Lâm Y Khải là một cậu họa sĩ minh họa truyện thiếu nhi.

Vừa mới đi làm, cậu đã đến thành phố S dốc sức làm việc, lăn lê bò toài ngã vấp rất nhiều năm, cuối cùng cũng ký được hợp đồng dài hạn với mấy nhà xuất bản. Bởi vì chăm chỉ, lễ phép, giao bản thảo đúng deadline mà các cô các dì trong ban biên tập rất thích cậu, coi cậu như con trai, thường xuyên nói muốn giới thiệu bạn gái cho bạn thanh niên ngoan tích cực có chí tiến thủ Y Khải. Có điều cậu luôn cười cười đáp không cần, cứ để tùy duyên đi.

Đùa à, cậu là gay đấy, không thể làm hại cô nương vô tội nhà người ta được.

Xu hướng tính dục của Lâm Y Khải là trời sinh, không cách nào đảo ngược lại được. Hơn hai mươi năm qua dù cậu không có thời gian yêu đương, cũng chưa từng thật sự thích ai, nhưng trong những giấc mộng xuân, bóng dáng mờ ảo vùi mình cày cấy lau mồ hôi trên người cậu không ngực không mông, tuyệt đối không phải là con gái, điểm ấy cậu vẫn vững tin không hề nghi ngờ.

Lâm Y Khải độc thân, vẫn chưa có bạn đời.

Lúc vừa đến thành phố S, cậu nhìn thấy một đôi tình nhân đồng giới đang nắm tay sóng vai trong tàu điện ngầm. Điều này đã mang đến một tín hiệu sai lầm cho cậu, khiến Lâm Y Khải nghĩ rằng giới gay nơi này cũng bình thường công khai như đôi tình nhân kia. Thế là cậu lấy dũng khí đến gay bar trà trộn một đêm, nhưng lại chạy trối chết vì những bộ trang phục diêm dúa đầy ắp dục tình và không khí động dục trụy lạc nơi đây. Từ đó cậu cắt đứt suy nghĩ tìm kiếm bạn đời thông qua cách này.

Cho đến hôm nay, Lâm Y Khải vẫn luôn ở một mình.

Sau cuối xuân là đầu hạ, sau sương thu là tuyết đông, cậu phác họa mưa rơi và cành hoa, tô màu lên nắng ấm và lá rụng, trong veo tĩnh lặng, mỗi nét bút đều rơi vào an bình.

Thi thoảng cậu cũng mơ hồ mong đợi, tưởng tượng xem một nửa kia của mình trong tương lai sẽ như thế nào. Lâm Y Khải rất thích thứ cảm giác chờ mong này. Nó sẽ làm cho cuộc sống trở nên phấn chấn hơn, sẽ cổ vũ cậu mỉm cười đối mặt với tất cả mọi người, bởi vì có lẽ trong một nháy mắt lơ đãng nào đó, người định mệnh kia sẽ xuất hiện một cách bất ngờ.

Lâm Y Khải hi vọng biểu cảm đầu tiên mình dành cho người ấy là nụ cười sạch sẽ nhất.

Lâm Y Khải có hai lúm đồng tiền, cười lên rất xinh đẹp, để lộ vẻ hồn nhiên trong sáng mà người trưởng thành khó có được, vì thế dễ dàng chiếm được tình thương mẹ hiền của các cô các dì trong ban biên tập.

Nhưng mà kể từ một hôm nọ, cậu trở nên thiếu tự tin hẳn.

Ví dụ như bây giờ, cậu đang đứng trong đại sảnh chung cư, tay cầm thẻ mở cửa, bản thân thì đang soi mình trong chiếc cửa kính thủy tinh sát đất sáng loáng như gương liên tục tập cười, cả tay chân lẫn khóe môi đều hơi căng thẳng khó nén.

Trong đại sảnh sáng sủa không có một ai, nhưng dường như có thể có người đến bất cứ lúc nào.

Cậu dùng khóe mắt để lưu ý người đến, giục mình nhanh chóng điều chỉnh nụ cười. Mấy giây sau Lâm Y Khải lưu loát quẹt thẻ, trên đầu vang lên tiếng nhắc nhở "Tính toong".

Cậu đẩy cửa kính ra, bước qua đại sảnh tiến về phía thang máy.

Bước đầu tiên, không có ai xuất hiện.

Bước thứ hai, không có ai xuất hiện.

Bước thứ ba, bước thứ tư.... Mỗi một bước đi là tâm trạng lại càng thêm thấp thỏm.

Chờ đến khi bước xong mười lăm bước, Lâm Y Khải đứng trước thang máy hai tòa nhà, nhìn thấy đèn báo hiệu trở nên tối đi, con số dừng lại ở tầng 01. Điều này có nghĩa là cậu không thể gặp bất kỳ người nào đi từ tầng trên xuống.

Lâm Y Khải thất vọng thở dài.

Hôm nay xác suất để gặp được người đàn ông ấy lại lần nữa vô hạn đến gần bằng không.

Lâm Y Khải đập vào nút bấm mở cửa bước vào thang máy rồi quay người nhìn cửa kính ra vào không chớp mắt, yên lặng thực hiện lời cầu nguyện sau cùng.

Cách thang máy đóng cửa còn năm giây.

Cậu còn có năm giây.

Nếu có người xuất hiện, dù chỉ để lộ một sợi tóc, một góc áo thôi, chỉ cần nhìn thấy Lâm Y Khải sẽ không hề do dự mà nhấn nút mở cửa.

Nhưng mà không có.

Vận mệnh vẫn quên quan tâm đến cậu như cũ.

Cửa thang máy dần dần khép lại như ngày thường, tường thép bóng loáng bốn phía đóng kín lại, trên đỉnh đầu là đèn chiếu sáng âm tường lắp thành hai hàng. Theo số tầng không ngừng tăng lên, bầu không khí trong thang máy cũng trở nên chật chội ngột ngạt. Lâm Y Khải dựa lưng vào tường, thở một hơi thật dài.

Không sao đâu.

Cậu tự nói với mình.

Hôm nay không gặp được thì đã sao? Cậu còn có ngày mai, ngày kia, ngày kìa nữa.... Chỉ cần sống ở đây, kiên nhẫn chờ đợi, một ngày nào đó trong tương lai cậu sẽ luôn có cơ hội gặp lại người đàn ông ấy một lần nữa.

Lâm Y Khải là một người khá lạc quan. Là một họa sĩ vẽ tranh minh họa sách thiếu nhi, cuộc sống của cậu tràn ngập những câu chuyện cổ tích hồn nhiên và thú vị. Dần dần, cậu cũng duy trì được tâm tính của trẻ con. Trẻ con sẽ tin tưởng vào ông già Noel, chú thỏ cung trăng và cây quế, còn cậu thì tin vào duyên phận giữa người với người. Dù đã chờ đợi vô vọng phí công hơn bốn mươi ngày, cậu vẫn tin tưởng có sự tồn tại của duyên phận.

Mà cái gì là duyên phận?

Duyên phận có lẽ chính là, vào một buổi chiều nhàm chán nọ, Lâm Y Khải vốn chưa từng nợ tiền thuê nhà lại nhận điện thoại của chủ nhà. Ông ấy nói căn nhà cho thuê của mình xảy ra chút vấn đề, phải thu hồi lại, không thể cho cậu thuê tiếp nữa, phiền Lâm Y Khải hãy đi tìm một chỗ đặt chân khác.

Đúng lúc trước khi nhận được cú điện thoại đó, Lâm Y Khải vừa nộp bản thảo xong, tâm trạng cũng nhẹ nhõm, nên không nhịn được muốn làm nũng. Thế là cậu chống cằm bĩu môi nhỏ giọng phàn nàn vài câu khi đang ở ban biên tập.

Lại đúng lúc cậu đang mở miệng, cô Quý đang xem váy giảm giá trên Taobao đến dòng cuối cùng, nhấn sang trang khác. Màn hình trống rỗng, lỗ tai cũng được một giây nhàn rỗi, vừa lúc nghe được câu phàn nàn kia.

Lại càng đúng lúc nữa là một giờ trước trong túi xách của cô Quý có thêm một chiếc chìa khóa mới.

Cô Quý có một người bạn thân mấy chục năm rồi, họ Lưu. Hơn nửa năm trước, người bạn thân này và chồng mình có mua một căn nhà mới ở Bích Thủy Loan Cư. Vừa trang trí và mua sắm đồ dùng trong nhà xong, còn chưa ở được mấy ngày thì cô con gái ở nước Úc xa xôi gọi điện thoại khẩn đến, nói mình vừa sinh non một đứa cháu gái. Hai vợ chồng vội vàng mua vé máy bay đến Melbourne, đi rất gấp, không có thời gian tìm chỗ gửi con mèo Ragdoll đang nuôi trong nhà, lại phải nửa năm sau mới về được. Thế là hai ông bà bèn nhờ cô Quý tìm một người trẻ tuổi sạch sẽ và yêu mèo cho thuê nhà, coi như thuê người chăm sóc mèo giúp họ.

Trọng điểm là, tiền thuê chỉ lấy hai ngàn mốt một tháng.

Đôi vợ chồng già họ Lưu này là giáo sư về hưu của đại học F. Họ đã dạy học hơn ba mươi năm, có tình cảm sâu đậm với ngôi trường, thế là cố ý mua căn nhà này nằm trong phạm vi tàu điện ngầm có tuyến đi bộ số 10. Cộng thêm chỗ này gần khu đại sứ quán, tình hình an ninh trật tự rất tốt, hoàn cảnh cao cấp. Bình thường tiền thuê nhà ở Bích Thủy Loan Cư phải tám nghìn một tháng, gấp bốn lần năng lực chấp nhận của Lâm Y Khải.

Đúng, bốn lần.

Trong thành phố S tiền bạc đầy tràn này, thu nhập ít ỏi của Lâm Y Khải cũng chỉ thuê được những căn phòng cũ kỹ rộng ba mươi mét vuông bị lò than đá hun khói đen thui, được xây từ thập niên tám mươi.

Căn phòng Lâm Y Khải thuê trước đó là sản phẩm của thế kỷ trước, hay bị rò nước, ánh sáng cũng rất tệ. Quy hoạch năm đó chẳng hề để tâm, cửa lớn của hai căn hộ ở chỗ rẽ liền nhau, cửa chống trộm thường xuyên bị kẹt rất khó ra vào. Nhà sát vách cãi nhau ném đồ ra cửa một cái sẽ đập loảng xoảng lên ván cửa nhà Lâm Y Khải.

Lúc sáng tác Lâm Y Khải cực kỳ tập trung, dễ dàng bị giật mình. Cửa vừa chạm một cái, tay cậu run lên, tác phẩm vừa mới nhọc nhằn khổ sở vẽ ra đã hỏng. Thi thoảng may mắn thì sửa sang lại còn có thể cứu được, còn lại đa số chỉ có thể vứt đi.

Mấy đứa nhóc trên lầu cũng không an phận. Nhiều lần Lâm Y Khải vừa tô màu nền xong, mấy đứa con nít quỷ đó nhảy rầm rầm mấy cái, tức thì sơn trắng trên trần nhà bong ra, lẫn với bụi bặm rào rào rơi xuống bức tranh chưa khô màu, thổi cũng không bay đi. Cậu nhìn tấm vải vẽ, nghĩ tới nghĩ lui vẫn không tìm thấy biện pháp giải quyết, chỉ đành vò đầu buồn bực ngồi ngẩn người trên giường.

Nói thật, Lâm Y Khải rất muốn từ biệt cái xóm nghèo này. Nhưng hôm đó bỗng nhiên có một căn nhà hai trăm mét vuông ở khu vực hoàng kim, tiền thuê lại chỉ hai nghìn mỗi tháng rơi xuống đầu mình, Lâm Y Khải lại phát hiện mình khó mà chạm đến món hời này được.

Cô Quý rất nhiệt tình, vừa qua năm giờ chiều đã cầm túi xách áp giải Lâm Y Khải đi xem phòng như đuổi trâu.

Lâm Y Khải đeo một bộ công cụ vẽ tranh, mặc một chiếc áo thun vẽ hình mèo graffiti đứng trước cửa tiểu khu quan sát từng chiếc xe riêng có logo đắt tiền lướt qua cạnh mình. Sau đó, Lâm Y Khải ngạc nhiên phát hiện ra trong mười phút đồng hồ, trừ hai người họ thì không có người thứ ba tiến vào.

Rõ ràng chỗ này không thích hợp cho người bình thường ở. Cậu cũng đâu thể để chiếc xe đạp cũ có dung tích động cơ 0 cc của mình đỗ chung với những chiếc xe hơi dung tích 4,5 cc ở bãi đỗ xe tầng ngầm, đúng không?

Hơn nữa quanh đây không có chợ bán thức ăn.

Trên đường đi từ ga tàu điện ngầm đến đây, Lâm Y Khải nhìn thấy phòng khám thú y do một bác sĩ người Pháp mở, thấy nhà hàng Izakaya* cổng treo đèn lồng đỏ, thấy sân khấu kịch có thể so với khách sạn năm sao, thấy siêu thị chuyên bán thực phẩm hữu cơ nhập khẩu... Kiến trúc cạnh Bích Thủy Loan Cư đạt tới cảnh giới không dính khói lửa nhân gian, cách khu chợ thức ăn nhỏ đến bốn năm con đường, thật sự không hiểu nổi mấy người giàu ăn cái gì.

*Là một không gian thưởng thức đồ uống thân mật theo hình thức đồ uống được phục vụ kèm với các món ăn để trong những đĩa nhỏ. Từ bình dân đến sang trọng, Izakaya là nơi phổ biến để tụ tập bạn bè và đồng nghiệp.

Với mức chi tiêu hai nghìn tệ, so với việc tăng không gian lên một trăm mét vuông khá dư thừa, thì Lâm Y Khải hi vọng thay vào đó sẽ là một hoàn cảnh sinh hoạt thích hợp với bản thân hơn. Tốt nhất là những tiểu khu cạnh chợ búa náo nhiệt, đi ra ngoài là có thể nhìn thấy những cảnh tượng bình yên như cụ già mặc áo ba lỗ xách làn đi chợ.

Lâm Y Khải hiểu rõ mình muốn gì, nên thái độ cũng cố chấp.

Ít nhất là sau khi xem hết căn nhà với cô Quý, đi xuống thang máy, lại tản bộ qua chiếc cầu gỗ rộng hai mét trên hồ nước xanh ngắt, cậu vẫn đang nghĩ cách để có thể từ chối thật nhã nhặn, còn nói "Đúng là tiền thuê rất hời, nhà cũng rộng, mà con không có kinh nghiệm nuôi mèo, cô vẫn nên..."

Đang khi nói chuyện, một chiếc Infiniti màu xám bạc từ bên phải tiến vào tầm mắt, giảm tốc về số 0 một cách vững vàng, lại quay xe tiến vào bãi đỗ xe kín chỗ dưới mái hiên của tòa nhà.

*Infiniti là thương hiệu xe sang có nguồn gốc Nhật Bản, thuộc sở hữu của Nissan, được thành lập từ năm 1989, nhằm chinh phục thị trường Bắc Mỹ. Chính vì thế, điểm đặc trưng nổi bật của các mẫu xe Infiniti là trang thiết bị đẳng cấp, diện mạo thu hút và đặc biệt là hiệu suất động cơ nổi bật.

Hơn bốn mươi ngày rồi, Lâm Y Khải vẫn nhớ rõ từng cảnh tượng lúc ấy.

Cửa sổ xe hạ xuống, ánh nắng rực rỡ chiếu vào. Hết thảy đều như đã bố trí hoàn hảo như dự đoán trước, người đàn ông trên ghế lái dùng phương thức hoàn mỹ nhất để bày ra với cậu – Tư thế ngồi ngay ngắn, cơ bắp thả lỏng, tay trái đặt lên chóp vô lăng, chiếc áo sơ mi cotton màu xanh nhạt mở một cúc cổ, ống tay áo được xắn đến khuỷu tay một cách tinh tế.

Đường cong gò má của anh gần như hoàn mỹ, nhất là sống mũi và xương lông mày.

Anh hơi ngẩng đầu, sau gáy tựa vào lưng ghế, khóe môi cong cong dịu dàng nói chuyện với người ngồi ở ghế sau đang bị cửa sổ che lại. Bởi vì trò chuyện vui vẻ nên nụ cười của anh rất tự nhiên, trong đôi mắt biết cười kia dường như chứa đựng ôn nhu cực hạn trên thế gian.

Đến giữa bãi đỗ xe, tốc độ xe giảm dần chuẩn xác về 0 rồi dừng lại rất vững vàng đến mức không chệch lên trước một centimet nào. Người đàn ông thuận tay đảo cần số tự động, khóe mắt lướt nhanh qua kính chiếu hậu, bắt đầu thành thạo lùi xe.

Lúc lái đến hết chỗ, bánh xe xoay tròn lại, thân xe đảo thành một đường vòng cung hoàn mỹ, từ từ vào chỗ.

Theo góc độ thay đổi, nửa bên mặt của người đàn ông dần dần chuyển thành chính diện. Dung mạo anh khôi ngô tuấn tú, nụ cười vui vẻ thoải mái, tất cả đều hiện rõ trước mặt Lâm Y Khải.

Lâm Y Khải đứng trên cầu gỗ siết chặt góc áo thun, cảm thấy toàn thân mình nóng lên.

Đôi mắt cậu đã từng lưu luyến hơn ngàn vạn màu sắc kiều diễm, giờ phút này chỉ chứa được người đàn ông kia.

Trước kia khi Lâm Y Khải và mấy chị trong nhà xuất bản cùng ngồi một chỗ đọc tạp chí tám chuyện, có thấy một bảng xếp hạng tên là "Đàn ông làm gì thì đẹp trai nhất". Xếp đầu tiên chính là "Quay vô lăng đỗ xe vào chỗ". Các chị gái cứ ôm tạp chí gào khóc áu áu, dồn dập biểu thị quả thực điều này hoàn toàn chính xác. Lâm Y Khải mờ mịt, đỉnh đầu nhảy ra một dấu hỏi chấm, nghiêm túc suy nghĩ xem rốt cuộc động tác này đẹp trai ở chỗ nào.

Bây giờ cậu nhìn chằm chằm vào chiếc xe kia, hô hấp dồn dập, máu chảy rần rần, adrenalin nhộn nhạo như nước sôi, cuối cùng cũng thực sự hiểu được cảm nhận của các chị khi ấy.

Đàn ông trong quá trình quay xe vào chỗ một cách trôi chảy quả thật gợi cảm muốn chết!

Thời xa xưa, một thợ săn nhạy cảm với năng lực nắm giữ phương hướng sẽ khiến tất cả giống cái trong tộc mình phải bái phục. Bản năng ái mộ kẻ mạnh đã đời đời truyền lại đến nay, vượt qua phạm trù lý trí trở thành nguyên nhân nhen nhóm hormone bùng lên.

Infiniti tắt máy, mà với Lâm Y Khải đang đứng trên cây cầu đối diện, tình yêu đã bắt đầu thiêu đốt bỏng rát trong ngực cậu.

Hai mươi ba năm, tình yêu đến muộn của cậu mới lần đầu tiên thức tỉnh.

Người đàn ông kia rút chìa khóa, mở cửa xuống xe.

Một mét tám sáu.

Hoặc là một mét tám bảy.

Lâm Y Khải là một kẻ quỳ xuống đất bụi ngước nhìn lên, không thể nào phán đoán chuẩn xác chiều cao của người đàn ông được. Cậu chỉ thấy vóc người của anh rất đẹp, sau một ngày mà dung mạo chưa lộn xộn, quần áo cũng thẳng thớm như lúc đầu. Cơ ngực cơ bụng rắn chắc ẩn hiện lờ mờ, vạt áo bị ghìm chắc ngay ngắn vào lưng quần nhờ chiếc thắt lưng, điển hình phái tinh anh.

Anh có một đôi chân thon dài, trong mắt Lâm Y Khải, đó chính là quyền trượng của vua chúa – Thẳng tắp, thần thánh, tản mác uy thế mạnh mẽ.

Người đàn ông nọ mở cửa sau rồi khom lưng tiến vào, lúc trở ra, trong lòng anh là một đứa bé. Cậu nhóc kia đang uốn éo mông cọ cọ lên tay cha mình, đôi tay nhỏ nhắn thì ôm cổ anh, vụng về thơm một cái lên mặt người đàn ông.

Nếu như nói vừa rồi Lâm Y Khải chỉ lâm vào chấn động mạnh mẽ của tình yêu, thì giờ phút này, Lâm Y Khải gần như ngây ngốc vì cảnh tượng người đàn ông nọ ôm ấp đứa con nhỏ của mình đập vào mắt cậu.

Đây là một người đàn ông hoàn mỹ.

Người ấy thuộc về gia đình.

Lâm Y Khải khó mà phân biệt được rốt cuộc là hai tầng thân phận người chồng và người cha đã tăng thêm cảm giác thành thục cho người đàn ông này, khiến anh có được sức hấp dẫn trí mạng; hay là chính gia đình hạnh phúc đằng sau anh đã lấp đầy khát vọng của Lâm Y Khải.

Lâm Y Khải không có nhà.

Lúc còn rất nhỏ, cậu đã từng có, nhưng cũng mất đi vào chính lúc đó.

Giờ phút này cậu đang đứng trên cầu gỗ nhìn người đàn ông ôm con mình phía xa. Anh tung đứa bé lên, lại đỡ lấy, sau đó vui vẻ tiến vào phòng tiếp khách của năm tòa cao ốc. Bỗng Lâm Y Khải đột ngột quay lại giành lấy chìa khóa trong tay cô Quý.

Cậu muốn ở đây.

Bởi vì một tầng nào đó trong tòa nhà này đang có một gia đình trọn vẹn sinh sống, có lẽ là cách tầng thứ mười hai cậu muốn ở lại rất rất gần. Họ đại diện cho nguyện vọng mà Lâm Y Khải yêu mến nhất. Cách vách tường, cách nền nhà, nhưng những tiếng cười đùa tưởng tượng không nghe được cũng chẳng thấy được kia lại có thể che chở trái tim của Lâm Y Khải.

Một người đàn ông tốt đáng để xứng đôi với một gia đình tốt. Có một số lúc, quy tắc trên thế giới này vẫn không quá tệ.

Lâm Y Khải nghĩ như vậy.

Cậu sẽ không quấy rầy sinh hoạt của hàng xóm, chỉ muốn đến gần một chút, hấp thụ lấy hơi ấm hạnh phúc của người khác còn dư, hít thở lấy chút hơi thở gia đình ấm áp – Họ chính là truyện cổ tích của cậu.

Không có ai có thể tiến vào thế giới cổ tích, nhưng chỉ cần tin tưởng nó tồn tại thì sẽ có thể sống rất hạnh phúc.

Thang máy dừng lại ở tầng mười hai. Đèn báo hiệu sáng lên nhẹ nhàng. Lâm Y Khải điều chỉnh cảm xúc vốn đang thất vọng của mình, bước ra khỏi thang máy.

Mỗi một tầng trong Bích Thủy Loan Cư có hai căn hộ, từ thang máy đi ra rẽ phải là căn A, rẽ trái là căn B. Khu vực công cộng là một hành lang bằng đá cẩm thạch sáng loáng. Không gian tư nhân của mỗi bên tính từ chiếc thảm trước cửa nhà mình, kéo dài đến giá đựng giày và bồn hoa bên cửa sổ.

Thảm cửa của nhà Lâm Y Khải rất lớn, là một chiếc thảm bằng nhung mềm mại, bên trên có họa tiết một con sóc chuột được bao phủ bởi một chồng quả thông. Năm ngoái cậu vẽ tranh bìa và minh họa bên trong cho cuốn "Giấc mơ của sóc chuột". Sách bán khá chạy, Lâm Y Khải vốn định lấy một con búp bê, tiếc là mấy dì mấy cô lớn tuổi trong nhà xuất bản ai nấy đều có cháu cả rồi, sức chiến đấu cực kỳ trâu bò. Cậu chen rách đầu mà chỉ cướp được một tấm thảm trò chơi thiếu nhi, không biết nên để đâu, cuối cùng dứt khoát ném ra ngoài làm thảm cửa. So với nhà cậu, thảm cửa căn B lại hợp tiêu chuẩn hơn nhiều – Hình chữ nhật đúng quy cách, lông cứng, màu xám đậm, chất liệu chịu được bẩn, cho thấy chủ nhân của nó có tính cách quyết đoán lão luyện.

Lâm Y Khải cởi giày vải ra đặt thẳng hàng lên kệ giày, sau đó cầm thẻ mở cửa cắm vào khe. "Tách" một tiếng, lỗ mở khóa bung ra.

Cậu lấy chìa khóa mở cửa bước vào, sau đó quan sát bồn hoa cỏ trước tiên.

Hoa phong lan và hoa hướng dương sinh trưởng rất tốt, màu sắc tươi tắn rạng rỡ dưới ánh mặt trời. Đất trồng xốp và ẩm ướt, tạm thời không cần thêm nước nữa, chỉ cần phun ít hơi nước lên cánh hoa và lá là được.

Sau đó cậu nhớ đến cái gì, vội vàng nhảy lò cò đến bồn hoa ở cửa đối diện, duỗi cổ xem xét. Quả nhiên, hai chậu hoa Casablanca đã chết phân nửa, đất dinh dưỡng đắt đỏ khô nứt toàn bộ. Tháng trước khi vừa dọn đến đây chậu hoa này hơi héo rũ, cậu thấy không ổn bèn lặng lẽ giúp tưới nước trong hai tuần. Có lẽ nhà đối diện hiểu lầm loại hoa này cùng loài với xương rồng, không tưới nước cũng sống được, nên dứt khoát vung tay mặc kệ.

Lâm Y Khải thương xót thay cho cây hoa, sau đó bĩu môi với căn B, lại lò cò nhảy về.

Cục lông sáu cân Bố Đâu Đâu đang chờ trước cửa. Thấy Lâm Y Khải trở về, đầu tiên nó ỏn à ỏn ẻn kêu một tiếng, sau đó nằm vật trên đất ngửa ra để lộ cái bụng mềm trắng tinh, meo meo meo cầu vuốt ve.

Lâm Y Khải an ủi nó, sau đó cho thêm nước sạch và đồ ăn mèo vào bát, bắt đầu làm bữa tối cho mình.

Trong tủ lạnh còn măng tây tươi và tôm nõn. Lâm Y Khải đeo tạp dề, rã đông nguyên liệu nấu ăn rồi đổ rượu gia vị và gừng sợi vào bát nhỏ để ướp tôm nõn. Sau đó cậu lạch cạch lạch cạch xắt măng tây trên thớt gỗ, cháo hoa trong nồi đất nhỏ bên cạnh đang sôi lục bục. Cậu cực kỳ thích tiếng bong bóng sôi ùng ục trong nồi cháo, cảm thấy giống như món ăn đang hát, thế là vừa nhỏ giọng ngâm nga vừa nhẹ nhàng dùng muôi gõ nhịp.

Mấy nguyên liệu món ăn kia xào sơ trên lửa lớn một lần, sau đó đổ vào nồi cháo, khuấy đều theo chiều kim đồng hồ.

Lâm Y Khải sợ màu sắc không đẹp, lại thêm một muỗng xì dầu hải sản nhỏ. Hơi nóng trong nồi bốc lên, mùi thơm xì dầu len vào mũi, khiến người ta thèm thuồng.

Chờ nấu cháo xong, dọn dẹp bếp núc, sắc trời ngoài cửa sổ cũng đã tối đen.

Lâm Y Khải nhớ ra mình còn phải phun sương cho hoa cỏ, bèn thuận tay quơ lấy bình phun rồi đổ thêm ít nước vào đáy bình. Cậu lê dép loẹt quẹt đẩy cửa ra ngoài. Vừa mở một khe nhỏ, Lâm Y Khải đã thấy lạ lạ. Cánh cửa như bị vật gì đó ngăn lại, lại dùng lực thêm một chút, trong bóng tối bỗng vang lên một tiếng khóc nho nhỏ, là tiếng của trẻ con.

Đứa bé vừa khóc, đèn led tự động trong khu vực công cộng lập tức sáng lên.

Lâm Y Khải thò đầu ra khỏi khe cửa. Cậu thấy một cậu bé con ngồi trên thảm sóc chuột, tay trái cầm chiếc cặp nhỏ, tay phải chống đất, mặt mũi tủi thân đang ngẩng đầu lên nhìn mình. Một đôi mắt to long lanh nước mắt đang đảo quanh, khiến người ta nghĩ đến thủy tinh đang xoay tròn.

Lâm Y Khải căng thẳng, tay bỗng nhấn xuống bình khiến một dòng hơi nước phun ra.

"Bé con, em... Em là con cái nhà ai thế?"

__________________________

Đánh giá của Lâm Y Khải đối với căn nhà 8012B rơi xuống mức thấp nhất trong lịch sử – Nhà này trồng hoa tùy ý thì thôi đi, thế mà nuôi con lại càng tùy ý hơn nữa.

Đêm hôm bảy giờ tối, mẹ không thấy tăm hơi, bố thì đi công tác ở một nơi cách đây mười nghìn cây số, bảo mẫu trong nhà bỏ rơi nhiệm vụ, dán một tờ giấy xin nghỉ lên cửa rồi chuồn mất. Tờ giấy đó tính cả tên mới được chín chữ "Ở quê có việc, đã về – Hoàng Hoa Quế".

Đứa con của nhà này mới có bốn tuổi. Sau khi nhà trẻ tan học, cậu nhóc chờ mãi mà không thấy bảo mẫu đến đón, bèn một mình đi dọc theo con đường lớn ven rừng cây hai tiếng đồng hồ – Đi đường một giờ, ngồi xổm trước cửa hàng thú cưng chơi vỗ tay nửa tiếng với một con chó Golden cách cửa kính, vào rạp phim xem trailer được chiếu đi chiếu lại của một bộ phim hoạt hình Disney nửa tiếng.

Cậu bé cứ đi vòng vòng như vậy để giết thời gian, thi thoảng lại nhìn người và xe trên đường một cái, muốn chờ xem có ai đến đón mình về nhà không. Nhưng nắng chiều cũng dần tắt, tiếng gió trở nên vội vàng hơn, đèn đường sáng lên từng chiếc một, chiếu rọi bóng người dài dưới bàn chân.

Cậu nhóc chỉ đành bất đắc dĩ quay về Bích Thủy Loan Cư, lại không có dũng khí đi vào căn nhà tối đen như mực. Thế là cậu bé đành đói bụng ngồi trên nệm cửa trước nhà 8012A, vừa nói chuyện với chú sóc chuột không cử động, vừa lộp bộp rơi nước mắt.

Nếu Lâm Y Khải không ra tưới hoa, có lẽ đứa nhỏ này sẽ thật sự nằm cả đêm ở cửa ra vào.

Tình yêu và phẫn nộ đồng thời bùng nổ trong lòng bạn thiếu niên tốt Y Khải, cậu không hề do dự, lập tức nhặt bé con đáng thương về nhà mình.

Bé con không ai cần họ Mã, tên thật là Mã Duyệt Dương, tên thân mật là Bố Bố. Giờ phút này bé đang ngồi cạnh bàn ăn nhà Lâm Y Khải, trước ngực là một tấm vải vẽ màu trắng, hai góc tấm vải thắt thành một chiếc nơ bướm xinh đẹp sau cổ.

Bé cố gắng thò đầu ra ngong ngóng nhìn quanh phòng bếp.

Mùi thơm nức của thức ăn bay ra, cái nồi bị Lâm Y Khải che lại, ngay cả bóng dáng cũng không thấy. Bố Bố rất sốt ruột, cái mông nho nhỏ tròn tròn nhấp nhổm trên ghế, chẳng chịu ngồi yên được nửa giây, giống như trên ghế dính đầy nến vậy. Trên ghế sô pha cách đó không xa, con mèo Ragdoll đang dùng tư thế nằm sấp của nông dân nhà quê để dò xét bé, cái đuôi to màu xám nhạt thi thoảng vung vẩy hai lần.

"Anh ơi, Bố Bố đói lắm, muốn ăn cơm..."

Bé yếu ớt nũng nịu với Lâm Y Khải, vừa khịt mũi vừa xoa xoa cái bụng béo, biểu thị mình thật sự rất đói.

Lâm Y Khải bật lửa đun dầu nóng lên, đập vỡ một quả trứng gà đổ vào, tay cầm xẻng đảo thức ăn, sau đó lùi ra sau vài bước ló đầu ra khỏi phòng bếp: "Đợi thêm một lát nữa nhé, sắp được ăn cơm rồi!"

Tiện tay ném vỏ trứng vào thùng rác.

"Dạ!"

Bố Bố cúi đầu xuống a a cắn vải vẽ, chu miệng phồng má lên, cái mông xoay càng rộn ràng hơn.

Trên bồn rửa bát có đặt một bát tô cháo măng tây tôm nõn đã nguội. Trong chảo, xẻng đảo bằng gỗ đang lật trứng chần vàng ươm.

Trẻ con đang tuổi lớn, Lâm Y Khải lo chỉ ăn mỗi cháo không đủ dinh dưỡng, bèn tốn hai phút đồng hồ rán một quả trứng chần, suy xét đến vị giác, cậu còn cố ý rán thành trứng lòng đào nửa chín, sau đó rắc tí muối lên rồi đặt lên khay chung một chỗ với bát cháo, bưng ra.

Cậu múc một thìa cháo, thổi nguội rồi đưa đến bên miệng Bố Bố. Bỗng nhớ đến gì đó, Lâm Y Khải thu thìa về một chút: "Trước kia em ăn tôm chưa?"

Bố Bố gật đầu: "Ăn rồi ạ."

Vậy là tốt rồi, hẳn là sẽ không dị ứng với hải sản.

Lâm Y Khải yên tâm đưa thìa tới. Bố Bố há miệng thật to ngậm cả thìa cháo rồi cắn chặt, khanh khách bật cười với Lâm Y Khải như đang đùa dai. Bé cười một chốc mới nhả ra, say sưa ăn cháo.

Lâm Y Khải dùng vải vẽ lau sạch khóe miệng cho bé, lại múc một con tôm nõn. Lúc này Bố Bố lại lắc đầu không chịu há miệng.

Bé cực kỳ kiêu ngạo nói: "Anh ơi, em tự ăn cơm được ạ!"

Thìa nhỏ chạm phải bát sứ, phát ra tiếng vang thanh thúy.

Leng keng, leng keng.

Lâm Y Khải cũng múc một bát cháo cho mình rồi ngồi vào bên cạnh, quan sát Bố Bố ăn cơm một cách khá hào hứng.

Động tác của cậu nhóc không nhanh, nhưng lại cực kỳ trật tự, tốc độ ăn cháo tôm gần như bằng với ăn trứng chần. Mười lăm phút sau, bé xì xụp hút hết phần lòng đào trứng, ăn nốt miếng lòng trắng cuối cùng. Bố Bố thỏa mãn ợ một cái, trên môi dính một vòng trứng rất buồn cười.

Cháo trong bát chỉ còn một ít ở đáy, Lâm Y Khải vừa định đứng dậy dọn dẹp thì Bố Bố bỗng khẩn trương ngồi thẳng người dậy, một tay ôm bát nhỏ vào ngực, liên tục múc nửa thìa cháo đưa vào miệng.

Lần này bé ăn rất kỹ càng, mỗi thìa chỉ múc hai ba hạt chậm rãi nhấm nuốt, giống như mấy hạt gạo này có vị rất đặc biệt.

Lâm Y Khải hỏi bé: "Ăn ngon không?"

Bố Bố gật gật đầu.

Lâm Y Khải lại hỏi: "Thế ăn no chưa?"

Bố Bố cuống quýt ôm chặt lấy bát, lắc đầu như trống bỏi.

Sao có thể trả lời là no được? Ăn no rồi sẽ không có lý do ở lại nhà anh ấy. Bé phải làm một đứa bé ngoan ngoãn nghe lời, phải quay về căn nhà đen thùi của mình để đi ngủ. Nhưng trong nhà chỉ có mỗi mình Bố Bố, lẻ loi trơ trọi, không sáng bằng bên này, cũng chẳng ấm áp bằng.

Lại ăn thêm mấy miếng đi.

Ăn nhiều thêm mấy miếng, là có thể ở lại thêm một hồi.

Ánh mắt của con trẻ là một mặt kính trong suốt, cất giấu một trái tim không nói dối. Lâm Y Khải thấy bộ dạng thấp thỏm của bé, hoàn toàn hiểu được. Cậu cười rộ lên, dịu dàng nói với Bố Bố: "Chúng ta không vội ăn no, để bụng để lát nữa còn ăn trái cây nhé."

Bố Bố nghe thấy mình chưa cần đi, mắt sáng bừng lên, ném thìa nhỏ cái "Cạch".

Ăn cơm tối xong, Lâm Y Khải lấy vải vẽ trên cổ Bố Bố xuống, dẫn cậu vào phòng vệ sinh súc miệng rửa tay, lại dùng khăn lông trắng lau khô từng kẽ ngón tay, lại thoa một lớp kem dưỡng da tay Đại Bảo*.

Toàn bộ quá trình Bố Bố đều cực kỳ ngoan ngoãn. Bé xòe mười ngón tay ra đặt trước mặt Lâm Y Khải không hề nhúc nhích, bôi xong lại lễ phép nói: "Em cảm ơn anh ạ."

Là một đứa bé rất hiểu chuyện.

Nhưng Lâm Y Khải luôn cảm thấy trong cái hiểu chuyện của bé có vẻ kiềm chế rất rõ ràng. Nhất là đôi mắt bé luôn có cảm giác lo sợ bất an và khẩn trương chờ đợi bị đánh giá, nom như một con cún nhỏ được huấn luyện nghiêm chỉnh. Nếu như không thể làm động tác thích hợp vào thời gian thích hợp, nó sẽ không được chủ nhân khen thưởng.

Vì sao lại thế?

Là vì ở trong nhà người lạ, nên mới dè dặt cẩn thận hơn bình thường ư? Hay là do cậu nghĩ quá nhiều?

Lâm Y Khải không thể nào xác định được.

Có điều khi hai người đi vào phòng khách, Bố Bố rốt cuộc "Oa" một tiếng mở to hai mắt, toát ra vẻ mặt thuộc về trẻ con như Lâm Y Khải dự liệu.

"Anh ơi, chỗ này của anh có nhiều truyện cổ tích quá!"

Bố Bố giơ tay chỉ lên bàn trà, hưng phấn ngẩng đầu nhìn Lâm Y Khải.

Ghế sô pha, bàn trà và sàn nhà trong phòng khách có để gần trăm cuốn truyện cổ tích thiếu nhi, có sách lẻ, cũng có series, có trong nước và cả nước ngoài.

Từ khi chuyển đến Bích Thủy Loan Cư và có một căn phòng khách rộng rãi sáng sủa, Lâm Y Khải không cần vẽ tranh trong căn phòng nhỏ chật chội như trước nữa. Cậu dời bàn làm việc đến cửa sổ sát đất cạnh phòng khách. Bình thường khi nghiên cứu sách cậu sẽ rút một cuốn đặt lên bàn rồi tiện tay để lộn xộn, dù sao cũng chẳng ai đến thăm, nên cũng không nhọc lòng dọn dẹp.

Những bản vẽ, giấy bút và phẩm màu này chính là toàn bộ gia sản mà Lâm Y Khải dựa vào để sinh sống.

Bố Bố nhìn thấy một cuốn truyện, hai mắt tỏa sáng. Nom bé cứ như một con chuột sa chĩnh gạo, đang định ngồi ăn no chờ chết cả đời, không đi ra nữa. Trong gần trăm bìa sách khiến người ta hoa mắt, bé phát hiện cuốn "Giấc mơ của sóc chuột".

Trên thế giới này tồn tại rất nhiều con sóc chuột tương tự, nhưng với Bố Bố, chỉ có con này là độc nhất vô nhị.

Nó là bạn thân của Bố Bố.

Một tháng trước, con sóc chuột này thần bí hạ xuống trước cửa nhà 8012A, đúng lúc đối mặt với Bố Bố đi ra ngoài vào sáng sớm. Nó có sọc nhỏ màu nâu nhạt trên lưng, móng vuốt mảnh nhọn, đôi mắt như hạt đậu đen, hai bên má phồng lên thật là to, ngồi trên một chồng quả thông thật cao, phông nền là một biển ngô đồng vàng rực rỡ.

Bố Bố vừa gặp nó đã cảm mến, ngày nhớ đêm mong.

Sáng sớm đi nhà trẻ, bé phải chào sóc chuột một câu "Tớ đi đây"; buổi tối từ nhà trẻ về, bé cũng phải chào sóc chuột một câu "Tớ về rồi nè". Thi thoảng ba ba mình không ở nhà, Bố Bố cô đơn, sẽ thừa dịp bảo mẫu không chú ý lén lút chạy ra ngoài ngồi bên cạnh sóc chuột vuốt ve bộ lông mềm của nó, xin nó an ủi mình.

Chất liệu lông tơ in trên sóc chuột cũng giống thật.

Thậm chí Bố Bố còn nghĩ: Nếu bé có một con sóc chuột thật sự để sờ tới sờ lui... Có lẽ xúc cảm cũng giống thế này.

Nó là một người bạn thú vị và trung thành, sẽ canh giữ ở chỗ cũ hai mươi bốn giờ, vĩnh viễn có màu sắc lộng lẫy, vĩnh viễn phấn chấn như vậy. Nó có một đống quả thông giòn nhai rôm rốp mãi không hết, có một mùa thu vàng óng ánh nắng chiếu qua bạt ngàn.

Hình ảnh cố định trên thảm cửa là một tấm bìa mở.

Bố Bố đọc nó ròng rã một tháng.

Đêm nay, rốt cuộc trang bìa này cũng được lật ra, bé ngạc nhiên nhìn thấy trên trang sách người bạn thân của mình đã đổi một động tác – nó đứng lên, tay cầm một quả thông lớn thò đầu ra nhìn ở một nơi xa rất xa.

Phía nó đang nhìn có in một chữ ký ngắn gọn.

Lâm Y Khải.

Ngày ấy Bố Bố vẫn chưa biết chữ, tất cả lực chú ý đều dồn lên trên người sóc chuột, nên bé tự nhiên lướt qua cái tên thân thiết và sẽ còn gọi thật nhiều trong tương lai để lật sang trang kế tiếp.

Lá ngô đồng vàng ruộm rơi đầy đất, chú sóc chuột nhỏ nằm dưới ánh mặt trời mùa thu, lười biếng chợp mắt – Nó sẽ gặp phải chuyện thú vị gì nhỉ?

Muốn biết quá.

Bố Bố cố lấy dũng khí ôm tập tranh hỏi Lâm Y Khải: "Anh ơi, anh có thể kể câu chuyện này cho em được không ạ?"

Lâm Y Khải vui vẻ đồng ý: "Được chứ."

Bát đũa có thể từ từ dọn rửa, trái cây có thể từ từ rửa. Bé cưng nói muốn nghe kể chuyện, đây chính là chuyện quan trọng nhất trước mắt.

Sô pha vải mềm lún thật sâu, Bố Bố ngồi trên đùi Lâm Y Khải dựa vào tay cậu, lật ra cuốn sách tranh mà mình tha thiết ước mơ đã lâu. Cục lông Bố Đâu Đâu nằm bên cạnh thấy thế bèn ghen tị meo một tiếng, lật người lăn xuống lan can, ghé vào bên cạnh hai người.

"Ngày xửa ngày xưa, trong một khu rừng nọ có một con sóc chuột đáng yêu."

Lâm Y Khải đọc hàng thứ nhất, Bố Bố tập trung tinh thần nhìn chằm chằm vào mỗi một chi tiết nhỏ.

Câu chuyện này Lâm Y Khải đã quá quen thuộc. Chỉ cần nhắm mắt lại, mỗi một bức tranh, một dòng chữ đều sẽ biến thành đom đóm mùa hè vỗ cánh bồng bềnh trước mặt cậu.

Con Sóc Chuột kia ấy hả, vừa ham ăn lại lười biếng lắm cơ.

Mùa thu sắp tới, Sóc Xám hàng xóm của nó vội vàng thu thập quả thông chuẩn bị tích trữ lương thực qua mùa đông lạnh, còn Sóc Chuột thì ngồi trên cành cây chơi với sâu róm. Mùa thu dần dần qua đi, mùa đông sắp tới. Quả thông của Sóc Xám đã chứa đầy nửa căn phòng, Sóc Chuột vẫn ngồi trên cành cây dùng đuôi chơi nhảy dây.

Sóc Xám hỏi: "Sóc Chuột ơi, bao giờ thì cậu bắt đầu hái quả thông thế?"

Sóc Chuột trả lời: "Không vội, không vội. Tớ có một ước mơ, tớ muốn tìm thấy quả thông lớn nhất trên thế giới này, chỉ cần một quả thôi là đủ để tớ vượt qua mùa đông mà không chịu đói."

Cuối cùng, mùa đông cũng đã đến.

Lúc trận tuyết lớn đầu tiên rơi xuống, quả thông trong nhà Sóc Xám đã chất đầy nhà, nhưng còn Sóc Chuột thì sao?

Trong nhà nó một quả thông cũng chẳng có.

Nó đói bụng, bèn xuất phát đi tìm quả thông lớn nhất trong truyền thuyết kia. Nhưng bên ngoài tuyết lớn mênh mông, làm sao nhìn thấy bóng quả thông nào?

Sóc Chuột nghe nói nhà Thỏ có một quả thông lớn, bèn tìm đến cửa. Nhưng quả thông nhà Thỏ lại bị xem như một tủ chứa đồ xinh đẹp, treo đầy cà rốt.

"Không được không được, sao mình có thể ăn hết tủ chứa đồ của nhà người khác được?"

Sóc Chuột lắc đầu, rời khỏi nhà Thỏ với cái bụng đói.

Nó lại nghe nói nhà Nhím có một quả thông lớn, bèn tìm đến cửa. Nhưng quả thông nhà Nhím lại bị xem như một gốc thông Noel xinh đẹp, treo rất nhiều những món quà rực rỡ sắc màu.

"Không được không được, sao mình có thể ăn hết cây thông Noel của người khác được?"

Sóc Chuột lắc đầu, lại ôm bụng đói rời khỏi nhà Nhím.

Nó lại nghe nói nhà Kiến có một quả thông lớn, bèn tìm đến cửa. Nhưng quả thông nhà Kiến lại bị coi như một sân chơi xinh đẹp, trên đó bò đầy những bé kiến con đang vui đùa.

"Không được không được, sao mình có thể ăn hết sân chơi của người khác được?"

Sóc Chuột lắc đầu ôm bụng đói rời khỏi nhà Kiến.

Sóc Chuột tìm lâu thật lâu, mãi cho đến cuối cùng nó cũng không thể tìm được quả thông lớn nhất thế giới. Nó ủ rũ cúi đầu về đến nhà, bụng sôi ùng ục. Đúng lúc này, Sóc Xám hàng xóm gõ cửa, hỏi Sóc Chuột: "Giấc mơ của cậu đã thực hiện được chưa?"

Sóc Chuột xấu hổ lắc đầu.

"Sang năm, nhất định sang năm tớ sẽ thực hiện"!

Nó cam đoan với Sóc Xám, nhưng bụng càng lúc càng kêu to.

Sóc Xám lấy từ sau lưng ra một quả thông thật to đưa đến trước mặt Sóc Chuột, nói với nó: "Tớ tặng cậu quả thông này này. Đây không phải là quả thông lớn nhất thế giới, cũng không phải là quả thông lớn nhất trong rừng, chỉ là quả lớn nhất trong nhà tớ thôi."

Sóc Chuột nhận quả thông kia ôm vào ngực. Nó cảm thấy dường như mình đã nhận được một tủ chứa đồ, một cây thông Noel, một sân chơi, và cả một người bạn tốt nhất.

Nó nghĩ, đây nhất định là quả thông lớn nhất thế giới kia rồi.

"Sau đó thì sao ạ?"

Bố Bố lật thêm một tờ, sách đã khép lại, một đoạn mã vạch đặt trên đuôi con sóc, tuyên bố câu chuyện đã kết thúc.

Trong lòng bé vẫn còn nghi vấn, bèn hỏi: "Anh ơi, về sau Sóc Chuột ăn hết quả thông luôn hở anh?"

Lâm Y Khải không nghĩ đến vấn đề này. Cậu xoa cằm nghiêm túc suy nghĩ chốc lát, rồi thành thật trả lời: "Anh cũng không biết nữa, có điều anh đoán là có lẽ nó sẽ giữ quả thông lại, đấy là món quà bạn nó tặng mà."

"Nhưng đồ ăn mà không ăn nhanh chút sẽ hư mất đấy ạ, ví dụ như..." Bố Bố vắt hết óc: "Ví dụ như bánh donut í!"

Thuận miệng nói ra một từ tiếng Anh.

"Vậy thì ăn hết đi." Lâm Y Khải cười cười, "Thật ra có ăn hết hay không cũng không sao, chỉ cần có bạn thì quà tặng vẫn sẽ luôn có."

"Đúng đấy!"

Bố Bố cảm thấy rất có đạo lý – Chỉ cần làm hàng xóm với Sóc Xám, nhất định Sóc Chuột sẽ nhận được nhiều quả thông nữa.

Bé lập tức thấy thả lỏng hơn, ôm "Giấc mơ của Sóc Chuột" chui vào lòng Lâm Y Khải, híp mắt cười: "Anh ơi, anh kể chuyện cổ tích hay quá, còn êm tai nhiều hơn cả bà cơ. Bà không thích kể chuyện cổ tích cho em nghe, lúc nào cũng kể nhanh ơi là nhanh, chẳng kiên nhẫn tẹo nào, lại còn chút tiếng địa phương nữa. Em nghe mà chả hiểu gì hết... Anh này, anh thường xuyên kể chuyện cổ tích hả?"

Lâm Y Khải gãi gãi gáy: "Ầy, cũng tàm tạm."

Tính toán thì từ lần cuối cùng cậu kể chuyện cổ tích cho trẻ con đã qua hơn bảy năm, công lực vẫn không suy giảm, thật đáng mừng.

Bố Bố lăn người rồi đứng dậy thả cuốn "Giấc mơ của Sóc Chuột" xuống, cầm một cuốn sách tranh lên mong đợi đưa cho Lâm Y Khải: "Anh ơi, anh lại kể thêm một chuyện nữa cho em có được không ạ?"

Lâm Y Khải ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ treo tường. Kim đồng hồ chỉ đúng chín giờ, bé con mới bốn tuổi, đây là lúc phải ngoan ngoãn tắm rửa đi ngủ rồi.

Cậu chỉ vào mặt trăng, thảm bay và ống khói trên bìa, nói: "Bố Bố, đây là chuyện kể trước khi đi ngủ, chỉ có nghe lúc ấy thì em mới có thể mơ một giấc mộng thật đẹp. Chúng ta ăn trái cây trước, đợi lát nữa lại lên giường kể, được không nào?"

Rõ ràng Bố Bố sửng sốt.

Bé ngơ ngác ôm sách tranh vào ngực, quả thật không thể tin vào tai mình. Hồi lâu bé mới nhận ra Lâm Y Khải đang mời mình ngủ lại, lập tức gật đầu mừng rỡ quá đỗi: "Được, được ạ!"

Lâm Y Khải cúi người lấy từ trong ngăn kéo bàn trà một cuốn sách thẻ, là "Chú sâu háu ăn" của Eric Carle*. Lâm Y Khải có sưu tầm một trọn bộ bản gốc bìa cứng tác phẩm của ông, rảnh rỗi sẽ lật ra cúng bái một phen. Cuốn này là đơn giản nhất và cũng kinh điển nhất, kể về một chú sâu nhỏ mỗi ngày đều ăn, từ thứ hai đến chủ nhật, rốt cuộc cũng lớn lên thành một con bươm bướm thật to.

*Chú sâu háu ăn (tên gốc: The very hungry caterpillar) là cuốn truyện thiếu nhi nổi tiếng thế giới kể về câu chuyện trong bảy ngày của một chú sâu xanh.

Cậu hỏi Bố Bố: "Em biết đọc tiếng Anh, đúng không?"

Bố Bố gật đầu nói: "Vâng ạ."

Lâm Y Khải đặt sách lên đầu gối bé rồi xoa xoa đầu Bố Bố, cười nói: "Anh đi rửa mấy quả dâu tây đây, bé sâu nhỏ cứ ở đây gặm sách một lúc nhé, phải ngoan, biết chưa."

"Dạ, nhất định sẽ ngoan ạ." Bố Bố ngọt ngào đồng ý.

Đúng tám giờ năm mươi phút tối, bồn rửa bát trong phòng bếp bắt đầu leng ka leng keng, nước rửa chén bạc hà nổi lên một đám bọt trắng tinh.

Lâm Y Khải rửa bát, miệng thì ngâm nga một điệu hát dân gian không rõ tên. Bố Bố ghé vào sô pha lật từng trang sách, miệng ngậm một quả dâu tây nhỏ. Sâu nhỏ trong sách có sức ăn rất khỏe, từ thứ hai ăn mãi đến thứ sáu, lúc nó sắp kết kén hóa bướm, trong phòng khách vang lên một tiếng chuông điện thoại moe moe.

"Pika pika – pi -ka – chu! Pika pika – pi – kà – chú!"

Mắt Bố Bố sáng lên: "A, là ba ba!"

Bé nhanh chóng nhảy xuống khỏi sô pha lấy trong cặp ra một chiếc điện thoại dành cho trẻ em, nhấn nút nghe rồi ngọt ngào kêu lên: "Chào papa ạ!"

Papa?

Lông mày Lâm Y Khải hơi nhíu lại.

Vừa rồi còn là tiếng thứ tư, chớp mắt một cái đã thành tiếng thứ hai*, đứa nhỏ này biết làm nũng quá.

*Là các thanh điệu bính âm tiếng Trung.

Cậu quay đầu lại, thấy Bố Bố đang cầm điện thoại, vừa nói chuyện vừa nhảy nhót loạng choạng. Cục lông tròn xoe vểnh đuôi lên theo phía sau, một người một mèo đi vòng quanh bàn hai vòng, cuối cùng liêu xiêu ngã bẹp xuống sô pha.

Lâm Y Khải cười lắc lắc đầu tiếp tục nghiêm túc rửa bát. Rửa được một nửa, Bố Bố bỗng ló đầu vào: "Anh ơi, cái thứ xanh xanh từng đoạn ngắn ngắn hồi nãy tụi mình ăn á, gọi là gì thế ạ?"

Lâm Y Khải đáp: "Măng tây."

"Măng tây!" Bố Bố vội vàng truyền đạt lại cho ba ba mình bên kia điện thoại, lại hỏi: "Thế cái thứ hồng hồng thì sao?"

Lâm Y Khải đáp: "Tôm nõn."

"Tôm nõn! Tôm nõn!"

Bố Bố cực kỳ vui vẻ lặp lại hai lần vào điện thoại, sợ ba ba nghe không rõ. Một lát sau, bé nói tiếp: "Trừ cháo, còn cả một quả trứng chần anh ấy rán riêng cho con nữa, thơm lắm lắm luôn, còn thơm hơn cả bà rán cơ!"

Sau đó bên kia lại hỏi một vấn đề, Bố Bố úp mở một lúc đáp không được, thế là lại bịch bịch bịch chạy đến đưa di động cho Lâm Y Khải: "Ba ba hỏi em tại sao hôm nay lại là anh nấu cơm chứ không phải là bà nấu?"

Còn không biết xấu hổ mà hỏi à.

Khóe miệng Lâm Y Khải nhếch lên, tức tối oán thầm: Bảo mẫu Hoàng Hoa Quế nhà anh chuồn mất rồi, thế mà phụ huynh như anh đến giờ còn không biết, thiếu thông minh hả?

Hai tay cậu dính đầy bọt xà phòng không thể cầm điện thoại, thế là cúi người ra hiệu cho Bố Bố đặt di động lên bả vai mình, nghiêng đầu kẹp lấy, đứng lên tiếp tục rửa bát.

"A lô, chào ngài."

Lâm Y Khải chào hỏi theo công thức.

Ba giây sau, động tác cậu đột nhiên cứng đờ, bát sứ trong tay rơi xuống đánh xoảng một cái.

Bố Bố kinh ngạc kêu lên: "Anh ơi!"

Lâm Y Khải như bị chạm điện mà hất văng miếng cước nhôm chùi nồi, sau đó lấy khăn tay bên cạnh vội vã lau tay cầm điện thoại cách xa mình một chút.

Trong lúc hỗn loạn, điện thoại vô ý rơi xuống mép bồn rửa, chậm rãi xoay nửa vòng.

Lâm Y Khải nhìn nó chằm chằm, mạch máu nở tung, mặt mày nóng ran, cổ và vành tai đỏ bừng lên.

Thực ra bên kia chỉ nói một câu.

Mười chữ.

"Chào cậu, tôi là ba ba của Mã Duyệt Dương."

Đây là lần đầu tiên Lâm Y Khải nghe thấy giọng nói của Mã Quần Diệu.

Âm điệu trầm thấp mà gợi cảm, bởi vì chủ nhân của nó còn đang mơ màng vì mới tỉnh mà đượm chút ý cười lười biếng. Giọng nói ấy ngay sát bên tai, giữa răng môi như tản ra một làn gió mát thơm phất qua màng nhĩ, khiến trái tim không hề đề phòng của Lâm Y Khải bỗng thình thịch rung động.

"...."

Nhịp tim quá nhanh, đại não thiếu dưỡng khí.

Da đầu Lâm Y Khải lập tức tê dại. Đừng nói trả lời, ngay cả họ tên mình là gì cậu còn quên sạch rồi.

________________________

Sáu giờ sáng, đường phân chia sáng tối chầm chậm dời qua Thái Bình Dương rộng lớn. Phải hơn nửa tiếng nữa mặt trời hôm nay mới có thể chiếu sáng vùng đất bờ biển Tây Bắc Mĩ.

Thị trấn nhỏ Palo Alto vẫn im ắng mờ tối, đèn đỏ đèn xanh trên cột đèn giao thông đầu phố thay phiên nhau sáng, hiếm có chiếc xe nào đi qua.

*Palo Alto là một thành phố điều lệ nằm ở góc tây bắc của Hạt Santa Clara, California, thuộc Khu Vịnh San Francisco của Hoa Kỳ.

Cửa sổ một tòa nhà ở khu Đông đang sáng đèn. Xuyên qua rèm cửa, có thể lờ mờ thấy một người đàn ông mặc áo ngủ bằng vải flannel màu xám đậm đang tựa bên bệ cửa sổ.

*flannel là một loại vải, hay còn được biết đến là dạ mỏng hoặc nỉ mỏng. Đây là một loại vải mềm mại, được dệt mỏng, được dùng cho cả ngành thời trang và ngành nội thất. Loại vải này nổi tiếng với sự mềm mại đặc biệt và ấm áp, giữ nhiệt rất tốt.

Tóc anh hơi rối, râu lún phún trên cằm chưa cạo. Anh đang cúi đầu, khóe môi cong cong.

Giọng nói lắp ba lắp bắp của cậu hàng xóm chưa từng gặp mặt ở bờ biển bên kia cách mười nghìn cây số đang truyền ra từ tai nghe: "....Tôi, tôi đi qua, nhìn thấy trên cửa nhà anh có dán một tờ, một tờ giấy, trên đó viết, Hoàng Hoa Quế về nhà rồi...."

"Ừm."

Máy pha cà phê trên bồn rửa đang rung rung nhẹ, chảy ra chất lỏng màu nâu đậm, từng giọt từng giọt rơi xuống chén sứ.

Trên thành chén có một logo rất ngầu.

SwordArc.

Phần đầu chữ S màu xanh hơi nghiêng và đuôi chữ C giao nhau thành thanh kiếm và cây cung sắc bén.

".... Đúng lúc đó tôi có nấu cháo tôm, tôm nõn cho bữa tối, có mặn có chay, nên cho Bố Bố ăn một bát. Bé còn... Còn ăn rất ngon..."

Mã Quần Diệu cười nói: "Cảm ơn."

"Không cần không cần cảm ơn đâu! Là hàng xóm mà, nên, nên làm thôi," Chàng thanh niên đầu bên kia điện thoại càng căng thẳng hơn, âm lượng tăng thêm một bậc: "Bố Bố cực kỳ ngoan, ăn cơm không cần người đút. Tôi chỉ thêm một cái bát mà thôi, tuyệt đối không phiền phức đâu!"

Mã Quần Diệu nói: "Vậy vẫn phải cảm ơn cậu."

Cà phê trong chén đã sắp đầy, chất lỏng chảy ra dưới đáy máy lọc càng chậm, hồi lâu mới rơi xuống một giọt.

Lại một giọt.

Có lẽ là ngửi thấy mùi thơm của cà phê, ý cười trên môi Mã Quần Diệu càng đậm. Anh cầm quai chén lắc lắc mấy cái rồi nhón một viên đường vuông bỏ vào.

Hôm nay có thể uống ngọt một chút.

Phía đối diện vẫn khó khăn nói lắp: "...Tiếp đó thì, thì kể một câu chuyện, còn... Còn ăn một ít dâu tây, nhưng không nhiều, dù sao cũng sắp chín giờ rồi...."

"Hả?"

Mã Quần Diệu phát ra một tiếng nghi vấn. Anh cầm thìa khuấy ngược chiều kim đồng hồ: "Chín giờ thì sao?"

"A? Không, không phải chín giờ..." Giọng nói bên kia bỗng nhỏ xuống, còn dừng lại trong chốc lát như đang nghiêm túc cân nhắc cái gì. Sau một lát, chàng thanh niên chột dạ hốt hoảng thử dò xét: "...Không phải nên đi ngủ à?"

Hiếm hoi lắm Mã Quần Diệu mới không kìm nén, anh bật cười, có điều nhanh chóng ngừng lại hắng giọng rồi nghiêm mặt nói: "Đúng, nên đi ngủ, cậu cũng chu đáo thật."

"Ừm."

Bên kia ngốc nghếch đáp một tiếng, đột ngột yên lặng.

Anh nghĩ, đây thực sự là một hàng xóm đáng yêu. Rõ ràng là cậu đã giúp anh một đại ân, thế mà lại căng thẳng đến độ nói năng lộn xộn như một tên dụ dỗ trẻ con bị bắt quả tang. Nom cậu cứ như đang sợ hãi anh sẽ xuyên theo tín hiệu sóng điện từ về thành phố S, mở cái miệng máu to đùng nuốt trọn cậu vậy.

Tinh.

Phòng khách truyền đến tiếng nhắc nhở có mail mới gửi đến.

Mã Quần Diệu bưng cà phê ra ngoài đặt lên bàn trà, sau đó mở laptop ra. Tiêu đề mail rất đơn giản, là thư xác nhận đăng kí hội nghị bảo mật dữ liệu vào thứ ba tuần sau ở Los Angeles.

Anh đọc nhanh đến cuối cùng, sau đó nhấn dấu x đỏ.

Chàng thanh niên bên kia chờ hơi lâu, nhẹ nhàng gọi một tiếng: "Mã tiên sinh?"

Mã Quần Diệu đóng laptop lại, ngửa người ra sau tựa vào sô pha, nhắm mắt lại: "Xin lỗi, chuyện ngày hôm nay tôi phải chịu trách nhiệm. Là tôi sơ suất khi tìm bảo mẫu, kiểm tra không nghiêm ngặt nên mới có tình huống thế này. Nếu không có cậu giúp đỡ thì có lẽ hôm nay con tôi phải đói bụng rồi. Thế này đi, chờ ngày mai công ty quản lý gia đình làm việc, tôi sẽ lập tức liên hệ với họ để họ sớm phân công một bảo mẫu mới đến."

"Ây..." Đầu bên kia điện thoại lâm vào yên lặng đến lạ.

Mã Quần Diệu hỏi: "Sao thế?"

"Không có gì, tôi đang nghĩ là liệu bên cạnh ngài có người quen đáng tin cậy nào có thể trông Bố Bố được không?" Giọng điệu của thanh niên vô cùng lo lắng: "Ý tôi là, Bố Bố mới bốn tuổi, những đứa trẻ ở độ tuổi này rất nhạy cảm. Bảo mẫu là người khá thân thiết bên cạnh bé, nếu như thay quá nhiều lần sẽ dễ nảy sinh cảm giác không an toàn..."

Mã Quần Diệu còn tưởng rằng cậu muốn nói chuyện gì lớn, nghe đến đó thì cười nhẹ: "Không sao, Bố Bố đã quen rồi."

"Vậy hả."

Cậu thanh niên vẫn do dự như cũ, âm cuối chậm rãi nhẹ dần rồi dừng hẳn, dường như muốn nói lại thôi.

Muốn khuyên, nhưng không có lập trường để khuyên – Đương nhiên Mã Quần Diệu nghe được.

Thật sự là làm khó cậu rồi.

Nói thật, một người xa lạ không có dây dưa lợi ích lại đồng ý vô tư chăm sóc con mình, không thể nói là không lương thiện được. Mã Quần Diệu có cảm động, nhưng cũng hơi buồn cười: Đừng thế chứ cậu hàng xóm nhiệt tình. Tôi nuôi Bố Bố đã bốn năm, lẽ nào lại không hiểu rõ tính cách thằng bé bằng cậu ư?

Bố Bố không giống với những đứa trẻ khác.

Hoàn toàn không giống.

Bé tự lập và hiểu chuyện, sẽ tự mình ăn cơm, tự đọc sách, tự chơi xếp gỗ, không ồn ào không quấy phá, giống như một nơi bình an khác lạ trong lòng xuất ra. Bé là một đứa trẻ hoàn mỹ gần như không tìm được khuyết điểm, sẽ thích bất cứ bảo mẫu nào, cũng được họ yêu mến.

Chính vì vậy mà trong khi những phụ huynh đơn thân khác phải sứt đầu mẻ trán vì chăm sóc cả gia đình và công việc, chỉ có Mã Quần Diệu có thể yên lòng để con mình ở lại thành phố S, không bị cản bước chân theo đuổi sự nghiệp.

Lâm Y Khải cầm di động, trong tai nghe chỉ còn những tiếng động nhỏ. Mã tiên sinh không tiếp tục mở miệng, cuộc đối thoại cứ lúng túng như vậy.

Có lẽ là ảo giác, nhưng Lâm Y Khải có thể cảm nhận được sự mất kiên nhẫn trong câu nói sau cùng của người kia. Cậu không khỏi ảo não tự oán trách mình đã xen vào việc người khác, sau đó lại đưa chiếc điện thoại màu vàng sáng cho Bố Bố, nhặt miếng nhôm chùi nồi lên tiếp tục rửa bát.

"Papa, lại là Bố Bố đây ạ!"

Bố Bố dùng khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại cọ lên điện thoại, lại lần nữa vui vẻ đi từng bước.

Lâm Y Khải vặn vòi nước ra để chế độ nước rất nhỏ để rửa đĩa. Bát đĩa va vào nhau lanh canh, bọt xà phòng màu trắng tan đi. Cậu nhìn chằm chằm vào vòng xoáy nơi nút thoát nước mà ngẩn ra.

Vừa rồi... Cậu đã xúc phạm đến Mã tiên sinh nhỉ?

Thật thiếu lễ phép.

Cậu là một người ngoài, quen Bố Bố còn chưa đến hai tiếng, không hiểu đứa bé cũng chẳng hiểu rõ phụ huynh, sao có thể hời hợt nói ra những lời chỉ trích như vậy được? Đặt mình trong hoàn cảnh người khác, sẽ không có bậc phụ huynh nào tình nguyện xa con mình. Công việc của Mã tiên sinh bận rộn như vậy, nếu như có lựa chọn tốt hơn sẽ không thuê bảo mẫu chăm sóc con trai mình đâu, Bố Bố cũng sẽ không xuất hiện ngoài cửa căn hộ 8012A.

Cậu là một trạch nam độc thân không con không sự nghiệp, tại sao lại không biết đặt mình vào hoàn cảnh người khác để suy nghĩ cho người ta chứ?

Lâm Y Khải khóa vòi nước lại, buồn bực vỗ vỗ mặt mình.

Chờ đến khi cậu lau khô tay ra khỏi phòng bếp, Bố Bố đã dừng bước chân vui vẻ lại. Bé đang đứng cạnh bàn ăn, đôi lông mày thanh mảnh tiu nghỉu cụp xuống trở về dáng vẻ câu nệ và nghe lời trước đó.

"Đi ngủ là chuyện cá nhân, Bố Bố hiểu rồi ạ." Cậu bé nói với bên kia điện thoại: "Papa cứ yên tâm đi ạ. Lá gan Bố Bố rất lớn, không sợ tối, có thể tự mình ngủ!"

Tự mình ngủ?

Lâm Y Khải nhất thời hoảng sợ.

Có ý gì? Trong nhà không hề có bất cứ người lớn nào, sao có thể tự mình ngủ được?

Bố Bố cúp điện thoại buồn bã cúi đầu trong chốc lát rồi lặng lẽ khịt mũi một cái. Lâm Y Khải đau lòng vô cùng, ngồi xổm trước mặt bé, nắm lấy bàn tay nhỏ bé đang siết chặt góc áo của bé rồi đặt trong lòng bàn tay mình.

Cậu vừa định an ủi hai câu, Bố Bố đã ngẩng đầu lên cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ: "Anh ơi, cháo anh nấu ngon lắm ạ, chuyện anh kể cũng êm tai lắm, cảm ơn anh. Bố Bố đã là đứa trẻ lớn rồi, không thể thêm phiền phức cho anh được, bây giờ em phải về nhà ngủ đây."

"Bố Bố?"

Lâm Y Khải không thể tin vào tai của mình.

Đứa bé này nghiêm túc đấy ư?

Dáng vẻ thay đổi từ giật mình đến hoài nghi, lại mừng rỡ như điên của Bố Bố vừa rồi khi cậu chủ động mời ngủ lại vẫn còn hiện rõ trước mắt. Lâm Y Khải tin chắc trăm phần trăm rằng đó mới là ước muốn thật sự của bé, cho nên... Lời nói dối trái lương tâm bây giờ là sao?

Lâm Y Khải nghĩ nghĩ rồi chuẩn xác nắm được trọng điểm: "Là bố để em về nhà ngủ hả?"

"Dạ."

Bố Bố gật đầu,

Lâm Y Khải lặng lẽ chửi tục, mắt sắp trợn trắng lên, chút suy nghĩ áy náy mạo phạm gì gì đó bốc hơi hoàn toàn trong nháy mắt. Đêm tối đến thế, nhà vắng đến thế, vậy mà lại dám để một đứa trẻ bốn tuổi ngủ một mình trong nhà, mạch suy nghĩ của ông bố này thật kỳ lạ, nếp nhăn não phẳng hết cả rồi!

Một mình Bố Bố ngủ, nửa đêm gặp ác mộng ai sẽ đến dỗ dành, đá chăn bị lạnh ai sẽ đến đắp, nhà có trộm vào ai bảo vệ cho?

Lâm Y Khải tùy ý tưởng tượng, trước mắt có hàng trăm việc nguy hiểm vèo vèo vèo bay trước mắt như mưa bình luận.

Cậu thật sự muốn in ra toàn bộ sau đó bay sang đập lên mặt Mã ba ba.

Có bệnh không hả?!

Con nhà anh lang thang khắp nơi, một người qua đường không cầu nổi tiếng không cần lợi ích, chỉ dựa vào nguyên tắc chủ nghĩa nhân đạo lấp lánh rực rỡ để giúp anh dỗ con, cho ăn no, còn chủ động muốn hiến thân làm nhà trẻ ban đêm. Anh không cảm kích thì thôi đi, thế mà còn phát rồ điều khiển từ xa, cách Thái Bình Dương nhảy ra ngáng chân. Anh cứ chuyên tâm làm việc thì chết à?

Là con trúng thưởng cũng đừng có nuôi tùy tiện thế chứ!

Thật sự là... Thật sự là phí phạm cho cái giọng hay có thể làm rung rinh tim người ta.

Lâm Y Khải nhớ tiếng cười biếng nhác hơi mệt mỏi của Mã Quần Diệu, gương mặt lại đỏ lên – Một nửa là xấu hổ, một nửa là tức giận.

Haizz.

Cái vị này làm cha, cho 0 điểm còn là nể tình chán.

Lâm Y Khải ngồi xổm nhìn Bố Bố, không nói được cảm nhận trong lòng mình là gì. Bố Bố ơi Bố Bố, anh biết em là đứa trẻ ngoan, biết nghe lời như một con cừu nhỏ. Nhưng em mới bốn tuổi thôi, dù bố em có bảo em về nhà ngủ thì ít nhiều gì cũng phải om sòm một chút chứ.

Một đứa trẻ làm om sòm mới có kẹo ăn, em không làm, anh biết giúp em thế nào đây?

Bố Bố nhét di động vào cặp nhỏ rồi vụng về đeo lên vai. Bé đi ra cạnh cửa thay giày vải, nghiêm túc dùng một phút đồng hồ để buộc dây giày chẳng mấy chốc nữa sẽ cởi ra, sau đó đứng lên vẫy vẫy tay với Lâm Y Khải: "Chúc anh ngủ ngon ạ."

Bé nhón chân lên, mở chốt cửa nặng nề ra.

Cạch.

Một loạt đèn cảm ứng âm thanh trong hành lang sáng lên, soi rõ cảnh tượng ngoài cửa: Hoa linh lan, hoa hướng dương, thang máy đang khép kín, gạch cẩm thạch vàng nhạt... Đối diện là một cánh cửa chống trộm lạnh lẽo trên tường trắng, mà dưới chân là một tấm thảm sóc chuột mềm mại.

Bố Bố đã nghe qua câu chuyện về sóc chuột, bỗng thêm mấy phần thân thiết với người bạn này.

Bé vẫy tay với nó, nói: "Hẹn gặp lại nhé."

Chào hỏi xong, Bố Bố nhanh nhẹn nhảy ra ngoài, không hề giẫm lên một sợi lông của sóc chuột, sau đó chầm chậm đi qua hành lang đứng trước mặt thảm lông cứng màu xám đang đặt ngay ngắn kia, lấy chìa khóa trong cặp rồi mở cửa căn hộ 8012B.

Không sợ, không sợ. Bố Bố can đảm phải về nhà.

Nhưng vừa đẩy cửa ra, bên trong đã tuôn một làn sương mù đen đặc giơ tay không thấy được năm ngón, bao lấy đứa bé.

Tối quá, lạnh quá.

Trong nhà không có tia sáng nào, ba ba không ở nhà, trong đêm tối ngập tràn vô số con quái thú ăn thịt người. Bọn chúng ẩn núp sau cửa, gầm giường, trong ngăn tủ, con nào cũng có cặp mắt xanh lè và hàm răng sắc nhọn.

Bố Bố co rúm người lại, không dám tiến vào.

Bé chỉ muốn trốn đi.

Căn nhà sau lưng có ánh đèn sáng ngời, có cục lông béo núc ních, có sách truyện rực rỡ, có một anh trai cười rất dịu dàng và biết kể chuyện cổ tích. Chỉ cần quay lại là không cần phải đối mặt với mọi thứ trước mắt nữa.

Bố Bố cực kỳ hối hận.

Nhưng bé đã đáp ứng với ba ba sẽ ngủ một mình ở nhà, nếu như nói không giữ lời, thì sẽ không còn là trẻ ngoan được người khác yêu thích nữa.

Bé nhất định phải làm một đứa trẻ ngoan được mọi người yêu.

Bố Bố lấy hết dũng khí tiến về phía trước một bước nhỏ. Bóng đen lập tức vây lấy bé chặt hơn, lá gan yếu ớt giống như một chiếc bóng cá mỏng, kim đâm một cái là "Bụp" xẹp đi phân nửa.

Động tác của Bố Bố cứng đờ, thân hình cũng cứng đờ. Bé nghĩ mãi mà không hiểu tại sao làm một đứa trẻ ngoan được mọi người thích lại khiến lòng mình đau khổ đến thế? Những khen thưởng cho bé ngoan, những bánh kẹo và vòng hoa dưới ánh mặt trời giờ phút này đi đâu cả rồi?

Bố Bố không dám tiến lên phía trước, cũng không dám lùi về sau.

Bé đứng trước cửa nhà sững sờ nhìn bóng tối đáng sợ trước mặt, trong lòng càng lúc càng tủi thân. Tại sao đêm tối lại dài đằng đẵng như vậy? Nếu chớp mắt một cái là đến hừng đông, bé sẽ có thể trực tiếp nhảy qua khoảng thời gian này và vui vẻ đến nhà trẻ rồi.

Bố Bố ngây ngô chớp chớp mắt rồi quay đầu lại mong đợi nhìn về cửa sổ thủy tinh ở phía bồn hoa.

Nhưng bầu trời vẫn đen, còn đen hơn cả mực. Cửa kính phản chiếu hai gốc hoa bách hợp khô héo, ánh đèn phản xạ làm đôi mắt non nớt của bé đau nhói.

Bé lại nghiêm túc và cực kỳ chậm chạp dùng sức chớp mắt.

Ngoài cửa sổ vẫn không có bất cứ thay đổi nào, dường như đêm tối đang đọng lại trong giây phút này.

"Anh ơi."

Bố Bố luống cuống, nhẹ nhàng nức nở: "Em nên làm gì đây?"

Có lẽ lối đi nhỏ của tầng mười hai quá yên tĩnh, nên một tiếng vang nhỏ xíu như cây kim rơi xuống đất này vẫn được Lâm Y Khải nghe thấy. Tim cậu tê rần, chẳng thèm nghĩ ngợi gì nữa mà tiến lên ôm lấy Bố Bố.

"Bố Bố, ở lại đây đi, ở lại chỗ anh nhé." Cậu nói, "Anh đã đồng ý kể chuyện trước khi ngủ cho em rồi, em về nhà, anh biết kể chuyện cho ai?"

"Nhưng... Nhưng em đã đồng ý với ba ba là sẽ tự mình đi ngủ..."

Bố Bố khịt khịt mũi, giọng nói hơi ươn ướt.

Lâm Y Khải tung đòn sát thủ: "Thế Bố Bố đã đồng ý với ai trước nào, anh hay ba ba em?"

Bố Bố lại khịt mũi: "...Anh ạ."

"Đúng, là anh." Lâm Y Khải nói: "Đã đồng ý với anh trước, thế lời hứa với ba ba sẽ không tính nữa."

"Thật hả anh?" Bố Bố quay phắt lại, đáy mắt ánh lệ long lanh: "Không tính ạ?"

Lâm Y Khải gật đầu khẳng định: "Không tính nữa."

Bố Bố cắn môi nghẹo đầu nửa tin nửa ngờ nhìn cậu.

Lâm Y Khải bật cười giơ tay nhéo nhéo cái mũi xinh của bé: "Em yên tâm, nếu ba ba em hỏi, anh sẽ nói Bố Bố nhà chúng ta là một đứa trẻ nghe lời, cứ đòi phải ngoan ngoãn về nhà ngủ. Là anh không tốt, cứ nhất định đòi kể chuyện xưa cho Bố Bố, nên nửa chừng ép Bố Bố trở về. Nếu ba ba muốn phạt thì cứ phạt anh là được."

Bố Bố nín khóc mỉm cười nhào đến ôm cổ Lâm Y Khải, hôn chùn chụt lên má cậu: "Anh ơi, sao anh, sao anh lại tốt thế!"

_____

Bé cưng muốn ngủ đêm ở ngoài thì phải chuẩn bị quần áo để thay thật kỹ.

Bố Bố vắt chân lên cổ chạy vào nhà lấy đồ, Lâm Y Khải thay bé bật đèn lớn lên. Cậu vốn định đi vào giúp đỡ, nhưng nghĩ đến việc người lớn không ở đây, mình cứ tự tiện xông vào nhà người khác thì không ổn lắm, bèn quy củ tựa vào cửa giám sát Bố Bố chạy tới chạy lui giữa phòng ngủ và phòng tắm như một con thỏ nhỏ.

Mỗi lần xẹt qua phòng khách, Bố Bố đều sẽ vô thức quay đầu lại nhìn cửa một chút, nghiêm túc căn dặn: "Anh không được chuồn mất đâu nhé!"

Lâm Y Khải cam đoan: "Tuyệt đối không chuồn."

Động tác của đứa bé hơi vụng về và chậm chạp, Lâm Y Khải thừa dịp mượn cớ để dò xét phòng khách nhà hàng xóm một phen.

Giống như cậu suy đoán, nội thất bên trong căn hộ 8012B có phong cách thống nhất với thảm cửa, là chủ nghĩa cực tối giản điển hình. Màu sắc chủ đạo là trắng xám đen, bốn phía là những đường nét thẳng tắp gọn gàng, ngay cả tranh trang trí cũng dùng những khối màu theo phong cách Mondrian*. Nếu như nói 8012A là một công viên trò chơi mơ mộng cho thiếu nhi, thì 8012B chính là một văn phòng làm việc cho người trưởng thành, không hề nhìn ra dấu hiệu có trẻ con sinh sống.

*Mondrian là một phong cách trang trí đặt theo tên họa sĩ Mondrian người Hà Lan. Tranh của ông là những khối chữ nhật hoặc khối vuông ngang dọc đầy màu sắc.

Bởi vì quá đơn giản mà đầu tiên Lâm Y Khải còn tưởng rằng tất cả đồ dùng trong nhà đều là hàng giá rẻ của IKEA, nhìn kỹ thêm mới phát hiện tổng thể kết hợp khá là có cảm giác thiết kế, hẳn là có giá trị không nhỏ.

Sau đó cậu cạn lời với ý nghĩ của mình.

Sao có thể là hàng giá rẻ được?

Đầu tuần vừa rồi cậu cưỡi xe đạp qua đường Phục Hưng Tây, không kìm được tò mò mà nhanh chóng nhìn lướt qua bảng giá bên môi giới bất động sản treo lên, kết quả phải phanh xe đột ngột. Một mét vuông nhà trong Bích Thủy Loan Cư có giá cao gần một trăm năm mươi nghìn tệ, tất cả đều là những căn hộ lớn phải ký lên chi phiếu hơn bảy số 0 mới có thể mua một căn.

Bảy số không!

Có một lần Lâm Y Khải nằm mơ thấy mình nhận được năm số không, đại não liền phát ra báo động màu đỏ sắc nhọn, nhắc nhở cậu đã bội chi nghiêm trọng rồi.

Chênh lệch giai cấp quả nhiên là một khoảng cách không thể vượt qua được.

Lâm Y Khải lặng lẽ phun tào.

"Anh ơi! Tiếp lấy nè!"

Bố Bố vui mừng hớn hở chạy về phía cửa, trong tay ôm một đống chai lọ thơm phức rồi trút cho Lâm Y Khải như đổ rác, sau đó lại chạy về phòng. Lâm Y Khải nhìn chằm chằm những chai lọ kia, uể oải phát hiện nhãn hiệu trên đó không phải là tiếng Trung, cũng không phải là tiếng Anh, cậu không nhận ra được từ nào cả.

Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì mới có thể khiến cậu nảy sinh ảo giác "Bố Bố thật đáng thương"? So với Bố Bố, cậu mới là kẻ đáng được thương hại mới đúng chứ?

Tâm hồn của chàng thiếu niên tốt Y Khải nhận đả kích to lớn, thanh máu tụt xuống tận đáy, cần kim sang dược để chữa thương.

Tích.

Trong phòng khách vang lên một tiếng nhắc nhở điện tử rất nhỏ. Cậu theo tiếng nhìn lại, sau đó ánh mắt bị một thiết bị điện tử hấp dẫn.

Đây là... Một thiết bị điện tử?

Ngoại hình của nó như một chiếc kén lớn bị cắt đôi ở phần thân, phần đế là hình tròn, bề mặt sáng loáng trơn nhẵn, cao khoảng 80cm. Trước đó nó vẫn quay lưng về phía Lâm Y Khải, màu sắc hòa làm một với tường. Lúc này nó lại tự quay một góc 180 độ, lộ ra một loạt đèn tín hiệu màu xanh lập lòe tỏa sáng ở chính diện.

Bên dưới loạt đèn có một logo in nghiêng màu xanh lam: SwordArc Q7.

Cái này là thứ gì nhỉ?

Lâm Y Khải còn chưa hiểu vấn đề thì cái kén tằm bự kia đã chậm rãi di chuyển về phía cậu. Đèn báo màu xanh lam trước đó đã tắt, đổi thành màu đỏ biểu thị nguy hiểm.

Đúng lúc này, bé Bố Bố chợt xông đến.

Bé con Bố Bố dũng mãnh dùng hai cái tay ngắn ngủi ôm một đống lớn quần áo và đồ lót loạng choạng chạy đến, miệng hô to: "Anh ơi anh! Sắp rơi sắp rơi rồi!"

Đống quần áo chất thành một ngọn núi nhỏ che mất mắt Bố Bố.

Bé không nhìn thấy đường, tay áo và ống quần lê một đoạn thật dài trên sàn nhà, cuối cùng cả người lẫn quần áo đều chui vào lòng Lâm Y Khải.

"Được rồi!" Bố Bố đứng lên lấy chiếc tất hoa trên đỉnh đầu xuống, kích động nói: "Chúng ta đi ngủ thôi nào!"

Tít.

Lại thêm một tiếng nhắc nhở của máy.

Lâm Y Khải tận mắt nhìn thấy cái kén tằm màu trắng kia dừng lại, đèn báo khôi phục thành màu xanh lam rồi quay 180 độ về góc.

Trong lòng cậu càng hoang mang hơn.

"Đi thôi đi thôi!"

Bố Bố không kịp chờ đợi, vừa giục Lâm Y Khải vừa dùng sức đẩy cậu ra cửa, giống như đi muộn một bước sẽ bị khóa trong căn nhà tối đen này.

Tiếng nước trong phòng tắm Lâm Y Khải thi nhau nổi lên, một lớn một nhỏ trần truồng ngồi trong bồn tắm chồng bong bóng.

Dựa theo chỉ thị của Bố Bố, Lâm Y Khải phân biệt chính xác dầu gội đầu trẻ em, dầu xả trẻ em, sữa tắm trẻ em và sữa dưỡng da trẻ em. Cậu tóm lấy cổ chân Bố Bố xoa thật sạch đến từng đầu ngón chân. Để báo đáp lại, Bố Bố dùng đôi tay be bé giúp Lâm Y Khải đầu dính đầy bọt trắng, có thể cos Sataka Gintoki.

*Sakata Gintoki là nhân vật chính trong manga và bộ anime Gintama của tác giả Sorachi Hideaki, thường được gọi tắt là Gin.

Trước đó Bố Bố chưa từng chơi khi đi tắm, lúc này khá là hăng hái múc nước dội lung tung trong phòng, rất có tư thế đại náo thiên cung. Lâm Y Khải không ngăn cản được, phải hóa thân thành Phật tổ Như Lai để đặt con khỉ con bướng bỉnh dưới Ngũ Chỉ Sơn ào ào xả nước, lau thật khô, lại trùm lên một chiếc áo choàng tắm nhỏ đặt trên ghế sấy khô tóc, lúc này mới ôm Bố Bố vào phòng ngủ.

Bé hưng phấn đến nỗi ngủ không được, cái mông trần truồng cứ thế lăn lộn trên giường lớn, cuộn mình thành một cục sushi Bố Bố.

Lâm Y Khải mặc bé lăn lộn, mình thì ngồi bên cạnh lau tóc.

Lau một lúc, cậu nhớ đến cái kén trắng kỳ lạ kia, bèn thuận miệng hỏi một câu. Bố Bố liền lộn người lên ngồi dậy: "Anh nói bé Q hả?"

Lâm Y Khải: "Chó dẫn đường?"

"Không phải là bé Q kia đâu! Là... Ấy ấy ấy ấy da!"

Sushi Bố Bố bị cuộn quá chặt, vừa ngồi dậy đã bị lăn về giường. Lâm Y Khải còn chưa cười, Bố Bố đã tự mình cười trước. Bé toe toét một lúc lâu rồi mới chui ra khỏi cuộn sushi, sau đó ôm chăn cực kỳ kiêu ngạo nói: "Bé Q là người máy mà ba ba sai đến để bảo vệ em."

"Người... Người máy?"

Đáp án cứ như khoa học viễn tưởng, Lâm Y Khải rất khó tin.

"Đúng thế, là người máy, là tác phẩm của ba ba và chú Kraus, tuổi còn lớn hơn em cơ." Bố Bố gật đầu giới thiệu lưu loát với Lâm Y Khải: "Bé Q là cái thứ bảy, hết thảy có ba loại hình: Bé Q thật là to, bé Q nho nhỏ, là một bé Q vừa vừa. Bởi vì em còn rất nhỏ, bé Q nho nhỏ là có thể bảo vệ được rồi, nên ba ba mới đưa cho em một bé Q."

Mặt Lâm Y Khải đầy dấu chấm hỏi.

Cái gì mà thật to, nhỏ, vừa vừa... Chẳng lẽ cậu sống đã hai mươi ba năm, ngay cả một bé con bốn tuổi cũng nghe không hiểu.

Lâm Y Khải xác nhận lại một lần: "Thật sự là người máy à?"

"Thật!" Bố Bố gật đầu đến độ cằm sắp chọt xuống ngực: "Lúc ba ba không ở nhà thì bé Q sẽ đến bảo vệ em. Em phát sốt hay ho khan là ba ba có thể biết ngay. Công việc của ba ba chính là làm cho bé Q trở nên lợi hại hơn, biết ai là người tốt, ai là người xấu. Như vậy, nếu có người lạ xông vào nhà, bé Q có thể tiêu diệt kẻ đó!"

Tiêu.. Tiêu diệt?

Lâm Y Khải nhớ đến cảnh tượng cái kén kia lóe lên ánh sáng đỏ nguy hiểm đi về phía cậu, lông tơ bỗng dựng đứng lên: "Tiêu diệt thế nào?"

"Cái này... Cái này em cũng chưa thấy." Hai tay Bố Bố chống cằm: "Có lẽ cũng phải hôn mê mấy phút đấy."

Lâm Y Khải giật mình, khăn mặt trong tay cũng rơi xuống.

Cũng bởi vì một câu "Sẽ hôn mê mấy phút" kia mà đêm đó Lâm Y Khải mơ thấy một ác mộng viễn tưởng kỳ quặc.

Đầu tiên là bị mấy trăm cái kén tằm lóe đèn đỏ tấn công, sợ vãi cứt vãi đái chạy mấy cây số, vừa quay đầu lại đã phát hiện tập thể kén tằm biến thành Baymax trong Biệt đội Big Hero 6, ngay sau đó Spider Man, Batman, Iron Man, Fantastic Four thay nhau lên sàn, cuối cùng không hiểu sao lại chuyển sang cảnh phim hoạt hình, Pokemon nhảy nhót khắp thế giới, đi đến đâu cũng có thể nghe thấy những tiếng Pikachu Pikachu Pikach...

Lâm Y Khải bừng tỉnh khỏi giấc mộng, mơ màng nhìn chằm chằm vào trần nhà ngơ ngác một lúc, bên tai vẫn quanh quẩn tiếng Pikachu Pikachu Pikachu như âm hồn không tan...

Chờ chút, giấc mộng này hình như cũng thật quá thì phải?

Một giây sau đột nhiên cậu phản ứng lại, vội xoay người xuống giường vọt ra khỏi phòng ngủ, chân cũng không đi dép. Lâm Y Khải lấy chiếc điện thoại trẻ em từ trong cặp sách Bố Bố ra, nhấn nút nhận điện thoại, đồng thời dùng sức vỗ đồng hồ điện tử trên bàn trà một cái – Rạng sáng ba giờ.

Ngầu!

Cậu vô lực tê liệt ngã xuống sô pha: "A lô."

Mã tiên sinh ơi, lão nhân gia ngài còn nhớ thời gian chênh lệch giữa chúng ta không?

Bên kia nghe thấy giọng cậu thì không hề kinh ngạc, còn cười hỏi: "Sao, không nỡ để Bố Bố ngủ một mình à?"

"Đúng thế, ai bảo tim tôi mềm chứ."

Lâm Y Khải không hề khách sáo đáp lại một câu, còn cố ý nhấn mạnh chữ "Tôi", để làm nổi lên ông bố ruột tâm địa sắt đá.

Mã Quần Diệu lại không giận, chỉ cười cười.

Màn hình trước mặt anh đang là giao diện camera giám sát trong nhà, phòng ngủ không có một ai. Vốn anh có hơi lo lắng, bây giờ đã xác nhận con trai mình ngủ ở nhà đối diện bèn thở phào một hơi, sau đó di chuyển chuột đóng chức năng tuần tra ban đêm của SwordArc lại, lùi người vào sô pha: "Bố Bố hơi lạ giường, ở nhà cậu ngủ có ngon không?"

"Vấn đề này ngài hỏi đúng rồi đó, Bố Bố ngủ cực kỳ ngon! Hơn nửa đêm tôi bị đánh thức vì tiếng chuông điện thoại, thế mà bé vẫn chưa tỉnh kia kìa."

Lâm Y Khải bị phá giấc ngủ nên rất cáu kỉnh. Cậu nhắm mắt lại ghé vào trên gối ôm, hoàn toàn không muốn che giấu những gai nhọn trong lời nói: "Mã tiên sinh à, bây giờ trong nước đang là ba giờ sáng, tôi buồn ngủ lắm rồi, Bố Bố cũng ngủ rất ngon. Ngài có chuyện muốn tìm bé thì có thể kiên nhẫn chút được không, ít nhất cũng chờ đến sáng mai..."

Nói đến đây, Lâm Y Khải bỗng sửng sốt.

Đúng rồi, giờ là ba giờ sáng, Mã ba ba dù có hơi ngu thì cũng không thể nào gọi điện thoại cho Bố Bố, vậy...

Lâm Y Khải hơi ngơ ra: "Ngài biết Bố Bố không về nhà ư?"

Mã Quần Diệu: "Đúng."

Lâm Y Khải càng ngơ hơn: "Chuyện này... Sao ngài biết được."

"Nhà tôi có camera giám sát." Mã Quần Diệu cười giải thích: "Trên cái kén tằm cậu trông thấy đó."

Nghe được nửa câu đầu, Lâm Y Khải lộ ra vẻ mặt "Thì ra là thế", liên tục gật đầu. Sau đó nghe nửa câu cuối, cậu sợ đến nỗi ôm gối lăn xuống đất.

Sao đến chi tiết này anh ta cũng biết?

Cậu đối mặt với kén tằm kia mười giây đồng hồ thôi, sao Mã ba ba lại phát hiện ra được!

Lúc này, Mã Quần Diệu đang ngồi trong văn phòng trụ sở chính của SwordArc. Bây giờ là giữa trưa mười hai giờ, mặt trời chói chang chiếu vào đám hoa cỏ nhiệt đới nở tươi tắn ngoài cửa sổ. Kén tằm bị tắt chức năng tuần tra ban đêm, tín hiệu giám sát cũng biến mất theo, trên màn hình là một đoạn video dài chín giây.

Video bắt đầu chiếu lại từ đầu, trước tiên là một chàng thanh niên đeo tạp dề ca rô đỏ trắng tựa ở cửa nhà 8012B đang rất nghi ngờ nhìn chằm chằm vào ống kính. Sau đó cự ly dần dần rút ngắn lại, chàng thanh niên hình như hơi lo lắng, lùi về sau một bước. Đột nhiên Bố Bố xuất hiện từ bên trái, tay ôm một đống quần áo xông tới, chàng thanh niên vội vàng ngồi xuống, đúng lúc bị đứa bé nhào vào lòng.

Trừ video này ra, trong cơ sở dữ liệu còn ba bản ghi mới được thêm vào.

Bản ghi đầu tiên, màu đỏ, cảnh báo đối tượng khả nghi không nằm trong danh sách đăng ký, ngày 03 tháng 4 21: 17: 36

Bản ghi thứ hai, màu vàng, mức độ nguy hiểm hạ xuống – dự đoán không có tính công kích, ngày 03 tháng 4 21: 17: 40.

Bản ghi thứ ba, màu xanh, cập nhật đối tượng an toàn, ngày 03 tháng 4 21: 17: 45.

Bản ghi cuối cùng cập nhật là giây phút Bố Bố nhào vào lòng Lâm Y Khải.

Video dừng ở đây.

Từ đối tượng khả nghi lúc đầu đến đối tượng an toàn sau đó, SwordArc đã thực hiện theo tiêu chuẩn mười hai đánh giá, trong đó có ba loại quan trọng nhất xếp theo thứ tự là: Thứ nhất, hành vi của trẻ em (Quyết định chủ động thân cận); thứ hai, cảm xúc của trẻ em (Căn cứ vào ảnh chụp nhiệt hồng ngoại để quyết định trạng thái vui vẻ/ hạnh phúc); thứ ba, quan sát hành vi của đối tượng (Điểm số luôn nằm dưới ngưỡng nguy hiểm).

Lâm Y Khải vẫn không biết, trong chín giây ngắn ngủi này, cậu không chỉ nhận được một số thứ tự thân phận mới để đăng nhập vào danh sách đối tượng an toàn của kén tằm, mà còn bị thu thập một nhóm cơ sở dữ liệu đơn giản.

Chiều cao: 177±1cm;

Màu tóc: Đen;

Tướng mạo: Lưu lại một ảnh chụp màn hình khuôn mặt từ video, độ phân giải cao, ngũ quan rõ ràng, và một bộ dữ liệu nhận dạng ngũ quan đặc thù được trích xuất từ đó.

Hệ số an toàn: 0.672.

Hệ số an toàn ban đầu của cậu không cao lắm, tạm thời được SwordArc xếp vào "Nhân viên giao đồ ăn/ chuyển phát nhanh", sẽ không bị phát động cơ chế phòng ngự trong phạm vi giới hạn một mét vuông tính từ cửa. Mà trong tương lai, mỗi khi cậu xuất hiện trong tầm nhìn của kén tằm, các chi tiết liên quan đến cậu đều sẽ được cập nhật, hệ số an toàn ban đầu cũng sẽ giảm xuống hoặc tăng lên theo.

Chờ đến khi hệ số an toàn cao hơn một chút, Lâm Y Khải sẽ được xếp vào "Nhân viên bảo trì/ Người bên quản lý chung cư", có thể tiến vào phòng khách, phòng bếp, phòng ăn và ban công căn hộ 8012B, có thể thực hiện những hành vi phức tạp hơn và có thể được ở lại lâu hơn.

Thân phận tăng lên theo từng cấp thì phạm vi hoạt động được miễn phát động phòng ngự, các loại hành vi được cho phép và thời gian lưu lại sẽ tăng dần theo.

Mà trong tất cả các thân phận an toàn, mức cao nhất được gọi là "Thành viên gia đình".

Họ chính là đối tượng bảo vệ trung tâm của SwordArc, cũng có toàn bộ quyền hạn hoạt động của 8012B. Khi một người lạ xuất hiện trong nhà và tiếp xúc với "Thành viên gia đình", hành vi phản ứng của "Thành viên gia đình" sẽ là trọng số cao nhất trong tất cả các tiêu chí để SwordArc đánh giá hệ số an toàn.

Số lượng "Thành viên gia đình" trước mắt của 8012B: 2.

Lâm Y Khải chật vật đứng lên sờ soạng nhặt gối ôm và điện thoại trên sàn nhà. Còn chưa kịp hỏi rốt cuộc đối phương mở thị giác của thượng đế thế nào, Mã Quần Diệu đã mở miệng trước: "Xưng hô thế nào?"

"Lâm... Lâm Lâm Y Khải" Cậu giới thiệu bản thân theo phản xạ.

"Lâm Y Khải."

Mã Quần Diệu gõ bàn phím, nhanh chóng cập nhật dữ liệu cho SwordArc, sau đó bưng chén cà phê lên uống một ngụm, nhận xét: "Họ rất hiếm thấy."

"Đúng thế, suýt nữa là đồn công an không cho đăng ký tạm trú."

Lâm Y Khải buồn bực phụ họa một câu, hai mí mắt rũ xuống càng thấp hơn, lại sắp ngủ rồi.

Mã Quần Diệu cười nói: "Họ hiếm thấy cũng có chỗ tốt."

Lâm Y Khải mở mắt: "Ví dụ như?"

"Ví dụ như có thể khiến người ta gặp là không quên được."

"Đùa hả, thế mà cũng là tốt?" Lâm Y Khải khá thất vọng, mí mắt lại bắt đầu đánh nhau, cậu thả người cái bịch xuống sô pha: "Đến đâu cũng bị hỏi có phải là bút danh không, loại phiền não này những kẻ họ Mã bình thường như bọn anh sẽ không hiểu được đâu..."

Mã Quần Diệu bật cười.

Hình ảnh trên màn hình đã chuyển đến một cửa sổ mới, trong cột mệnh lệnh, con trỏ màu xanh lục đang lấp lóe theo tần suất cố định ở đằng sau hai chữ Lâm Y Khải. Ngón tay Mã Quần Diệu lơ lửng một cm trước nút Enter, lại chậm chạp không đè xuống. Ba giây sau, anh đổi chủ ý, chuyển cửa sổ màn hình về kho dữ liệu của SwordArc rồi bưng cà phê lên rời khỏi văn phòng.

Thật ra "Chỗ tốt" anh muốn nói không phải là gặp qua thì không quên được, mà là tên gọi càng đặc biệt thì sẽ càng dễ bại lộ tung tích trên mạng. Nếu như cần thiết, công cụ cá nhân của anh có thể nắm được 90% hành tung trên mạng của Lâm Y Khải trong vòng một phút để tạo ra một lý lịch cụ thể từ bé đến bây giờ của cậu. Trong phần lý lịch này, Lâm Y Khải không thể che giấu bất cứ thứ gì.

Nhưng Mã Quần Diệu lại cho rằng không quan trọng.

Chàng thanh niên này khiến anh cảm thấy thả lỏng, chỉ dựa vào mấy câu thẳng thắn này, anh đã đồng ý tin tưởng vô điều kiện.

Ở bên kia bán cầu, Lâm Y Khải được Mã Quần Diệu tin tưởng vô điều kiện đã sắp buồn ngủ thành một con cún chảy nước miếng. Cậu dựa vào gối ôm, nửa mê nửa tỉnh hỏi: "Mã tiên sinh còn có việc gì khác nữa không? Nếu không thì tôi..."

Mã Quần Diệu: "Có."

"Ờm." Lâm Y Khải cực kỳ uể oải: "Ngài nói đi."

Mã Quần Diệu ngồi xuống bên cạnh đài phun nước lộ thiên trong vườn hoa, đây là một nơi khá yên tĩnh, thích hợp trò chuyện về vấn đề chính lần này.

"Lâm Y Khải, tôi đã nghiêm túc cân nhắc ý kiến của cậu, và cho rằng cậu nói đúng. Bố Bố còn nhỏ, không thích hợp với việc liên tục thay đổi bảo mẫu..."

Lâm Y Khải thỏa mãn gật nhẹ đầu: "Ừm."

Biết sai là có thể thay đổi, không còn gì tốt hơn. Xem ra Mã ba ba vẫn có chút tự giác của người làm gia trưởng.

"... Nhưng với tôi, tìm người quen không phải là chuyện dễ dàng." Mã Quần Diệu nói tiếp: "Có lẽ cậu vẫn không biết hoàn cảnh của tôi. Bố mẹ và bạn học của tôi đều không ở thành phố S, lý do tôi phải định cư ở chỗ này là vì công ty chuẩn bị phát triển lâu dài trong nước, thành phố S là địa điểm lý tưởng nhất. Người đáng tin bên cạnh tôi không có nhiều, người quen trên thương trường cũng có, nhưng tôi không yên tâm giao Bố Bố cho họ."

"Cái này..."

Thế thì giao cho tôi đi!

Lâm Y Khải kích động ngồi dậy, suýt nữa là bật thốt lên. Nhưng Mã Quần Diệu không cho cậu cơ hội mở miệng đã nói tiếp: "Đúng là tôi có tìm được một ứng cử viên phù hợp, có điều quan hệ giữa tôi và người này... Nói thế nào nhỉ, không tính là quá quen."

"Ô."

Lâm Y Khải hụt hẫng ngay lập tức, lại lùi về trên sô pha.

"Không tính là quá quen" thì cũng là quen, dầu gì cũng phải bảy tám phần. Cậu là một người hàng xóm xa lạ, nếu mặt dày cướp con trai nhà người ta thì không thích hợp lắm. Dù Mã ba ba có thiếu thông minh đi chăng nữa thì cũng không ngốc đến độ giao Bố Bố cho cậu nuôi đâu.

Nhưng dù nghĩ vậy, Lâm Y Khải cũng vẫn không cam lòng hỏi một câu: "Không quen lắm là quen đến mức nào?"

Bên kia đáp: "Chưa từng gặp, trước đó mới nói chuyện điện thoại mấy phút, ấn tượng cũng không tệ lắm."

Chưa... Chưa từng gặp.... Nói chuyện qua điện thoại mấy phút.

Lâm Y Khải kinh ngạc đến ngây người, mưa đạn trước mắt lại lần nữa bùng nổ như pháo hoa – Cái "quen" này cũng ghê gớm thật! Định nghĩa với từ "quen" của lão nhân gia đây thoát tục và bất ngờ đến thế à? Mới nói chuyện qua điện thoại mấy phút đã coi như người quen, thế người từng gặp ngài thì tính sao? Kết nghĩa vườn đào, uống máu ăn thề, không tiếc mạng sống?

Tất cả mọi người trên đường đều là huynh đệ tỷ muội kìa, sao ngài không đi nhận người thân đi?

Lâm Y Khải nắm chặt điện thoại, xương cốt kêu răng rắc.

Nói thật, đời này cậu chưa từng thấy phụ huynh nào vô trách nhiệm như Mã Quần Diệu. Nếu giờ anh ta ở đây, cậu cam đoan nhất định điện thoại của mình đã văng lên mặt anh ta rồi!

"Mã tiên sinh, tôi nói năng hơi thẳng thắn, mong ngài cố nghe vài câu, không chịu được thì dẹp đi." Lâm Y Khải đổi hình thức chiến đấu, phóng ra kỹ năng châm chọc: "Dựa theo lẽ thường thì chỉ thông qua vài phút điện thoại, chúng ta nên gọi là "Người lạ", chứ không phải là "Người quen". Có lẽ nhân duyên của Mã tiên sinh đây rất tốt, gọi vài phút điện thoại là có thể gọi ra một người bạn đáng tin có thể chăm sóc Bố Bố, nhưng ngài cảm thấy xác suất việc này xảy ra có lớn không?"

"Thế này đi, trước đó tôi có đề nghị thì ngài coi những gì tôi nói trước đó là chuyện hoang đường. Giờ tôi đang tỉnh táo, cực kỳ tỉnh táo, tôi thành khẩn đề nghị ngài dựa theo kế hoạch cũ để tìm cho Bố Bố một bảo mẫu mới, nghiêm túc chọn lọc và cẩn thận xác minh, ít nhất lỡ ngày nào đó Bố Bố bị lạc, ngài cũng không đến mức không biết ai quản lý con mình, đúng không?"

Thật ra câu nói này của cậu khá xúc phạm, nhưng bên kia nghe được chỉ thấp giọng nở nụ cười. Da đầu Lâm Y Khải tê rần, nhịp tim lộn xộn, vội vàng giơ điện thoại ra xa hai mét như đang cầm củ khoai lang nóng bỏng tay.

Nửa đêm rồi thả thính cái qué gì?!

Có biết đây là gay không, biết dọa chết anh!

Hình như Mã tiên sinh tốt tính sẽ không giận, dù bị mỉa mai thế này thì lúc Lâm Y Khải móc di động từ trong khe hở ghế sô pha ra, cậu vẫn nghe được giọng nói ôn hòa của anh: "Lâm Y Khải, cậu không thấy suy nghĩ của mình hơi võ đoán à?"

Rầm!

Lần này là gối ôm bị ném ra ngoài hai mét.

"Võ đoán? Mã tiên sinh, nếu không phải vì..."

"Lâm Y Khải, kẻ ác qua lại thân thiết với tôi sẽ không biến thành người tốt, người tốt qua lại hời hợt với tôi cũng không biến thành kẻ ác được. Một người có đáng tin hay không mấu chốt là do tính cách của bản thân họ, không nằm ở chỗ quen chừng nào với tôi." Mã Quần Diệu phóng ra một kỹ năng phòng ngự max cấp, bổ sung 100% tổn thương ngược lại: "Tôi tự nhận ánh mắt nhìn người của mình không tệ, dù chỉ nói chuyện vài phút, nhưng đối phương có thể trông con được hay không, có quan tâm đến nó hay không tôi vẫn có thể phân biệt được."

Được được được, anh nói gì cũng đúng, cực kỳ, vô cùng, tuyệt đối có lý, tôi là một họa sĩ nhỏ không biết ăn nói, không đấu lại anh được.

Lâm Y Khải nổi cơn tam bành nghiến răng rồi với tay lấy một cái gối ôm khác cắn vào góc gối: "Mã tiên sinh, tôi cảm thấy ngài nói siêu siêu có lý, người bạn kia của ngài cũng cực kỳ thích hợp chăm sóc đứa bé, chúc hai người phối hợp ăn ý, bạch đầu giai lão, hạnh phúc mỹ mãn! Giờ đã là ba giờ mười phút theo giờ Bắc Kinh, tôi đã buồn ngủ đến nỗi không mở mắt được, ngài còn chuyện gì khẩn cấp nhất định phải nói nữa không ?!"

Mã Quần Diệu: "Có."

Lâm Y Khải mạnh mẽ thô bạo dựng ngón giữa lên trời: "Nói!"

Sau đó cậu nghe đối phương hắng giọng một cái, hết sức trịnh trọng và khách sáo mở miệng: "Là thế này. Lâm Y Khải, nhà tôi có một đứa con trai bốn tuổi, tên là Mã Duyệt Dương, tên thân mật là Bố Bố, vô cùng ngoan ngoãn, cậu cũng đã gặp rồi, giờ đang nằm trên giường cậu."

Sao... Lại cảm thấy không ổn lắm nhỉ?

"Nửa tháng này tôi phải đi công tác ở nước ngoài, khá bận rộn nên không thể tự mình chăm sóc con, đúng lúc bảo mẫu trong nhà cũng xin nghỉ."

Sao... Lại cảm thấy càng không ổn hơn nhỉ?

"Mặc dù chúng ta chỉ gọi điện thoại một lần, quan hệ không tính là quá quen, nhưng mà, xin cho tôi được mạo muội hỏi một câu – Lâm Y Khải, cậu có đồng ý giúp tôi chăm sóc con mình một chút không?"

Lâm Y Khải đực ra, tay run một cái nhấn xuống nút tắt máy.

"Tút..."

Cuộc trò chuyện bị cắt đứt.

Mã Quần Diệu cúi đầu nhìn màn hình điện thoại đen thui, thầm nghĩ, Hỏng rồi, hình như đùa hơi quá đáng.

Ba phút sau, màn hình lại sáng lên, bên kia gọi lại. Mã Quần Diệu nghe máy, chỉ nghe giọng nói run rẩy của Lâm Y Khải: "Mã, Mã tiên sinh, ngài... Ngài nói thẳng với tôi không được sao, thế mà cứ đào hố kiểu này cho tôi nhảy, thật sự rất... Rất tổn thương tình cảm quê nhà..."

Bởi vì đã hoàn toàn tỉnh táo lại, cậu thanh niên lại khôi phục tật lắp ba lắp bắp trước đó, còn nuốt nước miếng mấy lần. Dáng vẻ cứng rắn như con nhím xù lông biến mất, thay vào đó là một con ốc sên mềm mại vô hại.

Mã Quần Diệu dựa vào tường cười lăn lộn, một hồi lâu sau mới nói: "Xin lỗi, thật sự xin lỗi."

Nghe được tiếng cười của anh, bên kia lúng túng trầm mặc.

"Vậy thì, về câu trả lời chắc chắn..." Mã Quần Diệu hỏi: "Lâm Y Khải, cậu có đồng ý không?"

Trong phòng khách 8012A, Lâm Y Khải cầm điện thoại, mặt mày càng lúc càng đỏ, đột nhiên vùi mặt vào trong gối ôm.

Đừng có dịu dàng thế được không?

Anh có biết cộng với giọng điệu này... Thật sự rất giống cầu hôn đấy!

Lâm Y Khải vô cùng xoắn xuýt, gối ôm trong ngực suýt nữa là bị vò nhăn nhúm, cuối cùng cậu hạ quyết tâm như tráng sĩ chặt tay, nghiến răng đáp: "Tôi đồng ý."

________________________

Nhờ cú điện thoại đêm khuya của Mã Quần Diệu mà cả đêm Lâm Y Khải ngủ không ngon. Sáng hôm sau rời giường dưới mắt cậu còn mang hai quầng thâm to đùng. Lâm Y Khải soi gương lau chùi một hồi lâu cũng không biến mất, giống như đánh eyeshadow.

Cụ thể hơn, chủ yếu là giọng nói của Mã ba ba quá sức quyến rũ, Lâm Y Khải bị rơi vào cảm xúc "Cầu hôn" mãi không thoát được, nửa đầu hôm thì diễn phim khoa học viễn tưởng, sau nửa đêm lại diễn một bộ phim tình cảm.

Trong mơ, nam thần Infiniti mặc tây trang đen thẳng thớm trên người, tay ôm một bó hồng đỏ rực thong thả bước đến trong biển hoa. Sau đó nam thần quỳ một chân xuống đất, móc một chiếc nhẫn ra cầu hôn cậu. Lâm Y Khải mặt mũi mê trai đồng ý, máu mũi phọt ra ngoài, chảy thành một biển đỏ. Sau đó, âu phục cởi xuống, áo gi lê cởi ra, sơ mi tuột hẳn, đồ lót văng ra.... Hai người lột đồ trần truồng, nắm tay nhau diễn một bộ GV chân thật mà mỗi chi tiết nhỏ đều không thể miêu tả.

Buổi sáng tỉnh lại sờ quần lót một cái, Lâm Y Khải sụp đổ.

What the fuck?

Mới mấy ngày không xóc lọ, tiết tháo dự trữ đã rớt thành dạng này rồi ư?! Đã nói phải rụt rè và cần liêm sỉ cơ mà?

Cậu quay đầu nhìn về phía Bố Bố đang ngủ say, trong đầu hiện lên một suy nghĩ: Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng. Nếu bé Bố Bố không thay một người cha đáng tin cậy hơn, kiểu gì lớn lên cũng kế nghiệp cha ruột, cũng mang một thân thính đầy mình đi đến đâu rắc đến đó, hoa đào nở bốn phương tám hướng, cứ thế một hạt giống thuần khiết vô hại sẽ bị hủy hoại!

Hạt giống thuần khiết vô hại mở to đôi mắt sáng long lanh.

"Anh ơi buổi sáng tốt lành nha!"

Bố Bố chào hỏi.

Lâm Y Khải sợ đến nỗi lập tức đáp lại: "Chào.... Chào buổi sáng Bố... Bố Bố nhé!"

"Anh ơi, có phải anh mơ thấy ác mộng không?" Hạt giống tốt tiến lên quan tâm nhìn cậu: "Hồi nãy em tỉnh giấc thì thấy anh thở dốc ghê lắm!"

"Không có!"

Lâm Y Khải kiên quyết phủ nhận, một tay ôm chặt đũng quần rồi xấu hổ vùi mặt vào khe gối đầu.

Bảy giờ rưỡi, Bố Bố rửa mặt trong nhà tắm, Lâm Y Khải đứng trong bếp nấu một nồi vằn thắn thịt tươi nhỏ nóng hổi, lại thêm một phần canh trứng rong biển, lại rắc thêm mấy cọng hành lá xanh xanh.

Bố Bố ăn như hùm như sói giải quyết hết bữa sáng, sau đó ngồi trên chiếc xe đạp cũ của Lâm Y Khải đến nhà trẻ.

Xe đạp của Lâm Y Khải là một chiếc secondhand giá hai trăm tệ được sửa lại. Chủ cũ của nó có con, nên ghi đông phía sau cũng có một chiếc đệm bằng da. Bố Bố đeo cặp sách ngồi lên ôm eo Lâm Y Khải, bé cực kỳ tò mò với phương tiện đưa đón cũ kỹ và chậm rãi này.

Bánh xe hơi gỉ, lúc đi sẽ vang lên tiếng cọt kẹt có quy luật. Thi thoảng va phải một hai hòn đá nhỏ, bất ngờ lắc lư, Bố Bố lại "Á" to, ôm Lâm Y Khải càng chặt hơn.

Không khí buổi sáng rất sạch sẽ dễ chịu, gió mát mơn man nhẹ, mảng ngô đồng Pháp xanh ngắt rì rào trên đầu. Lúc bình minh trời có đổ cơn mưa nhỏ, tán lá đẫm nước rơi vài giọt xuống thấm ướt quần áo hai người.

Thành phố này vẫn chưa ồn ã, người trên đường thưa thớt, trên tường rào của căn nhà cũ ven đường có một con mèo hoang đang ngồi kiếm ăn. Chú công nhân vệ sinh mặc áo đồng phục màu xanh đang đẩy một chiếc xe nhỏ đi trên phố.

"Cháu chào chú ạ!"

Bố Bố vui vẻ vẫy tay với chú.

Mèo hoang nghe thấy tiếng người thì cảnh giác quay đầu qua rồi nhảy xuống tường, còn chú công nhân thì cầm chổi quay người lại cười vẫy vẫy tay với Bố Bố.

Xe đạp đi qua một mặt tường dài vẽ graffiti, trên tường phun đầy những khối hình đủ màu sắc, những chữ tiếng Anh và chữ số Ả rập. Lúc trước Bố Bố ngồi xe của ba ba mình lướt vèo cái là qua, hôm nay ngồi trên xe đạp, bé mới lần đầu tiên nhìn thấy rõ ràng từng chi tiết của bức tường này.

Bé giơ tay chỉ mặt tường, ngạc nhiên kêu lên: "Anh ơi anh nhìn kìa, trên tường có nhiều tranh quá!"

Phía trước là một góc đường phải rẽ, Lâm Y Khải giảm tốc độ xe, dặn dò Bố Bố: "Ôm chắc vào nào, đừng buông tay."

Xe lắc nhẹ một cái, Bố Bố khẽ ui chao một tiếng rồi thu tay về nắm chặt lấy áo thun của Lâm Y Khải.

Nhà trẻ của Bố Bố ở đường Tư Nam, bao gồm tổ hợp một số khu nhà vườn đẹp đẽ, cách Bích Thủy Loan Cư chừng mười lăm phút đi xe đạp. Lúc hai người họ đến nơi, cô hiệu trưởng vườn trẻ hiền lành đang đứng ngay cổng đón học sinh.

Lâm Y Khải dừng xe lại ôm Bố Bố xuống rồi dắt tay bé đến trước mặt cô.

Cô hiệu trưởng hiền hòa nhìn Bố Bố, cúi người hỏi bé: "Mã Duyệt Dương, hôm nay ai đưa con đến vậy?"

"Là anh ạ!" Bố Bố trả lời: "Ba ba con không ở nhà nên anh đưa con đến trường."

Lâm Y Khải giải thích: "Tôi ở đối diện nhà Mã Duyệt Dương, quan hệ... Khụ, rất thân thiết. Hai hôm nay Mã tiên sinh đi công tác phải nửa tháng mới về, nên có dặn tôi đưa đón Bố Bố một chút."

"Vậy ư, thế bé con vào trước đi, anh trai ở lại nhé." Cô hiệu trưởng nở nụ cười hiền từ: "Xin cậu một chút thời gian để đăng ký thân phận."

Lâm Y Khải: "Được được được."

Bố Bố chào tạm biệt với cậu xong thì vui vẻ chạy vào nhà trẻ. Bé nhanh chóng nhập bọn với mấy bé gái xinh như đúc từ ngọc, ríu rít chuyện trò.

Xem ra từ nhỏ đã có thiên phú tán gái rồi.

Bất hạnh quá, giống cha.

Lâm Y Khải lén lút thầm đánh giá.

Cậu đưa thẻ căn cước ra, điền số điện thoại xong, quét gương mặt với nụ cười rạng rỡ ở chỗ cô hiệu trưởng, sau đó nhấn pê đan đi đến chợ bán thức ăn gần đây.

Nuôi trẻ con không phải là chuyện dễ, nuôi con nhà người khác lại càng khó hơn.

Tối qua lúc nghe điện thoại Lâm Y Khải vẫn đang mộng du, không cân nhắc quá nhiều. Cậu chỉ cảm thấy Bố Bố đáng yêu và ngoan ngoãn, không yên lòng giao cho người khác, nhất định phải tự mình nuôi. Hôm nay khi thật sự bước vào nhịp điệu làm vú em, cậu mới phát hiện mình thật sự không hợp với việc nuôi trẻ con.

Vì nghèo.

Ở thành phố S, thành phần tri thức thu nhập một tháng hai mươi nghìn tệ cũng dám tự xưng là người nghèo, nhưng Lâm Y Khải nghèo hàng thật giá thật, không lừa già gạt trẻ. Cậu chỉ có một tấm thẻ ngân hàng, số dư thường sẽ dao động trong bốn chữ số. Thi thoảng lại lên năm chữ số, ấy là khi tiền nhuận bút nợ mấy tháng trước được trả, nhưng hôm sau lại bị tiền thuê nhà vô tình đánh về bốn số.

Lúc vừa nhận nuôi Bố Đâu Đâu, cậu nhìn thấy một đống đồ hộp thức ăn Innova cho mèo. Lâm Y Khải bèn lên mạng tra mức giá, từ đây nhận rõ địa vị của chủ nhân cao quý, mình thì trở thành một con sen trung thành tận tâm.

Lâm Y Khải đã quen với những ngày nghèo khổ, chỉ mua táo Gala rẻ nhất, dâu tây chỉ dám mua một hai cân loại trồng trong nhà kính vào mùa cao điểm ăn cho đỡ thèm, anh đào thì khoảng hai năm chưa từng ăn, trứng gà có vỏ trắng thì tuyệt đối sẽ không mua vỏ nâu... Lúc điên cuồng chạy deadline, cậu có thể ăn cả tháng mì tôm thêm xúc xích, tiền tiết kiệm được toàn đốt vào giấy vẽ và màu vẽ.

Bây giờ trong nhà thêm một bé Bố Bố, Lâm Y Khải thay đổi phong cách mua thức ăn bần nông ngày xưa, tiền xòe ra ngoài liên tục.

Trứng gà phải chọn trứng gà ta, thịt bò phải chọn thịt chỗ sườn, tôm chỉ mua con tươi, thịt gà chỉ chọn cánh, bốn củ cà rốt cũng lựa đi lựa lại năm phút. Bà lão bán hàng mặt đầy ghét bỏ nhìn cậu, hỏi có phải vợ cậu mang thai rồi không. Lâm Y Khải sững sờ, nói mình còn chưa có vợ, nhưng có một đứa bé. Bà lão lập tức "Chậc chậc" hai tiếng, liếc nhìn cậu một cái, xem chừng càng ghét bỏ hơn.

Lâm Y Khải đáp sai, hết đường chối cãi, chỉ đành lúng túng trả tiền cà rốt.

"Răng, mệ thằng nhỏ chạy mất rồi hả? Tuổi còn trẻ rứa mà đã sinh con rồi, bố mệ cũng nỏ biết quản con chi cả."

(Sao hả, mẹ đứa bé bỏ đi rồi à? Còn trẻ thế mà đã sinh con, bố mẹ mày cũng không biết quản con gì cả.)

Bà lão lải nhải cằn nhằn không vui tìm một tệ từ trong hộp tiền lẻ, trừng mắt hỏi Lâm Y Khải: "Trả tiền thừa còn muốn nữa à?"

Ánh mắt cứ gọi là đằng đằng sát khí.

Lâm Y Khải nào dám muốn thêm nữa, luôn miệng nói: "Không cần, không cần đâu ạ!"

Nói xong cầm túi nilon khẩn cấp chuồn mất.

Chàng xử nam trong sạch Lâm Y Khải đi vào chợ đồ ăn, lúc rời đi đã biến thành ông bố chưa lập gia đình đã có con, trên trán dán một chữ "Oan" thật to.

Cậu cưỡi xe đạp về Bích Thủy Loan Cư, trong giỏ xe chất đầy một túi rau củ to, trái cây, thịt tươi, sữa bò, khi xe đổi hướng rất thử thách lực cánh tay.

Bên trong bãi đỗ xe đang có mười mấy cái, Lâm Y Khải lần lượt tìm một vòng như bình thường.

Không có Infiniti màu xám bạc.

Kể từ hôm chuyển vào Bích Thủy Loan Cư đến nay, cậu đã gặp được muôn hình muôn vẻ xe sang, nhưng chỉ có mỗi chiếc Infiniti kia là trừ lần đầu tiên gặp thì cậu không còn cơ hội nhìn thấy nữa.

Một lần cũng chẳng có.

Ngọn lửa trong lòng Lâm Y Khải càng lúc càng yếu ớt, cũng sắp không châm thêm dầu được nữa.

Mấy hôm trước cậu có một suy nghĩ kỳ lạ, rằng có lẽ nam thần Infiniti không ở đây. Hôm ấy nam thần của cậu chỉ đưa con đến chơi, cậu lại trùng hợp gặp được. Cậu còn chưa biết gì đã mơ màng giật lấy chìa khóa chuyển vào, nhưng lại bắt hụt.

Vì để kiểm chứng suy nghĩ này, Lâm Y Khải đã từng xuống lầu tìm xe vào bốn giờ sáng, liên tục hai ngày mà vẫn không thu hoạch được gì.

Lâm Y Khải mất ngủ.

Thành phố S có hơn hai mươi triệu người, trước con số khổng lồ này, tất cả cố gắng và duyên phận đều nhỏ bé đến nỗi không đáng để nhắc tới. Nếu như nam thần Infiniti thật sự không ở đây, vậy thì... Cả đời này Lâm Y Khải sẽ không được gặp anh thêm một lần nữa.

Tại sao lại thế được?

Lâm Y Khải siết chặt tay cầm xe đạp, phiền muộn nhìn chằm chằm vào giỏ đồ ăn trước xe, nghĩ thầm, trong vòng một đêm mình từ đàn ông độc thân biến thành vú em, thế mà lại nhảy cóc qua bước ở giữa lãng mạn và đáng chờ mong nhất, liệu có thảm quá không? Người ta ai cũng xuân hạ thu đông, còn cậu từ trước đến nay nộp bản thảo đúng hạn, nộp thuế đúng hạn, chưa từng nợ ông trời cái gì, tại sao lại không có lấy một mùa xuân.

Chờ đến khi sắp xếp xong tủ lạnh, đồng hồ đã chỉ mười giờ.

Ánh nắng ấm áp, phòng khách sáng sủa, là lúc thích hợp để bắt tay vẽ tranh.

Lâm Y Khải dọn xong giấy, bút, bảng màu vẽ. Cục lông bự đang nũng nịu quấy rầy trước mặt, cọ cọ bắp chân cậu, lại đi vòng vòng kêu meo meo xin ăn. Lâm Y Khải mở một hộp cá ngừ Cali ra dùng thìa múc vào bát mèo. Bố Đâu Đâu cực kỳ lãng phí, chỉ cúi đầu liếm mấy miếng rồi lại chạy đến chỗ có nắng để liếm láp rửa mặt. Lâm Y Khải đành phải dùng màng bọc thực phẩm bọc chỗ thừa trong hộp lại rồi bỏ vào tủ lạnh.

Cậu ngồi vào bàn làm việc, kéo ngăn kéo trên cùng rồi lấy một khung ảnh làm bằng gỗ ra.

Trong khung ảnh là bản phác thảo 1/2 gương mặt của một người. Nam thần Infiniti mắt nhìn thẳng về phía trước, khóe môi mỉm cười, mang theo chút gợi cảm biếng nhác và quyến rũ.

Cảnh tượng này đã khắc họa quá sâu trong trí nhớ của cậu, giống như chiếc bàn ủi mạnh mẽ đè lên trái tim non mềm nhất bằng nhiệt độ nóng bỏng khôn cùng. Lúc ấy thân xe vừa mới quay sang một góc độ nhỏ, ánh nắng xuyên qua cửa kính chắn gió chênh chếnh nghiêng nghiêng, phác họa ngũ quan sắc sảo anh tuấn của người đàn ông, tựa như đèn chiếu sáng lên gương mặt người mẫu.

Trong phút chốc, đại não Lâm Y Khải đứng khựng lại, tư duy ngưng đọng, không thể nào chuyển động bình thường.

Lúc chạy về nhà vẽ tranh, tay cậu cầm bút cũng đang run rẩy.

Hình ảnh nhất kiến chung tình luôn luôn đẹp đẽ sống động đến vậy, cũng vì cảm xúc kích động mà có quá nhiều chi tiết trở nên mơ hồ.

Lâm Y Khải nhắm mắt lại, cậu có thể thấy được đến từng sợi tóc phía sau cổ nam thần, nhưng chỉ cần vừa đặt bút xuống, mỗi chi tiết đều như bị che mờ bằng mosaic. Trong lòng cậu rất hốt hoảng, nhưng vẫn không dám ngừng suy nghĩ, sợ chỉ cần ngừng một giây thì ký ức sẽ trôi mất một chút, lần gặp mặt đáng kinh ngạc kia sẽ dần dần sai lệch, cuối cũng không nhớ được nữa.

Vẽ hình dáng, khắc chi tiết, đánh bóng mờ.

Một bức tranh người vội vàng vẽ xong, Lâm Y Khải nhìn trái nhìn phải đều không thấy hài lòng. Cậu cảm thấy nét vẽ của mình cứ rối tinh rối mù, ánh sáng cực kỳ tệ hại khó coi, không thể hiện được một phần trăm độ đẹp trai của nam thần.

Nội tâm vừa xúc động một cái, suýt nữa là cậu đã vò tranh vứt đi.

Nhưng sau khi tỉnh táo lại, Lâm Y Khải đánh giá khách quan một phen, cảm thấy công lực của mình vẫn không tệ lắm. Nhìn thế nào cũng không vừa mắt hoàn toàn là vì cậu đang trong trạng thái si hán, yêu cầu cực cao. Đừng nói là tranh phác thảo, cho dù là một bức hình 3D cũng khiến cậu không hài lòng được – Trừ phi nam thần đứng trước mặt.

Thế là Lâm Y Khải giữ tấm phác họa này lại bỏ vào trong khung, coi như để làm tưởng niệm. Mỗi ngày trước khi làm việc cậu sẽ lấy ra xem xét kỹ càng năm phút đồng hồ, giả vờ như mình đang yêu đương với nam thần.

"Khụ, đã hơn mười giờ rồi, em phải bắt đầu làm việc đây."

Cách khung ảnh thủy tinh, Lâm Y Khải sờ sờ mặt nam thần, bày ra tư thế chính cung rộng lượng: "Nhất định hôm nay anh cũng bận công việc hơn cả em, em không quấy rầy anh nữa, buổi chiều... Buổi chiều liên lạc lại nhé."

Cậu kéo ngăn bàn ra đặt khung ảnh ngay ngắn lại.

Sau khi đóng ngăn kéo, Lâm Y Khải chợt cảm thấy vô cùng xấu hổ vì hành vi này của mình. Cậu che mặt nghĩ: Chắc là tháng này mình đã hại nam thần phải hắt xì nhiều lắm ấy nhỉ?

Haizz, xin lỗi nhé!

Khó lắm mới được một lần cây khô nở hoa, anh hãy tha thứ cho em nha.

Lâm Y Khải chắp tay trước ngực tạ lỗi với nam thần dấu yêu.

Cùng lúc đó, ở bộ phận kỹ thuật của SwordArc bên kia đại dương, nhóm lập trình viên đang tăng ca nghe thấy CTO* của họ đang hắt xì ba cái liên tục, cái sau vang hơn cái trước.

"Bless you, He."

"Bless you, He."

"Bless you, He."

....

Nhất thời cả phòng rộn ràng tiếng chúc phúc ấm áp.

*Một số người tin rằng hắt hơi khiến linh hồn thoát khỏi cơ thể thông qua mũi. Nói "bless you" sẽ ngăn ác quỷ nắm giữ linh hồn vừa được giải phóng.

Mã Quần Diệu rút một tờ khăn giấy ra nhìn chằm chằm vào tách cà phê lạnh trước mặt, cảm thấy bây giờ mình nên đi pha một tách trà gừng nóng rồi.

*CTO (Chief Technology Officer) là giám đốc công nghệ, một vị trí phụ trách các nhu cầu công nghệ của tổ chức cũng như nghiên cứu và phát triển (R&D) cho tổ chức.

___________________

Lúc sẩm tối, Lâm Y Khải đạp chiếc xe đạp cũ đến đón Bố Bố tan học.

Hôm qua Bố Bố không chờ phụ huynh đến, nên lòng bàn chân như bôi dầu chạy đi trước mắt cô giáo. Hôm nay có anh trai đến đón, bé thoải mái đứng ở cửa chính, vừa nhìn thấy Lâm Y Khải đã nhanh chóng dán một đóa hồng nhỏ lên mặt cậu. Lâm Y Khải hỏi có chuyện gì thế, Bố Bố tự hào nói, bé đã kể câu chuyện Sóc Chuột và Sóc Xám cho các bạn khác nghe, được khen ngợi, mỗi bạn nữ trong lớp đều tặng cho bé một tờ giấy dán.

Lâm Y Khải kinh ngạc với trí nhớ xuất sắc và năng lực biểu đạt của bé, mà nghĩ lại, ngay cả thứ đồ chơi biến thái như tiểu Q mà Mã ba ba còn kinh doanh được, tuyệt đối không phải chủng tộc giống mình. Tục ngữ nói hổ phụ không sinh khuyển tử, Bố Bố di truyền gen của anh, nhất định phải thông minh hơn những đứa trẻ khác một chút.

Bố Bố nếm được lợi lộc, sau bữa tối lại quấn lấy Lâm Y Khải đòi kể chuyện, muốn kiếm hoa hồng của ngày mai.

Lúc này Lâm Y Khải chọn cuốn "Hươu cao cổ không biết khiêu vũ", một lớn một nhỏ nằm ườn thoải mái trên sô pha, bắt đầu kể chuyện.

Câu chuyện này rất đơn giản, kể về một con hươu cao cổ nhỏ thích khiêu vũ, nhưng vì bốn cái chân dài khác biệt với những loài động vật khác mà rất hay bị ngã, gây ra nhiều trò cười. Về sau, nó tìm được loại nhạc thích hợp với bản thân, rốt cuộc cũng trở thành một con hươu cao cổ biết khiêu vũ.

Bố Bố nghe chuyện xong thì nhảy ra giữa phòng khách nhón chân rướn cổ lên, bắt chước một con hươu cao cổ đạp chân bình bịch. Bố Đâu Đâu bị cướp địa bàn thì ghét bỏ rồi ngạo kiều đứng dậy nhảy lên tay vịn ghế sô pha, duỗi lưng duỗi chân.

"Meo méo!"

Nó kháng nghị với Lâm Y Khải.

Lâm Y Khải vội vàng đóng tranh vẽ lại, gãi gãi phần lông mềm như nhung ở hai má nó, nịnh nọt nói: "Hai đứa đều họ Bố, đều là tổ tông, tao làm một nô tài hai mặt thì khó xử lắm. Chi bằng hai đứa thông cảm cho tao, thử sống chung hòa thuận nhé?"

Bố Đâu Đâu dùng răng nanh biểu đạt ý kiến, cắn cậu một cái.

"Quá đáng lắm nhá!" Lâm Y Khải thổi ngón tay, phẫn nộ nói: "Hôm nay cắt phần đồ hộp bữa khuya!"

"Meo!"

Bố Đâu Đâu dựng râu trừng mắt.

Lâm Y Khải nhụt chí ngay lập tức: "Được rồi, có đồ hộp, có đồ hộp."

Tại sao lại nói bắt cá hai tay phải gặp báo ứng? Lâm Y Khải thân kiêm hai chức, lúc thì làm sen mèo lúc thì làm sen trẻ con, quả thật địa vị trong nhà thấp như hạt bụi.

Tám giờ năm mươi phút tối, Bố Bố ngồi cạnh bàn ăn, trên cổ đeo một tấm vải vẽ nhỏ, trên tay đeo tất tay, nghiêm túc dùng chì màu tô vẽ trên trang giấy.

Lâm Y Khải để bé vẽ một nhóm động vật đơn giản, có sóc chuột, sóc xám, hươu cao cổ và dế mèn nhỏ, còn cả lá cây, nấm và gốc cây cổ thụ, cho Bố Bố tha hồ bận rộn. Còn cậu thì cầm một chiếc dao phay đứng trong bếp băm nhân hoành thành khí thế ngất trời.

Cạch cạch cạch, cạch cạch cạch!

Băm ra nhịp trống, băm có tiết tấu.

Ban đầu khi Lâm Y Khải đang băm thịt, Bố Bố cứ một mực khoanh tay đứng cạnh ló đầu nhìn. Đứa bé này vô cùng thiếu thốn tình yêu, vất vả lắm mới gặp được một người kiên nhẫn làm bạn với mình thì như gặp được của báu, chẳng chịu rời xa Lâm Y Khải đến một phút.

Trẻ con quá dính người không phải là vấn đề, vấn đề là dùng dao băm thịt quá tàn bạo, ba trăm sáu mươi độ góc nào cũng không thích hợp cho trẻ con quan sát.

Lâm Y Khải vô cùng lo lắng, bèn dùng năm phút để vẽ một nhóm động vật đơn giản, lại dâng lên hộp chì bốn mươi tám màu, thành công hấp dẫn lực chú ý của Bố Bố, để bé tự vui tự chơi trong tầm mắt mình, hai bên bình an vô sự.

Một đứa bé ngoan ngoãn xiết bao, mới bốn tuổi thôi, ấy thế mà cảm giác an toàn lại kém đến mức này. Nói thật, thiên phú của Mã ba ba trong bộ môn nuôi con này có thể khiến Lâm Y Khải cười nguyên một năm – Cậu nuôi chó cũng không đến độ này đâu.

Lâm Y Khải cầm con dao inox, nhớ đến người đàn ông có giọng nói hút hồn, tâm cơ thâm trầm, thích đặt bẫy chọc ghẹo, là tuyển thủ thả thính max cấp kia, hận đến nghiến răng. Giá trị phẫn nộ trong người cậu chuyển từ xanh sang đỏ, đỏ sang tím, lại lần nữa bùng nổ, điên cuồng vung dao băm thịt cho hả giận.

Bố Bố bị sát khí đầy trời hù dọa, bèn duỗi tay nhỏ vỗ vỗ trái tim yếu ớt.

Tích tắc.

Kim phút trên đồng hồ nhảy qua một nấc, chỉ thẳng lên trên: Chín giờ đúng.

"Pika pika – Pikachu! Pika pika — Pikachu! Pika pika — Pikachu!"

Trong phòng khách đột ngột vang lên tiếng chuông điện thoại pikachu, ma âm xuyên tai, suýt chút nữa đã hại Lâm Y Khải chặt đứt một ngón tay. Bố Bố đẩy giấy bút ra, nhảy xuống khỏi ghế vội vàng chạy đến nhận điện thoại: "Papa!"

Vì lễ phép, Lâm Y Khải thu hồi lửa giận ngập trời, đổi thành chậm rãi vung dao bằm thịt, hiệu suất giảm đến 90%. Chặt được một nửa, Bố Bố chạy từ phòng khách đến, vui vẻ gọi: "Anh đang ở nhà ạ, papa muốn nói chuyện với anh hả?"

Còn tới nữa?!

Nhận được sự coi trọng của Mã tiên sinh, nhưng mà tôi không muốn nói chuyện với anh!

Lâm Y Khải trở tay đặt dao xuống, nhanh chóng ra khỏi phòng bếp đặt ngón trỏ tay phải lên môi, nhỏ giọng "Suỵt" một cái với Bố Bố.

Bố Bố kịp thời phanh lại, tò mò nhìn cậu chằm chằm.

Lâm Y Khải lại duỗi ngón trỏ trái ra, hai ngón trỏ cùng chỉ về phía phòng vệ sinh, sau đó hai ngón tay bắt chéo tạo thành một chữ X từ chối thật lớn.

Bố Bố ngầm hiểu, thông thạo truyền đạt lại với đầu bên kia điện thoại: "Anh nói là giờ đang đi thối thối, không muốn nói chuyện với ba đâu ạ!"

....

Lâm Y Khải hóa đá.

Trong chớp mắt này trong lòng cậu chỉ có một ý nghĩa: Thừa nhận mình đi vệ sinh không đóng cửa, chi bằng thừa nhận mình ngang nhiên nói dối còn hơn.

"Được rồi." Cậu vô lực đỡ trán, vươn tay ra: "Đưa điện thoại cho anh nào."

Bố Bố lại nói: "Dạ, lát gặp lại papa nha!"

Không thể nào, cứ đơn giản qua kiếp nạn thế à?

Lâm Y Khải thấy Bố Bố nhấn nút tắt máy thì như mở cờ trong bụng, thở một hơi thật nhẹ nhõm.

"Anh ơi, papa nói là không thể làm phiền anh đi thối thối được ạ, nếu không sẽ táo bón." Bố Bố cười híp mắt giơ điện thoại với Lâm Y Khải: "Nên papa để anh đi thối thối xong thì sẽ gọi lại."

Cạch cạch cạch, cạch cạch cạch!

Trong bếp dao phay múa lượn, vụn thịt trên thớt văng ra khắp nơi.

Dưới cơn thịnh nộ, Lâm Y Khải dùng một phút để băm số thịt bình thường phải mất năm phút mới xong, tiếp đó rửa hành thái nhỏ, cắt đậu phụ, đổ thêm rượu gia vị, xì dầu, rắc thêm bột ngô, tất cả làm liền một mạch. Sau đó lại dùng đũa đảo thật nhanh, cuối cùng cậu cũng xử lý hoàn tất nhân bánh trong khoảng thời gian cần thiết để một người bình thường giải quyết nhu cầu sinh lý, lại lấy một chồng vỏ hoành thánh trong tủ lạnh ra.

Chờ đến khi chuẩn bị tất cả nguyên liệu xong xuôi, cậu cầm điện thoại lên nắm trong tay thật chặt.

Sợ cái gì?

Người có hình tượng mới cần bận tâm đến hình tượng, cậu đã mất sạch hình tượng trước mặt Mã tiên sinh rồi. Người ta nói, cùi không sợ lở, kẻ không biết xấu hổ thiên hạ vô địch. Tương lai mười ngày nửa tháng tới đây, hai người họ hợp tác không thấy mặt, gặp mặt hết hợp tác, dẫn con về thì chia tay, giữa họ cách hai cánh cửa chống trộm, mọi sự không dính dáng, có gì mà phải sợ?

Tới đi, cứ tới mà thả thính đi.

Lâm Y Khải cho mình một buff tăng cường sức đề kháng với thính, sau đó nhấn trái tim đỏ chót biểu tượng cho tình yêu của cha mẹ ở giữa bàn phím chín nút rồi đặt di động lên vai nghiêng đầu kẹp lấy, bắt đầu gói hoành thánh nhỏ một cách khí phách.

Hôm qua thanh kinh nghiệm đã tăng một đoạn dài, hôm nay chắc chắn trăm phần trăm sẽ không bị phá vỡ phòng ngự.

Bình tĩnh.

Tiếng tút tút vang lên mấy lần, điện thoại kết nối, giọng nói của Mã Quần Diệu vang lên: "Lâm Y Khải?"

So với hôm qua còn biếng nhác hơn, thậm chí còn dịu dàng hơn nữa.

Hỏng rồi, lỗ tai hơi ngưa ngứa.

Vành tai Lâm Y Khải đỏ ửng, cậu rụt vai lại, cố gắng không để mình lộ ra vẻ sợ hãi: "Là, là tôi."

"Cậu... Nhanh thật đấy."

Mã Quần Diệu cười đến ý vị thâm trường.

Sắc mặt Lâm Y Khải tái nhợt, hung hăng thọc đũa vào thịt băm: "Tôi không bị táo bón!"

Mã Quần Diệu lại cười: "Được rồi, ít nhất thì cũng chứng tỏ thân thể khỏe mạnh... Cậu đang làm gì vậy?"

"Đang gói hoành thánh nhỏ." Lâm Y Khải đáp: "Sáng nay nấu một nồi cho Bố Bố, bé rất thích."

Câu nào câu nấy cậu đều nói rất ngắn, từng chữ không dính nhau, giống như đang dùng cách đọc của chị Google, vừa nghe đã thấy không muốn thân thiện với Mã Quần Diệu.

Mã Quần Diệu hơi bất đắc dĩ, anh có làm gì đâu, chuyện tối qua đáng giá ghi hận thế à?

"Tự mình gói hoành thánh không phiền sao?" Anh hỏi: "Tôi nhớ siêu thị có bán mà."

"Ôi Mã tiên sinh à tôi xin anh, đó là hoành thánh lớn. Bố Bố miệng nhỏ, không đút vừa được, thằng bé thích hoành thánh nhỏ cơ." Lâm Y Khải gắp một đũa nhân thịt lên thành thạo đập non nửa viên: "Lại nói, hoành thánh siêu thị bán nào có ngon bằng hoành thánh tự tay tôi làm? Hoành thánh của tôi tràn ngập yêu thương, chọn thịt lợn hảo hạng nhất, hành thái hảo hạng nhất, đậu hũ hảo hạng nhất, tay nghề cũng hảo hạng nhất, tuyệt đối không cho mì chính, vừa lành mạnh thơm ngon lại gói rất đầy, cực kỳ thích hợp với khẩu vị của trẻ con."

Mã Quần Diệu bị cậu chọc cười: "Tôi còn chưa ăn sáng đấy, cậu quảng cáo nghe kêu quá, tôi nghe mà đói meo đây này."

Lâm Y Khải nhíu mày, lấy một miếng vỏ hoành thánh, chọn trọng điểm để nhắc lại: "Cực kỳ thích hợp với khẩu vị "Của trẻ con".

Trẻ con, không phải là anh.

Nghe thấy thế, bên kia rõ ràng ngừng lại, âm cuối hơi cười biến mất.

"Ầy..."

Lâm Y Khải dừng động tác gói hoành thánh lại, cảm thấy khá áy náy – Có phải giọng điệu của cậu quá nặng nề không?

Quả nhiên một hồi lâu sau cậu mới nghe thấy Mã Quần Diệu hơi lúng túng đáp lại: "Là vậy à, thế cậu cứ gói cho Bố Bố ăn đi, người lớn như tôi sẽ không dính vào nữa."

Lâm Y Khải vội nói: "Mã tiên sinh, tôi... Ý tôi không phải thế."

Người ta là một dân kỹ thuật tinh anh, thái độ vừa khách sáo và am hiểu cổ vũ, còn cố ý tìm cơ hội khích lệ cậu hai câu. Còn cậu thì hay rồi, chỉ lo phát tiết cáu kỉnh, còn đập một cục gạch trở lại trên trán người ta.

Người có thể nghèo nhưng không thể thô lỗ, nghèo cũng phải có khí chất và phong độ.

Lâm Y Khải nhìn chằm chằm vào miếng hoành thánh nhỏ trắng như tuyết, nghĩ ra được một lời giải thích để cứu vãn tình hình: "Thật ra... Thật ra ý tôi là, nhân hoành thánh hôm nay là "khẩu vị trẻ con" mà Bố Bố thích, không phải là "khẩu vị của người lớn". Mã tiên sinh, nếu ngài muốn ăn thì về sau tôi sẽ chỉ làm hoành thánh "vị người lớn" cho ngài ăn."

Hoàn mỹ!

Đã thể hiện được sự hiếu khách của mình, lại còn thể hiện quan tâm nữa. Hơn nữa thứ hoành thánh nhỏ này không thể coi như bữa chính, chỉ có thể làm điểm tâm thôi, tuyệt đối không thể lấy ra mời khách được – Ai lại mời người khác ăn điểm tâm chứ?

Lâm Y Khải bị thuyết phục vì sự cơ trí của mình, tâm trạng cũng vui vẻ hơn, sau đó ước lượng hoành thánh nhỏ trong tay rồi đặt lên chiếc mâm đã được bôi đều bột mì.

Đầu kia Mã Quần Diệu cười nhẹ một cái: "Được, có cơ hội nhất định sẽ nếm thử tay nghề của cậu."

Một khi xù lông Lâm Y Khải sẽ như *một cây xương rồng bánh sinh nhật, sau khi được vuốt lông thì lại là một cây sen đá núc ních thịt, thái độ rất dễ chịu. Tay cậu thì gói từng miếng hoành thánh nhỏ, miệng thì trò chuyện câu được câu không với Mã Quần Diệu. Chỉ chốc lát sau, hoành thánh trong mâm đã chất hai hàng.

*Xương rồng bánh sinh nhật

"...Không chỉ có thế đâu, rau dưa tính là gì, thịt hầm của tôi còn ngon hơn nữa kìa!" Lâm Y Khải hớn hở khoe khoang tài nấu nướng: "Thịt kho tàu tôi nấu béo mà không ngấy, lớp mỡ rung rinh sáng loáng, còn cả tôm hấp tỏi*, sò chưng trứng, thịt bò sa tế*, bạch trảm kê*... Chỉ cần ngài kể ra tôi đều làm được tất... Sách dạy nấu ăn? Xem thứ đó vô vị lắm, tôi toàn tự suy nghĩ cả thôi!"

"Nước sốt bạch trảm kê? Cái này mà khó hả? Không lừa ngài đâu, tôi biết pha chế nước sốt đấy... Bánh bông lan? Bánh bông lan không được đâu, Bố Bố ăn nhiều sẽ sâu răng, mà tôi không rành dùng lò nướng lắm, sợ làm hỏng của người ta... Tôi không khoác lác chứ trong mười tám kiểu ẩm thực, chỉ có món Tây là tôi không giỏi lắm..."

Lâm Y Khải gắp một đũa nhân thịt rồi đặt vào trong vỏ hoành thánh.

"À đúng rồi, Mã ba ba này, bình thường Bố Bố thích ăn gì vậy?... Ngài không biết? Cái này không được đâu nha, sao làm bố lại không biết con mình thích ăn gì được. Thế này đi, tôi sẽ làm một tập hồ sơ của Bố Bố giúp ngài, những thứ nên nhớ đều ghi lại, về sau ngài tìm bảo mẫu mới thì cứ đưa hồ sơ cho người ta là được rồi..."

Mã Quần Diệu nghe rất thích thú: "Cậu cũng có kinh nghiệm chăm trẻ con phết nhỉ?"

Lâm Y Khải "Ừm" một tiếng thật to: "Đương nhiên, trong nhà tôi nhiều em trai em gái lắm đấy, mỗi đứa đều có hồ sơ của riêng mình. Trông trẻ là nghề cũ của tôi, còn đáng tin hơn so với Hoàng Hoa Quế lười biếng nhà ngài nhiều. Nếu mà tôi nhận lời mời đi làm bảo mẫu á, đảm bảo mỗi tháng có thể kiếm hơn mấy nghìn cơ..."

Cậu nhắc đến chủ đề thu nhập, Mã Quần Diệu mới nhớ đến chuyện chính hôm nay: "Lâm Y Khải, chúng ta thương lượng về tiền lương nửa tháng này một chút đi."

Lâm Y Khải rất kinh ngạc: "Tiền lương?"

Trông trẻ giúp mà còn được trả tiền lương?

Mã Quần Diệu hào phóng báo giá: "Tôi trả cậu theo giá thị trường, nửa tháng tám nghìn, cậu thấy được không?"

Cạch!

Lâm Y Khải trợn mắt há miệng, đũa trong tay cũng rớt xuống – Tám nghìn? Làm bảo mẫu hay cướp ngân hàng vậy?!

Mã Quần Diệu lại nói: "Tám nghìn chỉ là tiền lương cho người thôi, không bao gồm chi tiêu nguyên liệu. Cậu cứ ghi tiền mua thức ăn, tiền sữa vào sổ, khi về tôi sẽ trả cho cậu."

"Không... Không đến mức đó chứ?" Lâm Y Khải như đang trong mơ: "Tôi chỉ gói một nồi hoành thánh mà giá trị đến tám nghìn đồng ư?"

Còn nữa, cái nào cũng xấu xí thế này, nom như bị lăn trên đất mười vòng, tuyệt đối không hề đẹp.

Mã Quần Diệu hỏi lại "Thế cậu thu bao nhiêu?"

Lâm Y Khải học toán kém, cậu huơ tay trên bồn rửa vài lần rồi do dự báo một con số: "Tám trăm?"

"Không bàn nữa." Mã Quần Diệu thẳng thắn bác bỏ: "Thấp hơn mức tiền lương tối thiểu tiêu chuẩn rồi."

Lâm Y Khải kháng nghị: "Tôi chỉ có thể coi như làm việc vặt thôi mà!"

"Cũng thấp hơn mức lương theo giờ tối thiểu."

Mã Quần Diệu rất kín kẽ, Lâm Y Khải á khẩu không trả lời được.

Hai người bắt đầu cãi cọ trong điện thoại, thổ hào giàu có bên kia cứ đòi xòe tiền ra, kẻ nghèo bên này đã không có tiền còn không dám thu linh tinh, cứ giằng co thật lâu không xong, cuối cùng lại xuất hiện một mức giá hoàn toàn mới: Mười hai nghìn.

Lâm Y Khải yếu ớt giãy giụa: "Mã tiên sinh à, ngài nói đạo lý chút được không?"

"Mười ba nghìn."

Lâm Y Khải nghiêm túc: "Tôi giận thật đó!"

"Mười bốn nghìn."

Lâm Y Khải: "Tôi..."

"Mười...."

"Mười bốn nghìn mười bốn nghìn mười bốn nghìn!"

Lâm Y Khải vội cắt lời Mã Quần Diệu, lệ rơi đầy mặt giơ cao cờ trắng vẫy tới vẫy lui.

Xét thấy Mã Quần Diệu đề ra mức lương quá cao, Lâm Y Khải ăn cơm chúa phải múa tối ngày, cảm thấy mình phải cung cấp một chút phục vụ VIP ngoài lề cho chủ doanh nghiệp, ví dụ như tặng cho quý tiên sinh chủ thuê đang ở đất khách quê người một hồi quan tâm ấm áp như gió xuân.

Bước đầu tiên – Hỏi han ân cần.

Lâm Y Khải tươi cười để lộ tám cái răng trắng tinh: "Mã ba ba này, ngài đã rời giường chưa? Bên ngài là mấy giờ rồi?"

Mã Quần Diệu ngáp một cái thật hài lòng: "Hơn sáu giờ, vẫn chưa dậy."

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc trời lúc rạng sáng vẫn âm u, giọng nói của Lâm Y Khải rất nhẹ nhàng dễ nghe, tựa như một chùm nắng sớm rọi vào, khiến tâm trạng anh cũng sáng sủa hơn.

"...Ồ."

Lâm Y Khải gật gật đầu, trong đầu lại đang nghĩ viển vông.

Vẫn chưa rời giường, thế bây giờ hẳn là Mã ba ba đang để trần thân trên, chỉ mặc một chiếc quần lót nói chuyện điện thoại với cậu? Bố Bố đáng yêu như thế, nhất định tướng mạo của Mã ba ba cũng không tệ. Đàn ông xấp xỉ ba mươi tuổi, vừa chớm thành thục, sức sống chưa tan, hai khí chất này đan quyện lại cùng một chỗ chính là thời điểm mị lực lớn nhất. Nếu dáng người tuyệt vời một chút, vậy... Vậy quả là...

Phì!

Lâm Y Khải phỉ nhổ chính mình – Mày đã là người có gia đình rồi, còn dám ý dâm Mã ba ba, có xứng với nam thần Infiniti không, hả?

Cậu kiên quyết lôi suy nghĩ mất khống chế đang chạy trên cơ bụng và đường nhân ngư về, lúng túng tìm đề tài nhằm để che giấu nội tâm xấu xa của mình: "Vậy... Mã ba ba này, tôi nghe thấy ngài có hơi đượm giọng mũi, là bị cảm à?"

"Cảm không nặng lắm." Mã Quần Diệu nói: "Tối qua lái xe quên đóng mui lại, còn lái với tốc độ tám mươi cây số trên giờ nên bị gió thốc vào mặt, sáng dậy hơi đau đầu."

Lâm Y Khải vội vàng nói: "Đây chính là triệu chứng trước khi cảm đó, nếu không chú ý sẽ rất dễ trở nên nghiêm trọng. Chỗ ngài có gừng già với đường đỏ không?"

"Gừng già với đường đỏ?"

"Đúng thế, có thể pha một tách trà gừng." Lâm Y Khải nói nhanh: "Trước tiên đun sôi nước, cắt bốn năm miếng gừng già bỏ vào, sau đó để lửa liu riu chừng mười phút, lại thêm một muôi đường đỏ, không có đường đỏ thì đường đen cũng được. Nhớ là phải dùng gừng già chứ đừng lấy gừng non, gừng non không có hiệu quả lắm đâu..."

Mã Quần Diệu cười hỏi: "Đường trắng được không? Tôi chỉ có đường trắng dùng để pha cà phê."

"Được chứ được chứ." Lâm Y Khải liên tục gật đầu: "Mấu chốt là phải có gừng!"

"Không có."

Lâm Y Khải sửng sốt :"Hở..."

Gừng... Gừng cũng không có? Thế thì nấu trà gừng sao được?

Cậu không nhận ra rằng Mã Quần Diệu đang cố tình trêu chọc mình, còn nhướn mày nghiêm túc suy nghĩ cách giải quyết, sau đó thật sự nhận ra không bột đố gột nên hồ, thế là thua trận uể oải nói: "Vậy... Vậy ngài ngủ thêm một lát đi. Ngủ có thể tăng cường sức miễn dịch, rất có tác dụng. Tôi không quấy rầy ngài nghỉ ngơi nữa..."

Không hiểu sao Mã Quần Diệu lại hơi hoảng hốt, sợ một giây sau Lâm Y Khải sẽ thật sự cúp máy, lập tức đổi giọng: "Không sao đâu, tôi thường quên đóng mui nên hứng gió thành quen rồi. Chờ lát nữa tắm nước nóng là sẽ đỡ hơn."

Anh vén chăn xuống giường, lại phủ thêm áo ngủ đặt bên cạnh, bước chân trần ra khỏi phòng ngủ.

"Lâm Y Khải, nói cho tôi nghe xem hai hôm nay Bố Bố làm gì đi, đã lâu rồi tôi không ở cùng thằng bé."

____Trong phòng bếp, máy pha cà phê lại lần nữa phát ra tiếng tí tách, đồng hồ trên lò vi sóng đang lóe lên theo nhịp điệu, cho thấy thời gian trước mắt: 06:32. Mã Quần Diệu cũng tựa vào bồn rửa như hôm qua, nghe chàng thanh niên còn ấm áp hơn ánh dương kể cho mình nghe chuyện liên quan đến Bố Bố.

Bố Bố kể chuyện Sóc Chuột cho các bạn trong vườn trẻ, nhận được một xấp giấy dán hoa hồng nhỏ.

Bố Bố rất hứng thú với bức tường graffiti bên đường, có thể chính xác nhận ra được hình chữ nhật và hình tam giác.

Sức ăn của Bố Bố rất tốt, bữa tối ăn một bát cơm Gyudon*, còn không kén ăn, ăn hết cà rốt và súp lơ xanh.

Lúc nghe kể chuyện cổ tích Bố Bố rất chăm chú, ít khi thất thần, trước khi đặt câu hỏi sẽ giơ tay, còn linh hoạt bắt chước hươu cao cổ khiêu vũ.

*Gyūdon có nghĩa là "bát thịt bò"), là món cơm với thịt bò của Nhật Bản. Thành phần chính gồm cơm đựng trong bát to và sâu, phía trên là thịt bò nấu với hành tây và nước sốt ngọt chế từ dashi (thường là loại dashi từ cá hoặc rong biển), xì dầu và mirin (cơm rượu ngọt).

.....

Tâm trạng của Mã Quần Diệu rất tốt.

Lúc anh không có ở đây, Bố Bố vẫn sống rất tốt. Dù được một người xa lạ không quen chăm sóc, bé cũng ngoan ngoãn và thông minh như lúc ở trước mặt anh, không gây thêm phiền phức cho người ta. Ai nuôi cũng dễ dàng, ai nhìn cũng sẽ thích.

Có một đứa con hiểu chuyện như vậy thật sự rất may mắn.

Nhưng lúc anh đang cho là thế, Lâm Y Khải bỗng úp mở một lúc, nói: "Mã ba ba à, trừ những thứ đó ra tôi còn có vài câu khác muốn nói, nhưng ngài không được mất hứng đâu đấy."

Mã Quần Diệu khuấy chiếc thìa nhỏ, ngữ khí vẫn bình thường: "Không đâu, cậu nói đi."

Lâm Y Khải lặng lẽ liếc nhìn Bố Bố, thấy bé đang chăm chú vẽ tranh không chú ý đến mình, bèn thấp giọng nói: "Mã ba ba à, Bố Bố... Thật ra không ngoan như ngài tưởng đâu. Hai hôm nay ở bên tôi, bé vẫn rất dính người, cũng rất thích làm nũng, cứ như một bé mèo con chưa dứt sữa vậy, thi thoảng còn cáu kỉnh nữa. Bé rất nghịch ngợm, cũng có đôi lúc tôi không chịu đựng nổi."

"Thật ư?" Mã Quần Diệu nhướn mày dừng động tác khuấy cà phê lại: "Trước đây thằng bé không như vậy. Có lẽ là cậu tốt tính quá nên không biết từ chối thế nào. Cậu đưa điện thoại cho nó, để tôi căn dặn vài câu..."

"Không không không, không phải ý này, ngài đừng hiểu lầm!" Lâm Y Khải vội vàng sửa lại: "Ý tôi là, trẻ con ở độ tuổi Bố Bố chơi đùa cả ngày mới là đúng. Nghịch ngợm là bản tính của mấy đứa, trái lại ngoan ngoãn như Bố Bố mới có hơi... Không bình thường cho lắm."

Mã Quần Diệu vẫn không hiểu: "Không bình thường? Hiểu chuyện sớm một chút thì không bình thường chỗ nào?"

"Ừm..."

Lâm Y Khải nghẹn lại, sau đó lắc đầu.

Ông bố trì độn và đầu óc chậm chạp này chẳng hề hiểu được sự nhạy cảm của trẻ con, nên làm gì mới phải bây giờ? Xem ra đã đến lúc anh Lâm Y Khải ra tay, nghiêm túc nói chuyện với người này một chút rồi.

"Ngài chờ chút, để tôi đi vào phòng nói chuyện với ngài."

Lâm Y Khải nhanh chóng rửa sạch hai tay rồi dùng màng thực phẩm bọc hoành thánh nhỏ, bỏ vào tủ lạnh, lại chạy vào phòng ngủ trở tay khép cửa phòng. Sau đó cậu nhảy lên giường khua chân mấy cái, đạp rơi dép lê.

Lâm Y Khải ngồi xếp bằng, ôm một chiếc gối vào lòng theo thói quen: "Mã tiên sinh, tôi nói với ngài cái này. Thật ra bé con càng hạnh phúc thì hiểu chuyện càng muộn. Bố Bố mới bốn tuổi, hoàn cảnh gia đình lại tốt thế này, vốn không cần phải vội vàng lớn lên. Lẽ ra bé phải vui vẻ ầm ĩ cả ngày, muốn cười cứ cười, muốn khóc cứ khóc. Về sau khi bé lớn rồi sẽ tự nhiên bắt đầu hiểu chuyện."

"Tôi không phủ nhận quan điểm của cậu." Mã Quần Diệu bình tĩnh nói: "Nhưng Bố Bố trưởng thành sớm là bẩm sinh chứ không phải như cậu nói – Không hạnh phúc."

Lâm Y Khải cảm thấy hiểu lầm giữa hai bố con này hơi khó giải quyết, nên rất lo lắng: "Mã ba ba à, nếu bẩm sinh thì Bố Bố sẽ không biểu hiện một dáng vẻ khác trước mặt tôi. Tôi lấy một ví dụ cho ngài nhé, ngài biết trẻ con ngoan ngoãn nhất trên đời này là ở đâu không? Trong trại trẻ mồ côi. Trẻ con trong trại trẻ mồ côi sẽ không làm nũng, không ầm ĩ, vì dù khóc hay cười, hay ngã, hay là đổ bệnh đi chăng nữa cũng sẽ không có ai thương yêu chúng. Nên dần dần chúng không làm nũng nữa, thoạt nhìn ngoan ngoãn hơn những đứa trẻ nhà bình thường. Nhưng thật ra trong lòng chúng lại còn muốn làm nũng hơn bất cứ ai."

Thìa bạc rơi vào trong chén sứ làm tràn mấy giọt cà phê màu nâu đậm.

Trại trẻ mồ côi.

Quen với việc bất lực.

Lâm Y Khải lưu loát nói một đoạn dài, đã đánh đồng Bố Bố của anh với những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi. Cho dù là có ý tốt, thì trong đó vẫn ngấm ngầm chỉ trích anh coi nhẹ con cái... Cũng đã vô cùng quá đáng.

Trong khi nói chuyện với Lâm Y Khải, lần đầu tiên Mã Quần Diệu để lộ vẻ mặt hơi hờn giận.

Mà Lâm Y Khải vẫn không cảm nhận được, cậu tiếp tục nói: "Đêm qua ngài bảo Bố Bố một mình về nhà ngủ, bé rất ngoan, trước mặt thì đồng ý với ngài. Nhưng ngài không biết rằng bé mới đi đến cửa nhà đã khóc rồi, là tôi dỗ bé về đây. Mã tiên sinh, anh xem đấy, không phải Bố Bố thật sự muốn về nhà, bé muốn ở lại chỗ tôi, nhưng vì để giữ ấn tượng tốt nơi ngài nên chỉ có thể nói trái lương tâm."

"Lâm Y Khải, mong cậu đừng..."

"Mã tiên sinh, trong nhà ngài có một người máy rất đẹp đúng không?" Lâm Y Khải nói: "Tôi đã nghe Bố Bố nhắc đến. Tiểu Q là sản phẩm tốt nhất của ngài, có thể vừa phòng trộm vừa giám sát, vô cùng lợi hại. Nhưng nó có lợi hại đi chăng nữa thì cũng không thể thay thế ngài được đâu. Ngài mới là bố của thằng bé, thứ Bố Bố cần nhất không phải là bảo mẫu, cũng không phải là tiểu Q, mà là ngài, dùng tiểu Q để thay thế là không thể. Tôi nói như vậy, ngài... Có thể hiểu được không?'

Mã Quần Diệu im lặng trong chốc lát rồi đột nhiên cầm thìa bạc lên ném mạnh vào trong bồn rửa.

Anh cầm lấy tách cà phê đi ra ngoài phòng khách, mở chế độ loa ngoài trên điện thoại. Màn hình điện thoại đặt mép ngoài bàn trà, ngón tay anh đẩy lên trước, nó bèn trượt sang một bên khác bàn trà, dừng lại ở mép bàn một cách nguy hiểm.

Mã Quần Diệu ngồi vào sô pha mở laptop ra bắt đầu làm việc.

"Hạ... Mã tiên sinh? Ngài có còn nghe không?"

Vì khoảng cách trở nên xa mà giọng nói của Lâm Y Khải cũng hơi mơ hồ.

Mã Quần Diệu: "Đang nghe."

Lâm Y Khải lại hỏi: "Vậy ngài đã rõ chưa?"

"Có lẽ rồi."

"Có lẽ là có lẽ thế nào? Muốn làm một người bố đạt yêu cầu thì nhất định phải nói cho rõ ràng, ví dụ như..."

Lâm Y Khải dừng lại, cậu cảm thấy hình như giọng của Mã Quần Diệu hơi nhỏ. Cậu cứ tưởng chiếc điện thoại trẻ em này xảy ra vấn đề, còn nhấn nút dấu cộng tăng âm lượng hai lần rồi tiếp tục nói: "Ngài phải đọc sách tâm lý của trẻ con, phải chơi trò chơi với Bố Bố, kể chuyện cổ tích cho bé, còn phải thơm bé hàng ngày, ôm ôm nữa. Trẻ con không giống người lớn, tâm tư chúng rất nhạy cảm, nếu không dùng nhiều thời gian làm bạn thì sẽ dễ dàng bị tổn thương..."

Mã Quần Diệu cắt lời cậu: "Lâm Y Khải, tôi không có nhiều thời gian như vậy."

Lần này, vẻ không kiên nhẫn trong giọng điệu của anh quá rõ ràng, lập tức đâm thẳng vào tai Lâm Y Khải. Ý cười rạng rỡ ngưng lại trên khóe môi, Lâm Y Khải cứng đờ ngơ ngác hỏi: "Vừa rồi ngài... Nói, nói cái gì cơ?"

"Tôi nói, tôi không có thời gian để học làm một người bố tốt, tôi có chuyện quan trọng hơn phải làm."

"Chuyện quan trọng hơn?" Lâm Y Khải bỗng ngồi thẳng dậy, gần như không tin được những lời vô sỉ mình vừa nghe: "Bố Bố là con anh, là người nhà của anh, chẳng lẽ... Chẳng lẽ chăm sóc thằng bé thật tốt không phải là chuyện quan trọng nhất của anh sao?"

"Không phải."

Mã Quần Diệu thẳng thắn thừa nhận, bởi vì không có ý che giấu mà nghe hết sức vô tình.

Anh liên tục gõ bàn phím trả lời từng nhóm mail, từ đầu đến cuối vẫn không rời mắt khỏi màn hình, giọng điệu cũng lạnh nhạt: "Tôi đoán là cậu không thích nghe câu trả lời thế này, nhưng đây là suy nghĩ thật lòng của tôi. Bố Bố là con trai tôi, nhưng không phải là chuyện quan trọng nhất trong đời. Lâm Y Khải, sinh đẻ là một hành vi phổ biến, cũng là một bản năng của sinh vật. Hai đối tượng khác giới tính tùy ý kết hợp với nhau đều có thể tạo ra đời sau, tôi không cho rằng hành vi bình thường này có giá trị đặc biệt nào cả. Nếu cậu cho rằng có, tôi không phản đối, tôi đồng ý tôn trọng cái nhìn của cậu, nhưng cũng hi vọng cậu có thể hiểu được cho tôi."

Lâm Y Khải ngơ ngác: "Mã tiên sinh, anh đang nói gì vậy?"

"Còn về gia đình." Mã Quần Diệu bình tĩnh nói tiếp: "Có hàng trăm cách sống của con người, gia đình chỉ là một trong số đó, nó phổ biến, nhưng không đặc biệt. Tôi cho rằng nó phổ biến không phải vì bản thân nó có giá trị lớn đến nhường nào, mà vì nó thích hợp làm nền tảng, giúp đỡ con người theo đuổi được mục tiêu khác cao hơn."

"Không đúng không đúng, Mã tiên sinh, suy nghĩ của ngài có vấn đề!"

Ngực Lâm Y Khải như bị hòn đá lớn chặn lại, khó chịu không thở nổi.

Cậu phản đối quan điểm của Mã Quần Diệu theo bản năng, bèn huơ tay trên không cố gắng muốn giải thích cái nhìn của mình: "Bản thân gia đình đương nhiên là có giá trị, nếu không cũng sẽ không có nhiều người muốn lập gia đình đến vậy! Nó... Ừm, nó là cơ sở quan trọng nhất trong cuộc đời con người, là một thứ cảm giác thuộc về. Cha mẹ, con cái, người thân, đều là nơi bắt nguồn của hạnh phúc. Tôi cảm thấy nhất định nó quan trọng hơn sự nghiệp..."

Nhưng điều khiến Lâm Y Khải hoảng sợ là, cậu không thể thuyết phục chính mình.

Có lẽ là vì giọng điệu của Mã tiên sinh quá đỗi bình tĩnh, nhịp điệu nói chuyện lại quá ổn định. Trái lại, cậu chỉ biết bối rối và diễn đạt không rõ ràng. Tín ngưỡng mà cậu dựa vào để sinh tồn giờ đây lại bị chấn động mãnh liệt, biến thành một tờ giấy bóng kính mỏng manh, cũng trở thành một lời nói suông chỉ có thể nhắc đi nhắc lại bên miệng, khó mà để người ta tin tưởng.

Lâm Y Khải cảm thấy sợ hãi khôn cùng.

Tại sao Mã tiên sinh có thể nghĩ như vậy được? Tại sao lại có người có thể nghĩ thế được? Chẳng lẽ vẫn có người... Không nhận ra rằng mái ấm quý giá đến nhường nào ư?

Cậu ôm chặt lấy gối, muốn nhận lấy chút sức mạnh từ trong lớp lông ấm áp.

"Lâm Y Khải, tôi công nhận cậu là một hàng xóm tốt, nhưng trên quan điểm về gia đình, kinh nghiệm sống của chúng ta khác biệt, không thể nào nhất trí được... Chúng ta cứ cho nhau chút tôn trọng, tạm thời cố tìm cái chung, gác lại điều bất đồng, có thể chứ?"

Giọng nói hơi hờ hững của Mã tiên sinh bay vào tai Lâm Y Khải.

Anh đang cầu hòa.

Nhưng Lâm Y Khải vẫn kiên quyết lắc đầu: "Không thể, không thể tìm cái chung bỏ qua bất đồng được, bởi vì... Tôi mới đúng."

Cậu mím môi, cố chấp nhấn mạnh: "Con cái, bạn đời và gia đình là những thứ quý giá nhất của con người, chẳng có gì sánh được với chúng, chẳng có gì sánh được cả..."

Im lặng chừng năm giây, cậu nghe được tiếng cười của Mã tiên sinh.

"Lâm Y Khải, có lẽ tôi có thể đoán được cậu là một người thế nào. Cậu biết nấu nướng, thích trẻ con, không thích ra ngoài, nuôi một con mèo đắt tiền, độc thân, sống một mình, không thiếu tiền, còn thường xuyên đến các trại trẻ mồ côi để làm tình nguyện... Cậu có đa số đặc điểm của lớp người sống vui sống khỏe tâm tính thiện lương, hẳn là từ nhỏ đã được người nhà bảo vệ rất kỹ. Nhưng cậu phải biết rằng không phải tất cả mọi người đều có được điều kiện như cậu. Trong mắt rất nhiều người, gia đình không có nghĩa là hạnh phúc và an toàn, ví dụ như... Được rồi, chuyện xưa không nhắc đến nữa, giữa hàng xóm không cần phải móc tim đào phổi ra. Tóm lại vào lúc không thể cùng có được cả gia đình lẫn công việc, tôi chọn công việc."

Câu nói sau cùng của anh đã hoàn toàn châm kíp nổ, trong đầu Lâm Y Khải đoàng một tiếng, lý trí nổ thành tro tàn, máu nóng ngập đầu, trước mắt cũng mờ đi: "Không thể cùng có được? Không thể cùng có được thì anh sinh Bố Bố ra làm gì?! Có người cầm súng ép anh sinh à? Gia đình không quan trọng thì anh đừng có sinh thằng bé ra, việc sinh đẻ thấp hèn như thế thì anh đừng có bắn! Cứ làm một thằng độc thân như tôi này, có cả đống thời gian để anh theo đuổi công việc đấy!"

Sắc mặt Mã Quần Diệu bỗng lạnh lẽo, đóng laptop đánh "Cạch".

"Đúng là tôi không tự nguyện làm bố." Anh trầm giọng nói: "Tôi vốn không có ý định sẽ có con trước năm ba mươi lăm tuổi, Bố Bố thuần túy là một sự cố ngoài ý muốn."

Anh không giải thích còn đỡ, vừa giải thích xong, đương lượng bom hạt nhân đã biến thành đương lượng* bom Hydro. Lâm Y Khải ném gối ra xa, nhảy dựng lên hai mét: "Ngoài ý muốn? Cái gì gọi là ngoài ý muốn? Anh đi chịch không biết mang bao, hay là dù có bao cũng không quản được dương vật của anh?"

*Đương lượng là đơn vị đo lường dùng trong hóa học và sinh học. Đương lượng dùng để đo lường khả năng một chất kết hợp với các chất khác.

"Lâm Y Khải!"

Mã Quần Diệu đập mạnh lên bàn trà, lạnh giọng cảnh cáo cậu.

Lâm Y Khải mắt điếc tai ngơ, tiếp tục mắng: "Tôi không quan tâm anh muốn mấy tuổi thì có con. Đã sinh Bố Bố ra thì anh phải gánh vác trách nhiệm người bố! Còn anh thì sao? Ngay cả tìm mẹ cho thằng bé anh cũng không làm! Một đứa bé bốn tuổi, lúc thì ném cho bảo mẫu trông, lúc thì vứt cho người máy, đây là việc mà một người bình thường có thể làm được à? Anh cho rằng dùng kỹ thuật để chăm con là có thể thể hiện giá trị công việc rồi ư? Bố Bố yêu anh biết bao, hiểu chuyện biết bao, giờ tôi đưa điện thoại cho thằng bé, anh có dám chính miệng nói với Bố Bố rằng thằng bé là sản phẩm ngoài ý muốn khi anh bắn tinh không?!"

"Lâm Y Khải!" Mã Quần Diệu đột ngột đứng dậy: "Chú ý cách dùng từ của cậu!"

Nhưng Lâm Y Khải đã không còn lý trí nữa, trong mắt cậu giăng đầy nước mắt: "Chú ý cách dùng từ cái con mẹ anh! Có tin tôi còn một đống từ tục tĩu chưa mắng không! Loại người như anh, có kiếm tiền nhiều hơn nữa cũng chỉ là kẻ cặn bã thôi!"

"Don't judge me!"

Mã Quần Diệu phẫn nộ chống bàn nghiêng người qua, cầm điện thoại lên rồi quát: "Không ai dạy cậu phép lịch sự căn bản nhất khi làm người là không chủ quan kết luận dựa vào chút tin tức một chiều à!"

Sau đó anh trực tiếp cúp máy.

Nghe thấy tiếng tút tút báo bận, Lâm Y Khải dùng sức ném chiếc điện thoại trẻ em rơi xuống chiếc sô pha tròn ở đằng xa.

"Đ*t con mẹ anh."

Cậu cúi đầu cắn chặt môi dưới, nước mắt tuôn rơi: "Đồ cặn bã, ngu xuẩn, cút đi!"

Cốc cốc cốc.

Cửa phòng bị gõ nhẹ.

Lâm Y Khải vội vàng lấy một chiếc gối lau mặt và nước mắt, rồi nhảy xuống giường ra mở cửa. Bố Bố và Bố Đâu Đâu đang cùng đứng bên ngoài ngẩng đầu lên nhìn cậu.

"Anh ơi, nãy anh đang cãi nhau với ai thế ạ?"

Bố Bố cực kỳ lo lắng.

Cục bông tròn xoe cũng đi qua dùng đầu nhẹ nhàng ủn ủn vào bắp chân cậu, quan tâm an ủi.

Lâm Y Khải khịt mũi một cái: "Không sao đâu, anh vẫn ổn mà."

"Nhưng mà, nhưng mà rõ ràng là anh khóc kìa." Bố Bố không tin: "Vừa nãy anh mới gọi điện thoại cho papa đúng không? Có phải là papa..."

Lâm Y Khải sao dám để Bố Bố đoán là Mã Quần Diệu, vội cuống quýt lắc đầu: "Không phải, không liên quan đến ba ba của em đâu. Ba ba em tốt thế, sao có thể cãi nhau với anh được?"

"Đúng thế." Bố Bố gật đầu lia lịa: "Papa tốt thế, sẽ không cãi nhau với anh đâu."

Mắt bé sáng lên, quay đầu chạy đến bàn ăn lấy tờ tranh vừa tô xong, rồi lại nhanh chóng chạy về dùng hai tay đưa cho Lâm Y Khải: "Anh ơi mau nhìn nè, em vẽ xong rồi, tặng cho anh đó! Anh đừng khóc nữa nha."

Lâm Y Khải nhận lấy tranh vẽ, thấy bên trên có một con sóc chuột màu nâu, một con sóc màu xám, một con hươu cao cổ màu da cam, còn có một con dế mèn nhỏ màu xanh lá mạ nữa. Lá cây vàng rực rỡ, cây nấm trắng nõn nà, gốc cổ thụ mọc ra từng vòng từng vòng tuổi.

Bé con Bố Bố bốn tuổi đã tặng cho cậu một món quà ấm lòng.

Lâm Y Khải ngồi xổm xuống xoa xoa đầu bé con, cười nói: "Bố Bố, cảm ơn em nhé."

Cảm ơn em, cậu bé ngoan.

Em yên tâm, dù chuyện đã đến nước này, anh cũng sẽ không từ bỏ đâu. Anh Lâm Y Khải của em rất lợi hại, nhất định sẽ giúp em tìm lại người bố tốt nhất trên thế giới, để em lấy mặt nạ xuống, không cần phải uất ức bắt mình đóng vai một "Bé ngoan nghe lời" nữa.

Nhất định anh sẽ không để em... Trở thành anh của năm đó.

________________________.

Đêm đó sau khi dỗ Bố Bố ngủ, Lâm Y Khải ngồi một mình trong phòng vệ sinh khó chịu nửa tiếng, phí mất một nửa cuộn giấy vệ sinh, trên đất toàn là giấy nát vụn đẫm nước.

Cậu không thể hiểu được, đang gọi điện thoại yên lành, nói chuyện hoành thánh nhân thịt và canh gừng đường đỏ, tại sao mình lại thần kinh dùng những câu chữ vô lễ như thế để công kích Mã tiên sinh cơ chứ. Mã tiên sinh là một thân sĩ chân chính, được giáo dục tốt. Dù có bị cậu xúc phạm nghiêm trọng anh cũng vẫn luôn nói năng chừng mực, nhưng còn cậu thì sao?

Rốt cuộc cậu vẫn không giấu được xuất thân thô tục.

Không có gia giáo, không có tu dưỡng, cho dù bình thường có ngụy trang nho nhã lễ độ đến chừng nào trước mắt người khác.

Thật ra mười mấy năm trước tình huống này đã xảy ra một lần, khoa trương hơn, hậu quả cũng nghiêm trọng hơn. Nếu như không phải vì lần mất khống chế không lý do kia, có lẽ hôm nay Lâm Y Khải đã có một cuộc đời hoàn toàn khác.

Năm đó Lâm Y Khải mới chín tuổi, cậu ở trong một viện mồ côi có tên là "Gia đình hy vọng" ở thành phố T. Trẻ con trong viện mồ côi phần lớn đều có khuyết tật về sinh lý, hoặc tàn tật hoặc bị bệnh. Lâm Y Khải là một trong số ít những đứa trẻ có thân thể khỏe mạnh. Tướng mạo cậu đáng yêu, bẩm sinh đã hiểu chuyện, giống như một quả táo đỏ đặt trong tủ kính, trơn nuột nhẵn bóng, có thể so với đồ trang trí làm bằng nhựa.

Khi vừa được đưa đến viện mồ côi, các cô giáo đã nói với cậu, Nhất định con có thể nhanh chóng rời khỏi chỗ này, vì những đứa trẻ ngoan như con sẽ được những bậc phụ huynh xếp hàng đến đón về nhà.

Thế là Lâm Y Khải yên lòng chờ mái nhà ấy, chờ một cặp bố mẹ yêu thương cậu.

Nhưng có lẽ duyên phận chưa tới, Lâm Y Khải ở lại viện mồ côi rất nhiều năm, bỏ lỡ từng lần từng lần cơ hội được nhận nuôi, mà vẫn không chờ được bố mẹ thuộc về mình. Cậu vẫn lòng đầy hi vọng, mà không biết rằng các thầy cô giáo trong viện mồ côi đều dùng lý do tương tự để cổ vũ mọi đứa trẻ.

Rốt cuộc, tại một ngày trời thu nắng vàng rực rỡ, cơ hội mà Lâm Y Khải mong chờ đã đến.

Khi ấy cậu một mình ngồi trên giường nhỏ gấp sao, cô giáo trong viện mồ côi mở cửa gọi cậu, nói cô chú hẹn gặp mấy ngày trước đã đến rồi. Lần gặp mặt rất đặc biệt, chỉ trưng bày một quả táo là cậu.

Cô giáo nói: "Không có bạn khác tranh với con, nên con phải nắm chắc lấy cơ hội, biết chưa nào?"

Lâm Y Khải gật đầu.

Dựa theo kế hoạch, cậu sẽ ôm một bình sao giấy lấp lánh sắc màu ra ngoài để làm quà tặng cho bố mẹ nuôi tương lai. Một món quà tự tay gấp, ngập tràn tấm lòng ngây thơ chất phác, ai lại không thích cơ chứ?

Nhưng mà, cặp vợ chồng Lâm Y Khải gặp này lại cực kỳ bắt bẻ, không dễ dàng cảm động vì sao giấy tự tay làm.

Bọn họ muốn nhìn những thứ chính xác.

Bác gái trang điểm đẹp đẽ kia lấy một tờ giấy từ trong túi xách và mở thành ba phần, nom như một danh sách dài dòng và rườm rà. Trong quá trình nói chuyện với Lâm Y Khải, cứ cách một hồi bà ta lại cầm bút đánh dấu mấy mục trên giấy. Lâm Y Khải không biết nội dung cụ thể của tờ danh sách này, nhưng cậu đoán mục được đánh dấu càng nhiều thì xác suất được nhận nuôi lại càng lớn. Bởi vì mỗi lần đánh dấu, ánh mắt dò xét của bác gái kia sẽ thêm một phần dịu dàng, lại thỏa mãn gật đầu một cái.

Tiêu chuẩn có khắc nghiệt đến đâu thì biểu hiện của Lâm Y Khải vẫn không thể bắt bẻ.

Trên thực tế, mỗi đứa trẻ trong viện mồ côi đều được dạy một chút quy tắc, biết phải làm thế nào mới có thể khiến bố mẹ nuôi yêu thích. Cặp vợ chồng đến nhận nuôi này cũng biết được điều đó, nhưng con người đều có nhược điểm, nhìn thấy những hình tượng tích cực đẹp đẽ sẽ không quá tính toán xem trong đó tiềm ẩn bao nhiêu dối trá.

Mà Lâm Y Khải có một sở trường không giống bình thường – Cậu có thể làm tiêu tan hết những dấu vết biểu diễn cứng nhắc.

Những đứa trẻ khác cười bằng miệng và răng, Lâm Y Khải lại dùng một đôi mắt cười, luôn luôn cong cong hơi híp lại. Đôi mắt cậu tựa như nắng mai, như kẹo trái cây màu cam, đế người ta vừa nhìn đã nếm được vị ngọt.

Những đứa trẻ khác cười sẽ thường xuyên toát lên vẻ lo lắng, đó là bất an vì sợ mình biểu hiện không tốt, nhưng Lâm Y Khải thì không. Cậu sẽ chôn vùi cảm xúc tiêu cực tận sâu dưới đáy lòng, sẽ thôi miên bản thân để mình nở một nụ cười trong veo xuất phát từ trái tim, khiến người khác không tìm được những âm u mà nó che giấu.

Trong ván cờ này, những đứa trẻ mồ côi học được dối trá, mà người nhận nuôi lại học được cách đề phòng dối trá của chúng. Chỉ có Lâm Y Khải có thể để cho những người nhận nuôi kén chọn nhất không tìm ra được chút sai lầm, có thể tin những gì mình thấy là chân thực.

Cuộc gặp mặt ngày đó kéo dài ròng rã ba tiếng đồng hồ. Năm giờ chiều, mặt trời ngả dần về phía tây, bác gái bắt bẻ cũng đánh dấu kín những mục trong danh sách của mình.

Bà ngồi xuống bên cạnh Lâm Y Khải, lần đầu tiên dịu dàng xoa đầu cậu rồi nói với cô giáo viện mồ côi: "Xã hội bây giờ thật sự càng ngày càng khó hiểu. Một đứa trẻ ưu tú như Lâm Y Khải đây, thông minh, ngoan ngoãn, khéo léo, miệng cũng ngọt, nếu mang ra ngoài chẳng phải là rất có mặt mũi ư. Nếu tôi mà tự sinh tự nuôi cũng chưa chắc đã dạy dỗ được ngoan thế này, thế mà sao lại có người bỏ rơi không cần nhỉ? Cô à, tôi đã nhắm trúng thằng bé rồi, cho một trăm điểm, nhất định sẽ đưa về nuôi dạy thật tốt."

Trừ đồng ý nhận nuôi, cặp vợ chồng kia còn đồng ý sẽ quyên tặng cho viện mồ côi một số tiền lớn để bày tỏ lòng cảm ơn từ đáy lòng. Cho nên cô giáo viện mồ côi không ngừng đi làm thủ tục với họ, để Lâm Y Khải ở một mình trong căn phòng nọ.

Lâm Y Khải nhìn bóng lưng dần dần xa xôi của họ. Cậu biết mình sắp có nhà, sắp có người yêu thương, bỗng nhiên đau khổ và tủi thân kiềm chế trong lòng mấy năm nay cũng ào ào tuôn ra.

Cậu lấy một hộp chì màu không dùng đến trong ngăn kéo, bắt đầu tô tô vẽ vẽ trên giấy. Nhưng cậu không ngờ chính vì một bức tranh cuối cùng này đã tạo thành sai lầm lớn không thể cứu vãn được.

Cậu muốn vẽ một đóa hướng dương nở rộ, thế nhưng đặt bút xuống lại thành một con nhện tám chân đang chăng tơ; muốn vẽ một mảnh cỏ xanh rờn, đặt bút lại thành những hàng rào sắt đóng chặt; muốn vẽ một đám trẻ con đang vui vẻ chơi đùa, đặt bút lại thành cô bé tàn tật được bế cả ngày ở đối diện, và một con búp bê vải gãy chân giống vậy....

Một suy nghĩ tham lam bỗng nảy sinh trong lòng Lâm Y Khải.

Cậu muốn thử mạo hiểm một lần vạch trần mặt nạ giả dối của mình, chỉ bóc đi một góc cạnh thôi, lộ ra một chỗ thiếu hụt nho nhỏ không quan trọng. Bác gái kia nói thích cậu, chịu vuốt tóc cậu, nhẹ giọng nói chuyện với cậu, nhất định cũng sẽ đồng ý tiếp nhận chút mây đen nho nhỏ dưới ánh mặt trời nhỉ.

Khi đó, Lâm Y Khải coi yêu thích nông cạn là thật, cũng coi sự thân thiết một cách lịch sự là thật.

Vẽ lấy vẽ để, cậu tiện tay lật tờ giấy vẽ sang rồi lơ đãng liếc mặt sau. Trong khoảnh khắc chạm mắt vào mặt giấy, cơ thể cậu cứng đờ.

Đây là một tờ giấy được xé ra từ cuốn sổ cũ, có in lịch một tháng nào đó.

Tất cả có ba mươi mốt ngày.

Lâm Y Khải nhìn những con số sắp xếp theo thứ tự, ngón tay run nhè nhẹ. Cậu siết chặt bút chì màu, chuyển ngòi bút ra sau con số 31 rồi vội vã viết xuống một số 32.

Sau đó là 33, 34, 35, 36, 37.... Ngòi bút nhanh chóng di chuyển, rốt cuộc cũng không dừng được.

Đứa trẻ nho nhỏ như gặp quỷ, cứ điên cuồng liều mạng liên tục viết số trên giấy, từng cụm từng cụm, từng hàng lại từng hàng.... 107, 108, 109... 1210, 1211, 1212.... Những chữ số lít nha lít nhít kia như nghìn vạn con kiến dốc tổ nhanh chóng bò lên trang giấy, nhồi nhét vào từng góc bên cạnh. Mãi đến khi tờ giấy không còn khe hở nào nữa, Lâm Y Khải mới tỉnh lại từ trong hành động điên rồ của mình.

Cậu ngẩng đầu lên, thấy bác gái kia đang đứng ở cửa ra vào, tay cầm chốt cửa, mặt đầy hoảng sợ nhìn cậu chằm chằm.

Bà ta bước vội đến giật tờ giấy vẽ trong tay Lâm Y Khải, quay người lại đập vào ngực cô giáo viện mồ côi, cao giọng mắng: "Cô giải thích cho tôi coi đây là thứ gì?! Nó là một đứa bé, thế mà cả ngày làm thứ chuyện quỷ quái gì đây?!"

Cô giáo viện mồ côi vừa nhìn thấy con số chi chít trên mặt giấy, lập tức biết không ổn bèn cười làm lành giải thích: "Bà Tống à, thật ra cũng không phải tật xấu gì lớn, đứa bé Lâm Y Khải này tất cả những mặt khác đều tốt, có điều hồi bé có chút thương tổn trên tâm lý...."

"Gì mà thương tổn tâm lý, rõ ràng là có bệnh!"

Bà Tống giơ tay chỉ vào Lâm Y Khải, từng tiếng sắc bén như cây dao đâm thủng tim cậu: "Cái kiểu này mang về nuôi thế nào được? Nếu nửa đêm nó bật dậy ngồi viết chữ, chắc tôi cũng bị dọa chết khiếp rồi! Cô xem tranh nó vẽ này, lại nhìn bộ dạng ngoan ngoãn khi nãy của nó đi, cái này có thể là một đứa trẻ con được sao? Nó không bị tâm thần phân liệt đấy chứ? Lấy táo nát giả làm táo lành để bán, mấy người giỏi thật đấy!"

Lâm Y Khải nghe được câu nói này thì nhảy dựng lên, vứt mạnh bút chì đang cầm trong tay vào người bác gái.

"Tôi có bệnh đấy, tôi tâm thần phân liệt đấy, là một quả táo nát đấy, thì sao hả? Tôi còn không thèm cho bà nuôi đâu!" Cậu dứ nắm đấm về phía bà Tống, tức giận gào thét: "Nếu tôi cũng có một danh sách thì mục nào của bà cũng là một dấu gạch chéo thật to! Bà không xứng làm mẹ tôi, cút xa một chút cho tôi!"

Cũng vì lần mất khống chế này mà cậu vĩnh viễn mất đi cơ hội được người nhận nuôi.

Cậu là một quả táo đỏ bên ngoài bóng loáng, lại bất cẩn bại lộ thịt quả hư thối bên trong, nên bị ép hạ giá, bị đưa khỏi tủ kính trưng bày rực rỡ, bị ném vào trong nhà kho hẻo lánh, không còn cơ hội gặp người.

Về sau cậu nghe nói cặp vợ chồng định chọn cậu hôm đó có gia tài bạc triệu, vì cậu lỡ lời mà viện mồ côi bị mất một khoản quyên tặng lớn, đương nhiên món nợ này sẽ tính lên đầu cậu. Lại sau đó nữa, cậu nghe nói mình đã trở thành tài liệu dạy học về điển hình tiêu cực, mỗi một đứa trẻ trước khi tham gia "Buổi triển lãm" đều phải được tiêm một mũi dự phòng. Các cô giáo nói: Các con học ai cũng được, nhưng tuyệt đối không được học Lâm Y Khải. Đáng lẽ thằng bé đã có cuộc sống tốt đẹp, thế mà lại cứng rắn tìm đường chết cho nửa đời sau của mình.

Đúng thế, cứng rắn tìm đường chết.

Mấy năm sau đó, Lâm Y Khải cứ thế bình thản sống trong viện mồ côi. Năm mười bốn tuổi, cậu đã quá tuổi được nhận nuôi. Mười sáu tuổi, cậu đeo dụng cụ vẽ tranh trên lưng, một mình rời khỏi nơi ấy.

Có ở lại nữa hình như cũng không còn ý nghĩa.

Chi bằng cứ ra ngoài xông pha một lần.

Nếu như trên đời này thật sự có một mái nhà thuộc về cậu, nhất định cũng giấu ở một nơi cách xa viện mồ côi. Bởi vì thứ viện mồ côi có thể cho cậu đã vỡ vụn trong giây phút cậu để lộ mặt nạ rồi.

Lúc ấy Lâm Y Khải ngập tràn hi vọng, cậu cho rằng mình chỉ đi một hành trình có vẻ gian khổ hơn so với người ngoài thôi, đến điểm cuối cùng của hành trình nhất định sẽ có một cánh cửa nhà dán chữ Phúc đỏ rực trên đó rộng mở nghênh đón cậu. Nhưng hôm nay, khi cậu kéo từng dải từng dải giấy vệ sinh trong phòng, đột nhiên cậu nhận ra mãi mãi mình sẽ không đi đến điểm cuối cùng.

Bởi vì cậu thiếu thốn một kỹ năng cực kỳ quan trọng.

Cậu vốn không biết đối đãi với những mối quan hệ thân mật.

Lâm Y Khải gần như dùng cách hủy diệt để đối xử với quan hệ thân thiết: Người bên ngoài chỉ cần chủ động bày tỏ một dấu hiệu thân cận, cậu sẽ sinh ra một loại dục vọng thăm dò lớn hơn – Đào thứ tăm tối nhất trong đáy lòng ra để lộ trước mặt người ngoài, hoặc là phát tiết cảm xúc mà không hề kiêng kỵ, để đối phương phá hủy hảo cảm thương xót mới nảy sinh ban đầu, từ đó chùn bước với cậu, và nhượng bộ lui binh.

Bà Tống năm đó là thế, và Mã tiên sinh bây giờ cũng vậy.

Lâm Y Khải đã học được cách làm một người bạn, đồng nghiệp, hàng xóm đạt tiêu chuẩn, nhưng lại không học được làm thế nào để trở thành một người nhà đạt tiêu chuẩn.

Cậu và Mã tiên sinh quen biết nhau được bao lâu rồi?

Mới hai mươi tư giờ, gọi ba cú điện thoại.

Mã tiên sinh chín chắn và ôn hòa như thế lại đồng ý tin tưởng lòng người khó lường, giao con trai cho một người xa lạ chăm sóc, nguyện ý hào phóng đưa cho cậu mười bốn nghìn tiền lương, thi thoảng lại còn trêu đùa cậu, dùng giọng nói gợi cảm để thả thính... Một Mã tiên sinh tốt như vậy, thế mà lại bị cậu làm mất rồi.

Ngày mai, Mã tiên sinh sẽ tìm một bảo mẫu mới đến thay thế cậu, Bố Bố sẽ ở lại nhà mình ăn tối, không còn tới nghe cậu kể chuyện, cũng không quấn lấy cậu gọi anh ơi anh à.

Mới hai ngày, thế mà chẳng còn cái gì nữa.

Cậu vẫn một mình, đi đến đâu cũng vẫn một mình.

Lâm Y Khải đã từng thề phải sống thật tích cực, phải tươi cười cởi mở trò chuyện với người khác, phải đối xử với mọi người không kiêu ngạo cũng chẳng tự tin, vẽ những bức tranh nhạt màu ấm áp, viết truyện cổ tích chữa lành, để mỗi ngày đều ngập tràn sắc màu ấm áp – Nhưng vô dụng, không hề có một chút tác dụng nào cả.

Một khi bị kích thích, cậu vẫn sẽ lộ nguyên hình, hiện ra dáng vẻ xấu xí nhất.

Quái vật trong đáy lòng cậu chưa hề chết, nó vẫn ẩn núp trong hang sâu, một khi có người sống tới gần sẽ phát ra tiếng gầm thét đáng sợ, dọa lùi bất cứ ai có ý đồ thân cận với cậu.

Lâm Y Khải không muốn từ bỏ. Đêm đó sau khi khóc xong cậu lấy giấy bút ra, nửa đêm ngồi trước cửa sổ sát đất ở phòng khách viết thư xin lỗi Mã tiên sinh, nói mình còn muốn chăm sóc Bố Bố, nhất định về sau sẽ để ý kiềm chế cảm xúc.

Ánh trăng bàng bạc chiếu vào trên giấy, nhuốm đẫm mùi vị lành lạnh.

Cậu viết một tờ lại một tờ, định đêm mai sẽ gọi điện thoại cho Mã tiên sinh rồi đọc cho anh nghe, viết xong lại thấy nhất định không còn kịp nữa. Cậu mắng chửi khó nghe như một ả đàn bà chanh chua không nói đạo lý, có lẽ Mã tiên sinh còn không muốn nghe giọng cậu nữa rồi.

Lòng Lâm Y Khải rất khó chịu, tiện tay vò tờ giấy lại một cục rồi ném về góc tường.

Trong bóng tối, một cục lông tròn xoe phi thân vọt lên, lại chui xuống sô pha ngậm cục giấy kia đưa về trước mặt Lâm Y Khải.

"Meo."

Bố Đâu Đâu ngọt ngào kêu một tiếng, ngửa đầu cầu khen ngợi.

Lâm Y Khải sờ bộ lông dài mượt mà của nó, lại nhéo nhéo đôi tai nhọn, thấp giọng nói: "Bố Đâu Đâu, tại sao đến cả mày cũng không phải là của tao chứ? Tao nhận thêm mấy bản thảo nữa, mua đồ hộp nhập khẩu cho mày, mày theo tao nhé, được không?"

Bố Đâu Đâu nghiêng đầu nhìn cậu, trong đôi mắt xanh biếc là một khoảng trời trong veo.

Lâm Y Khải không ngờ Mã Quần Diệu còn đồng ý nói chuyện với mình.

Đêm hôm sau khi Bố Bố đưa điện thoại đến trước mặt, cậu đang lặng lẽ ngồi trên sô pha gấp sao, có rất nhiều ngôi sao đang rơi đầy chân, tựa như những cánh hoa.

Cậu nhìn chằm chằm vào màn hình sáng lóa, thấy hai chữ "Ba ba" trên đó, không dám thò tay ra.

"Anh ơi, nhanh nhận đi." Bố Bố cầm điện thoại thúc giục: "Papa muốn nói chuyện với anh nè."

Lâm Y Khải nhận lấy điện thoại chậm rãi đặt lên tai. Cậu cảm thấy nó là một quả lựu đạn chưa kéo chốt, có thể nổ tung bất cứ lúc nào, ngay cả những tạp âm rất nhỏ trong đó cũng khiến cậu sợ hãi.

Cậu không dám mở miệng, vẫn thấp thỏm nín thở chờ đợi. Một lát sau, cậu nghe thấy Mã Quần Diệu nói: "Lâm Y Khải, tôi nghĩ chúng ta cần nói những chuyện liên quan đến tối qua một chút."

Ngữ khí bình thản, dù không thân thiện nhưng cũng chẳng có quá nhiều trách cứ.

Vừa nghe thấy giọng anh, Lâm Y Khải không kìm được nữa, mũi cay cay, giành nói trước: "Mã tiên sinh này, tối qua... Tối qua là thái độ của tôi không tốt, nói chuyện không mang não, đã xúc phạm đến ngài. Tôi trịnh trọng xin lỗi ngài, dùng tư thế cúi đầu chín mươi độ tiêu chuẩn luôn! Ngài là đại nhân không chấp kẻ tiểu nhân, trong bụng tể tướng có thể chống thuyền*, liệu có thể..."

*Câu này ý là: Kẻ lớn/trên thì ko để tâm đến lỗi lầm của người nhỏ/dưới. Tấm lòng của tể tướng/người trên rộng rãi đến độ có thể cho thuyền bơi ở trong.

Cậu thành khẩn cầu xin: "Liệu có thể tha thứ cho tôi không?"

Nhưng Mã Quần Diệu trả lời: "Không thể."

"Ừm."

Thất bại như dự đoán, đáp án trong dự liệu, Lâm Y Khải che tai nghe, sững sờ gật gật đầu: "Vậy... Tôi cũng không thể trông Bố Bố nữa đúng không?"

"Không thể." Mã Quần Diệu dùng hai chữ ngắn gọn dập tắt toàn bộ hi vọng của cậu: "Lâm Y Khải, chuyện tôi muốn nói với cậu chính là điều này. Tôi đã liên hệ với một công ty quản lý gia đình, ngày mai họ sẽ sắp xếp một bảo mẫu có kinh nghiệm đến trông Bố Bố. Cậu yên tâm, lúc này tôi đã tự mình sàng lọc sơ yếu lý lịch. Bảo mẫu mới này còn trẻ, là cô giáo mầm non, biết kể truyện cổ tích, biết gói hoành thánh, với lại... Rất hiểu cách kìm chế cảm xúc."

Nghe mấy chữ cuối cùng mà anh nhấn mạnh này, tim Lâm Y Khải chìm xuống đáy vực.

"Lâm Y Khải, mong cậu có thể hiểu cho tôi." Ngữ khí của Mã Quần Diệu lạnh nhạt và xa cách: "Tôi tin chuyện tối qua chỉ là ngoài ý muốn, tính cách của cậu không có bất cứ khuyết điểm nào. Nhưng mà xuất phát từ tinh thần trách nhiệm của một phụ huynh, tôi chỉ có thể thay thế người khác."

Nghe vậy Lâm Y Khải cười khô khốc: "Không sao, tôi hiểu, đúng là tôi... Không hợp trông trẻ con lắm."

Cậu nhặt một ngôi sao giấy lên cắn lấy, cực kỳ hối hận mà nghiền nát nó.

Xem đi, quả nhiên không liên quan đến mày kìa.

Cho mày miệng tiện này, cho mày mất mặt này.

Sao giấy bị cắn thành một dải giấy thật dài, lắc lư trước miệng cậu. Bố Đâu Đâu vọt lên nhanh chóng tát rớt. Lâm Y Khải vô cùng uể oải, lại nhặt một ngôi nhét vào trong miệng, dùng sức nhai nát nó. Thế này cũng tốt, chẳng những không được trông trẻ, quan hệ hàng xóm cũng bế tắc, sau này trước khi ra ngoài phải nhìn qua mắt mèo để đề phòng xui xẻo gặp mặt Mã tiên sinh trong hành lang, vô cớ khiến người ta ghét.

Trên đời này sao lại có kẻ ngu xuẩn như cậu chứ?

Thảo nào không ai cần.

Ngón chân cái trái của Lâm Y Khải vạch một chữ S trên sô pha, chân phải thì vạch một chữ B. Cậu nhìn chằm chằm vào hai chữ này trong chốc lát, hai chân bất an chà xát, lại chui vào trong sô pha sâu hơn một chút.

*SB: ngu ngốc, từ lóng bên Trung Quốc.

Cậu giả làm nấm hồi lâu, vậy mà đầu kia vẫn chưa tắt điện thoại, Mã tiên sinh vẫn im lặng.

Nhanh cúp máy đi!

Thanh máu quá mỏng, sắp không chịu được rồi.

Lâm Y Khải nuốt một ngụm nước bọt, lắp bắp nói: "Ừm, Mã tiên sinh, tôi thật sự... Thật sự cực kỳ xin lỗi ngài. Đầu óc tôi thi thoảng lại không bình thường, nếu ngài vẫn chưa nguôi giận, thế thì... Ngài mắng lại đi? Tôi cam đoan sẽ khiêm tốn tiếp thu giáo huấn, không cãi lại một chữ!"

Hình như bên kia hơi thở dài, nhưng vẫn không lên tiếng.

Lâm Y Khải không chờ được đáp lại, đầu cúi càng thấp hơn. Cậu kề cái trán lạnh lẽo trên đầu gối, ngực đau xót quá đỗi: "Vậy... Nếu ngài không có chuyện khác thì tôi, tôi không quấy rối nữa. Mã tiên sinh, xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi."

Cậu liên tục nói ba tiếng xin lỗi, sau đó vội vàng nhấn xuống như chạy trối chết.

Điện thoại rơi xuống, Lâm Y Khải dùng hai tay ôm lấy đầu gối, lâm vào trầm mặc.

Bố Bố vẫn đang nghiêm túc vẽ tranh trong phòng, lúc thì tô màu, lúc lại chọn chọn lựa lựa trong hộp bút chì. Lâm Y Khải ngẩng đầu chăm chú nhìn bóng lưng nho nhỏ của bé, hỏi: "Bố Bố, sáng mai em muốn ăn gì?"

"Sáng mai hả?" Bố Bố thả giấy bút xuống quay người lại, vịn thành ghế nghiêm túc suy nghĩ: "Sáng mai muốn ăn trứng chần, với cháo nữa, tốt nhất là loại đặc, nồng nàn, thơm thơm ấy ạ!"

Lâm Y Khải gật đầu: "Được, anh sẽ làm cho em."

Cái gì anh cũng làm cho em.

Cậu vùi mình suy sụp trên sô pha một lúc, bỗng đứng dậy nhặt mấy trăm ngôi sao giấy rải rác khắp nơi về một chỗ rồi cất trong lọ thủy tinh, lại nhặt từng quyển sách tranh đang bày bừa bốn phía lên xếp lại ngay ngắn, chia làm ba chồng dựa vào năm xuất bản. Cậu đặt nó lên bàn trà, vào phòng ngủ lấy một sợi dây nilon ra cột chặt từng chồng, lại thắt một chiếc nơ bướm xinh đẹp.

Bố Bố thích tranh cổ tích như vậy, những thứ này coi như là quà tặng bé đi.

Dù sao lúc cậu muốn tham khảo lời thoại vẫn có thể mượn bên tạp chí.

Bố Bố nghe thấy động tĩnh thì tò mò quay người lại: "Anh ơi, anh đang làm gì thế?"

"Phòng khách... Hơi bừa bộn, anh dọn dẹp lại một chút." Lâm Y Khải cố gượng cười: "Còn Bố Bố thì sao? Vẽ thế nào rồi?"

Bố Bố cười hì hì: "Vẽ đẹp lắm ạ, nhưng mà chưa xong. Hôm nay nhiều hoa lắm nha, mỗi bông là một màu, mắt em sắp thêu hoa rồi đấy! Anh ơi, mai anh vẽ ít thôi, chỉ vẽ hai bông. Em nghĩ kỹ rồi, một bông tô màu đỏ tươi, một bông tô màu vàng sáng."

"Được, ngày mai... Anh chỉ vẽ hai bông cho em thôi."

Lâm Y Khải nói với bàn trà, trong lòng trống rỗng, không biết mình đang đồng ý với ai.

_______

Rạng sáng năm giờ ngày hôm sau, đồng hồ báo thức đặt dưới gối vang lên. Chủ nhân trắng đêm không ngủ nhấn tắt nó, nhẹ chân nhẹ tay xuống giường vào phòng bếp chuẩn bị bữa sáng.

Bố Bố muốn ăn cháo vừa đặc vừa nồng vừa thơm ngọt, cần phải hầm lâu hơn so với bình thường.

Thời tiết tháng tư vẫn còn se lạnh, Lâm Y Khải khoác thêm áo lông, vo gạo đổ vào nồi, cài chuông báo trên lò nướng thành ba mươi phút. Lúc đang ngâm gạo, cậu xoa hai tay cho ấm rồi cầm chiếc điện thoại trẻ em màu vàng sáng kia lên, bước lòng vòng trong nhà bếp, vừa muốn ấn gọi lại vừa không dám.

Cậu vẫn muốn tranh thủ cơ hội lần nữa.

Lâm Y Khải có một cảm giác tin tưởng với Mã tiên sinh. Cậu cảm thấy anh không phải là một người đàn ông độc đoán tuyệt tình. Chỉ cần thành tâm xin lỗi, làm nũng, cầu xin như trước đó, có lẽ Mã tiên sinh vốn khoan dung độ lượng sẽ đồng ý để cậu chăm sóc Bố Bố. Trên người Bố Bố có quá nhiều bóng dáng của Lâm Y Khải trong quá khứ, trước đó không thấy còn đỡ, nhưng một khi nhìn thấy rồi cậu thật sự không bỏ xuống được.

Đương nhiên, đây không phải là chuyện duy nhất cậu không bỏ xuống được, có điều một chuyện khác tạm thời cậu vẫn chưa phát hiện.

Cậu muốn nghe giọng nói của Mã Quần Diệu.

Đó là một tình cảm vi diệu, nóng bỏng, khó mà diễn tả được bằng lời, nó lặng lẽ nảy sinh trong ba cuộc điện thoại nói chuyện ngắn ngủi. Một thanh niên cô độc gặp được một người đàn ông chín chắn xa lạ, cõi lòng trẻ con bị tổn thương của cậu thanh niên chưa được an ủi, mà người đàn ông thì lại là một người bố. Trong tiếng cười của anh có sự cưng chiều dành cho trẻ con, tựa như một đôi cánh chim ấm áp che chở tiểu Lâm Y Khải đương lúc trẻ con.

Cảm giác rung động này vừa mới nảy sinh, có lẽ còn không được gọi là tình yêu, lại tràn ngập bịn rịn khó mà dứt bỏ.

Trên bản chất, Lâm Y Khải vẫn là một đứa trẻ thiếu tình thương, không thể bỏ được sự quan tâm đến từ người bố.

Cậu trăn trở tính lệch múi giờ đến ba lần, xác định bây giờ bên Mã tiên sinh đang là hai giờ chiều, thích hợp để nghe điện thoại, bèn nín thở nhấn nút gọi.

"Tút... Tút...."

Điện thoại đổ chuông, tiếng tút tút thật dài vang lên. Không chờ Lâm Y Khải đặt điện thoại lên tai, tiếng chuông đột nhiên gián đoạn.

Trên màn hình nhảy ra bốn chữ: Cuộc gọi thất bại.

Đối phương không cần do dự đến một giây đồng hồ đã thẳng thắn chọn ngắt máy.

Lâm Y Khải đờ đẫn nhìn bốn chữ này rất lâu, mãi đến khi màn hình hoàn toàn tối đen phản chiếu một gương mặt tái nhợt. Ngón tay đặt dưới tạp dề dần dần cong lên cuộn thành nắm đấm, đầu ngón tay chạm vào lòng bàn tay, lạnh buốt tái tê.

Gạo trắng đổ vào nồi, thêm lượng nước gấp sáu lần. Dùng lửa lớn đun sôi, thêm dầu vào, lại chuyển sang lửa nhỏ. Ngọn lửa màu xanh lam nhảy múa, bắt đầu từ từ hầm cháo. Lâm Y Khải dùng muôi gỗ quấy từng vòng từng vòng, mãi đến khi hạt gạo nở bung, mặt cháo trở nên sền sệt, lục bục lục bục nổi bong bóng.

Sáu giờ rưỡi, cậu gọi cú điện thoại thứ hai cho Mã Quần Diệu, lúc này đối phương tắt máy còn nhanh hơn, chuông chỉ kịp đổ một tiếng.

Lâm Y Khải sợ hãi, trong nháy mắt lửa giận nhục nhã bùng lên cháy đầy ngực. Mấy giây sau cậu quăng chiếc xẻng quấy cháo vào trong bồn nước: "Làm người phải có phép lịch sự cơ bản, đây là do anh tự nói! Lịch sự là... Là trước hết phải bắt máy, chính miệng bảo tôi cút đi, chứ không phải là không thèm nhận điện thoại!"

Cậu bị kích thích bướng bỉnh, lại lần nữa nhấn nút gọi điện thoại.

Lần này thì đến tiếng đổ chuông cũng không nghe được, trả lời cậu chỉ có giọng nữ máy móc lạnh lùng – Xin lỗi, số điện thoại quý khách gọi đã tắt máy.

Lâm Y Khải chống hai tay lên bồn rửa chậm rãi cúi đầu xuống, cảm thấy cảm giác tự căm ghét bản thân dồn dập ùa tới.

Thật sự... Rất lâu rồi.

Lâu lắm rồi không bị ai đó căm ghét thế này.

Những đứa trẻ xuất thân từ viện mồ côi rất dễ mắc một tâm bệnh – Thiếu tự tin. Lâm Y Khải ở lại trong thùng nhuộm kia mười năm vẫn không tránh được vận mệnh hạ thấp bản thân. Khoảng thời gian vừa rời khỏi viện mồ côi, quan niệm về giao tiếp xã hội của cậu luôn luôn trắc trở, cảm xúc cực kỳ kém, suýt nữa là mắc bệnh trầm cảm.

Về sau khi đến thành phố S, chỗ Lâm Y Khải ở trọ khá gần đại học F. Lúc không bận gì cậu sẽ đến nghe khóa học tự chọn của khoa tâm lý học tổ chức, xen lẫn trong một đám thiên chi kiêu tử, học xong một khóa nhận thức bản thân và quản lý cảm xúc. Khóa sau cậu còn mặt dày mày dạn đến tìm giáo sư nói chuyện, thành thật kể tình trạng của mình. Giáo sư là một ông lão vui tính, dẫn cậu đến đình nhỏ trong vườn hoa nói chuyện chốc lát, coi như khai thông tâm lý bước đầu, trước khi chia tay còn cho cậu một list sách dài. Lâm Y Khải tốn mấy năm tỉ mỉ đọc theo danh sách này, viết ra những điều phân tích bản thân dài chừng một trăm trang, cuối cùng mọc ra được chút da lông khá tự tin.

Mặc dù lông vừa mọc, nhưng lại thô ráp cứng ngắc, chịu được việc bị cọ xát.

Vì dốc sức kiếm sống, mấy năm nay Lâm Y Khải gặp không ít ác ý. Nhưng tính cậu quật cường, càng chịu khổ thì càng hiểu được tầm quan trọng của lạc quan, giống như vàng thật tôi qua lửa, luyện ra tính cách rất được người yêu thích. Các cô các chị trong nhà xuất bản gặp được cậu một lần là mỉm cười, hơi tí lại xoa đầu nhéo mặt cậu, coi cậu như linh vật để cưng chiều.

Lâm Y Khải hiểu rõ trọng lượng của mình. Cậu không phải nhân dân tệ, sao có thể được mọi người thích cho được, được đa số người thích là đủ rồi, còn một hai cái khác không đáng chú ý.

Cậu vẫn luôn cho là như vậy, mãi đến hôm nay.

Mãi đến khi cậu phát hiện, cậu không chịu được cái "Không thích" của Mã tiên sinh.

Phủ định đến từ Mã tiên sinh là sức nặng mà bả vai gầy gò của Lâm Y Khải không thể chịu được. Chỉ một câu từ chối "Không thể", chỉ một lần chán ghét tắt máy, gần như đã phá hủy thành trì tự tin mà vất vả lắm cậu mới xây nên được.

"Bố Bố à, ba ba em thật là..." Lâm Y Khải ngửa đầu nhìn đèn trong phòng bếp, trên mặt toát ra vẻ xót xa bất đắc dĩ: "Thật là... Quá lợi hại."

Trên bàn ăn mặt đá cẩm thạch có trải chiếc khăn vải bông màu vàng nhạt. Một bát cháo trắng đầy ắp, một đĩa dưa chuột dầm tương, một quả trứng vịt muối tương ớt, còn một dúm chà bông thương hiệu lâu đời.

Đây là bữa sáng đơn giản nhất trong thành phố S.

Khẩu vị hôm nay của Bố Bố rất tốt. Bé bưng bát cháo thơm thơm ngọt ngọt lên húp, dùng thìa nhỏ xắn một miếng trứng muối bỏ vào miệng rồi "Ưm" một tiếng thật dài. Ăn được một nửa, Lâm Y Khải uyển chuyển nói cho bé biết, ba ba bé đã mời một bảo mẫu mới, từ hôm nay trở đi cô ấy sẽ phụ trách đưa đón Bố Bố.

Bố Bố hơi mất vui gục đầu xuống bàn uốn éo: "Không đâu không đâu, em muốn anh cơ!"

Lâm Y Khải gắp một đũa chà bông bỏ vào bát, cố ý làm ra vẻ thần bí dụ dỗ cậu: "Bảo mẫu mới này không giống người trước đâu, là ba ba đã phải tốn nhiều công sức, dựa vào sở thích của Bố Bố để chọn ra đó."

Bố Bố cắn một miếng dưa chuột dầm tương, tò mò hỏi: "Kiểu gì ạ?"

Lâm Y Khải miêu tả: "Cô bảo mẫu mới xinh lắm, xinh như hoa ấy. Cô ấy sẽ kể chuyện cổ tích, sẽ gói hoành thánh nhỏ, những gì anh biết cô ấy cũng biết, anh không biết cô ấy cũng biết, là một người còn lợi hại hơn cả anh nữa."

"Nhưng em thích anh mà!"

Bố Bố nhảy xuống ghế, vòng qua bàn ăn rồi vụng về bò lên đầu gối Lâm Y Khải, bi bô thổ lộ với cậu: "Em không cần bảo mẫu mới lợi hại hơn đâu, em chỉ cần anh thôi!"

Công lực trẻ con thâm hậu, lời tâm tình cấp mười. Lâm Y Khải bị một câu của bé làm ấm áp, tim cũng hóa thành một vũng nước. Nhưng sau đó Bố Bố lại lộ ra vẻ mặt khổ não, nhướn mày nói: "Nhưng cô ấy là do ba ba chọn, em cũng phải nghe lời ba ba."

Buồn quá.

Bên trái là ba ba, bên phải lại là anh, bé cưng bốn tuổi nhìn trái nhìn phải, bên nào cũng muốn.

Lâm Y Khải không nhịn được cười, nhẹ nhàng thơm lên trán bé một cái: "Không sao, em nghĩ đi, không phải anh vẫn ở nhà đối diện đấy ư? Bảo mẫu đến anh cũng không dọn đi. Hôm nào Bố Bố nhớ anh thì đến gõ cửa nhé, anh sẽ mời em vào làm khách, chúng ta sẽ tô màu, kể chuyện, tắm rửa như mấy hôm nay nè."

Bố Bố nghe có thể ăn gian xong, lập tức hớn hở bổ nhào vào long Lâm Y Khải, vui vẻ nói bên tai cậu: "Vậy mỗi ngày em đều sẽ chạy đến tìm anh, không cho ba ba biết, được không ạ?"

"Được được được!"

Ăn sáng xong, Bố Bố và Lâm Y Khải xuống lầu. Sau khi leo lên xe đạp, bé đóng vai một tiểu tướng quân oai phong lẫm liệt, chỉ huy anh trai đi theo quỹ đạo hình chữ S, vững bước tiến đến nhà trẻ.

Lúc đi qua mặt tường vẽ graffiti, Bố Bố chỉ vào một loạt hình khối rực rỡ sắc màu trên đó, đọc thật rõ: "Hình vuông, hình chữ nhật, hình tròn, hình tam giác, hình thang!"

"Bố Bố giỏi quá, đọc đúng hết luôn!"

Lâm Y Khải khích lệ bé.

Hôm qua mới thuận miệng dạy một lần, đứa bé này thông minh bẩm sinh, mới một chút đã ghi nhớ hết rồi.

Bố Bố nhận được khen ngợi thì không ngừng cố gắng, lại chỉ vào một loạt chữ cái tiếng Anh hình thù đặc biệt phía sau, đọc: "A, B, C, D, E, F, G..."

Nhờ Mã Quần Diệu mà Bố Bố cũng nghe quen tai nhìn quen mắt, phát âm tiếng Anh cực kỳ đúng chuẩn. Lâm Y Khải mặc cảm không bằng, bèn hào hứng khen bé: "Bố Bố đọc hay quá."

Sau đó là một loạt chữ số Ả Rập, mỗi một số đều vẽ thành hình con vật cực kỳ đáng yêu. Bố Bố được khen ngợi hai lần, thế là càng đọc to hơn: "Một, hay, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám, chín... Ui da!"

Xe đạp bỗng nhiên phanh gấp một cái, đầu Bố Bố đụng vào lưng Lâm Y Khải, khuôn mặt nhỏ bị dồn lại thành một cục thịt tròn vo mềm mềm.

Lâm Y Khải thầm mắng mình một tiếng, vội vàng dừng xe rồi quay lại lo âu nhìn bé: "Có sao không? Có bị đụng đau không?"

"Không... Không có ạ." Bố Bố khoa trương xoa xoa khuôn mặt mình, lại rướn cổ lên nhìn về phía trước: "Anh đột nhiên dừng xe lại, là va phải cái gì hả?"

Nhưng đường phía trước vắng vẻ, Bố Bố chẳng nhìn thấy gì cả.

"Lạ thật nha." Bố Bố cảm thán.

Lâm Y Khải không biết nên giải thích về sự kỳ lạ của mình thế nào, lúc đang căng thẳng, đột nhiên ven đường có một con mèo hoang chạy đến rồi lướt dọc theo chân tường căn nhà cũ, đi mất. Bố Bố coi như tìm được đáp án, cười khanh khách nói: "Hóa ra là một con mèo con, anh cẩn thận quá!"

Rốt cuộc Lâm Y Khải cũng thở dài một hơi, lại đạp xe chở Bố Bố đến nhà trẻ.

Sau khi đến nơi, Lâm Y Khải không rời đi ngay. Cậu đứng ngoài cửa vườn trẻ nhìn Bố Bố nhún nhảy đi vào đại sảnh, giao cặp nhỏ và điện thoại cho cô giáo, thay giày xong thì quay người chạy về phòng học, biến mất sau cánh cửa thủy tinh.

Lâm Y Khải nghĩ, có lẽ duyên phận giữa cậu với đứa bé này đến đây là ngừng. Trừ chút mất khống chế ngoài ý muốn kia thì ba ngày này... Thực sự tốt đẹp.

Hi vọng sau này sẽ có cơ hội được ôm Bố Bố, hi vọng một ngày nào đó ở tương lai, lúc gặp được Mã tiên sinh trong hành lang, cậu sẽ có cơ hội để chính miệng nói một câu xin lỗi.

Bên cạnh lục tục có mấy đứa trẻ chạy qua, có bé được bố đưa tới, bé thì mẹ đưa tới, còn có mấy bé được ông bà đưa. Lâm Y Khải nhìn khuôn mặt nhỏ rạng ngời đầy sức sống của đám nhỏ, cúi đầu cười cười rồi leo lên xe đạp rời khỏi nhà trẻ.

Ngay vào giây phút cậu rời đi, chiếc điện thoại trẻ em trong tay cô giáo vang lên.

Hôm nay là thứ năm.

Thứ năm hàng tuần từ hai đến ba giờ chiều, SwordArc Inc sẽ tổ chức một cuộc họp thường kỳ giữa các trưởng bộ phận. Vì buổi họp báo ra mắt series sản phẩm Q7, S7, T7 đời mới đang cận kề, công việc cần cân đối trong công ty quá nhiều, cuộc họp thường kỳ bị kéo dài đến năm giờ chiều.

Lúc hạng mục cuối cùng được tiến hành xong xuôi, Mã Quần Diệu lấy di động ra, nhấn nút mở máy.

Khi Carl Kraus, bạn cùng phòng đại học kiêm người cùng lập nghiệp hỏi anh có cần phát biểu bổ sung không, Mã Quần Diệu trao đổi ý kiến với cấp dưới bộ phận kỹ thuật của mình, lắc đầu đưa ra câu trả lời phủ định.

Sau khi máy chiếu tắt tín hiệu, cuộc họp tuyên bố kết thúc, Mã Quần Diệu nhấn nút gọi.

Phòng họp hình tròn khôi phục bầu không khí nhẹ nhõm, tiếng đẩy ghế ra ồn ào vang lên, nhóm VP khép cặp tài liệu rồi đứng dậy cầm tách cà phê rời đi. Một kỹ sư người Đức cầm một tập báo cáo thử nghiệm tương thích cuối cùng của cảm biến đi đến bên cạnh Mã Quần Diệu, nói có mấy mục cần nói chuyện riêng với anh.

Mã Quần Diệu cầm di động, bàn tay khẽ che lại, lịch sự giải thích: "Việc nhà, xin chờ một phút."

Đối phương nở một nụ cười thấu hiểu rồi lùi về mấy bước làm động tác tay xin cứ tự nhiên. Mã Quần Diệu đứng dậy đi tới cạnh cửa sổ ngập tràn ánh nắng.

Là một kỹ thuật viên cao tầng đạt tiêu chuẩn, lẽ ra anh phải làm gương tốt, tránh không xử lý chuyện riêng trong lúc làm việc. Nhưng anh tự thuyết phục mình, cú điện thoại này có liên quan đến con trai mình, thuộc về nhiệm vụ cao nhất cần ưu tiên, nên đáng được đối xử khoan dung.

Trong quá trình đợi kết nối, có lẽ là nắng quá chói chang, lòng bàn tay anh bỗng đổ mồ hôi.

Anh biết hai cú điện thoại bị cúp máy trước đó nhất định là Lâm Y Khải gọi tới, thậm chí còn đoán được sơ về mục đích gọi. Thật ra tối qua sau khi nói xong hai chữ "Không thể", giọng nói cô đơn của Lâm Y Khải vừa lọt vào tai Mã Quần Diệu đã lập tức mềm lòng – Người trẻ tuổi luôn dễ xúc động, nói năng cũng khó tránh hơi lỗ mãng, cũng không phải là sai lầm khó có thể tha thứ.

Khi đó anh muốn cho Lâm Y Khải một cơ hội, nên vẫn chậm chạp không tắt máy. Chỉ cần Lâm Y Khải mở miệng giải thích một câu, anh cũng sẽ thuận nước đẩy thuyền, tiêu tan hiềm khích khi trước.

Nhưng thật không may, khi đó Lâm Y Khải không nói chuyện mà hết lần này đến lần khác chọn lúc đang họp hôm nay để gọi tới.

Anh không còn sự lựa chọn nào khác, chỉ có thể cúp máy.

Cúp điện thoại là một hành động khá tổn thương đến tình cảm. Vì nói chuyện không đủ, rất có thể sẽ tạo thành hiểu lầm nghiêm trọng không cần thiết. Mã Quần Diệu là bên chủ động từ chối, nên anh cho rằng mình cần phải giải thích rõ ràng.

Điện thoại kết nối, thời gian của Mã Quần Diệu gấp gáp nên không đợi bên kia mở miệng anh đã nói ngay: "Lâm Y Khải, vừa nãy thật không phải, tôi đang họp nên không tiện nghe máy. Chuyện Bố Bố đêm qua chúng ta có thể bàn tiếp chứ?"

Hình như bên kia hơi kinh ngạc, sau vài giây im lặng anh nghe thấy tiếng cô giáo vườn trẻ: "Chào ngài, xin hỏi đây là phụ huynh của bé Mã Duyệt Dương phải không ạ?"

Mã Quần Diệu sững sờ: "Đúng."

Anh nhanh chóng giơ cổ tay lên, ánh nắng khẽ khàng chiếu qua trên mặt đồng hồ. Năm giờ mười phút, cũng chính là tám giờ sáng trong nước. Vườn trẻ mở cửa vào tám giờ, thời điểm này không sớm cũng không muộn, có lẽ Bố Bố vừa được đưa đến nhà trẻ.

Anh chậm một bước rồi.

Cô giáo không đoán được ý của anh, hỏi: "Mã Duyệt Dương đã vào phòng học, ngài cần nói chuyện với bé sao?"

"Không cần đâu, đến trường an toàn là tốt." Mã Quần Diệu trả lời ngắn gọn: "Cô đã vất vả rồi."

Sau khi nói thêm mấy câu, anh cúp máy quay đầu đóng laptop trên bàn lại, ra hiệu cho vị kỹ sư người Đức kia đến phòng họp nhỏ sát vách để thảo luận vấn đề.

Hai lần gặp thoáng qua Lâm Y Khải khiến Mã Quần Diệu sinh ra một tia cảm xúc bực bội hiếm thấy.

Ban đầu anh đã vô ý làm tổn thương cậu thanh niên nhạy cảm kia, nhưng lời giải thích không nói ra được lại khiến anh lâm vào áy náy và sốt ruột, ngay cả nhiệm vụ tăng ca đêm nay cũng nặng nề hơn.

_________

Nửa đêm, Mã Quần Diệu kết thúc công việc xong thì lái chiếc xe Porsche đã được cải tiến đi với vận tốc hơn chín mươi cây số trên đường cao tốc, nhanh chóng về nhà. Anh tắm nước nóng, uống nửa ly rượu đỏ rồi lên giường ngủ.

Bốn tiếng sau, anh bị đồng hồ sinh học ép tỉnh lại, mơ màng lấy điện thoại ra gọi cuộc điện thoại thương yêu ngày hôm nay.

Bố Bố nhận điện thoại, nũng nịu gọi một tiếng papa, nói mình đang tô màu đẹp lắm.

Mã Quần Diệu hỏi: "Tô vào sách tô màu mới mua hả?"

"Không phải ạ." Bố Bố cầm một chiếc bút chì màu xanh lá cây đậm, nghiêm túc tô một mảng lá cây trên đầu con mèo: "Là anh Lâm Y Khải vẽ cho con ạ. Sáng nay tụi con có gặp một con mèo nhỏ, đáng yêu lắm lắm, nên anh đã vẽ cho con."

Buổi chiều tan học, cô bảo mẫu mới xa lạ đón bé về nhà. Lâm Y Khải không có ở nhà, nhưng trước cửa căn hộ 8012B có đặt ba chồng sách tranh thiếu nhi, còn cả một bức tranh vẽ mèo đơn giản mà xinh đẹp. Vốn Bố Bố còn hơi chán nản, nhưng nhìn thấy tranh và sách của anh Lâm Y Khải tâm trạng lập tức vui vẻ lên. Bé quyết định phải tô thật nghiêm túc, chờ anh Lâm Y Khải về sẽ đưa cho anh xem.

Mã Quần Diệu còn chưa tỉnh ngủ, chỉ nhớ rõ là mình định giải thích hiểu lầm với Lâm Y Khải. Sau khi nói chuyện mấy câu với Bố Bố, anh tự nhiên nói: "Ngoan nào, đưa điện thoại cho anh đi."

Bố Bố nghi hoặc, cảm thấy ba ba mình rất chi là hồ đồ: "Anh không có ở đây, chỉ có chị thôi ạ... Con để chị nghe điện thoại nha?"

Đúng lúc đó Mã Quần Diệu ngáp dài một cái nên không nghe rõ, đổi tay cầm điện thoại rồi nói luôn: "Lâm Y Khải."

"Mã tiên sinh, chào chào chào... chào ngài! Tôi tên là Lâm Hủy!"

Đối diện vô cùng kích động.

Vừa sáng sớm, bên tai đã nghe một giọng nữ cao quãng tám, Mã Quần Diệu tỉnh táo trong nháy mắt.

Lâm Hủy?

Hình như là bảo mẫu mà anh vừa mới thuê.

Lâm Hủy hai mươi mốt tuổi, là giáo viên mầm non chuyên nghiệp, chuẩn bị tốt nghiệp vào mùa hè năm nay. Cô có một gương mặt trẻ con, tóc ngắn uốn cụp, đeo một chiếc băng đô vải màu đỏ rực, nhìn cực kỳ hoạt bát. Mấy ngày trước cô vừa nộp CV cho một công ty quản lý gia đình cao cấp, hôm qua đã có một công việc thực tập ngắn hạn tiền lương hơn mười nghìn giáng xuống từ trên trời, trực tiếp nện lên trán cô. Người liên hệ nói, bé con của gia đình này không chỉ ngoan ngoãn, đến phụ huynh cũng đẹp trai ngút trời, suýt nữa đã khiến cô vui đến choáng váng.

Cô biểu hiện sự chuyên nghiệp của mình, trước tiên cung kính chào hỏi Mã tiên sinh, lại tự giới thiệu một phen, sau đó báo cáo tình hình của Bố Bố một cách mạch lạc rõ ràng.

Bốn giờ, nhà trẻ tan học, cô đi xe đón Bố Bố về nhà;

Năm giờ, Bố Bố ăn một bát nhỏ sa lát trái cây gồm dâu tây, kiwi và thanh long.

Sáu giờ, cô làm một phần thịt bê rán ăn kèm với cà rốt cho bữa tối, Bố Bố ăn khá nhiều, thuận lợi dọn bàn;

Bảy giờ, tuân theo yêu cầu đặc thù của ông chủ, cô kể một câu chuyện cổ tích cho Bố Bố, Bố Bố nghe xong thì lễ phép nói cảm ơn.

Trước đó Lâm Hủy còn cho rằng con cái nhà giàu sẽ cực kỳ khó chăm, nhưng sau khi nhìn thấy Bố Bố, cô quả thực thán phục không thôi. Bé con này tựa như một vị thân sĩ quý tộc chân chính, không hề có tính xấu, không ồn ào không phiền phức, cho gì ăn nấy, hiểu chuyện đến không tưởng tượng nổi.

Thậm chí sau khi nghe xong truyện cổ tích, bé cũng không quấn lấy Lâm Hủy hỏi này hỏi kia như những đứa trẻ khác, mà chỉ lấy bút màu ra yên lặng tô tranh.

Công việc quá dễ dàng, tiền mặt quá dễ kiếm.

Lâm Hủy thoải mái nằm trên chiếc sô pha vải bố, vừa uống nước trái cây vừa chơi sưu tập thẻ bài mobile. Cô cực kỳ biết ơn chủ nhà, nên lúc nghe điện thoại cũng không kìm được mà ca ngợi.

"Mã tiên sinh, ngài thật sự rất để tâm đến Bố Bố, trước đó tôi đã chăm không ít trẻ con, nhưng vẫn lần đầu tiên thấy phụ huynh chuẩn bị mấy chồng sách tranh thiếu nhi như ngài!" Lâm Hủy tươi cười, nhiệt tình lấy lòng Mã Quần Diệu: "Tôi thấy số sách đó có chất lượng không tệ, hẳn là đã chọn lựa kỹ càng. Vì ngài không chỉ định phải kể chuyện gì, nên tôi đã lấy một cuốn dành cho trẻ từ bốn đến sáu tuổi trong chồng sách kia, nếu ngài có nhu cầu thì cứ nói, tôi có thể chuẩn bị!"

Mã Quần Diệu ngơ ngác: "Nhà tôi? Sách tranh thiếu nhi?"

"Đúng thế, bưu kiện đặt ở cửa nhà." Lâm Hủy nửa ngồi dậy trên sô pha, xác nhận chồng sách kia lại một lần nữa: "Tổng cộng là ba chồng, có dán nhãn theo độ tuổi, từ một đến ba tuổi là một chồng, bốn đến sáu tuổi một chồng, bảy đến mười tuổi một chồng... Ôi chờ chút, chẳng lẽ ngài không biết sao?"

Mã Quần Diệu: "Không biết."

Xấu hổ quá.

Lâm Hủy vỗ mông ngựa lại nhầm sang đùi ngựa*, bèn nhạt nhẽo cười vài tiếng, đại não nhanh chóng chuyển động. Chợt cô nghĩ đến một lời giải thích mà cô cho là cực kỳ hợp lý: "Thế nhất định là phu nhân ngài đặt mua nhỉ? Phu nhân ngài thật hiền huệ, a ha ha."

*Vỗ mông ngựa ý chỉ nịnh hót, câu này nghĩa là nịnh sai vấn đề.

Không khen được tiên sinh, khen phu nhân cũng có hiệu quả giống vậy, Lâm Hủy tự bội phục sự thông minh của mình.

Mã Quần Diệu lại nhíu mày.

Phu nhân ở đâu ra?

Khen xong hai vị phụ huynh là đến màn mấu chốt nhất – Khen con.

Lâm Hủy có kinh nghiệm phong phú trên phương diện này, hàng loạt lời tán dương nở rộ như hoa, hết khen Bố Bố ngoan ngoãn lễ phép lại khen mức độ khéo léo, là một bé con cực kỳ hiếm thấy trong những đứa trẻ cùng lứa.

Ai lại không thích con mình được khen?

Cô khen ngợi thao thao bất tuyệt, nhưng không ngờ rằng Mã Quần Diệu lại không hề thấy vui.

Những lời khen thế này... Anh đã nghe nhiều lắm rồi.

Cho đến bây giờ, mỗi một bảo mẫu đều sẽ lặp đi lặp lại những lời này để khen Bố Bố. Họ nói, Bố Bố là một đứa trẻ hiểu chuyện đến mức khiến người khác phải kinh ngạc. Mã Quần Diệu vẫn luôn tiếp nhận, coi cái này như là chứng cứ chứng minh con mình lớn lên khỏe mạnh trưởng thành. Nhưng kể từ lần cãi nhau với Lâm Y Khải, khi lần nữa nghe được những lời như "Ngoan ngoãn", "Hiểu chuyện", "Vâng lời", phản ứng đầu tiên của anh lại là cảnh giác.

Nhất là từ "Cực kỳ hiếm thấy" này.

Cực kỳ hiếm thấy mang một ý nghĩa đặc thù, có thể là tích cực, cũng có thể là tiêu cực. Trước đó vốn anh sẽ không cân nhắc đến khả năng tiêu cực, nhưng bây giờ anh lại đâm nghi ngờ với cái này.

"Tôi có một vấn đề." Mã Quần Diệu cắt ngang mấy lời nịnh nọt của Lâm Hủy, hỏi thẳng: "Theo kinh nghiệm làm cô giáo mầm non của cô, nếu một đứa bé chín chắn hơn hẳn bạn bè đồng trang lứa, thì liệu có bất kỳ triệu chứng tâm lý không bình thường nào không?"

Lâm Hủy giật mình: Kiểm tra không chuẩn bị lại gặp phải đề siêu khó, hướng đi của kịch bản này không đúng!

Cô căng thẳng gãi gãi cằm, cười pha trò: "Tâm... Tâm lý không bình thường? Ha ha ha Mã tiên sinh à, ngài thật hóm hỉnh quá, con ngài sao lại không bình thường được? Tôi cam đoan là tuyệt đối Bố Bố không hề có..."

Mã Quần Diệu nhấn mạnh: "Bất cứ khả năng nào."

"Hả, cái này..."

Lâm Hủy ngừng lại, cảnh báo trong lòng vang lên mãnh liệt – Chăm một đứa bé tiền lương hơn mười nghìn, thiên hạ nào có chuyện gì dễ đến vậy được? Vấn đề này có thể là quý ngài chủ nhà đây đặc biệt đào một cái hố để khảo sát mức độ chuyên nghiệp trong công việc của cô, nhất định phải biểu hiện tốt một chút, không thể qua loa được, tránh ngay hôm đầu tiên đi làm đã bị đuổi việc.

Cô quá để tâm vào việc này, lực chú ý hoàn toàn dành cho việc nên trả lời vấn đề của Mã Quần Diệu thế nào mà quên mất Bố Bố vẫn đang ở trong phòng khách.

Bố Bố âm thầm nhìn về phía cô, nghe cô nói chuyện, để từng lời từng chữ cô nói tiến vào lòng.

Lâm Hủy đáp: "Mã tiên sinh, những gì ngài nói có khả năng là có. Đúng là có một số đứa bé không có được sự quan tâm của bố mẹ nên biểu hiện cực kỳ ngoan ngoãn vâng lời, còn xuất hiện tâm lý lấy lòng ở một trình độ nhất định, điển hình là trẻ mồ côi, những đứa trẻ bị bỏ lại*, những đứa trẻ từng chịu bạo lực lạnh, nhưng mà... Nhưng mà những tình huống này đâu có liên quan gì đến Bố Bố nhà ngài? Hoàn cảnh gia đình ngài giàu có thế này, nhất định bầu bạn không ít, tình trạng tâm lý của Bố Bố tuyệt đối khỏe mạnh. Mã tiên sinh, ngài đừng suy nghĩ nhiều, cái vấn đề tâm lý không bình thường này..."

*Những đứa trẻ bị bỏ lại là cụm từ chỉ việc những lao động ở vùng nông thôn Trung Quốc lên thành phố lớn kiếm sống. Nhiều người lao động có con nhỏ và hầu hết không đưa được chúng theo, tạo ra một "thế hệ bị bỏ lại" ở Trung Quốc.

Cô còn chưa dứt lời thì trên người bỗng nặng xuống, bị Bố Bố đẩy ngã.

Trong mắt đứa bé ầng ậng nước, bé duỗi tay ra cướp lấy điện thoại, kêu khóc nói: "Cô trả lại cho con! Con muốn nói chuyện với ba ba! Con không bất thường, con không bất thường!"

Mã Quần Diệu nghe thấy tiếng kêu khóc non nớt từ bên kia vọng lại thì ngồi phắt dậy, gần như nổi điên.

Bảo mẫu này bị làm sao thế? Nói đến chủ đề nhạy cảm cũng không biết tránh trẻ con sao? Hôm trước lúc Lâm Y Khải nói chuyện với anh không những đi vào phòng riêng, mà còn khóa chặt cửa phòng nữa!

Lâm Hủy ngẩn ngơ, cô ngồi ngây như phỗng trên sô pha, hồi lâu vẫn không kịp phản ứng.

Bố Bố cướp điện thoại từ trong tay cô, đặt mông ngồi xuống đất gào khóc. Bé vừa khóc vừa kêu ba ba, thảm thiết la hét mình không bất thường.

Lâm Hủy ngơ ngác nhìn bé, biết mình đã đánh mất công việc này. Cô là một cô gái mới hơn hai mươi tuổi, nào đã từng chịu đả kích bất ngờ lớn lao nhường này, nhất thời không chịu đựng được, mũi cay xè, cũng bắt đầu lộp độp rơi nước mắt.

Lúc Lâm Y Khải xách hộp mì xào gà sợi đi ra khỏi thang máy, tiếng khóc váng trời vang lên từ căn hộ 8012B, cách một cánh cửa cũng nghe được âm thanh đinh tai nhức óc.

Cậu đi tới gõ cửa một cái, một lát sau, một cô gái trẻ mặc váy cổ tròn ra mở cửa.

Hai mắt cô gái đỏ bừng, mặt mũi tèm lem nước mắt, hiển nhiên cũng tham dự hoạt động quấy nhiễu nhân dân đêm khuya này. Cô thấy ngoài cửa có một anh đẹp trai thân thiện đang đứng bèn không nghĩ đến chuyện hỏi tên đã phi tới nhào vào lòng Lâm Y Khải, chùi hết nước mắt lên vai cậu.

"Ơ kìa?" Lâm Y Khải cầm hộp mì xào, tay chân luống cuống: "Cô... Cô làm sao thế này?"

Lâm Hủy khóc to: "Tôi tiêu đời rồi"

Ngay sau đó, trong nhà vang lên một tiếng khóc lóc còn thê thảm hơn: "Anh ơi!!!"

Lâm Y Khải cuống quýt đẩy Lâm Hủy ra, nhanh chóng ngồi xuống giang tay, chỉ thấy Bố Bố cầm điện thoại trẻ em khóc to chạy đến lao vào lồng ngực cậu như một viên đạn.

Tiếng kêu "Anh ơi" tê tâm liệt phế kia của Bố Bố đã để Mã Quần Diệu ở đầu dây bên kia nghe thấy. Anh bỗng thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng vai rồi nhắm mắt lại xoa xoa lông mày.

Có Lâm Y Khải ở đây, trái tim đang vô cùng sốt ruột của anh cũng ổn định lại.

Lâm Hủy sơ sẩy khiến trong nhà lộn xộn gà bay chó sủa, bé con thì nước mắt nước mũi đầy mặt, kích động đến nỗi không nói rõ lời, càng đừng nói đến việc kiên nhẫn nghe anh giải thích. Dù Mã Quần Diệu có am hiểu đủ kiểu kỹ năng, nhưng cách một chiếc điện thoại di động lạnh lẽo, ôm không thể ôm, thơm không thể thơm, anh vẫn thực sự bất lực với cục diện rối rắm này.

May mà lúc này Lâm Y Khải xuất hiện.

Mã Quần Diệu rất hiếm khi tin tưởng một người mà không có lý do, nhưng trực giác nói cho anh biết, chỉ cần có Lâm Y Khải ở đó, bé con thân yêu của anh sẽ nhanh chóng ngừng khóc.

Bên này điện thoại, Lâm Y Khải bế Bố Bố lên.

Bé cưng nức nở dữ dội, cơ thể nhỏ bé không ngừng ủn ủn vào lòng Lâm Y Khải, khuôn mặt nhỏ nhắn đẫm những nước, nước mắt tuôn ào ạt tựa như chuỗi ngọc đứt dây.

"Không sao không sao đâu, Bố Bố ngoan nào, anh đang ở đây này... Anh đang ở bên em này."

Lâm Y Khải vỗ vỗ lưng đứa bé, để bé ghé vào vai mình thút tha thút thít.

Trong góc phòng khách vang lên một tiếng "Tích", tiểu Q chầm chậm quay chín mươi độ, một loạt đèn báo màu xanh lam bật sáng lên, đi đến cách họ gần nửa mét.

Lâm Y Khải hơi sợ, bèn vội vàng tránh khỏi hai bước.

Bố Bố khóc không ra hơi một hồi lâu rồi mím mím môi tủi thân phân trần cho mình: "Anh ơi em không có bất thường đâu ạ, em là đứa bé ngoan mà..."

Bất thường?

Nghe xong từ này, Lâm Y Khải lập tức ý thức được mức quá đáng của vấn đề – Cô gái kia đã nói những gì vậy?

Cậu sợ Bố Bố chịu tổn thương hai lần nên không dám trực tiếp hỏi mà nhanh chóng liếc mắt ra hiệu cho Lâm Hủy, hạ giọng nói: "Chuyện gì xảy ra vậy? Cô tìm một tờ giấy với bút... Không, điện thoại! Cô lấy điện thoại gõ chữ cho tôi xem!"

Lâm Hủy lại không phản ứng. Cô khẽ nhếch miệng nhìn Lâm Y Khải chằm chằm, hình như đang ngẩn người.

Lâm Y Khải cuống lên: "Gõ chữ đi!"

"A! Được, được!"

Lâm Hủy đột nhiên hoàn hồn lại gật đầu thật mạnh, bắt đầu gõ lạch cạch vào phần ghi chú trong điện thoại, vừa gõ vừa liếc trộm Lâm Y Khải. Trời ơi một chàng trai cao mét bảy tám đang ôm một bé con mềm mại cưng cưng đi lòng vòng quanh phòng khách, động tác vỗ lưng cũng thật dịu dàng, thi thoảng lại thì thầm mấy câu an ủi, ấm áp đến nỗi có thể khiến trái tim người ta tan chảy.

Cái gì là tương phản manh? Cái này là tương phản manh chứ còn gì nữa.

Nhịp tim Lâm Hủy tăng nhanh, trên mặt cũng xuất hiện một lớp ửng đỏ ngại ngùng.

Lâm Y Khải làm gay đã lâu, vốn không ngờ mình dỗ trẻ con cũng bắt được trái tim của một thiếu nữ, không thể đối diện với ánh mắt nóng bỏng của Lâm Hủy được. Cậu ôm Bố Bố đi mấy vòng rồi quay lại nhận lấy điện thoại. Vừa đọc xong, lông mày cậu lập tức nhăn lại thành một chữ "Xuyên" (川).

Lâm Hủy cuống quýt rụt đầu xin lỗi: "Xin lỗi."

Lâm Y Khải thở dài: "Nói xin lỗi với tôi làm gì? Tôi, tôi cũng không phải là bố thằng bé..."

Cậu chỉ là một "Bảo mẫu" vừa bị Mã tiên sinh sa thải, nghiêm túc mà nói thì thân phận còn xấu hổ hơn cả Lâm Hủy, ngay cả lập trường nhúng tay vào chuyện này cũng không có, nhưng cậu không thể bỏ mặc được. Cậu vừa vỗ lưng Bố Bố vừa nói: "Tôi bế Bố Bố vào phòng yên tĩnh một chút, cô... Cô tên là gì?"

"Lâm Hủy!"

"Lâm Hủy, cô cũng đừng khóc nữa, đợi lát nữa ra ngoài tôi sẽ giúp cô nghĩ cách, được không?"

"Được!"

Lâm Hủy cảm động khôn cùng, cô mím chặt môi, nước mắt tuôn ra như suối.

Căn hộ 8012A và 8012B đối xứng nhau, Lâm Y Khải nhanh chóng tìm ra phòng ngủ của Bố Bố, kết quả vừa mở cửa đã ngây ngẩn.

Cái này cũng gọi là phòng trẻ em ư?!

Màu xám trắng, đường nét đơn giản, hoàn toàn giống phong cách thiết kế trong phòng khách, đi ngược lại mong muốn của trẻ con với màu sắc và hình dạng. Thứ duy nhất mang mấy phần hơi thở ấm áp chỉ có bộ xếp hình Lego rải rác trên sàn nhà, một bức tranh hoa hướng dương treo ở đầu giường, và một con gấu bông lớn màu cà phê.

Ngay cả giường cũng là giường đôi tiêu chuẩn, thêm một chiếc gối hình tròn – là loại dành cho một đứa trẻ ngủ.

Lâm Y Khải nhìn quanh một vòng, trong lòng không nói nổi thành lời, chỉ thấy khó chịu đến hoảng hốt. Cậu chuẩn bị đóng cửa thì tiểu Q lại lăn tới chắn giữa khe cửa, nhất định theo vào, cậu cũng chỉ đành cho qua.

Dù sao thứ này cũng là thiên thần nhỏ mà Mã tiên sinh phái tới để bảo vệ Bố Bố, ít nhiều gì cũng có chức năng theo dõi an toàn. Lâm Y Khải cảm thấy mình vẫn nên để nó ngay dưới tầm mắt mình thì hợp hơn.

Tiểu Q tìm một góc tường có tầm nhìn tốt, rồi lặng im bắt đầu nằm vùng.

Bé con vẫn chưa ngừng khóc, đang ghé vào trong ngực Lâm Y Khải thút tha thút thít rơi nước mắt. Cổ họng bé vừa nhỏ vừa mềm, nghe rất đáng thương, tim Lâm Y Khải cũng run rẩy đau đớn.

Cậu ôm Bố Bố ngồi bên mép giường, bàn tay bé rung một cái, điện thoại di động rơi xuống giường.

Màn hình sáng lên một giây rồi lại tối xuống, con số hiển thị 26 phút 15 giây trên đó nhanh chóng lóe lên, vẫn còn đang tiếp tục tăng số giây.

Nhưng Lâm Y Khải không để ý.

Trong mắt cậu chỉ có một bé túi khóc mũi đỏ ửng.

Bé túi khóc hóa thân thành thần mưa, đổ mưa to xong thì tuôn mưa nhỏ, sau đó lại hùng hồn rơi nước mắt thêm mười phút nữa mới thu phép về. Trong lúc đó Lâm Y Khải vẫn luôn bên bé, không gấp gáp, cũng không khuyên nhủ. Chờ bé khóc xong rồi, phát tiết cảm xúc xong thì lại thấy khá ngượng ngùng.

Bé mắ

c cỡ cúi đầu uốn éo trong ngực Lâm Y Khải: "Anh ơi."

Mang theo chút tủi thân, còn cả nũng nịu nữa.

Lâm Y Khải không nhịn được cười: "Bảo bối khóc gì thế? Em vừa khóc một cái là sau này chị cũng không dám khen em nữa."

"Hả?" Bố Bố lộ ra vẻ mặt bối rối chớp chớp mắt, cũng chớp cho giọt nước mắt cuối cùng còn vương rơi xuống.

Lâm Y Khải đáp: "Bố Bố không biết hả? Vừa rồi chị ấy đang khen em ngoan ngoãn đấy."

"Nhưng mà, nhưng mà rõ ràng là em nghe thấy..." Bố Bố khịt mũi: "Chị ấy nói em "Không bình thường"."

Lâm Y Khải nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ của bé, dịu dàng nói: "Không bình thường" không nhất định là chuyện xấu đâu. Thật ra ấy, ý của nó chính là "Khác biệt". Ví dụ nhé, anh mua một quả táo, thật to, thật ngọt, như vậy là nó "Khác biệt" với những quả táo khác. Lại ví dụ nữa, anh gặp được một con mèo cực kỳ dễ thương, cực kỳ hoạt bát, thế là nó "Khác biệt" với những con mèo khác. Giờ anh thấy Bố Bố, cảm thấy Bố Bố vô cùng ngoan ngoãn, vô cùng hiểu chuyện, thế nghĩa là Bố Bố "Khác biệt" với những bạn nhỏ khác đấy."

_____

Nửa đêm, Mã Quần Diệu kết thúc công việc xong thì lái chiếc xe Porsche đã được cải tiến đi với vận tốc hơn chín mươi cây số trên đường cao tốc, nhanh chóng về nhà. Anh tắm nước nóng, uống nửa ly rượu đỏ rồi lên giường ngủ.

Bốn tiếng sau, anh bị đồng hồ sinh học ép tỉnh lại, mơ màng lấy điện thoại ra gọi cuộc điện thoại thương yêu ngày hôm nay.

Bố Bố nhận điện thoại, nũng nịu gọi một tiếng papa, nói mình đang tô màu đẹp lắm.

Mã Quần Diệu hỏi: "Tô vào sách tô màu mới mua hả?"

"Không phải ạ." Bố Bố cầm một chiếc bút chì màu xanh lá cây đậm, nghiêm túc tô một mảng lá cây trên đầu con mèo: "Là anh Lâm Y Khải vẽ cho con ạ. Sáng nay tụi con có gặp một con mèo nhỏ, đáng yêu lắm lắm, nên anh đã vẽ cho con."

Buổi chiều tan học, cô bảo mẫu mới xa lạ đón bé về nhà. Lâm Y Khải không có ở nhà, nhưng trước cửa căn hộ 8012B có đặt ba chồng sách tranh thiếu nhi, còn cả một bức tranh vẽ mèo đơn giản mà xinh đẹp. Vốn Bố Bố còn hơi chán nản, nhưng nhìn thấy tranh và sách của anh Lâm Y Khải tâm trạng lập tức vui vẻ lên. Bé quyết định phải tô thật nghiêm túc, chờ anh Lâm Y Khải về sẽ đưa cho anh xem.

Mã Quần Diệu còn chưa tỉnh ngủ, chỉ nhớ rõ là mình định giải thích hiểu lầm với Lâm Y Khải. Sau khi nói chuyện mấy câu với Bố Bố, anh tự nhiên nói: "Ngoan nào, đưa điện thoại cho anh đi."

Bố Bố nghi hoặc, cảm thấy ba ba mình rất chi là hồ đồ: "Anh không có ở đây, chỉ có chị thôi ạ... Con để chị nghe điện thoại nha?"

Đúng lúc đó Mã Quần Diệu ngáp dài một cái nên không nghe rõ, đổi tay cầm điện thoại rồi nói luôn: "Lâm Y Khải."

"Mã tiên sinh, chào chào chào... chào ngài! Tôi tên là Lâm Hủy!"

Đối diện vô cùng kích động.

Vừa sáng sớm, bên tai đã nghe một giọng nữ cao quãng tám, Mã Quần Diệu tỉnh táo trong nháy mắt.

Lâm Hủy?

Hình như là bảo mẫu mà anh vừa mới thuê.

Lâm Hủy hai mươi mốt tuổi, là giáo viên mầm non chuyên nghiệp, chuẩn bị tốt nghiệp vào mùa hè năm nay. Cô có một gương mặt trẻ con, tóc ngắn uốn cụp, đeo một chiếc băng đô vải màu đỏ rực, nhìn cực kỳ hoạt bát. Mấy ngày trước cô vừa nộp CV cho một công ty quản lý gia đình cao cấp, hôm qua đã có một công việc thực tập ngắn hạn tiền lương hơn mười nghìn giáng xuống từ trên trời, trực tiếp nện lên trán cô. Người liên hệ nói, bé con của gia đình này không chỉ ngoan ngoãn, đến phụ huynh cũng đẹp trai ngút trời, suýt nữa đã khiến cô vui đến choáng váng.

Cô biểu hiện sự chuyên nghiệp của mình, trước tiên cung kính chào hỏi Mã tiên sinh, lại tự giới thiệu một phen, sau đó báo cáo tình hình của Bố Bố một cách mạch lạc rõ ràng.

Bốn giờ, nhà trẻ tan học, cô đi xe đón Bố Bố về nhà;

Năm giờ, Bố Bố ăn một bát nhỏ sa lát trái cây gồm dâu tây, kiwi và thanh long.

Sáu giờ, cô làm một phần thịt bê rán ăn kèm với cà rốt cho bữa tối, Bố Bố ăn khá nhiều, thuận lợi dọn bàn;

Bảy giờ, tuân theo yêu cầu đặc thù của ông chủ, cô kể một câu chuyện cổ tích cho Bố Bố, Bố Bố nghe xong thì lễ phép nói cảm ơn.

Trước đó Lâm Hủy còn cho rằng con cái nhà giàu sẽ cực kỳ khó chăm, nhưng sau khi nhìn thấy Bố Bố, cô quả thực thán phục không thôi. Bé con này tựa như một vị thân sĩ quý tộc chân chính, không hề có tính xấu, không ồn ào không phiền phức, cho gì ăn nấy, hiểu chuyện đến không tưởng tượng nổi.

Thậm chí sau khi nghe xong truyện cổ tích, bé cũng không quấn lấy Lâm Hủy hỏi này hỏi kia như những đứa trẻ khác, mà chỉ lấy bút màu ra yên lặng tô tranh.

Công việc quá dễ dàng, tiền mặt quá dễ kiếm.

Lâm Hủy thoải mái nằm trên chiếc sô pha vải bố, vừa uống nước trái cây vừa chơi sưu tập thẻ bài mobile. Cô cực kỳ biết ơn chủ nhà, nên lúc nghe điện thoại cũng không kìm được mà ca ngợi.

"Mã tiên sinh, ngài thật sự rất để tâm đến Bố Bố, trước đó tôi đã chăm không ít trẻ con, nhưng vẫn lần đầu tiên thấy phụ huynh chuẩn bị mấy chồng sách tranh thiếu nhi như ngài!" Lâm Hủy tươi cười, nhiệt tình lấy lòng Mã Quần Diệu: "Tôi thấy số sách đó có chất lượng không tệ, hẳn là đã chọn lựa kỹ càng. Vì ngài không chỉ định phải kể chuyện gì, nên tôi đã lấy một cuốn dành cho trẻ từ bốn đến sáu tuổi trong chồng sách kia, nếu ngài có nhu cầu thì cứ nói, tôi có thể chuẩn bị!"

Mã Quần Diệu ngơ ngác: "Nhà tôi? Sách tranh thiếu nhi?"

"Đúng thế, bưu kiện đặt ở cửa nhà." Lâm Hủy nửa ngồi dậy trên sô pha, xác nhận chồng sách kia lại một lần nữa: "Tổng cộng là ba chồng, có dán nhãn theo độ tuổi, từ một đến ba tuổi là một chồng, bốn đến sáu tuổi một chồng, bảy đến mười tuổi một chồng... Ôi chờ chút, chẳng lẽ ngài không biết sao?"

Mã Quần Diệu: "Không biết."

Xấu hổ quá.

Lâm Hủy vỗ mông ngựa lại nhầm sang đùi ngựa*, bèn nhạt nhẽo cười vài tiếng, đại não nhanh chóng chuyển động. Chợt cô nghĩ đến một lời giải thích mà cô cho là cực kỳ hợp lý: "Thế nhất định là phu nhân ngài đặt mua nhỉ? Phu nhân ngài thật hiền huệ, a ha ha."

*Vỗ mông ngựa ý chỉ nịnh hót, câu này nghĩa là nịnh sai vấn đề.

Không khen được tiên sinh, khen phu nhân cũng có hiệu quả giống vậy, Lâm Hủy tự bội phục sự thông minh của mình.

Mã Quần Diệu lại nhíu mày.

Phu nhân ở đâu ra?

Khen xong hai vị phụ huynh là đến màn mấu chốt nhất – Khen con.

Lâm Hủy có kinh nghiệm phong phú trên phương diện này, hàng loạt lời tán dương nở rộ như hoa, hết khen Bố Bố ngoan ngoãn lễ phép lại khen mức độ khéo léo, là một bé con cực kỳ hiếm thấy trong những đứa trẻ cùng lứa.

Ai lại không thích con mình được khen?

Cô khen ngợi thao thao bất tuyệt, nhưng không ngờ rằng Mã Quần Diệu lại không hề thấy vui.

Những lời khen thế này... Anh đã nghe nhiều lắm rồi.

Cho đến bây giờ, mỗi một bảo mẫu đều sẽ lặp đi lặp lại những lời này để khen Bố Bố. Họ nói, Bố Bố là một đứa trẻ hiểu chuyện đến mức khiến người khác phải kinh ngạc. Mã Quần Diệu vẫn luôn tiếp nhận, coi cái này như là chứng cứ chứng minh con mình lớn lên khỏe mạnh trưởng thành. Nhưng kể từ lần cãi nhau với Lâm Y Khải, khi lần nữa nghe được những lời như "Ngoan ngoãn", "Hiểu chuyện", "Vâng lời", phản ứng đầu tiên của anh lại là cảnh giác.

Nhất là từ "Cực kỳ hiếm thấy" này.

Cực kỳ hiếm thấy mang một ý nghĩa đặc thù, có thể là tích cực, cũng có thể là tiêu cực. Trước đó vốn anh sẽ không cân nhắc đến khả năng tiêu cực, nhưng bây giờ anh lại đâm nghi ngờ với cái này.

"Tôi có một vấn đề." Mã Quần Diệu cắt ngang mấy lời nịnh nọt của Lâm Hủy, hỏi thẳng: "Theo kinh nghiệm làm cô giáo mầm non của cô, nếu một đứa bé chín chắn hơn hẳn bạn bè đồng trang lứa, thì liệu có bất kỳ triệu chứng tâm lý không bình thường nào không?"

Lâm Hủy giật mình: Kiểm tra không chuẩn bị lại gặp phải đề siêu khó, hướng đi của kịch bản này không đúng!

Cô căng thẳng gãi gãi cằm, cười pha trò: "Tâm... Tâm lý không bình thường? Ha ha ha Mã tiên sinh à, ngài thật hóm hỉnh quá, con ngài sao lại không bình thường được? Tôi cam đoan là tuyệt đối Bố Bố không hề có..."

Mã Quần Diệu nhấn mạnh: "Bất cứ khả năng nào."

"Hả, cái này..."

Lâm Hủy ngừng lại, cảnh báo trong lòng vang lên mãnh liệt – Chăm một đứa bé tiền lương hơn mười nghìn, thiên hạ nào có chuyện gì dễ đến vậy được? Vấn đề này có thể là quý ngài chủ nhà đây đặc biệt đào một cái hố để khảo sát mức độ chuyên nghiệp trong công việc của cô, nhất định phải biểu hiện tốt một chút, không thể qua loa được, tránh ngay hôm đầu tiên đi làm đã bị đuổi việc.

Cô quá để tâm vào việc này, lực chú ý hoàn toàn dành cho việc nên trả lời vấn đề của Mã Quần Diệu thế nào mà quên mất Bố Bố vẫn đang ở trong phòng khách.

Bố Bố âm thầm nhìn về phía cô, nghe cô nói chuyện, để từng lời từng chữ cô nói tiến vào lòng.

Lâm Hủy đáp: "Mã tiên sinh, những gì ngài nói có khả năng là có. Đúng là có một số đứa bé không có được sự quan tâm của bố mẹ nên biểu hiện cực kỳ ngoan ngoãn vâng lời, còn xuất hiện tâm lý lấy lòng ở một trình độ nhất định, điển hình là trẻ mồ côi, những đứa trẻ bị bỏ lại*, những đứa trẻ từng chịu bạo lực lạnh, nhưng mà... Nhưng mà những tình huống này đâu có liên quan gì đến Bố Bố nhà ngài? Hoàn cảnh gia đình ngài giàu có thế này, nhất định bầu bạn không ít, tình trạng tâm lý của Bố Bố tuyệt đối khỏe mạnh. Mã tiên sinh, ngài đừng suy nghĩ nhiều, cái vấn đề tâm lý không bình thường này..."

*Những đứa trẻ bị bỏ lại là cụm từ chỉ việc những lao động ở vùng nông thôn Trung Quốc lên thành phố lớn kiếm sống. Nhiều người lao động có con nhỏ và hầu hết không đưa được chúng theo, tạo ra một "thế hệ bị bỏ lại" ở Trung Quốc.

Cô còn chưa dứt lời thì trên người bỗng nặng xuống, bị Bố Bố đẩy ngã.

Trong mắt đứa bé ầng ậng nước, bé duỗi tay ra cướp lấy điện thoại, kêu khóc nói: "Cô trả lại cho con! Con muốn nói chuyện với ba ba! Con không bất thường, con không bất thường!"

Mã Quần Diệu nghe thấy tiếng kêu khóc non nớt từ bên kia vọng lại thì ngồi phắt dậy, gần như nổi điên.

Bảo mẫu này bị làm sao thế? Nói đến chủ đề nhạy cảm cũng không biết tránh trẻ con sao? Hôm trước lúc Lâm Y Khải nói chuyện với anh không những đi vào phòng riêng, mà còn khóa chặt cửa phòng nữa!

Lâm Hủy ngẩn ngơ, cô ngồi ngây như phỗng trên sô pha, hồi lâu vẫn không kịp phản ứng.

Bố Bố cướp điện thoại từ trong tay cô, đặt mông ngồi xuống đất gào khóc. Bé vừa khóc vừa kêu ba ba, thảm thiết la hét mình không bất thường.

Lâm Hủy ngơ ngác nhìn bé, biết mình đã đánh mất công việc này. Cô là một cô gái mới hơn hai mươi tuổi, nào đã từng chịu đả kích bất ngờ lớn lao nhường này, nhất thời không chịu đựng được, mũi cay xè, cũng bắt đầu lộp độp rơi nước mắt.

Lúc Lâm Y Khải xách hộp mì xào gà sợi đi ra khỏi thang máy, tiếng khóc váng trời vang lên từ căn hộ 8012B, cách một cánh cửa cũng nghe được âm thanh đinh tai nhức óc.

Cậu đi tới gõ cửa một cái, một lát sau, một cô gái trẻ mặc váy cổ tròn ra mở cửa.

Hai mắt cô gái đỏ bừng, mặt mũi tèm lem nước mắt, hiển nhiên cũng tham dự hoạt động quấy nhiễu nhân dân đêm khuya này. Cô thấy ngoài cửa có một anh đẹp trai thân thiện đang đứng bèn không nghĩ đến chuyện hỏi tên đã phi tới nhào vào lòng Lâm Y Khải, chùi hết nước mắt lên vai cậu.

"Ơ kìa?" Lâm Y Khải cầm hộp mì xào, tay chân luống cuống: "Cô... Cô làm sao thế này?"

Lâm Hủy khóc to: "Tôi tiêu đời rồi"

Ngay sau đó, trong nhà vang lên một tiếng khóc lóc còn thê thảm hơn: "Anh ơi!!!"

Lâm Y Khải cuống quýt đẩy Lâm Hủy ra, nhanh chóng ngồi xuống giang tay, chỉ thấy Bố Bố cầm điện thoại trẻ em khóc to chạy đến lao vào lồng ngực cậu như một viên đạn.

Tiếng kêu "Anh ơi" tê tâm liệt phế kia của Bố Bố đã để Mã Quần Diệu ở đầu dây bên kia nghe thấy. Anh bỗng thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng vai rồi nhắm mắt lại xoa xoa lông mày.

Có Lâm Y Khải ở đây, trái tim đang vô cùng sốt ruột của anh cũng ổn định lại.

Lâm Hủy sơ sẩy khiến trong nhà lộn xộn gà bay chó sủa, bé con thì nước mắt nước mũi đầy mặt, kích động đến nỗi không nói rõ lời, càng đừng nói đến việc kiên nhẫn nghe anh giải thích. Dù Mã Quần Diệu có am hiểu đủ kiểu kỹ năng, nhưng cách một chiếc điện thoại di động lạnh lẽo, ôm không thể ôm, thơm không thể thơm, anh vẫn thực sự bất lực với cục diện rối rắm này.

May mà lúc này Lâm Y Khải xuất hiện.

Mã Quần Diệu rất hiếm khi tin tưởng một người mà không có lý do, nhưng trực giác nói cho anh biết, chỉ cần có Lâm Y Khải ở đó, bé con thân yêu của anh sẽ nhanh chóng ngừng khóc.

Bên này điện thoại, Lâm Y Khải bế Bố Bố lên.

Bé cưng nức nở dữ dội, cơ thể nhỏ bé không ngừng ủn ủn vào lòng Lâm Y Khải, khuôn mặt nhỏ nhắn đẫm những nước, nước mắt tuôn ào ạt tựa như chuỗi ngọc đứt dây.

"Không sao không sao đâu, Bố Bố ngoan nào, anh đang ở đây này... Anh đang ở bên em này."

Lâm Y Khải vỗ vỗ lưng đứa bé, để bé ghé vào vai mình thút tha thút thít.

Trong góc phòng khách vang lên một tiếng "Tích", tiểu Q chầm chậm quay chín mươi độ, một loạt đèn báo màu xanh lam bật sáng lên, đi đến cách họ gần nửa mét.

Lâm Y Khải hơi sợ, bèn vội vàng tránh khỏi hai bước.

Bố Bố khóc không ra hơi một hồi lâu rồi mím mím môi tủi thân phân trần cho mình: "Anh ơi em không có bất thường đâu ạ, em là đứa bé ngoan mà..."

Bất thường?

Nghe xong từ này, Lâm Y Khải lập tức ý thức được mức quá đáng của vấn đề – Cô gái kia đã nói những gì vậy?

Cậu sợ Bố Bố chịu tổn thương hai lần nên không dám trực tiếp hỏi mà nhanh chóng liếc mắt ra hiệu cho Lâm Hủy, hạ giọng nói: "Chuyện gì xảy ra vậy? Cô tìm một tờ giấy với bút... Không, điện thoại! Cô lấy điện thoại gõ chữ cho tôi xem!"

Lâm Hủy lại không phản ứng. Cô khẽ nhếch miệng nhìn Lâm Y Khải chằm chằm, hình như đang ngẩn người.

Lâm Y Khải cuống lên: "Gõ chữ đi!"

"A! Được, được!"

Lâm Hủy đột nhiên hoàn hồn lại gật đầu thật mạnh, bắt đầu gõ lạch cạch vào phần ghi chú trong điện thoại, vừa gõ vừa liếc trộm Lâm Y Khải. Trời ơi một chàng trai cao mét bảy tám đang ôm một bé con mềm mại cưng cưng đi lòng vòng quanh phòng khách, động tác vỗ lưng cũng thật dịu dàng, thi thoảng lại thì thầm mấy câu an ủi, ấm áp đến nỗi có thể khiến trái tim người ta tan chảy.

Cái gì là tương phản manh? Cái này là tương phản manh chứ còn gì nữa.

Nhịp tim Lâm Hủy tăng nhanh, trên mặt cũng xuất hiện một lớp ửng đỏ ngại ngùng.

Lâm Y Khải làm gay đã lâu, vốn không ngờ mình dỗ trẻ con cũng bắt được trái tim của một thiếu nữ, không thể đối diện với ánh mắt nóng bỏng của Lâm Hủy được. Cậu ôm Bố Bố đi mấy vòng rồi quay lại nhận lấy điện thoại. Vừa đọc xong, lông mày cậu lập tức nhăn lại thành một chữ "Xuyên" (川).

Lâm Hủy cuống quýt rụt đầu xin lỗi: "Xin lỗi."

Lâm Y Khải thở dài: "Nói xin lỗi với tôi làm gì? Tôi, tôi cũng không phải là bố thằng bé..."

Cậu chỉ là một "Bảo mẫu" vừa bị Mã tiên sinh sa thải, nghiêm túc mà nói thì thân phận còn xấu hổ hơn cả Lâm Hủy, ngay cả lập trường nhúng tay vào chuyện này cũng không có, nhưng cậu không thể bỏ mặc được. Cậu vừa vỗ lưng Bố Bố vừa nói: "Tôi bế Bố Bố vào phòng yên tĩnh một chút, cô... Cô tên là gì?"

"Lâm Hủy!"

"Lâm Hủy, cô cũng đừng khóc nữa, đợi lát nữa ra ngoài tôi sẽ giúp cô nghĩ cách, được không?"

"Được!"

Lâm Hủy cảm động khôn cùng, cô mím chặt môi, nước mắt tuôn ra như suối.

Căn hộ 8012A và 8012B đối xứng nhau, Lâm Y Khải nhanh chóng tìm ra phòng ngủ của Bố Bố, kết quả vừa mở cửa đã ngây ngẩn.

Cái này cũng gọi là phòng trẻ em ư?!

Màu xám trắng, đường nét đơn giản, hoàn toàn giống phong cách thiết kế trong phòng khách, đi ngược lại mong muốn của trẻ con với màu sắc và hình dạng. Thứ duy nhất mang mấy phần hơi thở ấm áp chỉ có bộ xếp hình Lego rải rác trên sàn nhà, một bức tranh hoa hướng dương treo ở đầu giường, và một con gấu bông lớn màu cà phê.

Ngay cả giường cũng là giường đôi tiêu chuẩn, thêm một chiếc gối hình tròn – là loại dành cho một đứa trẻ ngủ.

Lâm Y Khải nhìn quanh một vòng, trong lòng không nói nổi thành lời, chỉ thấy khó chịu đến hoảng hốt. Cậu chuẩn bị đóng cửa thì tiểu Q lại lăn tới chắn giữa khe cửa, nhất định theo vào, cậu cũng chỉ đành cho qua.

Dù sao thứ này cũng là thiên thần nhỏ mà Mã tiên sinh phái tới để bảo vệ Bố Bố, ít nhiều gì cũng có chức năng theo dõi an toàn. Lâm Y Khải cảm thấy mình vẫn nên để nó ngay dưới tầm mắt mình thì hợp hơn.

Tiểu Q tìm một góc tường có tầm nhìn tốt, rồi lặng im bắt đầu nằm vùng.

Bé con vẫn chưa ngừng khóc, đang ghé vào trong ngực Lâm Y Khải thút tha thút thít rơi nước mắt. Cổ họng bé vừa nhỏ vừa mềm, nghe rất đáng thương, tim Lâm Y Khải cũng run rẩy đau đớn.

Cậu ôm Bố Bố ngồi bên mép giường, bàn tay bé rung một cái, điện thoại di động rơi xuống giường.

Màn hình sáng lên một giây rồi lại tối xuống, con số hiển thị 26 phút 15 giây trên đó nhanh chóng lóe lên, vẫn còn đang tiếp tục tăng số giây.

Nhưng Lâm Y Khải không để ý.

Trong mắt cậu chỉ có một bé túi khóc mũi đỏ ửng.

Bé túi khóc hóa thân thành thần mưa, đổ mưa to xong thì tuôn mưa nhỏ, sau đó lại hùng hồn rơi nước mắt thêm mười phút nữa mới thu phép về. Trong lúc đó Lâm Y Khải vẫn luôn bên bé, không gấp gáp, cũng không khuyên nhủ. Chờ bé khóc xong rồi, phát tiết cảm xúc xong thì lại thấy khá ngượng ngùng.

Bé mắc cỡ cúi đầu uốn éo trong ngực Lâm Y Khải: "Anh ơi."

Mang theo chút tủi thân, còn cả nũng nịu nữa.

Lâm Y Khải không nhịn được cười: "Bảo bối khóc gì thế? Em vừa khóc một cái là sau này chị cũng không dám khen em nữa."

"Hả?" Bố Bố lộ ra vẻ mặt bối rối chớp chớp mắt, cũng chớp cho giọt nước mắt cuối cùng còn vương rơi xuống.

Lâm Y Khải đáp: "Bố Bố không biết hả? Vừa rồi chị ấy đang khen em ngoan ngoãn đấy."

"Nhưng mà, nhưng mà rõ ràng là em nghe thấy..." Bố Bố khịt mũi: "Chị ấy nói em "Không bình thường"."

Lâm Y Khải nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ của bé, dịu dàng nói: "Không bình thường" không nhất định là chuyện xấu đâu. Thật ra ấy, ý của nó chính là "Khác biệt". Ví dụ nhé, anh mua một quả táo, thật to, thật ngọt, như vậy là nó "Khác biệt" với những quả táo khác. Lại ví dụ nữa, anh gặp được một con mèo cực kỳ dễ thương, cực kỳ hoạt bát, thế là nó "Khác biệt" với những con mèo khác. Giờ anh thấy Bố Bố, cảm thấy Bố Bố vô cùng ngoan ngoãn, vô cùng hiểu chuyện, thế nghĩa là Bố Bố "Khác biệt" với những bạn nhỏ khác đấy."

_____

Bố Bố sững sờ: "Là... Là thế sao?"

"Đương nhiên rồi." Lâm Y Khải cười rạng rỡ, khoe hai lúm đồng tiền đáng yêu khiến người khác không nỡ lòng hoài nghi tính chân thực của câu nói này: "Bố Bố thử cẩn thận suy nghĩ lại xem, có phải những dì, thầy cô giáo, ông bà lão mình gặp trước đó thường xuyên khen Bố Bố vừa ngoan vừa thông minh đúng không nào?"

Bố Bố nhớ lại mấy giây rồi ngọt ngào đáp: "Dạ!"

Lâm Y Khải bèn thuận thế nói: "Em xem, mọi người đều biết Bố Bố là bé ngoan, lần đầu tiên gặp em anh đã nhận ra điều đó, đương nhiên chị mới cũng nhận ra được. Nên chị ấy mới nói "Không bình thường" với ba ba, là muốn nói Bố Bố đáng yêu hơn so với những bạn khác, là loại "Không bình thường" tốt đẹp kia."

Bố Bố nín khóc mỉm cười, đôi mắt đen láy sáng bừng lên. Nhưng chỉ trong giây lát, nụ cười lại biến mất, đến ánh sáng kia cũng dần phai mờ.

"Không phải là loại tốt kia, không phải đâu." Bé lắc đầu, buồn bã nói: "Anh biết không, mỗi lần khen em anh sẽ cười, đôi mắt sẽ cong cong. Nhưng lúc nói chuyện chị ấy lại không cười, cho nên... Là kiểu "Khác biệt" xấu xa, không phải tốt đẹp..."

Tiếng nói trẻ con cô quạnh truyền đến đầu bên kia điện thoại, Mã Quần Diệu nín thở, trái tim vừa thả xuống lại lần nữa treo lên.

Điều này không giống những thứ Bố Bố có thể nói ra, tuyệt đối không giống.

Thực sự quá nhạy cảm.

Anh không thể tin được đứa bé sáng sủa thích cười này lại còn một mặt ẩn giấu.

Trong điện thoại là một khoảng im lặng dài đến mười mấy giây. Mã Quần Diệu nhận ra ngay cả Lâm Y Khải cũng bị làm khó rồi. Ngay lúc anh đang nôn nóng không yên, cho rằng lời nói dối sẽ bị lộ, thì Lâm Y Khải bỗng mở miệng: "Bố Bố à, chị ấy không cười không phải là vì Bố Bố không ngoan, mà vì trong điện thoại ba ba đã nói với chị ấy rằng, đừng khen Bố Bố ngoan ngoãn, cũng đừng khen Bố Bố hiểu chuyện, ba ba em không thích nghe."

"Sao lại không thích hả anh?" Bé con nghiêng đầu, lộ vẻ mặt không hiểu.

Lâm Y Khải nói: "Bởi vì ba ba sẽ đau lòng chứ sao. Bố Bố ngoan thế này, có tủi thân cũng không chịu nói, tất cả đều giấu trong lòng. Bé con ấy hả, còn nhỏ, tim cũng nhỏ xíu xiu, lớn có gần bằng bàn tay thôi, thế mà phải giấu nhiều chuyện như vậy, đương nhiên là ba ba sẽ đau lòng rồi."

"Nói dối nói dối!" Bố Bố hếch cằm lên, tức giận lườm Lâm Y Khải một cái: "Ba ba mới không đau lòng đâu, ba chỉ thích Bố Bố ngoan thôi!"

Lâm Y Khải khẽ giật mình, vội vàng nói: "Sao lại thế được? Bố Bố cũng tốt mà không ngoan cũng chẳng sao, ba ba đều thích như nhau mà."

Nhưng Bố Bố vẫn kiên định lắc đầu: "Anh không hiểu đâu, ba ba chỉ thích Bố Bố ngoan thôi."

Đối mặt với Lâm Y Khải, bé con như móc tim đào phổi ra, còn thẳng thắn ngây thơ hơn tờ giấy trắng: "Ba ba bận rộn công việc, không thích bị quấy rầy, lúc nào cũng xem hết màn hình này đến màn hình khác chứ không nhìn em. Nếu em tìm ba ba để chơi đùa, ba sẽ nói: Bố Bố ngoan, đừng nghịch nào. Chỉ khi em ngoan ngoãn không làm phiền, lúc rảnh rỗi ba ba mới có thể xoa đầu em, khen em, nên..."

Bố Bố tiến đến bên tai Lâm Y Khải, thì thầm nói với cậu như đang thổ lộ bí mật: "Nên em vẫn luôn muốn làm Bố Bố ngoan đó anh."

Mã Quần Diệu sầm mặt ngồi ở mép giường, anh lấy tay chống trán, ngón trỏ và ngón giữa khép lại dùng sức vuốt mi tâm. Sau một lát, anh cúi thấp đầu xuống, mười ngón tay luồn sâu vào tóc.

Là thế ư?

Lúc anh làm việc đã lạnh nhạt với con mình thế này ư?

Hình như là... Đúng thế.

Từ trước đến giờ Mã Quần Diệu vẫn tự khoe khoang mình là một người bố đạt tiêu chuẩn – Trừ một số tình huống ngẫu nhiên, chỉ cần không phải tăng ca đến khuya ở công ty, mỗi ngày anh đều sẽ tự mình đón Bố Bố tan học, còn có thể dẫn con mình đi ăn tối.

Nhưng thời gian sau đó anh gần như dâng hiến toàn bộ cho thư phòng.

Anh có những cú điện thoại công việc liên tiếp gọi đến, những cuộc họp qua video chờ đến rạng sáng, mấy tiếng không nhìn mail mới sẽ chồng chất đến ba chữ số... Bốn chiếc màn hình trên bàn sách đã chiếm hết ánh mắt bận rộn của anh, một màn hình là code, một màn là luận văn, một màn là kho dữ liệu, màn hình còn lại sẽ đợi dùng bất cứ khi nào. Những lúc thật sự bận rộn, anh còn không chú ý được Bố Bố lên giường đi ngủ lúc mấy giờ.

Nhưng xưa nay Bố Bố vẫn không ầm ĩ.

Đứa trẻ này vĩnh viễn yên lặng làm việc của mình ở chỗ anh không nhìn thấy. Chỉ khi anh bắt đầu nghỉ ngơi, bé mới có thể "Vừa lúc" xuất hiện trong tầm mắt anh, khéo léo tiến tới ngọt ngào làm nũng một lát, nom như một que kẹo tri kỷ.

Mã Quần Diệu vẫn cho đây là sự ăn ý tương thông giữa bố con. Nhưng giờ anh mới biết được, cái gọi là ăn ý căn bản là Bố Bố phải một mình kìm chế bản tính bẩm sinh của trẻ con, đang cố hết sức theo đuổi tiết tấu của anh.

Bố Bố mới bốn tuổi thôi.

Hóa ra mỗi một câu Lâm Y Khải nói hôm đó... Đều là đúng.

Ông trời không hề đối xử đặc biệt với anh, không ban cho anh một bé ngoan không cần bận lòng, chỉ là bắt bé con học xong cách im lặng, biến thành một bé câm. Mà anh làm bố ruột, thế mà lại phải thông qua một người khác mới tiếp xúc đến cõi lòng bí ẩn của con mình.

Cảm giác thất bại đập mạnh vào mặt anh, khiến anh không biết làm thế nào.

Mã Quần Diệu cầm điện thoại chạy nhanh xuống lầu, cuối cùng gần như là phóng năm bậc một.

Laptop đang đặt trên bàn trà phòng khách. Anh liên tục gõ mấy phím, kích hoạt màn hình, đăng nhập hệ thống quản lý của tiểu Q từ xa. Trong lúc đăng nhập, một lượng lớn dữ liệu mới phát sinh bắt đầu đồng bộ, từng hàng dọc bên trái nhanh chóng tăng lên, nhấp nhô từ cao đến thấp. Đây vốn là nội dung mà Mã Quần Diệu quan tâm nhất, nhưng bây giờ anh không hề nhìn mà trực tiếp click vào màn hình theo dõi, lựa chọn OmniVision*.

Tầm nhìn toàn cảnh.

Trong phòng ngủ căn hộ 8012B, đèn báo màu xanh lam trên tiểu Q chậm rãi tối đi, lại chậm rãi lóe sáng, hoàn thành một lần luân phiên sáng tối. Camera trên đỉnh mở ra, video được truyền với tốc độ cao qua mạng không dây, hình ảnh được chiếu lên màn hình cong bốn phía tường trắng.

*OmniVision Technologies là một công ty chuyên thiết kế và phát triển sản phẩm hình ảnh kỹ thuật số. Có trụ sở tại Santa Clara, California. Ngoài ra OmniVision Technologies còn có trụ sở ở Mỹ, Tây Âu và Châu Á, trong đó có một trung tâm thiết kế và cơ sở thử nghiệm ở Thượng Hải, Trung Quốc. Camera Omnivision là hệ thống camera linh hoạt và cực thông minh như ánh mắt con người thấu hiểu đến từng chi tiết.

Trong nháy mắt, phòng khách Mã Quần Diệu biến thành căn phòng ngủ cách đây mười nghìn cây số, hai mét đằng trước chính là giường của trẻ con, trên giường có một lớn một nhỏ đang dựa sát vào nhau thì thầm.

Bố Bố khóc đỏ cả mắt lẫn mũi, đang gắt gao chui vào lòng Lâm Y Khải, nom như một bé thỏ con sợ hãi không thôi. Lâm Y Khải dùng năm ngón tay cầm bàn tay nhỏ của bé, cúi đầu nhìn bé bằng ánh mắt dịu dàng khôn cùng. Màu sắc và tỉ lệ của hình ảnh đều rất chân thực, dường như chỉ cần tiến lên mấy bước là có thể giang tay ôm hai người kia.

Mã Quần Diệu đứng trong phòng khách chăm chú nhìn họ.

Giọng nói của Lâm Y Khải không còn hạn chế trong điện thoại nữa, đổi thành âm hưởng lập thể truyền ra: "Bố Bố, anh hỏi em một vấn đề được không nào?"

Bố Bố gật đầu: "Được ạ."

Lâm Y Khải hỏi: "Bây giờ anh đang suy nghĩ gì, em có đoán được không?"

Bố Bố lắc đầu.

Lâm Y Khải lại hỏi: "Vậy chị gái bên ngoài đang nghĩ gì, em có đoán được không?"

Bố Bố tiếp tục lắc lắc đầu.

Lâm Y Khải bèn dụ dỗ từng bước: "Thế nếu Bố Bố muốn biết thì phải làm gì nào?"

Bố Bố cắn ngón tay suy nghĩ một hồi, lần thứ ba lắc đầu.

Lâm Y Khải cười, cậu rút ngón tay Bố Bố đang ngậm trong miệng ra ngoài, nhẹ nhàng giữ chặt trong lòng bàn tay: "Bố Bố, em cần phải mở miệng hỏi. Em hỏi, bọn anh sẽ trả lời. Bọn anh trả lời, không phải em sẽ biết ư?"

Bố Bố gãi gãi đầu, hơi ngượng ngùng nói: "Đúng nha."

"Cho nên anh phải nói với em điều này, những lời giấu trong lòng chỉ có nói ra thì mới có thể được người nghe thấy. Bố Bố không đoán được người khác đang nghĩ gì, người khác cũng giống em, cũng chẳng đoán ra Bố Bố đang nghĩ gì. Ví dụ nhé, ba ba không đoán được Bố Bố tủi thân đến nhường nào." Lâm Y Khải nhìn vào mắt Bố Bố, chân thành nói: "Không phải ba ba không yêu em, chỉ là công việc bận quá, thi thoảng lại không nghe được tiếng nói trong lòng em, chứ thực ra ba ba còn muốn hiểu rõ em hơn bất cứ ai khác. Bố Bố, em phải giúp ba ba một tay, phải chủ động nói suy nghĩ trong lòng mình cho ba ba. Như vậy em sẽ không chịu tủi thân nữa, mà ba ba cũng có thể biết em đang suy nghĩ gì rồi."

Giọng nói của Lâm Y Khải có phép màu chữa trị, giống như một chùm nắng lọt qua cửa sổ, nhẹ nhàng, ấm áp, khiến người ta yên tâm.

Mã Quần Diệu nhìn chăm chú vào cậu, ngực bỗng nóng lên.

Bố Bố do dự hỏi: "Chỉ cần nói cho ba ba là ba ba có thể đi với em hả?"

"Ừa đúng rồi." Lâm Y Khải gật nhẹ đầu: "Bố Bố là trẻ con, trẻ con thì có đặc quyền, có thể nũng nịu, có thể không ngoan. Ba ba yêu em như thế, chỉ cần nghe được lời trong lòng em, nhất định sẽ nghĩ cách để thỏa mãn em."

Bố Bố ngồi bật dậy, hai mắt lập lòe tỏa sáng: "Thật hả anh?"

Lâm Y Khải mỉm cười: "Thật chứ."

Bố Bố nghiêng đầu suy nghĩ trong chốc lát: "Thế.. Em muốn sau khi tan làm ba ba sẽ ở bên mình nhiều hơn."

"Được."

"Còn muốn chơi xe nhỏ với ba ba!"

"Được."

"Trước khi ngủ.... Trước khi ngủ muốn nghe ba ba kể chuyện cổ tích!"

"Được."

"Còn muốn nuôi một bé mèo!"

Bé càng nói càng kích động, Lâm Y Khải buồn cười giơ tay nhéo mũi bé: "Em không sợ Bố Đâu Đâu ghen hả? Thế này đi, anh sẽ đưa Bố Đâu Đâu cho em mượn chơi, em không nuôi mèo mới, được không?"

Bố Bố giả vờ xoắn xuýt trong chốc lát, sau đó chu chu miệng cố ý bày ra dáng vẻ gắng gượng miễn cưỡng: "Được chứ được chứ, chỉ có thể thế thôi!"

Hai người đối mặt một giây, sau đó đồng thời bật cười, lăn lộn trên giường.

Mã Quần Diệu nhìn hình ảnh hoạt bát trên mặt tường trắng, trong lòng vô cùng xúc động. Anh ngập tràn biết ơn người bạn Carl Kraus của mình – Mấy tháng trước, là Carl đã bác bỏ đề nghị của anh, kiên trì giữ lại chức năng giám sát toàn cảnh của tiểu Q.

Giám sát toàn cảnh vốn là chức năng thiết kế riêng cho series ngoài trời T7 và S7. Trong cuộc họp nghiên cứu phát minh người máy Q7 cho gia đình, xuất phát từ suy nghĩ an toàn và bảo mật riêng tư, Mã Quần Diệu nghiêm túc kiên quyết yêu cầu bỏ giám sát toàn cảnh, chỉ giữ lại chức năng quay phim trên diện rộng. Anh cho rằng với nhu cầu của người sử dụng Q7, có cái này là đủ rồi.

Nhưng Carl phản đối.

Hai người họ dẫn đầu nhóm của mình khẩu chiến hai giờ, cuối cùng Carl thu được thắng lợi.

Lúc đó Carl tình cảm nói: California là một nơi không có tuyết. Nếu năm nào đó tôi bất hạnh lưu lạc đến đó để trải qua Giáng sinh, ít nhất thì Q7 cũng có thể để tôi nhìn thấy tuyết lớn ở Chicago và lò sưởi, và cả bà nội đang ngồi trên ghế salon vải đan áo len.

"Always be with your family. In memory, or in SwordArc Q7."

Carl nói ra câu nói này như đang quảng cáo.

Mà ngày hôm nay sau mấy tháng, Mã Quần Diệu đứng ở đây nhìn con mình và cậu thanh niên có nụ cười rạng rỡ kia ở khoảng cách gần, rốt cuộc cũng thực sự hiểu được thứ mà Carl khăng khăng giữ vững lúc ấy.

_____________________

Bố Bố khóc mệt rồi, hai mắt vừa đỏ lại vừa sưng, nom như một bé cá vàng mắt sưng. Bé nằm nhoài trên vai Lâm Y Khải gật gà gật gù. Lâm Y Khải ôm lấy bé, ấm giọng thì thầm dỗ dành: "Bố Bố, để anh dẫn em đi tắm, tắm xong mình đi ngủ một giấc, được không nào?"

"Được ạ..."

Bố Bố mềm nhũn, cái đầu nhỏ rũ xuống vì buồn ngủ.

Lâm Y Khải ôm bé đi tắm, bên trong màn hình giám sát chỉ còn lại một căn phòng ngủ trống rỗng.

Mã Quần Diệu đoán ít nhất hai người họ cũng phải mất nửa tiếng mới ra ngoài, bèn đến phòng bếp pha một tách cà phê. Chờ khi bưng cà phê về, Bố Bố đã tắm xong, đang quấn một chiếc khăn tắm nhỏ nằm trên giường ngủ gật. Mà Lâm Y Khải đang đứng trước tủ quần áo lật tìm đồ trong một tủ quần áo to.

"Áo ngủ, áo ngủ... Áo ngủ giấu ở đâu ấy nhỉ?"

Cậu vừa tìm vừa tự hỏi.

Áo thun trắng bị nước thấm ướt khẽ dán vào da, để lộ một đoạn eo thon gầy. Có lẽ áo ướt dínnh vào người hơi khó chịu nên Lâm Y Khải dứt khoát nắm lấy vạt áo cởi thẳng ra.

Hầu kết Mã Quần Diệu hơi động, bất giác nuốt ngụm cà phê trong miệng xuống.

Bất ngờ là Lâm Y Khải có một vóc người không tệ lắm. Màu da trắng, hẳn cậu làm công việc trong nhà. Cơ lưng cân xứng, đường vai thẳng tắp, nhìn vừa trẻ trung vừa có sức sống. Nếu như có thể có hỗ trợ tập luyện trong một thời gian, tin chắc rằng sẽ càng dễ nhìn hơn.

Mã Quần Diệu tập gym mười bốn năm, có chứng chỉ giảng dạy tư nhân chuyên nghiệp do ACE cấp*. Anh chưa từng dạy ai, nhưng lúc này lại có ý nghĩ sau khi về nước sẽ đưa Lâm Y Khải đi luyện tập cùng một chỗ.

*ACE: American Council of Exercise, là một hội đồng về Thể dục thể thao Mỹ, là nơi cấp chứng chỉ đào tạo huấn luyện viên cá nhân (CPT) trong nghề PT.

Lâm Y Khải hoàn toàn không biết mình đã bị nhìn hết, vẫn đang tận tụy thực hiện chức trách của một chàng vú em. Cậu tìm được một bộ áo ngủ vịt vàng trong tủ quần áo rồi cầm cổ áo rũ rũ, lại ôm Bố Bố đã ngủ thành một bãi bùn nhão dậy. Đầu tiên cậu tròng hai cánh tay nhỏ của bé vào áo, hai chân nhỏ vào ống quần, lại dần dần cài cúc.

Trong suốt quá trình này, Bố Bố vẫn luôn ngủ gật, mềm nhũn nằm trong khuỷu tay cậu như một viên kẹo đường bị hòa tan. Bé ngã trái ngã phải, mặc người định đoạt, xoay ra đủ loại tư thế buồn cười, giày vò thế nào cũng không tỉnh. Lâm Y Khải thấy bé đã ngủ say, bèn rón rén đặt bé trong ổ chăn, nhưng lúc cậu vừa rút tay ra thì Bố Bố đã bừng tỉnh.

"Anh ơi!" Bố Bố nhanh chóng níu một đầu ngón tay cậu lại, khẩn trương hỏi: "Anh muốn đi hả?"

Lâm Y Khải vội nói: "Anh không đi, anh ra ngoài an ủi chị Lâm Hủy một chút rồi quay lại. Chị ấy cũng giống như em, cũng đang khóc đấy. Bố Bố cứ an tâm ngủ nha, anh cam đoan chờ lát nữa em mở mắt ra thì nhất định anh đã ngủ bên cạnh em rồi."

Bố Bố giơ ngón út lên: "Ngoéo tay đã!"

Lâm Y Khải ngoéo ngoéo tay xong, bé mới an tâm ngửa đầu nhận một cái hôn ngủ ngon rồi chui vào trong chăn ngoan ngoãn ngủ.

Mã Quần Diệu nhìn hai người, bỗng bùi ngùi khôn kể – Những hành động đơn giản và dịu dàng như vậy đã không còn xảy ra giữa anh và Bố Bố lâu lắm rồi. Bố Bố còn ỷ lại Lâm Y Khải hơn anh tưởng tượng. Trước mặt Lâm Y Khải, bé con sẽ gỡ mặt nạ xuống, dâng một trái tim bé nhỏ mà yếu ớt lên, mong nhận được thấu hiểu, khẩn cầu che chở. So sánh với người làm bố chính quy này, dường như Lâm Y Khải mới là người thật sự được Bố Bố dựa dẫm tin tưởng.

Hiện thực khiến người ta chán nản, nhưng Mã Quần Diệu không cảm thấy giận.

Người sai là anh, chứ không phải Lâm Y Khải.

Sau khi Bố Bố ngủ, Lâm Y Khải vào phòng tắm dùng máy sấy sấy khô áo thun rồi mặc lại trên người. Trước khi ra cửa, cậu nhìn thấy chiếc điện thoại trẻ em đang rơi trên giường, màn hình vẫn đen kịt, bèn thuận tay mang ra ngoài.

Tiểu Q vẫn đang ngồi xổm bên góc tường thấy mục tiêu di chuyển vị trí, bèn nhanh chóng tỉnh lại khỏi trạng thái chờ, theo sau lưng Lâm Y Khải như một cái đuôi nhỏ. Lâm Y Khải không để ý, bèn tiện tay đóng cửa phòng, cửa vô ý va vào tiểu Q cái "Rầm" khiến nó quay ba mươi độ, hình ảnh theo dõi cũng rung lắc dữ dội, khiến phòng khách Mã Quần Diệu như gặp một trận động đất mạnh cấp tám.

Mã tiên sinh thường xuyên chú ý demo nhướn mày, đặt tách cà phê xuống rồi ghi chú lại trong mục chú ý của tiểu Q: Giảm xóc quá kém, cần phải tối ưu.

May là tiểu Q rất rắn chắc, không bị gì. Sau mấy giây choáng váng, nó tự động điều chỉnh phương hướng chính xác, lại đi theo Lâm Y Khải ra ngoài.

Lâm Hủy ngồi buồn ngủ trong phòng khách. Thấy Lâm Y Khải đi ra, cơn buồn ngủ của cô chạy sạch trong nháy mắt, vội lo lắng hỏi: "Bố Bố thế nào rồi? Còn khóc không?"

"Ổn rồi, không khóc nữa." Lâm Y Khải cười cười chỉ đầu mình: "Nhưng tôi thì không ổn lắm, tế bào não sắp chết sạch rồi."

Lâm Hủy vội vàng dịch sang chừa một chỗ cho Lâm Y Khải: "Khổ cực thế sao?"

Lâm Y Khải nhíu mày: "Đương nhiên, dỗ trẻ con là một việc cần kỹ thuật, rất hao tốn thể lực. Đặc biệt là những bé vừa thông minh vừa nhạy cảm như Bố Bố, mỗi vẻ mặt không đúng đều sẽ lộ hết. Dỗ bé một lần, ba ngày sau hết sạch sức nói dối."

Cậu đặt mông ngồi xuống bên cạnh Lâm Hủy, đưa di động tới: "Được rồi, dù thế nào thì tôi cũng đã giữ cái sọt thay cô rồi, bây giờ cô chỉ còn một nhiệm vụ – Gọi điện thoại xin lỗi Mã tiên sinh."

Lâm Hủy nghe xong thì nhảy ra xa ba thước như một cái lò xo: "Đừng đừng đừng, tôi không dám!"

Lâm Y Khải kỳ quái hỏi: "Cái này có gì mà không dám?"

Lâm Hủy nói nhỏ như muỗi kêu: "Tôi... Tôi sẽ bị đuổi việc."

Lâm Y Khải cười không dừng được, cậu gỡ năm ngón tay cô nàng ra, nhét di động vào: "Thế không gọi điện thoại là không bị đuổi việc à? Logic này không có đâu. Nếu Mã tiên sinh thật sự muốn đuổi việc cô thì cô có giả câm giả điếc cũng vô dụng. Nhanh lên, đưa đầu một đao mà rụt đầu cũng một đao, dũng cảm một chút, gọi đi."

"Đừng!" Lâm Hủy tránh không kịp, vội ném lại chiếc điện thoại như củ khoai lang bỏng tay về cho cậu: "Đuổi việc thì đuổi việc, quá lắm thì cuốn gói rời đi. Gọi điện thoại còn phải chịu một trận mắng, thiệt thòi như thế tôi không làm đâu!"

Lâm Y Khải như có điều suy nghĩ, bèn vẫy vẫy tay với cô: "Nào, ngồi lại đây, chúng ta trò chuyện về vấn đề này một chút."

Lâm Hủy bất đắc dĩ lại gần mười centimet.

Lâm Y Khải thấy cô chống cự, bèn chủ động tiến tới nghiêm túc nhìn cô: "Lâm Hủy, dù cuối cùng Mã tiên sinh có quyết định thế nào thì xin lỗi là một điều không thể trốn tránh được. Một, cô là nhân viên bên công ty quản lý gia đình, công việc xảy ra sai sót thì thứ tổn hại chính là hình tượng của công ty, cô cũng nên nói xin lỗi để cứu vãn chứ nhỉ? Hai, Mã tiên sinh là cha của Bố Bố, Bố Bố bị cô làm khóc, anh ấy đang ở nước ngoài nhìn không thấy sờ không được, chắc chắn rất lo lắng. Giờ đứa bé đã không sao rồi, cô gọi điện thoại báo bình an để người ta yên tâm, đấy là điều nên làm đúng không?"

Lâm Hủy cực kỳ xoắn xuýt, chỉ vuốt vuốt tóc hồi lâu không trả lời. Đạo lý này cô hiểu cả, nhưng mà... Cô thật sự sợ.

Lâm Y Khải cổ vũ cô: "Đừng sợ, Mã tiên sinh không hề hung thần ác sát, người ta rất thân sĩ, rất hiểu đạo lý. Cô thật lòng xin lỗi anh ấy, anh ấy sẽ không làm khó cô đâu."

Lâm Hủy nửa tin nửa ngờ: "Thật à?"

"Ừm, thật."

Cô nàng giãy dụa một lúc, nhưng vẫn không đủ dũng khí, bèn cò kè mặc cả với Lâm Y Khải: "Anh quen với Bố Bố như vậy thì hẳn là cũng rất quen Mã tiên sinh đúng không? Nếu không thì anh thay tôi truyền đạt áy náy đi?"

Lâm Y Khải cười xấu hổ: "Chuyện khác có thể, nhưng việc này thật sự không được... Tôi, tôi bị anh ấy cho vào danh sách đen rồi."

Nói xong còn làm một động tác cắt cổ.

Lâm Hủy kinh ngạc hỏi chuyện gì xảy ra. Cậu nhún vai, ngại ngùng nói: "Là... Quan hệ hàng xóm của tôi với anh ấy không tốt lắm, hai hôm trước cãi nhau một trận ầm ĩ, bất cẩn khiến độ thiện cảm tụt về âm. Giờ anh ấy cực kỳ không ưa tôi, nghe thấy giọng tôi là tắt máy liền. Nếu tôi thay mặt cô xin lỗi, phỏng chừng cô không chỉ mất việc, mà còn phải đền một ít tiền nữa."

Lâm Hủy kinh hãi: "Nghiêm trọng thế sao? Nhưng không phải anh đã nói ngài ấy là người không khó tính mà?"

Lâm Y Khải bị vả mặt với tốc độ ánh sáng, khá là xấu hổ, đành phải dội nước bẩn lên người mình: "Ặc, cái này... Tôi là trường hợp đặc biệt, rất rất khiến người ta phải ghét."

Lâm Hủy lập tức dội lại một thùng nước sạch: "Chỗ nào đâu, anh cực kỳ đáng yêu! Anh nhìn coi, anh đẹp trai, tốt tính, dáng người cũng không tệ, lại còn biết dỗ trẻ, tổng hợp lại có thể được bốn sao rưỡi, đặt trong thị trường xem mắt tuyệt đối sẽ bán cực chạy. Mã tiên sinh không ưa anh là anh ấy bị mù, còn tôi ưa mà... Anh, anh có bạn gái chưa?"

Lâm Y Khải thấy cô nàng đã lạc đề vạn dặm, dở khóc dở cười: "Đừng nói leo, gọi điện thoại đi."

Lâm Hủy không buông tha: "Có hay không có?"

"Không có."

Lúc này cô hưng phấn hẳn, hai mắt lấp lánh tim hồng: "Thật khéo quá, tôi cũng không có bạn trai, chi bằng hai ta thử một lần đi?"

Lời tỏ tình mãnh liệt ập tới không hề có điềm báo trước, có thể so với sét đánh gió to. Lâm Y Khải bị sặc vì lửa nhiệt tình của cô nàng, liên tục ho khan: "Cô... Trước tiên cô cứ gọi điện thoại đi, chuyện khác nói sau."

Lâm Hủy nhân lúc cháy nhà đi hôi của: "Anh đáp ứng tôi trước đã!"

"Tôi..." Lâm Y Khải không đỡ được, bị ép phải đưa nam thần Infiniti ra: "Lâm Hủy, đúng là tôi độc thân, nhưng đã có đối tượng thầm mến rồi. Tôi vẫn đang theo đuổi, nói không chừng hôm nào đó sẽ hết FA, cho nên không thể nào qua lại với cô được, rõ chưa?"

Lâm Hủy xụ mặt xuống, buồn bực quay đầu: "Hiểu rồi, không gọi."

Dù tính Lâm Y Khải có tốt đến đâu đi chăng nữa thì lúc này cũng bực mình. Cậu vừa tức vừa cáu, hận không thể quỳ xuống gọi cô nàng ba tiếng bà cô: "Lâm Hủy, cô bao nhiêu tuổi rồi, có thể có trách nhiệm chút được không? Cô làm con nhà người ta khóc, được, không sao cả, tôi giúp cô dỗ. Giờ tôi dỗ xong rồi, ngay cả gọi điện thoại báo câu bình an cô cũng không chịu? Cô không sợ Mã ba ba lo lắng à?"

Lâm Hủy nhỏ giọng ngập ngừng: "Anh giúp tôi gọi đi."

Lâm Y Khải ngã người xuống sô pha, đỡ trán: "Tôi là một kẻ nằm trong sổ đen, gọi cho anh ấy thêm bực à?"

Lâm Hủy túm váy ngượng ngùng cúi đầu, nhăn nhăn nhó nhó không lên tiếng. Lâm Y Khải cạn lời với cô nàng, bèn giơ cờ trắng chịu thua, thở dài: "Được, cô không gọi thì tôi gọi."

Nói xong bèn cầm lấy điện thoại.

"Đừng đừng đừng, tôi gọi ngay đây!"

Lâm Hủy sợ cậu giận, vội cướp lấy điện thoại, dùng tư thế sét đánh không kịp bưng tai mà nhấn nút gọi trên điện thoại. Màn hình sáng lên, một dòng chữ cực kỳ đáng sợ hiện lên – Thời gian trò chuyện: 1 giờ 39 phút 15 giây.

1 giờ 39 phút 16 giây.

1 giờ 39 phút 17 giây.

1 giờ 39 phút 18 giây.

...

Hai người nhìn chằm chằm vào màn hình, song song hóa đá.

Thường nói, dũng sĩ chân chính là người có can đảm đối mặt với cuộc đời tăm tối, có can đảm nhìn thẳng vào máu tươi đầm đìa.

Đáng tiếc Lâm Y Khải không phải dũng sĩ.

Trên thực tế, cậu chỉ tốn một giây đã nhận rõ thân phận hèn nhát của mình, bèn chạy trốn bán sống bán chết, tiện tay mở một cánh cửa rồi đóng lại cái "Rầm", bỏ Lâm Hủy một mình ở lại đối mặt với quả bom nặng ký.

Trong bóng tối, cậu dựa vào tường thở hổn hển, mặt nóng bừng.

1 tiếng 39 phút 18 giây kia... Cậu đã nói những gì chứ? Cậu giải thích sai cho Lâm Hủy, nói một đống những lời nói dối ngây thơ, bịa đặt Mã tiên sinh "áy náy", còn bao biện làm thay, ký một chồng séc khống thay Mã tiên sinh: Lắp xe nhỏ với Bố Bố, kể truyện cổ tích cho Bố Bố, cho phép Bố Bố nuôi mèo... Chết người nhất chính là, một phút trước cậu vừa phỉ nhổ Mã tiên sinh hẹp hòi, không nhận điện thoại còn cho cậu vào danh sách đen!

Lúc này muốn chết luôn cho rồi.

Lâm Y Khải sụp đổ, đầu dựa vào sau hơi mạnh, đụng phải công tắc đèn trên tường. Chỉ nghe "Cạch" một tiếng, ánh sáng ấm áp tràn ngập tầm mắt.

Căn phòng mà cậu chui vào không lớn lắm, trang trí cũng đơn giản, thứ đập vào mắt đầu tiên là một tấm thảm nhung lớn màu kem. Dưới và trên tường đều có một dải đèn lõm kéo dài đến bức tường trắng đối diện, tạo ra ánh sáng chênh chếch mềm mại. Tường trắng chỉ là tường trắng, trừ một chiếc khung to không rõ ý nghĩa bên ngoài thì không có bất cứ trang trí nào khác. Trên trần nhà có một số bóng đèn ống nhỏ âm tường, tinh xảo đáng yêu, công suất không cao, rèm cửa vừa kéo lại thì chúng sẽ đan chéo vào nhau tạo thành một trời sao mênh mông.

Đồ dùng duy nhất trong căn phòng là một bộ ghế sô pha màu đỏ hoa sơn trà, phía trên chất đầy gối ôm mềm mại. Bất kể là màu sắc hay chất liệu đều ngập tràn sức hấp dẫn với một kẻ có chứng khát khao da thịt mức độ nhẹ như Lâm Y Khải.

Cậu chậm rãi đi qua leo lên sô pha rồi cuộn mình trong góc, cầm một chiếc gối ôm lên chôn mặt vào.

Cốc cốc cốc.

Mấy phút sau, bên ngoài vang lên ba tiếng gõ cửa. Lâm Hủy ló đầu vào, vui vẻ huơ chiếc điện thoại trẻ em trên tay: "Lâm Y Khải, Mã tiên sinh tìm anh này."

Ngay cả tên cậu cũng biết.

Lâm Y Khải ngẩng đầu lên, vẻ mặt rất không tự nhiên: "Ừm."

"Đừng sa sút thế mà, không sao đâu!" Lâm Hủy dùng tay che microphone lại rồi tiến đến gần bên tai cậu, lặng lẽ nói: "Mã tiên sinh tốt lắm, tôi vừa xin lỗi thì anh ấy đã tha thứ rồi, nhất định cũng sẽ tha thứ cho anh! Cố lên!"

Nói xong thì vỗ vỗ vai Lâm Y Khải, giơ một ngón cái cổ vũ với cậu, rồi vui vẻ chạy ra ngoài.

Vừa rồi cô đâm lao phải theo lao, ôm quyết tâm liều chết nhận điện thoại. Quả nhiên, sau mười giây đồng hồ cô đã hy sinh oanh liệt, bị Mã tiên sinh sa thải.

Mặc dù hỏng bét, nhưng hình như vì để cố gắng chứng minh cho câu nói "Không hề hung thần ác sát" của Lâm Y Khải, Mã tiên sinh dùng cách cực kỳ uyển chuyển để nói chuyện, đến mức thậm chí ban đầu Lâm Hủy còn nghĩ là mình không phải bị đuổi việc, mà sắp được tăng lương, còn suy nghĩ xem rốt cuộc hiểu lầm bắt đầu từ đâu.

Mã tiên sinh dùng thái độ hòa nhã nói cô là một cô gái nhỏ vừa bước vào xã hội, gặp phải chút sai lầm là điều khó tránh khỏi. Chỉ cần kịp thời tự suy ngẫm lại, sau này tránh lặp lại là được.

Lâm Hủy cảm động đến nỗi lệ tuôn thành sông.

Mã tiên sinh còn nói, anh cũng hiểu được chuyện này, cũng sẽ nói một lý do đuổi việc không tổn hại đến danh dự của Lâm Hủy với công ty quản lý gia đình. Trừ cái đó ra, anh còn đồng ý thanh toán 20% tiền lương đã thỏa thuận trước, coi như là "Thưởng xin lỗi" cho cô – Để nể mặt Lâm Y Khải.

Anh dùng cách này để xác nhận lời của Lâm Y Khải, hi vọng Lâm Hủy có thể thật sự hiểu được giá trị của lời xin lỗi.

Nước mắt Lâm Hủy tuôn như mưa, luôn miệng nói cảm ơn. Cô thầm nghĩ, Lâm Y Khải thật sự không lừa mình, Mã tiên sinh quả thật là một người đàn ông tốt tiêu chuẩn bật đèn chục Kw cũng không tìm được.

Cái gọi là bên này mật đường, bên kia thạch tín chính là Mã tiên sinh khiến Lâm Hủy cảm động khôn cùng, nhưng lại dọa Lâm Y Khải đến độ ba chữ ngắn ngủi cũng không nói rõ được.

"Mã, Mã, Mã tiên sinh."

Lâm Y Khải run rẩy cầm điện thoại, lắp bắp dữ dội.

Mã Quần Diệu cười, nói luôn vào điểm chính: "Lâm Y Khải, lúc chiều tôi đang họp."

"Ho... Họp?"

Lâm Y Khải chớp chớp mắt, đầu óc vẫn không hiểu được.

Mã Quần Diệu giải thích: "Không phải chiều nay cậu gọi cho tôi hai cú điện thoại không được nghe máy sao? Không khéo là lúc ấy công ty tôi đang có cuộc họp lãnh đạo thường kỳ, chức vị của tôi nhất định phải ngồi lại suốt toàn bộ cuộc họp không ra ngoài được, nên hai lần đều cúp máy. Nếu là những cuộc họp bình thường, nếu không ra được thì chí ít tôi cũng sẽ nhín chút thời gian để nhắn cho cậu một tin... Rất xin lỗi cậu."

"Hóa ra là vậy à!" Lâm Y Khải vừa vui vẻ vừa buồn bực, cốc đầu vào đệm dựa sô pha: "Tôi còn tưởng rằng anh, anh..."

Còn tưởng là anh thật sự ghét bỏ tôi.

Câu này nói được một nửa rồi ngừng, Mã Quần Diệu không nghe hết, nhưng ngữ khí như trút được gánh nặng của Lâm Y Khải khiến anh biết hiểu lầm nho nhỏ này đã mang đến cho Lâm Y Khải áp lực còn lớn hơn anh tưởng tượng.

Anh cảm thấy vô cùng áy náy, vội giải thích: "Cuộc họp này hơi lâu, lúc kết thúc thì bên Trung đã hơn tám giờ rồi. Tôi sợ cậu khó chịu bèn gọi lại cho cậu một cú, đáng tiếc là không gặp được, là cô giáo vườn trẻ nhận. Lâm Y Khải, mong cậu phải tin rằng tôi chưa từng kéo cậu vào danh sách đen."

"A, chuyện đó... Chuyện đó là tôi thuận miệng nói mò thôi." Lâm Y Khải rất xấu hổ, cậu đỏ mặt cười cười giấu đầu lòi đuôi nói: "Ngài độ lượng thế này chắc chắn sẽ không tính toán mấy chuyện lông gà vỏ tỏi với tôi đâu... Tôi, tôi chỉ muốn cằn nhằn nên mới nói với Lâm Hủy như vậy."

Làm rõ mọi chuyện xong, giờ ngẫm lại mới thấy chuyện mà cậu rầu rĩ cả một ngày trời có quan trọng không? Đơn giản chỉ là quan điểm giữa bạn bè không hợp, nên tắt điện thoại ầm ĩ một trận thôi mà.

Cái việc vặt vãnh thế này với Mã tiên sinh có lẽ còn không nằm trong danh sách công việc của Mã tiên sinh. Người ta bận rộn đủ thứ, đâu rảnh sức mà kéo cậu vào danh sách đen được. Cậu vì bị đả kích nên tự tin giảm phân nửa, cũng lo nghĩ gấp bội, cái gì cũng nghĩ tiêu cực nên mới quên mất khả năng "Không tiện nghe máy" lớn nhất này.

Lâm Y Khải rất xấu hổ.

Đã lớn chừng này rồi mà vẫn như một đứa con nít ngây thơ, còn muốn phiền Mã tiên sinh phải tự mình đến dỗ dành.

Cậu ôm gối ôm vào ngực, dùng hai đùi kẹp lấy rồi ủn ủn một góc vào ghế sô pha.

Mã Quần Diệu biết cậu mạnh miệng mà da mặt lại mỏng, vì giữ mặt mũi cho cậu nên anh không chọc thủng, hỏi: "Năm giờ sáng gọi điện thoại cho tôi là có chuyện gì gấp à?"

Lâm Y Khải lắc đầu: "Cũng không có gì, là tối qua ngài không tha thứ cho tôi. Tôi nghĩ có thể là thái độ của mình chưa đủ thành khẩn, nên sáng nay mới gọi thêm một cú, muốn trịnh trọng nói xin lỗi với ngài thêm lần nữa. Mã tiên sinh, tôi không nên ép buộc ngài tán đồng quan niệm về gia đình của mình. Giống như ngài nói, mỗi người có những từng trải khác nhau, nảy sinh bất đồng về quan niệm gia đình là rất bình thường, nên phải tôn trọng lẫn nhau. Giờ tôi đồng ý cố tìm cái chung, gác lại cái bất đồng với ngài, ngài có thể tha thứ cho tôi vì hôm đó đã bất lịch sự không?"

Mã Quần Diệu cười nhẹ: "Có thể, tôi tha thứ cho cậu rồi."

Anh đồng ý quá sảng khoái, đến mức Lâm Y Khải còn đang đắm chìm trong suy nghĩ nên nói gì tiếp theo, nghe được hai chữ "Tha thứ" còn giật mình trong chốc lát, sau đó mới dần bình tĩnh lại.

"Ầy, trừ xin lỗi ra, tôi... Tôi còn muốn..." Lâm Y Khải cắn nhẹ môi, thấp thỏm đưa ra đề nghị thứ hai: "Bây giờ có lẽ nói cái này hơi muộn, nhưng mà tôi... Tôi rất thích Bố Bố, sau này nếu buổi tối ngài bận rộn công việc không tiện ở cùng bé được, có thể cho bé đến nhà tôi chơi không? Tôi có thể giúp ngài chăm sóc bé, kể chuyện cho bé nghe, dạy bé vẽ tranh, trước khi ngủ lại tắm thật thơm rồi sẽ trả lại."

Mã Quần Diệu đáp: "Có thể."

Lâm Y Khải nhận được chút lòng tin, lại cẩn thận dò thêm một bước: "Thế... Còn nữa, về sau lúc Lâm Hủy nghỉ rồi, ngài có thể tìm tôi làm bảo mẫu không? Tôi tự nguyện làm không công, hoàn toàn miễn phí, cam đoan hai tư giờ luôn ở cương vị, không thu một phân tiền!"

Lúc này cậu còn không biết Lâm Hủy đã bị sa thải. Nguyên nhân là vì: Lúc Lâm Hủy đưa điện thoại di động cho cậu vẻ mặt rạng rỡ như trút được hết ưu sầu, luôn miệng khen Mã tiên sinh rộng lượng khoan dung. Lâm Y Khải ngầm cho rằng cô đã được thông cảm, vừa vui cho cô vừa buồn cho mình, còn hẹp hòi ghen tị ba giây – Rõ ràng cả hai đều phạm sai lầm, khác nhau chỉ ở Lâm Hủy làm người nhỏ khóc, còn cậu lại chọc giận người lớn. Kết quả Lâm Hủy không sao, cậu lại bất hạnh thất nghiệp, có thể thấy cuộc sống này thực tế đến cỡ nào, lại chết tiệt ra sao.

Mã Quần Diệu không nghe được oán niệm trong lòng cậu, cười hỏi: "Cậu thích Bố Bố thế à?"

Lâm Y Khải gật đầu: "Thích chứ."

Nếu cậu là thẳng nam, thế thì mơ ước lớn nhất đời này chính là sinh được một cục cưng ngoan ngoãn đáng yêu như Bố Bố. Cậu sẽ nâng niu bé trong lòng bàn tay, sẽ dành tất cả yêu thương cho bé, sẽ cưng chiều đến tận trời.

Mã Quần Diệu lại hỏi: "Thích nó vì cái gì?"

Lâm Y Khải đáp: "Tôi thích dáng vẻ ỷ lại tôi của bé."

"Ỷ lại cậu?"

Mã Quần Diệu còn tưởng mình sẽ nghe được những câu miêu tả như thông minh đáng yêu, ngây thơ thật thà, trái lại từ "Ỷ lại" này thật sự không nằm trong suy nghĩ của anh.

"Ừm." Lâm Y Khải khẽ gật đầu, "Tôi biết nói như vậy có lẽ sẽ có chút tự luyến, nhưng mà... Hình như Bố Bố rất ỷ lại tôi. Ánh mắt bé nhìn tôi rất thân thiết, không hề có khoảng cách, bình thường thích leo lên người tôi, leo xong lại nằm ỳ không chịu đi. Bé còn khóc trước mặt tôi, nói những lời thật lòng mình với tôi, có lẽ là thấy tôi có thể hiểu được. Tôi nghĩ, có thể được một thiên thần bé con ỷ lại thế này là rất may mắn, mình phải hết lòng bảo vệ bé, không để cho bé thất vọng."

Mã Quần Diệu trầm mặc một lúc. Anh cầm tách cà phê lên chậm rãi uống phân nửa: "Lâm Y Khải, nói thẳng là tôi rất khó tưởng tượng được làm thế nào cậu và Bố Bố thành lập loại quan hệ thân mật đến nhường này chỉ trong hai ba ngày, điều này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi hiểu biết của tôi. Có điều tôi phải thừa nhận sự thật là – Bố Bố cực kỳ ỷ lại vào cậu. Cậu đã nhận ra được rất nhiều chi tiết bị tôi coi nhẹ, cho nên, liên quan đến lần cãi vã trước đó, tôi cũng có chỗ nhất định phải nói lời xin lỗi."

"Mã, Mã tiên sinh?"

Lâm Y Khải không ngờ anh lại nói như vậy.

Mã Quần Diệu cười tự giễu: "Hiển nhiên là tôi đã quá tự tin. Ở độ tuổi này, đa số đồng nghiệp của tôi đều đã có con, mỗi ngày tôi đều nghe họ phàn nàn con cái phiền phức, ngày thì ầm ĩ đêm thì khóc to, sinh hai đứa còn đánh nhau. Nhưng từ nhỏ Bố Bố đã không như vậy, cực kỳ khiến người khác bớt lo. Tôi không tìm hiểu nguyên nhân đến cùng, chỉ cho rằng bản thân mình có thiên phú hơn những nhà khác, không thầy cũng tự thông tỏ việc nuôi con. Bây giờ xem ra là tôi đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi."

Sinh đẻ là bản năng, nhưng dưỡng dục thì không phải.

Dưỡng dục giống như một việc tu hành và rèn luyện ngọt ngào, bắt đầu vào giây phút đứa con ra đời, không hề có con đường vô sự tự thông nào.

"Lâm Y Khải, sự nhạy cảm và thẳng thắn của cậu đã giúp tôi một đại ân. Ngoài tư tâm của một người bố, tôi còn hi vọng để Bố Bố ở lại bên cạnh cậu, nhờ cậu chăm sóc." Mã Quần Diệu nói: "Cả một ngày, hai mươi tư giờ, tại nhà cậu."

Lâm Y Khải mở to hai mắt: "Ngài... Ý ngài là..."

"Ý tôi là, thông qua phê chuẩn của người giám hộ hợp pháp, từ giờ trở đi, tiểu bảo bối thuộc về cậu rồi."

Hạnh phúc tới quá đột ngột, giống như một cơn mưa rào chợt ào đến giữa mùa hè, dội cho mặt Lâm Y Khải dính đầy kẹo ngọt. Cậu như đang nằm mơ, vội dùng sức nhéo gối ôm trong ngực: "Ngài nghiêm túc, thật sự, trung thực, không đùa tôi đấy chứ?"

Mã Quần Diệu bật cười: "Tôi cam đoan mình nghiêm túc, thật sự, trung thực, không đùa cậu. Nếu cậu không yên lòng thì tôi có thể chính thức mời lại một lần nữa."

Anh hắng giọng một cái, nói giống như trước kia: "Lâm Y Khải, nhà tôi có một bé con bốn tuổi tên là Bố Bố, cậu có đồng ý giúp tôi..."

"Đồng ý đồng ý đồng ý!"

Lâm Y Khải luôn miệng đáp ứng, hạnh phúc sắp ngất.

Cậu và Mã tiên sinh đã đạt được hòa giải kỳ diệu. Mười ngày tới đây, bên cạnh cậu sẽ có một bé đáng yêu bám theo, dễ thương, mềm mềm, sẽ đuổi theo cậu khắp nhà kêu anh ơi anh ơi, muốn cậu chải đầu, cho ăn, tắm rửa. Mỗi sáng sớm sẽ ăn hoành thánh nhỏ cậu gói, ngồi xe đạp của cậu đến nhà trẻ, mỗi tối đến sẽ quấn lấy cậu đòi kể chuyện, đêm đến lại ôm nhau cùng ngủ, vừa cúi đầu ngửi sẽ là mùi sữa thơm khiến người ta an tâm.

Còn Mã tiên sinh nữa.

Cậu đã có được sự tha thứ không dễ kiếm. Chờ khi Mã tiên sinh về nước, ngày nào đó tình cờ gặp nhau ngoài cửa, có thể thân thiện bắt chuyện với nhau.

Nghĩ đến đây, Lâm Y Khải cực kỳ thỏa mãn hài lòng. Cậu lăn lộn trên sô pha một vòng, lăn xong lại nảy sinh cảm giác không thật mãnh liệt: "Cho nên... Chuyện đã giải quyết rồi đúng không?"

"Giải quyết rồi." Mã Quần Diệu trả lời: "Còn nhanh hơn cậu tưởng à?"

Lâm Y Khải hí ha hí hửng "Ừ" một tiếng: "Nhanh hơn nhiều, tôi còn tưởng phải chờ đến kiếp sau cơ."

___________________________

Từ khi nhận điện thoại đến lúc gỡ bỏ hiểu lầm còn chưa tới năm phút. Cách thức trao đổi thẳng thắn và hiệu quả cao này khiến Lâm Y Khải cảm thấy thoải mái, độ thiện cảm dành cho Mã tiên sinh cũng tăng lên rất nhiều.

Là một họa sĩ vẽ tranh minh họa, Lâm Y Khải đã nếm trải không ít lần giao tiếp thất bại mang tới khốn khổ. Năm ngoái có một quãng thời gian xui xẻo, chỉ toàn gặp những khách hàng khi đến đặt thì không có chủ kiến, hỏi cái gì cũng nói tùy cậu. Nhưng khi giao bản thảo lại soi mói, cái gì cũng không thỏa mãn, thái độ chảnh chó, chỉ vứt lại một câu "Cụ thể thì không nói được, nhưng mà cứ thấy không ổn". Lâm Y Khải chỉ biết ngậm máu vào lòng, không nôn ra được cũng không nuốt nổi, chỉ muốn cầm bút vẽ đâm thẳng vào đỉnh đầu đối phương.

Mỗi lần phải thức đêm sửa bản vẽ, Lâm Y Khải đều phải cử hành nghi thức – Lấy bút vẽ số bốn, số sáu và số tám dựng thành ba nén hương, thành kính cầu nguyện đơn tiếp theo có thể đáng tin một chút. Tốt nhất là nói hết một lèo những chi tiết vụn vặt, đỡ phải dằn vặt cái tấm thân yếu đuối của cậu.

Nếu ai cũng không quanh co không khách sáo, mọi thứ đều đi thẳng vào vấn đề như Mã tiên sinh đây thì thế giới đã sớm thái bình.

Lúc tâm trạng tốt, tốc độ nói của Lâm Y Khải cũng nhanh. Cậu như vừa được bật máy thu thanh, bắt đầu mở chiếc miệng ba múi của thỏ thao thao bất tuyệt với Mã tiên sinh, bảo hôm nay lúc mình đưa Bố Bố đi học quả thật buồn bã muốn chết. Sớm biết có một cuộc điện thoại then chốt đang chờ mình, nhất định cậu sẽ bỏ thói quen xấu là dậy sớm, cứ ngủ thêm nửa tiếng nữa hẵng ra ngoài.

"Ai nói chim dậy sớm có sâu ăn?" Lâm Y Khải phẫn nộ: "Tôi dậy sớm quá nên mới chết đói đó."

Ý cười dâng lên trong mắt Mã Quần Diệu, anh bưng cái tách rỗng đến nhà bếp rửa sạch. Đi được nửa đường, một suy nghĩ giảo hoạt bỗng nảy sinh trong đầu anh: "Tôi có một biện pháp cực kỳ đơn giản, có thể tiêu diệt những tình huống thế này, muốn biết không?"

Lâm Y Khải lập tức phấn chấn: "Biện pháp gì?"

Mã Quần Diệu nheo mắt: "Có ngại nói số điện thoại của cậu cho tôi biết không?"

"Số, số điện thoại... Á, đúng rồi!"

Lâm Y Khải vỗ gối ôm, bừng tỉnh đại ngộ. Chỉ cần biết số điện thoại, hai người họ sẽ không cần lệ thuộc vào chiếc điện thoại trẻ em chức năng đơn giản kia nữa, đương nhiên Mã Quần Diệu sẽ có thể liên lạc với cậu bất cứ lúc nào.

Cậu nhanh chóng đọc một dãy số, Mã Quần Diệu đang rửa tách cà phê không rảnh tay được, bèn tập trung đọc lại một lần, học thuộc dãy mười một chữ số này: "Được, tôi nhớ rồi. Bên cậu có giấy bút đúng không, ghi lại số điện thoại của tôi đi. Mấy hôm tới nếu gặp phiền phức gì không giải quyết được thì lập tức gọi điện cho tôi."

"Số, số của ngài à..."

Lâm Y Khải lắp bắp một tiếng, hơi do dự.

Nói thật là sao cậu không cần số điện thoại của Mã tiên sinh được chứ? Nhưng nếu anh cho cậu thật thì họ sẽ coi như chính thức trao đổi phương thức liên lạc. Với góc độ chủ nhà và bảo mẫu thì việc này không kỳ quặc lắm, nhưng Lâm Y Khải luôn cảm thấy... Luôn cảm thấy có mấy phần ý nghĩa sâu xa khó nói ở trong đó, ví dụ như liệu cậu có thể mượn cơ hội để tiến thêm một bước với Mã tiên sinh....

A, quả nhiên là mùa xuân đến, thèm yêu đương đến phát điên rồi, ngay cả thẳng nam đã kết hôn cũng dám táng tận lương tâm mà đặt vào phạm vi ý dâm!

Tiểu trai tân lòng đầy e lệ, cúi đầu che nửa mặt.

Càng nghĩ cậu càng quyết định kiềm chế bản thân, bóp chết suy nghĩ không nên có khi nó vừa nảy mầm: "Mã tiên sinh, không cần cho tôi số điện thoại của ngài đâu. Tôi sẽ chăm sóc Bố Bố thật tốt, không làm phiền đến ngài."

Mã Quần Diệu nghe vậy thì mỉm cười: "Tôi lại cảm thấy "Phiền phức đến ngài" cũng có thể coi như là một phương pháp hay để chăm sóc Bố Bố. Cậu xem, tôi làm cha Bố Bố, đó chính là một tài nguyên chất lượng cao tự nhiên, cung cấp miễn phí, không giới hạn số lần, cậu không cần tài nguyên tốt như tôi mà cứ tự mình bận rộn đủ thứ, nuông chiều tôi ngồi mát ăn bát vàng à?"

Lý do này khá thuyết phục, nhưng tại sao cảm giác quái dị lại rõ ràng hơn nhỉ?

Lâm Y Khải không hiểu được, buồn bực túm tóc.

Mã Quần Diệu thấy cậu không lên tiếng, bèn nói: "Lâm Y Khải, hãy tin tôi đi, cậu sẽ cần tôi đấy. Dù Bố Bố có hiểu chuyện, nhưng tuổi còn bé, sẽ dễ xảy ra việc ngoài ý muốn hơn người lớn.. Việc xấu xảy ra lúc nào không ai đoán được, lỡ có cảm sốt thì cũng đủ để cậu chịu khổ vài ngày."

Một khi đã liên quan đến vấn đề an toàn của Bố Bố, Lâm Y Khải lập tức thay đổi suy nghĩ, cảm thấy số điện thoại này không chỉ cho để có lệ, mà là cực kỳ quan trọng. Cậu cảm thấy xấu hổ vì lúc nãy đã nghĩ bậy bạ, vội lấy điện thoại ra cạch cạch cạch gõ số Mã tiên sinh vào, xác nhận ba lần xong, cuối cùng ngơ ngác với phần "Tên liên lạc".

Mã tiên sinh họ Mã, nhưng tên gì nhỉ?

"Ừm, Hạ... Ba ba? Phần tên có thể để là Mã ba ba được không?" Cậu hỏi: "Hay là ghi Mã tiên sinh?"

"Mã Quần Diệu." Bên kia phóng khoáng trả lời

Lâm Y Khải nhanh chóng đáp một tiếng rồi xóa bỏ hai chữ "Ba ba", bắt đầu tìm kiếm trong phần chữ Hán: "Quần... Diệu... A, tìm được rồi!"

Cậu chạm vào "Lưu", nhìn ba chữ "Mã Quần Diệu" trên màn hình, khóe môi không nhịn được khẽ cong lên để lộ nụ cười vô thức: "Tên ngài thật lịch sự tao nhã, là trưởng bối trong nhà đặt cho ạ?"

"Anh*."

Lâm Y Khải ngẩn ngơ: "Hả? Tôi đặt á? Sao.... Sao thế được?"

Mã Quần Diệu quả thực sắp thua trận vì sự ngốc manh của cậu, tách cà phê suýt nữa là rơi xuống bồn nước: "Không phải tên, mà là cách xưng hô ấy – Đừng dùng "ngài" nữa, cứ gọi "anh" thôi. Từ cú điện thoại đầu tiên cho đến giờ cậu vẫn luôn dùng kính ngữ để gọi tôi. Đúng là tôi có lớn hơn cậu mấy tuổi, nhưng với quan hệ hàng xóm của chúng ta, cũng là bạn bè, không cần phải khách sáo vậy đâu."

"À, được... Được."

Lâm Y Khải gật đầu đáp ứng.

*Giải thích một chút, Lâm Y Khải hỏi Mã Quần Diệu tên anh do ai đặt, Mã Quần Diệu trả lời là "Ngươi" – 你. Đặt trong bối cảnh câu hỏi thì có thể hiểu từ ngươi này theo hai nghĩa: gọi Mã Quần Diệu bằng "ngươi" hoặc "ngươi" là người đặt tên cho Mã Quần Diệu. Bên Trung chỉ có mỗi cặp ta – ngươi để xưng hô trực tiếp, từ "Ngài" thì là kính ngữ trang trọng quá, nên Mã Quần Diệu muốn sửa cách gọi của Lâm Y Khải, nhưng không ngờ lại khiến cậu hiểu lầm.

Cậu cho rằng Mã tiên sinh lớn tuổi hơn, lại có địa vị xã hội cao hơn mình, xưng hô "Ngài" sẽ không phạm sai lầm. Nhưng thân thiết rồi mà còn gọi như vậy đúng là quá lạnh nhạt, còn không lịch sự nữa. Thế là cậu chủ động sửa sai, luyện tập nói: "Anh... Ừm, anh...."

Tay trái Mã Quần Diệu cầm chiếc tách không, tay phải nắm lấy chuôi cầm máy rửa bát, kiên nhẫn chờ cậu nói tiếp.

Lâm Y Khải không nghĩ ra được gì, cứ "Anh" hồi lâu, cuối cùng lại vọt ra một vấn đề hết sức trâu bò: "Anh... Mặc quần áo hả?"

Hỏi xong thì tát mạnh mình một cái.

Cho dù Mã Quần Diệu hiểu sâu biết rộng thì lúc này cũng phải kinh ngạc trong chốc lát. Sau đó anh bật cười thành tiếng, định trả lời một câu "Không mặc" để trêu Lâm Y Khải. Nhưng chưa kịp mở miệng, bên kia đã truyền đến một tiếng kêu gào như trời sụp đất lở: "Không không không, ý tôi không phải thế! Tuyệt đối không phải! Tôi chỉ... Ý tôi là... Anh, anh, anh rời giường thì phải mặc quần áo, mặc xong xuôi rồi, ặc, phải ăn sáng... Anh, anh ăn sáng chưa?!"

Loa phóng thanh ngừng bặt, hai bên cùng rơi vào sự tĩnh mịch đầy lúng túng.

Ban đầu Mã Quần Diệu không thấy xấu hổ lắm, chỉ cảm thấy tò mò với mạch não lơ lửng của Lâm Y Khải. Nhưng đến khi câu gào giấu đầu hở đuôi này nói xong, từng chữ lại như thêm dầu vào lửa, đến nỗi bây giờ cách một chiếc điện thoại cũng có thể ngửi được hơi thở xấu hổ nóng rực.

Cậu hàng xóm này cũng cá tính quá rồi.

Mã Quần Diệu vẫn luôn quân tử, từ trước đến nay có thể cho người ta xuống nước được thì sẽ làm, không bao giờ làm chuyện vạch trần khuyết điểm làm mất mặt ai. Anh vờ như không có chuyện gì, chỉ cười cười giả vờ tin tưởng lời giải thích của Lâm Y Khải: "Công ty có bao bữa sáng, tôi sẽ đến công ty ăn."

"Vậy... Ăn, ăn ngon không?"

Nỗi xấu hổ vẫn không dứt, Lâm Y Khải đành cố kiên trì tìm chủ đề.

Mã Quần Diệu hoàn toàn phủ định với vấn đề này, nhún vai: "Loại món ăn thì nhiều lắm, bánh mì nướng mật ong, bánh Croissant, yến mạch, trứng ốp la, thịt hun khói, nước hoa quả... Ưu điểm là dinh dưỡng cân đối, năng lượng đầy đủ, khuyết điểm là quá kiểu Mỹ, xét theo cảm giác thì nhất định kém xa hoành thánh nhỏ cậu gói."

"Thật hả?"

Tiệm hoành thánh nhỏ làm thủ công được Mã tiên sinh đánh giá năm sao, đánh bại đầu bếp hiện đại tiêu chuẩn. Tiểu đầu bếp Lâm Y Khải được sủng mà sợ, phơi phới khôn cùng, chút xấu hổ trước đó thoáng chốc tan thành mây khói: "Nếu ngài thích thì đợi khi về nước, mỗi sáng sớm ngài đều có thể tới nhà tôi..."

Mã Quần Diệu lại lần nữa nhắc nhở: "Anh."

"A, xin lỗi xin lỗi!" Lâm Y Khải cắn nhẹ đầu lưỡi một cái để tự trừng phạt mình, vội vàng sửa sai: "Chờ "anh" về nước, mỗi sáng sớm đều có thể đến nhà tôi... Ăn hoành thánh nhỏ."

"Được." Mã Quần Diệu vui vẻ nhận lời: "Tôi rất bằng lòng."

Dọn dẹp xong phòng bếp và quay lại phòng khách, Mã Quần Diệu nhìn lướt qua vách tường. Bước chân anh đột ngột dừng lại, vẻ mặt kinh ngạc – Không biết hình ảnh theo dõi đã thay đổi từ khi nào, gương mặt của Lâm Y Khải đang hiện lên màn hình chiếu trên tường một cách rõ nét. Cậu đang nghiêm túc nhìn anh chằm chằm, không, là nhìn chằm chằm vào camera trước của tiểu Q.

Dung mạo của cậu thanh niên rất đẹp, vì chưa lớn tuổi mà giữa hàng lông mày còn vương chút hoạt bát ngây thơ, thần thái sáng láng. Nhưng trong màn hình, nom cậu hơi buồn cười.

Vì để tăng thêm diện tích giám sát, tiểu Q được trang bị ống kính mắt cá*, hình ảnh sẽ có độ nhiễu sóng nhất định. Ống kính này có áp dụng thuật toán chỉnh sửa hoàn thiện, nhưng vì Lâm Y Khải cách ống kính quá gần, mũi gần như sắp dính sát vào, khiến ngũ quan vặn vẹo, mặt tròn vo múp míp.

*Ống kính mắt cá là ống kính chuyên dụng, có đặc điểm là có thể chụp được dải rộng hơn rất nhiều so với ống kính góc rộng. Chúng có thể chụp được ảnh với tầm 180 độ, cho phép bạn có được những tấm ảnh có vùng ngoại biên rất méo.

Nhưng dù với gương mặt biến hình này thì nom Lâm Y Khải vẫn rất tràn đầy sức sống mạnh mẽ.

Lông mi cậu vừa dày vừa dài, phần đuôi hơi nhếch lên, đôi ngươi đen láy trong veo, dưới ánh sáng êm dịu còn trong hơn cả hổ phách, khiến người ta liên tưởng đến một con hươu non mới sinh. Vì không biết camera đang bật, nên trong đôi mắt ấy ngập tràn vẻ tò mò thán phục không hề giả dối, càng thẳng thắn quyến rũ hơn.

Bị ánh mắt thế này nhìn thẳng, Mã Quần Diệu bừng tỉnh trong nháy mắt, ngực bỗng nằng nặng, dường như đang bị đè bởi một tảng đá nặng trịch, thế mà gần như không đè ép được một thứ cảm xúc gì đó bắt đầu sinh sôi.

Anh hỏi: "Cậu đang làm gì thế?"

Lâm Y Khải trên màn hình nghiêng đầu cười một tiếng: "Anh đoán xem."

Mã Quần Diệu vờ như không đoán được: "Đang ngắm sao ở ban công à?"

"Sương mù dày thế này làm gì có sao cho tôi ngắm được." Lâm Y Khải cười rạng rỡ hơn: "Tôi đang nhìn người máy nhà anh."

Vừa rồi tiểu Q đã tuần tra phòng khách xong, chậm rãi chuyển qua cửa phòng này. Lúc rời đi Lâm Hủy không đóng chặt cửa, để lại một khe hở, nó bèn thoải mái chui vào. Lâm Y Khải vò gối ôm đến chán, thấy nó trắng nõn tròn tròn như một quả trứng luộc đã bóc vỏ, bèn nảy lên ý muốn chơi đùa. Cậu chen chân chặn tiểu Q lại, ngồi xổm trước mặt nó để đánh giá người máy vô hại này.

Mã Quần Diệu hỏi: "Ấn tượng thế nào?"

"Ừm..." Lâm Y Khải khẽ đảo mắt liếc nhìn tiểu Q một lúc, lại lùi về sau gõ gõ cằm, nghiêm túc ngắm nhìn: "Không giống tôi tưởng tượng lắm. Tôi cứ nghĩ người máy cũng giống trong phim khoa học viễn tưởng cơ, ừm, có hình người, hai tay hai chân, còn một khuôn mặt cứng đờ mô phỏng mặt thật."

"Có vẻ cậu khá thích hình người?"

Lâm Y Khải nhắm mắt tưởng tượng một giây, đột nhiên lông tóc dựng đứng, lắc đầu nói: "Không thích! Trong nhà có một cái máy hình người, nửa đêm nhìn thấy chắc sợ muốn chết. Vẫn là dạng như tiểu Q này đáng yêu hơn, tạo hình đơn giản, như một cái kén tằm lớn. Nhìn thế nào cũng thấy moe moe, đúng không?"

Nói xong còn giơ tay sờ soạng vỏ ngoài bóng loáng của tiểu Q.

Vì vậy Mã tiên sinh bèn giảng cho cậu nghe: "Trong học thuyết về robot có một lý thuyết gọi là Uncanny Valley, cho rằng con người sẽ sinh ra tâm lý cực kỳ sợ hãi với một con robot có hình dạng giống người, do đó sẽ thấy bài xích. Nên khi thiết kế vẻ bề ngoài, bình thường sẽ chia thành hai phái. Một phái thì mô phỏng bề ngoài đến cực kỳ chân thực, làm đến mức khó phân biệt thật giả mới thôi. Một phái khác thì hoàn toàn bỏ vẻ ngoài của con người, đi theo con đường thiết kế tối giản, giống như tiểu Q vậy."

*Đọc thêm về lý thuyết Uncanny Valley ở

Lâm Y Khải có thể nghe hiểu sơ sơ, lại thêm một phần sùng bái với Mã Quần Diệu: "Mã tiên sinh, ngài thật là lợi hại."

Mã Quần Diệu lần thứ ba sửa chữa: "Anh."

"A xin lỗi!"

Lâm Y Khải ngại ngùng le lưỡi.

Tiểu đầu bếp Lâm Y Khải hồn nhiên không biết mình đã bại lộ dưới ống kính, cậu hào hứng ngồi xếp bằng bắt đầu quấy rối kén tằm, sờ chỗ này gõ chỗ nọ, lúc hỏi câu này lúc hỏi câu kia. Mã Quần Diệu thấy cậu thích tác phẩm của mình thì cũng kiên nhẫn trả lời, bất kể vấn đề ngoài nghề cỡ nào.

"Chỗ này có một loạt đèn chỉ thị màu xanh, ở cái chỗ gần Logo ấy. Cứ cách mấy giây lại tắt, rồi lại sáng, là có công dụng gì vậy?"

Mã Quần Diệu trả lời: "Đó là đèn nhấp nháy, cho thấy camera đang làm việc."

"Camera à..." Trên màn hình, Lâm Y Khải ngó trái ngó phải như đang tìm kiếm camera, bỗng nhiên mặt tường tối sầm lại, một ngón tay xuất hiện trước camera, lại nhanh chóng thu về: "Là cái này hả?"

Một giây tiếp theo, sắc mặt Lâm Y Khải bỗng biến đổi. Ngay sau đó "Cốp" một tiếng thật to, cả mặt tường bỗng đen thui.

Mã Quần Diệu chuyển di động ra xa, cười thật to.

Lúc màn hình lần nữa sáng lên, trên ống kính có phủ một tầng hơi nước dày. Chờ khi hơi nước tan đi, hình ảnh bên trong đã sớm trống rỗng, chỉ nhìn thấy được sô pha màu đỏ sơn trà, rèm cửa dày bằng vải dệt, tường gỗ mặt cong, dãy đèn khảm tường – Lâm Y Khải đã trốn mất rồi.

Mã Quần Diệu khoanh tay bình tĩnh đứng tại chỗ chờ đợi.

Chỉ chốc lát sau, hình ảnh lại bắt đầu tự động xoay tròn, ống kính đảo 180 độ dừng ở vị trí phía sau tiểu Q khi nãy. Gương mặt ngây như phỗng của Lâm Y Khải lại lần nữa xuất hiện trước màn hình.

"Sao còn biết chuyển động thế này!"

Lâm Y Khải xấu hổ gào thét, cố che lại ống kính, hai vành tai nhanh chóng đỏ bừng, mặt nóng đến độ có thể nướng một nồi bánh rán hành.

Mã Quần Diệu vui vẻ nói: "Trốn cái gì, lớn thế này mà còn xấu hổ à?"

Lâm Y Khải dần bình tĩnh lại, cảm thấy phản ứng mình hơi quá mức. Nếu còn tiếp tục thế này thì ý nghĩ xấu xa với Mã tiên sinh sẽ bại lộ mất. Thế là cậu tỉnh táo lại, mặc niệm "Láng giềng hữu hảo, ngoại giao hài hòa" n lần, chậm rãi thả tay ra.

Mã Quần Diệu nhìn thấy Lâm Y Khải ngồi dựa vào tường, trong ngực có một cái gối ôm, mặt đỏ tưng bừng, đang vô cùng tức tối nhìn chằm chằm vào ống kính: "Tôi, tôi không xấu hổ, chỉ là hơi mất mặt thôi... Anh, mọi người đều là hàng xóm, mở camera tốt xấu gì cũng phải nhắc nhở tôi một tiếng chứ."

Mã Quần Diệu mỉm cười xin lỗi cậu. Lâm Y Khải căm giận xoa mặt, vẫn oán niệm sâu nặng như cũ: "Mã tiên sinh, chỗ này là nhà anh, anh muốn mở camera quay tôi thì chắc chắn tôi cũng không ngăn được. Lại nói, tôi cũng không có gì không thể nhìn, nhưng anh thế này có phải... Có phải là rất không hay không?"

"Đúng, là cực kỳ không hay."

Mã Quần Diệu thuận theo nhận sai với cậu, thái độ thành khẩn, còn mang theo chút cưng nhiều như dỗ trẻ con, khiến Lâm Y Khải không biết nên làm gì tiếp. Cậu co quắp vuốt vuốt tóc, lại giật giật cổ áo, muốn cố gắng để sửa sang lại cho mình đẹp một chút.

Đèn báo hiệu màu xanh chớp tắt liên hồi, chậm chạp, hiền lành, giống như thủy triều cọ rửa bãi cát trên bờ biển.

Bên kia, là ánh mắt nhìn cậu chăm chú của Mã tiên sinh.

Nhìn thấy dáng vẻ quẫn bách bây giờ của cậu, Mã tiên sinh có cười nhạo cậu không, có ghét bỏ cậu không?

Hình như cậu không ăn ảnh cho lắm – Chiều nay chỉ mặc một chiếc áo thun nhăn nhúm chạy đến tạp chí giao bản thảo, tối về tiện đường mua một phần mì xào, bất cẩn dính mấy giọt dầu hạt cải lên ngực. Tóc bị gió thổi tung thành hình ổ gà, tư thế ngồi xếp bằng cũng quá cẩu thả, còn ngây thơ tránh ở sau tiểu Q... Lần đầu tiên gặp đã lộn xộn như thế, về sau biết cứu vãn thế nào được?

Ồ, còn cuộc điện thoại dài 1 giờ 39 phút 18 giây nữa.

Lâm Y Khải nghĩ đến điện thoại, buồn bực xuội vai xuống. Được rồi, hết cứu rồi, hình tượng bây giờ của cậu đã không khác gì một thằng ngu, muốn hỏng hơn cũng khó, trừ phi cậu khác người chạy trần truồng trước ống kính.

Chờ đã, chạy trần truồng?!

Cậu bỗng ngẩng đầu lên, lắp bắp: "Vừa nãy, trong, trong phòng Bố Bố, có phải cái camera này vẫn, vẫn ở..."

Mã Quần Diệu: "Đúng."

Vẻ mặt Lâm Y Khải như bị sét đánh cháy khét: "Nên khi tôi cởi... Cởi cởi cởi cởi... Anh cũng thấy rồi hả?"

"Nhìn thấy, vóc người khá đấy." Mã Quần Diệu bình tĩnh trêu chọc, còn khích lệ cậu: "Rèn luyện có quy luật là một thói quen tốt, sau này nhớ phải duy trì."

Lâm Y Khải nghẹn ngào cúi xuống dùng sức đè gối ôm lên mặt mình, hận không thể ngạt thở mà chết.

Mã Quần Diệu là một cao thủ ăn nói. Anh tốn hai phút đồng hồ dỗ dành, cuối cùng Lâm Y Khải cũng quên xấu hổ, trái lại còn giới thiệu phương thức rèn luyện của mình. Đồng thời còn lớn tiếng đe dọa, dùng việc "Đàn ông sau ba mươi tuổi dễ dàng có bụng bia" để làm lý do nhắc nhở Mã tiên sinh phải chú ý rèn luyện, không thể vì bận công việc quá mà vứt bỏ vóc dáng.

Mã Quần Diệu cười không nói, lương thiện chừa mặt mũi cho cậu, không hề vạch trần cậu múa rìu qua mắt thợ.

Hai người họ tíu tít trò chuyện một hồi lâu, bỗng Lâm Y Khải chống cằm thở dài một cái. Mã Quần Diệu hỏi cậu có chuyện gì, cậu không để ý, buột miệng thốt lên một câu oán niệm nấn ná nơi miệng đã lâu: "Chỉ có anh là được nhìn thấy tôi, còn tôi thì không thể, chả công bằng tí nào!"

Nói xong cậu cũng đần người ra, chỉ muốn đảo ngược thời gian để nhai vụn câu này nuốt xuống.

Mã Quần Diệu cúi đầu cười cười.

Anh phát hiện mình không để ý đến câu than phiền gần như nũng nịu này của Lâm Y Khải, cũng không để ý đến yêu cầu gần như thô lỗ sau câu nói này. Thậm chí anh còn cảm thấy yêu cầu này tới rất khéo, khiến anh vui vẻ.

"Chỉ cần cậu đồng ý thì bây giờ cậu có thể nhìn thấy tôi." Mã Quần Diệu nói: "Căn phòng này là phòng chiếu phim nhỏ của tôi, cũng là một phòng họp từ xa. Màn hình ngay ở phía trước cậu, máy chiếu thì ở phía sau, cách hai mươi cm trên đầu cậu có một cái chốt mở, ấn xuống, đếm đến mười, chúng ta sẽ công bằng."

_______________

Lâm Y Khải xoắn xuýt vô cùng.

Cậu để tay lên ngực hỏi, muốn thấy Mã tiên sinh ư?

Muốn.

Dám bật công tắc không?

Không dám.

Hai đáp án đều rõ ràng không thể nghi ngờ, luôn luôn xung khắc với nhau. Lâm Y Khải cũng không biết vì sao nữa, cứ đau khổ lắc lư giữa hai lựa chọn. Không đợi cậu chọn xong, Bố Bố mặc áo ngủ vịt vàng đã xuất hiện ở cửa, bé khịt mũi nước mắt lưng tròng nhìn cậu.

Lâm Y Khải không hiểu: "Bố Bố, em lại sao thế?"

"Tên lừa gạt!" Bố Bố lên án cậu. Mắt bé vừa nháy một cái, một chuỗi nước mắt đã rơi xuống: "Nói tỉnh dậy cái là có thể thấy anh, em... Em tỉnh dậy hai lần rồi á!"

Bé phồng má lên, môi mím thật chặt, khuôn mặt bé nhỏ nhăn nhó như một ông già. Lập tức mây đen áp thành, sấm sét vang dội, một giây sau trời xanh sắp chuyển mưa to.

Trước đó Lâm Y Khải đáp ứng sẽ ngủ cùng, nửa đường lại tiêu tan hiềm khích với Mã tiên sinh, thế là mải trò chuyện vui vẻ quên mất bé con. Bố Bố vừa khóc, cảm giác tội lỗi như kim châm đâm thẳng vào trái tim cậu. Cậu nào còn lo lắng đến Mã tiên sinh nữa, vội vàng ôm lấy bé con dịu dàng dỗ dành, nào lau nước mắt nào xin lỗi.

Bố Bố biết Lâm Y Khải cưng chiều mình, càng ỷ vào sủng ái hiếm có hơn. Trước đây bé không dám cáu kỉnh trước mặt ba ba và bảo mẫu, giờ lại xõa hết ra ngoài, đại náo tung trời một hồi, mãi mới chịu ngừng khóc. Dù vậy bé vẫn hức hức nức nở không ngừng, ra chiều mình vẫn không vui, vẫn rất ấm ức.

"Anh biết sai rồi, giờ anh sẽ đi ngủ với em nhé." Lâm Y Khải giả vờ đáng thương: "Bố Bố tha thứ cho anh một lần đi mà, được không nào?"

Bố Bố ngừng nước mắt, giơ một ngón tay bé xíu: "Chỉ một lần thôi."

"Một lần, một lần thôi!"

Lâm Y Khải liên tục dỗ dành Bố Bố và ôm bé về phòng ngủ, tắt đèn, đắp kín chăn, dỗ bé đi vào giấc ngủ. Mãi đến khi thân hình bé nhỏ đang ôm lấy cánh tay mình phát ra tiếng hít thở đều đặn, cậu mới nhớ đến Mã tiên sinh và chiếc điện thoại bị ném lại một góc.

Xong rồi, lại bị trừ điểm.

Lâm Y Khải rón rén rút tay chân ra, lén lút xuống giường nhẹ nhàng chuồn ra ngoài như mèo. Điện thoại trẻ con rơi trong phòng chiếu phim, cậu nhặt lên nhấn khóa một cái, phát hiện cuộc gọi vẫn chưa ngắt, thời gian trên màn hình đã tăng đến 2 giờ 23 phút.

"A lô, Mã tiên sinh, anh còn nghe không?" Lâm Y Khải nhẹ nhàng hỏi.

Bên kia trả lời rất nhanh: "Đang nghe."

Giọng điệu rất bình thản, không hề sốt ruột, cũng chẳng hề tức giận.

Lâm Y Khải an tâm một chút, áy náy nói: "Xin lỗi nhé Mã tiên sinh, tôi phải ngủ cùng Bố Bố. Nếu không thì lần sau chúng ta lại... Lại.. Ặc, gọi điện thoại nhé?"

Cậu vốn muốn nói "Video", nhưng lòng bỗng thấy xấu hổ, hai chữ video nghẹn trong cổ hồi lâu vẫn không thốt lên được.

Mã Quần Diệu chủ động nói thay cậu: "Video cũng được."

Lâm Y Khải đỏ mặt: "Được... Được."

Cuộc đối thoại đã đến đây thì vốn nên cúp máy, nhưng trong điện thoại lại là mấy giây im lặng. Cả hai bên đều không nói gì, nhưng vẫn không cúp máy. Lâm Y Khải là một người nhạy cảm, cậu cầm di động không biết làm thế nào cho phải. Mã Quần Diệu mỉm cười nói: "Hôm nay đã vất cả cho cậu rồi, đi nghỉ sớm một chút đi, kẻo lát nữa Bố Bố tỉnh dậy lại không tìm thấy cậu... Ngủ ngon nhé."

Lúc nói đến chữ "Ngon" kia, âm điệu của Mã Quần Diệu đượm vẻ biếng nhác gợi cảm. Vành tai Lâm Y Khải xốp mềm, cảm giác ngứa ngáy vọt từ xương cổ xuống bụng dưới, quần jean cũng căng lên.

"Ngủ... Ngủ ngon!"

Cậu bối rối cúp máy, hơi thở dồn dập.

Một ngày sau này, cũng trong căn phòng chiếu phim này, Lâm Y Khải tựa lên vai Mã tiên sinh cùng xem một bộ phim cũ. Lúc phụ đề cuối phim nhảy lên, cậu hỏi: "Ngày ấy... Là ngày thứ tư chúng ta quen nhau đó, nếu em thật sự nhấn công tắc và nhìn thấy anh, giữa chúng ta sẽ có gì khác biệt không anh nhỉ?"

Mã Quần Diệu cúi đầu nhìn cậu, đôi mắt sâu lắng, yêu thương trong đó dạt dào như một mặt biển đêm.

Anh nói: "Nếu em thật sự nhấn, chúng ta sẽ có một cuộc gặp gỡ bình thường chẳng có gì lạ. Tôi mặc áo ngủ, chưa đánh răng, chưa rửa mặt, cũng chưa cạo râu, nom sa sút tinh thần như những người đàn ông lôi thôi lếch thếch khác. Em sẽ chợt phát hiện, nam thần trong lòng em cũng chẳng có sức hấp dẫn gì cả, hết sức bình thường, chỉ là nhiều hơn một bộ quần áo gọn gàng, lại thêm một bộ trang phục cao cấp. Thế là em sẽ không còn mê muội vì tôi nữa."

Lâm Y Khải ôm lấy cổ anh, biện hộ cho mối tình đầu quý báu của mình: "Em sẽ không!"

"Thật ư?"

Lâm Y Khải kiên trì: "Thật!"

"Vậy thì càng không ổn." Mã Quần Diệu nâng cằm cậu rồi đặt một nụ hôn nhẹ nhàng như chuồn chuồn lướt nước lên môi cậu: "Em nhìn thấy "Tôi", có lẽ sẽ nhát như thỏ đế, giấu Lâm Y Khải chân chính đi, biến thành một học sinh ba tốt cực kỳ ngoan. Từ đó sẽ nề nếp đâu ra đấy, nơm nớp lo sợ, cả ngày toan tính xem làm thế nào để gây ấn tượng với tôi. Có oán giận cũng không nói, câu mắng tôi khốn nạn cũng nuốt trở lại, càng không nói đến chuyện suồng sã đáng yêu. Ngẫm lại như vậy thật ra rất hỏng bét, đúng không?"

Lâm Y Khải muốn cãi lại theo phản xạ, nhưng lời vừa đến miệng đã cảm thấy Mã Quần Diệu nói không sai. Cậu của khi đó còn chưa thích hợp gặp "Mã tiên sinh kia".

Dù suy nghĩ có cuồng nhiệt cỡ nào thì sự say đắm vừa gặp một lần ấy vẫn quá mức nông cạn. Cậu không đủ chín chắn, cũng không thoát được sự tự ti trên tình cảm. Dựa vào khuôn mặt, vị "Mã tiên sinh kia" đã xoá bỏ lý trí của cậu, nếu như ngồi đối diện, cậu vốn không dám tưởng tượng mình sẽ có phản ứng gì.

Có lẽ sẽ quỳ, ngước nhìn lên, sẽ phỏng đoán sở thích của Mã tiên sinh trong lúc hỗn loạn mù quáng. Cậu sẽ nhét mình vào một khuôn đúc nhìn như lý tưởng, sẽ tự cho là đúng mà đóng vai một "Người theo đuổi hợp tiêu chuẩn". Cậu sẽ sợ sai lầm, lại liên tiếp phạm sai lầm, cuối cùng sẽ hoàn toàn trái ngược, suýt nữa là hai người sẽ lướt qua nhau.

Đâu chỉ là hỏng bét, quả thật bi thảm.

Lâm Y Khải càng nghĩ càng sợ, bèn cắn lấy cổ áo Mã Quần Diệu cố sức chui vào lòng anh. Mã Quần Diệu ôm cậu, hai người dán nhau rất sát, mười ngón tay dính liền, nhiệt độ cơ thể tràn qua mỗi một khe hở trên chiếc áo len dệt. Ánh sáng ấm áp chiếu xuống đỉnh đầu, sô pha màu sơn trà tôn lên làn da đang hiện một mảng đỏ ửng.

Cậu vuốt ve mu bàn tay Mã Quần Diệu, nhẹ giọng hỏi: "Nếu em thật sự giấu đi, vậy anh có còn thích không?"

Mã Quần Diệu vui vẻ: "Sao, em cho rằng thỏ đã chui vào hang thì tôi không bắt được à?"

Nghe nói thế, hàng mi rũ xuống của Lâm Y Khải khẽ run rẩy. Cậu không ngẩng đầu lên, chỉ nắm thật chặt những ngón tay thuôn dài của Mã tiên sinh. Hồi lâu sau Lâm Y Khải phì cười, khẽ cong đầu gối dùng sức chọc chọc bên eo Mã Quần Diệu, nói: "Anh mới là thỏ í!"

Tối ngày thứ tư họ quen nhau, Lâm Y Khải vẫn không thấy Mã tiên sinh của mình.

Đây là một đêm xuân tháng tư, trong không khí vẫn còn dư chút giá lạnh của mùa đông còn sót lại. Hoa ngọc lan trắng trong thành phố S đã bắt đầu nở rộ, hương hoa tỏa lan khắp con đường vắng vẻ ngập tràn ánh đèn đường. Trên tầng mười hai của khu Bích Thủy Loan Cư, Lâm Y Khải nằm trong chiếc chăn lông nóng hừng hực, ôm bé Bố Bố, mơ một giấc mơ dịu dàng.

Màu sắc trong mộng hơi say say, nhạc nền thanh thoát, mặt trời rải từng vệt nắng xuyên qua cửa kính xuống mỗi góc trong căn phòng khách. Con mèo dang rộng bốn chân lười biếng lắc lư lăn lộn cái eo mập, lúc phơi nắng chính diện, lúc lại lật sang trái.

Bên tai là tiếng tính tang của hộp âm nhạc, vũ công ballet co một chân đang xoay tròn trong hộp.

Trên bàn trà trong phòng khách bày một chiếc hộp đầy sao, hai cuốn sách truyện cổ tích, ba chiếc cốc Mark hình động vật đáng yêu. Ba chiếc cốc này có hình một nhà sóc chuột mập mạp. Trên mặt thảm để đầy búp bê và quả thông, Lâm Y Khải quỳ gối ở giữa chơi xếp nhà gỗ với Bố Bố. Trong phòng bếp cách đó không xa, tiếng bát đũa vang lên, một người đàn ông xa lạ vóc dáng cao thẳng, bả vai rộng đang đứng trước bồn rửa, vừa pha cà phê vừa chiên trứng.

Anh đưa lưng về phía Lâm Y Khải, không nhìn rõ mặt. Nhưng Lâm Y Khải biết, nếu anh quay người lại, nhất định cậu sẽ thích gương mặt kia.

Lúc Lâm Y Khải đang lâm vào giấc mộng, một ngày mới đã bắt đầu bên kia đại dương. Các nhân viên trong công ty SwordArc Inc ngạc nhiên phát hiện tâm trạng của CTO bọn họ hôm nay tốt đến lạ.

Chín giờ sáng, theo tiếng két lúc bánh xe ma sát với nền xi măng vang lên, tất cả các nhân viên trong lầu một tận mắt trông thấy một cú drift vào gara tuyệt đẹp. Logo ba màu đen đỏ vàng lóe lên một ánh sáng chói lóa trong nắng gắt, nom vô cùng phô trương. Thực tế thì việc drift vào gara không phải là chuyện lạ trong công ty, bởi vì tiết mục lên sàn mỗi ngày của Carl Kraus chính là thứ này. Nhưng người trên xe bước xuống đổi thành Mã Quần Diệu thì lại hơi khó tưởng tượng nổi.

Hóa ra truyền thuyết Mã tiên sinh cố ý đàn áp Carl không phải là giả à?

Carl tiên sinh chín giờ tám phút drift một cú xong, nhận được những tiếng an ủi bất thường, nghĩ mãi không ra, ngay cả màu tóc nâu nhạt cũng ảm đạm một chút. Dọc đường Carl đã nghe tin tức liên quan đến Mã Quần Diệu, lúc bước vào phòng nghiên cứu đã thấy nhân vật trung tâm chủ đề đang tựa vào cạnh bàn, tay bưng một tách cà phê, tay kia thì đút túi quần, vui vẻ trò chuyện với cấp dưới.

Sau khi cậu nhân viên kia đi, Carl hớn hở khoác vai Mã Quần Diệu: "Để tôi xem nào, cà phê Guatemala, hai viên đường, một chiếc bánh xốp nướng mật ong, trước khi làm việc còn rảnh rỗi nói chuyện phiếm với người khác... Tôi dám cá là linh hồn cậu đã đổi với bà nội tôi rồi."

Mã Quần Diệu cười nhẹ: "Vậy kỹ thuật drift của bà nội cậu không tệ nhỉ."

Carl hết sức vui vẻ, giơ ngón cái lên nói: "Không nhịn được đúng không? Sau buổi ra mắt có muốn thử không? Lệ cũ, đường đua Sonoma, xe cải tiến."

Mã Quần Diệu lắc đầu: "Lúc này thật sự không được, Bố Bố còn đang chờ tôi về nhà, không thể ở lại thêm một ngày."

Carl thất vọng nhún vai.

Bố Bố hồi còn sơ sinh thật sự rất phiền phức. Làm bạn thân của Mã Quần Diệu, Carl đã từng bị nước tiểu bé làm hỏng không biết bao nhiêu quần áo, để lại bóng ma tâm lý thê thảm đau đớn, còn cắt đứt suy nghĩ nuôi một đứa bé. Có điều xuất phát từ tình nghĩa bạn bè vững chắc, Carl vẫn rất thương yêu tiểu bảo bối của Mã Quần Diệu.

"Được thôi, không làm khó dễ ông bố hiền của chúng ta nữa." Carl bỏ qua vấn đề này, tiếp tục nghi vấn: "Cho nên hôm nay vui vẻ như vậy là vì kiếm được cổ phiếu hả?"

Mã Quần Diệu nhún vai: "Cổ phiếu của Al đã tăng lên nửa tháng nay rồi."

Carl suy nghĩ thêm một lúc, lại nghĩ đến một khả năng: "Chẳng lẽ toàn bộ vấn đề kỹ thuật đã giải quyết xong rồi à? Chậc chậc, không giống lắm."

Carl quay đầu lại liếc mắt qua chúng sinh trong phòng nghiên cứu một vòng, vẫn duy trì đánh giá như cũ: "Địa ngục nhân gian."

"Thôi đừng đoán nữa, quan tâm đến công việc của cậu nhiều một chút đi. Có tin tốt tôi sẽ chia sẻ cho cậu ngay lập tức." Mã Quần Diệu đặt tách cà phê xuống, lấy cái tay Carl đang đặt trên vai mình xuống: "Mười phút sau gặp lại trong phòng họp số hai, tôi thật lòng hi vọng hai trò cười lỗi thời trong bản thảo của cậu lúc trước đã được xóa bỏ. Nếu không, vì để cứu vớt hình tượng của công ty, tôi chỉ đành chế giễu cậu theo phân đoạn của mình đấy."

Carl bị đả kích lớn: "Thật sự không thể tạm giữ lại à?"

Mã Quần Diệu cười nho nhã lễ độ: "Không thể."

________________________

Hôm sau là chủ nhật, Lâm Y Khải tỉnh lại trong ánh nắng chan hòa bao phủ chiếc giường. Cậu thấy trên ngực mình có một bàn chân nhỏ xíu trắng nõn, năm ngón chân thi thoảng lại động đậy một cái, giống như một loạt phím đàn đang bị nhấn.

Tướng ngủ của Bố Bố rất phóng khoáng, một đêm tự quay 90 độ, chân tay dạng rộng, suýt nữa đã ngã lăn xuống giường. Lâm Y Khải ôm bé nhét về trong chăn, thế mà Bố Bố vẫn không tỉnh. Đã vậy lại còn chẹp chẹp miệng, quay người ôm chặt chiếc chăn lông vịt chảy nước miếng mút chùn chụt.

Thật muốn nhét cho bé một cái núm vú cao su moe moe.

Lâm Y Khải chống cằm nghĩ.

Tối qua Lâm Hủy không kịp về nhà, nên ngủ tạm ở phòng khách sát vách. Sáng sớm cô đánh một cái ngáp dài, lại phát hiện cửa phòng khách đã mở rộng, căn 8012A ở đầu kia hành lang cũng mở cửa, có thể nhìn thấy rõ ràng cảnh vật bên trong. Tiếng mèo the thé to rõ truyền tới, nộ khí max cấp, nghe thế nào cũng thấy nó đang mắng người.

" Lâm Y Khải, mèo nhà anh làm sao thế?"

Lâm Hủy đi tới gõ cửa một cái.

Lâm Y Khải ngồi xổm trên mặt đất, tay phải bị Bố Đâu Đâu cắn trong miệng, tay phải cầm một hộp đồ ăn định dùng răng mở ra, đau khổ nói: "Thì tối qua tôi không về nên ngài tổ tông đây đói phát điên rồi, đang nổi khùng."

Lâm Hủy mở đồ hộp ra thay cậu, đổ vào trong bát nhỏ.

Bố Đâu Đâu ngửi được mùi thịt gà, rốt cuộc cũng phóng thích tù nhân Lâm Y Khải ra. Tuy vậy lửa giận của ngài mèo vẫn không tiêu tan, vừa liếm ăn vừa rầm rì, dáng vẻ ngạo kiều không tha thứ.

Chủ nhật dư thời gian, bữa sáng cũng phong phú hơn ngày thường: Một đĩa đậu hũ đánh tơi thơm phức, một đĩa thịt bò ngũ vị hương, cháo hoa trong nồi đất nhỏ chia làm ba bát, giữa mỗi bát có rắc chà bông, trứng muối và dưa muối. Bố Bố hưởng thụ đãi ngộ VIP, còn được thêm một chén sữa tươi.

Lâm Hủy giúp bày biện bàn ăn xong, ánh mắt bắt đầu theo đuổi Lâm Y Khải khắp nơi. Cô cảm thấy cậu mặc tạp dề ca rô cũng đẹp trai, mang chén đũa lên bàn cũng đẹp trai, động tác buộc miếng vải lên cổ Bố Bố càng đẹp trai hơn, càng nhìn càng thích, bong bóng trái tim bay loạn đầy trời.

Ánh mắt của cô quá nóng bỏng, Lâm Y Khải thấy rất ngại, bèn múc cho cô thêm một muôi cháo: "Ăn đi, đừng nhìn nữa."

Lâm Hủy lắc đầu: "Không thèm!"

Lâm Y Khải giơ nồi đất và muôi lên: "Tôi đẹp lắm à?"

Lâm Hủy nhếch miệng cười một cái, quay đầu lại hỏi Bố Bố: "Anh Lâm Y Khải có đẹp không nào?"

"Đẹp ạ!"

Bố Bố lớn tiếng trả lời.

Thế là biến thành hai người cùng ngồi nhìn Lâm Y Khải chằm chằm.

Lâm Y Khải thất bại thảm hại trước kỹ năng tán trai thô bạo của Lâm Hủy, thẹn đỏ cả mặt, chỉ biết gãi gãi mái tóc ngắn rồi chuồn vào bếp tránh đi.

Ăn sáng xong, Lâm Hủy tạm biệt trở về trường, Lâm Y Khải dẫn Bố Bố đến chợ để "Trải nghiệm cuộc sống".

"Trải nghiệm cuộc sống" là hoạt động gia đình thường lệ ở nhà trẻ. Mỗi cuối tuần bố mẹ sẽ cùng con mình hoàn thành một chủ đề nho nhỏ về sinh hoạt, ví dụ như làm bánh quy nhỏ, thứ hai sẽ đưa đến lớp chia cho các bạn nhỏ khác ăn. Hoặc là trồng cỏ lúa mì, quan sát quá trình từ hạt giống mọc thành mầm xanh, sau đó sẽ vẽ thành một bản ghi chép.

Mã Quần Diệu bận rộn công việc nên vẫn luôn giao hoạt động "Trò đùa trẻ con" này cho bảo mẫu phụ trách. Bảo mẫu cũng không nghiêm túc coi trọng nó, chỉ có Lâm Y Khải cho rằng đó là một hoạt động cực kỳ quan trọng.

Ít nhất, đây cũng là "Chuyện lớn" của đứa trẻ.

Nhiệm vụ tuần này của Bố Bố là "Tìm kiếm một loại rau quả tròn". Tay bé cầm một chiếc túi bảo vệ môi trường, bên trong là một trăm tệ, cùng tiến vào chợ với Lâm Y Khải. Khu chợ này đông đúc ồn ào, trước đó Bố Bố chưa từng tới nên hơi e dè. Lâm Y Khải thực hiện quy trình chọn đồ thanh toán làm mẫu mấy lần, Bố Bố học được rất nhanh, bắt đầu nhảy nhót điêu luyện giữa các quầy hàng như một bé thỏ nhỏ.

Lâm Y Khải lấy điện thoại ra, đi theo chụp ảnh Bố Bố.

"Khoai tím, ba tệ sáu!"

Mỗi tay Bố Bố cầm một củ khoai tím giơ lên đỉnh đầu, bày ra tạo hình chuột Mickey.

Tanh tách, Lâm Y Khải nhấn nút chụp.

"Quả bầu, hai tệ tám!"

Bố Bố ôm mấy quả bầu trước ngực, tạo dáng nâng bình hoa.

Tanh tách, Lâm Y Khải lại nhấn nút chụp.

"Bí đỏ, năm tệ tư!"

Vai Bố Bố đỡ bí đỏ, nắm tay ngẩng đầu, đóng vai một đại lực sĩ.

Tanh tách, Lâm Y Khải lần thứ ba nhấn nút.

Hai người mua một nửa túi "Rau củ tròn", cuối cùng đi đến một sạp bày đủ loại củ thuộc họ củ cải, cà rốt, củ cải trắng, củ dền. Bố Bố nhón chân lên chọn một củ cải, cảm thấy cái này cũng tròn, cái kia cũng tròn, phồng má do dự. Mới đầu Lâm Y Khải còn hí ha hí hửng chọn đồ với bé, về sau bỗng cảm thấy mây đen trên đỉnh đầu càng lúc càng khiếp người mới ngẩng đầu lên, bèn đối diện với một đôi mắt nhỏ già nua, lòng bỗng lộp bộp một chút.

Đây không phải là bà lão từng cho cậu là ông bố đơn thân chưa cưới đã sinh con đấy ư?!

Dù tuổi đã cao nhưng ánh mắt bà lão vẫn sắc bén. Bà nhìn Lâm Y Khải, lại nhìn Bố Bố, hoàn toàn khiến hiểu lầm này sâu sắc hơn. Sau đó bà run rẩy đứng lên hỏi: "Bé con à, năm ni cháu mấy tuổi rồi?"

Bố Bố cực kỳ sôi nổi: "Cháu chào bà ạ, cháu bốn tuổi rồi!"

Có lẽ bà lão không ngờ được một đứa bé trong gia đình đơn thân lại cởi mở như vậy, vẻ mặt hoàn toàn sững sờ. Bà chăm chú nhìn vào khuôn mặt nhỏ của Bố Bố trong chốc lát, hốc mắt đỏ hoe, hình như nhớ lại hồi ức nào đó đã qua. Bà lấy một chiếc túi nilon, nhặt mấy củ cải trắng vừa tròn vừa múp bỏ vào túi, lẩm bẩm: "Để bà giúp cháu chọn củ cải ngon, không thu tiền mặt mô, tặng không, tặng không đó."

Dù củ cải không đáng mấy đồng, nhưng đó lại là thứ bà lão dựa vào sinh sống. Lâm Y Khải không muốn dùng hiểu lầm để chiếm món lợi từ người khác, bèn vội vàng cản bà lại, nhưng lập tức bị đẩy tay ra.

Bà lão trừng cậu, tướng mạo rất hung dữ, nhưng giọng điệu lại rất hiền lành: "Bà thấy mi một mình nuôi con, kiểu chi cũng rất khổ đúng không? Nuôi được đứa con sáng láng thông minh như ri, tuổi còn nhỏ đã phải giúp mi mua đồ ăn rồi, ngoan lắm, ngoan lắm, tương lai kiểu chi cũng có tiền đồ."

Nói xong bà thắt chặt túi nilon lại, đưa vào tay Bố Bố.

Bố Bố ôm củ cải trắng, lấy làm lạ hỏi: "Bà ơi, sao bà lại không lấy tiền ạ?"

Bà lão cười tủm tỉm: "Vì thích cháu chớ răng."

Bố Bố nhận lý do này, rất lanh lợi nói: "Cô giáo muốn mọi người tìm rau củ tròn tròn, củ cải của bà cũng là tròn, cháu cảm ơn bà ạ! Cháu cũng thích bà lắm ạ!"

Bà lão cảm động suýt rơi lệ vì câu nói của bé, níu tay Lâm Y Khải lại chỉ sạp hàng thịt lợn đối diện, dặn dò: "Bé con đang tuổi ăn tuổi lớn, dinh dưỡng phải theo kịp. Xương sườn nhà anh Cát tươi lắm, đi mua mấy dảnh đi, về nhà nấu canh củ cải, biết chưa?"

Bố Bố túm lấy góc áo Lâm Y Khải, mặt mũi ngập tràn chờ mong: "Canh củ cải!"

Lâm Y Khải nói cảm ơn với bà lão, bỏ củ cải vào túi bảo vệ môi trường rồi ngồi xổm xuống mỉm cười nói: "Được, để anh nấu canh củ cải cho em."

Canh củ cải xương sườn tình yêu của Lâm thị, gừng xắt miếng, hành thái khúc, thêm hai nắp rượu gia vị, hầm trong lửa lớn ba tiếng đồng hồ, hầm ra nước canh màu trắng sữa, từng miếng củ cải chìm chìm nổi nổi, nom mềm mại trong veo. Lại rắc thêm một nhúm hành lá cắt khúc vào, mùi thơm hấp dẫn ngập tràn phòng khách.

Bố Bố thèm đến độ không chơi với mèo nữa, chủ động đeo tấm vải nhỏ rồi nhảy lên ghế ngồi ngay ngắn chờ đợi.

Sau bữa ăn là thời gian ngủ trưa nhàn nhã. Lâm Y Khải ôm Bố Bố bịa ra câu chuyện cuộc phiêu lưu mạo hiểm của củ cải để kể cho bé. Ban đầu tính kể xong là đi ngủ, nhưng Bố Bố vừa uống canh củ cải xong, cực kỳ quan tâm đến việc củ cải chui vào nồi khi nào. Bé vẫn luôn truy hỏi "Nồi sắp lên sân khấu chưa ạ", "Nó gặp được nồi chưa". Củ cải của Lâm Y Khải vất vả lắm mới chạy thoát được, nào ngờ vận mệnh vô tình, vòng đi vòng lại mấy lần, cuối cùng vẫn kết thúc trong một nồi nước. Cậu tốn hai tiếng đồng hồ mới bịa được một câu chuyện hoàn chỉnh, buồn ngủ suýt khóc.

Tối đến khi Mã Quần Diệu gọi điện thoại tới, Bố Bố đang ngồi trên đùi Lâm Y Khải, tay cầm một chiếc bút lớn đầu dẹp tô màu.

Lần này không phải màu chì, mà là màu nước thật sự.

Tay trái bé cầm điện thoại, tay phải thì được Lâm Y Khải nắm chặt để chấm màu, thêm nước, điều chỉnh đậm nhạt, rồi sau đó cẩn thận tô.

Trên giấy là một củ cải trắng mập mập tròn tròn, một nửa chôn dưới đất, một nửa lộ ra bên ngoài. Bên cạnh còn có một con thỏ xám tai dài đang túm lá xanh trên đầu củ cải hì hục nhổ lên.

"Papa ơi, con đang vẽ củ cải nè!" Bố Bố ngọt ngào nói: "Chờ vẽ xong con sẽ đem cho những bạn nhỏ khác nhìn, kể chuyện củ cải nữa."

Mã Quần Diệu vui vẻ hỏi: "Củ cải có chuyện gì nào?"

Bố Bố bi bô nói: "Đương nhiên là củ cải có chuyện để kể rồi! Nó vốn là một hạt giống nhỏ chôn dưới đất, sau đó dài ra dài ra. Có một ngày nó bị con thỏ nhổ lên. Con thỏ không ăn được củ cải lớn thế này, nên giao lại cho bà bà, bà bà lại cho con, sau đó anh lại nấu thành canh, cuối cùng bị con uống sạch hết luôn!"

Giọng nói của bé trong veo mà đáng yêu, Mã Quần Diệu bật cười, hỏi: "Bảo bối học được cách vẽ củ cải rồi à?"

Bố Bố xấu hổ lắc đầu: "Con chưa ạ."

"Nên... Là anh Lâm Y Khải vẽ à?"

"Dạ đúng." Bố Bố gật đầu: "Củ cải và thỏ con đều là anh Lâm Y Khải vẽ, con chỉ cần tô màu là được. Papa, con nói nhé, tô màu thích cực, chấm một chấm màu, quấy trong ô vuông một cái, còn thêm nước, sau đó, sau đó quẹt quẹt chỗ này một cái, quẹt quẹt chỗ kia một cái... Ôi chao!"

Bé nói quá hưng phấn, không khống chế được lực tay nên tô lem màu đỏ ra ngoài củ cải.

Bố Bố ngơ ngác nhìn đường màu đỏ chướng mắt kia, trong lòng rất áy náy. Bé ngẩng đầu lên nhìn Lâm Y Khải bằng đôi mắt to đen nhánh: "Anh ơi, em không cẩn thận nên vẽ lem mất rồi... Em xin lỗi."

Trong mắt lấp loáng nước, giọng cũng trầm hẳn.

Lâm Y Khải vội vàng an ủi bé: "Không sao đâu, anh cũng thường xuyên vẽ lem ra ngoài mà, chúng ta sửa lại là được rồi."

Nói xong cậu lấy một chiếc bút nhỏ hơn, vẽ mấy nét. Bên cạnh củ cải ban đầu xuất hiện thêm một củ nữa, vừa vặn khoanh nét màu đỏ vẽ lem hồi nãy vào trong.

"Em xem này, có phải là đã sửa xong rồi không?"

"Oa!" Bố Bố mở to mắt nhìn củ cải mới mọc ra, sợ hãi than: "Anh lợi hại quá!"

Lâm Y Khải cười cười, tiếp tục cầm tay bé tô màu. Bố Bố tay bận rộn, ngoài miệng lại nhàn rỗi tiếp tục thuật lại quá trình tô màu cho Mã Quần Diệu nghe, lúc thì tô lá xanh của củ cải, màu xanh đẹp lắm ạ, lúc lại tô màu mắt thỏ, màu đỏ xinh ghê ta.

Mã Quần Diệu cứ thế cách một chiếc điện thoại cùng Bố Bố tô xong bức tranh màu nước đầu tiên trong cuộc đời bé.

Thật lòng mà nói, lúc trẻ con hưng phấn khó tránh khỏi ầm ĩ. Trước đó Mã Quần Diệu không chịu được, vẫn luôn hi vọng có thể được yên tĩnh một chút, Bây giờ trái lại anh lại cảm thấy Bố Bố nhảy nhót thế này thật đáng yêu.

Đứa bé này rất nhạy bén với màu sắc và hình vẽ, thích nói đủ thứ trên đời, tiếng cười vừa trong sáng lại vui tươi. Thi thoảng gây ra một sai sót nhỏ, bé sẽ căng thẳng nhìn Lâm Y Khải để cầu xin giúp đỡ. Chờ giải quyết xong rồi lại biến về bảo bối vui mừng hớn hở thích giày vò kia.

Không hề ngoan ngoãn yên tĩnh, nhưng thật sự cực kỳ đáng yêu.

Thật muốn ôm bé lên thơm thơm mấy cái, dùng hàng ria mép vẫn chưa cạo để cọ cọ vào bé, để bé nằm trong lòng mình bày tỏ thiên tính mà không bị ràng buộc, cũng nũng nịu, cũng cười to thế này.

Mã Quần Diệu phát hiện lúc anh và Bố Bố nói chuyện điện thoại, bình thường Lâm Y Khải sẽ không xen vào. Chỉ khi nào Bố Bố đặt câu hỏi cậu mới trả lời ngắn gọn vài câu, tựa hồ sợ quấy rầy tương tác khó có được giữa hai cha con họ.

Tuy cậu không nhiều lời, nhưng mỗi một câu đều là quan tâm kiên nhẫn thật lòng. Thậm chí Mã Quần Diệu còn hoài nghi sự khoan dung với trẻ con của Lâm Y Khải là bẩm sinh và không hề có ranh giới cuối cùng. Có một lần Bố Bố thích để tâm vào chuyện vụn vặt, nhất định phải tô con thỏ thành màu rực rỡ. Lâm Y Khải dịu dàng giải thích nhiều lần với bé, nói trên đời này không có con thỏ nào màu sắc rực rỡ cả. Nhưng Bố Bố vẫn cố chấp không chịu nghe theo. Mã Quần Diệu cho rằng kiểu gì Lâm Y Khải cũng sẽ tức giận, nhưng cuối cùng cậu chỉ cười cười, nói, Chúng ta sẽ phối một tổ hợp màu sắc đẹp nhất, tô một con thỏ sắc màu rực rỡ đẹp nhất.

Trước mặt trẻ con, Lâm Y Khải vẫn luôn dịu dàng trầm tĩnh. Mà ở trước mặt Mã Quần Diệu, cậu lại luôn căng thẳng lắp ba lắp bắp, răng còn thích va vào nhau.

Mã Quần Diệu không biết mình thích dáng vẻ nào của cậu hơn, hoặc là nói...

Thật ra đều thích cả.

________________________

Bố Bố tô xong con thỏ rực rỡ sắc màu, thỏa mãn thổi thổi giấy vẽ rồi giao điện thoại trẻ em cho Lâm Y Khải, mình thì chạy đến phòng vệ sinh rửa tay. Bố Đâu Đâu thấy ngự tọa trống không, vội vàng chen cái thân mập của mình vào lòng Lâm Y Khải, cuộn tròn thành một cục lông bự ấm áp.

"Mã, Mã tiên sinh." Đối mặt với điện thoại, chữ đầu tiên Lâm Y Khải đã cà lăm: "Anh ngủ có ngon không?"

Mã Quần Diệu kéo rèm cửa sổ ra. Ánh nắng ban mai rải xuống khắp căn phòng, trong sân là bãi cỏ và bụi cây được cắt xén gọn gàng, hoa đương nở rộ. Một con sóc chạy qua hàng rào, được nửa đường thì dừng lại quay đầu nhìn về phía anh.

Tâm trạng anh rất tốt: "Ngủ ngon lắm, cậu thì sao?"

Lâm Y Khải nắn nắn tai mèo: "Tôi... Cũng rất ngon."

Chỉ có lúc mơ xảy ra một chút chuyện nhỏ, mơ thấy anh. Mặc dù chỉ có bóng lưng mơ hồ, nhưng có điều... Có điều chỉ nhìn một bóng lưng cũng đủ khiến người ta không chịu đựng nổi.

Lâm Y Khải không dám nói lời này ra, tim lại ngứa ngáy khôn cùng, hầu kết khẽ động phát ra âm thanh nuốt nước bọt rõ to. Mã Quần Diệu nghe thấy, thấp giọng cười: "Xem ra là mơ thấy bữa tiệc lớn à?"

"Ây, mơ thấy cua... Con cua."

Lâm Y Khải nói bậy.

Mã Quần Diệu: "Cậu thích ăn cua à?"

"Ừm."

Lời này là thật, Lâm Y Khải thích ăn tất cả các loại hải sản có giáp xác.

Mã Quần Diệu bèn hỏi: "Thích loại nào, cua đồng hay cua đế vương?"

"Không phải, là loại ghẹ chấm bình thường thôi." Lâm Y Khải nói: "Cua đồng nhiều dầu lắm, rất trơn, tôi không thích ăn."

Dù sao cũng không có cơ hội để ăn.

Mỗi một mùa cua bán ra, bảng giá hơn trăm tệ một cân có thể dọa Lâm Y Khải lùi lại mười bước. Cậu chỉ là một họa sĩ nhỏ mỗi tháng thu nhập ba bốn nghìn, có thể ăn no đã không dễ dàng, cua kiếc này nọ... Tối đa cũng chỉ ngắm cho đỡ nghiện thôi.

Mã Quần Diệu nhớ sở thích của cậu, đề nghị: "Hợp Sinh Hối vừa mở một nhà hàng cua mới, chờ khi tôi về thì hôm nào đó sẽ dẫn cậu đi ăn."

"Hả?" Lâm Y Khải được sủng mà sợ: "Không được không được, sao có thể để anh tốn kém được, ngại lắm."

Mã Quần Diệu không ngại tốn kém vì cậu, huống chi một bữa tiệc cua hơn ngàn tệ cũng không được gọi là tốn kém, nên anh đã quyết định chuyện này, không cho Lâm Y Khải từ chối nữa. Anh đang chuẩn bị hỏi Lâm Y Khải còn thích gì không, bên kia điện thoại đã vang lên tiếng dép lê lạch bạch, sau đó là giọng nói mềm mại của Bố Bố: "Anh ơi, em rửa hai quả táo, một quả to, một quả nhỏ, anh muốn quả bên trái hay bên phải?"

Lâm Y Khải suy nghĩ một chút, nói: "Muốn bên phải."

Bố Bố cười toe toét: "Bên phải là quả nhỏ, bên trái là quả to, anh xui xẻo quá, lại đoán thêm lần nữa đi!"

Thế là Lâm Y Khải đổi giọng: "Vậy anh muốn bên trái."

"Đoán đúng rồi, cho anh nè!" Bố Bố vui vẻ nói: "Anh phải ăn quả to, Bố Bố ăn quả nhỏ, như vậy mới đúng chứ."

Tiếp đó Mã Quần Diệu nghe được tiếng gặm táo rôm rốp, ban đầu còn nhỏ, sau rõ ràng hơn rất nhiều. Dường như bên kia đang cố ý tiến lên trước điện thoại khoe khoang với anh quả táo này giòn ngọt thơm ngon đến cỡ nào.

"Papa đã nghe thấy chưa?" Bố Bố vui vẻ nói: "Con đang ăn táo với anh Lâm Y Khải đấy, papa không ở nhà, không có ăn!"

Mấy ngày không gặp, còn học được cách giễu cợt cơ đấy.

Mã Quần Diệu hơi buồn cười, Lâm Y Khải cũng rất vui vẻ, đưa tay chọc chọc má Bố Bố: "Không được bắt nạt ba ba."

"Dạ." Bố Bố gật gật đầu, lại gặm một miếng táo to. Bé uốn éo mông nhỏ, muốn chen vào ngự tọa với Bố Đâu Đâu. Bố Đâu Đâu long nhan giận dữ xòe móng nhọn ra víu quần ngủ Lâm Y Khải khẽ gừ gừ, cuối cùng vẫn thua ở hình thể, bị Bố Bố đặt mông ủn ra, lăn lông lốc xuống chồng gối ôm.

Đồng hồ điểm chín giờ năm mươi phút, Bố Bố và Bố Đâu Đâu đã hòa thuận, đang ghé vào mặt thảm chơi quả bóng có chuông. Hai đứa lăn qua đẩy lại, tiếng leng ka leng keng vang lên khắp phòng.

Lâm Y Khải trải một tờ giấy vẽ ra, cùng trò chuyện chủ đề mới với Mã tiên sinh – Liên quan đến nghề nghiệp của Lâm Y Khải.

Một cậu thanh niên trẻ tuổi biết chăm trẻ con và am hiểu hội họa, Mã Quần Diệu căn cứ vào kinh nghiệm, còn cho cậu là một thầy giáo tiểu học dạy mỹ thuật. Lâm Y Khải nhanh chóng vẽ phác thảo tranh, cười nói: "Nếu tôi có được công việc bát cơm ổn định thế thì tốt, đáng tiếc là không. Tôi chỉ là một họa sĩ vẽ tranh minh họa cho thiếu nhi, minh họa truyện cổ tích các em nhỏ hay đọc. Thu nhập không ổn định mấy, lúc đủ lúc thiếu, cố lắm cũng chỉ tính là nghề tự do."

"Nghe thú vị đấy, rất ấm áp." Mã Quần Diệu khá thích thú: "Lúc trước sao cậu lại muốn làm cái này?"

Lâm Y Khải ngừng bút, nhớ lại: "Không phải tôi đã từng nói trong nhà tôi có rất nhiều em sao. Nhiều em thì náo nhiệt thật đấy, nhưng cũng không ít phiền phức. Trẻ con đều thích coi sách tranh, nhưng bố mẹ lại không dư tiền để mua nhiều, quanh đi quẩn lại chỉ có mấy cuốn. Đứa nào cũng phải xếp hàng chờ đến lượt mình đọc, rất tội, bất cẩn còn đánh nhau nữa. Khi đó tôi là đứa lớn nhất trong nhà, có thể tự đến hiệu sách được, nên thường xuyên vẽ phỏng theo sách tranh mới cho mấy đứa em xem. Mấy nhóc ngồi vòng quanh tôi, tôi vẽ bức nào chúng nó đọc bức đấy. Lâu ngày tôi cảm thấy hình như mình khá có thiên phú ở phương diện này, nên dứt khoát lấy nó làm nghề kiếm cơm."

Thật ra những việc này cực kỳ đắng chát chứ không hề ấm áp như Lâm Y Khải nói. Nhưng thời gian qua đã lâu, cậu lấy khổ làm vui, cũng coi nó thành câu chuyện của một gia đình bình thường.

Mã Quần Diệu tưởng tượng đến cảnh Lâm Y Khải được một đám trẻ con vây xung quanh, cảm thấy rất tự nhiên, dường như cậu thanh niên này bẩm sinh nên thuộc về những đứa trẻ vô cùng náo nhiệt. Anh càng hứng thú hơn, hỏi: "Về sau học vẽ ở đâu? Học viện Mỹ thuật thành phố S à?"

"Tôi..."

Lâm Y Khải cứng đờ, không biết nên trả lời thế nào.

Học viện Mỹ thuật.

Cung điện nghệ thuật cao lớn nhường này vẫn là chỗ cậu mong mà không được.

Lâm Y Khải chỉ học đến cấp hai, cơ sở hội họa yếu kém, kiến thức lý luận gần như bằng không. Những bức tranh mà những đứa trẻ trong viện mồ côi coi là châu báu lại không đáng một đồng khi đặt trong nghề. Hai năm đầu khi xông xáo bên ngoài, cậu bị kẹp giữa một đám họa sĩ xuất thân chính quy, liên tiếp bị từ chối bản thảo. Tình hình bây giờ đã ổn hơn, đa số thời gian cậu có thể nói chuyện bằng năng lực. Nhưng trong một vài trường hợp, trình độ vẫn là nhược điểm mà cậu không thể nào bù đắp được, cũng là thứ khiến cậu cảm thấy tự ti ngoài việc không có cha mẹ.

Cạnh tạp chí thiếu nhi có một trường cấp ba, mỗi lần đi giao bản thảo ngang qua đó, nhìn thấy những thiếu niên mặc đồng phục cười cười nói nói, Lâm Y Khải đều không nhịn được sinh lòng ao ước.

"Tôi... Tôi không tốt nghiệp học viện Mỹ thuật, cũng không học hành quy củ." Lâm Y Khải khá bối rối, "Trước đó thì tôi có học mấy khóa ở chỗ một họa sĩ già, trên cơ bản có thể xem như tự học."

Cách điện thoại, Mã Quần Diệu không thể cảm nhận được biến hóa cảm xúc nhỏ bé của cậu, chỉ coi là cậu có hứng nên tự học vẽ chuyên nghiệp bên ngoài, khen cậu quyết đoán.

Lâm Y Khải cười khô khốc: "Cũng tàm tạm."

Trong lòng lại rất chột dạ, cũng không vẽ được nữa, đành phải đặt bút xuống.

Cậu sợ Mã tiên sinh hỏi sâu hơn sẽ không trả lời được, vội vàng chuyển chủ đề, hỏi ngược lại: "Vậy còn anh? Anh có thể tạo ra robot như tiểu Q, ít nhất cũng đạt được... Hic, đạt được danh hiệu thạc sĩ nhỉ?"

Cậu nhắc một học vị rất cao trong suy nghĩ của mình.

Mã Quần Diệu cười cười: "Không khác lắm, tôi là Tiến sĩ ngành Trí tuệ Nhân tạo."

"Ồ, cái này... Lợi hại thật đấy."'

Chưa từng nghe qua.

Lâm Y Khải lúng túng bày tỏ lòng ngưỡng mộ, sau đó cạn từ, trong lòng càng phiền muộn. Cậu cảm thấy quả nhiên giữa mình và Mã tiên sinh cách xa vạn dặm.

Hai người đối thoại không quá trôi chảy trên chủ đề nghề nghiệp. Mã Quần Diệu cũng dần nhận ra, bèn nói: "Chúng ta nói những thứ khác đi? Ví dụ như kế hoạch cuối tuần của cậu và Bố Bố, ngày mai đã sắp xếp chưa?"

"Ngày mai có rồi!" Lâm Y Khải sáng mắt lên: "Tôi muốn đưa Bố Bố đến Hoan Nhạc Cốc, được chứ?"

Đương nhiên là Mã Quần Diệu đáp ứng.

Đã lâu anh không đưa Bố Bố đến sân chơi rồi, Lâm Y Khải đồng ý làm thay để giúp Bố Bố có được một ngày vui vẻ, đương nhiên là anh rất bằng lòng: "Chờ lát nữa tôi mua vé cho."

Lâm Y Khải vội nói: "Không cần đâu, Lâm Hủy mua xong vé rồi."

"Lâm Hủy?"

Mã Quần Diệu vô thức nhíu mày.

"Ừm, là thế này, cô ấy muốn đền bù sai lầm tối qua nên mới mua vé cho tôi và Bố Bố." Lâm Y Khải giải thích: "Ngày mai cô ấy cũng đi với tụi tôi. Ngài để ý hả?"

Sắc mặt Mã Quần Diệu hơi hờn, cảm thấy không thoải mái lắm.

Thú thật, anh để bụng.

Không phải là anh thù dai, cũng không có thành kiến với Lâm Hủy. Tầm tuổi như Mã Quần Diệu không hẹp hòi như vậy, sao có thể so đo với một cô gái nhỏ vừa vào xã hội. Thứ anh thật sự để ý là sự vắng mặt của mình.

Lâm Y Khải dẫn Bố Bố đi công viên trò chơi, nếu như nhất định phải có người thứ ba cùng đi, như vậy rõ ràng người này phải là anh. Anh là cha Bố Bố, là bạn Lâm Y Khải, anh cùng đi mới gọi là danh chính ngôn thuận. Lâm Hủy có ý tốt muốn dùng cái này để "Đền bù", cái này không sai, nhưng lại khiến anh nảy sinh cảm giác tức giận vì "Lãnh địa" bị xâm chiếm.

Càng giận hơn chính là anh đang ở xa bên kia bờ đại dương, không thể phân thân, biết "Lãnh địa" thất thủ cũng không đoạt về được.

"Mã tiên sinh?" Đầu bên kia Lâm Y Khải kêu mấy tiếng: "Tôi sẽ chú ý đến an toàn của Bố Bố, không để bé chơi những trò mạo hiểm, Lâm Hủy cũng sẽ trông giúp tôi. Như vậy có thể được chứ?"

Lâm Y Khải lại mong đợi hỏi thêm lần nữa.

Mã Quần Diệu miễn cưỡng nói: "Được, mấy người cứ chơi đi, nhớ phải chụp ảnh nhiều một chút."

Nói xong anh lại sợ không đủ độ tham dự, bèn lấy thái độ phụ huynh căn dặn vài câu: "Chính cậu cũng đừng chơi mấy trò quá mạo hiểm, nhất là tháp rơi tự do và roller coaster. Thiết bị mấy trò này không mới, dễ xảy ra chuyện. Sáng mai tôi sẽ để công ty lái xe đến đón hai người, buổi chiều đưa Bố Bố về nhà sớm một chút, đến nhà lập tức gọi cho tôi, nhớ chưa?"

"...."

Lâm Y Khải cầm điện thoại, trong lòng rất ấm áp.

Đưa Bố Bố về nhà sớm một chút, về đến nhà lập tức gọi cho tôi... Với cậu, những lời này cho đến giờ chỉ có thể nghe trong phim. Cậu coi những thứ này chỉ là lời thoại, trong thực tế sẽ không có ai bày tỏ quan tâm thế này, nhưng mà Mã Quần Diệu lại nói với cậu.

Thật ấm áp.

Lâm Y Khải gật nhẹ đầu, đồng ý nói: "Mã tiên sinh, tôi sẽ về nhà sớm."

________________________

Vì để cho Bố Bố được tận hưởng một hành trình đến Hoan Nhạc Cốc hoàn mỹ nhất, Lâm Y Khải thức đến hơn nửa đêm để lập kế hoạch. Cậu in bảng hướng dẫn đi chơi dài tròn hai mặt giấy A4, thời gian chính xác đến từng phút đồng hồ, tiêu chính xác đến từng xu, tự nhận hoàn toàn kín kẽ.

Sáng hôm sau, Mã Quần Diệu phái một chiếc xe thương vụ màu đen chạy đến đón hai người. Lâm Y Khải đeo ba lô lên, lòng tràn ngập niềm tin dẫn Bố Bố lên xe. Kết quả vừa đến nơi, cậu đã trợn tròn mắt – Hoan Nhạc Cốc vào chủ nhật có thể so với bão mạnh đè vỡ đê, lượng người đông nghìn nghịt như một đội quân mênh mông, nhanh chóng nuốt sạch từng trò chơi, chỗ biểu diễn, cửa hàng ăn vặt và cửa hàng kỉ niệm. Lâm Y Khải còn chưa kịp bước ra một bước, chỗ lan can có thể xếp hàng đã nhét đầy người.

Nếu có thể chụp một bức ảnh từ trên cao, cảnh tượng này sẽ giống như một con bạch tuộc phun mực – Toàn bộ Hoan Nhạc Cốc đều đen thùi.

Bố Bố không biết tình huống nghiêm trọng, còn nhìn xung quanh, sợ hãi vỗ tay thán phục: "Oa, nhiều người quá!"

Lâm Y Khải tán thành: "Đúng thế, nhiều người thật."

Lần này phải xếp hàng gần chết rồi.

Lâm Hủy tự mình đi tàu điện ngầm đến, nhắn địa điểm tập hợp tới điện thoại Lâm Y Khải. Lâm Y Khải sợ Bố Bố bị người giẫm bị thương nên để bé ngồi trên vai mình đi tìm đường. Hai người trèo non lội suối, cất bước khó khăn, cuối cùng cũng xuyên qua biển người, thuận lợi hội họp với Lâm Hủy đang đứng cạnh một bức tượng nào đó.

Hôm nay cô nàng ăn mặc trang điểm rất khéo léo, nhìn qua môi hồng răng trắng, xinh xắn thu hút.

Trời tháng tư nhưng Lâm Hủy không sợ lạnh mà mặc trên mình một chiếc váy viền ren màu trắng hồng, mái tóc làm xoăn lọn hơn khi trước, lắc la lắc lư bên gò má. Trừ cái đó ra, trên tóc cô còn mọc ra hai cái tai mèo màu trắng nổi bần bật.

Vừa gặp mặt, Lâm Hủy như làm ảo thuật, cô móc ra hai cái băng đô tai mèo, một lớn một nhỏ đeo lên cho Lâm Y Khải và Bố Bố: "Người khác vừa nhìn thấy tai mèo là biết ba chúng ta cùng đi với nhau, không sợ bị lạc."

Cô làm một động tác hình trái tim rồi nháy nháy mắt với Lâm Y Khải.

Dây anten tình yêu khác giới của Lâm Y Khải vẫn không hoạt động, nhận tín hiệu thất bại. Cậu còn cho rằng cô đang cos mèo bán manh, nhiệt tình khen một câu: "Pose đáng yêu lắm."

Lâm Hủy bị động tác chính tay làm ra bay về đánh trúng ngực, điên cuồng thổ huyết.

Bố Bố cực kỳ thích tai mèo này, bé gẩy gẩy trên đầu mình, lại gẩy gẩy cặp tai trên đầu Lâm Y Khải, duỗi ngón tay đếm: "Một con Bố Đâu Đâu, hai con Bố Đâu Đâu, ba con Bố Đâu Đâu!"

Bé cố gắng ngẩng đầu muốn thấy dáng vẻ mình đeo tai mèo. Nhưng thử mấy lần bé mới nhận ra không thể được, tiếc nuối rũ mi.

Lâm Y Khải nhanh chóng rút một chiếc gương nhỏ trong ba lô ra đưa đến trước mặt Bố Bố.

Bố Bố nhìn gương reo lên: "Oa, em thật đáng yêu!"

Ba con Bố Đâu Đâu "thật đáng yêu" tay trong tay cùng đi vào trong.

Bên trong công viên du khách rộn ràng, Lâm Y Khải sợ Bố Bố đi lạc mất, bèn móc ra một tờ giấy trắng, một cuộn băng dính hai mặt và một chiếc bút mực từ trong ba lô làm thành một chiếc vòng tay giản dị đeo lên tay bé. Sau đó cậu viết ngay ngắn tên của mình và số điện thoại di động lên đó.

Lâm Hủy kinh ngạc đến ngây người: "Đến cả băng dính hai mặt anh cũng mang theo bên mình ư?"

Lâm Y Khải nói như chuyện đương nhiên: "Nhất định phải mang rồi."

Lâm Hủy hỗn độn trong gió.

Chiếc gương nhỏ lúc nãy là vật dụng thường ngày, trong túi cô cũng có, không có gì lạ. Nhưng mang theo một cuộn băng dính hai mặt đi ra ngoài.... Mạch não này cô không tài nào hiểu nổi.

Lúc này Lâm Hủy còn không nhận ra sắp tới cô sẽ lãnh giáo được toàn bộ công lực chăm trẻ của Lâm Y Khải.

Viết xong cách liên lạc, Lâm Y Khải nghiêm túc xác nhận hiểu biết an toàn của Bố Bố lần nữa: "Nếu em không thấy anh và chị Lâm Hủy thì phải làm thế nào?"

Bố Bố giơ cao tay nhỏ lên trả lời rất ra dáng: "Phải tìm chú cảnh sát mặc đồng phục, để mấy chú nhìn vòng tay ạ!"

"Trả lời đúng rồi, Bố Bố nhà ta thông minh quá." Lâm Y Khải xoa xoa mặt bé: "Có thể đi được rồi!"

Sự thật chứng minh, hai lần bảo hiểm nhìn như vô bổ này thật sự không phải là khéo lo vô cớ, suýt nữa đã phát huy tác dụng.

Bản tính của Bố Bố được phóng thích, sau khi vào Hoan Nhạc Cốc thì như một con cá chạch chui bùn, chạy đông chạy tây, còn nhanh hơn khỉ. Thị lực 2.0 của Lâm Y Khải cũng không dùng được, nhiều lần mất tập trung một cái là bé chạy mất dạng. May mà cặp tai mèo Lâm Hủy tặng là màu trắng, lắc lư trong biển người cũng đủ chói mắt. Lâm Y Khải đuổi theo màu trắng đó như chơi rắn săn mồi, mới không sứt đầu mẻ trán đến nỗi chờ điện thoại của cảnh sát.

Nhân vật chính của ngày hôm nay là Bố Bố. Lâm Y Khải và Lâm Hủy không chơi mà dùng phần lớn thời gian cho những trò chơi trẻ em, ví dụ như công viên nước và thị trấn mỏ vàng. Bố Bố có hứng thú với mọi trò chơi, đến suối phun nơi quảng trường cũng không tha, thừa dịp Lâm Y Khải và Lâm Hủy xếp hàng đi mua kem thì xông vào dính một người nước.

"Bố Bố, em làm cái gì đấy!"

Lâm Y Khải vừa thấy đã vội nhét que kem vào tay Lâm Hủy, nhanh chóng đuổi theo.

Thế là Lâm Hủy mỗi tay cầm một que kem đứng nhìn Lâm Y Khải bế Bố Bố cả người ướt sũng đi ra. Lâm Y Khải cũng không quở mắng, chỉ mở chiếc túi Doreamon thần kỳ kia lấy một chiếc khăn tắm bao từ đầu đến chân đứa bé, bắt đầu dùng sức lau.

Lau xong nhìn lại, Lâm Y Khải nhíu mày nói với Lâm Hủy: "Chờ bọn tôi mười phút."

"...."

Lâm Hủy trơ mắt nhìn hai người họ tiến vào nhà vệ sinh công cộng.

Mười phút sau, Bố Bố bước ra, trên người đã thay một bộ quần áo mới sạch sẽ, thậm chí cả giày và tất cũng thay. Có điều tóc vẫn chưa khô, từng lọn từng lọn dính bết trên trán.

Lâm Hủy rất tâm phục khẩu phục. Cô cảm thấy trong chuyện trông trẻ mình và Lâm Y Khải vốn không cùng một cảnh giới. Cô là một bảo mẫu tiền lương ba nghìn còn coi là cướp tiền, Lâm Y Khải lại là kẻ tiền lương một vạn còn coi là ông chủ keo kiệt.

Mỗi một cô gái đều có tiêu chuẩn động lòng riêng. Một số người là nhan khống, một số lại là thanh khống. Gu của Lâm Hủy tương đối lệch, cô là một vú em khống trăm phần trăm – thích những chàng trai biết chăm trẻ con. Mức độ thiện cảm dành cho Lâm Y Khải tăng lên, trong mắt cô đã thành nam thần, ngay cả dáng vẻ ngồi xổm trên mặt đất cũng được ánh sáng thần thánh bao phủ.

*Khống là yêu thích thứ gì đó đến phát cuồng, thanh khống là cuồng giọng nói hay, nhan khống là cuồng sắc đẹp...

Tiếc là một chàng trai tốt như vậy lại không nhận tín hiệu của cô.

Điều duy nhất để Lâm Hủy được chút an ủi chính là dung mạo cô ngọt ngào, dáng vẻ Lâm Y Khải khôi ngô, cả tướng mạo lẫn khí chất của hai người đều xứng. Bố Bố lại đứng giữa hai người, hiển nhiên là một đôi vợ chồng trẻ dẫn con đến khu vui chơi. Cô cảm thấy thỏa mãn vì ánh mắt hâm mộ của người ngoài, tâm trạng cũng tốt hơn, chơi vui vẻ hẳn.

Giữa trưa ba người cùng đến nhà hàng trẻ em ăn cơm, cô không nhịn được lại tranh thủ thêm một cơ hội cuối cùng.

Lúc ấy Bố Bố đang chơi đùa với những bạn nhỏ khác ở lâu đài bơm hơi, Lâm Hủy và Lâm Y Khải chuyển đến chỗ ngồi gần cửa sổ ngồi đối mặt nhau, ăn Hamburger và khoai tây chiên. Cô lau lau ngón tay, nghiêm túc nói: "Lâm Y Khải... Tôi thật sự thích anh. Đề nghị bên nhau trước đó mà tôi nói anh có thể suy nghĩ thêm một chút không?"

Lâm Y Khải cười cười áy náy: "Xin lỗi."

Lâm Hủy lại lần nữa gặp đả kích, khóe mắt hơi đỏ, nom như muốn khóc: "Tôi, tôi có chỗ nào khiến anh không thích chứ? Anh nói để tôi sửa đổi được không?"

Lâm Y Khải thở dài.

Có lẽ cô gái này luôn được cưng chiều từ khi còn nhỏ. Tầm hai mươi tuổi, vừa ra trường, tình cảm vẫn thuần khiết giàu sức sống, gặp được chàng trai nào hợp duyên cái là muốn ở bên nhau. Thái độ của cô thẳng thắn, không dễ dàng từ bỏ, thi thoảng cũng có cảm giác hùng hổ dọa người. Tuy cậu là bên được theo đuổi, nhưng không có nghĩa là có vị trí cao hơn người theo đuổi. Con gái người ta đã tự hạ thấp mình rồi, cậu cũng không thể thờ ơ được.

"Lâm Hủy, cô chỗ nào cũng tốt cả. Chúng ta không thể bên nhau là vấn đề của tôi."

Lâm Y Khải cầm một cọng khoai tây chiên, tay trái cầm một phía, tay phải cầm phía còn lại uốn thành hình vòng cung giơ lên trước mặt Lâm Hủy.

Lâm Hủy hoang mang chớp chớp mắt: "Hả?"

Lâm Y Khải: "Tôi là gay."

Lâm Hủy: "...."

Mấy phút sau đó, Lâm Hủy không nói gì.

Cô cạp từng miếng Hamburger thật to, nuốt thịt bò, nuốt phô mai, nuốt cà chua, đến rau rơi xuống cũng nhặt lên nhét vào miệng, giống như muốn dùng cách ăn uống quá mức để kích thích dạ dày bài tiết acid, tiêu hóa bằng sạch ba chữ Lâm Y Khải nói ra.

Lâm Y Khải ngẩn ngơ.

Có lẽ tin tức này thật sự đả kích, nhưng có cần phải phản ứng dữ dội thế không?

Tôi gay chứ có phải nữ đâu!

Sau khi gian nan nuốt một bữa ăn đến sắp nghẹn chết, Lâm Hủy rót nửa cốc Coca, gắng gượng nuốt xuống. Cô nắm chặt hai tay đặt trên mặt bàn, tuyệt vọng nói: "Thực không dám giấu giếm. Lâm thiếu hiệp à, mấy năm nay tôi theo đuổi tất cả ba chàng trai, anh là chàng gay thứ ba."

Lâm Y Khải dở khóc dở cười: "Chuyện này... Ánh mắt của cô cũng độc thật."

Lâm Hủy hung hăng cắn đứt một cọng khoai tây chiên, căm phẫn nói: "Chẳng lẽ cuộc đời tôi không thể nghiêm túc theo đuổi một thẳng nam ư? Người trước đó là gay, người trước đó nữa cũng là gay, thế cũng được đi. Tôi xả tức chuyện này với họ, họ tỏ ý rất có duyên phận, nói muốn biết nhau một chút. Nhưng quen nhau chưa đầy hai ngày, cả hai lại cùng thoát kiếp FA, ngày ngày đút thức ăn chó cho tôi. Tôi muốn tìm bạn trai để đút thức ăn chó lại cho họ, ai ngờ... Ai ngờ anh cũng là gay!"

Lâm Y Khải xé một túi sốt cà chua đưa cho cô: "Cô nói thế này khiến lương tâm tôi áy náy lắm đấy."

"Không cần áy náy." Lâm Hủy cam chịu: "Nếu số mệnh đã định tôi không tìm được thẳng nam, chứng tỏ kế tiếp tôi sẽ quen một đám gay nữa, có thể giới thiệu cho anh để anh thoát kiếp FA."

Lâm Y Khải cười khoát tay: "Không cần, tôi có nam thần rồi."

"Đúng nhỉ, anh có nam thần rồi." Lâm Hủy càng thêm uể oải. Cô ghé vào mặt bàn, tận tình truyền thụ kinh nghiệm cuộc đời: "Lâm Y Khải này, tôi nói cho anh biết, trước khi theo đuổi người ta anh phải làm một nhiệm vụ cần thiết – xác định rõ xu hướng tính dục của người đó. Tuyệt đối đừng giống như tôi, sau khi theo đuổi mới phát hiện xu hướng tính dục không hợp, vậy là tèo."

Câu nói này của Lâm Hủy vừa vặn chọt phải chỗ đau của Lâm Y Khải. Sáu chữ "Xu hướng tính dục không hợp" như một mũi tên sắc bén xuyên thẳng vào giữa ngực. Cậu che ngực, cũng uể oải nằm sấp lên bàn.

Nam thần của cậu đâu chỉ thẳng tắp?

Còn đã kết hôn, con cái cũng biết đi mua xì dầu rồi.

Hai người nằm bẹp trên bàn, bốn mắt nhìn nhau. Lâm Hủy để ý đến vẻ mặt khó chịu của Lâm Y Khải, mắt trợn to: "Không... Không phải chứ? Thật sự là thẳng nam à?"

"Thắng tắp."

Lâm Hủy vươn tay nắm chặt lấy tay Lâm Y Khải, dùng hành động này để biểu đạt tình nghĩa cách mạng cùng chung hoạn nạn, cùng chung xui xẻo: "Xem ra anh cũng không dễ dàng gì."

Hai người nhìn nhau không nói gì, lặng lẽ tiêu diệt từng cọng khoai tây.

Sau đó trên bàn ăn nhanh chóng chỉ còn dư lại một cọng cuối cùng.

Lâm Hủy cầm lấy nó chọc vào bát sốt cà chua, sau đó tay trái cầm sốt, tay phải cầm cọng khoai tây cùng đưa đến trước mặt Lâm Y Khải: "Anh là cái nào?"

Lâm Y Khải đỏ bừng mặt lấy tay che mắt, xấu hổ chỉ vào cà chua.

Lâm Hủy thương hại lắc đầu, vỗ vỗ vai Lâm Y Khải an ủi: "Thường nói, mười gay chín thụ, một công khó cầu. Mặc dù hiện thực tàn khốc, nhưng anh xuất sắc như vậy, nhất định có thể nhanh chóng tìm được tiểu công của mình, phải có lòng tin với bản thân."

Lâm Y Khải chẳng có chút lòng tin nào cả, đành phải rầu rĩ nói: "Nhờ lời chúc của cô."

Lúc đi vào nhà hàng, hai người vẫn còn là một đôi tình nhân mập mờ, lúc đi ra lại thành một đôi huynh đệ.

Cả Lâm Y Khải lẫn Lâm Hủy đều cảm thấy kịch bản hình như đi về hướng hơi mất khống chế, không biết nên dùng ánh mắt gì để giao lưu. Chỉ có Bố Bố là luôn vui vẻ, kéo hai người đi ngồi cáp treo, ngồi cá nhỏ, ngồi tàu ngầm, lại chạy sô khắp nơi nhìn thiếu nhi trình diễn như ngôi sao.

Trước khi rời đi cả ba người cùng đi dạo quanh cửa hàng đồ lưu niệm. Bố Bố nhìn trúng một con thỏ bông tai cụp, yêu thích đến độ ôm không buông tay. Trong lòng bé rất muốn, nhưng không dám mở miệng, thế là cứ ôm con thỏ dùng sức lắc lư trước mặt Lâm Y Khải, mong anh Y Khải của bé có thể chủ động mua cho.

Lâm Y Khải cúi xuống hỏi bé: "Muốn con thỏ à?"

Bố Bố gật đầu: "Dạ."

"Thế thì phải nói với anh sao nào? Dùng một câu hoàn chỉnh đấy."

Bố Bố suy nghĩ rồi lấy hết dũng khí nói: "Anh ơi, em... Em muốn con thỏ bông này."

"Được, để anh mua cho em."

Lâm Y Khải cười đồng ý rồi dắt tay Bố Bố dẫn bé đi trả tiền.

Những đứa trẻ thiếu cảm giác an toàn đều yêu thích những món đồ chơi có lông nhung. Khi còn bé Lâm Y Khải không cha không mẹ, trên giường cũng không có đồ chơi, dần dần mắc chứng khao khát da thịt. Cậu luôn trông mong sẽ có người đến ôm mình, đến bây giờ nhìn thấy một con gấu Pooh thật to cũng không nhịn được ngứa ngáy trong lòng. Cảm xúc muốn thỏ bông của Bố Bố, cậu là người hiểu rõ hơn ai hết.

Dù sao, trong lòng cậu cũng có một đứa trẻ tương tự.

Nhân viên thu ngân nhận lấy con thỏ rồi dùng máy quét mã vạch, lịch sự nói: "199 tệ, cảm ơn đã ghé thăm."

Lâm Y Khải mở ví ra, bên trong là ba tờ tiền mỏng.

Cậu hết sức kinh ngạc, sau khi đếm đi đếm lại và xác nhận thật sự chỉ còn ba tấm mới buồn rầu xoa xoa cằm. Gần đây chi tiêu hơi nhiều so với lúc trước, nhưng sao bất cẩn một cái đã nghèo thành thế này rồi?

Lâm Y Khải rút hai tờ màu hồng ra để thanh toán. Thu ngân lấy túi giấy chuẩn bị bỏ con thỏ vào, nhưng Bố Bố lại nhón chân lên giang hai tay chờ đợi.

Lâm Y Khải vội nói: "Không cần bỏ vào túi đâu, bé thích tự mình ôm."

Thế là thỏ cụp tai lại lần nữa trở về ngực Bố Bố.

Bố Bố vùi mặt vào lớp lông mềm của con thỏ, vui vẻ hết thơm lại cọ cọ. Cuối cùng bé thỏa mãn ngẩng đầu lên, đôi mắt đen lay láy sáng lấp lánh như sao:"Cảm ơn anh ạ."

Lâm Y Khải cũng cười: "Thích là được rồi, không cần cảm ơn."

Trên đường trở về, Bố Bố và Lâm Hủy cùng buồn ngủ, lắc lư ngủ gật ở ghế sau. Lâm Y Khải nhớ đến chuyện tiền tiết kiệm, bèn dùng di động tra số dư tài khoản ngân hàng. Số lượng còn ít hơn cậu nghĩ, chỉ còn hơn bốn nghìn. Trừ tiền nhà tiền điện nước tháng sau, có lẽ đến cơm còn khó ăn, đừng nói đến chuyện trông hộ Bố Bố.

Thực ra cậu có thể đòi tiền Mã tiên sinh, nhưng lòng tự trọng đã ngăn cậu lại.

Đúng là Mã tiên sinh đã đồng ý sẽ trả cho cậu mười bốn nghìn tệ tiền lương, nhưng chỉ sau khi anh về nước mới thanh toán. Lâm Y Khải không thể làm được chuyện ngày đầu tiên trông trẻ đã há miệng đòi tiền, chuyện này thật sự quá khó xử.

Cậu vào wechat, mở đến avatar của chị Khâu trong nhà xuất bản, gửi một tin nhắn xin giúp đỡ.

[PP]: Chị Khâu ơi, chân thành cầu bản thảo mới, muốn cái gì vẽ cái đó, không từ chối bất cứ ai, tuyệt đối không nhắc đến tiết tháo (nịnh hót)

[Khâu Mễ]: Lại thiếu tiền à?

[PP]: Nghèo rớt mùng tơi, chưa từng giàu có .

[Khâu Mễ]: Chỗ chị có mấy bản thảo, nhưng trước đó đã gửi cho cậu mười cái rồi. Giờ nhận thêm cái mới, tháng này có vẽ hết được không?

[PP]: Cam đoan hoàn thành nhiệm vụ, tuyệt không khất nợ!

[Khâu Mễ]: Vậy được rồi, nể danh tiếng của cậu, để chị giúp cậu lần này.

[PP]: Tạ ơi chị Khâu! Chị Khâu là chị ruột của em!

[Khâu Mễ]: Miệng ngọt ghê, hôn chị cái nào.

[PP]: Moa!

Cầu xong bản thảo, bán manh xong, Lâm Y Khải rời khỏi wechat, đối mặt mấy giây với con sóc chuột ngốc manh trên điện thoại. Cậu cười cười nghĩ, có lẽ nên tranh thủ nhất cổ tác khí, chăm chỉ vẽ tranh, kiếm thêm chút tiền sinh hoạt.

Cậu còn phải chăm sóc cho một Bố Bố dễ thương thế này cơ mà.

________________________