CHƯƠNG 71: STARS

Claire ở nhà tôi một thời gian rồi phải đến trường. Vài ngày sau Leon cũng trở về trường cảnh sát tiếp tục khóa huấn luyện. Tóm lại, cuộc sống của tôi lại trở về quỹ đạo vốn có.

Bởi vì một vài nguyên nhân, tôi không thể không giảm bớt thời gian làm tổ ở nhà mà phải cả ngày vác xác đến cục cảnh sát, xem nó như ngôi nhà thứ hai của mình.

Đương nhiên không chỉ mình tôi. Việc thành lập STARS cũng làm cho mỗi người trong cục đều cảm thấy sắp chết tới nơi rồi.

"Tôi nói người này không được!"

"Cái gì không được? Cậu xem lý lịch sơ lược của hắn đi! Chẳng qua chỉ vì buôn lậu thuốc phiện nên ngồi tù vài năm mà thôi, chẳng lẽ chỉ có thế mà kết luận hắn không thể làm cảnh sát!?"

"Hay quá ha, chúng ta đây là đang tuyển tội phạm làm cảnh sát sao?"

Chuyện cãi nhau như thế này đã trở thành màn trình diễn thường ngày ở cục.

Tôi đã chẳng còn tí hứng thú nào cùng Richard bàn luận xem cô gái nào là người xinh đẹp nhất trong nhóm người phỏng vấn (Đám đó kiên trì cho rằng đó là bởi vì tôi là gay), đi thẳng đến máy bán hàng tự động mua một gói thuốc lá, đứng ở hành lang thong thả hút một điếu.

"Cậu đứng đây làm gì?"

"Hút thuốc. Bên trong vẫn còn rất náo nhiệt."

Jill ôm một chồng văn kiện thật dày đi tới, không khách khí nhét vào tay tôi.

"Anh đó, chẳng lẽ không thể tỏ ra ga lăng một chút đến hỗ trợ bê giùm mấy thứ nặng nề trong tay một cô gái như tôi sao?"

"Tôi không cần tới, cô cũng đã vứt luôn cho tôi rồi."

"Làm người phải biết tự giác một chút, Chris à."

"Tôi thật không ngờ sẽ phải nghe cô nói những lời này." – Tôi buồn bực nhìn Jill vẻ mặt không khách khí đoạt đi điếu thuốc trên tay, sau đó thoải mái hút một hơi.

"Anh đôi khi chẳng quả quyết chút nào." – Jill cười mở tay ra.

"Cô nói ai?"

"Tôi nói anh đó." – Jill vẩy rơi một ít tàn thuốc, chậm rãi nói – "Tôi đã sớm muốn hỏi, giữa anh cùng Wesker rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"A?" – Tôi giả ngu đần mặt ra.

"Hừ," – Jill nhẹ nhàng nở nụ cười, dụi điếu thuốc – "Anh cứ việc ở đó mà giả ngốc. Anh nghĩ những người khác đều ngốc hết sao? Không chỉ có tôi, ngay cả Barry đều biết rồi..."

"Biết cái gì?! A ha ha! Tôi hoàn toàn không biết cô đang nói cái gì! Jill, cô thật thích nói đùa nha." – Tôi gượng cười ha ha, vẻ mặt lại lập tức cứng ngắc.

"Xem như anh gặp may, Richard bọn họ không thấy được, nếu không anh sẽ vô cùng thảm, Chris à... Thế nhưng cũng rất khó nói. Dù sao, rơi vào tay Wesker, rốt cuộc là ai chết cũng chưa biết được."

"... Jill." – Tôi nghẹn họng.

"Được rồi, công việc quan trọng hơn. Anh đã xem qua mấy sơ yếu lí lịch kia chưa?"

"Nhìn qua một lần, chọn vài người, sau đó Enrico bảo tôi đi chết đi..."

"A, Richard hình như cũng phạm cùng lỗi như anh. Chẳng qua các anh sao cứ phải tuyển nữ vậy?"

"Không phải rất tốt sao? Tôi cảm thấy trong cục cảnh sát nhiều nam lắm rồi. Hơn nữa, nếu lại tuyển thêm nhân viên nữ mà như cô thì cũng chỉ làm tăng thêm số lượng phi nhân loại thôi."

"... Chính vì thái độ thô lỗ này của anh mà cảnh sát Kennedy đáng yêu mới không thích đấy." – Jill trừng mắt liếc yêu, xấu xa nở nụ cười.

"Hả?!"

Tôi kinh ngạc nhìn cô ấy. Jill huýt sáo khoát tay, cười nói: "Làm việc cho tốt vào, Chris."

"..."

Phụ nữ thật sự là sinh vật tuyệt đối không thể đắc tội nhất trên thế giới này. Từ khi quen biết Jill, tôi đã xác nhận điểm này.

Tôi cầm sơ yếu lý lịch đi vào phòng thẩm vấn bị bọn họ biến thành phòng phỏng vấn. Một cô gái trẻ vẻ mặt lo lắng ngồi ở chỗ kia.

"..."

Tôi đứng đó trầm mặc một hồi, lui ra phía sau vài bước, nhìn thoáng qua dấu hiệu trên cửa. Hình như không đi nhầm.

"Cái kia." – Tôi gãi đầu – "Cô không đi nhầm chứ? Đây là phòng phỏng vấn đội đặc nhiệm đặc thù..."

Cô gái nhỏ kinh sợ gật đầu. Cô bé này thoạt nhìn chỉ tầm tuổi Claire thôi: "Chào anh, tôi là Rebecca Chambers."

"À, cô đến phỏng vấn gia nhập STARS..." – Tôi trầm mặc gật đầu, sau đó nở nụ cười – "Cô đang nói đùa phải không?"

"A?" – Rebecca lập tức mở to hai mắt, chân tay luống cuống nhìn tôi – "Tôi nói gì sai sao?"

"Chỗ chúng tôi cũng không phải là nơi một cô gái nhỏ như cô có thể đến. Ồ... quân y! Cô là bác sĩ?"

"Đúng vậy."

Tôi thở dài, mở tay ra: "Nghe này, cô gái đáng yêu, đây thật sự không phải nơi cô nên đến. Sao cô không trở về nhà nhỉ?"

"Tôi thật sự đến..."

"Được rồi, để tôi xem sơ yếu lý lịch của cô nào." – Tôi mở sơ yếu lý lịch ra. Ảnh chụp trên đó lập tức khiến tôi ngây người.

Khác với một cô gái trẻ bộ dạng như thỏ con này, người trong tấm hình lại là một cô gái trang điểm đậm với đôi mắt khói cùng màu son thâm đến dọa người. Hoàn toàn không phải cùng một người.

"Cái kia... Bạn cùng phòng của tôi nói, chỉ chụp ảnh như bình thường thì tuyệt đối không có khả năng trúng tuyển. Cho nên... Cho nên tôi nhờ cô ấy trang điểm giúp." – Rebecca dùng âm thanh nhỏ đến không thể nghe hồi đáp.

Này thật đúng là...

Cô bạn cùng phòng kia cũng là một nhân tài, không ngờ có thể làm thành như vậy.

Tôi có chút bất đắc dĩ nói: "Được rồi Rebecca, cô đến xin ứng tuyển vào vị trí quân y?"

"Ân." – Cô ấy gật đầu.

"...Cái kia, tôi đã xem qua sơ yếu lý lịch của cô... Ừm... Cùng không tệ... A... Này..." – Tôi gãi đầu, quát lên y như phát điên – "A, phiền muốn chết! Tôi hỏi cô. Cô có thể chịu được một đám đàn ông cả ngày theo sau mình không!?"

"A?" – Rebecca ngẩn ra chẳng hiểu gì.

"Nếu cô gia nhập vào đội của chúng tôi, mấy tên kia chắc chắn sẽ quấn quít lấy cô không thôi. Đây là một thành phố nhỏ yên bình, cũng sẽ không có chuyện gì to tát. Cô chỉ cần chịu được việc bị mấy tên đàn ông gây rối suốt hai mươi bốn giờ. Cô sẽ không có vấn đề gì chứ?"

"A..." – Rebecca sợ hãi gật đầu.

"Tốt, vậy cô trúng tuyển!" – Tôi vỗ bàn, lập tức đứng lên.

Rebecca kinh ngạc nhìn tôi: "Thật, thật vậy chăng? Quá tốt..."

Bộ dạng kích động vạn phần của cô khiến tôi nhịn không được bắt đầu lo cô ấy liệu có lập tức òa khóc tại chỗ luôn không.

"Đúng vậy. Như vậy, nhớ rõ ngày mai đi làm... Tôi còn có chút việc, tôi đi trước. Nếu có vấn đề gì, hãy đi tìm Jill Valentine."

Tôi không khách khí đem số điện thoại của Jill viết lên tờ sơ yếu lý lịch của Rebecca, sau đó nhét vào tay cô rồi đứng dậy rời khỏi phòng phỏng vấn.

Thật sự là phiền muốn chết! Vì sao tôi phải đi hỗ trợ thành lập đội đặc nhiệm gì đó chứ? Rõ ràng đây là chuyện xấu của Wesker và công ty Umbrella, chẳng quan hệ gì với tôi cả.

Tôi thở dài, vào quán Pizza yêu thích mua một cái, buổi tối uống chút bia. Mấy ngày nay mệt muốn chết, tôi vừa ngã lên giường liền ngủ.

Đang mơ màng, bỗng nhiên cảm giác được cái gì đè nặng như quỷ áp giường, tôi mơ hồ mở to mắt, lập tức bị người bưng kín miệng.

"Ô ô! Ô ô!"

Bóng đen ghé vào người tôi vội vàng kêu to lên: "Đừng kêu, là anh!"

"Carlos!" – Tôi thở phì phì ngồi xuống, hung hăng trừng hắn: "Chẳng lẽ anh không thể gõ cửa sao?!"

Hắn hừ một tiếng, xoay người xuống giường: "Anh còn không phải vì lo rằng em không chịu ra mở cửa sao? Gần đây em luôn trốn tránh anh. Anh cũng không biết là vì nguyên nhân gì."

"Tôi... Tôi trốn tránh anh lúc nào?"

"Em còn nói không trốn tránh anh! Vài lần đến đây em cũng không mở cửa, gọi điện thoại cũng không trả lời. Có trời mới biết em đang làm gì thôi!"

"Tôi nói là không có trốn tránh anh!"

"Đừng nói dối!"

"Tôi lấy danh dự cảnh sát thề với anh: Tôi – không – có – trốn – tránh – anh!"

"..."

Tôi đương nhiên đang trốn tránh hắn.

Nguyên nhân rất đơn giản. Bởi vì ngày đó tôi uống rượu, chẳng hiểu thế nào lại đi đáp ứng cùng hắn yêu đương. Tuy rằng Carlos đã quên, nhưng tôi lại không quên.

Tôi luôn lo một ngày nào đó hắn bỗng nhiên nhớ tới. Có trời mới biết tên Latin này sẽ lại làm ra chuyện động trời gì nữa.

"Hừ, bớt nói dối anh đi." – Hắn ngồi xuống bên giường. Đôi tay bị gió đêm làm cho lạnh lẽo nhẹ nhàng đặt lên đầu tôi, gắt gao nhìn chằm chằm tôi bằng đôi mắt màu lá xanh thẫm.

"Tôi không nói dối." – Tôi chột dạ quay đầu đi.

"Em cứ ỷ bản thân đã hồi phục, mấy ngày nay đều ăn Pizza phải không?"

"Tôi còn ăn mì Ý đông lạnh nữa."

"Đều là thực phẩm rác rưởi, có gì khác nhau chứ!?" – Hắn túm tôi lên – "Không có anh, em sớm muộn gì cũng sẽ chết vì bệnh tim."

"..." – Tôi nhất thời bất an, ha ha cười ngây ngô một phen – "Chính là, tôi chỉ là..."

Gương mặt Carlos bỗng nhiên kề sát vào. Hắn cau mũi như thể đang ngửi mùi gì đó.

"Sao anh lại ngửi thấy mùi ai đó chột dạ?" – Khuôn mặt hắn càng lúc càng gần. Tôi chỉ có thể không ngừng lui về phía sau.

"Em đã làm chuyện không nên làm gì sao hả, Chris?"

"Đã nói là không có rồi. Tin tưởng tôi một chút đi."

Carlos chậm rãi tới gần. Ngón tay tôi trong lúc vô ý ấn vào nút mở của máy nhắn lại.

"Xin chào, đây là trung tâm đặt vé xx. Chúng tôi là bộ phận chuyên phụ trách đặt vé máy bay đến khu vực Đông Nam Á. Ngài Redfield, vé máy bay đến Myanmar mà ngài đã đặt là..."

Đương nhiên, hiện tại tôi có chút không dám nhìn vẻ mặt Carlos.

"Em chuẩn bị đào vong đến Myanmar?"

"A? Không có a, em chỉ là... Đi giúp một người bạn..."

Tin nhắn thứ hai cũng theo đó phát ra.

"Chris, tôi là Barry. Cậu nói muốn xin phép nghỉ dài hạn ba tháng sao? Việc này tôi không thể làm chủ được. Cậu vẫn nên gọi điện thoại cho Wesker đi..."

"Vì trốn anh mà em lại muốn đi Myanmar!? Em có biết Myanmar ở đâu không hả?"

Tôi lắp bắp nói: "Tôi... Tôi biết chỗ đó cách nước Mỹ xa nhất..."

"..." – Carlos cạn lời, vô lực thở dài – "Anh nói em đó, có tính toán một chút được không? Ngốc cũng có giới hạn thôi. Vì cái gì anh lại cảm thấy chỉ số thông minh của em là số âm vậy?"

Tôi cảm thấy mình như chàng thanh niên điên cuồng vui chơi ở Vegas. Lúc tỉnh lại mới phát hiện mình cùng người xa lạ kết hôn, sau đó hoàn toàn không biết nên làm gì.

"Thật là, em rốt cuộc làm chuyện gì rồi?" – Carlos không kiên nhẫn ồn ào – "Sao lại phải trốn tránh anh như vậy? Chẳng lẽ em bí mật kết hôn với ai hả?"

"Đương nhiên không có..."

"Vậy em rốt cuộc đã làm chuyện táng tận thiên lương gì đến mức phải cả ngày trốn tránh anh còn ý đồ chạy trốn đến tận Myanmar?!"

"Tôi đã nói là không có làm cái gì rồi."

Carlos nheo mắt lại, ấn ngã tôi xuống giường, thanh âm lãnh đạm: "Nếu em dám gạt anh, anh sẽ trừng phạt em đích đáng."

"..."

"Được rồi, sự kiên nhẫn của anh đến đây là hết." – Carlos hừ cười một tiếng, bỗng nhiên cầm lấy hai chân tôi, túm tôi từ đầu giường xuống.

"Anh muốn làm gì!?"

Carlos nghiêng đầu, cười xấu xa nói: "Anh chuẩn bị bắt cóc em."

"Bắt cóc tôi?" – Tôi nghi hoặc nhìn hắn, vẻ mặt không tin – "Anh lại phát bệnh à?"

"Mặc quần áo." – Hắn rút súng từ sau lưng ra.

Tôi bật cười: "Đừng đùa giỡn nữa, Carlos. Tôi thật sự..."

Tên kia không biết dùng cái gì đập lên cổ tôi một cái, sau đó tôi liền mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, tôi phát hiện mình đang ngồi trên một chiếc máy bay nhỏ.

Nhìn tới nhìn lui một hồi, tôi cảm thấy mình hẳn đang nằm mơ đi, nhắm mắt lại, sau đó mở ra.

"Buổi sáng tốt lành, người đẹp say ngủ của anh." – Carlos mang tai nghe ngồi ở ghế lái, cười tủm tỉm quay đầu liếc nhìn tôi – "Chúng ta còn khoảng 90 phút nữa là có thể hạ cánh."

Tôi ôm đầu đau nhức, mỏi mệt hỏi: "Chúng ta hiện tại đang ở đâu vậy?"

"Đương nhiên là Mexico." – Carlos cười không chút để ý – "Anh đã nói là sẽ bắt cóc em rồi mà."

"... Chúng ta ở Mexico?"

"Đúng vậy."

Tôi liếc khẩu súng bên cạnh, sau đó trầm mặc nhặt lên, nhét đạn vào.

"Lập tức bay về cho tôi! Cái tên ngu ngốc nhà anh! Nếu không tôi chắc chắn sẽ làm thịt anh!"

"Ô oa! Chris, anh đang lái máy bay đấy! Việc em làm là vi phạm luật hàng không!"

"Anh chết đi! Không có anh, tôi cũng tự lái được! Anh nghĩ cái danh cựu phi công của tôi là để làm màu thôi sao? Anh lập tức nhảy khỏi máy bay cho tôi đi là vừa!"

"Em cũng không cần nhẫn tâm như thế chứ!"

Hơn một giờ sau, tôi đứng trên một mảnh đất hoang vu của Mexico.

Carlos cười tủm tỉm đem hành lý nặng nề đưa cho tôi, sau đó nhảy lên xe Jeep đã sớm chuẩn bị tốt.

"Đây là cái mà anh gọi là bắt cóc sao?" – Tôi vẻ mặt câm nín nhìn hắn – "Sao lại y như đang đi du lịch thế này?"

"Thì sao? Anh không muốn dùng súng đâu. Đừng buộc anh phải dùng bạo lực, quý ngài con tin." – Hắn mở cốp sau, vứt hành lý vào, cười nói – "Xuất phát thôi."

Cứ thế, chuyến hành trình du lịch Nam Mỹ của tôi và Carlos liền bắt đầu như vậy.

HẾT CHƯƠNG 71

CHƯƠNG 72: SAUKHI UỐNG RƯỢU

Lúc sau, máy bay hạ cánh xuống một sân bay nhỏ không biết tên ở Mexico.

Tôi không biết tiếng Tây Ban Nha, căn bản không rõ mình đang ở nơi quái quỷ nào, chỉ có thể trầm mặc không nói gì đi theo phía sau Carlos. Tuy rằng không biết hắn muốn "Bắt cóc" tôi đến đâu nhưng tôi biết Carlos sẽ chẳng giết tôi đâu.

Ô tô đã chạy thật lâu nhưng trước mặt vẫn là sa mạc trải rộng tít tắp. Nơi nơi đều là những cây xương rồng hình thù quái dị.

Tôi chống cằm, buồn chán nhìn ngoài cửa sổ, dọc theo đường đi đến giờ vẫn không thèm nói một câu.

"Sao lại giận dỗi?" – Hắn vừa lái xe vừa cười hì hì nhìn tôi – "Như thế này không phải rất tốt sao? Đi ra ngoài một chút, tản bộ du hí a."

"Tôi không muốn đến nước ngoài tản bộ, tên ngốc nhà anh." – Tôi mắng một câu, bỗng cổ áo bị tên kia một phen túm qua, hung hăng hôn một cái.

Tôi mở to hai mắt, dùng sức chà miệng, căm giận quát: "Anh rốt cuộc muốn gì?!"

"Đây là trừng phạt. Còn dám nói bậy với anh một câu, trừng phạt sẽ càng nghiêm trọng nha." – Hắn cười tà liếm môi.

"..."

Nhìn đôi mắt xanh động lòng người kia, tôi thực sự không thể nổi giận với hắn.

Cho nên, tôi chỉ có thể tiếp tục nhìn ngoài cửa sổ, tự mình hờn dỗi.

Xe việt dã một đường dọc theo sa mạc khô cằn chạy đến một nhà nghỉ cũ nát quỷ dị mới dừng lại. Tôi nhìn lướt qua người phụ nữ trang điểm xinh đẹp đang đứng trên lầu nhất thời không biết nói gì.

Carlos cũng đã xuống xe, xách hành lý ra rồi đi vào.

"Rốt cuộc chúng ta đang làm gì?" – Tôi rốt cục không thể nhịn được nữa rống lên.

"Đi theo anh."

Hắn cười, đẩy cửa đi vào trong một quán bar nhỏ dơ bẩn không chịu nổi. Một tên người Mexico với bộ râu xồm xoàm dựa vào ghế ngáp, cái quạt điện cũ nát quay phành phạch. Một mùi hôi quái dị không biết từ đâu bốc ra làm tôi choáng váng.

Có lẽ nhận ra tôi không vui, Carlos tỏ vẻ không sao cả nhún vai: "Đừng giống mấy cô tiểu thư nữa. Vào đi, bảo bối."

Chủ quán nhìn thấy khách đến mới ngẩng đầu lên, vẻ mặt tựa hồ cũng có chút tinh thần.

"Hoan nghênh a~" – Ông chủ nói tiếng Tây Ban Nha mang theo khẩu âm dày đặc. Tôi trên cơ bản nghe không hiểu lắm còn Carlos cười tủm tỉm, chỉa chỉa tôi, lại chỉa chỉa chính mình, vẻ mặt cười xấu xa.

Càng khiến tôi nổi da gà là ông chủ còn cao thấp đánh giá tôi một phen, cũng bật cười cùng Carlos, vỗ vai hắn một cái.

"..." – Không bao lâu sau ông chủ liền đưa cho hắn một cái chìa khóa. Carlos chậm rãi bước về phòng trước, mở cửa ra rồi đi vào.

Căn phòng so với tưởng tượng của tôi có vẻ rộng hơn, cũng có chút sạch sẽ. Ánh sáng mặt trời mạnh mẽ xuyên qua lớp vải mành, lưu lại vài mảnh sáng trên chiếc giường lớn kingsize kia.

Tôi nghi hoặc nhìn hắn: "Anh nói gì với ông ta?"

"Không có gì đâu." – Carlos buông hành lý xuống, vẻ mặt thản nhiên – "Chỉ là cách chào hỏi của người Mexico thôi."

"Tôi không cảm thấy như vậy."

Hắn cười quay đầu đi: "Vậy em cảm thấy sao?"

"Tôi cảm thấy đang bị anh bán."

"Yên tâm đi, tạm thời em vẫn là con tin của anh mà. Sao anh có thể bán em được?"

"Còn một việc nữa." – Tôi nhìn cái giường chiếm gần nửa diện tích phòng mà sững sờ – "Chúng ta chẳng lẽ không nên thuê phòng hai giường sao?"

"Nếu giường nhỏ quá anh sẽ lăn xuống sàn." – Hắn cười trừng mắt liếc yêu.

Tôi không hé răng. Ở cùng người này một thời gian, giường có nhỏ mấy cũng chẳng bao giờ thấy hắn rớt xuống sàn.

"Ôi, nóng chết đi được. Anh phải đi tắm . Còn em?"

Tôi làm một thủ thế xin cứ tự nhiên.

Sau đó Carlos không khách khí cởi sạch rồi bước vào phòng tắm.

Tôi trầm mặc ngồi bên giường, đem hộp kem bôi trơn cùng BCS trong tủ đầu giường bỏ vào một cái túi nhỏ ném ra ngoài.

Carlos tắm rất nhanh, không lâu sau liền bọc một cái khăn tắm đi ra.

Hắn cười hì hì đem đầu kề sát má tôi: "Thích nơi này không?"

"Sao anh lại bày ra vẻ mặt như đi hưởng tuần trăng mật vậy?" – Tôi run rẩy khóe miệng đẩy mặt hắn ra.

"Anh chính là nói như vậy với ông chủ." – Carlos cười hì hì ngồi cạnh tôi – "Anh nói với ông ta rằng chúng ta từ Canada đến, vừa mới kết hôn."

"..." – Tôi hiện tại rất muốn rút giày ra đập vào bản mặt ngu ngốc này một cái.

"Có gì không tốt chứ. Chẳng ai sẽ đến làm phiền cặp đôi đang vui vẻ trong phòng tân hôn đâu."

"Không phải vấn đề này. Tôi..."

Không đợi tôi nói xong, hắn đã hung hăng hôn tôi.

Lời còn chưa nói nghẹn lại ở yết hầu, tôi nức nở lui về phía sau lại bị hắn bắt lấy cổ tay đè lên giường.

Khăn tắm trên lưng hắn rớt xuống. Tôi nhìn hắn dùng vật kia đỉnh đỉnh cậu em của mình một hồi sau đó một cước đá hắn xuống sàn.

"Ô oa!" – Tên ngốc kia kêu thảm thiết một tiếng, ôm người anh em bị ngược đãi tàn khốc, vẻ mặt u oán nhìn tôi.

"Tôi đi tắm đây." – Tôi thản nhiên tiêu sái bước vào phòng tắm, tâm tình khoái trá.

Sau một hồi tắm rửa, mồ hôi dính nhớp trên người đã được rửa sạch không còn khó chịu nữa. Chỉ là, khi tìm thấy một đống đồ chơi tình thú trong ngăn tủ, tôi bắt đầu lo lắng có cần thuê thêm một phòng nữa không.

"Nơi này mới là quốc gia tự do a. Ở đây em có thể làm bất cứ chuyện gì em thích." – Hắn bày vẻ cảm khái nhìn ngoài cửa sổ.

"Đương nhiên. Hít thuốc phiện, mại dâm hay mua bán súng đạn đều được....." – Tôi tức giận liếc hắn – "Rốt cuộc anh mang tôi đến đây làm gì?"

"Du lịch nha. Em đã nhốt mình trong thành phố nhỏ đó quá lâu rồi."

"Tôi lại thích Raccoon hơn. Không có ánh nắng mãnh liệt như vậy, cũng không có mấy thứ tầm phào thế này." – Tôi tùy tay cầm lấy một cái bùa hay gậy làm phép gì đó, lắc lắc trước mặt hắn.

"Tin anh đi, du lịch không phải chuyện xấu." – Hắn cười tủm tỉm vỗ vai tôi, sau đó lập tức ôm tôi nhào lên giường.

Nệm giường lay động kịch liệt khiến tôi thực lo lắng có khi nào bị ngã xuống luôn không: "Này! Anh mới bảy tuổi sao!? Lập tức thả tôi ra!!"

"Em thật nhàm chán." – Hắn nhìn tôi, tựa hồ vô cùng bất đắc dĩ thở dài.

"Khi bị người nào đó vô cớ ép buộc đến Mexico, tôi sẽ trở nên thực nhàm chán." – Tôi ngồi xuống cạnh hắn, hất mặt lên – "Xuống khỏi người tôi!"

Đôi mắt xanh chậm rãi tối lại, sau đó gắt gao ôm eo tôi.

"Sao vậy?"

Tôi cảm giác được hắn vùi mặt vào hõm cổ tôi, dùng sức hô hấp.

"Làm sao bây giờ? Anh cảm thấy mình hình như có chút không muốn xa em." – Hắn cúi đầu cười.

"Hừ, ít nói lời buồn nôn, đi xuống." – Tôi trừng hắn một cái. Tên kia thế mà lại bật cười.

Tôi vốn nghĩ hắn sẽ tiếp tục nhưng hắn chỉ hôn tôi rồi nói: "Thay quần áo nào. Tối nay sẽ rất náo nhiệt đấy."

Carlos là một người rất ham vui lại thêm khuôn mặt đi đâu cũng hấp dẫn người nhìn.

Dưới ánh trăng rực rỡ, những người đàn ông gảy đàn ghi-ta, hát lên những khúc dân ca tình yêu Tây Ban Nha đầy ý nhị lại thêm vị cay nồng của Tequila thấm nhuần trong cổ họng. Chẳng bao lâu tôi đã say đến không biết phương hướng.

"Carlos, hát một bài đi!" – Cũng không biết là ai hô một tiếng, mọi người chung quanh liền cười vang. Carlos bất đắc dĩ nhún vai, tiếp lấy đàn ghi-ta.

Tôi đã thấy hắn hát trong quán bar. Vẻ mặt thâm tình chân thành làm cho mấy cô gái đều muốn dâng hiến vì hắn.

Hắn điều chỉnh một chút âm điệu, cười cười liếc yêu tôi, một khúc hát Tây Ban Nha từ tốn vang lên.

Anh lại hỏi em một lần sau cuối

Bao giờ, nơi đâu, lại nên như thế nào

Em lại luôn thản nhiên như thế

Em đang lãng phí thời gian

Tự hỏi mình

Tự hỏi mình điều gì em cần nhất

Thế nhưng rốt cuộc đến bao giờ em sẽ lựa chọn đây?

Thời gian cứ như vậy trôi qua

Con tim anh càng lúc càng tuyệt vọng

Mà em, em lại vẫn luôn trả lời như thế

Chẳng chịu thừa nhận rằng em đã yêu anh

Như vậy sao anh có thể hiểu tình yêu của em đây?

Có lẽ bởi vì men say, tôi thế nhưng có thể nghe hiểu hơn phân nửa lời bài hát Tây Ban Nha đó. Nhìn Carlos ngồi ở chỗ kia, tôi bỗng nhiên có cảm giác ngây ngốc.

Tôi chưa từng suy nghĩ hay lo lắng về vấn đề tình cảm, có lẽ bởi vì tất cả chuyện này đều không cần thiết. Carlos trong mắt tôi là một tên hoa hoa công tử ham vui chọc người tức chết, luôn có một đám người theo đuôi.

Với tôi mà nói, suy nghĩ của hắn rất đơn giản, cũng thực đơn thuần.

Tôi nghĩ có lẽ tôi đã say mất rồi.

Tôi mờ mịt nhìn thân ảnh hắn bị vây quanh bởi một đám người hết bị sờ lại bị ôm, thậm chí có mấy cô gái xông lên phía trước, hôn nồng nhiệt lên mặt hắn.

Gương mặt Carlos mang theo tươi cười tựa như hắn căn bản không phải lính đánh thuê đã từng xông vào nơi chiến trường hay một sát thủ máu lạnh mà chỉ là một chàng trai trẻ thích hát hay cười.

Hắn đứng đó, lẳng lặng nhìn chăm chú vào tôi, ánh mắt ôn nhu.

Có lẽ tôi điên rồi.

Hoặc có lẽ lý trí đã bị nụ cười của hắn làm cho choáng váng.

Chân tôi không chịu khống chế bước thẳng đến. Trong tầm mắt của bao người, tôi nắm tay hắn, sau đó mạnh mẽ hôn hắn thật sâu.

Carlos ầm một tiếng ném đàn ghi-ta xuống đất, dùng sức ôm chặt tôi.

Tôi nghe được tiếng người chung quanh thét chói tai. Tiếng cười cùng những tiếng Tây Ban Nha, tôi nghe chẳng hiểu gì.

Lần trước, tôi cũng uống rượu sau đó đồng ý cùng hắn rời khỏi đất nước này, cùng nhau đi khắp chốn du ngoạn.

Tôi nhận lời hắn sẽ buông tha hết thảy.

Thế nhưng, khi tôi tỉnh lại thì phát hiện bản thân không thể làm được.

Lần này liệu có phải cũng sẽ lặp lại tình cảnh ngày đó hay không?

Tôi không biết, cũng không muốn nghĩ nữa.

Vì uống quá nhiều Tequila, sàn nhà trong mắt tôi quay mòng mòng. Carlos đỡ lấy tôi, chậm rãi trở về phòng.

Dù rằng đầu óc choáng váng, tôi ít ra còn có chút thanh tỉnh, cười nói: "Anh hát thật sự không tồi."

Hắn cười khẽ chớp mắt đưa tình: "Biểu hiện của em hôm nay cũng không tồi, cảnh sát Redfield."

Tôi cũng bật cười theo, hướng hắn ngoắc ngón tay. Carlos nghe lời đưa mặt qua. Tôi liền một phen túm đầu hắn, lại một lần nữa hôn lên bờ môi hắn.

Hắn bị tôi kéo tóc ngã lên giường. Hai thân hình dây dưa cùng một chỗ không biết khi nào đã trở nên nóng bỏng.

"Ưm..." – Hắn bị tôi đẩy nằm xuống. Tôi nắm lấy mái tóc mềm mại của hắn, càng thêm dùng sức liếm mút bờ môi hắn.

Hắn bị tôi hôn đến nỗi hô hấp có chút dồn dập. Lúc tôi buông tay, hắn mở to hai mắt nhìn tôi, nói thầm : "Chris, em hôm nay thật nhiệt tình nha."

Tôi vươn tay nắm cằm hắn, vẻ mặt nghiêm túc nhìn trái phải một vòng, tiếp theo vừa cười vừa nói: "Tên nhóc thối anh bộ dạng rất đẹp trai nha."

Carlos không biết làm sao nhất thời vẻ mặt hắc tuyến.

"Hát cũng rất hay. Nhiều cô gái xinh đẹp như vậy đều xông đến muốn làm quen..."

Hắn có chút xấu hổ ho khan một tiếng: "Chris, em có biết, đó là bởi vì... Ưm!"

Tôi đè miệng hắn lại, hừ nói: "Em đang nói chuyện. Anh im lặng nghe em nói hết đã!"

"..." – Đôi mắt xanh lá của hắn lại bày vẻ vô tội cùng đáng thương, miệng hắn lại bị tôi niết thành hình dạng kỳ dị nói – "Em thật hung dữ."

Tôi vừa lòng cười, cắn hắn một ngụm thật mạnh, nhìn miệng vết thương bị cắn nát, một ngụm ác khí vô cớ nghẹn trong lòng thật lâu rốt cục cũng bay hết.

Tôi dùng sức vỗ mặt hắn, hừ lạnh nói: "Anh chính là thấy em quá đẹp trai cho nên mới nổi lên sắc tâm có phải hay không?"

Miệng hắn bị tôi tạo thành hình dạng cổ quái, trong lúc nhất thời chỉ có thể phát ra một ít từ ngữ kỳ quái chẳng biết của quốc gia nào.

"Nói tiếng người!" – Tôi gắt cổ họng ồn ào. Tequila thật sự quá tuyệt vời, làm cho người ta cảm giác những lời trước kia muốn nói không dám nói, những việc muốn làm không dám việc làm đều tuôn ra.

Hắn bắt lấy tay tôi, trên mặt mang theo vẻ bất đắc dĩ hiếm thấy.

"Rốt cuộc là ai nổi sắc tâm với ai?"

Tôi ngửa mặt nhìn hắn một lúc lâu, sau cùng như thể rốt cục không chịu nổi biểu tình nghiêm túc trên mặt lập tức ngây ngốc bật cười.

Sau đó, tôi không khách khí ném Carlos lên giường.

"Em chính là đối với anh có sắc tâm đấy, thì sao nào?"

Carlos vẻ mặt hỏng mất nhìn tôi: "Chris Redfield, em thật đúng là... Càng nói càng quá đáng."

Tôi hắc hắc cười rộ lên, vươn tay không khách khí bắt đầu cởi nút quần Carlos sau đó cúi đầu hôn lên ngực hắn.

Hắn ngửa cổ, thoải mái rên rỉ ra tiếng.

Tôi một đường hôn lên thân thể hắn, bàn tay cũng chậm rãi cởi bỏ quần hắn.

"Hôm nay em thật chủ động." – Tiếng cười khẽ mang theo hơi thở gấp gáp của hắn phả vào trong tai. Tôi ngẩng đầu trừng hắn, chậm rãi đem thứ đồ chơi kia ngậm vào trong miệng.

Tiếng nước chảy cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi. Trên thực tế, bởi vì tác dụng của cồn, đầu óc tôi giờ này trống rỗng. Tôi cảm giác được vật thể kia rất nhanh đã bắt đầu trướng lớn, gắt gao chèn ép cổ họng tôi.

Tôi cảm giác được hơi thở của Carlos trở nên dồn dập. Hắn đại khái sắp bắn rồi, trong lúc nhất thời không có cợt nhả vô nghĩa, chỉ gắt gao túm tóc tôi, kéo mặt tôi lại càng gần hơn một chút.

"A..."

Hắn cúi đầu hô lên một tiếng, phun ra chất lỏng nóng bỏng vào miệng tôi.

Tôi vừa ho khan vừa ngồi xuống xoa xoa trọc dịch bên khóe miệng: "Tới phiên anh."

Nói xong, tôi bịch một tiếng ngã quỵ lên giường.

HẾT CHƯƠNG 72

CHƯƠNG 73: HỨAHẸN

Đây không phải lần đầu tiên tôi uống say đến thế này.

Lần đầu tiên, tôi thề không bao giờ uống rượu nữa.

Lần thứ hai, vẫn như vậy.

Lần thứ ba, tôi ngay cả thề cũng lười.

...

Hiện tại, sau một hồi ôm thùng rác, tôi cả người vô lực nằm trên giường, trong miệng rên rỉ liên tục.

"Em vẫn khỏe chứ, thân ái?" – Carlos tinh thần sáng lạn cười tủm tỉm tiêu sái bước vào – "Anh đã chuẩn bị bữa sáng mỹ vị, có muốn ăn chút không?"

Tôi lắc lắc đầu, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Hắn cười vỗ vai tôi: "Về sau nhớ đừng uống nhiều như vậy nữa."

"Anh im đi." – Tôi mắng một câu, ngẩng đầu uống một ngụm nước.

"Dù vậy đêm qua em thật sự khiến anh cảm thấy bất ngờ." – Giọng hắn đầy vẻ ái muội – "Em thế mà lại chủ động như vậy."

"Là do tác dụng của cồn mà thôi." – Tôi gục đầu, nằm xuống giường.

"Xem ra, chuyến hành trình của chúng ta phải chậm lại một ngày rồi." – Hắn ho khan một tiếng – "Em muốn làm gì? Xem phim? Đánh bài?"

"Em chỉ muốn nằm đây thôi, chẳng muốn làm gì nữa."

"Được rồi." – Hắn nhún vai – "Anh đi ra ngoài dạo một chút."

Lúc hắn đi đến cửa chợt quay đầu lại: "Em muốn anh mua gì cho em không?"

"Thuốc giảm đau là tốt rồi."

"Ở đây có lẽ có bán aspirin. Anh đến cửa hàng nhỏ gần đây xem thử."

Carlos đẩy cửa đi ra ngoài.

Trước mắt tôi từng đợt choáng váng, ánh nắng mãnh liệt đâm vào mắt có chút đau, trong đầu cũng mơ hồ nhớ về chuyện tối qua.

Tôi còn nhớ rõ hình như mình đã hôn Carlos ở buổi lửa trại.

Trên mặt nhất thời có chút nóng lên, tôi lập tức che kín mắt, có chút bối rối.

Khó trách mấy cô gái thường mang thai sau buổi vũ hội tốt nghiệp trung học. Cồn thực sự không phải thứ gì tốt.

Tôi nhắm mắt lại ngủ một hồi. Khoảng vài giờ sau, Carlos đánh thức tôi dậy.

"Nào, bảo bối, cảm thấy khá hơn chút nào không?"

Tôi ôm huyệt Thái Dương ngồi dậy, cúi đầu nói: "Anh mua thuốc chưa?"

"À, anh không tìm được tiệm thuốc nhưng ở cửa sau có một ông chú nhìn qua có vẻ hiền lành hỏi anh muốn mua cái này không." – Hắn cười hì hì đem một chai màu vàng lắc lắc trước mặt tôi.

"Cảm ơn. Em thà chịu đau còn hơn."

"Nếu em sợ, anh uống thử trước một viên nhé."

"Anh thật sự muốn uống thứ này sao?" – Tôi chống người ngồi dậy – "Trời mới biết đó là thuốc gì. Lỡ đâu..."

"Này, anh sinh ra đã là người Latin đấy. Em cảm thấy chút thuốc này có thể làm gì anh sao?"

Hắn đổ một viên thuốc màu vàng ra, sau đó nuốt xuống.

"Vị giác của anh là vô địch."

Người ta hay nói mấy người mạnh miệng thường phải trả giá lớn. Không bao lâu sau, Carlos cũng đã bắt đầu có điểm sai sai.

Hắn ngây ngốc cười, hướng tôi cọ cọ.

"Đã sớm bảo anh đừng có uống thứ kia rồi!" – Tôi bất đắc dĩ đỡ hắn lên giường. Carlos cũng không an phận giãy dụa một chút. Gương mặt anh tuấn có chút tươi cười mờ mịt.

"Ha ha, anh chỉ là... Ngô..."

Tôi cười cúi đầu hôn lên bờ môi hắn, chậm rãi cạy mở hai cánh môi, từng chút xâm nhập vào.

Nụ hôn vừa chấm dứt, hắn ôm lấy cổ tôi, vẻ mặt nghiêm túc: "Miệng em toàn mùi rượu, hôi thật."

"..."

Tên Carlos ngu ngốc toàn phá hư không khí.

Tôi thở dài, đỡ lấy đầu hắn đặt lên gối: "Anh thật có bản lĩnh."

Hắn lẳng lặng nhìn tôi, trên khuôn mặt tươi cười mang theo chút mơ hồ: "Em hối hận sao?"

"Về cái gì?"

"Ngày đó em đã nói, theo anh đi du lịch, không bao giờ trở về nữa."

Tôi nhất thời nghẹn lời, có điểm chột dạ xoay mặt đi.

"Em có đáp ứng anh sao?"

"Em đã đáp ứng với anh. Thế nhưng ngày hôm sau lúc tỉnh lại, em lại hối hận."

"Được rồi, anh biết rõ lúc đó em uống rượu mà. Giống như nam nữ uống rượu xong kết hôn ở Vegas ấy, những lời em nói có ý nghĩa gì chứ?"

Carlos miễn cưỡng đem cánh tay gối dưới đầu: "Thế nhưng, em có nghĩ tới không, có lẽ em cũng muốn theo anh đi; có lẽ em cũng muốn đem những chuyện phiền toái ấy vứt sau đầu, chỉ là... Em còn chưa hạ quyết tâm thôi."

Tôi chẳng ngờ nếu lúc đó tôi cùng Carlos rời khỏi Mĩ, có lẽ vận mệnh sau này của tôi đã khác đi nhiều.

Thế nhưng, lúc ấy tôi lại không trả lời, chỉ sờ gương mặt có chút lạnh của hắn, thấp giọng nói: "Anh cũng ngủ một lát đi."

"Em thích anh đấy, Chris à. Chỉ là em không dám thừa nhận thôi."

Tôi nở nụ cười: "Vì sao?"

"Bởi vì em cảm thấy, anh sẽ mang đến phiền toái cho em. Hơn nữa... em cũng hy vọng có thể tiếp tục cuộc sống như bây giờ."

"Như vậy không tốt sao?"

"Với anh mà nói, không đủ." – Carlos hàm hồ nỉ non trong miệng – "Cùng em ở một chỗ, thời gian dường như vĩnh viễn cũng không đủ."

Tôi không biết phải nói gì. Trong trí nhớ của tôi, Carlos luôn rất bí hiểm. Mãi đến thật nhiều năm về sau, tôi vẫn không cách nào thật sự nắm giữ hành tung của hắn khi tên này cứ mười ngày nửa tháng biến mất không chút tăm tích rồi bỗng nhiên một ngày nào đó lại đứng trước cửa nhà tôi.

Đó chính là Carlos Oliveira.

Tôi cúi đầu hôn lên bờ môi hắn. Tiếc là, lần này hắn lại không dễ bị lừa như vậy.

Carlos bất mãn bắt lấy cánh tay tôi, thanh âm trầm thấp: "Anh nghĩ, anh sẽ phải rời khỏi Mĩ một thời gian."

"Chúng ta hiện tại chẳng lẽ đang ở Mĩ sao?" – Tôi nhướng mi, bỗng nhiên nhớ tới hình như mình không mang theo hộ chiếu.

"Không, anh là nói, sắp tới anh sẽ đến châu Á." – Hắn ngập ngừng một chút – "Sẽ đi khá lâu."

"Anh sẽ trở về chứ?"

"Nhất định sẽ trở về, chỉ là không biết bao giờ thôi."

"Anh sẽ trở về đúng không? Nếu anh dám không trở về, em sẽ hung hăng đá mông anh."

Hắn bật cười, nhỏm nửa người ngồi dậy, thản nhiên nói: "Anh nghe nói cục cảnh sát Raccoon thành lập đội hành động đặc biệt SWAT."

"Không phải SWAT, là STARS." – Tôi thở dài – "Mà thôi, em cũng không hiểu được vì sao lại phải thành lập một tiểu đội như vậy. Dù sao, một thành phố nhỏ như Raccoon thì có thể xảy ra chuyện gì chứ."

Sau này tôi mới biết, có vài chuyện không thể nói bậy được, chẳng hạn như, chẳng bao lâu sau thành phố Raccoon trở thành một Địa ngục ngay giữa trần gian.

"Tác dụng của thuốc aspirin kia thật không tệ." – Carlos híp mắt, bộ dạng vô cùng thoải mái.

"Kia mới không phải là aspirin." – Tôi nhìn Carlos vẻ mặt ngơ ngác, ý tưởng chọc ghẹo hắn lập tức nổi lên.

Tôi bỗng nhiên phát lực, đè lại cánh tay hắn, cúi đầu xuống, dùng sức mút vào đôi môi hắn.

Hắn nức nở một tiếng, ánh mắt gắt gao nhắm chặt, một tiếng thở dốc tràn ra khỏi cổ họng.

Có lẽ Carlos nói đúng, tôi đã nổi lên sắc tâm với hắn từ rất lâu rồi.

Tên lính đánh thuê phê thuốc này hiển nhiên đã không còn sức chiến đấu như bình thường. Tôi ôm hai tay hắn vào trong ngực, gắt gao kề sát hắn.

"Carlos..." – Tôi cúi đầu gọi tên hắn.

Hắn nhìn tôi, mỉm cười, vẻ mặt vẫn thản nhiên như trước.

"Anh luôn luôn muốn được sống bên em."

Tôi không đáp lại Carlos. Không biết vì sao, lòng tôi bỗng có chút khó chịu.

Nếu hắn thật sự muốn cùng tôi một chỗ, vì sao vẻ mặt lại luôn thản nhiên như thế?

Tôi thật sự không thích tính cách này của hắn chút nào.

Tôi đã không còn hứng thú tiếp tục nói chuyện với hắn nữa, chỉ yên lặng xoay người nằm ở một bên.

"Công ty Umbrella đang làm một việc, một vài việc... mà anh không biết. Có lẽ em cũng không biết rõ những chuyện này nhưng sớm muộn gì những việc này cũng sẽ lộ ra, sau đó khiến mọi thứ trở nên hỏng bét."

Tôi thở dài, ngẩng đầu nhìn trần nhà.

"Em nghĩ, bọn họ có lẽ đang làm thí nghiệm gì đó, là loại thí nghiệm trên cơ thể người, tuyệt đối trái pháp luật."

"Em cảm thấy sẽ là cái gì?"

"Em không biết." – Tôi thản nhiên nói – "Cũng không muốn biết."

Lúc tôi nói lời này, công ty Umbrella còn chưa bắt đầu giết hại bạn bè tôi. Đến khi tôi ý thức được chuyện gì đã xảy ra thì đã quá muộn.

"Nếu anh là em, ít nhất anh cũng sẽ tìm hiểu xem bọn họ rốt cuộc đang làm gì." – Carlos khoan thai nói.

Đương nhiên tôi vẫn cho rằng những lời này đều là lời nói hàm hồ vô nghĩa của hắn do phê thuốc.

"Đừng thảo luận vấn đề này nữa. Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?"

"Đi đâu sao? Đúng rồi, chúng ta còn phải đi du lịch mà. Em muốn đi đâu?" – Hắn ngồi xuống, nhìn tôi cười.

"Đi tìm chỗ nào bán mũ rơm Mexico, sau đó mua chút đặc sản Mexico ăn."

"Kế hoạch không tồi nha, thân ái. Chẳng qua, em bây giờ không ra ngoài được mua mũ rơm Mexico làm gì?"

"..."

Một tên say rượu, tên còn lại nuốt phải thứ gọi là aspirin. Tôi và Carlos không thể không tránh ra ngoài vào ban ngày, chỉ có thể đi ra lúc trời tối.

Có vài thành phố, quốc gia dù đã qua mấy trăm năm vẫn giữ nguyên dáng vẻ xưa tựa như chưa từng thay đổi.

Trăng tròn trên cao tỏa sáng chiếu rọi con đường quốc lộ không một ánh đèn. Tôi và Carlos thay phiên lái xe, xuyên qua từng trấn nhỏ của Mexico.

Tôi cũng không nói cho Carlos biết, kỳ thật tôi rất thích những chuyến du lịch xuyên đường quốc lộ như thế, có thể tùy ý hưởng thụ cảnh đẹp trên đường, tận tình vui chơi, không có tiền liền dừng lại tìm việc gì đó, mệt mỏi thì tấp vào một nhà nghỉ nhỏ ven đường đánh một giấc.

Ít nhất, trước năm 1998, cuộc sống của tôi vẫn đơn giản mà thoải mái như thế.

Chuyến du lịch của chúng tôi kéo dài suốt một tuần. Khi trở lại Mỹ, cả hai vẫn không nói chuyện.

"Hình như có chút quá nhanh rồi." – Nhìn tôi tắt động cơ máy bay, hắn dùng lực hít một hơi, cười nói – "Thật sự là đủ điên cuồng mà. Quyết định bắt cóc em của anh là chính xác, đúng không?"

Tôi thở dài một hơi: "Carlos, em..."

"Đổi ý hay giải thích vô nghĩa gì đó thì đừng nói." – Hắn vẫn cười thực khoái trá – "Hôm nay để anh ở nhà em một đêm được không?"

Tôi nở nụ cười.

"Rất hoan nghênh."

Carlos luôn có chút thần bí. Tôi không biết hắn đang ở đâu, số điện thoại của hắn cũng liên tục thay đổi thế nhưng chưa một lần tôi hoài nghi có một ngày nào đó hắn rời đi và không bao giờ trở về nữa.

Sự mỏi mệt sau chuyến du lịch cũng không thể ảnh hưởng đến tâm tình của chúng tôi. Ép buộc đến quá nửa đêm, tôi ôm hắn nặng nề ngủ.

Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh lại, Carlos đã rời đi. Giống như khi hắn xuất hiện, không lưu lại dù chỉ một câu.

Dù vậy, tôi cũng không cảm thấy lo lắng bởi tôi biết hắn sẽ lại xuất hiện trước cửa nhà tôi bất cứ lúc nào.

Lúc trở lại cục cảnh sát, một đám đồng nghiệp đã mệt đến chết đi sống lại. Jill vừa thấy tôi liền không ngừng mắng. Kevin lại hoài nghi tôi cùng tình nhân bỏ trốn (Ở phương diện nào đó mà nói, cái này cũng đúng).

Mặc cho một đống chuyện loạn thất bát tao xảy ra, chỉ chớp mắt, lễ Giáng Sinh năm 1997 đã đến.

Thời gian trôi qua nhanh như chớp mắt, tôi đã ở Raccoon được bốn năm.

Claire bận việc học không thể trở về. Tôi vốn định đến chỗ Leon cùng cậu ta đón Giáng Sinh thế nhưng tên quỷ đáng ghét kia đã phá hủy kế hoạch của tôi.

Trong phòng khách nhà William, tôi trầm mặc đem quả cầu Giáng Sinh treo lên cây thông Noel xanh mượt.

William cười tủm tỉm lui ra phía sau một bước: "Tôi cảm thấy như vậy thoạt nhìn không tệ. Con cảm thấy thế nào, bảo bối?"

Khóe miệng tôi khẽ co giật. Sherry ngồi trên sô pha bày ra vẻ mặt nữ vương: "Con không thích thế này lắm, thêm một ít kẹo và đèn nữa sẽ tốt hơn."

"Ừ, nói cũng có lý." – William còn thật sự gật đầu, khôi phục nụ cười tao nhã – "Em cảm thấy sao, Chris?"

"..."

Tôi còn chưa kịp nói chuyện, tiếng chuông cửa đã vang lên. Sherry cao hứng phấn chấn chạy tới mở cửa, còn tôi lại như hỏng mất nhìn William.

"Tôi nói này, vì sao tôi phải đến ở nhà anh trong ngày lễ Giáng Sinh chứ?"

"Có cái gì không tốt chứ? Dù sao em cùng lắm cũng chỉ đến cục cảnh sát uống bia cùng đồng nghiệp rồi say đến không biết trời đất gì, sau đó lại bị đội trưởng đuổi về." – Anh ta mỉm cười – "Tôi nghĩ, so với chuyện đó, em sẽ càng nguyện ý cùng tôi vui đón Giáng sinh."

Làm một người trưởng thành hai mươi bốn tuổi, tôi không có hứng thú giả mù sa mưa vô nghĩa với tên ngụy quân tử này, đơn giản quay đầu đi, hết sức chăm chú đùa nghịch cây thông Noel.

"Dù vậy, điểm ấy anh thực sự nói đúng. Tôi đối với tên Wesker kia thật sự là..." – Tôi thở dài, thuận miệng nói – "Gần đây anh đang làm gì?"

Động tác của William khựng lại một chút, nụ cười trên mặt vẫn không thay đổi: "Vẫn là những chuyện cũ thôi, làm việc trong phòng thí nghiệm."

"Ý anh là chuyện phi pháp phải không?" – Tôi hừ một tiếng, tức giận nhìn anh ta – "Anh chẳng lẽ không thể làm chút gì để tạo phúc cho nhân loại sao?"

"Có một số việc, em không hiểu không có nghĩa là sai, Chris à." – William buông đồ trang trí Giáng Sinh trong tay – "Đi thôi, Albert sắp đến đây. Hy vọng cậu ta nhớ mang theo bánh ngọt."

"Cái gì?!" – Tôi rống giận với theo – "Sao anh không nói với tôi chuyện Wesker sẽ đến đây!?"

HẾT CHƯƠNG 73

CHƯƠNG 74: LỰACHỌN

Tôi nhìn bộ dạng cười mà không nói của William bỗng nhiên cảm thấy hết thảy chuyện này đều là một cái bẫy chết tiệt.

Wesker ngoài dự đoán mặc một thân tây trang hưu nhàn, trong tay cầm một bó hoa.

Tôi lập tức đứng ngây ra, chân tay luống cuống không biết nên làm thế nào mới tốt.

Người này mua hoa cho tôi sao?!

Này là ý gì?! Tôi là người yêu hắn sao?

Tôi đứng thẳng bất động tại chỗ, căn bản không biết nên làm gì.

Sherry thế nhưng một chút cũng không sợ, nghiêm mặt đi đến: "Chú đem quà đến tặng con sao, chú Wesker?"

"Đương nhiên." – Wesker nhét vào tay con bé một hộp nhỏ màu phấn hồng, mỉm cười nói – "Giáng Sinh vui vẻ, Sherry."

Cô nhóc mặt mày nghiêm túc nhận quà, nhìn thoáng qua Wesker, sau đó xoay người chạy.

Sếp của tôi lại chuyển hướng đi về phía tôi.

Tôi thề, nếu hắn dám đem hoa tặng tôi, tôi sẽ lập tức nện đống hoa đó vào đầu hắn.

Thế nhưng, vẻ mặt sâu xa của Wesker khiến tôi đứng thẳng bất động.

"Albert?" – Annette cũng đi xuống lầu, tuy rằng gọi tên Wesker nhưng vẻ mặt vẫn lạnh lùng thản nhiên như cũ.

"Giáng Sinh vui vẻ."

Trong ánh mắt kinh ngạc của tôi, Wesker đem hoa tươi đưa cho Annette, mỉm cười – "Tôi hy vọng chuyến viếng thăm này của tôi không quá đường đột."

"William sẽ không để ý."

Annette dường như đối với ai cũng có chút xa cách, lạnh lùng tiếp nhận bó hoa sau đó xoay người đi vào trong phòng.

Trong lòng tôi nhất thời có loại cảm giác nhẹ nhàng thở ra nhưng Wesker lại mang theo chút chế nhạo nhìn tôi: "Cậu cho rằng bó hoa đó là dành cho cậu sao, Chris?"

Bị hắn nói trúng tim đen, tôi hất cằm, quay đầu đi, vừa vặn nhìn thấy William từ phòng đi ra.

"Cậu tốt nhất nói cho tôi biết cậu vẫn nhớ mang theo điểm tâm ngọt đến."

"Nga, đương nhiên." – Wesker cười tủm tỉm nói – "Chỉ có điều tôi đã tặng cho Sherry rồi."

"..." – William bất đắc dĩ thở dài – "Con nhóc kia sớm muộn gì cũng sẽ bị sâu răng."

Trong phòng truyền đến tiếng Sherry đại nhân ồn ào: "Con nghe thấy đó!"

William đẩy kính mắt, vươn tay vỗ vai tôi: "Em vào xem Annette chuẩn bị thế nào rồi đi. Tôi đang rất chờ mong tiệc tối Giáng sinh đây."

Tôi nghi hoặc nhìn William nhiệt tình kéo Wesker vào thư phòng, xoay người đi vào phòng bếp. Annette không có ở đó, chỉ mình Sherry ngồi ở bàn, chăm chú xử lý đống đồ ngọt được tặng.

"Ba con nói ăn nhiều bánh kẹo sẽ bị sâu răng đấy." – Tôi bình tĩnh vạch trần.

"Còn trẻ sao lại dài dòng như vậy?" – Cô nhóc vừa ăn bánh ngọt sô cô la vừa thản nhiên nói – "Chờ chú qua ba mươi tuổi sẽ già đi rất nhanh đó."

"Ngại quá, chú mới hai mươi bốn thôi."

"Chú sau này nhất định sẽ bị hói đầu." – Con bé còn thật sự nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc – "Hơn nữa còn biến thành một ông lão ngốc."

"Chú mới hai mươi bốn thôi, cái con nhóc này!"

Sherry quả nhiên chính là một bà cụ non chính hiệu.

"Ba con đâu?" – Con bé liếc mắt nhìn tôi một cái.

"Cùng bạn học vào phòng đọc sách rồi. Trời mới biết hai tên đó đang làm cái gì." – Lòng tôi phiền chán đáp.

"Hy vọng bọn họ đừng cãi nhau nữa." – Sherry liếm toàn bộ chocolate trên thìa, giương ra khuôn mặt nhỏ nhắn mà lạnh lùng, thản nhiên giống hệt mẹ mình.

"Cãi nhau?" – Tôi tìm trong tủ lạnh nửa ngày cũng không thấy bia liền lấy một gói thuốc lá từ túi quần, châm một điếu nói - "Bọn họ không phải giống vợ chồng trong tuần trăng mật sao? Còn có thể cãi nhau à?"

Sherry ngẩng đầu, đôi mắt lam sáng lòe nhìn tôi: "Vì sao con lại cảm thấy chú hình như đang ghen nhỉ?"

"Sherry!" – Tôi đã bắt đầu chịu hết nổi con bé này rồi.

"Bọn họ cãi nhau đã lâu rồi. Hình như ba tôi muốn chấm dứt cái gì đó nhưng chú Wesker không đồng ý."

"Chấm dứt?" – Nghe có vẻ cũng không phải chuyện gì tốt, tôi hoài nghi việc này liên quan đến trung tâm nghiên cứu của công ty Umbrella ở trên núi Arklay.

"Tôi chán ghét người đó." – Sherry nhỏ giọng lầm bầm.

"Wesker?"

"Không, là ba tôi." – Sherry lạnh lùng nói – "Tôi có cảm giác ba tôi đang làm chuyện gì đó chẳng hay ho chút nào."

Cô nhóc này tương lai tuyệt đối là một nhân tài.

Tôi vươn tay sờ mái tóc vàng của con bé, cười nói: "Đừng lo lắng, Sherry. Con nên tin tưởng ba con một chút. Anh ta là người không tệ."

Sherry mặt đỏ hồng, trong đầu nổi lên ý tưởng không tốt, sau đó liền cười theo.

Tôi cũng không chú ý tới Annette tiến vào. Cô thản nhiên liếc nhìn tôi, đi qua nhẹ nhàng vỗ đầu Sherry.

"Con đi xem người làm đã chuẩn bị thức ăn xong chưa nhé, con gái. "

Sherry hôn mặt mẹ, sau đó xoay người chạy ra ngoài.

"Birkin phu nhân, cám ơn cô đã mời tôi tới cùng đón lễ Giáng Sinh."

Cô trầm mặc, ánh mắt thản nhiên nhìn tôi.

"Cậu cũng biết nếu cứ tiếp tục thế này chuyện gì sẽ xảy ra đi."

Tôi sửng sốt một chút: "Phu nhân, tôi không hiểu ý cô là gì..."

"Sự tình sớm hay muộn cũng sẽ xảy ra. Lúc đó, Wesker nhất định sẽ bỏ qua cậu và William." – Cô đi đến bên người tôi, đem đống bánh kẹo trên bàn bỏ vào tủ.

"Bỏ qua tôi? Tôi nghĩ việc này cũng không sao..."

"William đã chìm quá sâu vào chuyện virus G. Anh ấy một lòng nghiên cứu lại quên mất nguy hiểm sau lưng. Một khi anh ấy hết giá trị, Wesker nhất định sẽ cướp virus, sau đó hủy diệt hết thảy."

"Tôi không biết cô đang nói gì. Cái gì virus G, tôi căn bản không biết."

Annette giật mình nhìn tôi: "William không nói cho cậu sao?"

Tôi nhất thời xấu hổ gãi tóc.

Trên thực tế, phần lớn thời điểm, tôi đều không quan tâm những lời cằn nhằn liên miên vô nghĩa trong miệng William. Cái gì mà phần tử, sinh vật học đều bị tôi loại bỏ khỏi đầu, hoàn toàn xem như không nghe thấy.

"Ách, có lẽ có nói qua, nhưng tôi..."

Annette gắt gao cầm tay tôi, gằn từng từ nói: "Cậu phải giết Wesker. Chỉ cần hắn còn sống, tất cả chuyện này cuối cùng đều sẽ biến thành cơn ác mộng của William."

"Giết Wesker? Vì cái gì..."

"Bởi vì..." – Khi Annette vừa định nói, William đi đến, mỉm cười nhìn vợ mình.

"Sherry hình như làm đổ cái gì rồi."

Annette liếc nhìn tôi, trầm mặc xoay người đi ra ngoài.

"Quan hệ của hai vợ chồng anh thật tốt."

"Cô ấy nói gì với em?" – William đi tới bên người tôi, giọng nói lập tức trở nên lãnh đạm.

"Chẳng có gì đặc biệt. Đừng lo, tôi sẽ không ngoại tình với vợ anh đâu." – Tôi thuận miệng vui đùa một câu. Vốn tưởng sẽ bị William trào phúng vài câu thế nhưng anh ta lại trầm mặc, thoạt nhìn có vẻ có nhiều tâm sự trong lòng.

Điều này làm tôi nhịn không được bắt đầu lo lắng về những gì Annette nói. Tôi theo bản năng đẩy đẩy cánh tay anh ta.

"Will?"

Vẻ mặt kỳ quái của tôi khiến William rất nhanh khôi phục nụ cười trước sau như một: "Bữa tối đã chuẩn bị tốt. Chúng ta đi xuống đi."

"Chờ một chút." – Tôi bắt được cánh tay anh ta, nghi hoặc nói – "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Anh có vẻ kỳ lạ."

William kiên định mở tay tôi ra, ôn nhu nói: "Nhanh xuống đi, đừng để những người khác đợi lâu."

Tôi biết William nhất định đang giấu tôi chuyện gì đó. Bất kể là chuyện gì thì chắc chắn cũng liên quan đến công ty Umbrella, sở nghiên cứu trên núi Arklay cùng Wesker.

Đương nhiên, với tính cách của William, anh ta tuyệt đối không có khả năng cầu cứu tôi. Tôi chỉ hy vọng anh ta đừng làm ra việc ngốc nghếch gì đến nỗi không thể vãn hồi trước khi tôi tìm hiểu được rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Tay nghề của Annette thực không tồi nhưng vì William, đại tiệc Giáng sinh vốn rất mỹ vị cũng trở nên buồn tẻ vô vị. Chúng tôi mang tâm sự mà ăn, hơn nữa Sherry thường thường nói một hai câu làm tôi tức đến hộc máu. Bữa tối nhất thời trở nên hết sức gian nan.

Sau khi ăn xong, tôi lấy lý do hút thuốc đi ra ngoài.

Trước đó không lâu trời đổ một trận tuyết. Ánh trăng bạc chiếu lên tuyết trắng khiến chúng như đang tỏa sáng. Tôi phun ra một ngụm khói trắng, dùng sức xoa bàn tay có chút rét run.

"Cậu rời bàn sớm như vậy là muốn làm người tuyết sao?"

Tôi quay đầu lại liếc nhìn người đàn ông đứng sau lưng mình, thản nhiên nói: "Mùa này mà anh cũng mang kính râm sao đội trưởng?"

"À, là thói quen cá nhân mà thôi."

Wesker tháo kính râm xuống, vẻ mặt vô cùng lãnh đạm, hình như có chút không hài lòng với chuyện gì đấy.

"Anh và William đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Không có gì đâu, chỉ là một vài vấn đề nhỏ. Tên kia đôi khi giống mấy tên nhóc chưa lớn cực kỳ cố chấp." – Wesker khẩu khí lạnh lùng, cứng rắn.

Cách nói này khiến tôi nhịn không được bật cười. Hiếm khi nghe Wesker dùng giọng điệu như vậy nói chuyện, tôi chợt cảm thấy tâm tình tốt hơn nhiều.

"Buồn cười lắm sao?" – Hắn quay đầu, dùng sức nắm cằm tôi.

"Sếp à, hôm nay là lễ Giáng Sinh đấy."

Tôi không kiên nhẫn đẩy tay hắn ra, lúc xoay người muốn đi vào lại bị Wesker ôm eo.

"Tôi không thích cách cậu nói chuyện cùng William."

Giọng nói hắn trầm thấp mà hàm hồ, không có chút ý tứ đùa cợt như thường ngày.

"Vậy anh muốn tôi nói với anh ta bằng cách nào?" – Tôi tức giận ồn ào đáp trả.

"Hừ." – Wesker ngoài ý muốn liền như vậy buông tay ra sau đó đi lên bậc thang.

Tôi nhìn chằm chằm tuyết đọng một hồi, còn chưa kịp ngăn lại chính mình hỏi ra lời, đã thốt lên: "Chờ tôi trở nên vô dụng rồi, anh sẽ giết tôi sao?"

Wesker buông tay xuống, quay đầu kinh ngạc nhìn tôi, trong đáy mắt lóe lên ánh sáng thâm thúy khó phân biệt.

Trước khi có được đáp án, tôi đã vội cười qua loa:

"Ha ha, tôi chỉ là đang nói đùa thôi. Đi thôi, đến lúc mở quà Giáng sinh rồi."

Tôi buồn bực thở dài xoay người định vào phòng thế nhưng còn chưa đi tới cửa đã bị Wesker kéo lại.

"Làm sao vậy?" – Tôi quay đầu nhìn hắn.

Hắn vẻ mặt quái dị nhìn tôi, tựa hồ muốn nói cái gì, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng chỉ chậm rãi buông tay tôi ra, thản nhiên nói: "Nói với William, tôi còn chút việc phải làm. Tôi về trước."

Nói xong, hắn một lần nữa đeo kính lên, trong nháy mắt liền biến mất ở chỗ rẽ gần đó.

Tôi biết William và Wesker nhất định có bí mật gì đó không muốn nói cho tôi biết.

William kiên trì muốn tôi ở lại nhà anh ta một đêm. Lúc này có vợ con anh ta ở đây, tôi cảm thấy anh ta cũng chẳng làm gì được thế nên chẳng cự tuyệt.

Dù sao, cảm giác được ngủ trong một căn phòng xa hoa rộng lớn cũng không tồi.

"Hy vọng em cảm thấy thoải mái." – Trước khi ngủ, William đến. Bộ dạng tao nhã ra dáng một chủ nhân hiếu khách.

"Nga, nơi này so với ổ chó của tôi tốt hơn nhiều." – Trên gối đầu thoải mái còn đặt một hộp chocolate, tôi không khách khí mở ra cho vào mồm, cười nói – "Nhìn không ra mấy tên khoa học gia đáng ghét như anh lại rất biết hưởng thụ."

"Tôi có nên 'cám ơn' không?"

"Đừng khách khí, Will."

"Tôi có một vấn đề cũng muốn hỏi em, hy vọng sẽ không quá đường đột..." – William bỗng nhiên ra vẻ quân tử mở miệng, tựa hồ còn có chút khó xử – "Nếu bắt em chọn giữa tôi và Wesker, em sẽ chọn ai?"

Đầu óc tôi nháy mắt có chút đoản mạch.

"Anh nói cái gì?" – Tôi cho rằng mình nghe lầm.

"Tôi chỉ là, có chút tò mò thôi."

"Anh cứ như vậy đột nhiên hỏi vấn đề này, thật sự là... Thật là..." – Lòng tôi mơ hồ một chút – "Loại chuyện này, làm sao tôi biết..."

William nhìn chằm chằm tôi một hồi, không hề báo trước cúi đầu, nhẹ nhàng hôn phớt lên môi tôi.

Tôi vô cùng kinh ngạc che miệng lại, căm tức nhìn tên khoa học gia hạ lưu tùy tiện ăn đậu hủ mình.

"Anh làm gì vậy!?" – Nghĩ đến Sherry đã ngủ, tôi lập tức đè thấp giọng – "Còn dám làm vậy nữa, anh có tin tôi cho anh một trận ngay tại nhà anh không?"

William cũng nghe lời xoay người đứng lên. Lúc tôi nghĩ anh ta sẽ ra ngoài luôn, Will lại dừng trước cửa, quay đầu nhìn tôi nhẹ nhàng cười.

"Cám ơn em, Chris."

...

Vốn dĩ một đêm này không bị ai quấy rầy tôi có thể ngủ rất ngon thế nhưng sự bất an sâu trong đáy lòng lại trỗi dậy. Dự cảm không lành càng ngày càng mãnh liệt. Tôi không biết phải làm sao để xua tan loại cảm giác này, chỉ có thể không ngừng tự thôi miên, hết thảy đều sẽ ổn thôi.

Lễ Giáng sinh năm 1997 trôi qua trong an bình. Khi năm mới 1998 đến gần, tôi lại cách cơn ác mộng đáng sợ này gần hơn một bước.

Thế nhưng, thời điểm đó nào ai hay biết chuyện tương lai sắp đến.

Tiệc chúc mừng năm mới sẽ chấm dứt khi một đám cảnh sát ngưng hát hò, múa may quay cuồng trong cơn say chẳng còn biết gì.

Quá trình xây dựng đội STARS đã hoàn tất. Một đám lính đánh thuê cùng quân nhân tụ tập lại chỉ có thể dùng một từ để hình dung: Quần ma loạn vũ.

Cho nên, lúc Leon trở về thăm tôi lại nhìn thấy cảnh tượng tôi bị người còng tay khóa vào tường.

HẾT CHƯƠNG 74

CHƯƠNG 75: CÁUKỈNH

"Cái quái gì..." – Leon ngạc nhiên nhìn tôi, đi vào trong đóng cửa lại – "Chết tiệt, Chris, anh lại đang làm cái gì vậy?"

"Ưm?" – Tôi say lờ đờ, mông lung ngẩng đầu nhìn cậu ta mỉm cười – "Hoan nghênh trở về, Leon. Có thể lại đây giúp tôi cởi cái này ra không? Chìa khóa ở trong túi quần..."

"..." – Leon theo lời tôi nói lấy chìa khóa, vừa kỳ quái vừa khó chịu nhìn chằm chằm tôi – "Anh rốt cuộc muốn chứng minh cái gì hả Chris? Đây là trò đùa biến thái gì đó của các anh sao?"

"Tôi..." – Tôi nheo mắt nửa ngày mới tìm lại được tiêu cự sau đó ngây ngốc nở nụ cười – "Tôi chỉ muốn biểu diễn cho bọn họ một chút kỹ xảo thoát thân thôi. Bọn họ nói tôi giấu chìa khóa trong túi quần nên..."

"Cho nên anh liền cởi hết đồ để biểu diễn?" – Leon chán nản nhìn tôi.

"Hừ, nếu vậy, cậu cứ đứng đó đi. Để tôi biểu diễn kỹ xảo thoát thân cho cậu xem!"

Leon đứng đó, mặt không chút thay đổi nhìn tôi: "Anh thật sự ngu ngốc, Chris."

Tôi cầm còng tay loay hoay nửa ngày. Vòng kim loại kia lại vẫn chẳng mảy may có dấu hiệu sẽ rơi xuống.

Leon bất đắc dĩ thở dài, đi tới mở còng tay ra, vừa muốn vươn tay túm tôi lên liền bị tôi một phen ôm lấy.

"Chris!" – Giọng nói của cậu ta mang theo một tia tức giận – "Anh có thể đừng uống rượu vào rồi nháo loạn lên như con nít vậy không hả?!"

"Có sao đâu chứ."

Tôi hàm hồ lầu bầu một tiếng sau đó vươn tay ôm cậu ta, mơ màng ngửi ngửi nơi cổ Leon.

Cảm giác lạnh lẽo trên người Leon làm tôi cảm thấy thật thoải mái. Tôi cười xấu xa, liếm lên cổ cậu ta. Leon kinh hoảng bật thốt một tiếng.

"Anh rốt cuộc đang làm gì vậy!?" – Cậu ta cơ hồ kêu lớn lên. Bộ dạng tức giận đó làm tôi càng cảm thấy thú vị, vươn tay kéo xả quần áo trên người Leon.

"Ưm, Leon, mùi hương trên người cậu thật thơm." – Tôi ngửa đầu nở nụ cười, thậm chí liếm một ngụm lên cổ cậu ta, cúi đầu cười nói – "Bình thường cũng vẫn thơm."

Leon nháy mắt bị tôi làm cho run rẩy, bất an nhúc nhích một chút, mặt chậm rãi đỏ lên.

"Đừng nháo, Chris!"

"Hắc hắc, như vậy không phải rất tốt sao?"

Hắn bất đắc dĩ đè tôi lên tường, mở còng tay ra sau đó ném tôi lên sô pha.

"Anh đã sắp hai mươi lăm tuổi rồi đấy, Chris. Làm ơn cư xử như người trưởng thành một chút có được không?"

Bộ dạng cậu ta nghiêm mặt giáo huấn tôi trông cực kỳ thú vị. Tôi nheo mắt, túm cổ áo Leon, hung hăng cắn lên môi cậu ta.

"Ưm ưm ha" – Tiếng rên rỉ nháy mắt tràn ra từ miệng Leon. Cậu ta căm giận đẩy tôi ra, cả giận nói: "Đừng hồ nháo!"

"Ha, tôi thật sự yêu chết bộ dáng cậu lúc dạy bảo tôi." – Tôi cười qua loa. Lần này, Leon không dễ dàng bỏ qua như vậy.

Tôi lập tức bị đẩy ngã xuống sàn.

"Đau quá." – Tôi lắp bắp. Tác dụng của cồn khiến tôi loay hoay mãi mà chẳng thể đứng dậy.

"Thật không dám tin đội đặc nhiệm em sắp gia nhập lại giống như anh vậy, Chris." – Leon vẻ mặt hỏng mất nhìn tôi, quát lên như phát bệnh – "Anh không thể cư xử đúng mực được sao?"

"A?" – Tôi mơ hồ nhìn thoáng qua Leon, sau đó đầu óc trống rỗng ngủ mất.

Lúc tỉnh lại, trên trán là một túi chườm nước đá, trong phòng bếp vang lên một loạt âm thanh chén bát chạm vào nhau. Tôi ôm đầu ngồi dậy.

"Cảm thấy khá hơn chút nào chưa, sếp?"

"Leon, sao cậu lại ở đây? Trời ạ, đầu tôi đau quá."

Leon mặc áo khoác lông dê màu nâu, vẻ mặt mất hứng nhìn tôi, vươn tay lấy một ly nước đưa sang.

Đầu tôi rất đau. Ánh nắng chói mắt khiến tôi rất không thoải mái. Tôi uống một ngụm nước, cảm giác hơi dễ chịu một chút nhưng lập tức ý thức được một vấn đề.

"Cậu cởi hết quần áo tôi sao?"

"Là tự anh cởi." – Leon vẻ mặt lãnh đạm – "Anh như tên ngốc tự trói mình lại rồi bày trò biểu diễn kỹ xảo thoát thân cho em xem."

"Nói cứ như thật." – Tôi tức giận liếc cậu ta, ngồi thẳng dậy – "Cậu trở về bao giờ vậy? Sao không gọi cho tôi?"

"Em có gọi nhưng anh không bắt máy." – Cậu ta tức giận quay đầu, bàn tay vẫn ôn nhu vỗ lên lưng tôi.

"Tôi không bắt máy?"

Ký ức về đêm qua thật mơ hồ. Tôi không biết rốt cuộc mình đã làm gì, chỉ mơ hồ nhớ được một vài chuyện trước tiệc chào năm mới.

"Tiện nói một câu, em đã xin phép rồi. Chờ tốt nghiệp xong, em sẽ về Raccoon nhận công tác."

Tôi lập tức ngây ngẩn cả người: "Cậu muốn tới Raccoon làm việc?"

"Đúng vậy." – Cậu ta không kiên nhẫn quay đầu đi – "Em đã sớm nói với anh rồi, Chris."

"Ách, tôi cứ nghĩ cậu..."

Tôi cào mái tóc lộn xộn, ánh mắt buồn bã ỉu xìu.

"Em nấu canh cho anh rồi, muốn uống không?"

Tôi nhìn vẻ mặt chân thành của Leon, nhất thời có chút cảm động.

Thế nhưng, sau khi tôi uống một ngụm canh, chút cảm động này cũng theo mùi vị quái lạ trong miệng bay mất. Bát canh nhìn qua có vẻ rất ngon nhưng hương vị thực tế mạnh đến nỗi có thể giết người làm thần kinh vốn đã yếu ớt của tôi cơ hồ hỏng mất.

Nửa giờ sau, tôi day day trán đau nhức, chỉ cảm thấy một trận váng đầu hoa mắt.

Leon vẻ mặt buồn bực chân tay luống cuống ngồi bên cạnh tôi, cả buổi mới ấp úng nói: "Em nhìn thấy anh đem dầu bôi trơn đặt ở đó. Em tưởng là bình gia vị..."

Từng trận ù tai làm tôi cực kỳ khó chịu, hữu khí vô lực liếc Leon: "Cậu định giết tôi sao, thân ái?"

"Em cũng không phải cố ý."

Đôi mắt xanh có chút mơ hồ, giọng nói cũng nhỏ đi.

Tôi liếc mắt nhìn cậu ta một cái, bỗng nhiên xoay người đè Leon lên sô pha.

"Này!" – Leon mặt đỏ tai hồng kêu to lên, thanh âm kích động.

"Cậu đối với tôi thật tốt, Leon." – Giọng nói chứa đầy ý cười của tôi khiến Leon "A" một tiếng, gương mặt anh tuấn nhất thời đỏ ửng.

"Bởi vì anh là một tên ngốc chẳng để người khác yên tâm chút nào." – Leon quay đầu đi, lầu bầu một câu, có chút bất an nhìn tôi – "Anh có khỏe không? Có cần đi bệnh viện kiểm tra không?"

Tôi cười nhẹ, hôn hôn bờ môi Leon: "Có cậu cùng tôi là tốt rồi."

"Hừ, bớt nói lời ngon tiếng ngọt với em đi."

Leon ngồi dậy, đè bả vai tôi, làm sâu nụ hôn kia.

Hai thân hình kề sát vào nhau không biết khi nào đã trở nên nóng bỏng, Leon không chút khách khí cởi bỏ quần áo sau đó ấn đầu tôi xuống.

"Khóa cửa lại."

Nhớ tới những chuyện đã trải qua, Leon nhịn không được nhỏ giọng nhắc nhở một chút.

"Lần này có người tiến vào, tôi cũng sẽ không dừng lại."

Tôi nhìn gương mặt cậu ta chậm rãi đỏ lên, nụ cười trên mặt cũng càng thêm sâu sắc.

Tiếng rên rỉ thở dốc không ngừng lan tràn trong căn phòng nhỏ hẹp. Leon thất thần mở to hai mắt, hai tay đang túm lấy tóc tôi dường như có chút co rút.

Dần dần, tay cậu ta chậm rãi buông xuống.

"Thoải mái đến vậy sao?"

Tôi nuốt một ngụm chất lỏng, ngẩng đầu liếc hắn một cái.

Mặt Leon càng thêm đỏ ửng, nâng cánh tay vô cùng chán nản che mắt lại.

Tôi kéo tay cậu ta xuống, cúi đầu nói: "Thoải mái không? Nhìn bộ dáng cậu rên rỉ thật vui vẻ nha."

"Ồn muốn chết." – Cậu ta trừng mắt nhìn tôi, cả giận nói – "Đừng đem em ra làm trò cười."

Tôi cười xoay người đè lên người Leon, đơn giản nhắm mắt lại lười biếng giãn ra thân thể. Cảm giác được tầm mắt cậu ta dừng trên người mình nhưng tôi vẫn không mở mắt, chỉ cười khẽ nói: "Sao vậy?"

"Anh có muốn không..." – Cậu ta đỏ mặt, nhất thời có chút nghẹn họng không nói được nữa.

"Muốn cái gì?" – Tôi tiếp tục dẫn dắt cậu ta.

"Chính là... Chính là... Anh có biết... Nếu anh nói muốn, em cũng có thể..." – Giọng nói của cậu ta càng lúc càng nhỏ.

Tôi mở to mắt, hung hăng hôn cậu ta một ngụm: "Cậu thực sự rất đáng yêu. Bây giờ đứng lên đi. Ban ngày ban mặt mà làm chuyện đó thì quá ảnh hưởng đến hình tượng của tôi rồi."

"A... " – Cậu ta mở to hai mắt nhìn tôi, chợt có chút căm tức.

Tôi chuẩn bị đứng lên mặc quần áo, còn chưa đi được hai bước, đã bị Leon dùng cả tay lẫn chân tóm lại.

"Này." – Tôi quay đầu nhìn cậu ta một cái, vô lực nói – "Tôi nói cậu nha, không cơ khát đến mức này chứ?"

"Lần nào anh cũng tìm lý do chạy trốn!" – Leon mở to hai mắt căm tức trừng tôi, một chút cũng không khách khí siết chặt eo tôi, gắt gao đè tôi lên sô pha.

Lúc tôi còn chưa kịp phản ứng cũng chẳng hiểu rốt cuộc tên nhóc này muốn làm gì, một vật thể cứng rắn cứ thế mạnh mẽ xông vào.

Cảm giác này thật sự khiến tôi câm nín.

Cảm giác như bị xé rách này tuy đau nhưng chẳng xa lạ gì. Chỉ là Leon cứ liều mạng vận động làm tôi đau đến nỗi trước mắt trắng bệch.

Tay tôi gắt gao bấu chặt đệm dựa. Giữa cơn đau nhức, tôi bỗng có loại cảm giác bản thân đã xem thường con sói mình nuôi bấy lâu nay.

"Ưm..."

Leon gắt gao ấn chặt eo tôi làm tôi khó chịu nức nở một tiếng, nhịn không được mắng to.

"Tên nhóc thối nhà cậu! Chậm một chút!"

Leon không hé răng, từ trong cổ họng ngẫu nhiên tràn ra một tiếng thở dốc mang theo giọng mũi. Mồ hôi theo những sợi tóc vàng ròng ròng rơi xuống, thoạt nhìn dị thường mê người.

"Mẹ nó, cậu muốn sao... Ưm..."

Đau đớn làm trước mắt tôi như tối sầm lại. Không bôi trơn cũng chẳng khuếch trương, tên nhóc đó rõ ràng chẳng có một chút kinh nghiệm gì. Hết cách, tôi chỉ có thể cố gắng phối hợp để giảm bớt thống khổ.

May mắn là tên nhóc thối kia cũng không kéo dài thêm thời gian đau khổ đó.

Sau khi xong việc, tôi không khách khí nằm ườn ra sô pha. Đương nhiên, tôi đã đau đến mức có muốn động cũng chả được.

Thế nhưng càng làm tôi tức giận là tên nhóc này lại phát giận, ngậm miệng ôm hai chân ngồi một mình buồn thiu trên sàn.

Tôi không trông cậy cậu ta cùng tôi nói lời đường mật nhưng ít nhất cũng đừng bày ra bộ dáng hờn dỗi này chứ.

"Này, cậu định ăn xong bỏ chạy sao? Đỡ tôi đứng lên! Tiểu hỗn đản!" – Tôi mắng một câu. Leon nhìn tôi. Gương mặt cậu ta chợt đỏ lên chẳng biết là vì tức giận hay thẹn thùng, khiến tôi nghẹn một bụng lửa giận.

Phía sau khẳng định đã chảy máu rồi. Cảm giác nóng rát đau đớn này thật khó chịu.

Cuối cùng, tôi quyết định mặc kệ tiểu quỷ này sinh hờn dỗi, tự đi vào phòng tắm.

Vội vàng tắm rửa xong, lúc đi ra, Leon vẫn đang ngồi ở chỗ kia, vẻ mặt buồn bực, giống như thể cậu ta mới là người bị tôi thượng vậy.

"Cậu còn muốn dỗi tới khi nào?" – Tôi cào cào mái tóc ướt đẫm, túm lấy tên nhóc kia đứng lên – "Này, rốt cuộc cậu bị sao vậy?"

"Sao anh không quan tâm em nhiều hơn một chút, Chris?" - Tiếng nói Leon mỏng manh.

"Tôi có lúc nào không quan tâm cậu sao?"

"Anh biết rõ mà!" – Cậu ta tức đến thở phì phì.

"Cậu có thể đừng giở tính trẻ con ra nữa không, Leon?" – Tôi lấy một chai rượu Scotland trong tủ ra, sau đó uống một ngụm.

"Như anh sao? Cả ngày uống rượu rồi làm loạn hết cả lên?"

"Đương nhiên không phải. Tôi còn bị thượng bởi một tên ranh con nhỏ hơn mình năm tuổi mà. Cậu còn muốn nghe gì nữa hả, Leon? Cậu muốn thấy tôi nổi giận sao?" – Tôi rống giận đóng sầm cửa tủ. Leon ngồi đó, trầm mặc nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu sau đó mặc quần áo rồi đẩy cửa đi ra ngoài.

"Thượng Đế a..."

Tôi ôm đầu ngồi trên sô pha, toàn thân khó chịu muốn chết. Ngay sau đó, một trận tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên.

Ngồi thừ người trên sô pha một hồi, tôi vươn tay cầm lấy ống nghe.

"Là tôi."

Người gọi đến là Jill.

"Chris, anh sao rồi?"

"Đầu có chút đau..." – Tôi ôm huyệt Thái Dương, chậm rãi phun ra một hơi.

"Vậy anh còn có thể đến đây không? Có mấy người leo núi vừa gọi tới không lâu."

"Được rồi, tôi đến đây."

Tôi cúp máy.

Thay đồng phục STARS xong, tôi trực tiếp đến sân bay.

Jill, Richard còn có Rebecca tính tình như chú thỏ con kia đã chờ ở đó.

"Tôi nghĩ chỉ có tiểu đội alpha thôi chứ." – Tôi liếc mắt nhìn Richard – "Cậu không sao chứ? Uống nhiều như vậy..."

"Cho nên tôi đề nghị cậu nhỏ mồm lại." – Richard ôm đầu ngồi trên trực thăng.

"Được rồi, điểm binh đi. Chúng ta phải đi rồi." – Jill thúc giục.

"Chỉ có bốn chúng ta?" – Rebecca lo lắng nhìn Jill.

"Còn có phi công thân ái của chúng ta nữa, Brad." – Tôi tức giận trừng mắt liếc cái tên cợt nhả đang ngồi trong buồng lái.

"Nói chuyện đừng không khách khí như vậy, Chris. Coi chừng tôi ném cậu xuống bây giờ."

Phi công là Brad Vickers. Bản thân tôi không quá thích hắn. Tên kia luôn một bộ cười hì hì khiến người ta cảm giác thực không được tự nhiên.

"Hai người đều câm miệng cho tôi!" – Jill hướng Brad rống lên một câu, lại trừng mắt liếc tôi một cái, mới quay sang Rebecca cười nói – "Đã liên hệ kiểm lâm rồi. Có lẽ chỉ là khách leo núi bị thương thôi."

"Vâng." – Rebecca bất an gật đầu.

Tôi khó chịu chuyển hướng nhìn về phía ngoài cửa sổ, từ trên trực thăng nhìn xuống vùng núi Arklay xa xa còn Jill lại bắt đầu kiểm tra vũ khí.

"Cô cũng nói mà, chỉ là du khách leo núi mà thôi. Chúng ta cơ bản không cần phải dùng súng." – Richard ôm đầu, giọng nói suy yếu.

Jill cười nhẹ: "Chỉ là thói quen cá nhân thôi."

HẾT CHƯƠNG 75

CHƯƠNG 76: GẶPNẠN

"Bọn họ có lẽ ở gần đây thôi. Tôi không thể hạ cánh được. Các cậu phải tự đi xuống thôi."

Jill vỗ tay: "Được rồi, các cô gái, đi nào."

Tôi không thích vùng núi Arklay. Địa phương chết tiệt này luôn khiến tôi cảm thấy lạnh gáy. GPS trong tay Richard không ngừng lóe sáng. Điểm nhỏ trên đó biểu thị đối tượng cách chúng tôi không xa.

"Được rồi, xem thử những con người đáng thương kia đang ở đâu nào." – Richard đùa nghịch hộp nhỏ chẳng biết là gì kia – "Ở hướng đó."

"Đó là hướng bắc. Bọn họ lại còn đi sâu vào trong núi ư?" – Jill nhíu mi.

"Tôi không biết, Jill. Kiểm lâm nói vị trí cuối cùng là ở đó. Có lẽ bọn họ có trạm nghỉ ngơi gì đó chăng." – Richard mở tay ra.

Rebecca đi phía sau bỗng nhiên sợ hãi hét lên. Tôi quay đầu lại. Trong bụi cỏ phía sau truyền đến một loạt âm thanh lao xao.

"Sao vậy, Rebecca?" – Jill hỏi.

"Em không biết..." – Cô gái yếu ớt nói – "Em cảm thấy, hình như vừa nhìn thấy thứ gì đó..."

"Có lẽ chỉ là mèo rừng thôi, thân ái. Nơi này có không ít động vật hoang dã thường lui tới mà." – Richard cười vỗ vai Rebecca.

"Thời tiết chết tiệt! Vì cái gì mới tháng tư thôi mà đã bắt đầu nóng thế này..."

"Toàn cầu nóng lên."

"Câm miệng, Chris."

Vùng núi Arklay luôn có vẻ âm trầm. Chúng tôi đi xuyên qua rừng cây bí ẩn, may mà nơi này cũng không quá khó đi.

"Rốt cuộc còn xa không, Richard? Tôi cảm thấy chúng ta đã đi gần một ngày rồi đấy."

"Hẳn là ở ngay gần đây thôi." – Richard đùa nghịch dụng cụ trong tay, vẻ mặt khó hiểu – "Thật kỳ quái."

Jill bỗng nhiên dừng bước, ánh mắt quái dị nhìn tôi: "Anh ngửi thấy không?"

Richard ngẩng đầu liếc tôi một cái: "Tôi nên ngửi được cái gì sao?"

"Mùi máu." – Tôi thì thào, đẩy bụi cây cao cao ra. Một mảnh rừng chợt xuất hiện trong tầm mắt tôi.

Cảnh tượng ấy khiến tôi kinh ngạc. Thi thể kiểm lâm bị dã thú xé rách không còn toàn vẹn, nội tạng thậm chí còn rơi ra ngoài, tản ra mùi máu dày đặc.

"Anh ta đã chết rồi." – Rebecca cúi đầu kiểm tra một chút – "Thi thể còn rất mới, hẳn là vừa chết không lâu lắm."

"Trời ạ, là loại dã thú nào có thể làm chuyện này? Cậu cảm thấy có thể là gấu sao?"

Tôi cúi đầu, chọt chọt miệng vết thương trên thi thể: "Nếu là đầu bị cào nát, tôi cảm thấy còn có thể... Nhưng người này rõ ràng là bị cắn nát động mạch mà chết."

"Là sói hoặc là sư tử Châu Mĩ?"

"Nơi này không phải California, Richard. Chẳng có sư tử Châu Mĩ hay động vật họ mèo nào khác có hình thể đủ lớn để làm ra chuyện như vậy."

"Chúng ta đi thôi. Thi thể này làm tôi nổi cả da gà." – Jill rút súng ra – "Chết tiệt, ngay cả vết cào cũng không có, như thể bị một kích trí mạng vậy."

"Liên hệ với cục đi. Nhiệt độ này sắp làm tôi nổi điên rồi." – Richard xoa mồ hôi trên trán.

Tôi không hề động đậy.

Dự cảm kỳ quái kia như kim châm đâm loạn trong đầu tôi. Tôi làm một thủ thế chớ lên tiếng sau đó nhanh chóng xông vào lôi tên đang nấp trong bụi cỏ ra.

"Đừng giết tôi! Van cầu anh!"

Người đàn ông máu me đầy người kia kêu to lên. Tôi siết chặt tay hắn rồi đè hắn xuống đất.

"Salmon Colin." – Jill rút thẻ căn cước trong ví người đàn ông, chậm rãi đọc tên hắn – "Anh chính là người đã gọi điện thoại xin giúp đỡ, phải không? Là anh giết kiểm lâm sao?"

"Tôi không có giết hắn!" – Colin kích động gào to – "Các người hãy xem thi thể hắn đi! Là quái vật! Quái vật đã giết hắn!"

"Được rồi, chúng ta đã tìm được hung phạm giết người thần trí không rõ ràng." – Tôi dùng còng khóa tay Colin lại, chậm rãi nói – "Còn ai đi cùng anh không, anh Colin?"

"Tôi không giết người! Là quái vật! Chúng giết Risa, còn giết viên kiểm lâm kia nữa... Ôi, trời ạ... Chúng nó nhất định còn ở nơi này."

Richard vô lực chùng vai, thở dài nói: "Rebecca, kiểm tra người này một chút. Tôi cảm thấy hắn hình như bị di chứng nghiêm trọng gì đó rồi."

"Nghe này, tôi không điên! Tôi thật sự thấy lũ quái vật như thể đến từ địa ngục kia!"

Jill cũng cạn lời rồi, nhún vai: "Rebecca, giao cho em đấy."

Rebecca kiểm tra qua ngoại thương trên người Colin: "Nhìn qua không có vấn đề gì nhưng em không biết có nội thương nghiêm trọng gì không. Có lẽ nên dẫn anh ta trở về làm kiểm tra tổng quát."

"Tùy em thôi." – Jill chậm rãi nói – "Richard, anh cùng Rebecca đưa quý ngài quái vật này trở về. Tôi và Chris đi chung quanh kiểm tra thêm lần nữa."

"Trạm xá cách nơi này không xa lắm." – Richard nhìn thoáng qua dụng cụ trên tay – "Nơi này sóng cũng không tốt, cẩn thận một chút. Vùng núi Arklay khi trời tối cũng không phải nơi tốt lành gì để ăn tối đâu."

Tôi tỏ vẻ nghi ngờ nhún vai, theo hướng Colin đi tới. Tiếng gió kỳ quái từ sâu trong rừng truyền tới hòa cùng tiếng lá rụng xào xạc.

"Nói thật, vùng núi chết tiệt này thực sự khiến người ta có chút không thoải mái."

Tôi cười nhìn thoáng qua Jill: "Tôi có nghe lầm không? Jill Valentine mà bị dọa sợ sao?"

"Đừng có đùa, Chris. Anh không thấy bộ dáng người bị giết kia sao? Tôi nghĩ không ra rốt cuộc là loại động vật hoang dã nào lại có thể làm ra được chuyện đó." – Cô nhẹ nhàng thở dài một hơi – "Thời tiết chết tiệt này sắp bức điên người luôn rồi."

"Không sai." – Tôi thuận miệng lầu bầu một câu, trong lòng không hiểu sao có chút bất an – "Chúng ta hiện tại đang ở đâu?"

"Phía đông bắc núi Arklay. Tôi nghĩ gần đây có một tuyến đường sắt gì đó." – Cô đùa nghịch thiết bị Richard để lại cho chúng tôi trước khi rời đi – "Chết tiệt, tín hiệu nơi này không ổn rồi."

Thiết bị mất sóng. Tôi xoa xoa mồ hôi trên trán, đứng trên một tảng đá cao.

Từ nơi này có thể nhìn thấy tòa nhà thuộc công ty Umbrella thế nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm được vị du khách thứ hai trong lời kể của người kiểm lâm kia.

"Cô cảm thấy liệu việc này có thật sự đúng như những gì gã Colin kia nói không? Vụ bạn gái hắn bị quái vật gì đó ăn thịt ấy."

"Chuyện này không buồn cười đâu, Chris." – Jill nghiêm mặt.

"Tôi biết nhưng trời đã bắt đầu trở tối rồi. Richard cũng đã nói buổi tối trên núi Arklay không an toàn. Có lẽ chúng ta nên trở về mang thêm vài thiết bị rồi quay trở lại đây."

Jill ngẩng đầu lên nhìn bầu trời sau đó thở dài thật sâu: "Anh nói đúng, Chris. Tôi nghĩ chúng ta nên trở về thôi."

"Đừng lo lắng, Jill. Chúng ta sẽ..."

Có thứ gì đó chạm vào chân tôi. Tôi nghi hoặc xoay đầu lại. Thân mình còn chưa xoay hết thì thứ đó đã cuốn lấy mắt cá chân của tôi!

"Chết tiệt! Chris!"

Jill hô to. Không kịp đề phòng, tôi lập tức bị thứ kia kéo vào một cái hố sâu không thấy đáy.

...

Đầu tôi đau quá.

Dưới chân truyền đến cảm giác đau nhức khó có thể đứng lên được lại nghe trên đầu tiếng hô to của Jill.

"Chris! Anh có ổn không?"

"Tôi còn sống!" – Tôi hô lên, toàn thân trầy xước đau đớn, cảm giác khó chịu vô cùng.

Tôi bật đèn pin chiếu về hướng nước chảy dưới chân. Nơi đó dường như không có chỗ nào để tôi tựa vào mà đi.

"Tôi xuống dưới nhé!"

"Không, Jill, đừng xuống dưới! Tìm người đến hỗ trợ đi!"

"Cái gì!? Anh điên rồi sao?"

Tôi rọi đèn pin chiếu về phía động nước đen ngòm: "Nơi này hình như thông đến nơi nào đó. Có lẽ tôi có thể tìm được đường ra. Đừng lo lắng!"

"Được rồi... Vậy anh cẩn thận một chút! Tôi sẽ tìm người đến hỗ trợ. Chris, anh đợi ở đây nhé!"

Tôi tiến về phía trước một bước, dưới chân có gì đó động vào tôi. Tôi rọi đèn xuống bỗng cảm thấy sợ hãi.

Một khối thi thể phụ nữ bị xé xác vặn vẹo nằm đó. Làn da bị thứ gì đó rạch ra, lộ ra nội tạng không trọn vẹn.

"Chúa ơi..." – Tôi thì thào ngồi xuống kiểm tra thi thể đã không còn bộ dáng kia một chút – "Jill! Tôi nghĩ tôi đã tìm được Risa rồi!"

Ví tiền của Risa bị chìm trong nước. Ảnh chụp trên thẻ căn cước căn bản không thể nhìn ra được gương mặt thật của cô, có lẽ chỉ có thể đợi thí nghiệm DNA.

"Thoạt nhìn... Cô ta giống như bị thứ gì đó xé thành mảnh nhỏ."

"Giống như viên kiểm lâm kia sao?!"

"Không, tôi nghĩ là thứ gì đó còn hơn thế nữa..." – Tôi thì thào đứng lên. Ánh sáng chiếu đến nơi khác. Một bóng người phía cuối đường nhanh chóng biến mất.

"Ai ở đó!?" – Tôi hô một tiếng – "Xin chào, có người ở đó sao?"

"Chris, đã xảy ra chuyện gì?"

"Tôi nghĩ tôi vừa nhìn thấy người nào đó... Jill, đi tìm bọn Richard đi!"

Tôi đi về chỗ sâu trong thông đạo. Tiếng những giọt nước từ trần động tí tách rơi xuống khiến tôi nổi cả da gà. Chẳng bao lâu sau, tôi đã không còn nghe thấy giọng Jill nữa.

Súng của tôi rơi cách đó không xa. Nơi đèn pin chiếu tới ánh lên vệt sáng của kim loại trên súng. Tôi xoay người nhặt súng lên. Bên trên tràn ngập chất lỏng dinh dính khiến tôi có chút sợ hãi. Nhìn như thể niêm dịch của loài nhuyễn thể như ốc sên gì đó lưu lại, thoạt nhìn vô cùng ghê tởm.

Chết tiệt.

Tôi thở dài, rọi đèn pin hướng về chỗ sâu trong thông đạo.

Nhìn qua cái gì cũng không có, như thể những gì tôi vừa thấy chỉ là ảo giác.

Một giọt nước bỗng nhiên rơi trên mặt tôi, chất lỏng kỳ quái trong suốt mà dính ướt lập tức làm tôi tái mặt.

"Shit!" – Tôi thấp giọng mắng một câu. Cả bàn tay dính đầy niêm dịch làm tôi khó chịu cực kỳ. Thế nhưng ngay khi đèn pin chiếu về phía trước, cảnh tượng nơi trần động khiến tôi sợ hãi đến ngây người.

Hàng trăm hàng ngàn con thuộc loại nhuyễn thể bám trên trần động hấp thụ những giọt nước thấm qua trần đá, thoạt nhìn giống như... Đỉa?

Thế nhưng, sao lại có con đỉa nào lớn như thế?!

Khi tôi còn đang ngây người không biết nên nổ súng hay làm gì, vài con liền từ trên trần động rơi xuống. Sau đó, những con khác như thể cảm ứng được cũng đồng loạt rơi xuống.

Tôi hoảng hốt chạy về phía khoảng trống bên trong hòng thoát thân, căn bản không thể nghĩ được rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Phía cuối đường hình như là một phòng phát điện cũ. Tôi hoảng hốt chạy vào. Khi cánh cửa sắt đóng lại, vẫn có mấy con đỉa tiến vào được. Mấy thứ động vật nhuyễn thể chết tiệt này khiến tôi cơ hồ muốn nổi điên. Tôi mạnh mẽ đạp nát mấy thứ quái dị đó. Tiếng nước bẹp bẹp vang lên vô cùng ghê tởm.

"Bọn khốn chúng mày!" – Tôi thở hổn hển dựa vào vách tường. Mấy con đỉa này làm dạ dày tôi muốn phun trào ra.

Tôi đỡ vách tường ẩm ướt đứng một hồi, quyết định rời khỏi địa phương quỷ quái này.

Lúc mới vọt vào, cánh tay tôi vẫn bị cắn một phát. Giờ phút này miệng vết thương bắt đầu phát đau. Thoạt nhìn, vết thương có vẻ khá nghiêm trọng, đại khái đã sưng lên rồi.

Tôi loạng choạng đi vài bước, rốt cục mỏi mệt dựa vào vách tường ngồi xuống.

Chuyện này rốt cuộc là sao?

Trong căn phòng chật hẹp, tôi nghe được tiếng thở nặng nề ồ ồ của mình. Cảnh tượng trước mắt cũng trở nên mơ hồ không rõ.

Tôi không biết chính mình bị sao nữa.

Trong mơ hồ, tôi nhìn thấy có người đi về phía mình. Tiếng bước chân kì dị càng ngày càng vang.

Tôi giơ súng lên, bắt buộc chính mình cố gắng mở to hai mắt, nhưng cơn buồn ngủ kỳ quái lại vẫn từng chút một ăn mòn thần kinh tôi.

Khi cửa vừa mở ra, súng của tôi cũng lạch cạch một tiếng rơi xuống sàn. Tôi cũng hỗn loạn mất đi ý thức.

Thân thể như bị thiêu đốt từng đợt đau đớn. Tôi cố sức giãy dụa hy vọng có thể thoát khỏi nỗi đau này nhưng ngược lại càng bị người đè chặt.

Thật khó chịu.

Lồng ngực hít thở không thông. Bóng tối bao phủ như muốn xé nát tôi ra khiến tôi chẳng thể hô hấp nổi.

Ai tới cứu tôi với!?

Tôi muốn kêu lên lại chẳng thể nào phát ra âm thanh được.

Tôi ngồi bật dậy, đầu đầy mồ hôi. Cơ thể từng đợt co rút đau đớn làm tôi muốn vặn vẹo đứng lên.

"Nếu là cậu, tôi sẽ ngồi yên."

Một giọng nói lạnh như băng vang lên bên tai. Tôi quay phắt đầu lại mới phát hiện ra người thanh niên trẻ tuổi đứng bên cạnh mình lúc nào không biết.

"Anh là ai?"

Người thanh niên kia sắc mặt tái nhợt như chưa bao giờ tiếp xúc với ánh mặt trời, tầm mắt băng lãnh chậm rãi dời qua nhìn tôi khiến người ta không mấy thoải mái.

Tôi sờ lớp vải trắng bao bọc thân thể mình, kinh ngạc nhìn hắn: "Anh đã làm gì tôi?"

"Cứu mạng cậu, nếu đây là những gì cậu muốn hỏi."

Người này nhìn qua cùng lắm chỉ hai mươi lăm tuổi thôi. Dung mạo người này hết sức thanh tú nhưng ánh mắt lại lãnh khốc tựa như nhìn người chết.

Kỳ quái là người này không hiểu sao trông quen quen.

"Tôi quen anh sao?" – Tôi nghi hoặc nhìn hắn.

"Tôi không nghĩ vậy." – Người thanh niên đi đến cái giá bên cạnh. Tôi rõ ràng nhìn thấy ở đó có ví tiền của tôi, giấy chứng nhận còn có súng lục nữa – "Cảnh sát Redfield."

Có lẽ tầm mắt lạnh như băng kia đã hấp dẫn lực chú ý của tôi, tôi chậm rãi ngồi dậy, hướng hắn gật đầu: "Cảm ơn anh, ách... Không biết nên xưng hô như thế nào đây."

"Marcus" – Người thanh niên lạnh lùng nói – "James Marcus."

"..."

HẾT CHƯƠNG 76

CHƯƠNG 77: KHÚCNHẠC DẠO

James Marcus. Cái tên này làm tôi ngây ngẩn hồi lâu.

Trong căn biệt thự của công ty Umbrella, tôi đã nhìn thấy bức tranh của hắn.

Hắn là thầy của William và Wesker đồng thời cũng là người mà John từng nói đã chết cách đây mười năm.

Như vậy, người đang đứng trước mặt tôi, là ai?

Tôi không tin vào linh hồn thế nhưng người tên James Marcus trước mắt tôi thoạt nhìn chỉ e còn chưa tới ba mươi tuổi. Nếu Marcus chưa chết, hắn lúc này cũng tuyệt đối không thể nào trẻ trung như bây giờ.

Tôi cảm giác lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Mặc dù không dám tin những gì đang diễn ra trước mắt thế nhưng dự cảm bất an trong lòng lại nhắc tôi chuyện này đang thực sự xảy ra.

"Tim cậu đập nhanh thật. Sao vậy?"

Giọng nói của James cứng nhắc mà lạnh lùng, tựa hồ không có chút cảm xúc khiến tôi nhịn không được bắt đầu lo lắng những suy đoán điên cuồng trong đầu mình rồi sẽ trở thành sự thật.

"Tôi vừa ngất xỉu đấy, nhớ không?" – Tôi tỏ vẻ thoải mái ngồi xuống, đồng thời bắt đầu nhìn quanh bốn phía.

Nơi này hiển nhiên không còn ở trong động nước âm trầm quỷ dị kia nữa mà là một gian phòng nhỏ được dọn dẹp sạch sẽ nhưng cũng không giống nơi thường có người ở lại.

"Không, cậu đang nói dối."

"Ai da, trời đã khuya rồi, có lẽ tôi nên rời đi..."

Tôi đứng lên. Còn chưa đi được vài bước, một trận đau đớn bén nhọn nhất thời đâm xuyên qua đầu óc tôi. Tôi loạng choạng đỡ bàn, cơ hồ đứng không vững.

"Cậu bị thương rất nghiêm trọng. Tôi cảm thấy cậu tốt nhất vẫn nên ngoan ngoãn nằm xuống nghỉ ngơi thì hơn."

Hắn liếc mắt nhìn tôi, đi đến cạnh lò sưởi âm tường phủ đầy bụi, lạnh lùng cất giọng.

Nỗi đau kỳ quái bén nhọn thong thả từng đợt kích thích đầu óc tôi. Mồ hôi lạnh trên trán ròng ròng chảy xuống.

"Sao lại thế này..."

Cơn đau làm cảnh tượng trước mắt tôi tựa hồ biến đen. Tôi tập tễnh đi vài bước mới miễn cưỡng đỡ giường.

"Thuốc của tôi đã bắt đầu có tác dụng nhưng tôi cảm thấy cậu vẫn nên nằm yên ở đó thì hơn." – James thản nhiên quét mắt nhìn tôi.

Tôi thì thào chất vấn: "Anh đã làm gì tôi?"

Cảnh tượng trước mắt càng lúc càng mơ hồ. Trước khi lại lần nữa ngất đi, tôi nghe được lời James nói: "Cứu mạng cậu..."

Bàn tay James lạnh băng, từng chút chạm vào da tôi mang đến cảm giác quái dị như thể có con rắn đang chậm rãi trườn trên người mình.

Tôi cảm giác mình đang ở trong một cơn ác mộng chẳng thể nào thoát khỏi. Khi tôi tỉnh lại, cảm giác đau đớn kỳ quái trên cơ thể cũng biến mất.

James ngồi bên cửa sổ của căn phòng nhỏ, lạnh lùng nhìn ra bên ngoài.

Hắn nhìn qua như một người đã chết.

Chậm rãi ngồi dậy, nhìn tay mình, tôi có chút nghi ngờ hỏi: "Anh rốt cuộc đã làm gì tôi?"

"Miệng vết thương của cậu bị hở nên tôi tiêm cho cậu một mũi kháng sinh."

"Tôi bị uốn ván sao?" – Tôi nghi hoặc nhìn miệng vết thương trên cánh tay đã được băng bó kín kẽ.

"Không khác lắm. Chỉ là hiện giờ đã tạm ổn rồi." – James đứng lên, đi đến bàn, gom đống bông băng dính máu lại rồi châm cồn đốt.

"Cảm ơn..." – Tôi ngập ngừng một chút.

"Lúc nghe thấy tên tôi, cậu có vẻ rất kinh ngạc. Cậu biết tôi là ai, đúng không?"

"A, là tôi nhận nhầm. Tôi nghĩ anh rất giống một người, nhưng đó là chuyện không thể nào."

Hắn quay đầu nhìn tôi: "Cậu cảm thấy tôi là ai?"

"..." – Tôi không biết rốt cuộc có nên nói ra không. Nếu hắn thật sự là người tốt cứu tôi lại nghe tôi nói như vậy, hắn sẽ bị dọa nhảy dựng mất.

Tôi cào tóc: "Nghe này, tôi nghĩ tôi vừa mới bị ngã đụng đầu. Những nơi khác cũng không sao nữa rồi... Tôi đang ở đâu vậy?"

"Núi Arklay. Tôi thường đến ở lại đây." – James đứng lên, đi tới cái giá bên cạnh lò sưởi, tùy tay cầm một gói thịt khô đã hút chân không đưa cho tôi – "Cậu có lẽ cần ăn chút gì đó chứ nhỉ."

Tôi lúc này mới phát hiện mình thật sự đói bụng, vươn tay nhận thịt khô, mở gói, không ngừng nhét vào miệng.

"Cậu đã mê man năm ngày rồi nên tốt nhất ăn từ từ thôi."

Giọng nói lạnh lùng của James làm tôi suýt nữa phun toàn bộ thịt đang nhai trong mồm ra.

"Năm ngày? Tôi sao lại..."

Tôi nghĩ mấy người Jill chắc đã nổi khùng luôn rồi.

"Anh có điện thoại không?"

"Không, sao vậy?"

"Trời ạ, tôi phải trở về. Tôi hiện giờ đang ở đâu?"

Tôi đẩy cửa ra sau đó lập tức đứng ngây ra nhìn vách núi cao sừng sững trước mắt.

Xoạt, tôi giật mình quay đầu nhìn James. Khuôn mặt hắn vẫn lạnh lùng như thể chẳng có chuyện gì có thể làm cho hắn bị kích động.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao anh lại đưa tôi đến đây?"

"Tôi đưa cậu đến nơi này vì có chút vấn đề muốn hỏi cậu."

Dự cảm không lành chậm rãi trở nên mãnh liệt. Tôi rốt cục quyết định cùng hắn ngả bài.

"Anh rốt cuộc đưa tôi đến đây làm gì?"

"Tôi nói rồi. Tôi chỉ muốn tâm sự với cậu."

"Theo tôi được biết, James Marcus đã chết mười năm trước. Anh rốt cuộc là ai?"

"Để tôi nhắc cho cậu nhớ, Redfield, là tôi cứu cậu từ dưới đó lên. Tôi có thể không làm gì, để cậu ở lại nơi đó chờ chết thế nhưng tôi vẫn cứu cậu đấy."

"Được thôi." – Tôi cười tủm tỉm nhìn hắn – "Sao anh cmn không cho tôi biết rốt cuộc anh muốn hỏi tôi điều gì sau đó để tôi rời khỏi nơi quỷ quái này."

Hắn bình tĩnh nhìn tôi một hồi. Đột nhiên, một cỗ lực lớn hung hăng ném tôi đập vào vách tường, gáy đập lên tấm ván gỗ làm tôi một trận choáng váng đầu hoa mắt.

Điều làm tôi càng thêm kinh ngạc là hắn căn bản chưa từng động đậy.

"Tôi không nghĩ cậu có lựa chọn nào khác đâu, cậu Redfield. Hơn nữa, cậu nên cẩn thận miệng mồm một chút."

Tôi té trên mặt đất hổn hển thở dốc, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển tìm cách thoát khỏi nơi này.

"Hơn nữa, tôi cảm thấy cậu vẫn nên ngoan ngoãn nghỉ ngơi một chút, đảm bảo vết thương của cậu sẽ mau lành hơn đấy."

Nói xong, hắn dùng thứ gì đó hung hăng đập vào đầu tôi sau đó tôi liền một lần nữa mất đi ý thức.

Tôi không biết James sẽ làm gì tôi. Tựa hồ không hài lòng về sự bất hợp tác của tôi, trong mấy ngày kế tiếp, ý thức của tôi đa phần đều hỗn loạn. Tôi chỉ mơ hồ cảm giác được có gì đó rót vào cơ thể đau đớn tựa như James đang làm thử nghiệm gì đó trên người tôi. Mỗi ngày, tôi đều mờ mịt nhìn chằm chằm bình dịch dinh dưỡng treo trên đầu. Dù vậy, ý thức của tôi vẫn mơ hồ không rõ, có thể là vì tên kia tiêm thuốc gì đó cho tôi.

Ngọn đèn bỗng nhiên sáng lên. Tôi nhịn không được giơ tay lên che mắt, thì thào: "Anh định làm gì tôi?"

"Chỉ là một ít thí nghiệm thôi."

"Anh định giết tôi sao?" – Tôi mơ hồ thấp giọng hỏi.

"Tạm thời sẽ không."

Tôi không biết James sẽ làm gì mình thế nhưng sâu trong lòng tôi rất rõ ràng, nếu tiếp tục ở lại chỗ này, tôi nhất định sẽ chết rất khó xem.

Loại bất an này liên tục trỗi dậy trong lòng khiến tôi trong mơ cũng phải bừng tỉnh thức giấc.

Lúc tỉnh lại, James đã không còn ở đây nữa, nhất định hắn đã rời khỏi căn nhà nhỏ này đi đâu rồi.

Tôi loạng choạng xuống giường, đi đến cạnh cửa. Bất ngờ, từ vách núi này nhìn ra căn bản tối om một mảnh. Nếu muốn chạy trốn, biện pháp duy nhất là phải xuyên qua rừng cây tối tăm trên núi Arklay luôn khiến người ta nổi da gà kia.

Không kịp nghĩ nhiều, tôi loạng choạng đi vào con đường nhỏ xuyên qua rừng cây.

Tôi phải rời khỏi cái nơi quỷ quái này trước khi James trở về!

Từ nơi này nhìn qua, rừng cây cơ hồ một chút ánh sáng đều không có. Tôi biết mình bị lạc rồi nhưng ý thức đục ngầu mơ hồ thúc giục tôi một đường chạy về phía trước.

Dưới chân vừa trượt, cả người tôi liền lăn xuống sườn dốc.

Thật không may trên đường lăn xuống chẳng có cành cây gì để tôi bám víu cả.

Tôi cứ thế lăn xuống đường quốc lộ. May mắn thay, trừ bỏ bị trầy xước, tôi cũng không bị gãy xương. Hơn nữa, từ nơi này tôi đã có thể nhìn thấy ánh sáng mơ hồ nơi sườn núi. Nơi đó có lẽ sẽ có người.

Tôi sờ lên thái dương ướt đẫm. Dưới ánh trăng, tôi nhìn thấy trên tay mình đầy một màu đỏ.

Nhất định lúc nãy ngã xuống, đầu tôi bị đập vào đâu đấy.

Đầu tôi rất đau. Cảnh tượng trước mắt loạng choạng không rõ. Khi tôi đi đến đường quốc lộ, một luồng sáng mạnh chiếu về phía tôi. Chiếc volvo đen vội vàng phanh lại khi cách tôi chưa đầy một mét.

Đèn xe chói lóa làm tôi không thấy gì chỉ mơ hồ thấy bóng người bước từ trên xe xuống.

"Chris!?" – Có lẽ là đầu óc tôi bị gì rồi nên mới nghe thấy giọng William đâu đây.

Nhưng điều này cũng khiến tôi cảm thấy an tâm một chút, dù chỉ là ảo giác cũng tốt.

Trên mặt một trận đau đớn, tôi mạnh mở to hai mắt thấy William lo lắng nhìn tôi.

"Will?"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Tôi không biết... Trời ạ, đầu tôi đau quá..."

"Được rồi, đừng nói nữa. Tôi mang em rời khỏi đây."

William đỡ tôi lên xe. Anh ta lấy ra một chiếc khăn sạch đè lại miệng vết thương của tôi.

"Trời ạ, trông không tốt chút nào."

Tôi thì thào nói: "Có thể mang tôi rời khỏi đây trước rồi nói được không?"

...

Ánh đèn điện mờ ảo ánh vào trong mắt. Tôi chớp mắt mãi một lúc mới tỉnh táo được một chút. William đang đứng bên cạnh giúp tôi xử lý vết thương.

"Vết thương trên đầu em có khả năng gây ra chấn động não nhỏ. Tôi cảm thấy em cần phải đến bệnh viện kiểm tra." – Anh ta dọn dẹp đống băng vải sạch sẽ.

"Tôi lúc này có muốn cũng không thể đi đâu được."

"Em biết không? Em mất tích gần một tháng. Albert đã đưa em vào danh sách công dân mất tích đấy."

"Vậy sao?" – Tôi yếu ớt lên tiếng – "Tôi vẫn cho rằng tất cả chỉ là một cơn ác mộng."

William ngồi xuống cạnh tôi:" Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Anh sẽ không tin tôi."

"Nói thử xem nào."

"Ừm, tôi gặp người tên James Marcus đã bị anh và Albert giết."

"Chuyện này không buồn cười đâu, Chris."

"Tôi đã nói là anh sẽ không tin tôi mà."

William trầm mặc một hồi, thản nhiên nói:" Chris, tôi nghĩ mình vẫn nên giúp em xét nghiệm máu. Em hiện tại nghỉ ngơi ở đây một lúc được không?"

Cho dù anh ta có đưa tôi đi đâu thì giờ phút này tôi đại khái cũng chẳng còn chút khí lực nào để phản đối, lập tức gật đầu, nằm xuống giường lớn, nhắm hai mắt lại.

Thiếp đi khoảng vài tiếng, tôi đã bị ác mộng làm bừng tỉnh. Trực giác nói cho tôi biết, tất cả những chuyện này còn chưa chấm dứt.

Tôi định trực tiếp đi tìm William. Lúc đi đến ngoài phòng thí nghiệm, tiếng người nói bên trong vọng ra làm tôi dừng bước.

"Tôi nói điều đó là không thể. William, cậu có thể đừng dong dài như vậy không?"

Đó là giọng Wesker. Tôi biết hắn vẫn giấu tôi rất nhiều việc. Hiện tại có lẽ là một cơ hội tốt để tôi biết sự thật.

"Cái gì là không có khả năng? Thôi đi, Albert! Cậu cũng thấy những việc xảy ra gần đây rồi đấy. Trừ bỏ người kia, cậu còn cách giải thích khác sao? Du khách leo núi mất tích, còn có người mà Chris nhìn thấy..."

"Đủ rồi!" – Wesker thô bạo cắt lời William – "Hắn chỉ là nhìn lầm mà thôi. James Marcus không thể nào vẫn còn sống. Cả hai chúng ta đều thấy hắn bị súng máy bắn thành tổ ong!"

"Chúa ơi, tôi không biết..." – Thanh âm William mang theo tuyệt vọng mà tôi chưa từng nghe qua.

"Chúng ta đã không còn đường lui. Đợi cậu chuẩn bị tốt, chúng ta sẽ đóng cửa viện nghiên cứu. Để mấy tên làm việc cho Spencer đều đi tìm chết đi, cả những thành viên STARS nữa." – Giọng nói của Wesker âm lãnh khiến tôi đứng ngoài cửa cũng phải ngây người. Mặc dù đã sớm biết người này không phải người tốt, lời nói của Wesker rơi vào tai làm tôi toàn thân rét lạnh, không dám tin hết thảy đều là sự thật.

Tôi xoay người đi về phía cổng lớn thế nhưng phát hiện cổng bị khóa. Tôi ngẩng đầu nhìn thoáng qua camera theo dõi. Tôi biết, bọn họ đã đến đây.

Cửa mở ra, người bước vào không phải là William hay Wesker mà là bảo an trên tay cầm dùi cui điện.

Tôi còn chưa kịp phản kháng, mấy tên bảo an thân thể cường tráng đã xông lên hung hăng đè tôi lại, sau đó đẩy vào trong.

"Này là ý gì!? Các người hiện tại đang chơi trò bắt cóc sao?"

Tôi liều mạng giãy dụa. Lúc đi qua cửa, Wesker vẻ mặt bình tĩnh đang đứng ở nơi đó. William tựa hồ muốn nói gì đó với tôi nhưng rồi lại im lặng.

"Cậu đã quá mệt mỏi rồi, Chris. Cậu nên nghỉ ngơi một chút đi." – Giọng Wesker lạnh lùng cứng rắn.

"Tôi sẽ không để anh giết bọn họ! Wesker! Anh tên khốn nạn này, tôi thề..."

Một viên thuốc an thần rơi vào cổ họng tôi, chẳng bao lâu sau tôi lại một lần nữa mất đi ý thức.

HẾT CHƯƠNG 77

CHƯƠNG 78: SỰCỐ

Tôi lúc này y hệt như bệnh nhân tâm thần bị bọc lại trong bộ áo quần trói người điên chỉ có thể nằm yên trên giường.

Tôi sớm đã không còn khí lực để mắng người nữa rồi. Thuốc an thần kia có hiệu lực không tồi, không chỉ khiến tôi mất sức mà còn khiến đầu óc tôi hỗn loạn, chẳng còn nghĩ được gì nữa.

Tôi không biết phải làm sao để ngăn Wesker giết bạn bè mình chỉ biết trước hết phải tìm cách rời đây. Thế nhưng có vẻ như tôi lúc này ngay cả bản thân cũng khó bảo toàn.

Ngọn đèn trong phòng tạm giam bỗng nhiên sáng lên. Tôi mỏi mệt ngẩng đầu. Ánh sáng chói mắt khiến tôi vô cùng khó chịu.

"Em cảm thấy thế nào, Chris?"

William cầm một bản ghi chép đi đến, ngữ khí thản nhiên nói: "Cảm thấy khá hơn chút nào không, Chris?"

"Không tốt lắm." – Tôi cúi đầu, yếu ớt trả lời.

"Để tôi xem nào." – Anh ta lấy một cái đèn pin nhỏ từ trong túi ra soi vào đồng tử của tôi. Tôi khó chịu quay đầu đi lại bị anh ta nắm cằm ngăn lại.

"Đừng nhúc nhích, Chris."

Trong giọng nói của anh ta mang theo chút không để ý mà quả thật chẳng có gì phải để ý. Chẳng bao lâu sau, anh ta cất đèn pin, nhìn tôi chằm chằm: "Tôi có thể thả em ra, nhưng em phải cam đoan không gây phiền phức."

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta một cái.

"Anh chết đi!"

"Được rồi." – William thản nhiên nói – "Đây là em tự tìm."

"Anh đã giết người chưa, Will? Anh biết chuyện Wesker đang làm đúng không?"

William bỗng nhiên quay đầu, nhìn tôi cười: "Em có thể đừng gọi tôi là Will được không?"

"Sao vậy? Tôi cứ thích gọi đấy." – Tôi nói thầm một câu, miễn cưỡng xê dịch thân thể. William lại đứng lên, vẻ mặt tươi cười nhìn tôi.

"Nói thật, tôi khá thích nhìn em mặc bộ đồ trói người đó đấy. Ít nhất em không thể lộn xộn được."

Anh ta ái muội liếm môi. Tôi lập tức choáng váng.

"Cút xa tôi một chút!" – Tôi rống giận mắng một câu, thế nhưng vì bị trói như cái bánh chưng nên cũng chẳng có tí lực công kích nào.

"Tôi chỉ nói đùa thôi mà, Chris." – Anh ta cười nhún vai – "Dù sao em bây giờ vẫn còn là công dân mất tích. Chỉ cần em cam đoan không gây chuyện, tôi sẽ để em đi."

"Chết tiệt, Will." – Tôi lạnh mặt mắng một câu. Tâm trạng William lại có vẻ rất tốt.

"Em luôn cho tôi lý do để khi dễ em." – Anh ta cười khoái trá – "Tuy rằng gần đây xảy ra không ít chuyện phiền phức thế nhưng ở bên em lập tức khiến tôi cảm thấy tốt hơn rồi đấy, Chris."

"Hừ, Marcus đuổi giết anh trong mơ đúng không?"

William trầm mặc một hồi, tiếp theo thản nhiên nói: "Chris, Marcus đã chết lâu rồi. Em chỉ là quá mệt mỏi, cho nên..."

"Khốn kiếp, tôi đã nói là đã gặp James Marcus. Hắn và người trên ảnh chụp của anh giống nhau như đúc!"

"Được rồi, cho dù có người nói với em hắn là James Marcus, em liền cho rằng bọn hắn chính là cùng một người sao?"

"Trừ phi Marcus có con trai."

"Marcus không kết hôn. Anh và Albert là người thân cận nhất của hắn."

"Hừ, ngày đó anh cũng nói, anh đã nghi ngờ chuyện đó. Hiện tại, tên Wesker kia lại chết cũng không thừa nhận." – Tôi ngồi thẳng dậy – "Nói cho tôi biết đi, Will. Anh rốt cuộc đang hoài nghi cái gì?"

William lẳng lặng nhìn tôi, không hé răng.

"Anh biết chuyện gì đang xảy ra và chuyện sắp đến... Anh rất rõ ràng chuyện sẽ phát triển như thế nào, đúng không?"

"Chris..."

"Chết tiệt, Will... Tôi thề, nếu anh tiếp tục..."

"Được rồi." – Anh ta thản nhiên mở miệng.

"Hả?" – Tôi đang chuẩn bị một bụng lý luận thế nhưng còn chưa kịp phát biểu, William đã cởi bộ đồ trói trên người tôi.

Cảm giác lấy lại được tự do quả thật không tồi. Tôi thoải mái duỗi tay chân. Sắc mặt William chẳng hiểu sao lại có chút âm trầm.

"Tôi hiện tại đang ở đâu?"

"Viện nghiên cứu của công ty Umbrella, cách nội thành không xa." – William mở cửa ra, thản nhiên nói – "Đi theo tôi."

Không thể không nói, tôi chưa từng nghĩ bên dưới Raccoon lại có nhiều kiến trúc phức tạp như thế còn có hệ thống ống dẫn dày đặc cùng đủ loại phòng thí nghiệm.

Không cần nghĩ cũng biết bọn họ chẳng làm chuyện gì tốt lành ở nơi này.

Tường phòng thí nghiệm thuần một màu trắng như tuyết. Khung cảnh sạch sẽ như vậy làm tôi tự dưng có chút không thoải mái, rụt lui cổ, đi theo William đến phòng thí nghiệm.

"Đây là phát hiện vĩ đại nhất của nhân loại trong thế kỷ này, đáng tiếc lại không thể công bố toàn quốc." – William trên mặt mang theo thành kính, tán thưởng.

Tôi nhìn chằm chằm một đám tròn tròn gì đó trên màn hình máy tính: "Anh có thể cho tôi biết thứ này là gì không?"

"Đây là virus thuỷ tổ. Công ty Umbrella nghiên cứu chế tạo vũ khí sinh hóa. Thứ này được Edward Ashford phát hiện vào thập niên 60."

"Ashford, là Al..."

"Edward là ông tổ Alfred. Ông ta cũng là người chết vì virus kia. Gia tộc Ashford sau này cũng không từ bỏ nó. Công ty Umbrella là do người cha Alexander của đôi song bào thai kia vì trọng chấn gia tộc Ashford mà sáng lập."

Tôi giật mình nhìn William: "Công ty Umbrella những năm gần đây vẫn luôn chế tạo vũ khí sinh hóa ư?"

"Em không hiểu đâu, Chris. Đây là phát hiện vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại. Đáng tiếc, virus thuỷ tổ rất dễ chết, trình độ biến dị cũng thấp. Việc nghiên cứu vẫn luôn trì trệ không tiến, mãi đến khi James Marcus phát hiện vài thứ trên người những con đỉa."

Đó chẳng phải là những thứ tôi nhìn thấy trên núi sao? Nói vậy, Marcus đã cứu tôi. Nhưng vấn đề là... Hắn vì sao phải làm như vậy?

"Nhưng Marcus là một tên đáng ghét. Ông ta chỉ một lòng nghiên cứu lại không để ý tới việc Spencer muốn biến nó thành thành phẩm. Cho nên, hắn bị giết chết." – William hưng phấn thở hào hển – "Tôi luôn muốn vượt qua hắn. Hiện tại tôi làm được rồi, Chris. Tôi đã hoàn thành virus biến chủng mới, mạnh mẽ hơn cũng càng thêm hoàn mỹ."

"Đủ rồi, Will. Anh có chút làm tôi sợ đấy... " – Tôi cào tóc – "Bây giờ chuyện gì đang xảy ra? Ozwell E. Spencer muốn anh giao thành quả nghiên cứu cho hắn?"

"Hắn sẽ bất chấp tất cả để lấy được virus này. Albert và tôi sẽ rời khỏi Raccoon. Tôi cảm thấy em nên đi cùng chúng tôi, Chris à."

"Sau đó giả vờ như chưa từng nghe Wesker nói những lời này? Nhìn bạn bè của tôi chết? Xin lỗi, Will. Tôi không làm được."

"Việc này tôi không giúp em được, Chris." – William nhẹ nhàng nói – "Lúc đó có lẽ tôi cũng đã rời khỏi Raccoon rồi, cho nên..."

Bọn họ dự tính rời khỏi Raccoon nhưng đôi khi, thời gian như thể chẳng đủ dùng.

Tôi đợi ở viện nghiên cứu vài ngày lại ngoài ý muốn gặp lại người quen.

Đầu tháng năm, John trở về Raccoon.

"Johnny!" – Tôi hung hăng ôm John, làm chuyên viên nghiên cứu suốt ngày trưng bản mặt lạnh hiếm khi mặt đỏ tai hồng giãy dụa.

"Chris Redfield! Tên ngốc nhà cậu mau buông ra!"

"Đã lâu không gặp, sao anh chẳng trở về thăm tôi lấy một lần vậy hả?"

"Cậu không phải là công dân mất tích sao?" – John vẻ mặt chán ghét vỗ vỗ chỗ bị tôi chạm qua – "Sao lại ở chỗ này?"

"Này... Nói ra rất dài nha." – Tôi quyết định xem nhẹ chuyện về James Marcus. Dù sao, tôi cũng không muốn lại bị một tên mặc blouse trắng ném vào phòng tạm giam lần nữa.

"Tôi lần này trở về là để phụ trách viện đào tạo nhân viên vùng núi Arklay, có thể phải ở đây trong một thời gian dài."

"Tôi rất muốn đi gặp anh, nhưng..." – Tôi vô lực chùng vai – "Will không cho tôi đi."

"Will?" – John bày ra vẻ mặt ghê tởm – "Mới một hai năm không gặp, cậu sao lại trở nên buồn nôn như thế chứ?"

Nói thật, nhìn thấy John tôi rất vui vẻ nhưng cũng không đến mức đó. Tôi chỉ biết người này có lẽ có thể giúp tôi rời khỏi viện nghiên cứu không hay ho này.

Tuy rằng không bị nhốt vào phòng tạm giam nữa nhưng tôi vẫn bị William giam lỏng. Nguồn thông tin bên ngoài cũng hoàn toàn bị chặt đứt.

Tôi rất lo cho đám bạn cùng em gái Claire của mình.

Cho nên, tôi hướng William biểu đạt ý muốn đi ra ngoài một chút.

"Tôi chỉ muốn đến chỗ của John thôi. Có thể xảy ra chuyện gì chứ? Đường vào thành phố cũng chỉ có một mà thôi, Will."

William thuộc loại ăn mềm không ăn cứng. Làm nũng cùng cứng rắn trong phòng thí nghiệm của anh ta từ sáng sớm, anh ta mới đồng ý cho tôi lái xe đến chỗ John.

Việc này thực sự ngoài ý muốn. Tôi cũng không biết điều gì đang chờ đợi mình.

Trước khi rời viện nghiên cứu một ngày, tôi gọi cho John. Nào ngờ, chẳng ai bắt máy, thậm chí đến lời đáp lại của trợ lý nghiên cứu cũng không có.

Ngày 11 tháng 5 năm 1998, tôi lái xe đến viện đào tạo nhân viên núi Arklay.

Khung cảnh bên ngoài tĩnh lặng. Tôi thậm chí còn không thấy bảo vệ vẫn thường tuần tra xung quanh.

Tôi đẩy cửa đại sảnh ra, đi vào trong.

"Johnny!"

Tôi hô một tiếng thế nhưng trả lời tôi chỉ có tiếng gió vù vù.

Giữa đại sảnh có treo một bức tranh của James. Ông ta nhìn qua rất trẻ, rất lạnh lùng thế nhưng trong ánh mắt vẫn đầy tinh thần phấn chấn. Người mà tôi gặp trong núi kia lại giống như một người đã chết, không chút sinh khí, như thể trên đời này chẳng còn chuyện gì đáng để hắn quan tâm nữa.

Cảnh tượng này làm tôi cảm thấy có chút kinh sợ.

Tôi lầu bầu một câu, quyết định tìm người nói chuyện một chút. Thế nhưng điều khiến tôi giật mình là ngay cả phòng nghỉ trên lầu cũng chẳng có ai.

Nhìn một bãi máu trên sàn nhà, tôi vô cùng kinh ngạc. Vốn tưởng là một nhân viên nghiên cứu nào đó vụng về đánh rơi bình máu thí nghiệm nhưng khi trên bức tường cách đó không xa còn dính một miếng thịt người, tôi bắt đầu ý thức được có chuyện gì không hay đã xảy ra.

Điều này cũng làm tôi bắt đầu lo lắng cho tình trạng của John. Tôi đi từng bước dọc theo vết máu xuống phía dưới. Tiếng gió vù vù tựa hồ thổi từ nơi nào đó đến.

Phòng thí nghiệm ở phía dưới được ngụy trang cẩn thận phòng ngừa có phóng viên nào đó chụp lén. Tôi đi dọc theo cầu thang thật dài. Nguồn điện xảy ra chút vấn đề. Bóng đèn lúc sáng lúc tối lấp lóe. Thanh âm không biết là mưa rơi hay máu chảy truyền đến từ sâu bên trong hành lang.

Tôi hít sâu một hơi, chậm rãi đẩy cửa sắt cuối cùng ra.

Cửa không khóa. Điều đó cũng không giống như trước kia.

Tôi chưa từng đến khu thí nghiệm dưới đất này bao giờ. William cùng John cũng không thích tôi xuống dưới. Có trời mới biết bọn họ ở dưới đó làm gì.

Cuối đường truyền đến tiếng người hít thở ồ ồ.

"John?" - Tôi hô lên - "Là anh sao?"

Không ai trả lời.

Sàn nhà ẩm ướt mang theo cảm giác dính dớp, dẫm dưới chân thực không thoải mái.

Một bóng người vụt qua rất nhanh trước mặt tôi, tốc độ nhanh tựa hồ không phải người.

Mùi máu ngày càng nồng đậm. Tôi ngừng thở bước từng bước vào căn hầm tối tăm. Dưới ngọn đèn mỏng manh, tôi nhìn thấy một người đang quỳ gối phía trước.

"Này anh bạn, anh có khỏe không?" – Tôi cẩn thận bước qua. Người nọ lại bỗng nhiên quay mặt qua. Gương mặt dữ tợn đầy vết máu, trong tay còn cầm một con dao giải phẫu sáng như tuyết.

"Chúng ta đều phải chết." – Hắn thì thào mở to hai mắt, nhìn tôi nở nụ cười – "Chúng ta đều phải chết! Hắn sẽ giết tất cả chúng ta..."

"Này, nhìn tôi đi!" – Tôi rống lên – "Anh có biết John Hawk ở đâu không?"

"Hawk? Hắn có lẽ đã trốn được vào phòng hậu cần rồi... Thế nhưng cũng vô dụng thôi. Chúng ta đều sẽ bị giết..."

Tôi lui ra phía sau một bước: "Bình tĩnh nào, tôi đưa anh ra khỏi đây nhé."

Người nọ lắc đầu, si ngốc cười kỳ quái, thỉnh thoảng thì thào nói những lời trước đó.

"Chúng ta đều sẽ chết." – Hắn cười ha ha, cầm dao giải phẫu, hung hăng cắt đứt cổ mình.

Máu tươi bắn lên mặt tôi. Tôi kinh ngạc nhìn người kia. Nơi khóe miệng hắn còn sót lại nụ cười điên cuồng. Máu tươi vẫn chảy không ngừng khỏi động mạch, hoàn toàn không thể cứu nữa.

Tôi nhắm mắt lại, dùng sức hít sâu một hơi, sau đó chậm rãi nhặt con dao giải phẫu dính máu kia.

Dù sao, có vũ khí so với không có gì vẫn tốt hơn.

Trước khi tiến vào tòa nhà, tôi đã xem qua bản đồ sơ tán khẩn cấp. Thế nhưng phòng hậu cần rõ ràng không nằm trong phạm vi sơ tán. Tôi không biết John vì sao lại trốn ở đó, cũng có thể tên điên kia nói dối tôi. Trực giác nói cho tôi biết, tôi nên thử vận may.

Dọc đường đi, tôi nhìn thấy rất nhiều thi thể trông như bị dã thú cắn xé. Miệng vết thương không đồng đều, giống như thi thể viên kiểm lâm mà chúng tôi phát hiện trong rừng.

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Thứ gì đã biến những người kia thành như vậy?

Tôi chạy nhanh hơn, lòng thầm nghĩ mau chóng tìm được John sau đó rời đi.

Ở hành lang trước mặt, một người phụ nữ mặc áo blouse trắng bỗng nhiên vọt vào, hướng về phía tôi lớn tiếng khóc kêu: "Cứu tôi với! Cứu tôi..."

Lời còn chưa dứt, một cái xúc tu thật lớn đã đâm xuyên qua thân thể cô ta, hung hăng kéo vào phòng.

Tôi cảm thấy có lẽ mình đang nằm mơ.

Tiếng khóc la của người phụ nữ nháy mắt tắt lịm. Tôi nhìn thấy trên sàn nhà còn vương vãi máu thịt cùng nội tạng rơi rớt. Vách tường cũng bị quái vật kia đục ra một cái lỗ lớn.

Tôi... điên rồi phải không?

Hay có lẽ thật sự đúng như lời William nói, não bị chấn động vài lần khiến tôi sinh ra ảo giác?

Nhìn đống máu thịt kia, tôi ngồi tựa lên tường, trong bụng một trận khó chịu rồi cứ thế nôn ra.

Phòng hậu cần cách đây không xa.

Tôi yên lặng tự nhủ với chính mình.

Thi thể càng ngày càng nhiều làm tôi nhịn không được bắt đầu lo lắng liệu John có phải đã chết hay không. Nếu cuối cùng phát hiện hắn ta chỉ còn là một khối thi thể, như vậy việc tôi đang làm còn ý nghĩa gì nữa?

Tôi mở cửa phòng hậu cần. Bên trong đã sớm loạn thành một đống. John cả người đầy máu nằm gục trên sàn nhà.

Áo blouse trắng trên người hắn vẫn còn một mảng máu đỏ thẫm.

Tôi xông lên sờ hơi thở John, phát hiện hắn ta vẫn còn sống rốt cục thở phào nhẹ nhõm.

"John, tỉnh tỉnh!" – Tôi dùng sức vỗ mặt hắn ta. John hoảng sợ mở bừng mắt.

"Là tôi, Chris đây. John Hawk, là tôi..."

"Chris..." – John thì thào nhìn tôi. Điều này khiến tôi rất lo lắng liệu hắn ta có thể cứ vậy mà tự sát luôn không.

"Đừng lo lắng, không sao rồi. Tôi hiện tại mang anh rời khỏi đây được không?"

John buồn bã lắc đầu: "Hắn sẽ không để chúng ta đi. Hắn muốn mỗi người chúng ta đều phải trả giá."

"Hắn? Hắn rốt cuộc là..."

Lời còn chưa nói hết, một giọng nói tao nhã vang lên sau lưng tôi.

"Lại gặp nhau rồi, Chris."

HẾT CHƯƠNG 78

CHƯƠNG 79: VIỆNĐÀO TẠO NHÂN VIÊN

James đứng ngay sau tôi, mặc áo sơmi sạch sẽ, thoạt nhìn như bao nhiêu nhà khoa học khác.

"James?"

Xem ra, ít nhất những gì tôi thấy trong rừng cây kia đều không phải ảo giác.

"Tôi có vài việc phải nói với cậu. Lúc trước chúng ta còn chưa nói xong." – James cười – "Thế nhưng, trước đó, tôi có chút chuyện phải giải quyết."

Tầm mắt hắn dừng trên người John.

"Anh muốn làm gì, James? Những người ở đây, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Tôi vốn muốn nói cho cậu biết kế hoạch báo thù của mình tiếc là cậu trốn nhanh quá. Nhưng Chris à, đừng lo lắng. William và Albert, một tên cũng chạy không thoát."

Khóe miệng lạnh lùng của James chậm rãi nhếch lên. Hận ý mãnh liệt khiến đôi mắt kia trở nên thâm trầm đến dọa người.

"Được rồi, James. Bình tĩnh một chút... Chúng ta rời khỏi đây đi, tìm quán bar nào đó uống một ly. Anh có gì khó chịu đều có thể nói ra... " – Còn chưa nói xong, tôi đã bị hắn nắm áo, hung hăng vứt về phía phòng quan sát ở phía đối diện.

Tiếng cửa sổ thủy tinh vỡ vụn vang lên. Cánh tay tôi bị cắt vỡ. Cả người đau muốn chết, mà James vẫn như chẳng có gì xảy ra ung dung đứng đó.

Tôi bắt đầu hoài nghi người này có siêu năng lực. Dù sao, so về mặt thể trọng giữa hai chúng tôi, hắn rõ ràng không có đủ lực để vứt tôi một cách nhẹ nhàng như thế.

Hắn bước từng bước về phía John. Tôi cố nhịn đau đớn lập tức đứng dậy. Không kịp lo chuyện khác, tôi hung hăng đâm con dao giải phẫu trong tay vào sau lưng hắn.

Tôi thực không ngờ James chẳng thèm trốn.

Hắn quay đầu nhìn tôi, thản nhiên cười, sau đó rút con dao giải phẫu dính đầy máu kia ra.

"Cám ơn cậu, Chris."

Lời vừa dứt, hắn rút dao ra hung hăng đâm vào ngực John.

John rên rỉ một tiếng. Ánh sáng trong mắt chậm rãi lụi tàn sau đó mềm oặt ngã xuống.

Hắn giết John.

Tôi ngây ngốc đứng tại chỗ, không biết phải làm gì.

Có lẽ nào người kế tiếp phải chết chính là tôi?

"Cảm giác lúc này tốt hơn nhiều." – James vừa lòng mỉm cười – "Hiện tại, chúng ta cùng tâm sự nào, Chris."

Tôi cảm nhận được trái tim mình đập điên loạn.

"Anh muốn giết tôi sao?"

"Ồ, đương nhiên không. Sao cậu lại nghĩ vậy?" – James thở dài tiếc nuối – "Tôi nói rồi. Tôi chỉ muốn cùng cậu tâm sự thôi."

"Tôi chẳng có gì để nói cùng một tên biến thái cuồng giết người."

"Tôi không phải cuồng giết người, Chris. Tôi chỉ trở về báo thù, bắt những kẻ đã giết tôi phải trả giá."

"Nhưng anh không chết! Hơn nữa những người này đều là vô tội!"

"Không đâu, Chris." – James thản nhiên nói – "Tôi đã chết. James Marcus đã chết rồi. Bây giờ đứng trước mặt cậu, chính là một con quái vật bị virus ăn mòn."

Vừa dứt lời, một tiếng đạn nổ bỗng nhiên vang lên. Thân thể hắn bỗng nhiên biến thành mảnh nhỏ, hóa thành vô số đỉa rơi xuống trên mặt đất không nhúc nhích.

Người nổ súng hóa ra là Wesker.

Tôi không biết hắn đứng đó từ lúc nào. Hắn cầm chặt tay tôi, lạnh lùng nói: "Cậu lúc nào cũng gây phiền phức cho tôi, Chris à."

"Người kia rốt cuộc là thứ gì..."

"Câm miệng, chúng ta phải lập tức rời khỏi nơi quỷ quái này!"

Wesker rõ ràng biết nhiều chuyện hơn so với William. Hắn dường như luôn đề phòng mọi người. Tôi cũng không rõ vì sao hắn lại đến cứu mình.

Thậm chí khi đã ngồi lên xe Jeep rời khỏi viện đào tạo nhân viên, cả người tôi vẫn run lên cầm cập.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Wesker? Vì cái gì... Vì cái gì hắn lại biến thành thứ đó?"

"Người kia đã không còn là James Marcus nữa. Virus đã ăn mòn thân thể hắn. Hiện tại hắn đã trở thành, như cậu thấy, một con quái vật, Chris à."

"Chết tiệt." – Tôi căm tức liếc hắn – "Anh không thể cứ để hắn ở trong đó như vậy. Hắn sẽ giết thêm nhiều người nữa."

"Vậy cậu muốn tôi làm gì? Chris, chúng ta căn bản ngay cả thân xác chân chính của Marcus đang ở đâu cũng không biết."

"Việc hắn trở lại chỉ còn là vấn đề thời gian. Anh không thể để William tiếp tục ở đó."

"Tôi đã để William rời đi. Những người khác cũng sẽ rút lui dần, đừng lo lắng."

Tôi ôm trán ẩn ẩn đau, thấp giọng nói: "Như vậy vẫn chưa xong đâu. Wesker, chúng ta phải báo cho quân đội bang!"

"Báo cái gì? Một quái vật bị nhiễm virus có thể xuất hiện bất cứ lúc nào sao? Đừng lo lắng, công ty Umbrella sẽ xử lý tốt. Tôi đã báo cho đội UBCS rồi."

Trên thực tế, tôi nên sớm đoán được rằng công ty Umbrella không có cách nào khống chế tình hình. Nhân số tử vong càng ngày càng tăng. Sự tình đã không thể khống chế.

Ngày 20 tháng 5, tôi về tới cục cảnh sát Raccoon.

Kevin vừa nhìn thấy tôi liền vô cùng kích động gào khóc, sau đó là Richard. Barry còn không chút khách khí gõ đầu tôi một cái.

"Anh còn sống, Chris." – Jill nhìn tôi. Tôi còn chưa kịp cảm động, Jill đã tỏ vẻ tiếc nuối nói: "Tôi thua Forest năm mươi đôla rồi."

"..." – Về phần nội dung bọn họ đánh cược, tôi đã chẳng còn tâm tình nào để hỏi rồi.

Số người lên núi bị dã thú tấn công ngày càng tăng. Ngày 27, trên báo rốt cuộc cũng xuất hiện thông tin về việc này, là do tên phóng viên kia viết, được thời báo Raccoon đưa lên trang nhất.

Tất cả mọi người đều chú ý đến vụ án được cho là mưu sát thế nhưng lại vẫn cảm thấy việc này rất nhanh sẽ bình ổn thôi.

Vào lúc đó, tôi có thể lựa chọn nói ra chân tướng thế nhưng cho dù tôi có nói ra, tình huống vẫn chẳng thay đổi. Vì thế, tôi vẫn hy vọng chờ đợi công ty Umbrella ra tay.

William mặt đen thui chôn mình trong viện nghiên cứu Raccoon. Tôi nhìn thấy bọn họ đem một đống thi thể vào viện nghiên cứu để xử lý. Về phần quá trình cụ thể, tôi thật sự không muốn biết.

Đầu tháng sáu, vì thoát khỏi một loạt chuyện không hay ho, tôi quyết định đến chỗ Leon ở vài ngày.

Thời tiết thực nóng. Leon thuê một căn nhà trọ nhỏ. Bạn cùng phòng của cậu ta mở nhạc ầm ĩ, khiến màng tai tôi đau âm ỉ.

Rốt cuộc cũng là người đã hai mươi lăm tuổi, tôi có chút nhìn không nổi cách sống của đám người trẻ tuổi.

"Cuộc sống của cậu ở đây... không tệ."

Tôi tìm từ thích hợp trong đầu rồi miễn cưỡng cười.

"Anh hiện tại thật vui vẻ." – Leon trừng mắt liếc tôi – "Chín tháng nữa em có thể đến Raccoon nhậm chức rồi, chờ gọi em là cảnh sát Kennedy đi."

"Ồ, đương nhiên, cảnh sát Kennedy." – Tôi cười nói – "Cậu cũng có thể thử gọi tôi là sếp trước đi."

"Hừ, bớt ra vẻ đi."

Tôi thật sự yêu muốn chết bộ dáng hếch mặt của Leon. Cậu ta lúc này nhìn qua giống hệt một chú mèo con đội da hổ vậy, đặc biệt khiến người ta muốn chọc ghẹo một chút.

Cậu ta ôm gối ngồi xuống sô pha, lẩm bẩm: "Anh biến mất hơn nửa tháng rốt cuộc để làm gì?"

"Không có gì cả. Này, tiểu quỷ, cố gắng hơn nữa đi. Cục cảnh sát chúng tôi cần những người như cậu... đi sửa sang lại hồ sơ tư liệu."

"Câm miệng anh lại."

Cậu ta hung hăng trừng mắt liếc tôi sau đó một ngụm cắn lên môi tôi.

Cảm giác ở bên cạnh Leon luôn không tệ. Bộ dáng ngây ngốc của cậu ta khiến tôi luôn muốn khi dễ. Dù rằng, khi bị khi dễ quá thảm, cậu ta nhất định sẽ cắn ngược lại nhưng đa số thời điểm vẫn rất đáng yêu.

"Sau khi em trở lại Raccoon, anh cho em ở nhờ nhé." – Cậu ta ghé vào người tôi, chân thành nói.

Tôi cười cười, nhắm mắt lại: "Tùy cậu."

"Em nói thật đấy." – Cậu ta hếch mặt – "Em cũng không cần anh nuôi đâu. Em sẽ giao một nửa tiền thuê nhà."

"Vậy có lẽ tôi nên tìm một căn nhà rộng một chút, có cửa hiên nữa ha?" – Tôi bĩu môi – "Mấy năm gần đây, trừ học phí của Claire, tôi cũng chẳng chi bao nhiêu tiền."

Leon nghi hoặc nhìn tôi: "Tiền lương của đội STARS rốt cuộc là bao nhiêu?"

Tôi làm một thủ thế giữ bí mật rồi nở nụ cười.

"Tùy anh thôi."

Tôi đã từng nghĩ chuyện sống cùng Leon ở Raccoon thế nhưng, chuyện xảy ra không lâu sau đã phá vỡ mọi tính toán của tôi. Chờ đợi chúng tôi là chuỗi ngày dài trốn chạy.

Vụ án mạng hàng loạt ở Raccoon bị người miêu tả thành khủng bố. Tôi chờ đợi Wesker cho tôi một lời giải thích nhưng mãi đến giữa tháng sáu, trừ số người tử vong tăng lên, những chuyện khác đều không thay đổi.

Tôi không thể nói cho đồng nghiệp mình biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tôi thậm chí không dám tưởng tượng bọn quái vật kia vẫn còn lảng vảng trên núi, liệu số người tử vong sẽ còn tăng lên nữa hay không.

Cho nên, tôi quyết định nghĩ biện pháp để dân chúng biết chuyện này.

Tin tức đầu tiên do một tên phóng viên đưa ra. Tôi còn nhớ công ty Umbrella từng phải phái lính đi ngăn cản tên quỷ miệng rộng xui xẻo kia. Tôi nghĩ tôi có thể cung cấp một chút tin tức cho hắn.

Tôi trực tiếp đến tòa soạn báo. Ban biên tập hiển nhiên không rảnh bận tâm tôi. Đến khi tôi hỏi về tên phóng viên kia, bọn họ lại bảo tôi trực tiếp đến cục cảnh sát mà tìm.

Rõ ràng người kia đã làm không ít chuyện khiến công ty Umbrella nổi giận, không đến vài ngày đã bị ném thẳng vào ngục giam.

Đương nhiên, bởi vì những chuyện xảy ra gần đây, tôi còn chưa kịp đi làm lại thế nhưng chuyện Ben ở trong phòng giam quả thật cũng khiến tôi tiết kiệm không ít thời gian.

Tên kia giống như đang đùa dai nằm trên tấm ván cứng rắn trong nhà tù, biểu tình lãnh đạm.

"Lại là một nhân viên tạm thời của công ty Umbrella đến đe dọa tôi sao? Hừ, đợi đến khi mấy người kia bị quái vật ăn, cậu cũng chẳng tốt lành gì..."

"Tôi không làm việc cho công ty Umbrella. Tôi biết anh nói thật, Ben. Tôi chỉ muốn nói chuyện với anh." – Tôi mở cửa nhà tù, nhìn thoáng qua người bị dọa đến nép sát vào vách tường, trong lòng một trận khó chịu.

"Cậu là cảnh sát ở đây sao?"

Ben lập tức ngồi dậy, đôi mắt nhỏ bừng bừng phát sáng.

"Cậu biết chuyện gì đó phải không? Chính phủ muốn biến những chuyện này thành sự cố nhưng sự thật căn bản không phải..." – Hắn thần bí nhìn tôi, thì thầm – "Gọi là khủng bố tập kích, thật ra những người đó chỉ đang diễn kịch thôi. Hiện tại chính phủ đang muốn..."

Tôi thật sự không có hứng thú nghe người kia tiếp tục nói tầm phào, lập tức ngắt lời hắn.

"Chuyện này không phải là khủng bố tập kích. Ben, nghe kỹ lời tôi nói, đây là chuyện mà công ty Umbrella muốn che giấu. Vài năm trước, viện nghiên cứu Raccoon bắt đầu tiếp xúc với một loại virus. Toàn bộ chuyện này đều do virus biến dị. Anh cho rằng bọn họ vì cái gì lại phải giấu diếm tình trạng thi thể?"

Ben quái dị liếc mắt nhìn tôi: "Anh uống lộn thuốc à?"

Tôi đem một chồng ảnh chụp thi thể trộm từ phòng hồ sơ nhét vào trong tay hắn, lạnh lùng nói: "Cầm thứ đó đến tòa soạn báo, anh có thể đi rồi."

"Cái gì... Trời ạ, đây đều là tình trạng của các thi thể..."

Tôi không để ý người kia trợn mắt há hốc mồm, xoay người rời khỏi phòng trực.

Tôi hy vọng tên phóng viên này có thể đem chân tướng nói cho những người khác. Đây là việc duy nhất tôi có thể làm được. Thế nhưng tôi không ngờ đống ảnh đó sẽ khiến hắn mang họa sát thân.

Thành phố Raccoon bình tĩnh vượt qua tháng sáu. Như kỳ vọng của tất cả mọi người, tất cả mọi chuyện đều đã trở nên tốt hơn. Kể cả các thành viên của STARS cũng không cảm giác được nguy hiểm đang đến.

Bản ảnh chụp tôi cung cấp cũng không thể xuất hiện trên báo. Cùng lúc đó, cục trưởng cục cảnh sát Raccoon tuyên bố họp báo.

Tôi đứng trước màn hình TV ở cục cảnh sát, cảm giác bất an trong lòng càng ngày càng nặng nề. Bỗng nhiên có người vỗ vai tôi.

"Sao vậy?" – Jill kỳ quái nhìn tôi – "Anh gần đây hình như có tâm sự."

"Chỉ là... " – Tôi nhu nhu huyệt Thái Dương, khẽ cười – "Gần đây thân thể có chút mệt mỏi."

"Anh nên nghỉ ngơi một thời gian đi." – Cô hơi nheo mắt, nhìn chằm chằm vị cục trưởng cục cảnh sát mập mạp trên màn hình – "Anh cảm thấy điều hắn nói có thật không? Mấy vụ án mạng kia đều liên quan tới khủng bố."

"Tôi không biết..."

"Tôi còn chưa hỏi. Anh vẫn chưa cho tôi biết rốt cuộc vì sao ngày đó anh lại mất tích đấy, Chris."

Tôi cười nhẹ: "Thật ra thì, tôi ngày đó chỉ là... hôn mê nằm trong bệnh viện thôi."

"Tình trạng của những thi thể này cũng không giống bị khủng bố tập kích. Tôi đã gặp những phần tử khủng bố. Bọn họ có lẽ đối xử với dân thường rất tàn nhẫn nhưng sẽ không xé xác người thành bộ dạng kia."

"Bên ngoài Raccoon cũng không có động vật họ mèo lớn như vậy đâu, Jill."

"Được rồi." – Jill nhún vai, nở nụ cười – "Có lẽ do thần kinh của tôi quá nhạy cảm. Anh muốn đi uống chút gì không?"

Dự cảm của Jill luôn thực chính xác. Trên thực tế, cô gái này cơ hồ rất ít khi bỏ qua điều gì. Cho tới nay, cô ấy đã cứu mạng tôi vô số lần, hơn nữa mỗi lần đều có thể thuật lại sự việc vô cùng chính xác.

Tôi đã từng do dự có nên đem chân tướng nói cho Jill không nhưng với tính cách tôn trọng chính nghĩa của cô, tuyệt đối sẽ đi tìm Wesker liều mạng. Lúc đó, tôi càng không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Ngay lúc tôi đang không ngừng cầu nguyện, ngày 23 tháng 7, một chiếc ô tô gặp tai nạn cách Raccoon không xa. Tiểu đội β bị phái đi tiến hành điều tra.

HẾT CHƯƠNG 79

CHƯƠNG 80: BIỆTTHỰ

"Anh nhất định phải đi sao?" – Tôi nhìn Enrico thu thập dụng cụ chuẩn bị xuất phát, dự cảm bất an trong lòng càng ngày càng mãnh liệt.

"Sao vậy, Chris?" – Richard nhìn tôi, thoải mái cười – "Không sao đâu, có lẽ chỉ là đường truyền bị ngắt hoặc trục trặc gì đó thôi."

"..." – Tôi nhìn Rebecca và Jill ở bên cạnh nói nói cười cười, lập tức nói nhỏ lại – "Nếu có gì không đúng, lập tức quay lại, đừng cậy mạnh."

"Tôi cũng không giống ai đó rơi xuống đường ống nước còn mất tích hơn nửa tháng." – Richard cười cười, nhìn thấy nét mặt nghiêm trọng của tôi liền vội vàng thu hồi ý cười, cho tôi một cái ôm thật to – "Tôi chỉ muốn nói... Không sao đâu, đừng lo lắng, Chris."

"Khốn kiếp." – Tôi thầm chửi thề, hung hăng đá vào ghế dựa.

"Chris!" – Enrico rống lên, nghiêm mặt – "Đừng giở tính trẻ con nữa. Tất cả phải phục tùng mệnh lệnh của Wesker, hiểu chưa?"

"..."

Tôi thực hối hận khi đã chẳng thể ngăn cản bọn họ.

Trong khoảng thời gian trước khi tiểu đội Alpha xuất phát, mỗi giây mỗi phút đều trở nên căng thẳng. Tôi không biết phải làm gì lúc này để có thể cứu bạn bè tôi, đồng nghiệp tôi.

Vài giờ trôi qua, vẫn không có hồi âm, thậm chí cả điện đàm cũng bị gián đoạn.

"Chết tiệt!" – Một mình ngồi trong văn phòng chờ đợi trước bộ đàm, hy vọng có thể nghe được tin tức gì có liên quan đến tiểu đội β nhưng mãi cho đến hừng đông, tôi vẫn không nhận được tin tức gì cả.

Trước khi đi làm, tôi trực tiếp phóng đến nhà Wesker.

Ánh mắt hắn thực bình thản, dường như cảm thấy sự xuất hiện của tôi rất chướng mắt.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Bọn họ đã mất liên lạc suốt mười mấy giờ rồi! Chết tiệt, anh phải phái đội cứu viện!!"

"Bọn họ đều là những binh sĩ rất chuyên nghiệp. Chris, tôi không rõ cậu đang lo lắng cái gì."

"Anh cũng nhìn thấy tình trạng của viện đào tạo nhân viên kia rồi. Nơi đó cách đường sắt chưa đến một dặm. Lỡ như..."

"Chris." – Hắn cười nguy hiểm – "Đừng quên, người ra quyết định là tôi."

Tôi oán hận túm áo hắn: "Anh đã nói sẽ giải quyết ổn thỏa việc này. Hiện tại tình hình càng ngày càng nghiêm trọng. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?!"

"Chuyện gì đã xảy ra ư? Công ty Umbrella không giải quyết hậu quả bọn họ gây ra. Chỉ vậy thôi."

Hắn hừ nhẹ một tiếng, lấy một chai bia từ trong tủ lạnh đưa cho tôi: "Đừng lo lắng, Chris. Công ty Umbrella sẽ lập tức giải quyết mọi chuyện. Không bao lâu nữa sẽ có đội lính đánh thuê đến dọn dẹp. Bọn họ rất am hiểu làm loại chuyện này."

"Thế nhưng, anh vẫn nên phái đội cứu viện." – Trước mắt một trận lay động, tôi hít một hơi, cố gắng mở to hai mắt.

"Đương nhiên, Chris. Đừng lo lắng."

Gương mặt đầy tươi cười của người đàn ông trước mặt dần trở nên mơ hồ. Tôi hít một hơi, vươn tay chống lên sô pha.

Đáng chết! Lại bị tên khốn kiếp này chuốc thuốc!

Ý thức của tôi rất nhanh trở nên mơ hồ sau đó liền ngã xuống, thiếp đi.

Tôi không biết đã ngủ bao lâu. Khi tôi tỉnh lại, trời đã tối.

Wesker không biết đã đi đâu. Tôi đứng dậy lảo đảo đi vào toilet, dùng nước lạnh hung hăng rửa mặt.

Nước lạnh khiến tôi khôi phục được một chút ý thức. Tôi nhìn lướt qua đồng hồ. Hiện tại ít nhất đã qua mười mấy tiếng đồng hồ. Tôi cầm điện thoại, bấm số cục cảnh sát. Người trực điện thoại nói với tôi, tiểu đội alpha đã xuất phát bốn giờ trước, liên lạc cũng bị gián đoạn.

Bọn họ đã đến biệt thự trên núi.

Tôi không biết Marcus còn có thể làm ra chuyện điên rồ gì nữa, chỉ biết rằng tôi nhất định phải đi cứu bạn mình.

Tầng hầm của Wesker giống như một kho vũ khí. Tôi lấy hai khẩu súng ngắn, một khẩu súng bắn tỉa cùng đầy đủ đạn dược.

Đường đến biệt thự vốn chẳng dễ đi. Bầu trời âm trầm chẳng mấy chốc đã đổ mưa. Con đường bỗng chốc trở nên mơ hồ. Tôi lúc này chỉ có thể miễn cưỡng dựa vào cảm giác mà chạy vọt vào cổng biệt thự.

Trong gió đêm truyền đến âm thanh gào thét tựa tiếng sói tru. Tôi dừng xe trước viện nghiên cứu.

Thi thể Kenneth bị vứt bỏ ngoài cửa viện nghiên cứu, cổ bị động vật gì đó xé toạc.

Tôi không dám nhìn mặt hắn. Sự bi thương trong lòng khiến tôi phẫn nộ. Tôi không thể ngờ Wesker lại thật sự làm ra chuyện này. Hắn xem bạn bè tôi như một phép thử mà đưa họ đến đây trong khi hắn biết rõ tình trạng của nơi này.

Tôi lấy bộ đàm trên người Kenneth, bật kênh.

"Tôi là Chris Redfield. Mau trả lời, hết."

Không một tiếng đáp lại.

"Tôi là Chris. Có ai không? Mau trả lời! Hết."

Chỉ có tiếng sóng điện rè rè truyền đến. Chậm rãi hít sâu một hơi, tôi nói: "Ai cũng được, làm ơn trả lời tôi, hết."

Không có hồi âm. Tôi thầm hy vọng tín hiệu đã bị tiếng mưa to quấy nhiễu.

Chậm rãi đứng lên, tiếng chó sủa càng lúc càng gần. Tôi quay đầu lại. Hơn mười sinh vật bề ngoài giống loài chó đang đứng trước mặt tôi.

Da lông trên người chúng đã hoàn toàn rách nát. Mạch máu cùng da thịt vỡ toạc như thể bị thứ gì đó moi ra. Tay tôi run lên khi nhìn vào đôi mắt bị bao trùm bởi một lớp màng trắng đục tựa như mắt cá chết của chúng.

Chúng bao xung quanh tôi và càng lúc càng siết chặt vòng vây.

Tôi giơ súng lên bắn. Viên đạn xuyên qua đầu một con trong số chúng. Chất lỏng nhầy nhụa pha lẫn giữa máu và dịch não bắn tung tóe ra xung quanh. Cùng lúc đó, tôi cắm đầu hoảng hốt chạy trốn.

Tôi vội vàng bắn về phía chúng nhưng hiển nhiên chỉ lãng phí đạn mà thôi. Khi tôi vọt được vào biệt thự, tôi lập tức đóng cửa lại. Một con chó dữ cố vọt vào bị kẹp cổ. Tiếng xương vỡ vụn khiến tôi sợ hãi.

Tôi cố hết sức đóng cửa lại. Những con quái vật ngoài kia vẫn cố tìm cách xông vào. Tôi thậm chí nghe được tiếng thứ gì đó ở bên ngoài không ngừng đâm vào cánh cổng.

Những người khác sao rồi? Có phải giống như Kenneth, đã chết?

Bên ngoài tiếng sấm chớp cứ vang lên không dứt. Tôi nhanh chóng nạp đạn sau đó đi lên lầu.

Ngày xưa khi tôi đến đây, William sẽ ra đón tôi thế nhưng lúc này tôi còn chẳng biết làm sao để gọi anh ta.

Tiếng khóc của một cô gái từ sâu trong biệt thự truyền đến. Tôi đi qua tòa nhà, tiến vào vườn hoa nhưng trước mắt vẫn trống rỗng như cũ.

Tôi không biết Wesker hay Jill đang ở đâu.

Chết tiệt, tôi không biết bọn họ có còn sống hay không nữa.

Tôi đi lên lầu đến phòng đọc sách. Một tiếng khóc mơ hồ làm tôi khựng lại. Khi tôi mở cửa ra, một đám chất lỏng cay xè ập vào mặt.

"A... " – Tôi kêu thảm thiết một tiếng, thống khổ bưng kín mắt.

"Chris!?" – Giọng Rebecca vang lên. Tôi miễn cưỡng mở to mắt. Cô gái đứng trước mặt hai mắt đẫm lệ lập tức ôm chặt tôi: "Cảm ơn Chúa, anh đã đến rồi. Đội cứu viện đến rồi sao?"

Tôi dụi mắt, thì thào nói: "Em vẫn chưa thấy người của đội Alpha đến sao?"

"Không có... Em đi vào đây liền gặp Richard. Em cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Richard?!"

Tôi lập tức phát hiện ra người đầy máu me ngã cạnh tường là Richard. Có lẽ bởi vì mất máu quá nhiều, mắt hắn đã sắp chìm vào mơ hồ.

"Này, tỉnh lại đi." – Tôi dùng sức vỗ mặt hắn – "Nhìn tôi đi, Richard!"

Hắn rên rỉ một tiếng, chậm rãi mở mắt: "A, Chris, có thể lại nhìn thấy cậu thật tốt."

Miệng vết thương trên người Richard rất nghiêm trọng, nhìn như bị động vật bò sát loại lớn cắn, lưu lại vài dấu răng nanh rất sâu.

"Đừng nói nữa. Sao anh lại bị thương thế này?"

"Có một con rắn lớn, Chris, rất lớn... Cậu không tưởng tượng được nó lớn thế nào đâu... Ôi, trời ạ... Tôi nghĩ mình bị trúng độc... "

"Đừng lo lắng, tôi sẽ giúp anh tìm được huyết thanh." – Tôi còn nhớ rõ William từng nghiên cứu về độc tố của động vật bò sát. Huyết thanh có thể được bảo quản trong phòng y tế.

Richard hổn hển thở dốc, cười khổ nói: "Người anh em, tôi không ngờ cậu lại chạy đến đây đấy."

Tôi không tiếp tục đề tài này, quay sang Rebecca thản nhiên nói: "Giúp tôi trông nom anh ta. Em có vũ khí không?"

Cô gái gật đầu.

"Bất kể người đến là ai, cứ nổ súng trước rồi nói sau, hiểu chưa?"

"Em hiểu rồi thế nhưng anh phải mau lên, Chris." – Cô nhỏ giọng nói – "Em không biết anh ấy còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa."

"Tôi biết. Tôi sẽ lập tức trở về. Hai người chờ ở đây, đừng đi đâu cả."

Tôi không thể trơ mắt nhìn Richard chết. Lúc ấy, tôi đã vô cùng tin tưởng rằng mình có thể cứu được hắn.

Thuốc giải ở trong phòng trên một tầng lầu khác nên tôi tốn không ít thời gian để tìm đến đó. Dọc theo đường đi, tôi chạm trán không ít nhân viên nghiên cứu đã biến thành những quái vật vô hồn. Tôi tuyệt đối không muốn biết chuyện gì sẽ diễn ra tiếp theo, chỉ có thể liều mạng tìm cách cứu Richard.

Khi tôi tìm được huyết thanh ở phòng y tế, vừa thở dài nhẹ nhõm một hơi, giọng nói băng lãnh quen thuộc vang lên bên tai tôi, kèm theo đó là họng súng kề sát sau gáy.

"Đừng nhúc nhích, Chris."

Là Jill.

Giọng nói của cô rất lạnh. Tôi chậm rãi thả cái lọ xuống.

"Chậm rãi xoay người."

Tôi làm theo lời cô nói, có chút sửng sốt nhìn khuôn mặt xinh đẹp giờ phút này lại tràn ngập bi ai cùng tuyệt vọng. Jill lạnh lùng nói: "Anh đã ở đâu? Wesker nói anh sinh bệnh nhưng tôi một chữ cũng không tin."

Tôi thành thật khai báo: "Hắn bỏ thuốc vào bia của tôi, nếu đây là điều cô muốn hỏi."

"Enrico bị giết, Chris. Ngay trước mặt tôi." – Cô nghiến răng nghiến lợi nhìn tôi – "Cho tôi một lý do để tin tưởng anh."

Tôi kinh ngạc nhìn cô, vừa muốn bước tới đã bị súng trên tay cô bức trở về: "Enrico bị giết? Khi nào? Là ai?"

"Tôi không biết. Người kia ngay khi anh ấy định nói ra sự thật liền ra tay!"

"Cô cho rằng tôi giết cậu ta sao?"

"Anh nhìn thấy những thứ đó lại chẳng hề giật mình, Chris. Rõ ràng đây không phải lần đầu tiên anh nhìn thấy chúng, đúng không?!" – Cô căm tức nhìn tôi.

"Chết tiệt! Tôi đã thử ngăn cản bọn họ. Cô có biết không hả!?"

"Vậy tại sao anh không nói cho chúng tôi biết?! Bọn họ đều đã chết! Chris!" – Jill rốt cục bi thương bật khóc. Tôi thở dài, vươn tay ôm cô vào lòng.

"Thực xin lỗi, Jill... Tôi chỉ là," – Tôi đặt cằm lên tóc cô – "Thực xin lỗi... "

Lời còn chưa dứt, Jill lập tức ngẩng đầu. Hai cái tát vang dội không chút khách khí đáp lên mặt tôi.

"Chris Redfield, lần sau anh còn dám gạt tôi, tôi sẽ móc mắt anh ra!" – Cô vung chân đá một cước vào đầu gối tôi. Tôi thét lớn một tiếng. Vẻ mặt đáng sợ của cô khiến tôi có chút kinh hãi, run rẩy cả người.

"Tôi đã từng muốn nói với cô, chỉ là... Tôi sợ cô nhất thời xúc động sẽ gây chuyện." – Tôi yếu ớt giải thích lại bị ánh mắt phẫn hận của Jill dọa sợ.

"Anh ở trong này làm gì?" – Jill rút súng về, tức giận liếc tôi.

"Richard bị rắn cắn. Tôi nghĩ huyết thanh này có thể giúp được." – Tôi cầm cái lọ trên bàn, quay đầu nhìn Jill – "Tôi tưởng nhóm cô đang tìm cách cứu viện tiểu đội β chứ. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Mọi người sao lại tới nơi này?"

"Chúng tôi bị thứ gì đó trong rừng tập kích. Còn anh sao lại ở chỗ này?"

"Người trong cục cảnh sát nói vị trí liên lạc lần cuối của mọi người là ở đây. Còn ai ở trong này sao?"

"Barry và Wesker đều còn sống. Tôi và bọn họ bị tách ra. Những người khác tôi không biết."

"Thi thể Kenneth ở bên ngoài. Tôi không thấy Forest." – Tôi nhẹ nhàng thở ra một hơi – "Nói gì đi nữa, chúng ta vẫn nên nhanh chóng mang thứ này về cứu Richard."

Thế nhưng khi chúng tôi trở lại thì đã quá muộn. Tôi đã chẳng thể cứu được bạn mình.

Rebecca ôm thi thể Richard bi thương khóc òa nhưng tôi biết lúc này đây chúng tôi vẫn chưa thể an toàn rời khỏi nơi này.

"Rebecca, trên tầng cao nhất của tòa nhà này có một phòng thông tin. Tôi nghĩ ở đó có thể có bộ đàm vô tuyến. Em hãy dùng nó để gọi cứu viện." – Tôi liếc mắt nhìn Jill – "Tôi và Jill sẽ đi tìm những người còn sống. Sau đó, chúng ta lập tức rời khỏi nơi quỷ quái này."

Đó là cơn ác mộng chết tiệt.

Rất nhiều năm sau, tôi vẫn chẳng thể nào quên chuyện đã xảy ra trong căn biệt thự này. Tuy rằng đó cũng không phải lần đầu tiên tôi tới đây nhưng lại là ngày khó quên nhất.

Wesker chế tạo một phòng quan sát thực nghiệm chết tiệt để có thể ghi lại số liệu chiến đấu giữa chúng tôi và con quái vật kia.

Tôi chưa nói với Jill về chuyện virus. Việc cấp bách lúc này là mau chóng rời khỏi đây.

Bên ngoài tiếng mưa rơi dần ngưng. Tôi bước tới cạnh cửa sổ trông ra. Ngoài kia là một mảnh rừng tối đen kéo dài như vô tận.

Con quái vật kia nhất định còn đang ở bên ngoài chờ đem chúng tôi xé thành mảnh nhỏ. Lối thoát duy nhất của chúng tôi là nóc nhà.

Tôi và Jill tìm khắp tòa nhà nhưng vẫn không gặp Barry và Wesker, cũng chẳng thấy người nào còn sống.

Khi chúng tôi tìm đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất. Ánh đèn mơ hồ nơi đó thu hút sự chú ý của chúng tôi.

HẾT CHƯƠNG 80