Jungkook đi liền một tháng.

Bệnh tình của thứ trưởng không đến nỗi khó khăn như thế, nhưng Jungkook nhận lệnh ở lại lâu hơn bình thường. Đoàn hộ tống ra về, Jungkook vẫn ở lại trong bệnh viện, có thời gian rảnh thì trực tại phòng khám bệnh từ thiện do bệnh viện lập ra. Tiếng nước ngoài với những tên bệnh tật chấn thương đọc hết hơi còn chưa hết bệnh, đầu óc Jungkook căng tức, cũng may là còn có người giúp cậu làm dịu đi vào một khoảng cuối ngày.

Một ngày Jungkook làm việc mười tám tiếng, đi ngủ hai tiếng, để dành ra một tiếng đồng hồ nói chuyện điện thoại. Jimin cũng không khác lắm, làm mười bốn tiếng, ngủ sáu tiếng, nói chuyện một tiếng đồng hồ. Jungkook bận cứu người, Jimin thì bận cứu chính mình. Chuyện giữa Jung Hoseok và Jung Jaehoon ngày càng hay ho, Jimin tiện tay kéo luôn cả Kim Namjoon nhập cuộc.

Lại nói về Jung Jaehoon, gã đánh hơi ngay được rằng có điều gì đó thay đổi ở Jimin. Nếu dùng một từ để tả Jimin trong suốt những ngày hẹn hò, Jaehoon sẽ không suy nghĩ nhiều mà bật ra ngay rằng cậu rất ngoan. Dù không thích thì cũng sẽ không thẳng thừng làm cho người khác mất mặt, nếu tức giận thì thường im lặng để cơn giận qua đi chứ ít khi nói những lời không hay khi kích động. Nhưng chỉ sau một đêm, Jimin trở nên lạnh lẽo. Gã không dám hỏi thẳng mà đem chuyện sang hạch hỏi Jung Hoseok, Jung Hoseok cũng vì một câu dọa nạt "để nhà họ Park lo" của Jimin mà chưa dám mở miệng thay Jimin phát ngôn bất cứ điều gì.

Mấy cuộc nói chuyện của Jungkook và Jimin khá buồn cười. Đầu tiên là hai mươi phút khởi động với việc Jungkook kể về một ca bệnh với tên dài không bao giờ dưới hai mươi chữ cái rồi sau đó cố gắng tìm cách giải thích, sau đó là hai mươi phút Jimin kể về những thứ thời trang thời tiết mà Jungkook chỉ có thể ậm ừ. Còn hai mươi phút cuối cùng, ngày nào cũng như ngày nào, Jung Jaehoon là người được hân hạnh cho lên sóng.

Không còn điều gì để mà giấu, Jimin kể hết chuyện bị Hoseok đem bán cho Jungkook nghe. Không ngoài dự đoán, Jungkook mắng Jimin một trận té tát, mười lăm giây phải dừng lại một lần để cân nhắc có nên hay không nên dùng từ bậy. Đến cuối cùng, khi Jungkook chốt hạ bằng câu hỏi "người nhà giàu chơi bời như vậy đó hả?", Jimin mới lẳng lặng nói rằng ngày xưa anh cũng đem tôi ra trao đổi lợi ích đó thôi.

Jungkook gắt:

"Đổi là đổi làm sao? Bảo vật quốc gia ai mà đem đi đổi?"

Jimin nói:

"Thì vụ anh Yoongi bảo anh hôn mới cho đi mổ đó."

Như một hòn đá ném xuống mặt hồ lặng ngắt, Jeon Jungkook cấm khẩu giữa khi đang hăng máu, dùng đầu óc của cán bộ trẻ có tương lai nhất trong đơn vị quân đội được tinh tuyển nghiêm ngặt nhất nghĩ mãi mà không ra được một ý gì để phản bác cho hợp lý hợp tình.

Không phải chuyện gì đang diễn ra liên quan tới Jung Jaehoon thì Jimin cũng kể. Chuyện tình cảm thì còn nói được, nhưng chuyện Jimin đang từng ngày một đem tiền ra đập vào mặt Jung Jaehoon và nhân tiện dằn mặt cả Jung Hoseok, Jimin không cho rằng Jungkook nên biết. Thực ra Jungkook cũng không tò mò nhiều đến thế. Mục đích chính của cậu khi gọi điện mỗi ngày chỉ là để nghe Jimin nói. Jungkook bận quá, có ngày vừa mở điện thoại ra nghe vừa đọc sách, mắt nhìn giấy tai nghe tiếng, thỉnh thoảng mắt nhìn tiếng tai nghe giấy cũng là chuyện rất bình thường.

Cậu hầu như không hỏi Jimin điều gì. Chỉ trừ ngày đó, khi Jungkook đang dùng hai ngón tay gõ bài báo bằng tiếng Anh còn Jimin thì kêu ca rằng đã gần tròn một tháng kể từ ngày hẹn hò mà đến một cái bóng cũng không nhìn thấy, Jungkook đột nhiên muốn hôn, rồi đột nhiên hỏi:

"Mà em với hắn đã hôn chưa?"

Chỉ cần nói "hắn" là biết đang nói về ai. Lại thêm một quả bom ném vào hội nghị, Jimin ho sặc hết mười lăm phút đồng hồ, đến khi mũi chỉ còn sụt sịt thì cậu vẫn không đáp được. Jungkook cũng không tức giận, cậu bảo Jimin đi tìm nước ấm từ từ uống, còn bản thân thì đặt điện thoại xuống, mười ngón tay bận rộn gõ vào bàn phím liên hồi.

Đến giờ gọi điện của ngày hôm sau, Jimin bắt đầu bằng một câu hỏi khó:

"Anh làm như ba năm qua anh không hôn ai lấy một lần!"

Jungkook vẫn đang viết bài báo ngày hôm qua. Jungkook được đám lính trên biển huấn luyện đến thuộc lòng kinh nghiệm yêu đương, cười cười chiều theo Jimin:

"Ừ, anh có hôn người khác. Vậy là huề rồi, được chưa?"

--- Lý thuyết là một chuyện, thực hành là chuyện khác.

Rõ ràng không phải khi nào cũng là người yêu luôn luôn đúng. Jimin chết nghẹn, cậu câm nín hồi lâu. Jungkook lại gõ lọc cọc đều đều như thể chuyện để môi chạm môi ai đó là nhẹ nhàng không hề ảnh hưởng đến hòa bình thế giới. Jimin càng nghe tiếng gõ càng thấy nghẹn, cậu sẵng giọng hỏi:

"Anh hôn ai?"

Jungkook đáp:

"Biết làm gì?"

Jimin nói:

"Đem một xe tải tiền đè chết hắn."

Jungkook cười ầm lên cho đến khi tiếng cười biến thành một cơn ho. Uống vào một ngụm cà phê đen đặc, Jungkook xuề xòa nói:

"Thôi, chuyện qua rồi mà."

Jimin cao giọng cãi:

"Nhưng anh nói..."

"Nói gì?"

"Anh nói thương từ lúc đó đến bây giờ. Rồi anh đi hôn người khác?"

Jungkook cười:

"Vậy thì em lại thương anh từ lúc nào? Mới cách đây vài ngày thôi hả?"

"Thôi, qua hết rồi mà. Tính từ giờ về sau là được, anh không nghĩ chuyện từ giờ về trước nữa đâu."

Jimin hỏi:

"Anh giận đúng không?"

Jungkook nói:

"Ừ. Nhưng mà không giận lắm. Em nói gì cũng đúng. Anh sai."

Jimin bắn rap liên thanh, nội dung cơ bản có thể chia làm ba phần bao gồm "đúng là đúng, sai là sai", "chuyện gì cũng không được để trong lòng, lâu dần ấm ức tích tụ lại sẽ phát độc" và "canh cá đuối". Jungkook có thể bắt kịp hai chủ đề trước, nhưng phần "canh cá đuối" được Jimin phát ngôn khi Jungkook đang mỏi mắt tra từ điển y khoa, cậu mù mờ nghe vài ba mươi từ "cá đuối" thì ngắt luôn cho thôi phiền phức:

"Mai anh về rồi."

Jimin hẫng một nhịp rap, lạc flow đi, hớn hở hỏi lại:

"Mai về thật hả? Về bằng gì?"

Jungkook nói:

"Bơi về."

Im lặng từ phía Jimin hẳn là có thể diễn dịch ra thành câu "thì ra anh chọn cái chết". Jungkook được thừa một khoảng thời gian để gõ phím, sau đó lại nói:

"Mai hẹn hò với anh không?"

Jimin nói:

"Nhưng mà cuối cùng anh hôn ai?"

Rõ ràng là không thể tránh khỏi nếu không có câu trả lời hài lòng Jimin, Jungkook đáp:

"Anh hả? Có cậu bạn làm hải quân ở Việt Nam. Bữa đó uống say, chắc nằm mơ thấy em hay sao đó... Mai hẹn hò với anh không?"

Jimin nói "có", Jungkook cũng không thấy lạ lùng gì.

---

Jungkook về bằng một chuyến bay thương mại, còn ngài thứ trưởng vẫn ở lại để tiếp tục điều trị phục hồi. Cậu về sân bay thì có Hwang Minhyun ra đón. Vừa ngại ngùng vừa bỡ ngỡ, hai anh em dành gần hết thời gian trên đường cao tốc vào thành phố để nói về chuyện bệnh tình của thứ trưởng. Đến khi hết đường cao tốc mà bắt đầu rẽ vào thành phố, Hwang Minhyun mới đánh bạo hỏi:

"Không có người yêu ra đón hả?"

Jungkook nói:

"Anh nhìn em thấy là thể loại có ai yêu được hay sao?"

Minhyun đáp:

"Anh không nghĩ là có, nhưng thằng Jungkyu vẫn còn thích em lắm nên không nói trước được gì."

"Thằng bé đó hả?", Jungkook cười. "Nó thấy ai mà chẳng thích?"

Minhyun bắt được chủ đề mới, lại kể thêm về Jungkyu. Hwang Minhyun đúng nghĩa con nhà người ta, so với đám người giàu như Hoseok hay Jaehoon thì còn được thêm cả bộ dạng nho nhã nhiều chữ nghĩa. Jungkook nhờ Minhyun chở về đơn vị, lái xe ra thì thấy Minhyun vẫn đang chờ.

Jungkook chỉ nhướn mày, Minhyun nói:

"Tối về nhà ăn cơm?"

Tối về nhà ăn cơm. Về nhà, đã thật lâu rồi Jungkook không nghe thấy câu đó. Đâu chừng mười mấy hai mươi năm gì đó. Jungkook giả vờ khịt mũi, sau đó lắc đầu:

"Em ghé sau. Bây giờ em bận đi đón người ta."

Đến lượt Minhyun nhướn mày. Jungkook lần này cười khoe răng, hất cằm nói:

"Người như em sao lại không có ai yêu được?"

Minhyun phì cười, nạt một tiếng "thằng quỷ" rồi lái xe đi. Chiếc xe nhìn thì khiêm tốn nhưng thật ra lại tốn một mớ tiền cùng biển số đẹp như mơ phóng vụt lên, Jungkook hạ nụ cười xuống, lại ra đường cao tốc để lái về khu Amber Forest.

--

Mới một tháng trôi qua nhưng mọi chuyện đã xoay vần nhanh đến mức người bình tĩnh như Jungkook vẫn thấy sốc. Jungkook đặt chân xuống trước văn phòng của Jimin, còn chưa kịp bấm khóa cửa xe thì nguyên một cơn lốc nhỏ màu xanh đã chạy ùa ra ôm cậu. Nhân viên không dám tọc mạch, còn lại một mình Kim Taehyung giả vờ chống hai tay lên cằm thành hình bông hoa, cười Jungkook bằng điệu cười vô cùng khả ố. Jungkook đem một tay ôm lấy Jimin, tay kia ở sau lưng Jimin tặng cho Taehyung một ngón giữa khá nhẹ nhàng.

Kim Taehyung ở với Min Yoongi là đúng bài rồi. Người ta còn đang hỏi nhau "nhớ anh vậy hả", trả lời nhau "tui nhớ cảm giác được ôm thôi chứ không phải nhớ anh", Taehyung đã to miệng hò:

"Ê anh bảo! Thằng Min đừng có như trời xanh ập vào giữa cơn dông như vậy, trời không xanh mãi được đâu nha!"

Jimin nhăn nhó chưa hiểu nhưng Jungkook thì đã hiểu ra ngay. Từ đơn vị về, Jungkook mặc bộ đồ đàng hoàng lịch sự, có điều đen thùi lùi từ trên xuống dưới. Còn Jimin hiếm khi chung đụng với màu đen xám, cậu mặc áo chiếc áo xanh loang trắng không khác gì trời mây ngày hạ, nhìn đi nhìn lại vẫn thấy giống một cây kem.

Đúng là ví von của người làm thời trang và người trần mắt thịt khác hẳn nhau. Cái gì là cơn dông và trời xanh nắng hạ chỉ thuộc về Kim Taehyung, còn với Jeon Jungkook thì - củ khoai tây và cây kem sữa tươi phủ topping dừa trắng.

Ôm ấp rì rầm một hồi đủ cho Taehyung ngứa mắt, Jungkook lái xe đưa Jimin đi. Jimin không còn trốn nữa, cậu về hẳn khu Amber Forest sống như ngày trước. Kim Namjoon không ra mặt thì thôi, hắn chỉ vừa hiện hình là cả Hoseok lẫn Jaehoon đều câm như hến. Jimin không năn nỉ hắn làm chuyện tốt cho mình, chỉ dứt khoát sang tay cho hắn cả tòa nhà Crown thay vì chỉ dâng lợi nhuận như thỏa thuận trước khi xây Amber Forest. Kim Namjoon không quá mê tiền bạc nhưng lại mê cách Jimin không nể nang cả Hoseok, hắn nhảy vào khuấy cái start up của Jung Jaehoon lên đục ngầu.

Jungkook hỏi Jimin muốn đi đâu, Jimin trả lời ngay bằng một câu khó ưa là muốn đi đâu cũng được. Cũng không lòng vòng hỏi han gì thêm, Jungkook đưa Jimin về nhà mình.

Ngôi nhà được Jungkook ở mấy tháng, dù mảnh chai vẫn lởm chởm nhưng đã có hồn người. Jimin bất ngờ khi thấy một dãy chậu cây tươi tốt ngoài hành lang thay cho cỏ dại của nhiều năm về trước. Cũng có cỏ dại, nhưng là hương thảo cao chừng một gang tay chen chúc nhau ở bồn hoa thấp. Jungkook vu vơ đá qua đám hương thảo, mùi hương xông lên thoang thoảng. Jimin ngứa tay nhổ hai cây hương thảo mọc bên ngoài bồn hoa.

Jimin lẩm bẩm:

"Bận như quỷ còn bày đặt trồng cây nữa!"

Jungkook cười xòa:

"Nào... Bố mẹ anh trước đây cũng là nhà sinh vật học đàng hoàng. Anh chăm cây không chết được."

Trong nhà không có mấy vật dụng được thay mới. Jimin đi quanh một hồi, mở tủ lạnh ra tìm kiếm, phát hiện bác sĩ quân y nhà cậu dọn tủ lạnh sạch bong trước khi đi công tác xa nhà. Lại một lần nữa như trước kia, hai người đi mua mấy thứ nguyên liệu, Jungkook đốt lò sưởi, Jimin lúi húi đo đạc để cắt khoai tây cà rốt thịt bò.

Hai cành hương thảo vừa hái được Jimin cho lên chảo thịt bò. Jungkook đứng bên nhìn ngó, thỉnh thoảng bốc một miếng cà rốt. Nấu ăn xong xuôi, lại ngồi nói chuyện vẩn vơ trên bàn ăn, lúc đó Jungkook mới hỏi vì sao hôm nay lại tự tin không trốn Jung Jaehoon như ngày trước.

Jimin nhai thịt bò chậm rãi mặc kệ câu hỏi còn đó, đợi nuốt xong mới trả lời:

"Trước đây là nhường nhịn, nhường mãi rồi người ta tưởng hèn."

Jungkook nói mát mẻ:

"Ăn nói ghê vậy. Gì thì gì cũng từng hôn nhau mà sao phũ ngay được."

Jimin nhún vai ăn tiếp. Từ đó về sau cậu không nói thêm gì nữa, mà Jungkook cũng im lặng không gợi chuyện gì. Ăn xong, Jimin giành luôn phần rửa bát. Jungkook thở dài đứng nhìn Jimin, đến chừng thấy mấy chiếc đĩa hiếm hoi trong nhà có khả năng bị Jimin ném vỡ, Jungkook giật áo cậu:

"Cậu út giận anh chuyện hôn người khác à?"

Jimin lắc đầu, gạt mấy hạt nước còn đọng trong dĩa. Làm sao lại giận được, cậu sống giữa thành phố đông người nên chưa chắc đã cô đơn, ba năm qua hẹn hò với sáu bảy người, cũng không phải học trò cấp hai để mà lén nắm tay nhau xong rồi ai về nhà nấy. Khoé môi Jimin không ngừng trễ xuống, Jungkook rút mảnh khăn trên giá, thay cậu lau qua mấy chiếc bát sạch đặt trên bàn.

"Bây giờ nói cho rõ một lần rồi từ nay về sau không nói nữa. Bốn năm qua em hẹn hò chừng này chưa?"

Jungkook đưa lên một bàn tay, Jimin lắc đầu. Jungkook chưa kịp cười, Jimin đã bắt lấy bàn tay còn lại của cậu, kéo ra thêm hai ngón nữa.

"Chừng... này mới đúng."

Jungkook đếm đi đếm lại, tổng cộng đúng là có bảy ngón tay đang còn ướt nước chìa ra. Ánh mắt Jungkook có vẻ bàng hoàng hơn bao giờ hết, giống như đang cân nhắc để tính bảy ngón đưa lên hay ba ngón đưa xuống mới là đáp án đúng. Cậu lau nốt con dao, bỏ ra phòng khách rồi ngồi phịch xuống ghế, không thể nói năng gì hơn một câu "chừng đó nhiều quá". Đã nhiều quá, lại còn không có Jungkook.

Jimin đi ra ngồi xuống theo cậu, cả hai người chỉ chen chúc trong một chiếc ghế bành cũ. Jimin chật vật mãi mới ôm được ngang eo Jungkook, thấp giọng nói:

"Em thương anh nhất."

Jungkook lặng lẽ lắc đầu.

"Cậu thôi đi... Anh anh em em không giúp ích gì đâu..."

"Thương thật mà."

Jungkook thở phập phồng, rõ ràng vẫn chưa tiêu hóa được sự thật rằng thầy giáo ngày nào chỉ có học trò lớp một đi theo sau và chỉ đi theo sau mỗi mình mình lại có thể hẹn hò với bằng đó người trong bốn năm ngắn ngủi.

"Nếu anh không về thì sao? Sau này kết hôn với Jung Jaehoon hả?"

Jimin nhăn nhăn mũi:

"Không. Jung Jaehoon làm ăn nguy hiểm, không an toàn."

Jungkook nói:

"Tức là sẽ đi tìm người thứ tám?"

Jimin im. Jungkook lại nói:

"Thứ chín? Mười?"

Jimin lần tay lên cằm Jungkook xoa xoa, cố gắng bào chữa:

"Nếu như không hẹn hò với người khác thì thất bại lắm. Bị anh đạp hết mặt mũi mà còn tơ tưởng thì đúng là thần kinh rồi."

Jungkook thẫn thờ nghĩ đến thời gian mình vùi đầu vào hàng trăm ca mổ. cùng thời gian đó, Jimin hẹn hò bảy người cả thảy, mỗi người chắc chắn đều đẹp đẽ giàu có, đều thương yêu Jimin lắm. Làm gì có ai không thương Jimin, dù là những mối quan hệ ít nhiều có dính tới lợi ích khác tình yêu.

Jungkook vuốt tóc Jimin, trước sau vẫn cứ lặng im không nói được lời nào. Jimin cuộn tròn thành một đống trên ghế với áo len lùng bùng, cậu vừa sờ cằm Jungkook vừa lim dim mắt nhìn lò lửa nhỏ, được một lúc thì đã nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Jungkook thở dài vài chục lần rồi mà vẫn chỉ biết thở dài thêm vài trăm lần khác. Quá nửa đêm Jimin thức dậy, Jungkook vẫn đang đọc tài liệu, vẻ mặt khó đăm đăm với ánh mắt lướt qua lướt về trên trang giấy, bàn tay không cầm tài liệu lại dịu dàng vuốt má cậu. Ngón tay thô ráp nhột nhạt nhưng rất dễ chịu, Jimin áp tay mình lên tay Jungkook, nhàn rỗi di chuyển bàn tay theo từng cử động của Jungkook.

Jimin chỉnh lại chỗ nằm, Jungkook không nhìn xuống nhưng lại nhích sang để đầu Jimin tựa vào gò má mình. Lò lửa đã sắp tàn, Jimin choàng tay ôm Jungkook chặt cứng, lầm rầm hỏi:

"Cậu hải quân Việt Nam anh hôn trông như thế nào?"

Jungkook đáp:

"Da trắng như tuyết."

Jimin hừ nhẹ:

"Trên biển mà da trắng như tuyết, nói ai tin?"

"Thì sửa lại chút. Lông trắng như tuyết."

"Hả?"

"Trên đảo. Chó nghiệp vụ, tên là Max, lông trắng tinh, trên mắt có hai đốm màu đen. Vừa dữ vừa khôn. Bơi giỏi hơn anh là cái chắc."

Jimin dở khóc dở cười, cố gắng vớt vát một chút mặt mũi:

"Lừa đảo, anh nói là lính hải quân!"

"Thuộc biên chế quân đội, có số hiệu hẳn hoi. Cũng là lính mà. Có lần bọn anh còn phải chữa bệnh cho chiến sĩ ngựa..."

"Làm sao lại hôn nó?"

"Bộ chỉ huy mời tiệc, anh uống say nổi nóng đánh người ta. Đồng đội khiêng vứt ra nằm chung với Max. Sáng ra bọn nó cho anh xem clip quay cảnh Max tưởng anh chết, nó kéo ống quần đám lính không được thì bắt chước người ta cố gắng hô hấp nhân tạo cho anh. Thứ chó gì khôn thấy sợ."

Lồng ngực Jimin phập phồng, cậu cười như được mùa. Jungkook thì vẫn cứ khó đăm đăm nhìn tài liệu, Jimin nói:

"Cho chừa bớt, bộ đội còn bày đặt uống say làm gì?"

"Bữa đó sinh nhật em."

Căn phòng im hẳn đi, tiếng hoa lửa kêu lép bép cũng được tính là âm thanh lớn nhất.

Thà rằng người này không hỏi, thà rằng người kia không nói.

Park Jimin giả vờ ngất xỉu trên ngực đối tượng bị cậu lôi kéo ngoại tình.