“Hoàng tử……”

Đôi mắt tím của Renato nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tối sầm của Khalid tràn đầy sự lo lắng. Ở kiếp trước, người đàn ông này phải luôn đấu tranh với sự thay đổi của chị gái Maryam và những ràng buộc của mối quan hệ đó.

Nhưng Khalid vẫn trung thành với chị gái mình cho đến cuối cùng. Để trả thù cho Maryam và bảo vệ đứa con của cô, anh đã ngồi trên ngai vàng nhuốm đẫm màu máu trong khi bị chỉ trích là một bạo chúa.

“Tôi nghe nói rằng Hoàng hậu của Vương quốc Khan hiện đang mang thai. Tôi nghĩ đó là lý do chính khiến thái độ của Nữ hoàng Maryam thay đổi.”

“Ngài thực sự biết mọi thứ.”

Khalid cay đắng đồng ý. Không giống như anh vẫn còn cô đơn, Maryam đã có một gia đình mới.

Cô có một người đời để bảo vệ và một người kế vị sắp được sinh ra. Sự hiện diện của hai người đã tạo ra một vết nứt trong tình cảm của Maryam. Cô không thể lờ đi lời nói của những người cố gây chia rẽ cô và Khalid.

“Noonim kể từ đó vẫn luôn hoài nghi ta. Ngài ấy đã bị lung lay một lần, cho nên…… Lần sau có thể còn dễ dàng hơn.”

Khalid cười khổ. Bản thân Maryam phải cạnh tranh với chú mình, Công tước Abadan, để giành ngai vàng, nên anh hiểu được nỗi lo lắng và bồn chồn của cô, nhưng anh vẫn cảm thấy tủi thân.

Dù sao thì Maryam cũng không thể nào gạt bỏ sự cảnh giác của mình đối với Khalid. Khi đứa trẻ chào đời, có lẽ mọi chuyện sẽ còn tệ hơn.

Khalid biết tình yêu thương của cha mẹ dành cho con cái có thể mãnh liệt và sâu sắc đến mức nào, họ có thể làm mọi thứ. Bởi vì mẹ anh, Jamila, đã dạy anh điều đó.

'Con ngoan, điều này sẽ bảo vệ con.'

Khi Jamila phát hiện ra mình mắc một căn bệnh chết người, bà đã vô cùng lo lắng cho Khalid, người sẽ bị bỏ lại một mình. Do đó, bà đã đốt cháy phần đời còn lại của mình để tạo ra một câu thần chú bảo vệ con trai mình trước khi qua đời.

Đôi mắt đỏ của anh sâu thẳm khi anh nhớ đến người mẹ đã hy sinh vì mình. Chiếc đồng hồ trong túi áo sơ mi của anh bỗng trở nên nặng hơn.

Cậu ấy thực sự có thể giải quyết được vấn đề của mình không?

Khalid nhìn Renato khi nửa nghi ngờ. Anh tự hỏi Renato sẽ đưa ra giải pháp gì. Khalid há miệng như thể đang nắm lấy ống hút.

“Nếu Noonim lại bị dao động, quan hệ giữa ta và ngài ấy sẽ càng xa cách hơn bây giờ. Cho nên ta muốn nghe. Giải pháp mà người đang nói đến, thưa hoàng tử.”

Đôi mắt đỏ rực với ánh sáng sắc bén như mũi kiếm nhìn chằm chằm vào Renato như thể đang xuyên thủng cậu. Ánh mắt anh là sự pha trộn giữa cảnh giác và mong đợi.

“Tất cả những gì ngài phải làm là đến gặp tôi và ở rể tại gia đình hoàng gia, thưa điện hạ.”

Renato vô thức nuốt nước bọt, sau đó không chút do dự mà mấp máy môi. Cậu đã đợi Khalid hỏi câu này, cho nên trả lời cũng không khó.

"……Ý ngài là gì?"

Khuôn mặt Khalid thoáng chốc trở nên đờ đẫn vì câu trả lời của Renato, người dường như đang chờ câu hỏi đó. Ở rể? Anh suy ngẫm về những gì Renato đã nói với anh.

Ở rể là từ dùng để mô tả khi một Alpha hoặc một người đàn ông đến gia đình của Omega hoặc bạn đời là phụ nữ và theo họ ở đó. Điều đó có nghĩa là……

“Nếu ngài gả cho tôi, ngài sẽ trở thành phu quân của Đại hoàng tử. Và ngài sẽ được ban cho tước hiệu ở Đế quốc.”

Renato vội vàng nói, không cho Khalid thời gian để bình tĩnh suy nghĩ, phải tiếp tục đẩy nhanh hơn, vì cậu không muốn bỏ lỡ cơ hội khó khăn này.

“Khi ngài hợp pháp trở thành người của Đế quốc, quyền kế vị ngai vàng của ngài sẽ biến mất ngay khi cuộc hôn nhân có hiệu lực. Trừ khi đó là trường hợp rất đặc biệt, quyền đó sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.”

"Ah."

“Tôi nghĩ rằng nếu ngài rời khỏi vương quốc và ở lại đây, Bệ hạ cũng có thể thoải mái hơn một chút.”

“……Nhưng ngược lại, ngài ấy có thể hiểu lầm rằng ta đang cố gắng nuốt chửng vương quốc bằng cái danh hoàng tộc trên lưng mình.”

“Không phải là không thể, nhưng cho dù là như vậy, cũng không thể vội vàng hành động. Thông qua hôn nhân với hoàng tộc, vương quốc sẽ được lợi rất lớn, quyền lực của bệ hạ cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.”

Nghe Renato nói, đôi mắt như ngọn lửa lóe lên. Nếu vấn đề của vương quốc được giải quyết thông qua cuộc hôn nhân của họ, sự ủng hộ của người dân đối với hoàng gia sẽ tăng lên, và các thương hội cũng sẽ cố gắng tạo mối quan hệ với hoàng gia.

Nó sẽ giúp việc củng cố ngai vàng của Maryam. Với những tính toán nhanh chóng của mình, rất có thể cô sẽ nắm bắt mọi cơ hội để giành thế thượng phong trong cuộc chiến chống lại phe quý tộc.

“Sau đó, tôi nghĩ thời gian sẽ trả lời. Cho dù ngài khó có thể trở về như trước kia…… Nhưng khi bệ hạ có địa vị vững chắc, người kế thừa ngai vàng không thể lung lay, bệ hạ cũng sẽ không còn cảnh giác người nữa.”

"Ngài thực sự nghĩ vậy?"

“Vâng. Hơn nữa, hôn nhân giữa bệ hạ và tôi là 'sự kết hợp của Alpha và Beta' cùng giới tính. Chỉ riêng điều này thôi cũng không khiến bệ hạ hiểu lầm bất cứ điều gì khác.”

Sự kết hợp của Alpha và Beta . Sau khi nhận ra ý nghĩa của những từ đó, cơ thể Khalid cứng đờ.

'Một Alpha và một Beta không thể có con.'

Ngay cả một Alpha thống trị cũng không phải là ngoại lệ. Không giống như một Omega thống trị có thể có con bất kể đặc điểm của người kia, một Alpha thống trị chỉ có thể có con với một Omega.

Đặc biệt, với một nam Beta, ngay cả khi bầu trời sụp đổ cũng không thể. Ngay cả một Alpha thống trị cũng không thể thụ thai cho một người không có tử cung ngay từ đầu.

Vì hoàng gia và giới quý tộc có nhiệm vụ sinh con cháu để truyền lại dòng máu quý tộc nên sự kết hợp giữa hai giới tính và những đặc điểm không thể sinh con thường bị chỉ trích rất nhiều.

Tuy nhiên, đôi khi cũng có những cuộc hôn nhân giữa những người Beta cùng giới tính hoặc giữa những người Alpha và Beta. Trong một số trường hợp, đó là vì họ yêu nhau, nhưng hầu hết là vì lý do chính trị.

“Tôi nghĩ Nữ hoàng Maryam sẽ hoan nghênh chúng ta…… Ngài nghĩ sao, thưa điện hạ?”

“Ừm.”

Khalid khẽ ngân nga. Anh muốn phản bác rằng điều đó quá lạc quan, nhưng những gì anh vừa nghe thấy đều có lý.

Một gia tộc có thể tồn tại hàng trăm năm là nhờ những người kế thừa hợp pháp và dòng máu của gia tộc đó. Một gia tộc dù vĩ đại đến đâu, nếu không có người kế thừa, thì cũng không còn cách nào khác là phải biến mất.

Để ngăn chặn điều này, các quốc vương và quý tộc của mỗi quốc gia đều bị ám ảnh bởi việc sinh ra người kế vị. Thực tế là gia đình hoàng gia công nhận có thể công nhận người bạn đời thứ hai là Hoàng phi, và Khalid, người từng bị ngược đãi vì là con ngoài giá thú, cuối cùng được công nhận là hoàng tử, cũng chỉ vì huyết thống.

Nhưng đôi khi, vẫn có những cuộc hôn nhân cần thiết ngay cả khi họ không thể có con. Đó là những cuộc hôn nhân được sắp đặt vì lợi ích của gia đình. Chúng thường diễn ra giữa những người bị đánh bại trong các cuộc chiến thừa kế.

Một Hoàng tử không thể trở thành Thái tử, một người con trai cả bị trục xuất khỏi vị trí người thừa kế, một đứa con ngoài giá thú không được công nhận là thành viên của gia đình, v.v.

Những hạt giống có thể gây ra bạo loạn bất cứ lúc nào đã được liên kết với nhau thông qua các cuộc hôn nhân chính trị, đồng thời các gia đình cũng được hưởng lợi từ nhau.

Những người bị ép kết hôn như vậy không thể có con, vì vậy họ không bao giờ có thể thách thức người đứng đầu gia đình nữa. Renato đã nói đến sự kết hợp của Alpha và Beta.

Nếu Khalid kết hôn với Renato, anh sẽ không bao giờ có một đứa con mang dòng máu của anh. Sau Khalid, sẽ không còn ai có thể đe dọa Maryam và đứa con của cô nữa. Đối với Maryam, đây chắc chắn là điều đáng mừng.

“Nếu như cả đời này ta không có gia đình thì sao? Ta không muốn kết hôn, liệu vẫn còn có cách nào khác…”

“Vậy thì những lời cầu hôn đến với ngài sẽ được giải quyết thế nào, thưa điện hạ? Liệu tuyên bố độc thân có thực sự giải quyết được vấn đề không?”

Renato hỏi, nhẹ nhàng ngắt lời anh. Trong giây lát, Khalid không nói nên lời, rồi ngậm miệng lại.

“Không giống như Vương quốc Khan, Đế quốc khoan dung với những đứa con ngoài giá thú. Là một Alpha thống trị và là hoàng tử của một quốc gia, ngài là một chú rể rất tốt cho các quý tộc đế quốc, thưa điện hạ. Có lẽ chỉ là sớm hay muộn, một số gia tộc sẽ gửi cho ngài lời cầu hôn.”

"Làm thế nào ngài có thể chắc chắn như vậy……?"

“Bởi vì trên thế gian này có rất nhiều người không muốn nhìn thấy chỗ ngồi bên cạnh người có huyết thống cao quý vẫn còn trống. Cho dù có cự tuyệt, vẫn sẽ có người tìm cách. Khi tình huống này lặp đi lặp lại, Nữ hoàng Maryam sẽ không bao giờ có thể yên tâm.”

Môi Khalid vì những lời không thể chối cãi đó mà khép lại. Anh nhớ lại lúc còn ở vương quốc, anh đã nói rằng anh không có ý định kết hôn, nhưng lời cầu hôn vẫn cứ đến. Renato nắm lấy chiến thắng của cuộc trò chuyện, từ từ cong khóe mắt.

“Nếu ngài gả cho tôi, vấn đề này tự nhiên sẽ được giải quyết. Sao? Ngài chỉ có thể trả lời tôi thôi.”

"……Không tệ."

Sau một hồi do dự, Khalid thành thật trả lời. Đến lúc này, anh không còn cách nào khác ngoài thừa nhận. Tất cả những gì Renato đưa ra để đổi lấy cuộc hôn nhân đều có lợi cho vương quốc và cho chính anh.

“Tôi mừng là nó không tệ. Vậy tôi sẽ hỏi lại ngài.”

Renato thận trọng bắt đầu nói khi phản ứng của Khalid tích cực hơn mong đợi. Cảm thấy cổ họng bỏng rát, cậu lại cầm cốc lên.

“Điện hạ, Đại hoàng tử Khalid Nur Hakan.”

Renato, đã uống hết trà, đặt tách trà xuống và nhìn thẳng vào mắt Khalid. Cậu nghĩ lời cầu hôn thứ hai sẽ dễ dàng, nhưng cậu vẫn hồi hộp và lo lắng như lần đầu. Mặc dù đã làm ướt cổ họng ngay trước đó, nhưng miệng cậu vẫn cảm thấy khô khốc.

"Ngài sẽ lấy tôi chứ?"

Đôi mắt giống như thạch anh tím được một nghệ nhân tỉ mỉ chạm khắc nhìn thẳng vào khuôn mặt của Khalid. Sau đó, một giọng nói run rẩy yếu ớt truyền vào tai anh.

Trong một khoảnh khắc, Khalid cảm thấy đầu tai mình ngứa ran. Da anh nóng như lửa. Anh vô tình siết chặt nắm đấm và lảng tránh ánh mắt của Renato.