from ; 7/5/24

vùng đất Pairie bình yên tách rời khỏi thế giới hỗn tạp bên ngoài kia, là địa điểm mà những tay săn ảnh nhất định phải bước chân đến một lần trong đời, bởi sự hùng vĩ và tráng lệ của núi rừng. đó là một thảo nguyên bạt ngàn cỏ xanh được ánh nắng ôm trọn trong lòng trú ngụ trên sườn núi, nơi này cứ như trong mơ vậy.

một omega xinh đẹp đã được sinh ra, người ta ví Ice như đóa hoa thanh anh bởi đôi mắt xanh dương đặc biệt đó. không còn cha mẹ từ nhỏ, một sinh linh với hình hài đặc biệt đầu tiên xuất hiện. vậy nên mọi người ở đây coi em như đứa con, đứa cháu thân thích của mình và dành cho Ice những tình yêu thương vô bờ bến.

Ice là một nhà văn tự do.

"em đi chút rồi sẽ về ngay." 

hôm nay là ngày nắng đẹp, mỗi sáng sớm em luôn chạy đến dòng suối Ruisseau De Fée, một dải lụa trong vắt trải dài ở cuối đường làng để lấy nước sinh hoạt. nó cũng là nơi cung cấp nước cho tất cả mọi người và sinh vật nơi đây, Ice cầm chiếc thùng gỗ dùng để chứa nước của mình rồi chạy nhanh tới đó.

chiếc áo choàng không tay được Ice quàng lên vai mình, em mặc chiếc áo surcote được bó lại ở phần eo bởi sợi vải khá dày để cố định cùng với quần dài đen nâu thoải mái và đôi bốt em yêu thích.

những bước chân chạy qua khiến ngọn cỏ phải nhường đường, Ice đi qua một vườn hoa lớn nhiều sắc màu điểm tô. từng chú bướm rối rít bay lượn vòng quanh em, mùi hương trên cơ thể em cũng chính là hoa thanh anh dịu dàng. 

chốn Pairie xinh đẹp ơi. 

Ice nhìn về đoàn tàu hỏa bắt qua ngọn núi to lớn đằng kia, nó được sơn màu đỏ đô và nổi bật giữa những ngọn núi bao phủ bởi một màu xanh lá. nơi này lại tiếp tục đón chào những vị khách mới rồi. 

mặt trời len lỏi qua từng hạt nước trong vắt, ánh lên những tia sáng nhỏ do nước và ánh sáng tác động vào nhau. dòng suối chăm chỉ liên tục chảy nước từ nguồn, Ruisseau De Fée là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của họ, nhiều nhà thơ trước đó còn gọi là người tình trong mộng của mình cùng với ánh trăng. 

em khuỵu gối xuống rồi để nước chảy vào thùng gỗ, Ice nhẹ nhàng hít vào không khí trong lành vào sáng sớm. mặt trời bắt đầu làm công việc hằng ngày của mình, sương do không khí lạnh đọng lại từ đêm qua dần tan đi hết. 

bên kia con suối là khu rừng già, chỉ cần đi hết con đường mòn là có thể bước chân vào vùng đất này rồi. nhưng đòi hỏi phải chuẩn bị rất nhiều vì nó rất xa xôi, đối với những tâm hồn phiêu lưu thì chắc hẳn đó không phải vấn đề gì. 

tách. 

khi chuẩn bị ra về, Ice nhìn ngắm cảnh vật xung quanh một chút. và rồi em nghe thấy tiếng động từ phía những tán cây, Ice đưa mắt nhìn về phía tiếng động phát ra và tìm ra chủ nhân của nó. 

một chàng trai trẻ bước ra từ thân cây cổ thụ to lớn, nơi giao nhau giữa dòng suối và khu rừng rậm. ánh nắng sáng sớm chiếu xuống khiến cậu hơi nheo mắt lại, em bị ấn tượng với đôi mắt đỏ kia, cậu ấy nhìn em khá lâu rồi chợt cả hai choàng tỉnh khi con ngươi màu đỏ có chút động tĩnh liếc nhìn xung quanh. 

"xin chào?" cậu ấy bước lại gần dòng suối hơn, Ice có thể nhìn thấy những tia nắng trên mặt nước phản chiếu qua đôi mắt đó. nhưng rồi Ice không chú ý đến nó nữa, từ nãy đến giờ hành động của em có chút kỳ quặc và em không muốn điều đó xảy ra tiếp. 

cậu ấy quỳ gối xuống bên bờ suối, đưa tay ra hứng từng giọt nước mát. 

"anh từ đâu đến vậy?" dù đã biết trong đầu câu trả lời của nó, nhưng Ice vẫn quyết định hỏi câu hỏi này, em bắt chuyện trước sau một khoảng im lặng do cả hai tạo ra sau tiếng chào ban nãy của người kia. 

"phía tây của Pairie, tôi là một nhiếp ảnh gia." 

"là thành Hafenstadt, có phải không?" 

đó là một thành thị đông đúc tấp nập, hầu như những người trẻ ở Pairie đều đã chuyển vào nơi này. chỉ duy mỗi Ice còn ở lại, em không thích ồn ào mà chỉ muốn ở một nơi yên bình nhất, quê hương mà em thuộc về.

"tôi sắp rời khỏi chốn đấy rồi." anh đứng dậy rồi bước lên những tảng đá cuội lớn trên mặt hồ. khoảng cách giữa hai bờ không quá lớn, chỉ có vài bước chân. khoảng cách của hai người rút ngắn lại, cả hai trố mắt nhìn nhau. 

phía Blaze, mùi hương hoa thanh anh dễ chịu len lỏi vào cánh mũi của cậu. 

còn Ice, mùi cam bergamot kèm thêm đó là hoa nhài nhẹ nhàng trong không khí khiến em thoải mái. 

"từ nãy đến giờ tôi vẫn chưa giới thiệu nhỉ? tôi là Blaze."  để dập tắt cái khung cảnh im lặng đến đáng ngờ này, cậu buộc phải lên tiếng. 

"tên tôi trái ngược với anh hoàn toàn đấy, tôi là Ice." Ice bật cười. 

Blaze nghĩa là lửa, còn Ice là băng. 

.

"tôi cảm tưởng như là cậu như một phần không thể thiếu của vùng đất này ấy." 

"anh nói quá rồi." 

cả hai đi dạo một vòng trong vườn hoa, phải đi qua nó thì mới về tới ngôi làng mà Ice đang sinh sống. như vậy cũng đủ hiểu nó rộng lớn và đa dạng các loài hoa đến nhường nào. 

Blaze dừng chân trước một dàn hoa màu trắng, đó là hoa nhài. hương hoa pheromone của cậu, một trong những mùi hương mà cậu yêu thích. 

"hầu như người dân Pairie chúng tôi khi phân bổ thành từng giới tính thì đều mang mùi hương của các loài hoa, đó cũng là thứ di truyền từ đời này sang đời khác ở nơi này." 

"vì lẽ đó mà mỗi một mùi hương mới được sinh ra thì người ta sẽ trồng loài hoa đó." 

cho nên ở đây còn tên gọi khác là Paradis De Fleur, một thiên đường chỉ dành riêng cho nó. 

"anh Halilintar!" 

một người con trai đang đứng dựa vào cột trụ gỗ trước ngôi nhà, tay áo được vén lên gọn gàng, trên đầu còn có cặp kính bảo hộ dùng trong việc rèn sắt, đứng khoanh tay đợi ai đó.

làng Forge, là một trong năm ngôi làng chính của Pairie. mỗi nơi được đặt tên theo các ngành nghề chính của người dân sinh sống ở đây, nơi này chủ yếu là về rèn và khai thác. 

"nhóc làm cái gì mà lâu vậy?" 

rồi Halilintar để ý đến người bên cạnh Ice, nhìn qua cũng có thể đoán được đây chẳng phải là người Pairie vì trang phục có chút khác biệt, quan trọng hơn là anh ấy chưa thấy người này ở đây bao giờ. 

"người bên cạnh nhóc là ai đấy? bạn mới à." anh dùng khuỷu tay của mình đánh nhẹ vào vai của Ice như trêu chọc. 

Blaze đặt thùng nước xuống, rồi cúi đầu chào. 

"em là người ở Hafenstadt ạ, cứ gọi em là Blaze." 

cậu ấy nghiêm túc và trông rất áp lực đến mức Halilintar, một người cũng rất kỉ luật cũng phải dè chừng. cứ như thể Blaze lo sợ rằng Halilintar sẽ cho mình vô lò nung ngay lập tức nếu cậu ấy làm sai một lỗi nào đó nhỏ xíu vậy. 

"nhóc không cần phải làm như vậy đâu mà, đứng thẳng người lên đi." anh bật cười trước khung cảnh này, cố gắng làm Blaze có thể bớt căng thẳng đi một chút. 

"cậu ấy mới tới đây lần đầu ạ." 

"ở Pairie mà không có chỗ để nghỉ ngơi thì khó khăn lắm, hãy nhanh chóng tìm nó và tham quan nơi này thật nhiều nhé! anh đi trước." Halilintar cầm lấy xô nước về phía lò rèn bên cạnh nhà. 

"anh ấy ngầu quá." Blaze cảm thán, cậu ấn tượng với người này vì anh ấy có đôi mắt màu đỏ giống cậu nhưng lại có phần sẫm hơn. 

"anh Halilintar ấy hả, anh ấy là một trong những thợ rèn giỏi nhất làng Forge đấy." 

"mà khoan đã, hình như anh vẫn chưa có chỗ để tá túc nhỉ?" 

căn nhà tràn ngập mùi hương hoa thanh anh, không quá nồng mà chỉ ở mức nhẹ nhàng phảng phất. ngôi nhà của em rất tối giản, phòng khách và bếp nối liền với nhau, kế đó là phòng ngủ, phòng tắm và một căn phòng không có cửa. 

Blaze không muốn săm soi nhà cửa người khác khi chưa có sự đồng ý, cậu ngồi im trên ghế sofa và nhìn xung quanh không gian mà cậu đang ở đó. 

Ice mang chiếc thùng nước cùng với chiếc khăn bắt lên thành của thùng rồi tiến về nhà bếp. 

ở trong nhà một mình với omega thế này khiến cậu có chút chột dạ, cảm giác hơi bức bối trong lòng cậu khiến trái tim nhảy cẫng lên. 

"cậu thật sự không nghi ngờ tôi sẽ không làm gì cậu à?" Blaze nhìn về khoảng không trước mặt, đôi mắt đăm chiêu suy nghĩ. cậu để ý từ lúc cả hai gặp nhau ở con suối, Ice luôn mang một con dao găm và giắt nó ngay bên hông của mình. 

Ice để từng chiếc ly rửa sạch đặt lên chiếc khăn lót sẵn, vì luôn sợ rất nhiều điều có thể xảy ra nên em phải luôn tự bảo vệ chính mình. 

"từ nhỏ trực giác tôi khá mạnh mẽ và lúc gặp anh thì tôi cảm thấy rất an toàn." Ice để chiếc ấm trà trên bàn, liền đổ vào ly một ít và đưa cho người bên cạnh. cậu lại để ý, không còn con dao ở bên hông của Ice nữa. lúc đó, mùi hương của cam và hoa nhài bao bọc lấy em. 

tâm thế cậu ấy luôn thoải mái như thế hay sao ấy nhỉ? 

Blaze nhận lấy nó, cậu nhìn ánh nắng chiếu qua cửa sổ. ngay cả không gian trong nhà cũng rất thoải mái, nơi này thật sự rất tuyệt. tuyệt hơn cả lúc nó được miêu tả trong lời kể của mấy người thương nhân ở quán rượu trong thành mà Blaze nghe lỏm được. 

"nghỉ một chút đi, có thể là vào buổi chiều nữa tôi sẽ dẫn anh đi vòng quanh làng." 

cậu nghe xong chỉ gật gật đầu, đưa một ngụm nước vào cơ thể. 

.

ánh nắng vào buổi chiều đã có phần gắt hơn ban nãy chiếu xuống đỉnh đầu, làm đầu óc Ice có chút ong ong mặc dù đã choàng chiếc áo choàng của mình lên. 

"anh không mang theo chiếc máy ảnh nữa à?" 

em để ý cậu ấy đã gỡ chiếc máy ảnh kia xuống, Ice cứ nghĩ là Blaze sẽ mang nó khắp nơi và chụp ảnh thật nhiều. 

"ừm." 

Ice vẫn cứ luôn nhìn theo từng cử động của Blaze, cảm thấy người này mang cảm giác rất khác so với những alpha mà em từng gặp qua trong đời. chỉ là gặp thôi, không có tiến tới mối quan hệ nào cả. 

trang phục của Hafenstadt mang màu sắc riêng, nhìn vào là biết ngay. một chiếc hakama màu đen cùng đôi boots và chiếc surcote trắng giống em với đai lưng cột ngay eo để cố định. nhưng với Blaze thì cậu ấy lại chọn một chiếc áo tank top hay vì là áo sơ mi tay dài, nhờ đó mà có thể phô ra nhiều đặc điểm trên cơ thể của người kia, lúc đến nơi này cậu ấy có mang theo chiếc vali nhỏ và đeo nó sau lưng như balo vậy. 

nhưng thành Hafenstadt ở xa quá, có nằm mơ thì em cũng không có dịp để đến. 

"anh đã tới đây bằng gì thế?" 

"bằng tàu hỏa, tôi không còn con đường nào nhanh hơn để đến nữa rồi." Blaze nhìn em rồi cười. 

dù vậy nhưng cũng phải mất ba đến bốn ngày để dừng chân ở đây, Ice chỉ gật gù rồi tiếp tục bước đi. 

không khí trong lành ở đây khiến Blaze phải tấm tắc không thôi, dễ chịu và thoải mái. cậu dừng lại một chút để cảm nhận không khí nơi đây, rồi nhìn lên bầu trời trong xanh cùng với đám mây trắng ngà. nắng chiếu qua đôi mắt màu đỏ của Blaze khiến Ice không thể rời mắt trước khung cảnh ấy, từ nãy đến giờ từng hành động của em có chút không tự nhiên.

"cậu về rồi đó à?" 

bỗng một giọng nói nào đó vang lên đánh thức Blaze khỏi sự chìm đắm vừa rồi, cậu nhìn theo bóng hình hồi nãy còn ở bên cạnh mình giờ đã chạy về phía giọng nói phát ra. khu rèn chính của làng ở gần nhà của Ice nên chỉ cần đi một chút là đã đến và trước mặt cậu là một khu vực được xây dựng rất khang trang hơn những chỗ khác. 

"anh Earthquake!!" 

Ice lập tức nhảy vồ lên ôm lấy cổ người kia mà vui mừng, Blaze đã đến được lò rèn rồi nhưng vẫn đứng trơ ra vì hơi khó hiểu. 

"được rồi thả anh ra đi mà." anh gỡ vòng tay trên cổ mình xuống, rồi thở một hơi dài. rồi Earthquake để ý đằng sau lưng em trai mình có một người bên ngoài không phải là người ở đây. "xin chào, thật vô lễ quá." 

"tôi quên mất, đây là một trong những người hàng xóm thân thiết nhất của tôi đấy."

"em là người ở Hafenstadt, cứ gọi là Blaze." 

.

"chà mới lần đầu làm mà làm khá tốt ấy nhỉ? nhóc hơn cả nhiều người ở đây nhiều lắm đấy."

cậu ấy đang thử mài chiếc rìu bị mòn của một thợ đốn gỗ, khu rèn chính của làng ở gần nhà của Ice nên chỉ cần đi một chút là đã đến. người hướng dẫn Blaze là anh Earthquake, cũng chính là người kinh nghiệm dày dặn nhất. ống tay áo được Blaze xắn lên khuỷu tay, trông cậu ấy rất tận tụy với công việc này, nhưng chợt cậu ấy lại dừng lại rồi quay sang nhìn người lớn hơn. 

"thật ạ? anh nói thật sao?"

"có chuyện gì mà bất ngờ lên thế kia? nhóc làm rất tốt." thêm vào đó là vài cái vỗ lên vai của Blaze, rồi tiếp tục với bài giảng của mình. 

hăng say một lúc lâu rồi Blaze nhận ra cũng đã sầm tối rồi, đặt dụng cụ mài dũa xuống, cậu chào tạm biệt tới Earthquake và ra về trước. vừa bước ra ngoài cổng thì gió lạnh thổi qua khiến người cậu run bật lên và nhìn thấy Ice ở ngay sau lưng mình, trên tay còn cầm theo đồ đạc giữ ấm và đưa lên tay Blaze. 

"chúng ta vào trong thôi, trời ở ngoài bắt đầu lạnh rồi." 

"khoan đã." 

Ice quay lưng lại nhìn người kia, đoán xem hành động tiếp theo sẽ là gì. Blaze đưa ra từ sau lưng mình là một đóa hoa cẩm tú cầu xanh dương.

"vì để trả ơn cậu cho tôi ở nhờ trong khoảng thời gian sắp tới, tôi muốn mỗi tháng có thể tặng cậu một bó hoa." 

Ice nhận lấy nó, ngắm bó hoa một chút. hoa cẩm tú cầu mang ý nghĩa là sự đơn côi, chất chứa những nỗi cô đơn khó nói. 

"tôi sẽ chăm sóc tất cả thật kĩ." 

.

"cảm ơn anh Halilintar vì bữa tối hôm nay nhé." 

"ừ, hai đứa về nhà cẩn thận." 

nơi này vào buổi sáng rất ấm áp, nhưng hễ đêm buông xuống thì không khí thay đổi rất nhanh. thành ra những ai không quen thì rất dễ sinh bệnh, Blaze mặc đồ như mùa đông, đội nón len và quấn khăn choàng kín mít, hơi thở ra làn hơi màu trắng nữa. 

lại thêm một kiến thức nữa mà Blaze phải tiếp thu, đó là luôn mang đồ ấm đi theo cho dù bên ngoài có nắng nôi đến đâu. rồi cả hai dạo bước trên con đường lát gạch men, ánh đèn đường chiếu xuống màu vàng làm không khí xung quanh dễ chịu hẳn, gió thổi từ ngọn núi rít lên một tiếng to.

"đáng lẽ ra thì, tôi mới phải mời anh một bữa." 

"không sao đâu mà." 

cuối cùng cũng về được đến nhà, Ice lấy chiếc chìa khóa từ trong túi của mình ra. em tự nghĩ trong đầu mình, sau này phải làm cho anh ấy một chiếc. mùi hương hoa thanh anh là thứ mà Blaze cảm nhận đầu tiên, kế đó là không khí ấm áp do lò sưởi mang lại. 

"anh muốn thử một chút cacao nóng không?" Ice bước vào bếp, vẩy tay gọi người kia vào cùng. 

rồi mang ra hai ly cacao nóng hổi, ngồi xuống chiếc sofa nhìn ngắm chiếc lò sưởi trước mặt. 

"anh vẫn còn đau đáu chuyện gì à? hãy mau ngồi xuống đây đi." Ice vỗ vỗ tấm đệm trên ghế, Blaze đứng như trời trồng ở ngay cánh cửa nhà và đăm chiêu suy nghĩ điều gì đó. cậu bước tới và ngồi phịch xuống, lò sưởi đang kêu tanh tách nhờ những tia lửa.

"không thể nào để người ở cùng nhà với mình chẳng biết bất cứ điều gì về nhau được." 

Blaze nhìn sang người kia, lén thở dài một hơi. Ice đang ngồi tựa cằm mình lên tay, trên chân còn đắp thêm một tấm chăn giữ ấm và đợi người kia trả lời. 

"tôi làm cho trạm bưu chính trong thành từ khi còn nhỏ, vậy nên mọi thứ nhỏ nhặt nhất ở đó tôi đều rất rõ." 

"thú thật thì tôi đã muốn rời khỏi nơi đó lâu lắm rồi, công việc thì chất đầy chất đống, thậm chí là bóc lột sức lao động của trẻ em nữa. nhưng nếu không ở lại thì chẳng còn nơi nào để bụng tôi no qua ngày cả." 

cả hai chưa tròn hai mươi, một độ tuổi quá đẹp để trải nghiệm rất nhiều thứ mới mẻ trong cuộc đời. Ice cũng dần hiểu lí do vì sao Blaze lại ở đây, ngay bên cạnh em luôn. 

"bọn họ bào mòn tinh thần lẫn cơ thể anh đến như vậy, sao cậu vẫn có thể rời đi được như thế này?" 

"tôi trốn đi đấy, vả lại vài tuần trước có một người mới vào để làm thử." Blaze dựa người vào thành ghế sofa êm ái phía sau, mọi thứ trong ngôi nhà rất thoải mái, đỡ hơn nhiều so với ngôi nhà tạm bợ của Blaze ở Hafenstadt. "nhưng nếu bọn họ.." 

".." 

"bọn họ thay tên của anh ta vào tất cả những bức hình mà tôi đã đưa vào cuối ngày cho họ." 

"?" 

"trước thì phần tên tác giả của tôi đều luôn bị ghi là tên nhà đài, không rõ ràng. lúc nào cũng phải bắt tôi làm quá giờ hơn cả một người lớn, nhưng ít ra thì họ vẫn đưa lương tiền đầy đủ. ngoài công việc này ra tôi còn phải sắp xếp thêm những việc bán thời gian khác nữa, chi trả cho tiền sinh hoạt trong thành. ôi trời, nhớ lại thôi tôi đã thấy mệt rồi." 

Ice im lặng nhìn ánh mắt rầu buồn của người kia, em chợt hiểu vì sao lúc anh Earthquake nhận xét cậu ấy làm tốt thì đôi mắt ấy sáng như sao, thậm chí còn chẳng tin vào đôi tai của mình. Blaze uống một ngụm cacao, coi như để giải tỏa cơn giận từ cơn giận do câu chuyện vừa rồi.

"chắc có lẽ vẫn là do tôi, nên họ mới bác bỏ những thứ tôi làm. ba mẹ tôi cũng không còn nữa, tôi cũng không có người thân thích bên cạnh."

"cho dù thế nào thì anh vẫn hết mình với đam mê của mình mà phải không?" 

em không biết nên khuyên điều gì cho phải, hoàn cảnh giống nhau, hai con người không tìm được tiếng nói giữa hàng ngàn con người giờ đây lại ở cạnh bên nhau. 

Ice dựa bên má lên phần đùi đã được chống lên, cả hai ngồi ở hai góc ghế sofa, khoảng cách không quá xa nhưng trong lòng vẫn thấy có chút gì đấy lẫn lộn. hình ảnh đó được Blaze thu lại hết vào tầm mắt. 

"đôi khi tôi cảm thấy cô đơn, ngày trước tôi sợ những lời nói ra vào về giới tính của mình và cả công việc đang làm của mình nữa. chỉ vì tôi là omega duy nhất ở nơi đây." 

"nói bằng những lời như kiểu yếu ớt như sên, bởi vậy làm gì cầm được chiếc rìu lên mà rèn dũa nó chứ, làm cái nghề viết lủng đó thì làm sao có thu nhập ổn định được." 

Blaze nghĩ rằng mọi người ở đây yêu quý người này đến vậy, nhưng vẫn không tránh được những lời ra tiếng vào không hay. 

"tôi ngưỡng mộ cậu, vì cậu đã dám làm những điều mình thích." 

Ice nhìn qua người kia, bắt gặp đôi mắt đó nhìn vào đống lửa trước mặt đăm chiêu suy nghĩ gì đó, chỉ mỉm cười một chút rồi nói lời cảm ơn. 

.

Ice thức giấc, ông mặt trời đã bắt đầu công việc của mình. cũng như mọi hôm, ngôi nhà này vẫn sẽ thấy mặt của người chủ nó vào buổi chiều hoàng hôn, sau một ngày dài đằng đẵng. 

hôm nay em mặc một chiếc chân váy màu đen xám dài tới mắt cá chân, cũng vì muốn di chuyển cho dễ dàng. Ice cảm thấy trong người vào sáng hôm nay có chút khó chịu, nhưng cũng để nó sau đầu vì cũng không ảnh hưởng gì nhiều. 

cửa phòng ngủ được mở ra và bên ngoài phòng khách không có bóng người nào cả, chỉ còn vương vấn một chút mùi hương của cam bergamot, vậy thì chắc là Blaze đã đi đâu đó rồi. 

Ice kéo chiếc rèm dạt sang hai bên, từng ánh nắng ghé thăm qua khung kính của cửa sổ chào đón em vào ngày mới. em quyết định bắt tay dọn dẹp căn nhà như mọi hôm, nhưng chợt nhận ra là tất cả mọi thứ đã tươm tất từ bao giờ rồi. đồ đạc của Blaze được để gọn trong một ngăn tủ trống của Ice, cậu ấy có ít đồ hơn em tưởng tượng.

em lại nhìn ra phía ngoài cửa, chiếc áo khoác và chiếc tank top yêu thích của cậu ấy được phơi ngoài nắng, gió thổi đung đưa. 

lại bước vào căn phòng làm việc của mình, đã mấy ngày hôm nay Ice không bước vào nó. đây có thể coi như phòng ngủ thứ hai trong ngôi nhà của em, Ice ngồi xuống ghế và xoay một vòng để liếc nhìn xung quanh. 

em nhìn thấy một đóa bách hợp trắng để trên bàn làm việc của mình, với chậu hoa thủy tinh mà lúc nào em cũng dùng để những bông hoa do chính tay Blaze lựa chọn. và lần này, ý nghĩa của nó là hạnh phúc, cho tình yêu thầm lặng. 

liệu Ice có đang chọn con đường đúng hay không? từ trước đến giờ, ngoài việc viết lách thì Ice không có hứng thú với bất cứ niềm sở thích nào khác. đôi khi không thể nghĩ ra một chút ý tưởng nào hay ho vào khoảng thời gian này khiến em có chút bức bối, cái đầu lại ngồi nghĩ quẩn mấy chuyện không hay. 

em chống tay lên cằm, bàn tay vớ lấy cây bút chì rồi vẽ nguệch ngoạc trên giấy, đưa mắt nhìn về khung cảnh bên ngoài cửa sổ, những người mục đồng đang dẫn đàn cừu của họ đi vòng quanh, những chú chim bay nhảy bên ngoài với bướm, xa xa lại là vườn hoa mà Ice thường xuyên lui tới nhất. phần vì không muốn đi đâu xa, chỉ muốn ở gọn trong ngôi nhà của mình và làm những điều mình muốn nên nhiều người có ánh nhìn không tốt với em. 

Ice lại nhớ câu chuyện mà Blaze từng kể mình nghe, tới hồi kết thì Blaze đứng dậy rời khỏi ghế và nói em làm gì thì làm tiếp đi, đừng nên nghĩ nhiều về chuyện của cậu ấy. dù gì đã đến được đây là mong muốn của cậu, vậy nên mấy chuyện buồn rầu như vậy Blaze không muốn nhớ về nó nữa. 

những hình ảnh đời thường đó được thu lại trong con ngươi xanh nhạt trong vắt, khẽ dụi mặt mình vào cánh tay. rồi Ice đứng dậy, nhìn sang chiếc dao găm trên bàn làm việc của mình nhưng không có ý định mang nó theo, rời khỏi nhà và quyết định ra bên ngoài tìm bóng hình quen thuộc kia. 

"đi một vòng làng rồi vẫn không thấy, anh ấy đã đi đâu nhỉ?" 

Ice mang vẻ thất vọng rời khỏi làng, rồi thử đi đến nhưng khu vực bên ngoài xem xét. mặt trời cũng bắt đầu lên cao rồi, em kéo chiếc mũ từ áo choàng của mình và đội nó lên. 

em đến khu vườn hoa đó rồi lẳng lặng bước vào bên trong. vẫn là những đóa hoa mơn mởn được chăm sóc kĩ càng từ người làm vườn, đi một hồi thì em muốn đến khu của loài hoa nhài rồi ngắm nhìn và cảm nhận mùi hương tỏa ra từ đó. nó làm Ice cảm thấy bình yên, như có cảm giác cậu ấy đang ở rất gần mình vậy. 

Ice bước sâu vào trong hơn, tìm khu hoa thanh anh mình hay ghé thăm nhất. 

tách. 

vẫn là tiếng động quen thuộc đó, em đi theo âm thanh mà tìm ra chỗ phát ra nó. Ice nhìn thấy con ngươi đỏ được giấu qua những tán cây, ống kính bỗng lia tới trước mặt em, Ice có chút giật mình.

"thì ra, nãy giờ anh ở đây à." 

"thử làm một kiểu dáng nào đấy đi." 

thấy người kia đã thủ sẵn thế chuẩn bị, Ice không biết nên làm gì trước ống kính sao cho tự nhiên. bỗng đôi tai em thu lại được tiếng động xào xạt rất lớn từ phía sau, những chú bướm đầy đủ sắc màu đột ngột xông tới bao phủ cả vườn hoa rộng lớn. Ice ngước nhìn lên bầu trời, ngắm nhìn khung cảnh trước mặt, chiếc mũ áo choàng có tuột xuống một chút. 

có chút hỗn loạn, nhưng Ice vẫn nghe rõ mồn một tiếng máy ảnh chụp. rồi em nhìn sang người kia, thấy cậu ấy đang ngơ ra nhìn mọi thứ xung quanh. thường thì vào lúc sắp qua buổi trưa thì những đàn bướm sẽ xuất hiện, nụ cười cậu ấy hiện lên trên môi. 

Ice nhìn cảnh tượng ấy rất lâu, cảm thấy trái tim mình có ai đó chạm vào. để ý rằng từ lần đầu gặp đến bây giờ cậu ấy chưa bao giờ thể hiện thoải mái như vậy bao giờ. rốt cuộc ngoài chuyện đó ra thì cậu ấy còn có câu chuyện gì phía sau đó nữa hay không. 

.

"sẽ không sao đâu mà." 

vì chút sơ sẩy mà Ice vấp trúng một khúc gỗ lớn, bên chân phải bị bong gân. Blaze lập tức dùng chiếc khăn tay của mình và băng bó tạm thời phần bị thương lại, trông cậu ấy rất lo lắng và sốt ruột. giờ Ice đang yên vị trên lưng của Blaze, tâm trạng không vui từ buổi sáng đến bây giờ càng lúc trở nên khó chịu. 

"đáng lẽ ra tôi phải nhìn xung quanh. con đường từ đây về tới nhà cũng khá xa nữa, chúng ta có thể nghỉ lại một chút." 

cánh tay của Ice phải vòng qua cổ của Blaze để giữ vững không bị té xuống phía dưới, ở khoảng cách gần như này khiến cậu ấy có chút bồn chồn. mùi hương hoa thanh anh rõ ràng hơn bao giờ hết, khiến pheromone của cậu càng lúc tỏa ra nhiều hơn. cả hai cũng biết được hoàn cảnh bây giờ rất bất thường, không hề có chút tự nhiên nào cả. 

rất may vì trước mắt cũng sắp tới nhà, Ice ra hiệu muốn bước xuống và tự mình bước đi. ánh nắng càng lúc càng gắt, em muốn ngất giữa bãi cỏ với nhiệt độ nóng bức này lắm rồi. 

"áo choàng tôi khá dày, cậu dùng tạm nó đi." Blaze dùng chiếc áo choàng của mình để đội lên đầu của Ice, điều cậu vừa biết thêm được là Ice có thể chịu được nhiệt độ của ban đêm, nhưng còn ban ngày thì không. và cậu, vẫn là Ice nhưng ở phiên bản trái ngược lại. 

đêm muộn Ice không ngủ được, quyết định đi vào phòng làm việc của mình. chắc là do ly trà vào ban chiều, dùng để giữ tỉnh táo trong lúc nghĩ ra ý tưởng viết mới. 

tiếng dép đi trong nhà kêu lên xoành xoạch, có một chút khó khăn trong việc đi lại nhưng không có vấn đề gì nhiều, ánh sáng từ ngọn nến trong phòng lập lòe. 

vết thương ở chân đã được băng bó lại rất kĩ càng, kèm thêm đó là chút thảo dược bôi lên để làm dịu đi cơn đau. vừa bước ra khỏi cửa phòng, Ice thấy Blaze đang ngủ gục trên bàn phòng khách. có vẻ tư thế không được thoải mái cho lắm, gương mặt cậu ấy thể hiện lên hết trên đó. mặt bàn rải rác rất nhiều thước phim từ máy ảnh, đáp lại em là tiếng thở đều không chút động tĩnh gì.

Ice cúi người xuống, bên má áp lên bàn. em nhìn vào gương mặt ngủ say của người kia, Ice luôn nghĩ rất nhiều về chuyện vào sáng nay. 

rồi con sẽ tìm được người sẽ mang lại cho con hạnh phúc.

"Blaze." 

em thử kêu tên cậu ấy, không có điều gì đáp lại lời gọi của Ice cả. em thử đặt một nụ hôn lên trán Blaze, và vẫn nghe thấy tiếng thở đều. Ice không biết thứ tình cảm này đã xuất phát từ khi nào, trong vô thức em lại làm hành động này. trong lòng có chút tội lỗi, không biết anh ấy sẽ nghĩ thế nào về nó nữa. 

Ice ngồi thẳng người dậy và nhìn từng tấm ảnh trên bàn, em công nhận rằng nó rất đẹp và Ice cũng hiểu lý do vì sao người dân ở đây rất thích được đọc báo từ thành Hafenstadt. chỉ là bởi vì họ muốn nhìn thấy thế giới rộng lớn ngoài kia qua những tấm ảnh do tác giả là Blaze chụp, cậu ấy trở nên nổi tiếng trong làng. mong muốn được nhìn thấy cậu ấy xuất hiện ở đây nữa. 

nếu Blaze biết về chuyện đấy thì sẽ vui biết bao nhiêu nhỉ, Ice tự hứa lòng mình sẽ nói với cậu ấy chuyện đó sớm nhất có thể. Ice nhìn thấy một tấm hình từ khu vườn hoa thanh anh, là em và hành động nhìn lên bầu trời cùng với những chú bướm đầy đủ sắc màu bay lượn khắp vùng trời. 

cầm tấm ảnh trên tay rất lâu, khóe mắt có một màng nước mắt sinh lý bao phủ. chớp mắt một cái và Ice bừng tỉnh khi cảm nhận có vòng tay đang ôm lấy mình từ phía sau. 

"sao lại ra ngoài này vậy?" 

Blaze vẫn nằm gục trên chiếc bàn, mái tóc khá bù xù cùng với gương mặt còn đang ngái ngủ. Ice liền nhìn về người kia, dần nhớ về lí do vì sao mình lại ở đây, cũng cảm thấy có chút gì đấy khi người đó đang ôm lấy mình. 

"chỉ là, tôi muốn vào phòng làm việc của mình thôi." 

"cậu có thích nó không? ý tôi là thứ cậu đang cầm trên tay ấy." 

Ice chuyển hướng sang tấm hình, cố gắng nghĩ ra lời nhận xét tuyệt nhất mà mình có thể nghĩ ra. 

"trước giờ, tôi vẫn chưa có bức hình nào đàng hoàng nhất cả. anh có thể tặng nó cho tôi không?" 

"mấy chuyện này thì đơn giản thôi, cậu cứ tự nhiên." 

một chút niềm vui len lỏi trong trái tim của Ice, rồi một khoảng lặng giữa cả hai xuất hiện. Ice cảm thấy người bên cạnh là một sự cứu rỗi, cả hai đã gặp nhau vào mùa xuân vừa rồi, và sau đó là mùa hè đối với em là đẹp nhất. giờ thì mùa đông cũng đã rục rịch chuẩn bị cho những ngày tháng kế tiếp để ghé thăm nơi này.  

"khoảng thời gian qua, có tôi ở bên cạnh, Ice có thấy tốt hơn chứ?" 

"anh sắp chuyển đi à.. sao lại hỏi như vậy?" 

"làm gì có chuyện ấy chứ." Blaze liếc nhìn về hướng khác, né tránh ánh nhìn của người kia. rồi cậu ngồi thẳng dậy, bàn tay cũng rời khỏi nơi đó và để lên phần đùi của mình. Ice đặt tấm hình đó lên bàn, em bắt gặp ánh nhìn người kia nhìn thẳng vào đôi mắt xanh ngọc. 

"tôi cũng có nghĩ tới chuyện nên rời đi hay không." Ice muốn nghe thêm câu nói ban nãy, cậu muốn thử nói rõ một điều từ tận trong lòng mình xem thế nào. 

"cũng chỉ vì sợ phiền hà tôi có phải không?" Ice rời ánh nhìn của mình khỏi đôi mắt đỏ kia, tay chống cằm đăm chiêu điều gì đó. lúc nào cũng vậy, mỗi cuộc trò chuyện của họ cũng đều có một khoảng lặng khiến cả hai phải bức bối trong lòng. 

"này, ít ra cũng phải nhìn mặt tôi chứ." Blaze chỉ cười trừ rồi dùng tay mình di chuyển cằm người kia để chuyển đổi hướng nhìn của Ice, thấy biểu cảm có chút né tránh. "nhưng tôi chợt nhận ra là, tôi chẳng có lí do gì để chuyển đi cả." 

"tôi vui lắm, khi mà có anh bất ngờ xuất hiện trong cuộc sống tôi. đối với tôi, đó là một đóa hướng dương cố gắng vươn lên mỗi ngày trên mảnh đất cằn cỗi, rồi chợt có ánh mặt trời chiếu xuống và từng hạt mưa bỗng xuất hiện nuôi lớn nó vậy." 

Blaze không bất ngờ trước khả năng sử dụng câu từ của người kia, nhưng cậu chợt khựng lại vì Ice ví mình như những thứ rất quan trọng. cậu đưa tay lên vén một vài sợi tóc vương trên trán em, thấy không có chút phản kháng. 

"tôi yêu cậu."  

"..." 

"liệu anh có suy nghĩ lại không khi lại chọn một người như tôi để yêu?" 

nơi khóe mắt của Ice có hơi ngấn nước, lần đầu tiên em cảm nhận thứ tình thương này, trái tim có chút không kiềm chế được. Blaze liền ôm em vào lòng, xoa phần lưng để trấn an nhưng cũng không thể ngăn được việc người kia òa khóc. 

"làm sao tôi không thể dành tình cảm đặc biệt với người thật sự coi tôi là quan trọng nhất trong cuộc đời họ chứ." 

Ice bất ngờ trước câu nói đó, em dụi mặt vào bờ vai kia, một phần áo surcote của người kia đã ướt một chút rồi cả hai lại tách nhau ra. 

"ban nãy ấy, tôi chỉ gục xuống thôi."

 "tôi muốn Ice cùng tôi diễn tả lại khung cảnh ban nãy, nhưng không phải trên trán nữa mà là nơi khác, với tâm thế khác, Ice nghĩ thế nào?" 

Ice có hơi ngơ ra một chút, ánh mắt nhìn xuống bên dưới. em còn cảm nhận được mùi hương cam bergamot và hoa nhài đang hòa quyện cùng nhau, nó len lỏi qua cánh mũi của em. còn về phía Blaze, Ice rất chắc chắn cậu ấy cũng đang cảm thấy mùi hương hoa thanh anh ngập tràn xung quanh rồi. 

"ừm."

vòng tay của Ice tự động vòng quanh cổ của người đối diện, bàn tay của Blaze cũng giữ chặt lấy vòng eo của người kia. cảm thấy người kia vẫn chưa sẵn sàng cho chuyện này, cậu dùng bàn tay còn lại của mình kéo gương mặt của em gần hơn, bắt đầu với những nụ hôn ở trên má rồi trán.

Ice có chút dè dặt mà từ từ chạm lên môi của người kia, cậu bắt lấy bàn tay vẫn còn để trên vai mình rồi để trước ngực của mình. như ra hiệu rằng hãy nghe thấy tiếng trái tim đang đập liên hồi. 

rồi cả hai tách nhau ra, hai tay của em vẫn còn yên vị trên vai Blaze, đôi chân của Ice đã ở trên ghế. cậu nhìn về phía đó rồi sờ lên phần băng gạc được quấn lại kĩ lưỡng. 

"có còn đau nhiều lắm không?" 

"không có sao đâu mà." Ice đặt lên má cậu ấy một nụ hôn coi như mọi thứ rất ổn, em rời khỏi ghế và vào căn phòng làm việc của mình, tiếng cửa đóng sầm lại. giờ này thì cũng chẳng thể ngủ nghê gì được nữa. 

Blaze gục mặt mình xuống, vết đỏ lan hết từ gò má đến tai, ngồi nhớ lại từ ban nãy đến giờ cả hai đã cùng nhau làm chuyện gì vậy. bên ngoài gió lạnh vẫn thổi mạnh, nhưng cậu chẳng thấy lạnh lẽo chút nào cả.

Ice ngồi bệt xuống đất, vòng tay ôm đôi chân của mình và dựa vào tường mặc kệ những lá thư thông báo thời hạn của những chương tiểu thuyết đăng trên báo để lung tung trên bàn. em ngước nhìn lên bàn tìm đóa hoa như mỗi tháng em thường hay làm, không thấy. 

có chút bất ngờ, Ice lập tức dựng người mình dậy để tìm kiếm thứ đó. nhưng rồi em chợt nhận ra trong căn phòng còn có mùi hương khác ngoài mùi hương hoa thanh anh quen thuộc, ngồi xuống ghế làm việc và mở ngăn kéo tủ bàn ra. 

đó là một đóa hoa oải hương kèm theo những cành hoa baby trắng được bó lại gọn gàng như thể đang tặng ai đó vậy. 

hoa oải hương, ý nghĩa là sự chờ đợi trong tình yêu. 

.

"nhóc nên nghỉ ngơi một chút đi." 

đã đến giờ giải lao nhưng Earthquake vẫn thấy Blaze làm việc rất cật lực, hôm nay không phải là ngày chiếc máy ảnh của cậu ấy làm việc nên qua lò rèn để đốt thời gian cũng chẳng có sao. 

"hồi chú mày còn làm nhiếp ảnh gia ở trạm bưu chính ấy, đêm nào cũng không thèm ngủ sớm có phải không?" 

Blaze đang uống nước nhưng suýt bị sặc ra hết bên ngoài, nói trúng tim đen không giật mình sao được. 

"anh đúng là vị thủ lĩnh tuyệt vời, chỉ cần nhìn qua một chút là biết được hết." 

"mấy chuyện này cỏn con ấy mà." Earthquake bật cười trước lời nói của cậu nhóc, rồi lại nhìn về phía mặt trời và thời tiết ấm áp sắp phải nhường lại vị trí làm việc cho mặt trăng và không khí lạnh lẽo. 

"Ice là người như thế nào vậy hả anh?" 

Earthquake có chút bất ngờ trước câu hỏi đột ngột của Blaze, ngồi ngẫm nghĩ một chút. 

"trái ngược hoàn toàn với nhóc, chẳng còn từ nào phù hợp hơn luôn." Earthquake mỉm cười, ngay từ lần đầu anh nghe thấy tên của Blaze thì anh đã nhận ra được khá nhiều điều thú vị rồi. "nhưng nhóc này, ai cũng có nhiều chuyện trong cuộc đời này hết. anh chẳng biết là hồi còn ở Hafenstadt nhóc đã trải qua những gì nhưng nhóc nên tìm một điểm tựa bình yên trong tâm hồn của mình đi." 

"bình yên trong tâm hồn?" 

"à, một nơi hay một thứ gì đó khiến nhóc cảm thấy thoải mái và bình yên nhất khi ở bên cạnh. Ice ấy hả, vô lo vô nghĩ. thoải mái đến mức mà anh phải kèm chặt nó rất kĩ." 

Blaze chăm chú nghe câu chuyện của người lớn hơn. 

"ước gì nó có một góc của nhóc thì tuyệt biết bao, người ta bảo trời sinh tính. anh thấy nếu hai nhóc có thể ở cạnh nhau và giúp đỡ nhau, thì mọi thứ sẽ được cân bằng hơn." 

"anh thấy ít người coi một ai đó làm điểm tựa ấy, vì định mệnh cả. rồi có thể là nhóc sẽ gặp người đó sớm thôi." 

.

cont