Chương 13

1. Thành phố tự trị New Hope City - Ấn Độ

Long và Đào tìm được một căn nhà gạch nhỏ bên bản làng, họ thuê lại của một gia đình người nông. Số tiền không nhiều lắm, nhưng Long nhẩm tính có thể thu xếp để ở lâu dài. Ngày ngày, anh đi lang thang ra chợ, làm khuân vác, anh cũng đã đến địa chỉ nơi cần tìm người đánh thuê, anh phải trả phí cho họ để được vào danh sách và luyện cho ít võ, những thứ đó anh không cần tập nữa mà ra biểu diễn luôn càng làm cho cái tên của anh được nhanh chóng xếp lên đầu ưu tiên cho những phi vụ khó. Đào ở nhà, cửa kín, cô không đi đâu, thỉnh thoảng cô đi theo vài người phụ nữ lên đồi dọc theo các khu trồng trọt. Nơi đây người ta canh tác lẫn lộn chè, cây thuốc phiện, và một số cây lương thực gieo trên núi khác. Nơi này không có mùa đông, quanh năm chia đều ra ba mùa mưa, nắng và mùa hè rõ rệt.

Đều đặn, Long hay lên rừng tìm ít thịt gà rừng về cho Đào ăn. Họ đang được sống những ngày tháng đầu tiên hạnh phúc nhất, không còn ai đe dọa, không còn nguy hiểm rình rập. Cả hai người dường như đã sớm gặp phải duyên phận của mình dù rằng hơi so le về một cuộc tình người duyên nửa yêu tinh. Nhưng bằng niềm tin, cả hai đều tin rằng họ đang sắp sửa hoán cải được số phận sau những năm tháng đã qua. Cảnh sống tại miền núi vắng vẻ này thật buồn tẻ và êm đềm. Những đêm dài âu yếm như vậy, những câu chuyện của hai người lần lượt được kể cho nhau nghe.

Một đêm, Long tò mò hỏi Đào:

- Em biết có bao nhiêu người mất tích trong vụ án nhà em?

- Rất nhiều, cả trăm rồi! – Đào trả lời

- Những người nào, làm nghề gì em có biết không?

- Không nhớ rõ! Em chỉ làm theo bản năng sai khiến!

Long lại hỏi:

- Thế còn bên ngoài và ở lãnh thổ này, có rất nhiều người mất tích mỗi năm. Em có biết không?

- Không, nhưng chắc là họ bị bọn yêu tinh, cương thi tấn công. Đào lại nói:

- Bọn cương thi chúng cũng sinh nở như người, chúng còn tăng số lượng bằng cách cắn người thường, sau đó để người này không chết và họ sẽ trở thành đồng loại của chúng.

- Anh gặp cả mấy con ăn mặc như người thời xưa!

- Đúng, từ bao đời nay, chúng lẩn trốn ở đâu, giờ sống lại! Và đi săn mồi, hôm nọ anh gặp bọn cương thi binh lính triều đình và vài cô thôn nữ.

- Thế chúng ở đâu?

- Em không biết rõ!

- Sao! Không biết!

- Chúng ngủ dưới những hang động sâu thẳm trong lòng đất, chúng ngủ vùi hàng thế kỷ, có khi chúng tỉnh dậy, đi lại, hay thoát ra khỏi hang đi săn mồi ...

- Nhà em là một cái hang như vậy phải không?

- Còn hơn thế nữa kia! Bên dưới nhà em là một cái động yêu tinh, yêu tinh còn có phép thuật, hơn bọn cương thi ngu đần! Một con yêu tinh có thể hóa thân thành một nàng tiên nữ vô cùng ... hấp dẫn, thu hút đàn ông và ra tay.

- Ừ, anh biết!

Long nằm im, tay vuốt tóc Đào một lúc đột nhiên anh hỏi:

- Anh từng thấy một mảnh giấy trong nhà em đã bị xé rách! Vậy ai viết?

- Ừhm để xem! À, người này có lẽ làm em nhớ nhất trong những người mất tích tại nhà em?

- Ai vậy – Long tò mò hỏi

- Hình như anh ta tên Nguyễn Ngọc Chương là ký giả cho một tờ báo. Trong số những đàn ông đến thuê nhà, người này lãng mạn nhất. Anh ta có khuôn mặt thư sinh như con gái, nhưng lại nét công tử kiểu con trai, và một thói quen hút thuốc lá thơm như những người có tiền. Anh ta là công tử trên thành phố. Đến thuê nhà, em được sai khiến phải tấn công anh ta. Nhưng vẻ đẹp yếu ớt mỏng manh đó ban đầu đã lay động em, em từng tin con người này, em đã muốn nói anh ta hãy cùng nhau đi trốn khỏi nhà em. Anh ta đã nói yêu em, ngủ với em, và một lần khác, khi em theo gót anh ta, em thấy anh ta nói nguyên si lại những lời đã nói với em cho những cô gái thơ ngây khác. Anh ta dường như không yêu một ai, anh ta yêu thử nghiệm và thích những cảnh tình ái với nhiều người.

Long lại hỏi:

- Còn mảnh giấy!

- À, đó là một trong những trang nhật ký của anh ta, ngày anh ta mới quen em, không đêm nào anh không về nhà sớm ngồi đợi em, khi không thấy em xuất hiện, anh ta buồn chán, ủy mị, viết những dòng ghi chép vào một cuốn sổ. Khi đó, trông anh ta thật đẹp, thật cảm động. Em đã từng phải lòng anh chàng này, tưởng như gặp ý trung nhân. Vì lúc đó, em còn tin rằng mình chưa hoàn toàn bị những con yêu tinh ám và có thể chạy thoát chúng.

- Còn bây giờ? – Lỏng hỏi

- Bây giờ, em đã là một con yêu tinh từ đầu cho đến thân xác.

- Sau khi giết anh ta, em đã xé cuốn nhật ký đó, vô tình một trang ngắn rơi ra ngoài nằm trong góc nhà, em đốt cuốn nhật ký đó!

- Anh ta ghi gì mà em phải đốt!

- Phân nửa cuốn nhật ký ghi những lời lẽ ca ngợi em, nào là tình cảm, tiếng sét ái tình, rồi những đêm mơ thấy em ... tất cả những lời nói đó lúc đó là thật nhưng bản tính ong bướm, anh ta quên ngay khi gặp cô gái khác.

- Em làm gì để quyến rũ anh ta?

- Sao anh hỏi kỹ thế?

Long ậm ừ, song anh vẫn nói:

- Không anh tò mò!

Đào nói:

- Em ở phía sau nhà, nhưng không bao giờ xuất hiện. Chỉ đêm về, em len lỏi vào trong những giấc mơ khi anh ta ngủ. Trong mơ, anh ta thấy em tại nhà này. Đến khi, giấc mơ lập đi lập lại như thôi miên toàn tâm trí anh ta, anh ta tin rằng em đang sống gần đó sẽ đi tìm, hay ngồi chờ hàng đêm. Khi đó em xuất hiện, nhưng em đã bị anh ta lôi cuốn, thay vì hạ sát anh ta, em lại đi yêu lầm anh chàng này. Đến khi phát hiện anh ta gian dối, em bị mất phương hướng một vài ngày. Sau đó, em đã giết anh ta.

- Bằng cách nào? – Long hỏi, tỏ vẻ hơi sợ

- Bóp cổ, hút máu. Sau đó dọn xác, kéo xuống hầm, bọn yêu tinh lại tiếp tục rút hết máu còn lại trong xác anh ta, đem đi cúng quỷ thần! Chúng cũng có bàn thờ hẳn hoi!

- Hình như ở trên lầu nhà em?

- Sao anh biết! Anh lên đó rồi à?

- Ừ! Anh trèo lên đó!

- May cho anh, hôm đó anh không gặp bọn yêu tinh đi qua hay đang cúng vái. Chúng thấy anh sẽ nhớ mặt anh, và theo đuổi cho đến ra ngoài thị trấn rồi bày trò ám ảnh, hù dọa, và giết anh đấy!

- Ừ! Cũng may, anh chưa gặp bọn đó. Nhưng anh gặp em! Em cũng là nó mà!

- Cũng may cho anh, là vì em ấn tượng với anh. Kể từ sau lần gặp tay ký giả ong bướm lại lừa dối em, em không còn tin đàn ông nữa.

- Tại sao?

- Vì đàn ông luôn đến gạ gẫm, rình mò, theo dõi, tìm cách lại gần hay chiếm đoạt ...

- Thế còn những hồn ma dưới hầm nhà em? Bọn chúng sẽ làm gì tiếp?

- Nếu ta bỏ trốn, chúng có đi tìm không?

- Có! Em chưa biết chúng có lần ra em ở đây không? Nhưng em lại lo sợ chúng sẽ trả thù người anh của em?

- Sao?! Còn thế nữa à? Bọn này thù dai!

- Chúng vẫn muốn giết hết nhà em, và biến em thành người của chúng mà! Em bỏ đi, chúng giận dữ lên, có thể sẽ sát hại anh trai thứ ba của em. Người cuối cùng trong gia đình em còn lành lặn, chưa bị chúng ám hại...

- Căng nhỉ! Anh cũng áy náy khi đưa em bỏ trốn. Mà ở lại nhà đó, giờ cũng không còn an toàn. Cảnh sát đã phong tỏa quanh khu vực đó rồi!

***

Sau ngày Quốc khánh, hàng nghìn cảnh binh và học viên điều động cho kế hoạch "Thần phong" cấp tốc xây dựng khu trại bên ngoài huyện Kiên Minh. Chỉ trong một tuần lễ, ngoài khu nhà của Ban tổng chỉ huy, đã hoàn thành một khu trại rộng vài dặm vuông, tất cả các khu vực bên trong đã xây dựng xong, mô hình là một thành quách nhỏ có hàng rào thép bao bọc, với các chốt gác, cửa thành và vài nơi có tạo lỗ châu mai. Bên trong có nhiều lều trại nhỏ, mỗi khu vực lại có chốt gác riêng, hệ thống máy phát điện và trạm điện năng tập trung, khu vực chứa nước, chống cứu hỏa, khu vệ sinh tập thể, và nhà ăn ... có bãi đậu cho các loại xe, và bãi lên xuống cho trực thăng chiến cơ, trạm điện đài thông tin ...

Cảnh binh sẽ được phân thành từng tiểu đội hai mươi người, có đội trưởng, mỗi thanh tra lại chỉ huy những đội trưởng này, hình thành một trung đội, toàn trại là một quân đoàn, chỉ huy cao nhất của quân đoàn là ba nhân vật mới nổi do đề ra phương án diệt yêu tinh-cương thi bảo vệ sự bình an cho lãnh thổ Long Hà và ngăn chặn hiểm họa phát triển của quân số cương thi này. Biệt đội diệu yêu tinh đóng bên trung tâm huấn luyện cảnh sát lãnh thổ Long Hà giờ không còn nhiệm vụ chính nữa, đã giải tán, hạ trại, trả lại những phương tiện đắt tiền cho Sở và nhập vào các tiểu đội của trại "Thần Phong".

Hằng ngày, cảnh sinh hoạt tập luyện, tiếng chó sủa, các phương tiện ra vào, máy bay trực thăng lên xuống làm náo động cả một huyện ngoại thành. Cảnh binh được tập bắn, tập võ, hoạt động độc lập hay phối hợp tác chiến. Mô hình quân sự thời trung cổ và thời chiến quốc được áp dụng lại, tất cả cảnh binh ngoài sử dụng súng, phải biết tấn công bằng gươm dao khi cận chiến, đánh tay không, phải biết sử dụng một số vũ khí thô sơ. Vũ khí cũng là một chuyện được đúc kết từ lịch sử quân sự. Súng thường, súng laser, tiểu liên, súng chống tăng đã dùng rộng rãi ... nhưng trong một số địa hình, còn phát triển thêm nhiều loại vũ khí tuy đơn giản nhưng khá tiện dụng và gọn nhẹ. Súng chống tăng được dùng song song với nỏ bắn đầu đạn, ưu điểm là gọn nhẹ, không gây tiếng động và khi trúng mục tiêu không để lại dấu vết, kẻ thù sẽ không biết bị lính tấn công từ hướng nào.

Trong một tiểu đội luôn chia ra những cảnh binh đặc chiến như sau, người bắn tỉa, người bắn hỏa lực, người bắn nỏ lưới, một loại nỏ bắn đi những quả đạn lưới khi trúng mục tiêu nó sẽ tung thành một tấm lưới trùm lên đầu đối phương, và binh lính có thể xông lên bao vây bắt sống, hay nỏ bắn đạn keo, một loại đạn có keo bắn trúng sẽ văng keo dính nhầy nhụa đối phương mà không thể chạy được ... Và riêng cho địa hình rừng, và tiêu diệt kẻ thù có nguồn gốc nguy hiểm hung dữ như người rừng, thú ... các tiểu đội phân một cảnh binh mang súng phóng hỏa. Mỗi tiểu đội được cấp hai ba con chó Berger đi chung.

Thời gian đầu những chú cảnh khuyển còn chưa phân biệt được người rừng cương thi, làm việc chưa hiệu quả. Sau khi nhóm bắt sống được vài con, họ tập hợp những mẫu lông tóc chia cho các chú chó ngửi, chúng bắt đầu rất tích cực, tìm ra được nhiều bầy cương thi đang đi săn, chúng còn tìm được những hang động mà bọn cương thi đang ngủ. Nhiều chú cảnh khuyển xấu xố gan dạ lao vào tấn công bọn người rừng bị chúng đánh trả và cắn chết ngay tại chỗ.

Đúng ngày thứ mười ba tháng mười một, kể từ ngày quốc khánh, toàn trại khởi động chiến dịch diệt cương thi rầm rộ nhất chưa từng có trong lịch sử thành lập Đông Dương Quốc này. Các cơ quan thông tin và phóng viên đưa tin đều bị từ chối cho phỏng vấn chụp hình, phóng viên nào tiếp cận lại gần khu trại thăm dò nếu bị cảnh vệ đi tuần bắt được có thể bắn bị thương hay bắt nhốt tù.

3g30 sáng – Trại "Thần Phong"

Không khí náo nhiệt và đằng đằng khí thế của toàn cảnh binh quân đoàn. Bộ tổng chỉ huy ba người và nhóm trợ lý đứng nghiêm tại một góc trại. Đèn chiếu sáng rực. Cảnh vệ an ninh đã rào phong tỏa tất cả đường lớn và đường mòn vào trại. Từ huyện Kiên Minh, giáp huyện Kiên Thành, có thể đi sâu vào rừng, và khu vực rừng nguyên sinh rộng lớn của lãnh thổ Long Hà và tỏa ra tất cả các cánh rừng dọc theo biên giới, theo địa chí, lãnh thổ Long Hà tập trung cho phát triển rừng nguyên sinh tại phía Tây Nam của lãnh thổ, nơi có khả nghi là xuất hiện những quần thể người rừng, cương thi, mà số lượng chúng đang sinh sôi tăng lên đến mức bọn chúng đói phải tiến ra thị trấn săn mồi.

Các cổng trại mở, từng đoàn xe tải chở cảnh binh đi trước, xe tải mang thùng xe là những chuồng thép có khóa bằng hàng rào laser, xe chở thực phẩm, quân nhu, nước uống đi sau. Và sau cùng, trên trời, đoàn trực thăng chiến cơ chở các thanh tra, là là bay theo sau đoàn xe. Quân đoàn di chuyển đến khu rừng, dàn trải đều quân số và cắm các chốt tại tất cả ngõ vào rừng, hướng đi sang biên giới. Tuy nhiên, họ không đụng độ hay tiến lại gần khu vực quân đội biên phòng.

Đến mười bốn giờ, quân đoàn đã phân bổ bao vây hết các cánh rừng theo hướng đổ ra thị trấn. Từng tiểu đội chia ra, len lỏi đi sâu vào trong rừng rậm, tiến sâu vào rừng ăn dầm nằm dề vài ngày mai phục bắt bọn người rừng.

Hai ngày sau, quả đúng như phán đoán thần sầu của trung sỹ Văn Bình, một vài tiểu đội đã chạm trán với những nhóm cương thi đang đi săn mồi. Họ bắt sống được đến cả trăm con, trói gô lại, những chiếc trực thăng la thồ nhỏ làm việc liên tục đan chéo khắp cánh rừng theo những tin tức mà tiểu đội báo tin vận chuyển bọn cương thi về nhốt vào cũi trong các xe tải. Bệnh viện dã chiến tại Trại "Thần Phong" được trang bị thêm các phòng thí nghiệm hiện đại để tiếp tục thí nghiệm nghiên cứu về giống loài này. Sau những thí nghiệm cơ bản thời gian đầu triển khai chiến dịch nhỏ để tìm hiểu nhanh về cách khống chế loại này, các chuyên viên tại Bệnh viện tiếp tục tiến hành thí nghiệm cao hơn về nhân chủng học để làm báo cáo cho Sở cảnh sát và cho các cơ quan Bộ trung ương. Tất cả vẫn nằm trong chiến dịch bí mật không được công bố trên báo chí, và cấm dân chúng lan truyền chụp hình quay phim. Tại phòng thí nghiệm, các mẫu vật còn sống bị còng tay chân kêu gào ghê rợn đang bị thí nghiệm.

Văn Bình sau khi quan sát một con đực và một con cái hỏi bác sỹ Joseph Trần, người chỉ đạo nhóm bác sỹ, nhân viên khám nghiệm trong Bệnh viện dã chiến nói:

- Ông Trần, ông có tìm thêm được cái gì mới không?

Ông Trần trả lời:

- Bọn này từng là người, nhưng đã bị biến thành cương thi! Chúng có máu xanh trắng, toàn cơ thể bốc mùi hôi thối, tanh tưởi. Chúng cũng có đủ các bộ phận như người, đặc biệt hệ tiêu hóa của chúng có biến đổi để thích nghi ăn thịt sống và tiêu hóa máu động vật, miệng chúng có nhiều răng sắc như sói, có răng nanh nhọn. Về khả năng ngôn ngữ và trí khôn, chúng bị tiêu trừ, không thể nói và suy luận, chỉ đơn giản là những con thú săn mồi. Mắt bọn này tiến hóa xanh trắng như mắt mèo nên có thể nhìn rõ trong đêm tối, để quan sát và tiến gần các con mồi. Thính giác và khứu giác cực kỳ nhạy bén như của loài chó săn để nhận ra mùi máu hay mùi hôi của động vật khác phát ra. Tai chúng vểnh như tai loài dơi để cảm nhận sóng tần thấp. Chúng có thể nhắm mắt hay không cần nhìn mà vẫn dò đường đi lại trong đêm tối thậm chí bắt mồi. Chi dưới dài, to phồng bất ngờ như chi ếch cho phép chúng trên cạn chạy nhanh như đà điểu, xuống nước thì bơi như ếch. Chi trên to khỏe, móng sắc có thể dùng hai tay xé đứt một con bò lớn. Bằng chứng đây! Chúng gồng tay đã làm cong oặn ẹo các khóa tay chân, tôi phải cho thay khóa to hơn.

Ông Trần thao thao nói tiếp:

- Hệ hô hấp lưỡng tính, tức lên cạn chúng thở không khí như bình thường, xuống nước chúng hít nước vào và hô hấp qua mang trong phổi như các loài cá. Đặc biệt, bàn chân dài và các ngón dài như chân khỉ để chúng bám cây và đu lên trên, khi săn động vật ở trên cao. Lông vũ mọc dày, da thêm những lớp bì có thể liền nhanh để cầm máu. Các mạch máu và thịt chúng tự động liền khít chỉ sau một hai ngày, nếu bị tấn công nặng.

Văn Bình hỏi:

- Ông lý giải vì sao một vài con ăn mặc những thứ quần áo rách, trông kỹ giống như quân phục triều đình của binh lính ngày xưa?

- À, một câu hỏi hay! Tôi cũng đang đặt giả thiết

Ông Trần nói tiếp:

- Vùng này xưa kia là một chiến trường, hằng năm với rất nhiều cuộc xâm lược, giao chiến. Trong những trận đánh mà quân sỹ chết quá nhiều, những quân sống sót không thể di chuyển các xác quân lính. Họ có thể chôn tập thể tạm ở một nơi nào đó trong rừng, trên sa mạc vân vân... Và tình cờ, một loài nào đó, ví dụ như yêu tinh đã ăn thịt những xác này và lây lan làm cho những cái xác này thành cương thi, và quân số chúng cứ phát triển.

- Vậy chúng trốn ở đâu mấy trăm năm qua? – Ông cảnh sát trưởng hỏi

Ông Trần nói:

- Điều kì lạ là bọn này có cơ thể không thối nát, nhờ đặc điểm máu xanh của chúng. Tim chúng có thể tạm ngừng hoạt động và chỉ đập rất chậm một giờ đập một nhịp. Ông xem, điều này tôi bất ngờ và suýt bị một con tấn công khi tôi tưởng nó chết đã hai ba ngày, đo các thiết bị thấy nó ngừng thở, tim ngừng hoạt động. Tôi định cho đi thiêu thì bất ngờ nó sống dậy, đuổi các bác sỹ chạy một vòng quanh bệnh viện. May nhờ có mấy cảnh vệ bắn súng hỏa vào đốt cháy chúng tôi mới thoát. Chuyện mới xảy ra sáng hôm qua, tôi chưa kịp trình báo lại.

- Ừ! Ông cứ cho biết thêm! – Văn Bình nói.

Còn William nãy giờ đứng há hốc mồm nhìn mấy con cương thi khác đang giãy giụa.

Ông Trần nói tiếp:

- Ngoài khả năng lây cho xác chết hay người sống khi bị cắn, loài này con sinh sản trực tiếp. Các ông xem – ông Trần dẫn sang một con cái đang bị gông – Bộ phận dưới rất phát triển, chúng có thể đẻ 4-5 con con một lúc. Tuyến vú không phát triển lớn mà mọc lông rậm che phủ, cho tôi tin rằng khi sinh ra các con con đã có khả năng tuyệt vời của bố mẹ chúng là ăn thịt sống và hút máu động vật để sống. Một con cái có thể đẻ liên tục trong một năm vòng sinh sản là một năm hai ba lần, vì chúng không chết già, nên cảnh báo loài này có điều kiện sinh tồn sẽ sinh sản và tăng số lượng ở mức kinh khủng. Ngoài ra, tôi cũng xem xét cơ thể chúng, phía sau lưng chúng dần dần có các xương sống nhô lên, lâu dài tôi cho rằng chúng đang tiến hóa mọc cánh để có thể bay và săn mồi trên cao. Nhưng khả năng này chưa rõ hay còn cần thời gian tiến hóa thêm nữa.

- Còn gì nữa thưa ông Trần – Văn Bình hỏi

- Không thể giết loài này chỉ đơn giản bằng nước, tôi đã nói, chúng thở được dưới nước, nhưng sẽ chết cháy nếu bị đốt hay bắn súng laser. Chúng miễn nhiễm gần như với tất cả bệnh tật. Tôi đã cho tiêm mầm bệnh uốn ván, đậu mùa, tả, sởi ... nói chung tất cả dịch bệnh mà con người từng mắc và đã thất vọng. Kể cả thuốc độc liều cao khi đưa vào cơ thể chúng, các tế bào chúng có khả năng đào thải và vô hại với các hóa chất, thuốc độc như là ta thở không khí vậy.

- Ít ra là còn lửa và súng laser giết được chúng.

Ông Trần nói:

- Vâng! Tôi quên, các con cương thi có thể chịu lạnh đến âm 20 độ, nếu lạnh quá tim chúng sẽ tự động tắt và ngừng hoạt động, lông vũ mọc dài bao lấy toàn bộ thân thể chống lạnh và chúng ngủ, giả vờ chết. Chúng chịu nóng đến 170 độ C, do lớp da chúng dày và thịt chúng thích nghi hơn. Nhiệt độ lên cao nữa thì chúng bị đốt. Chúng chịu được điện đến 500V mà chưa chết. Nếu bị tấn công nhẹ hay thương tích, chúng bỏ chạy, che vết thương, bịt lại và trốn vào nơi nào nằm ngủ khoảng 2 ngày sau các vết thương sẽ tự hàn lại. Vâng! Tự nhiên đã cho tiến hóa một loài động vật giống người mới cực kỳ hoàn hảo và ưu việt. Duy chỉ có não bộ và ngôn ngữ là chúng thoái triển đến mức như động vật thôi. Một khả năng thích nghi kỳ diệu khác của loài này, là trong não bộ chúng vẫn còn tiềm thức về những kỹ năng ngày xưa bọn họ tích lũy được như võ nghệ, hay bất kỳ một kỹ năng gì của họ ... dần dà chúng có thể nhớ lại và phát huy lại khả năng tiềm ẩn này. Chúng ta sẽ không ngạc nhiên khi thấy nhiều cương thi trong số chúng có thể đánh võ như người thường, bắn súng, hay thậm chí ngồi đan, tự cắt dây rừng đan lại làm quần áo ấm ... Một số còn tinh khôn hơn như con trưởng đàn còn biết tạo ra lửa, duy trì và sử dụng lửa mặc dù chúng cũng sợ bị thiêu cháy, hay một số con còn biết chế tác vũ khí thô sơ như người cổ đại. Theo tôi, thậm chí, con đực con cái cũng có những động tác thu hút, mào đầu và làm tình như con người. Tất cả những kỹ năng đó con người từ thời tiền sử đã học được qua thời gian.

- Thật kinh ngạc! Xin cảm ơn ông đã cho biết! – Văn Bình nói

- Không có gì! Tôi cũng chỉ làm nhiệm vụ!

Ông cảnh sát trưởng nói thêm:

- Ông cho thêm cảnh vệ có trang bị súng phóng hỏa để mắt bọn này và bọn nhốt trong cũi nhé. Một con mà chạy thoát ra ngoài thị trấn, sẽ vất vả tìm nó đấy. Đột nhiên, Văn Bình hỏi khi anh vừa gập lại tập tài liệu trên tay:

- Ông cho rằng, tổ tiên, à nói cách khác là loài nào đã sinh ra bọn này? Ông Trần nhíu mày nói:

- Tôi không thể nói rõ. Nhưng theo cá nhân tôi, tôi từng xem trong một số sách viết về tôn giáo. Tôi cho rằng, có thể một tên quỷ sứ trong thần thoại phương Tây hay yêu tinh trong phương Đông đã làm hồi sinh những xác chết này và sinh ra một loài mới.

- Hay là bọn người ngoài hành tinh? – William bất ngờ hỏi

- Không tôi không biết thêm gì nữa!

- Cám ơn!

***

Sau khi nghiên cứu báo cáo của bác sỹ Joseph Trần, ban tổng chỉ huy vội đưa ra một chỉ đạo mang tính quyết liệt khác. Việc là trong vài ba ngày ra quân, vài tiểu đội bắt được một số cương thi, đã giải về, số lượng cương thi bị bắt sống ngày một nhiều lên, đến mức lực lượng trực thăng vận tải cũng làm việc quá tải, các cũi nhốt trong xe không còn chỗ. Các nhà để cũi, lồng sắt tại Khu trại cũng ngày một đông đúc bọn cương thi. Bên cạnh đó, có một số cảnh binh trong những tiểu đội đi lạc vô tình rơi vào đàn cương thi, họ chống trả không kịp. Nhiều cảnh binh không may đã bị bọn cương thi lôi đi mất, một số khác bị chúng tấn công và giết chết ngay tại chỗ. Còn những cảnh binh bị cương thị tấn công trọng thương, chưa chết, đó mới là vấn đề đau đầu cho các cảnh binh còn lại.

Sau khi có chỉ thị ngay lập tức khống chế và giải những cảnh binh bị thương về, những người này sẽ được đặt dưới tình trạng quan sát đặc biệt, cô lập, nhốt và cách ly, và chỉ còn chờ ngày khi họ dần dần mê sảng mất trí sẽ cho đi thủ tiêu, trừ khử hiểm họa là họ biến thành cương thi. Các cảnh khuyển bị cương thi tấn công, mà vẫn còn sống hay bị thương trở lại tiểu đội, cảnh binh được lệnh tập trung lại nhốt lên xe đưa lại về trại Thần phong để khử ngay lập tức, lo lắng sẽ xuất hiện một loại chó ma mới còn nguy hiểm hơn cả chó sói. Một nhóm nhân viên và cảnh vệ khác được phân công việc này.

Tình hình Trại "Thần phong" đêm ngày rất khẩn trương, mọi hoạt động gấp rút, dù lực lượng trên nghìn người, quân đoàn vẫn thấy thiếu nhân viên và quân dự bị. Mọi người phải chia ca làm việc liên tục ngày đêm. Đội quân cảnh khuyển tiêu tốn khá nhiều số lượng, các chú chó gan dạ luôn xông thẳng vào bọn cương thi khỏe tinh ranh hơn chó gấp trăm lần và luôn bị chúng phản công trước, loài chó săn thật gan dạ không bao giờ nao núng hay bỏ chạy dù bị tấn công đến chết. Khu trại Thần phong tổng hợp số lượng và liên tục đề nghị Sở cảnh sát Long Hà cho nhập thêm chó, chưa bao giờ lãnh thổ này rơi vào tình trạng nhập siêu chó berger.

Hai ba hôm sau, khi chiến dịch bắt cương thi vẫn hoạt động tốt, lúc mười tám giờ, Ban chỉ huy đang ngồi nói chuyện bên bàn ăn trong trại.

Văn Bình quay lại nói với hai người kia William và Thái Hoàng Uy:

- Tôi đang nói đến chuyện tình hình của Quân đoàn! Tôi vẫn thấy chuyện này mông lung làm sao? Chính phủ bỏ ra rất nhiều tiền và nhân lực rồi nhưng hình như chúng ta đang phải đối mặt với những kẻ địch ẩn hình.

- Ừm, tình hình còn khá mù mờ, vất vả nhiều rồi! – Thái Hoàng Uy nói

William cũng nói

- Sao, ông cho rằng không thể hoàn thành chiến dịch này?

- Ta sẽ nhanh chóng gom được một đống bọn người này và thiêu hết!

Thái Hoàng Uy nói:

- Đừng vội lạc quan ông William. Chúng ta còn chưa biết chúng đến từ đâu, bao nhiêu, và có từ bao giờ. Chỉ có một cái chiến dịch này ông định cho rằng "đánh nhanh, ăn nhanh" à? Nhưng tôi mong vụ này mau kết thúc, để trở lại vai trò cảnh sát trưởng.

- Ông có vẻ thoải mái hơn khi làm cảnh sát trưởng, đúng không? – William hỏi móc méo

- Tất nhiên, tôi cả đời đã quen làm việc giải quyết chuyện thường dân, việc chỉ huy cảnh binh như đi đánh trận mạc như vầy tôi không quen lắm.

- Và còn ít vụ béo bở nữa chứ? Phải không, ngài cảnh sát trưởng. Ha, ha, ha – Văn Bình nói

- Đúng vậy! Bọn người rừng này đâu đem lại tiền cho ta, chúng chỉ đem lại chết chóc và lo lắng liên tục – Thái Hoàng Uy nói

Văn Bình nói:

- Tôi thấy chưa khả quan! Có khi nào, chúng ta chỉ mới bắt được bọn lâu la cương thi thôi? Còn có một nhóm yêu tinh ưu việt hơn đang lẩn trốn ở đâu? Các ông không để ý thấy sao, những thứ chúng ta bắt được là những thứ con thú đần độn, không biết nói, đi lại chậm chạp, phản ứng cũng kém, chỉ coi như động vật bậc thấp. Dễ ăn quá mà nên mới tóm được cả một đống.

Thái Hoàng Uy trả lời:

- Chính xác đấy anh Bình, chúng ta chỉ mới gặp bọn lâu la thôi? Còn bọn tinh khôn, chắc tụi nó không ngu dại gì mà cứ đi ra dễ dàng cho chúng ta bắt ..

William nói:

- Ông Uy, ý ông nói là ... có một nhóm phía sau tạo ra giống loài này. Và chiến dịch này chưa phải là kết thúc vì chúng cứ liên tục sinh sôi số lượng?

Thái Hoàng Uy trả lời:

- Thì ông đã hiểu ra vấn đề rồi

- Chà, gay cấn nhỉ!

Cả ba lại tiếp tục hàn huyên bên bàn tiệc tại khu trại.

***