"Ngươi đến Tín Châu muốn gặp người, là Lâm Thiếu Tướng quân?"

Hạ Hàm đột nhiên hỏi, ánh mắt sáng sủa của nàng lúc này lộ ra chút tìm tòi nghiên cứu, khiến người khác không thể lơ là.

Lâm Vân ngay lập tức căng thẳng, hầu như theo bản năng muốn phủ nhận. Nhưng cô đã quá quen thuộc với Hạ Hàm, người này thông minh và nhạy cảm, Lâm Vân đã từng được lĩnh hội điều này nhiều lần. Khi chữa thương, Hạ Hàm chỉ vì những quan niệm cố hữu và ý thức né tránh mà phớt lờ sự thật rõ ràng, vì vậy mới bỏ qua những điểm đáng ngờ.

Thế là lời phủ nhận tới miệng lại xoay chuyển, cô giả vờ bình thản thừa nhận: "Là hắn."

Hạ Hàm sau khi nhận được câu trả lời cũng không nói gì thêm, ánh mắt sáng sủa của nàng quét một vòng trên người Lâm Vân rồi thu hồi lại, tựa như nàng chỉ thuận miệng hỏi. Nhưng trong lòng Hạ Hàm lại càng thêm nghi ngờ, bởi nàng rõ ràng nhớ rằng, Lâm Doãn không có bất kỳ quan hệ nào với Võ Uy Tướng quân Lâm gia!

Thực lòng mà nói, cho đến hiện tại, địa vị của Lâm Doãn trong lòng Hạ Hàm cũng không phải là quan trọng. Chỉ là vì những chuyện trước đây, nàng mới miễn cưỡng chấp nhận một người như vậy, coi như bạn hữu đặc biệt. Nếu không phải vì liên quan đến Thiếu Tướng quân Lâm Kiêu, Hạ Hàm cũng sẽ không cố tình hỏi thêm về những chuyện riêng của đối phương, nhưng hiện tại hỏi một câu, lại khiến tâm tư nàng xoay vần với nhiều phỏng đoán.

Lâm Vân thở phào nhẹ nhõm, mặc kệ Hạ Hàm nghĩ thế nào, chỉ cần nàng không tiếp tục truy hỏi là tốt rồi. Cho dù Hạ Hàm có suy nghĩ nhiều đến đâu, dù có nhạy cảm thông minh thế nào, cũng không thể ngờ tới chuyện "Tá Thi Hoàn Hồn" (mượn xác hoàn hồn).

Thậm chí, tất cả những gì đã xảy ra này còn không thể tính là "Tá Thi Hoàn Hồn", vì mọi chuyện đều diễn ra một cách không thể hiểu nổi!

Sau đoạn đối thoại ngắn ngủi, hai người không tiếp tục nói gì thêm, bên trong xe ngựa lại trở về sự yên tĩnh. Lâm Vân tựa vào cửa sổ xe, lần này chỉ lẳng lặng nhìn xe ngựa chầm chậm tiến về phía cửa thành, cũng nhìn thấy ánh tà dương ngoài cửa sổ dần dần biến mất, bóng đêm nặng nề bắt đầu bao phủ mặt đất.

Cuối cùng, trước khi trời tối hẳn, xe ngựa đã xếp hàng đến trước đội ngũ vào thành. Quan binh thủ thành lục soát một lượt, không phát hiện điều gì bất thường, thế là đoàn người được phép tiến vào Tín Châu qua cổng thành.
Đoàn người cuối cùng dừng chân tại Như Quy Lâu, một nơi khá nổi tiếng ở Tín Châu. Khi ấy trời đã tối, không thể làm thêm gì nữa. Họ kết thúc lịch trình, cùng nhau ăn uống no say, sau đó ai nấy tẩy rửa rồi đi ngủ, chỉ chốc lát đã lại là một ngày mới.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Vân tỉnh dậy, sau khi rửa mặt thì thay thuốc cho vết thương của mình, so với lúc mới bị thương đã cẩn thận hơn nhiều. Tuy nhiên, việc này làm mất kha khá thời gian, cô cứ nghĩ rằng với sự khẩn thiết mà Hạ Hàm thể hiện ngày hôm trước, giờ này chắc đã ra ngoài thăm bạn rồi. Nhưng bất ngờ thay, khi Lâm Vân bước vào đại sảnh của tửu lâu, lại thấy Hạ Hàm đang ngồi uống trà ngay cửa sổ, dáng vẻ thanh thản, chẳng có chút vội vã nào.

Thấy vậy, Lâm Vân cảm thấy kỳ lạ. Khi đi ngang qua tiểu nhị, cô tiện miệng gọi đồ ăn sáng, sau đó tiến thẳng đến chỗ Hạ Hàm ngồi, đối diện với nàng. Lâm Vân chống cằm, hơi nghiêng đầu nhìn người đối diện, hỏi với vẻ tò mò:

"Sao ngươi vẫn còn ngồi đây uống trà?"

Có lẽ sau một đêm tâm trạng đã bình phục, Hạ Hàm trông bình tĩnh hơn hẳn so với lúc mới vào thành hôm qua. Nàng ngước mắt lên, ánh mắt vốn đã có phần tĩnh lặng, chỉ là lần này chịu phản ứng lại Lâm Vân:

"Không có việc gì để làm, không uống trà thì biết làm gì?"

Như Quy Lâu vốn là nơi thường dùng bữa sáng, tiểu nhị phục vụ cũng rất nhanh nhẹn. Chỉ một thoáng sau, đồ ăn sáng mà Lâm Vân gọi đã được bày lên bàn. Bốn, năm chén dĩa được xếp gọn gàng, các loại bánh ngọt phối hợp nhìn vô cùng đẹp mắt, khiến người nhìn không khỏi thèm thuồng.

Lâm Vân lúc này đã có chút đói bụng, nhìn đồ ăn rồi hỏi Hạ Hàm: "Ngươi đã dùng bữa sáng chưa?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ đối phương, cô mới gắp một chiếc tiểu lung bao lên, đưa vào miệng nhai nuốt, rồi mới hỏi tiếp:

"Ngươi không phải đến Tín Châu vấn an cố nhân sao? Trên đường đến thì vội vã như thế, sao bây giờ lại có nhàn hạ thoải mái ngồi trong tửu lâu uống trà?"

Hạ Hàm nghe câu hỏi, trầm mặc một chút, Lâm Vân còn tưởng rằng nàng lại không muốn nói, nhưng không ngờ lại nghe nàng đáp:

"Vừa mới đến, ta cũng không biết nàng hiện đang ở đâu, nên trước hết để người đi dò la tin tức."

Nghe vậy, Lâm Vân dừng lại giữa chừng khi đang cầm chiếc bánh bao, trong lòng chẳng hiểu sao lại dâng lên cảm giác mất mát. Hóa ra, nàng đến Tín Châu thực sự không phải để tìm mình. Nếu không, một phủ Tướng quân lớn như vậy bày ra ở đó, làm sao có thể không tìm được mà phải cần nhờ người dò la tin tức! Vậy thì, người mà nàng đến tìm là ai? Chẳng lẽ thật sự trong lúc mình không biết, người này đã phải lòng một binh sĩ nào đó sao?!

Ý tưởng này dường như không có chút logic nào, nhưng Lâm Vân theo bản năng liền suy nghĩ như vậy. Chỉ là chưa kịp tự mình hồi tưởng lại những suy nghĩ lung tung và cảm giác hơi chua xót, tất cả đã bị nàng cưỡng chế nén xuống, quên sạch sẽ.

Cô tiếp tục ăn thêm một chiếc bánh bao, tựa như không hề để ý mà nói:

"Vậy à, thế thì cũng tốt, chắc cũng không tốn bao nhiêu thời gian. Không như ta, thật xui xẻo, vừa tới đã gặp lúc Thiếu Tướng quân ra khỏi thành diệt cướp, chẳng biết bao giờ mới trở về."

Hạ Hàm chớp mắt vài cái, không nói với Lâm Vân rằng lý do Tín Châu đột nhiên khởi động việc diệt cướp là do nàng đưa bọn sơn tặc cùng tấm danh thiếp đến mà gây ra. Chỉ là sáng nay, nàng ngồi lâu trong đại sảnh của tửu lâu này, cũng không phải không có thu hoạch. Thế là nàng lập tức nói cho Lâm Vân một tin tức:

"Sáng nay Thiếu Tướng quân vừa vặn đã trở về thành, ngươi bây giờ qua đó, có lẽ sẽ tìm được hắn."

Lâm Vân nghe vậy thì sững sờ, đôi mắt sáng như sao trợn lớn thêm vài phần, thốt lên:

"Hắn làm sao có thể trở về nhanh như vậy?!"

Tín Châu vốn không phải là một nơi yên bình, nếu không đã chẳng cần phải đặt một phủ Tướng quân trấn thủ. Dù rằng từ khi Lâm Tướng quân được điều đến trấn giữ, xung quanh đã yên ổn hơn nhiều, nhưng Lâm Vân biết rõ rằng ngoài thành vẫn còn rất nhiều sơn phỉ, cường đạo chưa bị tiêu diệt. Lâm Kiêu đi diệt cướp, tuyệt đối không phải là chuyện có thể giải quyết trong một ngày. Hắn trở về nhanh như vậy, khiến Lâm Vân không khỏi lo lắng rằng liệu có phải ca ca của cô bị thương và bị ép buộc trở về?!

Hạ Hàm cũng không ngờ rằng cô lại có phản ứng lớn như vậy, sững sờ rồi mới đáp:

"Ta cũng không rõ lắm. Chỉ là mới nhận được tin tức, nói rằng Thiếu Tướng quân sáng nay đã cưỡi ngựa vào thành, nếu không đến phủ nha, chắc hẳn đã trở về Tướng quân phủ rồi."

Lâm Vân suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn không thể ngồi yên, vội vàng cảm ơn Hạ Hàm, rồi chạy đi mà chưa ăn xong bữa sáng.

Hạ Hàm nhìn bóng lưng nàng biến mất, không tỏ rõ thái độ gì, thu hồi ánh mắt rồi nhìn chén trà trong tay mình. Trong chén trà màu xanh biếc, lá trà dần dần mở ra, hương trà thoang thoảng theo hơi nóng bốc lên, hương thơm thoang thoảng khiến lòng người trở nên bình tĩnh.

**********************************

Lâm Vân không đi về hướng phủ nha, bởi vì cô không quen chỗ đó và biết rõ rằng lúc này cô cũng không thể vào được. Vì thế, sau khi rời khỏi Như Quy Lâu, cô chạy thẳng về Tướng quân phủ... Dù rằng hiện tại, cô cũng không thể vào Tướng quân phủ.

Đứng cách một con đường, Lâm Vân nhìn về phía Tướng quân phủ bên kia với lớp giáp trụ cùng những thủ vệ rõ ràng, cảm thấy hơi đau đầu. Lâm Vân đã đợi ở đây một lúc lâu, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Lâm Kiêu, cũng không biết liệu huynh ấy đã vào phủ hay chưa, hay thậm chí có thể là chưa trở về.

Đến nước này, Lâm Vân hiểu rằng gấp gáp cũng không giải quyết được vấn đề, nhưng cứ đứng đây đợi mãi cũng không phải cách hay. Cô đảo mắt nhìn lướt qua những thủ vệ đối diện, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên một thanh niên có vóc dáng gầy yếu nhất – người mà cô nhớ rõ. Trước đây, mỗi lần cô ra vào phủ, nàng đã nói chuyện với hắn vài lần, tính tình hắn cũng không tệ, không thuộc loại gặp ai cũng nghi ngờ hay nhanh chóng rút đao, mà là người có tính nhẫn nại, có thể nghe người khác nói chuyện đến hết lời.

Suy nghĩ một lúc về lời giải thích, Lâm Vân cuối cùng sửa lại áo cho chỉnh tề, rồi băng qua đường, tiến thẳng đến Tướng quân phủ đối diện.

Đây vốn dĩ là đường về nhà của Lâm Vân, nhưng cô vừa đến gần cổng đã bị thủ vệ chặn lại từ xa:

"Ngươi là ai, sao dám xông vào Tướng quân phủ?!"

Hai thanh đao nặng nề chắn trước mặt Lâm Vân, ánh mắt thủ vệ đầy cảnh giác, dù nhìn thấy cô yếu đuối nhưng vẫn không buông lỏng một chút nào.

Lâm Vân đã dự đoán trước điều này, liền lùi lại nửa bước rồi chắp tay nói:

"Tại hạ là Lâm Doãn, xin cầu kiến Thiếu Tướng quân. Kính mong các vị thông báo giúp."

Nói xong, nàng rút ra một hầu bao từ trong tay áo đưa tới.

Khi thủ vệ nghe thấy cô mang họ Lâm, thái độ có phần dao động, vốn định đồng ý. Nhưng sau khi nhìn thấy động tác của cô, hắn lập tức trở nên nghiêm khắc hơn — hắn không nhận hầu bao và thẳng thắn từ chối, cho rằng cô đang hối lộ!

Lâm Vân chưa bao giờ có ý định hối lộ ai, nên không biết hành động của mình đã gây hiểu lầm. Nghe thủ vệ từ chối hối lộ, cô ngẩn ra, suýt nữa thì bật cười, nhưng cố nén lại và nhanh chóng giải thích:

"Không phải, đây không phải hối lộ. Ta muốn nhờ các ngươi chuyển hầu bao này cho Thiếu Tướng quân, hắn nhìn thấy đồ bên trong sẽ biết là ta."

Sau khi nghe rõ lời giải thích, thủ vệ cũng nhận ra đây chỉ là một hiểu lầm khiến mọi người lúng túng. Người thủ vệ lúc nãy vừa nghiêm nghị giờ đã đỏ mặt, thầm trách Lâm Vân không giải thích rõ ngay từ đầu.

Ngay lúc đó, thanh niên mà Lâm Vân chú ý đứng lên, bước tới nhận lấy hầu bao từ cô. Tuy nhiên, hắn ta vẫn nói: "Chúng ta sẽ chuyển hầu bao cho Thiếu Tướng quân, nhưng hiện tại ngài ấy chưa trở về phủ."

Lâm Vân không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ gật đầu, vừa định nói thêm gì đó thì thanh niên trước mặt đột nhiên vui vẻ, ngẩng đầu nhìn về phía xa và nói:

"Thật trùng hợp, Thiếu Tướng quân đã trở về!"

Cùng lúc đó, Lâm Vân nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa dội lại. Cô vội quay người, quả nhiên nhìn thấy huynh trưởng mình, Lâm Kiêu, mặc bộ giáp bạc, cưỡi ngựa tiến tới. Chỉ trong chốc lát, Lâm Kiêu đã tới ngay trước cổng lớn của Tướng quân phủ.

Lâm Kiêu nhanh chóng ghìm cương ngựa trước cổng. Hắn ngồi trên lưng ngựa, vẻ mặt cương nghị và quen thuộc, khiến Lâm Vân không kiềm chế được cảm xúc, suýt nữa rơi lệ. Trong rừng sâu, cô còn chưa kịp đối diện với cái chết thì đã bị cuốn vào thân xác của một người khác. Nỗi kinh hoàng, sự luống cuống, và cả nỗi nhớ nhung đã ám ảnh cô, nhưng chẳng ai biết được.

Giờ đây, huynh trưởng của cô đang ở ngay trước mắt, và họ sắp được đoàn tụ!

Lâm Vân mắt sáng lấp lánh, kích động đến mức bỏ qua cả đám thủ vệ, trực tiếp tiến về phía Lâm Kiêu.

Tuy nhiên, Lâm Kiêu dường như không để ý tới nàng, vừa nhấc chân liền nhảy xuống ngựa. Đây vốn là động tác thường ngày của hắn, nhưng không hiểu sao hôm nay khi nhảy xuống, chân hắn mềm nhũn và ngã nhào xuống đất!

Lâm Vân hoảng hốt chạy tới đỡ, nhưng đám thủ vệ phía sau còn chạy nhanh hơn nàng, thêm cả những binh sĩ đi cùng Lâm Kiêu cũng vội vàng lao tới. Chỉ trong nháy mắt, họ đã vây kín quanh Lâm Kiêu.

Lâm Vân, bị chậm một bước, chỉ có thể đứng bên ngoài, nghe thấy họ hô lớn "Thiếu Tướng quân!" mà không thể nhìn thấy hắn thêm chút nào. Cuối cùng, cô chỉ thấy đám người nhấc huynh trưởng của  mình lên và đưa vào Tướng quân phủ.

Trong chốc lát, sự yên tĩnh lại trở về trước cổng phủ. Tất cả mọi người đã vào bên trong, chỉ còn lại Lâm Vân đứng ngoài. Không phải cô không muốn vào, mà trong lúc hỗn loạn như vậy, cô chẳng thể nào lẻn vào phủ được.

Giờ đây, Lâm Vân không còn tâm trí để mà ảo não. Trong đầu nàng chỉ còn hình ảnh Lâm Kiêu ngã xuống — thì ra đúng là hắn đã bị thương, chẳng trách gì hắn phải trở về giữa chừng!

*************************************

Tác giả có lời muốn nói:
Lâm Vân (thất lạc): Quả nhiên không phải tìm đến ta, nhà ta rõ ràng như vậy. . . Nàng chính là tìm đến tình lang!

Hạ Hàm (mờ mịt): ? ? ? Logic đây? !