Mã Quần Diệu tan làm lúc nửa đêm. Như thường lệ, anh làm mười hai bộ nâng tạ ở phòng gym công ty, sau đó lái xe về nhà với cơ thể đầy mồ hôi. Anh tắm nước nóng, rồi quơ lấy khăn mặt vừa lau tóc vừa đến phòng bếp rót rượu vang đỏ.

Trời hơi lạnh, anh muốn uống ấm một chút, vì thế bèn lấy nồi đun, bỏ thêm quế, vài lát chanh tươi, bắt đầu nấu Mulled wine*.

*Mulled wine là đồ uống mùa đông được ưa thích ở phương Tây bắt nguồn từ Đức. Đây là đồ uống truyền thống dành cho dịp lễ hội đặc biệt là mùa Giáng sinh và năm mới, rượu vang đỏ được hâm nóng với các vị cam, quế, hồi, nụ đinh hương.

Trong nhà không có ai, anh không khoác áo ngủ, chỉ mặc một chiếc quần lót màu xám đậm, để lộ từng múi cơ cánh tay, ngực, bụng săn chắc. Đôi chân dài thẳng tắp, đường cong mượt mà quyến rũ.

Năm năm chăn đơn gối chiếc, Mã Quần Diệu vẫn luôn duy trì thói quen tập gym. Tập gym rất có ích cho sức khỏe, nhưng cũng có chỗ phiền phức – Nó sẽ thúc đẩy hormone tiết ra, khiến ham muốn tình dục lúc nào cũng sung mãn tràn trề. Mã Quần Diệu bận rộn công việc, không rảnh yêu đương, chỉ có một cơ thể sức lực dồi dào, nhưng không có bạn giường phù hợp để cùng hưởng vui thích.

Ban ngày bận rộn, khi màn đêm buông xuống, anh vẫn luôn thấy cô quạnh.

Trong lòng tự ràng buộc, thân thể lại đói khát – Đây chính là câu nói miêu tả chính xác nhất tình trạng bây giờ của Mã Quần Diệu. Anh như một viên pháo bị khóa trong két sắt, rõ ràng dầu nóng đã dội lên kíp nổ, sắp bùng lên rồi, thế mà chỉ có thể phát ra tiếng vang trầm uất ức.

Anh không biết lúc nào mình có thể yêu đương tiếp, cũng không biết đời này còn có thể kết hôn không.

Không cưới, có nghĩa là anh vĩnh viễn không có một người ấm áp chờ anh về nhà khi đêm xuống, vì anh mà chuẩn bị quần áo để tắm giặt, cho anh một cái ôm và an ủi không lời. Cũng sẽ không có một người sau khi dỗ Bố Bố ngủ xong ra khỏi phòng, bị anh đè lên tường hôn sâu, hôn đến sóng tình cuồn cuộn không kiềm chế được nữa, cả hai cùng lăn xuống giường trần truồng ôm nhau. Da dán da, thịt chạm thịt, cùng nhau lên đỉnh cao trào trong nhấp nhô điên cuồng.

Anh có được những thứ mà đa số người khác không có, như có sự nghiệp chứng tỏ giá trị bản thân, có địa vị xã hội được người người tôn kính, có tiền bạc không ngừng nhiều thêm. Nhưng thứ mà đa số người khác có, anh lại không có.

Ví dụ như gia đình.

Rượu vang đỏ trong nồi bắt đầu sôi, mùi thơm tản ra bốn phía. Mã Quần Diệu rót non nửa chén rồi quay lại phòng khách ngồi trên sô pha. Lửa dục giữa hai chân vẫn chưa tan đi, quần lót căng phồng lên. Anh nhìn chỗ đó, hơi bất đắc dĩ uống một hớp rượu.

Gia đình?

Lúc còn trẻ anh không sợ hãi, một người, một chiếc xe, một chiếc ba lô đeo chéo là có thể vào Nam ra Bắc. Mà bây giờ... Anh cũng đã đến cái tuổi khát vọng yên ổn.

Rượu vang dần cạn, laptop đặt trên bàn trà đột nhiên vang lên tiếng nhắc nhở. Góc bên phải màn hình nhảy ra một tin nhắn: An toàn về đến nhà rồi nha [husky]

Mã Quần Diệu nhìn mấy chữ kia, khóe môi cong lên, cảm xúc suy sụp cũng biến mất toàn bộ.

Ngay sau đó tin nhắn thứ hai nhảy lên: Bố Bố vừa tắm xong, giờ đang ôm đồ chơi mới ngủ, Mã ba ba cứ yên tâm! [hình ảnh.jpg]

Mã Quần Diệu di chuột nhấn mở bức ảnh kia.

Bên trong là Bố Bố đang ôm một con thỏ bông ngủ say trên giường Lâm Y Khải. Khuôn mặt nhỏ nhắn nằm trên gối, miệng hơi hé cắn nhẹ vào tai con thỏ. Hai má bé đỏ hây hây, sợi tóc đen nhánh dán lên mặt, dáng vẻ non nớt và an bình.

Mã Quần Diệu cười cười lấy di động ra gọi cho Lâm Y Khải.

Bên này đang là sáu giờ tối, Lâm Y Khải ngậm một quả táo đứng nấu canh trong phòng bếp. Thấy điện thoại vang lên báo Mã Quần Diệu gọi đến, cậu vội vàng nhổ táo ra, nhấn nút trả lời.

Cậu vẫn luôn có chấp niệm nho nhỏ với chuyện "Để Mã Quần Diệu chủ động gọi điện thoại cho mình". Có lẽ vì bữa trước bị cúp ba lần, tâm lý không cân bằng, luôn cảm thấy Mã tiên sinh phải gọi cho mình đủ ba lần thì khoản nợ này mới có thể thật sự biến mất.

Đây là lần đầu tiên.

Lâm Y Khải đánh một dấu tick trên cuốn sổ trong tưởng tượng, thuận tay vặn lửa xuống mức nhỏ nhất rồi chạy về phòng khách lên ghế sô pha ngồi xếp bằng, bắt đầu báo cáo những chuyện thú vị trong ngày hôm nay.

Hai người hào hứng nói chuyện thêm mấy phút đồng hồ, trên máy tính hiện lên một mail mới, là file nén ảnh chụp đi Hoan Nhạc Cốc Lâm Hủy gửi tới. Lâm Y Khải không nhìn đã hỏi địa chỉ mail của Mã Quần Diệu rồi gửi thẳng qua. Cậu định vừa nói chuyện với Mã Quần Diệu vừa xem, chọn mấy tấm ảnh đáng yêu nhất của Bố Bố để làm thành album ảnh, sau này trang trí trong nhà.

Thanh tiến độ giải nén chạm mức cuối cùng, Lâm Y Khải vui vẻ mở ra nhìn lướt một lượt. Đột nhiên cậu sửng sốt, vẻ mặt trở nên cực kỳ xấu hổ.

"Mã tiên sinh, hình... Hình như tôi gửi sai rồi, anh đừng mở cái mail đó ra nhé, xóa đi xóa đi. Chờ lát nữa tôi sẽ gửi lại cái đúng cho anh!"

Cậu cầm con chuột bối rối đến độ không biết click vào chỗ nào mới đúng.

Đáng tiếc tốc độ mạng trong nhà quá nhanh, cậu còn chưa nói hết câu, màn hình laptop Mã Quần Diệu đã hiển thị từng loạt ảnh thu nhỏ.

Nhìn thấy những tấm ảnh kia, Mã Quần Diệu lập tức hiểu tại sao Lâm Y Khải lại căng thẳng.

Hơn một trăm tấm hình, chỉ thưa thớt mười mấy tấm là ảnh Bố Bố làm nhân vật chính, chín mươi phần trăm còn lại đều là Lâm Y Khải. Đây là những bức ảnh Lâm Hủy dùng ống kính ngập tràn tình yêu để chụp cậu.

Tấm thứ nhất, cậu thanh niên đẹp trai đang nhìn về phương xa, khóe môi cong cong. Hàng mi dài hơi cong, ánh mắt cũng dịu dàng. Con ngươi cậu chìm trong ánh nắng hơi sáng lên, làn da mạ một vòng sáng mềm mại.

Mã Quần Diệu biết, chỗ mà Lâm Y Khải đang nhìn, nhất định có Bố Bố của anh.

Mấy tấm ảnh tiếp theo, Lâm Y Khải quỳ một chân trên đất, Bố Bố thì quấn một chiếc khăn tắm to quét đất. Quần áo trên người bé ướt đẫm, trên đầu còn có mấy cọng tóc ngố bị ướt không xẹp xuống. Vẻ mặt Lâm Y Khải vừa lo lắng vừa bất đắc dĩ, riêng Bố Bố vẫn nắm tóc mình cười ha ha với cậu.

Thằng nhóc nghịch ngợm, vừa được cưng chiều mấy ngày đã vênh mặt lên trời, chỉ toàn thêm phiền phức cho người ta.

Mã Quần Diệu nở nụ cười, thuận tay nhấn sang tấm khác. Đúng giây phút hình ảnh đập vào mắt, anh bỗng ngưng lại, bụng dưới đột ngột dâng trào cảm giác khô nóng mãnh liệt.

Ảnh chụp rất đơn giản, chỉ có một bên mặt Lâm Y Khải – Cậu đang ăn một que kem ốc quế.

Ống kính zoom rất gần, vụn hạnh nhân và kem trắng dính một ít bên môi, đầu lưỡi đo đỏ vươn ra chạm vào phần kem tan chảy.

Rõ ràng chỉ là một động tác cực kỳ đơn giản, nhưng lại có thể chọc ghẹo người ta.

Mã Quần Diệu càng thấy mình cứng hơn.

Lúc phát hiện tình trạng xấu hổ này, anh cúi đầu nhìn phần quần lót bị dương vật đội lên, quả thật đã sững sờ một lúc lâu.

"Mã tiên sinh, Mã... Mã tiên sinh?" Trong điện thoại truyền đến tiếng Lâm Y Khải: "Chẳng lẽ anh mở ra rồi hả?"

"Ừm, mở rồi."

Mã Quần Diệu vẫn nhìn quần lót, ánh mắt sâu thẳm.

Lâm Y Khải che mặt, sụp đổ: "Đừng mà!"

Lâm Hủy, cô xem cô đã làm gì này?

Cô thích tôi không sao, chụp lén tôi cũng không nói gì. Nhưng mà không phải ảnh chụp lén đều giấu hết à, sao cô lại gửi cho tôi? Gửi thì thôi đi, lại còn không thèm nhắc trước một tiếng, giờ tôi trượt tay gửi hết cho Mã tiên sinh rồi, biết để cái mặt mo này ở đâu?

Xuyên qua kẽ tay, Lâm Y Khải nhìn thấy khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của mình trên ảnh, xấu hổ đến độ chỉ muốn tắt điện thoại.

Mà bên kia, trong phòng khách tối tăm, Mã Quần Diệu ngồi tựa trên sô pha, ngửa đầu cố điều hòa lại hơi thở của mình. Ham muốn tình dục của anh bị Lâm Y Khải khơi lên, lại vì giọng nói của cậu mà càng thêm mãnh liệt. Đây là một việc ngoài dự đoán, cũng tuyệt đối không nên xảy ra.

Lâm Y Khải là một chàng trai, là một chàng trai hàng xóm mà anh chưa quen thân lắm.

Chàng trai này thực sự rất đáng yêu, cũng rất hiền lành, ấm áp lại thẳng thắn, mặt nào cũng hợp ý anh. Việc trò chuyện cách một chiếc điện thoại cũng rất vui vẻ, nhưng anh không nên vì vậy mà nảy ra ý xấu.

Bởi vì tất cả dấu hiệu đều cho thấy, Lâm Y Khải là một thẳng nam.

Một giây sau, ngón tay anh lơ đãng di con chuột, giao diện tin nhắn lướt xuống một khoảng lớn, một đoạn văn bên dưới lộ ra.

–

To Lâm Y Khải vừa đẹp trai vừa đáng iu:

Mặc dù tỏ tình bị từ chối, nhưng mà tui vẫn thích anh lắm đó. File đính kèm là ảnh hôm nay tui chụp cho anh đó nha, đủ phong cách, đủ tư thế, đủ vẻ mặt. Chỉ cần post lên vòng bạn bè, thẳng nam cũng bị anh bẻ cong ngay và luôn!

Chúc sốt cà chua thân mến sớm tìm được một cọng khoai tây cực cực cực to!

From Lâm Hủy.

–

Thẳng nam, bẻ cong, sốt cà chua, cọng khoai tây lớn.

Bốn từ mấu chốt này đồng loạt nhảy vào tầm mắt, Mã Quần Diệu rất kinh ngạc. Anh vô thức nhấn sống mũi, lại dụi dụi mắt, đọc lại từng câu từng chữ đến ba lần mới nắm được ý chính trong đoạn tin nhắn của Lâm Hủy.

Lâm Y Khải thích đàn ông.

Tim anh đột nhiên nảy lên một cái, dường như có thứ gì đó chặn lại đã bị quét sạch, mạch suy nghĩ trở nên cực kỳ thông suốt.

Lâm Y Khải không biết có tin nhắn này, cậu thấy Mã Quần Diệu mãi không trả lời, còn tưởng anh giận thật bèn vội vàng nói: "Thật ra trong đó cũng có không ít ảnh chụp Bố Bố đó, chỗ Lâm Hủy gửi không đủ, trong điện thoại tôi còn có nhiều lắm. Tôi... Giờ tôi gửi qua cho anh nhé?"

Mã Quần Diệu lại trả lời một nẻo: "Hôm nay cô gái kia tỏ tình với cậu à?"

Lâm Y Khải sững sờ: "Đúng, đúng thế."

Sao anh biết?

"Đồng ý rồi hả?"

Lâm Y Khải lắc đầu: "Không đồng ý."

Mã Quần Diệu dừng một chút, lại hỏi: "Xem ra cô ấy thực sự thích cậu, sao không nghĩ thêm một chút?"

Lâm Y Khải không hiểu tại sao chủ đề lại lái sang Lâm Hủy. Cậu căng thẳng xoa xoa bàn tay, giải thích: "Cô ấy rất đáng yêu, chỗ nào cũng tốt. Nhưng tôi không đồng ý hẹn hò với cô ấy chủ yếu là vì.... Ừm, bởi vì.... Tôi, tôi là...."

Cậu ấp a ấp úng, cứ "Tôi" mãi mà không nói thêm được gì.

Mã Quần Diệu hỏi những lời này vốn là muốn dụ dỗ Lâm Y Khải come-out, nhưng thấy dáng vẻ giãy giụa của cậu, anh lập tức không đành lòng. Come-out phải chịu áp lực rất lớn, phải sớm chuẩn bị tâm lý rất nhiều. Anh hoàn toàn có thể tưởng tượng được trong mấy giây ngắn ngủi này mình đã đẩy Lâm Y Khải vào thế khó xử "Hoặc nói dối hoặc come-out". Anh cảm thấy quá tàn nhẫn.

"Xin lỗi cậu Lâm Y Khải, đây là việc riêng của cậu, tôi không nên tự tiện xâm phạm." Mã Quần Diệu nói: "Cậu không cần trả lời đâu. Chúng ta thay đổi chủ đề nhé, nói tiếp chuyện đi chơi công viên đi."

Lâm Y Khải lại nhẹ giọng nói: "Không, Mã tiên sinh, chuyện này... Hẳn là tôi nên sớm thẳng thắn với anh."

Người cậu trở nên cứng đờ, ngón tay xiết chặt lấy gối ôm đến nỗi gần như chọc thủng vải đay, hai mắt cũng sợ hãi nhắm lại. Chuẩn bị thật lâu, cuối cùng cậu kiên trì nghiến răng nói: "Tôi không nhận lời tỏ tình của Lâm Hủy, là vì tôi.... Không có cảm giác với con gái."

Lòng Mã Quần Diệu thắt lại: "Lâm Y Khải, là tôi hiểu sai ý của cậu à? Cậu thích..."

"Tôi thích người cùng giới, Mã tiên sinh, tôi là một kẻ đồng tính luyến ái."

Nói xong câu này, Lâm Y Khải như một sợi dây căng chặt bị đứt. Cậu ngã người xuống sô pha, suy sụp dùng mu bàn tay che mắt.

Lại là thế này.

Lại là những lời thổ lộ không hề suy nghĩ.

Quan hệ của cậu và Mã tiên sinh mới khôi phục được hai ngày, cậu lại lần nữa mất khống chế chủ động vạch trần bí mật cất giấu sâu nhất ra ngoài. Cãi nhau lần đầu tiên là chuyện nhỏ, chỉ đơn giản là vấn đề cảm xúc, Mã tiên sinh đã rộng lượng tha thứ cho cậu. Nhưng lần này, chưa chắc anh đã rộng lượng đến nỗi bao dung cho một gã đồng tính như cậu.

Tại sao phải nói thật chứ?

Từ chối con gái có rất nhiều lý do, như không hợp mắt, không hợp tính cách, quan niệm khác biệt, những cái đó nói vẫn nghe được, thậm chí ngay cả ăn cơm một người thiên ngọt một người thiên cay cũng có thể lấy ra làm khiên đỡ. Tùy tiện tìm một lí do qua loa lấy lệ không phải rất đơn giản ư?

Lâm Y Khải ôm chặt gối vào ngực, ngón tay phát run. Lòng cậu rất bối rối, không dám nghe câu trả lời của Mã Quần Diệu bên kia. Sau một lát, cậu mới ép mình đối mặt với sự thật, bèn đặt điện thoại vào bên tai, miễn cưỡng nghe được mấy chữ.

Không hề tổn thương người.

Mã Quần Diệu dùng ngữ điệu ôn nhu nói: "Lâm Y Khải, tôi biết. Tỉ lệ đồng tính luyến ái ước chừng bảy phần trăm, nhưng bên cạnh tôi tỉ lệ này lại cao đến kỳ lạ. Năm đó bạn học trên trường, bạn cùng phòng, trợ giảng, thầy hướng dẫn là đồng tính. Về sau khi bắt đầu khởi nghiệp, tập thể có cả thảy năm người thì ba người là đồng tính. Giờ về nước ở lại gặp một cậu hàng xóm hợp tính, trùng hợp thay cũng là gay. Cậu nói xem có phải chúng ta rất có duyên không?"

Câu nói của anh vừa trầm tĩnh vừa bình thản, không hề khó chịu.

Lâm Y Khải nghe được Mã tiên sinh đang nghĩ cách an ủi mình, nhất thời cảm động muốn khóc. Cổ họng cậu nghẹn lại, không dám nói câu dài, chỉ nhỏ giọng nói: "Ừm."

Mã Quần Diệu cười: "Sao, nghe tiếng cứ như đang khóc nhè thế... Sợ tôi ác cảm với cậu vì cái này à?"

"Ừm, hơi sợ."

Mã Quần Diệu lại cười: "Xem ra tôi cần giới thiệu một người với cậu. Người này tên là Carl Kraus, là một ông bạn chín năm của tôi ở Berkeley. Cậu ta cũng giống cậu, thích nam, mùa hè hàng năm đều muốn tham gia cuộc diễu hành đồng tính ở San Francisco. Năm đầu tiên và năm thứ hai cậu ta còn độc thân đã kéo tôi đóng vai "Bạn đời đồng tính" của mình. Đây cũng là cơ hội, hai năm ấy tôi từng tham gia các hoạt động của LGBT mấy chục lần, từng làm tình nguyện, còn làm người tuyên truyền giải thích nữa. Trước kia tôi không hiểu biết nhiều về cộng đồng này, về sau khi kết bạn với nhiều người có xu hướng tính dục khác nhau, dần dần tôi mới biết bản tính và lựa chọn của mỗi người đều đáng được tôn trọng. Tôi không hề có thành kiến với bất cứ xu hướng giới tính nào cả."

"Diễu hành đồng tính à... Tôi cũng từng nghe nói qua cái này." Lâm Y Khải nói: "Mỗi người họ đều rất dũng cảm, họ động viên cổ vũ lẫn nhau, thẳng thắn thừa nhận xu hướng tính dục, cũng không sợ ánh mắt của người khác."

Mã Quần Diệu cười nói: "Lâm Y Khải, cậu cũng rất dũng cảm."

"Không không không, tôi không hề dũng cảm." Lâm Y Khải liên tục lắc đầu: "Thật ra lúc nãy vừa nói xong tôi đã hối hận, cảm thấy mình không nên nói thật, phải bịa một lí do khác để lừa anh. Tôi... Tôi là một kẻ vô cùng nhu nhược."

Mã Quần Diệu lắc đầu, bình thản nói: "So với dũng cảm, thứ quan trọng hơn là biết tự bảo vệ mình, đây là cẩn thận chứ không phải nhu nhược. Khối lượng gánh trên vai mỗi người không giống nhau, có vài người dám can đảm come-out là vì hoàn cảnh của họ đủ bao dung. Nếu như come-out mà chịu tổn thương và nguy hiểm, cậu không cần ép mình phải làm vậy, nhất là đối với những người không phải là người thân của mình. Bất cứ lúc nào thì an toàn cũng phải đặt lên đầu tiên, nhớ chứ?"

"Ừa ừa." Lâm Y Khải im lặng, sau đó không nhịn được cọ cọ vào điện thoại, thì thầm: "Mã tiên sinh, anh tốt quá."

Câu nói nũng nịu mà không tự biết này đã hại Mã Quần Diệu giật nảy mình. Tai anh ngứa ngáy, thân thể phản ứng kịch liệt hơn nữa. Anh giơ tay nhấn nhấn mi tâm, vẻ mặt ban đầu bất đắc dĩ, về sau dứt khoát mỉm cười.

Thính Lâm Y Khải vô tâm thả này thật sự khiến anh không hề có tí chống cự nào cả.

Mà Lâm Y Khải – kẻ thả thính ngược lại thành công cũng không dễ chịu cho lắm.

Bàn chân trần cậu đang đặt trên sô pha, hơi hơi lạnh, còn cả cảm giác trống rỗng khó nhịn đang bao vây lấy cậu, khiến việc ôm chặt gối ôm không đủ thỏa mãn nữa.

Những lời kia của Mã tiên sinh tựa như một con gấu bông ấm áp và đáng tin cậy, khiến cậu thả lỏng tiến vào, xem nó như một bến cảng đáng tin cậy để hưởng thụ cảm giác được bao dung và bảo vệ.

Nếu Mã tiên sinh không ở bên kia điện thoại thì tốt quá.

Nếu Mã tiên sinh ở trước mặt, nhất định cậu phải thả gối ôm ra để đòi một cái ôm an ủi từ anh. Chỉ khi da thịt kề nhau, cõi lòng mới tràn đầy.

________________________

Lâm Y Khải gỡ được gánh nặng xu hướng tính dục này xuống, có thể thẳng thắn làm gay trước mặt Mã tiên sinh, thế nên tâm trạng của cậu rất tốt. Hậu quả chính là cậu nói chuyện càng rộn ràng hơn.

Mã Quần Diệu thích nghe cậu nói chuyện phiếm, nên anh bèn dạng chân ngồi tựa trên sô pha, trả lời câu được câu không với cậu. Nhân tiện anh cũng quan sát trạng thái chiếc quần lót của mình, hi vọng có thể bình tâm tĩnh khí, tiêu trừ tình dục, tạm thời coi như là một thử thách tu hành.

Tiếc là không có hiệu quả gì.

Lâm Y Khải không biết "Tình hình lúng túng" của Mã Quần Diệu bên kia. Cậu vừa nói chuyện vừa đi vào phòng bếp chăm sóc cho nồi vịt già hầm gừng của mình, thuận tay rắc mấy hạt cẩu kỷ vào, lại nhặt nửa quả táo khi nãy còn ăn dở lên cạp "Rộp rộp": "Ầy Mã tiên sinh này, một thẳng nam như anh bị bạn cùng phòng kéo đi giả làm gay, trên mặt vẽ lá cờ cầu vồng, còn hô khẩu hiệu giơ biểu ngữ cầm băng rôn này nọ, liệu anh có cảm giác có một cánh cửa của thế giới mới đã mở ra không?"

Mã Quần Diệu đồng ý: "Quả thực là có một chút."

Lâm Y Khải hỏi: "Vậy anh không sợ bị người khác hiểu lầm hả?"

"Tại sao phải sợ? Đồng tính luyến ái cũng có phải là chuyện gì tồi tệ đâu." Mã Quần Diệu cười: "Lâm Y Khải, có lẽ cậu còn có chút hiểu lầm với tôi, tôi không thẳng như cậu tưởng tượng đâu."

Cạch.

Điện thoại tuột khỏi tay Lâm Y Khải, suýt nữa là rơi vào nồi cùng tắm với em vịt trong đó.

Lâm Y Khải quýnh lên vội điên cuồng mò mẫm trên bệ bếp, cứu chiếc điện thoại đang không ngừng xoay về, rồi nghe thấy Mã Quần Diệu nói: "Tôi nghiêng về việc đồng ý với một lý thuyết: Xu hướng tính dục không hề rõ ràng như hai màu đen trắng. Số người thẳng hoặc cong trăm phần trăm là số ít, xu hướng tính dục của đa số người nằm giữa hai hướng, khác nhau là bên nào chiếm nhiều hơn mà thôi."

"Ặc... Vậy, vậy anh... Bên nào nhiều hơn?"

Đầu lưỡi Lâm Y Khải biến thành món đậu phụ nghìn nút thắt*.

*Là một món ăn phổ biến ở khu vực Giang Nam.

Mã Quần Diệu thản nhiên trả lời: "Lúc mười bảy mười tám tuổi, tôi đã từng vô cùng tự tin với xu hướng tính dục của mình, cảm thấy mình không hề có khả năng là đồng tính. Về sau, có lẽ là mười năm trước, tôi thực hiện thang đo Klein* một lần ở câu lạc bộ, kết quả thu được khiến tôi hơi kinh ngạc: Yếu tố dị tính luyến ái chiếm chủ đạo, nhưng thỉnh thoảng cũng có thể tiếp nhận việc quan hệ với người đồng giới. Năm ngoái, tôi đã làm một kiểm tra xu hướng tính dục chuẩn xác hơn ở chỗ bác sĩ, kết quả cũng giống vậy: Tôi không hoàn toàn bài xích quan hệ đồng tính. Cho nên, nói một cách chính xác thì tôi không phải là một thẳng nam thuần túy."

*Thang đo Klein: Năm 1985, trong quyển Lựa chọn song tính luyến ái, Fritz Klein trình bày một thang đo gọi là thang đo thiên hướng tình dục Klein dùng để đo lường kỹ hơn thiên hướng tình dục bằng cách mở rộng thang Kinsey đã có trước đây. Thang này phân loại lịch sử tình dục từ 1 (hoàn toàn dị tính) đến 7 (hoàn toàn đồng tính). Khi một người tham gia thang đo khảo sát này, họ sẽ xác định mình "Chủ yếu là dị tính, thỉnh thoảng đồng tính" ở mức 2, "Chủ yếu là đồng tính, thỉnh thoảng dị tính" ở mức 6 và các khoảng giữa hai mức này. Ở giữa, mức 4 là "Dị tính và đồng tính là ngang nhau".

Có thể đọc thêm ở đây:

Tay trái Lâm Y Khải cầm muôi, tay phải cầm điện thoại, giật mình không kịp phản ứng.

Đây, đây là tình huống gì?

Mã tiên sinh hậu sinh khả úy, cũng quang minh chính đại "Come out" với cậu đấy ư? Nhưng tại sao Mã tiên sinh lại phải chủ động nói cái này? Hai bên cùng để lộ xu hướng tính dục của mình, độ ám chỉ quá nghiêm trọng rồi.

Trong đầu Lâm Y Khải suy nghĩ lung ta lung tung, lúc thì thấy Mã tiên sinh "Có ý khác", đang ngấp nghé đóa cúc non của cậu. Lúc cậu lại cảm thấy mình không biết xấu hổ, dám tự luyến đến nỗi cho Mã tiên sinh một vở diễn nội tâm. Cậu không biết lúc này nên phản ứng ra sao, thế là giấu đầu hở đuôi cố gắng đổi chủ đề, thảo luận tối nay ăn gì với Mã Quần Diệu. Cuối cùng cậu mượn lý do sắp phải đưa đồ ăn ra, muốn gọi Bố Bố dậy, vội vàng cúp máy.

Mã Quần Diệu nghe tiếng tút tút báo cúp máy vang lên bên tai, không nhịn được cười.

Lâm Y Khải, em sợ cái gì?

Ngay đến tôi cũng nghe ra có chỗ không thích hợp.

Chúng ta là hàng xóm đối diện, sau này cơ hội gặp mặt nhau rất nhiều. Chờ đến khi tôi có suy nghĩ muốn xuống tay với em, đến lúc đó em sợ cũng không muộn.

Hôm đó sau bữa ăn, Bố Bố lại nằm nhoài bên cạnh Lâm Y Khải mè nheo muốn cậu kể chuyện.

Lâm Y Khải lấy một cuốn sách trong chồng sách ra, nhưng Bố Bố khép sách lại, nũng nịu dâng lên món đồ chơi mới: "Anh ơi, em vẫn chưa biết chuyện về con thỏ này đâu, hôm nay anh kể về nó đi ạ."

Lâm Y Khải nhìn chằm chằm con thỏ kia, hơi sầu muộn.

Mặc dù cậu đã từng đọc rất nhiều truyện cổ tích, còn vẽ tranh minh họa cho chúng nữa, có điều không giỏi sáng tác truyện. Nhưng đứa bé Bố Bố này có một niềm tin rất đặc biệt, bé cho rằng mỗi đồ chơi mình nhận được đều đang sống, có cha mẹ, có anh chị em, có quá khứ tuyệt vời. Chỉ khi biết được câu chuyện về đồ chơi, bé mới có thể thật sự thành bạn bè với chúng.

Lâm Y Khải muốn bảo vệ sự hồn nhiên của Bố Bố, nên mỗi lần gặp tình huống này cậu đều vắt hết óc để sáng tác một câu chuyện, dù cho chuyện đó không dài, chỉ bảy tám câu cũng được.

Lúc này cậu ngẫm nghĩ rồi nói: "Hồi nãy anh gọi điện thoại cho ba em, đúng lúc ba em kể chuyện về con thỏ nhỏ này cho anh. Vậy anh sẽ kể cho em nghe, chịu không?"

"Hả?" Mắt Bố Bố sáng lên, bắt lệch trọng điểm :"Anh lén lút gọi điện thoại cho ba ba nhé!"

"Cái gì mà lén lút chứ, bọn anh quang minh lỗi lạc đấy nhé!" Lâm Y Khải nhíu mày, dọa Bố Bố: "Em nghịch nguyên ngày, nào là chạy lung tung, nào là hứng nước, chẳng lẽ anh không nên báo cáo với ba em à?"

Bố Bố không vui, bé chu miệng lên kháng nghị: "Anh, mách lẻo là không đúng."

Lâm Y Khải bật cười: "Lừa em đó, sao anh lại mách lẻo được? Anh khen em nguyên một trăm câu đó nha. Ba em cực kỳ vui vẻ, nói muốn kể chuyện để khen thưởng em. Tiếc là khi đó em đang ngủ, còn giờ thì em tỉnh mà ba em lại ngủ, nên anh sẽ kể lại cho em nghe."

Bố Bố ngạc nhiên mở to hai mắt: "Ba ba cũng kể chuyện cổ tích hả anh?"

Lâm Y Khải gật đầu: "Có chứ. Ba em lợi hại như vậy, chuyện gì cũng làm được cả. Lần này ba em kể... Ừm, "Chuyện một con thỏ tai thẳng và một con thỏ tai cụp."

Bố Bố vội vàng đứng lên dùng hai tay dâng con thỏ vải mềm mại kia: "A, nhân vật chính ở chỗ này nè, anh nhanh kể đi, em đang nghe."

Thế là Lâm Y Khải nắm hai cái tai mềm của con thỏ, kể cho Bố Bố nghe một câu chuyện.

Câu chuyện này xảy ra trong một khu rừng rậm rộng lớn.

Trong rừng có một bầy thỏ nhỏ. Chúng có đôi mắt tròn như ngọc ru – bi, cái đuôi như một viên tuyết, còn cả một cặp tai thật dài thật dài dựng thẳng lên. Điều quan trọng nhất là mỗi một con thỏ đều giống nhau như đúc, tựa như một dãy con dấu đóng trên tờ giấy, chẳng tìm ra điểm khác biệt. Cho nên, bình thường những con thỏ này thích nhất là chơi một trò chơi, đó là mặt đối mặt bắt chước động tác của nhau, tựa như đang soi gương.

Nhưng mà, có một con thỏ nhỏ không thể chơi trò chơi này, bởi vì nó không giống với mọi người.

Tai của nó bẩm sinh đã cong, rũ xuống hai bên đầu, không thể nào dựng thẳng được. Những con thỏ khác đều cười nhạo nó, nói đôi tai nó thực xấu. Mà nó cũng cảm thấy mình mọc một đôi tai chẳng xinh đẹp gì.

Một đôi tai đẹp là phải dựng lên, vì sự thật rành rành trước mắt – Trừ nó, mỗi con thỏ khác trong rừng đều có đôi tai dựng.

Thế là bắt đầu từ một ngày nào đó, con thỏ cụp tai bắt đầu quyết tâm thay đổi mình.

Ngày đầu tiên, nó tìm hai sợi dây thừng buộc vào tai rồi treo mình lên cành cây lúc la lúc lắc, nom như một chiếc xích đu. Nó nghĩ: Nếu cứ kéo tai cả ngày thế này, hẳn tai cũng phải thẳng chứ nhỉ?

Một ngày trôi qua, Thỏ Cụp Tai cởi dây ra hưng phấn lắc lắc đầu, nhưng lại phát hiện tai mình vẫn cụp như cũ. Nó chạy đến hỏi bà Thỏ Phù Thủy, bà Thỏ Phù Thủy nói cho nó biết, Thỏ ngốc, tai dựng lên được là nhờ xương sụn, sao dây thừng có thể kéo thẳng lên được?

Thế là ngày thứ hai, Thỏ Cụp Tai tìm hai que gỗ cột tai vào đó. Lần này, rốt cuộc nó cũng biến thành một con thỏ tai thẳng. Nó vui đến nỗi xoay mấy vòng tại chỗ. Nhưng que gỗ dễ bị tuột, chỉ cần đi nhanh một chút hoặc nhảy nhảy mấy lần, nó sẽ rơi xuống đất, lỗ tai cũng rũ xuống theo.

Thân là một con thỏ, sao có thể không chạy không nhảy được.

Chú thỏ tai cụp này của chúng ta thích nhất là chạy nhảy cơ.

Ngày thứ ba, Thỏ Cụp Tai nản chí vô cùng, đành phải mua một chiếc băng đô có đôi tai thẳng. Nó cuộn hai lỗ tai cụp của mình thành hai cục nho nhỏ rồi cố nhét vào trong băng đô. Nó đau lắm, đau đến nỗi rơi nước mắt, nhưng lại cho rằng điều này rất đáng, vì bây giờ rốt cuộc nó cũng trở thành một con thỏ tai thẳng hợp với chúng bạn.

Nó chen vào đám thỏ, muốn chơi trò soi gương với mọi người. Nhưng những con thỏ tinh mắt lập tức phát hiện được sơ hở, bèn mắng nó lừa đảo rồi đuổi nó khỏi bầy thỏ.

Thỏ Cụp Tai thật sự buồn bã. Nó lẻ loi trơ trọi đi trong rừng, nó ghét đôi tai mình, ghét đôi mắt mình, ghét cả cái đuôi và móng vuốt nữa.

Rốt cuộc có một ngày, Thỏ Cụp Tai vừa rét vừa đói gặp một bầy thỏ khác.

Bầy thỏ này rất kỳ quái, dáng vẻ của chúng nó không hề giống nhau. Có con mắt đỏ ngầu, có con mắt đen láy, có con lông trắng mềm mềm, có con lại lông xám. Có con đầu to như gốc cây, con lại đầu nhỏ như cây nấm. Đương nhiên, tai của chúng cũng khác nhau, có con tai dựng thẳng, con lại rũ xuống hệt như hai cây chổi nhỏ quét đất.

Thỏ Cụp Tai vội vàng chạy đến chào hỏi, lũ thỏ kia vui vẻ đón nhận nó.

Ở đây không có người nào cảm thấy tai cụp là một chuyện kỳ quặc, bởi vì dù ít hay nhiều thì mỗi người đều có chỗ không bình thường. Trước giờ chúng nó cũng không chơi trò soi gương, vì trò này thật sự quá ngu ngốc. Bọn chúng chơi đào hang, trồng rau, thi chạy, đây mới là những trò thuộc về một đám thỏ.

Ở đây, Thỏ Cụp Tai nhỏ nhận được rất nhiều thiện ý.

Thỏ Mắt Đen đưa cho nó một miếng bánh ngọt cà rốt quý giá, Thỏ Đầu To đưa cho nó một lá rau to thật to có thể che mưa, Thỏ Lông Xám đưa cho nó một chiếc ghế bện bằng cỏ khô mềm mại. Những con thỏ này, cho dù mắt có đỏ hay không, lông có trắng không, tai có thẳng không, chúng đều là những người bạn giúp đỡ lẫn nhau.

Thỏ Cụp Tai nhỏ cũng không còn tự ti về đôi tai của mình nữa.

Bây giờ, nó cảm thấy mình là một con thỏ nhỏ vừa xinh đẹp lại vừa đáng yêu, rất được người ta yêu thích.

Bố Bố nghe kể xong thì nhanh chóng ôm thỏ vào lòng, vuốt vuốt cặp tai cụp rồi an ủi nó: "Đừng buồn nhé, em là con thỏ tốt nhất đấy, anh sẽ luôn thích em!"

Lâm Y Khải hỏi bé: "Thế Bố Bố thích bầy thỏ nào nào? Bầy thứ nhất hay bầy thứ hai?"

Bố Bố đáp cực kỳ dứt khoát: "Bầy thứ hai ạ!"

Lâm Y Khải hỏi vì sao, Bố Bố nghiêng đầu nói: "Dáng vẻ giống nhau thì chán lắm ạ. Ai cũng mắt đỏ, lông trắng, tai dựng, em không muốn như thế."

Bé hỏi lại: "Thế còn anh thì sao, anh thích bầy nào?"

Lâm Y Khải cười: "Anh cũng thích bầy thứ hai, vì anh chính là con thỏ cụp tai kia."

"Nói dối, anh đâu phải!" Bố Bố lẩm bẩm đứng lên rồi nhanh trí giơ tay sờ tai Lâm Y Khải: "Nè, tai anh vẫn ở đây mà, có cụp xuống đâu."

Lâm Y Khải nắm tay Bố Bố, ôm bé và cả con thỏ bông kia vào ngực.

Bé cưng bốn tuổi hơn mười lăm kg, nặng trình trịch, khiến người ta thấy ấm áp và an tâm.

Lâm Y Khải nói: "Dù anh không có đôi tai cụp, nhưng mà anh có một chỗ không giống với những người khác. Lúc trước anh rất buồn, cứ cảm thấy bản thân mình chỗ nào cũng tệ, chỗ nào cũng khiến người ta ghét. Hôm nay lúc gọi điện thoại nói chuyện với ba em, ban đầu anh cho là ba em sẽ ghét anh cơ. Nhưng ba em lại rất văn minh, chẳng hề nói nặng lời đến một câu, trái lại còn luôn an ủi anh."

"Giống như bầy thỏ thứ hai hả anh?" Bố Bố ngẩng đầu nhìn cậu.

Lâm Y Khải gật đầu: "Ừ."

Bố Bố rất kiêu ngạo, bé vỗ vỗ ngực nhỏ, phấn khích nói: "Đương nhiên rồi, ba là ba em mà. Em thích anh như vậy, nhất định ba em cũng sẽ thích anh rồi. Anh đừng lo lắng nhé, em và ba em đều là bầy thỏ thứ hai. Anh tốt như vậy, em và ba sẽ vĩnh viễn ở cùng một chỗ với anh."

Đôi mắt trẻ con sáng như sao Mai, lại thăm thẳm như trời đêm, dường như nói một câu vĩnh viễn là thật sự có thể thành vĩnh viễn.

Trong mắt Lâm Y Khải ươn ướt, nhưng cậu cố nhịn xuống, cười nói: "Được, chúng ta phải vĩnh viễn ở cùng một chỗ."

________________________

Cuối tuần nhanh chóng trôi qua, thứ Hai lại tới đúng hẹn. Bố Bố phải đến nhà trẻ, Lâm Y Khải phải đuổi kịp deadline chất chồng như núi, Mã tiên sinh ở đất khách lại sáng dậy khuya về, đối mặt với đợt tăng ca ma quỷ còn kinh khủng hơn cả tuần trước.

Đằng sau khung cửa sổ mỗi một tòa nhà, mỗi căn hộ ba người trong thành phố lớn này đều trải qua sinh hoạt tương tự.

Bận rộn, quy luật và hạnh phúc.

Dù không thể gặp nhau, thì thêm một phần nhung nhớ nhau cũng là hạnh phúc trong đau khổ.

Sáng sớm, lúc tia nắng đầu tiên rọi xuống phòng ngủ, Lâm Y Khải đã coi đây là một tuần gió yên sóng lặng. Quan hệ giữa cậu và Mã Quần Diệu hòa hợp, bồi dưỡng được cảm giác thân mật mập mờ. Bố Bố hiểu chuyện và tự lập, chưa từng khiến người ta phải lo nghĩ. Sinh hoạt đã đi vào quỹ đạo, mười ngày tiếp theo cậu chỉ cần thực hiện từng bước, nhân tiện chăm sóc tốt cho Bố Bố.

Nhưng cậu không ngờ, cái cuộc đời chết tiệt này lại không chịu nhàn rỗi, cứ miệt mài đào cho cậu một cái hố thật to.

Sáu giờ sáng, Lâm Y Khải nhấn tắt đồng hồ báo thức, đánh thức Bố Bố, sau đó phủ thêm áo khoác đến phòng bếp nấu bữa sáng.

Miếng hoành thánh bọc nhân thịt to bằng ngón tay đang quay cuồng trong nồi nước sôi. Trong nồi nhỏ là một lớp trứng vàng óng, bên trên rắc tôm nõn, rau dưa và hành thái, sau đó cuộn lại, cắt làm ba phần. Lại lấy một bát tô sứ nhỏ bày rong biển, tôm khô, muối tinh, đổ từng miếng hoành thánh, rưới nước súp vào, cùng bưng lên bàn với trứng cuộn.

Bữa sáng đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng trong nhà lại yên lặng. Cửa phòng ngủ vẫn đóng chặt, trong nhà vệ sinh cũng không truyền ra tiếng đánh răng rửa mặt.

Sâu lười nhỏ hôm nay ngủ nướng à?

Không đúng, rõ ràng hôm qua bé ngủ rất sớm mà.

Lâm Y Khải nảy sinh dự cảm không tốt, vội vàng đẩy cửa đi vào kéo rèm cửa sổ ra để ánh nắng chiếu sáng phòng ngủ. Cậu thấy Bố Bố im lặng cuộn tròn trong chăn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng. Da bé vừa ẩm vừa nóng, lọn tóc đẫm mồ hôi dính bên trán, cả người uể oải nom như một chiếc lá nhỏ héo rũ ỉu xìu. Cậu dùng mu bàn tay chạm lên trán bé, chỉ cảm thấy nhiệt độ nóng kinh người, bèn vội vàng nhào đến bên tủ đầu giường lấy một chiếc nhiệt kế ra.

Cột chỉ nhiệt độ trên thủy ngân bắt đầu điên cuồng nhảy vọt từ 0 tiến lên trên, vượt qua ba mươi sáu độ, ba bảy độ, ba tám độ, mãi đến gần ba chín độ. Lâm Y Khải nhìn chằm chằm vào vạch nhiệt độ kia, căng thẳng đến nỗi suýt thở không nổi.

Cuối cùng, cột thủy ngân dừng lại gần vạch ba mươi chín độ, chỉ cách một đoạn rất ngắn.

Ba mươi tám phẩy chín độ.

Lâm Y Khải rút nhiệt kế ra đặt bên gối, lấy tay luồn vào tóc, cực kỳ hối hận.

Là cậu không tốt.

Là cậu lơ là sơ suất, chỉ lo xếp hàng mua kem mới để Bố Bố dính nước. Sau đó mặc dù lau khô, cũng đã đổi quần áo mới, nhưng lại quên sấy khô tóc.

Nếu là cậu, chạy trong gió với mái tóc ẩm ướt thì cũng phát sốt.

Lâm Y Khải nhìn vẻ mặt đau đớn của Bố Bố đang thiêm thiếp ngủ, trong lòng ngập tràn áy náy. Cậu chạy vội ra phòng khách lấy ví tiền, chìa khoá, điện thoại, khăn ướt, rót một bình nước ấm bằng tốc độ nhanh nhất, bỏ trứng cuộn vào hộp cơm, nhét tất tần tật vào ba lô rồi ôm Bố Bố đi bệnh viện.

Năm đó Mã Quần Diệu mua nhà không hề tiếc tiền, chọn khu vực X tốt nhất, không chỉ cách nhà trẻ gần mà cũng chỉ cách bệnh viện đại học F có một cái quảng trường.

Lâm Y Khải nhìn điểm sáng trên bản đồ trong di động, quả thực cảm động đến rơi nước mắt.

Cậu cầm áo lông dày bao lấy người Bố Bố, dùng mũ trùm đầu lại không để một tia gió lọt vào. Sau đó cậu chạy đến bệnh viện trong mười phút, trăm cay nghìn đắng xếp hàng lấy số ở khoa Nhi. Trẻ con là cục cưng trong lòng gia đình, bình thường để lấy số cả nhà sẽ cùng xuất quân. Nên mới bảy giờ sáng đã có hơn trăm người xếp hàng, phải chờ mấy tiếng đồng hồ mới thấy được bác sĩ, Lâm Y Khải gấp đến nỗi nóng ruột nóng gan mà vẫn hết cách, chỉ đành kiên nhẫn chờ ở khu đợi khám.

Bố Bố khát, cậu lấy nước ấm ra. Bố Bố đói, cậu gắp một cuộn trứng xé ra từng miếng nhỏ đút cho bé. Đa số thời gian Bố Bố đều ngủ mê man, cậu cũng không hề nhúc nhích, coi mình như một cái giường.

Trong khi đó Lâm Y Khải có đo nhiệt độ một lần nữa, 39 độ, tăng thêm 0.1 độ so với trước đó.

Lòng Lâm Y Khải nóng như lửa đốt, cứ cách mấy giây lại nhìn đồng hồ một cái, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía bảng điện tử gọi tên. Cậu chỉ cảm thấy có lẽ tấm bảng đó hư rồi, sao lâu như vậy mà vẫn không nhảy thêm một số cơ chứ?

Lâm Y Khải cũng đã cảm nhận được thế nào là cảm giác một giây dài tựa cả năm.

Tám giờ đúng, nhà trẻ bắt đầu mở cửa. Lâm Y Khải gọi điện thoại cho cô giáo nói hôm nay Bố Bố phát sốt nên phải xin phép nghỉ. Hơn chín giờ, cậu nhận được điện thoại của cô giáo, và biết được một tin tức không ổn.

Trừ Bố Bố, trong lớp còn năm bạn nhỏ cũng xin nghỉ vì bệnh.

Nguyên nhân là vì thủy đậu.

Mùa xuân là mùa có tỉ lệ phát bệnh thủy đậu rất cao trên trẻ nhỏ. Mấy đứa trẻ ở chung một phòng, cùng ăn cùng ngủ cùng chơi, rất dễ bị lây nhiễm, nên bình thường bệnh thủy đậu trong nhà trẻ rất hay bùng phát một lượt. Cô giáo nhắc nhở Lâm Y Khải có lẽ nguyên nhân Bố Bố phát sốt không phải vì cảm lạnh mà là triệu chứng trước khi mắc thủy đậu, cần phải đặc biệt chú ý.

So với bệnh thủy đậu, Lâm Y Khải thà rằng Bố Bố chỉ bị sốt bình thường.

Cậu cúp máy rồi bế Bố Bố ra trước cửa sổ đầy ánh sáng, cẩn thận quan sát khuôn mặt bé bỏng trắng nõn kia. Bất hạnh là cậu phát hiện quả thật ở đuôi lông mày Bố Bố có mấy hạt đậu màu hồng nhạt. Vén tóc mái lên, trên trán cũng có hai hạt như vậy.

Tim Lâm Y Khải nặng trịch, vội hỏi bé có ngứa không. Bố Bố khó chịu gật gật đầu, vô thức giơ tay muốn gãi. Lâm Y Khải vội vàng ngăn lại, an ủi bé: "Không sao đâu, chúng ta nhịn một chút nhé, chờ chú bác sĩ lấy thuốc cho em, trên người sẽ không ngứa nữa."

Bố Bố đã mọc đậu, không khó để chẩn đoán chính xác. Sau khi đến lượt khám, hai người ngồi trong phòng bác sĩ chưa đến năm phút đã có kết quả.

Quả nhiên là bệnh thủy đậu.

Cũng may là trừ tin xấu đó ra thì vẫn còn một tin tốt khiến Lâm Y Khải yên tâm: Trước đó Bố Bố đã từng tiêm vắc xin ngừa bệnh, lúc này là do tái mắc bệnh sau khi tiêm phòng, triệu chứng không nghiêm trọng, nhanh thì ba bốn ngày có thể khỏi hẳn. Bác sĩ không thấy kinh ngạc, chỉ dặn dò Lâm Y Khải về những điều phải chú ý trong cách ly, giữ sạch sẽ, ăn uống. Sau đó lại kê mấy hộp thuốc bôi rồi để hai người về nhà nghỉ ngơi.

Lâm Y Khải đến nhà thuốc nhận thuốc trả tiền, nhét vào ba lô, sau đó ôm Bố Bố về Bích Thủy Loan Cư.

Mã Quần Diệu không ở nhà, Lâm Y Khải là người duy nhất có thể chăm sóc Bố Bố.

Lúc này bé thuộc về cậu, dù khỏe mạnh hay đau ốm thì cậu đều phải gánh chịu hoàn toàn trách nhiệm.

Lâm Y Khải mở điều hòa ấm hơn, tắm nước ấm cho Bố Bố, thay áo ngủ sạch, lại thay ga giường, vỏ chăn và áo gối mới, ngâm những cái cũ trong nước tiêu độc. Bố Bố mọc mụn nước hơi ngứa, nên cứ muốn gãi, Lâm Y Khải bèn cắt móng, lại giũa móng cho tròn rồi nói với bé: "Những nốt đỏ em không được tùy ý chạm vào đấy nhé. Nếu ngứa ngáy khó chịu thì ôm lấy thỏ nhỏ, hoặc là nói cho anh, anh sẽ bôi thuốc cho em, được không?"

Bố Bố bi bô: "Dạ được."

Bé con lên thủy đậu, cơm trưa phải làm thanh đạm một chút. Lâm Y Khải hầm một bát cháo trắng, ăn kèm với dưa muối đút cho Bố Bố, sau đó kéo rèm cửa lại, để bé ngủ yên tĩnh. Phòng bếp còn thừa một bát hoành thánh nhỏ đã lạnh, Lâm Y Khải dùng lò vi sóng hâm nóng sơ rồi giải quyết qua loa, tiếp tục quay lại phòng khách bắt đầu làm việc.

Vẽ những đơn hàng còn tồn đọng, chuyện phải lo nghĩ liên tiếp xảy ra, nhưng cậu không thể dừng công việc lại được.

Trong thẻ ngân hàng chỉ còn hơn bốn nghìn, hôm nay mới đi bệnh viện một chuyến đã tiêu hết không ít. Mười ngày tới còn bao chuyện cần đến tiền, cậu phải nhanh chóng nhận lương mới có thể sinh tồn được.

Bức vẽ chiều nay vẽ một chiếc thuyền nhỏ nổi trên mặt nước, dựa vào chiếc cầu gỗ nhỏ.

Cầu gỗ nhỏ.

Nó khiến Lâm Y Khải nhớ đến người nào đó.

Trong vườn hoa Bích Thủy Loan Cư cũng có một chiếc cầu gỗ nhỏ như vậy. Cậu đã từng đứng trên cầu quay đầu lại nhìn thấy một người đàn ông. Một cái nhìn thoáng từ đằng xa, để rồi cướp mất trái tim cậu, từ đó tan biến trong biển người mênh mông, vô duyên gặp lại.

Cậu gác bút vẽ, mở ngăn kéo ra lấy bức tranh vẽ phác được cất giữ như của báu.

Sau khi lau sạch mặt kính, nam thần Infiniti vẫn anh tuấn như lần đầu gặp – Sống mũi cao thẳng, hốc mắt sâu, lông mày như một lưỡi kiếm, khi cười thì khóe môi khẽ cong lên. Dù là dưới những nét vẽ phác thảo sơ qua, nam thần vẫn phát ra hormone nam tính khôn cùng.

Lâm Y Khải nhẹ nhàng hôn lên môi nam thần cách lớp kính, sau đó ôm khung hình vào ngực.

Anh thân mến, anh thật sự ở chỗ này ư?

Không, chuyện này đã không còn quá quan trọng với em nữa rồi.

Em ấy hả, em vốn chỉ vì để được gần anh hơn một chút mới đến chỗ này. Em đã đi khắp Bích Thủy Loan Cư, đi đến từng ngóc ngách, đi mỗi sớm mỗi chiều, muốn tìm được bóng dáng của anh. Để rồi em may mắn nhặt được một bảo bối còn đáng yêu hơn cả thiên thần trước cả nhà mình, còn quen biết được người cha chỗ nào cũng xuất sắc, chỉ có trông con là ngốc nghếch.

Những trải nghiệm này đều theo yêu thích dành cho anh mà bỗng hạ xuống trước mặt em.

Là anh đã mang đến cho em.

Cho nên, về sau em vẫn không có cơ hội được nhìn thấy anh, thì em cũng không còn cảm thấy tiếc nuối nữa. Thích anh là một chuyện rất tốt đẹp, nó tựa như một chiếc chuông gió treo trên cửa sổ. Chỉ cần lắc cái thứ nhất, những cái còn lại cũng xoay tròn chạm vào nhau, phát ra tiếng đinh đang vui tai.

Em theo đuổi anh đến đây, giữa đường lại gặp được họ.

Đây là một may mắn đặc biệt.

Lâm Y Khải cất chân dung của nam thần vào ngăn kéo, bắt đầu vẽ bức tranh "Tìm mái chèo của thuyền gỗ nhỏ".

Tốc độ từ trước đến nay của cậu vẫn được bảo đảm, bình quân mỗi ngày có thể hoàn thành ba bức tranh. Hôm nay thi thoảng phải dừng lại để chăm sóc Bố Bố nên tốc độ hơi chậm, đến trưa vẽ xong hai bức, còn lại định thức đêm để hoàn thành.

Đến giờ cơm tối, Bố Bố đổ mồ hôi đầy đầu đầy mặt, rốt cuộc nhiệt độ cơ thể cũng bắt đầu hạ xuống, không còn sốt cao nữa.

Lâm Y Khải xốc chăn đệm lên rồi ôm bé rái cá đẫm nước này vào phòng tắm, lại tắm nước nóng lần nữa, dùng khăn đã được khử độc lau khô người. Mấy tiếng trôi qua, mụn đỏ đã bắt đầu mọc lên nhiều, xuất hiện mười mấy nốt liên tiếp trên cánh tay, bắp chân, bụng, mặt, khiến một bé con trắng trẻo xinh xắn cũng xấu đi.

Bố Bố rất ngứa ngáy, hết cọ xát lại vặn vẹo trong ngực Lâm Y Khải. Bé muốn lén lút gãi mấy cái, lại bị túm tay nhỏ lại.

Bé tủi thân nhìn Lâm Y Khải, nói: "Anh ơi, ngứa lắm."

Lâm Y Khải đáp: "Ngứa cũng phải cố chịu. Những nốt mụn này càng gãi càng mọc nhiều, chỉ cần Bố Bố nhịn được, qua mấy ngày bệnh sẽ tốt hơn, cũng không còn ngứa nữa."

"Nhưng mà... Nhưng mà..." Bố Bố chỉ nốt đỏ trên bụng: "Xấu quá đi mất."

Lâm Y Khải cười: "Không xấu không xấu, Bố Bố vẫn luôn đáng yêu. Chờ khi em khỏi bệnh rồi, mấy nốt này sẽ biến mất toàn bộ, không để lại sẹo xấu xí tí nào, Bố Bố nhà ta sẽ lại xinh đẹp như trước."

"Thật ạ?"

"Thật chứ."

Bố Bố khó chịu vặn vẹo người: "Nhưng không nhịn được thì làm thế nào bây giờ?"

"Nhịn không được thì giờ để anh xoa thuốc cho."

Lâm Y Khải ôm Bố Bố ngồi xuống sô pha, lấy ra một ống thuốc mỡ Acyclovir, tỉ mỉ bôi lên những nốt mụn nước trên da. Chờ khô rồi, cậu lại mặc áo ngủ vào cho bé.

Áo ngủ trẻ em là loại áo liền quần, không gãi được nhiều, khá là an toàn.

Thấy Bố Bố chịu ngồi yên, Lâm Y Khải pha một bình sữa ấm cho bé uống, còn mình thì định thu dọn phòng tắm, kết quả vừa đi ra đã Bố Bố đang gãi mặt.

Cậu vội vàng ngăn lại: "Không được gãi!"

"Không, không gãi mà."

Bố Bố có tật giật mình, vội vàng thu hai tay sau lưng.

________________________

Tối đó, khi trò chuyện như thường lệ, Mã Quần Diệu mới biết được tin Bố Bố bị bệnh.

Vốn Lâm Y Khải còn định giấu diếm đến cùng. Cậu biết Mã Quần Diệu không thể bay về ngay lập tức được, nếu biết Bố Bố sinh bệnh thì nhiều lắm anh cũng chỉ có thể lo lắng mà thôi. Nhưng cậu đã đánh giá cao định lực của mình. Nhận điện thoại, giọng nói trầm ấm từ tính của Mã Quần Diệu vừa rót vào tai, cậu đã như một bình nước thủng bảy tám lỗ, cứ thế để bí mật rò ra sạch sẽ.

Sau khi lộ ra cậu cố gắng cứu vãn lại, nói Bố Bố đã hạ sốt rồi, Mã Quần Diệu đừng lo lắng.

Câu này không hẳn là nói dối.

Bố Bố vẫn khá hoạt bát, bé đang nằm trong lòng Lâm Y Khải nói chuyện với ba mình bằng giọng giòn giã, rất sôi nổi. Có điều bé con bị ốm yếu ớt hơn hẳn ngày thường, trò chuyện được một lúc, Bố Bố bỗng nhếch miệng rơi nước mắt.

"Papa, con nhớ papa lắm." Bố Bố thút thít: "Con không nhìn thấy papa lâu lắm lâu lắm, lâu ơi là lâu rồi."

Mã tiên sinh đi công tác được một tuần, đối với một đứa trẻ bốn tuổi, đây là quãng thời gian chia ly rất dài. Lâm Y Khải ôm lấy Bố Bố, dùng nhiệt độ cơ thể mình để an ủi bé, lại cúi đầu thơm má bé một cái.

Thời gian kế tiếp thuộc về hai cha con. Lâm Y Khải bầu bạn cạnh bên, nghe Mã Quần Diệu dịu dàng dỗ dành Bố Bố, thi thoảng lại bổ sung thêm vài câu.

Mã Quần Diệu đồng ý sẽ về nước vào ngày 18 tháng 4. Lâm Y Khải bèn phối hợp nói thêm, cậu sẽ vẽ cho Bố Bố một tờ lịch trống. Mỗi ngày Bố Bố sẽ dùng cọ màu tô một ô, chờ khi tô kín thì ba sẽ về nhà. Mã Quần Diệu nói chờ anh đi công tác về mỗi đêm đều sẽ kể chuyện cổ tích cho Bố Bố nghe, Lâm Y Khải phối hợp nói, trước tiên chúng ta hãy chọn những cuốn truyện thích nhất, đến lúc đó muốn nghe truyện nào thì cứ để ba kể truyện đó.

Kỳ diệu thay, trẻ nhỏ sẽ chuẩn xác nhận ra tình thương chân thật, bé con được tắm đẫm trong tình yêu sẽ không khóc quá lâu.

Bố Bố nhanh chóng nín khóc, sau đó nói vào điện thoại: "Papa ơi, papa nhớ về sớm chút nhé, con với anh... Ừm, tụi con đều đang chờ ba đấy ạ."

"Ba hiểu rồi." Mã Quần Diệu nói: "Con cũng phải nghe lời anh Lâm Y Khải đấy nhé, ngoan ngoãn dưỡng bệnh, chỗ nào khó chịu thì nói cho anh, hiểu chưa?'

Bố Bố gật gật đầu: "Dạ."

Trò chuyện kết thúc lúc chín giờ rưỡi, đã đến lúc nên ngủ. Lâm Y Khải kiểm tra tình trạng các vết thủy đậu của Bố Bố lần nữa, có mấy chục nốt lẻ tẻ, không nghiêm trọng lắm. Cậu bèn đặt ở đầu giường một cốc nước ấm, lại nhét vào lòng Bố Bố một chiếc gối ôm nhỏ, vỗ nhẹ lên lưng dỗ bé ngủ.

Lúc đi ra, điện thoại đặt trên bàn trà lóe sáng rung lên.

Là dãy số của Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải cảm thấy kinh ngạc, vội nhận điện thoại: "Mã tiên sinh hả?"

"Lâm Y Khải, tôi vừa nghĩ đến một chuyện cần xác nhận với cậu." Mã Quần Diệu nói thẳng vào ý chính: "Trước đó cậu đã từng bị bệnh thủy đậu chưa?"

"Hả?"

Giọng Mã Quần Diệu nặng hơn một chút: "Hẳn cậu cũng biết là tính truyền nhiễm của thủy đậu rất mạnh. Nếu khi còn bé cậu chưa từng mắc sẽ thiếu kháng thể, nên giờ phải cách xa Bố Bố."

"Cái này.... Cái này chắc không sao đâu." Lâm Y Khải thả lỏng nhào vào sô pha, lơ đễnh nói: "Không phải trước đó tôi đã từng nói qua à, tôi có cả một tốp em trai em gái. Trong nhà có nhiều trẻ con như vậy, hễ có một đứa mắc thủy đậu là đứa khác cũng bị ngay, nhất định tôi cũng mắc rồi."

Thú thật là từ nhỏ Lâm Y Khải đã không tiếp xúc với hai chữ "May mắn".

Cậu sống trong viện mồ côi mười năm, lăn lê bò toài trong những lần vấp ngã đổ bệnh mà lớn lên, chuyện xui xẻo nào cũng mắc một lần. Nhắc đến kiểu thể chất may mắn thoát khỏi bệnh thủy đậu, chính cậu cũng không tin.

Đáng tiếc là "Suy luận" của cậu quá gượng gạo, hoàn toàn không qua mắt Mã Quần Diệu được.

Anh lại hỏi thêm một lần: "Cậu chắc chắn chứ?"

Lâm Y Khải cười cười: "Cũng không chắc lắm, nhưng có lẽ là..."

"Không có chuyện có lẽ, chỉ có "Đã mắc" và "Chưa từng mắc"." Thái độ của Mã Quần Diệu rất cố chấp, không cho phép lừa gạt, giọhng điệu cũng nghiêm nghị hẳn. Anh giơ cổ tay lên liếc nhìn đồng hồ và tính toán chênh lệch múi giờ, đoạn nói: "Bây giờ vẫn chưa đến mười giờ, trong nhà cậu hẳn là chưa ngủ đâu nhỉ? Lâm Y Khải, cậu gọi điện thoại cho bố mẹ cậu để xác nhận lại một chút, nếu không tôi sẽ không yên lòng được."

Lâm Y Khải sửng sốt: "Cho... Cho bố mẹ..."

Mã Quần Diệu nhạy bén bắt được một tia khác thường: "Có vấn đề gì à?"

"Không, không có!" Lâm Y Khải cuống quýt che giấu: "Vậy... Tôi cúp máy trước nhé?"

"Ừ." Mã Quần Diệu nói: "Hỏi xong nhớ phải gửi tin nhắn cho tôi."

Cúp điện thoại xong, Lâm Y Khải một mình ngồi trên sô pha im lặng vuốt ve khớp tay mình.

Làm người không thể nói dối.

Một lời nói dối ban đầu sẽ phải bịa trăm nghìn lời nói dối tiếp theo để bù vào, lỗ hổng để lại cũng nhiều. Đến thời điểm hổng tới mức không thể bù vào được nữa, lời nói dối sẽ vô tình bị vạch trần.

Cậu tô điểm những tháng ngày ở viện mồ côi trở nên đẹp đẽ, giả vờ mình có một đại gia đình náo nhiệt trước mặt Mã tiên sinh. Nên bây giờ cậu đã bị đẩy vào một hoàn cảnh khó khăn mới: Mười giờ đêm khuya, nhân viên công tác trong viện mồ côi thành phố T đã tan làm hết, cậu có thể gọi điện thoại cho ai đây? Mà dù có gọi được, làm gì có ai nhớ một đứa trẻ đã rời đi bảy năm trước có từng mắc thủy đậu chưa cơ chứ?

Không ai nhớ được.

Chưa từng có ai.

Mười phút đã trôi qua, Lâm Y Khải không thể kéo dài thêm được nữa. Ngón tay cậu nhanh chóng gõ trên bàn phím, gửi đi một tin nhắn.

"Hỏi mẹ rồi, tôi đã từng bị bệnh thủy đậu."

Cậu chăm chú nhìn màn hình điện thoại, nhìn thấy trạng thái tin nhắn từ "Đã gửi" đến "Đã xem", mười mấy giây sau, một ô vuông màu trắng mới xuất hiện trên màn hình: "Được, tôi yên tâm rồi."

Lâm Y Khải ném điện thoại sang một bên, nhắm mắt lại, mệt mỏi thở một hơi thật dài.

Hôm sau, Bố Bố đã hạ sốt, nhiệt độ cơ thể giảm xuống 37 độ, cũng khôi phục sức ăn như thường. Ăn sáng xong, Lâm Y Khải bế bé đến ban công phơi nắng, tiện thể tiêu diệt vi khuẩn gây bệnh. Bố Bố mặc áo ngủ vịt con màu vàng ngồi trên đệm nhung, lúc thì xem sách tranh, lúc lại chơi đẩy bóng với Bố Đâu Đâu, lại còn giẫm đuôi nhau.

Đuôi vịt con thì ngắn, đuôi mèo thì dài, Bố Bố dùng ưu thế giống loài linh hoạt xoay mông một cái là có thể thắng, tâm trạng rất vui vẻ.

Lâm Y Khải đứng trước cửa sổ sát đất ở phòng khách, gọi một cú điện thoại cho viện mồ côi thành phố T.

Cậu muốn xác nhận bệnh án của mình.

Thành phố T là một thành phố nhỏ loại năm, viện phúc lợi nhi đồng có diện tích nhỏ, nhà thấp, cơ sở vật chất yếu kém, trình độ nhân viên thuê cao thấp không đều. Ông chú ở phòng hồ sơ sáng sớm đến muộn năm phút, pha một ấm trà xanh, mở tờ báo in ra rồi xé tờ giấy bọc miếng bánh nướng, bắt đầu ăn. Ông chú nhanh chóng chìm đắm trong chuyện xưa diễm tình giữa ngài quan lớn và bà hai, đến mức khi bị tiếng chuông điện thoại không thức thời cắt ngang, chú ta bực bội "Chậc" một tiếng.

Lâm Y Khải khách sáo bày tỏ việc muốn nhờ. Ông chú nhai nhai bánh nướng, dùng chất giọng đặc sệt tiếng địa phương trả lời qua loa: "Mắc rồi, mắc hết rồi. Mấy đứa nhỏ ở chỗ tụi tui đứa mô mà không mắc chớ."

Nói xong muốn cúp máy ngay.

"Chờ chút! Có thể... Có thể nhờ chú giúp cháu tra riêng chút được không ạ?" Lâm Y Khải vội vàng đề nghị: "Trước kia cô Giang đã từng nói bệnh của tụi cháu cũng ghi vào hồ sơ, hẳn là trong phòng hồ sơ ấy chú."

Sắc mặt ông chú lập tức không dễ nhìn.

Chú ta đặt bánh nướng xuống, đẩy cuốn tạp chí có hình bán thân của nữ ngôi sao trên bìa sang một bên rồi mở đơn đăng kí ra, bực bội hỏi: "Tên, tuổi, năm vào viện mồ côi."

"Lâm Y Khải, hai mươi ba tuổi, tháng 2 năm 2001 vào viện."

Ông chú ghi lại tin tức bằng nét chữ viết tháu rồi tiện tay ném bút sang: "Giờ tôi đi tra đây."

Nói thì nói vậy, nhưng động tác thực tế của ông ta lại là lật tạp chí ra, tìm tới bài "Quan lớn và bà hai – Cạm bẫy máu màu hoa hồng" tiếp tục đọc. Năm phút sau, ông ta đọc xong câu chuyện cũ máu chó này, há miệng mắng một câu đụ má, bỗng nhớ ra Lâm Y Khải còn đang ở bên kia điện thoại, thế là quơ lấy ống nghe nói bừa: "Tra xong rồi, cậu đã từng mắc thủy đậu."

Lâm Y Khải không hề nghe thấy tiếng bàn xê dịch, cũng không thấy tiếng bước chân di chuyển mà chỉ nghe thấy tiếng lật giấy. Cậu bèn nghi hoặc, hỏi: "Cháu mắc năm nào thế ạ?"

Bên kia mất kiên nhẫn, nổi cáu lên: "Cái thằng nhóc này muốn gì nữa? Nói mày mắc rồi thì là mắc rồi, tao chỉ tra một lần thôi, tin hay không thì tùy!"

Nói xong liền cúp máy.

Lâm Y Khải đặt điện thoại xuống. Cậu nhìn màn hình đen thui, giễu cợt lắc đầu cười cười. Đã bảy năm rồi, viện mồ côi vẫn như cũ, cách một chiếc điện thoại cũng làm người ta cảm thấy lạnh.

Trong trí nhớ trước đây của Lâm Y Khải, cửa chính của viện mồ côi có treo một tấm băng rôn đã phai màu, bên trên viết những khẩu hiệu như "Đại gia đình chung hạnh phúc của trẻ em". Người lớn vẫn thích nói rằng chỗ này là nhà của bọn con, các con là anh chị em với nhau. Thầy cô giáo là bố mẹ, cuộc sống hạnh phúc nhường bao. Ngày lễ tết, đài truyền hình và báo chí sẽ đến phỏng vấn theo thông lệ, chỉ cần có thể hướng dẫn lũ trẻ đối mặt với ống kính, nói một câu "Viện mồ côi là nhà của cháu", nhiệm vụ coi như hoàn thành viên mãn.

Nhưng mỗi một đứa trẻ đều biết rõ, viện mồ côi không phải là một mái nhà chân chính.

Khái niệm "Nhà" này quá mong manh, cũng quá dễ vỡ. Nó như một bức tượng thủy tinh đặt trên lớp vải nhung, chỉ cần va chạm nhỏ cũng làm nó tan nát. Có đôi khi dù những đứa trẻ sắp tin tưởng rồi, nhưng chỉ cần một lần thương hại quá mức, nhận lấy ngôn từ nhục nhã; một lần bị lạnh nhạt, giả vờ yêu thương nhưng bên trong lại âm thầm ghét bỏ; hoặc giống như hôm nay, bị ốm, muốn ông chú phòng hồ sơ giúp đỡ, những đứa trẻ ấy sẽ lập tức tỉnh táo lại và nhận ra rằng – Nơi này không phải là nhà.

Cho dù trên tường có treo bao nhiêu đồ trang trí rực rỡ sắc màu, trên bàn có bày bao nhiêu bó hoa, chốn này cũng không phải là nhà.

Lâm Y Khải ngẩng đầu nhìn qua cửa sổ sát đất tầng mười hai, đối diện là những cửa sổ thủy tinh vô cùng tương tự. Cậu lại quay đầu nhìn ban công, ngắm tia nắng nhạt xuyên qua đám mây rải xuống khắp nhà. Bố Bố để chân trần, ôm một cục lông tròn vo cuộn mình nằm ngủ dưới chiếc chuông gió rũ xuống.

Cậu lặng lẽ đi đến ngồi bên cạnh đứa bé, đắp cho Bố Bố một tấm thảm nhỏ.

Cho nên, cái gì mới là nhà?

Nhà hẳn là một nơi thế này, có người làm bầu bạn, sinh hoạt của một người sẽ trở thành ký ức chung với những người khác. Người nhà sẽ nhớ rõ bạn từng mắc thủy đậu vào ngày tháng năm nào, có từng phát sốt hay không, có từng rơi nước mắt không, mỗi ngày trải qua thế nào, mãi cho đến khi lành bệnh. Khi bạn lớn lên, không còn nhớ những kí ức vụn vặt mơ hồ hồi còn bé, chỉ có người nhà vẫn cất giữ nguyên vẹn cho bạn.

Bởi vì nhớ rõ cho nhau, nên đi đến chỗ nào cũng không băn khoăn không nơi nương tựa.

Lâm Y Khải vươn tay, chọc chọc vào khuôn mặt tròn bé xinh của Bố Bố.

Không sao cả,

Mặc dù không có ai cất giữ những ký ức liên quan đến cậu, khiến bây giờ cậu không xác định được rốt cuộc mình đã từng mắc thủy đậu chưa, nhưng mà cậu đã ở chung với Bố Bố nhiều ngày như vậy, đã là châu chấu cùng cột trên một sợi dây thừng. Nếu truyền nhiễm thì cũng đã mắc rồi, cần gì phải lo lắng quá mức.

Bây giờ, chăm sóc Bố Bố mới là chuyện cần thiết nhất.

________________________

Vì để đề phòng ngộ nhỡ, Lâm Y Khải đã lên mạng kiểm tra và xác định thời kỳ ủ bệnh của thủy đậu ít nhất là mười ngày, nên tâm trạng cậu cũng bình tĩnh lại.

Mười ngày, đủ dài rồi.

Dù cho cậu có xui xẻo bị nhiễm thì cũng phải chờ Mã tiên sinh về nước xong mới có thể xuất hiện triệu chứng. Đến khi đó cậu đã hoàn thành nhiệm vụ chu đáo, trả Bố Bố khỏe mạnh vui vẻ cho Mã tiên sinh. Còn bản thân mình nhiều lắm thì cũng chỉ nằm nhà mấy ngày, rèn luyện hệ thống miễn dịch lười biếng, thuận tiện tăng cường kỹ năng sinh tồn. Độc thân 23 năm, không cha không mẹ không bạn trai, mỗi lần sinh bệnh Lâm Y Khải đều ỷ vào sức khỏe tốt, một mình gắng gượng chống đỡ đến cùng, chưa từng tự thương xót mình.

Chỉ cần không phải bệnh nặng thì chịu đựng là có thể vượt qua, cùng lắm thì khó chịu mấy ngày thôi.

Đây là kinh nghiệm mà cậu đã rút ra được từ năm này qua năm khác.

Nhưng mà có lẽ uy lực của flag cắm xuống quá mạnh, hiệu quả lập tức có ngay, nó đã đuổi thời kỳ ủ bệnh mười ngày trong truyền thuyết biến mất không thấy tăm hơi. Xế chiều hôm đó, Lâm Y Khải đột nhiên sốt cao.

Lúc ấy Bố Bố đang chuẩn bị ngủ trưa, Lâm Y Khải kể một câu chuyện nhỏ trước khi ngủ cho bé nghe. Cậu vốn định kể chuyện xong sẽ tiếp tục hoàn thành bản vẽ, nhưng không ngờ càng kể mắt cậu càng nặng. Cơn buồn ngủ liên tục dâng lên, cậu nhẹ buông tay nghiêng người một cái rồi mơ mơ màng màng tựa lên đầu giường mê man, sách tranh cũng trượt ra ngoài.

Giấc ngủ này của cậu khiến nhiệt độ cơ thể như chuồng ngựa hỏng cửa, mấy chục con ngựa mất cương điên cuồng chạy ra ngoài, nhất thời lọt vào khu vực nguy hiểm.

Hai lá phổi nóng hừng hực giống như bị rót trăm cân ớt chỉ thiên xay nát vào họng, nước ớt đỏ sẫm ngấm vào từng tế bào phổi. Không khí cuồn cuộn sóng nhiệt, mồ hôi ướt đẫm lưng, từng giọt mồ hôi lớn như hạt đậu chảy dọc từ cổ xuống, giống như đang ở trong những ngày tam phục* nóng bức ngột ngạt nhất của thành phố S.

*Tam phục chỉ thời kì nóng nhất trong năm, sơ phục: 10 ngày, tính từ canh thứ ba sau Mã Chí; trung phục: 20 ngày, tính từ canh thứ tư sau Mã Chí; mạt phục: 10 ngày, tính từ canh thứ nhất sau Lập Thu.

Lâm Y Khải bị nhiệt độ hun đến khó chịu, nhưng ý thức vẫn mơ màng không rõ. Cậu cứ nghĩ Bố Bố lại phát sốt, bèn định dậy đo nhiệt độ cơ thể cho bé, nhưng tay chân lại mệt mỏi như một nhúm sáp nến bị hòa tan rải lên giường, xúc cũng không dậy nổi.

Đến khi cậu gắng gượng ngồi dậy, trước mắt lại mờ ảo chóng mặt, bóng mờ lắc lư liên tục. Dạ dày cuộn trào từng cơn dữ dội, những thứ trong đó chen nhau muốn vọt ra khỏi cổ họng. Lâm Y Khải vội vàng vịn tường lảo đảo đến nhà vệ sinh, loạng choạng chân nam đá chân chiêu như giẫm phải bông. Cuối cùng cũng đến được nhà vệ sinh, bắp chân bỗng mềm nhũn, Lâm Y Khải gục xuống đất ôm bồn cầu nôn thốc nôn tháo, suýt nữa chúi đầu vào nước.

Lâm Y Khải nôn chừng hai phút đồng hồ, gần như nôn nửa cái mạng. Trong cơn hoảng hốt cậu nhớ ra điều gì đó, bèn cố gắng níu bồn cầu đứng lên, chống tay lên bồn rửa mặt nhìn vào gương.

Tầm mắt vì sốt cao mà lờ mờ không rõ, Lâm Y Khải phải nheo mắt nhiều lần ghé sát vào gương mới nhìn thấy được – Trên má phải của cậu có một nốt đỏ.

Duỗi tay sờ, hơi ngứa.

Lâm Y Khải ngây người một hồi lâu mới mở vòi vốc bụm nước lạnh lẽo hất lên mặt.

Trong phòng ngủ, điện thoại đang rung dưới gối đầu. Lâm Y Khải đang ở phòng vệ sinh không nghe thấy, Bố Bố thì nằm bên kia giường đang ôm thỏ nhỏ ngủ say, cũng không chú ý điện thoại đang rung.

Điện thoại rung liên tục ba lần mới tối xuống, bên kia đã từ bỏ không gọi nữa.

Mã Quần Diệu nhét điện thoại vào túi áo, ngồi vào ghế phụ ô tô.

Suy nghĩ muốn gọi điện thoại cho Lâm Y Khải của anh đến rất bất ngờ, anh cũng không rõ lý do. Dù sao thì trước đó anh chưa từng gọi cho Lâm Y Khải vào buổi chiều.

Hôm nay lại càng không có lý do gì.

Công việc hai ngày nay của anh cực kỳ bận rộn, quả thật không dành ra được chút thời gian rảnh. Bắt đầu từ tám giờ sáng sớm công việc đã không dứt, mãi đến tám giờ tối, tham dự bốn cuộc họp. Sau khi tan việc thì lái xe đến San Jose, vội vàng ăn tối ở sân bay, sau đó lại lên chuyến bay lúc chín giờ rưỡi đến Los Angeles. Ngày mai anh phải tham gia một hội nghị bảo mật dữ liệu có uy tín trong ngành. Cuộc hội nghị này kéo dài liên tục ba ngày, anh chỉ có thể dành ra một buổi sáng để đại diện cho tổ nghiên cứu và phát minh của SwordArc lên diễn thuyết. Ngay sau đó là ba cuộc phỏng vấn kỹ thuật với đối tượng là các nghiên cứu sinh tiến sĩ cũng tham dự hội nghị, để họ khỏi phải bay một chuyến đến thung lũng Silicon. Phỏng vấn xong anh phải đặt chuyến bay sớm nhất trở về Palo Alto, giao hai ngày rưỡi hội nghị còn lại cho các đồng nghiệp.

Công việc liên tục ngày đêm không nghỉ, tâm tư của anh đã bị sự nghiệp chiếm cứ hết, vốn không nên nghĩ đến Lâm Y Khải chưa từng gặp mặt.

Nhưng khi máy bay chậm rãi đáp xuống đường băng lúc nửa đêm, hoàn toàn tiến vào mái vòm sân bay, khi anh cầm cặp tài liệu ra khỏi cửa, lấy điện thoại ra thoát chế độ máy bay, việc đầu tiên Mã Quần Diệu làm chính là mở danh bạ, nhấn xuống cái tên Lâm Y Khải.

Trong lòng anh bỗng có một nỗi bất an không tên, nó đang giục giã anh phải nhanh chóng gọi điện cho Lâm Y Khải, nghe giọng nói của chàng trai trẻ tuổi ấy, xác nhận hôm nay cậu bình an vô sự.

Nhưng bên kia mãi không ai nghe máy.

Chờ đến khi rời khỏi sân bay, Mã Quần Diệu đã liên tục gọi ba lần mà vẫn không thấy Lâm Y Khải trả lời. Anh cố thuyết phục mình rằng bây giờ đang là lúc nghỉ trưa, có lẽ Lâm Y Khải đang cùng ngủ với Bố Bố. Cứ để sáng mai liên lạc lại cũng không muộn, nên anh tạm thời bỏ chuyện này xuống. Lúc đến hội trường khách sạn đã hơn mười hai giờ đêm, cả thể xác lẫn tinh thần của anh đều rất mệt mỏi. Mã Quần Diệu cởi sơ mi cà vạt ra, tiện tay treo lên tủ quần áo rồi đi vào phòng tắm tắm nước nóng, uống một nửa ly rượu vang như thường lệ rồi cởi áo chìm vào giấc ngủ.

Ba giờ sáng, mộng đẹp đột ngột dừng lại.

Mã Quần Diệu mở mắt ra. Ngoài cửa sổ vẫn đen kịt, bóng xám của những tòa nhà cao tầng chồng lên nhau, dần dần khắc trên trần nhà, lộ ra vẻ quạnh quẽ mà chật chội. Anh không tài nào yên lòng được, bèn lấy di động ra gọi một cú điện thoại cho Lâm Y Khải.

Lần này đã gọi được.

Bên kia truyền đến tiếng ho khan nhẹ nhàng cố nén, sau đó là giọng nói khàn khàn của Lâm Y Khải: "Mã tiên sinh? Anh... Anh tìm tôi hả?"

Mã Quần Diệu nghe xong đã biết bất thường, xoay người ngồi dậy hỏi: "Lâm Y Khải, cậu làm sao thế hả?"

Chừng năm giây sau, Lâm Y Khải mới chậm chạp trả lời: "Tôi, tôi không sao. Bố Bố cũng rất khỏe, hôm nay... Tôi đang chăm sóc bé, bé... Ừm, lại mọc thêm mấy nốt đậu, không nghiêm trọng lắm đâu, cũng không sốt nữa... Tôi bôi thuốc cho bé rồi, là loại, loại mà bác sĩ kê đơn ấy..."

Giọng điệu của Lâm Y Khải rất yếu ớt, là yếu ớt dù có gắng hết sức chống đỡ cũng không che giấu nổi: Tốc độ nói chậm chạp, phát âm không rõ ràng, chọn từ đơn giản, nói chuyện bừa bãi, hoàn toàn không nắm được trọng điểm. Những dấu hiệu này nói cho Mã Quần Diệu biết trạng thái tinh thần của Lâm Y Khải lúc này không ổn lắm, tư duy cũng rất lộn xộn.

Trong điện thoại truyền đến tiếng ồn ào huyên náo liên tục không ngừng.

Mã Quần Diệu sinh nghi, bèn hỏi: "Cậu đang ở đâu vậy?"

"Ừm... Ở, ở bệnh viện." Rõ ràng Lâm Y Khải có do dự một chút, âm lượng yếu đến nỗi gần như không thể nghe rõ: "Ở bệnh... Bệnh viện thuộc đại học F ấy."

Đúng lúc này, tiếng loa trong bệnh viện lại vang lên. Mã Quần Diệu lắng tai nghe, bắt được bốn chữ "Cấp cứu khẩn cấp". Tại sao Lâm Y Khải lại ở chỗ cấp cứu khẩn cấp?

Sự nghi ngờ trong lòng anh càng nặng thêm: "Một mình cậu hay là cả Bố Bố nữa?"

Một vấn đề đơn giản như vậy mà Lâm Y Khải phải suy nghĩ đến ba giây: "Một mình."

"Sao lại đi bệnh viện?"

"Ơ, tôi..." Lâm Y Khải lắp bắp một lúc rồi mới ngập ngừng: "Tôi đến lấy... Lấy thuốc cho Bố Bố."

Mã Quần Diệu không nói lời nào.

Anh đã nghe ra được Lâm Y Khải đang nói dối.

Sự im lặng bao phủ hai người, Lâm Y Khải tựa vào lưng ghế chờ khám bệnh lạnh lẽo, trán gối lên mu bàn tay. Cậu mơ màng nghĩ, có lẽ Mã tiên sinh đã phát hiện ra có điều không đúng rồi.

Tại sao cứ phải nói dối hết lần này đến lần khác chứ?

Với trạng thái tinh thần hiện giờ của cậu thì vốn không bịa ra được một lời nói dối chu đáo được, nhưng cậu vẫn cố chấp, không đụng tường nam quyết không quay đầu lại. Lâm Y Khải vẫn cố ôm lấy một tia hi vọng bé nhỏ, vẫn muốn tiếp tục giấu diếm Mã tiên sinh.

Quá ngây thơ.

Ngây thơ đến nỗi bản thân cậu cũng muốn cười.

Lâm Y Khải đỡ cái trán nóng bừng, trong đầu đều là những suy nghĩ linh tinh. Cậu bắt đầu xoắn xuýt những chi tiết nhỏ không quan trọng: Rốt cuộc thì tại sao Mã tiên sinh lại phát hiện được? Là nhà thuốc của bệnh viện kia không mở cửa vào ban đêm, hay là giọng điệu của cậu không đủ tự nhiên?

Câu nói vừa rồi... Anh ấy nói thế nào ấy nhỉ?

Chẳng tài nào nhớ nổi.

Cậu sốt tới 39 độ, suy nghĩ hỗn loạn, nói xong là quên hết. Cứ ngơ ngơ ngác ngác cố nhớ lại hồi lâu như vậy, cuối cùng Lâm Y Khải bị Mã Quần Diệu gọi một tiếng tỉnh lại: "Đến lượt cậu rồi kìa."

"Hả?"

Lâm Y Khải lắc lư cái đầu đang căng trước đau đớn.

Mã Quần Diệu nói: "Loa vừa gọi cậu vào, cậu cứ đi tiêm đi, chờ lát nữa gửi tin nhắn trả lời tôi."

"A, được... Tôi đi tiêm..."

Bị người lật tẩy đến nước này, Lâm Y Khải đã không còn mặt mũi nào để giấu diếm nữa, dù sao cũng không còn lỗ hổng nào để mà che. Y tá mở cửa ngó ra gọi tên, Lâm Y Khải đứng lên, trước khi vào lại nói: "Mã tiên sinh, Bố Bố không ở nhà một mình đâu, trước khi đi tôi có nhờ Lâm Hủy... Cô ấy nói sẽ chăm sóc Bố Bố thay tôi..."

Mã Quần Diệu ngắt lời cậu: "Đi tiêm trước đi."

"...Ừm."

Lâm Y Khải lau mặt qua quýt một cái, giữa kẽ tay có giọt nước nóng bỏng. Cậu quá quẫn bách, cũng quá lúng túng. Tâm trạng tiêu cực khiến nỗi đau trên cơ thể như tăng gấp đôi, hốc mắt ẩm ướt.

Trên mông bị tiêm một mũi, vài phút sau thì kết thúc.

Lâm Y Khải khoác chiếc áo lông tựa vào hành lang, cơ thể lúc lạnh lúc nóng, khi lạnh thì khớp xương cũng phát run, mà lúc nóng thái dương ướt đẫm mồ hôi. Cậu không dám gửi tin nhắn trả lời cho Mã Quần Diệu, chỉ biết cầm chặt điện thoại như muốn bóp nát màn hình. Nhưng trong mắt người khác, bây giờ cậu yếu ớt đến nỗi ngay cả điện thoại cũng cầm không được, chỉ nắm hờ trong tay, chực tuột xuống.

Lần lữa hồi lâu, cuối cùng vẫn là Mã Quần Diệu chủ động gọi lại.

Trừ những cuộc gọi thương mến mỗi tối như thường lệ, đây là lần thứ ba Mã Quần Diệu gọi điện thoại cá nhân cho Lâm Y Khải. Vốn cậu nên mừng rỡ như điên mà lật cuốn sổ nhỏ ra, đánh dấu tích cuối cùng. Nhưng bây giờ, cậu không dám nhận điện thoại.

Cậu sợ sẽ bị Mã Quần Diệu chất vấn, tại sao đã hỏi bố mẹ rồi mà vẫn mắc bệnh thủy đậu.

Biết trả lời thế nào đây?

Nói tôi vẫn luôn nói dối, chứ thực ra tôi là một đứa trẻ không ai cần ư?

Cậu không muốn tiếp tục trải qua cảnh tượng lúng túng khi bị người vạch trần trước mặt nữa.

Lúc còn học tiểu học, Lâm Y Khải không có người đưa đón. Mấy đứa trẻ cùng lớp rất thích bắt nạt cậu, chế giễu cậu không cha không mẹ. Lâm Y Khải sẽ cậy mạnh nói bố mẹ mình đi làm ăn xa, bịa ra một câu chuyện có đầu đuôi đàng hoàng. Vì để bảo vệ lời nói dối này, lúc tan học cậu không dám về thẳng viện mồ côi mà đi một con đường ngược lại, lang thang mãi cho đến tối mới về. Mấy thằng nhóc trong lớp bị hù dọa, từ đó cậu mới thoát khỏi bắt nạt.

Một ngày nào đó, cậu bị cô giáo gọi lên bục giảng, nhận được một bông hoa và một chiếc bánh ga tô nhỏ.

Cô giáo dùng giọng ấm áp nói, Lâm Y Khải là bạn nhỏ đặc biệt nhất trong lớp chúng ta. Bạn ấy là trẻ mồ côi, sống ở "Gia đình hi vọng", nhưng vẫn kiên cường và lạc quan, chưa từng oán trách số mệnh. Hôm nay là sinh nhật Lâm Y Khải, chúng ta cùng hát bài chúc mừng sinh nhật để tặng bạn ấy một lời chúc mừng chân thành.

Thế là, trong tiếng hát chúc mừng sinh nhật cao thấp không đều, con đường dài Lâm Y Khải đi lòng vòng mấy tháng thành vô ích, chút tôn nghiêm đáng thương cậu cố gắng giữ gìn kia... Cũng bất ngờ tan thành bọt nước.

Từ đó về sau, Lâm Y Khải không chịu tổ chức sinh nhật nữa.

Cậu nghĩ mãi mà không rõ, tại sao thân phận cô nhi lại như một vết nhơ? Ai ai cũng biết bị cha mẹ vứt bỏ không phải là lỗi của trẻ con, nhưng thân phận này vẫn "Không vẻ vang" như cũ. Cậu cố gắng tránh nói về quá khứ với người khác, dù có nói cũng sẽ gắng nói thật mơ hồ, bịa ra một "Gia đình lớn", nói trong nhà có rất nhiều em trai em gái.

Nửa thật nửa giả sẽ khiến bản thân an tâm, mà cũng không để người khác thương hại.

Cậu dùng lý do giải thích như vậy để nói cho Mã tiên sinh, vốn sẽ bình an vô sự, nhưng không ngờ lần bệnh thủy đậu đột ngột của Bố Bố lại gây ra phản ứng dây chuyền, chọc thủng lời nói dối của cậu.

Lâm Y Khải cảm thấy luống cuống, tựa như năm đó cậu mờ mịt đứng trước bục giảng, nghe thấy giọng nói dịu dàng như nước của cô giáo phá nát bí mật mà cậu che giấu chặt chẽ dưới đáy lòng trước mặt mọi người.

Điện thoại vẫn rung, không ngừng chấn động đến đầu ngón tay nóng rực. Lâm Y Khải biết không thể tránh khỏi được, đành phải bất chấp nhận điện thoại.

"Tiêm xong rồi à?"

Mã Quần Diệu khoác áo choàng tắm đứng trên bàn, một tay chống ở đằng sau. Anh cau mày, giọng điệu không còn dịu dàng như lúc trước nữa.

Lâm Y Khải nghe được sự tức giận của anh bèn rụt cổ: "Tiêm xong rồi."

"Nhiệt độ cơ thể là bao nhiêu?"

"39."'

"Sốt tới 39 độ còn không chịu nói thật, coi tôi là người ngoài à?"

Mã Quần Diệu vừa giận vừa lo, cảm giác phiền muộn khó nói bỗng xông lên đầu, âm lượng cũng bất giác cao hơn một chút. Lâm Y Khải rụt người đến mức gần như không còn cổ, cả khuôn mặt đều vùi vào trong áo lông, nhỏ giọng nói: "Không phải, tôi không coi anh là người ngoài, chỉ là.... Không dám nói cho anh."

"Không dám?" Mã Quần Diệu nhíu mày, "Tôi cách cậu vạn dặm, có thể làm gì cậu được?"

Lâm Y Khải vội vàng lắc đầu, vì lắc quá mạnh nên mắt nổ đom đóm, suýt nữa phải vọt vào nhà vệ sinh nôn thêm lần nữa. Cậu gắng gượng ép xuống, thở hổn hển: "Hình... Hình như tôi bị Bố Bố lây bệnh thủy đậu."'

Mã Quần Diệu nhíu mày: "Không phải trước đây cậu từng bị bệnh rồi à?"

"Xin, xin, xin lỗi, là tôi lừa anh." Giọng Lâm Y Khải rất thấp: "Hôm qua... Tôi không gọi điện hỏi."

Quả thực Mã Quần Diệu suýt bị cậu làm tức chết rồi, anh dùng sức vỗ bàn một cái: "Tại sao không hỏi?"

Lâm Y Khải lại rụt cổ lại: "Không có chỗ hỏi."

"Bố mẹ cậu mười giờ đã ngủ rồi hả?"

"Tôi không có cha mẹ!" Lâm Y Khải khó chịu siết chặt vạt áo len, nghiến răng tự giận bản thân mình: "Mấy câu nhà tôi có rất nhiều em trai em gái trước đó đều là tôi lừa anh! Từ nhỏ tôi đã không có ai cần, bị vứt trong viện mồ côi, lúc mới quen sợ bị anh coi thường nên mới bịa ra một lời nói dối. Hôm qua anh bảo tôi gọi điện về nhà, tôi sợ bị vạch trần nên lại nói dối nữa, ai biết hôm nay hết sốt lại mọc đậu, vẫn bị bắt được."

Ánh mắt Mã Quần Diệu bỗng nhiêm trầm xuống, anh đứng thẳng người dậy.

Anh vốn cho rằng Lâm Y Khải xuất thân từ một gia đình giàu có hòa thuận, vì không từng nếm trải khó khăn của nhân gian nên mới vô tư không lo không buồn. Cậu dùng một cây bút, một trang giấy để giữ lại trí tưởng tượng kỳ diệu và rực rỡ thời thơ ấu đến tận bây giờ.

Nhưng không ngờ, quá khứ thật sự của Lâm Y Khải lại là thế này.

Lâm Y Khải sốt cao, lý trí khiếm khuyết, trở nên cực kỳ trẻ con. Cảm xúc của cậu vừa bộc phát ra thì không thu lại được, cứ thế tủi thân oán giận lải nhải không ngừng: "Tôi cũng chẳng coi bệnh thủy đậu là việc to tát, sáng nay còn gọi điện thoại cho viện mồ côi để họ tra giúp một cái. Viện mồ côi nói tôi đã từng mắc, nên tôi cho rằng thế là xong. Ai ngờ lại còn trúng chiêu thế này... Làm sao bây giờ, tôi sốt rồi, nhất định không thể nào chăm Bố Bố được. Lúc này mới đòi lại được hai ngày, đã chăm đủ đâu, chuyện cũng chưa kể được bao nhiêu... Quá đáng, ngay cả ông trời cũng ghen tị với tôi, liều mạng ngáng chân tôi..."

Nói linh tinh gì thế này?

Mã Quần Diệu cảm thấy tính cách của Lâm Y Khải thật sự bí ẩn – Bên ngoài có bao nhiêu cởi mở vui tươi thì bên trong có bấy nhiêu mẫn cảm. Thi thoảng logic lại tan vỡ, có thể làm được những chuyện như vừa sinh bệnh vừa tự trách mình, khá là khiến người ta bó tay, chỉ muốn túm lấy hung hăng mắng hai tiếng.

Mã Quần Diệu bình tĩnh hỏi: "Đã chẩn đoán chính xác chưa?"

"Vẫn chưa." Lâm Y Khải hầm hừ hờn dỗi: "Khoa Da liễu tan tầm rồi, mai mới có thể đăng ký."

"Như vậy vẫn chưa chẩn đoán chính xác, cậu đừng lo lắng. Chuyện nói dối kia tôi không trách cậu, cậu đừng nghĩ quá nhiều, yên tâm dưỡng bệnh là quan trọng nhất." Mã Quần Diệu căn dặn cậu: "Tiêm xong rồi đúng không? Trước tiên cậu cứ ngồi đó đừng nhúc nhích, chờ năm phút nữa tôi sai người đến đón cậu về nhà."

Lâm Y Khải lại tùy hứng không cảm kích: "Không thèm, tự tôi đi về. Hai con đường thôi, đi mười phút là đến."

"Cậu dám đi thử xem." Mã Quần Diệu dùng giọng điệu cứng rắn trấn áp cậu: "Mông thành thật dính trên ghế cho tôi. Người đón cậu chưa đến thì một bước cũng không được phép đi."

________________________

Anh vừa dứt lời, ghế dài trên sảnh lớn của phòng khám dường như đã tự động thoa một lớp keo 502 dính chặt lấy quần Lâm Y Khải, không dứt ra nổi. Lâm Y Khải bứt rứt ngồi chờ, năm phút sau, quả nhiên đã được người Mã Quần Diệu sai tới đón đi.

Người đến đón cậu là một bác sĩ trẻ tuổi, tên Chiêm Dục Văn.

Bác sĩ Chiêm người cũng như tên, tướng mạo nhã nhặn, làm việc tỉ mỉ, nghiêm túc, có trách nhiệm. Khuyết điểm duy nhất là tính cách của hắn hơi có vẻ muộn tao, đi đường thích đút tay vào túi, lái xe càng kiệm lời ít nói, trong xe chỉ mở nhạc mà không nói lời nào. Lâm Y Khải nhịn một bụng lửa giận vô hình, cực kỳ muốn nói xấu với Mã tiên sinh. Nhưng nghĩ lại, bác sĩ Chiêm chính là mục sư mà phe địch phái đến để chiêu hàng, tuyệt đối không phải quân mình, thế là cậu đành phải nuốt lời nói xấu vào, bực bội ngồi trên ghế sau định dùng nhiệt độ cơ thể ấp trứng.

Đèn đường lúc sáng lúc tối chiếu vào cửa sổ chiếc xe đang lao nhanh, khiến người buồn ngủ.

Lâm Y Khải nhanh chóng gục đầu xuống ôm dây an toàn trước ngực ngủ mê mệt. Trong lúc ngủ, cậu mơ hồ cảm thấy xe dừng lại, có người đánh thức cậu, dìu xuống xe, sau đó không rõ thế nào nữa. Chờ đến khi cậu tìm được một hai phần ý thức thì người đã nằm trên giường.

"Tỉnh rồi hả? Muốn nôn không?"

Chiêm Dục Văn cầm một cốc nước ấm đứng bên giường, phe phẩy túi nilon.

Lâm Y Khải nói không cần, Chiêm Dục Văn bèn đặt cốc nước lên tủ đầu giường rồi cất túi đi, lại móc một chiếc nhiệt kế lóe sáng ra: "Vấn đề không lớn, chưa hẳn là triệu chứng của bệnh thủy đậu mà chỉ là cảm cúm nên phát sốt mà thôi. Trước tiên cứ đo nhiệt độ cái đã."

Lâm Y Khải hỏi: "Bố Bố đâu?"

Nhiệt kế bị nhét vào, lưỡi hơi lành lạnh, Lâm Y Khải nhẹ nhàng cắn lấy ống thủy tinh.

Chiêm Dục Văn trả lời: "Đêm nay Bố Bố ngủ ở nhà mình, Lâm Hủy sẽ chăm sóc cho bé. Chờ tra rõ tình hình bệnh án của cậu thì bé mới có thể đến được."

"Ồ." Lâm Y Khải hơi suy sụp, lặng lẽ chui vào chăn: "Bác sĩ Chiêm à, hôm nay cảm ơn anh nhé."

Chiêm Dục Văn nhún nhún vai tỏ vẻ không sao: "Không cần cảm ơn đâu. Tôi là bác sĩ gia đình của tổng giám đốc Mã, chăm sóc cậu và Bố Bố là công việc của tôi."

Hắn nói rất tự nhiên, nhưng Lâm Y Khải lại lúng túng nghiêng đầu – Lời này sao nghe kỳ quặc thế nhỉ?

Chiêm Dục Văn giả vờ không nhìn thấy cậu bối rối, hỏi: "Ghế sô pha nhà cậu có thể ngủ được không?"

Lâm Y Khải nghe ra hắn muốn ngủ lại, vội vàng nói: "Không cần không cần, anh cứ về nhà nghỉ ngơi đi. Bây giờ tôi ổn rồi, nhỡ có chuyện gì thì sẽ liên lạc với anh là được!"

"À, tình huống là thế này." Chiêm Dục Văn ho nhẹ hai tiếng, hai tay đút túi quần tiến đến nói nhỏ bên tai Lâm Y Khải: "Lâm Hủy Lâm tiểu thư nhà cậu ấy, tính cách cực kỳ đáng yêu. Vừa nãy tôi có ăn một phần Omurice cô ấy tự làm, vẫn chưa hết thèm, còn muốn ăn chực thêm mấy bữa."

Lâm Y Khải vô cùng kinh ngạc, suýt nữa là cắn vỡ nhiệt kế.

Người này bên ngoài là bác sĩ cao ngạo lạnh lùng, nhưng bản chất bên trong lại là một con sói muộn tao đeo mặt nạ ư?

Chiêm Dục Văn lấy "Mặt nạ" xuống, nháy nháy đôi mắt hồ ly với cậu: "Vì hạnh phúc cá nhân của tôi, phiền cậu giữ bí mật này giúp tôi với nhé."

Lâm Y Khải: "Được, được rồi."

Dù thế nào thì ít nhất bác sĩ Chiêm cũng là thẳng nam. Đối với một Lâm Hủy theo đuổi ba chàng gay mà nói, có thể có một thẳng nam chủ động theo đuổi cô đã thật sự không hề dễ dàng.

Không thể dùng gậy đánh uyên ương, tuyệt đối không thể!

Độ thiện cảm Lâm Y Khải dành cho Chiêm Dục Văn tăng vọt lên tám mươi điểm, bèn thân thiện chìa một cành ô liu ra: "Sô pha cứng lắm, hay là anh ngủ giường của tôi đi? Tôi chia cho anh một nửa."

Còi báo động rú lên dữ dội bên tai Chiêm Dục Văn. Hắn thầm nghĩ, tôi lấy đâu ra gan hùm mật báo để chung giường chung gối với cậu, tổng giám đốc Mã chẳng xé xác tôi ra à?

Hắn hiểu lầm khá nhiều về quan hệ của Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu, nên lấy cớ không quen ngủ giường người khác mà uyển chuyển từ chối. Lâm Y Khải đành phải thu hồi lời mời, rút nhiệt kế ra, sau đó chỉ chỉ tủ quần áo: "Bên trong có chăn và gối, anh trải trên sô pha dày một chút mà ngủ. Đêm mà lạnh thì mở điều hòa, điều khiển để trong ngăn kéo bàn trà ấy. Với cả nhớ bảo vệ mặt mình đấy, mèo nhà tôi khá nghịch, buổi sáng đói bụng có thể giẫm lên mặt anh."

"Nhất định nhất định rồi."

Chiêm Dục Văn thuận miệng đáp ứng, cũng không thực sự nghe lời khuyên thiện ý này. Hắn nhận lấy nhiệt kế nhìn mức đo nhiệt độ rồi quăng ánh mắt "Yên tâm, không chết được" cho Lâm Y Khải. Kế đó hắn mở tủ quần áo lấy chăn gối ra, một tay ôm chăn một tay đút túi vô cùng thong dong đẹp trai bước ra ngoài.

Tục ngữ nói, bệnh tới như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ.

Đêm nay Lâm Y Khải tiêm một mũi hạ sốt, nhiệt độ lúc thì hạ xuống, lúc lại tăng lên, giống như bị luân phiên ném từ tủ lạnh đến lò nướng. Cứ dằn vặt lúc lạnh lúc nóng một đêm như vậy khiến cậu gần như thành phế nhân.

Rạng sáng hôm sau, một tiếng thét thê lương vang lên xé rách màng nhĩ. Lâm Y Khải sợ đến nỗi ngồi bật dậy, trước mắt hết xanh lại đỏ lộn xộn chiếu lên tường, lúc biến hình lúc chồng vào nhau, khiến cậu choáng váng đến muốn ói.

Giờ để cậu nhìn chăm chú vào bảng màu có khi còn không phân biệt được đỏ hay xanh mất.

Cửa phòng mở ra, Bố Bố phi thẳng đến như một cơn lốc nhỏ rồi nhảy lên giường nhào vào ngực Lâm Y Khải, nũng nịu nói: "Một đêm không thấy anh, em nhớ anh quá đi mất!"

Trên mặt bé con lại mọc thêm mấy nốt thủy đậu, thoa thuốc mỡ màu trắng, nom cực giống một chú chó đốm nhỏ nhiệt tình.

Lâm Y Khải ôm lấy bé, cười nói: "Anh cũng nhớ em lắm."

Tiếng thét trong phòng khách của Chiêm Dục Văn vẫn chưa dừng, liên tục thở dốc như sắp đứt hơi. Lâm Hủy cực kỳ vô lương tâm ngồi bên cạnh cười ha ha, nghe sao cũng như đang cười trên nỗi đau của người khác.

Lâm Y Khải nghi ngờ sáng ra Bố Đâu Đâu dẫm lên mặt Chiêm Dục Văn, hoặc dứt khoát đặt mông ngồi thẳng lên đó.

Trước kia chuyện này đã từng xảy ra.

Cậu đang nghĩ ngợi thì đối tượng tình nghi đã nhẹ nhàng nhảy lên giường giẫm gối đi đến bên cạnh. Nó dùng một đôi mắt xanh lơ kiêu ngạo nhìn chằm chằm vào Lâm Y Khải, bên trong không có một chút áy náy. Thấy Lâm Y Khải bất động, Bố Đâu Đâu meo meo hai tiếng, cúi thấp đầu bày ra vẻ muốn dùng sức vọt tới.

Trước khi sao chổi va phải trái đất, Lâm Y Khải kịp thời phản ứng, nhanh chóng chỉ huy Bố Bố mở một hộp cá ngừ Cali ra.

Bố Đâu Đâu khẽ khịt mũi, hóa thành một mũi tên lao theo mùi thơm của đồ hộp.

Nguy hiểm thật.

Ngôi sao chổi này nặng sáu kg đó, suýt nữa bị đâm cho tàn phế.

Hai phút sau, Lâm Y Khải bỗng tỉnh ngộ. Tiếng thét cực kỳ bi thảm kia của Chiêm Dục Văn có thể là giả vờ, mục đích đơn giản là để chọc Lâm Hủy cười. Bởi vì khi Chiêm Dục Văn ngậm một cái quẩy đi vào phòng, ngồi xổm xuống bốn mắt nhìn nhau với Bố Đâu Đâu, vẻ mặt của bác sĩ Chiêm rất bình tĩnh và khinh thường, căn bản coi mèo là không khí.

Cũng phải, một bác sĩ đã giải phẫu không ít thi thể, sao có thể sợ một con mèo?

Tâm cơ của bác sĩ Chiêm cao đến nhường này, hẳn thuộc họ mèo rồi.

"Động vật họ mèo" Chiêm Dục Văn làm một lần kiểm tra sức khỏe đơn giản cho Lâm Y Khải, kết luận là bị cảm, nhưng cơ bản có thể loại bỏ khả năng bị thủy đậu. Lâm Y Khải vẫn không yên lòng, Chiêm Dục Văn bèn ngồi xuống bên giường nói cho cậu: "Tháng 11 năm 2002, cậu đã từng bị thủy đậu nên có kháng thể rồi. Mặc dù tỉ lệ miễn dịch không phải trăm phần trăm, nhưng triệu chứng của Bố Bố rất nhẹ, xác suất truyền nhiễm không lớn."

Lâm Y Khải nghi hoặc: "Sao anh biết?"

Chiêm Dục Văn nhún vai: "Tôi không biết, nhưng Mã tổng nhà cậu lại biết, hôm qua anh ấy đã điều tra thay cậu rồi."

Lâm Y Khải sờ sờ cái trán nóng bừng, càng nghĩ mãi càng không ra.

Cậu đã nói mình không cha không mẹ, xuất thân từ viện mồ côi chứ không tiết lộ nhiều tin tức hơn. Ngay cả cậu là người ở đâu Mã tiên sinh cũng không biết, sao có thể tra được lịch sử bệnh tật của cậu?

Chiêm Dục Văn thấy cậu nhíu mày thì vui vẻ nói: "Cậu đang nghi ngờ thực lực của Mã tổng à? Nói thế này, chỉ cần một chiếc máy tính có nối mạng, sẽ không có dữ liệu nào Mã tổng của chúng tôi không tra được, bao gồm cả hồ sơ bệnh lý của cậu."

"Hồ... Hồ sơ bệnh lý của tôi?!"

Lâm Y Khải mở to hai mắt, sắc mặt trắng bệch, trong đầu như nổ tung.

Chiêm Dục Văn không phát hiện vẻ mặt thay đổi của cậu, tiếp tục nói: "Mã tổng là chuyên gia trên lĩnh vực bảo mật dữ liệu. Nói cách khác, làm hacker cũng là số một. Một cú điện thoại tối qua, anh ấy đã nghĩ được cách tra hồ sơ bệnh lý của cậu rồi. Yên tâm, trên người cậu có kháng thể bệnh thủy đậu, nguy cơ bị mắc lại rất ít."

"...Ồ."

Lâm Y Khải ngơ ngác gật đầu, bỗng nhiên im lặng.

Cậu không nói thêm gì nữa, chỉ kéo chăn lên rồi chui vào ổ chăn ấm áp kia, ôm đầu gối cuộn mình trong chỗ vừa mềm mại vừa tối thui, cơ thể khẽ run rẩy.

Trong hồ sơ bệnh lý của cậu có cất giấu một bí mật không muốn ai biết.

Một căn bệnh không nghiêm trọng cho lắm.

Không nghiêm trọng.

Lâm Y Khải vô số lần thuyết phục mình, cậu chỉ mắc bệnh quá lâu, lại không thể thật sự khỏi hẳn. Thi thoảng cũng sẽ phát bệnh, cuộc sống cũng bị quấy nhiễu chút ít. Nhưng cậu đã hiểu được cách gắng sức kiềm chế, lại che giấu cẩn thận từng ly từng tý, chưa từng bị người khác phát hiện và cũng rất ít khi chịu đựng những ánh mắt khác thường.

Nhưng bí mật này cậu chỉ không muốn bị Mã tiên sinh biết.

Cậu đã không còn tốt đẹp như trước đó.

Nếu một đứa trẻ hoàn mỹ có một thiếu sót nho nhỏ, nó vẫn được người ta yêu thích. Nhưng một đứa bé thiếu sót rất nhiều, vẫn quẩn quanh ở ranh giới được người tiếp nhận hoặc bị vứt bỏ, nếu lại thêm một thứ gì đó thua kém...

Không ai biết được kết cục sẽ như thế nào.

Lâm Y Khải cảm thấy mình như một con búp bê Matryoshka, bị giấu kín dưới bảy tám tầng vỏ ngoài bóng bẩy đẹp đẽ. Từ khi gặp được Bố Bố, tình hình bắt đầu mất khống chế, vỏ bọc bị người gỡ ra từng phần, sau đó cậu lõa lồ lộ ra trước mặt Mã tiên sinh, rốt cuộc không còn giấu được dáng vẻ chân thực bên trong nữa.

Chiều hôm đó, Lâm Y Khải ngủ không yên.

Cậu liên tiếp mơ thấy những giấc mộng kỳ quái, mơ liên tục, không có chút thời gian để thở dốc.

Trong giấc mơ, hành lang ngoằn ngoèo và cửa phòng phai màu hóa thành kính vạn hoa xoay tròn từ lòng bàn chân đến đỉnh đầu, tầng tầng lớp lớp, lóe lên vô tận. Cái tăm tối khiến người ta tuyệt vọng ngập tràn nơi đây. Cậu không nhận ra đông tây nam bắc, chỉ biết liều mạng chạy trốn, chạy đến sức cùng lực kiệt mới bất ngờ thấy được một tia sáng.

Lâm Y Khải chạy về phía có ánh sáng, phá tan giam cầm, lại đột ngột dừng bước.

Trước mắt là một "Phòng trưng bày táo", là nơi mà những cặp cha mẹ nhận nuôi và trẻ mồ côi gặp nhau. Trước đây cậu đã từng đến mấy lần, từ lần cuối cùng huyên náo tan rã không vui thì không còn cơ hội đi vào nữa.

Cách một cánh cửa thủy tinh nhỏ hẹp, cậu nhìn thấy Mã tiên sinh ôm Bố Bố ngồi trong đó nói chuyện với cô giáo trong viện mồ côi.

"Chúng tôi đang thiếu một người nhà, nghe nói người ấy đang ở đây, nên mới đến đón về."

Mã tiên sinh ôn hòa giải thích ý đồ đến.

Nhưng cô giáo lại lắc đầu khẳng định chắc chắn: "Xin lỗi, người đó không ở chỗ này."

Nói dối!

Rõ ràng là tôi đang ở đây!

Lâm Y Khải sợ mình sẽ để vuột hai bố con, vô cùng nôn nóng muốn đưa tay đẩy cửa ra. Ngón tay còn chưa chạm vào tay nắm cửa thì một sức mạnh vô hình đã đột nhiên níu cổ áo cậu lại rồi mạnh mẽ kéo về. "Phòng trưng bày táo" cách cậu càng lúc càng xa, cuối cùng cậu lần nữa rơi vào kính vạn hoa lộng lẫy mà kinh khủng kia, bị hành lang như mạng nhện trói chặt lại, tiếp đó lại bị một cổng tò vò đen kịt nuốt lấy.

Khung cửa gỗ, hàng rào gỉ sét, bên dưới là khung giường sắt.

Ánh sáng mờ tối âm u, góc tường rỉ nước.

Đây là nơi mà cậu đã ở mười năm.

Cậu nghe thấy tiếng khóa cửa vang lên, bèn nổi điên nhào tới nện cửa, tro bụi bốn phía trên tường rào rào rơi xuống. Nhưng giọng nói lạnh lùng bên ngoài cửa lại ban hành một quyết định, nói rằng cậu đã không còn cơ hội nữa, chúng tôi không thể mạo hiểm để cậu lại phát bệnh lần nữa trước mắt hai cha con này.

Họ không cần một quả táo thối rữa.

Lâm Y Khải, cậu biết không, bé con đáng yêu kia muốn một người anh thật sự sáng sủa cởi mở – Thật sự, chứ không phải là một kẻ cố kìm nén nội tâm u ám để diễn xuất. Còn Mã tiên sinh, chỉ đứng đó thôi đã hấp dẫn vô số ánh mắt hâm mộ rồi. Có rất nhiều nam thanh nữ tú chất lượng xuất sắc và muôn hình muôn vẻ đi qua Mã tiên sinh, chỉ cần giơ tay lên anh đã được người ta dán lại gần.

Cậu không có bằng cấp, không có tiền để dành, thậm chí còn không có trạng thái tinh thần khỏe mạnh, sao có thể xứng với vị trí khiến bao người thèm thuồng kia được.

Chúng tôi sẽ tìm được một quả táo ngon và đẹp xứng đôi để gia đình anh ấy được viên mãn.

Mà cậu, nhất định phải một mình ở lại chỗ này.

Ngóng trông từ đằng xa.

________________________

Khi Lâm Y Khải tỉnh ngủ, sắc trời đã hoàn toàn tối đen.

Đèn đường dưới tiểu khu giống như phụ thuộc vào đám rong rêu dưới chân tòa nhà cao tầng, chỉ tỏa ra ánh sáng nhạt mờ, không chiếu sáng được hết mười hai tầng. Rèm cửa trong phòng ngủ khép chặt, ngăn cản bất cứ tia nắng nào xuyên thấu qua. Cả căn phòng hòa thành một chiếc lồng giam to lớn nhìn không thấy bờ, kín kẽ và tăm tối ngột ngạt, nhốt chặt người ở bên trong.

Ác mộng qua đi, nhiệt độ cơ thể vốn bị thuốc ngăn chặn lại lần nữa mất khống chế.

Lâm Y Khải cố hết sức ngồi dậy, chỉ cảm thấy trong ngực mình có một đám lửa nóng hừng hực đang lan tràn, dạ dày cuồn cuộn không ngừng, chỉ cần cử động nhẹ một cái là cảm giác buồn nôn mãnh liệt lại trào dâng lên. Mồ hôi tuôn ra nhiều đến nỗi áo ngủ và tóc Lâm Y Khải ướt đẫm, dính chặt vào da, hơi thở nóng rừng rực.

Cậu vịn tủ đầu giường, sờ thấy cốc nước Chiêm Dục Văn để lại bèn bưng lên uống một ngụm. Cốc nước lạnh buốt ngấm vào xương, chảy qua cổ họng nóng như thiêu đốt, phần nào khiến hơi nóng giảm xuống một chút, nhưng lại nhanh chóng tăng lên.

Phòng ngủ lặng yên như tờ. Cách một cánh cửa, cậu nghe thấy trong phòng khách có tiếng cười đùa vui vẻ.

Có lẽ Chiêm Dục Văn và Lâm Hủy đang cùng chơi đùa với Bố Bố, là trò cút bắt, khiến Bố Bố liên tục cười nắc nẻ. Lâm Y Khải cầm cốc nước trong tay, im lặng cúi đầu.

Cậu cảm thấy đố kỵ, cũng cảm thấy hoảng sợ.

Căn phòng này thật sự quá tối tăm, rất giống nhà tù giam cầm cậu trong ác mộng. Ác mộng vẫn còn tái diễn, cậu lần nữa bị ngăn cách, nghe thấy tiếng cười vui hoan hỉ bên ngoài, nhưng vì bệnh tật mà không thể gia nhập vào đó. Cơn sốt khiến cảm xúc của Lâm Y Khải trở nên nhạy cảm, suy nghĩ cũng dễ dàng theo hướng cực đoan. Lâm Y Khải đập vỡ một trái tim thủy tinh, không nhịn được mà nghĩ, Chiêm Dục Văn và Lâm Hủy, một người là bác sĩ gia đình mà Mã tiên sinh thuê, một người là cô giáo mầm non được đào tạo chính quy, nếu như họ thể hiện tốt hơn, liệu rằng sau này Bố Bố sẽ không cần cậu nữa không?

Cậu còn có rất nhiều tình yêu chưa giao ra, nếu Bố Bố đổi người chăm sóc, vậy tình yêu của cậu... Có thể cho ai đây?

Cậu thật sự rất rất muốn có một đứa bé.

Đúng lúc này, hành khúc Pikachu quen thuộc lại vang lên. Tay Lâm Y Khải run lên, non nửa cốc nước bị sánh ra.

Chín giờ rồi.

Điện thoại của Mã tiên sinh đã đến.

Cậu nghe thấy tiếng cười đùa trong phòng khách nhỏ lại. Bố Bố nhận điện thoại, mềm mại gọi một tiếng "Papa". Hai bên bắt đầu trò chuyện, chủ đề liên quan đến bệnh thủy đậu, bữa tối và trò chơi. Bố Bố trò chuyện vui vẻ, Chiêm Dục Văn và Lâm Hủy ngồi cạnh thi thoảng lại chêm thêm vài câu. Bầu không khí rất thoải mái, chỉ cần dựa vào giọng điệu cũng có thể tưởng tượng được khung cảnh trong phòng khách lúc này.

Ánh đèn màu ấm áp, có mèo, có hoa, có tranh vẽ. Bảng màu đủ sắc bày lộn xộn, trên bàn trà là những món đồ trang trí tự tay cậu làm, bên cạnh sô pha có ba đôi dép bông. Bố Bố gối lên đầu gối người lớn, mắt mày cong cong, mỗi người ngồi đó đều đang cười.

Lâm Y Khải đặt cốc nước xuống, ôm đầu gối trốn trong bóng tối. Mười ngón tay cậu chậm rãi nắm lại, quần ngủ cũng nhăn vì bị siết chặt.

Cậu biết mình đang chờ cái gì.

Trái tim đập rất nhanh, thình thịch, thình thịch, không ngừng vang vọng trong lồng ngực. Bên tai đầy những tiếng ong ong, cậu càng muốn nghe rõ động tĩnh trong phòng khách thì càng không nghe được gì. Thời gian không ngừng trôi, rốt cuộc Lâm Y Khải không chờ được nữa, bèn vén chăn xuống giường đi tới cạnh cửa, dán tai lên.

Cậu nghe thấy tiếng nhạc dạo mở đầu là bài hát Kẹp Mãt Dẻ – Cuộc trò chuyện đã kết thúc, bên ngoài đang mở "Tom & Jerry" mà Bố Bố thích nhất.

Lâm Y Khải âm thầm lùi về giường, chui vào trong mai rùa che kín tai lại, vùi mặt vào trong gối đầu.

Mã tiên sinh không nhớ đến cậu. Anh nói chuyện với Bố Bố xong thì cúp máy, vốn không nhớ sau lưng Bố Bố còn có một cái đuôi nhỏ.

Nói câu gì cũng được, dù... Dù chỉ gọi tên thôi cũng được.

Lâm Y Khải đấm vào gối, sau đó lật người lại ngửa mặt lên, uể oải vô cùng.

Cậu cho rằng quan hệ của mình và Mã tiên sinh có điểm khác so với quan hệ của chủ nhà và bảo mẫu, hàng xóm và hàng xóm. Cậu thích trò chuyện mỗi ngày với anh, thế là suy bụng ta ra bụng người, ngây thơ cho rằng Mã tiên sinh cũng thích nói chuyện với mình như vậy. Cứ thế, Lâm Y Khải cảm thấy điện thoại yêu thương mỗi đêm của Mã tiên sinh một nửa là dành cho Bố Bố, một nửa chuyên dành cho mình.

Hóa ra... Đó chỉ là chào hỏi lịch sự của chủ nhà dành cho bảo mẫu ư?

Không muốn thừa nhận.

Bởi vì đã trút xuống tình cảm dư thừa, nên Lâm Y Khải rất tủi thẹn khi phải thừa nhận mong muốn quan tâm một cách đơn phương này của mình.

Một giây sau, điện thoại đặt dưới gối đầu bỗng rung lên.

Lâm Y Khải như được tiêm một mũi adrenalin, bỗng mở bừng mắt, lấy tư thế sét đánh không kịp bưng tai mà lấy điện thoại ra. Màn hình trong bóng tối sáng đến chói mắt, cậu vô thức cau chặt lông mày, cố chịu cảm giác muốn nôn để nhìn cái tên người gọi hiển thị trên đó.

Mã Quần Diệu.

Ba chữ này giống như một sợi dây thừng buộc bên hông, lập tức kéo cậu khỏi đáy vực sâu, tảng đá lớn trong lòng Lâm Y Khải đã rơi xuống đất. Cậu thả lỏng nhắm mắt lại để điện thoại trượt xuống gối. Cảm giác vui buồn lẫn lộn ập tới, tủi thân không kịp tan đi, khiến khóe mắt cậu ươn ướt, cổ họng nghèn nghẹn, nhận điện thoại cũng không dám mở miệng.

Tiếng hít thở nặng nề do bị cảm càng rõ ràng hơn trong sự yên lặng.

" Lâm Y Khải?" Mã Quần Diệu thấp giọng hỏi: "Cậu vẫn ổn chứ?"

"...."

Lâm Y Khải không nói gì.

Mã Quần Diệu dừng lại một lúc, lại hỏi: "Tôi đánh thức cậu hả?"

Lúc này Lâm Y Khải mới mệt mỏi đáp lại một câu: "Không có."

"Nghe giọng cậu không có sức sống cho lắm... Vẫn chưa hết sốt sao? Rất khó chịu hả?"

"Cũng không có." Lâm Y Khải nghe thấy giọng nói quan tâm của anh, một dòng nước ấm bỗng bao lấy người cậu, khóe môi bất giác cong lên. Cậu ôm chặt chăn hơn một chút, nói: "Mã tiên sinh, tôi rất khỏe."

Nói xong vẫn không nhịn được, bèn hỏi tiếp: "Lúc nãy anh gọi điện thoại cho Bố Bố, sao không tìm tôi?"

Giọng điệu của cậu không giấu được cảm xúc trong đó. Mã Quần Diệu nghe xong thì đã hiểu rõ sự uể oải ban nãy là vì đâu mà đến, không khỏi thấp giọng cười một tiếng: "Cậu vì cái này mà không vui à?"

Lâm Y Khải rất xấu hổ, kiên quyết không thừa nhận.

Mã Quần Diệu bèn giải thích: "Tôi hỏi Bố Bố, thằng bé nói cậu đang ngủ, nên tôi không muốn quấy rầy cậu nghỉ ngơi."

Lâm Y Khải sững sờ ngơ ngác.

Là lý do hợp logic thế ư? Vậy cái đầu sốt đến cháy khét của cậu lúc nãy đã suy nghĩ những thứ lung tung gì thế cơ chứ!

"Không, không đúng!" Cậu cố gắng bắt được một tia mâu thuẫn: "Nếu là vậy thì tại sao giờ anh lại gọi điện thoại cho tôi?"

Mã Quần Diệu cười cười: "Tôi sợ thật ra cậu không ngủ."

Lâm Y Khải: "....Hả?"

"Tôi nói là, tôi sợ cậu đang chờ điện thoại của tôi. Đương nhiên, không chỉ là cậu đang chờ." Mã Quần Diệu dịu dàng nói: "Lâm Y Khải, không phải đã một ngày rồi chúng ta chưa nói chuyện đấy ư?"

Giọng nói của anh đượm ý cười, mang theo một sự thân mật khác lạ, gần như vén lên tầng mập mờ che giấu cuối cùng. Lúc này sức phòng ngự của Lâm Y Khải thấp đến không tưởng, vừa bị anh thả thính một cái, xương cốt cậu mềm đi, mặt mũi nóng bừng, nhẹ nhàng "Dạ" một tiếng như muỗi kêu, nom rất giống một cô vợ nhỏ.

Quá... Quá mất mặt.

Mã Quần Diệu hỏi cậu khôi phục có tốt không, Lâm Y Khải hạnh phúc đến nỗi hơi choáng váng, bèn lăn lộn trên giường hai vòng, sau đó bắt đầu nói linh tinh. Cậu nói mình khôi phục cực kỳ nhanh với tốc độ đứng đầu vũ trụ, cam đoan ngày mai là có thể xuống đất chạy một nghìn mét.

Mã Quần Diệu nhếch môi: "Đừng cậy mạnh với tôi, Chiêm Dục Văn nói ít nhất còn phải trông cậu hai ngày nữa."

"À há." Lâm Y Khải che mặt, thu hồi dáng vẻ kiêu căng khi nãy: "Vậy hai ngày nữa tôi lại chạy."

Mã Quần Diệu: "..."

Đương lúc hưng phấn, đột nhiên Lâm Y Khải nhớ lại gì đó, cả người đang hài lòng bỗng cứng đờ: "Mã tiên sinh, Chiêm Dục Văn nói, anh... Anh đã điều tra bệnh án của tôi hả?"

"Đúng thế."

Trái tim Lâm Y Khải vọt lên cổ họng, vô cùng chột dạ: "Vậy trừ bệnh thủy đậu ra, anh còn thấy gì khác nữa không?"

Mã Quần Diệu cụp mắt suy nghĩ rồi trả lời theo sự thật: "Có."

Anh biết Lâm Y Khải đang chỉ cái gì.

Hồ sơ bệnh án điện tử của viện mồ côi thành phố T được làm khá cứng nhắc, chúng được làm lần lượt từng trang, sau đó lại chuyển thành các file PDF theo thứ tự. Mã Quần Diệu nhận được bệnh án của Lâm Y Khải, vốn định xem xét ghi chép về bệnh thủy đậu, không ngờ lại nhìn thấy một cụm chữ chói mắt ngay trang đầu tiên.

Bệnh ám ảnh cưỡng chế nghiêm trọng.

Tuổi chẩn đoán chính xác: Sáu tuổi.

Mấy giây ban đầu quả thật anh phải giật mình, hoàn toàn không thể liên hệ Lâm Y Khải với bảy chữ này được, còn lật bìa lại xác nhận một phen. Cái tên trên bìa được ghi rất rõ ràng, đúng là Lâm Y Khải.

Bệnh tình được miêu tả rất qua loa, chỉ viết ngoáy vài câu. Đại ý là đứa bé này quá sức nhạy cảm với dãy số liên hoàn, dù là nghe hay nhìn thấy đều dễ dàng xuất hiện phản ứng căng thẳng, sẽ đếm số liên tục không ăn không ngủ. Chẳng ai khuyên được cậu, chỉ có thể đợi đến lúc cậu kiệt sức hôn mê mới thôi. Nếu như đọc sai thì còn dễ dàng mắc chứng lo âu cấp độ nặng, sụp đổ cảm xúc, thường xuyên khóc đến nỗi co giật.

Mã Quần Diệu còn chú ý đến việc ngày chẩn đoán bệnh chính xác chỉ cách cái ngày Lâm Y Khải đi vào viện mồ côi mấy hôm, chứng tỏ lúc Lâm Y Khải nhập viện thì trạng thái tinh thần đã rất không ổn định.

Anh nhớ đến dáng vẻ cười rộ của chàng trai trẻ ấy, hàm răng trắng muốt, lúm đồng tiền lộ rõ, trong mắt vĩnh viễn lóe lên ánh sáng rực rỡ, không hề có bất cứ dấu hiệu của bệnh lo âu.

So với bệnh án, dường như đó là hai người hoàn toàn khác biệt.

Mã Quần Diệu hiểu rõ, ghi chép trong bệnh án là Lâm Y Khải của mười bảy năm trước. Nhìn qua thì giống như đã hoàn toàn tách biệt, nhưng sự nhạy cảm, dễ giận dữ và tự ti không hề có lý do của Lâm Y Khải lại chính là hậu quả của những gì tuổi thơ cậu phải trải qua.

Anh đã tìm được đáp án, nhưng còn muốn tìm hiểu quá trình trưởng thành của Lâm Y Khải cho rõ ràng.

"Lâm Y Khải, tôi đã thấy trang đầu tiên trong bệnh án của cậu, trên đó viết, khi còn bé cậu từng mắc chứng ám ảnh cưỡng chế." Mã Quần Diệu đổi giọng nhẹ nhàng, an ủi cậu: "Ám ảnh cưỡng chế không phải là chứng bệnh gì nghiêm trọng, rất nhiều người đều có. Tôi có quen vài người bạn, có người thích dọn dẹp nhà cửa, có người thích giẫm lên ô gạch vuông khi đi đường, có người ăn khoai tây chiên nhất định phải ăn theo độ dài ngắn, tất cả mọi người..."

"Tôi khác, tôi hoàn toàn khác với người khác." Lâm Y Khải ngắt lời anh, cười xót xa: "Mã tiên sinh, anh chưa từng thấy dáng vẻ khi phát bệnh của tôi. Đáng sợ lắm, thật đấy, không lừa anh đâu."

Cậu nhìn trần nhà đen kịt, ngón tay trống rỗng, đầu ngón tay bất giác run rẩy. Cậu vẽ một chữ số Ả Rập trên không, sau đó nhanh chóng siết chặt nắm đấm, giữ thật chặt các ngón tay, không cho phép nó lộn xộn nữa.

Không thể.

Đếm không hết được, mày biết rõ là không thể đếm hết được mà.

Dường như lại có một lượng lớn những con số bị mất xuất hiện trong đầu. Chúng lít nha lít nhít như đàn cá vảy bạc lấp lánh lẫn trong cơn sóng vào lúc thời tiết chuyển mùa. Bọn chúng kiêu ngạo xếp thành một loạt, cả đàn kêu thật to, mới đầu chỉ là hình ảnh mờ nhòe, về sau bắt đầu trở nên rõ ràng, muốn kích thích khát vọng mà cậu nín nhịn đã lâu.

Muốn đếm, đếm từ khi bắt đầu đến tận cuối cùng, như vậy dường như lời hứa thời ấu thơ có thể được thực hiện. Cái người mà cậu đợi chờ ròng rã mười bảy năm đang ở một nơi xa xôi nào đó cùng chuẩn bị trở về.

"Mã tiên sinh, nếu anh không bận thì để tôi kể cho anh nghe một câu chuyện nhé. Liên quan đến tôi, và cả bệnh của tôi nữa. Rất ngắn."

Lâm Y Khải vươn tay ra tìm con thỏ bông mà cậu mua cho Bố Bố, ôm nó vào ngực. Con thỏ béo béo mềm mềm, bộ lông êm ái ấm áp, màu nâu nhạt, màu nâu pha nhiều nước là có thể chế được, tô một khoảng lớn, cũng có thể dùng bút số 0 để vẽ từng nét thật kỹ càng.

Màu sắc, hình khối, nhiệt độ, cảm giác... Cậu thích tất cả những thứ cảm tính, bởi vì chúng không liên quan gì đến con số, nên an toàn.

Cậu ôm chặt con thỏ bông, mãi đến khi những con số kia bị vị thần hộ mệnh này đuổi ra ngoài mới thầm thì: "Tôi vẫn muốn tìm một người để thổ lộ tất cả, nhưng mãi chẳng tìm được ai. Bên cạnh tôi không có người nào thân, tôi muốn có, nhưng không được... Mười mấy năm qua tôi không thể quên được, cũng trị không hết. Nếu không nói ra, chắc tôi sẽ nổ tung vì kìm nén mất..."

Cậu nói thật chậm rãi, giọng nói nhẹ nhàng không vương nước mắt, nhưng lại như một tầng mưa mênh mang mịt mờ, khiến người ta phải đau thắt lòng.

Mã Quần Diệu rất muốn ôm cậu một cái, cho cậu chút an ủi cần thiết ngoài ngôn ngữ. Nhưng khoảng cách xa nhau vạn cây số khiến anh bất lực, chỉ có thể gửi gắm vào âm thanh.

"Cậu nói đi, tôi đang nghe này." Mã Quần Diệu nói: "Cứ coi như tôi đang ở bên cạnh cậu, đang ôm cậu từ đằng sau."

"Được."

Lâm Y Khải nhẹ gật đầu, sau đó bắt chéo hai tay trước ngực rồi ôm lấy vai mình, dần dần siết chặt lại, tựa như thật sự được người ôm từ đằng sau.

________________________

Trước năm sáu tuổi, Lâm Y Khải vẫn có nhà.

Thôn Mã Khê, xã Nam Ổ, thành phố G, tỉnh J, nửa mẫu ruộng tốt dưới chân núi, một gian nhà ngói ở cửa thôn.

Mẹ cậu mất sớm, cha dựa vào làm nông để kiếm sống, một mình nuôi cậu khôn lớn. Có lẽ vì mất vợ cô đơn nên cha cậu vẫn luôn trầm mặc ít nói, hàng lông mày cũng không giãn ra. Hễ có tiền dư cha sẽ mua thuốc lá và rượu, rất nát rượu, không thường quan tâm cậu, nhưng ông không giống những ông bố khác hở ra là đánh con trong thôn.

Vì chuyện này, Lâm Y Khải cảm thấy cha yêu mình.

Lúc ấy cậu sớm hiểu chuyện, không thích gây chuyện như những đứa trẻ khác, nào là cởi truồng lộ mông dí chó, hoặc lộ mông bị chó dí. Cậu mượn sách vở của các anh chị học tiểu học trong thôn, lúc không phụ giúp công việc thì ngồi trước cửa đọc sách, tay trái cầm sách văn, bên phải cầm sách toán. Cậu nghĩ thầm sau này phải học thật giỏi, kiếm tiền hiếu thuận cha mình.

Năm năm tuổi, cậu đã có thể đếm nhẩm đến 100 rồi đếm ngược lại. Thầy cô trong thôn khen cậu có năng khiếu, nói sau này học giỏi toán thì cậu có thể làm kế toán hoặc tài vụ, giúp người ta quản lý sổ sách, có tiền nhanh hơn so với việc khổ cực làm ruộng.

Thế là Lâm Y Khải bê một chiếc ghế con đến trường tiểu học trong thôn học lỏm cách viết số.

Một ngày nào đó, cậu nghe được mấy lời đàm tiếu của người trong thôn, nói cha cậu định rời khỏi thôn Mã Khê, đến thành phố phồn hoa làm việc. Chờ mấy năm sau tích cóp đủ tiền sẽ cưới một người vợ.

Lâm Y Khải chạy đến hỏi cha, cha cậu cầm một điếu Đại Tiền Môn*, chậm rãi phả khói: "Mẹ con đi trước rồi, cha không thể cô độc cả đời được, cũng nên tìm một người cùng chung sống."

*Thuốc lá Đại Tiền Môn:

Lâm Y Khải hỏi: "Cha ơi, thế cha sẽ dẫn con đi chứ ạ?"

Cha cậu không nói gì, cũng chẳng nhìn cậu, chỉ lặng lẽ nhìn tàn thuốc thật lâu, cuối cùng nhẹ gật đầu.

Thế là Lâm Y Khải yên lòng, tiếp đó lại sinh một chút suy nghĩ đa cảm – Cậu sắp phải rời cái thôn nhỏ này rồi, không mang theo bạn cùng chơi, bà cụ bán đậu hũ, gà vịt chó lợn cũng không mang đi được. Đương nhiên thành phố sẽ rất lạ lẫm, là một thế giới rộng lớn khiến người ta phải sợ hãi. Đường phố to rộng rắc rối khó nhớ, không giống trong thôn xóm nhỏ, một con đường đất có thể xuyên qua trăm nhà. Cậu phải theo sát sau lưng cha để khỏi bị lạc.

Trước khi đi, cha cậu mang theo hai chiếc túi da rắn đựng toàn bộ gia sản. Lâm Y Khải học theo, cũng xếp toàn bộ quần áo của mình vào. Cha cậu bèn lấy hết ra đặt qua một bên, nói: "Đừng mang đi, đến thành phố sẽ mua bộ mới cho con."

Lâm Y Khải tin là thật, cậu vui vẻ chọn một bộ đẹp nhất mặc vào, còn chỗ quần áo dư lại thì tặng cho bạn.

Buổi sáng hôm sinh nhật sáu tuổi, cậu đi theo cha mình, lần đầu tiên lên chiếc tàu hỏa màu xanh.

Còi hơi xe lửa kêu vang, hơi nước trong nồi hơi bốc lên, trục kéo kéo đầu xe nặng nghiến lên đường ray kêu ken két bắt đầu di chuyển. Lâm Y Khải nắm chặt vé tàu trong tay, bước vào một thành phố xa lạ.

Thành phố T.

Cha nói với cậu, đây chính là thành phố, Lâm Y Khải không có chút hoài nghi.

Đối với một đứa trẻ còn non nớt, chỗ này có đường nhựa rộng lớn, có nhà ga, nhà tầng, cửa hàng và xe ô tô, kiến trúc hoàn toàn khác với nông thôn. Người trên đường mặc những bộ quần áo mới mẻ và kỳ lạ, đương nhiên đây chính là một "Thành phố lớn" phồn hoa rực rỡ.

Ra khỏi nhà ga, hai cha con đổi ba chuyến xe. Cậu giúp cha kéo một chiếc túi xách da rắn dính đầy tro bụi thấp thỏm vòng qua đoàn người, tìm được hai chiếc ghế trống. Xe bắt đầu chạy, cậu chống tay vào cửa sổ, tò mò đánh giá dòng người ồn ã bên đường, nghĩ thầm, từ hôm nay mình sẽ ở lại chốn này rồi.

Nhà cửa ở chỗ này cái nào cũng cao thật cao, ở nhà hai tầng hay ba tầng thì tốt hơn nhỉ?

Trong lúc miên man suy nghĩ, chiếc xe dừng lại, cha cậu đeo túi xách da rắn dẫn cậu xuống xe, đi qua một đoạn đường, đi đến trước một căn nhà lớn.

Trước sân là chiếc cổng sắt cũ, treo một tấm băng rôn màu đỏ, phòng trực bên cạnh trống rỗng, không có ai ở đó.

Cha đứng nhìn tấm băng rôn cũ kia một chốc rồi dẫn cậu đến bên tường phía Tây, nói với cậu rằng ông ta làm rơi một túi hành lý quan trọng ở nhà ga, nhất định phải lập tức quay lại lấy.

Lâm Y Khải ngửa đầu hỏi: "Vậy cha phải đi bao lâu? Chừng nào thì về ạ?"

Cha cậu mất tự nhiên rời mắt, nói với cậu: "Con đứng chờ ở đây rồi đếm số, đếm xong thì cha sẽ trở lại."

"Dạ con biết rồi."

Cái này cũng không khó.

Lâm Y Khải đếm rất nhanh, lúc nào cũng chưa đầymột lát là đếm xong. Thời gian để cha cậu vừa đi vừa về nói không chừng đủ để cậu đếm xong mấy lượt.

Cậu muốn xách hành lý đến bên cạnh tường để cha mình rảnh tay đi lại cho thuận tiện. Nhưng lạ là cha lại không chịu buông tay mà cầm hai túi xách da rắn nặng trĩu nhanh chân bước đến trạm xe buýt, leo lên chuyến xe gần nhất, biến mất trong làn khói xe mờ.

Không hiểu sao Lâm Y Khải lại hơi hoảng hốt, cậu vội vàng ngồi xuống duỗi ngón tay ra bắt đầu đếm từng đốt ngón tay.

Một, hai, ba, bốn, năm... Cậu vừa đếm vừa tự an ủi mình, không sao đâu, một chớp mắt là đếm xong rồi.

Chỉ cần đếm xong thì cha sẽ trở về.

Khi đó Lâm Y Khải còn không biết, con số là không có điểm cuối.

100 đã đếm xong, 1000 đã đếm xong, 10000 một trăm triệu cũng đã đếm xong, duy chỉ có thứ cậu đang chờ... Là vĩnh viễn không đếm hết được.

Cậu rất muốn cha mình quay lại, nên đếm càng lúc càng nhanh, đếm liên tục qua trăm qua nghìn, sắp vượt qua mức cực hạn mà một đứa trẻ sáu tuổi có thể chịu đựng.

Trạm xe buýt phía xa liên tục có xe tới rồi đi, hết xe này đến xe khác.

Mỗi khi có xe vào trạm, Lâm Y Khải lại hưng phấn nhảy dựng lên rướn cổ nhón chân, ngóng trông người cha có thể bước ra từ cửa xe bất cứ lúc nào. Nhưng lần nào cũng vậy, trong đám người bước ra vẫn không thấy bóng dáng cha cậu. Càng đáng sợ hơn chính là mỗi lần xe buýt rời đi, cảm xúc kích động dần nguội lạnh, cậu lại đột nhiên quên mất mình đã đếm đến chỗ nào.

Con số quá lớn, trí nhớ trẻ con quá nhỏ, chỉ cần hơi mất tập trung một cái thì không còn nhớ gì nữa.

Số lần quên càng nhiều thì Lâm Y Khải càng lúc càng nôn nóng, lại không cam lòng đếm lại từ đầu. Cậu hoảng loạn khôn cùng, giẫm mạnh chân không biết làm thế nào, chỉ có thể cầm một cục đá nhọn cố gắng vạch lên tường làm ký hiệu.

Sắc trời dần tối, hoàng hôn tới dần.

Chuyến xe cuối cùng rời khỏi trạm, bốn phía đã không còn ai đi trên đường, không khí trở nên yên tĩnh và bắt đầu rét lạnh. Lâm Y Khải không thấy rõ ký hiệu trên tường, cậu dùng ngón tay đã đông cứng tìm trên mặt tường, muốn làm dịu lại những con số rối loạn trong đầu, nhưng điều này thật sự quá khó. Cậu càng sốt ruột thì càng không nhớ được, cuối cùng giống như bị ngốc ngơ ngác ngã ngồi xuống góc tường, bật khóc.

Tại sao lại không đếm hết được?

Rõ ràng trước đó cậu đếm giỏi như vậy, lần nào cũng đếm xong, tại sao lần này lại không đếm hết?

Cậu vừa òa khóc thì trong sân cũng có động tĩnh. Cửa sắt từ từ mở ra, một quầng sáng mạnh chiếu lên người cậu đâm vào mắt, khiến cậu mất khống chế, nước mắt lại tuôn như lũ ống vỡ đê.

Viện trưởng viện mồ côi đến gần cậu hỏi thăm, sau đó dẫn cậu vào.

Bà đã thấy rất nhiều đứa trẻ bị cha mẹ mình dùng đủ lý do để vứt lại viện mồ côi, chỉ cần nhìn là đã hiểu rõ chuyện gì xảy ra. Nhưng dù bà khuyên nhủ thế nào thì Lâm Y Khải vẫn ôm tường cương quyết không chịu đi, òa khóc nói mình sắp đếm xong, cha sắp quay về rồi.

Viện trưởng thấy cậu cứng đầu, đành phải mặc cậu đợi ở đó.

Đến nửa đêm, viện trưởng lặng lẽ đi ra bế đứa bé đã gần như đông cứng ở chân tường về. Lúc ấy ý thức của Lâm Y Khải vẫn còn mơ hồ, nhưng cũng không chống cự nữa. Cậu cuộn tròn trong ngực viện trưởng, lặng lẽ lẩm nhẩm đếm số trong miệng. Nước mắt nóng rẫy tràn ra theo khóe mắt, chảy xuôi dọc bên má.

Ngày 24 tháng 2 năm 2001, ngày thứ hai sau hôm sinh nhật sáu tuổi, Lâm Y Khải được viện trẻ mồ côi thành phố T thu dưỡng.

Chứng ám ảnh cưỡng chế của cậu cũng bắt đầu phát tác từ ngày này.

Ban đầu cậu sẽ thừa dịp bác canh cổng không để ý, lén lút chạy ra khỏi viện mồ côi ngồi xổm ở góc tường phía Tây cạy ngón tay. Về sau khi bị bắt về, cậu lại rạch hàng rào để nhìn trạm xe buýt nơi cha mình rời đi và đếm số. Lại sau đó cậu bị canh giữ chặt hơn, bị nhốt trong một căn phòng nhỏ. Nhưng mỗi lần giáo viên đi vào thăm, cậu vĩnh viễn giữ nguyên một tư thế cố định – Quay mặt vào tường, ngón tay không ngừng vẽ những con số Ả rập lên đó như bị bệnh thần kinh.

Cậu vẫn đắm chìm trong thế giới nội tâm bị khép kín, không hề phản ứng với thế giới bên ngoài. Ngoại trừ đếm số, cậu không còn làm gì khác nữa.

Một bát cơm bưng đến trước mặt, cậu cũng muốn đếm từng hạt từng hạt cơm để ăn.

Hồi đó quan niệm chữa bệnh còn rất lạc hậu, những đứa trẻ mắc chứng ám ảnh cưỡng chế nặng như Lâm Y Khải chỉ có cách là đưa đến bệnh viện tâm thần. Nhưng ngay lúc người lớn lên kế hoạch như vậy, Lâm Y Khải lại khôi phục tỉnh táo ngay trong một đêm như kỳ tích.

Có lẽ là từ trong sâu thẳm, cậu cảm nhận được nguy hiểm.

Cậu không còn đếm số cả ngày nữa, đôi mắt xinh đẹp cũng sáng lấp lánh như ánh sao. Cậu mỉm cười đối mặt với mọi người, lễ phép, hiểu chuyện, rất được người khác yêu thích.

Cứ thế, Lâm Y Khải thuận lợi ở lại viện mồ côi.

Các cô giáo và hộ công thấy cậu khôi phục, thi thoảng lại trêu ghẹo một cách thiện ý rằng Lâm Y Khải còn chưa lên tiểu học đã có thể đếm đến năm sáu mươi nghìn, sau này nhất định sẽ là một thiên tài toán học. Lâm Y Khải sẽ khéo léo cười với các cô, lại lắc đầu khiêm tốn nói mình không giỏi như vậy.

Lúc đó thế nào đầu cậu cũng đau nhức, nhất định phải cúi đầu xuống nghiến chặt răng, dùng hết toàn bộ sức lực để nhẫn nhịn.

Năm tám tuổi, Lâm Y Khải đi học tiểu học.

Ngoài ý muốn của tất cả mọi người, Toán học là môn mà cậu có thành tích kém cỏi nhất. Những con số nằm trên giấy giống như một con ác mộng mà cậu không thể nào đối diện, ngay cả phép tính cộng trừ nhân chia đơn giản nhất cũng không hoàn thành được. Thiên phú Toán học cứ thế ngừng lại, hoàn toàn lãng phí.

Nhưng điều khiến cậu sợ hãi nhất không phải tiết Toán mà là tiết Thể dục.

Bởi vì trước khi bắt đầu học, thầy giáo sẽ yêu cầu mọi người đứng thành hàng để điểm số.

Mỗi lần tiếng đếm số vang lên, Lâm Y Khải sẽ mất khống chế mà sợ hãi, lại không nhịn được đếm theo, giống như cha mình sẽ xuất hiện ở một góc nào đó của sân vận động bất cứ lúc nào, trên người mặc bộ quần áo mùa đông cũ, vai đeo túi da rắn. Ông sẽ mỉm cười vươn tay về phía cậu, sẽ đón cậu về nhà. Lâm Y Khải chỉ có thể dùng móng tay đâm thật mạnh vào lòng bàn tay ép mình nghĩ sang chuyện khác mới có thể thoát khỏi sự khống chế của ham muốn và ảo giác.

Mười bảy năm trôi qua, bệnh của Lâm Y Khải phát tác rất nhiều lần, khi nhẹ khi nặng, nhưng vẫn chưa từng khỏi hẳn.

Cậu chỉ gặp thoáng qua Toán học, không thể trở thành một nhân viên kế toán hoặc tài vụ, mà lại có duyên trở thành một họa sĩ vẽ tranh minh họa. Cậu trở về xã Nam Ổ thôn Mã Khê, cha không có ở đó, cũng chưa từng quay về. Thôn xóm đã sớm thay đổi hoàn toàn, từng căn nhà cũ ngày xưa giờ đã phá đi xây lại, những người bạn cùng chơi thuở bé rời đi, những ông bà cụ trong trí nhớ cũng qua đời, không còn ai nhớ được ở cửa thôn từng có một gia đình họ Lâm.

Năm nay Lâm Y Khải hai mươi ba tuổi, sống rất tỉnh táo.

Cậu hiểu cha mình sẽ không quay đầu lại, còn mình đã rời khỏi chốn từng chờ đợi rất lâu kia. Hẳn cậu nên tìm một người hiểu và yêu mình, xây dựng một gia đình thuộc về bản thân. Trong gia đình ấy, cậu sẽ gánh vác trách nhiệm của một người đàn ông, chứ không thể trốn trong hồi ức, tiếp tục đóng vai một đứa trẻ được cưng chiều.

Nhưng chấp niệm chưa đạt được vẫn như ung nhọt trong xương, vẫn giấu bệnh tật trong đó.

Thân hình mỏi mệt xách theo chiếc túi da rắn leo lên xe buýt kia cho đến nay chưa từng nhạt đi trong mắt Lâm Y Khải.

________________________

Chuyện đã kể xong, những kí ức xa xưa và bi thương hội tụ thành một đầm nước đen, nuốt trọn người kể chuyện. Trong căn phòng trống rỗng chỉ còn sót lại tiếng hít thở run rẩy.

Cậu xé mở trái tim ra cho Mã Quần Diệu xem, tựa như một con trai mở lớp vỏ đối mặt với cái mỏ cò sắc nhọn, để lộ lớp thịt mềm không hề đề phòng. Nếu lúc này cái mỏ nhọn kia chọc tới, ngay cả thi thể hoàn hảo con trai đó cũng không giữ lại được.

Lâm Y Khải tin Mã Quần Diệu sẽ không làm tổn thương mình, nhưng vẫn sợ hãi co rúm người một chút.

"Mã tiên sinh, Mã tiên sinh..." Cậu cảm thấy lạnh lẽo khôn cùng, chỉ biết chui vào chăn cọ xát bàn chân lạnh buốt, sau đó không ngừng gọi Mã Quần Diệu mong mỏi chiếm được chút an ủi: "Anh còn ôm tôi chứ?"

Vành mắt Mã Quần Diệu đỏ ửng.

Anh chống vào mép giường ngồi dậy, dịu dàng đáp: "Tôi ở đây, tôi đang ôm em đây, đừng sợ."

Đừng sợ, bảo bối à.

Chất giọng dịu dàng ấy đời này anh chưa từng dùng qua.

Lúc này Lâm Y Khải rất giống một con vật nhỏ bị kinh hãi, là con thỏ, chuột đồng hoặc hươu con. Mã Quần Diệu không khỏi nhớ đến lần cãi nhau trong điện thoại một tuần trước. Lúc ấy Lâm Y Khải hoàn toàn không giống bây giờ, cậu giương cung bạt kiếm, dùng những ngôn từ dữ dội mạnh mẽ, rất giống một con cá nóc giận dữ phồng to thân hình toàn gai nhọn.

– Con cái, bạn đời và gia đình là thứ quý giá nhất của một người, chẳng có gì có thể sánh được với nó!

– Gia đình không quan trọng thì anh đừng có sinh, sinh đẻ là hành vi đẳng cấp thấp như vậy thì anh đừng có bắn tinh! Cứ làm một thằng đàn ông độc thân như tôi đi, sẽ có rất rất nhiều thời gian cho anh theo đuổi sự nghiệp!

– Tôi chả quan tâm anh định mấy tuổi thì sinh con cả. Bố Bố đã được sinh ra thì anh phải gách vác trách nhiệm làm cha!

Ngày đó Mã Quần Diệu thật sự tức giận. Anh cảm thấy một giây trước Lâm Y Khải còn cười hì hì, giây sau đã lập tức trở mặt như đóng kịch Xuyên, nổi giận không thèm nói lý. Anh không thèm suy nghĩ mà qua quýt vẽ một chiếc mặt nạ ngập tràn thành kiến rồi mạnh mẽ đeo lên người Lâm Y Khải: Một đứa trẻ được ngâm trong mật ngọt mà lớn, từ nhỏ bị cha mẹ chiều hư, hơn hai mươi tuổi còn nuông chiều bản thân, coi khắp thiên hạ đều là mật ngọt. Cậu dám chỉ tay năm ngón với cách anh nuôi dưỡng Bố Bố, không cho phép chút ý kiến khác biệt nào.

Nhưng sự thật là, cho đến giờ Lâm Y Khải chưa từng có thứ gì gọi là mật ngọt, thậm chí chưa từng nếm qua một thìa mật nào.

Cái lần gọi là tranh cãi kia chỉ vẻn vẹn là một đứa trẻ từng bị vứt bỏ gặp một đứa trẻ khác cũng trong hoàn cảnh tương tự, muốn lớn tiếng đánh thức người cha lạc đường bên kia điện thoại, để anh ta quay đầu lại nhìn một chút, đừng lạnh nhạt trái tim ngóng trông của Bố Bố. Dưới tình thế cấp bách, cậu không lựa lời được, không chú ý chọn từ cho thỏa đáng.

Một sơ suất không đáng nhắc đến này, vậy mà anh lại nhẫn tâm so đo từng li từng tí, thậm chí còn ném ra một quan niệm về gia đình thoạt nhìn như lý tính, sau đó đứng trên cao trào phúng Lâm Y Khải "Ngây thơ" và "Thô lỗ".

Don't jugde me.

Anh từng nói như vậy.

Nhưng kẻ chất chứa thành kiến, chỉ dựa vào chút tin tức phiến diện đã kết luận chủ quan lại chính là anh.

Mã Quần Diệu không thể không tự trách cứ bản thân.

Anh biết, Lâm Y Khải là một mầm cây bất hạnh rơi vào hồ nước muối. Dù rễ có bị đốt đau, có bị thiêu cháy, thì cậu vẫn kiên trì hướng về phía mặt trời, cuối cùng lớn thành một cái cây to, che chắn cho những cây cỏ xung quanh.

Đổi thành anh, nhất định anh sẽ không làm được.

Bảy giờ sáng, chân trời dần sáng lên chiếu vào rèm cửa mỏng nơi cửa sổ phòng. Mã Quần Diệu phủ thêm áo ngủ đẩy cửa bước ra sân thượng nơi lầu hai. Một cơn gió nhẹ ban mai thấm đượm hương cam ươn ướt thổi qua tóc và gương mặt anh.

Đằng sau vườn hoa rất yên tĩnh, chỉ có vài tiếng chim hót thi thoảng vang lên.

Cách một bức tường phủ đầy dây leo, anh nghe thấy tiếng động của nhà bên cạnh – Lò vi sóng và lò nướng thi nhau kêu tinh tinh, tiếng dao nĩa inox va vào đĩa sứ, tiếng ríu rít ồn ào của lũ trẻ.

"Bố ơi, mứt việt quất lại bị Joey lấy mất rồi!"

"Thế Eyrie phết Mayonnaise nhé?"

"Không, con không thích, con chỉ muốn mứt việt quất của Joey cơ!"

"Con cũng thế!"

Hàng xóm là một gia đình người Pháp có năm thành viên. Em trai và em gái vẫn khăng khăng muốn lấy lại mứt quả mà anh trai đã cướp đi.

"Joey à, con là đứa trẻ ngoan, trả mứt lại cho Eyrie và Sophie đi nào." Người mẹ lên tiếng hòa giải cuộc tranh chấp nhỏ của mấy đứa con, lại hỏi: "Hôm nay ai muốn ăn trứng ốp la nào? Giơ tay lên."

Phòng ăn lập tức lại náo nhiệt.

Những câu đối thoại này thật ấm áp, lại rất bình thường của một gia đình phổ thông. Mã Quần Diệu nghe xong, đáy lòng rung động, trong đầu bỗng hiện lên một đoạn hình ảnh.

Sáng sớm rời giường, anh và Bố Bố cùng đứng trong phòng vệ sinh đánh răng rửa mặt. Anh lau mặt, sửa sang kiểu tóc, Bố Bố thì phồng má cầm bàn chải đánh răng trái cọ phải cọ một phút đồng hồ. Một lát sau, hai cha con gọn gàng sạch sẽ, phòng bếp đầu kia cũng lan tỏa mùi thơm của thức ăn. Anh cúi người đẩy vai Bố Bố từ đằng sau, sau đó một lớn một nhỏ nhanh chân bước về phòng ăn. Lâm Y Khải mặc một chiếc tạp dề ca rô, trong tay cầm một cái khay, bên trên là hai bát hoành thánh thịt tươi nóng hôi hổi.

Bố Bố nhanh chóng trèo lên chiếc ghế chân cao, bắt đầu xì xụp ăn. Mà anh thì đứng nguyên tại chỗ, chờ Lâm Y Khải đi tới trước mặt tự tay thắt chiếc cà vạt hợp với cái sơ mi hôm nay mặc cho anh, sau đó ngẩng đầu lên đón một nụ hôn mềm mại.

"Chào buổi sáng."

Lâm Y Khải nhìn anh, trong mắt ngập tràn ý cười.

Đôi mắt ấy thật sự cuốn hút, đen láy trong suốt như màu trời đêm, bây giờ lại đượm ánh nắng sớm, cũng phản chiếu khuôn mặt anh. Quan trọng nhất là trong đôi mắt của cậu, anh không tìm được chút đau khổ và sợ hãi nào, chỉ có hạnh phúc vì cuộc sống bình an tĩnh lặng.

Nếu như đưa bờ vai mình cho Lâm Y Khải dựa vào là có thể đổi được ánh mắt ấy, tại sao anh lại không làm?

Gia đình chính là một mảnh ghép hình, anh và Bố Bố ghép một nửa, Lâm Y Khải ghép một nửa, hai nửa ráp lại chính là viên mãn.

Đáp án vô cùng sống động, nó đang bừng bừng trong tim.

Trên nóc nhà nhô lên nửa vầng mặt trời, bầu trời bắt đầu hiện ráng hồng nhạt, phía Tây bán cầu đã bắt đầu sang ngày mới.

Mà Đông bán cầu vẫn còn chìm trong đêm dài.

Mã Quần Diệu nhắm mắt ngửa đầu, lưng dựa vào vách tường trên sân thượng, chậm rãi thở một hơi: "Lâm Y Khải, tuần trước... Là tôi đã xúc phạm đến quan điểm về gia đình của cậu. Cậu nói con cái, bạn đời và gia đình là thứ quý báu nhất của một người, lúc ấy tôi đã phản bác rất nhiều. Giờ tôi đã hiểu rõ ràng, tôi đồng ý với quan điểm của cậu, chân thành đồng ý."

Anh nghĩ nói vậy ít nhiều cũng có thể khiến Lâm Y Khải vui vẻ một chút, không ngờ trả lời anh là một khoảng lặng khá dài.

"Đừng đồng ý với tôi, Mã tiên sinh à. Ít nhất... Đừng vì chuyện cũ của tôi nên mới đồng ý với tôi."

Lúc trả lời, cổ họng Lâm Y Khải vẫn đang phát run.

Mã Quần Diệu hỏi: "Tại sao?"

Lâm Y Khải dừng một chút rồi nói một cách khó khăn: "Bởi vì... Ngay chính tôi cũng không biết nó có đúng không."

"Tôi nghe nói, con người sẽ có chấp niệm với những thứ cầu mà không được. Thời gian càng lâu, chấp niệm ấy sẽ càng bệnh hoạn hơn. Từ nhỏ tôi đã không có nhà, không có ai chăm sóc. Tôi làm việc gì, kết giao với bao nhiêu người bạn cũng đều cảm thấy thời gian trống rỗng, cảm thấy chỉ mình tôi phiêu bạt, không có cội nguồn. Tôi quá đỗi muốn có một ngôi nhà, muốn có một đứa trẻ để tự tay chăm sóc, có một người đàn ông chăm sóc mình, dù đứa trẻ ấy không phải là Bố Bố, dù người đàn ông kia cũng không phải... Không phải..."

Lâm Y Khải bỗng mắc kẹt, cậu che miệng lại ho khan hai lần.

Mã Quần Diệu im lặng cười cười.

"... Kẻ giống như tôi, dù tùy tiện ném cho một đứa bé thì tôi cũng chẳng có cách từ chối. Mã tiên sinh, nếu như con cái, bạn đời và gia đình thật sự quan trọng với tôi, thì hẳn tôi phải cực kỳ thận trọng mới đúng, tại sao ai đến tôi đều không chối từ? Trừ phi... Trừ phi thứ trong lòng tôi muốn căn bản không phải là "Nhà", mà chỉ là một cái xác rỗng. Chỉ cần gọi nó bằng từ "Nhà" là được, về phần trong đó có ai, có thích hay không, tôi hoàn toàn không quan tâm..."

"Em thật sự không quan tâm sao?" Mã Quần Diệu ngắt lời cậu, trầm giọng hỏi: "Hay vì ngay từ lần đầu tiên em đã gặp gỡ đúng người, nên không có cơ hội so sánh?"

Lời này giống như cảnh tỉnh, gõ mạnh khiến Lâm Y Khải phải giật nảy mình: "Tôi..."

Mã Quần Diệu không dừng lại, tiếp tục tiến thêm một bước: "Lâm Y Khải, em cứ hay nghĩ mình rất tồi tệ, cũng quen với việc đánh giá thấp thiện ý về mình. Trong mắt tôi, mỗi người đều có tư tâm. Thứ em mong muốn nhất đương nhiên là quan trọng nhất với em, cảm xúc này hoàn toàn bình thường, hoàn toàn không thể coi là bệnh hoạn."

Lâm Y Khải chần chừ hỏi: "Thật ư?"

"Đúng."

Đáp án là một câu trả lời rất khí phách.

Chất vấn bản thân là một cục diện bế tắc không có lời giải, rơi vào đó chỉ có thể nhận lấy đau khổ. Mã Quần Diệu nhất định phải kéo Lâm Y Khải ra ngoài. Không ngờ tư duy của Lâm Y Khải rất tăm tối, vừa nhảy ra khỏi hố này, cậu đã ôm điện thoại xoắn xuýt một hồi, sau đó lại nhảy vào một cái hố khác: "Vậy... Trước đó anh không tán thành, bây giờ lại đồng ý với tôi là vì anh cũng thay đổi chủ ý, muốn lập gia đình ư?"

Mã Quần Diệu gật đầu: "Đúng."

"Thế nên, anh chuẩn bị phục hôn với mẹ của Bố Bố rồi hả?"

"Cái, cái gì?"

Mã Quần Diệu chẳng hiểu ra làm sao.

Phục hôn?

Vốn anh có kết hôn đâu?

Mã Quần Diệu mất năm giây tròn không kịp phản ứng, chờ nhận ra Lâm Y Khải đã hiểu sai, anh muốn phủ nhận thì Lâm Y Khải đã vọt về hướng sai lầm mấy cây số, bắt đầu nói như trốn tránh: "Mã tiên sinh, trước đó tôi mắng anh không xứng làm cha, anh tuyệt đối đừng để bụng nhé. Tôi đã nhìn ra thật sự anh rất yêu Bố Bố, cũng là một người cha tốt. Chỉ vì muốn kiếm tiền nuôi gia đình và bận rộn công việc nên thi thoảng không để ý đến bé. Chờ... Chờ khi anh phục hôn rồi, có mẹ Bố Bố giúp chăm sóc việc nhà, tình huống sẽ tốt hơn rất nhiều so với bây giờ... Nghĩ như vậy, phục hôn cũng là một ý kiến hay."

Mã Quần Diệu dở khóc dở cười, thấy cậu còn mạnh miệng tự quyết định thay mình, bèn hỏi thẳng: "Vậy em hi vọng tôi "Phục hôn" à?"

Lúc này Lâm Y Khải nghẹn lời.

Lòng cậu đau xót, khóe mắt càng lúc càng ẩm ướt. Cậu dùng ngón tay siết chặt vần vò gối đầu mạnh hơn, gân xanh hiện rõ trên mu bàn tay, hận không thể nghiền ép sáu chữ "Mã tiên sinh phải phục hôn" này thành bụi. Cậu bị sao thế này? Không bình thường hả? Người cậu quan tâm là thiên thần nhỏ Bố Bố, chứ không phải "Vật tặng kèm cỡ lớn" là Mã tiên sinh. Giờ Mã tiên sinh muốn phục hôn, cậu cáu kỉnh cáu kiếc cái gì chứ?

Số trời đã định rồi. Thế giới lớn như vậy, anh thích làm gì thì làm, liên quan đến tôi cái quần què.

Lâm Y Khải khó chịu một hồi lâu, sau đó bắt đầu bướng bỉnh, căm giận nói: "Anh hỏi tôi làm gì? Tôi phản đối, lẽ nào anh sẽ không phục hôn à?"

Mã Quần Diệu cười nhẹ: "Em mà nói thì tôi sẽ cân nhắc."

"Hơ..."

Nghe anh nói sẽ cân nhắc, tính bướng bỉnh của Lâm Y Khải lại mềm đi, cảm thấy "Vật tặng kèm cỡ lớn" này thật chín chắn và biết chăm sóc, vẫn đáng giá giữ lại một chút. Cậu vắt hết óc nghĩ nghĩ, chọn từ chọn chữ tìm ra một lý do quanh co hợp tình hợp lý, cẩn thận bày tỏ: "Ừm, nếu anh phục hôn thì Bố Bố sẽ có mẹ, không đến lượt tôi chăm sóc bé nữa. Tôi khá là tiếc Bố Bố, hay là... Anh đừng phục hôn, tôi sẽ giúp anh chăm sóc bé không công, được không?"

Mã Quần Diệu lạnh mặt, cười như không cười tổng kết thay cậu: "Em muốn chăm sóc Bố Bố nên không hi vọng tôi "Phục hôn", là thế à?"

"Đúng, đúng thế." Lâm Y Khải bắt đầu căng thẳng: "Lý do này không đầy đủ hả?"

Mã Quần Diệu: "Tương đối không đầy đủ."

"...."

Lâm Y Khải quẫn bách đến độ mặt mũi đỏ bừng, cậu chui đầu vào gối, gần như đè gãy xương mũi. Cậu nắm chặt lấy điện thoại, định ném văng nó vào không gian, đời này không nhận điện thoại của Mã Quần Diệu nữa. Sau vài giây ngắn ngủi, cậu lại nghe thấy Mã Quần Diệu nói: "Tôi có thể dạy em một lý do đầy đủ."

Anh cút đi!

Lâm Y Khải dùng chăn che kín đầu làm bộ không nghe thấy, tay lại lén thu về, rốt cuộc cũng không nỡ ném đi.

Mã Quần Diệu cười nói: "Em muốn có một đứa bé để chăm sóc, còn muốn có một người đàn ông chăm sóc mình. Cho nên rất đơn giản, tình nhân trong mộng lý tưởng của em hẳn là một người cha đơn thân nuôi một đứa con, xu hướng tính dục không thể quá thẳng. Bố trí trăm năm khó gặp này vất vả lắm em mới thấy một người, mà vừa lúc người đó cũng thật sự thích em. Em nói xem, thả người đó đi "Phục hôn" có phải là quá thiệt thòi đúng không?"

Vừa lúc người đó cũng thật sự thích em...

Thật sự thích em...

Thích...

Em....

Lâm Y Khải vén phắt chăn rồi ngồi bật dậy, cố sức nháy nháy mắt trong bóng tối.

Đầu óc sốt cao giống như một chiếc bánh răng bị gỉ và kẹt chặt, đẩy thế nào cũng không di chuyển nhanh được. Một câu nói của Mã Quần Diệu cứ quanh đi quẩn lại bên tai mấy chục lượt, thế mà cậu vẫn sửng sốt không thể lý giải hàm nghĩa trong đó. Có lẽ phải nửa phút sau, một tia sét bỗng bổ xuống đỉnh đầu, máu toàn thân Lâm Y Khải sôi trào trong nháy mắt. Cậu vội vàng bật sáng đèn lớn trong phòng ngủ, quỳ gối bên mép giường siết chặt điện thoại lắp ba lắp bắp: "Mã, Mã tiên sinh, anh nói những thứ này... Chắc là không có ý gì khác chứ?"

Mã Quần Diệu vui vẻ cười cười: "Chính xác là, tôi chỉ có "Ý gì khác"."

Lâm Y Khải ngây ra như phỗng, lưỡi như thắt nút, trong đầu trống rỗng.

Không thể nào.

Mã tiên sinh chủ động tỏ tình với cậu – Độ lệch kịch bản này nhanh đến mức sắp không còn giới hạn, ngay cả nằm mơ cậu cũng không dám nghĩ đến.

Mã Quần Diệu vuốt vuốt lọn tóc bị gió thổi rối, cười nói: "Lâm Y Khải, đừng kinh ngạc thế. Em có mơ ước chăm sóc Bố Bố, tôi cũng mơ ước được chăm sóc em. Đấy là ham muốn cá nhân của một người đàn ông, nó xuất hiện rất tự nhiên, rất mãnh liệt. Tôi không thể nào giải thích được nguyên nhân, cũng không thể khống chế được, chỉ có thể thuận theo bản tâm."

"Nhưng, nhưng mà... Chúng ta mới quen nhau chưa đến mười ngày, ngay cả mặt cũng chưa thấy mà!"

Lâm Y Khải bị cơn sóng vui sướng đánh vào đá ngầm, choáng váng đến độ không phân rõ trời trên đất dưới, trong đầu là một bãi hồ dính, thấy thế nào cũng quá nhanh.

Mã Quần Diệu nhíu mày, biết Lâm Y Khải đã quên sạch những gì mình nói rồi.

"Trước đó khi giao phó Bố Bố cho em, tôi đã nói một người có đáng tin hay không mấu chốt là ở tính cách của bản thân họ chứ không nằm ở vấn đề tôi có quen người đó hay không. Tương tự vậy, tôi có cảm giác với em mấu chốt cũng chỉ nằm ở tôi và em thôi, không phải do quen biết ngày đầu tiên hay ngày thứ một trăm." Anh đổi một tư thế đứng thoải mái, dựa vào rào chắn, một tay thì đút vào túi áo ngủ: "Đương nhiên, nếu em không an lòng, tôi cũng có thể giữ lời tỏ tình lại một tháng, hai tháng, thậm chí là nửa năm sau. Nhưng từ tư tâm của bản thân, tôi hi vọng em có thể nhanh chóng đồng ý, bởi vì tôi... Thú thật là không hay nhẫn nại cho lắm."

Lâm Y Khải bị câu nói có thâm ý này thả thính đến mức đỏ bừng mặt, điện thoại cầm trong tay tựa củ khoai lang nóng rẫy. Cậu nuốt nuốt nước miếng: "Giờ, giờ tôi không tỉnh táo lắm, liệu anh có thể... Để tôi bình tĩnh một tiếng được không?"

"Đương nhiên là có thể." Mã Quần Diệu vô cùng phong độ nhường một bước: "Tôi chờ câu trả lời chắc chắn của em."

Điện thoại cúp máy, Lâm Y Khải ngồi ngẩn ngơ trên giường rõng rã mười phút.

Cú chuyển hướng ngoài ý muốn này khiến cậu trở tay không kịp, cơ thể như đang nằm trên đám mây bay bay, nhẹ nhàng bồng bềnh không chạm đất.

"..."

Cậu bấm đùi mình một cái thật mạnh, đau đến mức như răng trợn mắt.

Trong hiểu biết của cậu, nếu thật sự muốn tỏ tình thì hẳn cũng phải chờ mười ngày nửa tháng sau khi Mã tiên sinh về nước, cậu đã sớm viết bản nháp xong, thấp thỏm đọc thuộc trước mặt cho Mã tiên sinh nghe. Sau đó lại thấp thỏm chờ đợi anh cho điểm xong từng mục chiều cao, tuổi tác, trình độ, thu nhập, tư tưởng phẩm hạnh rồi công bố kết quả cuối cùng, sao giờ lại chuyển nghịch quyền chủ động thế này?

Cậu nhảy xuống giường, chạy vào phòng vệ sinh vặn vòi sen ở mức lớn nhất, tưới đẫm nước lạnh lên mặt mình.

Tưới xong vẫn không tỉnh táo, cậu dứt khoát mở cửa phòng ngủ ra.

Trong phòng khách đèn đóm sáng rực, Chiêm Dục Văn, Lâm Hủy và Bố Bố đang ngồi trên sô pha xem TV, Tom và Jerry đang chạy lung tung trên màn hình trong nền BGM. Nghe thấy tiếng mở cửa, ba người đồng loạt quay đầu lại. Bố Bố thấy Lâm Y Khải thì hưng phấn nhảy xuống sô pha lũn cũn chạy vội tới, kêu lên: "Anh ơi, anh tỉnh rồi!"

Lâm Y Khải vững vàng đón được bé, sau đó quay người bế bé về phòng ngủ rồi khép cửa lại.

Bố Bố nhìn cậu: "Anh muốn làm gì vậy ạ?"

"Anh có chuyện muốn hỏi em." Lâm Y Khải quỳ trên sàn nhà vuốt khuôn mặt đang ướt sũng, nhìn thẳng vào mắt Bố Bố: "Nếu, anh nói là nếu như... Anh và ba ba em ở cùng một chỗ, em có để bụng không?"

Bố Bố bi bô hỏi: "Cái gì gọi là ở cùng một chỗ ạ?"

"Là chờ đến khi ba về, anh sẽ dọn sang ở một chỗ với bọn em, sáng, trưa, đêm khuya đều không rời xa nhau. Về sau anh sẽ chăm sóc bọn em, đương nhiên, ba em cũng sẽ chăm sóc chúng ta..."

"Được được." Bố Bố đồng ý, liên tục gật đầu như giã gạo: "Vậy thì tốt quá ạ!"

Lâm Y Khải nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Bố Bố, xích lại gần hỏi: "Nhưng nếu như vậy thì em không thể có mẹ nữa... Anh và mẹ, chỉ có một người có thể ở lại trong nhà, Bố Bố hiểu không?"

Bố Bố lại gật đầu một cái, bé cười hì hì, nhìn không hề khó chịu, sau đó nói: "Mẹ đã kết hôn rồi, sẽ không đến ở cái nhà này nữa đâu ạ. Cho nên, anh cứ việc vào ở thôi!"

"Hả, kết hôn rồi à?"

Lâm Y Khải sững sờ.

Nếu là vậy, thì cái cớ cuối cùng trong lòng cậu cũng mất hiệu lực. Thứ ngăn cản giữa cậu và Mã tiên sinh chỉ còn lại mình cậu.

Tự tin một chút.

Lâm Y Khải, phải tự tin thêm một chút.

Mã tiên sinh tốt như vậy, tuyệt đối đừng bỏ lỡ anh ấy.

Cậu không thể chờ đợi thêm một giây nào nữa, vội ôm lấy Bố Bố rồi gấp gáp nói: "Anh còn phải ngủ thêm hồi nữa, em ra ngoài chơi thêm với anh chị nhé, được không nào?"

Bố Bố lơ mơ, nhưng vẫn gật đầu nói được.

Lâm Y Khải dùng sức ôm Bố Bố về phòng khách, sau đó nhanh chóng trở lại phòng ngủ nhào lên giường, cầm điện thoại đặt trên gối lên.

________________________

Phòng tắm trên tầng hai đang bốc hơi nóng, hơi nước lượn lờ khắp nơi.

Mặt kính ngoài cửa kín đặc vết nước, vô số giọt nước li ti bắn tung tóe trên đó như giọt mưa, rồi trượt xuống. Phía sau cửa là thân hình mờ ảo của một người đàn ông đang trần truồng. Người ấy cao ráo, tráng kiện, đường cong cơ bắp rắn chắc và gợi cảm.

Anh nhanh chóng tắm táp, không hề lề mề.

Điện thoại đặt trên bệ cửa sổ đột nhiên loé sáng, lập tức rung lên. Tiếng chuông chưa sửa, vẫn là chuông báo mặc định của hệ thống. Cửa phòng tắm bị đẩy ra một nửa, một cánh tay thon dài mạnh mẽ duỗi ra khỏi làn hơi nước trắng mờ cầm điện thoại vào.

Mã Quần Diệu nhận điện thoại, đặt bên tai: "Lâm Y Khải?"

Vòi hoa sen trên đỉnh đầu xối từng tia nước nhỏ, trượt dọc xuống màn hình điện thoại.

Lâm Y Khải nghe thấy tiếng nước tí tách, bèn hỏi: "Anh đang làm gì thế?"

"Đang tắm, tắm xong thì đi làm."

Mã Quần Diệu ngẩng đầu lên để nước ấm dội xuống người mình, cánh tay đang nhàn rỗi dùng sức xoa tóc, vẻ mặt hài lòng, khóe môi còn đượm chút ý cười trêu cợt: "Điện thoại của tôi không chống nước, chỉ có thể duy trì được mười giây, có gì muốn nói... Thì phải nhanh một chút."

Ngụ ý là, trong vòng mười giây phải cho tôi câu trả lời chắc chắn.

Lâm Y Khải vốn đã khẩn trương lắm rồi, không biết nên mở miệng thế nào, giờ còn bị thời gian thúc giục gấp rút. Thế là cậu lại nói lắp, cứ "Em em em" một hồi lâu mà không nghẹn ra được câu "Em đồng ý". Cậu càng lắp bắp càng ảo não, cuối cùng cộc đầu vào thành giường, hô to: "Xin lỗi!"

Ngón tay Mã Quần Diệu cứng đờ, lỡ tay kéo đứt mấy sợi tóc.

Có ý gì, anh bị phát thẻ người tốt* ư?

"Không không không không không, không phải là xin lỗi!"

*Là kiểu từ chối Xin lỗi anh rất tốt nhưng em rất tiếc đó

Lâm Y Khải dùng một tay bịt miệng, sau đó nhắm mắt lại hít thật sâu tầm mười lần, cuối cùng, với nhịp tim đập 120, cậu hô thật to: "Em đồng ý ở bên anh, giúp anh nuôi Bố Bố!"

Mã Quần Diệu lặng lẽ thở phào một hơi. Anh tắt vòi sen, khẽ nói: "Sáng sớm đã nghe thấy tin tốt, tôi rất vui."

Anh mở cửa phòng tắm ra, sau đó chân trần dẫm trên tấm thảm màu xanh vỏ cau, cầm lấy khăn tắm bắt đầu lau tóc.

Lâm Y Khải nghe thấy bên kia im lặng, trái tim bỗng thót lên một cái: "Anh... Tắm xong rồi hả?"

"Ừm, xong rồi."

Tắm xong, vậy có nghĩa là... Giờ Mã tiên sinh đang trần truồng.

Lâm Y Khải ngồi quỳ trên giường, năm ngón tay bấu chặt đệm, vành tai nhuốm màu đỏ rực. Cậu không thể ngăn bản thân mình tưởng tượng đến hình ảnh quyến rũ bị giới hạn, ví dụ như bờ ngực ướt đẫm nước, hầu kết khẽ nuốt, còn cả cơ bụng rắn chắc. Nhưng cậu không biết hiện thực còn khiến người ta phải chảy máu mũi điên cuồng hơn so với cậu tưởng tượng.

Vóc người của Mã Quần Diệu chói mắt đến cỡ nào?

Hồi còn đi học, khi tham dự vào party bể bơi, anh chỉ nằm tắm nắng trên ghế trong góc vắng một chốc, uống nửa ly rượu trái cây nồng độ cồn thấp, chẳng cần làm gì cũng câu được một bể mỹ nhân ngư mặc bikini.

Dù là bây giờ, thói quen tập luyện lâu năm cũng khiến dáng người của anh duy trì trạng thái đỉnh cao – Cơ ngực căng đầy săn chắc, có thể tự do nảy lên; Bờ lưng rộng, giống một lớp áo giáp trùm qua; Cơ eo hẹp mà mạnh mẽ, có hình tam giác ngược xinh đẹp; Cơ bụng rõ ràng, mỗi một múi đều có sức mạnh, phập phồng tự nhiên theo từng hơi thở.

Dáng người như vậy tuyệt đối không hề thua kém mức độ gợi cảm với những người mẫu nam thân thoa tinh dầu trên bìa các tạp chí.

Lâm Y Khải là một cậu xử nam nhỏ, không chịu được trêu chọc. Cậu mới nghĩ đến chút hình ảnh nam sắc đã loạn tâm thần. Mã Quần Diệu nghe thấy hơi thở cậu biến đổi thì cúi đầu cười cười, quyết định kết thúc đề tài này trước khi bầu không khí dần mập mờ hơn nữa.

Anh có chừng mực.

Cách xa nhau thế này, có thả thính cũng không ăn được. Lâm Y Khải khó chịu, mà anh cũng chẳng dễ chịu cho lắm. Vẫn nên để lại chút tình thú hoàn hảo, chờ đến khi gặp mặt sẽ từ từ hưởng dùng.

Anh cầm lấy khăn tắm lau xuống dưới, lúc lau đến lưng lại nghĩ sang một chủ đề mới: "Đã xác định quan hệ rồi, em có muốn cân nhắc đổi một xưng hô thân mật hơn không?"

Lâm Y Khải nghe vậy thì ngẩn ngơ.

Trừ Mã tiên sinh, cậu còn có thể gọi anh như thế nào nữa? Vấn đề này hình như hơi khó.

"Xưng, xưng hô thân mật hơn hả?" Lâm Y Khải vứt bỏ tiết tháo, một mình để não chạy như điên, chỉ chốc lát sau đã tìm được hai phương án dự bị. Cậu thử thăm dò đệ trình lên cho Mã Quần Diệu quyết định: "Anh thích em gọi anh là, khụ, Quần Diệu... Hay là ông, ông xã?"

Mã Quần Diệu suýt nữa là vấp ngã trong phòng tắm.

Đương nhiên anh chỉ nghĩ đến "Quần Diệu", lại hoàn toàn không ngờ Lâm Y Khải có thể trực tiếp dùng từ "Ông xã". Lúc nghe được hai chữ kia, một dòng hơi nóng tuột thẳng đến bụng dưới, bộ phận nào đó bị khăn tắm che lại lập tức từ nửa cứng biến thành hoàn toàn cứng ngắc, còn khỏe khoắn nảy nảy lên.

Xử nam thả thính thế này, đến thần cũng chẳng chịu nổi.

Lâm Y Khải có quá ít kinh nghiệm trong phương diện này, thả thính người ta đến ngộ độc còn không tự biết, vẫn vô cùng e lệ chờ đợi câu trả lời. Cậu nghĩ thầm nếu lỡ Mã Quần Diệu chọn "Ông xã", sau này e là cậu chỉ có thể gọi "Này" thôi, vậy chẳng bằng gọi "Mã tiên sinh" còn hơn.

Mã Quần Diệu lau sơ vài cái rồi bỏ khăn tắm xuống, hơi bất đắc dĩ nói: "Không cần đổi đâu, tôi cảm thấy "Mã tiên sinh" dễ nghe lắm, em... Trước hết em cứ gọi thế đi."

Giọng anh khàn quá đỗi, giống như ba ngày không được uống nước.

Anh quay về phòng ngủ, mở chế độ loa ngoài rồi đặt lên giường, sau đó mở tủ đồ ra, tìm một chiếc quần lót viên đạn sạch sẽ.

Với trạng thái trước mắt, mặc đồ lót không được dễ dàng cho lắm.

Dương vật đã cương hoàn toàn, vểnh cao gần 180 độ, cán hơi cong vào trong. Hình dạng của nó tựa như cổ nhạn, phần đỉnh hơi chạm vào bụng, cương cứng đến mức khá đau nhức. Mã Quần Diệu xoay người mặc đồ lót vào, gần nửa đoạn cây hàng lộ ra khỏi lưng quần, mép quần vừa vặn ghìm chặt phần thịt mềm, khi thì cọ xát qua phần đỉnh chóp, cực kỳ không thoải mái.

Anh dùng tay điều chỉnh lại vị trí, muốn để cậu em của mình lệch sang một chút, nhưng vẫn không thể nào nhét vào được. Anh phải bất đắc dĩ đổi thành một chiếc quần lót rộng, mới miễn cưỡng chứa được dương vật đang dồi dào sức sống.

Cô đơn năm năm, anh tự nhận mình đã là nửa cầm thú. Nếu như Lâm Y Khải còn tiếp tục không nhìn rõ tình hình, hở ra là nói mấy câu ngây thơ trêu chọc anh, có lẽ đêm đầu tiên sẽ bị anh làm đến mức muốn khóc cũng không khóc được.

Cách một chiếc điện thoại, Lâm Y Khải cũng cảm thấy lạnh cả người. Chẳng hiểu sao cậu lại run rẩy, vội vàng cầm chăn trùm chặt lên người.

Cậu duỗi tay sờ trán, rất nóng, cũng không thấy hạ sốt, sao đột nhiên lại lạnh nhỉ?

Bên này điện thoại, Mã Quần Diệu chỉ mặc một chiếc quần lót sấy tóc, để lộ thân thể cường tráng. Đầu bên kia điện thoại, Lâm Y Khải ngồi quỳ trên giường, mặc quần áo ngủ quấn mình thành một chiếc bánh chưng cỡ lớn.

"Mã tiên sinh, em, em còn một nghi vấn nhỏ vẫn chưa rõ."

Lâm Y Khải thấp thỏm giơ tay lên, hai chân dưới chăn lông cứ nhích tới nhích lui, năm ngón chân trái trắng mềm quặp lấy ngón chân phải.

Mã Quần Diệu ngồi dậy tắt máy sấy: "Em hỏi đi."

Lâm Y Khải nói: "Anh thật sự thích em ư? Em quá bình thường, chẳng có ưu điểm gì cả. Anh đi trên đường tiện tay vung gậy tre một cái là có thể thọc được một chuỗi người như em. Trước đó em chưa từng yêu đương, đây là lần đầu tiên, trong lòng cứ thấp thỏm không yên. Nếu như qua vài tháng anh ở bên em thấy không vui, muốn đổi một người tốt hơn, nói chia tay... Em sẽ không chịu nổi."

"Tôi thật lòng thích em, cũng không có chuyện qua mấy tháng sẽ đổi người."

Mã Quần Diệu không hề do dự mà trực tiếp cho cậu câu trả lời chắc chắn nhất: "Trước khi em xuất hiện, tôi đã độc thân ròng rã năm năm. Em là người thứ nhất khiến tôi có suy nghĩ muốn lập gia đình. Nếu như tôi xem em là trò đùa, thì đó chính là khinh nhờn tình cảm của bản thân mình."

Anh đứng trước tủ quần áo, ngón tay dần lướt qua một loạt áo được là phẳng phiu, trầm giọng nói: "Tôi không hề tìm bạn giường, cũng chẳng tìm bạn tình. Lâm Y Khải, tôi đặt em vào hai vị trí, một là người tương lai sẽ bầu bạn với Bố Bố đến khi nó lớn lên, một là người sẽ ngủ trong ngực tôi mỗi tối. Đây là người nửa đời sau sẽ thân mật với tôi nhất, là người tôi tin cậy nhất, tôi sẽ không làm ẩu. Có lẽ thời gian tôi suy nghĩ không đủ dài, vừa suy nghĩ một cái đã quyết định, điều này khiến em bất an. Nhưng tôi cam đoan, lời hứa của tôi sẽ hữu hiệu cả đời."

Lâm Y Khải nghe Mã Quần Diệu nói những lời ấy, không hiểu tại sao lại hơi muốn khóc.

Cậu ngẩn ngơ phút chốc rồi nhỏ giọng ngập ngừng: "Mã tiên sinh, em không được học hành đàng hoàng, chỉ học đến cấp hai."

Mã Quần Diệu cười cười: "Tôi không quan tâm."

"Với, với cả em nhận bản thảo không ổn định lắm, tiền kiếm được đến bản thân mình cũng không nuôi nổi."

Mã Quần Diệu cổ vũ cậu: "Em còn trẻ, sau này sẽ trưởng thành."

"Em... Em còn có bệnh, không có chuyện gì sẽ thích đếm số, một khi đếm là không dừng được..."

Mã Quần Diệu hơi buồn bực: "Có bệnh thì có thể chữa, nếu không chữa dứt điểm được, tôi cũng không để ý."

Mắt thấy mình nói không lại, Lâm Y Khải nhất cổ tác khí, quyết cùi không sợ lở: "Em, em ăn nói thô lỗ, lần trước còn mắng anh ngu ngốc!"

"Em!"

Mã Quần Diệu đột nhiên nhắm mắt lại, nghiến chặt răng, gân xanh trên thái dương liên tiếp nổi lên, tiện tay kéo mạnh một chiếc sơ mi màu xám bạc. Những chiếc mắc áo không trên thanh treo lắc lư dữ dội, gần như muốn văng tứ tung.

"Có phải em cảm thấy tôi không trị được em đúng không?" Anh quay người vứt mạnh sơ mi lên giường, tay kia chống thành giường rồi gầm nhẹ vào điện thoại: "Lâm Y Khải, năm nay tôi đã ba mươi mốt tuổi rồi, đã sớm qua cái tuổi suốt ngày treo câu có yêu hay không trên miệng, em đừng ép tôi phải ngây thơ. Được, tôi nói cho em nghe: Trình độ cấp hai, không nuôi sống được mình, có bệnh, mắng tôi ngu xuẩn... Những thứ này tôi vốn chẳng quan tâm, tôi chỉ cần em, nghe hiểu chưa?!"

Lâm Y Khải ngơ ngác siết chặt lấy chiếc chăn lông trước ngực, chậm rãi nháy nháy mắt. Sau đó mặt cậu nhanh chóng đỏ bừng, trái tim đập thình thịch, trở thành một cái ấm nước sôi.

"Hiểu... Hiểu rồi."

Mã Quần Diệu giận dữ hỏi: "Về sau còn nói lung tung nữa không?"

Lâm Y Khải điên cuồng lắc đầu: "Không, không nói nữa!"

Rốt cuộc không khí cũng trầm tĩnh lại, mùi thuốc súng dần tản đi. Lâm Y Khải ôm điện thoại, nom như một pho tượng đồng khoác áo cà sa được xây vững trên giường, ngồi hồi lâu cũng không dám di chuyển một tấc. Dư âm vẫn văng vẳng bên tai, một câu quanh quẩn trăm nghìn lần, tất cả đều là giọng nói giận dữ của Mã Quần Diệu – Tôi chỉ cần em!

Lâm Y Khải nhè nhẹ vỗ lên ngực, nước mắt suýt rơi xuống, chỉ muốn giơ một thẻ vàng cho Mã Quần Diệu.

Cái này quá phạm quy.

Trước kia khi bị Mã tiên sinh mắng, ít nhất cậu phải uể oải cả ngày. Giờ Mã tiên sinh mắng, cậu lại vui đến gần như muốn ngất đi. Đây chính là cảm giác yêu đương đấy ư?

Cậu ngã dựa về sau, cắn một góc chăn liên tục lăn lông lốc vài vòng, lại lăn đến bên giường tắt đèn đi. Cậu muốn náu trong bóng tối, nghe Mã Quần Diệu dùng chất giọng trầm ấm từ tính thủ thỉ những lời tâm tình với mình.

Chỉ nói cho mình cậu nghe.

Người đàn ông ưu tú này, giọng nói của anh, tình yêu của anh, toàn bộ chỉ thuộc về mình cậu. Trông ra xa, trên đời này không tìm được bất cứ người đàn ông nào tốt hơn Mã tiên sinh cả.

Lâm Y Khải kích động khôn cùng, lại quấn chăn mềm màu vàng nhạt lăn lộn vài vòng.

Nhưng đột nhiên, động tác của cậu cứng đờ.

Thật sự không tìm thấy ư?

Cậu nằm đờ ở đó không nhúc nhích, nhìn lên trần nhà đen thui. Nó giống như một tấm màn sân khấu, hai bên chầm chậm kéo ra, ánh sáng dịu dàng lại bật lên. Trên đó chiếu rọi một gương mặt sắc sảo tuấn lãng trong cửa sổ xe, một gương mặt mà cậu trăm thương nghìn nhớ lộ ra dưới ánh mặt trời.

________________________

Mã Quần Diệu lấy quần áo trong tủ rồi lưu loát mặc vào. Anh giũ áo rồi khoác lên vai, vuốt vạt áo, cài từng chiếc cúc từ trên cổ xuống. Lúc đang cài, trong điện thoại truyền ra giọng nói ấp a ấp úng của Lâm Y Khải: "Mã tiên sinh, em cảm thấy giữa người yêu với nhau hẳn là... Hẳn là phải thẳng thắn, không thể giấu bí mật được."

Động tác tay của Mã Quần Diệu vẫn không ngừng lại: "Em giấu bí mật gì?"

Lâm Y Khải không ứng phó kịp: "Hả?"

Mã Quần Diệu cười nhẹ: "Cái giọng này của em nghe xong là biết đã giấu thứ gì đó, có lẽ còn là chuyện lớn. Không sao đâu, em cứ nói đi, thẳng thắn thì được khoan hồng, tôi sẽ không trừ điểm ấn tượng về em đâu."

"A, thế em... Thế để em sắp xếp từ ngữ lại cái đã."

Lâm Y Khải căng thẳng đến độ siết chặt ngón tay. Cậu cúi đầu xuống hơi ngưng thở rồi chuẩn bị cảm xúc trong chốc lát, sau đó quyết tâm ngẩng đầu lên nói: "Mã tiên sinh, tiền em kiếm được không nhiều, ban đầu toàn ở những căn phòng cũ điện nước chia đều. Gần đây em chuyển đến chỗ này là vì em... Em muốn gặp một người ở đây."

Nghe xong, ý cười nhẹ nhàng bên khóe môi Mã Quần Diệu ngừng lại trong giây lát, ngón tay đang cài cúc áo cũng dừng lại trước ngực như bị đóng băng.

"Đàn ông?"

Lâm Y Khải gật đầu: "Dạ."

Âm lượng rất nhỏ, dáng vẻ như đã làm chuyện gì sai.

Mã Quần Diệu bỗng nhớ tới trước đó khi Lâm Hủy tỏ tình với Lâm Y Khải, cậu đã từng đề cập mình có một người thích, đang cố gắng theo đuổi. Lúc ấy anh chỉ coi Lâm Y Khải đang thuận miệng bịa một câu chuyện để ngăn chặn đóa hoa đào Lâm Hủy, không ngờ lại thật sự có một người như vậy.

Hồi lâu sau, nét mặt và tay chân Mã Quần Diệu mới chậm rãi tan băng.

Anh mặt không thay đổi tiếp tục cài cúc, có điều cơ bắp dưới áo sơ mi đã căng chặt: "Người đó tên gì, ở tòa nhà nào?"

"Ở... Ở tòa chúng ta đang ở, tầng mấy thì em không biết." Lâm Y Khải cuống quýt lắc đầu: "Em chỉ gặp qua người đó một lần, là thấy ở đằng xa khi đang xem nhà, về sau chưa từng gặp lại..."

Chỉ gặp một lần, như vậy nghĩa là vừa gặp đã yêu.

Mã Quần Diệu nhíu chặt mày, sắc mặt càng tệ hơn – Xem ra có vẻ người đó sở hữu vẻ ngoài đẹp đẽ. Trong tiểu khu này có mấy ngôi sao điện ảnh nổi tiếng đang ở, không biết có phải Lâm Y Khải đã gặp không. Nếu là như vậy, anh thật sự không dám chắc mình có thể hơn được.

Anh ra vẻ bình tĩnh hỏi: "Bây giờ thì sao, còn thích người đó không?"

"Bây giờ... Đương nhiên bây giờ thích anh hơn rồi!"

Lâm Y Khải vội vã biện bạch cho mình.

Lời này vốn để an ủi Mã Quần Diệu, nhưng cậu không rành nói dối, không giấu hết sơ hở được – Đã có "Thích hơn", đương nhiên là có "Thích". Mà đã thích thì vẫn là thích rồi.

Mã Quần Diệu ghen tị.

Với anh, có tình địch không phải là vấn đề, vấn đề ở chỗ là tình địch ở chung một khu nhà với mình. Tương lai dài đến thế, kiểu gì Lâm Y Khải cũng có xác suất gặp được người đàn ông kia. Anh tin tính cách của Lâm Y Khải, không sợ bị cắm sừng. Nhưng chỉ dùng lý trí thì không thể đè nén được việc bắt đầu nảy sinh tình cảm, chỉ cần tưởng tượng đến ánh mắt sáng rực lên vì kẻ khác của Lâm Y Khải, dù chỉ một giây thôi, cổ họng anh cũng như bị nghẹn lại.

Mã Quần Diệu là một người có ý thức lãnh địa rất mạnh. Những gì không thuộc về mình thì có đưa đến tận mắt anh cũng không nhìn. Còn đã thuộc về anh, chỉ cần người khác nhìn nhiều thôi đều bị coi là khiêu khích.

Mà Lâm Y Khải thuộc về anh.

Ý muốn bảo vệ và sự ham muốn chiếm hữu bị kiềm chế năm năm vừa bị kích thích, một gã tình địch gần trong gang tấc đột nhiên xuất hiện, việc này giống như một con sư tử đực xa lạ tùy tiện xâm nhập vào trong lãnh địa gầm thét với anh, thản nhiên gây hấn.

So với việc công khai biểu thị tức giận, anh càng muốn chiếm được chiến thắng trong lúc đối đầu.

Mã Quần Diệu cảm thấy khó chịu, anh dùng một tay cởi cúc áo để dễ thở, lại mấp máy bờ môi lạnh lẽo, hỏi: "Dáng vẻ người đó ra sao?"

Lâm Y Khải nhỏ giọng: "Rất... Rất đẹp trai."

"Cụ thể một chút."

Lần này Lâm Y Khải đã thông minh hơn, vội cẩn thận đáp: "Đã qua lâu rồi, em thật sự không nhớ dáng vẻ của người ấy thế nào cả! Thật đấy!"

Anh xem, em không nhớ rõ, chứng tỏ ấn tượng không sâu lắm, căn bản chẳng đẹp trai tẹo nào cả. Cầu ngài đây nhanh chóng lật sang trang khác đi, tuyệt đối đừng nhớ thương nữa!

Cậu yên lặng cầu nguyện.

Nhưng Mã Quần Diệu không định bỏ qua như vậy, anh tiếp tục truy hỏi: "Chiều cao."

Lâm Y Khải hết cách rồi, đành phải thành thật khai báo: "Chừng mét tám sáu."

Mã Quần Diệu điều chỉnh tư thế đứng rồi chuyển sang tủ đựng quần áo. Trong chiếc gương to sát đất là một thân hình cao to chân dài, tỉ lệ cơ thể cân đối, nhìn không thể bắt bẻ được.

1m88, có thể thắng.

"Dáng người thì sao?" Anh tiếp tục hỏi.

Lâm Y Khải vội vàng nhớ lại một phen, sau đó xấu hổ nói: "Dáng người... Cũng đẹp lắm. Là kiểu mặc quần áo thì gầy, cởi áo ra thì có thịt. Khụ, em chưa thấy người ta cởi áo đâu! Là... Chỉ là tùy tiện hình dung một chút thôi..."

Mã Quần Diệu cởi hết mấy cúc áo vừa cài xong, sau đó vén vạt áo sang hai bên. Cơ ngực rắn chắc, cơ bụng rõ ràng, đường nhân ngư hình chữ V chạy xuống lưng quần, thân dưới còn có một thứ rất to.

Được, cũng có thể thắng.

Anh không khỏi cười khinh bỉ: "Cái khác thì sao?"

"Cái khác hả..." Lâm Y Khải đã sắp xấu hổ đến nỗi không nói tiếp được, cậu cảm thấy mình quả thực hồng hạnh xuất tường, mặt cũng nóng bừng lên: "Người đó... Cười rất đẹp."

Mã Quần Diệu nhìn mình trong gương, cho 99 điểm.

"Còn gì nữa không?"

"Còn, ặc... Hình như anh ấy cũng có một đứa con." Lâm Y Khải đáp: "Cũng xấp xỉ với Bố Bố, em chỉ nhìn thấy bên mặt, không biết là con trai hay con gái."

Mã Quần Diệu thoải mái nhún vai, lại lần nữa cài từng cúc áo, bắt đầu chọn cà vạt.

Càng không cần sợ.

Bố Bố đáng yêu như thế, đương nhiên chắc thắng.

Lâm Y Khải khen nam thần Infiniti xong, mãi không thấy bên kia đáp lời, còn tưởng rằng Mã Quần Diệu giận rồi. Hình tượng của Mã Quần Diệu trong ấn tượng của cậu luôn là kiểu người tinh anh chín chắn chững chạc, chứ đâu ngờ được tiên sinh tinh anh lại tính toán chi li so thắng thua trong tấm gương chứ?

Thế là cậu thấp thỏm không yên, hắng giọng một cái, nói: "Mã tiên sinh, xin anh hãy tin tưởng em. Em chủ động thẳng thắn với anh cũng bởi vì trong lòng không có quỷ. Nếu như có quỷ thì nhất định em sẽ giấu diếm không cho anh biết. Còn nữa, em chẳng có thuật đọc tâm, khi gặp được người không quen thì đương nhiên ấn tượng đầu tiên sẽ nhìn mặt. Em cũng không mù, sao có thể không động lòng với soái ca được chứ... Nếu anh trách em vì cái này, em sẽ không chịu đâu."

Mã Quần Diệu không nhịn cười được: "Yên tâm, pháp luật không truy cứu ngược về quá khứ. Trước đó em thích ai là tự do của em, tôi không trách. Nhưng từ hôm nay trở đi, vì tôi, em phải quên anh ta đi."

"Nhất định nhất định rồi!" Lâm Y Khải nhanh chóng đồng ý: "Về sau nhìn thấy anh ta nhất định em sẽ giả vờ như không biết, cam đoan không nói một câu nào cả!"

Lời này khiến người ta cảm thấy vui vẻ, tâm trạng của Mã Quần Diệu cũng thoải mái hơn không ít.

Anh lấy một chiếc cà vạt màu đậm có những đường vân nhỏ, sau đó bẻ thẳng cổ áo rồi thành thạo thắt. Trong khi làm, anh nhìn mình trong gương, động tác ngừng lại, không khỏi lắc đầu cười.

Dù là với tiêu chuẩn thẩm mỹ của người châu Á hay châu Âu châu Mỹ, từ trước đến giờ anh vẫn luôn tràn ngập tự tin với tướng mạo và dáng người của mình. Tại sao Lâm Y Khải chỉ thuận miệng nói ra một đối tượng tương đối, anh lại như lâm đại địch thế này?

Cậu hàng xóm nhỏ bình thường này, quen chưa được mười ngày, gọi mới mấy cú điện thoại, thế mà đã lặng lẽ in dấu trong lòng anh.

Có lẽ anh đã có phần mất khống chế rồi.

" Lâm Y Khải, tôi rất tò mò, hình tượng của tôi trong mắt em là gì?"

Mã Quần Diệu cúi đầu chỉnh lại ống tay áo, thuận miệng hỏi một câu.

Lâm Y Khải giật mình: "Hả, cái này..."

Trước mắt cậu hiện ra hình ảnh một ông chú làm nghề IT, người cao một mét bảy lăm, hơi mập, tóc không dày lắm, mặc áo sơ mi kẻ, hòa ái dễ gần.

Thú thật là cậu cũng mong chờ Mã tiên sinh là một người đàn ông như người mẫu, nhưng trong lòng cậu hiểu rõ, một người đàn ông có nhiều ưu điểm trong thực tế rất ít. Trong thế giới nho nhỏ của cậu, nam thần Infiniti đã chiếm một hố, nếu Mã tiên sinh lại chiếm một cái, thế thì hoa đào của cậu cũng quá rực rỡ rồi.

Lâm Y Khải không muốn xúc phạm Mã Quần Diệu, bèn tránh nặng tìm nhẹ nói: "Mã tiên sinh à, em cảm thấy giọng nói của anh rất dễ nghe, rất trầm ấm, đáng tin, tính cách cũng rất dịu dàng... Ừm, đã vậy lại còn trầm ổn, rộng lượng, kiên nhẫn, đối xử với em cực kỳ tốt."

Mã Quần Diệu nhíu mày: "Không còn gì nữa hả?"

"Còn... Còn rất đẹp trai."

Thấy anh không hài lòng, Lâm Y Khải lập tức trái lương tâm bổ sung một câu. Bởi vì không tự tin mà giọng của cậu rất nhỏ.

Lúc này Mã Quần Diệu thật sự vui vẻ.

Xem kìa, Lâm Y Khải của anh là một cậu chàng nhan khống chính hiệu. Từ đây đến khi về nước chỉ còn một khoảng thời gian ngắn, anh phải nhanh chóng gửi một tấm hình qua để trấn tà, tránh việc cách một Thái Bình Dương không quản được người, bị một gã tình địch không biết từ chỗ nào xuất hiện đào góc tường.

Đồng hồ chỉ tám giờ đúng, Mã Quần Diệu thay xong một thân tây trang chính thức màu đen, giơ tay thắt lại cà vạt. Hình ảnh phản chiếu trong gương là một người nghiêm túc và cấm dục. Khí tức hormone mãnh liệt tỏa ra, che đi mùi nước hoa nam tính.

Anh cầm điện thoại lên, đẩy cửa xuống lầu.

"Lâm Y Khải, mặc dù tôi rất muốn trò chuyện thêm một lúc nữa với em, nhưng tôi phải đến công ty rồi." Anh quơ lấy chiếc chìa khóa xe trên bàn trà, sợi dây đeo bằng da lắc qua lắc lại, logo cái khiên màu đỏ vàng* chợt lóe lên: "Một mình em có ngủ được không?"

*Là logo của hãng Ferrari

Lâm Y Khải xấu hổ nhẹ gật đầu: "Ngủ được ạ."

Mã Quần Diệu lại nói: "Em vừa đồng ý làm bạn trai nhỏ của tôi, theo lý thuyết hẳn tôi phải dành nhiều thời gian cho em mới đúng. Nhưng một tuần tới đây, mãi đến khi về nước cường độ công việc của tôi đều như địa ngục, mỗi ngày chỉ có thể nói chuyện điện thoại một lúc với em thế này thôi. Em có để bụng không?"

"Không ngại không ngại!" Lâm Y Khải vội nói: "Em đã độc thân hai mấy năm, không để bụng việc nhiều hơn một ngày hay ít hơn một ngày đâu. Anh cứ làm việc của mình đi, không cần để ý đến em."

Mã Quần Diệu dừng một chút, dịu dàng nói: "Xin lỗi. Để em trải qua những tháng ngày giống như trước kia là tôi đã thất trách. Chờ đến khi trở lại nhất định tôi sẽ đền bù cho em gấp bội."

Lâm Y Khải càng ngượng ngùng: "Dạ."

"Để Chiêm Dục Văn đo nhiệt độ cơ thể cho em, rồi uống thuốc, ngủ một chút, đừng thức khuya nhé."

"Dạ."

"Ban đêm nếu như mơ thì chỉ được phép mơ thấy tôi thôi đấy, không được phép mơ thấy người khác."

Bảy chữ cuối cùng anh nói vừa chậm vừa rõ, ba phần uy hiếp, bảy phần mập mờ, dường như đang tận lực nhấn mạnh gì đó. Lâm Y Khải co mình trong góc giường, cả gương mặt lẫn cổ đều đỏ bừng.

"Dạ, chỉ... Chỉ mơ thấy anh, em cam đoan đấy."

Tiếng nói nhẹ như tiếng muỗi vo ve.

Một chiếc xe cá nhân duy nhất đang đi trên đường, chiếc xe yên tĩnh cả đêm phát ra tiếng kêu vang. Sau đó nó được lái vào đường quảng trường phủ kín lá rụng, rồi lập tức rời đi. Xe chuyển hướng nhiều lần, sau đó nhập vào đường quốc lộ 101.

Mặt trời sáng sớm đã nhô lên, tia sáng chiếu vào cửa sổ xe, cây cối bên đường nhanh chóng xẹt qua.

Mã Quần Diệu cảm thấy chướng mắt, bèn mở nóc xe lấy hộp kính ra, đeo kính lên.

Đây là một buổi sáng sớm thật đẹp.

Lúc sáu giờ, anh vẫn là một con sói cô độc có con non mà không có bạn đời. Đến tám giờ, anh đã nhét bé đáng yêu lắp ba lắp bắp bên kia điện thoại vào túi mình, mặc dù không phải thập toàn thập mỹ mà thêm chút sóng gió nhỏ phiền lòng. Từ nay về sau, anh phải che túi áo thật kín, không thả bé đáng yêu ra ngoài, để tránh bị con sói đói ở cùng nhà kia phát hiện mà tha về hang sói.

Nói đùa gì chứ.

Con sói đói ròng rã năm năm là anh còn chưa được ăn đâu đấy.

________________________

Tối hôm đó, quả thật Lâm Y Khải có mơ một giấc mơ.

Trong mơ là đầu hạ. Phòng khách yên tĩnh, xa xa truyền đến tiếng ve râm ran đơn điệu. Hoa phong linh thảo của căn nhà 8012A và hoa Casablanca của căn 8012B được đặt chung trên cùng một ban công, đương kỳ trổ hoa rực rỡ. Lá mảnh và lá to xen lẫn vào nhau, hương thơm của hai loại hoa hòa thành một mùi trong veo.

Cậu đang vẽ tranh cạnh cửa sổ sát đất. Bố Bố thì ghé vào mặt thảm cầm một con ngựa gỗ nhỏ nghiêm túc đi trong mê cung, còn Mã tiên sinh tay cầm bình nước tưới cho hoa cỏ. Có lẽ là vì chưa từng thấy mặt nên Mã tiên sinh vẫn luôn quay lưng về phía cậu, bình thản làm việc. Ánh nắng rọi chiếu lên bóng hình hư ảo khiến dáng vẻ anh cũng không rõ ràng.

Lâm Y Khải nhìn bóng lưng của anh, khẽ cắn chiếc bút, trong lòng hơi ngứa ngáy. Rốt cuộc thì dáng vẻ của người đàn ông này là thế nào?

Anh ấy cũng sẽ dành cho cậu tình yêu đẹp đẽ ư?

Đã từng có một khoảng thời gian Lâm Y Khải cảm thấy quá đỗi cô đơn. Cậu lạc hướng, không rõ mình sống trên đời này có giá trị gì. Mỗi lần thời sự đăng tin có đứa con mất vì sự cố ngoài ý muốn, cha mẹ điên cuồng gào khóc trước ống kính, cậu sẽ nghĩ, nếu như ngày nào đó cậu chết đi, liệu trên đời này có bất cứ ai đau khổ rơi nước mắt vì cậu không?

Không có.

Cái chết của cậu không dậy nổi một giọt nước mắt. Cái ngày cha cậu bỏ cậu lại cổng viện mồ côi, chỉ để lại một lời nói dối và dứt khoát rời đi, cậu đã bị cả thế giới vứt bỏ rồi. Cậu đã từng đi tìm cái chết, dao lam sắc ngọt cắt qua cổ tay, miệng vết thương nhẵn nhụi, máu tươi cứ thế trào ra chảy từ lòng bàn tay đến đầu ngón tay, từng giọt từng giọt rơi xuống. Mùi máu tanh nồng gay mũi, nhưng không thể khiến cậu tỉnh dậy trong nỗi đau tê dại tuyệt vọng.

Nhưng bây giờ đã khác.

Bây giờ, cậu đã có một ngôi nhà.

Bố Bố sẽ quan tâm cậu sống có tốt không, Mã tiên sinh sẽ để ý xem cậu sống có ổn không. Sướng vui đau buồn, từ đây sẽ không còn là cảm xúc một người gặm nhấm đến vô vị.

Đến theo tình yêu, chính là vui mừng còn lớn hơn cả tình yêu.

"Lâm Y Khải."

Cậu được người ôm lấy từ sau lưng, ngón tay nằm gọn trong lòng bàn tay người ấy. Hơi thở ấm áp phả vào hai gò má, là hương vị của đàn ông trưởng thành chững chạc. Cậu vô thức nhìn về phía ban công, chốn hoa cỏ sum suê ấy đã không còn ai nữa.

"Lâm Y Khải... Bảo bối à..."

Giọng nói bên tai vừa trầm ấm vừa dịu dàng, đượm vẻ mê hoặc không kháng cự được.

Lâm Y Khải bị quyến rũ, cậu đặt bút xuống, quay đầu trao nụ hôn mê đắm cùng Mã Quần Diệu. Hai người dần dần hôn sâu, rồi không nhịn được mà hôn lên mặt và phần cổ. Bụng dưới khô nóng, tình dục khó giải, suy nghĩ muốn hoàn toàn thuộc về nhau càng lúc càng mãnh liệt. Cậu bị Mã tiên sinh bế xốc lên, đạp văng cửa phòng đặt xuống giường, cởi quần áo, giạng chân ra.

Trong giấc mộng buổi chiều đầu hạ này, Lâm Y Khải nghe thấy tiếng rên rỉ xấu hổ của mình, đầu tiên là cố nhịn, sau đó cao vút đến gần như phóng đãng.

Tiếng ve, gió thổi, hộp nhạc.

Ánh nắng chan hòa, hoa cỏ xanh mướt, trẻ con và mèo cùng chơi đùa trong phòng khách.

Trong căn phòng theo phong cách ấm áp nhạt màu, hai cơ thể trần truồng mặc sức lắc lư không ngừng, tựa như lửa cháy lan ra đồng cỏ, giống như núi lửa mất khống chế, phá hỏng bầu không khí đến gần như không còn. Nhưng Lâm Y Khải lại cảm nhận được sự vui vẻ đến cực hạn. Cậu vứt sạch xấu hổ, chủ động mở rộng thân thể ngây ngô để mặc cho người ấy dùng sức yêu thương mình.

Mãnh phúc tới quá nhanh.

Cậu không dám tin.

Trước đó cậu cũng trông chờ được người cưng chiều, nhưng người không được yêu thương thường thiếu tự tin với hạnh phúc. Người hôm nay cưng chiều cậu, ngày mai có thể dứt ra rồi biến mất, để lại một mình cậu trơ trọi lẻ loi. Đã hưởng qua vị ngọt, giờ vị giác hỗn loạn, nếm thêm cái gì cũng thấy đắng cay.

Bạn đời đến rồi đi, chi bằng không tới.

Mãnh phúc ký sinh trên người bên ngoài, chi bằng đừng muốn.

Cậu không nhìn thấu lòng người khác, chỉ nhìn thấu được mình, nên mới thích chăm sóc trẻ con đến vậy, cam nguyện làm một người cứu giúp tình thương. Đứa bé muốn được cưng chiều, cậu sẽ cho, giống như một cái cây thấp nhỏ không khỏe mạnh, nhưng vẫn cố gắng bao phủ chở che cho một sinh linh bé bỏng hơn cả mình dưới tán cây. Như vậy sẽ chứng minh nó còn sống trên dương thế này không hề vô giá trị, ít nhất còn có gì đó có thể vì người chắn gió che mưa.

Nhưng cái cây nhỏ ấy không ngờ được rằng, bên cạnh mình bỗng mọc ra một gốc đại thụ che trời, tán lá xanh mát rộng lớn. Cây đại thụ ấy bảo vệ nó, cũng bảo vệ mầm non nhỏ mà nó thích kia.

Người cứu giúp tình thương, cũng nhận được tình thương.

Lâm Y Khải chưa từng an tâm đến thế, cậu thả lỏng nằm trên nền đất mềm tơi ướt át, ngước nhìn bóng cây rợp trời mênh mông, sau đó nhắm mắt lại dùng mỗi chiếc lá đón nhận mưa móc từ nó. Lúc gió đến thì run rẩy, khi gió ngừng thì thở dốc, mỗi một giọt nước chảy trên người cậu đều đẫm hương vị của gốc cây kia.

Hơn sáu giờ sáng, Lâm Y Khải tỉnh lại khi vẫn chưa hoàn toàn thỏa mãn.

Giấc mộng xuân này kịch liệt quá đỗi, toàn thân cậu mềm nhũn, nằm đờ trên giường mười mấy phút vẫn không có sức. Đũng quần vừa ướt vừa dính, Lâm Y Khải vén chăn lên, mùi tanh nồng tản ra, nồng đến nỗi mặt cậu nóng rẫy.

Cậu che che giấu giấu chạy vào phòng vệ sinh giặt quần lót, vắt khô phơi lên, sau đó quay về giường ôm một chiếc gối ôm lớn nhớ đến Mã tiên sinh, nhớ đến hơn một tiếng đồng hồ. Mãi đến khi Lâm Hủy gõ cửa gọi ăn sáng, Lâm Y Khải mới giật mình tỉnh lại khỏi trạng thái ngốc nghếch khi yêu, mang đôi má đỏ bừng đi vào nhà ăn.

Lâm Hủy thấy mặt cậu đỏ ửng, múc một thìa cháo cũng phải hồi vị ba giây thì cho là cậu sốt đến nỗi đầu óc cháy khét, bèn yêu cầu Chiêm Dục Văn đo nhiệt độ cơ thể giúp. Lâm Y Khải vội vàng giơ thìa lên ngăn lại, nói: "Hết sốt rồi, thật sự là tôi không có việc gì. Không tin thì cô sờ đi."

Chiêm Dục Văn làm bộ muốn sờ, Lâm Hủy lanh tay lẹ mắt đập tay hắn, ghét bỏ lườm một cái: "Đến lượt anh hả?"

Nói xong tự tay sờ một cái, quả nhiên là mát hẳn.

Cô khó hiểu hỏi: "Sốt thì hết rồi, sao mặt vẫn còn đỏ thế nhỉ?"

"Ừm, vì... Cháo, cháo nóng quá!"

Lâm Y Khải đổ tội cho cháo.

"...."

Lâm Hủy nhìn Bố Bố, khuôn mặt nho nhỏ của bé cũng bị hơi nóng hun đến đỏ bừng. Sau đó cô quay đầu lại nhìn về phía Chiêm Dục Văn, thấy sắc mặt hắn vẫn như thường thì nở nụ cười không có ý tốt: "Sao chỉ mình anh là không đỏ mặt?"

Quả thực Chiêm Dục Văn cũng bất đắc dĩ, hắn đẩy cái bát không về phía trước, nhún vai: "Van cô, tiểu thư à, cô đã múc cháo cho tôi chưa?"

Lúc này Lâm Hủy mới bày ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, sau đó vào bếp lấy muôi ra múc một muôi cháo vào bát Chiêm Dục Văn, tiện thể thưởng cho hắn một chiếc bánh quẩy xoắn. Chiêm Dục Văn nhìn bữa sáng bị ăn bớt ăn xén, ngay cả nhét kẽ răng cũng không đủ trước mặt, dường như nghe thấy tiếng rên rỉ kêu đói của dạ dày, đau lòng lắc đầu.

Bố Bố cười khanh khách không ngừng, chọc thủng chân tướng: "Cái phần ít kia là của em, phần của em mới là của anh đó."

Chiêm Dục Văn nhanh chóng nhìn về phía Lâm Huỷ, trong mắt lóe lên ánh sáng lạnh trên dao phẫu thuật.

Lâm Hủy bình tĩnh đứng lên, bình tĩnh phủi phủi tạp dề, lại bình tĩnh đặt "Phần ăn cho trẻ em" và "Phần ăn cho người lớn" vào vị trí chính xác, sau đó bất thình lình lấy từ trong túi ra một mảnh rong biển hình trái tim cắm vào bát Chiêm Dục Văn, bày ra vẻ mặt quỷ đáng yêu với hắn.

Không đợi hắn phản ứng lại, cô làm như không có việc gì ngồi xuống ghế rồi lấy thìa gõ bát, chỉ huy mọi người ăn: "Ăn không nói, ngủ không nói, ai cũng không được nói."

Chiêm Dục Văn ăn cháo, cười thành một tên ngốc.

Lâm Y Khải nhìn mà sững sờ.

Mấy ngày nay, cậu và Bố Bố một kẻ không được làm việc, một không được đi học, chỉ lo chuyên tâm ở nhà dưỡng bệnh. Thế mà Chiêm Dục Văn và Lâm Hủy nhanh chóng phát triển từ một đôi người lạ thành một đôi hắc bạch song sát, phối hợp ăn ý, đốc thúc hai người ăn cơm, uống thuốc, nghỉ ngơi, đi ngủ đúng thời gian, sắp xếp thời giờ hằng ngày rõ ràng chi tiết.

Nếu nói Chiêm Dục Văn là một chú chó chăn cừu Đức, thì Lâm Hủy chính là một người chăn nuôi. Mỗi ngày cô sẽ thay đổi cách nấu đủ loại món ngon cho Lâm Y Khải và Bố Bố, chỉ không chịu cho bác sĩ Chiêm ăn. Nhưng chỉ cần bác sĩ Chiêm mở miệng xin xỏ, bán moe, Lâm Hủy sẽ theo bậc thang tên "Ngạo kiều" mà bước xuống, đưa phần đồ ăn ngon đã sớm để dành cho hắn.

Chiêm Dục Văn cũng tự nguyện làm theo, biểu hiện tương đối phối hợp.

Lâm Y Khải nhìn hành động qua lại của đôi oan gia hoan hỉ này, cảm thấy rất thú vị. Sau này khi Mã tiên sinh về, cậu cũng phải thi thoảng cắt xén khẩu phần ăn của anh, chờ anh nghiêm trang khiếu nại sẽ đưa ra một phần kinh ngạc vô cùng lớn.

Một buổi chiều nọ, Lâm Y Khải thoát khỏi giám thị của Chiêm Dục Văn, trộm mấy tờ giấy ở chỗ bàn làm việc. Cậu kê một cuốn sổ ghi chép bìa xuống phía dưới, sau đó tựa vào đầu giường vẽ tranh. Hai ngày sau phải nộp bản thảo "Tìm mái chèo của thuyền gỗ nhỏ", cậu mới vẽ được phân nửa, lỡ may trễ deadline thì không chỉ bị trừ tiền mà còn ảnh hưởng đến danh dự.

Bố Bố nằm ngủ trưa bên cạnh, trên người đắp một tấm thảm nhỏ màu vỏ quýt.

Tư thế ngủ của bé khá tùy ý, không biết trong mơ thấy gì mà bé chu miệng một cái rồi xoay người, bàn chân mũm mĩm đạp một cái khiến tấm thảm văng xa một mét, lộ chiếc quần lót vịt vàng, còn cả cái bụng nhỏ tròn ủm.

Lâm Y Khải thả giấy bút ra, nhặt thảm lông lên đắp lại cho bé. Lúc đang chuẩn bị vẽ tiếp thì cậu nghe thấy bên gối truyền đến một đoạn nhạc vui vẻ.

Lạch cạch.

Bút trong tay rơi xuống giường.

Đó là tiếng chuông riêng mà một giờ trước đó cậu vừa đặt cho Mã Quần Diệu.

Lâm Y Khải không kìm được cảm giác vui mừng, cậu nhảy lên như một quả cầu, suýt nữa khiến Bố Bố tỉnh giấc. Cậu cầm điện thoại lên, hít sâu ba lần, vô cùng trịnh trọng nhấn nút trả lời. Bỗng nhiên nhớ lại gì đó, Lâm Y Khải lúng túng ngẩng đầu lên nhìn về phía ban công – Chiếc quần lót tam giác ướt sũng bị bẩn tối qua vẫn đang treo trên mắc phơi quần áo, đang bị gió lớn trên tầng mười hai thổi lúc la lúc lắc.

Một mồi lửa nổ "Đoàng" rồi bùng lên gương mặt.

Từ khóe mắt đến cổ cậu đỏ bừng, đến tiếng "A lô" cũng không thốt lên nổi.

________________________

Nửa đêm mười hai giờ, mưa to gió lớn.

Đèn trong văn phòng lần lượt tắt từng chiếc, bãi đỗ xe có lác đác mười mấy chiếc. Đèn đường vàng ấm mờ ảo chiếu vào mui xe, cũng rọi vào kính chắn gió.

Mã Quần Diệu vẫn chưa mở máy, anh tựa vào trên ghế đã được hạ xuống thấp, đeo một chiếc tai nghe bluetooth, nhắm mắt lại dưỡng thần.

Giọt mưa không ngừng đập vào cửa trước, trong xe vừa tối vừa lành lạnh.

Công việc cường độ cao trong thời gian dài khiến cả thể xác lẫn tinh thần anh đều mỏi mệt. Anh biết mình đang cần một giấc ngủ thoải mái, nhưng lại gàn dở không chịu lái xe về nhà. Trong căn nhà ấy có hơi ấm, có nước nóng, rượu vang đỏ, còn cả chiếc giường lớn vải nhung mịn màng mềm mại. Trong đó có đầy đủ tất cả mọi thứ, chỉ thiếu người có thể nói chuyện một chút với anh.

Một căn nhà xa hoa trống rỗng, đi trễ về sớm cũng chẳng có bất kỳ điều gì khác biệt.

Cho nên, anh gọi thẳng đến dãy số của Lâm Y Khải.

Dù đã nói chuyện mười mấy lần, nhưng Lâm Y Khải vẫn dễ dàng căng thẳng như hồi mới quen biết nhau. Cậu nói chuyện cứ ngắc nga ngắc ngứ, trắc trở như một chiếc radio bị kẹt. Mã Quần Diệu hoài nghi cậu có tật giật mình, muốn che giấu bí mật xấu hổ nào đó. Anh vừa nghe vừa cười, hài lòng duỗi lưng một cái.

"Nói nhỏ thế, đang có người ở bên cạnh à?"

"Đúng... Đúng thế. Bố Bố đang ngủ trưa trên giường em. Bé ngủ say lắm, mới một tiếng đã đá chăn hai lần rồi." Lâm Y Khải giật giật thảm nhỏ rồi che bả vai Bố Bố lại: "Còn anh thì sao? Em nghe tiếng anh không có sức sống lắm, vừa về nhà hả?"

Mã Quần Diệu ngáp một cái: "Vẫn chưa, đang ở trong xe."

Lâm Y Khải kinh ngạc quá đỗi, thốt lên: "Bên đấy đã hơn mười hai giờ rồi mà, công việc bận rộn thế hả anh?"

Mã Quần Diệu ngước mắt nhìn đồng hồ trong xe, giữa màn hình hiện ra dòng số: 00:09 AM.

Thật sự là một cậu trai tri kỷ, tính được chênh lệch nhanh đến vậy.

Anh cười cười rồi nhắm mắt lại tựa người vào ghế: "Qua mấy hôm nữa công ty có tổ chức buổi công bố sản phẩm. Nó không chỉ thay đổi cả thế hệ, mà còn là sản phẩm hoàn toàn mới, là bước ngoặt quan trọng để phát triển, vì thế bận rộn một chút là chuyện bình thường, những công ty khác cũng vậy thôi. Tôi vẫn tin tưởng vào các kỹ sư VP ở tiền phương, cũng không hẳn là làm việc quá điên cuồng."

Buổi công bố sản phẩm?

Lâm Y Khải chớp chớp mắt, cậu nhớ đến cái kén tằm trắng moe moe bên 8012B, tò mò hỏi: "Sản phẩm mới... Ý là tiểu Q hả anh?"

Mã Quần Diệu nghĩ nghĩ một lúc rồi giải thích: "Cũng không hoàn toàn. Tiểu Q mà em thấy chỉ là một sản phẩm thử nghiệm, đa phần các chức năng chi tiết đều bị cắt bỏ, ngay cả ngoại hình cũng không phải là bản cuối cùng. Nó được đặt ở nhà tôi chỉ vì muốn xác minh tính an toàn chân thực của nó. Bản cuối cùng sẽ có rất nhiều chi tiết thú vị. Bây giờ tôi không thể tiết lộ quá nhiều, chờ thêm một thời gian nữa tôi sẽ đưa một chiếc về cho em và Bố Bố chơi, được không?"

"Được!" Lâm Y Khải vô cùng hưng phấn: "Vậy... Tiểu Q có video giới thiệu không, là cái kiểu khoa học đen siêu siêu ngầu ấy?"

"Ý em là video phong cách giới thiệu của iPhone hả?"

"Đúng rồi đúng rồi!"

Lâm Y Khải gật đầu như giã tỏi.

Mã Quần Diệu cười đến không dừng lại được, lồng ngực còn hơi chấn động. Anh giơ tay vuốt vuốt sống mũi, nói: "Xin lỗi vì phải để em thất vọng rồi. Tiểu Q có dáng vẻ dễ thương, vì để xứng với vẻ bề ngoài nên video giới thiệu mà chúng tôi làm cũng khá đáng yêu. Nếu em thích kiểu "Khoa học đen siêu ngầu" này thì nó còn có hai người anh em, một cái là S7, một cái là T7. Video của chúng hẳn là có thể làm em thỏa mãn."

"Không... Cũng không thích lắm, thực ra phong cách đáng yêu cũng là sở thích của em."

Lâm Y Khải gãi gãi tai ngượng ngùng sửa cách nói của mình, lại hỏi: "Mã tiên sinh, công việc của anh bận rộn như vậy, thế bên kia chỉ ở một mình thôi hả? Có ai chăm sóc anh không?"

"Mỗi tuần sẽ có người tới dọn vệ sinh một lần, còn những lúc khác chỉ ở một mình."

"Thế à..." Lâm Y Khải xuôi vai xuống, cằm đặt trên sổ ghi chép dựng thẳng rồi lo âu hỏi: "Vậy chắc anh vất vả lắm, về nhà cũng chẳng có ai bên anh cả."

Mã Quần Diệu cười cười: "Đau lòng hả?"

Lâm Y Khải không hề do dự gật đầu: "Đương nhiên là đau lòng rồi!"

Vừa dứt lời, cậu vô lực đỡ trán – Toàn nói xàm gì thế này? Mới yêu nhau chưa đầy một ngày, sao lại thẳng thắn thổ lộ thế? Còn tiếp tục như vậy, đời này mày đừng mong có liêm sỉ có giá!

Cậu cố kìm chế mức độ "Đau lòng", gắng sức "Liêm sỉ" nói: "Mã tiên sinh này, về sau anh đừng cứ mãi một mình hối hả ngược xuôi, nếu không... Nếu không thì khi đi công tác anh đưa em và Bố Bố theo nhé. Như vậy ít nhất thì lúc ban đêm về đến nhà, em có thể trò chuyện với anh."

Nghe được câu nói này, ở chỗ Lâm Y Khải không nhìn thấy, Mã Quần Diệu chậm rãi mở mắt ra. Anh yên lặng nhìn mui xe trong chốc lát, bỗng nhiên chống tay ngồi dậy.

"Mới vừa rồi còn rất mệt mỏi, giờ đã tốt hơn nhiều rồi. Tôi cứ cảm thấy lái xe về là có thể nhìn thấy các em rồi." Mã Quần Diệu thắt dây an toàn rồi nổ máy: "Tôi phải đi tầm mười lăm phút, em có phiền không nếu trò chuyện một lúc với tôi trên đường?"

Lâm Y Khải vội nói: "Không ngại không ngại."

Mặc dù cả hai người họ đều biết rõ sau mười lăm phút nữa họ không thể thật sự gặp nhau, nhưng lời giải thích thế này khiến cả hai bên đều có cảm giác mong chờ ấm áp.

Nửa đêm, xe lao nhanh trên đường cao tốc, Mã Quần Diệu ôm cua, đạp chân ga hết mức rồi nhanh chóng hòa vào dòng xe. Đèn đỏ sau xe hóa thành một vệt ánh sáng trong màn mưa ban đêm.

"Em và Bố Bố vẫn khỏe chứ? Đã đỡ bệnh hơn chưa?" Mã Quần Diệu dùng chất giọng ấm áp hỏi.

Lâm Y Khải nhìn cậu nhóc đang ngủ say bên cạnh, đưa tay vuốt ve mái tóc mềm mại của bé: "Hôm qua Bố Bố không sốt nữa, khẩu vị cũng tốt hơn, lượng cơm ăn được không khác nhiều so với khi trước. Còn hôm nay... Ừm, để em xem nào... Hình như hôm nay không mọc nốt đậu mới nữa, có lẽ chừng hai hôm nữa là kết vảy rồi. Nếu may mắn thì khi về anh sẽ nhìn thấy một khuôn mặt trắng trẻo y như lúc đầu."

"Vậy còn em?" Mã Quần Diệu hỏi: "Mã sốt chưa?"

Lâm Y Khải gật gật đầu, nói: "Sáng nay đã hạ sốt rồi. Giữa trưa Chiêm Dục Văn có đo nhiệt độ cho em một lần, 37 độ 7. Theo cảm giác thì chắc nhiệt độ bây giờ thấp hơn hồi trưa."

Nghe chừng là một tin tức không tồi, chỉ là...

"Tại sao hôm đó lại đột nhiên sốt tới 39 độ?" Mã Quần Diệu bắt lấy điểm mấu chốt.

Lâm Y Khải giật mình, vô cùng chột dạ cắn móng tay hai lần rồi cười nhạt nhẽo: "Chuyện này... Bác, bác sĩ Chiêm nói là bị, bị cảm lạnh dẫn đến cảm sốt bình thường... Khụ, có lẽ là vì quá lâu rồi em không bị ốm, đột nhiên lại bị một lần nên mới nghiêm trọng như vậy...."

Mã Quần Diệu nắm lấy ba chữ "Bị cảm lạnh", anh nhướn mày như nhớ lại gì đó: "Hôm đi Hoan Nhạc Cốc có phải em bị dội nước đúng không?"

Quả thực Lâm Y Khải phải chấn kinh: "Chuyện này mà anh cũng biết hả?!"

Mã Quần Diệu bất đắc dĩ nhún vai.

Đương nhiên là anh biết.

Hôm đi Hoan Nhạc Cốc về, Lâm Y Khải đã từng chuyển tiếp nhầm một file ảnh mà Lâm Hủy chụp lén gửi cho anh, trong đó có một tấm chụp cảnh Lâm Y Khải ngồi trên mặt đất, tay cầm một chiếc khăn tắm lau người cho Bố Bố. Khi ấy động tác lau người đã thu hút hết ánh mắt của Mã Quần Diệu, khiến anh chỉ chú ý đến mái tóc và quần áo bị ướt của Bố Bố. Giờ nghĩ lại, thật ra tóc và áo thun của Lâm Y Khải cũng bị ướt, tình trạng cũng không tốt hơn Bố Bố là bao. Mà trong mấy tấm ảnh tiếp theo, Bố Bố đã thay một bộ đồ mới sạch sẽ, nhưng Lâm Y Khải vẫn chỉ mặc chiếc áo thun bị ướt một nửa kia.

Nếu như đây chính là nguyên nhân khiến Lâm Y Khải bị cảm, làm cha của Bố Bố, sao anh có thể không cảm thấy áy náy được.

Mã Quần Diệu nhớ đến dáng vẻ hoạt bát và càn rỡ của Bố Bố trong tấm ảnh, không biết nên vui vì đứa nhóc này đã sáng sủa hơn trước kia hay nên tức giận vì bé thích gây chuyện hơn. Anh buồn bực gõ gõ tay lái, hỏi: "Rốt cuộc thì tại sao hôm đó Bố Bố lại bị ướt?"

Lâm Y Khải không dám giấu diếm, chỉ đành thành thật trả lời: "Em với Lâm Hủy đi mua kem, nhất thời không trông chừng được, nên bé mới... Chạy một vòng trong quảng trường có đài phun nước."

"Em dẫn thằng bé về à?"

"Dạ." Lâm Y Khải nói: "Em thấy người bé sắp ướt hết cả rồi, không dám nghĩ nhiều nên vội vọt vào dẫn bé ra."

Mã Quần Diệu im lặng một hồi rồi đột nhiên hỏi: "Sau khi dẫn về, trừ việc lau khô người và thay quần áo, em có nghiêm túc nói với thằng bé rằng làm vậy là không đúng không?"

"Hả?" Lâm Y Khải khẽ giật mình: "Không... Không có."

"Một câu cũng không?"

Lâm Y Khải chột dạ: "Không ạ."

Quả nhiên như anh dự đoán.

Mưa càng to hơn, mặt đường bắt đầu xuất hiện nước đọng. Xe trước chạy qua khiến nước bắn tung tóe làm mờ tầm mắt của xe đằng sau. Mã Quần Diệu bình tĩnh kéo dãn khoảng cách rồi bật cần gạt nước ở chế độ nhanh, lạnh nhạt nói: "Lâm Y Khải, nói thật là cách đối xử với trẻ con của em cũng có vấn đề. Em và tôi là hai thái cực khác biệt – Tôi quá lạnh nhạt, còn em thì quá nuông chiều. Xem cách phát triển của Bố Bố, kỳ thật chúng ta đều làm không tốt. Đương nhiên..."

Anh dừng một chút rồi chuyển lời: "Em 95 điểm, tôi chỉ được 5 thôi."

Lâm Y Khải vừa căng thẳng ngồi chờ phê bình, thình lình nhận được một câu khen ngợi bèn phì cười.

Mã Quần Diệu nghe thấy tiếng cười của cậu cũng cong khóe môi, tiếp tục nói: "Tôi biết em thích Bố Bố, không nỡ sầm mặt dạy dỗ thằng bé, luôn muốn để thằng bé vui vẻ một chút. Nhưng trẻ con và người lớn không giống nhau. Người lớn biết phân rõ nặng nhẹ, chuyện gì nên làm và chuyện gì không nên làm, thi thoảng được cưng chiều một chút cũng không sao. Còn trẻ con thì không, bị cưng chiều quen tương lai nó sẽ ngang ngược coi trời bằng vung. Cho nên trong ba người chúng ta, chỉ mình tôi mới có thể cưng chiều em, còn em thì không thể làm vậy với Bố Bố, nhớ chưa?"

"Nhớ... Nhớ rồi."

Lâm Y Khải che khuôn mặt nóng bừng, cảm thấy mình lại bốc cháy nữa rồi.

Tôi có thể cưng chiều em – Đây là một lời tâm tình trần trụi ư? Không phải cậu nghĩ quá nhiều chứ? Ngay cả đang thảo luận nên chăm trẻ con thế nào cũng phải thêm vào mấy câu hàng lậu, thật sự quá kiêu ngạo rồi!

Thẻ đỏ! Thẻ đỏ!

Lâm Y Khải dùng gương mặt đỏ bừng của mình để giơ một thẻ đỏ cho Mã tiên sinh.

Mã Quần Diệu vẫn chưa nhận được thẻ đỏ của Lâm Y Khải, anh đánh lái sáng bên trái, nhanh nhẹn vượt qua một chiếc Ford Pieca cũ kỹ, nói tiếp: "Trừ cái này, đương nhiên vẫn còn một khả năng khác – Ví dụ như em lo Bố Bố là con của tôi, không tiện vượt quá chức phận. Nhưng bây giờ Bố Bố cũng là con của em, lần sau gặp những chuyện tương tự như vậy, em phải có sự quyết đoán của phụ huynh, không thể tiếp tục nuông chiều thằng bé thế nữa."

Lâm Y Khải túm ga giường, trong lòng ngọt ngào: "Em biết rồi."

Cậu nghĩ nghĩ, rồi lại giải thích cho bản thân: "Không phải là em cố ý muốn cưng chiều Bố Bố, là... Xuất thân từ viện mồ côi mà, ít nhiều gì em cũng thay thế bản thân mình vào, không thể hung dữ với trẻ con được. Anh cho em một chút thời gian, em sẽ tiến bộ dần, nhất định về sau sẽ trở nên cực kỳ có nguyên tắc, được không?"

"Cũng không phải là không thể." Mã Quần Diệu bật đèn pha bên phải, quay về làn xe ban đầu: "Tôi hỏi em một vấn đề, em trả lời rồi tôi sẽ cho em thời gian."

Lâm Y Khải lập tức căng thẳng, nhanh chóng dựng thẳng lỗ tai: "Vấn... Vấn đề gì?"

Trời ạ, cậu hoàn toàn không hiểu lý thuyết giáo dục, không cần biết là bị hỏi cái gì, chỉ cần một câu hỏi đơn giản về cơ sở thôi liệu cậu có thể trả lời được không?

Mã Quần Diệu dừng lại mấy giây, thình lình tung ra một câu: "Tối hôm qua mơ thấy tôi không?"

Lâm Y Khải ngây người.

Rồi từ từ, cổ cậu bắt đầu đỏ lên: "Mơ... Mơ thấy."

"Thật?"

Tiếp đó đầu ngón tay cũng đỏ bừng: "Thật."

"Vậy nói thêm chút đi, đã mơ thấy cái gì?"

Mã Quần Diệu cố ý đùa giỡn cậu, trong giọng nói đượm ý cười.

Lâm Y Khải dùng sổ che mặt lại, trong lòng lặng lẽ phỉ nhổ: Mơ thấy anh chịch em, còn chịch hăng lắm, bắn đến mấy lần, quả thật là cầm thú.

Đương nhiên trong lòng cậu chỉ nghĩ thế thôi, ngoài miệng không thể nói vậy được. Thế là cậu soạn một đáp án tiêu chuẩn hợp tình hợp lý, vừa không để lộ tình dục vừa bao hàm yêu thương: "Mơ thấy anh trở về, em đến sân bay đón anh."

Ừm, rất hay.

Giữ được liêm sỉ cơ bản nhất.

Mã Quần Diệu tỉnh bơ: "Thế sau đó thì sao?"

"Sau đó... Khụ, chuyện đó..." Nhất thời Lâm Y Khải không bịa ra được gì nữa, đành phải tạm ngừng. Cậu dùng bìa sổ cứng cọ mạnh lên mặt hai lần, khiến mũi cũng đỏ lên: "Sau đó.... Hơi có chút không thích hợp với thiếu nhi."

Mã Quần Diệu cao giọng cười to, đôi mắt cong cong như vầng trăng non.

Rạng sáng 12:30, xe chạy đến con đường lá rụng không người, dừng trước sân.

Mùa mưa ở California đã gần đến cuối, bầu trời khẩn cấp muốn trút hết phần nước dự trữ cuối cùng xuống, hạt mưa đập ràn rạt vào cửa sổ xe như cơn mưa đá. Vừa mở cửa ra, không khí lạnh đã phả vào mặt. Mã Quần Diệu đội mưa vào nhà, cởi áo khoác com lê ra ném trên sô pha, còn mình thì đi vào phòng bếp lấy chiếc nồi nhỏ thường dùng ra.

Nửa chai rượu nho Zinfandel nguyên chất hảo hạng*, một ounce Brandy.

*Zinfandel là loại rượu vang đặc trưng ở California với nhiều hương vị tùy theo từng vùng

Đinh hương, quế, mật ong, vỏ cam.

Nấu rượu cần mười phút, Mã Quần Diệu lên lầu hai tắm nước nóng, sau mười phút thay xong bộ đồ ngủ ấm áp rồi bước chân trần xuống cầu thang, rót cho mình một ly rượu.

Tiếng mưa rơi rào rào ngoài sân không dứt, tán cam và hoa hồng lắc lư không ngừng trong mưa. Gió lúc xiết lúc nhẹ, tiếng phần phật vang lên ầm ĩ. Trên sân thượng tầng hai có một ngọn đèn ngủ nhỏ đang sáng, chiếu rọi từng đợt nước chảy xuống ngoài cửa sổ thủy tinh. Cách tầng cửa kính này, ánh đèn trong phòng ngủ thật dịu dàng và ấm áp.

Mã Quần Diệu ngồi bên giường, một mình uống nửa ly rượu.

Rượu ấm đi vào dạ dày, bụng dưới cũng khô nóng.

Vừa rồi lái xe rảnh rỗi nên anh không nhịn được muốn trêu chọc Lâm Y Khải, muốn Lâm Y Khải dùng giọng kể chuyện cổ tích cho Bố Bố để kể cho anh nghe một câu chuyện. Lâm Y Khải không từ chối, chỉ ngượng ngùng nói: Truyện cổ tích em thuộc không nhiều, vậy sẽ kể cho anh câu chuyện về Sóc Chuột nhé, anh đừng cười em.

Lần đầu tiên kể chuyện cổ tích cho người lớn nên Lâm Y Khải không thể tránh khỏi hơi thận trọng, ngữ khí cũng cứng nhắc. Về sau khi dần tiến vào cảm xúc rồi, cậu mới bắt đầu nói dễ nghe. Từng câu từng câu cậu kể vừa mềm mại vừa kiên nhẫn, trong giọng nói có sự ấm áp khiến băng giá cũng tan chảy. Lúc bắt chước Sóc Chuột và Sóc Xám nói chuyện thì giống như đúc, nghe cực kỳ đáng yêu.

Có lẽ là vì cảm giác quá tốt đẹp, đến mức lúc điện thoại chấm dứt, Mã Quần Diệu lại cảm thấy cô đơn chưa từng có.

Trong cô đơn có nôn nóng, trong nôn nóng lại có khao khát không lấp đầy được.

Anh ngửa đầu uống một hơi cạn sạch rượu vang, sau đó để chiếc ly rỗng xuống rồi tiện tay tắt đèn phòng ngủ. Trong bóng đêm, chỉ còn ánh sáng mờ nhạt yếu ớt của ngọn đèn nơi sân thượng.

Nửa đêm mưa to gió lớn thế này lẽ ra phải dùng để làm tình.

Anh muốn ôm cậu thanh niên trẻ đẹp đẽ kia vào lòng, dụ dỗ cậu kể một câu chuyện cổ tích, sau đó giữa lúc đang kể sẽ hôn cậu đến mức liên tục thở dốc, nói cũng đứt quãng, không thể hoàn chỉnh được một câu. Mà câu chuyện cổ tích ấy kể về một con Sóc Chuột mềm mại gắng sức huơ móng vuốt nhỏ, muốn đẩy Sóc Xám đang động dục ra, lại bị ép đến nỗi không lật nổi thân.

Mã Quần Diệu tựa trên đầu giường, cái tay dưới áo ngủ liên tiếp run rẩy.

Trong không khí truyền đến tiếng thở dốc trầm thấp, từ chậm chuyển sang gấp gáp. Cảm xúc càng lúc càng nóng nảy, dần dần kịch liệt đến độ không thể ức chế. Trong nháy mắt động tác vuốt dừng lại, tiếng thở dốc đột ngột gián đoạn ở lúc cao trào.

Tiếp đó, trong phòng ngủ vang lên một tiếng thở dài thỏa mãn.

________________________

Ngày kế tiếp là mười ba tháng tư, thứ sáu.

Sáng sớm, Bố Bố mở to mắt, chuyện thứ nhất làm chính là vểnh mông lên bò xuống giường rồi đi chân trần vọt ra khỏi phòng ngủ. Sau đó bé lấy tấm lịch treo ở tường phòng khách xuống, tô màu vàng chanh kín một ô vuông nhỏ có chứa số 13 trong tờ lịch.

Sau đó bé vội vàng chạy về rồi hì hục bò lên giường, dùng bả vai ủn Lâm Y Khải tỉnh dậy. Bé giơ tờ lịch trong tay cho cậu nhìn, dùng ngón tay chỉ chỉ: "Một, hai, ba, bốn, năm! Anh ơi, còn năm ngày nữa thì ba sẽ về!"

Bố Bố vô cùng phấn khích, hàng lông mày nhỏ xinh nhướn gần như lên trần nhà.

"Đúng vậy, ba em sắp về rồi." Lâm Y Khải vẫn lờ đờ chưa tỉnh hẳn. Cậu duỗi tay ra ôm Bố Bố vào ngực rồi nhắm mắt qua quýt hôn lên trán bé: "Chờ ba em về là sẽ đón em về nhà rồi."

"Còn anh nữa mà, ba cũng sẽ đón anh trở về!"

Bố Bố hưng phấn lạ thường, cọ cọ điên cuồng lên cằm và cổ Lâm Y Khải khiến đầu tóc cũng bù xù. Bé bắt đầu vẽ ra một bản kế hoạch tương lai tốt đẹp cho cậu: "Anh ơi, trong phòng em có một chiếc giường to. Chờ anh chuyển đến rồi em sẽ chia một nửa cho anh ngủ. Em còn có một tủ quần áo, mà đồ của em nhỏ xíu à, chỉ chiếm có tí chỗ thôi, còn lại cho anh hết!"

"Nhưng mà..." Lâm Y Khải buồn ngủ dụi dụi mắt: "Ba em đã chia nửa giường cho anh rồi."

Bố Bố nghe xong thì tức giận nhíu chặt mày: "Vậy sao được! Ba ba là người lớn rồi, em vẫn còn là trẻ con, sao ba có thể giành anh với em được chứ?!"

Bé một mực níu lấy cánh tay Lâm Y Khải, lắc lắc mông kêu to: "Anh ngủ với em đi, ngủ với em đi mà!"

Lâm Y Khải nhìn đôi mắt như ngọc đen đang ngập nước của bé, tim lập tức mềm nhũn. Nhưng may mà cảnh cáo "Cấm không được cưng chiều trẻ con quá" của Mã Quần Diệu nói tối qua vẫn còn chất lượng, lời lẽ chắc chắn và uy nghiêm, kịp thời sấy khô trái tim mềm như kẹo đường này thành cục đá cứng.

"Không được, ban đêm anh phải ngủ với ba em." Lâm Y Khải giữ vững trận địa.

Mắt thấy làm nũng không được, Bố Bố khụt khịt mũi dẩu dẩu miệng, muốn đổ mưa to ngay tại chỗ.

Đời này Lâm Y Khải sợ nhất là nhìn thấy trẻ con khóc, đại chiêu còn chưa xuất ra, bản thân cậu đã hoảng sợ trước. Cậu vội nâng khuôn mặt của Bố Bố lên rồi vội vã nói: "Em coi, từ khi đi nhà trẻ về đến khi lên giường đi ngủ, có phải là anh vẫn luôn ở bên em không? Ba em thì khác. Ban ngày ba phải đi làm, đêm khuya về nhà lại phải thường xuyên tăng ca. Chỉ có khi Bố Bố ngủ thì anh mới có một chút thời gian để ở bên ba em. Nếu ban đêm anh cũng ngủ với em thì ba phải làm sao đây?"

Bố Bố bị một đoạn dài cậu nói quấn lấy, trong lòng tủi thân lắm, lại cảm thấy mình không chiếm lý được. Bé phồng má cố sức suy nghĩ một chốc rồi bất đắc dĩ nhượng bộ: "Vậy được rồi, thế anh sẽ ngủ với ba, còn Bố Bố ngủ một mình."

Nói xong bé rất không vui, "Hứ" một tiếng thật to rồi xoay người sang chỗ khác dùng ót đối diện với Lâm Y Khải. Bé cầm lấy con thỏ bông bên giường, dùng bốn cái răng mèo "A a" cắn lỗ tai dài.

Lâm Y Khải nhìn bé giận dỗi thì cũng thấy áy náy, cúi đầu thở dài.

Xin lỗi em.

Không phải là anh không muốn ngủ với em, mà là... Mà là anh không muốn làm cậu xử nam cả đời thôi....

Buổi sáng hôm nay, Chiêm Dục Văn làm một lần kiểm tra nhỏ cho Lâm Y Khải và Bố Bố, kết quả vô cùng khả quan. Hắn căn dặn mấy câu chăm sóc sau khi hết bệnh thủy đậu rồi lái xe đưa Lâm Hủy rời khỏi.

Sau khi tiễn hai người đi, trong nhà lại khôi phục tổ hợp một lớn một nhỏ một mèo.

Bố Đâu Đâu thỏa thích duỗi người ra rồi nhào vào cây xi đan điên cuồng mài móng vuốt. Bố Bố ngồi ở bàn trà bên cạnh, lắp ráp một đoàn xe lửa nhỏ tự chơi tự vui. Bé cắm trục gỗ, dán giấy, tô màu, thái độ nghiêm túc như một thợ thủ công nhỏ. Mà Lâm Y Khải bệnh nặng mới khỏi, lại trở về trước bàn làm việc bắt đầu hoàn thành bản thảo thường ngày của mình.

Đầu tiên, cậu muốn chính thức chia tay với nam thần Infiniti.

Ý nghĩ kỳ quặc này đột nhiên xuất hiện khi cậu kéo ngăn kéo ra và nhìn thấy khung hình của nam thần đang bày ngay ngắn trong đó. Mặc dù cậu và nam thần yêu nhau chỉ tồn tại trong "Suy nghĩ đơn phương", chứ hoàn toàn không gặp nhau trong thực tế, nhưng cậu cũng thật sự đã từng thích người ta hơn bốn mươi ngày. Hồi đó cậu trăm thương nghìn nhớ, cơm nước không vào, lần gặp nhau đầu tiên đến giờ nhớ lại vẫn khiến nhịp tim mất tốc độ. Cậu cảm thấy cho dù là vì Mã tiên sinh thì cậu cũng phải có nghĩa vụ chủ động chấm dứt tình cảm đơn phương này.

Thế là cậu lau sạch bàn làm việc rồi mở khung hình lấy bức tranh vẽ phác họa nam thần ra, đặt ngay ngắn lên phía trên.

Người đàn ông này.... Thật sự rất đẹp.

Lâm Y Khải dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ phần mép tóc nam thần trên trang giấy. Cậu nhẹ nhàng nói: "Nhờ phúc của anh mà em mới có thể quen biết bạn trai bây giờ. Anh ấy cũng ở đây, là một người cực kỳ cực kỳ tốt, còn có một bé cưng siêu siêu siêu ngoan. Nên... chúng ta hãy chia tay đi."

Nam thần không nói câu nào, chỉ nở nụ cười dịu dàng với cậu trên trang giấy.

"Sau khi chia tay, hi vọng mỗi ngày anh đều vui vẻ, hi vọng bé cưng nhà anh và Bố Bố nhà em đều như nhau, đều có thể khỏe mạnh bình an."

Lâm Y Khải nói xong lời chúc phúc khi chia tay thì dùng hai tay cầm tranh vẽ lên rồi nhìn chằm chằm vào nam thần hồi lâu, nhưng mãi vẫn không có động tác tiếp theo. Cậu biết đã đến lúc vò tờ giấy này thành một cục rồi ném vào thùng rác, nhưng mà... Cậu thật sự không nỡ.

Làm thế nào đây?

Nếu như tự tiện giữ lại thì Mã tiên sinh có tức giận không?

Cậu do dự hơn hai phút, mấy lần muốn vò giấy rồi mà lại nhịn xuống, cuối cùng dứt khoát từ bỏ ý nghĩ này. Lâm Y Khải cầm bút lên, vẽ một khuôn mặt đàn ông không có ngũ quan chi tiết, ghi rõ một chữ "Mã".

Đây là Mã tiên sinh của cậu.

Sau đó, cậu viết hai chữ "Tiền nhiệm" bên cạnh nam thần Infiniti, lại viết hai chữ "Đương nhiệm" bên cạnh Mã tiên sinh, dùng một trái tim xinh đẹp vòng lại, coi đó là trái tim sở hữu.

Cứ như vậy, lỡ mà bất cẩn bị phát hiện thì cũng không khiến bình giấm chua bị đổ đâu nhỉ?

Đương nhiên, cậu không định cho Mã tiên sinh cơ hội phát hiện.

Cậu sẽ kẹp hình chân dung nam thần vào giấy vẽ trắng rồi giấu trong ngăn kéo dưới cùng. Bên trên có đặt một loạt giấy vẽ chưa bóc bao bì, lại chồng đống bút và màu vẽ, bảo đảm Mã tiên sinh không có hứng lật ra.

Hoàn mỹ.

Tuyệt đối không có sai sót.

Lúc Lâm Y Khải đang dự tính kế hoạch này thì ngoài ban công đột nhiên truyền đến một tiếng "Loảng xoảng" thật lớn.

Cậu vội vàng quay đầu lại xem, chỉ thấy Bố Đâu Đâu ngồi xổm bên giàn hoa, chân trước giơ lên. Nó đang thò đầu ra nhìn xuống dưới – Một chậu trầu bà sống trong nước vốn đặt bên cạnh giàn trồng hoa trước đó đã không còn nữa, thủy tinh vỡ và cá rơi đầy đất, còn cá một đoạn cây xanh bị gãy.

"Bố! Đâu! Đâu!"

Lâm Y Khải tức điên lên, cậu vỗ mạnh giấy vẽ lên bàn trà, ba chân bốn cẳng xông ra ban công.

Bố Đâu Đâu là một con mèo được nuông chiều từ bé, từ trước đến giờ mỗi lần phạm sai lầm đều không có cảm giác áy náy. Dù tình thế trước mặt cực kỳ nghiêm trọng, nó vẫn bình tĩnh ngồi xổm ở hiện trường vụ án, cúi đầu liếm láp cái chân trước bị ướt do lúc nãy mò cá. Nó vừa liếm vừa liếc nhìn Lâm Y Khải vung vẩy chổi, quét hết miểng thủy tinh, cá chết và lá xanh nát vào ki hốt rác, lại vung vẩy cây lau nhà lau sạch nước đọng trên sàn.

"Meo."

Biểu hiện không tệ, đáng được khen ngợi.

"Tao vất vả lắm mới nuôi trầu bà sống được! Còn cả cá nữa! Rốt cuộc mày có lương tâm không, hả?"

Lâm Y Khải quơ lấy cây sào phơi đồ giả vờ muốn đánh nó, Bố Đâu Đâu lại nhắm mắt làm ngơ vung vẩy đuôi. Nó nhảy xuống bồn hoa, nhẹ nhàng điệu đà thoải mái bước đi.

"...."

Lâm Y Khải uất ức nhìn nó đi xa, hung hăng quăng sào phơi đồ xuống.

Cậu quay về phòng khách định tiếp tục thực hiện kế hoạch giấu đồ bị quấy nhiễu, kết quả lại vô cùng kinh ngạc nhìn thấy – Bố Bố đã chạy đến bên bàn làm việc không biết từ lúc nào, bé đang nhón chân lên lấy giấy vẽ xuống, nhìn nam thần Infiniti của cậu và suy nghĩ trong chốc lát, đoạn trợn tròn mắt, lộ ra vẻ mặt kích động khó hiểu.

Lâm Y Khải nghĩ thầm xong rồi, cha còn chưa thấy con đã thấy trước. Tương lai lỡ như Bố Bố chạm mặt nam thần trong thang máy, lại dùng một câu chọc thủng vấn đề trước mặt Mã tiên sinh, vậy thì cậu có giấu tranh ở chỗ nào cũng vô dụng cả. Thế là cậu không màng hình tượng nữa, vội vàng vọt đến trước mặt Bố Bố nắm lấy bức tranh cố giật lại, ý đồ muốn cứu vãn tình hình.

Ai ngờ Bố Bố tuy còn nhỏ mà sức lớn, bé nắm chặt tranh không chịu thả, còn chớp chớp đôi mắt đen láy hỏi: "Anh ơi, đây là tranh anh vẽ hả?"

Lâm Y Khải lo mình kéo rách bức tranh, không dám dùng sức quá mạnh nên đành phải buông tay.

"Là anh vẽ đó."

"Oa, vẽ đẹp quá, giống như thật luôn ấy!" Bố Bố lớn tiếng khen ngợi rồi cúi đầu nghiêm túc thưởng thức một lần, đoạn năn nỉ một cách đầy mong đợi: "Anh ơi, có thể cho em bức tranh này được không ạ?"

Thật sự rất muốn có một bức chân dung của ba ba!

"Không, không được!"

Lâm Y Khải quả quyết từ chối, sốt ruột đến nỗi trán đổ đầy mồ hôi.

Tiểu tổ tông ơi, em có quen biết nam thần của anh đâu, muốn chân dung của người ta làm gì, để tô màu chơi à? Nếu thật sự cái này bị em lấy đi thì sau này nó sẽ là một quả bom không có hẹn giờ, có thể nổ bất cứ lúc nào.

Lâm Y Khải không chịu được nguy hiểm nếu như vại giấm của Mã Quần Diệu nổ. Cậu thừa dịp Bố Bố không tập trung, nhẹ nhàng giành tranh về, sau đó nhanh chóng mở sổ vẽ tranh ra kẹp lại ôm vào ngực, không cho Bố Bố cơ hội cầm lấy.

Bố Bố mất đi chân dung thì buồn bã sụp bả vai nhỏ nhắn: "Tại sao lại không được ạ?"

"Bởi vì..." Lâm Y Khải do dự một hồi, giải thích: "Bởi vì anh rất thích bức tranh này, muốn cất giữ cho riêng mình, không thể đưa cho người khác."

Bố Bố chẹp miệng, vô cùng tủi thân: "Không thể cho người khác, ngay cả em cũng không thể ạ?"

Đây là ba ba của em mà!

Lâm Y Khải bị sự bướng bỉnh kỳ cục này của trẻ con làm khó, nhất thời không biết nên trả lời sao. Cậu nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng chỉ có thể kiên nhẫn dỗ bé: "Bố Bố à, không phải là anh không muốn cho em, mà là sợ ba em nhìn thấy bức tranh này. Nếu là cho em, em sẽ để trong phòng mình, sớm muộn gì cũng bị ba phát hiện. Đến lúc đó anh sẽ gặp phiền phức đấy."

"Tại sao lại không thể để cho ba ba nhìn thấy hả anh?" Bố Bố không hiểu: "Không phải là hai người đã... Đã... À!"

Suy nghĩ của bé xoay chuyển mấy vòng, giống như đã thông suốt được điểm mấu chốt nào đó. Bố Bố bừng tỉnh đại ngộ gật gật đầu hai cái, chỉ tay vào Lâm Y Khải rồi cười ha ha: "Anh xấu hổ nha!"

Lén lút vẽ ba ba, giấu diếm không cho người khác nhìn, không ngờ lại bị bé Bố Bố nhanh trí gặp phải, anh đang xấu hổ.

Nhất định là như vậy!

Lâm Y Khải nghe bé nói linh tinh thì cốc trán bé một cái: "Nói bậy, anh có gì mà phải xấu hổ chứ."

Anh đang chột dạ.

Cậu đổi phong cách dụ dỗ, ngồi xổm xuống nắm chặt lấy ngón tay Bố Bố lắc lắc, mỉm cười cong cong đôi mắt: "Bố Bố này, anh thương lượng chút chuyện với em được không? Bức tranh này em coi như không nhìn thấy, đừng nói với ba nhé, về sau anh sẽ kể thêm một câu chuyện cho em, được không nào?"

Bố Bố không chịu khom lưng vì năm đấu gạo, vội hếch cằm quật cường đến cùng: "Không!"

"Đừng thế mà." Lâm Y Khải dịu giọng hơn, đong đưa bàn tay bé xinh của Bố Bố cầu xin: "Bảo bối, đồng ý với anh đi mà."

"Cứ không!"

Bố Bố hất mặt sang một bên khác, cằm giơ cao hơn. Sau đó bé nghiêng đầu rồi vọt đi trước mặt Lâm Y Khải, vui vẻ chạy đến phòng khách, vừa chạy vừa cười: "Anh đỏ mặt kìa, anh xấu hổ kìa, lêu lêu, xấu hổ xấu hổ chết đi được!"

Lâm Y Khải bất đắc dĩ nhìn bé nhảy nhót khắp phòng. Cậu chống cằm đau khổ nhìn về phía nam thần của mình, bất giác nảy sinh cảm giác bất lực khi đi ngoại tình bị bắt quả tang tại trận trên giường.

Làm sao bây giờ? Lại thẳng thắn thêm một lần nữa với Mã tiên sinh?

Như vậy quá ngu rồi!

Để đề phòng Bố Bố châm nổ bom, Lâm Y Khải lại vạch ra một kế hoạch giám sát nghiêm khắc: Đêm nay khi Mã tiên sinh gọi điện đến, cậu sẽ kè kè bên cạnh Bố Bố không rời, một khi phát hiện manh mối không đúng, lập tức sẽ che miệng nắm cổ kéo đi "giết" người diệt khẩu, tuyệt đối không hạ thủ lưu tình. Kế hoạch này rất khả thi, nhưng Lâm Y Khải đã tính sai một điểm quan trọng nhất – Với sự kiên nhẫn của mình, Bố Bố sẽ không chờ đến tối.

Trên thực tế, xế chiều hôm đó, thừa dịp cậu đang ngủ trưa quên giám sát, Bố Bố đã vội vã kích nổ bom.

Thằng nhóc này trái trông phải đợi, mãi mới chờ đến khi cậu ngủ, đoạn nhẹ nhàng nhảy xuống giường hóp bụng nhón chân lên, rón rén tới gần bàn làm việc như một con mèo. Bé lấy một cuốn sổ ghi chép trong ngăn kéo đầu tiên ra, tìm được bức tranh phác họa kia. Sau đó bé ôm lấy nó như bảo bối mà lặng lẽ mở cửa nhà 8012A, vào căn nhà đối diện.

Mười phút sau, cửa phòng vốn khép hờ bị đẩy ra, Bố Bố lẻn vào, trong mắt lóe lên ánh sáng hưng phấn.

Nhóc trộm làm việc kín kẽ, kẹp bức tranh vào sổ rồi đặt vào ngăn kéo như cũ, khôi phục hiện trường một cách hoàn mỹ. Tiếp đó bé lại lặng lẽ nhón chân vào phòng ngủ, bò lên giường đắp kín chăn, bày ra dáng vẻ vẫn ngoan ngoãn đi ngủ.

Lâm Y Khải hoàn toàn không cảm thấy động tĩnh bên cạnh, trong lúc ngủ mơ còn lẩm bẩm một tiếng, lười biếng trở mình, còn vô thức gãi gãi đũng quần.

Cùng lúc đó, một tiếng "Tích tích" vang lên, một mail mới vừa gửi đến hộp thư cá nhân của Mã Quần Diệu.

Lúc ấy là mười giờ đêm bên kia Thái Bình Dương, Mã Quần Diệu vẫn chưa kết thúc công việc trong một ngày, vẫn đang bận rộn trong nhà hát Hán Mặc cách công ty không xa. Mấy ngày nữa công ty anh sẽ chính thức công bố sản phẩm thứ bảy của mình ở chỗ này. Hội trường đã sắp xếp được hơn một nửa, các phương diện đã tiến vào giai đoạn phối hợp nhịp nhàng. Người đến người đi, nói chuyện ồn ào, hết thảy đều tựa như dây điện kéo trên mặt đất, nhìn thoáng qua thì hỗn loạn mà vẫn ngay ngắn rõ ràng.

Carl Kraus vốn vạn năm quen mặc áo thun xỏ tông lào hôm nay cũng hiếm hoi lắm mà thu hồi dáng vẻ nhàn tản. Hắn mặc trang phục chính thức, thử thuyết trình một lần hoàn chỉnh trên sân khấu, sau đó bước xuống xác nhận các chi tiết nhỏ với một nhóm SVP trong công ty.

*SVP: Senior Vice President, phó chủ tịch tập đoàn.

Mã Quần Diệu là một trong những người thuyết trình chính, anh được sắp xếp lên sân khấu sau Carl.

Anh là cộng sự kỹ thuật lúc công ty mới thành lập, nhưng diễn thuyết hoàn toàn không phải là nhược điểm của anh. Trái lại, dù là diễn giải trước ba bốn người hay là trong buổi diễn thuyết trước mấy nghìn người, anh đều đã trải qua phương diện này đến chín năm. Kinh nghiệm tích lũy nhiều, khiến anh tạo được phong cách diễn thuyết ung dung khi lên sân khấu, trọng điểm được đề cập rõ ràng, và hình tượng bản thân cũng cộng thêm điểm cho anh.

Anh sử dụng cái hài kiểu Mỹ thuần thục đến không thể bắt bẻ, phù hợp tình huống, tiêu chuẩn cũng thích hợp.

Lúc xuống sân khấu, Carl giơ cao hai tay bày ra tư thế like với anh.

Mã Quần Diệu cười cười rồi quay về chỗ mình ngồi uống một tách cà phê đen để nâng cao tinh thần, sau đó mở laptop ra tìm đọc những mail mới. Trong mục menu nhẹ nhàng xuất hiện một lá thư gắn sao, có một bong bóng phía trên: 1.

Một mail mới đến từ tiểu Q, nội dung là – Người nhà của bạn có để lại một đoạn video dài 52 giây.

Trong kho số liệu hiện tại của tiểu Q chỉ có hai thành viên gia đình, "Người nhà của bạn" chỉ có thể là Bố Bố. Bố Bố đang hạnh phúc ở nhà đối diện, tại sao lại phải gửi một đoạn video cho anh?

Mã Quần Diệu đổi giao diện, nhấn mở video lưu trữ đám mây này.

"Papa, có nhìn thấy con không?"

Bố Bố xuất hiện giữa màn hình, bé vẫy vẫy tay về phía ống kính, khuôn mặt nho nhỏ đỏ bừng, nom có ba phần khẩn trương, bảy phần kích động. Tay bé đang cầm một tờ tranh vẽ gấp đôi, tựa như đang cầm một ống pháo hoa có thể mở ra bất cứ lúc nào để trình lên anh một điều kinh ngạc và vui mừng lấp lánh sắc màu.

"Papa ơi, con, con, con phải nói cho papa một bí mật!" Bố Bố kích động nói, "Nếu papa biết nhất định sẽ siêu siêu vui vẻ luôn á!"

Nhóc nói lắp này... Sao lại càng ngày càng giống Lâm Y Khải thế.

Mã Quần Diệu cười nhẹ.

Bố Bố vỗ vỗ ngực nhỏ, có lẽ là đang chuẩn bị tâm lý. Sau đó bé "Phạch" một tiếng mở tranh vẽ ra giơ đến trước ống kính, dùng giọng điệu thần bí như đang làm ảo thuật nói: "Papa ơi, đây là tranh anh Lâm Y Khải vẽ đấy ạ. Papa nhớ phải xem kỹ đấy nha, không được phép nháy mắt đâu, con sẽ lật qua đó!"

Mã Quần Diệu dù đang bận rộn, nhưng anh vẫn ung dung nhìn chằm chằm vào tờ giấy kia. Anh không tin thằng nhóc nhí nha nhí nhảnh này có thể thật sự đưa ra được thứ gì đó ghê gớm.

Nhưng ba giây sau, vẻ mặt ung dung của anh nứt toác.

Con ngươi Mã Quần Diệu co lại, cơ thể nghiêng về phía trước, bàn tay vội vàng nhấn nút tạm ngưng video. Ánh mắt anh khóa lại trên bức tranh phác họa kia, gần như muốn giật nó từ tay Bố Bố.

Đương nhiên anh biết Lâm Y Khải vẽ ai.

Đó là gương mặt của anh.

Đó là một khoảnh khắc ngẫu nhiên dừng lại dưới ánh nắng, ngay chính anh cũng chẳng có ấn tượng.

Trừ chân dung ra, trên tranh còn một số dòng chữ và ký hiệu rải rác: Tiền nhiệm, đương nhiệm, Mã, trái tim nhỏ... Chờ đến khi Mã Quần Diệu hiểu được ý nghĩa của nó, niềm vui sướng mãnh liệt tựa như cơn sóng thần cao hơn mười mét hung hăng đánh bật trái tim anh.

Anh nhớ rõ Lâm Y Khải đã từng nói: Em chuyển đến đây là vì muốn gặp một người.

Anh ấy cao chừng một mét tám sáu.

Dáng người rất đẹp.

Cười lên cũng đẹp nữa.

Còn có một đứa con rất đáng yêu.

....

Mã Quần Diệu ngả người về sau, cơ thể vốn căng cứng cả ngày bỗng nhiên thả lỏng bình tĩnh lại.

Đây là cảm giác thoải mái và thỏa mãn khó nói thành lời.

Anh rũ mắt nhìn mu bàn tay mình, nụ cười dịu dàng dần dần lan từ khóe môi đến khóe mắt đuôi mày. Một lát sau, anh khẽ thở dài một hơi, quá đỗi bất đắc dĩ cười nói: "Lâm Y Khải, em thế này là muốn khiến tôi phải chết rồi."

________________________

Ngày kế tiếp là mười ba tháng tư, thứ sáu.

Sáng sớm, Bố Bố mở to mắt, chuyện thứ nhất làm chính là vểnh mông lên bò xuống giường rồi đi chân trần vọt ra khỏi phòng ngủ. Sau đó bé lấy tấm lịch treo ở tường phòng khách xuống, tô màu vàng chanh kín một ô vuông nhỏ có chứa số 13 trong tờ lịch.

Sau đó bé vội vàng chạy về rồi hì hục bò lên giường, dùng bả vai ủn Lâm Y Khải tỉnh dậy. Bé giơ tờ lịch trong tay cho cậu nhìn, dùng ngón tay chỉ chỉ: "Một, hai, ba, bốn, năm! Anh ơi, còn năm ngày nữa thì ba sẽ về!"

Bố Bố vô cùng phấn khích, hàng lông mày nhỏ xinh nhướn gần như lên trần nhà.

"Đúng vậy, ba em sắp về rồi." Lâm Y Khải vẫn lờ đờ chưa tỉnh hẳn. Cậu duỗi tay ra ôm Bố Bố vào ngực rồi nhắm mắt qua quýt hôn lên trán bé: "Chờ ba em về là sẽ đón em về nhà rồi."

"Còn anh nữa mà, ba cũng sẽ đón anh trở về!"

Bố Bố hưng phấn lạ thường, cọ cọ điên cuồng lên cằm và cổ Lâm Y Khải khiến đầu tóc cũng bù xù. Bé bắt đầu vẽ ra một bản kế hoạch tương lai tốt đẹp cho cậu: "Anh ơi, trong phòng em có một chiếc giường to. Chờ anh chuyển đến rồi em sẽ chia một nửa cho anh ngủ. Em còn có một tủ quần áo, mà đồ của em nhỏ xíu à, chỉ chiếm có tí chỗ thôi, còn lại cho anh hết!"

"Nhưng mà..." Lâm Y Khải buồn ngủ dụi dụi mắt: "Ba em đã chia nửa giường cho anh rồi."

Bố Bố nghe xong thì tức giận nhíu chặt mày: "Vậy sao được! Ba ba là người lớn rồi, em vẫn còn là trẻ con, sao ba có thể giành anh với em được chứ?!"

Bé một mực níu lấy cánh tay Lâm Y Khải, lắc lắc mông kêu to: "Anh ngủ với em đi, ngủ với em đi mà!"

Lâm Y Khải nhìn đôi mắt như ngọc đen đang ngập nước của bé, tim lập tức mềm nhũn. Nhưng may mà cảnh cáo "Cấm không được cưng chiều trẻ con quá" của Mã Quần Diệu nói tối qua vẫn còn chất lượng, lời lẽ chắc chắn và uy nghiêm, kịp thời sấy khô trái tim mềm như kẹo đường này thành cục đá cứng.

"Không được, ban đêm anh phải ngủ với ba em." Lâm Y Khải giữ vững trận địa.

Mắt thấy làm nũng không được, Bố Bố khụt khịt mũi dẩu dẩu miệng, muốn đổ mưa to ngay tại chỗ.

Đời này Lâm Y Khải sợ nhất là nhìn thấy trẻ con khóc, đại chiêu còn chưa xuất ra, bản thân cậu đã hoảng sợ trước. Cậu vội nâng khuôn mặt của Bố Bố lên rồi vội vã nói: "Em coi, từ khi đi nhà trẻ về đến khi lên giường đi ngủ, có phải là anh vẫn luôn ở bên em không? Ba em thì khác. Ban ngày ba phải đi làm, đêm khuya về nhà lại phải thường xuyên tăng ca. Chỉ có khi Bố Bố ngủ thì anh mới có một chút thời gian để ở bên ba em. Nếu ban đêm anh cũng ngủ với em thì ba phải làm sao đây?"

Bố Bố bị một đoạn dài cậu nói quấn lấy, trong lòng tủi thân lắm, lại cảm thấy mình không chiếm lý được. Bé phồng má cố sức suy nghĩ một chốc rồi bất đắc dĩ nhượng bộ: "Vậy được rồi, thế anh sẽ ngủ với ba, còn Bố Bố ngủ một mình."

Nói xong bé rất không vui, "Hứ" một tiếng thật to rồi xoay người sang chỗ khác dùng ót đối diện với Lâm Y Khải. Bé cầm lấy con thỏ bông bên giường, dùng bốn cái răng mèo "A a" cắn lỗ tai dài.

Lâm Y Khải nhìn bé giận dỗi thì cũng thấy áy náy, cúi đầu thở dài.

Xin lỗi em.

Không phải là anh không muốn ngủ với em, mà là... Mà là anh không muốn làm cậu xử nam cả đời thôi....

Buổi sáng hôm nay, Chiêm Dục Văn làm một lần kiểm tra nhỏ cho Lâm Y Khải và Bố Bố, kết quả vô cùng khả quan. Hắn căn dặn mấy câu chăm sóc sau khi hết bệnh thủy đậu rồi lái xe đưa Lâm Hủy rời khỏi.

Sau khi tiễn hai người đi, trong nhà lại khôi phục tổ hợp một lớn một nhỏ một mèo.

Bố Đâu Đâu thỏa thích duỗi người ra rồi nhào vào cây xi đan điên cuồng mài móng vuốt. Bố Bố ngồi ở bàn trà bên cạnh, lắp ráp một đoàn xe lửa nhỏ tự chơi tự vui. Bé cắm trục gỗ, dán giấy, tô màu, thái độ nghiêm túc như một thợ thủ công nhỏ. Mà Lâm Y Khải bệnh nặng mới khỏi, lại trở về trước bàn làm việc bắt đầu hoàn thành bản thảo thường ngày của mình.

Đầu tiên, cậu muốn chính thức chia tay với nam thần Infiniti.

Ý nghĩ kỳ quặc này đột nhiên xuất hiện khi cậu kéo ngăn kéo ra và nhìn thấy khung hình của nam thần đang bày ngay ngắn trong đó. Mặc dù cậu và nam thần yêu nhau chỉ tồn tại trong "Suy nghĩ đơn phương", chứ hoàn toàn không gặp nhau trong thực tế, nhưng cậu cũng thật sự đã từng thích người ta hơn bốn mươi ngày. Hồi đó cậu trăm thương nghìn nhớ, cơm nước không vào, lần gặp nhau đầu tiên đến giờ nhớ lại vẫn khiến nhịp tim mất tốc độ. Cậu cảm thấy cho dù là vì Mã tiên sinh thì cậu cũng phải có nghĩa vụ chủ động chấm dứt tình cảm đơn phương này.

Thế là cậu lau sạch bàn làm việc rồi mở khung hình lấy bức tranh vẽ phác họa nam thần ra, đặt ngay ngắn lên phía trên.

Người đàn ông này.... Thật sự rất đẹp.

Lâm Y Khải dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ phần mép tóc nam thần trên trang giấy. Cậu nhẹ nhàng nói: "Nhờ phúc của anh mà em mới có thể quen biết bạn trai bây giờ. Anh ấy cũng ở đây, là một người cực kỳ cực kỳ tốt, còn có một bé cưng siêu siêu siêu ngoan. Nên... chúng ta hãy chia tay đi."

Nam thần không nói câu nào, chỉ nở nụ cười dịu dàng với cậu trên trang giấy.

"Sau khi chia tay, hi vọng mỗi ngày anh đều vui vẻ, hi vọng bé cưng nhà anh và Bố Bố nhà em đều như nhau, đều có thể khỏe mạnh bình an."

Lâm Y Khải nói xong lời chúc phúc khi chia tay thì dùng hai tay cầm tranh vẽ lên rồi nhìn chằm chằm vào nam thần hồi lâu, nhưng mãi vẫn không có động tác tiếp theo. Cậu biết đã đến lúc vò tờ giấy này thành một cục rồi ném vào thùng rác, nhưng mà... Cậu thật sự không nỡ.

Làm thế nào đây?

Nếu như tự tiện giữ lại thì Mã tiên sinh có tức giận không?

Cậu do dự hơn hai phút, mấy lần muốn vò giấy rồi mà lại nhịn xuống, cuối cùng dứt khoát từ bỏ ý nghĩ này. Lâm Y Khải cầm bút lên, vẽ một khuôn mặt đàn ông không có ngũ quan chi tiết, ghi rõ một chữ "Mã".

Đây là Mã tiên sinh của cậu.

Sau đó, cậu viết hai chữ "Tiền nhiệm" bên cạnh nam thần Infiniti, lại viết hai chữ "Đương nhiệm" bên cạnh Mã tiên sinh, dùng một trái tim xinh đẹp vòng lại, coi đó là trái tim sở hữu.

Cứ như vậy, lỡ mà bất cẩn bị phát hiện thì cũng không khiến bình giấm chua bị đổ đâu nhỉ?

Đương nhiên, cậu không định cho Mã tiên sinh cơ hội phát hiện.

Cậu sẽ kẹp hình chân dung nam thần vào giấy vẽ trắng rồi giấu trong ngăn kéo dưới cùng. Bên trên có đặt một loạt giấy vẽ chưa bóc bao bì, lại chồng đống bút và màu vẽ, bảo đảm Mã tiên sinh không có hứng lật ra.

Hoàn mỹ.

Tuyệt đối không có sai sót.

Lúc Lâm Y Khải đang dự tính kế hoạch này thì ngoài ban công đột nhiên truyền đến một tiếng "Loảng xoảng" thật lớn.

Cậu vội vàng quay đầu lại xem, chỉ thấy Bố Đâu Đâu ngồi xổm bên giàn hoa, chân trước giơ lên. Nó đang thò đầu ra nhìn xuống dưới – Một chậu trầu bà sống trong nước vốn đặt bên cạnh giàn trồng hoa trước đó đã không còn nữa, thủy tinh vỡ và cá rơi đầy đất, còn cá một đoạn cây xanh bị gãy.

"Bố! Đâu! Đâu!"

Lâm Y Khải tức điên lên, cậu vỗ mạnh giấy vẽ lên bàn trà, ba chân bốn cẳng xông ra ban công.

Bố Đâu Đâu là một con mèo được nuông chiều từ bé, từ trước đến giờ mỗi lần phạm sai lầm đều không có cảm giác áy náy. Dù tình thế trước mặt cực kỳ nghiêm trọng, nó vẫn bình tĩnh ngồi xổm ở hiện trường vụ án, cúi đầu liếm láp cái chân trước bị ướt do lúc nãy mò cá. Nó vừa liếm vừa liếc nhìn Lâm Y Khải vung vẩy chổi, quét hết miểng thủy tinh, cá chết và lá xanh nát vào ki hốt rác, lại vung vẩy cây lau nhà lau sạch nước đọng trên sàn.

"Meo."

Biểu hiện không tệ, đáng được khen ngợi.

"Tao vất vả lắm mới nuôi trầu bà sống được! Còn cả cá nữa! Rốt cuộc mày có lương tâm không, hả?"

Lâm Y Khải quơ lấy cây sào phơi đồ giả vờ muốn đánh nó, Bố Đâu Đâu lại nhắm mắt làm ngơ vung vẩy đuôi. Nó nhảy xuống bồn hoa, nhẹ nhàng điệu đà thoải mái bước đi.

"...."

Lâm Y Khải uất ức nhìn nó đi xa, hung hăng quăng sào phơi đồ xuống.

Cậu quay về phòng khách định tiếp tục thực hiện kế hoạch giấu đồ bị quấy nhiễu, kết quả lại vô cùng kinh ngạc nhìn thấy – Bố Bố đã chạy đến bên bàn làm việc không biết từ lúc nào, bé đang nhón chân lên lấy giấy vẽ xuống, nhìn nam thần Infiniti của cậu và suy nghĩ trong chốc lát, đoạn trợn tròn mắt, lộ ra vẻ mặt kích động khó hiểu.

Lâm Y Khải nghĩ thầm xong rồi, cha còn chưa thấy con đã thấy trước. Tương lai lỡ như Bố Bố chạm mặt nam thần trong thang máy, lại dùng một câu chọc thủng vấn đề trước mặt Mã tiên sinh, vậy thì cậu có giấu tranh ở chỗ nào cũng vô dụng cả. Thế là cậu không màng hình tượng nữa, vội vàng vọt đến trước mặt Bố Bố nắm lấy bức tranh cố giật lại, ý đồ muốn cứu vãn tình hình.

Ai ngờ Bố Bố tuy còn nhỏ mà sức lớn, bé nắm chặt tranh không chịu thả, còn chớp chớp đôi mắt đen láy hỏi: "Anh ơi, đây là tranh anh vẽ hả?"

Lâm Y Khải lo mình kéo rách bức tranh, không dám dùng sức quá mạnh nên đành phải buông tay.

"Là anh vẽ đó."

"Oa, vẽ đẹp quá, giống như thật luôn ấy!" Bố Bố lớn tiếng khen ngợi rồi cúi đầu nghiêm túc thưởng thức một lần, đoạn năn nỉ một cách đầy mong đợi: "Anh ơi, có thể cho em bức tranh này được không ạ?"

Thật sự rất muốn có một bức chân dung của ba ba!

"Không, không được!"

Lâm Y Khải quả quyết từ chối, sốt ruột đến nỗi trán đổ đầy mồ hôi.

Tiểu tổ tông ơi, em có quen biết nam thần của anh đâu, muốn chân dung của người ta làm gì, để tô màu chơi à? Nếu thật sự cái này bị em lấy đi thì sau này nó sẽ là một quả bom không có hẹn giờ, có thể nổ bất cứ lúc nào.

Lâm Y Khải không chịu được nguy hiểm nếu như vại giấm của Mã Quần Diệu nổ. Cậu thừa dịp Bố Bố không tập trung, nhẹ nhàng giành tranh về, sau đó nhanh chóng mở sổ vẽ tranh ra kẹp lại ôm vào ngực, không cho Bố Bố cơ hội cầm lấy.

Bố Bố mất đi chân dung thì buồn bã sụp bả vai nhỏ nhắn: "Tại sao lại không được ạ?"

"Bởi vì..." Lâm Y Khải do dự một hồi, giải thích: "Bởi vì anh rất thích bức tranh này, muốn cất giữ cho riêng mình, không thể đưa cho người khác."

Bố Bố chẹp miệng, vô cùng tủi thân: "Không thể cho người khác, ngay cả em cũng không thể ạ?"

Đây là ba ba của em mà!

Lâm Y Khải bị sự bướng bỉnh kỳ cục này của trẻ con làm khó, nhất thời không biết nên trả lời sao. Cậu nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng chỉ có thể kiên nhẫn dỗ bé: "Bố Bố à, không phải là anh không muốn cho em, mà là sợ ba em nhìn thấy bức tranh này. Nếu là cho em, em sẽ để trong phòng mình, sớm muộn gì cũng bị ba phát hiện. Đến lúc đó anh sẽ gặp phiền phức đấy."

"Tại sao lại không thể để cho ba ba nhìn thấy hả anh?" Bố Bố không hiểu: "Không phải là hai người đã... Đã... À!"

Suy nghĩ của bé xoay chuyển mấy vòng, giống như đã thông suốt được điểm mấu chốt nào đó. Bố Bố bừng tỉnh đại ngộ gật gật đầu hai cái, chỉ tay vào Lâm Y Khải rồi cười ha ha: "Anh xấu hổ nha!"

Lén lút vẽ ba ba, giấu diếm không cho người khác nhìn, không ngờ lại bị bé Bố Bố nhanh trí gặp phải, anh đang xấu hổ.

Nhất định là như vậy!

Lâm Y Khải nghe bé nói linh tinh thì cốc trán bé một cái: "Nói bậy, anh có gì mà phải xấu hổ chứ."

Anh đang chột dạ.

Cậu đổi phong cách dụ dỗ, ngồi xổm xuống nắm chặt lấy ngón tay Bố Bố lắc lắc, mỉm cười cong cong đôi mắt: "Bố Bố này, anh thương lượng chút chuyện với em được không? Bức tranh này em coi như không nhìn thấy, đừng nói với ba nhé, về sau anh sẽ kể thêm một câu chuyện cho em, được không nào?"

Bố Bố không chịu khom lưng vì năm đấu gạo, vội hếch cằm quật cường đến cùng: "Không!"

"Đừng thế mà." Lâm Y Khải dịu giọng hơn, đong đưa bàn tay bé xinh của Bố Bố cầu xin: "Bảo bối, đồng ý với anh đi mà."

"Cứ không!"

Bố Bố hất mặt sang một bên khác, cằm giơ cao hơn. Sau đó bé nghiêng đầu rồi vọt đi trước mặt Lâm Y Khải, vui vẻ chạy đến phòng khách, vừa chạy vừa cười: "Anh đỏ mặt kìa, anh xấu hổ kìa, lêu lêu, xấu hổ xấu hổ chết đi được!"

Lâm Y Khải bất đắc dĩ nhìn bé nhảy nhót khắp phòng. Cậu chống cằm đau khổ nhìn về phía nam thần của mình, bất giác nảy sinh cảm giác bất lực khi đi ngoại tình bị bắt quả tang tại trận trên giường.

Làm sao bây giờ? Lại thẳng thắn thêm một lần nữa với Mã tiên sinh?

Như vậy quá ngu rồi!

Để đề phòng Bố Bố châm nổ bom, Lâm Y Khải lại vạch ra một kế hoạch giám sát nghiêm khắc: Đêm nay khi Mã tiên sinh gọi điện đến, cậu sẽ kè kè bên cạnh Bố Bố không rời, một khi phát hiện manh mối không đúng, lập tức sẽ che miệng nắm cổ kéo đi "giết" người diệt khẩu, tuyệt đối không hạ thủ lưu tình. Kế hoạch này rất khả thi, nhưng Lâm Y Khải đã tính sai một điểm quan trọng nhất – Với sự kiên nhẫn của mình, Bố Bố sẽ không chờ đến tối.

Trên thực tế, xế chiều hôm đó, thừa dịp cậu đang ngủ trưa quên giám sát, Bố Bố đã vội vã kích nổ bom.

Thằng nhóc này trái trông phải đợi, mãi mới chờ đến khi cậu ngủ, đoạn nhẹ nhàng nhảy xuống giường hóp bụng nhón chân lên, rón rén tới gần bàn làm việc như một con mèo. Bé lấy một cuốn sổ ghi chép trong ngăn kéo đầu tiên ra, tìm được bức tranh phác họa kia. Sau đó bé ôm lấy nó như bảo bối mà lặng lẽ mở cửa nhà 8012A, vào căn nhà đối diện.

Mười phút sau, cửa phòng vốn khép hờ bị đẩy ra, Bố Bố lẻn vào, trong mắt lóe lên ánh sáng hưng phấn.

Nhóc trộm làm việc kín kẽ, kẹp bức tranh vào sổ rồi đặt vào ngăn kéo như cũ, khôi phục hiện trường một cách hoàn mỹ. Tiếp đó bé lại lặng lẽ nhón chân vào phòng ngủ, bò lên giường đắp kín chăn, bày ra dáng vẻ vẫn ngoan ngoãn đi ngủ.

Lâm Y Khải hoàn toàn không cảm thấy động tĩnh bên cạnh, trong lúc ngủ mơ còn lẩm bẩm một tiếng, lười biếng trở mình, còn vô thức gãi gãi đũng quần.

Cùng lúc đó, một tiếng "Tích tích" vang lên, một mail mới vừa gửi đến hộp thư cá nhân của Mã Quần Diệu.

Lúc ấy là mười giờ đêm bên kia Thái Bình Dương, Mã Quần Diệu vẫn chưa kết thúc công việc trong một ngày, vẫn đang bận rộn trong nhà hát Hán Mặc cách công ty không xa. Mấy ngày nữa công ty anh sẽ chính thức công bố sản phẩm thứ bảy của mình ở chỗ này. Hội trường đã sắp xếp được hơn một nửa, các phương diện đã tiến vào giai đoạn phối hợp nhịp nhàng. Người đến người đi, nói chuyện ồn ào, hết thảy đều tựa như dây điện kéo trên mặt đất, nhìn thoáng qua thì hỗn loạn mà vẫn ngay ngắn rõ ràng.

Carl Kraus vốn vạn năm quen mặc áo thun xỏ tông lào hôm nay cũng hiếm hoi lắm mà thu hồi dáng vẻ nhàn tản. Hắn mặc trang phục chính thức, thử thuyết trình một lần hoàn chỉnh trên sân khấu, sau đó bước xuống xác nhận các chi tiết nhỏ với một nhóm SVP trong công ty.

*SVP: Senior Vice President, phó chủ tịch tập đoàn.

Mã Quần Diệu là một trong những người thuyết trình chính, anh được sắp xếp lên sân khấu sau Carl.

Anh là cộng sự kỹ thuật lúc công ty mới thành lập, nhưng diễn thuyết hoàn toàn không phải là nhược điểm của anh. Trái lại, dù là diễn giải trước ba bốn người hay là trong buổi diễn thuyết trước mấy nghìn người, anh đều đã trải qua phương diện này đến chín năm. Kinh nghiệm tích lũy nhiều, khiến anh tạo được phong cách diễn thuyết ung dung khi lên sân khấu, trọng điểm được đề cập rõ ràng, và hình tượng bản thân cũng cộng thêm điểm cho anh.

Anh sử dụng cái hài kiểu Mỹ thuần thục đến không thể bắt bẻ, phù hợp tình huống, tiêu chuẩn cũng thích hợp.

Lúc xuống sân khấu, Carl giơ cao hai tay bày ra tư thế like với anh.

Mã Quần Diệu cười cười rồi quay về chỗ mình ngồi uống một tách cà phê đen để nâng cao tinh thần, sau đó mở laptop ra tìm đọc những mail mới. Trong mục menu nhẹ nhàng xuất hiện một lá thư gắn sao, có một bong bóng phía trên: 1.

Một mail mới đến từ tiểu Q, nội dung là – Người nhà của bạn có để lại một đoạn video dài 52 giây.

Trong kho số liệu hiện tại của tiểu Q chỉ có hai thành viên gia đình, "Người nhà của bạn" chỉ có thể là Bố Bố. Bố Bố đang hạnh phúc ở nhà đối diện, tại sao lại phải gửi một đoạn video cho anh?

Mã Quần Diệu đổi giao diện, nhấn mở video lưu trữ đám mây này.

"Papa, có nhìn thấy con không?"

Bố Bố xuất hiện giữa màn hình, bé vẫy vẫy tay về phía ống kính, khuôn mặt nho nhỏ đỏ bừng, nom có ba phần khẩn trương, bảy phần kích động. Tay bé đang cầm một tờ tranh vẽ gấp đôi, tựa như đang cầm một ống pháo hoa có thể mở ra bất cứ lúc nào để trình lên anh một điều kinh ngạc và vui mừng lấp lánh sắc màu.

"Papa ơi, con, con, con phải nói cho papa một bí mật!" Bố Bố kích động nói, "Nếu papa biết nhất định sẽ siêu siêu vui vẻ luôn á!"

Nhóc nói lắp này... Sao lại càng ngày càng giống Lâm Y Khải thế.

Mã Quần Diệu cười nhẹ.

Bố Bố vỗ vỗ ngực nhỏ, có lẽ là đang chuẩn bị tâm lý. Sau đó bé "Phạch" một tiếng mở tranh vẽ ra giơ đến trước ống kính, dùng giọng điệu thần bí như đang làm ảo thuật nói: "Papa ơi, đây là tranh anh Lâm Y Khải vẽ đấy ạ. Papa nhớ phải xem kỹ đấy nha, không được phép nháy mắt đâu, con sẽ lật qua đó!"

Mã Quần Diệu dù đang bận rộn, nhưng anh vẫn ung dung nhìn chằm chằm vào tờ giấy kia. Anh không tin thằng nhóc nhí nha nhí nhảnh này có thể thật sự đưa ra được thứ gì đó ghê gớm.

Nhưng ba giây sau, vẻ mặt ung dung của anh nứt toác.

Con ngươi Mã Quần Diệu co lại, cơ thể nghiêng về phía trước, bàn tay vội vàng nhấn nút tạm ngưng video. Ánh mắt anh khóa lại trên bức tranh phác họa kia, gần như muốn giật nó từ tay Bố Bố.

Đương nhiên anh biết Lâm Y Khải vẽ ai.

Đó là gương mặt của anh.

Đó là một khoảnh khắc ngẫu nhiên dừng lại dưới ánh nắng, ngay chính anh cũng chẳng có ấn tượng.

Trừ chân dung ra, trên tranh còn một số dòng chữ và ký hiệu rải rác: Tiền nhiệm, đương nhiệm, Mã, trái tim nhỏ... Chờ đến khi Mã Quần Diệu hiểu được ý nghĩa của nó, niềm vui sướng mãnh liệt tựa như cơn sóng thần cao hơn mười mét hung hăng đánh bật trái tim anh.

Anh nhớ rõ Lâm Y Khải đã từng nói: Em chuyển đến đây là vì muốn gặp một người.

Anh ấy cao chừng một mét tám sáu.

Dáng người rất đẹp.

Cười lên cũng đẹp nữa.

Còn có một đứa con rất đáng yêu.

....

Mã Quần Diệu ngả người về sau, cơ thể vốn căng cứng cả ngày bỗng nhiên thả lỏng bình tĩnh lại.

Đây là cảm giác thoải mái và thỏa mãn khó nói thành lời.

Anh rũ mắt nhìn mu bàn tay mình, nụ cười dịu dàng dần dần lan từ khóe môi đến khóe mắt đuôi mày. Một lát sau, anh khẽ thở dài một hơi, quá đỗi bất đắc dĩ cười nói: "Lâm Y Khải, em thế này là muốn khiến tôi phải chết rồi."

________________________

Lâm Y Khải cảm thấy hôm nay Mã tiên sinh có gì đó sai sai.

Kỳ lạ, không thể nói cụ thể là khác ở đâu, nhưng hoàn toàn không giống lúc trước – Có lẽ là quá dịu dàng, chỉ cần nghe giọng nói thôi cũng khiến người ta run chân, rất muốn gối lên ngực anh mà nũng nịu.

Lúc nấu cơm tối, Mã Quần Diệu gọi một cú điện thoại tới, nói bên kia sắp hai giờ sáng rồi, một mình nằm trên giường không ngủ được nên muốn gặp Lâm Y Khải để nói chuyện một lúc. Khi đó Lâm Y Khải đang mất tập trung cầm điện thoại tính lệch múi giờ, còn nghĩ rằng qua mười hai giờ sẽ không có điện thoại tình yêu gọi tới. Đột nhiên tiếng chuông vang lên, cậu giật thót, vội vàng nhận điện thoại rồi mở chế độ rảnh tay, lại đặt điện thoại ngay ngắn trên bồn rửa.

Cậu buộc tạp dề nhỏ, vừa thái thịt vừa nói chuyện phiếm với Mã Quần Diệu.

Trò chuyện được một lúc, mặt cậu cũng đỏ lên.

Không biết Mã Quần Diệu trúng tà gì, mỗi một câu nói đều đượm ý cười. Giọng nói của người đàn ông này bẩm sinh đã hay rồi, trầm thấp, dày nặng, ổn định. Khi thêm nụ cười trong đó thì chất giọng rất giống một chiếc loa siêu trầm đang phát những bản tình ca êm ái, thường xuyên khiến trái tim xao động theo. Mỗi câu mỗi tiếng thốt ra từ miệng anh tựa như những chiếc móc nhỏ có bôi mật, móc vành tai Lâm Y Khải ngứa ngáy, mặt nóng bừng, hươu con trong lòng chạy loạn xạ, thứ trong quần ngủ cũng phồng lên, khó chịu khôn cùng.

Người trẻ tuổi không tốt ở điểm này, một khi bị tán tỉnh cái là cứng nửa ngày.

Lâm Y Khải vừa xấu hổ vừa vui vẻ, chỉ biết oán trách bé trym của mình quá hoạt bát. Cậu bụm mặt dùng dao đập nát múi tỏi đã lột xong – Mã tiên sinh à, em xin ngài đấy, đừng cười nữa mà. Anh ở xa vậy còn châm lửa thì bảo em phải đi đâu để dập lửa đây?

Bố Bố vẫn ngồi trong phòng ăn, Lâm Y Khải không dám hành động thiếu suy nghĩ, nên phải cầm tạp dề quấn thân dưới lại che che giấu giấu cọ đũng quần cạnh bồn rửa.

Bữa tối này làm hết thảy bốn mươi phút, Mã Quần Diệu cũng trò chuyện với cậu bốn mươi phút. Sau khi nấu xong, đồ ăn có một đĩa hoa bách hợp xào măng tây thêm tỏi, một đĩa thịt bê ngũ vị hương cắt miếng, một tô canh đậu hũ cá ngân, tất cả đều là những món ăn sở trường hàng ngày của Lâm Y Khải.

Mã Quần Diệu liên tục bày tỏ muốn nếm thử, Lâm Y Khải đành phải ngây thơ chiều anh, gắp một miếng măng tây lên: "Há miệng nào."

Mã Quần Diệu: "A."

"...."

Làm thật hả?

Vẻ mặt Lâm Y Khải cứng đờ, vội vàng bấm bàn phím điện thoại một cái. Màn hình đen thui nhanh chóng sáng lên, đối tượng trò chuyện đúng là "Mã Quần Diệu".

Phong cách lệch mất rồi.

Vì vậy Lâm Y Khải cũng đi lệch theo: "Măng tây có ngon không?"

"Ừm, ngon lắm."

"...."

Lâm Y Khải hoảng hồn vì ngữ khí vô cùng tự nhiên của anh. Cậu luôn cảm thấy người đối diện không phải là Mã Quần Diệu, mà là một cậu bạn nhỏ vẫn còn chưa trưởng thành.

"Vậy, vậy lại đút cho anh một miếng bách hợp xào nhé?"

Mã Quần Diệu dừng một chút, bình tĩnh đánh giá: "Hơi đắng."

Lâm Y Khải: "Một miếng thịt bò ngũ vị hương?"

"Muối bỏ hơi nhiều." Mã Quần Diệu nghiêm trang đề xuất với Lâm Y Khải: "Khẩu vị của tôi thiên nhạt, lần sau em có thể bỏ ít muối chút nhé."

"Này này này, đủ rồi đó!" Lâm Y Khải quẳng đũa xuống, giả vờ tức giận: "Đã bao tuổi rồi mà còn chơi trò trẻ con thế hả, nghiêm chỉnh chút được không... Em có đút vào miệng anh thật đâu."

Mã Quần Diệu cười nhẹ: "Nhưng tôi đã nếm thử thật mà."

"Lừa đảo!" Lâm Y Khải oán giận: "Mặn chỗ nào, có tin là em vốn không bỏ muối không hả?"

"Không tin." Mã Quần Diệu lại cười: "Bố Bố nói em nấu ăn ngon lắm, sao có thể làm thịt bò ngũ vị hương mà không bỏ muối được? Đừng giận, tôi đang rảnh nên trêu em đấy, em nấu ngon lắm, lời thật lòng."

Giám sát đồ ăn cách không gian, thật lòng cái con khỉ.

Lâm Y Khải không nể mặt mà thầm mắng một câu trong lòng, khóe môi lại không kìm được mà cong lên, gương mặt phiếm hồng. Cậu cởi tạp dề ra lau tay vài lần rồi treo lên, cầm điện thoại đặt bên tai.

Cậu nghe thấy Mã Quần Diệu nói: "Em không thấy làm như vậy rất giống chúng ta cùng ăn cơm trên một cái bàn sao?"

Đúng thế, đúng là có chút không khí ăn chung.

Lâm Y Khải nhẹ nhàng "Ừm" một tiếng, vẻ mặt cũng dịu hẳn: "Vậy anh sớm về nhà nhé, như thế chúng ta sẽ có thể ăn cơm trên cùng một cái bàn rồi."

"Còn mấy ngày nữa, đừng vội, được không nào?"

"Em có vội đâu." Lâm Y Khải nói một đằng nghĩ một nẻo: "Là... Là Bố Bố nhớ anh đấy chứ."

Giấu đầu hở đuôi rõ ràng như vậy, Mã Quần Diệu cảm thấy cậu đáng yêu vô cùng, lại có ý muốn trêu chọc, bèn hỏi: "Sở thích của tôi khá là đặc biệt, món gì em cũng có thể làm được hả?"

Lâm Y Khải trực tiếp nhảy xuống hố, nghiêm túc ngây thơ trả lời: "Chỉ cần có thực đơn, có thể mua được nguyên liệu nấu ăn là em có thể làm. Trước đó em chưa từng làm cơm tây, nếu anh muốn ăn thì em có thể đăng kí một lớp. Ừm, vậy... Mã tiên sinh à, anh thích ăn gì nào?"

Mã Quần Diệu: "Đầu bếp."

"Này..."

Lâm Y Khải không nói được câu nào, cổ cũng nóng lên, vành tai nhanh chóng từ đỏ nhạt thành đỏ rực. Cậu ngồi xổm xuống đất ôm lấy tay, vùi đầu thật sâu vào đầu gối: "Anh xảy ra chuyện gì thế!"

Mã Quần Diệu hỏi lại: "Tôi làm sao hả?"

"Hai hôm trước phong cách của anh có phải thế này đâu, rõ ràng... Hình người dáng người, rất nghiêm túc quy củ. Chúng ta yêu nhau một cái anh lại đột biến gen, biến thành một, một..." Lâm Y Khải muốn nói lại thôi, ba chữ kia cứ kẹt trong cổ hồi lâu, cuối cùng cậu nạp đủ hỏa lực, gằn từng chữ từng chữ: "Lão! Lưu! Manh!"

Mạnh mẽ đanh thép, nghĩa chính từ nghiêm.

Mã Quần Diệu bật cười to, không hề che giấu bản sắc lưu manh. Sau khi cười xong, anh khôi phục thái độ nghiêm túc, hỏi Lâm Y Khải: "Em không thích à?"

Thích cái đầu anh ấy.

Lâm Y Khải chôn khuôn mặt đỏ như mông khỉ sâu hơn.

Mã Quần Diệu bèn nói: "Nếu em không thích thì đương nhiên tôi cũng có thể luôn làm một thân sĩ lịch lãm nghiêm túc trước mặt em. Có điều cuộc sống như thế sẽ rất vô vị, còn nghiêm túc ngoài đường lên giường hóa thú mới thú vị. Sau khi ở bên em, bản chất lưu manh trong tôi luôn luôn không chờ được nữa, không có chuyện gì sẽ nghĩ ra việc để trêu đùa."

Khi đối mặt với người mình yêu, bản chất của mỗi một người đàn ông đều là một kẻ lưu manh. Làn da dưới lớp áo sơ mi ngay ngắn lạnh đến bao nhiêu thì dòng máu chảy từ trái tim sẽ nóng bấy nhiêu.

Bản thân Lâm Y Khải cũng rất rõ chuyện này – Bởi vì trong giấc mộng ban đêm, trong ngực Mã tiên sinh, cậu cũng là một tiểu lưu manh chính cống.

Chính mình cũng nhịn không được, sao còn có mặt mũi đòi hỏi Mã tiên sinh cơ chứ.

Tiểu lưu manh và lão lưu manh cùng ngầm hiểu nhau trên phương diện này, nhanh chóng ăn ý đạt được nhất trí – Yêu đương phải có dáng vẻ của yêu đương, sau này đừng ai giả vờ đứng đắn. Nên châm lửa thì châm, nên tán tỉnh thì cứ tán, ai không chịu được trước là thua.

Lâm Y Khải mạnh mẽ ứng chiến, một giây sau liền hối hận.

Mã Quần Diệu cấp độ cao như vậy, cách điện thoại cậu đã không chịu nổi mấy chiêu. Sau này nếu gặp nhau rồi kiểu gì cậu chẳng thua đến hết quần lót, cúc hoa khó giữ được sao?

Lão lưu manh, gian trá quá đi mất!

Cậu giận mà không dám nói gì, xấu hổ nói ngủ ngon với Mã Quần Diệu rồi tắt máy hút khói, chùi nồi, rửa tay, bưng ba món ăn lên bàn. Đang chuẩn bị xới cơm, Lâm Y Khải nhìn thấy Bố Bố dùng hai tay chống cằm chớp chớp đôi mắt to nhìn cậu. Bé mỉm cười, vẻ mặt thần bí khó lường, giống như vừa lén lút làm chuyện gì đó sau lưng.

"Hôm nay em và cha em đều làm sao vậy, người nào cũng kỳ quái cả." Lâm Y Khải liếc nhìn bé một cái, cầm chén nhỏ xới cơm cho bé :"Thành thật khai báo đi, đang suy nghĩ chuyện xấu gì đấy?"

Bố Bố lắc la lắc lư: "Không nói cho anh đâu!"

À, thật sự có kìa.

Lâm Y Khải đẩy bát cơm đến trước mặt bé, giả vờ không vui: "Còn bé mà tinh ranh, mới mấy ngày đã học được cách bắt nạt anh, phạt em ăn thêm một thìa cơm."

"He he he!"

Bố Bố cười một tiếng, cầm thìa nhỏ lên ăn một bát cơm.

Mười bốn tháng tư, dấu tô màu lại tiến thêm một ô. Lâm Y Khải dẫn Bố Bố đến 8012B làm tổng vệ sinh, muốn căn nhà sáng sủa sạch sẽ để nghênh đón Mã tiên sinh về nhà.

Tám giờ sáng, hai căn nhà đối diện trên tầng mười hai mở rộng cửa. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ nhỏ nơi bồn hoa, chiếu lên lối đi nhỏ chính giữa. Lâm Y Khải đứng trước 8012B, mở cửa sổ thông gió, xịt dung dịch làm sạch không khí. Bố Bố ôm khăn lau và dung dịch tẩy rửa đi theo sau, đeo găng tay nhựa, chăm chỉ lau ghế lau bàn.

Bố Đâu Đâu vốn không sợ trời không sợ đất lúc này lại hơi sợ.

Nó ngồi xổm trước cửa, cẩn thận ló đầu vào thăm dò, muốn cùng đi vào nhưng lại không dám. Sau khi quan sát một hồi, nó cảm thấy hình như cửa đối diện không có nguy hiểm. Thế là Bố Đâu Đâu lấy dũng khí lặng lẽ xuyên qua chậu hoa hướng dương và Casablanca, đi dọc theo chân tường căn nhà 8012B tiến vào nhà. Nó nhảy lên tủ thấp trong phòng ngủ, cong chân trước yên lặng ghé vào bên cạnh một con ngọc tỳ hưu.

Lâm Y Khải và Bố Bố không phát hiện ra nó, nhưng tiểu Q thì có.

Tiểu Q có thể bắt giữ hình dạng động vật trong phạm vi của mình một cách không hề sai sót. Tầm nhìn của nó khóa chặt vào tủ thấp, sau đó lóe tia sáng đỏ đuổi tới, camera nhắm ngay Bố Đâu Đâu mà quét "Tích tích", tia sáng đỏ chuyển thành màu xanh dương hiền hòa.

Đây là lần đầu tiên nó phân biệt ra thú cưng.

Trong chức năng vốn có, đương nhiên là tiểu Q có nhận biết thú cưng, danh sách "Thành viên gia đình" cũng không giới hạn chỉ dành cho con người. Nhưng trước đây 8012B chưa từng nuôi thú cưng, chức năng này của tiểu Q vẫn luôn ngủ say. Hôm nay rốt cuộc cũng phát hiện được một con mèo, nó hưng phấn đến nỗi giống như Colombo phát hiện ra đại lục mới, bèn lóe tia sáng xanh vòng vòng để lấy lòng.

Bố Đâu Đâu chưa từng thấy đồ chơi kỳ quặc này, sợ đến nỗi dựng lông khom người dính lấy tường, tát tiểu Q một cái "Bốp".

"Meo."

Trong loa tiểu Q truyền ra một tiếng mèo kêu mềm mại.

Bố Đâu Đâu bị hù dọa, đôi ngươi mở to. Nó nghi ngờ nhìn chằm chằm vào "Đồng loại" có hình thù kỳ quặc này, không phân rõ được rốt cuộc đó là địch hay là bạn.

Meo, meo, meo.

Tiểu Q thay một đoạn "Giọng mèo kêu hữu nghị" rồi phát ra trầm bổng du dương, định tăng độ thiện cảm với thú cưng. Ai ngờ Bố Đâu Đâu không hề cảm kích, trái lại còn hung hãn vả nó một cái.

Trong phòng khách, tiểu Q và Bố Đâu Đâu thành lập hữu nghị vượt giống loài không thuận lợi lắm. Ở cửa phòng ngủ, Lâm Y Khải hít sâu một hơi rồi đẩy ra cánh cửa trong căn phòng thuộc về riêng Mã Quần Diệu.

Một căn phòng ngủ điển hình của đàn ông độc thân, không khác lắm so với dự đoán của Lâm Y Khải.

Thảm trải sàn màu vàng nhạt, giường lớn màu xám nhạt, bàn trà nhỏ, ghế sô pha đơn, sơn tường và hoa văn gỗ ốp kéo dài gọn gàng. Ngoại trừ đèn và đồng hồ trên tủ đầu giường, thêm bốn năm cuốn sách đặt trên bàn trà, cả phòng không hề có cây cối xanh, vật trang trí và khung hình.

Quá trống trải.

Sách đặt trên bàn trà rất dày, cuốn nào cuốn nấy đều là sách tiếng Anh gốc, tựa đề bên trong hoặc là rút gọn không rõ ý nghĩa, hoặc là từ đơn dài không thường gặp. Lâm Y Khải trình độ cấp hai, số lượng từ đơn biết có hạn. Cậu vất vả lắm mới nhìn thấy tiêu đề cuốn dưới cùng chỉ có ba từ, trong đó hai từ cậu biết, một là "Tự nhiên", một là "Ngôn ngữ", lập tức lật ra đọc. Có điều tiêu đề còn có thể đọc hiểu hai phần ba, mục lục lại chuyển sang một thế giới khác, sau đó cậu lật đến nội dung, mỗi trang đều như thiên thư, một đoạn văn tiếng Anh dài kèm theo những bảng biểu phức tạp và mẫu code ví dụ. Trừ mạo từ, gần như cậu không biết gì.

Lâm Y Khải vội vã gấp cuốn sách này, đặt lại xuống bàn trà.

Vật lý kỹ thuật này nọ... Quá đáng sợ, cả ngày chỉ đọc sách người ngoài hành tinh.

Sau này tốt hơn là đừng thử hiểu lĩnh vực chuyên ngành của Mã tiên sinh nữa, vô ích thôi, còn không bằng vẽ mấy tấm thẻ con thỏ rồi đưa cho Mã tiên sinh làm bookmark. Trong cuốn sách chuyên ngành, có một con thỏ rũ tai ngốc manh gặm cà rốt trên đó cũng sẽ nổi lên vẻ dễ thương.

Kỹ thuật có chuyên môn, nhưng nghề nghiệp không phân sang hèn.

Mã tiên sinh biết chế tạo robot, cậu biết vẽ con thỏ, tổng thể cũng rất xứng đôi.

Lâm Y Khải nghiêm trang an ủi mình.

Trước đây cậu không lạc quan như thế, nhất định sẽ không vượt qua nổi sự chênh lệch giữa hai người. Nhưng Mã tiên sinh đã nói anh thích bản thân cậu chứ không quan tâm trình độ và thu nhập, nếu như cậu còn xoắn xuýt nữa thì thật sự có lỗi với tâm ý của Mã tiên sinh.

Lâm Y Khải vui vẻ dọn dẹp bàn trà, xếp mấy cuốn sách ngay ngắn chỉnh tề, sau đó đi tới cạnh giường mong đợi nhìn nó.

Mấy ngày nữa, cái giường này sẽ thuộc về cậu rồi.

Cậu dùng đầu ngón tay mơn trớn chăn đệm phẳng phiu. Hơn mười ngày không có ai dùng, vải vóc hơi lành lạnh. Cậu chầm chậm nghiêng mình nằm trên giường, nắm chiếc gối duy nhất kia, ngửi hương vị Mã tiên sinh để lại.

Đây cũng là một người đàn ông lịch lãm và chú trọng hình tượng.

Không có mùi thuốc lá, thậm chí còn không hề có mùi rượu. Hơi thở nam tính nguyên chất đượm chút hương nước hoa nhạt, sâu thẳm, đậm đà, gợi cảm, thấm vào hơi thở cậu, cũng khiến thần kinh cậu run rẩy.

Lâm Y Khải vô cùng yêu thích.

Cậu cảm thấy, chắc trí tưởng tượng của cậu có sai sót rồi. Mã tiên sinh có mùi hương này, nhất định phải đẹp hơn chút so với hình tượng ông chú IT bình thường trong đầu cậu, thậm chí còn đẹp hơn chút nữa, có lẽ... Còn được coi là đẹp trai.

Lâm Y Khải bỗng chống giường ngồi dậy, ném gối sang một bên rồi bắt đầu tìm kiếm ảnh chụp của Mã tiên sinh khắp phòng. Dù trong lòng cậu hiểu rõ, với tính cách của mình, tuyệt đối Mã tiên sinh sẽ không đặt ảnh chụp trong phòng ngủ. Cậu cẩn thận tìm quanh một lần trừ ngăn kéo và tủ quần áo, còn tất cả các ngóc ngách khác cậu đều tìm, nhưng vẫn không phát hiện thứ gọi là khung ảnh.

Haizzz, quả nhiên là mơ mộng hão huyền.

Lâm Y Khải thất vọng ngồi trên sô pha, trong lòng càng lúc càng ngứa ngáy, giống như bị lông vũ cọ vào.

Cậu rất rất muốn thấy Mã tiên sinh. Nếu bây giờ không nhịn được mà đòi ảnh chụp, liệu có thể bị cười nhạo không? Nếu biết hôm nay khó chịu thế này, lần gọi video trước đó cậu nên nắm chặt lấy cơ hội, dù ôm Bố Bố ngồi một chỗ cũng được.

Lâm Y Khải hối hận khôn kể, cậu ôm đầu gối ngồi trên sô pha, nhìn chằm chằm vào bức tường đối diện mà ngẩn người.

Sau đó ánh mắt cậu bị thu hút bởi một bức tranh trang trí trên tường.

Đấy là một bức tranh nội dung rất đơn giản, trên tờ giấy hình vuông là dấu hai đôi bàn chân nho nhỏ, một đôi hơi lớn hơn màu xanh lam, một đôi nhỏ hơn xíu, màu xanh lục.

Bức tranh này rất đáng yêu, không hợp với phong cách phòng ngủ cho lắm.

Lâm Y Khải cảm thấy kỳ lạ, bèn đi đến trước bức tranh đó nghiêm túc đánh giá, tiếp theo phát hiện một điểm khác thường – Hai dấu chân này không phải vẽ, mà ấn vào.

Có người ôm hai đứa trẻ nhúng chân chúng vào màu nước rồi ấn ra hai vết tích non nớt.

Phía dấu chân nhỏ màu xanh lam có một dòng chữ nhạt bằng bút chì:

Bố Bố, ngày 11 tháng 6.

Mà phía dấu chân màu xanh lục cũng viết một dòng chữ bằng bút chì:

Ashley, Happy Birthday.

________________________

Ashley.

Cái tên xa lạ này giống như chiếc gai nhẹ nhàng châm vào tim Lâm Y Khải một cái, khiến nó nhói lên. Cảm giác ấy giống như bị mảnh vụn trên chiếc ghế cũ đâm vào trong thịt, không đau lắm, cũng không chảy máu, nhưng lại khiến người ta không thể không để ý.

Lâm Y Khải hiểu, cậu còn biết quá ít về Mã Quần Diệu.

Mã Quần Diệu trong điện thoại chỉ là một phần, tính cách của anh tương đối thuần túy. Còn trong hiện thực, Mã Quần Diệu được tạo thành phức tạp hơn, những thứ bên ngoài, tướng mạo, nghề nghiệp, sở thích, lịch sử tình cảm... Cậu biết rất ít về những điều này, hoặc là nói, cậu hoàn toàn không biết gì.

Có lẽ vì họ yêu nhau quá nhanh, chưa đủ tin tưởng lẫn nhau. Chờ đến thời điểm thích hợp, tự nhiên Mã Quần Diệu sẽ đồng ý nói hết toàn bộ.

Cậu bỗng nhiên nảy sinh ham muốn tìm hiểu quá khứ của Mã Quần Diệu mãnh liệt, nhất là sau khi phát hiện bức tranh dấu chân nhỏ.

Ashley.

Cô bé này là ai, là con gái của Mã tiên sinh ư?

Nếu như không phải thì tại sao vừa ra đời bé đã ở cùng một chỗ với Bố Bố?

Còn nếu đúng là như vậy, thì bây giờ bé đang ở đâu?

Mấy phút này Lâm Y Khải suy đoán vô số khả năng, cái sau khó bề tưởng tượng hơn cái trước, khiến cậu rất hoảng sợ, mà đáp án chỉ có thể hỏi Mã tiên sinh mới biết được.

Cách tấm kính khung ảnh, cậu dùng ngón tay miêu tả lại dấu chân nhỏ xanh biếc kia, cảm thấy nó đang dẫm từng bước một trong lòng mình.

Buổi chiều Mã Quần Diệu gọi điện thoại tới, Lâm Y Khải đang ngồi trên sô pha nhà mình lười biếng vuốt lông cho mèo. Cậu vuốt đến thoải mái, Bố Đâu Đâu được vuốt càng thoải mái hơn. Nó nằm chổng vó để lộ bụng mềm, meo meo meo nũng nịu. Lâm Y Khải meo meo trêu đùa nó một hồi lâu, đến khi nhận điện thoại cũng không dừng, cũng vô thức meo một tiếng.

Mã Quần Diệu cười nói: "Em thành tinh rồi hả?"

Lâm Y Khải cắn đầu lưỡi mắc sai lầm một cái, cũng cười theo: "Em nào dám chứ, sau khi kiến quốc không cho phép động vật thành tinh, em vẫn đang ngoan ngoãn giả làm mèo đây."

Mã Quần Diệu bèn trêu cậu: "Vậy lặng lẽ kêu thêm một tiếng đi, tôi sẽ không để người khác nghe thấy đâu."

"Đừng đừng đừng, chuyện này xấu hổ lắm."

Trong lúc lơ đãng Lâm Y Khải còn meo được, một khi tỉnh táo thì chắc chắn cậu sẽ nói lắp, vội vàng xin tha thứ: "Không đùa giỡn với anh nữa, là em là em, là Lâm Y Khải nhà anh đây."

Năm chữ cuối cùng lanh lảnh đáng yêu, tựa như kẹo viên sô cô la va nhau, ngọt ngào rơi vào tai.

Mã Quần Diệu uống một hớp rượu, chọn trọng điểm nhắc lại: "Ừm, là Lâm Y Khải nhà tôi."

Giọng nói có thâm ý khác.

Lâm Y Khải chỉ cảm thấy mặt nóng bừng, cậu vùi mặt vào lông mèo dày rậm, vùi một hồi lâu mới xấu hổ ngẩng lên, khóe môi cũng cong cong: "Anh... Hôm nay anh làm việc có mệt không?"

"Cũng ổn, không khác mấy ngày trước lắm, quen cũng đỡ hơn. Công việc cũng sắp xong rồi, áp lực không lớn như những ngày đầu tiên." Mã Quần Diệu trả lời cậu, sau đó đổi đề tài: "Còn em thì sao, dọn dẹp nhà cửa mất bao lâu, cả ngày hả?"

Lâm Y Khải cầm chân mèo nắn đi nắn lại: "Không có đâu, chỉ bận rộn nửa ngày thôi. Đến giữa trưa là dọn xong, chiều em dẫn Bố Bố ra ngoài mua thức ăn, mua nửa cân tôm tươi, một cân ốc đồng, vẫn chưa luộc, giờ đang tạm nuôi trong chậu nước. Bố Bố thích lắm, thằng bé ngồi một mình ngoài ban công chơi nửa tiếng mà vẫn không chán... À, đúng rồi, em định hai hôm nữa sẽ làm một cái bể cá, để Bố Bố học cách nuôi cá con và tôm con, về sau làm bài tập trong nhà trẻ cũng có thêm chút tài liệu. Vậy có được không anh?"

"Đương nhiên là được rồi." Mã Quần Diệu vui vẻ đồng ý, "Ban công trong nhà rất lớn mà vẫn để không, cứ tùy em khai thác. Nếu em thích thì cũng có thể làm một ban công nhỏ ngoài phòng ngủ, bày mấy đồ trang trí mà em thích. Tôi ở một mình không để ý lắm, chẳng bày biện gì cả, phải làm phiền em hao tâm tổn trí rồi."

Phòng ngủ chính à.

Lâm Y Khải nhớ đến chiếc giường đôi kích thước rộng lớn kia, hai tai đỏ bừng: "Được chứ."

Giường là của em, ban công là của em, phòng ngủ là của em, ngay cả Mã tiên sinh cũng là của em... Lâm Y Khải cười đến không ngậm miệng được, nắn mèo càng mạnh hơn. Bố Đâu Đâu tức giận vả vào mặt cậu một cái.

Mã Quần Diệu nghe thấy tiếng kêu đau thảm thiết của cậu thì thấp giọng bật cười, lại cảm thấy sự ủ rũ bỗng ào tới.

Anh thật sự muốn về nhà nghỉ ngơi.

Tường trắng trong phòng khách đang chiếu video toàn cảnh hôm nay tiểu Q quay lại, ánh sáng và màu sắc rực rỡ, chiếu rọi căn nhà bên kia bờ đại dương. Mã Quần Diệu mặc áo ngủ ngồi trên sô pha, nhìn chàng thanh niên sức sống tràn trề và bé cưng đi tới đi lui bên cạnh cậu.

Đây là một ngày rất đẹp trời.

Mười giờ sáng, ánh nắng êm dịu ấm áp, bàn ghế, tủ quầy và sàn nhà đã được lau sạch không dính một hạt bụi. Lâm Y Khải ngâm nga một ca khúc không biết tên, cậu ôm chiếc bể cá thủy tinh nhỏ đi từ cửa đối diện đến, đặt nó lên bệ cửa sổ. Rong trong bình dập dờn, mấy chú cá con đang bơi lội ở đó, ánh nắng phản chiếu trong nước hiện ra cầu vồng nhỏ xinh đẹp.

Trừ bệ cửa sổ, trên bàn ăn cũng thêm mấy vật trang trí mới.

Một chiếc bình sứ màu trắng, cắm một bông hướng dương, một nhánh Casablanca và lác đác mấy nhành baby.

Một bộ cốc Mark, là ba chiếc lớn nhỏ, đều được tạo hình động vật đáng yêu, còn thêm một thìa gỗ bé bên trên.

Một xấp thẻ giấy tạo hình 3D, nội dung là những động vật nhỏ trong rừng sâu. Bố Bố ngồi bên cạnh bàn ăn, tay cầm một chiếc kéo nhỏ cắt ra, lại chồng lên theo từng bước, phân loại bọn chúng – Sóc chuột và sóc xám ở cùng một chỗ, dê lông xoăn và dê có sừng ở chung một chỗ, mấy con thỏ nhỏ cao thấp mập ốm lại là một nhóm khác.

Trong đoạn video luôn có tiếng mèo kêu mềm mại, thi thoảng tiểu Q lại chạy đến chỗ khác, tiếng kêu nhỏ hơn, sau đó nhanh chóng vang lên. Hình như con mèo này rất thích tiểu Q, nó đuổi theo con robot nhỏ như hình với bóng, chiếc đuôi dài xõa tung thỉnh thoảng lại đảo qua ống kính, rất thú vị.

Mã Quần Diệu không nhịn cười được.

Từ khi video bắt đầu phát từ giây thứ nhất cho đến bây giờ, anh tận mắt nhìn thấy nhà cửa mình chậm rãi thay đổi phong cách. Thay đổi không to tát phức tạp, đều từ những chỗ nho nhỏ không đáng kể, nhưng lại thêm không khí gia đình ấm áp mà trước đó không có.

Anh bắt đầu mong chờ nửa tháng nghỉ ngơi sau khi buổi ra mắt sản phẩm kết thúc.

"Mã tiên sinh, sáng nay lúc quét dọn phòng ngủ, em... Phát hiện một vài thứ." Đầu bên kia Lâm Y Khải thấy bầu không khí hài hòa thì làm như lơ đãng mở lời: "Trên tường có một bức tranh, là dấu chân của hai đứa bé. Anh... Có ấn tượng gì với cái này không?"

Mã Quần Diệu khẽ nhíu mày: "Sao thế?"

Lâm Y Khải căng thẳng ngừng lại. Cậu đấu tranh trong lòng mấy giây, do dự nói: "Em, em khá tò mò với bức tranh kia, đặc biệt là cái tên Ashley. Mã tiên sinh, đó là con gái của anh, em gái của Bố Bố hả?"

Mã Quần Diệu không trả lời ngay.

Anh cầm lấy điều khiển đặt trên bàn trà nhấn nút tạm dừng, hình ảnh trên màn hình đứng im ở một giây phút ngẫu nhiên nào đó.

Phòng khách im lặng trở lại, một chiếc đèn nhỏ bên cạnh sô pha đang tỏa ra ánh sáng ấm áp, chiếu ra bóng mờ trên gương mặt ngũ quan sắc sảo của Mã Quần Diệu. Anh giơ tay nhấn mi tâm, bỗng cảm thấy mệt mỏi – Một vài chuyện cũ không vui lại lần nữa hiện lên trước mắt, nó rõ mồn một, không thể xua đi được.

"Việc này thì khá phức tạp, tôi nói cho rất ít người. Đương nhiên, nếu em cảm thấy hứng thú thì tôi có thể kể cho em nghe."

Giọng của anh rất bình tĩnh, nhưng Lâm Y Khải lại phát hiện được bên dưới sự bình tĩnh ấy vẫn là miễn cưỡng, bèn vội nói: "Không, không cần đâu. Nếu anh cảm thấy không tiện thì kể sau hoặc là không kể cũng được, em ổn mà... Dù sao cũng là chuyện riêng của anh, em không nên để ý quá."

Mã Quần Diệu lắc đầu bật cười: "Đừng hiểu lầm, không phải là không tiện kể, mà là sợ em biết sẽ cười nhạo tôi."

"Sao lại thế!" Lâm Y Khải vô cùng kinh ngạc.

Vì vậy Mã Quần Diệu đứng dậy đẩy cánh cửa trượt thủy tinh giữa phòng khách và vườn sau ra. Một cơn gió mát ùa đến thổi tung rèm cửa hai bên. Anh tựa vào khung cửa lắc lắc ly rượu trong tay, nói: "Lâm Y Khải, trước đó chúng ta từng cãi nhau một lần trong điện thoại. Tôi nói tôi không muốn có con trước năm 35 tuổi, Bố Bố hoàn toàn là một sự cố ngoài ý muốn. Khi đó em đã mắng tôi làm tình không biết đeo bao, mà có bao cũng không quản được dương vật, em còn nhớ nữa không?"

Lâm Y Khải hơi sững sờ, hình như đúng là cậu đã từng mắng một câu thô tục như vậy, bèn đạp một cái vào mặt mình: "Cái đó, cái đó... Anh đừng nhắc nữa mà..."

Em còn muốn đào cái hố để chôn thật kín cái lần nói xàm đó, sao anh còn nhớ cơ chứ?

Mã Quần Diệu nói: "Thật ra có một chuyện có lẽ em không biết – Đeo bao không bảo vệ được trăm phần trăm, bởi vì tinh dịch khỏe mạnh có thể sống sót mấy tiếng đồng hồ trong bao cao su."

Lâm Y Khải mở to hai mắt.

Cậu mất rất lâu mới hiểu được ý nghĩa của những lời này, sau đó kinh ngạc đến nỗi mặt mày cứng đờ: "Mã, Mã tiên sinh, ý anh là.... Bố Bố sinh ra là do mẹ bé dùng, dùng thứ bắn trong bao...."

"Đúng thế." Mã Quần Diệu gật đầu.

Lâm Y Khải tiếp tục hỏi trong khiếp sợ: "Nhưng tại sao cô ấy phải làm thế? Không phải sinh con là việc mà vợ chồng phải tôn trọng lẫn nhau sao? Anh không muốn sinh, nếu cô ấy muốn thì cũng đâu nên dùng cách đó để mang thai cơ chứ... Không không không, không đúng, là cô ấy muốn có con nên mới giấu anh mang thai Bố Bố, sau đó hai người rạn nứt tình cảm rồi ly hôn, chia tay. Vậy tại sao vợ cũ của anh không đưa Bố Bố đi mà lại giao cho anh nuôi? Chuyện này khó hiểu quá!"

Mã Quần Diệu nghe cậu đoán mò, càng đoán càng đi lệch, bèn kịp thời ngắt lời: "Lâm Y Khải, tôi chưa từng kết hôn."

"..."

Lâm Y Khải đổi cách suy nghĩ: "Vậy là cô ấy muốn dùng con đến ép cưới ư?"

"Không phải."

"Vậy, vậy thì vì cái gì?" Lâm Y Khải thật sự không đoán ra được.

Mã Quần Diệu nhìn ánh sáng lấp lóe phản chiếu trong ly rượu, vẻ mặt hờ hững.

Anh thấp giọng nói: "Mẹ của Bố Bố rất muốn có con, vô cùng muốn. Nhưng cô ấy chỉ muốn có con chứ không cần tôi. Thực tế thì cho đến bây giờ cô ấy chưa từng yêu tôi – Lâm Y Khải, cô ấy cũng giống em, là đồng tính luyến ái bẩm sinh."

Lâm Y Khải như bị sét đánh, cậu nghẹn họng ngây người.

Đây là một câu chuyện cũ khó mà nhẹ lòng kể hết được. Nhất là với một người đàn ông nghiêm túc tự ràng buộc như Mã Quần Diệu, mấy chữ "Bị les lừa gạt lấy tinh trùng", tuy hời hợt đấy, nhưng trong đó ít nhiều gì cũng có nhục nhã.

Không phải anh thiếu cảnh giác, mà chuyện này hoang đường đến độ không nằm trong phạm vi đề phòng của anh.

Sáu năm trước, trên chuyến bay từ Dallas đến San Francisco, lúc cô gái dịu dàng xinh đẹp, trên khóe mắt có một nốt ruồi lệ kia đưa chiếc khăn ướt bày tỏ thiện ý, Mã Quần Diệu không hề nghĩ rằng, toàn bộ giá trị của bản thân mình trong mắt cô ta chỉ vẻn vẹn là một phần tinh trùng chất lượng cao mà thôi.

________________________