Một cách may mắn anh tìm được việc một tuần sau khi dọn đến NYC, anh tìm được một căn phòng studio loại nhỏ, chỉ cách quán bar 1 block nhà. Anh chỉ cần thế, apartment to thì lắm tiền, chả ai điên lại đi ở nhà to ở NYC khi hai tay chỉ vừa đủ nắm được một vài tờ bạc lẻ cùng vài đồng cắc. Anh bước chân xuống NYC với 1000 đồng trong túi, 1000 đồng mà anh cực khổ chắt chiu dành dụm từ những ngày còn là chạy bàn ở Tennessee. Công việc với đồng lương rẻ mạt nhưng anh không có lựa chọn nào khác. Mẹ anh bệnh nặng, anh không thể đi bất cứ đâu xa vì Mẹ anh không thể đi lại… Quanh vùng anh ở không có quán xá gì lớn, chạy bàn là công việc khá nhất mà anh có thể tìm được. 

Tay chủ quán là một tên láu cá và giang hồ, mọi người gọi gã là Big Jim. Một ngày mưa gió, gã say rượu, vì nghi ngờ anh trộm tiền của quán, gã đánh anh một trận bán sống bán chết, trong lúc vùng vẫy, anh đã vô tình để lộ phần cơ thể con gái của mình, con thú trong cơn say kia đã chớp lấy cơ hội giở trò đốn mạt… Hắn hăm dọa, chỉ cần anh hé môi với bất kì ai, hắn sẽ làm cho nhà anh trở thành một bãi đất trên bản đồ. Anh lo sợ Mẹ mình không nơi trú ngụ nên đành cắn răng làm thinh. Sau lần ấy Big Jim không bao giờ nói đến anh một lời, nhưng những ánh mắt đầy de dọa thì không ngày nào hắn ta quên ném về phía anh. Anh im lặng và nhẫn nhịn, phần vì anh sợ hắn sẽ làm hại đến mẹ anh, phần vì anh cần rất cần cái công việc mà anh đang làm… 

Mẹ anh mất.

Anh đau buồn, suy sụp. 

Anh bán đi căn nhà sụp xệ, tiền được bao nhiêu anh đổ dồn vào mua một miếng đất ngay nghĩa trang lo việc ma chay cho Mẹ, rồi một thân một mình bắt xe đi NY.

Người NY và người Tennessee khác hẳn nhau. Người dân Tennessee đằm và đồng quê bao nhiêu, thì người NY lại lạnh lùng và hiện đại bấy nhiêu. Người lạ có thể la bạn tốt, nhưng cũng có thể là kẻ thù nguy hiểm, ở NYC mọi thứ đầu có cái giá của nó. 

Anh bước xuống xe bus, nhìn dòng người đi bộ tấp nập trên đường, bất chợt lòng anh rộn rã, biết đâu đây là cơ hội để anh thay đổi số phận của chính mình. Anh đi quanh tìm chỗ trọ. Đâu đâu cũng đắt đỏ khiến anh ngập ngừng, sợ rằng việc chưa có thì tiền đã cạn. Với kinh nghiệm chạy bàn ở quán rượu, bắt chuyện với vài cô gái điếm chẳng có gì là khó với anh. 

- Hey! May I ask you something? – Anh hỏi cô gái bán hoa đang đứng chờ khách trong góc khuất.