Vào lúc dọn dẹp khỏi trận chiến kết thúc, mặt trời lặn sâu vào chạng vạng.

Có một số lượng thương vong gần như kỳ diệu ở phía Friedland, nhưng vào thời điểm họ mang tất cả những người truyền giáo đã bị thương trên chiến trường, và phá vỡ các bức tượng của vị thánh hộ vệ và để chúng bên lề đường, hơn nửa ngày trôi qua.

Sau đó, Yukinari chỉ định một số ít người bảo vệ để theo dõi xung quanh thị trấn, và sau đó anh và những người khác tụ tập trong biệt thự Schillings. Trong phòng tiếp tân, họ thảo luận về trận chiến và xem xét phải làm gì tiếp theo. "Trước hết, mọi người, cảm ơn vì sự giúp đỡ của cậu." Fiona nhìn quanh phòng. "Là một đại diện của thị trấn này, tôi muốn cung cấp lòng biết ơn sâu sắc nhất của tôi cho

cách bạn chiến đấu. "

Bên cạnh Fiona, Yukinari, Dasa, Berta, Ulrike, Veronika, và thậm chí cả Arlen cũng đang ở trong phòng tiếp tân. Mỗi người trong số họ đã chìm vào ghế sofa của căn phòng, tràn ngập trong sự mệt mỏi của một trận chiến còn sống sót. Fiona đã đích thân mang tất cả những thứ để uống và cung cấp cho họ những lời cảm kích.

Dấu ấn của một cái tát mở tay vẫn còn nhìn thấy trên má trái của Arlen; điều này được cung cấp bởi Fiona. Mặc dù cuối cùng anh ta hóa ra lại là đồng minh của Friedland, bẻ ra khỏi tù không đúng với quyết định của thị trấn không phải là điều đáng được khen ngợi. Cái tát là cái giá anh ta trả cho sự bất tuân của anh ta, nhưng nó theo cách riêng của nó cũng là một dấu hiệu của thiện chí của Fiona.

"Tôi cảm thấy như chúng tôi đã trải qua bởi da của răng của chúng tôi," Yukinari nói. Tất cả những người bị thương, kể cả người dân thị trấn và Angela bị bắt, đều bị bác sĩ chăm sóc. Một lần nữa, bởi một phép lạ nào đó, không có cái chết nào ở bên Friedland, nhưng không ai tin rằng nó sẽ dễ dàng đến lần sau.

Lần này, ý định của những người truyền giáo đã cố gắng chuyển đổi lần nữa tại một thị trấn nơi mà nó đã thất bại lần đầu tiên. Nói cách khác, bất chấp những gì họ có thể làm với erdgod, Yukinari, hoặc lính đánh thuê họ đã theo đuổi, Veronika, họ đã không có ý định giết dân làng. Đó là tính toán sai lầm của họ. Tuy nhiên, bây giờ, với những người truyền giáo bị thương và thậm chí đã chết trong tay của những người Friedlanders, bất kỳ cuộc chiến tranh nào chống lại thành phố có thể được mong đợi là tổng cộng.

"Tôi nghĩ chúng ta có thể mong đợi một cuộc tấn công khác của Giáo hội thực sự của Harris," Veronika nói một cách bất đắc dĩ. "Có lẽ an toàn để cho rằng các hiệp sĩ đã bỏ chạy sẽ báo cáo rằng thị trấn này đã chống lại sự biến đổi."

Rõ ràng, không phải mọi thị trấn và làng mạc trên thế giới vẫn chưa được chuyển đổi bởi Giáo hội thực sự của Harris. Bạn càng đi sâu vào biên giới, quyền lực của Giáo Hội càng suy yếu. Nó hoàn toàn tự nhiên.

Tuy nhiên, Veronika chưa bao giờ, cô nói, nghe nói về một thị trấn mà Giáo Hội đã thử và không chuyển đổi được. Là một lính đánh thuê, cô ấy đã đi khắp nơi trên bản đồ, và có lẽ cô ấy đã đúng. Điều đó có nghĩa là Giáo hội thực sự của Harris có khả năng chống lại Friedland với tất cả lực lượng khủng khiếp mà họ có thể tập hợp.

"Chúa Yukinari..." Giọng nói lo lắng đến từ Berta. Trong trận chiến ngày hôm nay, Yukinari đã giao phó phía sau thị trấn cho cô và Ulrike - và Berta hơi lo lắng về thực tế rằng trải nghiệm chiến đấu thực sự dường như không thay đổi tính cách của cô chút nào. Hoặc thực sự, thay vì thay đổi, cô đã lo lắng về việc bị phá vỡ. Một số người không bao giờ hồi phục sau cú sốc khi giết người đầu tiên của họ — Veronika đã nói với cô ấy như vậy.

Nhưng có vẻ như trong trường hợp của Berta, ít nhất, nỗi lo lắng đó chẳng là gì cả. Cô vẫn là loại người nghỉ hưu. Từ góc độ khác, cô đã làm rất tốt để chiến đấu mặc dù tính cách của cô. Có lẽ thực tế là cô ấy đã dừng việc lấy đi cuộc sống của người tổ chức có liên quan đến nó. Ông đã bị thương nặng, chắc chắn, nhưng không phải là chết.

"Tôi đoán có khả năng chúng ta có thể tiến hành tấn công căn cứ của họ ở Aldreil trước," Yukinari nói. Ngay cả khi anh ta nói, khả năng đó dường như không thực sự. Anh ta không thể hình dung được họ đang tấn công Aldreil. Anh ta không chiến đấu vì anh ta muốn. Anh chưa bao giờ coi là một cuộc tấn công trước.

"Yuki..." Bên cạnh anh, Dasa nắm lấy tay anh. Không phải là cô lo lắng về viễn cảnh chiến đấu; cô đã cảm thấy buồn khi nghe Yukinari nói về tấn công của mình lần đầu tiên. Cô biết rõ Yukinari. Cô đang cố giữ anh khỏi bị thương.

"Được rồi," anh nói. Anh siết chặt tay cô và mỉm cười với cô.

Đó là điều mà anh đã biết tất cả cùng, mặc dù anh đã chọn bỏ qua nó cho đến lúc này. Nếu anh có quyền lực, thì điều anh muốn hoặc không muốn là không liên quan. Anh ta có thể không có bất kỳ tham vọng chinh phục nào, nhưng điều đó không có nghĩa là những người xung quanh anh ta sẽ để anh ta một mình. Giữ Friedland an toàn sẽ đòi hỏi nhiều hơn là chỉ xử lý những gì đã đúng trước mặt anh. Chỉ đẩy lùi kẻ thù của mình mỗi khi chúng tấn công chắc chắn sẽ dẫn đến sự hủy diệt.

Nếu tất cả điều này chỉ liên quan đến một mình, đó có thể là một chuyện, nhưng bây giờ những gì đã xảy ra và cách phản ứng của anh ta sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống và số phận của toàn bộ thị trấn. Anh sẽ phải chắc chắn rằng mình đã nhìn về phía trước, giữ chủ động.

Aldreil là một phần của điều đó. Anh không biết làm thế nào mà Dòng Truyền Giáo đang điều hành thị trấn, nhưng anh biết những người bạn của Veronika vẫn bị giam giữ ở đó. Anh ta có thể cần phải gửi ai đó đến đó để thu thập thông tin tình báo. Anh ta cũng có thể cần thẩm vấn Angela và các hiệp sĩ bị bắt khác.

Bất kể...

"Tôi có thể thấy tôi đã ngây thơ," anh nói, nhìn quanh mọi người. "Nhưng chúng ta không thể quay lại ngay bây giờ. Bất cứ điều gì xảy ra tiếp theo, có một cơ hội tốt nó sẽ liên quan đến những người của Friedland. Một số người trong số họ có thể chết. Tôi đã không bao giờ yêu cầu hy sinh sống, nhưng điều này làm cho mọi thứ không tốt hơn so với erdgod trước đó. Nó có thể làm cho họ tồi tệ hơn. "

Fiona giơ tay lên, nói, "Yukinari, đó là—"

Nhưng Yukinari đã cắt ngang cô ấy. "Tôi biết. Điều tôi đang nói là, chúng ta không thể bị thiển cận. Nếu chúng ta chỉ nghĩ về những người bị thương ngay trước mặt chúng ta, người chết, thì chúng ta có thể không ngăn được những bi kịch tồi tệ hơn trong tương lai. Vì vậy, chúng ta phải sẵn sàng - sẵn sàng để đổ máu ngày hôm nay để chúng ta không phải đổ máu vào ngày mai. "Anh quay sang Arlen. "Và Arlen. Bạn thực sự đã cứu cổ của chúng tôi lần này. Không có bạn, bức tượng kia có thể đã đến thị trấn. Tôi chắc chắn rất khó để chiến đấu với những hiệp sĩ truyền giáo khác, nhưng bạn vẫn làm điều đó. Cảm ơn bạn. Có thật không."

Yukinari cúi đầu. Arlen, ngay lập tức, đông cứng mắt. "H-Hmph. Vì vậy, cuối cùng bạn đã nhận ra tôi mạnh mẽ như thế nào. "

khá có vẻ phù hợp với dịp này. Anh quay đi. Yukinari có thể nói với Arlen là xấu hổ, và như tất cả những gì anh muốn là cho tín dụng nơi tín dụng đến hạn, anh không nhấn mạnh.

"Berta, cảm ơn anh. Tôi thực sự đưa bạn qua máy vắt nước ... "" Đ-Không, Chúa ơi! "Cô lắc đầu vội vã. Cảm thấy căn phòng

nhìn chằm chằm vào cô, cô co rúm lại, nhưng từ từ, gần như miễn cưỡng, một nụ cười nhút nhát lan khắp mặt cô. "Không ... Không hề. Tôi ... cuối cùng tôi có thể được sử dụng cho bạn, Chúa Yukinari. Thật đáng sợ, nhưng ... tôi rất vui vì tôi đã làm điều đó. Hạnh phúc. "Đầu cô thấp hơn và giọng cô nhỏ hơn khi cô nói.

"Berta," Veronika nói. Đó là tất cả, nhưng nó dường như châm ngòi cho một số nhận ra trong cô gái, người đột nhiên chớp mắt vài lần, sau đó nắm lấy viền váy của cô bằng cả hai tay trong thứ dường như là một cử chỉ giải quyết.

"Với anh, Chúa Yukinari, tôi sẽ tự đẩy mình. Đối với bạn, tôi có thể làm bất cứ điều gì. "

"Uh — r-phải, cảm ơn," Yukinari gật đầu, ngáp trước vẻ mặt anh chưa từng thấy từ Berta trước đây. Nó khiến anh hơi lảo đảo, như thể cô đã thú nhận rằng cô yêu anh. Dasa đang xem toàn bộ cuộc trao đổi từ đằng sau cặp kính của mình với một cái nhìn đen tối. Nhưng đừng bận tâm đến điều đó.

"Tôi đã quyết định chiến đấu," Yukinari nghiêm túc nói. "Tôi ghét làm cho những người như Berta làm những việc chiến đấu liên quan, và tôi không muốn ép buộc Arlen phải đối đầu với các đồng đội cũ của mình. Tôi không muốn Dasa phải căng thẳng, và tôi không muốn lo lắng Fiona. Thành thật mà nói, tôi muốn tránh điều này nếu có cách nào có thể. "Yukinari hít một hơi thật sâu và nhìn quanh. "Nhưng đó là thời gian để dành những thứ trẻ con. Đó là lý do tại sao tôi hỏi - không, xin lỗi — vì sự giúp đỡ của bạn. "

"Ai đang cầu xin?" Fiona nói, nhìn Yukinari đang câm lặng với một nụ cười. "Ngươi là thần của chúng ta. Bạn nên tự tin hơn một chút để cho chúng tôi biết phải làm gì. "

"...Đúng."

Mọi người trong phòng nhìn anh. Yukinari gãi má và mỉm cười với vẻ xấu hổ.

?

Họ đã nhận được một báo cáo từ Lệnh Truyền giáo ở biên giới, được gửi với sự khẩn cấp tối đa. Nó không được đưa ra bởi một con chim sứ giả, nhưng bởi một hiệp sĩ bọc thép nhẹ đi nhanh nhất có thể trên lưng ngựa - một cái gì đó quan trọng đủ để anh ta có nguy cơ tấn công bởi demigods hoặc xenobeasts trên đường đi. Người đứng đầu Dòng Truyền Giáo, Walt Dickson, ngay lập tức tìm kiếm một đối tượng với Dominus Doctrinae.

Walt ra lệnh cho các hiệp sĩ kiệt sức thay đổi thành quần áo đẹp hơn, và sau đó cả hai hướng về Nhà thờ lớn để gặp Justin Chambers. Có ...

"... Pháp vương của anh?" Walt nhíu mày, dừng lại.

Justin nhìn chính xác như anh luôn có, và nội thất của Nhà thờ lớn cũng không thay đổi. Nhưng có thứ gì khác ở đó, thứ mà Walt chưa từng thấy trước đó.

"Cha?"

Người nói là một cô gái trẻ. Mười lăm hay mười sáu tuổi, có lẽ. Ngắn, ngay cả một chút chất béo em bé ở đây và ở đó. Và cô ấy đang đứng ngay cạnh chiếc ghế của Justin.

Cô ấy có mái tóc bạc dài ngang vai và đôi mắt đỏ thẫm, cùng với cặp kính — một sự trợ giúp về thị giác đang bắt ở thủ đô. Tất cả đều cho cô ấy một

xuất hiện.

"Những người này là ai?"

Cô chỉ vào Walt, người thấy mình đang thua lỗ. Cô gái này, chính xác là ai? Justin Chambers không được kết hôn. Có tin đồn rằng anh ta dính líu với một số phụ nữ giả kim, nhưng ngay cả khi điều đó là sự thật, và ngay cả khi công đoàn của họ đã tạo ra một đứa trẻ, anh ta sẽ không bao giờ có sự táo bạo để cô ấy tham dự anh ta trong nhà thờ trung tâm của Giáo Hội.

"Thuyền trưởng," hiệp sĩ hỏi với vẻ bối rối. "Cái quái gì thế này...?"

"Sự tò mò có thể giết chết nhiều hơn chỉ là con mèo," Walt nói với anh, gạt sang một bên câu hỏi của anh. Có một số điều anh không cần phải suy nghĩ. Anh chỉ phải làm nhiệm vụ của mình.

"Thuyền trưởng Dickson," Justin nói. "Tôi nghe chúng tôi có một thông điệp khẩn cấp." Anh hoàn toàn lờ đi câu hỏi của đứa trẻ, cứ như thể nói rằng cô gái gọi anh là "cha" không tồn tại.

"Vâng, thưa ngài," Walt nói, rơi xuống một đầu gối. "Tôi đã đi với báo cáo." Các hiệp sĩ đi cùng anh bắt chước cử chỉ của mình. "Thực ra, hai trong số các đơn vị thám hiểm văn minh đóng quân tại Aldreil, Lữ đoàn thứ IX và Lữ đoàn thứ bảy, đã gửi một thông điệp khó tin. Thật đáng kinh ngạc, họ báo cáo rằng chúng tôi đã mất hai bức tượng thánh hộ mệnh của chúng tôi. "

"Các bức tượng...?" Justin nheo mắt lại một chút. Có lẽ anh ta rất ngạc nhiên, và không ngạc nhiên. Để mất hai bức tượng tại một hành trình đơn nên không thể có được. Họ là những vũ khí tối thượng của Giáo hội, có khả năng đánh vần một vụng về. Một cuộc tấn công thành công ngay cả một trong số họ sẽ đòi hỏi một trăm binh lính, và một nửa trong số họ sẽ chết trong nỗ lực này.

"Nguyên nhân là gì?" Justin hỏi.

"Đó là — Tiếp tục, nói với Đức Thánh Linh." Walt ra hiệu cho người truyền giáo bên cạnh. Người đàn ông cúi đầu một lần nữa, sau đó bắt đầu giải thích về nơi xảy ra vấn đề - một ngôi làng biên giới tên là Friedland.

Anh ta nói thị trấn này đã được báo cáo thành công như thế nào bởi Lữ Đoàn Truyền Giáo Thứ Sáu, nhưng bây giờ dường như bức tượng thánh hộ mệnh của Lữ Đoàn Thứ Sáu cũng đã bị phá hủy. Ông nói về việc Friedland dường như trở thành trung tâm của tình cảm chống Giáo hội như thế nào, và ông đã nói với một người nào đó ở đó, người được tôn kính như một vị thần. Quan trọng nhất, anh ấy nói ...

"Các nhân chứng cho trận chiến cho rằng 'Blasphemer of Blue Steel' đã ở đó...!"

Những lời đó gửi một cú sốc lo lắng qua Walt. Giáo hội xem xét điều cấm kỵ tên đó, và mặc dù một số ít người trên một đài nhất định đã biết về nó, chỉ đơn giản là nhắc đến Blasphemer có thể khiến bạn gặp rắc rối nghiêm trọng.

Walt nghĩ điều này có thể gây khó chịu, tức giận, từ Justin. Dominus hiện tại không thể vui mừng khi đột nhiên nghe thấy tên Blasphemer của Bluesteel. Nhưng...

"Là vậy sao? Thật vậy sao? "

Justin không hét lên hay gầm gừ, nhưng một nụ cười mỏng nhếch môi.

"Sự thánh thiện của bạn-"

"Vậy ra đó là nơi anh ta đang trốn ..." Justin gật đầu háo hức, sau đó nhìn cô gái bên cạnh anh.

"Cha...?" Đứa trẻ không xác định nghiêng đầu. Dường như cô không hiểu ý nghĩa của cuộc trò chuyện mà cô vừa mới nghe.

"Hãy vui vẻ," Justin nói với giọng nhẹ nhàng. "Có vẻ như ngày đã đến để bạn hoàn thành lý do cho sự tồn tại của bạn."