Đèn trong văn phòng của David đã tắt và rèm đã được hạ xuống. Các thám tử trẻ đang chết để viết một báo cáo khi họ đến gần mười giờ tối. Thật không bình thường khi David vẫn ở lại cho đến thời điểm này. Mấy hôm nay thuộc hạ của anh ta hiếm khi nhìn thấy anh ta. Ngoài ra, David đã không trả lời điện thoại di động hoặc điện thoại văn phòng đã được thực hiện nhiều lần.

　"Tôi thực sự lo lắng."

　Cách văn phòng của David một đoạn ngắn, Richards lặng lẽ nói chuyện điện thoại với Keller.

　"Tôi thậm chí không cố gắng trả lời điện thoại vì nó vẫn đổ chuông. Tôi không nhận được trả lời ngay cả khi tôi gõ. Tôi không biết. Tôi muốn rủ bạn đi cùng. Cái đó ... tôi muốn bạn để xem những gì đang xảy ra. Tôi không biết nhiều về nó ... "

　"Có," Keller trả lời.

　"Tôi thực sự xin lỗi. Tôi không muốn làm phiền bạn ..."

　"Không, không thành vấn đề. Anh có thể về nhà ngay. Hãy để việc đó cho tôi. Tôi đang đi đến đó ngay bây giờ."

　Richards cảm ơn anh ta nhiều lần và cúp máy sau khi xin lỗi. Cuối cùng, lo lắng nhìn cánh cửa văn phòng đóng chặt, anh lê về chỗ ngồi.

Không lâu trước khi Keller đến thăm Police Plaza Ichibanchi * lần cuối cùng. Thực ra cũng gần một năm rồi, nhưng có vẻ không phải vậy. Bước qua sảnh của nhà ga, khuôn mặt của viên cảnh sát đã thừa nhận sự xuất hiện của Keller rạng rỡ. Cảm giác thật tuyệt như được về nhà bố mẹ đẻ. Bất cứ khi nào tôi đến thăm nơi đây, Keller đều có chút nhớ nhà, nhưng lần này tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nó khác với cảm giác khó chịu xoáy vào đáy bụng khi tôi đến điều tra vụ bắt cóc David. Còn tệ hơn lần đó. Trực giác mà tôi có được từ khi còn là bạn đồng hành của David thôi thúc. Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn khi đi vào thang máy hẹp lên tầng 5.

* Địa điểm của Sở cảnh sát Thành phố New York (NYPD)

　Khi cửa thang máy mở, cảm biến được kích hoạt và đèn sáng. Keller bước một bước và hít hà một mùi hương hoài cổ. Không khí ẩm, có xu hướng bị bóp nghẹt, có mùi thơm như mùi bột trẻ em, đây là mùi thơm thường được người quét dọn rắc lên sau khi đổ rác. Trong khi hút hết tất cả, tôi đi xuống hành lang và cuối cùng đến phần giết người.

　Khi tôi gõ số vào khóa điện tử, cửa mở ra kèm theo tiếng lách cách, và đèn trong phòng đồng loạt bật sáng. Sau nhiều năm, mật mã dường như vẫn được giữ nguyên. Trong căn phòng rộng lớn không được ưa chuộng, chỉ có những chiếc bàn được xếp thành hàng, mỗi người nằm rải rác một đống tài liệu, máy tính cá nhân và điện thoại di động. Trong khi mỉm cười với cảnh tượng đó, tôi len lỏi giữa các bàn làm việc và tiến đến văn phòng đang đứng ở phía sau. Ngay cả vào lúc này, gần 3 giờ sáng, tôi vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy ánh đèn từ bên trong văn phòng.

　Keller dừng lại trước văn phòng và nhìn chằm chằm vào tên của David được in đen trên bảng tên. David có thói quen không khóa cửa khi ở văn phòng, vì vậy anh ấy có thể mở cửa. Tuy nhiên, tôi quyết định gõ lần này và đập cửa.

　"David, anh còn sống chứ?"

　Đã không có phản hồi nào.

　Keller gõ cửa thùng một lần nữa và bước vào phòng mà không đợi trả lời.

　Bạn sẽ được chào đón bởi không khí lạnh của đêm và mùi rượu thoang thoảng. David quay lưng lại với anh ta khi ngồi trên ghế có lưng tựa cao. Cửa sổ mở hoàn toàn và chân tôi đặt trên bệ cửa sổ. Ánh sáng duy nhất là ánh sáng chói lọi của đèn đường hắt vào qua cửa sổ.

　"David?"

　Như để thể hiện rằng mình còn sống, David nâng chiếc cốc rót rượu whisky lên bằng tay phải. Cái chai rỗng nằm trên sàn gần chiếc ghế.

　"Thuộc hạ của tôi lo lắng rằng họ có thể đã tự sát."

　David nghiêng ly mà không nói gì. Sau khi uống rượu whisky, đặt ly rỗng trên sàn cùng với chai.

　"Ở đây lạnh hơn địa ngục băng giá."

　Keller kéo phía trước chiếc áo khoác dài và thu mình lại.

　"Lại sắp có tuyết rồi. Bạn đã uống cả ngày trong cái thời tiết lạnh giá này? Nếu bạn bị cảm và muốn ốm thì vẫn có cách tốt hơn."

　David thì thầm bằng một giọng khom người.

　"... cái bàn của tôi"

　Keller bật đèn trên bàn làm việc. Có hai phong bì trên bàn, một trong số đó đã mở. Những tấm chưa mở có thể được xác định là thẻ bằng biểu tượng Hallmark được khắc trên phong bì. Khi tôi lật bàn lại, địa chỉ là "Katsuya Asano". Đó là một tấm thiệp sinh nhật kể từ ngày đóng dấu bưu điện. Đặt nó trên bàn làm việc, và lấy một phong bì trà lớn hơn lần này. Thẻ có lẽ đã được đặt trong này và được gửi lại. Khi tôi mở bức thư trắng gấp trên phong bì trà, người gửi là một người không rõ tên trong địa chỉ Nhật Bản. Khi tôi đọc nội dung được viết trên máy tính, miệng Keller mím chặt lại và nét mặt anh ấy trở nên khó chịu. Bức thư ngắn gọn, nhưng đủ sức mạnh để phá hủy thế giới của David.

"Xin chào ngài

　David Klaus

　Người anh họ thân yêu của tôi, Katsuya Asano, rất vui mừng được thông báo với bạn rằng anh ấy đã qua đời một ngày.

　Rất hân hạnh"

　Keller đọc đi đọc lại câu đó. Tôi đưa mắt nhìn nhiều lần cho đến khi những dòng chữ viết ra không còn ý nghĩa. Tôi cảm thấy cổ họng như bị nghẹn lại.

　"Đó là một lời nói dối ..." Keller thì thầm.

　"Tôi đã không thể tin được điều đó trong một thời gian dài. Bức thư là từ anh họ của Katsuya. Anh ấy cũng chính là người đến đón tôi. Đó là dấu hiệu của ý định không gửi. Vì vậy, tôi đã thử nhiều mẹo khác nhau. Tôi đã sử dụng những cái đó. có thể được sử dụng cho các kết nối. Điều đó đã xác nhận điều đó. Đó không phải là một lời nói dối. "

　Giọng của David cuối cùng cũng nhỏ dần đi.

Keller đã đợi.

　Im lặng trong vài phút cho đến khi David mở miệng lần nữa. "Tôi đã bị giết"

　Đó là một từ được vắt kiệt sức lực.

　"gì?"

　"Anh ấy đã bị giết"

　David nhặt cái chai bên ghế và đổ vào bên trong.

　"Theo báo cáo điều tra và thông cáo báo chí, có vẻ như anh ta đã bị bắt cóc và tra tấn và để nguyên. Anh ta chết vài giờ sau khi được đưa đến bệnh viện sau khi được phát hiện."

　David làm rỗng chai và ném nó xuống sàn.

　"Tôi đã bị giết!"

　Đột nhiên cơn giận của tôi bùng nổ và hét lên.

　"Anh ấy đang ở một đất nước xa xôi hàng nghìn dặm ... đau khổ một mình ..."

　Keller tắt đèn trên bàn làm việc và kéo ghế ngồi cạnh David. Tôi không thể nhìn rõ mặt, nhưng tôi có thể thấy rõ nỗi đau trong tim khắc sâu trên nét mặt. Miệng căng thẳng. Một bóng hình đang tuyệt vọng giữ lấy một nơi tưởng chừng như có thể bỏ đi bất cứ lúc nào.

　"Lẽ ra tôi không nên trở về nhà nữa."

　David nắm tay nhiều lần và mở nó ra.

　"Tôi đã không thể làm điều đó ngay cả khi tôi muốn"

　"Vẫn nên như vậy!"

　Khi ánh sáng đập vào mắt David, hét lên và quay lại, nó đầy nước mắt.

　"Nếu tôi làm vậy, anh ấy vẫn còn sống và ở bên tôi! Chúng tôi hạnh phúc bên nhau!" Một giọt nước mắt chảy dài trên má David.

Keller không nhớ đã nhìn thấy David khóc. Tôi đã nghĩ rằng điều đó là không thể.

"Anh ấy sẽ không hạnh phúc nếu bị cưỡng bức ngăn cản. Và đó không phải là bạn."

　"Nhưng sau đó anh ta còn sống!"

　"Tarareba không có ý nghĩa gì cả. Đó chỉ là một cách để tự trách bản thân", Keller nhẹ nhàng nói. "Ngươi đã yêu hắn, cho nên mới buông tay."

　David cắn môi dưới. Nước mắt cứ tuôn không ngừng.

　"Tôi... Tôi thực sự yêu anh ấy..."

　David thì thầm bằng một giọng nói siết chặt.

　"Tôi muốn anh ấy hạnh phúc. Và một ngày nào đó ... tôi vẫn luôn yêu Katsuya, ngay cả khi tôi đã cố gắng tiến tới và kiếm người yêu khác. Không biết một ngày nào đó anh ấy sẽ quay lại ... Tôi biết tất cả đã sai về nhà, và một ngày nào đó chúng ta đã được định sẵn để ở bên nhau ... "

　Keller gật đầu.

　"Khi anh ở bên em, đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đối với Katsuya. Chuyện gì đã xảy ra ..."

　Tôi không thể xoay chuyển những từ xa hơn thế, và tôi im lặng.

　David dùng mu bàn tay lau má ướt.

　"Tôi biết. Đó là điều đau đớn nhất. Tôi biết. Tôi nghĩ tôi đã quen với loại nghề này. Nhưng đó là lý do tại sao nó rất đau đớn. Tôi đã bị giết ngay lập tức mà không hề đau đớn. Tôi thậm chí còn không có tiện để tưởng tượng ra điều đó anh ấy có thể khiến tôi nhớ đến tôi trong giây lát. Nếu tôi có thể lặp lại cuộc xung đột đó, tức giận và phủ nhận rằng tôi không thể chết. Có thể đó là một chút lối thoát cho đau khổ, nhưng vì tôi đã chứng kiến ​​quá nhiều người chết mọi người, tôi phải bỏ qua nó và chấp nhận nó như một sự thật. Dù sao thì con người cũng tào lao, con người chết đi. Tena "

　"Nhưng nếu bạn rút lui và chìm trong men rượu, điều đó sẽ không ảnh hưởng gì đến bạn hay bất cứ ai khác. Bạn vẫn còn sống. Trên thế giới này vẫn có những người cần bạn. Bạn ở vị trí như vậy. Con người"

　David nhìn xuống và lăn một chiếc cốc rỗng trên tay.

　"Tôi là một tên ngốc. Tôi thực sự muốn vứt bỏ gia đình và quay trở lại. Tôi muốn dành phần đời còn lại của mình bên nhau. Nhưng tôi đã gửi anh ấy ra ngoài với một nụ cười. Tôi không sao, vậy thôi."

　"Nếu Katsuya biết rằng bạn bị tổn thương như vậy, nó sẽ rất khó chịu. Nhưng, này, bạn phải tiến lên phía trước. Katsuya thực sự mong bạn hạnh phúc. Ngay cả khi điều đó không phải dành cho tôi, ngay cả bây giờ. Tôi chưa có. Mối quan hệ lâu dài với anh ấy, nhưng tôi biết anh ấy là một người đàn ông đích thực, và tôi yêu anh từ tận đáy lòng. "

　David lặng lẽ lăn cái ly trong tay và cuối cùng đặt nó gần một cái chai rỗng trên sàn.

　"Có điều gì đó khiến anh ấy bị thu hút ngay từ đầu. Tôi bị thôi thúc bởi mong muốn được bảo vệ. Tôi là kiểu người không cần sự bảo vệ của người khác nhất. Khi ở bên anh ấy, giống như hai người trong thế giới này, ta như không còn gì ngoài nhau, ta không cần gì khác nếu có nhau Từ lúc lạc lõng khi lần đầu tiên giới thiệu bản thân, khi tiễn bóng lưng đã khuất sau lưng cánh cổng. Tôi không bao giờ quay lại, nhưng tình cảm của tôi không thay đổi. Tôi thực sự tự hỏi liệu họ có già đi cùng nhau hay không. "

　Khi Keller đứng dậy, anh ta đi đến kệ nơi chứa rượu.

　"Tôi luôn tin vào một nơi nào đó trong trái tim mình. Một ngày nào đó, tôi có thể xuất hiện trong căn hộ của mình với chiếc vali trên tay. Và anh ấy nói," Tôi đã trở lại. Tôi sẽ không bao giờ ra ngoài nữa. Bạn có nhớ tôi không? "

　"Đó có phải là lý do tại sao tôi không cố gắng chuyển đi hoặc từ chối chương trình khuyến mãi đi kèm với vụ chuyển nhượng?"

　David cười cô đơn.

　"Đúng vậy. Tôi hy vọng em có thể quay lại với tôi."

Keller tìm thấy một chai rượu đang uống dở bị kẹp sau một đống chất kết dính. Tôi nheo mắt và nhìn chằm chằm vào nhãn, nhưng nó không thể đọc được. Tôi vừa nhặt ve chai vừa về chỗ ngồi.

　"Tôi đã bám vào câu chuyện giấc mơ rằng một ngày nào đó tôi chắc chắn nó sẽ được phục hồi. Không có lúc nào tôi bị xiềng xích bởi gia đình và xã hội. Tôi vẫn biết anh ấy không còn ở đó nữa, nhưng giấc mơ đó Vẫn còn đó. Thật đau đớn. "

　Keller mở nắp chai, nhặt cái cốc trên sàn, rót một nửa rượu và đưa cho David.

　"Vậy thì chúng ta hãy nâng ly chúc mừng anh ấy."

　Keller nghiêng chai và đập mạnh vào ly.

　Hai người im lặng uống rượu một lúc. Keller uống một ngụm trực tiếp từ chai, và David uống hết phần trong ly. Một lúc lâu, họ không nói gì. Một sự im lặng nặng nề và đau đớn khiến bạn chỉ cần hít thở cũng cảm thấy đau đớn. Khi Keller đến gần David, anh ấy ôm chặt lấy anh. Keller biết rằng anh ấy cần nó, ngay cả khi anh ấy không thích nó.
Khi Keller rời đi, David đã hít thở sâu một lần. Nó có vẻ bình tĩnh hơn một chút so với trước đây.

　"Xin lỗi, hãy pha một loại rượu ngon hơn, vì bạn đang kiếm được hơn sáu chữ số," Keller nói, rót rượu vào ly của David.

　"hiểu"

　Từ đó, có một khoảng lặng ngắn, và sau đó David bắt đầu nói. Họ tràn đầy hạnh phúc và hy vọng, không còn quá xa vời. Keller mỉm cười khi lắng nghe David đắm chìm trong hồi ức của Katsuya.