“Thứ duy nhất tôi lấy trộm là kesnip! Mọi thứ khác đều không phải do tôi làm!”

Giáo sư Rachel thậm chí còn đổ lỗi cho Baikal về hành vi biển thủ của chính mình. Sau khi bị kỷ luật, hắn đã bị tước bằng cấp y khoa và bị đuổi khỏi học viện.

Ngoài ra, hắn còn mắc nợ vì phải trả tiền thuốc mà giáo sư đã đánh cắp trong nhiều năm. Người đứng đầu tổ chức kiểm soát con phố nhỏ Phố 13 là người cho hắn vay tiền.

Người đứng đầu tổ chức đánh giá cao tài năng của Baikal và yêu cầu hắn trở thành bác sĩ cho họ. Ông ta cũng thỉnh thoảng giao phó việc phân loại và sản xuất các loại thảo dược được buôn lậu từ Vương quốc Khan cho Baikal.

Mặc dù biết rằng hành động của mình là phạm tội, Baikal không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tham gia. Nếu hắn không trả được nợ, hắn và em gái sẽ bị bán đến một nơi còn tệ hơn.

Trên hết, việc phân loại các loại thảo mộc làm thuốc có lợi cho Baikal. Ông chủ vui vẻ cho phép hắn lấy kesnip, thứ không có giá trị hàng hóa. Baikal đã thu thập chúng và làm thuốc cho em gái mình.

“Vấn đề ở học viện không phải đã xong rồi sao?! Sao tự nhiên lại tới tìm tôi…… Ugh!”

“Đừng lớn tiếng nữa. Ngươi không nên làm chuyện liều lĩnh.”

Luna cảnh báo Baikal và ấn vào gáy anh. Cô đã xác nhận không có ai ở gần xưởng, nhưng cô không thể đoán trước được liệu có ai đến khi nghe thấy tiếng động hay không.

“Nếu ann không im lặng, tôi sẽ bẻ cổ anh.”

Cơ thể Baikal cứng lại khi nghe giọng nói chứa đầy sát khí tinh tế. Chúng không phải là những lời sáo rỗng. Cô thực sự có thể bẻ gãy cổ anh ngay lập tức. Sợ hãi, Baikal nấc lên.

“Như ngươi đã nói, vấn đề học viện đã kết thúc rồi. Nhưng đó không phải là mục đích ta đến đây.”

Một bàn tay trắng và gầy từ từ lướt qua bàn làm việc. Renato nhấc bó kesnip mà Baikal để lại.

“Đây không phải là loại thảo dược chỉ có ở Vương quốc Khan sao? Nhưng theo như ta biết, thương hội của gia tộc Frey có quyền phân phối độc quyền cây kesnip.”

“Hừ.”

Nghe Renato lẩm bẩm, Baikal thở hổn hển. Buôn lậu là trọng tội. Nếu bị bắt ở đây, hắn sẽ không thể ra khỏi tù ít nhất là trong vài năm. Khi đó hắn sẽ không thể chăm sóc em gái mình.

“T-tha cho tôi đi! Tất cả là vì nợ nần, tôi không còn cách nào khác… Tôi phải chăm sóc em gái mình, hic.”

Hắn trở nên lo lắng, cầu xin trong nước mắt. Renato nhìn Baikal một cách thờ ơ khi hắn cầu xin.

“Cho dù ta có nhắm mắt làm ngơ, ngươi cũng sẽ bị bắt ngay thôi. Đội an ninh thủ đô đã ngửi thấy mùi này rồi.”

"Sao?"

“Nói cho ta biết. Ngươi có thể làm gì nếu ta giúp ngươi?”

Renato hơi khom người, thì thầm một câu hỏi, cậu nghĩ mình thật may mắn khi mặc áo choàng, nếu không phải vì nó, khuôn mặt méo mó của cậu nhìn Baikal đã bị phát hiện rồi.

“Tôi, tôi, những gì tôi có thể làm là.. tôi.”

Baikal không dễ dàng trả lời câu hỏi của Renato. Tại sao họ lại đột nhiên đến để tiết lộ quá khứ của hắn, rồi bảo hắn làm việc cho họ? Baikal là một người có trí thông minh phi thường so với những người khác, nhưng giờ đây khi hắn chìm trong nỗi sợ hãi tột độ, điều đó chẳng còn tác dụng gì nữa.

“Nếu ngươi làm việc cho ta, ta sẽ trả nợ thay ngươi. Ta cũng sẽ đảm bảo an toàn cho em gái ngươi. Ngươi tốt nhất đừng nghĩ đến chuyện từ chối.”

Renato lại ép Baikal thêm lần nữa. Bắt người thân làm con tin là cách hiệu quả để gây áp lực và lay chuyển một người thậm chí có thể phạm tội vì gia đình mình. Không có gì ngạc nhiên, ngay khi nhắc đến em gái mình, cơ thể Baikal run rẩy như thể đang co giật.

“Ngài đang đe dọa tôi à?”

“Đó không phải là lời đe dọa, mà là lời gợi ý.”

“Sao ngài biết về tôi…”

“Được rồi. Bây giờ điều đó còn quan trọng không?”

Renato hỏi, hơi nghiêng đầu. Cậu biết về Baikal vì người đàn ông đó là bác sĩ riêng của Maximo trong kiếp trước.

Vào thời điểm này, Baikal, bị bắt vì là đồng phạm buôn lậu, tình cờ được Hầu tước Medus phát hiện và trở thành trợ lý của ông ta. Sau khi nhận ra tài năng thiên tài của Baikal, Hầu tước đã trả hết nợ và kéo hắn ra khỏi tổ chức, nhưng cũng bắt em gái hắn làm con tin.

Từ đó trở đi, Baikal làm việc dưới quyền Hầu tước Medus, đóng góp rất lớn vào việc tạo ra loại thuốc độc giết chết Trudy. Sau khi Hầu tước qua đời, hắn được bổ nhiệm làm bác sĩ của Maximo. Bởi vì hắn là người duy nhất có thể tạo ra thứ mà Hầu tước đã phát minh ra, Hơi thở của rắn.

Maximo, người không nhận được sự ban phước của Tiên Vương, đã bị thu hẹp địa vị, vì vậy anh ta đã yêu cầu Baikal lấy máu của Renato theo thời gian để tạo ra Hơi thở của Rắn. Sau đó, anh ta ngụy trang nó thành Nước mắt của Tiên.

'Tôi xin lỗi, Điện hạ. Tôi thực sự xin lỗi.'

Baikal, vốn yếu đuối, không thể chịu nổi áp lực đè lên mình. Cuối cùng, hắn đã suy sụp, không thể vượt qua được sức nặng của tội lỗi.

'Làm sao tôi có thể trả giá cho tội lỗi này?…… Tôi là một tội nhân. Tất cả là lỗi của tôi.'

Mỗi lần Baikal lấy máu Renato, hắn đều khóc và xin lỗi. Sau khi lặp lại hàng chục lần, một ngày nọ, Baikal đã thú nhận sự thật và tội lỗi với Renato.

'Tôi không biết loại thuốc tôi làm ra lại được dùng như vậy. Tôi, tôi chỉ, hic, lúc đó, tôi chỉ muốn cứu em gái mình thôi…… Hic, ugh. Nghe có vẻ là một cái cớ hèn nhát, nhưng…… Tôi muốn sửa chữa mọi thứ nếu có thể.'

Nhờ lời thú nhận của Baikal, Renato biết được Trudy và Tristan đã bị đầu độc. Nhưng lời thú nhận của hắn đã quá muộn. Hầu tước Medus và Blanche đã chết, còn Maximo trở thành bạo chúa và nắm giữ quyền lực theo ý muốn.

Sau đó, Baikal cố gắng nói sự thật với những người khác ngoài Renato nhưng đã bị xử tử. Em gái của hắn, người mà hắn yêu thương như chính mạng sống của mình, đã biết được chuyện gì đã xảy ra và cũng qua đời.

“Ta không thể cho ngươi nhiều thời gian. Hãy chọn ngay bây giờ.”

“Ngài thật sự có thể…… đưa ta ra khỏi tổ chức mà không có vấn đề gì sao? Ngài định bắt tôi làm gì……”

Baikal nói lắp bắp, nhìn người trước mắt. Kẻ đột nhập mặc áo choàng, mỗi lời nói và động tác đều tao nhã.

Ngay cả bàn tay cầm cây kesnip cũng đẹp đẽ không có vết chai hay tì vết, chứng tỏ cậu lớn lên mà không biết đến gian khổ. Rõ ràng người này không phải là một quý tộc tầm thường như Baikal, mà là một thiếu gia cao quý.

“Ta có một điều dành cho ngươi, nhưng nó sẽ không phải là điều gì bất hợp pháp đâu. Ta hứa đấy.”

Baikal không tin lời Renato. Đau khổ trong thế giới địa ngục này, hắn biết tin tưởng ai đó là điều ngu ngốc. Hai năm qua là khoảng thời gian địa ngục đối với Baikal.

“Dù vậy, tội lỗi của tôi vẫn không thể xóa bỏ, đúng không? Ngay cả lực lượng an ninh thủ đô cũng ngửi thấy mùi, tôi có thể bị bắt……”

Baikal tỏ ra bi quan về lời nói của Renato. Vì hắn phân loại các thảo dược lậu cho tổ chức và nhận lại kesnip, nên đó cũng là một tội nghiêm trọng.

Hắn không thể đoán được người đàn ông trước mặt mình có địa vị cao đến mức nào, nhưng việc che giấu tội phạm cũng sẽ là một vấn đề.

“Đúng vậy. Tội lỗi của ngươi sẽ không biến mất đâu.”

Renato nhìn Baikal với đôi mắt phức tạp và lẩm bẩm. Đối với Renato, hắn là kẻ thù đã giết Trudy và Tristan. Tuy nhiên, giờ đây khi thời gian đã quay trở lại, hắn không còn là kẻ thù nữa.

Baikal vẫn chưa trở thành trợ lý của Hầu tước Medus, cả Trudy và Tristan vẫn còn sống. Chỉ có Renato nhớ đến tội lỗi của hắn.

Vì hắn đau khổ. Liệu cậu có nên giết Baikal ở đây để ngăn chặn tội lỗi trong tương lai của hắn, hay cậu nên cho người đàn ông đó một cơ hội mới.

Sau nhiều lần cân nhắc, Renato quyết định sử dụng Baikal. Cậu quyết định tận dụng tài năng thiên bẩm ngang ngửa với Hầu tước Medus.

“Vậy hãy giúp ta giải quyết chuyện này, ta sẽ để ngươi chuộc tội suốt quãng đời còn lại.”

“Ý ngài là gì…Hic.”

Nói xong, Renato chậm rãi cởi áo choàng ra. Baikal nhìn khuôn mặt lộ ra ngoài áo choàng, thở hổn hển.

Làn da trắng mịn không tì vết, mái tóc trắng bạc lấp lánh nhẹ nhàng, đôi mắt huyền bí như thể những cánh hoa màu oải hương chồng lên nhau, và những đường nét trên khuôn mặt thanh tú…… Người trước mặt hắn trông giống như thần tiên, thứ chỉ có thể thấy trong một kiệt tác do một danh họa lừng danh vẽ nên.

“Đây là Hoàng tử Renato El Fleurette. Mau bày tỏ lòng thành kính của anh đi.”

Khi Baikal chỉ có thể nhìn Renato với vẻ mặt bối rối, Luna lại ấn vào sau đầu hắn.

Hoàng tử.

Lời này khiến hắn phải tỉnh táo lại. Các quý tộc tiếp xúc với quyền lực đều coi thường và hạ thấp Renato là Beta không có quyền lên ngôi, nhưng đối với các quý tộc sa ngã như Baikal hay thường dân, Hoàng tử của Đế quốc là một người có địa vị cao đến nỗi mà hắn thậm chí không dám nhìn.

“Xin kính thưa người kế thừa dòng máu cao quý. Cầu mong rằng phước lành của thiên nhiên sẽ đến bên ngài.”

Baikal, người khom lưng, ngã xuống sàn. Lần này Luna không ngăn cản hắn nữa. Nhìn xuống Baikal đang run rẩy chào cậu, Renato từ từ mở miệng.

“Ngẩng đầu lên.”

“Hoàng, Hoàng tử điện hạ.”

“Ngươi nghĩ sao? Như vậy đã đủ để xây dựng lòng tin ở ta chưa?”

“Vâng, vâng……”

Baikal gật đầu mạnh mẽ. Renato hơi nghiêng người về phía người đàn ông có vẻ đang choáng váng.

“Ta không tin ngươi. Tội lỗi của ngươi quá nghiêm trọng, nhưng nếu ngươi tin tưởng ta, ta sẽ bảo đảm an toàn cho ngươi và em ngươi."