Khoảnh khắc Yuder Aile lần đầu tiên phân hóa giới tính thứ hai của mình xảy ra bất ngờ khi cậu đang ở văn phòng, thực hiện công việc báo cáo thông thường của mình.

Cậu ấy không thể nhớ chính xác những gì cậu đã thảo luận vào thời điểm đó. Đó có thể là câu nói đùa thông thường về quá trình huấn luyện trong ngày, phù hợp với tư cách của một Phó Tư lệnh.

Ngày hôm đó, Kishiar trông hoàn toàn kiệt sức, như thể anh đã thức trắng nhiều đêm. Dù mệt mỏi nhưng anh vẫn nhất quyết hoàn thành mọi nhiệm vụ của mình trước khi nghỉ ngơi, điều này khiến Yuder khó chịu. Chỉ sau này Yuder mới nhận ra rằng điều này là do Kishiar đã gần nổi nóng. Tuy nhiên, đó cũng là một ngày như bao ngày khác.

Cho đến khi sự kiện đó xảy ra.

'Sao lại thay đổi đột ngột thế?'

Kishiar, với vẻ mặt bối rối, hỏi Yuder, người đã đột ngột ngừng nói giữa câu. Tuy nhiên, Yuder không thể đáp lại. Vào lúc cậu cảm thấy có điều gì đó không ổn và đứng dậy, một cơn bão lớn đã bắt đầu bao trùm cơ thể cậu.

'Cảm giác có gì đó...không ổn. Cơ thể của tôi...'

Khi Yuder gục xuống, Kishiar mất phương hướng đã đỡ được cậu. Mặc dù hành động của anh ấy rất tử tế nhưng nhìn lại thì đó là phản ứng tồi tệ nhất.

Khoảnh khắc họ tiếp xúc, sự cân bằng mà Yuder hầu như không duy trì được đã bị phá vỡ. Một vụ va chạm to lớn xảy ra trong một không gian vô hình.

Yuder cảm thấy như có thứ gì đó đang vỡ vụn dữ dội trong mình. Tất cả những gì còn lại sau cơn đau xoáy quanh cậu như một cơn bão, trộn lẫn với những mảnh vỡ của những gì đã vỡ, là một sức nóng mãnh liệt đến mức tưởng như toàn bộ cơ thể cậu sẽ biến thành tro bụi.

Nếu có dù chỉ một khoảnh khắc nhỏ để chống lại sức mạnh áp đảo cơ thể hoặc tập trung suy nghĩ của mình, có lẽ mọi thứ đã có thể thay đổi. Nhưng một khoảnh khắc như vậy không bao giờ được trao. Chỉ khi đó Yuder mới nhận ra rằng thể chất có thể dễ dàng vượt qua giới hạn của lý trí và bước vào một lĩnh vực không thể kiểm soát được.

Và sau đó, nó đã kết thúc.

Cậu ấy đã cố gắng lấy lại ý thức một vài lần. Nhưng đó là nó. Yuder không ngừng chìm vào trạng thái bàng hoàng, không còn lý trí và nhận thức. Điều duy nhất cậu có thể làm là tuyệt vọng bám vào thứ mà cậu coi là huyết mạch.

Nỗi đau khủng khiếp. Niềm vui xấu xa.

Sợ mọi thứ buộc phải hòa vào nhau, thắt nút lại với nhau như một mảnh vải vụn chắp vá lộn xộn.

Ngay khi cậu nghĩ mình đã đạt đến giới hạn, một vực thẳm sâu hơn lại mở ra bên dưới.

Mọi dấu vết của con người Yuder Aile đều bị nghiền nát và tan biến, thay vào đó là thứ gì đó xa lạ. Dù có vùng vẫy, cắn xé hay vùng vẫy quyết liệt đến đâu, cậu cũng không thể thoát khỏi cuộc xâm lược này. Trước cuộc tấn công mới lạ này, cậu hoàn toàn bất lực.

Sau khi hòa tan và hợp nhất, khi ý thức của cậu cuối cùng cũng thức tỉnh trở lại, đã một tuần trôi qua kể từ khi nó bắt đầu.

'Tôi xin lỗi.'

Kishiar, người đã thức tỉnh trước cậu và luôn ở bên cạnh cậu suốt thời gian qua, lẩm bẩm với vẻ mặt đau khổ.

'Đó không phải lỗi của anh.'

Trong khi tâm trí cậu không thể hiểu tại sao Kishiar lại xin lỗi thì trái tim cậu lại bừng lên nỗi đau tột độ.

Đó chỉ là một trường hợp không may xảy ra vào thời điểm không may. Lần phát tình đầu tiên của cậu trùng hợp với thời điểm bắt đầu biểu hiện giới tính thứ hai, với một Người Thức Tỉnh Alpha đang trên đà bùng phát. Bất kể chuyện gì đã xảy ra, cậu không chết và khả năng của cậu không bị suy giảm nên mọi chuyện đều ổn. Những suy nghĩ như vậy lẽ ra đã chấm dứt vấn đề, nhưng cậu không còn có thể chấp nhận thực tế này một cách rõ ràng như trước nữa.

Mọi giác quan về thị giác, âm thanh và xúc giác đều có cảm giác khác biệt một cách kỳ lạ, như thể chính quá trình nhận thức và nhận thức đã bị thay đổi. Cảm giác kỳ quái này khó chịu đến không chịu nổi.

Cảm giác này là bằng chứng của một sự thay đổi không thể đảo ngược.

Kể từ ngày đó, Yuder không còn có thể đối xử với Kishiar như trước nữa. Đó là một thực tế kỳ lạ và đôi khi đáng tiếc. Và cũng giống như Yuder đã thay đổi, Kishiar cũng đã thay đổi đáng kể kể từ ngày đó.

Mối quan hệ, cảm xúc, khoảng cách của họ và nhiều khía cạnh không tên khác đã cấu thành và hỗ trợ cả hai đều bị khuấy động không thể đếm xuể. Việc cậu trở thành người biểu hiện giới tính thứ hai không có mùi hương, không giống như những người khác, thậm chí không có gì đáng ngạc nhiên khi so sánh với những thay đổi này.

'Tôi không chắc chuyện gì đã xảy ra với chúng ta, nhưng tôi sẽ cố gắng tìm hiểu. Chắc chắn.'

Chắc chắn. Mặc dù anh ấy nói điều này, nhưng giọng nói của Kishiar không hề có chút sức mạnh nào. Anh ấy không bao giờ tiết lộ được bản chất thực sự của những sự việc kỳ lạ đã xảy ra giữa họ trong một tuần cho đến khi anh ấy qua đời.

Và điều tương tự cũng đúng với Yuder, người sống lâu hơn Kishiar. Sau khi thể hiện giới tính thứ hai, cậu gặp gỡ những cặp tình nhân có thân hình khác nhau, thậm chí cả những người đã có con, nhưng không ai trong số họ cho biết họ từng trải qua những điều tương tự. Không ai có thể giải thích rõ ràng chuyện gì đã xảy ra giữa Kishiar và Yuder...

"..."

Yuder đột nhiên mở mắt. Miệng cậu khô khốc vì đau và nóng. Khung cảnh xung quanh chật hẹp và tối tăm đến nỗi cậu không thể phân biệt được giữa quá khứ và hiện thực mà mình vừa lạc vào. Tuy nhiên, việc chạm vào một chiếc vòng tay nhỏ trên những ngón tay đang quằn quại, cử động đã giúp cậu lấy lại được một chút giác quan.

Cậu vẫn ôm chặt chiếc vòng tay ma cụ, ngồi co gối như trước. Tuy đầu óc mơ hồ như chìm trong nước, nhưng giác quan của cơ thể lại nhạy bén và sống động đến kinh ngạc, mỗi khi cử động dù chỉ một chút đều mang lại sự đau đớn vô cùng, khiến cậu không tự chủ được mà rên rỉ.

Nuốt lại hơi thở mệt nhọc, cậu lè lưỡi liếm môi, nhưng cơn khát không thể chịu nổi đã tràn ngập cậu.

'Đã bao lâu rồi nhỉ?'

Thật khó để biết thời gian nếu không có cửa sổ. Cậu thậm chí không thể xác nhận liệu có bất kỳ dấu hiệu chuyển động nào bên ngoài hay không. Cơn đau quá mức không thể chịu nổi khi cậu cố gắng di chuyển ánh mắt một chút nên Yuder nhanh chóng nhắm mắt lại.

Theo ký ức từ kiếp trước của cậu, hơi nóng sẽ đến ngay khi cơn đau kết thúc. Cậu không biết liệu lần này có giống như vậy không, nhưng tất cả những gì cậu mong muốn là nó kết thúc thật nhanh. Ngay cả cảm giác mồ hôi chảy xuống trán cũng đủ đau để khiến tay cậu run rẩy.

'Sớm thôi, nhanh lên.'

Lặp đi lặp lại những từ giống nhau, cậu chợt nhận ra một điều kỳ lạ. Nghĩ lại, cậu nhớ lại quãng thời gian của mình cũng giống như vậy khi cậu bị nhốt trong ngục tối của đế quốc, đối mặt với cái chết ở kiếp trước.

Sau khi màn tra tấn kết thúc và cậu bị tống trở lại nhà tù, cậu không còn cách nào khác ngoài việc ngây người để nỗi đau trôi qua, khiến khoảng thời gian đó trở nên khá buồn cười.

Nhớ về thời đại đó giờ chỉ còn là ký ức mờ nhạt, Yuder lại bất tỉnh. Đột nhiên, cậu tỉnh dậy bởi một sự hiện diện được nhận thấy.

Cánh cửa rõ ràng đã đóng lại và tai cậu không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Tuy nhiên, cậu có thể cảm nhận rất rõ ràng rằng có ai đó đang đến gần từ xa.

Cậu đã nghĩ đó là một sai lầm, nhưng không phải vậy. Mỗi lần sự hiện diện chậm rãi nhưng chắc chắn đến gần hơn từ bên ngoài bức tường vô hình, hơi thở của cậu trở nên gấp gáp và cơ thể cậu run lên. Yuder cố gắng di chuyển trong cơn đau đớn, siết chặt chiếc vòng tay mà cậu đang cầm.

Và cuối cùng, khi cảm nhận được sự hiện diện đã đến gần, cậu dùng sức mạnh và làm vỡ viên pha lê thứ hai.

Nứt.

Một tấm khiên hình thành khi viên đá vỡ ra khỏi đầu ngón tay cậu. Cùng lúc đó, một cánh cửa lặng lẽ mở ra, một luồng ánh sáng mỏng manh tràn vào.

"..."

Đôi mắt quen với bóng tối của cậu cảm thấy đau nhói. Yuder che mắt khỏi ánh sáng nên không thể nhận ra ai đang đứng ở ngưỡng cửa. Tất cả những gì cậu mong muốn là người đó đừng quên cậu và nhanh chóng rời đi.

Tuy nhiên, khi tầm nhìn của cậu dần dần điều chỉnh và hình dáng của đối thủ bắt đầu thành hình, và khi nó đủ rõ ràng để nhận ra khuôn mặt,

Mọi suy nghĩ trong đầu cậu chợt dừng lại và biến mất.

Kishiar, chống tay lên khung cửa, nhìn xuống cậu với đôi mắt thanh thản, trong bộ trang phục lịch sự nhếch nhác. Mặc dù cậu đã dựng một tấm khiên và lẽ ra phải vô hình, nhưng Yuder vẫn cảm thấy một cảm giác xuyên thấu như thể tứ chi của cậu bị xiên dưới cái nhìn đỏ rực của Kishiar, và cậu phát ra một tiếng rên rỉ nhỏ.

Thật không thể tin được. Làm sao anh ấy có thể ở đây được?

'Kishiar.'

Đôi môi cậu vốn vô tình suýt gọi tên, khép lại trong im lặng, xen lẫn những kỷ niệm ngày xưa.

Trong sự im lặng, ánh mắt của Kishiar chậm rãi quét qua không gian chật hẹp, sau đó tập trung vào Yuder. Một tiếng thở dài hiện rõ trên khuôn mặt vô cảm của anh.

"...Vậy là cậu ở đó."

"..."

"Mùi hương đã bay khắp nơi rồi. Xét theo mức độ tôi đã đấu tranh thì có vẻ như cậu đã thể hiện mình là một Omega."

Kishiar, người đang nói chậm rãi, đột nhiên siết chặt khung cửa rồi nới lỏng ra.

"Cậu sẽ không biết bao nhiêu suy nghĩ đã đến với tôi trên đường đến đây. Nếu có chuyện gì lớn xảy ra... nếu ai đó tìm thấy cậu trước tôi và mang cậu đi... Đã lâu rồi tôi mới có trải nghiệm chóng mặt như vậy."

Khoảnh khắc anh bỏ tay ra khỏi khung cửa và bước chậm về phía trước, Yuder đã đập vỡ viên đá thứ ba để đáp lại tấm khiên đang dần mờ đi. Khi một chiếc khiên mới xuất hiện trên chiếc khiên sắp biến mất, Kishiar cau mày và nhìn xung quanh.

"Tôi thấy ma thuật đang di chuyển... Cậu có mang theo dụng cụ ma thuật không? Nếu vậy thì đó là để trốn. Tuy nhiên, tôi biết sơ bộ cậu lấy nó ở đâu…"

Anh bước thêm một bước nữa gần hơn. Khi cơ thể anh hoàn toàn tách ra khỏi khung cửa, cánh cửa tự động đóng lại, lại chặn hết ánh sáng. Cơ thể của Yuder cứng đờ và run lên theo phản xạ.

'Không.'

Không phải để tránh ở một mình với Alpha Kishiar trong tình huống này mà cậu ấy đã cố gắng rất nhiều sao? Những ký ức ác mộng trong phút chốc ùa về, nỗi đau mà cậu vừa mới kìm nén được bỗng nhiên dâng trào. Yuder theo bản năng cố gắng rút lui khỏi Kishiar, nhưng không còn chỗ để lùi, đã dựa vào tường.

"Cậu có đang nghe không?"

Khi Kishiar hỏi với vẻ mặt hơi căng thẳng, Yuder đã đập vỡ viên đá thứ tư.

"Mặc dù cậu có vẻ đang trốn tránh ánh mắt của người khác nhưng nơi này không an toàn. Cậu cần giải phóng khả năng tàng hình để rời đi."

"..."

Kishiar, người cuối cùng đã đến gần được vài bước, từ từ đưa tay ra. Tuy nhiên, bàn tay của anh đã bị chặn lại giữa không trung, không thể xuyên thủng tấm khiên. Sau khi sờ nắn hàng rào vững chắc và cười khúc khích như thể đang kinh ngạc, Kishiar hít một hơi thật sâu và từ từ khuỵu một gối xuống.

"Làm ơn, Yuder."