Khi Lâm Duyệt trở về từ hoàng cung, ông cụ Lâm và Lâm Trung cũng hạ triều rồi. Đến cổng trong, ông cụ nhìn thấy Lâm Duyệt thì vô thức gọi hắn đến chỗ mình, nhưng gọi đến rồi thì lại không biết nên nói gì nữa.

Ông cụ Lâm gửi thấy mùi hương liệu trên người Lâm Duyệt, đột nhiên có ý tưởng, bèn hỏi: "Đây là Thanh Ngưng Hương của Nam Chiếu?"

Lâm Duyệt không ngờ ông cụ lớn tuổi thế rồi mà còn nghiên cứu về hương liệu như thế, vậy nên gật đầu đáp: "Đúng vậy."

Ông cụ Lâm không để bụng việc Lâm Duyệt lạnh nhạt, lại hỏi: "Ngươi vẫn ở trong Đông cung, xem ra là bị vương mùi ở chỗ Thái tử."

Lâm Duyệt nhìn lại ông cụ, sau đó cười cười, nói: "Đúng là cung của Thái tử đang dùng, Thái tử rất thích hương liệu này, nhưng mà tổ phụ hỏi cái này làm gì nhỉ?"

Ông cụ Lâm thấy Lâm Duyệt cười như không cười thì hơi giận, ông phất tay áo: "Ta là tổ phụ của ngươi, chẳng lẽ không thể hỏi vài câu hay sao?"

Lâm Duyệt nói chậm rì rì: "Có thể." Dứt lời, hắn liền quay người bỏ đi.

Ông cụ Lâm thấy hắn tỏ rõ sự bất hiếu như thế thì tức muốn nhảy dựng.

Đứng tại chỗ cho nguôi giận một lát, ông mới đi đến chỗ bà cụ Lâm. Bà cụ đang nói chuyện với Trương thị, vì Lâm Như Ý có khả năng trở thành Thái tử phi, bà cụ hiếm khi tỏ ra ôn hòa với Trương thị, Trương thị cũng thuận theo mà làm dịu quan hệ vài ngày.

Ông cụ Lâm thấy Trương thị thì nói: "Vừa hay ngươi đang ở đây, lát nữa để mẫu thân ngươi lấy Thanh Ngưng Hương mà Hoàng thượng ban thưởng cho rồi mang về đi."

Nghe ông nói vậy, sắc mặt bà cụ Lâm liền xấu đi.

Trương thị vội đáp: "Thưa phụ thân, đó là đồ Hoàng thượng ban thưởng, nhất định là vô cùng quý giá, tất nhiên là phải để mẫu thân dùng trước, làm gì có lý để con cháu như chúng con dùng."

Ông cụ Lâm nói: "Hương liệu này đương nhiên là quý, trong cung cũng chỉ có Thái tử là được Hoàng thượng ban cho nhiều một chút, hôm nay Lâm Duyệt vào cung, quần áo đã vương lại mùi này, chắc hẳn là Thái tử điện hạ rất thích dùng. Mẫu thân ngươi cũng không dùng đến những thứ này, cho các con cháu thì vừa hay."

Ông nhắc đến Thái tử, bà cụ Lâm và Trương thị liền hiểu ý. Bà cụ cười nói: "Hôm qua ta cũng thấy mùi này rất thơm, vừa rồi còn thắp một phần lên kìa. Mà thôi, ta cũng già rồi, mùi hương này lại nồng, cho mấy đứa cháu trong nhà dùng đi."

Trương thị vội đứng lên nói: "Vậy xin cảm tạ mẫu thân."

Bà cụ Lâm ừ một tiếng, gọi người vào trong lấy hương liệu ra, đưa cho Trương thị mang về.

Trương thị nhận rồi, cũng biết ông bà cụ có việc cần nói thì bèn rời đi. Chờ bà ta đi rồi, bà cụ Lâm mới nói: "Bình thường ông chẳng chú ý những việc này làm gì, sao hôm nay lại nhắc đến hương liệu?"

Ông cụ Lâm thở dài, nói: "Cũng không phải ta đặc biệt nhắc đến, nhưng mà Thanh Ngưng Hương chỉ được ban cho nhà họ Lâm chúng ta. Ta nghĩ tuổi Như Ý cũng không còn nhỏ nữa, nên dùng hương liệu tốt một chút."

Bà cụ Lâm nghe vậy thì khá là vui mừng, hỏi: "Ý của ông là nhà khác không có?"

Nhà khác này tất nhiên là để chỉ những người có khả năng tranh chức Thái tử phi với Lâm Như Ý, thấy ông cụ Lâm gật đầu, bà cười càng tươi hơn, hỏi tiếp: "Thái tử thích hương này, Hoàng thượng lại chỉ ban cho nhà chúng ta, ông nói Hoàng thượng có ý gì khác không?"

"Dù Hoàng thượng có ý gì hay không thì chúng ta cũng không thể tùy tiện đoán mò." Ông cụ Lâm nghiêm mặt nói: "Càng đến lúc quan trọng thì càng phải bình tĩnh, không thể để người khác bắt thóp được."

Bà cụ Lâm nói: "Việc này thì ông yên tâm, ta đã dạy dỗ người trong nhà cả rồi, kẻ nào dám nói bừa, cứ bán quách đi là xong."

Ông cụ Lâm gật đầu, nói tiếp: "Bảo Như Ý cũng thả lỏng." Ông còn chưa nói đến việc đừng vui mừng quá sớm, đi vào vết xe đổ của nhà họ Phỉ.

—

Khi mỗi người trong nhà họ Lâm ôm một suy nghĩ của riêng mình, Tề Nhiễm trong cung nghe tin phủ Định An Hầu phải mời ngự y đến bắt mạch cho bà cụ Phỉ, thì bèn thay thường phục ra ngoài một chuyến.

Tề Nhiễm đến, phủ Định An Hầu tất nhiên đã không còn rộn ràng náo nhiệt như xưa, gương mặt ai cũng căng cứng, thấy Tề Nhiễm thì vội vàng vái chào.

Một nha hoàn lanh lợi tiến lên nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, Hầu gia, phu nhân cùng các thiếu gia, tiểu thư trong phủ đều đang ở chỗ lão phu nhân."

Tề Nhiễm gật đầu, đi thẳng đến nơi ở của bà cụ.

Nhóm người Phỉ Hạ đang tán gẫu với bà cụ Phỉ, nghe tin Tề Nhiễm đến thì vội vàng ra ngoài đón tiếp.

Tề Nhiễm vội vàng kéo Phỉ Hạ đang chuẩn bị vái chào, nói: "Cữu cữu, ở đây không có người ngoài, không cần phải đa lễ. Ta nghe nói ngoại tổ mẫu ngã bệnh, hiện giờ đã khá hơn chưa?"

Phỉ Hạ vừa mời y vào trong vừa nói: "Là lễ thì không thể bỏ qua. Mẫu thân cao tuổi rồi, lo lắng quá độ, ngự y cũng bắt mạch xong và kê đơn rồi, Thái tử điện hạ không cần quá lo."

Tề Nhiễm theo Phỉ Hạ vào sân, Hàn thị, Phỉ Thanh và Phỉ An Ninh đều đang đứng chờ. Hàn thị muốn vái chào, Tề Nhiễm cũng cản lại. Phỉ Thanh và Tề Nhiễm thì quá thân quen, Tề Nhiễm tất nhiên cũng không cần hắn phải làm theo phép tắc, Phỉ An Ninh cũng chỉ cúi người rồi lùi sang một bên.

Tề Nhiễm vẫn như trước, nói: "Không cần đa lễ." Dứt lời, y nhìn vào trong phòng, nói với Phỉ Hạ: "Cữu cữu, ta đi thăm ngoại tổ mẫu."

Phỉ Hạ nói: "Thần đi cùng Thái tử điện hạ."

Hai người vừa nói vừa cất bước đi vào phòng trong, Cát Tường đi theo sau Tề Nhiễm. Nhưng chỉ mới được hai bước thì màn trong phòng đã được vén lên, nha hoàn hầu hạ bà cụ Phỉ đi ra.

Nha hoàn này tên là Thủy Hà, dáng vẻ lanh lợi, đôi mắt long lanh, khi ngước nhìn lên khiến người khác cảm thấy như nàng đang cười, lòng người vui vẻ. Thủy Hà vái chào mọi người trong phòng rồi cúi đầu nói: "Thái tử điện hạ, Hầu gia, lão phu nhân mệt mỏi, đã ngủ mất rồi."

Tề Nhiễm nghe vậy thì nhướn mày, khóe miệng phảng phất nét cười nhàn nhạt. sau lưng y, Hàn thị nhíu mày nhìn sang Phỉ Thanh. Đáy mắt Phỉ Thanh lóe lên ánh nhìn nóng ruột, hắn biết bà nội đang lên mặt cho Tề Nhiễm xem rồi đây.

Phỉ Hạ không ngờ được bà cụ Phỉ sẽ làm vậy, cơn giận bốc lên, nhưng ngoài mặt thì không hề lộ ra, ông không thể nói là bà cụ không muốn gặp Tề Nhiễm, nói ra những lời như vậy chẳng khác nào tự gây khó cho mình, chỉ đành chắp tay nói: "Thái tử điện hạ, mẫu thân vừa uống thuốc xong......"

"Cữu cữu, hiếm khi ta mới ra khỏi cung một lần, ngoại tổ mẫu dù đã ngủ rồi, ta cũng vẫn nên vào trong thăm viếng mới phải." Tề Nhiễm ngắt lời Phỉ Hạ, nét cười trên gương mặt y vẫn giữ nguyên, nhưng ánh mắt thì đã lạnh đi rất nhiều: "Ngoại tổ mẫu không khỏe, ta ở trong cung cũng rất nhớ mong." Nói rồi, Tề Nhiễm liền tiếp tục bước đi hai bước.

Nha hoàn kia sốt ruột, vội ngăn lại: "Thái tử điện hạ......"

"Hỗn xược." Lúc này Cát Tường đã bước lên, lạnh mặt quát: "Trên dưới Đại Tề chỉ có Hoàng thượng là ngăn cản được Thái tử điện hạ, ngươi không muốn sống nữa hay sao?"

"Cát Tường, lui xuống." Tề Nhiễm rũ mắt, thản nhiên nói: "Tính toán với một nha hoàn không hiểu lễ phép để làm gì?"

Trước kia Tề Nhiễm đến nhà họ Phỉ đều rất nể mặt mọi người, người trong nhà chưa bao giờ nhìn thấy y lạnh mặt. Tề Nhiễm quay đầu nhìn sang Phỉ Hạ, ôn hòa nói: "Phỉ hầu gia, hôm nay Cô nể mặt ngài nên tha cho nha hoàn này một lần. Nhưng người hầu của phủ Định An Hầu vẫn nên được dạy dỗ cẩn thận mới được. Nếu lão phu nhân đã bệnh nặng không thể làm, vậy thì Hầu phu nhân nên lập uy mới phải. Hôm nay Cô đến đây là nể mặt Hầu phủ, nếu có lần sau, vậy thì phủ Định An Hầu này e rằng sẽ chảy máu rồi."

Giọng nói của Tề Nhiễm vẫn bình lặng, nhưng lời nói lại như giáng thẳng vào lòng từng người. Đây là lần đầu tiên mà người nhà họ Phỉ ý thức sâu sắc rằng người đang đứng trước mặt mình không chỉ là cháu ngoại nhà họ Phỉ, mà còn là Thái tử của Đại Tề, là Hoàng đế tương lai.

Nếu y nể mặt, có thể xưng hô là cữu cữu và ngoại tổ mẫu, nếu không nể mặt, vậy cũng chỉ còn Phỉ hầu gia và lão phu nhân.

Phỉ Hạ vội đáp: "Thần xin nghe theo lời dạy của Thái tử điện hạ."

Sau đó, Tề Nhiễm không nói thêm gì nữa, quay người bỏ đi. Phỉ An Ninh len lén ngước lên, nhìn theo bóng lưng Tề Nhiễm rời đi, sau lại cúi xuống che giấu cảm xúc trong mắt mình.

Trong phòng bà cụ Phỉ hoàn toàn yên lặng.

Lát sau, bà cụ được nha hoàn dìu ra, bà nhìn Phỉ Hạ hỏi: "Thái tử đi rồi?"

Phỉ Hạ bình tĩnh đáp: "Thưa mẫu thân, lần trước Thái tử cho thái y đến thăm người, người đã không nể mặt. Lần này y tự mình đến, người lại tiếp tục làm mất mặt y như vậy. Nếu mẫu thân còn không buồn để ý đến mặt mũi bên ngoài, thì cần gì phải quan tâm đến trong lòng Thái tử điện hạ nghĩ ra sao?"

Bà cụ Phỉ ngồi sụp xuống ghế, nước mắt trào ra, nói: "Lòng ta khổ quá mà."

Phỉ Hạ nói: "Mẫu thân vừa uống thuốc xong, hẳn là cũng mệt, xin hãy nghỉ ngơi sớm đi." Dứt lời, Phỉ Hạ liền bỏ đi.

Phỉ Thanh chỉ nhìn lại bà cụ Phỉ đang khóc lóc một cái rồi cũng quay người bỏ đi, để lại Hàn thị và Phỉ An Ninh.

Ra khỏi nơi ở của bà cụ, Phỉ Thanh nhìn Phỉ Hạ, nói: "Phụ thân đừng lo lắng, con biết tính Thái tử điện hạ, y sẽ không giận ngài đâu."

Phỉ Hạ lắc đầu nói: "Ta không lo lắng chuyện này, Thái tử điện hạ không vui cũng là đúng lý thôi. Ngày mai con vào cung gặp Thái tử điện hạ, thay mặt tổ mẫu xin lỗi việc này."

Phỉ Thanh mím môi, nói: "Thưa phụ thân, gia quy của phủ Định An Hầu chúng ta quả thực là quá dễ dãi, ngày thường Thái tử điện hạ đến đây thì không hề lên mặt, bọn họ liền cho rằng Thái tử điện hạ là người dễ bắt nạt sao? Thái tử điện hạ được Hoàng thượng nâng niu trong lòng bàn tay kia kìa, y là cháu ngoại của nhà họ Phỉ thật, nhưng y họ Tề. Hôm nay tổ mẫu đối xử với Thái tử điện hạ như vậy, có khác nào tát vào mặt Hoàng thượng. Hôm nay người đi theo Thái tử điện hạ là Cát Tường, nói không chừng việc này đã truyền đến tai Hoàng thượng rồi, dù sao thì nếu con là Hoàng thượng, nghe được việc này chắc chắn sẽ không vui. Quân hay thần còn không phân biệt rõ được, Hoàng thượng làm sao có thể vui chứ."

Phỉ Hạ thở dài nói: "Chẳng lẽ ta không biết sao? Ngày mai ta cũng phải vào cung nhân tội với Hoàng thượng. Chỗ tổ mẫu của con, con cũng không cần phải đế ý đến, hôm nay Thái tử nói gì bà đều nghe cả, bà ấy sẽ nghĩ thông thôi." Nếu không nghĩ thông, vậy thì cũng sẽ có người giúp bà hiểu rõ.

Tề Nhiễm rời nhà họ Phỉ về cung, ngoài mặt không có cảm xúc gì nhưng đáy mắt tràn ngập sự châm chọc. Cát Tường thấy y lạnh mặt cũng không dám nói thêm gì nữa. Nhưng Cát Tường thầm biết, Thái tử đã thất vọng với nhà họ Phỉ rồi.

—

Ngày hôm sau, Lâm Duyệt vào Đông cung liền cảm thấy không khí ở đây rất nặng nề, sắc mặt người hầu đều không vui vẻ lắm, dường như đã xảy ra chuyện gì rắc rối. Khi hắn vào tìm Tề Nhiễm thì nhìn thấy Cát Tường, liền túm lấy hỏi: "Có chuyện gì thế này, vừa mới sáng sớm mà người nào người nấy mặt mày nhăn nhó? Thái tử nổi giận?"

Cát Tường thấy là hắn thì vội nói: "Lâm đại nhân, ngài đến đúng lúc quá, Thái tử đã hỏi mấy lần rồi, ngài mau vào trong đi."

Lâm Duyệt ngạc nhiên, để Cát Tường kéo mình vào đại điện.

Đến đại điện, Cát Tường liền đóng cửa lại, Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm trông có vẻ không vui, liền đến gần nói: "Ngươi làm sao thế này? Nghe Cát Tường nói ngươi đã hỏi ta vài lần rồi? Chúng ta chỉ mới chưa gặp một đêm, ngươi nhớ ta à?"

Đêm qua hắn không vào cung, tất nhiên là không biết chuyện gì đã xảy ra.

Tề Nhiễm vốn có việc muốn bàn bạc với Lâm Duyệt, kết quả chưa kịp lên tiếng thì đã nghe Lâm Duyệt nói vậy. Tề Nhiễm không khỏi nghĩ đến tình cảnh ngày hôm qua, vành tai hơi nóng lên.

Y xoa xoa thái dương, nói: "Đừng nói những việc linh tinh này, Cô có điều muốn hỏi ngươi."

"Chuyện gì?" Lâm Duyệt hỏi lại.

Tề Nhiễm thả tay xuống, lạnh mặt hỏi: "Ngươi có từng nghe qua người chết đi sẽ có hồn ma không?"

Lâm Duyệt muốn nói tất nhiên là từng nghe, chính hắn là một ví dụ đây. Nhưng thấy Tề Nhiễm rất nghiêm túc trịnh trọng thì lắc đầu, hắn đáp: "Người chết như đèn tắt, làm gì có hồn ma chứ. Sao vậy, trong cung có ma?"

Tề Nhiễm gật đầu, Lâm Duyệt liền hào hứng, hỏi: "Ma nào đang phá thế? Nếu sớm biết có trò vui như thế thì đêm qua ta phải đến xem mới đúng......xem có giống không."

Tề Nhiễm nhìn hắn không đáp, Lâm Duyệt lại hỏi: "Chắc ngươi không tin là có hồn ma chứ hả?"

Tề Nhiễm đáp: "Tất nhiên là ta không tin, nhưng ngươi chính là ngoại lệ."

Lâm Duyệt không để bụng, nói: "Ta khác người mà, đương nhiên là ngoại lệ. Trên thế giới này mà có ma quỷ thật, vậy thì hoàng cung đã trải qua bao nhiêu triều đại rồi, hồn ma ở trong này chắc phải nhiều hơn người sống ấy chứ. Sao trước kia lại không nghe thấy ai nhắc chuyện này? Nói cho cùng thì ma quỷ trong hoàng cung này đều là người. Hôm nay ngươi vội vàng tìm ta như thế là vì việc này?"

Tề Nhiễm đáp: "Đêm qua có một thị vệ trong lãnh cung bị dọa phát điên, phụ hoàng đã giam hắn lại, nhưng lời đồn đã truyền ra rồi. Phụ hoàng ra lệnh cấm tất cả mọi người đồn đại, nhưng ai nghe thấy tin này cũng đều hoảng sợ cả. Mà vấn đề nằm ở chỗ đêm qua Cô cũng nhìn thấy hồn ma của một người."

Lâm Duyệt kinh ngạc: "Ngươi còn gặp phải? Thấy ai?"

Tề Nhiễm mím môi, đáp: "Mai phi."

"Mai phi? Ngươi tận mắt thấy à?" Lâm Duyệt không quá ngạc nhiên khi nghe Tề Nhiễm nói người, hoặc hồn ma mà y nhìn thấy là Mai phi. Dù sao thì phi tần đã chết gần đây chỉ có một mình Mai phi, mà bản thân bà ta cũng là một rắc rối, sau khi chết biến thành hồn ma, nghe cũng rất có lý.

Nét mặt Tề Nhiễm không đổi, y đáp: "Nhìn thấy nhưng cũng không hẳn là thấy rõ."

Lâm Duyệt nhướn mày hỏi: "Nghĩa là thế nào?"

Tề Nhiễm cười cười, nhưng nét mặt lại lạnh nhạt. Hôm qua tuy rằng Lâm Duyệt không vào cung, nhưng y vẫn ngủ rất trễ. Buổi sáng xảy ra quá nhiều việc, lúc thì y cho rằng Lâm Duyệt quá to gan lớn mật, khi lại cảm thấy hành động của bà cụ Phỉ quá đáng giận. Những việc này cứ thay phiên nhau nhảy ra trước mắt, dù Tề Nhiễm đang nằm trên giường mềm mại ấm áp cũng không ngủ được.

Không biết qua bao lâu, y mơ màng thiếp đi, thế rồi y loáng thoáng nghe thấy có người đang khóc bên tai mình, khóc rất thảm thiết bi ai, còn thì thầm bên tai y, kêu mình chết thảm quá. Tề Nhiễm bị tiếng khóc đó làm phiền, y mở mắt ra thì thấy một bóng trắng ngồi ngay đầu giường mình, tóc dài che mặt, mà phục sức và kiểu tóc đó thì rất giống Mai phi.

Tề Nhiễm chỉ nhớ mình rất buồn ngủ, nhìn thấy bóng trắng đó xong thì lại nhắm mắt tiếp tục ngủ. Chờ đến khi y mở mắt ra lần nữa thì trước mặt đã không còn ai, trong phòng rất yên tĩnh. Y nhìn đồng hồ cát, phát hiện ra mình đã ngủ khoảng một canh giờ, tất cả mọi thứ trong tẩm cung vẫn bình thường. Y gọi Cát Tường, hỏi xem có nhìn thấy ai vào trong đại điện hay không, Cát Tường nói hắn vẫn luôn túc trực bên ngoài điện, không nhìn thấy bất cứ ai đi vào.

Tề Nhiễm nghe vậy thì ngủ tiếp, lần này thì xung quanh hoàn toàn yên tĩnh rồi. Sau khi ngủ một giấc dậy, y nghe nói lãnh cung có thị vệ bị dọa cho điên rồi. Thị vệ kia tên là Ngụy Lương, đêm qua Ngụy Lương cùng trực đêm với một người khác là Lương Ân. Quá nửa đêm, trong lãnh cung truyền ra tiếng khóc ai oán.

Âm thanh đó quá thê lương, Ngụy Lương và Lương Ân vốn muốn giả vờ như không nghe thấy, nhưng lại nghe tiếng khóc cứ trôi nổi, lúc thì có vẻ như vọng lại từ rất xa, lúc lại như văng vẳng ngay bên tai. Lương Ân còn trẻ, lá gan cũng lớn, hắn đẩy cổng lãnh cung vào xem thử. Ngụy Lương vốn muốn ở bên ngoài, nhưng trong bầu không khí đó, hắn cũng sợ, bèn đi theo Lương Ân.

Hài người vào trong lãnh cung thì nhìn thấy trong căn phòng mà Mai phi đã chết có ánh nến cháy lập lòe cùng một cái bóng cứ bay qua bay lại bên trong. Ngụy Lương và Lương Ân lúc đó lập tức bị dọa mềm chân. Hai người không kịp phản ứng, đột nhiên nến trong phòng tắt phụt đi rồi không sáng lên nữa, nhưng cửa sổ lại bị mở ra, một gương mặt trắng bệch thò ra khỏi cửa, da nó rất trắng, nhưng miệng lại đỏ như máu.Ngụy Lương lớn tuổi không chịu nổi, gào lên rồi sùi bọt mép, ngã vật xuống. Lương Ân thì khá hơn một chút, nhưng cũng chỉ có thể túm lấy hắn mà chật vật chạy ra khỏi lãnh cung, chạy về nơi ở của thị vệ.

Lương Ân lập tức trình báo vụ việc này lên cấp trên, còn Ngụy Lương sau khi tỉnh lại thì hai mắt vô hồn, miệng chảy nước dãi, trốn trong chân mà kêu có ma, có ma.

Khi sự việc quỷ dị này đến tai Hoàng thượng thì cũng đã lan truyền khắp cả hậu cung. Hoàng thượng ra lệnh phong tỏa tin tức, lập tức cho gọi Lương Ân và Ngụy Lương. Lương Ân còn đỡ, dù bị dọa vẫn còn chưa hết sợ, nhưng tốt xấu gì cũng không thành bệnh. Còn Ngụy Lương thì phát điên rồi, hắn cứ trốn trong chăn không chịu ra ngoài.

Khi nội giám muốn kéo ra, hắn còn đánh người, miệng thì cứ kêu có ma đến đòi mạng. Sau cùng phải nhờ đến Ngự Lâm quân đánh ngất hắn, trói lại mang đến gặp Hoàng thượng mới không xảy ra chuyện lớn hơn nữa.

Hoàng thượng chỉ nhìn qua Ngụy Lương một cái rồi cho hắn lui ra, Lương Ân thì run lẩy bẩy thuật lại sự việc mình đã thấy cho Hoàng đế nghe. Nhưng hắn nói xong, Hoàng đế liền sầm mặt, lấy lý do hắn nói năng bừa bãi, phạt đánh mười gậy rồi giam lại. Bị giam cùng Lương Ân là Ngụy Lương đang điên điên khùng khùng kia.

Hoàng đế tất nhiên cũng đã sai người lục soát căn phòng nơi Mai phi chết, nhưng bên trong hoàn toàn sạch sẽ, không tìm thấy gì đặc biệt.

Lâm Duyệt nghe Tề Nhiễm kể xong, cảm thấy việc này càng phát triển càng thú vị. Hắn nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Vậy Thái tử ngươi có tin hay không?"

Tề Nhiễm nhướn mày, hỏi ngược lại: "Lâm đại nhân thấy sao?"

Lâm Duyệt xòe tay, nói thật lòng: "Ta cảm thấy Thái tử điện hạ không tin đâu."

Tề Nhiễm lắc đầu: "Không, ta tin."

Lâm Duyệt nhìn y, Tề Nhiễm nhẹ nhàng nói tiếp: "Nếu ta không tin thì làm sao có thể bắt được hồn ma đang làm loạn trong cung kia chứ?"

"Xem ra Thái tử điện hạ cũng đã có đối sách rồi." Lâm Duyệt chậm rãi nói: "Nếu vậy thì Thái tử điện hạ tìm ta là để?"

Tề Nhiễm trầm ngâm một lát, ngón tay thon dài không tự chủ gõ gõ trên mặt bàn, y khẽ nói: "Cô tìm ngươi là vì muốn tối nay ngươi giúp Cô xác nhận hồn ma kia."

Lâm Duyệt ừ một tiếng, nói như đùa: "Dễ làm, dù hắn thật sự là ma thì ta cũng già hơn hắn, kiến thức rộng hơn hắn, đạo hạnh cao hơn hắn. Vạn vật đều có quy tắc riêng của nó, ma mới gặp ma cũ thì phải biết điều thôi. Cho nên, chắc chắn có thể bảo vệ an toàn cho Thái tử điện hạ."

Tề Nhiễm nghe vậy, tâm trạng u ám cũng khá hơn một chút, y cười như không mà nhìn Lâm Duyệt, hỏi: "Chẳng phải hôm qua Lâm đại nhân vừa nói mình thiếu kiến thức đó sao? Hôm nay lại biến thành kiến thức rộng rồi?"

Tề Nhiễm vừa dứt lời thì liền nghĩ đến khung cảnh khi Lâm Duyệt nó những lời đó hôm qua, không khỏi mất tự nhiên.

Lâm Duyệt còn không thèm nhíu mày một cái, tiếp lời: "Đó không phải là hôm qua hay sao? Hôm nay là một ngày mới rồi, tất nhiên là sẽ có cái được cái không chứ. Chỉ cần Thái tử điện hạ muốn, ta vừa có thể có kiến thức lại vừa có thể không có."

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, sau đó im lặng cúi đầu không nói nữa. Y phát hiện có những lúc Lâm Duyệt nói năng quả thực khiến người ta không thốt ra lời nữa.

Nửa nén nhang sau, Hoàng đế cũng gọi Tề Nhiễm đi mất rồi, Lâm Duyệt bèn rời khỏi Đông cung về nhà họ Lâm.

Khi hắn về đến nơi, trên đường vào Ngô Đồng Trai thì gặp phải Lâm Như Ý, Lâm Như Ý nhìn thấy hắn rồi thì cúi đầu im lặng đứng một bên. Còn Lâm Duyệt thì đang suy nghĩ một vài thứ nên còn không thèm nhìn đến nàng ta. Đương nhiên, với tính tình của Lâm Duyệt thì dù không suy nghĩ gì, hắn cũng không thèm nhìn đến Lâm Như Ý. Hắn không phải là anh ruột của Lâm Như Ý, mà Lâm Như Ý cũng chẳng muốn gần gũi thân thiết với hắn, hai bên cứ tiếp tục xa cách là tốt nhất.

Lâm Như Ý chờ Lâm Duyệt đi rồi mới ngẩng đầu lên nhìn theo bóng lưng hắn, không tự chủ cắn cắn môi, gương mặt nàng ta thoáng tức giận, sau đó quay người đi đến nơi ở của Trương thị.

—

Sự việc hồn ma của Mai phi vẫn lặng lẽ lan truyền trong cung, đây là loại sự kiện mà Hoàng thượng càng ra lệnh ngăn cấm thì càng có người muốn bàn tán. Mai phi đã chết rồi, nhưng vị sao linh hồn lại trở về. Bà ta đang nhớ Thất hoàng tử, hay là vì mình đã chết oan? Người trong cung cứ thế đồn đãi.

An quý phi còn vì vậy mà xử lý vài cung nữ không biết giữ miệng, sai người phạt đánh ba ngươi gậy để cảnh cáo hậu cung. Ngoài mặt thì người trong cung không dám bàn tán nữa, nhưng sau lưng thì ai cũng vừa sợ lại vừa hào hứng nghĩ đến.

Hoàng đế không những gọi Tề Nhiễm, mà còn cả Tề Anh và Tề Tĩnh đến. Hoàng đế nói: "Hồn ma chỉ là lời đồn vô căn cứ, các con nên tự biết trong lòng. Nhất là Tề Anh, mẫu phi của con qua đời vì bệnh, không nên nghĩ quá nhiều."

Từ sau khi Mai phi chết, tâm trạng của Tề Anh đã vẫn luôn u ám, cộng thêm lần này phát hiện chứng cứ trong lãnh cung, cả ngày hắn đều ủ rũ, nghe vậy thì liền thấp giọng đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần hiểu rõ. Mẫu phi vừa được an táng, việc này nhất định là do những kẻ có ý xấu đồn đãi mà thôi."

Hoàng đế gật đầu nói: "Con hiểu được là tốt. Việc này đáng ngờ, Trẫm chắc chắn phải điều tra cho rõ."

Tề Tĩnh đáp: "Phụ hoàng yên tâm, mẫu phi đã ra lệnh điều tra, nhất định sẽ nhanh chóng có kết quả."

Hoàng đế nói tiếp: "Việc điều tra trong hậu cung giao cho An quý phi đi, bảo nàng ta nhất định phải khống chế lời đồn ở phạm vi nhỏ nhất, không được gây ra sự hoang mang trên triều đình và trong kinh thành."

Khi Hoàng đế nói chuyện, Tề Nhiễm vẫn gữi im lặng. Ngài nhìn sang, hỏi: "Thái tử, con có gì muốn nói không?"

Tề Nhiễm không nghe thấy Hoàng đế nói gì, sau cùng là Tề Anh lại chọc y mấy cái, Tề Nhiễm mới hoàn hồn, hiếm khi ngơ ngác nhìn lên Hoàng đế.

Hoàng đế cau mày hỏi: "Con có vẻ không có tinh thần lắm, làm sao vậy? Đêm qua ngủ không ngon?"

Tề Nhiễm xoa xoa trán mình, mệt mỏi đáp: "Đêm qua đúng là không ngủ ngon."

Hoàng đế hỏi tiếp: "Việc này quả thực rất phiền lòng, con cho rằng nên làm gì nữa?"

Tề Nhiễm ngẩng lên nhìn Hoàng đế, bình tĩnh nói: "Bẩm phụ hoàng, kẻ gây ra việc này chẳng qua là muốn phá hoại sự bình yên của hậu cung và triều đình. Nhi thần cho rằng không cần phải làm gì cả, tìm ra kẻ đang giả thần giả quỷ kia, giết gà dọa khỉ là được rồi."

Tề Anh nghe Tề Nhiễm nói ra những lời tàn khốc như vậy thì không nhịn được ngẩng lên nhìn y, Tề Tĩnh đứng bên cạnh thì vẫn duy trì nụ cười không đổi, cao giọng nói thêm: "Thái tử nói rất hay, nhi thần cũng cho rằng nên làm như thế."

Hoàng đế cũng đồng tình: "Các con đều lui xuống đi."

Ba người cung vái chào rồi rời đi, Tề Anh nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Tam ca, sắc mặt huynh không tốt lắm, hay là đệ đưa huynh trở về Đông cung."

Tề Nhiễm chăm chú nhìn Tề Anh, nhìn cho đến khi hắn phải rũ mắt không nhìn thẳng nữa, y mới nói: "Không cần đâu." Trước kia, Tề Anh đều trực tiếp đưa y về, không cần phải hỏi thêm một câu như vậy.

Sau khi Tề Nhiễm bỏ đi một mình, Tề Anh đứng đó nhìn theo bóng lưng cô độc ngạo nghễ của y, có vẻ muốn nói lại thôi. Tề Tĩnh thấy vậy thì phì cười, sau đó chắp tay lấy lệ với Tề Anh rồi chậm rãi rời đi. Tề Anh cúi đầu, sắc mặt càng trở nên âm u.

—

Tối hôm đó, Lâm Duyệt đến Đông cung trong trạng thái linh hồn. Khi hắn đến, Tề Nhiễm vẫn chưa ngủ. Tề Nhiễm có tâm sự, cũng không tán gẫu với hắn như bình thường, y cầm sách nhưng đọc được lấy một chữ, có vẻ như đang lơ đãng.

Lâm Duyệt ngồi không thấy rất chán, bèn nói: "Hay là ta ra ngoài dạo quanh những nơi khác một vòng đã. Cứ ngồi đây ôm cây đợi thỏ không phải là cách hay, ta đi một vòng không biết chừng lại tìm thấy con ma kia."

Tề Nhiễm lắc đầu nói: "Không, hôm nay ngươi ở lại đây với ta."

Khóe miệng Lâm Duyệt giật giật, hắn cảm thấy lời Tề Nhiễm nói nghe rất dễ hiểu lầm, sẽ khiến người ta nghĩ linh tinh.

Tề Nhiễm thấy vẻ mặt của hắn thì hỏi: "Sao vậy?"

Lâm Duyệt đáp: "À, không sao. Ta thấy Thái tử điện hạ ngươi cũng buồn ngủ rồi, đi ngủ đi. Ta canh chừng cho ngươi, hôm nay dù là quỷ hay thần cũng đừng hòng đến gần ngươi."

Tề Nhiễm cũng tự thấy mệt mỏi rồi, bèn đứng dậy nói: "Vậy cũng được."

Cả hai đều là nam, một người đàn ông thay quần áo thì lẽ ra chẳng có gì đáng nhìn, nhưng Tề Nhiễm vừa gỡ một cái nút ra thì bất giác dừng tay. Lâm Duyệt nhận ra y đang mất tự nhiên thì im lặng quay người, bay ra một góc khác.

Tề Nhiễm nhanh chóng thay xong quần áo, mặc áo trong mềm mại nằm xuống giường, sau đó nhìn sang bóng lưng của Lâm Duyệt, ánh mắt hơi tối đi, nói: "Hôm nay nhờ ngươi vậy."

Lâm Duyệt quay lại, thản nhiên nói: "Không có gì, nên làm mà."

Tề Nhiễm có lẽ là thật sự mệt rồi, y vừa nằm xuống không bao lâu thì đã ngủ thiếp đi.

Lâm Duyệt ngồi trong tẩm cung của Tề Nhiễm thật lâu, ngoại trừ tiếng hít thở nhẹ nhàng của y thì không còn gì khác. Lâm Duyệt đứng bên cửa sổ, hắn thật sự rất muốn trực tiếp xông ra ngoài xem tình hình thế nào, nhưng nhớ đến lời Tề Nhiễm nói, hắn lại dằn ý nghĩ vừa xuất hiện trong đầu đó xuống.

Không biết qua bao lâu, Tề Nhiễm động nhiên cử động, dường như đang nằm mơ, chân mày nhíu chặt, trán cũng mướt mồ hôi, miệng còn đang thì thầm gì đó. Lâm Duyệt bay đến bên cạnh, phát hiện môi y khẽ hé, tựa như đang gọi tên ai đó.

Không chờ Lâm Duyệt phân biệt rõ là y đang nói gì, bên ngoài Đông cung liền vang lên tiếng ồn ào, có người đang thét lên: "Có ma." Sau đó là hàng loạt tiếng động ồn ào cùng tiếng kêu kinh hoảng.

Lâm Duyệt bay ra ngoài, thấy trên nóc thiên điện của Đông cung,có một bóng người áo trắng thấp thoáng. Thị vệ trong Đông cung đều đuổi theo kẻ đó, nhưng bọn họ không biết còn có kẻ nhanh chân hơn mình, một linh hồn chân chính.

Linh hồn bay theo cái bóng trắng kia tất nhiên là Lâm Duyệt, bóng trắng rất quen đường đi lối lại trong hoàng cung, đặc biệt là hiểu rất rõ bố trí phòng vệ xung quanh Đông cung. Hắn vượt qua tường rồi cởi áo trắng trên người ra ôm trong lòng, thuận lợi tránh được tất cả lính đi tuần trong cung, sau đó trở lại nơi ở của mình bằng tốc độ nhanh nhất, không ai phát hiện ra.

Người này chẳng phải ai khác, chính là Tề Anh. Mặt hắn bôi phấn, trắng bệch, hắn nhanh chóng rửa mặt cho sạch, sau đó mang quần áo đang giấu trong lòng đi đốt. Tấm áo kia có một mặt màu trắng, một mặt màu đen. Tề Anh mặc lên người, trong lúc người ta bị hoảng sợ không chút ý kỹ, khoảng cách lại xa, mà hắn chạy rất nhanh, vì thế liền tạo ra ảo giác cái bóng trắng thoắt ẩn thoắt hiện.

Tề Anh đốt hết đồ, mở cửa sổ cho mùi trong phòng tan đi, sau đó hắn lấy một cái hộp gấm dưới gầm giường ra, trong hộp có vài nén nhang thơm ngả màu đen. Tề Anh lấy một nén ra bẻ gãy, sau đó đổi với phần nhang đang đốt còn thừa bên ngoài tẩm điện.

Khi Tề Anh làm những việc này, nội giám đang nằm bò trên bàn ngoài điện không hề có chút phản ứng, người này ngủ quá say. Chờ nhang trong lò cháy lên rồi, Tề Anh lại nhìn sang nội giám đang ngủ say, nhẹ nhàng trở lại tẩm cung của mình nghỉ ngơi.
Chờ ngày mai tỉnh dậy, nhang thơm trong lò đã cháy hết, sẽ không ai phát hiện ra chuyện hương liệu bị đổi nữa. Nội giám hầu hạ Tề Anh sẽ không nghĩ nhiều, hắn chỉ cho rằng mình quá buồn ngủ nên mới ngủ quên mà thôi.

Đương nhiên, Tề Anh thì không ngủ. Tiếng ồn ào huyên náo truyền đến từ ngoài cung điện, Tề Anh cắn môi, sau cùng xoay người, mặt hướng vào tường. Hắn nghĩ mình không làm sao, hắn chỉ muốn biết nguyên nhân cái chết của Mai phi.

Lâm Duyệt thật không quá kinh ngạc với kết quả điều tra này, thậm chí hắn cho rằng Tề Nhiễm cũng không ngạc nhiên, chỉ là không biết sau khi hắn mang những chứng cứ xác thực này về thì y định làm thế nào.

Nghĩ đến đây, Lâm Duyệt bay ra khỏi cung của Tề Anh.

Lâm Duyệt vẫn nhớ khi mình đuổi theo Tề Anh, Tề Nhiễm hình như đang bị bóng đè, hắn liền về thẳng Đông cung.

Khi hắn trở về, Tề Nhiễm đã tỉnh lại và đang tắm rửa, nhưng lại không cho ai vào hầu hạ. Cát Tường ở bên ngoài thì lòng như lửa đốt, cứ đi vòng quanh mãi, bởi vì khi Tề Nhiễm tỉnh giấc thì sắc mặt rất xấu, hơn nữa thời gian y tắm hôm nay cũng dài hơn bình thường.

Lâm Duyệt bay vào từ cửa sổ, nhìn thấy Tề Nhiễm đang ngồi trong thùng tắm thất thần. Tề Nhiễm có ngoại hình đẹp, tuấn tú nhưng không ẻo lả, nhưng hiện giờ hẳn là vì cơn ác mộng vừa qua mà sắc mặt khá xấu, mái tóc dài cũng chỉ vấn hờ. Hơn nữa y lại đang ngồi trong nước, mặt nước khẽ dao động phản chiếu lên gương mặt, khiến y có vẻ yếu ớt hơn bình thường.

Lâm Duyệt không ngờ là mình sẽ nhìn thấy hình ảnh như vậy, Tề Nhiễm thấy hắn thì cũng ngẩn ra. Hai bên nhìn nhau cách một cái thùng tắm, sau đó Lâm Duyệt sực tỉnh trước, hắn ho khan vài tiếng, mặt không đổi sắc mà bay đến nơi Tề Nhiễm đặt quần áo, y vừa cầm quần áo lên vừa nói: "Gần đây thời tiết ấm lên rồi, nhưng ngâm nước lạnh quá lâu không tốt cho cơ thể, mặc áo vào trước đã."

Nếu có người khác ở trong phòng mà nhìn thì sẽ thấy giữa không trung, quần áo của Tề Nhiễm biết tự di chuyển, vậy thì người đó hẳn sẽ bị dọa ngất.

Gò má Tề Nhiễm ửng hồng nhàn nhạt, y vươn tay nhận lấy quần áo, đáp: "Đa tạ."

Lâm Duyệt biết y đang ngại, vì vậy chỉ cười khách sáo rồi quay người bay đi.

Tề Nhiễm chờ hắn đi rồi mới mặc hết quần áo vào bằng tốc độ nhanh nhất, lên tiếng gọi Cát Tường vào thu dọn. Cát Tường vào rồi còn định giúp Tề Nhiễm lau tóc, Tề Nhiễm thì lén liếc nhìn Lâm Duyệt đang ngồi vắt vẻo trên xà nhà, nói: "Không cần đâu, các ngươi đều lui đi."

Cát Tường thấy Tề Nhiễm cố chấp, chỉ có thể thở dài rời đi. Chờ khi tẩm điện chỉ còn lại một người một hồn, Lâm Duyệt mới bay xuống khỏi xà nhà, kể lại toàn bộ những gì mà mình thấy được cho Tề Nhiễm.

Tề Nhiễm bình tĩnh đáp: "Cũng trong dự liệu thôi, cả người và hương liệu đều có vấn đề." Lâm Duyệt thấy tóc y vẫn còn ướt, bèn thuện tay cầm lấy khăn mềm mà Cát Tường để lại, vừa lau tóc vừa chậm rãi nói: "Cát Tường nói đúng, ngươi nên lau khô tóc mình, cẩn thận cảm lạnh. Có việc gì quan trọng hơn sức khỏe của mình chứ?"

Khi Lâm Duyệt cử động là Tề Nhiễm đã cứng người, nhưng y chưa kịp lên tiếng thì đã nghe thấy tiếng Lâm Duyệt vang lên bên tai: "Vậy thì ngươi định làm sao với Thất hoàng tử?"

Nghe Lâm Duyệt hỏi vậy, Tề Nhiễm cố gắng làm ngơ hành động của hắn, nói: "Nếu đã vậy, có qua mà không có lại là không lễ độ, dù sao cũng phải tặng một món quà lớn mới được."

Lâm Duyệt biết tính Tề Nhiễm không thích chịu thiệt, ban đầu y còn để tâm đến Tề Anh mà đã hành động quyết liệt như vậy, đừng nói là bây giờ không còn như xưa. Lâm Duyệt không đáp, hắn chỉ im lặng lau tóc cho Tề Nhiễm.

Tóc của Tề Nhiễm sáng bóng, ngón tay của hắn luồn vào vuốt nhẹ, mượt mà đến tận đuôi tóc. Lâm Duyệt cứ cảm thấy như mình đã làm động tác này rất nhiều lần, đúng là con người thường vô thức xuất hiện ảo giác như thế, nghĩ đến đây, hắn lại cười cười.

Tề Nhiễm rũ mắt hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

Lâm Duyệt đáp: "Không có gì, chỉ có điều trên đời này thật nhiều việc bất ngờ. Bây giờ chúng ta có thể giữ quan hệ hòa hợp thế này đúng là nằm ngoài dự đoán."

Tề Nhiễm khá là tán thành lời này, y nói: "Rất nhiều việc không thể lường trước được."

Ví dụ như y và Lâm Duyệt, hoặc là y và Tề Anh, hay là kiếp trước và kiếp này của y.

Tề Nhiễm không rối rắm về vấn đề này nữa, y nheo mắt, nói: "Lâm Duyệt, ngày mai ngươi giúp ta một việc."

Lâm Duyệt đồng ý, lại hỏi: "Giúp việc gì?"

Tề Nhiễm ngước lên như chưa nói, chờ Lâm Duyệt cúi người, y mới thì thầm bên tai hắn vài câu. Lâm Duyệt nghe xong chớp chớp mắt, sau đó đứng thẳng người dậy, động tác lau tóc vẫn không ngừng, hắn nhướn mày hỏi: "Món quà này không giống với tưởng tưởng của ta lắm, nhưng ngươi làm vậy không sợ sẽ khiến Hoàng thượng nghi ngờ sao? Trong cung liên tục xảy ra chuyện, việc nào cũng liên quan đến Thái tử. Hoàng thượng cũng là người, tuy rằng ngài tin ngươi, nhưng Thất hoàng tử và Cửu hoàng tử cũng là con trai của ngài. Người trong hậu cung này miệng lưỡi sắc như dao vậy, nói câu nào cũng như đâm vào lòng người ta. Nếu ngươi bị cắn ngược lại thì phải làm sao đây?"

Tề Nhiễm có hơi ngơ ngác, đáp: "Chỗ phụ hoàng ta cũng có chuẩn bị rồi. Kiếp này, người muốn bẫy ta, dám bẫy ta, ta sẽ trả lại tất cả cho bọn họ."

Lâm Duyệt nhún vài, nói: "Được rồi, dù sao đây cũng là chọn lựa của ngươi, nên làm thế nào vẫn là do ngươi quyết định."

Lâm Duyệt nói xong thì không lên tiếng nữa, hắn lau khô tóc của Tề Nhiễm, sau đó đặt khăn xuống, nói tiếp: "Tối nay có lẽ sẽ không xảy ra thêm chuyện gì khác nữa, ngươi nghỉ ngơi sớm đi, ta cũng nên về rồi."

Tề Nhiễm cười khẽ, nhẹ giọng nói: "Tuy rằng sự việc xảy ra ở Đông cung, nhưng hôm nay người mất ngủ chắc chắn không chỉ ở Đông cung thôi đâu."

Lâm Duyệt nghiêng đầu, thấp giọng nói: "Thái tử điện hạ nói như vậy khiến ta hiểu lầm rồi, ta sẽ nghĩ ngươi không muốn cho ta đi, mà muốn ta ở lại với ngươi đến sáng. Tất nhiên ta cũng định như thế, nhưng tình trạng của ta khá đặc biệt, vẫn nên trở về thì tốt hơn."

Tề Nhiễm ngước lên, đứng dậy ngay gần sát mặt Lâm Duyệt, đi đến bên giường rồi đắp chăn mỏng lên, im lặng nhắm mắt lại, trong lúc đó không hề nói câu nào. Lâm Duyệt thấy khá là thích thú với hành động phản bác trong im lặng của y, hắn ay đến bên Tề Nhiễm, nói: "Ngủ một giấc cho ngon đi, ngày mai vẫn còn nhiều việc phải làm lắm, ta đi trước đây."Tề Nhiễm ừ một tiếng, khi không còn cảm nhận được hơi thở của Lâm Duyệt nữa thì mới khẽ chớp mắt, rồi từ từ mở ra. Xung quanh vô cùng yên tĩnh, mỗi lần mơ thấy ác mộng, Tề Nhiễm sẽ luôn không thể ngủ được. Y mở mắt, một mình ở trong tẩm điện, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại quá khứ, nghĩ đến những suy nghĩ độc ác khó lòng khắc chết trong tim mình, y thậm chí muốn lập tức rút kiếm giết sạch những kẻ từng phản bội mình. Nhưng cũng may, y vẫn kiềm chế được mình.

Hôm nay, tâm trạng của y rất bình tĩnh, lời Lâm Duyệt nói trước khi đi đã xoa dịu y hoàn toàn, khiến y không còn cảm thấy khó chịu nữa. Tề Nhiễm nhìn ra ngoài cửa sổ, thật lâu sau thì khẽ cười, y nghĩ, quả thực khi trời sáng rồi, vẫn còn rất nhiều việc cần làm, bây giờ cần phải ngủ một giấc đã.

Tề Nhiễm nghĩ vậy, không biết từ khi nào mà y thật sự ngủ thiếp đi rồi.

—

Sau khi Hoàng đế tỉnh giấc, nội giám vừa giúp ngài mặc quần áo vừa nhanh chóng thuật lại sự việc xảy ra ở Đông cung đêm qua. Hoàng đế nghe xong nổi cơn thịnh nộ, đá nội giám một cái, sa sầm nét mặ, mắng: "Nửa đêm xảy ra việc lớn như vậy, tại sao không đánh thức Trẫm? Thái tử có ổn hay không?"

Nội giám khổ sở trong lòng, hắn quỳ xuống nhận tội, nói: "Bẩm Hoàng thượng, Thái tử vẫn ổn. Việc lớn như thế này, nô tài làm sao dám không báo, nhưng Thái tử lại nói không cần phải làm phiền ngài vì việc nhỏ này."

Hoàng đế hừ một tiếng, nói: "Y không cho nói thì ngươi không nói? Rốt cuộc ngươi là nô tài của ai?"

Nội giám nghe vậy liền dập đầu xin tha, Hoàng đế tuy rằng vẫn tức giận, nhưng cũng không đến nỗi bắt bẻ lời nói của một nội giám mà giết hắn, ngài hỏi: "Trong cung có lời đồn gì hay không?"

Nội giám vội đáp: "Hồn ma kia...... Người áo trắng khi xuất hiện ở Đông cung đã bị nhiều người nhìn thấy, lời đồn không thể hoàn toàn ngăn được, Thái tử cũng nói khó ngăn cản được miệng lưỡi người đời, cứ mặc kệ bọn họ đồn đi."

Hoàng đế khịt mũi, hỏi tiếp: "Đã đồn những cái gì rồi?"

Nội giám nghe hỏi thì không dám giấu giếm, dù sợ chọc giận Hoàng đế, nhưng hắn cũng biết tính Hoàng đế, thế là không do dự nói hết: "Trong cung đang đồn đãi là cái chết của Mai phi nương nương có liên quan đến Thái tử điện hạ. Nói Mai phi nương nương rõ ràng không có bệnh gì cả, là Thái tử điện hạ giết Mai phi nương nương."

Cơn giận trong lòng Hoàng đế bùng lên, ngài phất tay áo nói: "Gọi Thái tử đến gặp Trẫm."

Nội giám vội đáp: "Thái tử điện hạ và Thanh Vương gia đã chờ đợi bên ngoài rồi, An đại nhân, Lâm đại nhân, Ngụy đại nhân cũng đều đang ở Ngự thư phòng chờ xin gặp."

Hoàng đế lạnh mặt bước ra khỏi tẩm điện.

Tề Nhiễm và Tề Anh nhìn thấy Hoàng đế thì vội quỳ xuống, Hoàng đế nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Con là Thái tử mà làm việc thế nào vậy? Cứ để mặc cho lời đồn truyền khắp cả trời đất thế à?"

Tề Nhiễm đáp: "Bẩm phụ hoàng, việc mà nhi thần chưa từng làm, nhi thần cho rằng mình không thẹn với lương tâm."

Tề Anh rũ mắt nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần tin Thái tử điện hạ."

Hắn làm những việc này chỉ muốn thăm dò xem Tề Nhiễm có thực sự liên quan đến cái chết của Mai phi hay không, nhưng hắn không thể để người khác biết mình là người ra tay.

Hoàng đế nhìn hai người với ánh mắt tức giận, Tề Nhiễm và Tề Anh vốn đã xa cách vì việc của Mai phi rồi, lúc đầu ngài cố ý làm khó Tề Nhiễm trong vấn đề nghi thức an táng Mai phi, chính là để cho Tề Anh nhìn thấy tấm lòng của Tề Nhiễm dành cho hắn, cho Mai phi. Thấy quan hệ giữa hai người hòa hoãn hơn sau sự việc đó, Hoàng đế cũng yên lòng rồi, nào ngờ trong cung lại liên tục xảy ra chuyện không hay, Hoàng đế thấy nghẹn trong lòng, hỏi: "Thái tử thấy việc này thế nào?"

Tề Nhiễm đáp: "Chẳng qua chỉ là có kẻ giả thần giả quỷ thôi, bắt lại là được."

"Con nói dễ lắm, nếu có thể bắt được thủ phạm ngay thì đã không đến nước như ngày hôm nay rồi." Hoàng đế lạnh giọng nói: "Bây giờ cả triều đình và hậu cung đều đang đồn đoán, Thái tử con cũng sắp thành hung thủ rồi."

Tề Anh nghe lời này là thấy lòng chua xót, từ khi bước ra, Hoàng đế không hề nhắc đến Mai phi, mỗi lời nói ra đều đang bảo vệ Tề Nhiễm, chỉ sợ danh tiếng của Tề Nhiễm bị tổn hại. Trong lúc này, đầu óc Tề Anh chỉ còn lại dấu vết nhỏ bé mà hắn tìm được dưới chân bàn kia. Đó là chứng cứ chứng minh Mai phi không muốn chết, vùng vẫy trong tuyệt vọng, mà trong mắt Hoàng đế thì điều đó còn không sánh bằng một sợi tóc của Tề Nhiễm.

Có lẽ đúng như Tề Tĩnh và An quý phi đã nói, mẫu phi của hắn đã bị phụ hoàng tự mình diệt khẩu, cũng chính là để xây dựng nên danh tiếng của Thái tử. Tề Anh lúc này chỉ cảm thấy bản thân đáng thương, phụ hoàng của hắn hại chết mẹ hắn, mà chính hắn lại không thể làm gì.

Tề Anh cúi đầu thất thần, Tề Nhiễm lại nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần đã có chút đầu mối về việc liên quan đến hồn ma này. Vào ngày hồn ma xuất hiện, nhi thần dường như đã nhìn thấy nó trong lúc mơ màng."

Hoàng đế nghe vậy thì chấn động, vội hỏi: "Con nhìn thấy hồn ma? Hình dáng thế nào?"

Tề Nhiễm lắc đầu, bình tĩnh nói: "Không nhìn thấy quả rõ, chỉ là một bóng trắng ẩn hiện, ngồi khóc bên đầu giường của con, nói mình chết oan." Khi y nói ra điều này, Tề Anh siết chặt nắm tay, chính là hắn dùng hồn ma của Mai phi để lan truyền lời đồn. Hắn đã suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn không cam lòng về chân tướng cái chết của Mai phi, sau cùng vẫn ra tay với Tề Nhiễm.

Hắn rất quen thuộc với Đông cung, lính tuần tra quanh Đông cung chắc chắn không ngăn được hắn, quan trọng nhất là loại nhang gây mê mà hắn mang về từ Nam Chiếu. Thứ này ngửi càng lâu sẽ càng khiến người ta dễ buồn ngủ, thậm chí còn xuất hiện ảo giác.

Hắn trộn thứ này vào trong phần Thanh Ngưng Hương của Đông cung, bản thân hắn biết rõ thứ này độc hại, ngửi nhiều sẽ khiến người ta không còn tỉnh táo. Khi đó hắn chỉ tò mò nên mới mang một ít từ Nam Chiếu về, vốn định nghiên cứu xem thành phần là gì. Hắn không có suy nghĩ muốn khiến Tề Nhiễm trở thành kẻ ngốc, cho nên khi nghe Đông cung đã dùng loại hương liệu kia hai ngày thì bèn tự mình tìm đến trong đêm. Khi đó, Cát Tường đang trực đêm, Cát Tường nhanh chóng bị hắn làm ngất.Hắn xõa tóc ra giả làm Mai phi, ngồi khóc lóc than thở bên cạnh Tề Nhiễm, chính là để xem Tề Nhiễm có phản ứng gì.

Hắn muốn dùng hồn ma để tìm ra hung thủ hại chết Mai phi, người này là ai, hắn vẫn luôn muốn biết rõ ràng.

Trong lúc Tề Anh nghĩ loanh quanh, hắn nghe Tề Nhiễm đang nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần làm việc ngay thẳng, không tin đó là hồn ma của Mai phi nương nương. Vì vậy nhi thần đang điều tra, phát hiện ra một số đầu mối. Cũng vì kẻ kia làm việc lỗ mãng, tay chân không sạch sẽ."

Tề Anh nghe vậy thì tim như chìm xuống, hắn ngẩng đầu lên nhìn Tề Nhiễm, giọng điệu có vẻ sốt ruột: "Thái tử phát hiện ra cái gì?"

Hoàng đế không ngờ Tề Nhiễm có thể tìm ra đầu mối trong thời gian ngắn như vậy, ngài hỏi: "Con phát hiện cái gì?"

Tề Nhiễm bình thản đáp: "Nhi thần phát hiện Thanh Ngưng Hương đang dùng có vấn đề, trong đó trộn lẫn thứ bất thường. Nhi thần đã mang đến cho Vương Khoa rồi, chắc chắn sẽ nhanh chóng biết được trong đó có gì."

"Thanh Ngưng Hương?" Hoàng đế nhíu mày hỏi: "Chính là Thanh Ngưng Hương do Nam Chiếu tiến cống?"

Sắc mặt của nội giám hầu hạ Hoàng đế lập tức tái đi, hắn vội vàng bước ra nói: "Bẩm Hoàng thượng, tẩm điện của ngài cũng đang dùng hương liệu này. Kẻ ra tay nếu đã dám hãm hại Thái tử, vậy biết đâu......"

Hoàng đế đập lên tay vịn ghế, ra lệnh: "Mang đến cho Vương Khoa, bảo hắn kiểm tra thật kỹ, Trẫm muốn xem thử kẻ nào dám ra tay ngay trước mắt Trẫm."

Nội giám vội vàng chạy vào tẩm cung lấy hương liệu, cầm đến chỗ Vương Khoa.

Tề Anh quỳ trên mặt đất, cơ thể hơi run, trong phòng hắn vẫn còn thuốc giải của thứ hương gây mê kia chưa xử lý. Nếu Hoàng thượng muốn điều tra, lần này hắn chạy không thoát rồi, hắn thật sự không ngờ Tề Nhiễm lại nhanh chóng phát hiện ra nhang thơm có vấn đề.

Đầu óc Tề Anh lúc này hoàn toàn trống rỗng, dường như không biết nên làm sao.

Thứ kia nhanh chóng được đưa đến chỗ Vương Khoa, sau đó kết quả lập tức được báo về, Thanh Ngưng Hương mà Hoàng đế đang dùng có vấn đề.

Hoàng đế nghe vậy lập tức nổi giận, ngài đứng thẳng dậy, lạnh lùng nói: "Truyền Tiêu Thiện, bảo hắn dẫn người đi lục soát toàn bộ cung điện trong hậu cung, kẻ nào dám phản kháng, giết."

Nói đến đây, Hoàng đế lại bình thản bổ sung thêm: "An quý phi và Hiền phi quản lý hậu cung không nghiêm, vậy thì bắt đầu từ cung điện của các nàng đi."

Tề Nhiễm im lặng, Tề Anh thì tỏ rõ vẻ không dám tin, nhang thơm ở chỗ Hoàng thượng sao lại có vấn đề? Hắn không hề đụng vào, vậy thì là ai? Nghĩ đến đây, lưng Tề Anh toát mồ hôi lạnh đầm đìa gần như thấm ướt cả áo.

Chẳng lẽ có người mượn cơ hội này hãm hại hắn? Nghĩ đến việc có một đôi mắt quan sát mình làm những việc này là hắn dựng hết cả lông tơ trên người. Bây giờ hắn không dám khẳng định phải chăng mình đã rơi vào bẫy của người khác.

Tề Anh chìm đắm trong suy nghĩ của chính mình, không hề chú ý đến Hoàng đế đã nhìn sang mình, ánh mắt vừa hoài nghi vừa ngỡ ngàng, nhưng càng nhiều hơn là tức giận. Tề Nhiễm nhìn thấy rất rõ, y chỉ im lặng cúi đầu.

—

Khi Hoàng đế ra lệnh lục soát hậu cung, Tề Tĩnh đang ở chỗ An quý phi.

An quý phi che miệng cười, nói: "Thái tử và Thất hoàng tử vừa mới sáng sớm đã đến chỗ Hoàng thượng, chắc hẳn là vì lời đồn trong cung rồi."

Tề Tĩnh cầm một miếng bánh ngọt lên, nói: "Con cũng không ngờ thất ca hạ quyết tâm lại làm ra chuyện như vậy."

An quý phi lo lắng hỏi: "Nhưng Hoàng thượng sẽ không điều tra chỗ chúng ta chứ?"

Sự lạnh lùng tàn khốc thoáng qua gương mặt Tề Tĩnh, hắn nói: "Mẫu phi lo gì chứ, chúng ta đã làm gì nào? Cái chết của Mai phi không liên quan đến chúng ta, chúng ta tán gẫu rồi bị thất ca nghe được, hắn tự mình suy diễn quá nhiều, rồi làm ra chuyện điên cuồng này, vậy thì chúng ta có liên quan gì đâu? Hơn nữa, đồ trong cung của Thái tử điện hạ có vấn đề, thì chỗ chúng ta cũng có vấn đề. Bây giờ chỉ xem khi nào thì Thái tử điện hạ phát hiện ra đệ đệ tốt của y là kẻ ra tay thôi."

An quý phi gật đầu nói tiếp: "Tuy nói là vậy nhưng ta vẫn thấy tim mình hôm nay đập quá mạnh, rất không yên tâm."

Tề Tĩnh cười nói: "Mẫu phi không cần lo lắng."

Khi hai người đang nói chuyện, ngoài điện truyền đến tiếng người quát mắng: "Các ngươi là ai? Vì sao dám xông vào."

"Vâng lệnh Hoàng thượng lục soát hậu cung, xin Quý phi nương nương thông cảm." Bên ngoài truyền đến giọng nói của Tiêu Thiện.

An quý phi và Tề Tĩnh nhìn nhau, sau đó cả hai cùng đứng dậy bước ra, Tề Tĩnh đứng trên bậc thềm nhìn xuống Tiêu Thiện, lạnh nhạt hỏi: "Tiêu thống lĩnh, ông vâng lệnh đi lục soát, phụ hoàng có nói nguyên nhân chăng?"

Tiêu Thiện chắp tay, nói: "Bái kiến Quý phi nương nương, Cửu hoàng tử, bẩm Cửu hoàng tử, Hoàng thượng không nói nguyên nhân, chỉ nói do Quý phi nương nương và Hiền phi nương nương quản lý hậu cung không nghiêm, bắt đầu lục soát từ cung điện của hai vị nương nương đầu tiên."

"Ừ, vậy à." Tề Tĩnh lạnh nhạt gật đầu, gã nhìn An quý phi một cái.

An quý phi mất kiên nhẫn, nói: "Nếu đã là ý của Hoàng thượng, vậy các ngươi vào lục soát đi."

Tiêu Thiện đáp: "Đa tạ Quý phi nương nương đã hiểu." Nói xong ông ta liền vung tay ra hiệu cho Ngự Lâm quân tiến vào.

An quý phi nhìn Tề Tĩnh một cái, Tề Tĩnh chỉ khẽ nhíu mày, tình hình này rõ ràng không bình thường. Chẳng lẽ Tề Nhiễm phát hiện vấn đề nhanh như vậy à? Gã còn tưởng Tề Nhiễm phải chờ đến khi tin đồn trong hậu cung truyền khắp kinh thành mới biết chuyện chứ, chẳng lẽ Tề Nhiễm may mắn như vậy?

—

Khi Tề Tĩnh còn đang suy nghĩ, Lâm Duyệt đã bay đến bên Tề Nhiễm, hắn ngồi xuống ngang tầm mắt Tề Nhiễm, nói: "Thái tử điện hạ, ta đã giúp ngươi làm xong việc rồi đấy, màn kịch hay sắp bắt đầu rồi."

Tề Nhiễm không tỏ thái độ gì, Lâm Duyệt xì một tiếng, hắn rất mong đợi đó, chỉ không biết là Hoàng đế có thể chấp nhận hay không thôi.

Với một vài người, thời gian chờ đợi là khó khăn nhất, ví dụ như Tề Anh. Từ khi Hoàng đế ra lệnh lục soát hậu cung, hắn rơi vào tâm trạng căng thẳng, hoảng hốt, sợ hãi, thậm chí còn có suy nghĩ nhân lúc mọi việc còn chưa bị điều tra ra, trực tiếp thú nhận tất cả với Hoàng đế. Nhưng khi nhìn lên gương mặt âm u của Hoàng đế, tất cả những lời hắn muốn nói đều nghẹn lại trong cổ, một câu cũng không thốt ra được.

Ngày xưa hắn không tham gia vào cuộc tranh đấu này, nhưng không có nghĩa là hắn không biết tính Hoàng đế. Nếu Hoàng đế biết hắn làm những điều này, vậy thì kết quả chờ đợi hắn chính là bị giam lỏng, thậm chí bị ban chết. Hoàng thượng là một người cha hiền từ, nhưng cũng là một bậc đế vương có thủ đoạn mạnh mẽ, ra tay dứt khoát. Tề Anh không hối hận việc mình đi tìm nguyên nhân cái chết của Mai phi, nhưng hắn nghĩ, giá như mình có thể bình tĩnh hơn, khi hành xử cũng không hoảng loạn để người ta bắt thóp, giá như kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.

Cũng như những gì mà Phỉ Hạ dạy hắn trên chiến trường, ra trận có thể dũng cảm, nhưng không được bốc đồng. Chỉ có điều dù hiểu rõ đạo lý, thì khi bản thân bắt tay vào làm, hắn vẫn phát hiện thật khó. Trước kia, mọi việc xảy ra trong cung đều có Tề Nhiễm và Mai phi chắn trước mặt hắn, bây giờ bản thân độc lập rồi mới biết đâu đâu cũng là bẫy.

Nghĩ đến đây, Tề Anh lại thấy chua xót, hắn nhanh chóng cúi đầu chớp chớp mắt, cố nhịn nước mắt. Tất cả đã không còn như cũ nữa, từ khi Mai phi có ý đồ làm hại Tề Nhiễm, từ khi Tề Nhiễm ra tay phản kích Mai phi, từ khi Phỉ Cẩm ra tay làm hại Tề Nhiễm, tất cả đã không quay về được nữa rồi.

Mà hắn lại là kẻ đứng giữa, người không ra người, Mai phi chết bất thường, hắn không thể không điều tra, không thể bỏ qua khúc mắc trong lòng. Nếu hắn độc ác hơn một chút, để thứ hương liệu kia thấm vào đầu óc Tề Nhiễm, khiến y biến thành kẻ đần độn cũng được, nhưng hắn không làm được. Hắn là kẻ đứng trên cầu độc mộc, chênh vênh giữa bão tố. Có lúc Tề Anh còn khinh thường bản thân mình vì quá thiếu quyết đoán, hận không dám hận, buông không dám buông.

Cuối cùng kẻ bị giày vo vẫn là chính mình.

Khi Tề Anh còn đang nghĩ, bên ngoài đột nhiên vang lên giọng nói của Tiêu Thiện xin vào. Lưng Tề Anh cứng lại, hắn cúi đầu quỳ trên đất, trong lòng dâng lên cảm giác bất lực.

Tiêu Thiện trở lại, Hoàng đế trầm mặc một chút rồi nói: "Cho vào."

Tiêu Thiện vào đại điện lập tức quỳ xuống, Tề Anh liếc qua thì thấy trên tay ông ta là Thanh Ngưng Hương đã trộn lẫn hương gây mê, ngoài ra còn vài nén nhang là thuốc giải màu đen.

Hoàng đế nheo mắt, cất giọng: "Cho gọi Vương Khoa."

Vương Khoa cũng biết hôm nay trong cung không yên bình, khi nội giám đến tìm lần trước thì ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, bây giờ nghe Hoàng đế gọi, ông ta cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý.

Vương Khoa đến rồi, Hoàng đế liền cho ông ta kiểm tra ngay xem hai loại nhang thơm kia có vấn đề gì.

Vương Khoa cầm hai loại nhang lên quan sát cẩn thận, sau đó lại ngửi vài lần, do dự một chút rồi nói: "Bẩm Hoàng thượng, vi thần muốn đốt hai loại nhang này lên."

Hoàng đế đáp: "Chuẩn."

Nội giám mang mồi lửa đến, Vương Khoa liền đốt hai thứ nhang lên, ngửi kỹ càng, ông ta xác định rõ rồi thì lập tức tắt nhang, sau đó nói: "Bẩm Hoàng thượng, hai thứ nhang này, một loại có độc, ngửi lâu ngày sẽ khiến đầu óc con người nặng nề, bất an, tâm trạng khó chịu, loại còn lại giúp tỉnh táo bình tâm, hẳn là thuốc giải."

Hoàng đế nghe vậy thì nheo mắt hỏi: "Vậy Thanh Ngưng Hương mà Nam Chiếu tiến cống thật sự có độc?"Vương Khoa vội nói: "Bẩm Hoàng thượng, Thanh Ngưng Hương do Nam Chiếu tiến cống đã được Thái Y Viện kiểm tra toàn bộ, không có vấn đề gì. Thanh Ngưng Hương thật có màu vàng nhạt, sau khi đốt lên tỏa khói trắng, còn loại Thanh Ngưng Hương tẩm độc này bản thân đã có màu sắc kém hơn, người bình thường thì không phân biệt được, nhưng khi đốt lên khói sẽ có ánh xanh."

Hoàng đế lạnh nhạt nhìn Vương Khoa, sau đó quay sang hỏi Tiêu Thiện: "Thứ này tìm ra từ đâu?"

Tiêu Thiện quỳ trên mặt đất, lưng thẳng tắp, đáp: "Bẩm Hoàng thượng, thứ này lục soát được từ trong tẩm cung của An quý phi."

Khi ông ta nói điều này, giọng điệu hơi do dự, khi đó ông ta vào lục soát cung điện của An quý phi, bà ta và Cửu hoàng tử Tề Tĩnh tỏ ra rất bình tĩnh, mà người hầu xung quanh cũng vậy.

Ông ta là kẻ nhìn người đã quen, biết rõ ai chột dạ thì không thể có biểu hiện như thế được. Tiêu Thiện hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ tìm ra thứ này trong tẩm cung của An quý phi, kết quả khi người của ông ta đi vào, lại tìm thấy loại nhang màu đen kia trong bàn trang điểm của An quý phi.

Thứ kia được đặt ở đó rất quang minh chính đại, rất dễ tìm thấy. Khi đó Tiêu Thiện không còn gì để nói, về sau còn sai người cẩn thận lục soát thêm một lần nữa, rồi mới mang thứ mà Hoàng thượng yêu cầu trở về.

Tiêu Thiện dám khẳng định khi mình cầm nhang đen ra khỏi cung của An quý phi, chân mày của bà ta và Cửu hoàng tử đều nhíu chặt, vẻ mặt cả hai đều kinh ngạc và khó hiểu.

Trước khi đi, Cửu hoàng tử còn đến hỏi Tiêu Thiện đây là thứ gì, Tiêu Thiện nói tìm thấy trong bàn trang điểm của An quý phi. Sắc mặt Cửu hoàng tử lập tức vừa kinh hoảng vừa sợ hãi, trông rất khó coi.

Tiêu Thiện cũng không giấu giếm việc này, thuật lại toàn bộ sự việc khi tìm ra nhang độc. Tề Anh nghe mà sửng sốt, hắn kinh hãi vì thứ nhang này rõ ràng là ở chỗ hắn, vì sao lại chạy đến tẩm cung của An quý phi. Sau khi kinh ngạc thì lại là khủng hoảng, Tề Anh không biết ai đã trộm nhang kia từ trong cung của hắn mang đến chỗ An quý phi, bây giờ đầu óc của hắn hoàn toàn rối loạn.

Lâm Duyệt dường như không nhìn thấy Tề Anh biến sắc, hắn còn đang bận thì thầm bên tai Tề Nhiễm: "Thái tử điện hạ đã suy nghĩ cặn kẽ rồi mới quyết định như vậy sao? Có phải là sợ giấu quá kỹ, tìm không ra thì không xong rồi, tốt nhất là nên đặt ở nơi dễ tìm thấy nhất. Vậy thì những kẻ có âm mưu muốn giả mù cũng không thể giả nữa."

Tề Nhiễm che miệng ho vài tiếng, biết là tình hình không đúng, y chỉ có thể nuốt ngược những lời mình muốn nói xuống.

Tất nhiên những gì y nghĩ không phải như thế, Lâm Duyệt biết rõ y chỉ muốn khuấy cho đục vũng nước, thuận tiện dạy cho Tề Tĩnh và An quý phi một bài học, bây giờ lại còn nói mát nữa chứ.

Hoàng đế nghe Tiêu Thiện nói xong thì xoa thái dương, ngài nhìn sang Tề Nhiễm và Tề Anh một cái, sau đó nghiêm giọng nói: "Cho gọi An quý phi."

Tề Tĩnh đến cùng An quý phi, khi Tiêu Thiện lục soát ra loại nhang thơm màu đen kia từ tẩm cung của An quý phi, gã đã có dự cảm không tốt. Phản ứng đầu tiên của An quý phi và Tề Tĩnh là trong cung có gián điệp, mới có thể cho bọn họ một đòn nặng nề ngay vào lúc nguy hiểm như thế này. Nhưng bọn họ bây giờ không còn khả năng đi điều tra xem kẻ đó là ai, quan trọng nhất hiện giờ là phải làm sao qua được cửa ải này.

Cửa này không dễ qua, điều bọn họ cần làm trước tiên là không thể thừa nhận.

Hoàng đế nhìn thấy Tề Tĩnh thì hỏi: "Sao con lại đến đây?"

Tề Tĩnh bình tĩnh đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần đang cùng mẫu phi dùng bữa, nghe nói phụ hoàng cho gọi nên mới cùng đến."

Hoàng thượng cũng lười nói thêm với gã, ngài sai nội giám đưa hai thứ nhang thơm kia đến trước mặt An quý phi, hỏi: "Quý phi có nhận ra hai loại nhang này không? Tất cả đều được tìm ra từ trong cung của Quý phi, hẳn là phải biết."

An quý phi vội nói: "Xin Hoàng thượng xét rõ, thần thiếp chỉ biết một loại trong đó, là Thanh Ngưng Hương do Hoàng thượng ban thưởng, loại còn lại thì thần thiếp hoàn toàn không biết, cũng không rõ nó xuất hiện trong cung của thần thiếp từ khi nào, xin Hoàng thượng minh xét."

Lúc này, Lâm Duyệt chọc chọc Tề Nhiễm, nói: "Cửu đệ này của ngươi cũng bình tĩnh thật đấy, tố chất tâm lý mạnh thật."

Lâm Duyệt vừa dứt lời, Tề Tĩnh quỳ bên cạnh đã đột nhiên nhìn về phía hắn. Ánh mắt đó rất sắc bén, nếu như trong mắt gã không thoáng qua một chút khó hiểu thì Lâm Duyệt gần như đã tưởng rằng Tề Tĩnh có thể nhìn thấy mình rồi.

Thế là hắn lại chọc chọc Tề Nhiễm, nói: "Cửu đệ này của ngươi không những có tố chất tâm lý tốt, mà còn rất nhạy cảm, ta cứ cảm thấy dù gã không nhìn thấy ta, nhưng dường như vẫn cảm nhận được sự tồn tại của ta."

Tề Nhiễm nghe vậy thì hơi nhíu mày, y ngước mắt lên nhìn thấy vẻ mặt của Tề Tĩnh, thế là cau mày hỏi: "Cửu đệ vì sao lại nhìn Cô như thế?"

Tề Nhiễm lên tiếng liền kéo sự chú ý của Hoàng đế về phía Tề Tĩnh, nét mặt Tề Tĩnh vẫn còn vương nét sắc bén chưa kịp che giấu, Hoàng đế ngồi trên cao liền nhìn thấy rõ rành rành. Hoàng đế lập tức không vui, hỏi: "Tề Tĩnh, con có lời muốn nói với Thái tử?"

Tề Tĩnh định thần lại, gã biết Hoàng thượng đang bất mãn với mình, một suy nghĩ lóe lên, bèn nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần chỉ cảm thấy một loạt sự việc xảy ra quả thực không bình thường chút nào."

"Con cảm thấy bất thường thì nhìn Thái tử để làm gì?" Hoàng đế vẫn còn giận nên không buồn nể mặt Tề Tĩnh chút nào, hỏi thẳng.

Tề Tĩnh bị Hoàng đế trách mắng trước mặt mọi người mà vẫn giữ nguyên nét mặt bình thản, Lâm Duyệt đứng bên cạnh còn phải lặng lẽ tặng cho gã một ngón tay cái, cảm thấy Cửu hoàng tử này đúng là một nhân vật đáng gờm.

Tề Tĩnh nói tiếp: "Bẩm phụ hoàng, đầu tiên là trong cung có ma, việc này còn chưa điều tra rõ ràng thì nhang thơm đã có vấn đề. Chuyện ma quỷ kia có liên quan đến Thanh Vương, nhang thơm là do Nam Chiếu tiến cống, mà Thanh Vương lại đã từng đến Nam Chiếu. Nhi thần không thể không hoài nghi việc này."

Tề Anh nghe đến đây thì ngẩng đầu nhìn, giận dữ nhìn chằm chằm Tề Tĩnh, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt ra lời. Chẳng lẽ hắn có thể nói ra chuyện mình nghe thấy Tề Tĩnh và An quý phi nói chuyện nên mới nảy ra suy nghĩ giả thần giả quỷ?

Lúc này, Tề Nhiễm lên tiếng, y nói rất chậm: "Cửu đệ, phụ hoàng vừa rồi chưa hề nhắc đến việc nhang thơm có vấn đề, ngươi làm sao biết việc này? Chẳng lẽ có thể đoán chuẩn xác như vậy?"

Tề Anh tiếp lời, gằn giọng: "Đúng vậy, cửu đệ, vì sao ngươi biết nhang thơm có vấn đề?"

Tề Tĩnh bị Tề Nhiễm bắt được sơ hở trong lời nói, nhưng gã không hoang mang, vẫn nghiêm túc nói: "Phụ hoàng vừa rồi đã hỏi mẫu phi chuyện nhang thơm, chẳng lẽ ta lại ngu xuẩn đến nỗi không đoán ra vấn đề hay sao?"

"Ngươi đoán ra thì cứ đoán, cớ gì lại nói nhang thơm có liên quan đến thất đệ?" Tề Nhiễm lạnh lùng nói: "Theo cách nói của ngươi, thất đệ đã từng đi Nam Chiếu, nhang thơm có vấn đề liền liên quan đến hắn. Phỉ hầu thống lĩnh mười vạn quân đi đánh Nam Chiếu, vậy có phải mỗi người trong số họ đều liên quan hay không? Có cần phụ hoàng phải điều tra từng người trong số mười vạn quân sĩ đó không?"

Tề Tĩnh hỏi vặn lại: "Thái tử điện hạ, ta chỉ đang nói ra nghi ngờ của mình, vì sao Thái tử điện hạ phải chụp cho ta cái mũ to như thế?"

"Cửu đệ nói ra nghi ngờ của mình, thì có thể tùy tiện vu oan cho người khác hay sao? Vậy nếu Cô nói ra nghi ngờ của mình thì cũng có thể nói kẻ giả thần giả quỷ chính là ngươi, không cần chứng cứ cũng được?" Tề Nhiễm nói nhẹ như không.

Trong mắt người ngoài, hành vi của Tề Nhiễm lúc này là đang bảo vệ Tề Anh, chỉ có Lâm Duyệt đứng bên cạnh là hiểu, Tề Nhiễm đang cố ý gây sự. Dường như tâm trạng y không tốt lắm, cho nên lời lẽ cũng sắc bén hơn thường ngày khá nhiều.

Tề Tĩnh muốn nói thêm gì đó, Hoàng đế đã vỗ tay ghế, quát: "Đủ rồi."

Tất cả đều im lặng, Tề Anh nhìn Tề Nhiễm với vẻ mặt phức tạp.

Lúc này, An quý phi mở miệng, bà ta nhỏ giọng nói: "Bẩm Hoàng thượng, Thanh Ngưng Hương này do phủ Nội Vụ quản lý, nhang thơm ban đầu thì không sao, bây giờ có vấn đề, vậy thì phải gọi người của phủ Nội Vụ đến đối chất."

Tề Nhiễm nói nhàn nhạt: "Quý phi nương nương bình thường vẫn quản lý hậu cung, phủ Nội Vụ vẫn luôn nghe lệnh Quý phi nương nương. Nay Quý phi nương nương lại nói phải gọi người của phủ Nội Vụ đến hỏi, có khác gì với việc cửu đệ vu cáo thất đệ không? Hơn nữa, bản thân Quý phi nương nương còn chưa rửa sạch hiềm nghi của mình, thì cần gì phải vội vàng hỏi tội người khác như thế?"

Tề Nhiễm rất ít khi thể hiện ra khí thế bức người như vậy, bây giờ lại vì Tề Anh mà hành động, Hoàng đế ngồi trên cao cũng phải cảm thán, Tề Nhiễm quả thực là thật lòng yêu thương Tề Anh. Nếu không có loại não heo chỉ biết phá hoại như Mai phi, một khi Tề Nhiễm lên ngôi, thì Tề Anh nhất định sẽ hưởng vinh quang vô hạn.

An quý phi không chuyển đề tài thành công, bèn tỏ ra tội nghiệp, khóc lóc nói: "Bẩm Hoàng thượng, thần thiếp vâng lệnh quản lý hậu cung, nhưng phủ Nội Vụ vẫn luôn nghe lệnh Hoàng thượng, Thái tử nói vậy là có ý gì? Thần thiếp thật sự không biết nhang thơm này có vấn đề gì, vì sao nó lại xuất hiện trong cung của thần thiếp, nhất định là có người muốn hãm hại thần thiếp."

"Vậy xin hỏi Quý phi nương nương, ai dám hãm hại bà trong chính tẩm cung của bà?" Tề Nhiễm lạnh giọng hỏi: "Nhang tẩm độc cùng với nhang chứa thuốc giải, người khác chỉ ngửi nhang độc mà không có thuốc giải, còn, Quý phi nương nương lại lập tức được giải độc đó thôi."

"Hoàng thượng, ngài hiểu rõ thần thiếp, thần thiếp vẫn luôn yêu thích các loại hương liệu, trong cung của thần thiếp có vô số hương liệu, thần thiếp còn chưa từng dùng Thanh Ngưng Hương mà ngài ban cho, làm sao lại có cái gọi là thuốc giải?" An quý phi hkóc thút thít, nói: "Thái tử điện hạ đang ngậm máu phun người."

"Đó là đồ mà phụ hoàng ban cho, nhi thần đã dùng, phụ hoàng cũng dùng rồi, Quý phi nương nương quả nhiên là khác người." Tề Nhiễm lạnh mặt nói tiếp. Tề Tĩnh nghe Tề Nhiễm nói vậy thì thót tim, cuối cùng gã cũng hiểu vì sao Hoàng thượng lại cho lục soát hậu cung. Chính Hoàng thượng cũng đã dùng loại nhang thơm có độc kia, chứng minh là có người muốn ám hại ngài.

Kế này quả nhiên là độc ác, nếu Hoàng thượng đã nhận định là An quý phi ra tay, vậy thì mọi việc đều không thể cứu vãn nữa. Mưu hại đế vương là tội diệt tộc.

Sau, An quý phi còn muốn nói gì đó nữa, Tề Nhiễm nhìn thấy Hoàng đế có vẻ đang xuất thần, nói: "Bẩm phụ hoàng, Thanh Ngưng Hương đến từ Nam Chiếu, gần đây trong cung có ma lại liên quan đến Mai nương nương, những việc này xảy ra đồng loạt, thất đệ liền bị người ta hoài nghi đầu tiên, nhi thần khẩn cầu phải điều tra rõ ràng."

Tề Tĩnh ngẩng đầu lên, cao giọng nói: "Bẩm phụ hoàng, trong cung của mẫu phi thật sự chỉ có Thanh Ngưng Hương, không có thuốc giải. Đảo ngược lại nói, nếu như mẫu phi có thuốc giải, vì sao lại đặt ở một nơi quá rõ ràng như thế, ai cũng dễ dàng tìm được. Lúc này chỉ có vật chứng mà không có nhân chứng, xin phụ hoàng xét rõ, trả lại trong sạch cho mẫu phi."

Hoàng đế đã được lời ám chỉ không mặn không nhạt của Tề Nhiễm nhắc nhở, đúng vậy, chính ngài cũng đã dùng loại nhang thơm này, rõ ràng là có người muốn ra tay với mình. Lửa giận liền bùng lên trong lòng Hoàng đế, ngài lạnh mặt nhìn An quý phi, hỏi: "Quý phi, ngươi có lời gì khác để nói không?"

Tề Tĩnh thẳng lưng, trong tim lạnh toát, kêu lên: "Phụ hoàng......"

Tề Anh trơ mắt nhìn cuộc tranh luận với lời lẽ sắc bén, từng chữ đều đang đâm vào tim này, đầu óc trống rỗng. Hắn muốn nói gì đó, nhưng lại không nói ra được.

Lúc này Tổng quản phủ Nội Vụ Hoàng Quý đến xin gặp, Hoàng đế nheo mắt, hỏi: "Lúc này thì hắn đến làm gì?"

Viên nội giám bẩm báo: "Bẩm Hoàng thượng, Hoàng tổng quản nói mình biết vì sao Thanh Ngưng Hương lại xảy ra vấn đề."

Hoàng đế nhìn An quý phi một cái, nói: "Cho vào."

Hoàng Quý vừa bước vào đại điện thì đã quỳ sụp xuống đất, trong tay gã còn túm một tên thái giám. Tề Anh vừa thấy mặt thái giám kia là tim liền đập mạnh, An quý phi và Tề Tĩnh nhìn nhau, cả hai đều kinh hãi.

Hoàng Quý khóc đến nỗi nước mắt nước mũi lem luốc, nói: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài đã phụ lòng tin của ngài. Hôm nay nghe nói nhang thơm của phủ Nội Vụ có vấn đề, tên Tiểu Toàn Tử này liền định chạy, nô tài thấy sự việc bất thường liền bắt lấy gã. Gã nói biết vì sao nhang thơm xay ra chuyện, nhưng phải chính miệng nói cho Hoàng thượng, nô tài liền mang gã đến đây." Nói xong, Hoàng Quý nhìn sang Tiểu Toàn Tử, vừa khóc vừa quát: "Còn không khai hết những gì ngươi biết cho Hoàng thượng nghe, ngươi đang muốn tìm chết đó à?"

Tiểu Toàn Tử là một nội giám còn trẻ tuổi, gã sợ sệt nhìn Hoàng đế một cái, lại nhìn sang An quý phi và Tề Tĩnh, sau cùng nhìn đến Tề Nhiễm và Tề Anh, gã run rẩy nói: "Bẩm Hoàng thượng, nhang thơm kia...... là do Thất hoàng tử đụng vào."

"Ngươi nói bậy." Tề Anh tái mặt, suýt nữa đã nhảy dựng lên.

Tiểu Toàn Tử vừa dập dầu vừa nói: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài......nô tài không dám nói dối, ngày đó Thất hoàng tử đến phủ Nội Vụ, nói muốn mang một số hương liệu về. Nô tài phụ trách cất giữ hương liệu, Thất hoàng tử đi một vòng rồi lấy đi một ít hương liệu, cùng với một ít Thanh Ngưng Hương. Nhưng rõ ràng là nô tài xem qua Thanh Ngưng Hương của Nam Chiếu thì thấy dư ra khá nhiều. Nô tài tưởng mình nhớ lầm, mới không nghĩ thêm. Số hương liệu đó chỉ có mình Thất hoàng tử từng tiếp xúc, người khác hoàn toàn không động vào. Bây giờ xảy ra vấn đề, nô tài thật sự không nghĩ ra còn ai khác nữa."

Tiểu Toàn Tử nói xong, Tề Anh liền lắc đầu nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần đúng là đã từng đến phủ Nội Vụ, cũng từng lấy Thanh Ngưng Hương, nhưng nhi thần tuyệt đối không dám đụng chạm gì."

Khi đó hắn chỉ muốn xem Đông cung lấy nhang thơm lúc nào, căn bản không hề cho thêm cái gì vào, sau đó mới nhân lúc đêm xuống mà đổi nhang, hơn nữa số lượng tuyệt đối không thể sai. Tên Tiểu Toàn Tử cố ý vu cáo hãm hại hắn.

Tiểu Toàn Tử lại nói: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài không dám nói dối, ngày đó Thất hoàng tử lấy đi bao nhiêu, Thanh Ngưng Hương còn lại bao nhiêu, nô tài đều ghi chép lại, Tổng quản cũng kiểm tra cái này nữa."

Hoàng Quý vội nói: "Bẩm Hoàng thượng, đồ mà phủ Nội Vụ đưa ra đều có báo cáo cho nô tài hàng ngày, nô tài cũng sẽ nghiêm túc kiểm tra lại." Nói đến đây, Hoàng Quý lập tức nâng sổ sách của phủ Nội Vụ lên quá đầu.

Tề Tĩnh cúi đầu, Tiểu Toàn Tử đúng là người gã sắp đặt, muốn để dành sau này tặng cho Tề Anh một bất ngờ, nhưng hôm nay gã hoàn toàn không hề truyền lời cho Tiểu Toàn Tử, vậy thì làm sao đối phương lại xuất hiện vào lúc này được.

Hoàng đế liếc qua sổ sách mà Hoàng Quý đưa ra, ngài nhìn sang Tề Anh, hỏi: "Có việc này không?"

Tề Anh quỳ trên mặt đất nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần bị oan, nhi thần không làm."

Tề Nhiễm nói: "Bẩm phụ hoàng, Hoàng tổng quản và Tiểu Toàn Tử đến thật đúng lúc. Nhi thần muốn hỏi tên thái giám này vài câu, xin phụ hoàng cho phép."

Hoàng đế đáp: "Chuẩn."

Tề Nhiễm nhìn Tiểu Toàn Tử, hỏi: "Cô còn nhớ, ban đầu ngươi nói mình không nhớ được số lượng nhang thơm, cảm thấy nó nhiều hơn, vậy tại sao lại nói hàng ngày đều có ghi chép trong sổ sách? Trước sau mâu thuẫn rồi. Cô cũng nhớ, thứ nào đưa vào phủ Nội Vụ đều được ghi chép lại, cung nào nhận cái gì, nhận bao nhiêu, đều có số lượng nhất định, vì sao ngươi mở miệng lại không đồng nhất như vậy?"

Tiểu Toàn Tử trắng mặt, Hoàng Quý nuốt nước bọt.

Hoàng đế lên tiếng: "Nói."

Hoàng Quý mặt mày nhăn nhó, nói: "Bẩm Hoàng thượng, đồ đạc tất nhiên là có số lượng, nhưng mà......" Nhưng cái gì thì Hoàng Quý không nói ra được. Hậu cung vẫn luôn có người được sủng ái và người bị chán ghét, thỉnh thoảng lấy phần của người bị ghét chuyển sang cho người được yêu thích, đó là chuyện bình thường. Thỉnh thoảng có thứ gì mà số lượng không khớp thì Hoàng thượng cũng không quan tâm.

Hắn không ngờ Tiểu Toàn Tử mở miệng lại ăn nói như thế, câu trước không khớp với câu sau, trước sau mâu thuẫn nhau, đây chẳng phải là muốn hại chết hắn sao.

Hoàng đế cũng biết bên trong phủ Nội Vụ không sạch sẽ, ngày thường ngài vẫn nhắm một mắt mở một mắt, chỉ cần không xảy ra sai lầm lớn thì không sao, nào ngờ hôm nay lại có sơ hở lớn như vậy.

Tiểu Toàn Tử quỳ trên mặt đất, tố cáo Tề Anh. Tề Nhiễm lại nói: "Mỗi lời khai của ngươi đều có sơ hở, nếu Cô đưa ngươi vào Hành Hình Ti, thì ngươi vẫn sẽ phải nói thật thôi. Có phụ hoàng ở đây, không bằng ngươi nói thật hết ra là bị ai sai khiến, khi đó còn có thể tha mạng cho ngươi."

Tề Tĩnh cũng nói: "Thái tử điện hạ nói phải, ngươi làm việc trong cung, nếu thật sự hãm hại hoàng tử thì đây chính là tội diệt tộc."

Tề Nhiễm nhìn Tề Tĩnh hỏi: "Cửu đệ nói vậy là có ý gì? Cô bảo hắn khai sự thật, ngươi lại nhắc đến người nhà hắn làm gì?"

Tề Anh lúc này mới phản ứng được, hắn nhìn sang Tề Tĩnh và An quý phi, hỏi: "Các người dùng người nhà uy hiếp hắn, bảo hắn cố ý vu cáo ta?"

Tề Tĩnh tỏ ra giận dữ, gã nói: "Thái tử điện hạ và Thanh Vương có ý gì? Ta chỉ nói một câu, các ngươi liền giải thích như vậy, chẳng lẽ các ngươi muốn đe dọa bắt hắn sửa lời khai?"

Hoàng đế nhìn bọn họ, khẽ nói: "Tiểu Toàn Tử, Trẫm muốn ngươi nói, Trẫm chỉ nghe lời nói thật. Nếu ngươi nói thật, Trẫm có thể tha cho người nhà của ngươi, nếu nói dối, vậy Trẫm sẽ cho một nhà các ngươi cùng đoàn tụ dưới suối vàng."

Tiểu Toàn Tử nghe đến đây thì cả người run bần bật, sau đó hắn tựa như không còn chịu đựng được nữa, phủ phục trên mặt đất mà khóc: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài không phải muốn hãm hại Thất hoàng tử, là Quý phi nương nương lấy tính mạng của người nhà nô tài đe dọa, bắt nô tài phải nói vậy."

An quý phi lúc này tái mặt, bà ta thét lên: "Ngươi nói bậy."

Tiểu Toàn Tử chỉ khóc, khóc thê lương, gã nói tiếp: "Thất hoàng tử quả thực có vào phủ Nội Vụ, cũng có lấy nhang thơm, nhưng lúc đó hoàn toàn không có gì bất thường, nhưng ngày hôm sau nô tài phát hiện trong số đó có vài nén nhang khác biệt, lại không hề chú ý. Nô tài từng hầu hạ An quý phi, sau khi bà ta biết được chuyện này thì liền bảo nô tài tìm cơ hội hãm hại Thất hoàng tử. Nếu tính mạng người nhà không nằm trong tay An quý phi, nô tài dù có mười lá gan cũng không dám vu cáo Thất hoàng tử."

Hoàng đế nghe xong thì rũ mắt, An quý phi còn muốn nói mình vô tội, Hoàng đế chỉ lạnh mặt nhìn bà ta, nói: "Người đâu, đưa An quý phi......"

Hoàng đế chưa nói hết thì Tề Tĩnh đã nhanh chóng lên tiếng: "Bẩm phụ hoàng, chỉ dựa vào lời nói của một thái giám mà trị tội mẫu phi, nhi thần không phục. Trong ngoài triều đình e rằng cũng không phục, việc này quá nhiều điểm đáng ngờ, nếu mẫu phi và Thanh Vương đều bị liên lụy, nhi thần cũng nên tránh hiềm nghi. Nhi thần xin phụ hoàng làm chủ, để Thái tử điện hạ điều tra việc này."

Xem diễn đến lúc này, Lâm Duyệt đột nhiên phì cười, hai mắt cong cong, nói: "Tề Nhiễm, đệ đệ này của ngươi phản ứng nhanh thật đấy. Đã đến lúc này rồi mà còn dám tranh giành, còn đặt bẫy ngươi kìa. Nhưng mà ngươi có ta, việc này dù có bỏng tay cũng không bỏng đến ngươi được."

Tề Nhiễm không lên tiếng, y nhìn lên Hoàng đế, Hoàng đế cũng nhìn y, lát sau, Hoàng đế vẫn nhìn Tề Nhiễm, nói: "Việc này giao cho Thái tử điều tra, nhất định phải tra rõ ngọn ngành."

Dứt lời, Hoàng đế tựa như đã mệt mỏi, ngài phất tay nói: "Từ ngày hôm nay, giam lỏng Quý phi trong cung, Thất hoàng tử và Cửu hoàng tử đều không được tùy ý ra ngoài, cho đến khi nào Thái tử điều tra rõ ràng, tất cả lui đi."

Mấy người Tề Nhiễm rời khỏi tầm mắt Hoàng đế, ngài nhìn theo bóng lưng bọn họ, thật lâu sau mới nói: "Đều đã lớn rồi." Giọng nói ngài vừa nhẹ vừa thấp, ngay cả người hầu bên cạnh cũng không nghe rõ.

Tiểu Toàn Tử và Hoàng Quý bị giải đi, An quý phi cũng bị đưa về cung của mình. Ra khỏi đại điện, Tề Tĩnh đi đến bên cạnh Tề Nhiễm, thấp giọng âm u nói: "Thủ đoạn của Thái tử điện hạ qủa nhiên là lợi hại, chúng ta đều bị ngươi đùa giỡn trong tay rồi."

Sắc mặt Tề Anh phức tạp, hắn nói: "Chẳng lẽ không phải các ngươi ra tay hắt nước bẩn sao?"

Tề Tĩnh nghe vậy, quay lại nhìn Tề Anh mà nói: "Thất ca, nếu không có Thái tử điện hạ bảo vệ, chắc là ngươi không lớn nổi đâu. Còn tưởng mình có thể thoát thân à?" Nói xong, gã phì cười rồi ngông nghêng bỏ đi.

Từ đầu đến cuối Tề Nhiễm đều không lên tiếng, chờ Tề Tĩnh đi rồi, y chỉ nhìn Tề Anh một cái, cũng quay người bỏ đi. Tề Anh nhìn theo hắn, thật lâu sau đó mới cúi đầu trở về nơi của mình.

Tề Tĩnh nói rất đúng, Tề Anh sao có thể thoát thân được? Hoàng thượng sẽ nhận định là An quý phi có tội, nhưng trong lòng sao có thể không hoài nghi Tề Anh cơ chứ? Lời Tề Nhiễm nói nghe có vẻ như đang rửa sạch hiềm nghi cho hắn, nhưng đó chỉ là bề ngoài.

Tề Nhiễm càng nói vậy, Hoàng đế lại càng nghi ngờ Tề Anh hơn.

—

Về đến Đông cung, Tề Nhiễm đuổi hết người hầu ra ngoài, mệt mỏi ngồi xuống ghế, thần sắc cứng đờ. Lâm Duyệt bay dến sau lưng y, nói: "Hoàng thượng ra lệnh cho ngươi điều tra việc này, ngươi định làm thế nào?"

Tề Nhiễm đáp: "Cỏ không trừ tận gốc, một ngọn gió xuân đến là lại bừng lên. Nếu đã đến nước này, ta tất nhiên sẽ không cho bọn chúng một cơ hội nào."

Lâm Duyệt vui mừng, Tề Tĩnh dám đề nghị như vậy, chắc chắn là muốn Thái tử hành xử công bằng trước mắt mọi người, ít ra là bằng chứng dâng lên cho Hoàng đế phải công chính. Nhưng ngay từ đầu Tề Nhiễm đã không định cho bọn họ công bằng.

Tề Nhiễm nhìn sang Lâm Duyệt, đột nhiên hỏi: "Hôm nay ngươi nói như vậy là có ý gì?"

Lâm Duyệt sững người, hỏi lại: "Nói cái gì?"

Tề Nhiễm đáp: "Là chuyện cửu đệ có thể cảm nhận được sự tồn tại của ngươi."

Lâm Duyệt ồ lên, kể lại tình cảnh lúc đó, sau đó kết luận: "Ta dám khẳng định là gã không nhìn thấy ta, nhưng gã rất nhạy bén."

Sắc mặt Tề Nhiễm sa sầm, Lâm Duyệt nhìn y, chớp chớp mắt nói: "Nhưng mà Thái tử điện hạ yên tâm, dù gã có nhìn thấy ta, ta cũng không đi đâu."

Tề Nhiễm khẽ cười, đường nét gương mặt thanh tú nhưng ánh mắt lại lạnh lùng, y nói: "Cô tất nhiên là yên tâm, nếu ngươi muốn đi, Cô cũng có thể giữ ngươi lại."

Lâm Duyệt: "?"

Vậy là ý gì, hắn không hiểu thật.

Lâm Duyệt có hơi không hiểu ý của Tề Nhiễm, hắn vốn không định hỏi thêm, nhưng khi thấy Tề Nhiễm cầm sách lên đọc như đang ngụy trang, hắn mỉm cười hỏi: "Thái tử có ý gì thế?"

Tề Nhiễm không buông sách xuống, mắt vẫn nhìn thẳng vào trang sách, bình thản đáp: "Không có ý gì, chỉ thuận miệng nói mà thôi."

Lâm Duyệt nhỏ giọng nói: "Thái tử thuận miệng nói một câu, nhưng sẽ khiến ta hiểu lầm đó."

Cuối cùng thì Tề Nhiễm cũng đặt quyển sách đang che trước mắt mình xuống, y nhìn Lâm Duyệt bằng đôi mắt sâu thẳm, ánh sáng bên trong thật khó phân biệt ý nghĩa, y khẽ nhướn hàng chân mày dài mảnh thanh tú, chậm rãi nói: "Vậy ngươi hiểu lầm cái gì, nói cho Cô nghe thử."

Lâm Duyệt không ngờ Tề Nhiễm lại hỏi như vậy, hắn định mở miệng theo bản năng, tất nhiên là hiểu lầm ngươi có ý với ta. Nhưng sau cùng Lâm Duyệt lại nuốt ngược lời này xuống, hắn nghĩ Tề Nhiễm là Thái tử, lại còn là trai thẳng nữa chứ, mình không nên nói ra những lời ái muội như thế. Vì vậy, Lâm Duyệt chỉ cười đáp: "Không có gì, không hiểu lầm, ta cũng chỉ thuận miệng nói thôi."

"Ừ." Tề Nhiễm đáp một tiếng, sau đó tiếp tục cầm sách lên che trước mặt. Lâm Duyệt nhìn y, rất muốn nhắc nhở là y cầm sách ngược. Nhưng lại cảm thấy bây giờ không thích hợp nói điều đó, vì vậy hắn đổi đề tài: "Ta đi nhìn xem phản ứng của quan lại trong triều giúp ngươi."

Vừa rồi bọn họ ở trong đại điện, bên phía Ngự thư phòng có nhóm người của ông cụ Lâm đang chờ, bây giờ chắc là đang bàn bạc việc này với Hoàng đế.
Vốn đã có sẵn bậc thang để xuống, Tề Nhiễm cũng nên thuận theo đề nghị của Lâm Duyệt, để hắn đi dò xét tình hình, nhưng thấy Lâm Duyệt vội vàng muốn bỏ đi như vậy, y lại không vui, thản nhiên nói: "Không cần đi, phụ hoàng lúc này chắc cũng không có tâm trạng gặp triều thần đâu."

Lâm Duyệt dài giọng à một tiếng, chậm rì rì nói: "Nếu trong cung đã không còn việc gì nữa, vậy ta về trước đây. Cơ thể của ta ngủ cả sáng cả đêm, người ta nhìn vào cũng không hay lắm."

Tề Nhiễm khẽ nghiêng người, lộ ra đôi mắt nhìn về phía hắn, bình thản đáp lời, Lâm Duyệt liền quay người bay đi. Không biết vì sao, Lâm Duyệt cứ cảm thấy ánh mắt Tề Nhiễm nhìn hắn rời đi rất là sắc bén, khiến hắn chột dạ.

Lâm Duyệt đi rồi, Tề Nhiễm mới sa sầm nét mặt ném sách lên bàn, có điều sức mạnh và góc độ lại không chuẩn xác lắm, tình cờ chạm phải bình hoa có tạc hình hoa lê trên bàn.

Bình hoa lắc lư một hồi, sau cùng rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh. Trong lúc đó, Tề Nhiễm vẫn cứ nhìn chiếc bình lảo đảo mà lại không vươn tay ra đỡ. Nếu y ra tay, chiếc bình cũng sẽ không vỡ.

Cát Tường đứng hầu ngoài điện nghe thấy tiếng bình hoa vỡ thì giật thót tim, tưởng rằng Tề Nhiễm đang nổi giận vì chuyện của Tề Anh. Hắn do dự một lát rồi mới đứng ngoài cửa lên tiếng hỏi: "Thái tử không sao chứ?"

Tề Nhiễm im lặng một lát rồi đáp: "Không sao, vào thu dọn một chút."

Giọng nói hoàn toàn không khác gì ngày thường, nhưng Cát Tường vẫn cứ cảm thấy Tề Nhiễm không vui. Hắn không nghĩ nhiều, có rất nhiều lời an ủi mà chính hắn cũng không dám mở miệng vào lúc này. Cát Tường tự mình vào dọn sạch mảnh vỡ bình hoa, sau đó lại sửa sang lại bàn sách.

Khi hắn chuẩn bị cầm đồ đạc ra ngoài, Tề Nhiễm đột nhiên lên tiếng, y hỏi: "Cát Tường, Cô hỏi ngươi, nếu ngươi có một thứ vốn rất bình thường, vô tình lại phát hiện ra đó là một báu vật quý hiếm, vốn nó chỉ thuộc về một mình ngươi. Nhưng có một ngày ngươi nhận ra người khác cũng có khả năng phát hiện được bảo vật này, ngươi sẽ làm thế nào?"

Cát Tường biết rõ Tề Nhiễm sẽ không vô duyên vô cớ hỏi điều này, nhưng hắn lại không rõ báu vật mà Tề Nhiễm nói đến là cái gì. Hắn do dự một phen rồi mới cười cười, cẩn thận trả lời: "Bẩm Thái tử điện hạ, gia sản của nô tài đều do ngài vả các quý nhân trong cung ban thưởng, tất cả đều là báu vật của nô tài, nô tài cũng có thể xem là được dựa dẫm vào ngài, không ai dám làm khó. Nếu muốn so sánh, giả sử có người có khả năng cướp đồ của nô tài, vậy nô tài phải giấu nó thật kỹ trước đã."

"Nếu có một ngày không giấu được nữa thì sao?" Tề Nhiễm lại hỏi.

Cát Tường lén liếc y một cái, Tề Nhiễm đang nhìn chằm chằm vào Cát Tường bằng ánh mắt rất sâu xa, Cát Tường thấy mà giật mình, vội đáp: "Chủ nhân của nô tài là Thái tử điện hạ, sao có thể không giấu được chứ?"

Cát Tường cảm thấy sau khi Tề Nhiễm nghe câu trả lời của mình thì sắc mặt càng xấu đi, hắn lại bổ sung thêm một câu: "Nhưng nô tài cho rằng nếu báu vật đã là của nô tài, như vậy có nghĩa là nó có duyên với nô tài, người khác không thể cướp được."

Tề Nhiễm sững người nhìn Cát Tường, nhìn đến nỗi Cát Tường bắt đầu toát mồ hôi lạnh thì y mới thu lại ánh nhìn, chậm rãi nói: "Lui xuống đi."

Cát Tường đi rồi, Tề Nhiễm mới thôi giữ lưng mình thẳng tắp, mà dựa vào ghế. Y rất để tâm đến việc Tề Tĩnh có thể cảm nhận được sự tồn tại của Lâm Duyệt, ban đầu Lâm Duyệt chỉ là một bóng đen, một linh hồn xuất hiện trước mặt y, khi đó y vừa trở lại từ kiếp trước, vẫn còn đang chìm trong khủng hoảng và bất lực, vì vậy căn bản không suy nghĩ nhiều về trạng thái của Lâm Duyệt.

Sau đó hai bên hợp tác, Lâm Duyệt giống hệt như bản thân hắn miêu tả, hắn không quan tâm gì cả. Khi hợp tác, y cũng có đề phòng Lâm Duyệt nhưng lại chưa bao giờ ra tay thăm dò sự tín nhiệm giữa hai người, còn Lâm Duyệt lại hoàn toàn không đề phòng, hắn rất lạnh nhạt, đứng đó nhìn từng hành động của y, nhưng lại không cho rằng y tàn nhẫn.

Có lúc Tề Nhiễm vui mừng khi Lâm Duyệt ở đó, y là người, cũng sẽ có lúc khó chịu. Kiếp này y vừa hãm hại anh em, vừa ném đá giấu tay, thủ đoạn bẩn thỉu. Tề Nhiễm không hề hối hận, cũng chưa từng muốn có ai hiểu mình, tựa như việc y sống lại lần nữa vậy, không ai có thể hiểu được.

Lâm Duyệt khác biệt, Lâm Duyệt thấy được tất cả thủ đoạn của y, nhưng lại không hề chán ghét, hắn vẫn luôn ở cạnh y, tựa như đó là một việc rất bình thường. Không biết từ khi nào, y đã không còn đề phòng Lâm Duyệt nữa. Y thậm chí còn quen thuộc với việc Lâm Duyệt thỉnh thoảng lại xuất hiện, nói ra những điều có vẻ không ra gì những lại khiến tâm trạng y khá hơn. Y cũng đã quen với một linh hồn chỉ có mình y nhìn thấy, dù bề ngoài vô tình nhưng lại rất quan tâm đến y.

Lâm Duyệt lắm lúc quả thật không ra gì, nhưng Tề Nhiễm lại thích tính cách của hắn như vậy.

Đương nhiên Tề Nhiễm vẫn tin tưởng Lâm Duyệt, dù Tề Tĩnh có nhìn thấy hắn thì Lâm Duyệt cũng sẽ không lựa chọn khác đi. Nhưng Tề Nhiễm vẫn có hơi lo lắng, nhớ lại lần đầu tiên Tề Tĩnh có vẻ như phát hiện ra sự tồn tại của Lâm Duyệt, Tề Nhiễm vốn đã có một suy nghĩ, nhưng lúc đó lại không quá để tâm, nhanh chóng chôn giấu tận đáy lòng.

Lần này thì y bắt đầu cảm thấy bất an, vì Tề Tĩnh là kẻ lên ngôi đế vương kiếp trước, còn là vì ánh mắt Tề Tĩnh nhìn vào bên cạnh y lúc đó vừa sắc bén lại tràn ngập nghi ngờ và lo âu. Tề Tĩnh có mệnh đế vương, còn y lại chiếm ưu thế sống lại một lần nữa. Bây giờ Tề Nhiễm không thể ngăn mình nghĩ, phải chăng Tề Tĩnh chính là chân long thiên tử người ta thường nói, vì vậy có thể cảm ứng được cả trạng thái linh hồn của Lâm Duyệt. Vậy điều đó phải chăng có nghĩa là sau cùng y vẫn phải thua, còn Lâm Duyệt sớm muộn gì cũng bị Tề Tĩnh phát hiện.

Chẳng lẽ thật sự lại lâm vào tình cảnh tính toán chu toàn vẫn thua trắng hay sao.

Tề Nhiễm hoang mang, không biết vì sao đột nhiên nhớ lại lời của Huệ Minh đại sư. Ngày đó trong thiền phòng của Huệ Minh đại sư, ông ta bảo Lâm Duyệt phải rời nhà để tránh nạn, để sau này có thể luân hồi. Lại nói y quá cố chấp khiến vận mệnh thay đổi, bảo y buông bỏ chấp niệm, để mọi thứ trở lại vị trí ban đầu của nó. Khi đó y chỉ một lòng muốn thắp đèn trường minh cho Phỉ Thanh, không nghĩ nhiều đến lời nói của Huệ Minh đại sư, bây giờ nghĩ lại, phải chăng Huệ Minh đại sư kia đã nhận ra cái gì, nên mới nói như vậy?

Nghĩ đến đây, Tề Nhiễm cảm thấy đau đầu rồi, y lắc đầu, ánh mắt dần dần trở nên sáng trong. Y đứng lên, hai tay ấn trên bàn, thầm nhủ, kiếp này không ai có thể ngăn cản y trở thành đế vương, dù Tề Tĩnh có mệnh đế vương cũng không được, không ai có thể cướp đi Lâm Duyệt.

—

Sau khi Lâm Duyệt quay lại cơ thể của mình thì vẫn nằm yên trên giường thẫn thờ suy nghĩ, hắn cảm thấy trạng thái của Tề Nhiễm hôm nay không đúng lắm, dường như nhận ra vấn đề gì đó, nhưng bản thân hắn lại không muốn mình nghĩ nhiều. Tề Nhiễm là Thái tử của Đại Tề, là Hoàng đế tương lai của thời cổ đại này. Ngày sau cần phải thành gia lập nghiệp, lấy vợ sinh con, mới có thể giữ vững hoàng vị.

Còn hắn lại chỉ là một linh hồn lang thang từ thế giới khác vô tình bay lạc đến đây, tuy tính cách hắn lạnh nhạt, nhưng cứ mãi phiêu bạt như thế cũng sẽ cảm thấy vô vị, cho nên khi phát hiện ra Tề Nhiễm có thể nhìn thấy, có thể chạm vào mình, hắn cảm thấy dường như không còn buồn chán như trước nữa.

Tính cách Tề Nhiễm khá là mâu thuẫn, một mặt, y là Thái tử ôn hòa nhã nhặn, mặt khác lại có thể diệt trừ tất cả những ai cản đường mình mà mặt vẫn không đổi sắc. Lâm Duyệt đi theo y, một phần là vì buồn chán, một phần là muốn xem thử y sẽ đi được đến bước nào.

Bây giờ quan hệ hợp tác giữa bọn họ có vẻ khá nguy hiểm. Nghĩ đến đây, Lâm Duyệt thở ra một hơi thật dài, hắn nghĩ chỉ trách mình lắm miệng, nếu không hỏi nhiều thì đâu có xảy ra nhiều việc như vậy?

Vào lúc Lâm Duyệt nghĩ những việc linh tinh này, có người đến thông báo là vương tử Nam Chiếu – Việt Tú đến thăm.

Lâm Duyệt muốn xua đuổi hết những suy nghĩ vẩn vơ của mình, nên quyết định đi gặp Việt Tú.

Việt Tú trong mắt người ngoài luôn giữ vẻ ngượng ngùng e dè, Lâm Duyệt không muốn xem cậu ta đóng kịch, thế là cho người hầu xung quanh ra ngoài hết rồi mới lên tiếng hỏi: "Lúc này vương tử đến thăm là có việc gì sao?"

Việt Tú tuy đã sống một thời gian yên ổn ở Đại Tề, nhưng thân hình vẫn rất gầy yếu, sắc mặt cũng không tốt lắm. Cậu ta chắp tay với Lâm Duyệt, đáp: "Ta nghe nói Thanh Ngưng Hương của Nam Chiếu xảy ra chuyện trong cung, nên đặc biệt đến hỏi thăm ân nhân."

Lâm Duyệt giữ nét mặt lạnh nhạt, đáp: "Mấy ngày này ta cũng không vào cung, không rõ ràng lắm."

Việt Tú vội nói: "Ân công hiểu lầm ý ta rồi, từ sau lần trước, ta đã có thể trực tiếp dâng tấu xin gặp Hoàng thượng, nhưng thời gian này thì không tiện lắm. Ta muốn nhờ ân công giúp đỡ giới thiệu với Thái tử điện hạ, ta cho rằng dù sao cũng phải biết được vấn đề nằm ở đâu mới tốt." Nói đến đây, Việt Tú lại cười khổ, "Nam Chiếu nằm ở nơi hẻo lánh, lương thực không nhiều, thời gian này lại không ngừng chuyển đồ đến Đại Tề, trong lòng ta vẫn lo lần này Hoàng thượng mà trách tội thêm, thì e rằng Nam Chiếu không thể duy trì được nữa rồi."

"Ngươi có suy nghĩ gì thì cứ thẳng thắn nói với Hoàng thượng và Thái tử, ta chỉ là một viên quan nhỏ chẳng có chức vị gì, còn không thân thiết với Thái tử điện hạ, sợ rằng không thể giúp ngươi truyền lời rồi." Lâm Duyệt không có phản ứng quá lớn với điều mà Việt Tú nói.

Việt Tú nóng ruột, muốn nói gì đó, đúng lúc này thì một người hầu chạy vào, hoảng hốt nói: "Thưa thiếu gia, Thái tử điện hạ đến."

Lâm Duyệt sửng sốt, ngạc nhiên đến nỗi không dám tin, hỏi lại: "Thái tử điện hạ sao lại đến lúc này?"

Việt Tú thì hoàn toàn khó hiểu, không giúp thì thôi, tự nói mình không thân với Thái tử điện hạ chẳng phải quá giả tạo đó sao.

"Nghe giọng điệu của Lâm đại nhân hình như là không hoan nghênh Cô đến thì phải." Tề Nhiễm mặc áo trắng chậm rãi xuất hiện trước mặt Lâm Duyệt, y lạnh lùng nói. Khi nhìn thấy Việt Tú, Tề Nhiễm khẽ nhướn mày, thần sắc tỏ ra khó dò: "Vương tử Việt Tú cũng ở đây, xem ra quan hệ giữa vương tử và Lâm đại nhân không tầm thường."

Lâm Duyệt và Việt Tú vội vàng đứng lên, Việt Tú cảm thấy dường như Tề Nhiễm khá bài xích mình, vội nói: "Tiểu vương đang chuẩn bị đến bái kiến Thái tử điện hạ, chỉ có điều không biết tâm trạng Thái tử điện hạ ra sao, nên mới đến hỏi thăm Lâm đại nhân. Thái tử điện hạ và Lâm đại nhân có việc cần bàn, vậy Tiểu vương xin cáo từ trước, ngày sau lại vào cung."

Việt Tú nói xong thì chắp tay chào Lâm Duyệt, sau đó nhanh chóng rời đi.

Chờ cậu ta đi rồi, Lâm Duyệt mới nhìn lại Tề Nhiễm đang mặc thường phục, lại nhìn ra sau lưng y, hỏi: "Sao ngươi lại ra khỏi cung vào giờ này?"

Tính thời gian thì hắn vừa rời khỏi hoàng cung chưa bao lâu, Tề Nhiễm đã khởi hành rồi, còn đến thẳng nhà họ Lâm.

Tề Nhiễm không đáp lời, y nhíu mày nhìn nơi ở của Lâm Duyệt, đánh giá một phen rồi mới nói: "Chỗ của ngươi cũng thật yên tĩnh."

Lâm Duyệt nhếch khóe miệng: "Nơi này hẻo lánh, tất nhiên là yên tĩnh rồi. Ngươi ra ngoài không dẫn theo người sao? Sao nhìn cứ như một mình một ngựa đến vậy?"

Tề Nhiễm nhìn hắn, đáp: "Cô chuẩn bị đến Hình bộ, bên ngoài có nghi trượng*, vừa lúc đi nang qua đây thì ghé vào xem thử."

Lâm Duyệt đáp: "Ừ."

Sao không khí lành lạnh thế nhỉ.

Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm không có ý định đi ngay, bèn gọi Bán Hạ đến dâng trà. Khi Bán Hạ đang pha trà, Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, không hiểu vì sao lại thấy tâm trạng khá hơn. Tề Nhiễm tìm bừa một nơi để ngồi xuống, nói: "Vương tử Việt Tú đến làm khách, vậy mà ngươi còn không cho trà nước? Đạo đãi khách của ngươi cần phải học tập nhiều đây."

Lâm Duyệt à một tiếng, hắn ngồi xuống đối diện Tề Nhiễm, lười biếng nói: "Ta và vương tử Việt Tú kia cũng không quen thân lắm, hơn nữa cậu ta ở đây cũng không lâu, chắc hẳn cũng không để bụng việc có trà hay không đâu."

Đến đây, Bán Hạ cẩn thận bưng trà lên, nàng cúi đầu không dám nhìn Tề Nhiễm, nhưng trong lòng không ngừng vang lên mấy chữ rồng phượng trong loài người.

Lâm Duyệt nhận lấy trà rồi cho Bán Hạ ra ngoài, tự mình rót cho Tề Nhiễm, sau đó mới hỏi: "Lúc này ngươi lại đi Hình bộ làm gì?"

Tề Nhiễm nâng chén trà nóng rực lên, nhấp khẽ một ngụm rồi đáp: "Dù sao thì cũng phải làm theo trình tự."

Y biết chắc Lâm Duyệt sẽ hiểu hàm nghĩa của câu này, về cơ bản thì Tề Nhiễm đã làm rõ việc trong cung rồi, bây giờ quan trọng nhất là tìm ra chứng cứ, sau đó liên hệ tất cả đầu mối lại. Chứng cứ tất nhiên là có sẵn rồi, y đã moi ra tất cả sự thật từ Tiểu Toàn Tử, việc sau đó cũng sẽ nên suôn sẻ có lý, hoàn toàn không cần phải đến Hình bộ. Thật ra Tề Nhiễm cũng không định đi Hình bộ, y chỉ nghĩ đến có một ngày nào đó Lâm Duyệt sẽ bị Tề Tĩnh phát hiện ra thì trong lòng cực kỳ khó chịu, bèn đột nhiên muốn đến tìm Lâm Duyệt.

Y thân là Thái tử, muốn gặp một người cũng chẳng có gì là to tát, nhưng Tề Nhiễm vẫn tìm cho mình một cái cớ, y quang minh chính đại đi Hình bộ, giữa đường nhớ ra Lâm Duyệt nên rẽ vào thăm một chút.

Nhưng khi y nói ra những lời này thì thần sắc rất bình thản, Lâm Duyệt cũng không nghĩ nhiều, hắn nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Hay là ta cùng ngươi đi Hình bộ?"
Tề Nhiễm dù trong lòng cũng muốn, nhưng nghĩ lại thì vẫn quyết định từ chối: "Không cần, ta chỉ đến đó xem một chút, ngươi cũng không phải quan viên của Hình bộ, việc trong cung liên lụy quá sâu, ngươi vẫn nên ở nhà đi, đến đêm...... khi nào có thời gian thì chúng ta lại bàn sau."

Lâm Duyệt hiểu ý Tề Nhiễm là chờ đến đêm hai người gặp lại rồi hẵng nói đến sau, nhưng không biết có phải là hắn nghĩ nhiều không, Lâm Duyệt cứ cảm thấy không khí giữa hai người hiện giờ khiến mình đau đầu.

Lâm Duyệt lười nghĩ nhiều, cũng không muốn nghĩ nhiều, vì vậy dời đề tài: "Ngươi đột nhiên đến nhà họ Lâm, chắc chắn có người sẽ mừng muốn điên rồi."

Đặc biệt là ông cụ Lâm và Lâm Trung đang có ý gả Lâm Như Ý vào phủ Thái tử, cùng với bà cụ Lâm, bây giờ ắt hẳn đã nảy sinh nhiều tâm tư rồi.

Tề Nhiễm nhướn mày, mạnh miệng nói: "Thì sao, nhà họ Lâm đều vui mừng, vì sao Cô thấy Lâm Duyệt ngươi lại không vui như vậy?"

Tề Nhiễm thật ra cũng hiểu ý Lâm Duyệt, nhưng trước khi y bước chân vào Lâm phủ thì hoàn toàn không nghĩ nhiều đến thế. Lại thêm lúc đó tình cờ nghe thấy tên gác cửa nói Việt Tú cũng đến tìm Lâm Duyệt, tâm trạng y liền khó chịu, trong mắt hắn, y và Việt Tú là cùng một loại người, y rất bài xích với quan niệm này của Lâm Duyệt.

Lâm Duyệt nghe Tề Nhiễm gọi tên mình lại phảng phất ẩn chứa sự quyến luyến khó diễn tả, mà khi hiểu ra ý nghĩa lời nói, hắn vội đáp: "Tất nhiên là không phải, ngươi đến thăm, ta tất nhiên là vui mừng rồi."

Sau khi buột miệng nói ra lời vừa rồi, Lâm Duyệt thầm sỉ vả bản thân, rõ ràng đã tự ám thị mình không được tùy tiện nói ra những điều khiến người ta hiểu lầm rồi, kết quả khi đối mặt với Tề Nhiễm thì vẫn không chịu rút kinh nghiệm, lại tiếp tục không tự chủ mà nói lung tung. Trong mơ hồ, Lâm Duyệt có một dự cảm không lành.

Tề Nhiễm không biết Lâm Duyệt đang rối rắm trong lòng thế nào, nhưng tâm trạng của y rõ ràng đã khá hơn rất nhiều vì lời nói của Lâm Duyệt. Sau đó thậm chí còn tự cảm thấy hôm nay mình đặc biệt khó hiểu, rõ ràng chỉ là một việc rất nhỏ, nhưng y lại mất đi sự tự chủ thường ngày, thật là không giống mình chút nào.

—

Trong khi Lâm Duyệt và Tề Nhiễm đang tán gẫy vui vẻ, thì bên ngoài Ngô Đồng Trai, người nhà họ Lâm gần như sắp phát điên. Ngay lúc này mà Thái tử lại đích thân đến nhà họ Lâm, nghi trượng bên ngoài vẫn còn đó, việc này sợ là đã truyền ra khắp cả kinh thành rồi.

Bà cụ Lâm nghe được tin này thì lập tức sai người gọi Lâm Như Ý đến chỗ mình, bà cụ nắm tay Lâm Như Ý, nói một cách kích động: "Như Ý, Thái tử điện hạ đến rồi."

Lâm Như Ý hơi đỏ mặt, nói: "Thưa tổ mẫu, con đã nghe nói rồi, Thái tử điện hạ dến thăm đại ca."

Nói đến đây, Lâm Như Ý thầm thấy khó hiểu, thậm chí là còn có cảm giác bất an. Thái tử điện hạ đến nhà họ Lâm, theo lý mà nói thì phải đến gặp ông cụ Lâm và Lâm Trung mới phải. Nhưng y lại đến thẳng Ngô Đồng Trai, như vậy nghĩa là thế nào?

Bà cụ Lâm cũng biết Lâm Như Ý lo lắng, bèn cười bảo: "Khi Thái tử rời đi thế nào cũng phải đến gặp bà già ta đây."

Trương thị lúc này cũng đến, bà cụ Lâm đang vui nên nhìn Trương thị cũng thuận mắt hơn rất nhiều, bà nói: "Cô có nghe ngóng được chưa, Lâm Trung và phụ thân cô đã đến Thái tử chưa?"

Trương thị vừa cười vừa ngồi xuống, đáp: "Mẫu thân yên tâm, khi con đến đây đã sai người đi hỏi thăm rồi, phụ thân cũng đã đến Ngô Đồng Trai, có điều Thái tử nói nói chuyện với Lâm Duyệt, vẫn còn chưa ra, bọn họ đang chờ bên ngoài."

Bà cụ Lâm nghe vậy thì trong lòng không mấy vui vẻ nữa, bà hỏi lại: "Chẳng lẽ trong mắt Thái tử điện hạ, Lâm Duyệt còn đáng nể mặt hơn cả phụ thân cô và Lâm Trung?"

Trương thị rũ mắt, nhưng nụ cười trên khóe miệng vẫn không thay đổi: "Mẫu thân quá lo rồi, phụ thân là Thượng thư đương triều, tất nhiên phải có chút mặt mũi ở chỗ Hoàng thượng, nhưng lần này hẳn là Thái tử điện hạ đến thăm Lâm Duyệt, dù sao thì nó cũng ngã bệnh vài ngày, chưa hề vào cung rồi."

Lâm Như Ý nghe xong thì nhìn lên Trương thị, nàng ta cứ cảm thấy lời nói của Trương thị có ẩn ý.

Bà cụ Lâm thì lại nhanh chóng bình tĩnh lại, gật đầu nói: "Cô nói vậy cũng có lý, chúng ta không nên nghĩ nhiều quá, nếu để lại ấn tượng xấu cho Thái tử điện hạ thì nguy rồi."

Trương thị thở phào, nói: "Mẫu thân nói phải."

Bà cụ Lâm vỗ vỗ tay Lâm Như Ý, nói: "Thái tử mất mẹ từ khi còn nhỏ, mấy ngày nay lại trải qua rất nhiều chuyện phiền lòng. Thái tử phi mà Hoàng thượng xem trọng ắt phải là người đoan trang hiền thục, lại có thể phò trợ Thái tử, chứ không thể là người vừa gặp chuyện nhỏ đã mất bình tĩnh."

Lâm Như Ý lại đỏ mặt, đáp: "Tổ mẫu và mẫu thân nói có lý."

Bên này, ở chỗ bà cụ Lâm, nhóm người Trương thị ôm tâm trạng hồi hộp, bên kia, ông cụ Lâm và Lâm Trung cũng khá bất an. Tề Nhiễm và Lâm Duyệt đã nói chuyện một lúc trong Ngô Đồng Trai rồi, bọn họ đứng chờ cũng đã lâu, nhưng có Cát Tường đứng canh bên ngoài, bọn họ không tiện vào trong làm phiền.

Ông cụ Lâm nghĩ khá nhiều, Tề Nhiễm làm việc luôn tuân theo lễ pháp, nếu y thật sự hài lòng với việc Như Ý trở thành Thái tử phi, chắc chắn sẽ không phô trương đến nhà như vậy, để tránh bị người ta bắt thóp. Nhưng nếu Tề Nhiễm không có ý muốn để Lâm Như Ý làm Thái tử phi, vậy hôm nay y đột nhiên đến nhà họ Lâm thăm Lâm Duyệt quả thực khiến người ta khó hiểu.

Tuy Lâm Duyệt được Hoàng thượng chính miệng ban cho vào Chiêm Sĩ Phủ phò trợ Thái tử, nhưng quan hệ giữa hắn và Tề Nhiễm không quá thân thiết, chắc chắn không thể trở thành tâm phúc của Tề Nhiễm, vậy thì Tề Nhiễm đến thăm hắn làm gì?

Đủ mọi loại giả thiết hiện ra trong đầu ông cụ Lâm, ông chỉ cảm thấy càng nghĩ càng đau đầu, mãi vẫn không nghĩ ra được là Tề Nhiễm muốn làm gì.

Cũng may, cuối cùng thì Lâm Duyệt và Tề Nhiễm cũng ra khỏi Ngô Đồng Trai, gương mặt Tề Nhiễm vẫn còn đang vương nét cười, trông khá là vui vẻ.

Ông cụ Lâm và Lâm Trung vội vàng tiến lên vái chào, Tề Nhiễm ôn hòa nói: "Lâm thượng thư, Lâm đại nhân không cần đa lễ, hôm nay Cô đường đột đến thăm Lâm Duyệt, không làm phiền là tốt nhất."

Ông cụ Lâm vội đáp: "Thái tử điện hạ khách sáo, Lâm Duyệt thường bệnh liệt giường, nếu lễ pháp không chu toàn thì xin Thái tử điện hạ thứ tội."

Tề Nhiễm cười nói: "Lâm thượng thư khách sáo quá rồi, Cô lại rất thích tính cách của Lâm Duyệt, rất khác với người thường, tán gẫu với hắn rất dễ chịu."

Ông cụ Lâm nghe đến đây thì mí mắt giật giật, ông cứ cảm thấy Tề Nhiễm đang nói thật.

Lâm Duyệt đứng bên cạnh nhìn bọn họ người đến ta đi, nói mấy lời thăm dò lòng vòng thì phát chán lên được, hắn nhìn Tề Nhiễm, nói: "Ngươi đừng khen ta nữa, còn khen nữa ta cũng không dám nhận. Trời cũng không còn sớm nữa, không phải ngươi định đi Hình bộ đó sao? Nhanh đi rồi nhanh về cung, ở bên ngoài không an toàn."

Nếu vừa rồi ông cụ Lâm chỉ bị giật mí mắt thì bây giờ nghe xong lời Lâm Duyệt nói,ông thấy tim mình cũng giật thót rồi, trên dưới triều đình này, ngoại trừ Hoàng đế thì làm gì còn ai dám nói năng với Tề Nhiễm như thế. Nhưng dù là Hoàng đế, thì cũng phải có sự khoan dung rộng rãi của Hoàng đế, nào có chuyện trực tiếp mở miệng bảo Thái tử điện hạ đi như vậy chứ, lại còn đại bất kính, mở miệng là ta với ngươi nữa chứ, Tề Nhiễm đang khen đó sao? Đó chẳng qua chỉ là lời an ủi hình thức mà thôi, Lâm Duyệt quả thực là đang tìm chết, còn muốn kéo theo cả nhà.

Ông cụ Lâm lập tức quát mắng Lâm Duyệt vô lễ theo bản năng, sau đó quay sang nói với Tề Nhiễm: "Thái tử điện hạ thứ tội......"

"Lâm thượng thư không cần như thế, Lâm Duyệt cũng đang quan tâm Cô đó thôi, Cô hiểu rõ."

Tề Nhiễm ngắt lời, thản nhiên nói thế khiến cho ông cụ Lâm hơi sửng sốt, lời xin tha tội cũng không thốt ra được nữa, chỉ có thể ngượng ngùng nói: "Vâng."

Lâm Duyệt đang quan tâm đến Tề Nhiễm, chẳng qua là lời quan tâm này nói quá thẳng thắn mà thôi, chẳng lẽ Tề Nhiễm lại thích loại người như Lâm Duyệt?

Tề Nhiễm nói xong thì liền cất bước hướng ra cửa lớn, hoàn toàn không có ý định đi chào hỏi bà cụ Lâm. Ông cụ Lâm và Lâm Trung nhìn nhau, trong lòng đều cảm thấy bất ổn, Lâm Duyệt ở bên cạnh nhìn bọn họ một cái, thầm lắc đầu. Nhà họ Lâm muốn dâng Lâm Như Ý cho Tề Nhiễm làm Thái tử phi, nhưng dự định này e rằng không thành rồi.

Tề Nhiễm ra khỏi nhà họ Lâm, nói với Lâm Duyệt đang mang vẻ mặt khá là ngông cuồng rằng: "Sức khỏe của ngươi đã ổn định rồi, vài ngày nữa đừng quên vào cung, Cô có việc muốn ngươi làm."

Khi ở bên ngoài, Lâm Duyệt cũng không thoải mái như trước, hắn đứng thẳng người, chắp tay nói: "Rõ, thưa Thái tử điện hạ."

Tề Nhiễm bình tĩnh đáp lại rồi mới quay người lên kiệu rời đi.

Chờ nghi trượng của Thái tử đi rồi, Lâm Duyệt liền trở lại Ngô Đồng Trai. Ông cụ Lâm và Lâm Trung thì nhìn nhau, Lâm Trung nhỏ giọng hỏi: "Thưa phụ thân, ngài xem Thái tử điện hạ có ý gì đây?"

Ông cụ Lâm vuốt chòm râu của mình, sa sầm nét mặt nói: "Bây giờ ta chỉ lo Thái tử điện hạ chẳng có ý gì, mấy ngày nay trong cung không bình yên, qua vài ngày nữa, ta thử đi thăm dò ý của Hoàng thượng xem sao rồi tính."

Khi tin tức Thái tử đã trực tiếp rời đi truyền đến nhà sau, nụ cười trên mặt bà cụ Lâm hoàn toàn cứng ngắc, nét mặt của Trương thị cũng trở nên nghiêm túc, Lâm Như Ý thì hoàn toàn không biết nên làm sao. Bà cụ Lâm chau mày hỏi người đến báo tin: "Thái tử điện hạ đi như thế nào?"

Người hầu kia cúi đầu đáp: "Sau khi ra khỏi Ngô Đồng Trai thì nói với lão thái gia và Đại gia vài câu rồi đi. Thái tử điện hạ trước khi đi còn chính miệng dặn thiếu gia vài ngày nữa phải vào cung."

Bà cụ Lâm cau mày càng chặt, ý nghĩa của câu nói vừa rồi có nghĩa là Tề Nhiễm xem trọng Lâm Duyệt hơn cả ông cụ Lâm và Lâm Trung. Bà cụ cho người hầu ra ngoài, sau đó mới nhìn sang Lâm Như Ý đang bất an, nói: "Đừng nghĩ nhiều, để mẫu thân con đến hỏi thăm tình hình chỗ Lâm Duyệt, để xem Thái tử có ý gì. Ta cũng sẽ mời tổ phụ và phụ thân con đến hỏi ý xem thế nào."

Trương thị đứng dậy nói: "Lâm Duyệt vừa gặp Thái tử, chắc trong phòng cũng chưa thu dọn xong, con đi xem thử thế nào."

Lâm Như Ý đột nhiên nói: "Thưa mẫu thân, con cùng người đi gặp đại ca."

Trương thị sững người: "Con cũng đi?"

Lâm Như Ý cười theo kiểu rất đúng mực và ung dung: "Thưa mẫu thân, cũng đã lâu con không gặp đại ca rồi. Chẳng phải nhị ca đã học xong rồi đó sao? Hay là chúng ta cùng đi thăm đại ca đi."

Trương thị nghĩ rồi đáp: "Như vậy cũng được, Như An vẫn luôn nhớ đại ca con, nhưng mà đại ca con gần đây thích yên tĩnh, không thích có người đến làm phiền, nên nó cũng không thường đi."

Bà cụ Lâm thấy Lâm Như Ý có suy nghĩ riêng của mình, bèn nói: "Đi gặp cũng được, dù sao cũng là huynh muội, tâm sự chút chuyện cũng tốt."

Trương thị dẫn theo Lâm Như Ý rời khỏi chỗ ở của bà cụ Lâm, sau đó lại sai người đi gọi Lâm Như An, ba người dẫn theo nha hoàn cùng đi đến Ngô Đồng Trai.

Lâm Duyệt còn đang bận suy nghĩ đến biểu hiện của Tề Nhiễm hôm nay, nghe nói ba người đến thì hắn trực tiếp nằm lên giường, nói: "Nói là ta thấy không thoải mái, đã ngủ rồi."

Nghe Lâm Duyệt nói vậy, trong lòng Bán Hạ rất là khó xử, nàng là người do Trương thị dạy dỗ, bình thường không dám nói gì trái ý Trương thị. Nhưng những ngày này, nàng cũng khá hiểu tính Lâm Duyệt, nên chỉ do dự một lát, bèn không nói gì nữa mà ra ngoài truyền lời.

Trương thị và Lâm Như Ý không hề nghĩ rằng bọn họ đến mà Lâm Duyệt lại không thèm ra gặp mặt. Sắc mặt Lâm Như Ý đã chuyển thành âm u khó coi, Trương thị thì không thể hiện sự bất mãn, bà ta chỉ hơi cau mày nhìn Bán Hạ, hỏi: "Duyệt Nhi không khỏe thế nào? Có cần mời thầy thuốc hay không?"

Bán Hạ biết Trương thị hoàn toàn không phải người ôn hòa như mặt ngoài, nàng vội nói: "Thưa phu nhân, thường ngày thiếu gia vẫn có vẻ khỏe mạnh, nhưng thực ra thì không phải rất khỏe. Ban đêm thì ngủ rất say, mà gần như cả ban ngày cũng nửa ngủ nửa thức."

Khi nói đến đây, giọng nói của Bán Hạ đã hơi run lên, ẩn chứa nỗi bi thương khó diễn tả thành lời. Nàng không biết nên làm sao để nói ra rằng dáng vẻ Lâm Duyệt khi ngủ vào ban ngày chẳng khác gì một người chết, sắc mặt tái trắng, hơi thở yếu ớt gần như không có. Người hầu trong Ngô Đồng Trai đều có cảm giác nói không chừng một ngày nào đó Lâm Duyệt cứ ngủ như thế rồi không bao giờ thức dậy nữa, vì vậy mỗi lần Lâm Duyệt tỉnh lại, nhóm người hầu như các nàng đều vừa thấy khó chịu vừa thấy bi ai thay hắn.

Vì Bán Hạ nói vậy, Trương thị nhíu mày càng chặt hơn, lạnh giọng quát: "Nếu thiếu gia không khỏe, các ngươi vì sao lại không đến bẩm báo, cũng không đi mời thầy thuốc? Các ngươi hầu hạ như vậy đó sao?"

Bán Hạ lập tức nhận tội, nước mắt lưng tròng nói: "Xin phu nhân thứ tội, nô tỳ cũng muốn mời thầy thuốc, nhưng thiếu gia nói sức khỏe của ngài vốn đã vậy rồi, thầy thuốc chữa không khỏi. Thiếu gia cũng không cho chúng nô tỳ bẩm báo với phu nhân và lão gia, ngài nói đã như vậy rồi thì đừng khiến phu nhân và lão gia lo lắng làm gì. Mỗi câu nô tỳ nói đều là sự thật, không dám che giấu phu nhân."

Trương thị nheo mắt nhìn chằm chằm vào Bán Hạ, bà tin Bán Hạ không dám giấu giếm điều gì, nhưng bà ta cũng không tin Lâm Duyệt lại ngã bệnh một cách kỳ lạ như vậy.
Lúc này Lâm Như An lên tiếng, cậu ta nói: "Khi đại ca bệnh thì trông như thế nào?"

Lâm Như An cảm thấy tim mình nặng trĩu, cậu vẫn cảm thấy khi Bán Hạ nhắc đến bệnh tình của Lâm Duyệt thì cứ ấp úng như đang che giấu cái gì.

Bán Hạ nhìn lên Lâm Như An, sau cùng vẫn kể rõ tình hình của Lâm Duyệt. Lâm Như An nghe vậy thầm nhủ, đây chẳng phải là dấu hiệu sắp chết đó sao? Chẳng trách gần đây Lâm Duyệt làm việc kỳ quặc không theo khuôn phép như vậy, chẳng trách hắn không thèm nhận người thân, hoàn toàn không có cảm giác thuộc về Lâm phủ, người đã sắp chết rồi, cớ sao không thể sống cho thoải mái chứ?

Lâm Như An nhìn Bán Hạ hỏi: "Đại ca bệnh nghiêm trọng như vậy, các ngươi còn dám che giấu, giữ các ngươi lại có ích gì?"

Gần đây Lâm Duyệt rất ít khi ra khỏi Ngô Đồng Trai, cũng không gây ra chuyện gì rắc rối, hắn và Lâm phủ có thể xem như đang duy trì một sự cân bằng nào đó. Trương thị cũng không ngờ bệnh của hắn lại nghiêm trọng như vậy, lúc này thấy Lâm Như An nổi giận, sắc mặt bà ta cũng có vẻ như bốc hỏa: "Các ngươi chăm sóc thiếu gia như thế nào vậy? Thật sự quá......"

"Các người ở đây ồn ào cái gì vậy?" Khi Trương thị muốn trút giận lên đầu Bán Hạ, Lâm Duyệt bước ra, vẻ mặt hắn tỏ rõ sự mất kiên nhẫn: "Các người đến đây làm gì?"

Lâm Như An nhìn Lâm Duyệt, không biết có phải vì tâm lý hay không, cậu ta vẫn thấy sắc mặt của Lâm Duyệt quả thật rất xấu. Cậu sợ chọc giận Lâm Duyệt, vội vàng tiến lên an ủi: "Đại ca, là do đệ quá xúc động. Nhưng mà nếu đại ca đã không khỏe, cũng nên báo cho phụ thân và mẫu thân được biết, sớm ngày mời thầy thuốc đến xem mới phải."

Lâm Duyệt không biết mấy người Lâm Như An đang suy diễn ra cái gì, hắn cau mày, bất mãn nói: "Ta không có vấn đề gì cả, chỉ mệt thôi, các người không có việc gì thì về đi, ta cần nghỉ ngơi."

Đã nói đến nước này, Trương thị và Lâm Như Ý cũng không có cách nào dò hỏi ý của Thái tử từ chỗ hắn nữa. Trương thị muốn lên tiếng nói gì đó với Lâm Duyệt, nhưng thấy vẻ mặt bực tức của hắn lại không nói gì được nữa.

Mà Lâm Như Ý và Lâm Duyệt vốn đã không vui vẻ gì, lúc này nàng ta lại càng không thể lên tiếng. Thế là đoàn người dồn dập đến lại vội vàng về. Lâm Duyệt chờ họ đi rồi liền sai người đóng cổng lớn của Ngô Đồng Trai vào.

Nếu Trương thị và Lâm Như An không liên tục làm khó dễ Bán Hạ, hắn căn bản không định ra ngoài. Lâm Duyệt thật sự không hiểu, hai bên cứ tiếp tục duy trì quan hệ người xa lạ như trước kia không tốt hay sao? Nhất định phải tìm cơ hội để lôi kéo nói chuyện tình cảm, tình thân, có ý nghĩa hay sao? Đương nhiên, nếu là Lâm Duyệt trước kia, không chừng cậu ta sẽ cảm thấy ấm lòng vì một chút tình cảm được bố thí đó.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt phì cười, hắn cảm thấy mình nên tìm cơ hội dọn ra khỏi nhà họ Lâm mới được, tránh cho ngày ngày gặp nhau càng thêm chán ghét.

—

Mấy người Trương thị sau khi ra khỏi Ngô Đồng Trai thì im lặng đi thẳng về nơi ở của Trương thị, cho người hầu lui hết rồi, Lâm Như An mới nhìn Trương thị, nói: "Thưa mẫu thân, sức khỏe của đại ca không tốt, nên tìm thầy thuốc đến ở Ngô Đồng Trai túc trực mới phải."

Trương thị cười khổ, nói: "Ta cũng muốn thế nhưng đại ca con bây giờ tính tình khác trước hoàn toàn. Vừa rồi con cũng thấy đó, đại ca con rõ ràng là có ý kiến với chúng ta. Ta dù có mời thầy thuốc đến cũng chưa chắc đã dùng được."

Lâm Như An nhìn Lâm Như Ý một cái mới nói tiếp: "Thưa mẫu thân, Thái tử vừa đến, người liền đi tìm đại ca, đại ca tất nhiên là không thể vui được, người nóng lòng quá."

Trương thị lại không đồng ý với Lâm Như An, bà ta nói: "Không phải ta nóng lòng, ta cũng chỉ muốn nhân cơ hội này để Như Ý và đại ca con xóa bỏ hiểu lầm với nhau mà thôi. Nếu Như Ý vào cung, làm sao có thể thiếu sự giúp đỡ của người làm ca ca như các con, mà ngược lại, các con cũng không thể thiếu sự trợ giúp của Như Ý trong cung. Người một nhà nên giúp đỡ lẫn nhau mới phải."

Lâm Như An không kìm được, phản bác: "Điều mẫu thân thì con đều hiểu, nhưng Thái tử chọn Thái tử phi có phải là việc mà đại ca có thể làm chủ đâu, mọi người cho rằng Thái tử sẽ nói cho đại ca biết tâm tư của mình hay sao? Thái tử là quân, đại ca là thần, bây giờ đại ca làm quan bên cạnh Thái tử, nếu huynh ấy dám dò hỏi ý nghĩ của bậc bề trên, Thái tử mà biết thì đại ca nên làm sao đây?"

Lâm Như Ý nghe lời nhiếc móc này, tự thấy chua xót trong lòng, nàng ta nói: "Nhị ca, huynh nói vậy là ý gì? Chẳng lẽ muội và mẫu thân sẽ hại đại ca hay sao?"

Trương thị cũng vội nói: "Chúng ta làm sao có thể bảo Lâm Duyệt đi thăm dò suy nghĩ của Thái tử cơ chứ? Ta chỉ thấy rằng Lâm Duyệt thân thiết với Thái tử, nhất định là hiểu tính Thái tử, cũng dễ tính toán cho muội muội của con thôi. Muội muội con có thể được chọn vào Đông cung là việc mà dù nhà họ Lâm chúng ta có khiêm nhường đến đâu cũng không thể ngăn được tin tức truyền ra. Nếu như được chọn thì tất nhiên là tốt, nhưng nếu không được, thì ít nhất cũng phải chuẩn bị tâm lý chứ?"

Lâm Như An nhắm mắt lại, nói tiếp: "Con biết ý của mẫu thân và muội muội rồi, nhưng thấy thái độ của đại ca hôm nay, mọi người sẽ không có tin tức gì từ chỗ huynh ấy đâu. Nếu mẫu thân nghĩ cho sức khỏe của đại ca, ngày sau đừng để huynh ấy phải lo nghĩ những việc vặt này nữa."

Lâm Như Ý hai mắt đỏ hoe, nói: "Nhị ca, huynh......"

Lâm Như An nhìn thẳng vào nàng ta, lạnh giọng nói: "Như Ý, những ngày này muội đã bị người ta tâng bốc quá đà rồi, ngay cả sự bình tĩnh cơ bản nhất cũng không có nữa, muội cho rằng chức Thái tử phi kia đã là vật trong túi mình hay sao? Thái độ của muội hiện tại thế này, vậy có từng nghĩ đến nếu như không thể trở thành Thái tử phi thì phải làm sao hay không? Tại sao muội không thể bình thản như trước kia. Ta nói đến đây đã hết lời, muội nên suy nghĩ cẩn thận xem lời của ta là đúng hay là sai."

Lâm Như An nói xong thì chỉ cố kiên nhẫn chào Trương thị, rồi quay người bỏ đi.

Chờ Lâm Như An đi rồi, Trương thị mới nhìn sang Lâm Như Ý đang lau nước mắt, đau lòng khuyên nhủ: "Như Ý, ca ca con không có ý gì đâu, con đừng để bụng."

Lâm Như Ý lau nước mắt, lắc đầu nói: "Thưa mẫu thân, ca ca nói đúng, những ngày này con suy nghĩ quá đương nhiên, hành xử cũng không còn đúng mực, quả thực đã quá nóng lòng."

Vừa mới nghe tin mình có khả năng trở thành Thái tử phi, thấy thái độ của người trong phủ đều thay đổi so với trước kia, nàng ta đã như đánh mất trái tim vậy. Gần đây nàng chỉ một lòng nghĩ về việc trở thành Thái tử phi, như bị ma ám vậy. Lâm Như An tuy rằng nặng lời, nhưng lại đánh thức được nàng.

Nàng hẳn nên bình tĩnh lại, bằng không cho dù trở thành Thái tử phi, cũng sẽ không được Thái tử yên thích.

—

Tề Nhiễm tất nhiên không biết chuyện đã xảy ra ở nhà họ Lâm, khi đó ở trước cổng, y vốn định ám chỉ với ông cụ Lâm rằng mình hiện tại không có ý định thành hôn, nhưng lời đến bên miệng thì lại nuốt về.

Y là Thái tử, là trữ quân, không cần thiết phải nói những điều này với thần tử. Hơn nữa, chờ sau khi những việc hiện giờ được giải quyết xong, y cũng sẽ để Hoàng thượng thông báo cho những nhà được chọn kia, rằng y không có ý định thành hôn.

Khi đó muốn lên tiếng cũng chỉ vì Lâm Duyệt đã nhắc đến mà thôi.

Nghĩ vậy, Tề Nhiễm lắc đầu, cảm thấy mình đã quá dung túng Lâm Duyệt. Có điều là suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Tề Nhiễm, sau đó sự chú ý của y lại trở về với công việc của mình.

Tề Nhiễm hiện giờ đang sắp xếp việc liên quan đến trong cung có ma, cùng với việc nhang thơm có độc.

Y đã làm rõ mọi việc, từ việc Tề Anh giả làm ma, đến sau cùng tìm được nhang gây mê và thuốc giải trong cung của An quý phi. Nói ngắn gọn thì chính là Tề Anh bị người ta xúi giục, bắt đầu giả thần giả quỷ để tìm nguyên nhân cái chết của Mai phi, An quý phi lại đứng sau thêm dầu vào lửa, cố ý dùng nhang gây mê hãm hại chính mình, muốn đổ hết tội lên đầu Tề Anh.

Tề Nhiễm ngầm hiểu rõ tất cả đã xảy ra thế nào, cộng thêm có nhân chứng và vật chứng, tất nhiên là y không định tha cho An quý phi. Có điều trong tấu chương dâng lên Hoàng thượng, y lại giấu đi việc Tề Anh đã cho hương liệu độc vào nhang thơm của Đông cung. Trong sự kiện mà y thuật lại, Tề Anh chỉ bị người ta dụ dỗ, không chủ động phạm tội.

Tề Nhiễm dâng tấu lên rồi, liền ở lại trong cung chờ Hoàng thượng gọi mình, chỉ qua khoảng một nén nhang, Hoàng đế đã cho người đến gọi y.

Tề Nhiễm hít sâu một hơi, đi gặp Hoàng đế.

Khi y đến nơi, Hoàng đế đang đọc bản tấu mà y viết, Tề Nhiễm chuẩn bị quỳ xuống vái chào thì Hoàng đế phất tay để y ngồi xuống bên cạnh.

Tề Nhiễm cúi đầu, yên lặng ngồi đó, Hoàng đế buông tấu chương xuống, nhìn y hỏi: "Trẫm đã xem qua những gì con viết, con không có gì muốn nói thêm hay sao?"

Tề Nhiễm dừng một lát mới đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần có thể điều tra cái gì thì đều đã làm rồi, không còn gì để nói thêm."

"Vậy vì sao kết quả điều tra của Trẫm lại có khác biệt với của con?" Hoàng đế lấy tay chỉ vào bản tấu, hỏi: "Vậy thì nhang thơm trong cung của con là thế nào? Vì sao không báo lên?"

Tề Nhiễm đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhang thơm trong cung của nhi thần không có nhân chứng vật chứng......"

"Không có hay là do con không muốn điều tra?" Hoàng thượng ngắt lời Tề Nhiễm, Tề Nhiễm lập tức im lặng. Hoàng đế thở dài, nói tiếp: "Ma quỷ trong cung là ý của Tề Anh, nó lại xuất hiện trong thiên điện Đông cung, nếu con không phát hiện nhang thơm có vấn đề thì trong cung sẽ có lời đồn Mai phi là do con hại chết. Nếu con nói nhang thơm kia không liên quan đến Tề Anh, Trẫm tất nhiên là không tin."

"Tình cảm của con và Tề Anh từ nhỏ đã rất tốt, con không muốn nó bị liên lụy vào việc này, Trẫm có thể hiểu được." Hoàng đế nói nhàn nhạt: "Trẫm vẫn thường dạy các con phải khoan dung với huynh đệ tỷ muội của mình, con làm rất tốt. Nhưng việc này con xử lý khiến Trẫm rất không hài lòng, phải chăng con đã quên là không chỉ có con, mà Trẫm cũng đã dùng nhang gây mê kia."

Nói đến sau cùng, Hoàng đế bỗng nhiên trở nên nghiêm khắc, ngài nói tiếp: "Có người muốn hại Trẫm, mà con lại không điều tra, thật sự là khiến Trẫm thất vọng."

Tề Nhiễm nghe vậy liền quỳ xuống, nói bằng giọng nghẹn ngào: "Bẩm phụ hoàng, không phải nhi thần không muốn điều tra, nhưng nhang thơm trong cung của ngài thì nhi thần thật sự không biết nên điều tra từ đâu. Thất đệ và Quý phi nương nương đều không có lý do để làm vậy, thất đệ không dám, mà Quý phi nương nương hẳn cũng sẽ không làm. Nhi thần thật sự không biết nên điều tra thế nào."

Hoàng đế nhìn Tề Nhiễm, thở dài nói: "Con là Thái tử, đối với người khác khoan dung nhân đức, nhưng lúc nên tàn nhẫn thì vẫn phải tàn nhẫn. Mưu hại Hoàng thượng là tội khi quân, con không muốn định tội này cho Tề Anh, cũng không muốn định tội An quý phi khi không có chứng cứ, như vậy đã đủ rồi. Nhưng con cũng phải cho Trẫm một lời giải thích. Bây giờ Trẫm chỉ muốn hỏi, con cảm thấy việc này rốt cuộc là do An quý phi làm, hay là Tề Anh làm?"

Đối với câu hỏi gần như ép buộc của Hoàng đế, Tề Nhiễm cúi đầu, nét mặt lộ rõ vẻ chần chừ, sau cùng vẫn chỉ dập đầu trên đất, nhẹ giọng nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần không có chứng cứ, không dám nói bừa."

Hoàng đế nghe được câu trả lời của Tề Nhiễm thì khẽ thở ra, không biết là mình đang nhẹ nhõm hay đang thất vọng. Ngài vừa muốn Tề Nhiễm có thủ đoạn quyết liệt tàn nhẫn của bậc đế vương, nhưng vẫn muốn y niệm tình anh em. Bây giờ, Tề Nhiễm đưa ra chọn lựa vì nể tình anh em, chính Hoàng đế cũng không rõ mình muốn Tề Nhiễm chọn như thế nào.

Sau cùng Hoàng đế nói: "Trẫm hiểu rồi, Thái tử, việc này liên quan đến long thể, liên quan đến vận mệnh Đại Tề. Con đã không dám ra tay, thì hãy nhìn xem Trẫm xử lý như thế nào."

Tề Nhiễm vẫn chỉ quỳ không nói, sau đó bên tai vang lên giọng nói của Hoàng đế: "Con lui ra đi."

Tề Nhiễm thẳng người dậy, trước khi đứng lên lại nghiến răng quỳ trở lại, khẽ nói: "Bẩm phụ hoàng, tính tình thất đệ thế nào, nhi thần biết rõ. Vì Mai nương nương qua đời mà đệ ấy có hiểu lầm với nhi thần, cách hành xử có thể không công chính, nhưng nhi thần tin tưởng đệ ấy tuyệt đối không muốn hại nhi thần. Đệ ấy cũng tuyệt đối không dám đụng vào tẩm điện của phụ hoàng. Đệ ấy lại càng không có năng lực lớn đến mức có thể cài người vào cung điện của phụ hoàng, bằng không thì đệ ấy cũng không tự mình đi phủ Nội Vụ, để cho người ta dễ dàng bắt thóp, xin phụ hoàng minh xét."

Nói rồi, Tề Nhiễm lại dập đầu thật mạnh với Hoàng đế.

Hoàng đế không nói gì, chỉ yên lặng nhìn Tề Nhiễm.
Tề Nhiễm cũng không đứng lên, cứ quỳ ở đó. Thật lâu sau đó, Hoàng đế mới nói: "Trẫm hiểu ý của con, lùi ra đi."

Lúc này Tề Nhiễm mới đứng dậy ra ngoài.

Chờ Tề Nhiễm đi rồi, Hoàng đế ngồi trên ghế thật lâu mà không lên tiếng, ngài không biết mình nên nói gì. Ngài không ngạc nhiên vì Tề Nhiễm lại cầu xin cho Tề Anh, hai người từ nhỏ đã lớn lên bên nhau, trước khi xuất chinh, ngày nào Tề Anh cũng đi theo Tề Nhiễm, mở miệng là gọi Thái tử ca ca. Tề Nhiễm rất điềm tĩnh, nhưng trước mặt Tề Anh vẫn luôn có thêm phần hăng hái trẻ trung.

Nghĩ đến đây, Hoàng đế thở dài. Những năm này ngài vẫn luôn yêu thương Tề Nhiễm, thậm chí còn tự mình dạy dỗ y, dạy y cách đối nhân xử thế, chính là vì không muốn anh em bọn họ tàn sát lẫn nhau vì ngai vàng.

Con đường bước lên ngôi Hoàng đế của ngài đã quá khó khăn, ngài biết rõ sức ảnh hưởng của ngai vàng đối với một vị hoàng tử và một gia tộc. Tuy ngài cũng yêu thương Tề Tĩnh, nhưng tuyệt đối sẽ không vượt qua Tề Nhiễm, cũng chính là để Tề Tĩnh có thể hiểu được Hoàng đế tương lai của Đại Tề này chính là Tề Nhiễm, Tề Tĩnh và An quý phi vốn dĩ đều rất thành thật, ít nhất là không dám ra tay với Tề Nhiễm. Quan hệ giữa Tề Anh và Tề Nhiễm lại tốt, ngài đều thấy rõ, trong lòng lại càng vui thích. Tề Anh và nhà họ Phỉ đều đứng sau lưng Tề Nhiễm, vậy thì địa vị của Tề Nhiễm chỉ càng vững chắc.

Kết quả Mai phi lại làm ra chuyện như vậy, khiến cho quan hệ giữa Tề Nhiễm và Tề Anh rơi xuống đáy vực, phía An quý phi cũng bắt đầu gây chuyện. Nghĩ vậy, Hoàng đế thật sự càng giận Mai phi, cảm thấy ban đầu cho bà ta hạ táng theo nghi lễ dành cho Phi là quá dễ dãi rồi. Còn Tề Anh lại làm ra chuyện không ra gì tiếp theo, dù cho là bị lợi dụng hay là chính bản thân hắn có ý đồ đó, cũng chỉ có thể nói rằng hắn hoàn toàn kế thừa sự ngu xuẩn của Mai phi.

—

Hoàng đế đang nghĩ gì, Tề Nhiễm có thể đoán được khá đầy đủ. Sau khi trở lại Đông cung, y lặng lẽ ngồi trong đại điện, sắc mặt lạnh nhạt. Y không nhắc đến việc Tề Anh dùng nhang độc hại mình, nhưng Hoàng đế chắc chắn sẽ điều tra. Y càng cầu xin thay Tề Anh, thì Hoàng đế lại càng cảm thấy Tề Anh không ra gì, ngay cả anh ruột của mình cũng có thể hãm hại.

Lần này, Tề Nhiễm muốn đối phó với An quý phi và Tề Tĩnh là chính, hình tượng của An quý phi trong lòng Hoàng đế vẫn luôn là thành thật biết giữ mình, tuy Tề Tĩnh có hơi nóng nảy như vẫn xem là biết điều. Thế nhưng chính loại người như bọn họ lại dễ dàng cho người khác một nhát dao chí mạng nhất, vậy nên Tề Nhiễm lần này mạo hiểm để Lâm Duyệt lấy nhang thơm trong phòng Tề Anh mang sang chỗ An quý phi.

Về phần nhang thơm trong tẩm cung của Hoàng đế thì vốn dĩ không có vấn đề gì cả, y chỉ cần Lâm Duyệt tráo đổi phần nhang thơm chưa đốt của ngày hôm đó, Hoàng đế sai người kiểm tra tất nhiên là sẽ phát hiện bất ổn, từ đó sẽ cho rằng mình đã từng ngửi loại nhang độc kia. Việc này liên quan đến an nguy của bản thân Hoàng thượng, lẽ đương nhiên là Hoàng đế sẽ nổi giận.

Khi Tề Tĩnh đặt bẫy Tề Anh, muốn Tề Anh và y tự hại nhau để mình làm ngư ông đắc lợi, Tề Nhiễm cũng đang suy nghĩ nên phản kích thế nào rồi. Cũng may bên cạnh y có một Lâm Duyệt mà không ai nhìn thấy được, cũng giúp y bớt việc không ít. Tề Tĩnh và Tề Anh chắc hẳn sẽ không bao giờ biết được vì sao số nhang độc kia lại chạy sang tẩm cung của An quý phi. Bây giờ bọn họ chỉ suy nghĩ đến việc trong cung của chính mình liệu có gián điệp hay không, bọn họ cần phải điều tra, mà không tìm ra kẻ tình nghi thì bọn họ sẽ luôn luôn ở trong trạng thái khủng hoảng bất an.

Hiện giờ, bất kể là An quý phi và Tề Tĩnh có giải thích thế nào, có lời chứng của Tiểu Toàn Tử ở đó, Hoàng thượng sẽ chỉ càng thêm nghi ngờ và chán ghét bọn họ. Y cầu xin thay Tề Anh, mở miệng là nói Tề Anh vô tội, không dám làm hại Hoàng thượng, ý nghĩa ẩn giấu trong đó chính là ám chỉ Tề Tĩnh và An quý phi dám ra tay, chỉ có bọn họ mới dám lừa gạt Hoàng thượng.

Khi đó Tề Tĩnh lên tiếng nói muốn để y điều tra việc này, ắt hẳn là cho rằng y vẫn là Thái tử Tề Nhiễm chỉ nhìn việc không nhìn người của kiếp trước. Đáng tiếc, từ lâu y đã không còn như vậy nữa, Tề Nhiễm của ngày trước quang minh lỗi lạc, hành xử khoan dung rộng lượng. Còn Tề Nhiễm của hiện tại không từ thủ đoạn dù có dơ bẩn đến thế nào.

Vậy nên Tề Tĩnh thua không oan.

Còn Hoàng thượng dù có là một người cha nhân từ, nhưng ngài vẫn là Hoàng đế, tại một số thời điểm cần thiết, ngài cũng có thể vô tình, không thể nào hoàn toàn không có khúc mắc với Tề Anh. Trong sự kiện lần này, người được lợi lớn nhất chính là Tề Nhiễm. An quý phi và Tề Tĩnh đã chính thức gây được sự chú ý của Hoàng đế, khiến cho Hoàng đế đề phòng và giám thị bọn họ, lại khiến cho địa vị của Tề Anh trong lòng Hoàng đế ngày càng xuống dốc.

Tề Nhiễm biết rõ từ nay trở đi, y chỉ là Thái tử, Tề Anh chỉ là Thanh Vương, mà Tề Tĩnh vẫn là Cửu hoàng tử, giữa bọn họ không bao giờ còn cái gọi là tình anh em nữa. đối với kết quả này, Tề Nhiễm đã có chuẩn bị tâm lý từ trước. Khi sự việc xảy đến, y không có bất cứ suy nghĩ nào, có lẽ người sinh ra trong nhà đế vương vốn đã không nên chờ mong vào tình thân. Đặc biệt là một Thái tử đã mất đi mẹ ruột, sau lưng dù có nhiều hay ít anh em thì vị Thái tử này đều phải cẩn thận từng bước như đi trên băng mỏng, chứ không thể để mặc cho bản thân chìm đắm trong sự dịu dàng giả tạo.

—

Tề Nhiễm không muốn xen vào việc này, Hoàng đế bèn đưa ra quyết định, Tề Anh với tội danh giả thần giả quỷ bị Hoàng đế giam lỏng trong cung. Để hắn biết hối hận, Hoàng đế còn đặc biệt cho xây một gian Phật đường trong cung, để Tề Anh hàng ngày niệm kinh suy ngẫm về tội lỗi của mình.

Còn tội danh mưu hại Thái tử và Hoàng đế được ấn lên đầu An quý phi, Hoàng thượng trực tiếp tống An quý phi vào lãnh cung, lại răn dạy nhà họ An ngay giữa triều đình. Trong cung xảy ra việc như vậy tuy rằng không có chứng cứ nói rõ nhà họ An có liên quan, nhưng người nhà họ An đều lập tức dâng tấu chương xin từ chức. Hoàng đế nhận được bản tấu, thậm chí còn không buồn níu giữ, ngoại trừ một chức quan không lớn không nhỏ được giữ lại, thì toàn bộ đều được phê chuẩn.

Về phần Tề Tĩnh, vì An quý phi đã nhận hết tội trạng về phần mình, Hoàng đế chỉ bảo gã đóng cửa kiểm điểm chứ không trách phạt quá nhiều. Trong mắt Hoàng đế, nhà họ An ngã xuống, An quý phi cũng không còn quyền lực, Tề Tĩnh đã không còn đủ tính đe dọa với Tề Nhiễm nữa, vì thế không đáng sợ.

Khi An quý phi bị đưa vào lãnh cung, sắc mặt rất bình tĩnh. Tề Tĩnh đi tiễn, người hầu vốn còn muốn ngăn cản, nhưng bị Tề Tĩnh lạnh lùng trừng một cái thì không dám lên tiếng nữa. An quý phi đã gỡ hết trang sức trên người, nhưng dung nhan vẫn xinh đẹp đến ngạc nhiên, bà ta nhìn Tề Tĩnh, bình tĩnh nói: "Lần này chúng ta quá sơ ý, bị người ta hãm hại đến mức độ không thể trở tay cũng không oan, sau này con chỉ còn một mình trong cung, phải cẩn thận hết sức."

Tề Tĩnh rũ mắt nói: "Mẫu phi cứ yên tâm, nhi thần biết nên làm thế nào, khi tâm trạng của phụ hoàng không tốt sẽ tuyệt đối không làm những việc mà phụ hoàng không thích. Nhi thần cũng sẽ an phận đóng cửa kiểm điểm, suy nghĩ thật kỹ xem những việc này đã xảy ra như thế nào, nhi thần sẽ không để mẫu phi thất vọng. Nhà ngoại tổ thì xin mẫu phi yên lòng, nhi thần sẽ cố gắng hết sức chăm sóc bọn họ."

An quý phi gật đầu nói: "Con làm việc luôn cẩn trọng lại kiên nhẫn, mẫu phi rất yên tâm. Con cũng không cần lo, mẫu phi dù ở trong lãnh cung cũng sẽ sống tốt."

Hai mẹ con nói chuyện xong, An quý phi liền rời khỏi cung điện xa hoa của mình. Bà ta biết Tề Tĩnh đang nhìn theo, nhưng vẫn không quay đầu lại. Tề Tĩnh nhìn theo An quý phi lặng lẽ rời đi, sau đó gã cũng quay lưng trở về cung điện của mình.

Trước kết quả này, bà cụ Phỉ là người kinh hãi nhất, bà đột nhiên hiểu ra trước kia khi Mai phi bị phế, nhà họ Phỉ bọn họ vẫn có chỗ đứng trong kinh thành đều là nhờ Thái tử Tề Nhiễm mà thôi. Nếu Tề Nhiễm không phải là cháu ngoại nhà họ Phỉ, vậy thì nhà họ e rằng cũng sẽ giống nhà họ An, từ một gia tộc đang cực kỳ hưng thịnh nay còn không bằng một gia đình thường dân.

Cuối cùng bà cụ cũng hiểu ra bản thân đã sống nhiều năm quá thuận lợi, bà xem lòng hiếu thảo của Tề Nhiễm là đương nhiên. Đến khi Thái tử đột nhiên trở mặt thì bà cụ mới hiểu ra, Tề Nhiễm là quân, nhà họ Phỉ chỉ là thần. Chỉ sau khi nhà họ An bị hạ bệ, đạo lý này mới cho bà sự đả kích cuối cùng, bà cụ Phỉ tràn ngập khủng hoảng, rồi ngã bệnh.

Phỉ Hạ vội mời ngự y trong cung, lần này Tề Nhiễm chỉ sai người mang đi một vài thứ thuốc bổ thông thường, chứ không lệnh cho thái y đến thăm bà cụ Phỉ nữa, cũng không tự mình đến nhà họ Phỉ. Bà cụ Phỉ biết được chuyện này, nằm trong phòng mà cảm thấy đầu óc càng ngày càng nặng nề, lần này thì thật sự là ngã bệnh.

—

Tề Nhiễm rất bình tĩnh trước quyết định của Hoàng đế. Y không đến thăm Tề Anh, cũng không thăm Tề Tĩnh, mà chỉ bình tĩnh ngồi trong Đông cung nghe tin tức. Nhóm người Cát Tường đều rất vui mừng, Tề Anh và Tề Tĩnh bị Hoàng đế ghét bỏ, cũng có nghĩa là bên cạnh Hoàng đế lúc này chỉ có một hoàng tử là Tề Nhiễm, bọn họ không còn cần phải lo lắng có người làm hại Tề Nhiễm nữa.

Nhưng tâm trạng vui mừng này lại lập tức vụt tắt khi thấy nét mặt lạnh lùng nghiêm túc của Tề Nhiễm.

Cát Tường biết mình đã quá đắc ý, vội quỳ xuống nhận tội, Tề Nhiễm chỉ nói một câu nhẹ hẫng: "Nếu còn lần sau thì trực tiếp đi nhận ba mươi gậy đi. Nếu trong cung có người nói lời không nên nói thì trực tiếp đuổi ra ngoài."

Cát Tường vội đáp: "Vâng vâng vâng."

Tề Nhiễm đi rồi, Cát Tường lập tức căn dặn người hầu trong Đông cung nhất định phải khiêm nhường, cẩn thận trong từng lời nói hành động.

Tề Nhiễm về tẩm cung, đột nhiên cảm thấy rất mệt, tựa như y vừa mới vượt qua một đỉnh núi, ban đầu thì phải cẩn trọng đủ điều, đến nay sau khi lên đến đỉnh núi, không còn ai chắn trước mặt nữa, y đột nhiên lại hoang mang không biết nên làm gì nữa. Y tưởng rằng mình sẽ vui mừng, sẻ hài lòng, nhưng bây giờ lại chỉ có mệt mỏi.

"Ngươi có vẻ không vui lắm?" Đúng lúc này, bên tai vang lên giọng nói của Lâm Duyệt.

Tề Nhiễm chậm rãi ngồi xuống đáp: "Việc trong dự tính rồi, có gì đáng vui mừng."

Lâm Duyệt ngồi xuống trước mặt y: "Nếu đã là việc trong dự tính, vậy thì ngươi đang nghĩ gì? Sắc mặt thật sự không tốt đâu."

Tề Nhiễm không đáp.

Lâm Duyệt cười khẽ, nhưng cũng không quấn lấy Tề Nhiễm hỏi về vấn đề này nữa, hắn nói: "Ngươi thả tên Tiểu Toàn Tử kia rồi? Ta còn tưởng ngươi sẽ diệt cỏ tận gốc chứ. Gã đó là nhân chứng, nếu có người bắt được thì việc ban đầu gã cắn chặt Tề Anh và An quý phi có khả năng sẽ bị Hoàng thượng điều tra lại đó. Đến khi đó người bị giam lỏng không chừng sẽ là ngươi."

Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói lời này thì giật mình, từng có một khoảng khắc mà y muốn sai người đi giết Tiểu Toàn Tử. Tiểu Toàn Tử là người của An quý phi, nhưng trước đó bị y bắt được nên mới phản lại. Khi đó y đã đồng ý với Tiểu Toàn Tử, chỉ cần gã chịu mở miệng thì sẽ tha cho gã. Tiểu Toàn Tử đều nói sự thật, nhưng những sự thật này vẫn có sơ hở, có những điều thậm chí là chưa từng xảy ra. Nếu gã phản cung, vậy thì chính là điều cực kỳ bất lợi cho Thái tử.

Nhưng mà Tề Nhiễm cũng chỉ nghĩ vậy thôi, y nhìn Lâm Duyệt, đáp: "Thôi bỏ đi, trước đó cũng không phải ta đích thân đi tìm gã, nay gã rời xa khỏi kinh thành, sẽ không dễ bị tìm ra. Hơn nữa, cho dù bị tìm được, chẳng phải ta còn có ngươi đó sao?"

Lâm Duyệt đột nhiên bị trêu ghẹo thì sững sờ, hắn ngơ ngắc nhìn Tề Nhiễm, sau cùng thì gượng gạo ừ một tiếng. Tề Nhiễm hình như rất thích thấy dáng vẻ này của hắn, vì vậy lại nhướn mày hỏi: "Chẳng lẽ Cô nói không đúng, ngươi không dự định tiếp tục ở lại giúp ta?"

Lâm Duyệt từ trước đến nay không sợ trời không sợ đất, vì vậy dù hết lần này đến lân khác bị trêu chọc, hắn vẫn bình thản, xòe tay nói: "Ta tất nhiên là đồng ý ở bên Thái tử điện hạ rồi, nhưng chỉ sợ đến khi bên người Thái tử có vô số mỹ nhân, mà ta lại ở bên cạnh làm phiền chuyện tốt của ngươi, biết đâu chừng ngươi lại cảm thấy chán ghét hay mất tự nhiên."

Những lời trắng trợn này khiến cho vành tai của Tề Nhiễm đỏ bừng lên, y hừ một tiếng, nói: "Tính ra thì tuổi tác của ngươi còn lớn hơn Cô, nếu nói đến có mỹ nhân bầu bạn, hẳn cũng là ngươi đi trước Cô mới đúng."

Lâm Duyệt nghiêng đầu, ngồi trên tay vịn ghế, hắn vừa nhìn Tề Nhiễm vừa chậm rãi nói: "Thái tử điện hạ quên sao? Ta đã từng nói kiếp này sẽ không thành hôn. Nhưng chính Thái tử điện hạ ngươi phải gánh vác an nguy của Đại Tề, e rằng đến lúc đó ngươi không thể lựa chọn."

Tề Nhiễm chắp hai tay sau lưng, nói bình thản: "Việc mà Cô không muốn làm, ai dám bắt ép Cô."

Đã nói đến đây, Lâm Duyệt cũng không tiếp lời được nữa, hắn cảm thấy mình và Tề Nhiễm thật ấu trĩ, mà lời nói thì lại càng giống người yêu đang tỏ tình.

An quý phi bị giam vào lãnh cung, Tề Anh và Tề Tĩnh cũng liên tục bị giam lỏng, cả hậu cung và triều đình đều yên tĩnh lại. Những phi tần có con cái trong hậu cung càng trở nên cung kính với Thái tử Tề Nhiễm, vì ai cũng biết đã không còn người tranh giành với Tề Nhiễm nữa.

Hoàng thượng vốn đã yêu thương Tề Nhiễm, vì thế khoảng thời gian tiếp đó rất bình yên và thoải mái.

Nhưng thời gian trôi dần, xuân đi thu đến, thời tiết trở lạnh, có một số việc lặng lẽ thay đổi. Tề Anh ở trong Phật đường thì ngoan ngoãn đọc kinh, nhưng Tề Tĩnh thì không, gã tuyệt nhiên không nhắc đến việc xin tha cho An quý phi, nhưng hễ đọc sách gì, có tâm đắc gì, gã đều sai người dâng lên Hoàng đế.

Hoàng đế ban đầu không muốn đọc, sau lại vô tình mở ra xem thử, phát hiện những gì Tề Tĩnh viết cũng có độ sâu sắc, có giải thích độc đáo về văn chương, thế là lại thường lật xem. Thỉnh thoảng còn phê thêm vài câu lên đó, khiến cho Tề Tĩnh lại càng dốc lòng dốc sức học tập hơn.

Dù người khác nghĩ thế nào, Tề Tĩnh vẫn là bị Hoàng đế ghét bỏ vì việc của An quý phi, bây giờ lại dựa vào chính sức lực của mình mà giành lấy một chỗ đứng trong lòng Hoàng đế.

Cùng lúc đó, Tề Nhiễm do chính tay Hoàng đế dạy bảo đã ngày càng chiếm được sự kính trọng của quần thần trong triều. Rất nhiều người đều cảm thấy Thái tử Tề Nhiễm có cách hành xử rất đáng tin cậy, nhiều người muốn đến thỉnh giáo y, cũng có người không hề keo kiệt lời khen ngợi trước mặt Hoàng đế.

Ban đầu Hoàng đế rất hy vọng nhìn thấy hình ảnh này, thậm chí còn luôn tìm cách dẫn sự việc đi theo hướng đó, Tề Nhiễm là Thái tử mà ngài xem trọng, tất nhiên phải được triều thần kính yêu mới tốt. Nhưng khi trong mắt càng nhiều triều thần chỉ còn lại Tề Nhiễm, Hoàng đế đột nhiên lại cảm thấy khó chịu.

Giống như Tề Nhiễm đang dần dần xâm chiếm và cướp đoạt thứ vốn chỉ thuộc về ngài. Tề Anh và Tề Tĩnh đều bị ngài giam lỏng rồi, Tề Nhiễm là Thái tử cũng là hoàng tử duy nhất còn lại, không còn ai tranh giành ngai vàng với y nữa, bây giờ Tề Nhiễm không cần Hoàng đế bảo vệ nữa rồi. Có một thoáng, Hoàng đế sau khi nghĩ ra những điều này thì cảm thấy khá là khó chịu.

Điều khiến Hoàng đế không vui nhất chính là Tề Nhiễm cãi lời ngài về việc hôn nhân. Tề Nhiễm đã mười tám, vào tuổi này, người ta đã có con rồi, mà bên cạnh Tề Nhiễm thậm chí không có cả một Trắc phi, cung nữ mà ngài ban xuống để học tập việc kia mà Tề Nhiễm cũng không chạm đến.

Vì việc này, Hoàng đế không thể không tự hỏi phải chăng Tề Nhiễm có bệnh khó nói gì không. Hoàng đế lại gọi Vương Khoa đến hỏi, biết được Tề Nhiễm rất khỏe mạnh thì ngài mới yên lòng, nhưng cùng lúc đó lại nghĩ đến việc cho Tề Nhiễm nhanh chóng thành hôn.Về vấn đề hôn nhân, ngài vẫn luôn rất rộng lượng với Tề Nhiễm, biết y đã đến nhà họ Lâm, liền cho rằng y có thể có lòng với Lâm Như Ý, dự định ban Lâm Như Ý cho y làm Chính phi, sau đó lại ban thêm hai Trắc phi nữa, để Tề Nhiễm mau có con nối dòng.

Nhưng khi Hoàng đế đang vui mừng hỏi ý Tề Nhiễm, y lại hoàn toàn không do dự gì mà từ chối, không những không chọn Lâm Như Ý, còn không thèm nghĩ gì đã nói thêm một câu bây giờ không có ý định thành hôn.

Hoàng đế nhìn gương mặt bình tĩnh của Tề Nhiễm, lần đầu tiên nổi giận với y, lại nghĩ đến dáng vẻ phấn chấn của y trên triều đình thì lại càng tức giận, bảo Tề Nhiễm về cung đóng cửa kiểm điểm.

Khi đó Tề Nhiễm quỳ trên mặt đất nhìn Hoàng đế trong cơn thịnh nộ, đáy mắt lóe lên cảm xúc phức tạp.

Y im lặng vái chào Hoàng đế, sau đó về Đông cung.

Đêm đó, Tề Nhiễm lén dùng nước có thêm đá lạnh để tắm, y ngâm mình trong thùng nước tỏa khói lạnh mà run rẩy cả người.

Lâm Duyệt đứng bên cạnh nhìn y làm những việc này, cau mày không vui nói: "Ngươi điên rồi sao? Thời tiết bây giờ mà ngươi lại tự ngâm trong nước đá như vậy làm gì? Không muốn sống nữa sao?"

Linh hồn của Lâm Duyệt hiện tại đã giống hệt như người thật rồi, không còn ở trạng thái một bóng đen nữa. Nguyên nhân là vì trong mấy ngày này, hắn và Tề Nhiễm lại vô ý ngủ chung giường thêm một lần nữa, sau đó liền biến thành như vậy.

Tề Nhiễm rất hài lòng với hình thái hiện giờ của Lâm Duyệt, tốt hơn nhiều tình trạng một cái bóng đen, hoặc nửa là người nửa là bóng. Lâm Duyệt đã tê liệt trước việc sau khi hai bên tiếp xúc quá giới hạn thì hình ảnh của trong mắt Tề Nhiễm thay đổi. Nhưng mà dù sao khi nghe thấy linh hồn mình trong mắt Tề Nhiễm đã bình thường, hắn vẫn rất vui.

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, lắc đầu đáp: "Ta không điên, ta biết mình đang làm gì."

Y không thể nói cho Lâm Duyệt biết chuyện xảy ra trong kiếp trước, khi sống lại trong kiếp này, y vẫn luôn xem Hoàng đế như là người cha đã từng bảo vệ y đến cuối cùng như của kiếp trước, nhưng chỉ vì một ánh mắt của Hoàng đế khi đó, y đã hiểu, con người sẽ thay đổi.

Hoàng đế vẫn yêu thương y, vẫn bồi dưỡng y như là trữ quân tương lai, nhưng ngài vẫn là Hoàng đế. Bây giờ, Tề Anh và Tề Tĩnh đã hoàn toàn bị giam lỏng, Tề Anh hàng ngày niệm kinh trong Phật đường, Tề Tĩnh thì lại không gây chuyện nữa. Ban đầu thì Hoàng đế rất hài lòng, nhưng dần dần mỗi ngày chỉ nhìn thấy có một mình y, Hoàng đế sẽ cảm thấy không vui.

Dân gian thường nói xa thì thơm, gần thì hôi, chắc hẳn là để miêu tả hiện trạng của y.

Tề Nhiễm thầm khinh bỉ chính mình, y đã sống lại một đời, lại nghĩ mọi việc quá đương nhiên, thật sự là ngu xuẩn. Y đã khiến Tề Anh và Tề Tĩnh phải xuống đài, liền tưởng rằng mình đã đứng trên đỉnh cao quyền lực, đã thắng rồi, điều này lại càng ngu xuẩn hơn nữa.

Hoàng đế vẫn là Hoàng đế, y đã quá bất cẩn.

Lâm Duyệt là người đứng xem, nhìn sự việc cũng rõ ràng hơn hẳn, hắn lạnh giọng nói: "Dù ngươi muốn làm gì, bây giờ lập tức ra khỏi nước lạnh."

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, không biết là nước lạnh hơn hay là vẻ mặt của Lâm Duyệt lạnh hơn, tóm lại, y đã bất giác rùng mình, sắc mặt cũng tái trắng rồi.

Sau cùng Tề Nhiễm vẫn không thể thắng được Lâm Duyệt, y lặng lẽ cử động cơ thể, muốn đứng lên nhưng lại ngồi trở xuống.

Lâm Duyệt thấy y mất tự nhiên, bèn nói: "Ngươi có thì ta cũng có, thay quần áo thôi, cần gì phải xấu hổ."

Tất nhiên dù nói vậy, hắn vẫn im lặng quay người đi.

Đằng sau vang lên tiếng sột soạt, là âm thanh khi Tề Nhiễm đang mặc áo. Lâm Duyệt lắc đầu, cảm thấy tình cảnh của vị Thái tử cổ đại này thật sự khó khăn, phải đề phòng anh em còn phải đề phòng cả Hoàng đế, cả đời đều phải đề phòng người khác.

Tề Nhiễm mặc xong quần áo mới nhìn lên bóng lưng Lâm Duyệt, y đã lạnh đến nỗi hàm răng va vào nhau rồi, cả người run rẩy, nói: "Ta hơi lạnh."

Lâm Duyệt quay lại, cau mày nói: "Vậy còn không nhanh chóng vào trong chăn sưởi ấm một chút."

Tề Nhiễm ừ một tiếng, trước khi đi còn nhìn lại nước trong thùng tắm: "Cứ để những thứ này ở đó đi, ngày mai sẽ cho người thu dọn."

Bây giờ trong thùng vẫn còn đá lạnh, nếu như mang ra ngoài mà bị phát hiện chỗ bất thường, để Hoàng đế biết được thì không dễ giải thích.

Lâm Duyệt không ngờ y vẫn còn tâm trạng nghĩ đến cái này, hắn kéo tay Tề Nhiễm, lôi y vào trong tẩm cung, nói: "Bây giờ ngươi còn nghĩ những cái này làm gì? Cái đầu của ngươi có phải là máy móc không biết dừng lại hay không."

Sau khi nhét Tề Nhiễm vào trong chăn, Lâm Duyệt vừa giúp y lau tóc vừa nói: "Ngươi chuẩn bị dùng cách này để tỏ ra yếu thế với Hoàng thượng à? Không thể đổi sang cách khác hay sao, đừng có đùa với sức khỏe của mình chứ?"

Tề Nhiễm nằm trên giường nghe Lâm Duyệt nói, y cười cười, đáp: "Thời gian này ta quá thuận lợi, hôm nay phụ hoàng chỉ là mượn cơ hội để nổi giận mà thôi, bây giờ hiểu ra cũng không phải quá trễ, nếu chờ chiếc kim này cắm quá sâu trong lòng phụ hoàng, thì tất cả đều muộn rồi. Nếu ta dùng cách khác thì quá chậm, biết đâu chừng nửa đường lại có biến cố, làm như thế này tốt hơn."

Lâm Duyệt sờ trán y xem nhiệt độ thế nào, nói: "Còn may, chưa sốt lên. Ngươi bảo Cát Tường nấu canh gừng đi, dù thế nào thì cũng phải đẩy khí lạnh trong người ra trước đã."

Tề Nhiễm nhắm mắt, nói: "Yên tâm đi, ta có chừng mực, sẽ không đùa giỡn với sức khỏe của mình. Lát nữa ta sẽ sai Cát Tường trực tiếp đi mời ngự y."

Lâm Duyệt đồng ý, hắn thấy gương mặt Tề Nhiễm có vẻ mệt mỏi rồi, trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Nếu ngươi mệt rồi thì ngủ đi. Ta lau khô tóc cho ngươi rồi sẽ đi."

Tề Nhiễm ừ một tiếng thật nhỏ, sau đó nhắm mắt lại. Lâm Duyệt thầm thở dài, lần trước ngủ chung giường với Tề Nhiễm thêm một lần, là vì hắn phát hiện ra thời gian mà linh hồn rời khỏi xác càng lúc càng ngắn đi, nếu hắn ra ngoài trong thời gian quá dài, cái xác kia dường như sẽ cưỡng chế gọi hắn trở lại.

Cơ thể và linh hồn của hắn có vẻ như đang không ngừng dung hòa vào nhau, linh hồn liên tục bị trói buộc lại, khiến cho hắn có cảm giác nếu có ngày gặp phải một bất ngờ nào đó, linh hồn sẽ không thể thoát ra được nữa.

Có điều nếu hắn ở gần Tề Nhiễm, linh hồn có thể rời xác lâu hơn một chút. Vì thế hôm đó hắn ôm lấy Tề Nhiễm, giống như đang đấu tranh với chính mình vậy. Trạng thái khi đó của hắn là cả người run rẩy không tự chủ, trán toát mồ hôi đầm đìa, làm cho Tề Nhiễm giật mình.

Cũng may sau khi nửa người dưới của hắn thoát khỏi trạng thái bóng đen thì vẫn có thể rời xác, tuy rằng có vẻ mệt mỏi hơn trước, nhưng không có cảm giác đặc biệt nào khác.

Lâm Duyệt cũng không biết vì sao lại có tình trạng này, hình như lời nói bừa ban đầu của hắn đã thành sự thật, hắn đến thế giới này là vì Tề Nhiễm. Nghĩ vậy, Lâm Duyệt nhìn lại Tề Nhiễm, y hẳn đã ngủ rồi, hàng chân mày thanh tú, thần thái bình yên, môi khẽ mím, trông thật giống một đứa trẻ kiên cường.

Lâm Duyệt là người hiện đại, thêm vào thể chất đặc biệt, hắn nhìn thấy rất nhiều việc, cũng hiểu rất nhiều, nhưng tình trạng như hắn và Tề Nhiễm hiện giờ thì thật sự chưa từng nghe nói đến.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Lâm Duyệt không nghĩ nhiều nữa, bản thân hắn có thể khiến hồn rời khỏi xác đã là hiếm có, bây giờ chỉ có thể đi bước nào tính bước đó mà thôi.

Nghĩ thế, Lâm Duyệt nhìn sang thì phát hiện phần tóc vương trên trán Tề Nhiễm vẫn còn hơi ướt, hắn vươn tay vén mấy lọn tóc đó sang một bên.

Làm xong mọi việc, Lâm Duyệt mới thu tay về, chỉ có điều tay vừa rời đi thì liền bị bàn tay còn vương hơi ẩm của Tề Nhiễm bắt lấy.

Tề Nhiễm mở mắt ra, trong đôi mắt vừa mở ra của y vẫn còn sự đề phòng rất sâu sắc, đến khi gương mặt của Lâm Duyệt đập vào mắt rồi, y mới hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lâm Duyệt đáp: "Không có gì, ta muốn xem thử ngươi có sốt hay không thôi, có cần gọi ngự y không."

Vừa nói, Lâm Duyệt vừa cảm thấy nhiệt độ trong lòng bàn tay Tề Nhiễm bất thường, hắn cau mày, cúi đầu xuống, dùng trán mình cảm nhận nhiệt độ của Tề Nhiễm một chút rồi nói: "Ngươi làm bậy thật sự, ngươi sốt rồi, mau gọi ngự y."

Tề Nhiễm cảm nhận được trên trán mình vẫn còn nhiệt độ cơ thể của Lâm Duyệt, có lẽ là vì ngã bệnh nên ngơ ngác cả người, y chỉ đờ đẫn nói: "Ta không thấy gì bất thường......"

"Dù có cảm thấy hay không, dù sao thì ngươi cũng đã không khỏe rồi, vì chính sức khỏe của mình, ngươi nên gọi ngự y đi. Đừng chần chừ nữa, dù là để cha ngươi yên tâm thì cũng không cần phải trả giá bằng tính mạng của mình."

Tề Nhiễm không còn lời gì để nói, sau đó đành lên tiếng gọi Cát Tường, bảo hắn đi mời ngự y.

Khi ngự y bắt mạch cho Tề Nhiễm, Lâm Duyệt nói: "Ta về trước đây, ngày mai lại đến thăm ngươi."

Tề Nhiễm lặng lẽ gật đầu, sau đó quay sang hỏi Vương Khoa: "Vương thái y, sức khỏe của Cô thế nào rồi? Có nghiêm trọng không?"

Vương Khoa vội đáp: "Thái tử điện hạ bị nhiễm khí lạnh, trong người có gió độc, phổi bị nóng, đây là dấu hiệu của bệnh phong hàn. Thần sẽ kê đơn ngay, Thái tử điện hạ nhất thiết phải chăm sóc tốt cho chính mình mới được."

Tề Nhiễm nói: "Không sao, Vương thái y kê đơn đi."

Vương Khoa vái chào y rồi đi viết đơn thuốc. Cát Tường đứng bên cạnh nghe Vương Khoa nói xong thì liền nóng ruột đến xoay vòng. Đặc biệt là khi vô tình nhìn thấy cảnh Tề Nhiễm gật đầu với cái đầu giường, Cát Tường thầm nghĩ, thôi xong, xong rồi, Thái tử bệnh đến hồ đồ rồi sao?

Cát Tường không nhìn lầm, quả thực là Tề Nhiễm có gật đầu, nhưng là với Lâm Duyệt mà chỉ có mình y nhìn thấy, tỏ ý là mình không sao, bảo hắn cứ về đi.

Lâm Duyệt bay đến bên cửa sổ, lại quay đầu về nói: "Thôi vậy, xem ngươi thế này, ta đi cũng không yên tâm, ta ở lại với ngươi thôi."

Vì việc của Hoàng đế, tâm trạng của Tề Nhiễm nhất định là rất phức tạp. Mà y lại không thể tâm sự với bất cứ ai, thôi thì để hắn ở lại nói chuyện với y vậy.

Tề Nhiễm rũ mắt, cảm thấy trong lòng đột nhiên ấm áp, sau đó y mới quay sang Cát Tường, nhẹ giọng nói: "Bệnh nhẹ thôi mà, không cần làm phiền phụ hoàng. Ngươi đi bốc thuốc về sắc là được."

Cát Tường vâng dạ rồi tự mình cầm đơn thuốc của Vương Khoa đi Thái Y Viện lấy thuốc.

Sau đó, Tề Nhiễm và Lâm Duyệt đều không nói gì, hai người một nằm trên giường, một ngồi ở đầu giường, rất hài hòa.

Còn Cát Tường cuối cùng cũng mang thuốc đã sắc lên thì thấy được Tề Nhiễm vô cùng ngoan ngoãn uống hết thuốc, thầm khó hiểu, sao lần này Thái tử lại dễ nói chuyện vậy nhỉ.

Lâm Duyệt vẫn luôn chờ đến khi linh hồn của mình không thể chịu đựng được nữa thì mới rời khỏi tẩm cung của Tề Nhiễm, khi đó Tề Nhiễm đã ngủ thiếp đi rồi.

Ngày hôm sau, Tề Nhiễm vừa sốt lại vừa ho, Hoàng đế biết tin y ngã bệnh thì lập tức đích thân đến Đông cung. Nhìn thấy Tề Nhiễm bệnh đến nỗi không còn tỉnh táo nữa, Hoàng đế liền cảm thấy đau lòng khó chịu, ra lệnh cho ngự y nhất định phải chữa khỏi cho Tề Nhiễm.

Cơn bệnh của Tề Nhiễm đến rất đột ngột, hàng ngày ngự y đều phải dốc hết sức lực mà bắt mạch, chỉ sợ vì một sơ suất nào đó khiến cho bệnh tình của y nghiêm trọng hơn.

Lâm Duyệt thì mỗi ngày đều ngồi trên đầu giường của Tề Nhiễm, người bệnh thì rất khó chịu, ngay cả người kiên cường như Tề Nhiễm cũng không ngoại lệ. Nhưng thỉnh thoảng khi y mở mắt ra, Lâm Duyệt lại không nói mát gì nữa, mà còn nhân lúc đó an ủi y: "Không sao, uống thuốc đúng giờ là sẽ khỏi."

Tề Nhiễm nghe vậy chỉ cười, y ngã bệnh thì Đông cung cũng trở nên đông đúc hơn, có những khi chỉ có thể nghe Lâm Duyệt nói mà không thể đáp lời.

Lâm Duyệt đã sớm được chứng kiến sự quyết liệt trong thủ đoạn của Tề Nhiễm, y có thể tàn nhẫn với người khác và với cả bản thân mình. Nhưng lần này Lâm Duyệt thật sự không còn gì đẻ nói, vào cái thời đại mà trình độ y tế không phát triển, chỉ cần sốt và ho cũng có thể mất mạng như thế này, Tề Nhiễm lần này thật sự là đang dùng tính mạng mình để đặt cược.

Lâm Duyệt vẫn luôn cảm thấy Tề Nhiễm có một sự cố chấp khó tả với ngai vàng, mà sự việc lần này càng khiến hắn cảm nhận sâu sắc hơn. Tề Nhiễm bệnh nặng, tất nhiên là không thể vào triều, cũng không thường xuất hiện trước mắt Hoàng đế nữa, lại càng không thể bàn luận chính sách cùng các đại thần trong triều, để nói ra những kiến nghị của mình. Chỉ trong một đêm, y biến mất khỏi triều đình, những năm gần đây, Tề Nhiễm vẫn luôn đứng ở vị trí gần Hoàng đế nhất, vài ngày này Hoàng đế nhìn vị trí trống không đó, thầm cảm thấy mình đã quá hà khắc.

Phương thức thể hiện sự áy náy của Hoàng đế chính là không ngừng đưa đồ tốt đến Đông cung cho Tề Nhiễm, lại thường xuyên đến thăm y. Đối với Hoàng đế, Tề Nhiễm có phần hơi thất vọng, nhưng cũng không hẳn là quá thất vọng. Y bình tĩnh đón nhận những gì Hoàng đế đưa đến, cũng rất lễ phép nói chuyện với Hoàng thượng, giống hệt như trước kia.

Trong Phật đường, Tề Anh nghe tin Tề Nhiễm ngã bệnh thì tự tay chép kinh Phật, đưa đến Đông cung cầu chúc cho y được bình an. Tề Tĩnh đang đóng cửa kiểm điểm nghe được tin này thì cười lạnh. Tất cả những gì đã trải qua đều đang nói cho gã biết, gã đã quá coi thường Tề Nhiễm, vì thế nên mới thưa một cách đột ngột, thua với trăm ngàn sơ hở như thế. Tề Nhiễm hiện giờ khiến cho lòng cảnh giác của gã không ngừng dâng cao, từ khi đóng cửa cung đến nay, gã đều đang suy nghĩ làm thế nào để Hoàng thượng nhớ đến mình.

Gã dùng mọi cách, cuối cùng mới khiến cho Hoàng đế nhìn mình bằng con mắt khác, thậm chí là khôi phục tình thương ngày trước. Gã đứng bên ngoài, tất nhiên là có thể thường xuyên ngẫm nghĩ về tâm tình của Hoàng đế, gã tưởng rằng ít nhất phải đến khi cái gai trong lòng Hoàng đế đã đâm sâu thì Tề Nhiễm mới phát hiện ra bí mật đó, nhưng không ngờ Tề Nhiễm lại phản ứng nhanh đến vậy, còn dùng phương thức cực đoan này để nhổ cái gai đó lên.

Tề Tĩnh không thể không đồng ý rằng mình lại coi thường Tề Nhiễm lần nữa. Nhưng gã cũng không bỏ cuộc, gã có thời gian, nên không hề nóng vội. Cuộc tranh giành giữa gã và Tề Nhiễm thì phải chờ đến sau khi gã được thả ra mới chính thức bắt đầu.
Gã hiểu rõ đạo lý này, Tề Nhiễm cũng hiểu, vì vậy gã có thể chậm rãi mà tiến tới, tất cả vẫn còn thời gian để cứu vãn.

Đối với kinh Phật mà Tề Anh đưa đến, Tề Nhiễm chỉ nhìn qua vài cái rồi bảo người cất đi. Lâm Duyệt gần đây đi dạo quanh hoàng cung cũng từng đến thăm Tề Anh, hắn ở trong Phật đường có vẻ rất ngoan ngoãn, hằng ngày đều đọc kinh theo đúng ý của Hoàng đế, hoàn toàn không nhìn ra hắn có ý đồ gì khác không.

Lâm Duyệt kể lại việc này cho Tề Nhiễm, y vừa cười vừa ho, đáp: "Ngã đau thì nhớ lâu, hắn không có ý đồ gì chính là ý đồ lớn nhất."

Tề Anh cũng là người, sao có thể không nghĩ ra sự kiện lần này là do Tề Nhiễm ra tay. Hắn cũng như Tề Tĩnh, chỉ là không hiểu Tề Nhiễm ra tay như thế nào mà thôi.

Lâm Duyệt cảm thấy Tề Nhiễm làm Thái tử cũng thật phiền toái, không khỏi lên tiếng cảm thán: "Phụ hoàng của ngươi chỉ có ba đứa con trai, các ngươi bây giờ lại thành ra thế này, chờ ngày sau kế thừa ngai vàng, tốt nhất chỉ nên sinh một đứa."

Tề Nhiễm không trả lời, y chưa từng nói với ai rằng mình không còn cảm giác với phụ nữ. Cũng không hẳn là không có, nên nói là tất cả đều dốc hết cho Phỉ An Ninh từ kiếp trước rồi, kiếp này chỉ cần nhìn thấy nữ giới tiếp cận mình là trong đầu y lại hiện lên hình ảnh của Phỉ An Ninh, khiến cho y cảm thấy vô cùng khó chịu, không hề muốn chạm đến.

Đây cũng là một nguyên nhân lớn khiến cho y từ chối ý chỉ muốn ban hôn của Hoàng thượng.

Lâm Duyệt phát hiện ra khi Tề Nhiễm bệnh thì rất thích thất thần, cũng không biết là y đang nghĩ gì, mà chỉ hở ra một chút thì ánh mắt đã trôi vào xa xăm rồi. Nhưng Tề Nhiễm có một ưu điểm, thất thần nhanh, thì bừng tỉnh lại cũng nhanh.

Khi y định thần lại, lại thấy ngứa cổ, liền bắt đầu ho sặc sụa. Ho là một việc rất khó chịu, nó có thể khiến cho phổi của người ho chấn động nặng nề.

Lâm Duyệt thấy y ho đến nỗi đỏ bừng mặt mũi, bèn nói: "Cũng may ngươi là Thái tử, muốn truyền thái y thì cứ truyền, nếu gặp phải người thường thì thầy thuốc không đến kịp, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện."

Ban đầu hắn không nói ra điều này, chỉ sau vài ngày khi Tề Nhiễm đã hạ sốt, hắn mới lên tiếng.

Tề Nhiễm súc miệng, lau miệng xong rồi mới đáp: "Nếu không có khả năng thành công thì làm sao ta dám làm vậy?"

Lâm Duyệt cười khẩy, hôm nay hắn đã ở đây khá lâu rồi, bắt đầu có cảm giác khó khăn mệt mỏi, bèn quyết định về trước. Tề Nhiễm quả thực có cảm động vì mấy ngày này Lâm Duyệt luôn ở cạnh y. Nhưng giữa họ không cần phải nói quá nhiều lời, nói một chữ cảm tạ lại càng có vẻ giả tạo, vì vậy khi Lâm Duyệt rời đi, Tề Nhiễm cũng chỉ khẽ gật đầu.

—

Những ngày này, không khí trong nhà họ Lâm khá là nặng nề, từ khi Tề Nhiễm từ chối việc hôn nhân rồi ngã bệnh, tình thương của cha trong lòng Hoàng đế lại dâng lên, nghĩ đến y chính là vì việc thành hôn nên mới biến thành như thế, nên sau khi xác định lại ý kiến của Tề Nhiễm lần nữa, Hoàng đế liền gác lại việc này. Tề Nhiễm là Thái tử, y muốn thành hôn sớm hay trễ đều được, nhưng những cô gái kia thì không thể cứ mãi chờ đợi. Vì vậy Hoàng đế liền cho gọi ba vị lão thần vào cung, truyền đạt một cách đầy ẩn ý.

Ông cụ Lâm khi đó cảm thấy lạnh cả lòng, nhưng Hoàng thượng đã mở miệng, Lâm Như Ý đã hoàn toàn không còn hy vọng nữa. Qua vài năm, trong kinh thành ắt sẽ có thêm càng nhiều đóa hoa đẹp, vậy thì Lâm Như Ý càng không thể trông mong gì nữa.

Nhà họ Lâm vừa nghe tin Lâm Như Ý không có hy vọng làm Thái tử phi thì tâm trạng đều không tốt. Lâm Như Ý không mấy khi ra khỏi chỗ ở của mình, Trương thị thì đau lòng đến độ khóc mãi. Còn bà cụ Lâm thi lại nghĩ càng nhiều hơn, nếu trong nhà họ Lâm có việc vui, bà cụ sẽ cho rằng đây là công lao của mình, nhưng nếu trong nhà có chuyện không may, bà chắc chắn sẽ tính món nợ này cho Lâm Duyệt.

Bà sẽ cho rằng tất cả đều do Lâm Duyệt xung khắc, hơn nữa, chắc chắn sẽ tìm ra một cái cớ rất hợp lý để chụp cái mũ này cho Lâm Duyệt.

Bà cụ Lâm cho rằng cứ như vậy cũng không phải chuyện tốn, nếu có khả năng, bà thậm chí còn muốn Lâm Duyệt rời khỏi nhà họ Lâm, để bọn họ sống yên thân. Nhưng Lâm Duyệt không khỏe vốn là chuyện mà ai ai cũng biết, cũng không thể đuổi hắn về quê để học hành rồi thi cử được. Nghĩ đến nghĩ đi, bà cụ Lâm cho rằng việc của Lâm Duyệt phải chậm rãi tính toán mới được. Đầu tiên là phải tìm một mối hôn nhân cho Lâm Duyệt, những việc khác thì để sau đó rồi tính.

Huệ Minh đại sư từng nói Lâm Duyệt xung khắc người nhà, không thể thành hôn, còn bà cụ Lâm thì nghĩ Hoàng đế là miệng vàng lời ngọc, bèn có ý định muốn ông cụ Lâm đi xin một ân điển cho Lâm Duyệt, để Hoàng thượng ban hôn cho hắn, tốt nhất là xin cưới được một công chúa. Như vậy thì sau khi thành hôn rồi, Lâm Duyệt dù tốt hay xấu cũng không còn quan hệ với nhà họ Lâm nữa.

Ông cụ Lâm cho rằng mình không có mặt mũi lớn đến mức vì Lâm Duyệt mà đi cầu xin Hoàng đế. Nhưng nghĩ lại những gì xảy ra trong nhà gần đây, đặc biệt là khi ông cứ thường xuyên mất trí nhớ mà không rõ nguyên nhân, điều này khiến ông rất để bụng. Tuy không có chứng cứ chứng minh Lâm Duyệt liên quan đến những việc quái dị kia, nhưng ông cụ Lâm vẫn rất kiêng kỵ Lâm Duyệt.

Mỗi lần mà ông mất trí nhớ thì đều mang lại lợi ích gì đó cho Lâm Duyệt. Về phần mở miệng bênh vực Thái tử trên triều, ông cụ Lâm cho rằng Lâm Duyệt cũng có lợi chỗ nào đó.

Cứ nhìn đi, hắn vốn chỉ là thường dân mà bây giờ lại trở thành quan trong Chiêm Sĩ Phủ.

Người xưa nói đúng, nếu đã không vừa mắt ai đó, thì chắc chắn có thể tìm thấy đủ mọi loại khuyết điểm trên người kẻ đó. Vì tâm tư này, chính ông cụ Lâm cũng cho rằng buộc Lâm Duyệt thành hôn là một việc vui. Quan trọng nhất là Hoàng thượng dù không có nhiều hoàng tử, nhưng công chúa thì rất nhiều, trong số đó chắc chắn sẽ có một hai người mà Lâm Duyệt có thể với cao được. Về phần sau khi cưới công chúa thì Lâm Duyệt không thể làm quan, ông cụ căn bản không buồn nghĩ đến. Lâm Duyệt từ trước đến nay vẫn luôn không khỏe, làm quan rất mệt rất khổ cực, không làm thì càng tốt.

Kể ra thì ông cụ Lâm cũng khá là được lòng Hoàng đế, sau cùng vẫn quyết định mặt dày đi nói ra chuyện này. Ông cụ cũng không nói thẳng ra chuyện Lâm Duyệt cầu hôn công chúa, mà chỉ kể khổ, cứ làm như nếu Hoàng đế mà không mở miệng ban hôn, Lâm Duyệt kiếp này sẽ độc thân cả đời vậy.

Gần đây Hoàng đế cũng suy nghĩ rất nhiều về việc nuôi con, nhất là sau khi Tề Nhiễm ngã bệnh. Cộng thêm ông cụ Lâm cứ ám chỉ Lâm Duyệt vì mang danh xung khắc người thân, danh tiếng trong kinh thành không tốt, Hoàng đế lại cũng đang áy náy với nhà họ Lâm vì chuyện trước kia, thế là dưới nhiều tầng nguyên nhân, Hoàng đế bèn ôn hòa nói với ông cụ Lâm: "Cũng được, việc này Trẫm đã nhớ rồi."

Ông cụ Lâm nghe vậy tất nhiên là mừng rỡ, đã có lời của Hoàng đế, việc hôn nhân của Lâm Duyệt liền có thể giải quyết.

Hoàng đế cũng suy nghĩ lời của ông cụ Lâm, ngài hiện giờ có cả thảy sáu vị công chúa, trừ Bát công chúa nhỏ tuổi nhất, và Trưởng công chúa, Nhị công chúa đã thành hôn, hiện giờ chưa gả còn có Tứ công chúa, Ngũ công chúa và Lục công chúa.

Trong ba công chúa này, người mà Hoàng đế nhìn trúng là Ngũ công chúa Tề Mẫn, Tề Mẫn là con gái của Hiền phi, tính tình ngang bướng. Nhưng mà Hoàng đế lại không cho rằng đó là khuyết điểm, công chúa của Hoàng gia dù có bướng bỉnh điêu ngoa một chút cũng là dễ hiểu thôi.

Tề Nhiễm ở trong cung biết trước tin Hoàng đế muốn gả Tề Mẫn cho Lâm Duyệt trước tiên, khi nghe được tin này thì y đang uống trà, thế là nước trong cổ họng sặc hết lên cả mũi, suýt nữa thì ho cả phổi ra ngoài.

Sau khi rối rít chỉnh trang lại cho bản thân, Tề Nhiễm mới hỏi Cát Tường: "Chuyện gì thế này? Vì sao phụ hoàng muốn chọn Phò mã cho Tề Mẫn mà lại nhìn trúng Lâm Duyệt rồi?"

Cát Tường lập tức kể lại chuyện hắn nghe ngóng được cho Tề Nhiễm, Tề Nhiễm nghe rồi thật lâu sau cũng không đáp lời.

Tề Mẫn trong mắt Hoàng đế chỉ là hơi ngang bướng, nhưng Tề Nhiễm biết rõ cô ta đâu chỉ là ngang bướng, phải gọi là thích gì làm nấy đến đỉnh điểm rồi, hễ không vừa mắt ai là cầm roi quất người ta.

Hơn nữa, Tề Nhiễm biết rõ, người mà Tề Mẫn nhìn trúng chính là Phỉ Thanh. Kiếp trước cũng vì việc này mà suýt nữa Phỉ Thanh đã phải vào chùa làm hòa thượng. Nhưng điều kiện mà Phỉ Thanh có thể từ chối một công chúa thì Lâm Duyệt lại không có. Kiếp trước, Tề Mẫn thành hôn với Thế tử Tĩnh hầu phủ, sau đó hai người đã từng ra tay đánh nhau một lần, vào năm mà y chết, y còn nghe được Tề Mẫn nuôi vài nam thiếp bên mình.

Với tính tình của Lâm Duyệt, hắn chắc chắn sẽ không chịu nhịn Tề Mẫn. Nghĩ vậy, Tề Nhiễm bèn căn dặn Cát Tường: "Hỏi rõ ý của phụ hoàng, nếu phụ hoàng thật sự muốn làm vậy, thì lấy cớ ta đang bệnh nặng, mời phụ hoàng đến đây một chuyến."

Cát Tường nghe vậy liền do dự, hắn nói: "Thái tử điện hạ xem trọng Lâm đại nhân thì nô tài hiểu rõ, nhưng mà mưu sĩ bên cạnh Thái tử nhiều như vậy, Lâm đại nhân cũng chỉ là một trong số đó, ngài cần gì phải vì Lâm đại nhân mà làm trái ý Hoàng thượng chứ."

Tề Nhiễm đáp: "Ngươi không hiểu, Cô bảo ngươi đi thì cứ đi, nói nhiều như vậy làm gì."

Cát Tường càng không hiểu, Lâm Duyệt và Tề Nhiễm cũng không có thân thiết là mấy, vì sao Tề Nhiễm lại xem trọng Lâm Duyệt đến thế. Hơn nữa, hắn cảm thấy Tề Nhiễm có vẻ cực kỳ không thích mối hôn nhân này của Lâm Duyệt, thái độ phản đối rất mạnh mẽ, giọng điệu thậm chí còn mang cảm xúc phẫn nộ.

Tề Nhiễm vừa nóng lòng với sự việc này, đồng thời cũng tức giận. Nhưng may sao, Hoàng đế còn chưa kịp ra quyết định thì có tin tức truyền đến từ Nam Chiếu, Quốc chủ Nam Chiếu bệnh nặng.

Hoàng thượng nghe tin này thì liền ném chuyện của Tề Mẫn và Lâm Duyệt ra sau đầu, bây giờ ngài cần gấp rút suy nghĩ việc của Nam Chiếu.

Quốc chủ Nam Chiếu bệnh nặng quá đột ngột, bản thân ông ta đã có mấy đứa con trai đáng lo ngại rồi, bây giờ tất cả đều như như hổ rình mồi, nhìn chằm chằm vào cái ghế Quốc chủ Nam Chiếu, nội bộ Nam Chiếu chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc bạo loạn vì sự tranh giành của bọn họ. Ngay lúc này, Hoàng đế đang suy nghĩ xem có nên thả Việt Tú về để cậu ta tham gia vào cuộc chiến giành ngôi này, sau đó khiến cho Nam Chiếu càng rối loạn hơn hay không.

Tuy rằng Hoàng đế có suy tính này, nhưng lại không thể không lo lắng. Việt Tú có dã tâm, bằng không thì cậu ta sẽ không dựa dẫm vào Đại Tề để giành lấy thứ thuộc về mình. Hoàng đế rất thưởng thức những người có can đảm này, nhưng ngài lại sợ Việt Tú về đến Nam Chiếu rồi sẽ quay lại đâm ngược Đại Tề, tạo thành tổn thất cho biên cảnh Đại Tề.

Cái nhìn của quan viên trên triều về vấn đề bệnh tật của Quốc chủ Nam Chiếu cũng chia thành hai phái, một bên cho rằng nên để cho nội bộ của bọn họ tự rối loạn, tự tranh đấu là tốt rồi, dù sao thì chờ đến khi Quốc chủ mới kế thừa vương vị xong, bọn họ vẫn sẽ phải cúi đầu xưng thần với Đại Tề, vẫn phải dâng cống phẩm lên. Một phái khác lại cho rằng Quốc chủ Nam Chiếu tốt nhất vẫn nên là người mà chính Đại Tề có thể nắm trong tay mới yên tâm, như vậy thì ít ra người đó cũng không dám nảy sinh suy nghĩ phản bội Đại Tề. Đương nhiên, cũng có một số võ tướng thì cho rằng nên nhân lúc Nam Chiếu bạo loạn mà trực tiếp dẫn quân tấn công, tiêu diệt Nam Chiếu.

Tất nhiên quan điểm này vừa được đưa ra thì đã bị các triều thần đè xuống, quốc khố Đại Tề hiện nay không quá rộng rãi, lại vừa mới trưng binh rồi, lúc này mà lại đòi chiêu mộ quân lính nữa thì sẽ khiến dân chúng oán than, Nam Chiếu lại có vị trí đặc thù, đi đánh Nam Chiếu vào lúc này quả là không thực tế.

Lần trước, Phỉ Hạ và Tề Anh không thể nhân cơ hội ổ biên cảnh để tấn công vào Nam Chiếu, hiện giờ lại nhắc đến ý tưởng này thì càng không thực tế chút nào, Hoàng đế cũng không có ý định cho quân đi đánh Nam Chiếu trong thời gian này. Trong lòng Hoàng đế vẫn hy vọng Việt Tú có thể trở về, nhưng ngài lại càng muốn khống chế Việt Tú trong tay mình. Hoàng đế thật ra còn một ý tưởng nữa, đó chính là ban hôn cho Việt Tú, ban cho cậu ta một nàng công chúa làm vợ.

Khi Việt Tú về Nam Chiếu thì dẫn theo công chúa cùng đi, thứ nhất là Đại Tề sẽ có một người để giám thị Nam Chiếu, thứ hai, quan hệ hôn nhân như thế cũng tương đối vững chắc. Có điều dù Hoàng đế nghĩ như vậy, nhưng ngài không nói ra, điều này cần phải do bản thân Việt Tú chủ động cầu xin, bằng không thì có vẻ như Đại Tề bọn họ đang ỷ thế ép người.

Nghĩ vậy, Hoàng đế nói với các quan: "Việc này tạm thời gác lại, Trẫm cần suy nghĩ rồi mới quyết định."
Nếu Việt Tú đủ thông minh, đoán được suy nghĩ của Hoàng đế, thì cậu ta sẽ chủ động vào cung cầu hôn.

Sau khi hạ triều, các quan viên hai mặt nhìn nhau, không đoán ra Hoàng đế đang nghĩ gì. Nhưng tất nhiên cũng có người có khả năng nắm bắt được tâm tư của Hoàng thượng một cách rõ ràng như ông cụ Lâm, ông cảm thấy mình đã đoán được ý của Hoàng đế. Tuy rằng ông cụ nghĩ rất rõ ràng, nhưng lại không lên tiếng.

—

Mà vào lúc trong ngoài triều đình đang thảo luận vấn đề trọng đại của Nam Chiếu, không khí giữa Tề Nhiễm và Lâm Duyệt lại khá là khó hiểu. Hôm nay, Lâm Duyệt vẫn vào cung thăm Tề Nhiễm trong trạng thái linh hồn, nhìn thấy bệnh tình của Tề Nhiễm đã khá hơn rất nhiều, đây vốn là một việc đáng vui mừng, nhưng khi gặp Tề Nhiễm thì hai bên lại không vui vẻ gì.

Khi Lâm Duyệt đến thì Tề Nhiễm đang uống thuốc, Tề Nhiễm nhìn thấy hắn vào thì liền cho người hầu trong tẩm cung, bao gồm cả Cát Tường, ra ngoài. Sau đó, Tề Nhiễm mới nhìn Lâm Duyệt, cười như không cười mà nói: "Lâm đại nhân hôm nay đến thật là khéo, Cô đang chuẩn bị chúc mừng Lâm đại nhân có chuyện vui đây."

Lâm Duyệt nghe giọng điệu kỳ quặc của y là chẳng hiểu gì cả, nhưng tính tình hắn vốn đã tốt rồi, thế nên mới tự mình lấy một cái ghế đến, ngồi xuống cạnh giường Tề Nhiễm, nhìn y hỏi: "Ngươi làm sao vậy, nói chuyện kỳ lạ thế? Ai chọc giận ngươi à?"

Tề Nhiễm còn tưởng Lâm Duyệt sẽ phản bác câu nói có chuyện vui, nhưng hắn lại không làm thế, không biết vì sao mà Tề Nhiễm thấy ngọn lửa nhỏ trong lòng càng lúc càng có xu hướng lan tràn ra. Y cố nén giận mà nói: "Lâm đại nhân dường như rất hài lòng với cuộc hôn nhân này, hay là để Cô giúp ngươi xin phụ hoàng hạ chỉ, quyết định thành hôn luôn?"

Theo cách nghĩ của Tề Nhiễm, Lâm Duyệt có thể xuất hồn ra ngoài, hắn có năng lực như vậy nên tất nhiên là biết hết mọi việc xảy ra trong nhà họ Lâm. Vậy thì hiển nhiên hắn cũng sẽ biết ông cụ Lâm đã đưa ra đề nghị cầu hôn một công chúa với Hoàng đế, trước kia hễ nhắc đến hôn nhân là Lâm Duyệt liền nói thẳng mình không có dự định này, bây giờ hắn lại không nhắc đến, rõ ràng là cũng có ý đó.

Tề Nhiễm nghĩ không sai, nhưng lần này quả thực đã hiểu lầm Lâm Duyệt, những ngày gần đây hễ cứ ngủ là lại bay vào cung, hoàn toàn không đi quan tâm đến hành động của ông cụ Lâm, hơn nữa ông và bà cụ Lâm cũng vì xuất phát từ một suy nghĩ nào đó mà bản thân không muốn nhắc đến, nên không hề đề cập đến việc này với mấy người Lâm Trung, chỉ chờ Hoàng đế ban thánh chỉ xuống để mọi việc được định đoạt rồi nói tiếp.

Lâm Duyệt nhìn Tề Nhiễm, lần đầu tiên cảm thấy y thật khó hiểu. Lâm Duyệt cau mày, trong lòng hơi phiền muộn, hắn hỏi: "Hôn nhân gì? Vì sao ngươi lại giúp ta xin Hoàng thượng hạ chỉ, Tề Nhiễm, rốt cuộc ngươi định nói cái gì?"

Tề Nhiễm hừ một tiếng: "Lâm đại nhân nói lời chối cãi như thế có tác dụng gì? Lâm thượng thư đã thay ngươi cầu hôn công chúa, chẳng lẽ ngươi không biết?"

Lâm Duyệt bị mấy lời khó hiểu liên tục của Tề Nhiễm khiến cho tâm trạng cũng nóng nảy, lời hắn nói ra cũng không khỏi sắc bén hơn vài phần: "Trước kia ta đã từng nói sẽ không thành hôn, đừng nói là cầu hôn công chúa, dù là cầu hôn thiên tiên ta cũng không cần. Ngươi đang không vui cái gì?"

Lâm Duyệt nói xong, ánh mắt Tề Nhiễm vừa hay chạm đến ánh mắt hắn, Tề Nhiễm há miệng nhưng không thốt nên lời. Y rũ mắt, trong lòng rất hoang mang, bất giác siết chặt tấm chăn đang đắp trên người. Y thầm nghĩ, đúng vậy, Lâm Duyệt có thành thân hay không thì liên quan gì đến y đâu, vì sao lại không vui?

Lâm Duyệt thấy sắc mặt Tề Nhiễm kinh hoảng, dường như bị nói trúng tim đen vậy. Hắn hơi khựng lại, lời muốn nói đều bị nghẹn lại ở cổ. Nếu như hắn có khả năng quay ngược thời gian, vậy thì vừa rồi hắn nhất định sẽ tự bắt mình im miệng.

Tề Nhiễm bây giờ đang rất hoảng loạn, cổ họng ngứa lên, tiếng ho không thể kìm nén được không ngừng vang lên. Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm ôm ngực ho như xé gan xé phổi, gương mặt y bắt đầu đỏ lên, hắn vội vàng rót một chén nước ấm đặt bên cạnh, lại vỗ lưng cho Tề Nhiễm. Đây vốn là việc mà mấy ngày nay hắn rất thường làm, nhưng bây giờ tay hắn vừa chạm vào lưng thì cảm nhận rõ ràng là cơ thể Tề Nhiễm cứng đờ lại, sống lưng căng cứng.

Động tác vỗ lưng của Lâm Duyệt chậm lại, sau đó vẫn tiếp tục như chưa hề xảy ra việc gì.

Chờ đến khi Tề Nhiễm ngừng ho, Lâm Duyệt mới đưa nước sang. Trước kia hắn đều trực tiếp đưa chén đến bên miệng Tề Nhiễm, nhưng hôm nay không biết vì sao, rõ ràng là định đưa đến bên miệng, lại nửa đừng sửa thành đặt vào tay Tề Nhiễm.

Tề Nhiễm rũ mắt nhận trà, chậm rãi uống.

Không khí trong tẩm cung lúc này trở nên thật sự gượng gạo.

Tề Nhiễm uống trà rất chậm, sau khi uống xong thì mới miễn cưỡng bình tĩnh lại. Y đặt chén trả xuống, sau đó nhìn lên Lâm Duyệt, thẫn thờ nói: "Lâm thượng thư đề nghị cầu hôn công chúa cho ngươi, phụ hoàng cảm tháy ngươi và ngũ hoàng muội khá là thích hợp. Cô thì khá hiểu ngũ hoàng muội, tính cách khá là kiêu ngạo, mà trong lòng đã có ý trung nhân, Cô nghĩ hẳn là không hợp với ngươi. Hơn nữa, sau khi thành hôn với công chúa sẽ không thể làm quan. Ngươi có năng lực cũng có khí phách, Cô không muốn ngươi hối hận."

"Ừ." Lâm Duyệt cũng đờ đẫn gật đầu, hắn cố gắng suy trì sự ôn hòa thường ngày, đáp: "Dù là người khác hay là công chúa thì ta đều không có dự định thành hôn. Ta đã quen tự do rồi, không thích bị ràng buộc, chứ càng đừng nói là bị một cuộc hôn nhân không có tình cảm trói buộc."

Tề Nhiễm gật đầu đồng ý.

Lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng của Cát Tường, hắn nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, ngài không sao chứ?"

Cát Tường cứ cảm thấy vừa rồi Tề Nhiễm đang nói chuyện, nhưng hắn cách khá xa nên không nghe rõ lắm, sau một phen do dự thì quyết định đến gần hỏi han thử xem.

Tề Nhiễm nghiêm giọng nói: "Không sao, lui xuống đi. Không có sự cho phép của Cô thì không ai được đến gần."

Cát Tường vội vâng dạ, hắn vẫn cảm thấy hình như mình chọc giận Tề Nhiễm ở đâu đó rồi.

Trước kia vào những lúc này, Lâm Duyệt luôn nói ra vài lời đùa giỡn, nhưng hôm nay dù thế nào hắn cũng không nói ra được. Hiện giờ Lâm Duyệt mới hoảng hốt nhận ra, khoảng cách giữa hắn và Tề Nhiễm đã rút ngắn lại quá mức trong vô thức rồi. Hần đến nỗi có cảm giác như đang đùa với lửa, nói không chừng một ngày nào đó lửa bén lên cả hai người.

Lâm Duyệt thật sự không thích chơi trò đùa với lửa rồi tự thiêu mình, hắn vẫn còn muốn giữ mối quan hệ hợp tác thuần khiết tốt đẹp với Tề Nhiễm, không muốn sau này cả hai vì chuyện gì đó mà khó xử, vì vậy cái câu dừng lại đúng lúcmới tránh được tổn hại luôn đúng ở bất cứ đâu.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt không dám ở lâu ở chỗ Tề Nhiễm nữa rồi, hắn ho khan một tiếng rồi nói: "Cũng phải cảm tạ Thái tử điện hạ đã báo cho ta biết việc này, ta phải trở về xác nhận tình hình trước, tránh cho ngày sau tổn hại đến mặt mũi hoàng gia."

Lâm Duyệt nói xong là chuồn, lần này còn chạy rất nhanh.

Tề Nhiễm nhìn theo bóng hắn, không lên tiếng.

Chờ Lâm Duyệt biến mất hẳn rồi, Tề Nhiễm mới ngơ ngác nằm xuống giường, y chạm vào vị trí nơi trái tim mình đang đập mạnh liên hồi, cảm thấy giữa y và Lâm Duyệt đã có việc gì đó không thể khống chế được nữa. Đây cũng là nguyên nhân vì sao dù biết rõ Lâm Duyệt đang tìm cớ bỏ chạy mà y vẫn không lên tiếng ngăn cản. Tề Nhiễm là người đã sống lại một đời, kiếp trước y trải qua quá nhiều phản bội và thử thách, thậm chí là tủi thân, có những việc dù sẽ khiến cho y kinh ngạc, nhưng bản thân y lại không phải người thích trốn tránh.

Vì vậy, dù có những điều khiến người khác kinh hãi đến độ không thể chấp nhận, thì y vẫn sẽ nghiêm túc suy nghĩ, chờ khi nào nghĩ rõ ràng rồi mới tính.

—

Khi Tề Nhiễm còn đang suy nghĩ thì Lâm Duyệt đã trở lại thân xác mình bằng tốc độ nhanh nhất. Chờ khi trở lại, Lâm Duyệt bèn rời khỏi Ngô Đồng Trai đi tìm ông cụ Lâm.

Nói ra thì đây là lần đầu tiên mà hắn chủ động đến gặp ông cụ, nhưng thật không may là hôm nay ông cụ vào cung rồi.

Lâm Duyệt sa sầm nét mặt trở lại Ngô Đồng Trai, sau khi cho mấy người Bán Hạ ra ngoài hết, hắn lại tự đánh ngất mình, linh hồn vùng vẫy thoát ra khỏi thân xác, bay thẳng đến hoàng cung.

Nếu ông cụ Lâm đã lên tiếng nhờ Hoàng thượng ban cho hắn một công chúa, vậy thì hãy để cho ông cụ tự mình từ chối đi.

Khi Lâm Duyệt tìm thấy ông cụ Lâm, nhóm triều thần cùng với Việt Tú đang đứng chờ bên ngoài đại điện mà Hoàng đế dùng để xử lý công việc, mà bên trong, Tề Mẫn mặc quần áo của nam đang ầm ĩ với Hoàng đế. Cô ta vừa nghe được từ chỗ Hiền phi rằng Hoàng đế muốn chọn mình đi hòa thân với con tin của Nam Chiếu, Hiền phi nhu nhược, cô ta quyết định tự mình chạy đến đây. Bản thân cô ta có nguyện vọng của mình, chứ không muốn gả cho Nam Chiếu.

Vì vậy Tề Mẫn trực tiếp nói thẳng với Hoàng thượng suy nghĩ của mình, cô ta muốn Phỉ Thanh làm Phò mã. Hoàng đế nghe xong thì tức giận đến nỗi tim gan cũng nhói đau. Phỉ Thanh là Thế tử của phủ Định An Hầu, là tướng quân tương lai của mười vạn đại quân nơi biên cảnh, còn là anh họ ruột thịt của Tề Nhiễm, làm gì có chuyện để hắn trở thành một Phò mã không được tham dự triều chính?

Tề Mẫn nhìn trúng ai thì không nhìn, lại chọn phải Phỉ Thanh. Mười vạn quân của nhà họ Phỉ chính là tấm bảo vệ giúp Tề Nhiễm đứng vững trên triều, sao có thể dễ dàng đổi người?

Tề Mẫn còn làm ồn ào, Hoàng đế đã nổi giận rồi, ném tấu chương đi, bắt cô ta về cung, bằng không thì sẽ phạt chép kinh Phật cho tĩnh tâm. Tề Mẫn cũng không dám làm quá, đành phải tức tối rời đi. Đến khi Hoàng đế sai nội giám cho gọi nhóm người ông cụ Lâm vào, Lâm Duyệt nheo mắt, thầm nghĩ mình nhất định phải biến thành ông cụ.

Chờ sau một hồi choáng váng như trời đất đảo lộn, hắn định thần lại thì đã biến thành ông cụ Lâm rồi. Lâm Duyệt phất ống tay áo rộng rãi của bộ triều phục, khẽ hừ lạnh một tiếng.

Sau khi nhóm người vái chào Hoàng đế xong, Việt Tú vừa được cho phép đứng dậy đã lại lập tức trịnh trọng vái, cậu ta nói bằng giọng nhỏ nhẹ nhưng kiên định: "Bẩm Hoàng thượng, Việt Tú rời xa Nam Chiếu đến Đại Tề, vẫn luôn cô khổ không có ai để dựa dẫm, trong lòng lại muôn phần ngưỡng mộ Đại Tề, hôm nay đến đây là vì muốn xin Hoàng thượng ban cho một mối hôn nhân, cũng để thỏa tấm lòng này, Việt Tú nhất định sẽ bảo vệ và yêu thương thê tử của mình."

Hoàng đế nghe vậy thì nheo mắt, cười đáp: "Hôn nhân vốn là theo lệnh cha mẹ, nghe lời bà mai, việc ngươi thành hôn hẳn là cũng nên nghe theo phụ vương của ngươi mới phỉa, bảo Trẫm trực tiếp ban hôn cũng không quá thích hợp nhỉ."

Việt Tú vội nói: "Hoàng thượng là thiên tử, Nam Chiếu lại là nước phụ thuộc của Đại Tề, Hoàng thượng cũng chính là thiên tử của thần dân Nam Chiếu. Nếu ngài có thể ban cho ý chỉ, đó chính là việc may mắn ba đời của Việt Tú rồi."

Hoàng đế trầm ngâm một lát, nhìn sang những người khác, hỏi: "Các ái khanh cảm thấy thế nào?"

Các quan viên có mặt đều quay ra nhìn nhau, có người gật đầu cũng có người không nói tiếng nào. Lâm Duyệt thuộc loại giữ im lặng.

Hắn không muốn tham gia vào việc của Nam Chiếu, bây giờ hắn chỉ muốn từ chối mối hôn nhân không ra gì của chính mình mà thôi.

Hoàng đế tất nhiên là bằng lòng ban hôn cho Việt Tú, nhưng lúc này ngài phải tỏ ra thận trọng một chút, nên chỉ nhìn Việt Tú, đáp: "Thành hôn là việc lớn, Trẫm cần phải suy nghĩ thật kỹ, Việt Tú cũng không cần phải quá nóng ruột."

Việt Tú tất nhiên là người thông minh, nghe Hoàng đế nói vậy thì cũng biết rõ Hoàng đế cũng cần mặt mũi, Đại Tề phải có tôn nghiêm, không phải chỉ cần một câu nói nhẹ nhàng là có thể dễ dàng cầu hôn được. Nhưng dù trong lòng nghĩ thế nào, ngoài mặt cậu ta vẫn tỏ ra rất cảm động, hoàn toàn không có chút oán hận nào, còn vừa khách sáo vừa nịnh nọt rằng: "Việt Tú đa tạ Hoàng thượng đã thông cảm."

Việt Tú biết Hoàng đế muốn bàn luận việc này với những người khác, nên cậu chỉ nói thêm vài câu cảm kích rồi xin lui. Hoàng đế hiển nhiên là không giữ lại, Việt Tú đi rồi, Hoàng đế mới nhìn sang các quan viên của mình, hỏi: "Các ái khanh có lời gì cứ việc nói thẳng."

Thượng thư Hình bộ Ngụy Nhân lên tiếng: "Hoàng thượng, vi thần cho rằng việc này là có khả năng, vương tử của Nam Chiếu nghênh đón công chúa của Đại Tề ta chính là việc rất tốt, ngày sau vương tử Việt Tú kế thừa vương vị, sẽ càng trung thành với Đại Tề ta."

Ngụy Nhân nói xong thì liền có người phụ họa, những người này cho rằng dù Nam Chiếu chỉ là nước phụ thuộc, nhưng cũng cần phải lôi kéo. Có điều, vẫn còn vài người phản đối, cho rằng Nam Chiếu chỉ là nước phụ thuộc của Đại Tề, Việt Tú là một con tin, căn bản không xứng với công chúa Đại Tề. Suy nghĩ của Hoàng đế cũng khá là mâu thuẫn, một mặt thì cảm thấy hôn nhân chính trị rất tốt, một mặt lại sợ nếu như Việt Tú không giành được ngai vàng thì vận mệnh của con gái mình cũng kết thúc.

Hoàng đế tương đối yêu thương các công chúa, vì dù sao công chúa sẽ không liên quan đến việc tranh giành ngai vàng.
Hoàng đế do dự một phen rồi nhìn sang ông cụ Lâm vẫn đang im lặng, thậm chí còn có vẻ lơ đãng: "Lâm Đàm, ngươi có muốn nói gì không?"

Lâm Duyệt bị người đứng bên cạnh dùng cùi chỏ chọc chọc mới hiểu ra là Hoàng đế đang hỏi mình, hắn cúi đầu nói nhỏ: "Bẩm Hoàng thượng, thần không có gì để nói."

Hoàng đế khá là bất mãn trước thái độ này, trước kia hễ xảy ra việc gì là ông cụ Lâm đều sẽ nghĩ mọi cách để giải quyết vấn đề cho ngài, nhưng thái độ lần này rõ ràng là có vẻ mất kiên nhẫn rất nhiều. Vì thế, Hoàng đế lại nghĩ đến việc lần trước ông cụ Lâm thay mặt Lâm Duyệt cầu hôn công chúa, thái độ trước sau khác biệt này khiến cho tâm trạng của Hoàng đế xấu hẳn đi, ánh mắt nhìn ông cụ Lâm cũng trở nên khó chịu hơn.

Người vừa nhắc nhở khi Lâm Duyệt lơ đãng là Ngụy Nhân, ông ta cũng là một con cáo già, vừa thấy sắc mặt của Hoàng đế không vui là vội vàng lặng lẽ chọc chọc ông cụ Lâm rồi. Ông ta cũng không biết được ông cụ Lâm đang bày trò gì, mà chỉ biết nếu ông cụ cứ tiếp tục hành xử như thế thì nói không chừng Hoàng đế sẽ cho ông về nhà nghỉ ngơi chữa bệnh cho đầu óc tỉnh táo luôn.

Nếu là ông cụ Lâm thật sự thì chắc chắn sẽ hiểu ra ý nghĩ của Ngụy Nhân. Nhưng bây giờ người đang đứng đây là Lâm Duyệt, hắn hoàn toàn không có phản ứng gì với nhắc nhở của Ngụy Nhân, mà lại càng không có cảm giác gì với sắc mặt đen sì của Hoàng thượng. Hắn cứ đứng như thế, cân nhắc xem làm thế nào để mở miệng từ chối thành hôn.

Hoàng đế hừ một tiếng rất nhỏ rồi không thèm nhìn gương mặt đáng ghét của ông cụ Lâm nữa, ngài nhìn sang những người khác: "Tuy rằng việc công chúa gả thấp là việc nhà của Trẫm, nhưng nó cũng là việc nước, các ngươi hãy nghĩ cho thật kỹ."

Mọi người nghe vậy liền vội đứng lên cung kính vâng dạ. Vì biểu hiện của Lâm Duyệt, Hoàng đế cũng không còn hứng thú thảo luận việc này với bọn họ nữa, ngài nói bằng giọng trầm trầm: "Lui ra hết đi."

Những người có mặt ở đây đều là cáo già, thấy phản ứng của Hoàng đế như vậy thì dù trong lòng có muôn vàn lời muốn nói cũng không dám mở miệng nữa. Tất cả lần lượt cung kính vái chào rồi rời đi, chờ khi Ngụy Nhân ra khỏi đại điện, đột nhiên phát hiện ông cụ Lâm vẫn chưa ra.

Ngụy Nhân sững người một chút, không nhịn được quay lại nhìn vào đại điện, thấy ông cụ Lâm đang nói gì đó với Hoàng đế, ông ta chớp chớp mắt, thật sự cảm thấy ông cụ không cứu được nữa rồi, tâm trạng của Hoàng đế đã xấu đến thế này mà còn chạy đến tự tìm đường chết.

Ngụy Nhân thầm thở dài trong lòng, sau đó lắc đầu bỏ đi, những gì có thể khuyên thì đã khuyên rồi, ông cụ Lâm không thèm nghe thì ông ta cũng hết cách. Ngụy Nhân thầm quyết định ngày sau nhà họ Ngụy tốt nhất là nên cách xa nhà họ Lâm một chút mới được. Ông cụ Lâm muốn tìm chết chứ ông ta còn muốn sống thêm vài năm nữa.

—

Hoàng đế cảm thấy rằng tai mình chắc hẳn có vấn đề rồi, ngài hình như không hiểu nổi ông cụ Lâm đang nói gì, ngài lấy ngón tay chọc chọc tai mình, mặt giật giật, hỏi lại: "Lâm Đàm, vừa rồi ngươi mới nói gì đó?"

Lâm Duyệt lặp lời những lời mình vừa nói, hắn cố gắng diễn sao cho ra mặt mày khổ sở, đóng vai một diễn viên phái thực lực đủ tư cách, hắn nói một cách thảm thương: "Hoàng thượng, thần vẫn luôn giấu giếm một việc, những ngày này nghĩ đi nghĩ lại, vẫn quyết định phải thành thật nói với Hoàng thượng, đứa cháu Lâm Duyệt của thần rất ngoan cố, tính tình lại không tốt, thật sự khó mà xứng với công chúa. Hơn nữa, Huệ Minh đại sư từng nói vận mệnh của Lâm Duyệt còn khắc vợ, không nên thành thân. Ngày đó thần không nói với Hoàng thượng việc này mà đã thay mặt Lâm Duyệt cầu hôn công chúa, đây có khác nào là tội khi quân đâu."

Lâm Duyệt nói rất thẳng thắn, không hề cảm thấy mình đang sỉ vả ông cụ Lâm chút nào. Việc hắn không nên thành hôn là do Huệ Minh đại sư nói, ông cụ Lâm lại giấu giếm, tức là lừa dối Hoàng đế, là phạm tội. Hắn có sao nói vậy, hoàn toàn không cảm thấy thương thay cho ông cụ Lâm.

Lần này thì Hoàng đế nghe hiểu rồi, cơn giận của ngài bốc lên bừng bừng, nghiêm giọng quát: "Lâm Đàm, ngươi thật to gan."

Cầu hôn công chúa cũng là ông ta, bây giờ hối hận cũng là ông ta, ông ta ở đâu mà cho rằng mình có mặt mũi như thế? Lâm Duyệt khoác bộ mặt trông có vẻ rất vì dân vì nước của ông cụ Lâm, im lặng quỳ ở đó.

Hoàng đế cười lạnh, nói: "Lâm Đàm, Trẫm thấy gần đây ngươi quá già thành ra hồ đồ rồi nhỉ, cả tâm trí cũng không còn minh mẫn nữa. Nếu đã vậy thì cứ về nhà nghỉ ngơi cho tốt đi, cháu của ngươi nếu đã không thể thành hôn, vậy thì kiếp này không thành hôn là xong."

Viên nội giám hầu hạ Hoàng thượng nghe vậy thì không nhịn được phải lén nhìn ông cụ Lâm, hắn nghĩ vị Lâm thượng thư này có thù oán gì với cháu mình hay sao, cớ gì nhất định phải chọc giận Hoàng thượng, khiến cho bây giờ Hoàng thượng mở miệng nói Lâm Duyệt kiếp này đừng thành hôn nữa.

Hoàng thượng miệng vàng lời ngọc, sau này dù trong lòng Hoàng thượng có hối hận thì lời hôm nay nói ra cũng đâu thể thu lại được nữa. Ông cụ Lâm cần gì phải thế chứ? Tự hại cháu mình ra như vậy, còn chính mình thì xấu mặt.

Lâm Duyệt lại không cảm nhận được nỗi lo của nội giám, bây giờ hắn thậm chí còn thấy vui mừng, Hoàng thượng đã nói như thế, vậy ngày sau hắn có thể lấy một câu bâng quơ này làm bia đỡ đạn rồi, nếu có ai còn dám nhắc đến việc hôn nhân của hắn, cũng có nghĩa là dám làm trái ý Hoàng đế. Thế là hắn mặt dày đáp: "Thần tạ ơn Hoàng thượng."

Hoàng đế nghe hắn cảm ơn mà suýt nữa giận quá váng đầu, câu nói vừa rồi của ngài cũng chỉ là buột miệng thôi, làm gì có đế vương còn quản đến việc nhà của thần dân, không cho thành hôn. Ông cụ Lâm nếu biết cầu xin tử tế, khóc lóc một hồi thì việc này cũng coi như xong, nào ngờ ông cụ còn thuận theo lời ngài mà cảm tạ nữa chứ.

Làm gì có lý đó.

Hoàng đế hậm hực thở ra thật mạnh, lạnh giọng nói: "Nếu đã vậy thì Lâm Đàm ngươi về nhà nghỉ ngơi cho tốt đi."

Lâm Duyệt vâng dạ, sau đó chậm rãi rời khỏi hoàng cung. Hắn dùng thân xác ông cụ Lâm mà quay lại nhà họ Lâm, hắn là một người rất nhỏ mọn, vốn dĩ định làm người xa lạ với nhà bọn họ, nhưng mà người ta lại nhất định muốn kéo hắn xuống nước, vậy thì đừng trách hắn đáp trả không khách sáo.

Sau khi về đến nhà, Lâm Duyệt trực tiếp đi thẳng đến nơi ở của bà cụ Lâm, sau đó gọi cả Lâm Trung và Trương thị đến, kể lại toàn bộ câu chuyện. Cũng nói ra việc Hoàng đế cho ông cụ Lâm nghỉ ở nhà dưỡng bệnh, cùng với việc ông đã thay mặt Lâm Duyệt từ chối việc hôn nhân.

Lâm Trung nghe xong trợn mắt há miệng, không nói ra được một câu nào. Bà cụ Lâm lại không hiểu ông cụ làm sao rồi, bà lẩm bẩm hỏi lại: "Vì sao?"

Lâm Duyệt không trả lời, hắn nhìn Lâm Trung, thản nhiên nói: "Hoàng thượng đã mở miệng bảo Lâm Duyệt đừng thành hôn nữa, ngày sau cũng đừng nhắc đến việc này."

Lâm Trung thấp giọng nói: "Phụ thân......" Cổ họng ông ta như bị ai bóp chặt, giọng nói phát ra khản đặc hết cả, ông ta hỏi: "Thưa phụ thân, đây không phải vấn đề Lâm Duyệt có thành hôn hay không, ngài vừa cầu hôn một công chúa của Hoàng thượng cho Lâm Duyệt, bây giờ lại từ chối Hoàng thượng, ngài muốn kéo nhà họ Lâm chúng ta vào bước đường cùng hay sao? Phụ thân, rốt cuộc ngài định làm gì?"

Tát Hoàng thượng một cái thật kêu như thế rất vui sao? Triều đình không có Lâm thượng thư thì còn có Lý thượng thư, Bạch thượng thư, Lưu thượng thư. Nhưng nhà họ Lâm bọn họ thì không thể không có Lâm thượng thư được.

Lâm Trung nói ra lời này có vẻ như đang chất vấn hung hăng, nói thẳng ra thì có hơi bất hiếu rồi, nhưng Lâm Duyệt cũng chẳng tính toán với ông ta, hắn chỉ nói: "Ta có suy nghĩ của riêng mình, việc đến nước này, các ngươi cũng đừng nghĩ nhiều nữa."

Lâm Duyệt nói xong cũng không chờ Lâm Trung tiếp tục nói đã rời khỏi. Chờ khi hắn đến thư phòng, toát ra khỏi thân xác của ông cụ Lâm, hắn mới nhìn ông cụ đang ngủ say, cười lạnh. Hắn nghĩ lần này mình đã chọc ra một cái họa lớn bằng trời rồi, không biết sau khi tỉnh lại thì ông cụ định xử lý ra sao.

Những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Lâm Duyệt, sau đó hắn liền bình thản bay đi rồi. Hắn chưa bao giờ là người tốt cả, ông cụ Lâm đã dám đối xử với hắn như thế, vậy thì hắn chỉ có thể đáp trả thật tốt thôi.

—

Ông cụ Lâm tỉnh lại thì phát hiện địa vị của mình trong nhà họ Lâm đã giảm sút thật nhiều. Nghe đâu bà cụ Lâm vì giận ông mà ngã bệnh, Lâm Trung thì tìm đủ mọi loại lý do để không đến gặp mình. Sau cùng, ông cụ Lâm chỉ có thể dùng tư cách của phụ thân để đè đầu Lâm Trung ra mà hỏi nguyên nhân, lúc này mới biết được mình lại gây ra họa lớn rồi.

Ông cụ chỉ thấy choáng váng đầu óc, sau đó mới chỉnh trang lại bằng tốc độ nhanh nhất, chuẩn bị vào cung gặp Hoàng thượng. Lâm Trung đứng đằng sau, nói chầm chậm: "Phụ thân không cần phải bận rộn, Hoàng thượng vừa rồi còn đặc biệt sai Nguyên công công đến truyền chỉ, ban cho ngài rất nhiều dược liệu, để ngài khỏe mạnh trở lại rồi hãy vào triều."

Ông cụ Lâm nhìn lại Lâm Trung mà nói không thành lời, Lâm Trung cười cười mà nét mặt cứng ngắc, nụ cười này còn khó coi hơn cả khóc, "Nếu phụ thân bệnh nặng, con ắt phải ở bên cạnh hầu hạ rồi."

Ông cụ Lâm biết Hoàng đế đã giận cả nhà họ Lâm rồi, cũng không muốn gặp mình nữa, ông chậm rãi ngồi xuống, sắc mặt âm u đáng sợ.

Lâm Trung đứng bên cạnh nhìn, không biết đang suy nghĩ cái gì. Thật lâu sau đó, ông ta nghe thấy ông cụ Lâm nói: "Với tính tình của vi phụ, chắc chắn không dám làm ra những việc khiến Hoàng thượng ghét bỏ nhà họ Lâm."

Lâm Trung im lặng một lát rồi nói: "Con cũng hiểu phụ thân, cũng cho rằng phụ thân sẽ không làm vậy."

Ông cụ Lâm nheo mắt nói: "Từ khi Lâm Duyệt tỉnh lại, ngươi không cảm thấy nhà họ Lâm ngày càng xảy ra nhiều việc kỳ lạ sao? Việc trước kia ta không truy cứu thì có thể xem như là vì ta già rồi, trí nhớ kém. Nhưng bây giờ nghĩ lại, vi phụ đã quá mềm lòng rồi. Tất cả những sự việc kỳ lạ đã xảy ra đó, có cái nào không liên quan đến Lâm Duyệt cơ chứ?"

Lâm Trung nghe thấy lời nói thâm độc của ông cụ Lâm thì không nhịn được dịch dịch chân, sau đó hỏi: "Phụ thân định làm sao?"

Ông cụ Lâm há miệng định nói, nhưng sau đó hình như là nhớ ra điều gì đó, lại ngậm miệng không đáp. Lâm Trung đứng ngay đó, có hơi thất thần, đáy mắt lóe lên một chút giằng xé.

Ông cụ Lâm chọn lúc trời tối hôm đó để ra tay với Lâm Duyệt, ông trực tiếp sai người bao vây Ngô Đồng Trai. Nhóm người hầu như Bán Hạ không hiểu nguyên nhân, sắc mặt ai cũng hoảng loạn, Lâm Duyệt thì rất thản nhiên. Lần đầu tiên khi hắn nhập vào ông cụ Lâm thì đã biết sẽ có ngày hôm nay rồi. Hắn cũng không thèm che giấu sự kiêu ngạo của mình chỉ vì thân phận của ông cụ Lâm, ông cụ vốn đã sớm hoài nghi, nhưng lại tự mình tạo ra ám thị nên không dám nghi ngờ thêm, cuối cùng cũng đến lúc không thể nhịn được nữa rồi.

Ông cụ Lâm cho tất cả người của Ngô Đồng Trai ra ngoài, sau đó chính ông, bà cụ Lâm, Trương thị, Lâm Lương cùng đứng đối diện Lâm Duyệt. Bọn họ không để những người khác vào trong, có những việc mà người hầu không nên nghe cũng không thể nghe được.

Lâm Duyệt chậm rãi uống trà, thậm chí còn không thèm ngẩng lên nhìn bọn họ. Bà cụ Lâm thấy dáng vẻ nhàn nhã của hắn thì liền tức giận, bà rất muốn lên tiếng mắng chửi Lâm Duyệt một phen, nhưng nghĩ đến lới của ông cụ Lâm thì lại cố nén lại.

Mãi đến khi Lâm Duyệt buông chén trà xuống, nhìn bọn họ với nụ cười như có như không thì ông cụ Lâm mới mở miệng, ông cụ hạ thấp giọng hỏi: "Ngươi không phải Lâm Duyệt, thật ra ngươi là ai?"

Câu hỏi của ông cụ Lâm vang lên giữa đêm khuya, bốn bề tuy rằng có đèn đuốc nhưng nội dung vẫn khiến cho người ta phải nổi da gà, cảm thấy cực kỳ rùng rợn.

Trương thị tỏ ra rất phức tạp, ánh mắt bà ta nhìn Lâm Duyệt vừa hoang mang lại vừa không dám tin tưởng, hòa với sự đề phòng và bất an sâu sắc.

Lâm Duyệt nhìn ông cụ Lâm, biếng nhác nói: "Tổ phụ hỏi vậy ta thật không hiểu đâu, ta không phải Lâm Duyệt thì là ai? Ta tất nhiên là Lâm Duyệt rồi. Chẳng qua, không hiểu tổ phụ bày ra thế trận này là định làm gì vậy? Xem ra hình như là muốn giết người diệt khẩu nhỉ, không biết ta đã chọc giận tổ phụ về việc gì rồi, dù sao cũng phải nói cho rõ ra chứ, để ta phải tâm phục khẩu phục nào."
Ông cụ Lâm không nổi giận trước thái độ của Lâm Duyệt, ông thậm chí còn cho người mang ghế đến để ngồi. Ông cụ nhìn Lâm Duyệt, nói: "Lâm Duyệt là trưởng tôn của lão phu, lão phu hiểu nó hơn ai hết, tính cách của nó khiêm nhường lại trong sáng, tuyệt đối sẽ không làm ra những chuyện sỉ nhục danh tiếng của nhà họ Lâm. Nhưng từ khi ngươi rơi xuống nước rồi tỉnh lại, hành vi cử chỉ chẳng giống nó chút nào? Trước kia lão phu không muốn nghĩ nhiều, nhưng mục đích của ngươi lại khác, rõ ràng là ngươi muốn mượn tay Hoàng thượng để hủy hoại nhà họ Lâm. Nói đi, thật ra ngươi là ai? Lâm Duyệt đâu rồi?"

Nếu đã xác định hoài nghi trong lòng, thì sẽ cảm thấy mọi việc đều đáng ngờ, ông cụ Lâm chính là một người như vậy. Trước kia chỉ cho rằng Lâm Duyệt đổi tính là vì đã ngã xuống nước suýt nữa mất mạng, nhưng bây giờ thì lại không thể không nghĩ rằng Lâm Duyệt đã biến thành người khác rồi.

Ông cụ Lâm vốn giữ tâm lý kính nhưng xa cách với những chuyện quỷ thần, hiện giờ thì lại không khỏi lạnh người. Lâm Duyệt này chắc chắn không phải là cháu của ông, trên đời này thật sự có ma quỷ.

"Ta không hiểu ý tổ phụ ngài đang nói là gì." Lâm Duyệt nói bằng giọng điệu cực kỳ biếng nhác, nhìn hắn như đang phản bác nhưng thái độ lại rất ác liệt, mà vẻ mặt của hắn khiến người ta nhìn vào là tức giận.

Bà cụ Lâm là người không kiềm chế được trước tiên, bà vốn dĩ đã căm ghét Lâm Duyệt, ngay lúc này hiển nhiên là càng nhìn càng thấy ngứa mắt, bèn lạnh giọng hỏi: "Ngươi sắp chết đến nơi rồi còn không biết hối cải?"

Ông cụ Lâm lắc đầu ngăn cản bà cụ nói tiếp, ông lên tiếng: "Ta nói như thế tất nhiên là có chứng cứ rồi. Hôm nay chúng ta nói trắng ra, ngươi muốn thế nào, những gì ta có thể làm thì đều sẽ đồng ý, chỉ cần ngươi rời khỏi nhà họ Lâm, đừng bao giờ gây phiền toái cho chúng ta nữa, thế nào?"

Lâm Duyệt ngoáy lỗ tai, nói: "Nếu tổ phụ có hứng thú như vậy, ta đành phải rửa tai lắng nghe rồi."

Ông cụ Lâm nhìn sang Lâm Lương, không hiểu vì sao mà Lâm Lương có vẻ sợ Lâm Duyệt. Lão run rẩy một chút, sau cùng mới tiến lên, run giọng nói: "Hôm đó ngươi rơi xuống nước, rõ ràng đã chết đuối rồi. Nhưng sau đó ngươi lại tỉnh lại, ta vẫn tưởng rằng ngươi đại nạn không chết, nhưng giờ nghĩ lại, ngươi chắc chắn đã chết, không biết là cô hồn dã quỷ nào chiếm xác mà thôi."

Nói xong, Lâm Lương không kìm được lấy tay đè lên ngực, đó là bùa mà lão đến chùa Nam An xin về, hôm nay ông cụ Lâm tìm lão để hỏi lại tình cảnh lúc Lâm Duyệt ngã xuống nước, lão sợ bị đánh mắng nên mới kể thật chi tiết lại. Khi đó ông cụ chỉ vuốt râu, khẽ nói một câu quả nhiên không nằm ngoài dự liệu. Ông cụ Lâm mới nói rằng Lâm Duyệt có khả năng đã chết thật rồi, còn Lâm Duyệt hiện giờ không phải là Lâm Duyệt.

Lâm Lương nghe xong thì da gà nổi hết cả lên, bây giờ lại bị ông cụ Lâm bắt đến đối chất với Lâm Duyệt, nếu không phải lão sợ bị ông cụ đánh thì thật sự là chỉ muốn quay người bỏ chạy. Lúc này Lâm Lương chỉ nghĩ rằng nếu Lâm Duyệt thật sự không phải là người, vậy thì là bùa này còn mang đến cảm giác an toàn cho lão hơn con người.

Lâm Duyệt nghe xong lời này thì phì cười, tiếng cười ẩn chứa sự châm chọc rõ ràng, người có mặt tại đây đều nghe rõ. Lâm Duyệt nhìn ông cụ Lâm, nói: "Tam thúc tốt của ta ơi, giết người diệt khẩu, còn muốn đổ đứa con hoang của mình lên đầu ta. Bây giờ vào miệng tổ phụ thì lại thành chứng cứ rồi. Tổ phụ muốn bảo vệ con trai đó sao, vậy nên mới không thể nhìn ta sống tốt hả?"

Ông cụ Lâm hỏi: "Ta biết ngay ngươi sẽ nói như vậy, nhưng sự thực chính là thế. Sau khi sự việc xảy ra, Lâm Lương quá sợ hãi, khi đó không kịp nói rõ ra tình hình, ngươi vẫn luôn dùng thân xác của ta để trả thù Lâm Lương, khiến cho nó không thể làm quan, không còn đường lui, không phải sao?"

Lâm Duyệt tỏ ra châm biếm, hỏi: "Tổ phụ đang kể chuyện kinh dị à?"

Ông cụ Lâm không để ý đến Lâm Duyệt, chỉ tiếp tục nói: "Từ sau khi ngươi tỉnh lại, chuyện kỳ dị trong nhà họ Lâm cứ diễn ra hết lần này đến lần khác. Nhưng ta đã cẩn thận điều tra rồi, mỗi lần ta làm ra những việc mà bản thân không thể tự làm được đó, thì ngươi đều hôn mê bất tỉnh. Có phải ngươi đã lợi dụng khoảng thời gian đó để nhập vào xác ta? Cho nên có vài lần, ta lại làm những việc mà mình không biết, cũng không thể lý giải? Ngươi dám nói là không liên quan đến ngươi sao?"

Ông cụ Lâm nói đến đây thì không nhịn được rùng mình, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh nói tiếp: "Mỗi lần ta không nhớ được việc gì, thì việc đó ít nhiều đều có liên quan đến ngươi. Những lời nói và thái độ đó tuyệt đối không thể xuất phát từ ta, mà lại rất giống ngươi, lần này ngươi lại mượn cớ từ hôn mà khiến Hoàng thượng chán ghét nhà họ Lâm, không phải sao?"

Lâm Duyệt hỏi ngược lại: "Thì ra cái mà ông gọi là chứng cứ và sự thực, nhìn qua thì có vẻ giống thật đấy, nhưng chẳng qua cũng chỉ là nói bừa mà thôi. Nếu đúng như ông nói, ta muốn hại nhà họ Lâm, vậy vì sao ta có rất nhiều cơ hội để khiến cho Hoàng thượng ghét bỏ nhà họ Lâm, mà nhất định phải chọn lúc này? Thậm chí, ta chỉ cần dùng miệng ông mắng chửi Hoàng thượng một phen là nhà họ Lâm đã xong rồi, ta cần gì phải đi một vòng lớn như thế để cho ông bắt thóp chứ?"

Ông cụ Lâm nghe Lâm Duyệt nói xong thì im lặng, một lát sau nói: "Đây cũng chính là điều mà lão phu không hiểu, nếu ngươi đồng ý giải đáp thì tất nhiên là rất tốt."

Lâm Duyệt phì cười, hắn nhìn sang Trương thị, hỏi: "Tổ phụ và tổ mẫu không định nhận đứa cháu này, còn gán cho ta một cái tội danh vô lý như vậy, còn mẫu thân thì sao? Cũng cho rằng ra không phải là Lâm Duyệt? Cũng muốn giết ta?"

Trương thị nhìn Lâm Duyệt, đáy mắt bà ta có giằng xé, nhưng sau cùng lại biến thành không tin tưởng, bà ta thì thào: "Ta hiểu con trai ta nhất, nó rất yêu thương đệ đệ và muội muội, kính trọng trưởng bối, ngươi có chỗ nào giống nó đâu? Có phải ngươi hại nó không?"

Nói đến cuối cùng, bà ta gần như gào lên.

Lâm Duyệt nhìn Trương thị, cứ im lặng mà nhìn như thế, nhìn đến mức Trương thị không thể không chột dạ, sau đó hắn mới nhẹ giọng nói: "Bà là một người mẹ, hung thủ giết người đang đứng ngay bên cạnh, bà lại vì cái gọi là vinh quang gia tộc mà nhẫn nhịn, bây giờ lại giả vờ không nhìn thấy. Còn đứng đây mà chất vấn ta vì sao không yêu thương đệ đệ và muội muội? Bọn chúng có từng đau lòng vì ta không? Đã tát má trái rồi còn mới ta đưa nốt má phải cho chúng nó đánh à? Trước kia ta dốc hết tim phổi ra mà thương chúng nó, đó là vì ta ngu dại. Bà biết khi đó nước lạnh như thế nào không? Bà biết người ở trong nước khi đó tuyệt vọng đến thế nào không? Ta đã chết một lần rồi, chẳng lẽ không cho ta được sống tự do hơn hay sao? Các người chỉ dựa vào chút việc này liền gán cho ta cái tội bị ma quỷ nhập xác, quả thực không còn gì đáng cười hơn."

Trương thị nghe vậy thì sững người, đúng lúc này, ngoài cửa Ngô Đồng Trai vang lên giọng nói của Lâm Như An, ông cụ Lâm cau mày hỏi: "Không phải Như An ở thư viện hay sao? Vì sao lại về đây?"

Trương thị đáp: "Con cũng không biết, con đi đuổi nó về phòng."

Nhưng không chờ ông cụ Lâm mở miệng thì Lâm Như An đã bước vào rồi, sau lưng cậu ta còn có Lâm Như Ý.

Lâm Như An nhanh chóng đến gần, sau khi chào hỏi mọi người rồi mới nhẹ giọng nói: "Thưa tổ phụ, tổ mẫu, mẫu thân, vì sao mọi người đều ở đây? Dù thế nào thì đại ca cũng là quan viên triều đình do Hoàng thượng sắc phong, nếu có bất cứ việc gì khiến cho mọi người không vui, thì mong tổ phụ nể mặt Hoàng thượng mà đừng tính toán."

Lâm Như Ý thì đi đến bên Trương thị, khẽ gọi mẫu thân.

Ông cụ Lâm nói: "Việc này không cần ngươi nhúng tay vào."

Cùng lúc đó, Lâm Duyệt lười biếng nói: "Bọn họ cho rằng ta bị ma quỷ nhập, đang thẩm vấn đây này, xem ra là muốn tìm cớ để thiêu chết ta đó thôi."

Lâm Như An tỏ ra nhẫn nhịn, nhìn Lâm Duyệt nói: "Đại ca, huynh là quan trong triều, sao có thể vô duyên vô cớ mà bị thiêu chết được? Sống chết của huynh chỉ có thể do Hoàng đế định đoạt."

Sau đó cậu ta lại quay sang ông cụ Lâm, nói: "Thưa tổ phụ, tính tình đại ca gần đây đúng là hơi kỳ lạ, nhưng liên quan gì đến ma quỷ chứ? Mọi người đang làm gì thế này? Ngày mai đại ca còn phải vào cung gặp Thái tử, trò hề này nên kết thúc tại đây thôi, đừng để truyền ra ngoài khiến người ta chê cười."

Lúc này, Lâm Như Ý nhìn Lâm Như An rồi lại nhìn Lâm Duyệt, sau đó chậm rãi cúi đầu.

Lâm Duyệt lúc này bật cười thành tiếng, hắn nói: "Ngươi nói sai rồi, tổ phụ đã bao vây nơi này của ta như một cái thùng sắt, chuyện hôm nay sao có thể truyền ra ngoài được? Hơn nữa, tổ phụ vẫn cứ cố tình lôi kéo ta để kéo dài thời gian, mà thế trận lớn nhường này lại không thấy Lâm đại nhân đâu cả, phải chăng là đi mời đạo sĩ hòa thượng đến bắt quỷ nhỉ?"

Ông cụ Lâm nheo mắt, Lâm Duyệt cũng không hề chùn bước mà nhìn thẳng lại, Lâm Như An nhíu mày thật chặt.

Ngô Đồng Trai lập tức yên tĩnh, cho đến khi Lâm Trung trở lại thì vẫn không có ai lên tiếng nói một câu nào.

Ông cụ Lâm nhìn Lâm Trung, Lâm Trung bước lên, nhỏ giọng nói: "Thưa phụ thân, Huệ Minh đại sư nói linh hồn của Lâm Duyệt là một, không đồng ý xuống núi."

Ông cụ Lâm lạnh lùng nhìn sang, nói: "Lâm Duyệt cãi lời tổ phụ tổ mẫu, bất hiếu với phụ mẫu, dùng gia pháp."

Lâm Như An thốt lên: "Tổ phụ, đại ca sức khỏe yếu, không thể dùng gia pháp."

Lâm Như Ý ngẩng lên nhìn mấy người bà cụ Lâm, há miệng nhưng lại không biết nên nói gì.

Lâm Duyệt đứng dậy, hắn chậm rãi tiến đến gần mấy người ông cụ Lâm, sa sầm nét mặt nói: "Đây chính là mục đích của các người phải không, đầu tiên là gán cho ta cái tội bị ma quỷ nhập xác, sau đó thấy kế sách không thành thì chuẩn bị đánh chết ta. Nói tóm lại một câu, các ngươi không muốn để ta sống."

Hắn đứng trước mặt ông cụ Lâm, thấp giọng nói tiếp: "Nếu đã muốn gán tội cho ta, vậy thì ta cũng phải làm chút gì đó cho phù hợp với tội danh chứ nhỉ."

Ông cụ Lâm kinh hãi kêu lên: "Ngươi định làm gì?"

Lâm Duyệt mỉm cười, dùng tốc độ nhanh nhất túm lấy một cái ghế không có ai ngồi ném thẳng lên đầu Lâm Lương.

Tất cả mọi người đều im lặng, Lâm Lương vỡ đầu chảy máu. Lão thò tay sờ đầu mình, sờ thấy toàn máu, sau đó trợn trắng mắt lên, ngã gục xuống đất.

Khi tất cả mọi người còn đang im lặng, Lâm Duyệt nói: "Nếu đã nói ta là ma quỷ, vậy thì ta sẽ báo thù cho bản thân trước kia vậy. Oan có đầu nợ có chủ, ta cũng đền mạng vậy."

Sau đó, khi tất cả mọi người còn chưa kịp phản ứng, Lâm Duyệt lại tự đánh ngất mình. Tất nhiên, lần này hắn đã rất cẩn thận, không xảy ra sự kiện đổ máu nữa.

Lâm Như An nhìn hai người đã ngã xuống trên đất, cậu ta nhìn mấy người ông cụ Lâm bằng ánh mắt không dám tin: "Các người thật ra định làm gì? Bây giờ đã hài lòng chưa?"

Bà cụ Lâm gào lên một tiếng rồi nhào đến xem Lâm Lương. Khi nhận thấy Lâm Lương vẫn còn thở, bà cụ mới kêu gào cứu người.

Còn Lâm Duyệt, tất nhiên là sau khi ngất đi thì chạy đến hoàng cung tìm cứu viện rồi.

Hắn tất nhiên là không định chết một cách không rõ ràng trong nhà họ Lâm, vừa rồi ra tay cũng chỉ để dọa sợ đám người nhà họ Lâm kia mà thôi, hắn phải nhân lúc bọn họ chưa kịp phản ứng, đi tìm Tề Nhiễm đến cứu mình.

Khi Lâm Duyệt bay đến Đông cung, Tề Nhiễm đang nói chuyện với Cát Tường. Hôm nay, Tề Anh đưa đến chỗ Hoàng đế và Đông cung một quyển kinh Phật chép tay. Trong khoảng thời gian đọc kinh này, có lẽ Tề Anh đã sáng suốt hẳn lên, hắn học theo con đường của Tề Tĩnh, chuẩn bị dùng những quyển sách chép tay để gợi lên tình thương của Hoàng đế. Có điều, Tề Anh đi bước này thì gian nan hơn Tề Tĩnh một chút, ít ra thì bề ngoài Tề Tĩnh cũng chưa từng phạm phải lỗi gì, gã chỉ bị An quý phi liên lụy thôi. Tề Anh thì đã có những hành vi bất chính, cho nên hắn ngoại trừ muốn có được sự chú ý của Hoàng đế, còn phải bỏ công lấy lòng Tề Nhiễm.

Hoàng đế chắc chắn sẽ biết việc Tề Anh đưa kinh Phật đến cho Tề Nhiễm, nói không chừng còn đang nhìn xem Tề Nhiễm định làm thế nào. Tề Anh hiện giờ cũng đã học được cách dùng thủ đoạn rồi, trở thành một hoàng tử đủ tư cách. Tề Nhiễm cầm kinh Phật mà Tề Anh đưa đến trên tay, còn Cát Tường thì đang nhỏ giọng oán trách Tề Anh lợi dụng y. Tề Nhiễm không đáp, mà còn căn dặn Cát Tường đưa một số quần áo đến Phật đường mà Tề Anh đang ở, xem như là khiến tình anh em giữa hai người viên mãn, diễn tròn vai trong mắt Hoàng đế.

Tề Nhiễm vốn còn đang định dặn dò Cát Tường thêm gì đó thì nhìn thấy Lâm Duyệt, y hơi sững người, sau đó liền cho Cát Tường lui ra. Sau khoảng thời gian ngượng ngùng lần trước, Tề Nhiễm còn tưởng trong thời gian ngắn thì Lâm Duyệt sẽ không xuất hiện trước mặt mình nữa. Tình hình khi đó đã vượt giới hạn, Tề Nhiễm cho rằng bọn họ cần có thời gian để làm rõ những suy nghĩ trong lòng mình.

Nhưng mà bây giờ Lâm Duyệt lại xuất hiện, không thể phủ nhận rằng Tề Nhiễm đã thầm thở phào khi gặp lại hắn. Ít nhất thì Lâm Duyệt cũng không phản cảm trước cách cư xử thất thố của y khi đó.

Lâm Duyệt vốn muốn trực tiếp lên tiếng kêu cứu với Tề Nhiễm, nhưng lại bị Tề Nhiễm nhìn như thế, hắn đột nhiên không thốt nên lời, hai người cứ nhìn nhau như vậy, cảm giác cả hai đều ngơ ngẩn buồn cười. Sau cùng, Tề Nhiễm khẽ hỏi: "Rất hiếm khi thấy sắc mặt ngươi nóng vội, đã xảy ra chuyện gì?"

Lâm Duyệt rũ mắt, nương theo câu hỏi mà nói: "Đến tìm ngươi cứu mạng."

Nói xong, hắn liền kể lại ngắn gọn những gì xảy ra ở nhà họ Lâm vừa rồi. Che giấu sự thật là hắn có thể nhập vào ông cụ Lâm, chỉ nói nhà họ Lâm đổ hết những sự việc kỳ lạ gần đây lên đầu hắn, đang chuẩn bị tìm lý do để giết hắn.

Lâm Duyệt nói như vậy cũng không tính là nói dối, ông cụ Lâm rõ ràng là định giết hắn. Lấy danh nghĩa bất hiếu để dùng gia pháp, thủ đoạn này quả thực là độc ác, hắn chắc chắn không sống được. Ngày sau nếu Hoàng đế có truy cứu, ông cụ Lâm chỉ cần khóc than một phen rồi lấy cớ sức khỏe Lâm Duyệt yếu là xong. Ông cụ Lâm rõ ràng đã ngầm suy đoán rất nhiều về hắn, đại khái là nghĩ sau lưng hắn không có chỗ dựa, cho nên mới dám làm thế.

Nhưng hắn có chỗ dựa chứ, chính là Thái tử Tề Nhiễm chứ đâu, sợ là ông cụ Lâm phải kinh ngạc đến rớt cằm mất.
Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói vậy thì sắc mặt thoáng qua chút không vui, giọng nói của y còn toát ra cơn giận: "Chuyện lớn như vậy mà tại sao ngươi lại không nói sớm? Thật đúng là bừa bãi."

Nếu y không hỏi, lẽ nào Lâm Duyệt định tiếp tục im lặng nhìn y?

Lâm Duyệt sờ mũi, đáp: "Thì là không kịp nói mà."

Tề Nhiễm hừ một tiếng rồi chuẩn bị ra ngoài, Lâm Duyệt thấy tự thế của y thì vội nói: "Đã lúc này rồi, ngươi định dùng danh nghĩa gì đến nhà họ Lâm? Nếu ngươi không tìm được lý do thích hợp để đến nhà họ Lâm cứu ta, Lâm lão thái gia mà hỏi vì sao Thái tử biết ta bị thương, ngươi định nói sao?"

Ông cụ Lâm hẳn đã tính toán trước thời gian, biết rằng bây giờ sẽ không có ai đi tìm hắn. Dùng gia pháp xong, qua một đêm, biết đâu chừng hắn lại bệnh nặng.

Tề Nhiễm nhíu mày, Lâm Duyệt nói có lý, y không thể quá lỗ mãng, nhưng nghĩ đến bây giờ Lâm Duyệt không rõ sống chết ra sao thì lòng y lại như lửa đốt.

Tề Nhiễm cố gắng buộc mình bình tĩnh, nghĩ một lát rồi cao giọng gọi Cát Tường vào. Cát Tường vào trong rồi, Tề Nhiễm đánh giá hắn một lát, nói: "Cởi quần áo."

Tề Nhiễm nói xong thì cả Cát Tường và Lâm Duyệt đều giật mình. Đặc biệt là Cát Tường, hắn không biết nên để tay chân vào đâu, vừa rối rắm vừa do dự thể hiên rõ ràng trên mặt, vào lúc Cát Tường chuẩn bị nhắm mắt cởi hết quần áo, Tề Nhiễm bị ánh mắt không rõ ràng của Lâm Duyệt nhìn đến nỗi đỏ mặt, y đá Cát Tường một cái, nói: "Đầu óc ngươi đang nghĩ gì vậy? Ta bảo ngươi cởi trang phục thái giám cho ta thay."

Tề Nhiễm giận đến nỗi tự xưng ta rồi.

Cát Tường thở phào, vội nói: "Chỗ nô tài có áo mới, còn áo này nô tài đã mặc rồi, không may mắn, để nô tài đi lấy áo mới ngay."

Tề Nhiễm đang nóng lòng muốn cứu người, còn định nói không cần, nhưng Cát Tường đã chạy vọt đi nhanh hơn thỏ, vụt một cái đã đi mất.

Chờ Cát Tường đi rồi, Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, chậm rãi hỏi: "Vừa rồi vẻ mặt của ngươi là sao? Tưởng rằng Cô nhìn trúng Cát Tường? Hay là cho rằng Cô hành xử không đúng mực, lúc này rồi mà còn ham vui hưởng lạc?"

Lâm Duyệt đáp: "Không có......"

Hắn chỉ cảm thấy chấn kinh vì câu nói của Tề Nhiễm, mà cũng không phải vì câu nói kia, mà là vì việc Tề Nhiễm muốn Cát Tường cởi quần áo, cứ cảm thấy chỉ cần nghĩ thôi là trong lòng đã không vui rồi.

Tề Nhiễm hừ một tiếng rồi mới bình thản nói: "Dù cho Cô có thích đoạn tụ, thì cũng không thể chọn người ngay cạnh bên mình."

Lâm Duyệt tiếp lời theo bản năng: "Vậy thì ngươi chọn ai?"

Tề Nhiễm hơi sửng sốt, đánh giá Lâm Duyệt từ trên xuống dưới một phen, đáp: "Cô chưa từng đoạn tụ, tất nhiên không biết rồi, nhưng mà như Lâm đại nhân cũng không tệ lắm."

Lâm Duyệt cứng người, cảm thấy cái trò đùa nâng cằm Tề Nhiễm của mình trước kia đã bị y lặng lẽ trả đòn rồi.

Tề Nhiễm nói xong, thì mãi đến khi Cát Tường mang quần áo trở lại cũng không lên tiếng thêm nữa, Lâm Duyệt thì rũ mắt đứng đó, không biết đang nghĩ gì.

Cát Tường nhìn Tề Nhiễm thay quần áo, biến bản thân thành dáng vẻ của một nội giám thì không kìm được hỏi: "Thái tử điện hạ, ngài đang định?"

Vẻ mặt Tề Nhiễm thoáng qua một chút phức tạp, y nói: "Hôm nay nhận được bản chép tay của thất đệ, đột nhiên lại nghĩ đến thời gian khi còn nhỏ, cũng nhớ đến Mai nương nương. Tâm trạng của Cô không tốn, muốn đi dạo, đừng nói cho ai biết."

Cát Tường vội nói: "Nô tài đi cùng Thái tử."

Tề Nhiễm lắc đầu nói: "Ta muốn yên tĩnh một mình, ngươi ở lại trong cung là được rồi."

Cát Tường vội ngăn cản: "Bẩm Thái tử, lúc này đêm đã khuya, sức khỏe của ngài còn chưa hồi phục hoàn toàn. Nếu ngài không để nô tài theo, nô tài thật sự không yên tâm để ngài ra ngoài."

Tề Nhiễm nhìn Cát Tường, sau cùng thở dài, quay lưng bỏ đi. Lâm Duyệt đứng bên cạnh nhìn tất cả, lập tức hiểu ra Tề Nhiễm muốn làm gì, hắn lơ đãng nghĩ, nếu Tề Nhiễm mà xuyên thời gian đến thời hiện đại chắc cũng sẽ không thể chết đói được, chỉ cần tiến vào showbiz, hẳn sẽ trở thành siêu sao hạng A. Y dùng Cát Tường làm nhân chứng, chờ sau này Hoàng đế hỏi đến thì cũng chỉ cho rằng Tề Nhiễm đau lòng vì chuyện của Tề Anh, chứ không nghĩ đến những việc khác, thậm chí còn vì vậy mà áy náy bất an nữa.

Cát Tường tưởng rằng Tề Nhiễm muốn đi tản bộ có nghĩa là dạo quanh trong cung thôi, nào ngờ Tề Nhiễm chảy thẳng đến một nơi cách lãnh cung không xa, tìm được một cái lỗ chó rồi chui ra ngoài. Cát Tường nhìn hành động của Tề Nhiễm mà bị dọa suýt chết, hắn định lên tiếng ngăn cản, nhưng bị Tề Nhiễm lườm một cái, vậy là lời sắp nói ra bên nghẹn lại trong cổ.

Sau khi bò ra ngoài, Tề Nhiễm mới che cái lỗ đó lại, y thấp giọng nói: "Đây là nơi ngày xưa ta và thất đệ phát hiện ra, bây giờ cảnh còn mà người mất rồi."

Bò qua lỗ chó kia là đến ngay phố Nam, Cát Tường hoảng hốt: "Thái tử điện hạ ơi, nửa đêm nửa hôm mà ngày chạy ra đây để làm gì?"

Tề Nhiễm mặc kệ hắn, đi thẳng về hướng phố Chu Tước. Trên phố Chu Tước toàn là phủ đệ của quan lại và quý nhân, nhà họ Phỉ cũng nằm trên con đường này, mà nhà họ Lâm cũng vậy. Tề Nhiễm không đi thẳng đến nhà họ Lâm, mà cố nén sự nóng nảy trong lòng, đến trước nhà họ Phỉ. Y đứng bên ngoài tường nhà họ Phỉ một lát, dáng vẻ trong rất buồn bã, còn nhẹ giọng nói: "Mẫu hậu và Mai nương nương đều từ đây mà vào cung, khi xưa Cô và thất đệ cũng thường đến đây chơi......"

Nói đến đây, Tề Nhiễm che miệng ho vài tiếng, sau đó nhân lúc chưa bị người nhà họ Phỉ phát hiện, y vội vàng rời đi.

Cát Tường nhìn theo bóng lưng Tề Nhiễm, cả trong lòng lẫn ngoài mặt đều là đau thương.

Tề Nhiễm tránh lính tuần tra, đi một lát, cả con đường đều rất yên tĩnh. Cát Tường thấp giọng khuyên can: "Bẩm Thái tử, nô tài biết tâm trạng ngài không tốt, nhưng ngài còn chưa khỏe hẳn nữa mà, về cung thôi, nếu mà Hoàng thượng biết được thì lại đau lòng."

Tề Nhiễm rầu rĩ nói: "Bây giờ Cô không muốn về cung, đi dạo quanh một lát đã."

Nhà họ Phỉ và nhà họ Lâm không thuận đường, nhưng Tề Nhiễm đã nói là đi dạo quanh, vậy thì liền có thể dạo đến nhà họ Lâm với nét mặt tang thương rồi.

Khi chuẩn bị rời đi, y giả vờ như vô tình nhìn thấy biển hiệu treo trên cổng Lâm phủ, y dừng lại, đột nhiên nói: "Đây hẳn là nhà họ Lâm."

Cát Tường gật đầu đáp: "Đúng là nhà họ Lâm."

Tề Nhiễm đã hít vào mấy hơi không khí lạnh, không nén được cơn ho. Tiếng ho của Tề Nhiễm khiến nhóm lính tuần tra ở đằng xa chú ý, đoàn người rầm rô chạy đến, vừa kêu đằng trước là ai? Tề Nhiễm nhìn thấy vậy thì lôi kéo Cát Tường tránh đi.

Tề Nhiễm bỗng cười nói: "Cô là Thái tử, không thể bị lính tuần tra bắt được, đành vào nhà họ Lâm tránh một chút vậy. Đêm nay cứ thả lỏng một phen, chúng ta trèo vào, không đi cổng chính."

Đương nhiên Tề Nhiễm nói vậy cũng là vì bây giờ mà đi gõ cửa thì đã muộn rồi, Tề Nhiễm liền men theo tường ngoài Lâm phủ, đi đến góc tây nam, sau đó giẫm lên vai Cát Tường mà trèo lên tường nhà. Tất nhiên, Lâm Duyệt trong suốt đứng bên cạnh cũng phải trợ giúp một tay, giữ cánh tay để y không ngã xuống.

Tề Nhiễm nằm trên đầu tường kéo tay Cát Tường trèo lên, không biết là do cân nặng của Cát Tường hay là vì gần đây Tề Nhiễm không khỏe, không có nhiều sức lực, tóm lại là y mới kéo người ta lên được nửa đường thì tay hơi buông lỏng, Cát Tường lại rơi xuống rồi.

Một tiếng bộp vang lên dẫn nhóm lính tuần tra đến thẳng đây, Tề Nhiễm nằm trên đầu tường nhìn Cát Tường, nhỏ giọng căn dặn: "Để bọn họ đưa ngươi về cung đi, nếu bọn họ dám ức hiếp ngươi, cứ dẫn người đến tìm Cô, Cô làm chủ cho ngươi."

Nói xong thì Tề Nhiễm liền nhảy xuống.

Cát Tường nửa nằm trên mặt đất, sau đó bị lính tuần tra trong kinh thành bắt được rồi. Cát Tường nhớ lại lời Tề Nhiễm, ý là muốn hắn về cung tìm Hoàng đế kể rõ tình hình, nghĩ thông suốt rồi, Cát Tường liền ngoan ngoãn đi theo lính tuần tra.

Góc tây nam của nhà họ Lâm chính là Ngô Đồng Trai, một nơi rất vắng vẻ hẻo lánh. Trước kia thì không có ai qua lại, hôm nay lại càng yên tĩnh.

Tề Nhiễm được Lâm Duyệt ôm lấy đỡ xuống, cũng không đến nỗi bị ngã. Nhưng sau khi đáp xuống đất rồi, Tề Nhiễm cố ý gây nên tiếng động, sau đó là Bán Hạ, Đinh Hương cầm đèn lồng xuất hiện, run giọng hỏi: "Ai đó?"

Tề Nhiễm điều chỉnh vẻ mặt của mình, hỏi: "Lâm Duyệt có ở đây không?"

Bán Hạ cố lấy can đảm tiến lên một bước, nhìn thấy Tề Nhiễm thì sững người. Nàng đã từng gặp Tề Nhiễm một lần, có ấn tượng rất sâu đậm. Nàng hỏi: "Thái tử điện hạ, sao ngài lại ở đây?"

Tề Nhiễm phủi phủi vạt áo vốn chẳng dính một hạt bụi nào, hỏi: "Lâm Duyệt đâu?"

Bán Hạ im lặng một lát nói cất giọng: "Thiếu gia, thiếu gia ngài ấy......"

Tề Nhiễm cau mày hỏi: "Ngươi ấp a ấp úng làm gì? Hắn đâu rồi, vì sao không ra đây nghênh đón Cô?"

Bán Hạ do dự một lát, đột nhiên quỳ xuống cầu khẩn: "Thái tử điện hạ, xin ngài cứu lấy thiếu gia."

Đinh Hương cũng quỳ xuống theo.

Tề Nhiễm hỏi: "Có chuyện gì?"

Bán Hạ kinh hoảng đáp: "Bẩm Thái tử điện hạ, thiếu gia bị thương rồi, còn bị lão thái gia giam vào từ đường. Thái tử điện hạ, xin ngài gọi thầy thuốc đến khám cho thiếu gia đi, bằng không thiếu gia không sống nổi nữa."

Tề Nhiễm nghe vậy liền nói: "Làm gì có lý đó."

Y vốn đã cố gắng hết sức để khống chế lửa giận của mình, nhưng lời nói ra vẫn rất nóng nảy: "Dẫn Cô đi xem thử."

Đinh Hương và Bán Hạ nhìn nhau, sau cùng Bán Hạ nghiến răng dẫn Tề Nhiễm đi từ đường, Đinh Hương do dự một lát cũng theo cùng.

Vì Ngô Đồng Trai ở nơi hẻo lánh, suốt dọc đường bọn họ không gặp phải ai khác. Mãi đến tận từ đường nhà họ Lâm bọn họ mới bị phát hiện. Hộ vệ nhà họ Lâm nhìn thấy Tề Nhiễm là người lạ, còn tưởng Bán Hạ và Đinh Hương bị bắt, bọn họ sờ kiếm treo trên thắt lưng, tiến lên ngăn cản: "Ngươi là ai?"

Tề Nhiễm liếc sang, lạnh giọng quát: "Hỗn xược, dám rút kiếm ngay trước mặt Cô, đúng là muốn chết."

Bán Hạ cao giọng nói: "Đây chính là Thái tử điện hạ, các ngươi không được vô lễ, còn không mau tránh ra?"

Tề Nhiễm không nhìn Bán Hạ, y nhìn về hướng từ đường, lạnh giọng nói: "Tránh ra hết cho Cô."

Nhóm hộ vệ nhìn nhau, người đứng đầu mím môi nhìn Tề Nhiễm sắc mặt lạnh lùng, sau cùng vẫn tránh ra nhường đường, sau khi Tề Nhiễm vào trong từ đường rồi hắn mới vội vàng nói: "Mau đi bẩm báo cho lão thái gia và lão gia."

Tề Nhiễm một mình tiến vào từ đường nhà họ Lâm, Bán Hạ và Đinh Hương bị cản lại bên ngoài, khi bước vào thì ngửi thấy mùi máu thoang thoảng, y lập tức biến sắc, bước nhanh hơn vào trong, thầm nghĩ người nhà họ Lâm quả thật là tàn độc, giữa thời tiết lạnh như thế này mà bỏ mặc một người bị thương nặng ở trong từ đường trơ trọi thế này, rõ ràng là định lấy mạng Lâm Duyệt.

Tề Nhiễm vào tận bên trong từ đường thì nhìn thấy Lâm Duyệt nằm đó, y vội vàng ngồi xuống nửa ôm nửa đỡ hắn dậy. Trên trán Lâm Duyệt có vết thương, chỉ được băng bó sơ sài, lúc này vẫn còn đang có máu thấm ra.

Tề Nhiễm bất giác vươn tay sờ thử lên mũi Lâm Duyệt, muốn xác nhận hơi thở của hắn. Hơi thở của Lâm Duyệt rất nhẹ, nếu không cẩn thận thăm dò thì sẽ tưởng rằng hắn đã chết rồi, sắc mặt Tề Nhiễm lại thay đổi, lúc này đã toát ra sự tức giận.
Linh hồn của Lâm Duyệt đứng bên cạnh thấy động tác của y thì hơi sửng sốt, lên tiếng: "Không sao đâu, nhìn máu có vẻ đáng sợ thế nhưng vết thương không lớn, ta ra tay vẫn có chừng mực. Bây giờ ta đang ở trong trạng thái linh hồn rời xác nên hơi thở yếu là bình thường, chờ ta trở lại sẽ không sao nữa. Ngươi cứ đặt ta xuống đã, nếu như đầu bị thương thì tư thế này không tốt cho vết thương đâu."

Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói vậy thì sực tỉnh. Vừa rồi y có hơi rối loạn, mà đã quên mất linh hồn của Lâm Duyệt đứng ngay bên cạnh. Tề Nhiễm cẩn thận đặt thân xác hắn xuống đất, sau đó quay sang Lâm Duyệt, cười lạnh rồi nói: "Người nhà của ngươi đối xử với ngươi cũng thật tốt."

Lâm Duyệt xòe tay nói: "Đành vậy thôi, xét theo cái gọi là đại nghĩa thì việc này cũng do ta quá lỗ mãng, không nên trực tiếp ném cho Lâm Lương một cái ghế đẩu. Bọn họ ném ta vào đây là đang chiếm lý, ai bảo Lâm Lương là trưởng bối chứ, một chữ hiếu đè chết người mà."

Tề Nhiễm khẽ híp đôi mắt đẹp đẽ lại, nói: "Nếu ngươi đã hiểu ra việc này thì nên hành xử thích đáng một chút chứ, cứ để bọn họ yên tâm trước rồi đi tìm ta, chẳng lẽ ta còn có thể từ chối giúp ngươi?"

Lâm Duyệt nghe xong chỉ cười không đáp, Tề Nhiễm nhìn thấy nụ cười của hắn mà thất thần. Y biết lời vừa rồi của mình cũng thật sự là làm khó người ta, một Thái tử bỗng nhiên vô duyên vô cớ chạy vào nhà của một quan viên, đòi đưa cháu người ta đi, nói thế nào cũng không có lý. Bây giờ y đang là 'vô tình' xông vào nhà họ Lâm, còn phải tìm ra vài cái cớ trước, tránh cho Hoàng đế và triều thần cảm thấy y đang muốn lôi kéo nhà họ Lâm về phe mình. Nhưng dù có hiểu tất cả những điều này, hiểu Lâm Duyệt chọn phương thức này là vì muốn tốt cho mình, thì cơn giận trong lòng Tề Nhiễm cũng vẫn khó mà dập tắt được.

Có lẽ chính vì cảm giác Lâm Duyệt nằm trên mặt đất không còn hơi thở khiến cho người khác cảm thấy quá khó chịu, tuy tình trạng của hắn là đặc biệt, nhưng Tề Nhiễm chưa hề nghĩ đến có một ngày hắn sẽ rời khỏi nhân thế.

Tề Nhiễm không phải chờ trong từ đường quá lâu, ông cụ Lâm và Lâm Trung đã vội vàng chạy đến, quần áo trên người cũng không chỉnh tề như ban ngày, có vài chỗ còn chưa gọn gàng. Trong lòng hai người họ đều không hiểu vì sao Tề Nhiễm lại biết Lâm Duyệt bị bắt giam, lúc này y đến nhà họ Lâm để làm gì? Vấn đề quan trọng nhất là phải chăng Tề Nhiễm đang muốn làm chỗ dựa cho Lâm Duyệt.

Ông cụ Lâm và Lâm Trung đến trước từ đường thì nhìn thấy Bán Hạ và Đinh Hương, ông cụ đứng đó với vẻ mặt âm u, hỏi: "Là các ngươi dẫn Thái tử điện hạ đến từ đường?"

Bán Hạ vội quỳ xuống, khóc nói:

"Thưa lão thái gia, Thái tử điện hạ đột nhiên xuất hiện ở Ngô Đồng Trai, muốn thiếu gia ra nghênh đón. Nô tỳ nói thiếu gia đã nghỉ ngơi, Thái tử điện hạ liền nổi giận, nhất định muốn thiếu gia phải ra. Nô tỳ không thể đi bẩm báo, chỉ đành nói cho Thái tử điện hạ biết chuyện thiếu gia đang ở từ đường, Thái tử điện hạ nhất định uốn nô tỳ dẫn đường, chúng nô tỳ hết cách nên chỉ đành làm theo thôi."

Đinh Hương cũng quỳ xuống, run giọng nói: "Chúng nô tỳ không dám giấu giếm."

Nghe lời nói nửa thật nửa giả của Bán Hạ, ông cụ Lâm chỉ hừ lạnh, bây giờ không phải là lúc truy cứu các nàng, hơn nữa, nếu Tề Nhiễm thật sự đòi gặp Lâm Duyệt, đừng nói là các nàng, ngay cả ông cũng không dám ngăn cản.

Ông cụ Lâm và Lâm Trung bước vào từ đường thì nhìn thấy Tề Nhiễm đang mặc quần áo của nội giám, ngồi bên cạnh Lâm Duyệt cẩn thận kiểm tra tình trạng của hắn. Ông cụ Lâm và Lâm Trung vội vàng quỳ xuống, sắc mặt ông cụ còn rỏ ra rất kinh ngạc, nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, nơi này lạnh lẽo, mời cùng lão thần đến thư phòng ngồi một lát."

Tề Nhiễm ngước mắt lên, sắc mặt vẫn như bình thường, y bình thản nói: "Lâm thượng thư, hôm nay Cô vô tình làm phiền rồi. Nhưng không biết Lâm đại nhân phạm phải lỗi gì mà thậm chí còn không chữa trị đã bỏ mặc hắn nằm ở đây. Lúc này thời tiết lạnh lẽo, nằm trên mặt đất e rằng sẽ ngã bệnh, mà từ đường bốn bề đều có gió lùa, lại càng lạnh hơn. Cô nghe nói sức khỏe Lâm đại nhân vẫn luôn không tốt, phụ hoàng dù có bảo hắn vào Chiêm Sĩ Phủ phò trợ Cô, nhưng thường ngày vào cung, Cô cũng không dám sai bảo hắn làm gì, chỉ sợ hắn mệt. Bây giờ nếu không chống chịu nổi, chẳng lẽ Lâm thượng thư không thấy đau lòng sao?"

Lâm Duyệt đứng bên cạnh nghe Tề Nhiễm nói xong thì liền dựng thẳng ngón cái lên với y, sau đó hắn chui vào thân xác Lâm Duyệt nằm trên mặt đất, lúc này mà không thêm mắm dặm muối tố cáo ông cụ Lâm thì còn chờ khi nào nữa?

Tề Nhiễm thấy hành động của hắn thì cau mày một cái rất rõ ràng, ông cụ Lâm thấy Tề Nhiễm đưa cả Hoàng thượng ra rồi thì vội vàng nhăn mặt than thở: "Bẩm Thái tử điện hạ, Lâm Duyệt là trưởng tôn của lão thần, lại là quan viên mà Hoàng thượng chính miệng sắc phong, lão thần sao có thể không thương tiếc chứ. Nhưng mà sau khi nó trở thành mệnh quan triều đình thì ngày ngày cư xử bừa bãi, không coi phép tắc ra gì, hôm nay còn dám ra tay đánh trưởng bối.

Đứa con trai Lâm Lương không thành tài của lão thần bị tên khốn nạn này đánh vỡ đầu, bây giờ vẫn còn nằm bất tỉnh kia kìa. Loại người bất hiếu như thế sao có thể phò trợ Thái tử? Lão thần đã lập tức viết tấu chương, khẩn cầu Hoàng thượng bãi chức điều tra nó. Xin Thái tử thứ tội."

Lâm Trung cũng vái một cái, nhỏ giọng nói thêm: "Bẩm Thái tử điện hạ, Lâm Duyệt đánh trưởng bối bị thương ngay trước mắt mọi người, tam đệ của vi thần bị đánh đến vỡ đầu chảy máu, lúc này còn đang hôn mê, mẫu thân của vi thần cũng vì thế mà ngất đi còn chưa tỉnh. Còn mẫu thân Trương thị của nó cũng vì thế mà đau buồn quá độ, nó là con trai của vi thần, cũng vì vi thần dạy dỗ không nghiêm, vi thần không còn mặt mũi nhìn mẫu thân và tam đệ."

Ông cụ Lâm và Lâm Trung viện cớ Lâm Duyệt đánh Lâm Lương bị thương, đã giành được cái lý về mặt đạo đức, mỗi lời nói ra đều hình dung Lâm Duyệt là một kẻ không việc ác nào không làm. Người như vậy mà chỉ bị xin thánh chỉ bãi quan, trừng phạt cảnh tỉnh trong từ đường đã là nhẹ rồi.

Tề Nhiễm nhíu mày, đúng lúc này thì Lâm Duyệt nằm trên mặt đất chậm rãi tỉnh lại. Đầu tiên hắn nhìn xung quanh một lượt, khi nhìn thấy ông cụ Lâm và Lâm Trung thì lập tức tỏ ra kinh sợ, rõ ràng như thể trên mặt viết mấy chữ các người muốn hại ta. Hắn lùi về sau theo bản năng, nhưng vừa quay đầu thì nhìn thấy Tề Nhiễm.

Khi nhìn thấy Tề Nhiễm, hai mắt của Lâm Duyệt sáng bừng lên, hắn lập tức túm lấy vạt áo của Tề Nhiễm, cúi đầu nói một cách thê lương: "Thái tử điện hạ cứu mạng với, tổ phụ và phụ thân đều luôn miệng nói ta không phải người, mà là ma quỷ, nhất định thiêu chết ta, cũng may là vi thần mạng lớn, nếu không thì bây giờ đã chết cháy mất rồi."

Trên trán ông cụ Lâm nổi gân xanh, quát lên: "Hỗn xược, dám nói ra những lời bậy bạ trước mặt Thái tử điện hạ, ai nói ngươi là ma quỷ? Ai đòi thiêu chết ngươi?"

Ông cụ tưởng rằng Lâm Duyệt nhìn thấy Tề Nhiễm thì nhiều nhất cũng chỉ cầu cứu, không ngờ Lâm Duyệt vừa mở miệng đã chụp lên đầu bọn họ một thùng phân như thế.

Lâm Duyệt không thèm để ý đến ông cụ Lâm, hắn vừa lau khóe mắt vừa nói bằng giọng nói cực kỳ bi thống:

"Bẩm Thái tử điện hạ, vi thần dù tốt hay xấu cũng là mệnh quan triều đình do chính Hoàng thượng sắc phong, tổ phụ bọn họ lại muốn dùng hình phạt riêng, đâu có để Hoàng thượng vào mắt? Nếu vi thần thật sự phạm tội, vậy thì cũng phải do Hình bộ, do Hoàng thượng thẩm vấn mới đúng, bọn họ trực tiếp qua mặt Hoàng thượng là có ý gì? Đầu ta bị mấy người tam thúc đánh vỡ đây này, giờ lại còn bỏ mặc ta trong từ đường, rõ ràng là muốn ta chết. Không thiêu chết thì đổi thành lạnh cóng chết, dù sao thì ta cũng không sống nổi nữa, chỉ có chết thôi. Nhưng mà vi thần bị oan, vi thần không cam lòng. Dù vi thần có chết thì cũng phải chờ Hoàng thượng điều tra rõ sự thật mới xử lý."

Ông cụ Lâm thấy Lâm Duyệt đổi trắng thay đen, vội nói với Tề Nhiễm: "Bẩm Thái tử điện hạ, vết thương trên trán Lâm Duyệt là do nó tự dùng ghế đập vào, không liên quan gì đến Lâm Lương, người nhà họ Lâm có thể làm chứng, Thái tử điện hạ tuyệt đối không thể chỉ nghe lời một phía của Lâm Duyệt."Ông cụ Lâm vừa nói xong thì sắc mặt Tề Nhiễm liền trở nên kỳ lạ, y nhìn sang Lâm Duyệt rồi lại nhìn vào ông cụ. Lúc này Lâm Duyệt mới khẽ ngẩng đầu lên, nói rất chậm: "Tổ phụ nói ta tự lấy ghế đập đầu mình, ta điên rồi sao? Hơn nữa, nhà họ Lâm ai chẳng nghe theo lời tổ phụ, đừng nói là cho người khác làm chứng, ông bảo bọn họ nói ta là ma quỷ, có ai dám không lên tiếng hùa theo?"

Ông cụ Lâm còn định nói gì đó, Tề Nhiễm ho khan một tiếng, khóe miệng giần giật, hỏi: "Lâm thượng thư, vậy vì sao Lâm Duyệt lại tự đánh lên đầu mình?"

Ông cụ Lâm sững người nói: "Nó đánh tam thúc bị thương, bèn muốn lấy mạng đổi mạng......"

"Thái tử điện hạ, tổ phụ nói vậy ngài có tin không?" Lâm Duyệt túm vạt áo Tề Nhiễm không buông, vẻ mặt Tề Nhiễm thể hiện rõ là y không tin. Nghĩ cũng phải, trên đời này ngoại trừ kẻ điên, thì còn có ai vô cớ tự đập đầu mình nữa chứ?

Lâm Duyệt sờ đầu, khịt mũi nói: "Thái tử điện hạ, nếu ngài đã đến đây, vậy chính là ông trời chưa muốn vi thần chết. Vi thần chắc chắn sẽ phải sống cho tốt, ngài xem có phải nên tìm một ngự y đến khám cho vi thần hay không, đầu vi thần đang đau rất dữ dội, cả người thì lạnh run, vi thần không muốn chết."

Tề Nhiễm nghe vậy thì biến sắc, y nói: "Lâm thượng thư, dù ai đúng ai sai, vết thương của Lâm đại nhân cũng phải được băng bó, còn thị phi đúng sai, các ngườicó thể đến gặp phụ hoàng nói rõ ràng."

Ông cụ Lâm thấy Tề Nhiễm đã tin lời Lâm Duyệt, liền nói: "Lão thần đã sai người đi mời thầy thuốc đến rồi, nhưng đây cũng chỉ là việc nhà, lão thần không muốn để Hoàng thượng phải phiền lòng, mong Thái tử điện hạ......"

"Vậy không được, Thái tử điện hạ, ta suýt chút nữa đã mất mạng rồi, nhất định phải nhờ Hoàng thượng làm chủ." Lâm Duyệt không chờ ông cụ Lâm nói hết đã xen vào: "Còn nữa, ta không cần thầy thuốc do nhà họ Lâm mời đến, vừa rồi bọn họ đã không màng sống chết của ta, bây giờ vi thần sợ rồi."

Tề Nhiễm thấy dáng vẻ hung dữ át người của Lâm Duyệt chẳng hề dính dáng đến chữ sợ một chút nào. Y khẽ nghiêng người sang một bên, nhân lúc những người khác không nhìn thấy mà lườm Lâm Duyệt một cái, diễn quá lố rồi.

Lâm Duyệt chớp chớp mắt, miệng hơi hé ra, nói, không sao.

Diễn kịch có thể giúp người ta vui vẻ.

Đúng vào lúc này, có một tên gác cổng chạy đến. Hắn lắp bắp nói: "Lão thái gia, Đại gia, bên ngoài có người trong cung đến, nói là đón Thái tử điện hạ về cung, còn nói nội giám Cát Tường của Thái tử điện hạ bị lính tuần tra đưa về cung rồi, đang ở chỗ Hoàng thượng chờ Thái tử điện hạ về."

Tên gác cổng vừa nói xong thì đằng sau hắn cũng xuất hiện vài nội giám, người đi đầu mặt trắng không râu, ngoại hình rất thanh tú. Hắn nhìn thấy Tề Nhiễm thì vái chào rồi cười tủm tỉm nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, nô tài vâng lệnh Hoàng thượng đến đón Thái tử về cung."

Ông cụ Lâm nhìn sang Tề Nhiễm, Tề Nhiễm thì tỏ vẻ ngại ngần, y nói: "Cô...... Hôm nay Cô có hơi lỗ mạng, về cung trước vậy."

Ông cụ Lâm không biết vì sao Tề Nhiễm lại xuất hiện ở nhà họ Lâm, nhưng thấy tình hình như hiện giờ thì hẳn là y bị lính tuần tra đuổi theo nên mới chạy vào nhà họ Lâm lánh mặt.

Tề Nhiễm tỏ vẻ muốn rời đi, Lâm Duyệt thì túm chặt vạt áo của y không chịu buông, nhất định phải theo y vào cung gặp Hoàng thượng.

Ông cụ Lâm thấy bộ dạng vô lại của Lâm Duyệt thì muốn tiến lên giật tay hắn ra.

Sau cùng Tề Nhiễm nói: "Lâm thượng thư, ông là mệnh quan triều đình thì Lâm Duyệt cũng vậy. Lẽ ra Cô không nên xen vào việc này, nhưng nếu Lâm Duyệt đã đưa ra thỉnh cầu như thế, vậy thì Cô đưa hắn về trước. Không nói những cái khác, vẫn nên chữa khỏi vết thương rồi nói sau."

Tề Nhiễm nói xong thì ra hiệu cho nội giám dẫn Lâm Duyệt đi. Ông cụ Lâm thấy tình thế này, trái tim như chìm xuống, vừa rồi ông đã chứng kiến cái miệng điên đảo trắng đen của Lâm Duyệt, bây giờ càng không dám để cho hắn dễ dàng chạy đến trước mặt Hoàng thượng mà nói bừa. Ông cụ hạ quyết tâm, bèn nói với Tề Nhiễm: "Bẩm Thái tử điện hạ, sự việc đã đến nước này, lão thần cũng không cần mặt mũi nữa, việc xấu trong nhà không cần che giấu làm gì, lão thần cũng cùng vào cung, xin Hoàng thượng làm chủ."

Hoàng thượng ra lệnh cho ông cụ ở nhà nghỉ ngơi, bây giờ vừa lúc mượn cơ hội này mà khóc than kể lể với Hoàng thượng một phen, khiến cho Hoàng thượng thương tình để ông có thể sớm ngày về triều.

Tề Nhiễm không ngờ ông cụ Lâm sẽ làm như vậy, nhưng y vẫn rất điều tĩnh, không hề lộ ra vẻ ngạc nhiên. Y bình tĩnh gật đầu, ít nhất thì bên ngoài vẫn phải là một Thái tử công bằng vô tư.

Mấy nội giám đến đón Tề Nhiễm thật không ngờ đi một chuyến mà lại dẫn thêm cả ông cụ Lâm, Lâm Trung và Lâm Duyệt đều muốn đi kêu oan, đây đúng là một việc mới mẻ.

Đầu Lâm Duyệt vẫn còn vết thương chưa băng bó cẩn thận, lại thêm bộ dạng như thể sắp sửa ra đi bất cứ lúc nào của hắn, trông khá là đáng sợ. Tề Nhiễm sai nhà họ Lâm chuẩn bị xe ngựa, bên trong đặt thêm rất nhiều thứ mềm mại, chỉ sợ hắn bị đụng đau. Ông cụ Lâm và Lâm Trung thì ngồi kiệu vào cung. Trước khi đi, Lâm Duyệt yêu cầu về nơi ở của mình lấy đồ, Tề Nhiễm nghĩ nghĩ rồi dẫn cả Bán Hạ và Đinh Hương cùng theo.

Đoàn người đi về hoàng cung giữa đêm khuya tĩnh lặng, dọc đường Tề Nhiễm không lên tiếng, cũng không hỏi mấy nội giám kia xem Hoàng đế đã làm gì Cát Tường rồi.

—

Đến hoàng cung, Hoàng thượng nghe nói đi cùng Tề Nhiễm còn có mấy người ông cụ Lâm thì trong lòng rất kinh ngạc. Ngài tưởng rằng ông cụ Lâm sợ bị hiểu lầm là có liên hệ bí mật với Thái tử, cho nên mới hoảng hốt chạy vào cung xin gặp lúc này.

Cũng chính vì thế, Hoàng thượng dù vẫn không vui khi thấy ông cụ, nhưng ngài vẫn cho tất cả cùng vào.

Kết quả đoàn người tiến vào cửa, Hoàng thượng liền thấy ông cụ Lâm thì tỏ vẻ đau thương, Lâm Trung thì vẻ mặt nặng nề, còn Lâm Duyệt bị thương khá nặng. Tề Nhiễm thấy được Cát Tường đang quỳ trên đất, Cát Tường thấy Tề Nhiễm đến thì rụt cổ, đầu cúi càng thấp hơn.

Hoàng đế im lặng nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Thái tử, chuyện gì thế này?"

Hoàng đế đã lên tiếng hỏi rồi, tất nhiên Tề Nhiễm không tiện che giấu, y nhanh chóng ổn định lại tâm trạng của mình, kể lại những gì xảy ra hôm nay một cách ngắn gọn, nhấn mạnh vào sự việc xảy ra ở nhà họ Lâm.

Hoàng đế nghe xong lại trầm mặc, ngài cảm thấy hôm nay não mình không đủ dùng rồi, sự việc của nhà họ Lâm nghe qua sao mà hoang đường vô căn cứ đến vậy. Ông cụ Lâm và Lâm Trung thì muốn lên tiếng, nhưng khi thấy sắc mặt của Hoàng đế thì lại không dám.

Hoàng đế im lặng một lát rồi mới nhìn lên Tề Nhiễm, hỏi: "Con ăn mặc ra làm sao vậy? Cửa cung đã đóng, con làm sao chạy ra ngoài được? Vì sao lại gặp được chuyện như thế này?"

Tề Nhiễm khựng lại, há miệng, sau đó mới nhỏ giọng nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần, nhi thần...... ở gần lãnh cung có một nơi thông ra ngoài được, nhi thần......"

Sắc mặt y rất khó xử, thật sự là không nói ra thành lời được.

"Chui lỗ chó mà qua." Hoàng đế tiếp lời, gương mặt trắng trẻo của Tề Nhiễm lập tức đỏ lên, mà Lâm Duyệt ở đằng sau y thì nhìn thấy được một bên gò má cùng với vành tai trắng như ngọc đều đã đỏ rần rần, Lâm Duyệt nhướn mày, cảm thấy Tề Nhiễm quả thực xứng đáng xưng là mặt như tranh vẽ.

Hoàng đế cũng hiếm khi mới thấy được dáng vẻ này của Tề Nhiễm, ngài đánh giá một phen xong mới chậm rãi nói: "Cũng còn biết xấu hổ khi làm Thái tử. Vậy Trẫm hỏi con, con đã lén ra ngoài cung thì thôi, gặp phải lính tuần tra còn chạy cái gì?"

Tề Nhiễm hé miệng nhưng không lên tiếng, Hoàng đế lại nói mát: "Cảm thấy mình là Thái tử thì càng phải lấy mình làm gương, nếu bị người ta bắt được vào lúc giới nghiêm mà còn lang thang bên ngoài thì xấu hổ chứ gì."

Tề Nhiễm lại nhìn sang Cát Tường đang quỳ trên đất, Cát Tường lại rụt cổ, dường như muốn tự co mình lại rồi biến mất luôn. Hoàng đế vui rồi, ngài nói tiếp: "Con đừng có nhìn tên thái giám thân cận của mình nữa, miệng hắn cũng khá là kín đấy.

Bị lính tuần tra bắt được nhưng một chữ liên quan đến con cũng không nói ra, nếu không ồn ào đến tận chỗ của Trẫm, vậy thì hành vi của con ngày hôm nay sẽ không bị ai phát hiện ra. Vậy Thái tử, con tiếp tục nói cho Trẫm nghe xem để trốn tránh lính tuần tra, sao con lại chạy đến nhà họ Lâm đi."

Tề Nhiễm mím môi, rồi đáp: "Bẩm phụ hoàng, ngài đều đã biết rồi, nhi thần không còn gì để nói."

Hoàng đế lười biếng nói: "Trẫm biết rồi, nhưng Trẫm muốn nghe chính miệng con nói, xem thử con và tên nội giám này có lừa gạt Trẫm hay không."

Tề Nhiễm quỳ xuống, sau đó mới đỏ mặt nói: "Nhi thần, nhi thần khi đó nóng ruột, lại không kịp sai người đi thông báo, cho nên...... cho nên hành xử lỗ mãng, trực tiếp...... trèo tường vào luôn."

Tề Nhiễm nói xong, cả đại điện liền yên tĩnh. Hoàng đế tức tối, lạnh giọng nói: "Con là Thái tử, đầu tiên thì giả trang làm thái giám, sau đó lại chui qua lỗ chó ra ngoài, sau cùng trèo tường vào nhà của thần tử. Nếu nhà họ Lâm tưởng lầm con là thích khách rồi bắt lấy đưa vào trong cung, vậy thì Thái tử làm Trẫm nở mày nở mặt rồi đó."

Hoàng đế nói đến đây thì cảm xúc trong lòng thực phức tạp. Ngài đã nghỉ ngơi rồi, lại nghe tin lính tuần tra bắt được một nội giám vừa bỏ chạy, đưa vào cung, ngài dậy xem thử thì thấy nội giám lại chính là Cát Tường, thế là trong đầu đã xuất hiện đủ loại suy đoán. Khi nghe Cát Tường run rẩy nói Tề Nhiễm nhận được kinh Phật chép tay của Tề Anh thì muốn đi tản bộ, trong lòng ngài lại thấy khó chịu.

Chỉ có điều khi ngài hỏi đến việc tản bộ thì tại sao một tên nội giám như hắn lại chạy ra ngoài cung, Tề Nhiễm đang ở đâu, vẻ mặt Cát Tường lập tức trở nên phức tạp. Hoàng đế thấy Cát Tường không muốn nói thì cho người đánh hắn vài gậy, Cát Tường cũng biết không thể che giấu cho Tề Nhiễm nữa, bèn nói ra toàn bộ quá trình.

Hoàng đế nghe được chuyện Tề Nhiễm nào là chui lỗ chó nào là trèo tường, trong lòng vừa giận là vừa vui, sau cùng vẫn quyết định giữ thể diện cho y, sai nội giám trong Tư Lễ Giám đến nhà họ Lâm đón người về. Kết quả đón được Thái tử, lại đón thêm cả một sự kiện hiếm gặp thế này.

Ông cụ Lâm và Lâm Trung nói không dám theo bản năng, còn Lâm Duyệt thì lại nói: "Bẩm Hoàng thượng, nơi ở của vi thần quá hẻo lánh, không có ai canh chừng cả, sẽ không nhận lầm Thái tử điện hạ thành thích khách."

Hoàng đế nghe vậy thì nhìn sang hắn, sắc mặt khó đoán, ngài hỏi: "Ba người các ngươi đang gây chuyện gì thế? Chuẩn bị đến kiện cáo với Trẫm sao?"

Ông cụ Lâm và Lâm Trung cảm thấy thật ngượng ngùng, Lâm Duyệt thì mặt dày nói tiếp: "Bẩm Hoàng thượng, vi thần vốn cũng không muốn làm phiền ngài vào giờ này, nhưng vi thần không thể bỗng sưng mà phải chịu tội, không thể vô duyên vô cớ mà chết trong từ đường, vì thế vi thần đành cả gan đến đây."

Hoàng đế sa sầm nét mặt, hỏi: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?"

Đối với câu hỏi của Hoàng đế, lần này Lâm Duyệt lại không giành nói trước ông cụ Lâm. Ông cụ nhăn mặt, nói ra việc Lâm Duyệt dùng ghế đẩu đánh ngất Lâm Lương, bỏ qua chuyện ban đầu bọn họ chất vấn và hoài nghi Lâm Duyệt là ma quỷ, bởi vì những việc này nói ra thì quá đỗi hoang đường.

Ông cụ Lâm nói xong hết mọi việc thì quỳ trên mặt đất khóc lóc than thở một cách bi thảm: "Bẩm Hoàng thượng, lão thần dạy cháu không nghiêm, thật không còn mặt mũi nào nhìn Hoàng thượng, cũng có lỗi với Thái tử."

Hoàng đế cau mày, dù sao thì Lâm Duyệt cũng là người mà ngài chính miệng phong quan để phò trợ Tề Nhiễm, bây giờ làm ra chuyện đại nghịch như thế, trong lòng ngài cũng thấy thất vọng. Ngài nhìn sang Lâm Trung và Lâm Duyệt, hỏi: "Các ngươi có gì để nói?"

Lâm Trung im lặng, không còn gì để nói.Lâm Duyệt thì nghiêm mặt đáp: "Bẩm Hoàng thượng, tuy tự cổ chí kim thì con cháu không nên nói ra sai lầm của trưởng bối, nhưng trước mặt Hoàng thượng thì không có cha con chỉ có quân thần. Vi thần không hề có ý ra tay với tam thúc, vì bọn họ ác ý vu cáo cho vi thần, muốn đẩy vi thần vào chỗ chết, vì thế nên mới đánh vi thần bị thương thành thế này."

Nói xong, Lâm Duyệt kể lại toàn bộ sự việc bằng tốc độ nhanh nhất, đương nhiên vết thương của hắn thì phải đổ lên đầu mấy người nhà họ Lâm. Nói trắng ra thì hắn bị hãm hại là ma quỷ, vì không thừa nhận nên lại bị đánh, sau cùng thì bị ném vào từ đường bỏ mặc cho đói cho lạnh chờ chết, tình hình lúc đó thật sự nguy cấp.

Trí nhớ của hắn cực kỳ tốt, lời nói ra vô cùng sinh động, thể hiện hoàn chỉnh sự bức hiếp của người nhà khi đó. Hoàng đế càng nghe càng cau mày chặt hơn. Tuy ngài không tin Phật cũng không tin Đạo, nhưng vẫn có lòng kính sợ với chuyện quỷ thần. Bây giờ ông cụ Lâm và Lâm Trung lại ép Lâm Duyệt thừa nhận mình là ma quỷ, quả thực là khó mà tin được.

Ông cụ Lâm không hoang mang, khi Lâm Duyệt nói xong thì ông mới nói với Hoàng thượng rằng: "Bẩm Hoàng thượng, tuy nói phương thức xử lý của lão thần có hơi quá khích, nhưng lão thần làm vậy là có nguyên nhân cả."

"Tổ phụ tất nhiên là quá nguyên nhân, tổ phụ muốn che giấu nguyên nhân mà trước kia tam thúc muốn giết ta chứ gì. Có lẽ trong lòng tổ phụ, một đứa con trai không ra gì vẫn quan trọng hơn một đứa cháu, vì vậy muốn dùng cái chết của cháu mình để che giấu sự thật là con trai muốn giết người." Lâm Duyệt thuận thế tiếp lời, vẻ mặt hắn trông cực kỳ bi thương.

Ông cụ Lâm vừa nghe liền giật thót tim, mà còn chưa kịp phản ứng thì Lâm Duyệt đã lấy ra một bản khai từ trong ngực áo, cao giọng nói: "Bẩm Hoàng thượng, đây chính là chứng cứ nói rõ trước kia tam thúc muốn mưu hại vi thần, vi thần vẫn luôn giữ nó, thầm nghĩ tam thúc đã sửa đổi, lại nghĩ trong lòng tổ phụ và người nhà vẫn có vi thần thì thôi, hôm nay để chứng minh thần là trong sạch, xin trình lên để Hoàng thượng xét rõ."

Hoàng đế không ngờ sự việc đến nước này, lại còn kéo ra một vụ án mưu sát, ngài hất cằm ra hiệu cho thái giám, sau đó nhận được thứ trong tay Lâm Duyệt. Ông cụ Lâm nhìn cái gọi là tờ khai kia, bỗng nhiên run lên. Ông cuối cùng cũng nghĩ ra, lúc đó mình không có ký ức, khi đánh Lâm Lương rồi còn bắt Lâm Lương viết ra tất cả tội lỗi đã phạm phải.

Trong đó có cả việc Lâm Lương và Uyển Nhi đẩy Lâm Duyệt xuống nước như thế nào, cũng viết rõ Lâm Lương có ý đồ đẩy đứa con của mình lên đầu Lâm Duyệt. Ngoài ra còn có việc muốn lừa Lâm Duyệt lấy đứa cháu gái hư hỏng không có đức hạnh của Vương thị, với ý đồ ngày sau cắm sừng Lâm Duyệt.

Khi đó biết bản lời khai này được viết ra, ông cụ Lâm đã tìm khắp nơi mà không thấy đâu. Ông cũng không hề hoài nghi việc mình mất đi trí nhớ có liên quan đến Lâm Duyệt, chỉ nghĩ rằng có lẽ mình đã cất bản khai này vào trong một nơi rất bí mật. Sau này lên triều cứ liên tục xảy ra chuyện lớn, thế nên ông cụ đã quên bẵng đi việc này.

Thật không ngờ là Lâm Duyệt đã đứng sẵn ở đây chờ ông, nếu thứ kia đã ở trong tay Lâm Duyệt, như vậy phải chăng có thể chứng minh việc ông mất trí nhớ chắc chắn liên quan đến Lâm Duyệt?

Nghĩ vậy, ông cụ Lâm bất giác nhìn lên Lâm Duyệt. Lâm Duyệt liếc mắt nhìn lại, thần sắc hắn rất bình tĩnh, nhưng ông cụ có thể nhìn ra sự đắc ý và ngông cuồng ẩn giấu bên trong. Tất cả biểu cảm của Lâm Duyệt dường như đều đang nói, tất cả mọi việc đều giống như ông nghĩ đấy, nhưng thế thì đã sao?

Sau đó ông cụ Lâm trơ mắt nhìn Lâm Duyệt nói với Hoàng đế rằng: "Đây chính là thứ mà tam thúc của vi thần tự tay viết ra, vi thần không dám lừa dối Hoàng thượng, xin Hoàng thượng minh xét."

Mấy chữ lừa dối Hoàng thượng khiến cho ông cụ Lâm rùng mình, vừa rồi ông không hề nói đến việc Lâm Duyệt là ma quỷ. Ông chỉ nói Lâm Duyệt bất kính với trưởng bối, vốn nghĩ rằng khi Lâm Duyệt bắt đầu biện bạch thì ông lại nói ra nghi ngờ của mình. Đến lúc đó, cho dù trong lòng Hoàng đế cảm thấy đây là một trò hề, thì Hoàng thượng cũng sẽ không làm gì ông cả, mà Lâm Duyệt thì vẫn là kẻ đánh trưởng bối bị thương.

Ai ngờ Lâm Duyệt lại hoàn toàn không cho ông cơ hội nói ra, trực tiếp kết luận sự việc xảy ra là vì ông muốn bảo vệ Lâm Lương, kẻ giết người diệt khẩu. Hơn nữa, hắn còn có chừng cứ rành rành.

Khoảnh khắc này, trái tim ông cụ Lâm đã như tro tàn.

Việc này mà không xử lý tốt thì e rằng nhà họ Lâm sẽ bị hủy hoại trong tay Lâm Duyệt mất rồi.

Hoàng đế đọc xong lời thú tội của Lâm Lương do Lâm Duyệt trình lên, lửa giận liền bùng lên, ngài ném thứ đó xuống đất, lạnh giọng nói: "Thật sự là quá mức hoang đường, Lâm Lương thân là mệnh quan triều đình, vậy mà lại dám làm ra những chuyện thương thiên hại lý như mưu sát cháu ruột, vu oan giá họa, mà Lâm Đàm ngươi không những không hề xử trí công bằng, lại còn muốn che giấu cho hắn, thật là khiến Trẫm thất vọng quá rồi."

Nói đến đây, Hoàng đế nhìn sang Lâm Trung hỏi: "Lâm Trung, Lâm Lương là đệ đệ của ngươi, mà Lâm Duyệt là con trai ngươi, ngươi có thể nhìn người khác hại chết con mình mà vẫn không hề có phản ứng hay sao?"

Ông cụ Lâm lên tiếng, nói một cách thê thảm: "Bẩm Hoàng thượng, việc này là lỗi của Lâm Lương, lão thần không dám giải thích thay nó nữa, Lâm Trung là con trai của lão thần, lão thần muốn nó làm gì, nó có dám cãi lời hay không? Nhưng Lâm Duyệt thật sự không bình thường."

Ông cụ Lâm lại kể ra những lần mình cư xử thất thường, khẳng định là có liên quan đến Lâm Duyệt, ông nhìn lên Hoàng đế mà nói: "Hoàng thượng hiểu lão thần nhất, ngày thường lão thần nào dám nói một câu quá giới hạn, làm sao có thể phạm phải những sai lầm như thế chứ?"

Hoàng đế không lên tiếng, nói ra thì trong trí nhớ của ngài, ông cụ Lâm đúng thật là không thể làm ra những việc như thế.

Tề Nhiễm chỉ nhướn mày nhưng không nói gì, còn vẻ mặt của Lâm Duyệt thì rất khó tả, hắn cứ trơ mắt nhìn ông cụ Lâm, thật lâu sau mới nhẹ giọng nói: "Cho nên tổ phụ quyết định đẩy tất cả những việc đó lên đầu ma quỷ bên ngoài hay sao? Ta bị chính chú ruột đẩy xuống nước suýt chết, cả nhà họ Lâm lớn như vậy mà không ai đứng ra làm chủ cho ta, phụ thân, mẫu thân, tổ phụ đều muốn bảo vệ mặt mũi cho tam thúc, bảo vệ uy tín của nhà họ Lâm. Cho nên tổ phụ cảm thấy ta nên rộng lượng, không được oán hận sao? Trong mắt tổ phụ, tính tình ta thay đổi rất lớn, hoàn toàn khác với trước kia, nhưng nếu ta vẫn sống như trước, thì với thân xác yếu ớt đó, ta có thể sống được mấy ngày? Tổ phụ muốn gán tội bị ma quỷ nhập cho ta, không phải đã từng tìm Huệ Minh đại sư rồi sao? Chính miệng Huệ Minh đại sư nói ta không có vấn đề kia mà, vì sao tổ phụ lại không nói với Hoàng thượng lời của Huệ Minh đại sư? Bản thân tổ phụ phạm sai lầm, chọc giận Hoàng thượng, cho nên tất cả đều là lỗi do ta hay sao?"

Giọng nói của Lâm Duyệt rất nhẹ, nhưng lại khiến người nghe phải chua xót.

Ông cụ Lâm nghẹn lời, nhưng sau đó vẫn kiên quyết khẳng định Lâm Duyệt là người hại mình. Hoàng đế nói: "Lâm Đàm, Trẫm thấy bệnh nói năng bừa bãi của ngươi càng ngày càng trầm trọng rồi. Để Trẫm sai thái y đến khám cho ngươi xem sao."

Nói đến đây, Hoàng đế nhìn sang Lâm Duyệt, hỏi: "Lâm Duyệt, Lâm Lương muốn hại chết ngươi, tổ phụ và phụ thân ngươi biết chuyện lại không báo, ngươi muốn làm thế nào?"

Lâm Duyệt bình thản nói: "Tự cổ chí kim, con không nói đến lỗi của cha, hôm nay vi thần cũng đã phạm vào đại kỵ này, nhưng vi thần không hối hận. Từ nhỏ vi thần đã bị người ta phán rằng xung khắc người nhà, không được người thân yêu thương gì, vậy chắc là vi thần không có duyên với tình thân thôi. Dù Hoàng thượng xử lý ra sao, vi thần cũng không có gì để nói."

Hoàng đế nhìn hắn, ngài cho rằng Lâm Duyệt hẳn đã quá sức đau lòng rồi, lại nhìn sang ông cụ Lâm đang cau mày lẩm bẩm liên tục, thầm nghĩ Lâm Duyệt sinh ra trong nhà họ Lâm quả thực là xui xẻo. Sau đó ngài nói: "Lâm Lương là mệnh quan triều đình, biết luật lại phạm luật, tội này không thể tha, ngày mai giam vào đại lao. Lâm Đàm bao che cho Lâm Lương, vốn dĩ nên xử cùng tội, nhưng Trẫm niệm tình ngươi trung thành bao nhiêu năm nay, lại đã ngã bệnh, nên tha mạng cho ngươi. Về nhà tĩnh dưỡng cho tốt đi, còn về phần Lâm Trung, cũng ở nhà hầu hạ phụ thân đi."

Nói xong, Hoàng đế mới quay sang Lâm Duyệt, nói: "Lâm Duyệt, ngươi đánh trưởng bối bị thương, dù về tình có thể thông cảm, nhưng cũng nên chịu trách nhiệm về hành vi của mình, phạt ba năm lương bổng. Vừa rồi ngươi đã nói mình không có duyên với nhà họ Lâm, vậy Trẫm sẽ làm chủ cho ngươi, lập một phủ mới, sống riêng, nhưng hàng năm đến lễ tết cũng chớ có quên nguồn cội."

Hoàng đế đã đích thân cho bọn họ chia nhà, cũng xem như là bù đắp cho Lâm Duyệt. Lâm Duyệt nhận được thứ mà mình muốn, tất nhiên là hài lòng rồi. Cách xử trí của Hoàng đế dành cho ông cụ Lâm và Lâm Trung thì dù nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thật ra là rất nghiêm khắc. Hoàng đế chỉ suýt nữa là nói thẳng với ông cụ Lâm bảo ông về nhà dâng tấu chương từ quan. Về phần Lâm Trung, tuy ông cụ Lâm đã nhận hết tội về phần mình, nhưng ấn tượng của Hoàng đế với Lâm Trung đã kém đi rất nhiều so với trước kia, bảo ông ta ở nhà hầu hạ ông cụ, cũng có nghĩa là không thể xuất hiện trên triều đình được nữa.

Lâm Duyệt cũng hiểu ông cụ Lâm vừa rồi giả điên giả dại trước mặt Hoàng thượng là vì muốn bảo vệ chút thế lực cuối cùng của nhà họ Lâm, ít ra là không bị Hoàng đế xét nhà trong cơn thịnh nộ. Ông càng tỏ ra mình nói chuyện thiếu suy nghĩ trước mặt Hoàng thượng thì Hoàng đế lại càng cảm thấy ông muốn trở lại triều định, như bị ma nhập rồi.Hoàng đế xử lý xong hết những việc này giữa lúc đêm khuya, tâm trạng rõ ràng không tốt. Lúc này, Tề Nhiễm vẫn luôn giữ im lặng lại lên tiếng, y nói: "Bẩm phụ hoàng, Lâm Duyệt đang bị thương, ngài lại ban cho hắn phủ mới, vậy thì hôm nay cứ để hắn ở lại Đông cung cho ngự y thăm khám xem sao."

Cho phép thần tử ở lại hoàng cung là một ân điển rất lớn, Lâm Duyệt vốn dĩ không có tư cách này, nhưng nếu Tề Nhiễm đã lên tiếng, Hoàng đế lại thấy Lâm Duyệt trông rất thảm hại thì càng cảm thấy nên làm người tốt đến cùng, thế là ngài đồng ý.

Sau đó, Hoàng đế giữ Tề Nhiễm lại, còn cho những người khác lui.

Chờ mọi người đi rồi, Hoàng đế mới nhìn Tề Nhiễm, đột nhiên hỏi: "Con nói xem trên đời này thật sự có ma quỷ sao?"

Tề Nhiễm giật thót tim, nhưng ngoài mặt không hề lộ ra, y đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần chưa từng nhìn thấy, cũng không dám nói. Nhưng lời dối trá thì sau cùng cũng chỉ là dối trá, không thể lấy được lòng tin phục của người khác."

Sau đó y lại kể ra chuyện ông cụ Lâm nói Lâm Duyệt tự đập vỡ đầu mình, y nói tiếp: "Nhi thần cho rằng gần đây Lâm thượng thư gặp áp lực quá lớn rồi, nên ngay cả những lời dễ dàng bị người khác vạch trần như thế cũng dám nói, chỉ là thêm một trò cười mà thôi."

Hoàng đế nghĩ thấy cũng phải, dù có ma quỷ thì báo thù còn chưa kịp nữa là, làm gì có chuyện tự đập vỡ đầu mình như vậy. Hoàng đế nhìn Tề Nhiễm mà lòng cảm khái, ngài thật sự vẫn còn nghi ngờ về việc Tề Nhiễm tình cờ xuất hiện tại nhà họ Lâm rồi gặp phải một sự việc như thế. Ngài còn tưởng rằng Tề Nhiễm sẽ nhân cơ hội này mà giải thích thay ông cụ Lâm, nhưng vậy thì chắc chắn ông cụ sẽ rất cảm kích y, sẽ có lợi cho y trên triều đình sau này, nhưng không ngờ Tề Nhiễm lại chọn lên tiếng cho Lâm Duyệt.

Hoàng đế cảm thấy ảo não vì chút tâm tư kia của mình, bèn an ủi Tề Nhiễm: "Con nói cũng phải, việc của Tề Anh thì con không cần để bụng, về nghỉ ngơi trước đi."

Tề Nhiễm vái chào rất nghiêm túc, sau đó đứng lên rời khỏi.

Cát Tường run rẩy đi theo y, nhưng Tề Nhiễm vừa bước được hai bước thì nghe Hoàng đế gọi lại. Tề Nhiễm quay đầu, Hoàng đế nheo mắt nói: "Cái nơi dùng để ra ngoài ở lãnh cung ngày sau chắc là không thể dùng rồi. Chờ trời sáng, con đích thân giám sát người trong cung lấp cái lỗ chó đó lại."

Tề Nhiễm không ngờ việc này còn chưa được bỏ qua, vành tai trắng trẻo của y lại đỏ lên, Tề Nhiễm miễn cưỡng vâng dạ, vội vàng vái chào rồi bỏ đi. Hoàng đế ngồi phía sau nhìn theo y rồi bật cười, tâm trạng khá là vui vẻ.

—

Tề Nhiễm về đến Đông cung, cơn giận dữ pha xấu hổ trong lòng vẫn chưa tan đi. Việc y bò qua lỗ chó chắc chắn sẽ truyền khắp kinh thành ngay khi trời vừa sáng thôi.

Nghĩ đến chuyện này là do Lâm Duyệt hại mình, lửa giận trong lòng Tề Nhiễm càng cháy càng đượm.

Lâm Duyệt được sắp xếp vào thiên điện Đông cung, Tề Nhiễm liền đi thẳng đến đó. Khi y đén nơi thì vết thương trên đầu Lâm Duyệt đã được băng bó lại, hắn cũng đã uống thuốc và đi ngủ rồi, hoặc chính xác hơn là thân xác đã ngủ, còn linh hồn thì chưa.

Tề Nhiễm cho tất cả mọi người lui ra rồi mới nhìn sang Lâm Duyệt, hỏi: "Ngươi không sao chứ?"

Lâm Duyệt lắc đầu đáp: "Không sao, nhưng mà Thái tử điện hạ, sắc mặt của ngươi không tốt lắm, có phải là Hoàng thượng trách tội ngươi không?"

Tề Nhiễm nói ra việc ngày mai mình phải đích thân đi giám sát lấp lỗ chó kia lại, y nói âm u: "Tính ra thì Cô phải mất mặt thế này cũng toàn là do Lâm đại nhân ban cho cả."

Lâm Duyệt vội nói: "Đã là đại ân thì không cần cảm tạ, sau này Thái tử điện hạ có việc gì cần ta giúp đỡ, cứ việc nói thẳng là được."

Tề Nhiễm hé miệng định nói gì đó, nhưng sau cùng vẫn quyết định thôi, y chỉ nói: "Thôi bỏ đi, ngươi đã giúp ta không ít lần, lần này ta cũng nên làm gì đó."

Lâm Duyệt ừ một tiếng, sau đó im lặng nhìn Tề Nhiễm. Hai người bốn mắt nhìn nhau, không ai chịu dời ánh nhìn, cũng không ai lên tiếng. Lúc này Cát Tường xuất hiện, hắn nhỏ giọng nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, nước nóng đã chuẩn bị xong rồi, ngài cũng vất vả cả đêm, nô tài hầu hạ ngài nghỉ ngơi thôi. Chỗ Lâm đại nhân có người trông nom, ngài không cần lo lắng quá."

Tề Nhiễm không nhìn Lâm Duyệt nữa, quay sang nhìn Cát Tường một cái rồi rời khỏi thiên điện. Cát Tường cứ cảm thấy Tề Nhiễm vừa rồi không phải là nhìn mình, mà là trừng mình một cái thì đúng hơn.

Lần này thì Lâm Duyệt không đi theo, hắn nhìn bóng lưng rời đi của Tề Nhiễm, đáy mắt lóe lên cảm xúc kỳ lạ, thật lâu sau đó hắn mới nở một nụ cười đầy hứng thú.

—

Sáng sớm hôm sau, chuyện Thái tử Tề Nhiễm nửa đêm chui qua lỗ chó ra ngoài, cùng với sự kiện ba đời nhà họ Lâm bị phạt khiến cả triều đình chấn động. Việc của Tề Nhiễm thì cũng rất dễ thăm dò, cũng chỉ là vì buồn chuyện của Thất hoàng tử, nghe nói y còn đứng bên ngoài tường nhà họ Phỉ rất lâu, vì nhớ đến Hoàng hậu và Mai phi.

Còn chuyện xảy ra trong nhà họ Lâm thì lại trở thành đề tài bàn tán của cả triều đình, nào là chú ruột muốn hại cháu trai, ông nội thì muốn bảo vệ con trai mình nên thêu dệt chuyện cháu trai bị ma quỷ ám vào người...... Sự kiện này bị truyền đi rất ồn ào.

Nhưng sự thật là như thế nào thì không có một người trong cuộc đứng ra để nói. Chỉ biết nhà họ Lâm đã thật sự bị Hoàng thượng ghét bỏ, ông cụ Lâm và Lâm Trung đều đóng cửa không tiếp khách, còn Lâm Duyệt lại được chính miệng Hoàng đế cho phép ở riêng, đây quả là một chuyện lạ chưa từng nghe nói qua.

Con trai thứ hai của nhà họ Lâm, Lâm Hiền, đã dẫn theo vợ con từ Giang Nam xa ngàn dặm trở về kinh thành trong tình hình như thế, ông ta cứ tưởng rằng chờ đợi mình là con đường rộng rãi mà ông cụ Lâm đã dọn sẵn, là vinh hoa phú quý, chứ nào ngờ lại là tin tức nhà họ Lâm đã sắp xong đời rồi.

Cũng may Lâm Hiền vẫn khá là điềm tĩnh, ông ta trở về nhà họ Lâm bằng tốc độ nhanh nhất. Ông cụ Lâm và Lâm Trung đều ngã bệnh, không hề ra gặp mặt. Lâm Hiền bèn đi thăm bà cụ Lâm, hai mẹ con nhiều năm không gặp, lại diễn một màn khóc lóc than thở. Trong nhà xảy ra chuyện quá lớn, Lâm Hiền tất nhiên phải hỏi rõ ràng.

Bà cụ Lâm vừa nghiến răng nghiến lợi vừa kể lại chuyện của Lâm Duyệt, Lâm Hiền nghe rồi mới nói: "Thật là hồ đồ, thưa mẫu thân, ngay từ ban đầu khi tam đệ làm ra việc kia, mọi người đã không nên bao che cho hắn. Ngược lại, còn phải để hắn nhận tội xin lỗi trước mặt mọi người mới đúng, như vậy thì sau này mới không để cho người ta bắt thóp."

Bà cụ Lâm chỉ biết thương Lâm Lương, nhưng nhà họ Lâm cũng chính là vì Lâm Lương mới trở thành trò cười của cả kinh thành, tình thương này cũng giảm bớt rồi, bà cụ chỉ lau nước mắt mà nói: "Bây giờ nói việc này cũng đã muộn rồi. Phụ thân của con, đại ca của con đều bị Hoàng thượng trách phạt, Lâm Lương thì bị giam trong nhà lao của Hình bộ, cũng không biết bây giờ thế nào rồi."

Lâm Hiền nói: "Hoàng thượng chỉ bắt giam tam đệ chứ chưa phán xử, ngày mai con sẽ thử đến thăm hắn xem sao."

Lâm Hiền nhìn người xung quanh bà cụ Lâm, hỏi: "Con nghe nói Như An học hành rất chăm chỉ, sao hôm nay lại không thấy nó?"

Bà cụ Lâm liền sầm mặt: "Đừng nhắc nó nữa, nó không hổ là huynh đệ với đồ khốn nạn Lâm Duyệt kia, ta đối xử với nó tốt đến đâu thì lòng nó vẫn hướng về Lâm Duyệt."

Ban đầu, sau khi Lâm Duyệt tự đánh ngất mình, Lâm Như An đã xin ông cụ Lâm cứu chữa cho hắn, ông cụ tất nhiên là không đồng ý, còn nhốt cậu ta vào phòng mình không cho ra ngoài.

Sau này nhà họ Lâm gặp nạn rồi, bà cụ Lâm cũng từng tìm đến Lâm Như An, muốn cậu lên tiếng nói ra sự thật là Lâm Duyệt tự đánh ngất mình, Lâm Như An liền viện cớ bệnh không thể dậy được.

Điều này khiến cho bà cụ Lâm vẫn luôn yêu thương cậu trở nên cực kỳ bất mãn. Lâm Hiền nghe vậy thì nói: "Thưa mẫu thân, việc hoang đường này đã xảy ra rồi, mọi người còn muốn Như An lên tiếng, vậy có khác gì diễn trò cho người khác xem, ai sẽ tin? Như An còn phải thi cử lấy công danh, nếu thật sự làm như vậy, chuyện vào tai Hoàng thượng thì sau này còn có thể có tương lai hay không."

Bà cụ Lâm không nói gì, trong lòng bà tất nhiên hiểu rõ, nhưng vẫn cảm thấy Lâm Như An thật quá đáng. Lâm Hiền lại nói: "Mẫu thân không cần quá lo lắng, con đã về kinh rồi, người một nhà ở cùng nhau, chúng ta cùng nghĩ cách."

Bà cụ Lâm gật đầu, hai mẹ con lại tâm sự một lát, sau đó Lâm Hiền mới dẫn gia đình mình về nơi ở. Chờ khi về phòng rồi, sắc mặt ông ta mới sa sầm xuống, nào còn vẻ tự nhiên thoải mái nữa.

Bây giờ Lâm Hiền chỉ muốn nói với Lâm Lương một câu, ngu như heo. Có điều hiện tại ông ta lại rất muốn gặp người đã đẩy nhà họ Lâm thành vào tình cảnh hiện giờ, nếu ông ta không phải là nhà họ Lâm, thì quả thực phải cảm thán rằng Lâm Duyệt là một nhân tài.

—

Lâm Duyệt hoàn toàn không biết chuyện Lâm Hiền về kinh, đương nhiên, nếu có biết thì hắn cũng không quan tâm. Bây giờ hắn còn đang dưỡng thương ở Đông cung, tuy không hợp lý lắm, nhưng dù sao hắn cũng đang bị thương, mà Tề Nhiễm lại không đuổi hắn, ở lại thêm vài ngày thì Hoàng đế cũng không nói gì.

Hôm nay, Tề Nhiễm đến thiên điện thăm Lâm Duyệt. Tề Nhiễm vẫn không hề xuất hiện trên triều đình. Sau lần ra ngoài cung vừa rồi, y lại ngã bệnh, theo thái y nói thì là bị dọa sợ. Hoàng đế nghe vậy thì lửa giận lại bừng bừng bốc lên, mà nghĩ cũng đúng, Tề Nhiễm ra ngoài cung một chuyến, hết bị lính tuần tra đuổi thì lại gặp phải chuyện hoang đường của nhà họ Lâm, có thể không bị dọa sao?

Tề Nhiễm thì rất bình thản nghỉ ngơi ở Đông cung, bây giờ y cũng không quá cố chấp với việc xử lý công việc nữa. Dù sao thì Tề Anh và Tề Tĩnh cũng tạm thời chưa ra được, tất cả vẫn nằm trong khống chế của y.

Khi Tề Nhiễm đến thăm Lâm Duyệt, hắn đang ngủ. Là ngủ thật sự, hơi thở bình thường, linh hồn cũng không xuất hiện. Lâm Duyệt không thích có người hầu hạ, nên sau khi hắn ngủ rồi thì thiên điện rất yên tĩnh.

Tề Nhiễm nhẹ nhàng ngồi xuống bên đầu giường, nói thật ra thì Lâm Duyệt xuất hiện trước mặt y đa phần là trong trạng thái linh hồn. Y rất ít khi nhìn thấy dáng vẻ đang ngủ đúng nghĩa của Lâm Duyệt, thật ra cũng không khác gì người thường, người khác chắc sẽ chẳng nghĩ đến việc linh hồn của hắn có thể thoát xác.

Tề Nhiễm im lặng nhìn Lâm Duyệt, thật lâu sau mới đưa ngón trỏ tay phải lên, đặt dưới mũi Lâm Duyệt, cảm nhận hơi thở của hắn một chút. Khi Tề Nhiễm thu tay về thì vô tình chạm phải môi Lâm Duyệt.

Dáng môi của Lâm Duyệt rất mỏng, đường cong mềm mại, Tề Nhiễm nhìn vào môi hắn, trong đầu lại hiện ra cảnh hai người vô tình hôn nhau. Nghĩ đến đó, Tề Nhiễm liền cảm thấy dường như tay mình đang nóng lên.

Ngón tay y hơi run, chạm nhẹ lên môi Lâm Duyệt.

Y vội vàng rút tay về, nhưng đã bị Lâm Duyệt vừa chậm rãi mở mắt ra nâng tay bắt được. Lâm Duyệt nhìn y, thấp giọng hỏi: "Thái tử điện hạ nhìn gì thế? Có đẹp không?"

Tề Nhiễm cảm thấy bàn tay bị Lâm Duyệt nắm lấy đang nóng lên, phản ứng đầu tiên của y là rút tay lại, nhưng lại không quá mạnh tay, vì thế cuối cùng cũng không rút lại được.

Tề Nhiễm dời ánh mắt lên gương mặt Lâm Duyệt, vẻ mặt của hắn vẫn có vẻ biếng nhác và lạnh nhạt như thường, nhưng Tề Nhiễm lại cảm nhận được hắn đang vui, vì ánh mắt của hắn đong đầy ý cười. Lâm Duyệt có bề ngoài thật sự bắt mắt, gương mặt anh tuấn lại ẩn chứa vài phần cuồng ngạo, khí chất lại ung dung nhàn nhã, khác với sự thanh cao như trúc của Tề Nhiễm, dung mạo tuấn tú mà ôn hòa. Khi hắn cười thật lòng với ai đó, ánh mắt dường như tràn ngập ánh sao, sáng đến chói mắt.

Việc nhận ra được Lâm Duyệt đang cười thật lòng với mình khiến một thứ tình cảm khó tả dâng lên trong lòng Tề Nhiễm, tựa như ai đó đang gãi nhè nhẹ lên trái tim mình, hơi nhột nhưng lại không đáng ghét, ngược lại còn khiến y cảm thấy vui vẻ lạ lùng.

Tề Nhiễm cảm thấy vành tai mình đang nóng lên rồi, y nhìn thẳng vào mắt Lâm Duyệt, mím môi rồi nói: "Cô có thể nhìn gì chứ, tất nhiên là nhìn dung mạo Lâm đại nhân, đúng thật là đẹp mắt."

Lâm Duyệt khẽ nhướn mày khi nghe Tề Nhiễm nói vậy, sau đó mới buông bàn tay đã nóng lên của Tề Nhiễm ra, cười nói: "Không thể sánh bằng Thái tử điện hạ của chúng ta."

Tề Nhiễm hừ một tiếng, đứng dậy, lên tiếng để che giấu không khí vừa rồi: "Cô thấy ngươi cũng chỉ là dựa vào một cái miệng mà thôi." Nói đến đây, y thuận thế dời đề tài: "Phụ hoàng đã mở miệng cho ngươi rời khỏi nhà họ Lâm mà sống riêng, nhưng ngoài mặt thì vẫn xem là người nhà, gần đây nhà họ Lâm xử sự rất thận trọng, sau này ngươi định làm thế nào?"

"Không làm gì cả, đời ai người ấy sống, nhà ai người ấy lo mà thôi." Lâm Duyệt thản nhiên nói: "Tốt nhất là không có động chạm gì nhau cả."

Tề Nhiễm lắc đầu nói: "Cô biết ngay là ngươi sẽ nói vậy, Lâm thượng thư ngày đó giả điên giả dại trước mặt phụ hoàng là để bảo vệ nhà họ Lâm, xem như là thông minh. Cũng may phụ hoàng vẫn thiên vị ngươi hơn một chút, nếu là người khác làm chuyện như vậy thì không phải chỉ có phạt bổng lộc là giải quyết xong đâu."Lâm Duyệt cũng không dự định nhận vơ công lao về mình, hắn nói: "Cái này không phải là do ta, là nhờ Thái tử nhúng tay vào. Hoàng thượng đang nể mặt Thái tử đó thôi, ta ít nhất cũng phải tự biết mình."

Tề Nhiễm vốn còn định nói vòng vo thêm vài câu, nhưng y thấy Lâm Duyệt đang cười tủm tỉm thì lại đổi ý, nói: "Lâm đại nhân đã hiểu rõ như vậy thì cần phải ghi nhớ trong lòng mới được."

Lâm Duyệt sững người, sau đó nhanh chóng phản ứng lại, đáp: "Tất nhiên là phải khắc ghi trong lòng rồi, ta nào dám quên."

Rõ ràng là trả lời dựa theo ý của mình, nhưng Tề Nhiễm vẫn cứ cảm thấy hắn đang ám chỉ điều gì. Nhưng y cũng không tiếp tục hỏi nữa, có lẽ là không dám, cũng có thể là không muốn, hoặc là vì chỉ muốn duy trì trạng thái hiện giờ giữa hai người.

Tề Nhiễm khẽ dời mắt đi, nhẹ giọng nói: "Ngươi tĩnh dưỡng cho khỏe, Cô vẫn còn việc phải đi làm. Nếu cần gì thì cứ nói thẳng với Cát Tường, không cần phải ngại."

Lâm Duyệt đáp: "Đa tạ Thái tử điện hạ, bây giờ ta không còn nhà, tạm thời sẽ xem Đông cung như nhà mình, sẽ không khách sáo."

Tề Nhiễm đáp qua loa rồi quay người rời đi. Chờ y đi rồi, Lâm Duyệt năm trên giường nhìn đăm đăm lên trần nhà. Không biết hắn đang nghĩ gì mà trong mắt lóe lên thật nhiều cảm xúc, đến sau cùng tất cả lại bình thản trở lại.

—

Lâm Duyệt không ở lại Đông cung quá lâu, hắn bị thương trên đầu là sự thật, nhưng điều ngày không thể trở thành lý do để hắn ở lại Đông cung mãi được. Hắn ở trong Đông cung ba ngày là đã đến giới hạn, nếu còn tiếp tục nữa sẽ khiến người khác nghi ngờ.

Cũng may là Lâm Duyệt tự ra tay cũng có chừng mực, vết thương kia nhìn có vẻ đáng sợ nhưng thật ra cũng chỉ là chảy máu hơi nhiều một chút, băng bó cẩn thận rồi giữ cho không chạm vào nước thì sẽ nhanh chóng lành lại thôi.

Khi Lâm Duyệt rời khỏi Đông cung, Tề Nhiễm không tiễn hắn. Y giữ Lâm Duyệt lại Đông cung đã là phá lệ rồi, nếu còn tự mình đi tiễn nữa thì lại thành ra quá nổi bật. Tuy Lâm Duyệt không quan tâm những điều này, cũng có khả năng đối phó, nhưng Tề Nhiễm vẫn cảm thấy bớt việc nào hay việc nấy.

Cát Tường tiễn Lâm Duyệt ra khỏi cung, Cát Tường làm theo lời dặn của Tề Nhiễm, trước khi đi còn nhét cho hắn một túi bạc. Hoàng đế mở miệng cho phép hắn rời khỏi nhà họ Lâm nhưng lại không ban cho hắn nhà mới, tất nhiên là hắn cần phải tự mình tìm một chỗ ở. Lâm Duyệt cũng không khách sáo, nhận lấy bạc cất vào trong ngực áo.

Lâm Duyệt vốn định đến chỗ môi giới xem thử thế nào, tìm một chỗ ở trước đã. Có điều khi hắn vừa ra khỏi cửa cung thì đã thấy Phỉ Thanh, trải qua nhiều việc như vậy, vẻ mặt của Phỉ Thanh đã trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều. Nhưng khi thấy Lâm Duyệt thì hắn cũng đảo mắt hai vòng, vẫn toát ra khí chất ăn chơi như ngày xưa.

Phỉ Thanh mời Lâm Duyệt đi Túy Tiên Lâu ăn một bữa, sau khi thức ăn được mang lên hết, Phỉ Thanh vừa uống rượu vừa nhìn Lâm Duyệt đang ăn uống một cách rất lịch sự nhã nhặn, đột nhiên lên tiếng nói: "Là Thái tử thông báo cho ta đến đón ngươi."

Lâm Duyệt gật đầu đáp: "Ta biết."

Phỉ Thanh uống cạn rượu trong chén, sau đó lại tự rót cho mình một chén nữa, hắn nói nửa đùa nửa thật: "Tuy ta không rõ vì sao ngươi và Thái tử lại quen biết, nhưng có thể thấy được Thái tử rất xem trọng ngươi. Y rất ít khi nào xem trọng người ngoài, ngươi đừng có phụ lòng Thái tử điện hạ."

Nếu bình thường có người nói lời này với Lâm Duyệt, hoặc giả người mà Phỉ Thanh nói đến không phải là Tề Nhiễm, Lâm Duyệt chắc chắn không cần suy nghĩ đã đáp trả thẳng thừng rồi. Nhưng nếu đã nói đến Tề Nhiễm, Lâm Duyệt cũng chỉ chậm rãi đáp: "Tất nhiên là vậy, Thái tử điện hạ có ơn cứu mạng với ta, sao ta có thể lấy oán báo ân được."

Nghe hắn nói vậy, Phỉ Thanh cũng yên tâm rồi, ít nhất thì là vì hiện giờ tạm thời chưa phát hiện ra Lâm Duyệt có ý xấu với Tề Nhiễm. Phỉ Thanh lại uống cạn rượu, sau đó thở dài.

Lâm Duyệt hỏi: "Ngươi làm sao vậy, mặt mày nhăn nhó như thế làm gì?"

Phỉ Thanh cười lạnh: "Còn có thể vì sao, chẳng phải là bị vương tử Nam Chiếu kia hại đó sao."

Việt Tú muốn Hoàng đế ban hôn, đây vốn không phải là chuyện của hắn, Hoàng đế muốn ban ai cho cậu ta thì cứ ban thôi. Nhưng công chúa Tề Mẫn kia cứ như phát điên lên vậy, cứ bất thình lình mặc quần áo nam giới xuất hiện gần hắn, ý đồ rõ ràng là muốn nói không phải hắn thì không gả.

Phỉ Thanh sầu muốn rụng tóc, Tề Mẫn không muốn gả cho Việt Tú thì hắn có thể hiểu, Nam Chiếu cách kinh thành quá xa lại ở chốn hẻo lánh, gả đến đó thì cả đời không còn cơ hội trở về nữa. Nhưng Tề Mẫn đòi gả cho hắn, hắn cũng không muốn. Hắn vốn không thích kiểu con gái như Tề Mẫn, cứ bị quấn lấy như vậy khiến Phỉ Thanh cảm thấy chỉ có thể đi làm hòa thượng mới mong thoát thân.

Lâm Duyệt cũng đã nghe Tề Nhiễm nhắc đến việc Tề Mẫn thích Phỉ Thanh, thấy Phỉ Thanh sầu khổ đến mức này, hắn tốt xấu gì cũng không thể cười trên nỗi đau của người khác, chỉ nói: "Việc hôn nhân của công chúa là do Hoàng thượng làm chủ, thay vì ngươi ngồi đây mà đau khổ một mình, còn không bằng đi nói chuyện với Hoàng thượng. Dù sao thì Hoàng thượng cũng khá là yêu thương ngươi còn gì, chắc chắn sẽ không vì một việc cỏn con như thế mà nóng giận lấy đầu ngươi."

Phỉ Thanh buông chén rượu xuống, trừng Lâm Duyệt: "Nếu là trước kia thì tất nhiên ta sẽ vào cung xin Hoàng thượng làm chủ. Nhưng mà......" Nói đến đây, hắn hơi ép giọng xuống thấp: "Nhưng mà Thái tử đưa tin cho ta, nói tổ phụ của ngươi ban đầu muốn cầu hôn một vị công chúa cho ngươi đó, trong lòng Hoàng thượng cảm thấy Ngũ công chúa thích hợp. Sau đó tổ phụ ngươi lại đổi ý, lúc này Hoàng thượng mới nổi giận, suýt nữa thì tống cả nhà họ Lâm ra khỏi kinh thành. Bây giờ ta mà chạy vào cung nói chuyện này, vậy không phải là tát vào mặt Hoàng thượng hay sao? Chứng minh là con gái của ngài bị người ta chán ghét đến thế nào mới bị từ chối hết lần này đến lần khác. Nói cho cùng cũng là tại ngươi, nếu lúc đầu ngươi cưới công chúa thì làm gì đến phiên ta phải lo nữa?"

Lâm Duyệt hoàn toàn không để bụng chuyện hôn nhân lúc đó, bây giờ nghe Phỉ Thanh nói vậy, hắn không cười nổi nữa, đáp: "Hôn nhân là việc không thể cưỡng ép được, dù không phải Ngũ công chúa, thì những công chúa khác cũng không có duyên với ta."

Phỉ Thanh tò mò nhìn hắn, hỏi: "Sao nghe kiểu ngươi nói kỳ lạ vậy, ngươi có duyên với ai rồi?"

Lâm Duyệt vừa ăn vừa thản nhiên nói: "Bây giờ ta cô độc một mình, muốn tiền không có tiền, muốn quyền không có quyền, có thể có duyên với ai? Chỉ nói vậy mà thôi."

Phỉ Thanh nghĩ thấy cũng đúng, bèn không tiếp tục nói đề tài này nữa.

Sau khi hai người ăn no uống say, Phỉ Thanh trả tiền rồi dẫn Lâm Duyệt đến một căn nhà tam tiến* thiết kế tinh xảo cách phố Chu Tước rất gần, Phỉ Thanh lấy ra vài tờ giấy, nói: "Ta biết ngươi không có chỗ ở, chỗ này tạm thời cho ngươi. Người hầu thì trừ một vài người mà ngươi thường dùng, cũng có mua thêm một số. Khế bán thân của bọn họ đều ở đây, ngươi cầm đi. Ngươi xem thử còn thiếu cái gì nữa không."

Lâm Duyệt đứng trong sân nhà, thấy nhóm người Bán Hạ, Đinh Hương bước ra chào mình. Hắn cho tất cả mọi người lui xuống, sau đó mới cười như không cười, nhìn sang Phỉ Thanh hỏi: "Chỗ này không phải ngươi thuê chứ hả?"

Phỉ Thanh im lặng một lát mới nói thật: "Căn nhà này do Thái tử điện hạ mua giúp ngươi, y sợ ngươi ngại nên mới bảo ta nói với ngươi đây là nhà thuê. Nhưng nếu ngươi đã nhìn ra thì cũng không cần phải nói dối tiếp nữa."

Lâm Duyệt lắc đầu không đáp, Tề Nhiễm nào có ý định giấu giếm hắn. Mấy người Bán Hạ, Đinh Hương đều là nô bộc của nhà họ Lâm, Tề Nhiễm mà không ra tay thì Tiểu hầu gia Phỉ Thanh này làm sao có thể dẫn người ra được? Quan hệ giữa hắn và Phỉ Thanh cũng chưa thân thiết đến mức độ này.

Phỉ Thanh thấy Lâm Duyệt đã tiếp nhận thì cũng không còn gì để nói. Hắn giao lại chìa khóa và giấy tờ cho Lâm Duyệt, sau đó rời đi.

Lâm Duyệt chờ hắn đi rồi mới gọi nhóm người Bán Hạ đến. Lâm Duyệt nhìn Bán Hạ và Đinh Hương, nói: "Thái tử đã nói cho tất biết việc các ngươi làm, nếu các ngươi muốn rời đi, ta sẽ trả lại khế bán thân, hơn nữa cũng sẽ cho thêm một phần bủa hồi môn, nếu không muốn đi thì cứ ở lại đây giúp ta quản lý việc trong nhà."

Bán Hạ và Đinh Hương nhìn nhau, Bán Hạ nói: "Nô tỳ chạy nạn đến kinh thành, không còn người thân nữa, dù đi cũng không biết nên đi đâu, nô tỳ xin được ở lại hầu hạ thiếu gia."

Đinh Hương cũng vội nói: "Nô tỳ cũng xin ở lại."

Lâm Duyệt đáp: "Nếu vậy thì các ngươi xuống dưới trước đi, khi nào nghĩ đến việc rời đi thì cứ nói với ta là được."

Bán Hạ và Đinh Hương lại cảm tạ Lâm Duyệt. Những người khác thấy vậy cũng rất hâm mộ.

Lâm Duyệt hỏi: "Đồ đạc ở chỗ ta đều mang đến đây hết rồi sao?"

Bán Hạ đáp: "Hầu như mọi thứ đều mang đến rồi, Như An thiếu gia giúp một tay, những người khác không dám làm khó chúng nô tỳ."

Lâm Duyệt ừ một tiếng, sau đó nói: "Được rồi, các ngươi xuống dưới đi."

Bán Hạ sững người, nàng còn tưởng Lâm Duyệt sẽ hỏi vì sao bọn họ đến đây được, nhưng Lâm Duyệt lại không nói gì. Các nàng đều được Tề Nhiễm dẫn theo vào cung, sau khi ra khỏi cung thì được đưa thẳng đến đây.

Bán Hạ thầm nghĩ, quan hệ giữa Thái tử điện hạ và thiếu gia thật tốt, có điều ngoài mặt thì nàng không thể hiện gì, chỉ im lặng rời đi.

Tối đó, khi Lâm Duyệt ngủ rồi, linh hồn lại ra ngoài. Hắn không do dự, bay thẳng đến Đông cung, Tề Nhiễm đang đọc sách.

Lâm Duyệt nhìn thấy y rồi thì nói rất lười biếng: "Ta vẫn chưa cảm tạ món quà của Thái tử điện hạ."

Tề Nhiễm khẽ nhíu mày, nói: "Không phải đã nói là không cho ngươi biết sao? Cớ gì ngươi lại biết."

Lâm Duyệt nhìn Tề Nhiễm đẹp như trong tranh dưới ánh đèn, hỏi: "Ngươi thật sự không muốn cho ta biết?"

—

*Nhà tam tiến: Một loại nhà truyền thống của Trung Quốc, chính xác là tứ hợp viện kiểu tam tiến

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt cười tủm tỉm lại đột ngột nói ra những lời này, cảm thấy mình chẳng khác nào bị người ta lột sạch, bị nhìn thấy hết tất cả bí mật vậy. Nếu Tề Nhiễm không muốn cho Lâm Duyệt phát hiện ra việc này, y hoàn toàn có thể tìm một người lạ mặt đến dẫn dắt Lâm Duyệt mua hoặc thuê lại nhà với giá thấp. Quá trình có thể khó khăn hơn, nhưng tuyệt đối sẽ không để Lâm Duyệt phát hiện ra vấn đề.

Nhưng y không làm vậy mà lại bảo Phỉ Thanh đến tìm Lâm Duyệt, để Phỉ Thanh dẫn hắn đến nhà mới. Ngoài miệng thì y nói không muốn cho Lâm Duyệt biết những việc này là do mình làm, nhưng tiền thức lại biết rõ, với sự thông minh của Lâm Duyệt, hắn sẽ nhanh chóng phát hiện ra bất thường trong đó. Cho nên che giấu của y thật ra chẳng phải là che giấu, mà chẳng qua chỉ là quang minh chính đại rồi phủ lên một tấm sa mỏng mà thôi.

Nhưng Tề Nhiễm không nghĩ đến việc Lâm Duyệt sẽ nói thẳng thừng ra như thế, lúc này y cảm thấy vừa hoảng loạn vừa xấu hổ. Y mím môi nhìn Lâm Duyệt, sắc mặt lạnh nhạt mà nói: "Lâm đại nhân nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ ngươi cho rằng Cô giấu giếm là vì muốn hại ngươi?"

Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm thẹn quá hóa giận rồi nói không lựa lời thì bật cười, hắn chậm rãi bay đến bên cạnh Tề Nhiễm, nhìn thẳng vào mắt y, thong thả nói: "Ta tất nhiên không có ý đó, nhưng biết người làm những việc này là ngươi, ta cảm thấy rất vui."

Mấy chữ sau cùng hắn nói rất nhẹ, tựa như chưa nói thành tiếng, nhưng Tề Nhiễm vẫn nghe thấy rõ ràng.

Lâm Duyệt chỉ cần nói một câu là những cảm xúc tiêu cực trong lòng y đã tan biến, chỉ còn lại một chút ngượng ngùng. Đối diện với đôi mắt trong veo tràn đầy ý cười của Lâm Duyệt, trong lòng dâng lên cảm giác xấu hổ, y dời mắt đi: "Ngươi bị tách ra khỏi nhà họ Lâm, không có chỗ ở, ta...... chỗ đó, ngươi thích là tốt rồi."

"Rất thích." Lâm Duyệt nhìn vành tai đã đỏ lên của Tề Nhiễm, thấp giọng nói, có lẽ chính bản thân Tề Nhiễm cũng không phát hiện ra, y cứ vô tình lộ ra vẻ mặt như thế trước mặt hắn. Tề Nhiễm giống một con thú non đối diện với vùng đất chưa biết, y cẩn thận vươn móng vuốt nhỏ, chạm vào hiện thức một chút là lập tức rụt về. Đến khi thấy không có nguy hiểm mới tiếp tục vươn ra tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

Biết rõ trong thế giới chưa biết kia ẩn giấu rất nhiều nguy hiểm, nhưng Tề Nhiễm vẫn muốn đến gần. Hơn nữa khi thấy y che giấu mà để lại vô vàn sơ hở như thế, Lâm Duyệt thấy trái tim mình run lên.Dù ở hiện đại hay cổ đại, người đối xử với Lâm Duyệt như thế chỉ có một mình Tề Nhiễm.

Tề Nhiễm không biết Lâm Duyệt đang nghĩ gì, Lâm Duyệt thì vẫn cứ nhìn chằm chằm vào y không rời mắt. Ánh sáng trong đáy mắt hắn thật lạ lẫm, y muốn tránh ra nhưng lại vẫn muốn nhìn thêm một chút nữa, sau cùng chỉ "ừ" khẽ một tiếng.

Lâm Duyệt mỉm cười, hắn tiến lên một bước, thu ngắn khoảng cách giữa hai người, nói: "Ta muốn cảm ơn em."

Tề Nhiễm khựng lại, chưa kịp phản ứng lại xem ý nghĩa trong lời nói của Lâm Duyệt là gì thì đã thấy hắn vươn tay bắt lấy tay mình.

Lâm Duyệt kéo y một cái, ôm vào trong lòng. Sau đó hắn hơi cúi đầu, ngay lúc Tề Nhiễm vẫn còn mở to mắt vì quá kinh ngạc, rút ngắn khoảng cách giữa hai bên từng chút một, đến tận khi hai đôi môi không còn bị ngăn cách.

Tuy Lâm Duyệt không có kinh nghiệm thực tiễn, nhưng hắn đã nhìn nhiều rồi, hơn nữa, bản năng muốn dược thân cận với người kia cũng có khi khó mà diễn tả thành lời được. Không biết đã qua bao lâu, hai người tách ra, Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm đỏ bừng cả mặt vì hành động của mình, tâm trạng vô cùng vui sướng. Tính cách hắn lạnh nhạt, xét về mặt nào đó thì có thể nói là ích kỷ. Hắn có thể kéo giãn khoảng cách với người khác một cách vô hạn, không giao ra trái tim mình, nhưng một khi đã có cảm xúc khác biệt thì lại có thể rút ngắn khoảng cách đến bằng không, biến những gì mình quan tâm thành của mình.

Khi đôi mắt Tề Nhiễm đã khôi phục lại vẻ lý trí, hai tay Lâm Duyệt vẫn còn đang ôm lấy thắt lưng y, khoảng cách rất gần, thậm chí có thể nghe thấy tiếng hai trái tim đang đập rất mạnh. Tề Nhiễm cảm nhận được độ ấm trên tay Lâm Duyệt, trái tim dường như được sưởi ấm, cả người cũng hơi run rẩy, y thấp giọng hỏi: "Ngươi...... ngươi có biết mình đang làm gì không?"

Lời y nói nghe như đang trách mắng, nhưng hơi thở không ổn định, lại không ẩn chứa sự phẫn nộ, ngược lại nghe vào tai như lời thì thầm.

Lâm Duyệt xoa nhẹ lên má Tề Nhiễm, vừa cảm nhận làn da mịn màng vừa bình thản nói: "Ta tất nhiên biết mình đang làm gì, ta cũng có thể chịu trách nhiệm về hành động của mình. Nhưng mà, Tề Nhiễm, em có biết mình đang làm gì không? Em có thể gánh vác hậu quả của việc này không?"

Tề Nhiễm dời bước sang một bên, khiến bàn tay của Lâm Duyệt trượt khỏi mặt mình, y thản nhiên nói: "Cô là Thái tử, có hậu quả nào mà không thể gánh vác?"

Lâm Duyệt hỏi: "Dù sau này không có con cháu, phải chịu áp lực từ muôn vạn người cũng được?"

Tề Nhiễm liếc hắn: "Cô không có ý định thần hôn, có con cháu hay không thì đã sao."

Đương nhiên, nếu chưa từng trải qua một kiếp người thì có lẽ y không dám chắc hoàn toàn về lời này, nhưng đã sống lại một đời, có rất nhiều việc y không còn để tâm đến nữa.

Lâm Duyệt nghe vậy thì bật cười, hắn là người ích kỷ, nếu Tề Nhiễm đã muốn bên hắn nhưng lại lấy vợ sinh con vì áp lực, vậy thì duyên phận của họ cũng sẽ chấm dứt. Hắn rất nhỏ mọn, không thể chấp nhận tình cảm có một chút rạn nứt nào.

Thật ra khi bước ra bước đầu tiên này, hắn đã suy nghĩ rất nhiều, nghĩ đến thân phận của Tề Nhiễm, nghĩ đến những gì phải đối diện sau này, nhưng khi thấy Tề Nhiễm đắn đo, tất cả những suy nghĩ kia đều biến mất. Nghĩ những chuyện này có ích gì đâu, con người luôn phải cất bước đi đầu tiên thì mới biết phía sau là khung cảnh ra sao.

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, muốn nói nhưng chỉ mấp máy môi mà không cất lời được, Lâm Duyệt biết y đang xấu hổ, bèn nói: "Em nghỉ ngơi sớm đi, ta về trước đã, vài ngày nữa lại vào cung thăm em."

Tề Nhiễm không trả lời, Lâm Duyệt chỉ cười khẽ với y, sau đó bay ra khỏi cửa sổ đi mất.

Chờ hắn đi rồi, Tề Nhiễm cảm thấy như cả người mình không còn sức lực vậy, y ngồi sụp suống trên ghế. Tề Nhiễm nhấc tay, không tự chủ sờ sờ môi mình, y đang nghĩ rốt cuộc thì việc này đã xảy ra như thế nào vậy. Vì sao còn đang nói chuyện, Lâm Duyệt lại đột nhiên hôn mình rồi, hơn nữa những lời tiếp sau đó nghe cứ như đã xác định tình cảm rồi vậy.

Tề Nhiễm nghĩ, Lâm Duyệt này thật sự là...... đúng là quá to gan làm càn rồi.

Tề Nhiễm ngồi trên ghế nghĩ hết việc này đến việc khác, nhưng dù nghĩ đến những thứ đáng giận đến đâu, gương mặt y vẫn không lộ ra chút tức giận nào, chỉ có sắc đỏ nhàn nhạt vẫn cứ vương lại trên gò má, khiến y không yên lòng được.

—

Cả đêm Tề Nhiễm không ngủ ngon, ngày hôm sau tỉnh dậy lại vẫn tràn trề sức lực. Khi Cát Tường hầu hạ y thức dậy, luôn có cảm giác cả người y toát ra sự vui mừng.

Cát Tường muốn nói lời may mắn, bèn lên tiếng: "Thái tử điện hạ hôm nay có chuyện vui gì hay sao?"

Tề Nhiễm đáp: "Làm gì có việc vui, sáng sơm nghe thấy vài tiếng chim hót mà thôi."

Cát Tường nhìn ra ngoài trời gió lạnh ào ào, thầm nghĩ lúc này thì chim chóc cũng bay về phương nam tránh rét cả rồi, ở đâu mà hót nữa.

Nhưng Cát Tường vốn ngọt miệng, vội nói thêm: "Thái tử điện hạ chắc hẳn đã nghe thấy tiếng chim khách kêu rồi, vậy thì hẳn là sẽ có việc vui đến."

Tề Nhiễm hừ một tiếng nhưng không nói nữa, Cát Tường hiểu tính y, biết thái độ này có nghĩa là tâm trạng của y đang rất tốt.

Khi Tề Nhiễm đang dùng bữa sáng thì có nội giám vội vàng chạy vào bẩm báo, nói rằng Tề Tĩnh ngã bệnh, sốt rất cao, Hoàng đế nghe tin đã đi thăm ngay rồi.

Tề Nhiễm nghe xong chỉ ừ rồi thôi, Tề Tĩnh không thể cứ mãi bị giam, gã có thể nhẫn nhịn đến lúc này mới ra tay đã là giới hạn rồi.

Tề Nhiễm biết rõ nếu Tề Tĩnh bệnh nặng, Hoàng thượng tất nhiên sẽ giải trừ lệnh giam lỏng. Nghĩ đến đây, Tề Nhiễm bèn đứng lên nói: "Nếu cửu đệ ngã bệnh, vậy chúng ta cũng phải đến thăm mới được."

Cát Tường vội đi lấy áo choàng, sau đó mới đi theo Tề Nhiễm ra ngoài. Nhưng Tề Nhiễm đến nơi lại không vào thẳng nội điện, chỉ đứng bên ngoài chờ.

Khi Hoàng đế bước ra thì thấy Tề Nhiễm đứng đó chẳng biết đang nghĩ gì, ngài hỏi: "Sao đến rồi lại không vào trong?"

Tề Nhiễm quay lại, vái chào rồi đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần vào trong thì sợ là lại truyền thêm bệnh cho cửu đệ. Hẳn là cửu đệ không sao chứ?"

Hoàng đế hơi sửng sốt, nghĩ đến Tề Nhiễm vẫn còn đang bệnh thì liền nói: "Vừa uống thuốc rồi, nhưng vẫn chưa hạ sốt. Con cũng vẫn chưa khỏe, trở về nghỉ ngơi đi, mấy ngày nay con không lên triều, Trẫm phải gánh vác thêm không ít."

Tề Nhiễm cúi đầu đáp: "Không thể san sẻ gánh nặng cho phụ hoàng là lỗi của nhi thần."

Hoàng đế ừ một tiếng, Tề Nhiễm lại nói tiếp: "Bẩm phụ hoàng, trời lạnh rồi, vài ngày nữa cũng sẽ có tuyết. Thất đệ tĩnh tu ở Phật đường, cửu đệ lại một mình đóng cửa kiểm điểm. Cả hai vẫn còn nhỏ tuổi, không có ai chăm sóc sẽ dễ dàng nghĩ quẩn, hay là để hai đệ đệ ra ngoài thả lỏng đi."

Hoàng đế nghe vậy thì cười nói: "Con đến cũng là vì việc này chứ gì."

Tề Nhiễm chỉ cười không đáp, y biết dù mình không chủ động nêu ra thì Hoàng đế cũng sẽ tự tìm một cái cớ để thả Tề Tĩnh ra. Bây giờ y mở miệng, ngay cả Tề Anh cũng được xin tha, vậy thì chắc chắn sẽ là một Thái tử rộng lượng trong mắt Hoàng thượng.

Hoàng đế thở dài, nói: "Một đứa thì mẫu phi có lòng dạ độc ác, một đứa thì tự mình làm việc không suy nghĩ. Cũng may cả hai đều có lòng hối cải, nếu con đã lên tiếng nói đỡ, vậy thì để cả hai nghiêm túc suy nghĩ rồi hãy thả ra đi."

Tề Nhiễm đáp: "Phụ hoàng nói phải."

—

Ngày mà Tề Anh và Tề Tĩnh nhận được ý chỉ của Hoàng đế cho phép ra ngoài cũng là ngày có trận tuyết đầu tiên mà Lâm Duyệt nhìn thấy ở Đại Tề. Gần đây nhà họ Lâm ồn ào không ngớt, Lâm Lương bị giam vào đại lao, mà cô nàng Uyển Nhi kia thì hay rồi, sinh ra một đứa con trai. Chỉ tiếc là số Uyển Nhi không may mắn, đứa trẻ kia sinh non, cô ta lại khó sinh, con thì ra đời nhưng bản thân lại mất mạng.

Đứa trẻ kia vốn là sẽ do Vương thị nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của bà ta, nhưng sau cùng lại bị Bà cụ Lâm đưa về chỗ mình.

Lâm Duyệt nghe được những việc này rồi cũng làm như không nghe, bây giờ hắn không muốn suy nghĩ đến bất cứ việc nào khác, chỉ muốn vào cung thăm Tề Nhiễm. Từ lúc quan hệ giữa hắn và Tề Nhiễm có thay đổi trọng đại, hắn còn chưa vào cung nữa. Không phải là không muốn, mà chỉ vì cần phải dành cho Tề Nhiễm một khoảng thời gian để thích ứng, cũng để cho bản thân có thời gian suy nghĩ rõ ràng.

Hắn là một người trưởng thành đã từng nhìn thấy quá nhiều sự việc trên đời, dù không có kinh nghiệm trong chuyện tình cảm thì vẫn đủ khả năng chịu trách nhiệm.

Trong mắt người khác, hắn đang dưỡng thương, mà lại còn ít khi ra ngoài vì những sự việc xảy ra ở nhà họ Lâm gần đây.

Trước sự kiện của nhà họ Lâm, các quan viên lớn nhỏ trong kinh thành nghe xong đều chỉ biết thở dài. Với bọn họ, Lâm Duyệt bị phạt lương bổng, nhưng dù sao vẫn giữ được chức quan. Còn những người khác trong nhà họ Lâm thì sao, dù Hoàng thượng vẫn giữ lại sớ từ quan của ông cụ Lâm và Lâm Trung, nhưng chỉ cần là người sáng mắt thì đều đoán được chờ khi bọn họ dâng tấu lần thứ hai, Hoàng đế chắc chắn sẽ phê chuẩn.

Xét trên phương diện nào đó, người trong kinh thành đều cho rằng Lâm Duyệt quả nhiên là kẻ xung khắc với người nhà. Nhìn đi, toàn bộ nhà họ Lâm đều bị khắc kìa.

Lâm Duyệt hoàn toàn không để bụng những lời đồn đại kia, đương nhiên, trong nhà hắn hiện giờ thì thân phận hắn cao nhất, không ai dám làm phiền hắn vì những việc vụn vặt này.

Lâm Duyệt cân nhắc thời gian, cảm thấy hẳn là Tề Nhiễm đã nghĩ thông suốt rồi, hắn bèn chỉnh trang lại quần áo rồi vào cung.

Lâm Duyệt vốn chuẩn bị đến thẳng Đông cung, nhưng hắn còn chưa đi đến nơi đã gặp phải Cửu hoàng tử Tề Tĩnh.

Gương mặt của Tề Tĩnh vẫn xinh đẹp tinh tế như trước, nhưng khí chất toàn thân đã trở nên âm u hơn trước rất nhiều. Ánh mắt nhìn người khác luôn có vẻ nửa cười nửa không, đặc biệt là khi nhìn thấy người thân quen của Tề Nhiễm, mi mắt gã nhẹ rũ xuống một chút, càng thể hiện rõ sự châm biếm trong đó. Lâm Duyệt cảm thấy sau vài tháng không gặp, Tề Tĩnh đã cao hơn khá nhiều, quả nhiên thiếu niên là thời điểm không ngừng phát triển.

Dù Lâm Duyệt có vui lòng hay không, hắn vẫn phải dừng lại, định nghiêng người tránh sang một bên, giả vờ cười nói chào hỏi Tề Tĩnh, gọi một tiếng Cửu hoàng tử cực kỳ lễ độ.

Tề Tĩnh liếc hắn, chậm rãi nói: "Thì ra là Lâm đại nhân danh tiếng vang dội trong ngoài triều đình gần đây, ta ở trong cung đóng cửa đọc sách, vừa mới ra ngoài mà đã nghe tiếng ngươi rồi."

Lâm Duyệt tỏ ra ngạc nhiên, như thể vì sao chính hắn lại không biết mình nổi tiếng như thế nhỉ. Hắn gãi đầu, cẩn thận nói: "Cửu hoàng tử hẳn là nghe lầm rồi, chuyện nhà vi thần thật sự không dám làm bẩn tai Cửu hoàng tử điện hạ đâu."

"Không sao,ta cảm thấy rất thú vị." Tề Tĩnh thản nhiên nói: "Chuyện xảy ra trong nhà Lâm đại nhân thật là hấp dẫn hơn những chuyện kể ngoài chợ kia rất nhiều. Ta đóng cửa đọc sách một thời gian dài đến thế, khi ra khỏi cung đã không biết hôm nay là hôm nào rồi, thế mà nghe được chuyện này, tâm trạng khá hơn không ít."

Lâm Duyệt không biến sắc, chậm rãi đáp trả: "Có thể mang lại niềm vui Cửu hoàng tử, âu cũng là vinh hạnh của nhà họ Lâm. Nếu Cửu hoàng tử muốn nghe muốn xem, vi thần có thể dâng tấu xin Hoàng thượng đặc biệt gọi người nhà họ Lâm đến biểu diễn riêng cho Cửu hoàng tử xem tình cảnh khi đó, mua vui cho Cửu hoàng tử."

Nụ cười của Tề Tĩnh dần dần biến mất sau khi nghe được câu trả lời không hề che giấu sự châm chọc của Lâm Duyệt, gã khẽ siết ngón tay, nói: "Lâm đại nhân không hổ là người được Thái tử tin tưởng, nói năng hành xử cũng khác người thường."Lâm Duyệt vẫn giữa nguyên vẻ mặt ban đầu, đáp: "Cửu hoàng tử khách sáo rồi, vi thần làm gì mà được Thái tử điện hạ tin tưởng đâu, vi thần không biết, nhưng Thái tử điện hạ là ân nhân cứu mạng của vi thần, điều này thì ngay cả Hoàng thượng cũng biết, hôm nay vi thần vào cung vốn là để cảm tạ Thái tử điện hạ. Nếu Cửu hoàng tử cảm thấy có gì khó hiểu hoặc bất mãn, có thể đi hỏi Hoàng thượng, nếu là Hoàng thượng lên tiếng thì hẳn Cửu hoàng tử sẽ không còn nghi vấn gì nữa nhỉ."

Tề Tĩnh cười cười, nói: "Ta cũng chỉ thuận miệng nói thôi, làm gì mà Lâm đại nhân phải nổi giận như thế. Lâm đại nhân chắc định đi Đông cung chứ gì, ta cũng vừa ra khỏi Đông cung, vậy thôi không làm phiền Lâm đại nhân nữa."

Lâm Duyệt vái chào Tề Tĩnh rồi bỏ đi. Khi đi về phía trước, hắn vẫn cảm thấy ánh nhìn của Tề Tĩnh đuổi theo mình, cái nhìn mãnh liệt đến nỗi có thể đốt cháy một cái lỗ trên lưng, nhưng Lâm Duyệt vẫn rất thản nhiên, cứ thế bước đi không thèm nhìn lại.

Khi Lâm Duyệt đến Đông cung, Tề Anh cũng ở đó. Tề Anh có vẻ điềm tĩnh hơn nhiều, có lẽ là vì đọc quá nhiều kinh Phật, khí chất cả người hắn có vẻ dịu đi rất nhiều, nhưng đôi mắt mà người ta dễ dàng nhìn thấu ngày xưa lúc này đã trở nên sâu không thấy đáy. Đương nhiên, khi hắn nhìn Tề Nhiễm thì trong mắt không hề có cảm xúc phức tạp hay thù hận nào, chỉ có bình yên.

Thấy Lâm Duyệt đến, Tề Anh đứng lên nói: "Tam ca, đệ trở về trước. Huynh còn chưa khỏe hẳn, cần nghỉ ngơi nhiều."

Tề Nhiễm khẽ ho, đáp: "Đệ cũng về nghỉ ngơi đi, Cát Tường, tiễn thất đệ về cung."

Lâm Duyệt đứng bên cạnh cũng vái chào Tề Anh, sau đó nhìn theo hắn rời đi. Chờ sau khi không còn ai, Lâm Duyệt mới ngồi xuống đối diện Tề Nhiễm, nói: "Hai đệ đệ của em đều thay đổi rất nhiều."

"Hai?" Tề Nhiễm nhướn mày: "Duyệt đã gặp cửu đệ?"

Hẳn là vì nói quá vội, y lại ho khan mấy tiếng. Lâm Duyệt lập tức đứng dậy vỗ lưng cho y.

Tề Nhiễm được vỗ lưng thì lại ho dữ dội hơn một chút, cộng thêm mặt và tai đỏ bừng.

Lâm Duyệt tiếp tục dịu dàng vỗ cho y, đến khi hơi thở của Tề Nhiễm dần dần dịu lại mới lùi ra.

Tề Nhiễm rũ mắt hỏi: "Sao lại gặp phải cửu đệ? Gã nói cái gì rồi?"

Mắt Lâm Duyệt rất sắc, hắn vừa nhìn biểu hiện của Tề Nhiễm đã biết ngay là y đang xấu hổ, mà nguyên nhân lớn nhất chắc hẳn là nghĩ đến nụ hôn tỏ tình của hai người mấy ngày trước. Nghĩ vậy, Lâm Duyệt nở nụ cười kín đáo, hắn không dám cười thành tiếng, sợ nếu mà Tề Nhiễm thẹn quá hóa giận thì không dễ xử lý rồi.

Lâm Duyệt nhanh chóng thuật lại tình cảnh hắn gặp Tề Tĩnh vừa rồi, Tề Nhiễm không tự chủ nhíu mày, y ngẩng đầu lên nói: "Cửu đệ có tâm tư sâu kín, lại rất biết cách nhẫn nhịn, hôm nay gã nói năng không khách sáo như vậy, hẳn là muốn khiêu khích."

Lâm Duyệt thì tỉnh như không, đáp: "Cửu hoàng tử thích khiên chiến, ai cũng không thể ngăn cản. Ta chỉ đang nghĩ xem gã định làm gì thôi."

Tề Nhiễm và Tề Tĩnh đã tranh đấu hai kiếp, y khá hiểu tính tình Tề Tĩnh. Đột nhiên y lại nghĩ đến việc Tề Tĩnh dường như có thể cảm nhận được sự tồn tại của Lâm Duyệt, tim bỗng thắt lại. Y nhìn Lâm Duyệt, hỏi: "Tề Tĩnh sẽ không vô duyên vô cớ thăm dò như vậy, theo Duyệt, phải chăng gã đã tin lời đồn của nhà họ Lâm?"

Ví dụ như Lâm Duyệt là ma quỷ, có thể nhập vào xác ông cụ Lâm. Lòng dạ Tề Tĩnh vốn đã thâm sâu, gã có khả năng chú ý đến thứ mà người khác không chú ý, những điều mà người ta không tin, cho rằng chỉ là vô lý thì gã lại sẽ nghĩ nhiều hơn.

Cộng thêm việc bản thân Tề Nhiễm là người sống lại, mọi việc đều được y giải quyết trước, Tề Tĩnh có nghi ngờ cũng là dễ hiểu. Nếu là lúc Tề Nhiễm và Lâm Duyệt vừa quen biết, Tề Tĩnh có nghi ngờ Lâm Duyệt thì y cũng sẽ không nghĩ nhiều, thậm chí còn máu lạnh mặc kệ Lâm Duyệt tự mình che giấu, nhưng bây giờ y rất lo lắng.

Tề Nhiễm nghiêm túc nói: "Dù cửu đệ nghĩ cái gì, có âm mưu thủ đoạn gì, Duyệt chỉ cần tránh gã thật xa. Hiện giờ gã còn chưa thể ra ngoài lập phủ, Duyệt lại là triều thần trong Chiêm Sĩ Phủ, thời gian tiếp xúc với gã sẽ có hạn. Mấy ngày gần đây đừng ra ngoài thăm dò vào ban đêm nữa, bảo vệ tốt chính mình là quan trọng nhất."

Khi Tề Nhiễm nói chuyện, Lâm Duyệt vẫn cứ cười tủm tỉm mà lắng nghe. Tề Nhiễm nói xong thì nụ cười của Lâm Duyệt dã lan đến đáy mắt, y mím môi dời mắt đi, hỏi: "Cười cái gì?"

Khi y mím môi, lại bất giác nhớ đến môi của Lâm Duyệt, rất mềm mại cũng thật sạch sẽ, hoàn toàn không giống với cái tật cứng mềm đều không chịu của hắn.

Lâm Duyệt đáp: "Ta đang cười em quá quan tâm nên rối loạn, nếu Cửu hoàng tử thật sự có thể làm gì ta, thì ta còn cơ hội đứng đây sao? Vị đại sư lợi hại nhất ở đây chính là Huệ Minh kia đúng không, ông ta đã nói ta không có vấn đề, vậy thì ta làm sao có vấn đề được?"

"Duyệt là thần tử của ta, tất nhiên phải quan tâm một chút. Hơn nữa, ta cũng không làm gì khác, chỉ nhắc nhở thôi, đừng có ỷ vào bản lĩnh của mình mà làm liều." Tề Nhiễm bình thản nói.

Lâm Duyệt ừ một tiếng, sau đó lại cười tủm tỉm nói: "Ta chỉ là thần tử của em, không còn gì khác sao?"

Trước ánh mắt nhẹ như không nhưng lại rất nghiêm túc của Lâm Duyệt, Tề Nhiễm sau cùng vẫn không nói ra lời phủ định. Y dời mắt nhìn sang mặt bàn, nhìn chăm chú như thể nhân sâm mà Tề Anh đưa đến cho y tẩm bổ bỗng mọc chân chạy mất vậy.

Lâm Duyệt nhìn thái độ của y mà ngứa ngáy trong lòng, hắn tiến lên nâng cằm Tề Nhiễm, thấp giọng hỏi: "Có nhớ ta không?"

Không chờ Tề Nhiễm trả lời, Lâm Duyệt lại rút ngắn khoảng cách giữa hai người đến bằng không.

Sau nụ hôn, môi của Tề Nhiễm lại vương ánh nước, vừa đỏ lại thật xinh đẹp. Lâm Duyệt lúc này mới nói: "Em cứ yên tâm, ta vất vả lắm mới gặp được một người khiến mình động lòng, còn muốn bảo hộ một đời đây, sao có thể dễ dàng để người khác bắt thóp được."

Thật lâu sau đó Tề Nhiễm khẽ ừ một tiếng.

Lâm Duyệt cười híp mắt, nói tiếp: "Dù Cửu hoàng tử đang thăm dò hay là trong lòng đã nghi ngờ đi nữa, chắc chắn gã sẽ chuẩn bị làm gì đó, chúng ta chỉ cần canh chừng gã là sẽ biết thôi. Còn thất đệ kia của em cũng không thể bỏ qua, em không thể vì nể tình xưa mà giả vờ như không thấy."

Tề Nhiễm cảm thấy hơi nóng, y khẽ dời bước sang bên cạnh, kéo giãn khoảng cách giữa mình và Lâm Duyệt. Cảm thấy giọng điệu của Lâm Duyệt không đúng lắm, tâm trạng của y bỗng nhiên khá lên một chút, thản nhiên nói: "Tình cảm giữa ta và Tề Anh đã không còn từ khi Mai nương nương muốn hại ta, mà ta lại hãm hại hắn, ép buộc hắn rồi. Hiện giờ hai chữ tam ca của hắn không còn chân thành, mà thất đệ của ta cũng chỉ là giả tạo."

Lâm Duyệt nghe được sự nghiêm túc trong lời nói của Tề Nhiễm thì vô cùng thoải mái, nói: "Em hiểu là tốt rồi."

Tề Nhiễm đang định nói gì đó thì Cát Tường đã trở lại, hắn vái chào Tề Nhiễm rồi nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, Thanh Vương đã về cung, Cửu hoàng tử lại đến chỗ Thanh Vương."

Tề Nhiễm thấp giọng đáp: "Đã biết, ngươi lui ra. Ban lệnh xuống, nếu không được Cô cho phép thì đừng đến làm phiền."

Cát Tường hơi sửng sốt, hắn cảm thấy hình như mình vừa chọc giận Tề Nhiễm. Hắn không dám nói gì thêm, vội vàng nhẹ bước đi ra. Lâm Duyệt nhìn Tề Nhiễm như thế, ánh mắt tràn đầy ý cười.

Tề Nhiễm chỉ vào nhân sâm thượng hạng trên bàn: "Cây nhân sâm khá tốt, Duyệt mang về bồi bổ đi."

Lâm Duyệt vốn không định lấy, nhưng nghĩ nghĩ rồi lại nói: "Vậy cũng được, bồi bổ sức khỏe là tốt."

Cơ thể của hắn không quá khỏe mạnh, cần phải bồi bổ thêm, vừa bổ tim vừa bổ thận. Tề Nhiễm không biết Lâm Duyệt nghĩ đến cái gì mà sắc mặt có vẻ rối rắm như vậy, nhưng trực giác nói với y rằng không nên hỏi nhiều, hỏi rồi chính mình sẽ xấu hổ.

Vài ngày sau đó, biểu hiện của Tề Tĩnh và Tề Anh rất bình thường. Tề Tĩnh hàng ngày đều cố gắng học tập, thỉnh thoảng sai người lén đến lãnh cung đưa đồ cho An quý phi, Tề Anh tì vẫn ngày ngày đọc kinh Phật trong hai canh giờ, nghe nói là vì chuộc tội cho chính mình và Mai phi.

Bọn họ càng như vậy thì trái tim Tề Nhiễm càng treo cao. Y không tin Tề Tĩnh sẽ vô hại như những gì mà gã thể hiện, chắc chắn là đang có âm mưu gì khác.

Tề Nhiễm không nói với Lâm Duyệt về hoài nghi của mình, y không muốn để Lâm Duyệt đối mặt trực tiếp với Tề Tĩnh, y có thể tự mình giải quyết việc này.

Đang thời điểm đó, Việt Tú lại nhắc đến việc xin Hoàng thượng ban hôn.

—

Note nhỏ: xác định tình cảm rồi thì Lâm Duyệt với Tề Nhiễm đổi xưng hô, nhưng chỉ khi ở riêng thôi nhé, trước mặt người ngoài vẫn như xưa ^ ^

Hoàng đế đã mặc kệ Việt Tú được một thời gian rồi, hôm nay tâm trạng ngài khác hơn, nếu Việt Tú đã chủ động nhắc đến việc này thì Hoàng đế cảm thấy cũng nên suy nghĩ về nó rồi.

Hoàng đế vốn cảm thấy rằng tính cách Tề Mẫn rất thích hợp để đi Nam Chiếu, Tề Mẫn hung dữ, sẽ không dễ bị người ta bắt nạt. Nhưng bản thân Hoàng đế thấy tốt không có nghĩa là Tề Mẫn vui lòng, cô ta thậm chí còn khóc lóc trước mặt Hoàng đế. Tề Mẫn vốn dĩ luôn cứng đầu khó bảo, lần này lại tỏ ra mềm yếu vài lần, Hoàng đế cũng mềm lòng. Hơn nữa, lại tính cả việc ông cụ Lâm cầu hôn xong lại từ hôn, Hoàng đế thật sự có hơi áy náy với Tề Mẫn.

Tuy Hoàng đế tự ý quyết định việc này, chưa hề lan truyền ra phạm vi lớn, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc Hoàng đế áy náy với Tề Mẫn rồi chụp mũ lên đầu ông cụ Lâm và những người khác trong nhà.
Có lẽ đây chính là vì khi ngươi thấy ai thuận mắt thì có thể hái cả sao trên trời cho người ta, còn một khi đã không vừa mắt rồi, thì dù kẻ đó có dâng sao trên trời đến trước mặt ngươi, ngươi cũng sẽ cảm thấy ánh sao quá chói mắt, cảm thấy người kia muốn hại mình.

Thái độ của Hoàng đế với ông cụ Lâm hiện giờ chính là kiểu thứ hai, thỉnh thoảng nghe thấy ai đó nhắc đến ông cụ cũng đủ khiến ngài phiền lòng.

Nhưng bây giờ thì ông cụ Lâm ở nhà nghỉ dưỡng rồi, cũng không có cơ hội xuất hiện trước mặt ngài, muốn tìm cái cớ để trách mắng vài câu cũng không được nữa. Bây giờ Hoàng đế chỉ muốn ông cụ Lâm nhanh chóng dâng sớ từ quan, chờ nhà họ Lâm rời xa khỏi kinh thành thì tâm trạng của ngài mới có thể khá hơn được.

Về phần Lâm Duyệt được tính là nhà họ Lâm, Hoàng đế tuy có phiền lòng nhưng nhiều hơn là đồng tình cho hắn, tạm thời chưa đến tình trạng không muốn nhìn thấy mặt.

Hoàng đế nhanh chóng ngừng nhớ về mớ lộn xộn của nhà họ Lâm, ngài nghiêm túc suy nghĩ về tình hình trước mắt. Tề Mẫn không muốn gả đến Nam Chiếu, ngài cũng không thể vì chuyện này mà làm tổn thương Tề Mẫn, chỉ có thể chọn một công chúa khác.

Bây giờ chỉ còn lại Tứ công chúa và Lục công chúa là đủ tuổi, nhưng Tứ công chúa quá hiền làn, thậm chí là hơi nhu nhược và không có chính kiến, gặp ngài còn không nói nổi vài câu trọn vẹn, nếu đi Nam Chiếu mà bị oan ức gì thì có lẽ còn chẳng dám lên tiếng, chứ đừng mong cung cấp tin tức gì cho Đại Tề.

Lục công chúa thì tính tình và phẩm hạnh đều tốt, là một người đoan trang, học thức cũng khá, nhưng sức khỏe quá kém, đi vài bước đã phải dừng lại thở dốc, ngày ngày dùng thuốc giữ mạng. Đường đi Nam Chiếu quá xa xôi, biết đâu chừng giữa đường nàng đã không chịu được, hai người đều không phải là sự lựa chọn tốt để đi hòa thân. Nghĩ đến đây, Hoàng đế thật sự sầu lo.

Hoàng đế cho rằng một mình lo buồn cũng không nghĩ ra cách giải quyết, bèn cho người gọi ba anh em Tề Nhiễm đến. ngài không muốn gọi đến quan viên trong triều, những người kia vừa đến là sẽ cãi nhau, mỗi người đều có cái lý của mình, đại diện cho biết bao nhiêu lợi ích phía sau.

Nhưng cứ huyên náo như thế thì chỉ khiến cho ngài càng thêm phiền lòng mà thôi.

Tề Nhiễm, Tề Anh và Tề Tĩnh đến rồi, Hoàng đế trực tiếp mở miệng nói ra việc muốn ban hôn cho Việt Tú, sau đó hỏi: "Các con đều cùng cùng một huyết thống, cảm thấy nên xử lý việc này ra sao mới tốt?"

Ba người Tề Nhiễm không lập tức lên tiếng, Hoàng đế dễ dàng hỏi ý kiến họ, nhưng cả ba đều không ngốc, mẫu phi của cả ba vị công chúa trong hậu cung đều không hề mong muốn con gái mình phải gả đi xa. Bây giờ mà lên tiếng, thì những phi tần kia tất nhiên không dám oán giận Hoàng đế, nhưng vẫn có thể dựa vào nhà mẹ đẻ mà gạt chân các Hoàng tử.

Tề Nhiễm biết kiếp trước Việt Tú một mình về Nam Chiếu, không hề có việc đi cầu hôn. Vì sao kiếp này đột nhiên lại làm vậy? Y cảm thấy mình hơi không hiểu ý Việt Tú nữa rồi.

Hoàng đế thấy cả ba đều không lên tiếng, ngài cũng vui lòng chờ họ suy nghĩ cho kỹ. Cảm thấy thời gian đã đủ rồi, Hoàng đế mới hỏi Tề Nhiễm: "Thái tử, con thấy sao?"

Tề Nhiễm cung kính đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần cho rằng không có muội muội nào thích hợp để đến Nam Chiếu, việc này cần phải bàn lại."

Tề Anh và Tề Tĩnh cũng vội phụ họa lời của Tề Nhiễm. Hoàng đế thấy vậy thì trong lòng nghẹn lại.

Đúng lúc này thì Tề Tĩnh lên tiếng, nói rằng: "Bẩm phụ hoàng, tuy Việt Tú là vương tử Nam Chiếu, nhưng nếu so sánh với công chúa của Đại Tề ta thì thân phận vẫn thấp hơn khá nhiều, hơn nữa tình hình Nam Chiếu hiện giờ không rõ ràng, để các tỷ tỷ phải gả thấp thật sự là hơi oan ức."

Tề Nhiễm nghe Tề Tĩnh nói vậy thì dường như đã đoán được gã định nói gì. Hoàng đế hỏi ngay: "Con có cách gì?"

Ánh mắt Tề Tĩnh khá sắc bén, vẻ mặt khinh khỉnh nói:

"Bẩm phụ hoàng, nhi thần cho rằng nếu đã cầu hôn công chúa, vậy thì chỉ cần đó là công chúa là được. Đám đại thần trên triều đình kia chỉ biết mở miệng nói gả công chúa, bọn họ nào có hiểu được nỗi đau phải chia cắt với ruột thịt. Phụ hoàng là vua, nhưng cũng là cha, gả công chúa đi tất nhiên cũng biết đau buồn. Nếu đã vậy, thì để con gái những kẻ kia trở thành công chúa, gả cho Nam Chiếu đi."

Để một người không phải là công chúa biến thành công chúa là một việc rất đơn giản, chỉ cần Hoàng đế hoặc một vị nương nương trong hậu cung mở miệng nhận cô ấy là được. Hoàng đế nghe vậy thì cũng động lòng, nhưng nghĩ lại, ngài nói: "Lời này tuy rằng có lý, nhưng việc không dễ làm đâu."

Từ ngàn năm nay, mọi người đều đã quen với việc hoàng thất gả công chúa đi hòa thân rồi, bây giờ đột nhiên đổi ý muốn triều thần gả con gái mình, bọn họ ắt không thiếu lỹ lẽ phản bác. Nhưng Hoàng đế vẫn cảm thấy ý kiến của Tề Tĩnh rất khá, có thể giải quyết được tình cảnh khó khăn hiện giờ.

Tề Tĩnh nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần cho rằng dù chọn một công chúa trong triều, nhưng thân phận cũng không thể quá thấp, nếu không thì trong lòng vương tử Việt Tú sẽ nảy sinh khúc mắc, ngoài ra thì phẩm hạnh cũng phải xuất chúng, nhưng thế mới không có vẻ Đại Tề ta đang qua loa."

Hoàng đế cân nhắc đề nghị của Tề Tĩnh, gật đầu. Lúc này thì Tề Nhiễm đã hiểu ra dự định của Tề Tĩnh, thậm chí còn đoán được vì sao gã lại đưa ra đề nghị như vậy, nhưng y không lên tiếng. Thậm chí khi Tề Tĩnh tỏ ra vô tình nhìn về phía mình, y không hề có biểu cảm gì, chỉ đứng đó không phụ họa cũng không phản đối, tựa như hoàn toàn không hiểu gã đang định làm gì.

Hoàng đế nghĩ nghĩ rồi hỏi: "Thái tử và Tề Anh thấy sao?"

Tề Nhiễm biết Hoàng đế đã động lòng, y rũ mắt đáp: "Ý của cửu đệ rất hay, nhưng Việt Tú vốn đã ở kinh thành, việc chọn một công chúa trong triều ắt không giấu được cậu ta. Nếu Việt Tú dễ dàng tiếp nhận việc này, thậm chí không hề tức giận, nhi thần cho rằng vẫn nên giữ cậu ta lại đây. Một người biết nhẫn nhục như vậy mà về Nam Chiếu thì sau này sẽ là mối đe dọa của Đại Tề."

Dù sao công chúa thật và công chúa giả có ý nghĩa hoàn toàn khác nhau, có người thậm chí sẽ cho rằng đây là một sự sỉ nhục. Nhưng Tề Nhiễm biết, Việt Tú muốn trở lại Nam Chiếu giành ngai vàng, nên chắc chắn sẽ nhẫn nhịn. Chẳng qua là sau khi nhịn nhục thì trong lòng cậu ta có tích tụ oán hận hay không thì khó mà nói rõ.

Hoàng đế gật đầu.

Tề Anh thì thành thực nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần cho rằng lời của Thái tử và cửu đệ đều có lý. Nhưng nhi thần cho rằng không bằng để mặc cho nội loạn ở Nam Chiếu tiếp diễn, chờ bọn họ không còn xoay sở được nữa, nhi thần sẽ dẫn quân về nam, đánh thẳng vào Nam Chiếu."

Tề Anh nói ra một câu tràn đầy tư thế thổ phỉ, Hoàng đế cảm thấy buồn cười, hỏi lại: "Khi nào thì con mới sửa được cái tật thích đánh đánh giết giết này? Đại Tề và Nam Chiếu vừa mới ngừng chiến một năm, làm gì còn sức lực mà đánh tiếp?"

Tề Nhiễm nghe Hoàng đế nói vậy thì âm thầm thở dài.

Dù sao đi nữa, tình hình của Đại Tề hiện nay là vậy, mà ngày sau Nam Chiếu chắc chắn sẽ trở thành một mối họa của Đại Tề. Tất nhiên, y không sợ hãi, chỉ cần kẻ nắm quyền có lòng thì chiến loạn ắt sẽ dừng gót tại biên cương.

Lúc này, Tề Tĩnh im lặng nhìn sang Tề Nhiễm một cái rồi nói với Hoàng đế: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần đã có một người thích hợp, không biết có nên nói hay không."

Hoàng đế đáp: "Con nói thử xem."

Tề Nhiễm nói tiếp: "Trong những ngày này nhi thần đều học tập trong cung, lâu ngày không nghe tin tức gì, đến khi ra khỏi cung mới biết chuyện Lâm thượng thư không quá tỉnh táo mới chọc giận phụ hoàng. Nhưng bây giờ Lâm thượng thư vẫn còn đang giữ chức, thân phận tương đối cao, chọn ra một công chúa trong nhà cũng là hợp lý."

Hoàng đế ửng sốt, sau đó lại mừng thầm, ngài gật đầu nói: "Con không nói thì Trẫm cũng không nhớ ra Lâm Đàm."

Hoàng đế đang chán ghét ông cụ Lâm, bây giờ cuối cùng cũng phát hiện ra ông cụ còn tác dụng.

Hoàng đế nhìn ba người, nói: "Các con lui ra đi, Trẫm còn cần suy nghĩ thật kỹ về việc này."

Tề Nhiễm, Tề Anh, Tề Tĩnh lần lượt ra ngoài. Chờ sau khi ra khỏi đại điện một lúc lâu, đúng lúc cả ba sắp tách ra, Tề Tĩnh mới nhìn Tề Nhiễm, ung dung cười nói: "Thái tử có ngạc nhiên với lời nói của ta chăng?"

Tề Anh nhìn Tề Tĩnh một cái rồi rũ mắt, Tề Nhiễm bình thản đáp:

"Cửu đệ suy nghĩ lanh lợi, người khách không bì được, xem ra mấy ngày gần đây học tập chăm chỉ là rất có ích, sau này cần phải cố gắng hơn nữa, đừng làm ra những việc khiến phụ hoàng nổi giận nữa."

Tề Tĩnh phì cười: "Thái tử trong lòng ta mới là người có tài, ta và thất ca tự hổ thẹn là không bằng."

Lời vừa nói ra, Tề Anh bên cạnh đã xen vào: "Cửu đệ nói thế thì sai rồi, ta và ngươi làm sao giống được, từ nhỏ ta đã vụng về, đọc sách hay viết chữ đều chưa từng được phụ hoàng khen ngợi, chỉ biết múa đao múa kiếm là ngươi không bằng ta mà thôi."

Tề Tĩnh mỉm cười đáp lại Tề Anh: "Đệ đệ nói sai rồi, mong thất ca đừng trách."

Nói xong, gã hơi nghiêng mình chào Tề Nhiễm rồi bỏ đi.

Chờ Tề Tĩnh đi rồi, Tề Anh mới nhẹ giọng nói với Tề Nhiễm: "Tam ca, Đệ còn chưa đọc hết kinh Phật của ngày hôm nay, đệ về cung trước."

Tề Nhiễm gật đầu.

Tề Nhiễm chậm rãi trở lại Đông cung, Cát Tường đi theo sau thì không dám nói mấy lời vui vẻ như trước nữa.

Tề Nhiễm về đến Đông cung, trái tim treo ngược trên cổ họng giờ mới có thể quay về vị trí của nó. Đối diện với Tề Tĩnh, y lúc nào cũng phải tập trung hết tinh thần mới được.

Nhưng sự mệt mỏi trong lòng Tề Nhiễm lập tức bị quét sạch khi nhìn thấy Lâm Duyệt đang nằm bò trên bàn một cách cực kỳ mất hình tượng, y cho người hầu, bao gồm cả Cát Tường, lui ra hết rồi mới hỏi: "Đến khi nào vậy?"

"Vừa mới đến thôi, đoán chắc em sắp trở lại nên không đi tìm." Nếu là trước kia, linh hồn Lâm Duyệt mà bay đến hoàng cung thì tất nhiên sẽ đi lang thang tìm Tề Nhiễm tán gẫu. NHưng quan hệ giữa hai người bây giờ đã khác, suy nghĩ của hắn cũng thay đổi nhiều, đồng thời cũng nghĩ cho Tề Nhiễm nhiều hơn.

Hắn sợ nếu mình còn tiếp tục tán dóc với Tề Nhiễm như trước, rồi y mà không khống chế được biểu cảm, thất thố trước mặt Hoàng đế thì lại bị trách phạt. Hơn nữa hắn không muốn đi đâu cả, chỉ muốn chờ Tề Nhiễm trở lại là có thể lập tức nhìn thấy hắn đang chờ y.

Tề Nhiễm hiểu ẩn ý trong lời của Lâm Duyệt, khẽ ừ một tiếng. Lâm Duyệt nhướn mày nhìn y, hỏi: "Làm sao vậy? Hoàng thượng làm khó em à?"

Tề Nhiễm lắc đầu, ngồi xuống đối diện Lâm Duyệt, đáp: "Không phải tại phụ hoàng, là cửu đệ."

Y kể lại biểu hiện của Tề Tĩnh trên triều hôm nay, sau dùng Tề Nhiễm nói: "Tâm tư cửu đệ quá sâu, từ trước đến nay vẫn luôn thích trốn đằng sau bày kế, rất ít khi thể hiện bản thân như vậy. Hôm nay biểu hiện của gã trước mặt phụ hoàng khác hẳn thường ngày, khiến cho ta khá là kinh ngạc."

Tính ra thì từ kiếp trước đến nay, đây là lần đầu tiên Tề Tĩnh đối đầu trực diện với y.

Vì y đã biết một số sự việc từ trước, nên có thể chặt đứt vây cánh của Tề Tĩnh và Tề Anh. Nhưng Tề Tĩnh sẽ không dễ dàng nhận sai như vậy, gã sẽ im lặng chờ cơ hội để tranh đua với y.

Lâm Duyệt rót cho y một chén trà, nói:

"Cái này thì có gì đáng kinh ngạc đâu, dù gã thể hiện mình nhẫn nhịn hay là xuất chúng thì chẳng qua cũng chỉ là vì cái ghế kia. Trước kia nhẫn nhịn là vì gã có vốn, bây giờ phải để lộ tài năng là vì sau lưng đã không còn ai, An quý phi bị giam vào lãnh cung, nhà họ An đã mất quyền thế, không còn ai bày mưu cho gã nữa. Gã muốn giành lấy thứ mà mình muốn thì buộc phải cho những người ủng hộ mình thấy được hy vọng, như thế mới có người muốn đi theo gã. Cũng như việc ngày hôm nay, vì đề nghị của gã có trọng lượng trong lòng cha em hơn em và Tề Anh, vậy thì cha em cũng sẽ xem trọng gã hơn một chút."

Tề Nhiễm nhận trà, đáp: "Lời Duyệt nói cũng không sai chút nào, nhưng ta cho rằng gã làm như vậy, nguyên nhân chính là vì Duyệt."

"Vì ta?" Lâm Duyệt kinh ngạc thật, vì hắn không nghĩ đến điều mà Tề Nhiễm vừa nói.

Hắn bất giác có hứng thú, nhìn Tề Nhiễm hỏi: "Vậy em nói thử xem, tại sao lại là vì ta?"

Tề Nhiễm thấy Lâm Duyệt tỏ ra hào hứng thì trong lòng bất đắc dĩ, ngoài mặt vẫn bình thản, y nói: "Bây giờ nhà họ An lụn bại, nhưng Tề Tĩnh vẫn yên ổn sống trong hậu cung, những người từng theo nhà họ An trước kia sẽ đứng nhìn. Nhưng Tề Tĩnh làm gì cũng không tiện để cho bọn họ ra mặt, nhà họ Lâm lại vừa hay cũng lụn bại, mà họ Lâm thì không có một đứa cháu làm hoàng tử. Họ Lâm bị phụ hoàng chán ghét vứt bỏ, nếu không có nguyên nhân đặc biệt nào đó thì kiếp này đừng mong ngẩng đầu lên nữa. Tề Tĩnh đã đề cử với phụ hoàng, chọn một cô gái của nhà họ Lâm làm công chúa đưa đi hòa thân, vậy thì ít nhất phụ hoàng cũng sẽ cho họ Lâm một ít vinh quang bề ngoài, để bọn họ không đến nỗi lập tức ngã ngựa. Bây giờ, Tề Tĩnh vươn tay với nhà họ Lâm, dù Tề Tĩnh muốn làm gì, họ Lâm chỉ cần không cam tâm thì sẽ nắm lấy tay gã, mà vì có được quyền thế sau này, chắc chắn bọn họ sẽ đứng về phía Tề Tĩnh, đây là một điểm."

"Điểm thứ hai, ta cho rằng đây cũng là nguyên nhân lớn nhất khiến Tề Tĩnh thay đổi." Tề Nhiễm nhìn vào mắt Lâm Duyệt, khẽ nói: "Chuyện mà người khác không tin, gã tin. Gã tin lời Lâm lão thái gia, hơn nữa rất có khả năng đã liên hệ ta và Duyệt lại với nhau. Gần đây ta làm gì cũng thuận lợi, trong lòng gã hẳn đã quy kết là vì Duyệt rồi, cho nên gã mới thăm dò hỏi ta có kinh ngạc với đề nghị của gã hay không. Ta nói có hay nói không thì gã cũng chẳng tin, gã chỉ tin bản thân mình. Ta hiểu Tề Tĩnh, gã là kẻ lòng dạ thâm sâu lại rất biết nhẫn nhịn, làm việc gì cũng thích một chiêu là trí mạng, hiện giờ lộ mình trước ánh mắt của người khác không phải là tính cách của gã."

"Cho nên em cảm thấy hành vi của Cửu hoàng tử hiện tại là vì nghĩ đến điểm đặc biệt của ta, gã quang minh chính đại tuyên chiến với em. Dù sao thì gã cũng không còn đường lui nữa, mà chuyện hồn ma thì chẳng ai nói rõ được, gã không có chứng cứ, mà cho dù có, hoặc là gã cũng nhìn thấy ta thì cũng khó lòng khiến người khác tin vào một việc quá lạ lùng như thế này. Vậy thì không bằng cứ công khai, gã có tài năng có mưu kế, không thèm ám toán sau lưng mà thẳng thừng tranh đấu với em, vì thế gã không thèm giấu tài trước mặt Hoàng thượng nữa, chưa chắc ai là người thắng sau cùng?" Nghe xong lời Tề Nhiễm, Lâm Duyệt nghiêng đầu tổng kết lại.

Tề Nhiễm gật đầu đáp: "Tề Tĩnh hẳn là có ý này, nhưng có một điểm Duyệt nói chưa đủ, gã không có đường lui, mà ta cũng không có. Bản chất của việc tranh giành ngôi báu chính là liều mạng, ta tất nhiên không thể để hắn đạt được ý nguyện."

"Nếu vậy, việc liên quan đến nhà họ Lâm sẽ vào tay ta rồi, ta sẽ không để họ Lâm trở thành trợ thủ cho Cửu hoàng tử. Lâm lão thái gia làm quan có vẻ thanh liêm, nhưng thế nào cũng có cái thóp nằm trong tay người khác. Trong toàn bộ nhà họ Lâm, chắc cũng chỉ có Lâm Như An là sạch sẽ." Lâm Duyệt khẽ nói.

Tề Nhiễm khẽ nhướn mày, Lâm Duyệt phẩy tay nói tiếp: "Nếu ta là Cửu hoàng tử, bây giờ chắc chắn sẽ canh chừng em thật kỹ, em chỉ cần có hành động là sẽ bị gã bắt thóp, vậy thì em cứ ngồi yên thôi. Dù sao thì, bất kể gã nghi ngờ thế nào cũng không bắt thóp được ta, chỉ có thể trơ mắt mà nhìn, đúng không?"Tề Nhiễm lắc đầu nói: "Không phải vì lo lắng việc này mà ta không để Duyệt ra tay, mà vì tình hình này không đáng để nhúng tay vào. Một khi Duyệt xuất hiện thì sẽ bị Tề Tĩnh rình rập, gã chỉ càng khẳng định nghi ngờ của mình là đúng. Ta......" ta sẽ lo lắng.

Dù Tề Nhiễm không nói hết lời, nhưng ý nghĩa quá rõ ràng, y chưa từng nói thẳng với ai khác như thế, lòng khó tránh khỏi ngượng ngùng. Y nhìn Lâm Duyệt, hy vọng Lâm Duyệt có thể hiểu được nỗi lo của mình.

Lâm Duyệt nhìn y, chỉ cười nhẹ, gò má trắng ngần của Tề Nhiễm dần nóng lên, khiến y cảm thất nhiệt độ mùa đông dường như còn cao hơn cả ngày hè. Tề Nhiễm dời mắt đi, nói: "Hơn nữa, ta khôg để Duyệt nhúng tay vào cũng là có nguyên nhân, cách nghĩ của Tề Tĩnh dù hay, nhưng phụ hoàng cũng là một biến số, hiện giờ phụ hoàng ghét bỏ nhà họ Lâm, dù là vì muốn họ Lâm nở mày nở mặt, để bọn họ chịu gả con gái, thì phụ hoàng sẽ không để Lâm lão thái gia phục chức."

"Nếu đã vậy, chắc chắn sẽ để lớp người đã già vẫn còn cố chiếm chỗ của nhà họ Lâm xuống đài hết, để lớp trẻ lên thay là được." Lâm Duyệt nghĩ nghĩ rồi nói.

Tề Nhiễm hỏi lại: "Tức là để Lâm Như An chèo chống nhà họ Lâm? Tính tình Lâm Như An không giống những người còn lại trong họ Lâm, nhưng cụ thể ra sao thì phải xem ý của phụ hoàng, tốt nhất là đừng mạo muội hành động."

Lâm Duyệt nhìn chăm chú, đột nhiên đứng dậy bay đến sau lưng y, hắn cúi người ôm lấy Tề Nhiễm từ sau lưng, chạm nhẹ lên vành tai trắng nõn của y, sau đó thấp giọng nói: "Tề Nhiễm, Tề Tĩnh nghĩ cái gì cũng không sao, em đừng có xem trọng gã quá. Như vậy ta sẽ cảm thấy trong lòng em, ta không bằng hắn."

Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói nửa đùa nửa thật mà sững người, có điều áp lực trong lòng y đã nhẹ đi nhiều, y nói: "Sao lại không bằng được, Duyệt khác với gã."

Lâm Duyệt thì được nước lấn tới: "Chúng ta đều là nam, có gì mà khác?" Sau đó không thèm chờ Tề Nhiễm trả lời, hắn đã ra vẻ bừng tỉnh, nói: "Nhưng em nói cũng đúng, cùng là đàn ông thì cũng có khác biệt mà, ít nhất thì hình dạng kích cỡ cũng khác."

Ban đầu Tề Nhiễm không kịp phản ứng lại là Lâm Duyệt đang nói cái gì, chờ đến khi y hiểu ra cái gì gọi là kích cỡ khác biệt, lần đầu tiên thất thố, gần như là nhảy bật ra khỏi vòng tay của Lâm Duyệt.

Vẻ mặt của y thật khó tả, y nhìn Lâm Duyệt mà ấp úng một hồi vẫn không thốt ra được một câu hoàn chỉnh. Đối diện với một kẻ rành rẽ những lời tán tỉnh kiểu hiện đại như vậy, người cổ đại, bao gồm cả Tề Nhiễm vẫn luôn bình thản lạnh nhạt, cũng không đủ sức chống cự.

Lâm Duyệt không nói thêm nữa, chỉ nhướn mày nhìn nơi nào đó của Tề Nhiễm, nhưng ẩn ý trong đó không cần nói cũng biết, rõ ràng là đang so sánh hai bên xem ai hơn ai. Lúc này cả người Tề Nhiễm đều đã đỏ bừng chẳng khác nào vừa rơi vào thùng nhuộm màu đỏ.

Sau đó, Cát Tường đang túc trực bên ngoài điện nghe thấy tiếng Tề Nhiễm gọi: "Người đâu."

Giọng điệu nghe như vừa thẹn vừa giận, Cát Tường không hiểu ra sao, vội chạy vào hỏi: "Bẩm Thái tử điện hạ, có chuyện gì sao?"

Tề Nhiễm quay lưng về phía hắn: "Tìm người tập trung theo dõi Thất hoàng tử và Cửu hoàng tử, hễ có động tĩnh gì thì lập tức báo cho Cô."

Cát Tường vội đáp: "Thái tử điện hạ yên tâm, nô tài đã sắp xếp ổn thỏa, vẫn luôn cho người canh chừng đây."

Tề Nhiễm cao giọng: "Cô bảo ngươi cho thêm người đi."

Cát Tường nhân thấy tâm trạng của Tề Nhiễm không tốt lắm, hắn vừa vâng dạ vừa đánh giá Tề Nhiễm, thấy vành tai y đỏ rực, cũng chẳng biết là bị làm sao. Nhưng đã chuyện của chủ nhân thì hắn không dám mở miệng hỏi, đành vội vàng đi sắp xếp.

Chờ Cát Tường đi rồi, Lâm Duyệt mới nhìn Tề Nhiễm dùng cách sắp xếp công việc để trốn tránh nỗi xấu hổ, làm thế nào cũng không nén được ý cười, hắn tiến lên ôm lấy y, thì thầm bên tai Tề Nhiễm: "Phản ứng của em quả thực là khác người thường." Nói rồi nhân lúc Tề Nhiễm chưa kịp dáp trả đã chặn môi y.

Sau nụ hôn, hơi thở của Tề Nhiễm đã hơi nặng nề, ngón tay Lâm Duyệt nhẹ lướt qua từng đường nét trên gương mặt y, hắn cảm thấy ngoại hình của Tề Nhiễm thật sự là quá tuyệt vời. Dù là miệng hay chân mày đều cân đối vừa phải, đẹp không thể chịu được. Vừa rồi hắn thật sự không có ý định trêu chọc Tề Nhiễm, chỉ vì không muốn y rơi vào vòng xoáy của những suy nghĩ quá nặng nề, hắn muốn y thả lỏng hơn một chút.

Có lẽ bàn thân Tề Nhiễm không phát hiện ra, mỗi lần y đối diện với Tề Tĩnh đều có vẻ rất kìm né và áp lực, y giống hệt dây cung đã bị kéo căng hết mức, không biết khi nào thì đứt. Trước kia Lâm Duyệt cũng cảm nhận được trạng thái này của Tề Nhiễm, nhưng khi đó hắn không để trong lòng mà thôi.

Bây giờ quan hệ giữa hai người đã khác, tất nhiên trọng điểm quan tâm của hắn cũng sẽ khác. Tề Nhiễm có bí mật, y không muốn nói, Lâm Duyệt sẽ không ép y phải nói ra. Hắn chỉ có thể làm hết sức mình để khiến Tề Nhiễm vui hơn, tâm trạng khá hơn.

Sau khi lướt qua những đường nét trên gương mặt Tề Nhiễm một lần, Lâm Duyệt giúp y chỉnh lại vạt áo hơi xộc xệch, rồi mới buông tay ra ngồi sang một bên, cơn nóng trên mặt Tề Nhiễm dần dịu lại, y mới ngồi xuống trước mặt Lâm Duyệt.

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, thầm nghĩ khi hai người vừa mới gặp mặt, y chưa từng nghĩ đến có một ngày quan hệ giữa y và Lâm Duyệt lại trở thành thế này, bây giờ nghĩ lại vẫn còn cảm thấy không thể tin nổi.

"Ta cũng không ngờ lại như thế này đâu." Lâm Duyệt thấp giọng nói: "Khi đó chúng ta chỉ bàn chuyện hợp tác, hai bên đề phòng lẫn nhau, kết quả ai mà biết được sau chưa đến một năm, chúng ta đã sắp nằm chung trên một chiếc giường rồi."

Tề Nhiễm cúi đầu ho khan, một là vì lời nói khá là thô lỗ của Lâm Duyệt, hai là vì những hình ảnh mà mình vô thức nghĩ đến.

—

Khác với không khí ngọt ngào hài hòa trong Đông cung, không khí trong nhà họ Lâm ở kinh thành lại không được vui vẻ là mấy.

Trong cung vừa truyền lời bảo Trương thị rằng ngày mai dẫn theo Lâm Như Ý bvào bái kiến Hiền phi nương nương.

Trương thị và Lâm Như Ý nhận được ý chỉ như vậy thì đều cảm thấy trong lòng không yên. Gần đây nhà họ Lâm luôn đóng chặt cổng lớn, ông cụ Lâm cứ mãi nằm trên giường dưỡng bệnh, Hoàng thượng nói ông không còn tỉnh táo, thì dù ông có tỉnh cũng phải làm như không tỉnh. Lâm Trung cũng cảm lạnh, ít ra khỏi phủ, chỉ riêng Lâm Hiền vừa về kinh là không chịu từ bỏ, ngày nào cũng ra ngoài xem thử có thể kết giao với các quý nhân kia hay không, chỉ cần giúp nhà họ Lâm hoặc là bản thân ông ta vượt qua cửa ải khó khăn này.

Khi ông ta còn đảm nhiệm chức Tổng đốc Lưỡng Giang thì luôn được đánh giá hạng ưu, bâu giờ thì bị ông cụ Lâm liên lụy đến nỗi phải ở nhà, thật không còn gì để nói. Nếu sớm biết thế thì thà là sống chết bám chặt lấy đất Lưỡng Giang, nhưng kẻ làm quan luôn có lòng tham, ai chẳng muốn trèo lên. Ai mà không muốn quyền cao chức trọng chứ.

Gần đây nhà họ Lâm bị người ta khinh ghét, ý chỉ của hậu cung vừa truyền ra đã khiến không ít người giật mình lo sợ, chẳng biết Hiền phi đang có ý định gì đây.

Chờ người trong cung đi rồi, Trương thị cũng cho Lâm Như Ý đi, về đến phòng mình để nghe Lâm Trung phân tích một chút. Trong cung truyền gọi con gái nhà họ Lâm, nhưng vì sao lại chỉ có một mình Lâm Như Ý, Lâm Như Trân vừa trở về từ Giang Nam, vì sao không được gọi vào? Lâm Trung vừa uống thuốc xong, nói: "Dù thế nào thì bà cũng phải giữ bình tĩnh, ngày mai đưa Như Ý vào cung xem thế nào."

Nói xong, Lâm Trung lại tự giễu: "Từ ngày Lâm Duyệt rời khỏi phủ, đây là lần đầu tiên nhà họ Lâm chúng ta được người trong cung nhắc đến, xem như là một cơ hội hiếm có rồi, có thể có ích cho hôn nhân của Như Ý sau này."

Trương thị nghe vậy chỉ thấy đau lòng quá đỗi, bà ta cho rằng vận mệnh của Lâm Như Ý quá khổ. Đầu tiên có cơ hội làm Thái tử phi, nhưng lại bị Thái tử từ chối, vất vả lắm thì sự việc này mới qua đi, đang chuẩn bị tìm một nhà tốt cho nàng ta, bà vừa ý vài công tử trong kinh như vẫn chưa kịp chọn thì nhà họ Lâm lại lụn bại vì những chuyện không đâu vào đâu.

Thế là con cháu trong nhà họ Lâmđều bị trễ nải, Lâm Như An thậm chí còn không thể đến học viện nữa, chỉ có thể ngồi nhà tự học. So ra thì dù Lâm Duyệt bị tách ra riêng, nhưng vẫn còn chức quan, lại có tiền riêng, cuộc sống vẫn còn thảnh thơi nhàn nhã lắm.

Bất kể Trương thị nghĩ thế nào, lo lắng bất an thế nào, thì mọi việc cũng vẫn như Lâm Trung nói, chỉ có thể đi bước nào tính bước đó, thân phận hiện giờ của bọn họ không đủ để kháng lại ý chỉ của nương nương trong cung, trừ khi bà ta muốn chọc giận Hiền phi, muốn khiến cho việc hôn nhân của Lâm Như Ý trở nên khó khăn hơn. Điều Lâm Trung nói là sự thật, nhưng sự thật cũng chính là thứ mà người ta khó lòng chấp nhận nhất.

Đêm đó, Trương thị gần như không ngủ, cũng có thể nói là tất cả những người khác trong nhà họ Lâm đều không ngủ được, bao gồm cả Lâm Như Ý, cả bà cụ Lâm, thậm chí là cả một nhà Lâm Hiền vừa mới về kinh.

Ngày hôm sau, Trương thị thức dậy với hai mắt bầm đen, khi người hầu chải tóc trang điểm cho mình, bà ta nhìn dung nhan tiều tụy của bản thân trong gương đồng mà trong lòng khó chịu vô cùng. Khi gần đến giờ, Lâm Như Ý đã đến, hai người vào cung nên không thể đi quá trễ được. Trương thị vừa nhìn Lâm Như Ý là biết ngay nàng ta cũng không ngủ ngon, Trương thị lúc này mới đau lòng đứng dậy, đến bên cạnh Lâm Như Ý, nhẹ nhàng vỗ bàn tay nàng ta, nói: "Đừng lo, dù hôm nay xảy ra chuyện gì trong cung, mẫu thân cũng sẽ bảo vệ con."

Lâm Như Ý cười gượng, đáp: "Con biết."

Trương thị và Lâm Như Ý lên kiệu vào cung trong ánh nhìn đầy ẩn ý của những người trong nhà họ Lâm. Dường như có một ý tưởng lóe lên trong đầu Lâm Trung, nhưng ông ta lại không nắm bắt được. Sau khi Trương thị đi rồi, ông ta mới đến thăm ông cụ Lâm, ông cụ trầm ngâm nhưng cũng không nói gì thêm, chỉ bảo ông ta bình tĩnh chờ đợi, dù có chuyện gì thì bọn họ cũng sẽ biết được khi Trương thị và Lâm Như Ý trở về thôi.

Sau cùng, ông cụ Lâm còn cảm thán một câu rằng tất cả đều là số mệnh. Lâm Trung thật sự cảm thấy khó chịu, hai chữ vận mệnh trong miệng ông cụ Lâm khiến ông ta cảm thấy cực kỳ buồn cười. Nhưng Lâm Trung cũng không nói gì, ông cụ Lâm là cha của ông ta, thế nên ông ta không thể cãi lại. Xét về mặt nào đó thì tính cách của Lâm Duyệt hiện giờ quả thực đáng để ngưỡng mộ.

Khi nhà họ Lâm chờ đợi trong bất an, Trương thị và Lâm Như Ý vào cung gặp Hiền phi nương nương. An quý phi bị tống giam vào lãnh cung, tuy Hoàng thượng không chính thức tuyên bố việc quản lý hậu cung ra sao, nhưng xét theo tuổi và tư chất thì Hiền phi rất có khả năng sẽ nhận việc này.

Hiền phi điềm tĩnh, cư xử với người hầu cũng rộng lượng, một khi không nắm chắc mười phần thì sẽ không dễ dàng mở miệng trách tội ai.

Trương thị và Lâm Như Ý đến, Hiền phi tỏ ra rất vui mừng, cho cả hai đứng dậy, sau đó gọi Lâm Như Ý đến bên mình, bà gỡ chiếc vòng phỉ thúy với chất ngọc trong veo trên tay mình xuống, đeo vào cổ tay Lâm Như Ý.

Trương thị hãi hùng trước sự nhiệt tình của Hiền phi, cũng may là Hiền phi không có con trai, bằng không thì bà ta đã lầm tưởng Hiền phi nhìn trúng Lâm Như Ý rồi. Trương thị cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, nói: "Nương nương, con bé còn nhỏ tuổi, sao xứng với thứ tốt như vậy."

Hiền phi cười dịu dàng: "Bản cung có duyên với Như Ý, ta lớn tuổi rồi, nước da không còn đẹp như xưa, đeo chiếc vòng phỉ thúy này cũng không thể làm nó sáng đẹp hơn được, Như Ý đeo vừa đẹp đây thôi. Bản cung không chỉ có vòng phỉ thúy, còn một đôi hoa tai và trâm cài cùng bộ nữa, xem như là quả gặp mặt bản cung tặng nhé."Trương thị nghe Hiền phi nói vậy, chỉ thấy sầu càng thêm sầu. Bà ta cười gượng, nói vài câu khen ngợi Hiền phi vẫn xinh đẹp như hoa, sau đó tạ ơn Hiền phi ban thưởng.

Nhưng sự chú ý của Hiền phi vốn không dành cho Trương thị, Hiền phi nắm tay Lâm Như Ý mà nói: "Bản cung vừa gặp ngươi là đã thấy trong lòng vui thích rồi, chúng ta đúng là có duyên mà."

Lâm Như Ý mỉm cưởi đúng mực, nàng ta đáp lời một cách cẩn trọng như thường: "Hiền phi nương nương ôn hòa thân thiện, thần nữ gặp người cũng thấy thật thân thiết."

Hiền phi nghe vậy thì nét cười càng sâu sắc, bà nói: "Con bé này hiểu chuyện biết bao nhiêu, so với Tề Mẫn bướng bỉnh của bản cung thì đỡ lo hơn nhiều, bản cung rất thích có một đứa con gái như ngươi vậy."

Trương thị vội đáp: "Nương nương đừng khen nó nữa, nó ở nhà cũng bướng bỉnh lắm chứ."

Hiền phi chỉ cười mà không tiếp lời, chờ Trương thị lộ ra vẻ thấp thỏm, bà mới vừa nắm tay Lâm Như Ý vừa nói với Trương thị: "Tề Mẫn của bản cung tính tình quá hiếu động, Như Ý lại vừa chu đáo vừa dịu ngoan, rõ ràng có thể bù trừ với Tề Mẫn. Bản cung định nhận Như Ý làm con nuôi, cũng sẽ xin Hoàng thượng hạ chỉ phong Như Ý làm công chúa, ý các ngươi thế nào?"

Trương thị và Lâm Như Ý nghe Hiền phi nói vậy thì không còn che giấu được vẻ kinh hãi của mình nữa.

Tuy câu cuối cùng của Hiền phi nghe như đang hỏi ý kiến Trương thị, nhưng giọng điệu của bà rõ ràng là không cho phép Trương thị từ chối. Trương thị đứng dậy, cố gắng đáp lời: "Thần phụ không dám phụ ý tốt của nương nương, nhưng con bé Như Ý này vốn cũng đã bướng bỉnh không nghe lời, sợ rằng sẽ khiến nương nương phiền lòng."

"Không sao, bản cung thích người như Như Ý vậy." Hiền phi vỗ nhẹ tay Lâm Như Ý, chậm rãi nói: "Nếu Lâm phu nhân cũng biết đây là ý tốt của bản cung thì không nên từ chối nữa. Bản cung muốn nhận Như Ý làm con nuôi, cũng đã nhắc đến chuyện này với Hoàng thượng rồi. Hoàng thượng cũng rất hài lòng, chẳng bao lâu nữa, ý chỉ sắc phong sẽ được đưa xuống. Hôm nay bản cung gọi các ngươi vào cung cũng chỉ là để tiết lộ trước cho các ngươi mà thôi, tránh cho đến lúc nhận được thánh chỉ, các ngươi lại thất thố."

Nói xong, bà buông tay Lâm Như Ý ra, gọi cung nữ thân cận của mình đến, bảo nàng ta đi lấy một chiếc hộp nhỏ, đưa cho Trương thị rồi nói: "Đây là quà gặp mặt mà bản cung cho Như Ý. Đây là tin tốt, các ngươi trở về chuẩn bị đi."

Trương thị ôm chiếc hộp trang sức như nặng ngàn cân trong lòng mà chỉ muốn ném thẳng nó xuống đất rồi nắm tay kéo Lâm Như Ý đi. Nhưng bà ta cũng chỉ dám nghĩ thầm như vậy, ngoài mặt thì vẫn cung kính cảm tạ Hiền phi rồi đi.

Trương thị đi cùng Lâm Như Ý còn đang hoang mang ra khỏi cung, ngồi lên xe ngựa rồi, Lâm Như Ý mới níu tay Trương thị, kinh hoảng hỏi: "Mẫu thân, Hiền phi nương nương như vậy là có ý gì? Tại sao đột nhiên muốn nhận con làm con nuôi, còn muốn phong con làm công chúa? Thật không hợp lý."

Lúc này Trương thị cũng hết sức hoang mang, bà ta có một vài suy đoán, nhưng không dám tùy tiện nói ra, chỉ đành nghiêm giọng nói: "Đừng sợ, chờ về nhà rồi thương lượng với phụ thân con là rõ thôi."

Lâm Như Ý run bắn lên, nàng ta nhìn Trương thị, càng lúc càng bất an hơn.

Trương thị và Lâm Như Ý trở lại nhà họ Lâm, bà ta liền sai người hầu đưa Lâm Như Ý về phòng, còn chính mình thì đi tìm Lâm Trung, thuật lại toàn bộ những lời của Hiền phi cho Lâm Trung nghe, sau đó mới hỏi: "Ông nói xem, Hiền phi có ý gì đây?"

Vẻ mặt Lâm Trung ban đầu là chấn kinh, sau đó là hoang mang, cuối cùng là bừng tỉnh. Cuối cùng thì ông ta cũng hiểu ra vì sao Hiền phi đột nhiên lại cho gọi Trương thị và Lâm Như Ý, ban đầu ông ta cũng có vài suy đoán, nhưng lại không lập tức nắm được mấu chốt vấn đề. Mà chắc hẳn ông cụ Lâm đã biết ngay từ đầu.

Trương thị quan sát Lâm Trung, hỏi: "Chuyện này là thế nào? Ông nói một câu đi chứ."

Lâm Trung ngồi thẳng dậy nói: "Việc này khá là phức tạp, ta phải đi gặp phụ thân trước, mọi việc chờ ta về lại tính." Lâm Trung biết Trương thị rất yêu thương Lâm Như Ý, ông ta nói xong thì dừng lại một lúc rồi mới nói qua loa: "Việc này bà đừng nghĩ nhiều, hãy an ủi Như Ý đã, thánh chỉ còn chưa xuống thì mọi việc còn có thể xoay chuyển."

Trương thị nghe những lời này rồi thì càng thêm kinh sợ, bà ta muốn cản bước Lâm Trung để nói cho rõ ràng. Nhưng bây giờ Lâm Trung hoàn toàn không muốn nói chuyện với bà ta.

Lâm Trung vội vàng chạy đến phòng của ông cụ Lâm, Lâm Hiền đã có mặt rồi. Lâm Hiền đang nói gì đó với ông cụ, thấy Lâm Trung đến rồi, ông ta mới đứng lên, không giấu được vẻ vui mừng trên mặt: "Đại ca, đại tẩu và Như Ý đã về rồi?"

Lâm Trung lạnh lùng nhìn lại, hỏi: "Bọn họ trở về thì đệ vui mừng cái gì?"

Nét mặt Lâm Hiền cứng lại, lòng thấy nghèn nghẹn, sau đó mới nói: "Đại ca hiểu lầm rồi, đệ không có ý gì khác, chỉ muốn biết đại tẩu vào cung thì có phải Như Ý sắp được phong làm công chúa hay không thôi."

Ánh mắt của Lâm Trung càng lạnh lùng hơn, ông ta nhìn sang ông cụ Lâm vẫn bình tĩnh ngồi đó, sau lại nhìn chằm chằm vào Lâm Hiền mà hỏi: "Đệ nói vậy là có ý gì?"

Lâm Hiền nhìn thẳng vào Lâm Trung mà nói: "Đại ca hẳn là nên hiểu ý của đệ mới đúng chứ? Bây giờ nhà họ Lâm chúng ta đã rơi vào tình cảnh này, nếu không có quý nhân nâng đỡ thì không bao giờ có ngày ngóc đầu lên được. Như Ý được phong làm công chúa là một cơ duyên dành cho nhà họ Lâm chúng ta. Đại ca cũng không cam lòng trở thành một người bình thường chứ. Dù đại ca không nghĩ cho phụ thân hay cho bản thân, thì cũng nên nghĩ cho Như An. Nó vẫn còn nhỏ, bây giờ chưa có chức tước gì, lại chỉ có thể ở nhà tự học, đường làm quan càng gập ghềnh, nếu không có ai đứng sau thúc đẩy thì với danh tiếng hiện tại của nhà họ Lâm, ngày sau nó phải làm sao?"

Lâm Trung cười lạnh, hỏi ngược lại: "Nhị đệ, nếu đệ đã nói rành rành như đúng thế rồi, vậy thì vì sao không để cho Như Trân đi làm công chúa? Dù sao thì cũng đều là con gái nhà họ Lâm, đều có nghĩa vụ cống hiến cho nhà họ Lâm mới phải chứ?"

Lâm Hiền nghe Lâm Trung nói vậy thì không còn nói ra đạo lý gì được nữa, sau cùng ông ta chỉ đành dời mắt đi mới đáp: "Quý nhân trong cung xem trọng Như Ý, nếu chọn Như Trân, thì dù trong lòng đệ quyến luyến thế nào cũng chỉ đành đồng ý."

Lâm Trung vẫn còn định nói thêm, ông cụ Lâm bèn lên tiếng, nói: "Đủ lắm rồi, các ngươi có còn nhìn thấy ta đây không?"

Lâm Trung và Lâm Hiền cùng nói: "Con không dám."

Ông cụ Lâm nhìn Lâm Trung mà thở dài: "Ta biết ngươi thương Như Ý, nhưng sao ngươi không hỏi thử xem Lâm Hiền làm sao có được tin tức?"

Lâm Trung im lặng ngước lên nhìn Lâm Hiền bên cạnh, Lâm Hiền khó lòng kìm được vẻ mặt đắc ý, nói: "Đại ca, tin tức này là do Cửu hoàng tử trong cung truyền ra, nói là chúc mừng nhà họ Lâm chúng ta."

Lâm Trung hơi sửng sốt, ông cụ Lâm nói: "Lâm Trung, vậy ngươi có hiểu ý của Cửu hoàng tử không? Đây chính là đang tỏ ý với nhà họ Lâm, muốn kéo chúng ta lên. Bây giờ họ Lâm chúng ta cũng không còn đường lui nữa rồi, Cửu hoàng tử cũng chính là một con đường tốt. Như Ý có thân phận công chúa, sẽ trở thành Vương hậu của Nam Chiếu, điều này là một việc vui với nhà họ Lâm chúng ta."

Trước khi Lâm Trung nghĩ thông suốt mọi việc thì vẫn hiểu tất cả những điều này, về lý thì hiểu, nhưng về tình thì vẫn cảm thấy có lỗi với Như Ý.

Ông cụ Lâm rất hiểu Lâm Trung, ông nói tiếp: "Ta biết ngươi không nỡ để Như Ý gả đi xa như thế, nhưng với tình cảnh hiện tại của nhà họ Lâm, nó cũng không tìm được một nhà tốt ở kinh thành đâu, đến Nam Chiếu, nó đại diện cho mặt mũi của toàn Đại Tề, vương tử Việt Tú không dám bất kính với nó. Hơn nữa, chờ ngày sau Việt Tú trở thành Quốc chủ Nam Chiếu, nó chính là Vương hậu Nam Chiếu, vinh hoa phú quý cả đời, chẳng lẽ không tốt hơn bây giờ hay sao? Lại nói thêm, ngươi hiện tại dù có không đồng ý thì cũng vô ích, ngươi cản được thánh chỉ của Hoàng thượng sao? Ngươi còn cần chức quan của mình nữa hay không?"

Lâm Trung không đáp lời, ông cụ Lâm biết ông ta im lặng có nghĩa là đồng ý rồi, bèn nói tiếp: "Như Ý được phong làm công chúa, sau này xuất gia, chúng ta chuẩn bị thêm nhiều của hồi môn là được."

Lâm Hiền cũng vội nói: "Không tính phần trong quỹ chung, đệ cũng sẽ chọn vài món tốt trong kho riêng cho Như Ý."

Lâm Trung vẫn tiếp tục im lặng.

—

Khi bọn họ đang thương lượng việc này, Trương thị đến tìm Lâm Như An, bởi lẽ hiện giờ bà ta đã không còn tìm được một ai có thể giúp đỡ trong nhà họ Lâm nữa rồi, bà ta không tin Lâm Trung. Phản ứng giữa hai giới nam và nữ trước cùng một sự việc rất khác nhau, đôi khi đàn ông là sinh vật quá lý tính, bọn họ chỉ nhìn thấy kết quả và lợi ích, nhưng nhiều lúc phụ nữ là là sinh vật thiên về tình cảm, họ xem trọng tình cảm hơn.

Đương nhiên nói thế cũng không hẳn là đúng hoàn toàn, cũng có đàn ông trọng tình, phụ nữ trọng lợi, cũng có khi cả hai cùng xem trọng tình nghĩa. Nhưng trong nhà họ Lâm này, đa số người đều thuộc nhóm thứ nhất.

Trương thị đến nơi ở của Lâm Như An thì cậu ta đang đọc sách. Nhìn thấy Trương thị có vẻ rất sốt ruột, cậu ta liền hỏi: "Sao mẫu thân đến rồi."

Trương thị cố nhịn cơn chua xót trong lòng, cho người hầu lui xuống hết, sau đó bà ta vừa nhìn Lâm Như An vừa lau nước mắt: "Như An, trong nhà chắc là có chuyện lớn rồi."

Lâm Như An nghe vậy thì cũng hoang mang, cậu ta không biết hiện giờ nhà họ Lâm còn có thể xảy ra chuyện gì. Trương thị nhanh chóng thuật lại việc vào cung hôm nay, Lâm Như An nghe xong thì cau hàng chân mày dày của mình, hỏi: "Phụ thân nói thế nào?"

Trương thị lắc đầu đáp: "Gần đây ta không ra ngoài, nhưng cũng có nghe loáng thoáng việc xảy ra trong kinh, phụ thân con không chịu nói cho ta biết, nhưng lòng ta vẫn hiểu. Gần đây con tin người Nam Chiếu kia đã cầu hôn công chúa với Hoàng thượng, mà người có tuổi tác thích hợp trong hậu cung cũng chỉ có bấy nhiêu thôi, người thích hợp nhất chính là Ngũ công chúa của Hiền phi nương nương. Hiền phi nương nương muốn nhận Như Ý làm con nuôi, chẳng qua là muốn để Như Ý thay Ngũ công chúa đi Nam Chiếu."

Nói đến đây, nước mắt Trương thị cuối cùng cũng trào ra, bà ta khóc rất nhỏ, nhưng rất bi thương.

Lâm Như An hỏi: "Mẫu thân đừng khóc, mẫu thân không muốn để Như Ý đi Nam Chiếu, vậy người đã có cách gì hay chưa?"

Trương thị đáp: "Phụ thân con dù ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng cuối cùng cũng sẽ đồng ý thôi. Ta lúc này đã không còn cách nào nữa rồi. Như An, hiện giờ trong nhà không còn ai có thể dựa vào nữa, con lại chỉ là thường dân, hy vọng duy nhất chính là đại ca con rồi, nó rất có tiếng nói ở chỗ Thái tử. Ta biết đại ca con giận chúng ta vì chuyện lần trước, nhưng con vẫn bảo vệ nó mà. Con đi cùng mẫu thân, đến tìm đại ca con giúp đỡ đi."

Lâm Như An nhìn Trương thị, chờ bà ta nói hết, cậu mới dời ánh mắt, hỏi: "Thưa mẫu thân, vì sao đã đến lúc này rồi mà người vẫn còn định đi tìm đại ca? Huynh ấy có thể giúp cái gì? Người muốn nhận Như Ý làm con là Hiền phi nương nương, mà đại ca chỉ là một viên quan nhỏ không có thực quyền ở Chiêm Sĩ Phủ. Hơn nữa, người có phải không biết tính đại ca đâu, khi đó chúng ta dùng cái cớ vô lý muốn đẩy huynh ấy vào đường chết, Hoàng thượng cũng đã chính miệng cho phép huynh ấy tách khỏi nhà họ Lâm, bây giờ người mới nhớ đến, muốn huynh ấy giúp đỡ? Người cảm thấy có thể sao?"

Trương thị kêu lên: "Con không đồng ý đi sao? Như Ý là muội muội của con mà."

Lâm Như An đáp: "Nếu mẫu thân biết rõ Như Ý bị Hiền phi chọn làm công chúa để gả cho vương tử Việt Tú, vậy thì đó là việc mà đại ca không thể nào thay đổi được. Muốn Như Ý không làm công chúa thì vẫn còn cách khác kia mà, không phải sao?"

Cậu không chờ Trương thị nói, lại tiếp: "Việt Tú là vương tử Nam Chiếu, người gả cho cậu ta ít nhất cũng phải là người có phúc. Mẫu thân tìm vài thang thuốc cho Như Ý uống để muội ấy trong có vẻ như đang bệnh nặng, hoặc là trên người mọc ra thứ gì đó, tất cả đều là những thủ đoạn để che mắt qua cửa mà."

Trương thị sững ra, rồi thốt lên: "Nhưng mà chắc chắn Hiền phi nương nương sẽ cho ngự y đến bắt mạch cho Như Ý, đến lúc đó không phải là sẽ bị phát hiện đó sao? Nếu chọc giận Hiền phi nương nương, chúng ta làm sao gánh nổi?"

Lâm Như An nhìn bà ta, nói tiếp: "Vậy giả sử như đại ca dồng ý giúp, nhưng huynh ấy chọc giận Hiền phi nương nương hoặc là Hoàng thượng, thì huynh ấy phải làm sao? Mẫu thân muốn làm gì đó cho Như Ý, con chắc chắn sẽ ủng hộ, dù ngày sau mọi chuyện vỡ lở, con cũng có thể gánh vác. Nhưng con sẽ không đi tìm đại ca đâu."

Trương thị nghe Lâm Như An nói vậy thì cơn giận bốc lên, bà ta nói: "Trong mắt con chỉ có một đại ca là Lâm Duyệt, chứ không có muội muội Như Ý chứ gì."

Nói xong, Trương thị bèn bỏ đi. Lâm Như An nhìn theo bóng lưng Trương thị, ánh mắt đượm buồn. Thật ra, Trương thị của là một trong số những người nhà họ Lâm có ý kiến với Lâm Duyệt. Năm đó khi cậu ta chơi đùa cùng Lâm Duyệt rồi bị ngã chảy máu đầu. Trương thị lập tức trách mắng tất cả mọi người xung quanh, sau đó đuổi hết những người hầu đó ra khỏi nhà họ Lâm.

Từ đó về sao cậu không còn chơi với Lâm Duyệt nữa, không phải vì không muốn, mà vì Trương thị ngăn cấm. Bà không nói thẳng trước mặt cậu, nhưng người hầu vẫn là những kẻ biết nhìn mặt đoán ý, bọn họ luôn tìm cách ngăn cản cậu, sau này, cậu mới dần dần hiểu được đây là ý của Trương thị, thế nên không dám đi tìm Lâm Duyệt nữa.

Chắc hẳn khi đó Trương thị cũng oán trách Lâm Duyệt. Trong lòng Trương thị, Lâm Duyệt không thể so sánh với Lâm Như An và Lâm Như Ý, vì vậy dù biết rõ Lâm Duyệt không thể giúp cũng không muốn giúp, bà ta vẫn quyết ý đi làm khó hắn. Đến lúc không thể ngăn cản thánh chỉ, thì trong mắt Lâm Như Ý, tất cả sai lầm đều là tại Lâm Duyệt. Nhà họ Lâm là bất đắc dĩ, chỉ tại Lâm Duyệt không chịu giúp.

Lâm Như An không muốn nghĩ về người thân của mình theo cách ích kỷ như vậy, nhưng đó là sự thật.

Có điều, Lâm Duyệt căn bản không để tâm đến Như Ý, cũng không quan tâm đến nhà họ Lâm, thì thù hận hay đau buồn của nhà họ Lâm cũng chẳng liên quan đến hắn.

—

Trương thị rời khỏi chỗ của Lâm Như An, do dự trong phòng mình một lát, rồi vẫn rời khỏi nhà họ Lâm đi tìm Lâm Duyệt. Khi bà ta đến nơi, Lâm Duyệt đang nghĩ nên tặng quà gì cho Tề Nhiễm. Căn nhà mà Lâm Duyệt đang ở có rất ít người hầu, nhìn qua có vẻ rất lạnh lẽo, nhưng lại có cảm giác tự do nhàn nhã khó tả. Dù sao thì nơi này chỉ có một chủ nhân là Lâm Duyệt, hắn muốn làm gì cũng không ai dám phản bác, cũng không có những mối quan hệ lợi ích phức tạp.

Lâm Duyệt và Tề Nhiễm vừa mới tỏ lòng, không khí giữa hai người luôn toát ra cảm giác ngọt ngào tình tứ. Vì vậy khi Trương thị đến, nét mặt của Lâm Duyệt ôn hòa hiếm thấy.

Nhưng đến khi Trương thị mở miệng, sự ôn hòa trên mặt Lâm Duyệt lập tức biến mất. Hắn lơ đãng chờ Trương thị nói xong hết mới cười cười, hạ thấp giọng nói: "Nếu đã thế thì lát nữa ta đến chỗ Thái tử, bảo Thái tử giúp chuyển lời của bà cho Hoàng thượng, nói là nhà họ Lâm không đồng ý."

Trương thị sửng sốt, Lâm Duyệt phì cười, hắn nhìn Trương thị rồi nhếch miệng châm biếm: "Bà không muốn ta trình lên, thì ta nên giúp đỡ thế nào? Bảo ta đi đắc tội Hiền phi hay Hoàng thượng? Để bọn họ trị tội ta? Sau chuyện của nhà họ Lâm, bà cảm thấy nhà họ Lâm vẫn còn mặt mũi bảo ta lên tiếng à?"

Trương thị nhìn Lâm Duyệt, nói: "Quả thực nhà họ Lâm không còn mặt mũi, nhưng con và Như Ý là huynh muội ruột thịt."

"Huynh muội ruột thịt, vậy đến khi nào thì những thứ ta nhận được sẽ là công bằng?" Lâm Duyệt thản nhiên nói: "Đứa con trai vẫn luôn mỏi mắt ngóng trông, ngày đêm khát khao có được tình thương kia của bà, đã chết từ lâu rồi. Bây giờ bà muốn dùng tình cảm thuyết phục, thì đã muộn rồi."

Trương thị nghe thấy mấy chữ đã chết rồi thì trái tim thắt lại, bà ta cứ cảm thấy lời nói của Lâm Duyệt có ẩn ý gì đó, nhưng đối diện với đôi mắt lạnh nhạt của Lâm Duyệt, bà ta lại không thốt nên lời.

Hôm nay Trương thị mặt dày tìm đến, thật ra không chỉ là vì chuyện của Lâm Như Ý. Trong lòng bà ta hiểu rõ nếu có mặt Lâm Như An, nói không chừng hắn còn mềm lòng, nhưng bản thân bà ta sẽ không chiếm được lợi ích gì từ Lâm Duyệt. Bà ta chỉ muốn mượn việc của Lâm Như Ý để hỏi Lâm Duyệt vài điều, liên quan đến 'Lâm Duyệt' mà thôi.

Nhưng bây giờ bà ta đột nhiên không dám hỏi tiếp nữa. Trương thị nghĩ, mình không nên đến đây chuyến này.

Bà ta nhìn Lâm Duyệt một cái rồi quay người bỏ đi. Lâm Như An nói đúng, muốn Lâm Như Ý thoát khỏi tình cảnh bây giờ vẫn còn nhiều cách khác.

Lâm Duyệt không thèm để mắt đến ánh nhìn phức tạp của Trương thị, hắn chỉ cảm thấy tâm trạng tốt đẹp của mình bị Trương thị phá tan tành rồi. Sau đó, Lâm Duyệt vẫy tay gọi người hầu đến căn dặn: "Ngày sau bất cứ ai của nhà họ Lâm đến, cứ nói với bọn họ là ta không có nhà."

Dứt lời, Lâm Duyệt lại nghĩ, có lẽ hắn và Tề Nhiễm có thể nhân cơ hội này mà làm rối loạn kế hoạch của Tề Tĩnh. Đã có người dâng lên tận nơi, hắn sẽ không nhẹ tay đâu.

Lâm Duyệt nghĩ việc Trương thị đến đây chắc chắn là có chỗ để hắn lợi dụng, thế là bèn sửa soạn vào cung gặp Tề Nhiễm.

Khi hắn đến nơi thì Tề Nhiễm đang chuẩn bị đi gặp Hoàng đế, Tề Nhiễm thấy vẻ mặt Lâm Duyệt nặng nề thì dừng bước hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lâm Duyệt nhìn y, nói: "Vi thần có việc muốn bẩm báo, Thái tử điện hạ có thể cho nguồi hầu lui xuống, để vi thần nói riêng vài câu được không."

Cát Tường nghe Lâm Duyệt nói những lời nghe thì cung kính nhưng thật lòng chẳng mấy cung kính này mà khóe miệng giật giật, nhưng hắn cũng biết Tề Nhiễm vô cùng tin tưởng Lâm Duyệt, chắc chắn sẽ đồng ý thỉnh cầu của Lâm Duyệt.

Dù vậy, Cát Tường vẫn nhắc nhở một câu: "Thái tử điện hạ, Hoàng thượng còn đang chờ."
Tề Nhiễm đáp: "Các ngươi chuẩn bị trước, Cô sẽ lập tức đến ngay."

Nhóm người Cát Tường đi rồi, Tề Nhiễm mới nhìn sang Lâm Duyệt, hỏi: "Nói đi, có chuyện gì?"

Lâm Duyệt vừa rồi còn nhân lúc Cát Tường không chú ý mà chớp chớp mắt với y, nhìn vẻ mặt hắn là Tề Nhiễm biết ngay bản thân Lâm Duyệt không có vấn đề gì.

Lâm Duyệt cũng biết Tề Nhiễm đang vội, hắn liền kể hết lại việc Trương thị đến tìm hắn đòi giúp đỡ Lâm Như Ý.

Hắn nói: "Nếu nhà họ Lâm đã có lòng, hay là cứ nói cho Hoàng thượng biết."

Tề Nhiễm nghĩ nghĩ rồi đáp: "Được." Rồi y lại liếc Lâm Duyệt một cái, nói: "Ta đi gặp phụ hoàng trước, nếu Duyệt thấy buồn chán thì có thể đi dạo xung quanh."

Lâm Duyệt cảm thấy rõ ràng là Tề Nhiễm nói năng quá hàm súc, muốn giữ hắn lại mà không nói thẳng, còn tìm cớ.

Lâm Duyệt nghiêm chỉnh đáp: "Ta đã hiểu, sẽ chờ Thái tử điện hạ quay lại."

Tề Nhiễm thấy dáng vẻ tiểu nhân đắc chí của hắn mà nghèn nghẹn trong lòng, sau đó quay đầu đi thẳng.

Khi Tề Nhiễm đến gặp Hoàng đế thì ngài đang tươi cười tán gẫu với Tề Tĩnh, xem ra là rất hài lòng với Tề Tĩnh. Sắc mặt Tề Tĩnh thì có vẻ lơ đãng như đang nóng lòng nghĩ đến việc gì khác. Tề Tĩnh thấy Tề Nhiễm đến thì bèn dừng nói, chỉnh lại nét mặt rồi đứng lên vái chào Tề Nhiễm, sau đó mới nhẹ giọng nói: "Phụ hoàng có việc cần bàn với Thái tử điện hạ, nhi thần xin lui trước."

Hoàng đế đáp: "Cũng được, con về trước đi, Trẫm bàn chuyện với Thái tử."

Tề Tĩnh cung kính vái chào, sau đó quay người đi chậm rì rì. Chờ gã đi rồi, Hoàng đế mới khó hiểu hỏi: "Tề Tĩnh làm sao vậy? Nói chuyện cứ ấp úng."

Tề Nhiễm rũ mắt đáp: "Cửu đệ ngây thơ, nếu đã lộ ra vẻ mặt khó xử đó, thì chắc hẳn là liên quan đến người thân cận. Cửu đệ và Quý phi nương nương cũng đã lâu ngày không gặp rồi, chắc là cửu đệ muốn đi thăm Quý phi, nhưng không muốn để phụ hoàng khó xử."

Vì vậy mới lộ ra vẻ mặt đó, Hoàng đế đang vui, lại đang xem trọng Tề Tĩnh hơn trước, chắc chắn sẽ lên tiếng hỏi xem có chuyện gì, đến khi đó Tề Tĩnh sẽ vừa tỏ ra đau buồn vừa ấp úng nói, khiến Hoàng đế thấy tội nghiệp, biết đâu chừng sẽ cho hai mẹ con gặp nhau.

Nếu Tề Tĩnh nói ra điều này, thì dù Hoàng đế có không vui nhưng vẫn sẽ cảm thấy Tề Tĩnh có hiếu, nhưng nếu là Tề Nhiễm nói ra thì trong lòng Hoàng đế sẽ chỉ không vui mà thôi, sẽ cho rằng Tề Tĩnh muốn dùng công lao đổi tình cảm.

Tề Nhiễm làm như không thấy nét mặt của Hoàng đế, y nhẹ giọng nói: "Nhi thần không có mẫu hậu, thất đệ cũng không còn mẫu phi, cửu đệ nhớ nhung Quý phi nương nương cũng là bình thường."

"Cái gì mà Quý phi nương nương." Hoàng đế sầm mặt nói: "Bây giờ ả ta chỉ là An thị trong lãnh cung." Tề Nhiễm ngước lên nhìn Hoàng đế, há miệng định nói, nhưng Hoàng đế phẩy tay ngắt lời: "Đừng nhắc những việc không vui đó, Trẫm gọi con đến là muốn nói với con chuyện Hiền phi nhận Lâm Như Ý làm con nuôi. Nhà họ Lâm có những cô gái khác, nhưng con có biết vì sao Trẫm lại xem trọng Lâm Như Ý không?"

Tề Nhiễm lắc đầu.

Hoàng đế hừ một tiếng, nói: "Gần đây Lâm Đàm kia cư xử chẳng đúng mực gì cả, Lâm Như Ý lại suýt nữa thì thành Thái tử phi của con, vì vậy tốt nhất là nên để nàng ta đi xa một chút, tránh sau này xảy ra chuyện khác. Vừa rồi Tề Tĩnh đề nghị với Trẫm, trước tiên cứ cho nhà họ Lâm chút mặt mũi đã, chờ Lâm Như Ý gả đi với thân phận công chúa rồi thì thu lại ơn huệ, con thấy thế nào?"

Tề Nhiễm nghe vậy thì lộ vẻ rối rắm, Hoàng đế thấy thế liền hỏi: "Con lại làm sao?"

Tề Nhiễm vội đáp: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần không dám giấu giếm, vừa rồi Lâm Duyệt vào cung xin gặp, nói nhà họ Lâm rất không hài lòng với việc Lâm Như Ý trở thành công chúa, mẫu thân hắn là Trương thị còn đến tìm hắn giúp đỡ việc này. Tuy hắn đã ở riêng với nhà họ Lâm, nhưng dù sao cũng là con cháu trong nhà, đành phải mạo hiểm chọc giận phụ hoàng mà đến nói với nhi thần. Muốn nhờ nhi thần cầu xin phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh."

Hoàng đế nghe xong liền nổi giận, ngài mắng: "Đúng là quá sức vô lý. Tuy nói chuyện này là do Hiền phi mở lời, nhưng chỉ cần có mặt thì đếu biết đây là ý của Trẫm, Lâm Đàm này quả nhiên là già quá lú lẫn rồi, dám nghĩ đến việc từ chối, thật không biết sống chết."

Tề Nhiễm nói: "Bẩm phụ hoàng, nhà họ Lâm chẳng qua là thương con cháu thôi."

Hoàng đế lạnh giọng: "Con cháu của lão là ruột thịt, con của Trẫm chẳng lẽ không phải? Vốn Trẫm còn định ban chút ơn huệ cho nhà họ Lâm, bây giờ thì chắc không cần nữa."

Tề Nhiễm vội khuyên: "Bẩm phụ hoàng, ngài bớt giận đã. Tuy nhà họ Lâm cư xử không đúng mực, nhưng dù sao cũng chỉ là nhất thời nóng vội mới làm bừa, cũng là lẽ thường tình thôi. Nhi thần thấy không thể không ban thưởng cho nhà họ Lâm, nhưng đổi người nhận thưởng là được rồi."

Cơn giận của Hoàng đế nguôi đi một chút, ngài nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Ý con nói là để Lâm Duyệt nhận thưởng của Trẫm sao?"

Lâm Duyệt là người bên cạnh Tề Nhiễm, trong mắt Hoàng thượng, Tề Nhiễm muốn xin một chút lợi ích cho hắn là hợp tình hợp lý.

Nhưng Tề Nhiễm lắc đầu đáp: "Lâm Duyệt không có công lao gì, lần trước phụ hoàng lên tiếng cho hắn ra ở riêng đã là ơn huệ lớn rồi, làm gì có lý nhận thêm phần thưởng. Nhi thần cho rằng, hay là cho phép một người trong số con cháu nhà họ Lâm vào học tại Quốc Tử Giám, ngày sau có thể cống hiến cho triều đình."

Hoàng đế nghe vậy thì động lòng, ngài còn tưởng Tề Nhiễm định dùng cơ hội này để lôi kéo họ Lâm về phía mình. Nhưng không ngờ y lại không có ý định đó, thậm chí có thể nói là đang chặn đường làm quan của những người khác trong nhà họ Lâm. Nếu vào học trong Quốc Tử Giám thì cũng phải mất vài năm nữa mới vào triều được, từ điểm này mà xét thì Tề Nhiễm không có ý đồ riêng rồi.

Hoàng đế thầm cảm thán, cho rằng mình lại hiểu lầm Tề Nhiễm. Ngài nói: "Trẫm nhớ Lâm Như Ý còn một ca ca nữa, vậy cứ làm theo ý con đi, cho hắn một ơn huệ, giữ mặt mũi cho họ Lâm, những người khác trong nhà họ Lâm thì đừng mơ tưởng nữa."

Tề Nhiễm nói rất công bằng: "Phụ hoàng anh minh."

Hoàng đế gật đầu, sau đó nói: "Việc này giao cho con làm, Trẫm lười quan tâm đến những chuyện khônng đâu vào đâu của nhà họ Lâm." Dứt lời, Hoàng đế lại cười nói: "Vừa rồi Tề Tĩnh còn nói nhà họ Lâm may ra còn có Lâm Duyệt, mà con lại rất tin tưởng hắn. Trẫm cứ nghĩ con sẽ cầu xin gì đó cho hắn chứ. Không ngờ con lại vô tư như thế."

Tề Nhiễm giật thót, nhưng sắc mặt vẫn không đổi, đáp: "Bẩm phụ hoàng, Lâm Duyệt là quan viên mà ngài ban cho vào Chiêm Sĩ Phủ, nhi thần tất nhiên phải xem trọng hắn vài phần. Người mà phụ hoàng ban cho thì hiển nhiên là đáng để nhi thần tin tưởng. Nếu Lâm Duyệt có công lao thì nào cần nhi thần mở lời, phụ hoàng tự sẽ ban thưởng hắn, nếu hắn chỉ qua loa cho hết ngày mà nhi thần còn đi xin thưởng, vậy có khác nào nhi thần trở thành phường ngu dốt, không có một chút anh minh nào như phụ hoàng. Nhi thần hiểu những đạo lý này, nhất định sẽ không để phụ hoàng phải thất vọng, cũng sẽ làm gương tốt cho cửu đệ."

Hoàng đế nghe Tề Nhiễm nịnh thì tâm tình càng tốt hơn, ngài nói: "Con nói rất đúng, vừa rồi Tề Tĩnh còn đề nghị đến khi Lâm Như Ý gả đi thì để Lâm Duyệt tự mình đưa nàng ta đến Nam Chiếu. Lâm Duyệt là người đắc lực bên cạnh con, lại là huynh trưởng ruột thịt của Lâm Như Ý, hiện giờ trong nhà họ Lâm cũng chỉ có mình hắn có chức vị, để hắn đi cũng hợp lý, xem như là cho Việt Tú chút mặt mũi."

Tề Nhiễm sống hai kiếp người, cách hành xử khá là bình tĩnh, dù đối diện với tình huống ra sao, y vẫn có thể giữ thái độ bình thản nhất, rất ít khi để người ta nhìn thấu tâm tư mình qua vẻ mặt. Bây giờ nghe Hoàng đế nói vậy, y lại bất giác biến sắc. Tuy y đã điều chỉnh rất nhanh, nhưng vẫn bị Hoàng đế chú ý đến.

Hoàng đế khá là kinh ngạc, ngài hiếm khi thấy Tề Nhiễm thất thốt, bèn nhướn mày hỏi: "Làm sao vậy? Thái tử cảm thấy có vấn đề sao?"

Tề Nhiễm lắc đầu rồi tỏ ra hơi ngạc nhiên: "Thưa không, nhi thần chỉ không ngờ là cửu đệ sẽ đề xuất cho Lâm Duyệt đưa Lâm Như Ý đến Nam Chiếu. Dù sao thì bây giờ Lâm Duyệt nhìn có vẻ khỏe mạnh, nhưng bản chất vẫn là người ốm yếu. Đường đi Nam Chiếu xa xôi, nhi thần sợ là hắn không chịu nổi mà ngã bệnh trên đường thì không hay rồi, chuyện vui lại thành ra không được trọn vẹn."

Nói đến đây, Tề Nhiễm dừng một lát rồi mới ám chỉ: "Hơn nữa, theo nhi thần được biết, tuy Lâm Duyệt là huynh trưởng của Lâm Như Ý, nhưng quan hệ giữa hai người cũng chỉ thường thường, hắn đi đưa tiễn chưa chắc Lâm Như Ý sẽ vui."

Hoàng đế biết Tề Nhiễm nói thế đã là nhẹ nhàng lắm rồi, theo ngài biết thì quan hệ giữa Lâm Như Ý và Lâm Duyệt không chỉ là thường thường, mà chính xác là cực kỳ tệ hại. Đương nhiên, có thể nói là quan hệ giữa Lâm Duyệt và bất cứ người nào trong nhà họ Lâm cũng đều không tốt. Bản thân Lâm Duyệt không có tiếng tốt, người nhà họ Lâm dù ít dù nhiều đều xa lánh hắn. Trước kia Lâm Duyệt còn tương đối xem trọng người nhà họ Lâm, nhưng vừa rồi bọn họ làm ra chuyện quá khó coi, muốn mượn cớ giết Lâm Duyệt, Lâm Duyệt cũng không kiềm chế nữa.

Cũng may là Hoàng đế rất bất mãn với ông cụ Lâm, nên mới nhân cơ hội mà cho Lâm Duyệt chút mặt mũi. Nhưng rốt cuộc thì Lâm Duyệt vẫn mềm lòng, người nhà đến nói thì liền chạy đi tìm thấy Thái tử cầu xin cho Lâm Như Ý.
Nghĩ đến đây, Hoàng đế lắc đầu thở dài, sau đó nói: "Con nói thì Trẫm vẫn hiểu, nhưng Trẫm cho rằng Tề Tĩnh nói đúng. Bây giờ sức khỏe của Lâm Duyệt cũng khá tốt, tính cách hắn lại cứng cỏi, đến Nam Chiếu rồi sẽ không dễ bị người ta lung lạc, còn có thể thu thập vài tin tức ở Nam Chiếu. Quan trọng nhất là để hắn rời kinh một thời gian cũng là tốt cho con."

Tề Nhiễm không hiểu, nhìn Hoàng đế mà hỏi: "Vì tốt cho nhi thần? Bẩm phụ hoàng, vì sao lại thế."

Hoàng đế đáp: "Tuy Trẫm không tin thuyết quỷ thần, nhưng vẫn có lòng kính sợ. Số mệnh của Lâm Duyệt chắc là cứng quá, con xem hắn vào làm quan trong Chiêm Sĩ Phủ mới vài ngày, chẳng qua là ở gần con hơn một chút, vậy mà con đã ngã bệnh hết lần này đến lần khác. Trước kia con khỏe mạnh biết bao nhiêu, có lúc nào không khỏe như vậy đâu, tốt nhất là để hắn đi xa một chuyến đi."

Càng về sau, vẻ mặt Hoàng đế càng có vẻ ghét bỏ, rõ ràng là không thích Tề Nhiễm tiếp xúc với Lâm Duyệt nhiều quá.

Khi đó Tề Tĩnh chỉ cười cười mà nói một câu, gần đây sức khỏe của Thái tử điện hạ không tốt lắm, Lâm Duyệt lại cứ ở cạnh Thái tử, hắn được Thái tử điện hạ xem trọng mà chẳng khi nào chia sẻ với Thái tử điện hạ, hay là để hắn đi Nam Chiếu, Thái tử điện hạ cũng có thể tĩnh dưỡng, đừng phiền lòng về chuyện nhà hắn nữa.

Hoàng đế nghĩ Tề Tĩnh nói vậy đúng là rất có lý.

Tề Nhiễm biết nếu Hoàng đế thật sự hạ quyết tâm thì Lâm Duyệt chắc chắn phải rời kinh một khoảng thời gian, tuy rằng y rất sốt ruột, đủ loại suy nghĩ xoay vòng trong đầu, nhưng vẻ mặt bên ngoài thì lại bâng quơ và dở khóc dở cười: "Đây hẳn là lời của cửu đệ, trước kia phụ hoàng chưa bao giờ nói những việc này. Nhi thần lại cảm thấy lời của cửu đệ chưa hẳn đã đúng, phụ hoàng là chân long thiên tử, trong thiên hạ này, người có số mệnh cứng đến đâu thì cũng phải chịu phục phụ hoàng, nhi thần được phụ hoàng bảo hộ, sao có thể dễ dàng bị người ta ảnh hưởng. Hai lần nhi thần mắc bệnh chẳng qua là vì bản thân không cẩn thận mà thôi, liên quan gì đến người ngoài đâu." Hai câu sau cùng Tề Nhiễm nói rất nhẹ, tựa như thở dài lại như hoài niệm.

Hoàng đế thấy y như thế là biết ngay y lại nhớ chuyện trước kia, rồi theo lời Tề Nhiễm, ngài lại nghĩ từ khi Mai phi hãm hại Tề Nhiễm đến nay, Tề Nhiễm ngã bệnh đều là do người nhà gây ra, dù sao thì Lâm Duyệt cũng là người ngoài.

Hoàng đế lại nghĩ Lâm Duyệt vẫn thường vào hoàng cung, mà ngài có làm sao đâu. Có điều, vì lời của Tề Tĩnh, ngài thật sự cũng hơi để bụng đến sự tồn tại của Lâm Duyệt.

Tề Nhiễm biết làm việc không thể nóng vội, y không thể khiến Hoàng đế từ bỏ suy nghĩ này ngay lập tức. Thế nên Tề Nhiễm dời đề tài, hỏi: "Hôm nay phụ hoàng gọi nhi thần đến là vì việc này sao?"

Hoàng đế lúc này mới định thần lại, nói: "Tất nhiên không phải là vì việc nhỏ nhặt đó. Bây giờ con đã khỏe lại rồi, cũng nên vào triều, giúp đỡ phụ hoàng làm việc đi thôi, để phụ hoàng được rảnh rỗi vài ngày."

Người làm Hoàng đế quả thực cũng có vài tật xấu nhỏ, khi chỉ có một mình Tề Nhiễm, Hoàng đế cảm thấy y có năng lực, trong lòng lại không vui. Mà đến khi những người anh em khác của Tề Nhiễm xuất hiện, Hoàng đế lại thấy rằng y quá rảnh rỗi, trong khi việc trong triều bận rộn, có khi nhìn những tấu chương lộn xộn kia, Hoàng đế cũng thấy mệt mỏi, tất nhiên phải tìm người chia sẻ trọng trách để mình thoải mái hơn chứ. Lúc này, Tề Nhiễm chính là lựa chọn tốt nhất rồi.

Tề Nhiễm đáp: "Nhi thần vẫn chưa khỏe hẳn, để qua vài ngày nữa, nhi thần gọi thái y đến bắt mạch, củng cố thêm sức khỏe, sau đó sẽ vào triều chia sẻ gánh nặng cùng phụ hoàng."

Lúc này y sẽ không từ chối nữa, có những lúc khiêm tốn là cần thiết, nhưng quá khiêm tốn sẽ khiến người khác cảm thấy y sợ hãi và yếu đuối.

Hoàng đế gật đầu nói: "Vậy cũng được, cứ dưỡng bệnh cho khỏe hẳn đã."

Tề Nhiễm cúi đầu vâng dạ, vẻ mặt bình thản.

Hoàng đế lại nói một vài việc trong triều với Tề Nhiễm, thật ra gần đây triều đình rất yên ổn, chẳng có gì đáng nói. Có điều Hoàng đế đã đồng ý mở lời thì dù lòng như lửa đốt, Tề Nhiễm vẫn phải kiên nhẫn lắng nghe. Đến khi chính Hoàng đế cảm thấy mình đã nói hết, đến lúc mệt mỏi rồi, mới cho Tề Nhiễm lui.

Tề Nhiễm cung kính vái chào rồi mới đi, bước đi của y vẫn không khác ngày thường, ít nhất là nhìn bên ngoài thì không hề phát hiện ra y đang sốt ruột đến thế nào.

Chờ khi về đến Đông cung, Lâm Duyệt đang ngồi trên đình thủy tạ ngắm cá. Hắn nhoài người trên lan can, nét mặt hiếm khi bình yên và ôn hòa như thế. Tề Nhiễm nhìn thấy hắn thì bỗng nhiên cảm giác nóng ruột cũng vơi đi, y phất tay cho cung nữ nội giám xung quanh lui xuống, sau đó mới chậm rãi đến gấn.

Lâm Duyệt không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: "Về rồi?"

Tề Nhiễm đến cạnh hắn mới đáp lời, y nắm bắt rất chuẩn, khoảng cách giữa hai người không quá gần cũng không xa quá xa. Lâm Duyệt ngước lên nhìn Tề Nhiễm, hỏi: "Làm sao vậy, trông em không vui, Hoàng thượng trách mắng gì hay sao?"

Tề Nhiễm nhướn mày hỏi: "Làm sao Duyệt biết là ta không vui?"

Y tự nhận là vẻ mặt của mình không khác gì ngày thường, hẳn là không ai có phát hiện ra tâm trạng y không tốt mới đúng chứ.

Lâm Duyệt vươn tay nắm lấy tay y một lát rồi nhanh chóng buông ra, Tề Nhiễm lập tức cảm thấy tim mình đập thật nhanh. Quan hệ giữa họ thân mật, cũng đã từng gần gũi hơn cả nắm tay, nhưng bây giờ đang ở bên ngoài. Tuy người hầu đều đã lui xuống, nhưng vẫn đang ở cách đó không xa. Y không sợ quan hệ của mình và Lâm Duyệt bị người ta bàn tán, nhưng bây giờ y chưa phải là đế vương nắm giữ Đại Tề trong tay. Nếu để Hoàng đế biết chuyện, Hoàng đế thất vọng về y chỉ là chuyện thường, nhưng Lâm Duyệt chắc chắn sẽ mất mạng.

Tề Nhiễm chỉ cảm thấy bàn tay vừa được Lâm Duyệt vuốt qua nóng bừng lên, lúc này Lâm Duyệt mới lên tiếng, hắn nói: "Ta đặt em ngay trong tim mình, em có vui hay không chỉ cần liếc nhìn là ta đã biết ngay, có gì đáng kinh ngạc đâu."

Tề Nhiễm cảm thấy ngọn lửa trên tay mình bỗng nhiên lan đến tận tim rồi. Lâm Duyệt cứ luôn vô tình thốt ra những lời khiến người ta phải đỏ mặt tía tai mà không tự biết. Tề Nhiễm lại khó hiểu thầm nghĩ, Lâm Duyệt rõ ràng là sức khỏe yếu ớt nhiều bệnh, không thường ra ngoài, không biết hắn thấy được những thứ này ở đâu, có thể là ở bên ngoài thì sách về những lời phong nguyệt này nhiều hơn trong cung chăng.

Lâm Duyệt nhìn Tề Nhiễm im lặng, ánh mắt y hơi lóe lên, không biết là đang nghĩ gì, mà hắn thì cảm thấy buồn cười, thật muốn vươn tay xoa đầu Tề Nhiễm. Nhưng mà hành động đó quá thất thố, không giống nhẹ nhàng chạm tay như vừa rồi, nếu bị người ta nhìn thấy thì không dễ giải thích đâu.

Thế nên Lâm Duyệt ho khan, nói: "Bây giờ điện hạ có thể nói vì sao không vui được rồi chứ."

Tề Nhiễm không giữ im lặng nữa, y thuật lại lời của Hoàng đế cho Lâm Duyệt nghe. Nói đến đoạn sau, y tiếp: "Ta cũng không hẳn là không vui, chỉ là cảm khái mà thôi. Cửu đệ quả nhiên là rất kiên trì, gã vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Duyệt bất cứ lúc nào, chỉ cần có một chút sơ hở là gã sẽ nắm được vốn liếng để đánh ngược lại. Ta khá là khâm phục gã."

Kiếp trước y thua trong tay Tề Tĩnh quả thật không oan.

Tề Tĩnh hành sự quyết đoán, có khả năng nhìn toàn cảnh, vì đạt được mục đích mà dám dùng người. Gã đi một bước đã có thể nhìn thấy ba bước tiếp theo, bề ngoài là một loạt hành động liên kết, mà bên trong lại theo con đường khác. Cũng như lần này, Tề Tĩnh mượn chuyện của nhà họ Lâm, đầu tiên là giải quyết vấn đề cho Hoàng đế, sau đó lại thuận thế hại họ Lâm một phen khiến Hoàng đế vui lòng. Nhà họ Lâm không những không hề tức giận mà ngược lại còn cảm kích Tề Tĩnh, mà nghiêm trọng hơn vì mục đích cuối cùng của Tề Tĩnh, là Lâm Duyệt.

Dù Lâm Duyệt có vấn đề thật hay không, Tề Tĩnh vẫn có thể đuổi hắn đi thật xa khỏi kinh thành Đại Tề. Tề Nhiễm nghĩ, có lẽ Tề Tĩnh đã nghe được chuyện Lâm Duyệt bất thường từ miệng người nhà họ Lâm, dù sao thì khi linh hồn hắn thoát ra ngoài, cơ thể sẽ ngủ say, điều này có hạn chế về thời gian. Nếu Tề Tĩnh đã tin Lâm Duyệt là ma quỷ thì tất nhiên sẽ suy nghĩ nhiều hơn.

Có lẽ trong mắt Tề Tĩnh, Lâm Duyệt mới là mối họa lớn nhất, đuổi Lâm Duyệt đi rồi thì tất cả sẽ biến thành điều khó đoán. Có lẽ Tề Tĩnh đã đoán được tất cả, nhưng gã không biết Tề Nhiễm có thể nhìn thấy một Lâm Duyệt trọn vẹn, còn có thể ôm lấy hắn.

Lâm Duyệt nhìn Tề Nhiễm, chậm rãi nói: "Ta cứ nghĩ vì sao em không vui, thì ra là lo lắng cho ta."

Tề Nhiễm định thần lại, cau mày nói: "Đã đến lúc nào rồi mà còn nói cái này? Tuy rằng phụ hoàng tạm thời bỏ qua, nhưng bất cứ lúc nào cũng sẽ xảy ra biến cố, chúng ta cần phải suy nghĩ cẩn thận xem tiếp theo nên làm thế nào."

"Tiếp theo nên làm thế nào?" Lâm Duyệt cân nhắc mấy chữ này, ánh mắt của hắn trở nên nóng bỏng, còn nhìn thoáng qua từ thắt lưng Tề Nhiễm trở xuống, giọng nói khàn đi, vừa nghĩ vừa nói: "Tiếp theo, nên làm sao thì cứ làm vậy."

Hoặc là nói thẳng ra nên lên giường thì cứ lên giường thôi, nhưng lời này quá thô bỉ, hắn sợ mình mà nói ra thì Tề Nhiễm lại chịu không nổi, thẹn quá hóa giận trực tiếp phất tay áo bỏ đi.

Tề Nhiễm vẫn chưa nghe ra ẩn ý trong lời nói của Lâm Duyệt, dù sao thì đó là cách nói của thời hiện đại, dùng ở cổ đại là vẫn có khoảng cách về nhận thức. Có điều ánh mắt đầy tính xâm lược của Lâm Duyệt quá trắng trợn, khó lòng bỏ qua. Tề Nhiễm bất giác nghiêm mặt nói: "Duyệt nghĩ ra cách rồi?"

Lâm Duyệt thu hồi ánh nhìn, đáp: "Cách cụ thể thì chưa nghĩ ra, nhưng tự cổ chí kim, muốn chữa bệnh thì phải tìm nguồn gốc, sự việc đã xảy ra vì Nam Chiếu, vậy thì để Nam Chiếu giải quyết vấn đề này."

Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói vậy thì sực nhớ ra, bảo Việt Tú mở lời từ chối Lâm Duyệt đi đưa dâu là nước cờ tốt nhất.

Y là Thái tử thì không tiện lên tiếng, Việt Tú mới là nhân vật chính của cuộc hôn nhân này, để cậu ta mở lời từ chối thì có lý hơn. Chỉ có điều nghĩ thì nghĩ vậy, trong lòng Tề Nhiễm vẫn cảm thấy khó chịu. Y mím môi, lạnh giọng nói: "Duyệt là ân nhân cứu mạng của Việt Tú, trước kia cũng tỏ ra rất thưởng thức cậu ta, nếu việc này Duyệt lên tiếng yêu cầu thì chắc chắn sẽ thành công thôi."

Y là Thái tử, càng không có lý do để tìm đến Việt Tú để cậu ta từ chối Lâm Duyệt đi đưa dâu, nhưng chính Lâm Duyệt thì lại có thể. Ai bảo quan hệ giữa Lâm Duyệt và Việt Tú không tầm thường chứ.

Nói xong, Tề Nhiễm vốn định quay đi, nhưng y lại kiềm chế, chỉ nhìn Lâm Duyệt nhưng không có hành động nào khác.

Lâm Duyệt nghe Tề Nhiễm nói vậy, nhìn nét mặt y thì lại càng tlấy làm lạ, hắn hỏi: "Khi nào thì ta rất thưởng thức Việt Tú vậy?"

Tề Nhiễm cười lạnh: "Lâm đại nhân đúng là quý nhân hay quên, khi đó còn tự mình nói Cô và Việt Tú là cùng một loại người, rất giống nhau, chẳng lẽ bây giờ lại không thừa nhận rồi?"

Ban đầu Lâm Duyệt cũng không hề nhớ đến chuyện này, sau cùng thấy vẻ mặt Tề Nhiễm càng lúc càng lạnh thì mới nghĩ đến, hình như là có như thế thật. Nhưng đó đã là chuyện từ rất lâu rồi, khi đó hắn không có tình cảm với Tề Nhiễm như bây giờ. Hai người khi đó chỉ có quan hệ hợp tác, thái độ của hắn với Tề Nhiễm cũng tùy tiện hơn nhiều.

Hơn nữa, khi đó hắn hình như chỉ nói khí chất nhẫn nhịn của Tề Nhiễm và Việt Tú rất giống nhau, cả hai đều là loại người sẽ luôn cố gắng vì mục tiêu của mình, chứ căn bản là không có ý gì khác, còng không hề có ý thưởng thức. Bây giờ Tề Nhiễm lấy việc này ra để gây sự, để giận dỗi, thật sự là khó hiểu, không biết ra làm sao, chẳng có đạo lý gì cả.Lâm Duyệt nhìn sắc mặt Tề Nhiễm càng lúc càng xấu mà trong lòng khổ sở. Quả nhiên con người sẽ phải trả giá cho sự vô tri của mình, hắn mà biết trước quan hệ giữa mình và Tề Nhiễm sẽ thành thế này, thì đã sớm tung ra những lời tình tứ mà mình biết, ngày ngày nói những câu khiến cho Tề Nhiễm vừa động lòng lại vừa hốt hoảng, chứ tuyệt đối không dám nói bừa bãi nữa, càng không thể để bản thân lâm vào hoàn cảnh lúng túng thế này. Tất nhiên, bây giờ nghĩ nhiều cũng vô dụng, hắn phải qua cửa ải trước mắt đã.

Lời tình tứ, tình tứ...... Một tia sáng lóe lên trong đầu Lâm Duyệt, hắn đánh giá Tề Nhiễm từ trên xuống dưới một lượt rồi hỏi: "Chắc không phải em đang ghen chứ hả?" Vẻ mặt Lâm Duyệt có vẻ như không dám tin, và còn hơi kinh hãi.

Tề Nhiễm thấy hắn như vậy thì phản ứng đầu tiên là phủ nhận, y chống hai tay, vẻ mặt lạnh lùng cao ngạo, khịt mũi nói: "Nói bậy gì vậy? Cô sao có thể là phường thích ghen tuông?"

Lâm Duyệt nhướn mày, xem ra đúng là ghen thật rồi, nhưng cơn ghen này xem ra là đã ủ rất lâu rồi, vậy mà Tề Nhiễm vẫn còn ủ tiếp, còn không chê là chua, mà chua một cách khó hiểu nữa chứ.

Tề Nhiễm bị Lâm Duyệt nhìn mà cả người đều khó chịu, có điều y vẫn trấn tĩnh nói: "Nếu Duyệt đã có cách, vậy thì nên nhanh chóng đi xử lý chuyện này đi. Vài ngày nữa Cô cũng phải vào triều rồi, bây giờ cần phải làm quen lại với công việc trong triều."

Y nói xong thì bỏ đi, Lâm Duyệt đứng đó nhìn bóng lưng thẳng tắp của y, không cười nổi nữa. Lâm Duyệt tất nhiên là không rời cung ngay lập tức, mà chậm rãi đi theo sau lưng Tề Nhiễm.

Hắn rất hiểu sự chấp nhặt này của Tề Nhiễm, nếu bây giờ mà hắn bỏ đi, không biết y sẽ tiếp tục giận dỗi đến khi nào nữa. Vả lại, tình cảm khi vừa mới xác định quan hệ vốn tiềm ẩn rất nhiều nguy cơ, Lâm Duyệt cảm thấy mình là một người hiện đại cởi mở, rất nhiều việc giữa người yêu với nhau thì nên nói thẳng ra, chỉ có thẳng thắn chân thành thì tình cảm mới dài lâu.

Nếu không thì rất dễ xảy ra hiểu lầm, sẽ phá hoại tình cảm giữa hai bên.

—

Tề Nhiễm vào đại điện, thấy Lâm Duyệt đi theo thì bèn cho Cát Tường lui. Lâm Duyệt đi cùng y vào đại điện, sau đó tự mình đóng cửa lại. Khi Tề Nhiễm quay sang nhìn, hắn mỉm cười rồi tiến lên giữ lấy cánh tay Tề Nhiễm, rồi mạnh mẽ kéo y đến bên trường kỷ.

Tề Nhiễm không ngờ Lâm Duyệt lại làm vậy, y trợn to mắt, hai người lúc này kề sát nhau, chỉ cách mỗi một lớp quần áo, tay chân quấn quít, hơi thở của đối phương vang lên bên tai, khoảng cách gần đến nỗi y không khỏi rùng mình, bất giác dời mắt đi. Hai kiếp sống, đây là lần đầu tiên Tề Nhiễm bị người khác đẩy ngã trên giường, khó lòng phản kháng.

Lâm Duyệt thấy được trong đôi mắt mở to của Tề Nhiễm có kinh ngạc, không dám tin, hòa lẫn một chút bất an, nhưng không có tức giận, hắn cúi người hôn nhẹ lên khóe mắt Tề Nhiễm, thì thầm: "Em cần gì phải để ý đến Việt Tú chứ, trong lòng ta, cậu ta chẳng để lại một chút ấn tượng nào. Còn em lại là người mà ta trân trọng, em tính toán với một người xa lạ làm gì chứ?"

Lâm Duyệt vừa nói vừa hôn nhẹ xuống dần, sau cùng chặn hết toàn bộ những lời Tề Nhiễm muốn nói.

Đến khi kết thúc, Lâm Duyệt ôm lấy Tề Nhiễm nằm trên trường kỷ nghỉ ngơi. Hơi thở của cả hai vẫn còn rối loạn, mà quần áo cũng vậy. Tay của Lâm Duyệt vẫn còn hơi dính, trước kia hắn chưa từng nghĩ đến việc sẽ có một ngày hắn giúp người khác giải quyết vấn đề sinh lý. Đương nhiên, sau cùng hắn cũng níu tay Tề Nhiễm để giúp mình giải quyết.

Lần đầu tiên Lâm Duyệt cảm nhận được hương vị yêu và được yêu, Tề Nhiễm cũng vậy. Thậm chí y vẫn còn đang thất thần, y hoàn toàn không thể hiểu vì sao hai người đang bàn luận vấn đề khác, rồi lại chạy đến trường kỷ, sau cùng thì làm bừa một phen.

Nghĩ đến tình trạng của cả hai hiện giờ, Tề Nhiễm cứng người, dù không gian trong điện khá rộng rãi, nhưng vẫn còn mùi hương khá thường, nếu lát nữa người hầu tiến vào, ắt hẳn sẽ đoán được hai người vừa làm gì. Lâm Duyệt tất nhiên phát hiện ra y đang cứng người, hắn vừa vuốt tóc Tề Nhiễm vừa thấp giọng an ủi: "Yên tâm, không sao đâu, ta đã mở cửa sổ rồi, chờ không khí thoáng hơn thì ta mới đi, sẽ không để người khác phát hiện đâu."

Tề Nhiễm thở phào, cơ thể cũng thả lỏng hơn. Y nhìn sắc trời, trở mình lầm rầm: "Không sao, nơi này là Đông cung, không có lệnh của Cô thì bọn họ không dám vào đâu, hôm nay Duyệt đã ở trong cung rất lâu rồi, nên trở về."

Nếu như vành tai y không đỏ rực thì sẽ khiến người khác hiểu lầm là y không để bụng chuyện này.

Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm ngượng ngùng như thế thì kề sát lưng y, thì thầm bên tai: "Sau này đừng khó chịu vì những việc không đâu như thế, ta sẽ đau lòng. Ta mà đau lòng thì chắc chắn sẽ phải khiến em yên tâm. Cách để yên tâm......"

Lâm Duyệt không nói hết câu, nhưng hắn tin Tề Nhiễm đang nóng bừng cả người chắc chắn sẽ hiểu. Hắn cười khẽ.

Chờ không khí trong điện lạnh hẳn đi, Lâm Duyệt mới đứng dậy, hắn chỉnh trang lại áo quần đã có nếp nhăn của mình. Cũng may là nếp nhăn không quá rõ ràng, sau khi chỉnh lại thì sẽ không nhìn ra vấn đề ở khoảng cách xa.

Tề Nhiễm nhìn hắn, đột nhiên cảm thấy đại điện rất lạnh, y nắm lấy chiếc chăn mỏng đắp hờ trên người, sau cùng vẫn buông ra.

Lâm Duyệt không chú ý đến thần sắc của Tề Nhiễm, hắn lẩm bẩm: "Thế này thì phiền toái rồi, mùa đông còn đỡ, chứ vào hè không có quần áo để thay thì phải làm sao."

Tề Nhiễm không ngờ Lâm Duyệt còn nghĩ xa như vậy, khóe miệng y khẽ nhếch lên, nhưng sau đó giật mình kìm lại.

Lâm Duyệt đột nhiên ngẩng lên nhìn Tề Nhiễm, nói: "Em nói xem ta có nên để một ít quần áo trong Đông cung không?"

"Cái gì?" Tề Nhiễm nghe hắn nói là kinh ngạc sững người, y ngồi bật dậy, lúc này Lâm Duyệt lại phủ nhận ý tưởng có vẻ rất ngông cuồng của mình, hắn nói: "Thôi bỏ đi, trong cung đông người, ta không yên tâm về những người bên cạnh em, tốt nhất là không nên làm việc nguy hiểm này."

Trái tim treo cao của Tề Nhiễm cuối cùng cũng trở về vị trí cũ, Lâm Duyệt nhìn y mà lén cười một cái, sau đó lại rất nghiêm túc nói: "Nhưng mà chúng ta đều trẻ tuổi, khỏe mạnh hơn người, thế nào cũng sẽ có lúc xốc nổi. Nếu ta đã không thể ở lại Đông cung, vậy thì Nhiễm có chịu thỉnh thoảng đến chỗ tay hay không? Tuy rằng nhà ta hẻo lánh một chút, lại không được phồn hoa như hoàng cung, nhưng nếu Nhiễm thích thì chắc chắn ta sẽ chuẩn bị thật tốt."

Tề Nhiễm nhìn thần thái của Lâm Duyệt mà chợt nghĩ, có lẽ tất cả những điều vừa rồi đều là vì câu nói này. Nhưng mà y không lên tiếng. Tuy rằng y đã sống hai đời, nhưng phải thừa nhận là da mặt không dày bằng Lâm Duyệt.

Lâm Duyệt cũng không mong y đáp lời, hắn tiến lên giúp Tề Nhiễm chỉnh trang lại quần áo và đầu tóc,sau đó mới nhìn sang tấm chăn, hỏi: "Cái này phải xử lý sao đây?" Hậu quả của việc thiếu kiềm chế chính là vài dấu vết còn sót lại trên chăn.

Tề Nhiễm tất nhiên là hiểu ý hắn, y liếc xéo Lâm Duyệt một cái: "Duyệt trở về đi."

Cũng có nghĩa là y sẽ tự mình giải quyết, Lâm Duyệt hôn nhẹ lên khóe miệng Tề Nhiễm lần nữa rồi mới lưu luyến rời đi, trước khi đi, Lâm Duyệt còn nói thêm: "Tối nay ta sẽ lại đến."

Vốn là một câu nói rất bình thường, nhưng khi thốt ra vào lúc này lại có vẻ không trong sáng chút nào.

Lâm Duyệt đi rồi, cuối cùng Tề Nhiễm cũng thả lỏng tinh thần hơn, y cảm thấy vừa rồi mình đang nằm mơ. Trong mơ, y hoàn toàn không thể phản kháng trước hành động của Lâm Duyệt. Khi Lâm Duyệt đứng dậy, thật ra y vốn không biết nên nói gì, vậy nên Lâm Duyệt nói một câu thì y liền đáp một câu.

Nhìn qua có vẻ cực kỳ bình tĩnh, nhưng thật ra y đang vô cùng hoảng loạn. Sống hai đời rồi, y thậm chí còn không trấn tĩnh bằng một thằng nhóc ở tuổi Lâm Duyệt, đúng là khó ai dám tin.

Tề Nhiễm chưa bao giờ nghĩ rằng quan hệ giữa mình và Lâm Duyệt lại tiến triển nhanh đến mức không kịp phản ứng như thế, có những đêm khuya thanh vắng, y còn không dám tin đây là sự thật.

Rõ ràng vì chuyện của kiếp trước, y đã không còn tin tưởng vào tình cảm. Đến kiếp này lại động lòng với Lâm Duyệt. Hơn nữa, Lâm Duyệt là nam, một khi quan hệ giữa cả hai bị lộ, chắc chắn sẽ dẫn đến vô số lời bàn tán.

Tề Nhiễm hiểu tất cả, nhưng kỳ lạ là y hoàn toàn không hối hận, thậm chí còn cảm thấy vui vẻ lạ thường. Dù ngày sau có thể sẽ bị người ta ghi vào sách sử, biến thành hôn quân, y cũng không cảm thấy hối hận chút nào.

Đối với Tề Nhiễm, đây là một việc rất kỳ lạ, dù đối diện Phỉ An Ninh của kiếp trước, y cũng không hề có cảm giác như vậy.

Nghĩ thế, Tề Nhiễm đứng lên, y chỉnh lại vạt áo, khi nhìn sang vết bẩn còn lưu trên chăn thì đi lấy ấm trà, sau đó đổ hết nước trà lên chăn. Tấm chăn bị tưới ướt, nhìn qua thì có vẻ không có dấu vết gì, nhưng thật ra chúng vẫn còn ở đó.

Tề Nhiễm tùy tiện vò chăn một chút, sau đó trừng mắt nhìn nó, cuối cùng Tề Nhiễm cầm tấm chăn đó lên, y dự định sẽ để trong tẩm cung của mình, chờ nó khô rồi thì sẽ đốt sạch thứ này luôn.

—

Lâm Duyệt có vẻ bình tĩnh, nhưng thật ra là Tề Nhiễm hiểu lầm, hắn chỉ không thể hiện ra mặt mà thôi. Về đến nhà, hắn nghĩ đến dáng vẻ của mình và Tề Nhiễm ở bên nhau mà tim đập liên hồi. Lâm Duyệt nghĩ, bản thân thua rồi, từ hiện đại về đến cổ đại, bước qua thời gian bao nhiêu năm như thế, hắn thua trong tay Tề Nhiễm.

Lâm Duyệt biết mình là người lạnh nhạt, nhưng hắn sẽ thật lòng khi đối diện với tình cảm, có lẽ là vì gặp được người thích hợp, trái tim lạnh lùng của hắn sẽ không còn lạnh nữa.

Hắn sẽ muốn dâng tất cả những gì tốt đẹp nhất mình có cho Tề Nhiễm, muốn Tề Nhiễm vui vẻ hơn, muốn y sống thoải mái hơn, không bị gò bó. Nghĩ đến đây, Lâm Duyệt cười như đứa ngốc, trước kia sống ở hiện đại, chứng kiến một số người phát điên vì tình, khi đó hắn nghĩ, vì sao con người lại có thể điên cuồng như thế.

Bây giờ thì hắn nghĩ, có lẽ con người thật sự có thể điên cuồng đến mức độ đó, sẽ thay đổi bản thân vì một người. Hắn đương nhiên ý thức được những vấn đề mà mình và Tề Nhiễm sẽ phải đối mặt, nhưng hắn sẽ không vì vậy mà tự đặt ra giả thiết sẽ g8ạp vấn đề, vì làm vậy chẳng có ý nghĩa gì.

Lâm Duyệt nghĩ vẩn vơ trong phủ một hồi, sau đó mới thay áo, mà quần áo vừa thay ra đó thì hắn không định cho người mang giặt, mà lại cất riêng.

Biết đâu chừng trên quần áo vẫn còn dấu vết của hắn và Tề Nhiễm, nếu bị người ta phát hiện thì không dễ giải thích, cứ hành xử cẩn thận là không sai.

Lâm Duyệt thay áo xong, liền tranh thủ lúc trời còn sớm đi gặp Việt Tú. Tối nay hắn còn phải vào cung với Tề Nhiễm, nên giải quyết việc của Việt Tú sớm đi, thì Tề Nhiễm mới có thể sớm buông nỗi lo.

Việt Tú nghe thấy Lâm Duyệt đến tìm thì còn tưởng mình nghe lầm, sau lần gặp gỡ trước, cậu ta đã từng đến tìm Lâm Duyệt, nhưng không gặp được hắn, khi đó cậu ta còn rất thất vọng. Bây giờ nghe thấy Lâm Duyệt đến tìm mình, tất nhiên là vui mừng, cậu ta vội vàng sai người mời Lâm Duyệt vào.

Đây là lần đầu tiên Lâm Duyệt đến nơi ở của Việt Tú, hắn nhìn thoáng xung quanh một lượt, tuy đồ đạc trong phòng gọn gàng sạch sẽ nhưng lại rất bình thường, gần như không có vật phẩm nào đáng giá. Từ đó có thể thấy, hoặc là chủ nhân căn phòng thật sự không được ưa thích, không có nổi một món đồ đáng giá, hoặc là chủ nhân cơ bản không xem nơi này là nhà.

Nghĩ đến lúc đầu Việt Tú cầm đến nhà họ An hai món bảo bối, Lâm Duyệt cảm thấy là nguyên nhân thứ hai. Trái tim Việt Tú không ở Đại Tề, mà là ở Nam Chiếu, cậu ta là một người có ý chí khá kiên định. Nhưng nghĩ lại, đây rất có thể sẽ là đối thủ của Tề Nhiễm trong tương lai, Lâm Duyệt có một cảm giác rất kỳ lạ.

Khi Lâm Duyệt vừa được người hầu mời vào trong thì Việt Tú đã tự mình đến đón, đằng sau cậu ta là một hộ vệ trông rất dũng mãnh. Việt Tú đi đến trước mặt Lâm Duyệt rồi mới lộ ra nụ cười sạch sẽ, nói: "Ân công, chúng ta đã lâu không gặp."

Nói xong cậu ta còn tự mình kéo ghế cho Lâm Duyệt, chờ hắn ngồi xuống rồi mới ngồi đối diện Lâm Duyệt. Lâm Duyệt cũng chỉ khẽ nhếch khóe miệng trước sự xem trọng của Việt Tú, nhưng hắn thật sự không để trong lòng. Hắn đã sống hai đời rồi, ngoại trừ Tề Nhiễm, chưa từng có ai để lại dấu vết gì trong tim hắn.

Việt Tú cẩn thận nhìn Lâm Duyệt, hỏi: "Bây giờ ân công đến có việc gì chăng?"

Cậu ta xem như khá hiểu Lâm Duyệt, nếu không có việc thì người này chắc chắn không xuất hiện trước mặt mình. Một chút ơn cứu mạng ngày trước, chính cậu ta thì ngỳ ngày nhớ mong muốn đền đáp, còn Lâm Duyệt lại chẳng để tâm.

Lâm Duyệt không bao giờ nói năng quanh co với người thông minh, hắn gật đầu, bình tĩnh nói: "Quả thực là có việc muốn nhờ vương tử giúp đỡ."

Vừa nghe thấy nhờ mình giúp đỡ, Việt Tú rất vui, cậu lập tức nói: "Mời ân công cứ nói, chỉ cần ta có thể làm thì chắc chắn sẽ làm giúp ân công cho bằng được."

Lâm Duyệt đáp: "Vương tử không cần khách sáo như vậy, thật ra việc này cũng liên quan đến hôn nhân của vương tử, ắt hẳn vương tử cũng đã nghe thấy tin tức rồi."

Lâm Duyệt vừa nói vậy, Việt Tú còn chưa lên tiếng thì sắc mặt của hộ vệ sau lưng cậu ta đã trở nên khó coi, vẻ mặt âm u, đôi mắt lạnh băng nhìn chằm chằm Lâm Duyệt, giống hệt như muốn dùng ánh mắt giết chết hắn vậy.Đại Tề muốn dùng công chúa giả để gả cho Việt Tú, bọn họ đều đã nghe nói. Tuy rằng họ là người Nam Chiếu, nhưng chỉ cần dùng bạc đúng chỗ thì vẫn có thể dò hỏi một vài điều. Đặc biệt là khi việc này căn bản không thể giấu được bọn họ, nếu còn ở Nam Chiếu, có lẽ bọn họ sẽ không biết được rốt cuộc Hoàng đế có bao nhiêu con gái, công chúa là thật hay giả. Hiện tại bọn họ đang ở trong kinh đô Đại Tề, thì sớm hay muộn cũng sẽ biết thôi, hơn nữa có vẻ như Đại Tề cũng không định che giấu làm gì.

Trong mắt tên hộ vệ này, Đại Tề khinh thường Việt Tú. Việt Tú là người mà gã đi theo, tất nhiên là gã phải nổi giận vì chuyện này, nhưng chính bản thân Việt Tú lại không oán hận, trong mắt Việt Tú, chỉ cần có thể thuận lợi trở về Nam Chiếu, giành lấy thứ thuộc về mình đã là rất tốt rồi, còn đối tượng thành hôn thì cậu ta không thể lựa chọn trong lúc này được. Tuy rằng cậu ta đã nói lời rộng lượng an ủi, nhưng bản năng của hộ vệ vẫn cảm thấy uất ức.

Bây giờ Lâm Duyệt đột nhiên nhắc đến việc này, tên hộ vệ liền cảm thấy hắn đến gây sự.

Việt Tú cũng nhận thái độ của hộ vệ, cậu ta cau mày nói: "Cáp Tháp, ngươi lui xuống trước đi, ta nói chuyện cùng ân công, không cần người canh chừng."

Sắc mặt người kia cứng đờ, thậm chí còn hơi có vẻ tủi thân, sau đó gã im lặng vái chào rồi ra ngoài. Chờ gã đi rồi, Việt Tú mới tỏ vẻ có lỗi, nói với Lâm Duyệt: "Mong ân công đừng để ý, Cáp Tháp tính cương trực, không phải có ý muốn mạo phạm ân công."

Lâm Duyệt vốn không hề để tâm đến biểu hiện của hộ vệ kia, hắn nói: "Không sao cả, hắn là người của ngươi, hộ vệ của ngươi thì luôn phải nghĩ đến ngươi, nên làm mà thôi."

Việt Tú nhìn Lâm Duyệt, cẩn thận hỏi: "Việc hôn nhân mà ân công, ta cũng có nghe, nhưng không biết ân công muốn làm gì?"

Cậu ta biết nhiều hơn tên hộ vệ của mình một chút, ít nhất là cũng biết công chúa kia là con gái nhà họ Lâm. Nhưng cậu cũng biết rõ quan hệ giữa Lâm Duyệt và nhà họ Lâm không tốt, cho nên không biết Lâm Duyệt có ý kiến gì về cuộc hôn nhân này.

Lâm Duyệt đáp: "Nếu ngươi đã biết thì ta liền nói thẳng." Nói rồi Lâm Duyệt liền thuật lại việc Hoàng đế muốn hắn đi đưa dâu cho Việt Tú nghe.

Việt Tú nghe vậy thì vẻ mặt rất vui mừng, cậu ta vội nói: "Nếu ân công đi Nam Chiếu, ta nhất định sẽ đưa ân công đi xem phong cảnh Nam Chiếu theo đúng lễ chủ nhà." Sau đó cậu ta còn trịnh trọng nói: "Sau khi ta về Nam Chiếu, dù sau lưng có Đại Tề làm chỗ dựa thì cũng chưa chắc mọi việc đều như ý. Ân công là người có tình nghĩa lại có tài năng, nếu có thể ở lại Nam Chiếu giúp ta, ta nhất định là cảm kích không thôi."

Lâm Duyệt không ngờ Việt Tú lại có tâm tư này, nhưng cho dù đã biết thì hắn cũng không để trong lòng, hắn ở lại Đại Tề giúp Tề Nhiễm còn không kịp, đừng hòng chạy đến Nam Chiếu mà giúp Việt Tú. Vậy nên hắn nói thẳng: "Ngươi cũng biết sức khỏe ta không tốt, bao nhiêu năm nay vẫn phải uống thuốc mà giữ mạng, làm sao có khả năng đi một đoạn đường xa như vậy, ta e rằng mình có mạng đi mà không có mạng đến."

Việt Tú hơi sửng sốt, sau đó rũ mắt, thuận tay cầm chén trà lên, nói: "Tại ta lỗ mạng rồi, đã quên tình trạng sức khỏe của ân công. Nhưng Nam Chiếu có một vài bí thuật không truyền ra ngoài, nếu ân công đến Nam Chiếu, ta vẫn có thể giới thiệu cho ngài. Tuy không biết có tác dụng hay không, nhưng ít nhất có thể đảm bảo ân công được khỏe mạnh."

Lâm Duyệt nói điều nhà quả thực là có ý làm Việt Tú hiểu lầm, dù sao thì hắn bây giờ đang có việc cần nhờ vả, thái độ không cần phải quá cứng nhắc. Đương nhiên, nếu Việt Tú không đồng ý thì hắn sẽ nghĩ cách khác.

Thế nên Lâm Duyệt lắc đầu nói: "Vương tử rời xa quê nhà, hẳn là phải hiểu được tâm trạng này, ta không định rời khỏi Đại Tề. Nếu mai kia xảy ra chuyện gì, ít nhất cũng là ở nhà."

Việt Tú không đáp, tất nhiên là cậu ta hiểu tâm trạng này. Nơi của người khác có tốt đến đâu cũng là của người khác, dù Đại Tề cho cậu ta núi vàng núi bạc, cậu cũng muốn về Nam Chiếu.

Lâm Duyệt nhìn Việt Tú chìm vào suy nghĩ của chính mình, lại nói: "Hơn nữa vận mệnh ta vốn không tốt, sẽ ảnh hưởng đến người khác. Nếu vương tử thuận tiện thì có thể nói một lời với Hoàng thượng, nếu không tiện thì cứ xem như hôm nay ta đã làm phiền."

Việt Tú nghe vậy thì liền nói: "Ân công nói gì vậy, ta rất hiểu những gì ân công vừa nói. Nếu như vậy thì ta nhất định sẽ nhắc đến việc này với Hoàng thượng."

Lâm Duyệt đáp: "Vậy đa tạ vương tử."

Việt Tú lắc đầu nói: "Cũng chỉ là vài câu nói mà thôi, so với ơn cứu mạng ngày đó của ân công thì không đáng nhắc đến. Ân công có thể nhớ đến ta trong lúc này, không chê cười ta, ta đã rất hài lòng rồi."

Lâm Duyệt thấy Việt Tú đồng ý rồi, lại nhìn sắc trời ngoài kia, quyết định đứng lên nói: "Thời gian không còn sớm, ta về trước đây."

Việt Tú đáp: "Ta tiễn ân công ra ngoài, ân công yên tâm, ta nhất định sẽ cố hết sức khuyên can Hoàng thượng."

Việt Tú đưa Lâm Duyệt ra ngoài, mãi đến khi bóng lưng Lâm Duyệt biến mất rồi, cậu ta mới chậm rãi quay về.

Khi trở lại, Cáp Tháp bất thình lình xuất hiện bên cạnh cậu ta, sắc mặt Cáp Tháp có vẻ sốt ruột: "Vương tử, ngày này đang khó dễ chúng ta rồi. Hoàng đế Đại Tề vốn muốn lợi dụng ngài để khống chế Nam Chiếu, bây giờ nhét cho ngài một công chúa giả, không phải ngài từng nói dù Hoàng đế Đại Tề có làm gì cũng chỉ có thể ngoan ngoãn phục tùng đó sao? Nếu ngài lên tiếng vì hắn, nói không chừng sẽ chọc giận Hoàng đế Đại Tề, nếu như không trở lại Nam Chiếu được thì phải làm sao?"

Việt Tú lắc đầu nói: "Cáp Tháp ngươi không hiểu, ân công tìm ta mở lời là cách làm thông minh nhất." Chính vì Hoàng đế ban cho cậu ta một công chúa giả, nên Hoàng đế dù không đến nỗi áy náy thì cũng sẽ mất tự nhiên một chút. Lâm Duyệt cũng đã nói, vận mệnh của bản thân hắn không tốt, nên có đi đưa công chúa đến Nam Chiếu hay không thì chỉ cần một câu nói của cậu mà thôi.

Cáp Tháp còn muốn nói thêm, Việt Tú đã phất tay: "Ngươi không cần nói nữa, ta còn muốn suy nghĩ thêm."

Cáp Tháp rũ mắt hỏi: "Vương tử rất xem trọng người Đại Tề này."

Việt Tú khẽ cười, đáp: "Cũng không phải là xem trọng gì, chỉ cảm thấy hắn rất đặc biệt thôi."

Trong bao nhiêu năm nay, từ khi cậu ta hiểu chuyện một chút đã bị người khác chà đạp, những người anh em kia chỉ muốn giẫm cậu dưới chân, tùy ý dằn vặt, thậm chí chỉ là vài cung nữ thái giám được sủng ái một chút cũng có thể hành hạ cậu. Bao nhiêu năm qua, cậu ta chỉ dựa vào chính bản thân mình, chưa từng nghĩ đến một ngày sẽ có người cứu mình.

Đương nhiên, bây giờ thì khác, cậu đã bồi dưỡng được một chút quyền thế thuộc về riêng mình, ví dụ như Cáp Tháp một lòng một dạ vì mình, chắc chắn sẽ cứu cậu. Nhưng cảm giác vẫn không giống như, Lâm Duyệt là người đầu tiên cứu cậu ta. Hơn nữa, khi đó rõ ràng là Lâm Duyệt nhìn thấu cậu, cũng biết thân phận của cậu, hắn lại vẫn vươn tay cứu giúp.

Đối với người khác, đây có lẽ chỉ là một việc nhỏ, nhưng đối với Việt Tú, khi quay đầu lại nhìn thấy Lâm Duyệt, đây đã là một việc lớn lao rồi.

Cáp Tháp thấy Việt Tú không định nói tiếp, bèn lên tiếng: "Thuộc hạ hiểu tâm trạng của vương tử, nhưng vương tử đừng quên sứ mệnh của mình, về Nam Chiếu chỉ mới là bước đầu tiên, nếu không đi được bước này thì tất cả mọi việc đều chỉ là nói suông."

Việt Tú lạnh mặt, nói: "Cáp Tháp, ngươi quá giới hạn rồi."

Cáp Tháp đáp: "Thuộc hạ nói nhiều, vương tử thứ tội."

Việt Tú nói: "Không có lần sau."

Cáp Tháp biết Việt Tú không vui, gã nói: "Thời gian không còn sớm, vương tử dùng bữa thôi."

Việt Tú ừ một tiếng: "Cho người mang thức ăn vào phòng ta."

Cáp Tháp nhìn gương mặt vẫn còn gầy gò của Việt Tú, nói: "Không thấy sức khỏe của vương tử khá hơn chút nào, có cần đi mời thầy thuốc đến khám không?"

Việt Tú lắc đầu, nói: "Ta biết rõ chính mình, ngươi lui xuống đi."

Cáp Tháp hết cách, chỉ đành rời đi.

Việt Tú lặng lẽ quay lại phòng mình, khi Cáp Tháp mang thức ăn đến thì lặng lẽ ăn. Tuy lượng ăn không ít, nhưng cậu ta vẫn không thể mập lên, tuy nước da khá hơn khi vừa đến một chút, ít nhất là không còn quá đen, nhưng vẫn có vẻ vàng vọt hơn người thường, trông không được khỏe mạnh lắm.

Việt Tú ăn xong thì cho Cáp Tháp mang bát đĩa xuống. Chờ sau khi Cáp Tháp đi rồi, cậu ta mới mới nhanh chóng cho ngón tay vào cổ họng mình, tự làm mình nôn ra toàn bộ những gì đã ăn.

Xong xuôi, Việt Tú lấy trà súc miệng, sắc mặt âm u lạnh lẽo. Cáp Tháp luôn cho rằng cậu ta ăn rất được, nhưng chỉ có Việt Tú mới biết bản thân sống ở kinh thành phải cẩn trọng bao nhiêu. Cậu không dám ăn nhiều, không phải vì không muốn, mà là không dám. Bởi vì ngoại hình của cậu ta lúc này chỉ thường thường bậc trung, thậm trí còn có thể nói là không mấy ưa nhìn, nhưng cậu biết thật ra gương mặt mình có vài phần tương tự mẫu phi. Mẫu phi của cậu được Hoàng thượng nạp vào hậu cung với thân phận như thế, hiển nhiên là do dung mạo diễm lệ.

Đại Tề có quá nhiều những kẻ ăn chơi hư hỏng, Việt Tú vừa mới đến đây đã bị người ta kéo vào thanh lâu và tiểu quán. Cậu chứng kiến những việc dơ bẩn quá nhiều, cũng biết rõ rất nhiều con cái nhà quan của Đại Tề coi trời bằng vung. Cậu chỉ là một con tin không có chỗ dựa ở Đại Tề, nếu còn có ngoại hình nổi bật thì thật sự không phải là việc tốt. Vì vậy khi vừa đến Đại Tề, cậu liền biết ngay tiếp theo nên làm sao. Trong thời gian này, Việt Tú vẫn làm như vậy, cậu ta thà rằng đói khát, cũng không dám để mình khỏe mạnh trắng trẻo.

Vì vậy, cậu ta có bệnh dạ dày rất nghiêm trọng. Nhưng cậu ta vẫn không tin tưởng Cáp Tháp, thậm chí không tin bất cứ ai, cho nên Cáp Tháp cũng không biết chuyện này, cậu biểu hiện trước mặt những người khác như bình thường. Việt Tú lại cảm thấy Lâm Duyệt có thể biết được sự thật, nhưng cũng chỉ là nghĩ vậy mà thôi, sau đó cười khổ lắc đầu, làm sao mà người kia có thể biết được bí mật mà cậu ta giấu tận đáy lòng này chứ?

—

Việt Tú đang nghĩ gì thì Lâm Duyệt tất nhiên là không biết. Dù có biết thì hắn cũng không để trong lòng. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm về chọn lựa của mình, hắn cũng vậy, mà Việt Tútất nhiên cũng không ngoại lệ.

Lâm Duyệt rời khỏi nơi ở của Việt Tú về đến nhà mình thì Bán Hạ đến thông báo, nói là có người trong nhà họ Lâm đến nói Trương thị ngã bệnh. Lâm Duyệt không hỏi tại sao bệnh, chỉ nói thẳng: "Ngày mai ngươi mang một số đồ bổ loại tốt trong phủ sang đó, thay mặt ta thăm bệnh. Nói cho bọn họ biết khi nào ta có thời gian thì sẽ về nhà họ Lâm thăm bà ta. Những thứ lễ tiết này vẫn phải làm cho đủ."

Chỉ một câu như thế là Bán Hạ đã hiểu thái độ của Lâm Duyệt, nàng vâng dạ rồi lặng lẽ rời đi.

Tối đó, Lâm Duyệt ngủ say rồi thì mất một lúc sau linh hồn mới thoát ra. Hắn vốn chuẩn bị đến Đông cung thăm Tề Nhiễm, nhưng đột nhiên lại nhớ ra kẻ mới vừa ngáng chân mình – Tề Tĩnh, thế là hắn rẽ ngang, quyết định đi xem thử Tề Tĩnh, xem gã còn nghĩ ra chiêu trò gì nữa không.

Khi Lâm Duyệt bay đến cung điện của Tề Tĩnh, thì nhận thấy nơi ở của Tề Tĩnh tạo ra một cảm giác rất áp lực cho mình, thậm chí còn giống Phật đường hơn cả cái Phật đường của Tề Anh.

Lâm Duyệt bay vào tẩm cung của Tề Tĩnh qua cửa sổ, Tề Tĩnh đang dựa vào đầu giường đọc sách.

Lâm Duyệt bay đến xem thử rốt cuộc Tề Tĩnh đang đọc cái gì thì gã đột nhiên buông sách xuống, ngẩng lên nhìn hướng về phía hắn, hỏi: "Ai đó?"

Lần đầu tiên Lâm Duyệt thấy tim đập nhanh, lúc này Tề Tĩnh lại vô cùng bình thản, khẳng định: "Lâm Duyệt."

Vào khoảnh khắc này, Lâm Duyệt thậm chí muốn cầm lấy bình hoa đập ngất gã, giết người diệt khẩu. Nhưng hắn không làm như vậy, chỉ đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn Tề Tĩnh.

Tề Tĩnh cũng nhìn chăm chăm vào nơi hắn đang đứng.

Đúng lúc này, nội giám thân cận của Tề Tĩnh đứng ngoài cửa điện, thấp giọng hỏi: "Bẩm Cửu điện hạ, ngài có sao không?"

Tề Tĩnh đáp nhàn nhạt: "Không sao, không cần vào hầu."

Nội giám vâng dạ rồi đi. Tề Tĩnh lại ngẩng lên nhìn về phía Lâm Duyệt, một người và một linh hồn vô hình dường như đang so bì xem ai nhẫn nại hơn trong thinh lặng.

Sau một nén nhang, Tề Tĩnh vươn tay về phía Lâm Duyệt để thăm dò, tất nhiên là không tìm thấy gì cả. Tề Tĩnh nghi hoặc cau mày, mỗi lần gã cảm thấy có một người mà mình không nhìn thấy xuất hiện bên cạnh, thì luôn có cảm giác quái lạ, hình như ở nơi đó thật sự có người, nhưng bây giờ thật sự là không có gì, hắn chỉ nhìn thấy ngọn lửa trên đèn cầy bị gió thổi lay động mà thôi.

Tề Tĩnh thầm nghĩ phải chăng mình bị ma ám mất rồi, hay là kẻ kia đã đi khỏi?

Tề Tĩnh thở dài một tiếng, sau đó không đọc sách nữa, nằm xuống ngủ.

Lâm Duyệt nhìn thấy rất rõ vẻ mặt của Tề Tĩnh, hắn không hề rời đi nửa bước. Nhưng Lâm Duyệt lại nhìn xuống tay mình mà suy ngẫm, vừa rồi khi Tề Tĩnh vươn tay ra, đã chạm xuyên qua tay hắn. Chờ khi Tề Tĩnh rút tay lại, tay của hắn đột nhiên trở nên nhẹ hẫng, tựa như chỉ trong phút chốc, tay hắn biến thành trạng thái trong suốt.

Thời gian duy trì trạng thái này rất ngắn, Lâm Duyệt hiển nhiên có thể tự nhủ rằng mình hoa mắt nhìn lầm. Nhưng mà Lâm Duyệt không thể tự lừa mình. Khi hắn tiếp xúc với Tề Nhiễm lâu ngày, khoảng cách gần gữi hơn thì linh hồn và cơ thể của hắn dường như càng trở nên hòa hợp, có cảm giác sớm muộn gì cũng có ngày dung hòa vào nhau. Còn khi tiếp xúc với Tề Tĩnh, linh hồn của hắn lại trở nên nhẹ bẫng, tựa như rồi sẽ có một lúc tan biến.

Hơn nữa khi Tề Tĩnh cảm thấy nghi ngờ, tay của hắn đang ở trong trạng thái trong suốt, dường như chính vì vậy mà Tề Tĩnh không cảm nhận được gì khác.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt chớp chớp mắt, sau đó bay ra khỏi tẩm cung của Tề Tĩnh. Hắn không đi tìm Tề Nhiễm, vì trực giác nói rằng nếu hắn không nhanh chóng quay lại cơ thể thì tay hắn sẽ còn tiếp tục trở nên trong suốt. Như vậy thì chắc chắn Tề Nhiễm sẽ lo lắng.

Canh nửa đêm rồi, Lâm Duyệt không muốn Tề Nhiễm lo lắng, có chuyện gì để sáng mai gặp mặt rồi nói cũng được. Lâm Duyệt nghĩ đi nghĩ lại, vẫn quyết định trở về.

Ngày hôm sau, Lâm Duyệt vào cung tìm Tề Nhiễm từ rất sớm. Nhưng hắn đến lại không đúng lúc, Tề Nhiễm đã rời Đông cung đi gặp Hoàng đế rồi. Có điều Tề Nhiễm để Cát Tường ở lại, còn đặc biệt căn dặn Cát Tường chờ Lâm Duyệt vào cung thì hầu hạ cẩn thận.

Cát Tường có ý thức sâu sắc hơn về địa vị của Lâm Duyệt trong lòng Thái tử, cho nên khi đối đãi với Lâm Duyệt, hắn không dám kiêu ngạo, nhưng vậy không khỏi lo lắng nói: "Đêm qua không biết Thái tử điện hạ làm sao mà gần như cả đêm không ngủ. Hôm nay dậy sớm, sắc mặt rất là xấu. Tạp gia nghĩ hay là mời thái y đến xem thử, nhưng Thái tử điện hạ vẫn không chịu, chỉ nói mình không sao cả, có lẽ do tâm trạng không tốt, nên sắc mặt mới xấu thôi. Tạp gia rất hiếm khi thấy tâm trạng Thái tử điện hạ xấu đến mức này, thật sự rất lo lắng."

Lâm Duyệt thấy Cát Tường mặt đầy vẻ lo âu, từ giọng điệu của hắn cũng có thể nghe ra được Tề Nhiễm chẳng qua là lại xấu hổ rồi. Hẳn là ngại không muốn mở lời nên để lại Cát Tường nói thay. Lâm Duyệt cũng không mấy vui vẻ, không phải tại Tề Nhiễm, mà là vì bản thân hắn. Hắn và Tề Nhiễm vừa xác định quan hệ không bao lâu, ngày hôm qua lại tiến triển đến giai đoạn dùng tay rồi. Hắn đã nói tối sẽ lại đến tìm Tề Nhiễm, kết quả lại không làm được chỉ vì huyện không ra làm sao ở chỗ Tề Tĩnh.

Nếu hắn là Tề Nhiễm thì chắc chắn không thể vui được. Tề Nhiễm sẽ giận dỗi, sẽ ngượng ngùng, sẽ không vui, tất nhiên là vì trong lòng có hắn. Nghĩ vậy, Lâm Duyệt thấy rất phức tạp, vừa vui mừng lại vừa chua xót.

Còn Cát Tường thì hoàn toàn không phát hiện ra tâm trạng hắn biến động, vẫn còn tiếp tục nói không ngừng: "Lâm đại nhân vẫn luôn có tiếng nói trước mặt Thái tử điện hạ, ngài phải khuyên nhủ Thái tử điện hạ một chút mới được."

Mãi đến lúc này Lâm Duyệt mới trả lời Cát Tường một câu, hắn nhẹ giọng nói: "Công công yên tâm, ta tất nhiên sẽ an ủi Thái tử điện hạ."

Cát Tường gật đầu, lòng thầm nhủ sao lời Lâm Duyệt nói cứ kỳ quặc thế nào, mà giọng điệu đó càng khiến người nghe khó chịu. Nhưng Cát Tường cũng không nghĩ nhiều, mà tất nhiên là không ai ngờ đến việc Lâm Duyệt và Tề Nhiễm lúc này đang yêu đương. Dù sao thì chiếu theo tình hình trước kia, hai người cũng không tiếp xúc quá nhiều.

Cát Tường không biết khi nào thì Tề Nhiễm quay lại, đã là đến gặp Hoàng đế lúc về sớm lúc về trễ là chuyện thường tình. Tuy trước khi đi, Tề Nhiễm đã căn dặn là khi Lâm Duyệt thấy chán thì cứ để hắn đi loanh quanh trong Đông cung, nhưng Cát Tường vẫn hạn chế tuyến đường đi của Lâm Duyệt. Đông cung có vài nơi không tiện để người ngoài đi vào, dù chính miệng Tề Nhiễm cho phép cũng không thể.

Lâm Duyệt hiển nhiên cũng biết chút tâm tư này của Cát Tường, nhưng hắn không để bụng. Cát Tường làm vậy là vì tốt cho Tề Nhiễm, hắn sẽ không vì thế mà oán trách hay bất mãn.Nhưng lần này Lâm Duyệt cũng không có tâm trạng đi dạo quanh, hắn tìm đại một cái ghế rồi ngồi ngay trước cửa điện chờ Tề Nhiễm trở lại. Cứ nghĩ đến Tề Nhiễm một mình không vui, chờ hắn cả đêm, Lâm Duyệt lại càng nóng lòng muốn gặp Tề Nhiễm hơn.

Trước kia khi Lâm Duyệt chưa từng mong đợi về tình cảm, nhìn tình cảnh người khác hẹn hò yêu đương rồi rối rắm, thậm chí cầm điện thoại lên bấm số xong lập tức cúp máy, hoặc là đau buồn vì một câu nói, một hành động nhỏ của người yêu, hắn cứ không nhịn được cười lạnh. Lúc đó hắn thầm nghĩ, muốn gọi điện thì gọi, muốn nói lời ngọt ngào thì nói, chẳng lẽ chuyện đó rất khó làm hay sao? Chỉ vì một câu nói mà buồn rầu thì đúng là đầu óc có bệnh.

Bây giờ, Lâm Duyệt lại cảm thấy đầu óc mình có bệnh thật, hắn nghĩ đến Tề Nhiễm buồn lòng vì mình thì chính hắn sẽ càng không vui. Đã trở thành người yêu, thân phận đã thay đổi, thì sẽ có rất nhiều việc phải suy nghĩ. Đây đúng là một trải nghiệm mang đến niềm vui.

Thật ra đêm hôm qua Lâm Duyệt cũng ngủ không ngon, xảy ra những việc đó thì quả thật khó mà ngủ được. Cũng may khi linh hồn hắn quay lại cơ thể thì không xảy ra vấn đề nào khác.

Thế nhưng, Lâm Duyệt vẫn cho rằng sau này mình phải tránh thật xa khỏi Tề Tĩnh, đặc biệt là khi đang ở trong trạng thái linh hồn.

Khi Tề Nhiễm về Đông cung thì nhìn thấy ngay Lâm Duyệt đang nhăn mặt trầm tư, bước chân thoăn thoắt của Tề Nhiễm khựng lại, sau đó mới tiến đến gần hắn, hỏi: "Sao lại ngồi ở đây?"

Lâm Duyệt ngẩng lên thấy được Tề Nhiễm đang nhíu mày thì vội vàng đứng dậy, Tề Nhiễm đẩy cửa đại điện bước vào, Lâm Duyệt đi theo y.

Vào trong rồi, Tề Nhiễm sai Cát Tường dâng trà, Cát Tường rót trà cho hai người rồi lặng lẽ lùi ra, khép cánh cửa nặng nề lại. Lâm Duyệt đến trước mặt Tề Nhiễm, dùng tay xoa nhẹ giữa hai hàng chân mày y: "Đừng nhíu mày thế, không đẹp đâu."

Tề Nhiễm không đáp, nhưng cũng không cau mày nữa.

Lâm Duyệt nhìn y, nói: "Không phải ta cố tình lỡ hẹn đêm qua, chỉ là có chút việc."

Tề Nhiễm sững người, nói gượng gạo: "Ta biết."

Quả thực là y có hơi không vui, nhưng không đến nỗi giận dỗi. Y tin tưởng Lâm Duyệt, nếu Lâm Duyệt đã ở trong trạng thái linh hồn mà không đến được thì chắc chắn có nguyên nhân.

Y không ngủ được, ngoại trừ chờ Lâm Duyệt thì còn vì đột nhiên nghĩ đến, hình như lần nào cũng là mình chờ đợi. Ban đầu, Lâm Duyệt đã muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Khi hắn đến đều là lặng lẽ, khi đi thì không buồn quay đầu, lần nào y cũng phải nhìn theo bóng lưng hắn, đến tận khi biến mất hẳn. Nửa đêm lại nghĩ những việc này, khiến cho không khí xung quanh cũng trở nên thê lương hơn, vì vậy mà Tề Nhiễm cũng vô cùng khó chịu.

Lâm Duyệt vốn không định kể lại chuyện đêm qua, nhưng nghĩ lại thì có rất nhiều trường hợp giấu giếm mà hiểu lầm, sau cùng khiến cho hai bên xa cách. Hơn nữa, Tề Nhiễm đã hàm súc để Cát Tường ở lại, mượn miệng hắn để nói với Lâm Duyệt là y cả đêm không ngủ, bây giờ mà còn giấu nữa thì không thích hợp.

Hắn không muốn có khúc mắc với Tề Nhiễm chỉ vì những điều này, vì vậy hắn quyết định nói thẳng tất cả.

Tề Nhiễm càng nghe Lâm Duyệt nói thì chân mày càng nhíu chặt, y không ngờ Lâm Duyệt đến hoàng cung thật, nhưng lại rẽ ngang đến chỗ Tề Tĩnh, sau đó không thể gắng gượng được đến thăm y. Hơn nữa, nơi bị Tề Tĩnh chạm vào lại trở nên lúc ẩn lúc hiện là vì sao đây?

Lâm Duyệt nói xong thì thấy ánh mắt Tề Nhiễm đã trở nên sắc bén như dao, hắn vội nói: "Ta không sao cả, chắc hẳn là xung khắc với Tề Tĩnh đó thôi."

Tề Nhiễm không vì lời nói của hắn mà bình tĩnh lại, y bỗng nhiên thoáng thấy sợ hãi. Chẳng lẽ Tề Tĩnh thật sự có mệnh đế vương, cho nên Lâm Duyệt không thể che giấu trước mặt gã, thời gian của y lúc này chỉ là trộm có được, sớm muộn gì cũng có ngày phải trở về? Vậy thì liệu Lâm Duyệt có biến mất vì Tề Tĩnh hay không?

Dù sao thì trong ký tức của y, đứa cháu đích tôn của nhà họ Lâm trong kiếp trước đã qua đời vào năm nay. Nhà họ Lâm cũng không bị lộ vấn đề của Lâm Lương, thế nên Lâm Duyệt vẫn sẽ biến mất sao?

Lâm Duyệt không biết suy nghĩ của Tề Nhiễm, hắn chỉ thấy sắc mặt của Tề Nhiễm càng lúc càng xấu đi, ánh mắt thấp thoáng sự hoảng sợ. Hắn bước lên nắm tay Tề Nhiễm, nói: "Đã không sao rồi, em đừng nghĩ nhiều."

Tề Nhiễm mím môi, cũng nắm lại tay hắn: "Sau này tránh xa Tề Tĩnh ra."

Lâm Duyệt lập tức gật đầu đáp: "Yên tâm, sau này ta thấy Cửu hoàng tử thì sẽ đi đường vòng."

Tề Nhiễm nheo mắt, thầm nghĩ, dù cho Tề Tĩnh có mệnh đế vương thì đã sao, y tuyệt đối không để cho Tề Tĩnh chắn giữa y và Lâm Duyệt.

Nghĩ vậy, Tề Nhiễm nói: "Tề Tĩnh có lòng dạ quá sâu, Duyệt nếu gặp phải gã thì tuyệt đối không được sơ ý, tốt nhất là cứ như bình thường, đừng để gã bắt được nhược điểm."

Lâm Duyệt đáp: "Ta không có ý kiến gì với Cửu hoàng tử cả, nhưng ta lại lo cho em hơn, em không sao chứ?"

Tề Nhiễm lắc đầu, nói: "Không sao."

Y cần phải nghĩ cho thật kỹ xem nên xử lý việc này ra sao đây. Có những việcm có những người mà nếu cứ bỏ mặc không quan tâm thì sẽ gây ra thêm nhiều hậu quả khó lường. Chẳng qua, bây giờ đúng là không có thời cơ tốt để giải quyết Tề Tĩnh.

Nhưng không có thời cơ, thì có thể tạo ra thời cơ. Tất nhiên, nếu không đến lúc vạn bất đắc dĩ thì không thể làm, vì chỉ một sơ hở nho nhỏ cũng đủ đẩy bản thân vào đường cùng.

Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm lại bắt đầu chìm vào trong dòng suy nghĩ của chính mình, làm sao cũng không thoát ra được, có vẻ như muốn chấp nhất đến cùng, thì bèn kéo y vào lòng, thở dài nói: "Đừng nghĩ nữa......" sau đó lại chặn những lời Tề Nhiễm muốn nói.

Suy nghĩ trong đầu Tề Nhiễm bị nụ hôn xua tan, y nửa lúng túng nửa chủ động đáp lại Lâm Duyệt.

Sau khi kết thúc, Tề Nhiễm và Lâm Duyệt đều thở dốc. Cơ thể hai người dán sát nhau, thậm chí có thể cảm nhận được nhịp tim của đối phương.

Sau khi xác định tình cảm, Lâm Duyệt vẫn luôn chủ động rất nhiều. Hắn hôn nhẹ lên vành tai trắng nõn của Tề Nhiễm, nhỏ giọng thì thầm: "Nếu bây giờ chúng ta không ở trong cung thì tốt rồi."

Giọng điệu tràn đầy sự bất mãn.

Nếu vậy thì hắn muốn làm gì cũng sẽ không cần phải quá kiêng kỵ rồi, nơi này là Đông cung, có rất nhiều việc không tiện làm. Tề Nhiễm hiểu ra hàm ý trong lời nói của hắn, nhịp tim đập càng nhanh hơn.

Sau khi cơn xúc động dịu lại, Tề Nhiễm và Lâm Duyệt mới tách ra. Nhận thấy nguồn hơi ấm trong lòng mình không còn nữa, Lâm Duyệt nhún vai, cảm thấy cái ngày mà mình có thể ôm Tề Nhiễm ngủ vẫn còn rất xa xôi.

Lúc này Tề Nhiễm đã tỉnh táo lại, y không nghĩ đến việc của Tề Tĩnh nữa, mà nhìn Lâm Duyệt nói: "Hôm nay Hiền phi đã thỉnh cầu được nhận Lâm Như Ý làm con nuôi, phụ hoàng đã hạ chỉ phong Lâm Như Ý làm Tĩnh Hòa công chúa, vài ngày nữa sẽ ban hôn cho Việt Tú."

Lâm Duyệt gật đầu đáp: "Vậy chắc chắn nhà họ Lâm vui mừng lắm đây."

Tề Nhiễm bình thản nói: "Cùng lúc đó, phụ hoàng ban cho Lâm Như An được vào Quốc Tử Giám học tập. Ắt hẳn là có người hoan hỉ có người sầu." Về phần ông cụ Lâm, Lâm Trung và Lâm Hiền vừa trở về từ Giang Nam thì đều không được Hoàng đế ban thưởng.

Khi Hoàng đế nhắc đến việc này, Tề Nhiễm và Tề Tĩnh đều có mặt. Tề Tĩnh tất nhiên là muốn giúp nhà họ Lâm tranh thủ thêm nhiều lợi ích hơn, nhưng Tề Nhiễm đã nói không tốt về nhà họ Lâm trước mặt Hoàng đế từ sớm rồi. Trong lòng Hoàng đế chẳng muốn gặp nhà họ Lâm, vì vậy cũng không buồn thưởng thêm. Việc Lâm Như An đến Quốc Tử Giám học tập về cơ bản chẳng phải là ơn huệ gì.

Có lẽ nhà họ Lâm cũng không muốn, nhưng rất tiếc là bây giờ bọn họ không còn đường lựa chọn nữa rồi.

Sau khi Hoàng đế tuyên bố quyết định của mình, Tề Tĩnh khá là kinh ngạc. Chờ khi rời đi, Tề Tĩnh lại nhìn Tề Nhiễm bằng vẻ mặt nửa cười nửa không.

Trong lòng Tề Nhiễm khi đó chỉ nghĩ Lâm Duyệt chắc đã đến Đông cung, nên chẳng thèm để ý đến gã, trực tiếp bỏ đi.

Lâm Duyệt không quan tâm đến hiện trạng của nhà họ Lâm, bọn họ vốn đã là người xa lạ, nếu có thể tiếp tục duy trì trạng thái người lạ như vậy thì đã tốt. Nhưng chính nhà họ Lâm không để hắn yên, hễ có cơ hội là muốn đẩy hắn vào chỗ chết. Lòng người là thứ phức tạp nhất trên đời, dù là người ruột thịt cũng không ngoại lệ.

Có lẽ ban đầu nhà họ Lâm cũng kỳ vọng ở Lâm Duyệt, nhưng tiếc rằng khi đó tình hình của bọn họ không tốt. Vì vậy, bọn họ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Lâm Duyệt vừa mới ra đời.

Sau này bọn họ đã quen với tư duy đó, quen với việc bắt Lâm Duyệt gánh tội. Cộng thêm với việc con cháu trong nhà ngày càng đông, Lâm Duyệt liền bị bỏ mặc triệt để, cậu ta vốn không có chút địa vị nào trong lòng người nhà họ Lâm.

Nếu ngày đó Lâm Duyệt cứ thế chết đi, sau này dù nguyên nhân cái chết bị bại lộ, thì vì cái gọi là danh tiếng gia tộc, sẽ chẳng có ai giải oan cho cậu ta, bọn họ sẽ chỉ lo phân chia lợi ích của bản thân, tên hung thủ Lâm Lương kia cũng sẽ không bị trừng trị. Lâm Duyệt may ra thì nhận được một cỗ quan tài tốt, có vài người khóc than, nhận được một chút tình thân bề ngoài mà thôi. Nhưng vì hắn đã đến, lại quậy phá một phen, nhà họ Lâm càng lúc càng không vừa mắt về hắn, càng cảm thấy hắn là một cản trở.

Khi Lâm Duyệt trở thành Lâm Duyệt, hắn đã không nghĩ đến việc tha cho Lâm Lương. Có điều khi đó hắn không có khả năng, sau này thì thuận thế dùng một mạng đổi một mạng, xem như là báo thù cho Lâm Duyệt trước kia.

Tề Nhiễm thấy sắc mặt Lâm Duyệt tối đi, bèn nói: "Không cần phải đau lòng vì những người này, không đáng."

Lâm Duyệt cười híp mắt, hắn lắc đầu, lạnh nhạt nói: "Em nghĩ nhiều rồi, ta chưa bao giờ đau lòng hay tức giận vì bọn họ cả. Không đáng thì đúng là vậy, cũng may bây giờ mọi việc còn chưa muộn. Dù ta không có nhà họ Lâm thì vẫn còn em cơ mà?"

Tề Nhiễm không ngờ Lâm Duyệt nói rồi nói lại chuyển hướng sang mình, y hơi ngẩn người, sau đó nhướn mày, lạnh lùng nói: "Ngươi đang so sánh Cô với đám người không tim không phổi đó sao?"

Lâm Duyệt lập tức sửa miệng: "Đương nhiên là không, bọn họ ngay cả một sơi tóc của em cũng không bằng."

Tề Nhiễm biết Lâm Duyệt muốn lấy chuyện này để an ủi mình, dù vẫn còn cảm thấy áp lực, nhưng sắc mặt y cũng đã tốt hơn nhiều.

Lâm Duyệt thấy Tề Nhiễm đã khôi phục sự trấn tĩnh thường ngày, bèn nói: "Tề Nhiễm, Cửu hoàng tử vì hoài nghi mà cứ nhìn chằm chằm ta, vậy thì ta sẽ rất là khó chịu. Kiếp này chỉ cần em nhìn ta là đủ rồi, em thấy sao? Chúng ta cứ mặc kệ gã là không được rồi, vậy thì cần phải tìm kế giải quyết gã thôi."

Tề Nhiễm hỏi: "Duyệt có cách sao?"

Vì Tề Tĩnh cứ gây chuyện với Lâm Duyệt, y lại sợ ném chuột thì vỡ đồ. Muốn giải quyết Tề Tĩnh, tất nhiên là y rất vui lòng.

Lâm Duyệt đáp: "Cách thì chưa nghĩ ra, nhưng đã có chút ý tưởng rồi. Ba anh thợ giày bằng một Gia Cát Lượng kia mà, chúng ta thương lượng một chút thì sẽ có cách thôi. Không thể cứ bị động chịu đánh mãi được, nói sao thì chúng ta cũng phải chủ động phản kích chứ."

Tề Nhiễm cười đáp: "Nói thế cũng thú vị, cũng rất có lý."

Khi Tề Nhiễm và Lâm Duyệt đang bàn bạc làm sao chủ động tấn công thì nhà họ Lâm đã nhận được thánh chỉ của Hoàng đế.

Khi thánh chỉ đến, những người đã nắm chắc trong lòng đều xuất hiện trong đại sảnh bất chấp tâm trạng ra sao, bao gồm cả Trương thị đã ngã bệnh sau lần đến gặp Lâm Duyệt.

Sau khi nội giám đọc xong thánh chỉ, sắc mặt Lâm Hiền có vẻ rất sốt ruột, Lâm Như Ý được phong làm công chúa, tại sao ngoại trừ Lâm Như An được đặc cách cho vào Quốc Tử Giám học tập, nhóm trưởng bối đều không được nhắc đến một câu nào. Ông cụ Lâm cũng thầm khó hiểu, nhưng rốt cuộc thì vẫn bình tĩnh hơn Lâm Hiền nhiều. Nhận lấy thánh chỉ rồi, ông cụ Lâm nhét vào tay nội giám một túi bạc, sau đó mới nói: "Công công vất vả rồi."

Nội giám kia cười tủm tỉm, nói: "Không vất vả, đây là việc tạp gia nên làm. Hiền phi nương nương đã dặn dò, qua vài ngày nữa sẽ đón Tĩnh Hòa công chúa vào cung, dù sao thì cũng phải học quy tắc trong cung."

"Đương nhiên là thế." Ông cụ Lâm gật đầu nói: "Chờ công chúa vào cung, cháu trai ta đây cũng có thể vào Quốc Tử Giám rồi."

Nét cười nơi khóe mắt nội giám càng sâu hơn, hắn nói: "Lệnh tôn vào được Quốc Tử Giám học tập cũng là ý của Hoàng thượng và Thái tử điện hạ đấy thôi, các người cần phải cảm tạ Hoàng thượng và Thái tử điện hạ."

Ông cụ Lâm vái lạy về hướng hoàng cung, nội giám thấy vậy mới nói: "Các người cũng biết ý chỉ rồi, tạp gia vẫn còn việc trong cung, về trước đây."

Ông cụ Lâm sai Lâm Trung tiễn người đi. Chờ nội giám đi rồi, Trương thị cuối cùng cũng không nhịn được nữa, ôm lấy Lâm Như Ý òa khóc. Còn Lâm Như Ý lại rất bình tĩnh, tựa như tất cả không liên quan đến mình.

Lâm Như An nhìn Lâm Như Ý lòng đã nguội lạnh, lại nhìn sang những gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ của người nhà họ Lâm, không nói nên lời.

Lâm Như Ý đẩy Trương thị ra, nói: "Nếu vài ngày nữa phải vào cung, con trở về thu dọn."Dứt lời, Lâm Như Ý quay người bỏ đi. Trương thị nhìn theo bóng lưng nàng ta, cứ thấy như có người khoét thịt trong tim mình.

Lâm Hiền thì mặc kệ, ông ta nhìn sang ông cụ Lâm, nhỏ giọng hỏi: "Thưa phụ thân, chuyện gì thế này? Vì sao Hoàng thượng không có biểu hiện chút gì với nhà họ Lâm chúng ta? Ít nhất cũng phải cho chúng ta vào cung tạ ơn mới phải chứ. Có cần liên hệ với Cửu hoàng tử?"

Việc Lâm Như An được cho đi học trong mắt Lâm Hiền chẳng phải là ơn huệ gì.

Nếu nhà họ Lâm có thể đứng lên lần nữa, đừng nói là Lâm Như An vào Quốc Tử Giám, làm tốt thì mọi đứa cháu họ Lâm lại không được vào hay sao? Ông cụ Lâm nhìn Lâm Hiền, bình thản nói: "Từ khi nào mà người hành xử thiếu kiên nhẫn như vậy? Vừa rồi chẳng phải thái giám kia đã nói cho ngươi đáp án rồi đó sao?"

Những ngày này, Lâm Hiền ở trong kinh thành mà cả người như bị kiến cắn vậy, ông ta sáng thì đứng ngồi không yên, đêm thì ngủ không được. Vất vả lắm mới bám lên được sợi dây của Cửu hoàng tử, rõ ràng nhà họ Lâm có hy vọng gượng dậy rồi, bây giờ lại chẳng có gì, thử hỏi làm sao mà ông ta không sốt ruột?

Nghe ông cụ Lâm nói vyậ, Lâm Hiền cau mày: "Vừa rồi thái giám cũng không nói gì, không...... là Thái tử điện hạ?"

Lúc này Lâm Trung cũng đã trở lại, ông ta nhìn Trương thị còn đang khóc tức tưởi thì bèn sai tỳ nữ đưa bà ta về phòng nghỉ ngơi trước. Lâm Như An chờ Trương thị đi rồi, cũng không muốn ngồi đây nghe bọn họ bàn luận nữa, bèn nói: "Con đi xem Như Ý." Rồi quay người bỏ đi.

Chờ người hầu cũng đã lui xuống rồi, ông cụ Lâm vừa đi về hướng thư phòng vừa hỏi Lâm Trung: "Ngươi thấy thế nào?"

"Nếu là Thái tử điện hạ lên tiếng bảo Như An đi Quốc Tử Giám, vậy thì cũng không lạ." Lâm Trung thản nhiên nói: "Thái tử điện hạ xem trọng Lâm Duyệt, sẽ bất mãn với nhà họ Lâm."

Ông cụ Lâm không lên tiếng, xem như ngầm đồng ý với lời của Lâm Trung, Lâm Hiền nhất thời không biết nói gì thêm. Nói Lâm Duyệt lợi hại, có thể đi theo Thái tử, cũng tức là nhà họ Lâm quá không biết điều. Nhưng nói Lâm Duyệt không lợi hại thì rõ ràng là hắn lúc này đang cô cùng nổi bật đó thôi. Cái việc trợn mắt nói dối cũng đòi hỏi phải có người tin mới được chứ?

Đến thư phòng, ông cụ Lâm nhìn Lâm Hiền đang cúi đầu ủ rũ, nói: "Thái tử là trữ quân, người bình thường không dám đánh giá. Nếu thái giám kia đã mở miệng tức là nhà họ Lâm chúng ta còn cứu được."

Lâm Hiền nghĩ cũng phải, thái giám kia đã lên tiếng tức là chắc chắn có người sai khiến hắn. Lâm Hiền nhìn ông cụ Lâm, nói: "Thưa phụ thân, ý của ngài tức là Cửu hoàng tử chưa định vứt bỏ chúng ta?"

Ông cụ Lâm gật đầu, nói: "Cửu hoàng tử không phải là người dễ dàng từ bỏ. Có điều bây giờ trên tay chúng ta không có nhiều thứ đáng giá, cũng không biết Cửu hoàng tử muốn có cái gì từ chỗ chúng ta."

Lâm Hiền cười khổ nói: "Thưa phụ thân, dù có biết đi nữa, chúng ta cũng không có cách từ chối Cửu hoàng tử."

Ông cụ Lâm gật đầu, sau đó lại nhìn sang Lâm Trung vẫn đang đứng im lặng một bên, dừng một lát mới nói: "Chuyện đến nước này, chúng ta cũng không ngờ. Chỗ Như Ý, ngươi là phụ thân thì an ủi nhiều một chút đi."

Lâm Trung nhẹ giọng vâng dạ.

Chuyện đến nước này, có nói thêm gì nữa cũng chỉ là giả tạo, mọi người đều biết.

Lâm Như Ý cũng hiểu những điều này, nhưng trong thời gian này, nàng ta đã tê liệt rồi. Có làm công chúa hay không, có gả đến Nam Chiếu hay không, nàng đều không thể chọn lựa, cũng không còn quan tâm nữa.

Việc liên quan đến lợi ích của người nhà họ Lâm, chẳng ai chịu nghe ý nguyện của nàng. Ngay cả bà cụ Lâm vẫn luôn miệng nói yêu thương nàng, gần đây cũng chỉ thở vắn than dài, chứ không hề nói một câu nào làm nàng yên tâm cả.

Khi Lâm Như An đến, Lâm Như Ý đang ngồi ngẩn người bên cửa sổ. Lâm Như An là người được lợi trực tiếp khi Lâm Như Ý trở thành công chúa, cậu ta thà rằng mình không được đi học, cũng không muốn Lâm Như Ý làm công chúa.

Lần trước Trương thị đến tìm cậu ta, cậu còn tưởng Trương thị sẽ làm gì đó, nhưng không, bà ta chỉ đau lòng, không thể làm được gì khác. Cậu cũng từng lén tìm Lâm Như Ý, bảo nàng ta chạy trốn đi, hoặc là làm cho mình nhiễm bệnh.

Lâm Như Ý nghĩ nghĩ rồi từ chối, nàng nói: "Hiền phi nương nương trong cung đã lên tiếng, chúng ta không còn đường lựa chọn nữa. Nếu muội trốn đi, hoặc là ngã bệnh, biết đâu chừng Hiền phi nương nương lại ghi hận nhà họ Lâm, đến lúc đó chỉ cần tìm một cái cớ vu vơ là có thể đánh sập nhà họ Lâm."

Ngã bệnh, vậy có thể bệnh cả đời, hoặc là bị đưa vào am ni cô mà dưỡng bệnh, bỏ chạy, thì sẽ trở thành kẻ bị người người đuổi đánh, càng chạy càng dễ dàng bị người ta bắt thóp, sau này sống hết chết đều không còn quyền tự chủ nữa.

Chọc giận Hiền phi cũng như chọc giận Hoàng thượng, ngay cả nhà họ Lâm cũng sẽ vứt bỏ nàng thôi.

Khi đó Lâm Như Ý nói, nghĩ kỹ thì trở thành công chúa, gả cho vương tử một nước, thì ra lại chính là con đường tốt nhất của nàng ta.

Nghĩ vậy, Lâm Như An chỉ thầy lòng chua xót, cậu đến gần nói: "Trời lạnh thế này, sao lại mở cửa sổ?"

Lâm Như Ý nghe vậy thì đóng cửa sổ lại. Nàng nhìn Lâm Như An, nói: "Sao huynh lại đến đây?"

Lâm Như An cũng không che giấu, chỉ đáp: "Ta đến thăm muội, muội có sao không."

Lâm Như Ý lắc đầu đáp: "Tổ phụ chắc không làm khó huynh chứ?"

Lâm Như An có thể quang minh chính đại đi học ở Quốc Tử Giám, đây là điều duy nhất khiến Lâm Như Ý vui mừng.

Lâm Như An bình thản nói: "Thánh chỉ là do Hoàng thượng ban xuống, bọn họ không vui thì đi tìm Hoàng thượng, làm khó ta thì có tác dụng gì? Tổ phụ chắc chắn phải hiểu đạo lý này hơn cả ta."

Lâm Như Ý nhìn Lâm Như An, thời gian này, nàng ta đã nhìn rõ cái gọi là tình cảm trong phủ này. Người thân dường như đã thay đổi chỉ trong một đêm, bọn họ không xem trọng chính con người nàng, mà là nàng có thể mang đến bao nhiêu lợi ích cho nhà họ Lâm. Ngoài ra, việc nàng phải gả xa đến tận Nam Chiếu đều không phải là thứ mà nhà họ Lâm nghĩ đến.

Lâm Như Ý nghĩ lại tình cảnh ngày trước của nhà họ Lâm, rồi nhớ đến bản thân hiện giờ, nàng ta đột nhiên lên tiếng: "Muội đột nhiên hiểu được tâm trạng của đại ca ngày trước rồi."

Gánh cái danh cháu đích tôn trong nhà, nhưng chưa bao giờ được người ta xem trọng. Rõ ràng có cha có mẹ, nhưng cũng chẳng khác gì không có. Cũng may sau này Lâm Duyệt hoàn toàn thất vọng về nhà họ Lâm, hắn tỉnh ngộ rồi, không còn đặt bất cứ ai trong nhà họ Lâm vào lòng nữa, bây giờ mới có thể sống tốt.

Lâm Như An nhìn Lâm Như Ý, nghiêm chỉnh nói: "Như Ý, muội so sánh với đại ca làm gì? Đại ca là nam, dù hành vi có quá giới hạn một chút, thì cùng lắm chỉ bị mắng là hoang đường mà thôi, nhưng huynh ấy vẫn còn chỗ đứng. Người đời vốn đã khắc nghiệt với phận nữ nhi, ngày sau muội phải đến nơi có phong tục hung hãn, tuyệt đối không được nghĩ quẩn, quan trọng là phải sống tốt."

Lâm Như Ý lắc đầu, sắc mặt lãnh đạm: "Khi phụ thân và mẫu thân nói muội sẽ gả đến Nam Chiếu, muội đã nghĩ thông rồi. Đến Nam Chiếu, muội là Vương tử phi, dựa vào mặt mũi Đại Tề, Vương tử Việt Tú cũng sẽ không quá đáng với muội. Muội nghĩ rất rõ ràng, chẳng qua không cam lòng mà thôi."

Không cam lòng bị nhà họ Lâm vứt bỏ, trở thành quân cờ để bọn họ đổi lấy tương lai.

Ban đầu nàng được xem trọng được yêu thương bao nhiêu, thì bây giờ xem ra lại đáng cười bấy nhiêu. Vì tương lai của người nhà, hy sinh nàng là một điều đương nhiên.

Lâm Như An không lên tiếng, Lâm Như Ý nói tiếp: "Nhưng không sao cả, nhà họ Lâm bây giờ làm gì cũng phải nhìn thái độ của muội, như vậy là tốt. Sau này muội đi rồi, huynh phải tự bảo trọng. Ngoại trừ bản thân, đừng tin bất cứ ai trong phủ này. Đến khi gặp chuyện, sẽ không có ai thật lòng bảo vệ huynh đâu."

Lâm Như An không thốt nên lời, chỉ nhìn Lâm Như Ý đang bình thản nói ra những lời đó.

Lâm Như Ý cười buồn bã, nói: "Thôi, không nói chuyện này nữa, mấy ngày nữa muội phải vào cung rồi. Đi Nam Chiếu rồi không biết còn có thể trở về hay không, muội thu dọn đồ đạc của mình, huynh cũng trở về đọc sách đi. Sau này rồi cũng có lúc gặp lại."

Lâm Như An cố nén chua xót trong lòng, gật đầu, cậucũng bất lực, không thể làm gì.

—

Hai ngày sau, Lâm Như Ý vào cung với Hiền phi, Hoàng đế chính thức ban hôn cho Tĩnh Hòa công chúa và Việt Tú, ngày thành hôn định vào mùng sáu tháng sáu. Việt Tú nhanh chóng viết một phong thư, gửi về Nam Chiếu.

Ngoài mặt thì thư này để hỏi Quốc chủ Nam Chiếu rằng lễ thành hôn tổ chức ở Đại Tề, hay là để về Nam Chiếu rồi làm. Nhưng ẩn ý trong đó lại là bây giờ cậu ta đã được quân vương Đại Tề ủng hộ, Quốc chủ Nam Chiếu có làm gì thì cũng phải nể mặt cậu ta một chút.

Khi tin này truyền đến, đang đúng vào trận tuyết đầu mùa của năm nay, Lâm Duyệt đang ôm lò sưởi nhỏ của Tề Nhiễm, đánh cờ với y.

Lâm Duyệt đánh cờ dở tệ, Tề Nhiễm tự nhận tính cách mình rất tốt, nhưng đã nhiều lần muốn buông quân cờ, thật lòng khuyên nhủ Lâm Duyệt rằng đánh cờ cũng cần đến thiên phú.

Nhưng thấy Lâm Duyệt mím môi, nhất định phải dằn vặt bản thân, Tề Nhiễm lại cảm thấy hơi buồn cười. Thế là y lại cố kiên nhẫn đánh cờ với Lâm Duyệt, Tề Nhiễm vẫn cảm thấy tất cả kiên nhẫn của mình kiếp này đều dành cho Lâm Duyệt hết rồi.

Cát Tường báo tin xong thì Tề Nhiễm phất tay cho lui, y lại nhìn sang sắc mặt của Lâm Duyệt, phát hiện Lâm Duyệt thật sự chẳng có biểm cảm gì cả. Lâm Duyệt là một người khá khó tiếp cận, khi hắn có lòng với ai đó, thì sẽ rất chú tâm, để người đó luôn được thoải mái, nhưng nếu hắn không quan tâm đến, thì sẽ thật sự không thèm nhìn đến.

Lâm Duyệt vất vả nghĩ xong nước cờ tiếp theo, khi ngẩng lên thì thấy Tề Nhiễm đang nhìn mình đầy vẻ suy ngẫm. Hắn hỏi: "Làm sao vậy? Trên mặt ta có gì à?"

Tề Nhiễm lắc đầu đáp: "Không có gì, chỉ cảm thấy may mắn."

May mắn là hai người đã nhận rõ tình cảm của nhau, cũng may mắn vì trong lòng Lâm Duyệt có y.

Lâm Duyệt hỏi: "Lúc này không phải là em nên nói trên mặt ta dính cái gì đó, sau đó nhân cơ hội giúp ta liếm sạch hay sao?"

Lâm Duyệt nói rất khẳng khái rất thẳng thừng, Tề Nhiễm chỉ cảm thấy trời lạnh mà cả người mình nóng bừng, y không hiểu được vì sao Lâm Duyệt có thể mặt không đổi sắc mà nói những lời này?

"Duyệt không thể nói năng hàm súc hơn một chút hay sao?" Tề Nhiễm cúi đầu, thuận tay đẩy quân cờ mà Lâm Duyệt vừa nói vừa 'không cẩn thận' đẩy sang bên cạnh về chỗ cũ, sau đó tự mình đặt xuống một quân rồi mới chậm rãi nói.

Lâm Duyệt mặt dày, làm như không thấy động tác của Tề Nhiễm, tựa như kẻ vừa ăn gian không phải mình.

Hắn nhìn cả mảng quân cờ đen, lơ đãng nói: "Với quan hệ của chúng ta mà cần hàm súc sao? Nhưng mà, thật đáng chết, vừa rồi ta đặt cờ vào đâu?"

Suy nghĩ của hắn biến chuyển quá nhanh, Tề Nhiễm cũng không theo kịp. Tề Nhiễm nhìn bàn cờ đã phân định thắng thua mà bật cười, y ngước lên nhìn hoa tuyết nhỏ bé đang bay giữa trời, nói: "Không sao, cứ nghĩ từ từ, ta chờ Duyệt."

Lâm Duyệt vốn không muốn nhận thua, nhưng tình hình này thì hắn không thể không thua rồi, hắn buông quân cờ xuống, sau đó ngồi xuống trước mặt Tề Nhiễm, nói: "Thôi, không đánh nữa. Gần đây Cửu hoàng tử kia có gây sự với em không?"

"Có hay không chẳng lẽ Duyệt không biết?" Tề Nhiễm ngước lên cười, nói: "Gã không có, nhưng vậy cũng tốt, cho ta chút thời gian chuẩn bị."

"Cửu hoàng đệ kia của em một bụng toàn âm mưu quỷ kế, gã không gây chuyện thì cũng muốn gây phiền toái, em không thể lơ là." Lâm Duyệt cầm tay Tề Nhiễm lên, cầm trong tay mình mà nghịch.

Lâm Duyệt không nói rõ rằng hắn cứ cảm thấy mỗi lần Tề Nhiễm gặp phải Tề Tĩnh là thái độ rất phức tạp. Tuy không đến mức mềm lòng nương tay, nhưng tóm lại là rất kỳ lạ.

Tề Nhiễm đáp: "Duyệt yên tâm đi, chờ thời cơ đến, Đại Tề này sẽ không còn ai dám phản đối ta nữa, dù là Tề Tĩnh cũng không được."

Lâm Duyệt ừ một tiếng, hắn không hỏi thời cơ nào. Gần đây Tề Tĩnh yên tĩnh như rắn ngủ đông vậy, muốn bắt thóp cũng không được.

Tề Nhiễm biết tuy Lâm Duyệt không nói gì, nhưng hắn rất lo lắng cho y. Hiện giờ y đã rất tin tưởng Lâm Duyệt, nhưng việc y đã sống lại ở kiếp này thì không tiện mở lời nói với Lâm Duyệt cho rõ ràng.

Tề Nhiễm không sợ Lâm Duyệt nói lại với người khác, vì hắn sẽ không làm vậy. Nhưng việc này nói ra quả thật là quá sức tưởng tượng, vấn đề là nếu Lâm Duyệt mà hỏi kiếp trước hai người họ ra sao, thật không biết nên trả lời thế nào. Bởi lẽ Lâm Duyệt kiếp trước mất sớm, họ không hề quen biết, kiếp này thật không thể ngờ là quan hệ của hai người lại đi đến bước này.

Tề Nhiễm gần đây vẫn luôn cảm thấy có một câu mà Lâm Duyệt nói rất đúng, Lâm Duyệt xuất hiện trước mặt y bằng hình thức này, chính là bởi hắn đến đây vì y. Nếu kiếp này y không gặp được Lâm Duyệt trong trạng thái đó, vậy thì với tính cách của y, chắc chắn sẽ sống cô độc một đời.

Tề Nhiễm nghĩ đến đây thì nở nụ cười, những ngày vừa mới sống lại, trong lòng y chỉ tràn ngập nỗi phẫn hận, đêm đêm bị ác mộng quấy rầy. Khi đó, tuy rằng y đã rất cố gắng kiềm chế cảm xúc của bản thân, nhưng mối hận với Mai phi, nỗi sợ trước Tề Tĩnh vẫn khắc ghi trong lòng. Cũng may là Lâm Duyệt xuất hiện, hơn nữa còn xuất hiện trước mặt y với phương thức đó. Hai bên còn bàn chuyện hợp tác, khiến cho ánh mắt của y dời khỏi Mai phi và Tề Tĩnh.

Tề Nhiễm chưa từng nói, nhưng y biết Lâm Duyệt đã kéo mình ra khỏi cơn ác mộng, Lâm Duyệt đã dời đi sự chú ý của y, để y không vì mất kiểm soát mà để lộ suy nghĩ trong lòng mình trước mặt Mai phi và Tề Tĩnh, y vẫn hiểu rất rõ điều này.

Lâm Duyệt không biết Tề Nhiễm đang nghĩ gì mà nụ cười trên mặt rất dịu dàng, nhưng hiển nhiên, điều mà y đang nghĩ đến có liên quan đến hắn. Lâm Duyệt có thể khẳng định việc này.

Lâm Duyệt không ở lại trong cung quá lâu, dùng xong bữa trưa thì hắn trở về. Khi ra khỏi Đông cung, Lâm Duyệt thầm nghĩ thời tiết này mà có thể kéo Tề Nhiễm ra ngoài, đến chỗ hắn ăn lẩu cay là tuyệt nhất.

Khi ra khỏi cung thì Lâm Duyệt gặp phải Việt Tú và Tề Tĩnh, không rõ Tề Tĩnh nói với Việt Tú cái gì mà khiến cho sắc mặt cậu ta rất xấu, trả lời cũng có vẻ rất miễn cưỡng. Tề Tĩnh rất để ý đền những chi tiết nhỏ, trời mùa đông mà còn phe phẩy một chiếc quạt xếp vẽ hình hoa mai, cộng thêm gương mặt xinh đẹp đến khó tả, trông dáng vẻ cực kỳ phong lưu. Nếu so sánh ra thì Việt Tú đứng cạnh gã hoàn toàn thua về khí thế, bộ dạng trong cũng rất căng thẳng.Lúc này, Lâm Duyệt tất nhiên không thể giả vờ như không thấy được nữa, hắn đi thẳng về phía đó. Khi Tề Tĩnh nhìn thấy hắn thì đuôi mắt dài hẹp hơi nhướn lên, khiến cho gương mặt tinh tế trở nên lạnh lùng như băng, gã cười tủm tỉm, nói: "Thì ra là Lâm đại nhân, số lần Lâm đại nhân vào cung gặp Thái tử còn nhiều hơn gặp phụ hoàng ấy chứ."

Lâm Duyệt hoàn toàn không để bụng lời châm chọc của Tề Tĩnh, hắn bình thản đáp: "Cửu hoàng tử nói thế là không phải rồi, vi thần vâng lệnh phò trợ Thái tử, tất nhiên là số lần đi gặp Thái tử phải nhiều. Vi thần thật ra cũng muốn đi chào hỏi Hoàng thượng, nhưng tiếc thay vi thần chỉ là một viên quan nhỏ, không phải cứ muốn gặp Hoàng thượng là có thể gặp được."

Tề Tĩnh cười khẩy, nói: "Ta lại cảm thấy chính ta và Lâm đại nhân rất có duyên, tính ra, chúng ta vừa mới gặp nhau cách đây không lâu nhỉ, hay là nói Lâm đại nhân thấy ta, mà ta thì không thấy Lâm đại nhân."

Lâm Duyệt khẽ chau mày, mặt thoáng nét giận dữ, hắn nhìn thẳng vào Tề Tĩnh, hỏi không khách khí: "Cửu hoàng tử nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ Cửu hoàng tử xem vi thần là phường diễn trò hay sao?"

Tề Tĩnh mỉm cười đáp: "Không có ý gì cả, ta chỉ thuận miệng nói thế thôi, Lâm đại nhân cần gì phải vội vàng giải thích?"

"Cửu hoàng tử lại nói sai rồi, vi thần không hề giải thích gì với Cửu hoàng tử, cũng không cần phải giải thích." Lâm Duyệt lạnh nhạt nói: "Vi thần còn có việc, vi thần cáo lui."

"Tiểu vương cũng cáo lui." Việt Tú vội vàng nhân lúc này nói.

Tề Tĩnh liếc sang Việt Tú một cái, ánh mắt cực kỳ lạnh lẽo, gã nói: "Năm nay sắp trôi qua rồi, lại đến một năm mới, có đuôi thì nhớ giấu cho kỹ đó, bị người ta bắt được thì không dễ thu dọn đâu. Lâm đại nhân thấy điều này có đúng không?"

Lâm Duyệt mỉm cười đáp: "Cửu hoàng tử là con vua, tất nhiên ngài nói cái gì thì là cái đó rồi."

Lâm Duyệt lại cung kính vái chào một cái rồi quay người bỏ đi.

Việt Tú đi theo Lâm Duyệt. Tề Tĩnh đứng đằng sau nhìn theo bọn họ rồi hừ lạnh, thời tiết rét lạnh mà Việt Tú lại cảm thấy toát mồ hôi đầm đìa vì ánh nhìn của Tề Tĩnh.

Ra khỏi cửa cung, Việt Tú mới thở phào một hơi, cậu ta thấp thỏm nhìn Lâm Duyệt, hỏi: "Việt Tú vẫn chưa ghé thăm phủ mới của ân công lần nào, không biết hôm nay có may mắn được vào hay không?"

Lâm Duyệt nghĩ nghĩ rồi đáp: "Tất nhiên là có thể."

Việt Tú lập túc tỏ vẻ mừng rỡ, sau đóđể xe ngựa của mình đi theo xe Lâm Duyệt.

Đến nơi, Việt Tú phát hiện chỗ ở của Lâm Duyệt có vẻ rất lạnh lẽo, chẳng có bao nhiêu người hầu, đặc biệt là trong lúc tuyết rơi thế này, thậm chí còn có cảm giác rất hoang vu. Nhưng khi Lâm Duyệt đặt bước chân vào chốn hoang vu này, tất cả bỗng trở nên sáng bừng.

Thực chất sức khỏe của Lâm Duyệt vẫn còn khá yếu, vừa vào phòng liền sai Bán Hạ đốt than sưởi ấm. Hắn ngồi ngay trước lò sưởi, Việt Tú ngồi đối diện hắn. Việt Tú nhìn Lâm Duyệt mà hơi thất thần.

Nhưng trước khi Lâm Duyệt phát hiện ra, Việt Tú đã lắc đầu cười cười, cậu ta đánh giá khung cảnh xung quanh, nói: "Phủ của ân công quá lạnh lẽo, sao lại không mua thêm vài người hầu cho náo nhiệt hơn."

Lâm Duyệt nhìn đốm lửa, bình thản đáp: "Ta thích yên tĩnh, người chỉ cần đủ dùng là được, mua nhiều thì dễ xảy ra chuyện, còn phải tốn thêm tiền, cần gì phải khổ thế?"

Việt Tú nghĩ đến nguyên nhân ban đầu, nhưng tuyệt đối không nghĩ đến nguyên nhân thứ hai. Cậu ta hơi sửng sốt, sau đó mới nói: "Ân công thanh cao, khác hẳn người thường, Việt Tú khâm phục."

Lâm Duyệt nhìn cậu ta một cái, nói: "Ngươi theo ta đến đây chỉ để nói việc này?"

Việt Tú cười gượng, đáp: "Trời lạnh thế này, ân công đâu đến mức không cho cả một chén trà nóng chứ."

Nghĩ lại, trong những lần ít ỏi mà cậu ta đến tìm Lâm Duyệt, quả thật chưa từng được uống trà của Lâm Duyệt. Chẳng qua khi đó trời còn ấm áp thì thôi, bây giờ trời đã lạnh, không có trà nóng, khiến người ta thật không muốn mở lời nói chuyện nữa.

Lâm Duyệt cũng không hẳn là nhỏ mọn, hắn sai Bán Hạ pha trà nóng đưa đến. Tề Nhiễm cho hắn loại trà cống thượng hạng, nhưng hắn lại cất riêng để dành cho chính mình uống, chỉ pha loại trà bình thường cho Việt Tú. Hễ là việc liên quan đến Tề Nhiễm thì Lâm Duyệt đều vô cùng để tâm. Hắn sẽ không để cho người khác hoài nghi Tề Nhiễm vì những việc nhỏ nhặt.

Việt Tú nâng chén trà uống một ngụm rồi mới nói: "Ân công, hôm nay ta vào cung, đã nhắc đến việc không để ngài đi Nam Chiếu với Hoàng thượng, tuy Hoàng thượng không trực tiếp chấp thuận, nhưng hẳn là sẽ không có vấn đề đâu."

Cậu ta cũng không nói thẳng ra việc này, mà chỉ do dự nói với Hoàng thượng rằng mình nghe được vài lời đồn, nói Lâm Duyệt sẽ đưa Tĩnh Hòa công chúa đi Nam Chiếu, cậu ta không từ chối thẳng thừng, nhưng lại nói phong tục Nam Chiếu đặc biệt, người đưa dâu phải hợp mệnh mới có thể đưa đến nơi, hiển nhiên là vẻ mặt rối rắm của cậu đã đã lọt vào mắt Hoàng đế.

Hoàng đế cũng không nổi giận, chỉ nói ngài có ý định này, nhưng nếu Lâm Duyệt không thích hợp đi Nam Chiếu thì đổi sang người khác cũng được.

Cho đến khi cậu ta ra khỏi đại điện, mọi việc vẫn thuận lợi, chỉ là lại gặp phải Tề Tĩnh. Tề Tĩnh dường như đặc biệt đứng chờ cậu ta, vừa mới nhìn thấy cậu đã nói ngay: "Hôm nay ngươi đến đây là vì Lâm Duyệt nhỉ."

Việt Tú nghe vậy giật bắn mình, nhưng cậu chưa kịp phản bác thì Tề Tĩnh lại nói tiếp: "Lâm Duyệt đi tìm ngươi, ngươi tưởng rằng không ai biết sao?"

Nghĩ đến đây Việt Tú lại khó nén lo lắng, nhìn Lâm Duyệt mà nói: "Ân công, Cửu hoàng tử kia rõ ràng có thành kiến sâu nặng với ngài, mà ngài thường đi lại trong cung, nếu có người rắp tâm thì trong cung đâu đâu cũng là bẫy, sau này ngài phải cẩn thận hơn mới được."

Cậu biết rõ cảm giác bị người ta hãm hại trong cung cấm, nhưng cũng may tình cảnh của Lâm Duyệt hiện giờ tốt hơn cậu trước kia rất nhiều, ít ra thì Lâm Duyệt có Thái tử bảo vệ, không dễ xảy ra chuyện.

Lâm Duyệt không biết đang nghĩ gì mà chỉ khẽ ừ một tiếng.

Việt Tú nhìn Lâm Duyệt, nghĩ nghĩ rồi nói: "Ân công, còn một việc mà ta đã liên lụy đến ngài. Cửu hoàng tử có thành kiến với ta hẳn là vì ngày trước ta từng đến nhà họ An, ngài cứu ta rồi, cũng bị Cửu hoàng tử ghi hận trong lòng."

Vừa rồi khi Lâm Duyệt xuất hiện, Tề Tĩnh có nói mấy câu với Việt Tú, vương tử có còn nhớ nhà họ An hay không. Tính ra thì sự lụn bại của nhà họ An chẳng liên quan gì đến Việt Tú, nhưng khi Hoàng thượng muốn trị tội nhà họ An thì sẽ nghĩ cách điều tra tất cả tội danh.

Ví dụ như trước kia, người hầu của nhà họ An ném thẳng đồ mà Việt Tú mang tặng ra khỏi cửa, lúc đó thái độ của tất cả quan lại trong kinh thành dành cho con tin như Việt Tú đều như thế cả, Hoàng đế cũng dung túng. Nhưng khi nhà họ An bị kết tội, lập tức có ngự sử hạch tội họ An, một kẻ hầu hạ trong nhà cũng dám vô lễ với con tin từ Nam Chiếu như vậy, không cần nghĩ cũng biết bản thân nhà họ An sẽ ngông cuồng đến đâu.

Hôm nay Việt Tú gặp phải Tề Tĩnh, thật ra cũng đã chuẩn bị tâm lý rồi, nhưng cậu ta không thể mặc kệ thân phận của Tề Tĩnh. Tề Tĩnh là con trai của Hoàng đế, là Cửu hoàng tử của Đại Tề, cậu ta chỉ là một con tin, cần phải xem thái độ của Hoàng đế mới có thể trở lại Nam Chiếu. Nếu giữa đường xảy ra chuyện bất trắc thì những gì cậu khát khao đều không còn nữa.

Lâm Duyệt ngước lên nhìn Việt Tú một cái, nói: "Ngươi nghĩ nhiều rồi, có Hoàng thượng ở đây thì Cửu hoàng tử có thể làm gì ngươi? Còn ta, ta đi ngay đứng thẳng, cũng không cần phải sợ."

Việt Tú thoáng cười khổ, nói: "Mong rằng đây chỉ là do ta nghĩ nhiều."

Việt Tú uống cạn chén trà thì đứng lên rời đi, Lâm Duyệt vẫn tiếp tục không tiễn cậu ta như trước kia. Sau khi Việt Tú đi rồi, sắc mặt Lâm Duyệt mới dần dần trở nên nặng nề.

Ngoài cửa, Việt Tú lên xe ngựa rồi thì sắc mặt cũng khó coi, mãi đến khi trở lại nơi ở của mình, cậu ta vẫn không khá hơn. Cáp Tháp hỏi: "Vương tử, ngài làm sao thế?"

Việt Tú lắc đầu đáp: "Không sao, hôm nay ta đã thể hiện quá nóng vội trước mặt ân công."

Cậu ta vốn nghĩ rằng Lâm Duyệt thân thiết với Thái tử Tề Nhiễm, Tề Tĩnh và Tề Nhiễm lại đối địch. Cậu ta muốn dựa vào Tề Nhiễm để xử lý Tề Tĩnh, nhưng Lâm Duyệt lại không hưởng ứng đề tài này.

Nghĩ vậy, Việt Tú chỉ thấy đầu mình dường như bị trúng gió đến phát đau rồi.

—

Việt Tú nói gì với Lâm Duyệt, đêm đó Tề Nhiễm đã biết rồi. Tề Nhiễm nói: "Việt Tú quả nhiên không tầm thường, cậu ta còn xin phụ hoàng ban cho một vài quan viên giỏi nông nghiệp làm sứ thần, cùng đi Nam Chiếu nữa kìa."

Lâm Duyệt hỏi lại: "Hoàng thượng đồng ý à?"

Tề Nhiễm bình tĩnh đáp: "Phụ hoàng không nói được, nhưng cũng chưa phản đối."

Nông nghiệp của Nam Chiếu vốn kém cỏi, Việt Tú muốn dân chúng Nam Chiếu có cuộc sống tốt đẹp hơn nên mới dự định như vậy. Nhưng với lập trường của Tề Nhiễm, y chắc chắn không đồng ý.

Lâm Duyệt cười phì ra, nói: "Thôi, không nghĩ những việc này nữa, dù sao thì bây giờ em cũng không thể quyết định việc này. Phải rồi, vừa nãy em bảo Cát Tường đi tìm người, tìm ai vậy?"

Tề Nhiễm hơi khựng lại, ánh mắt tránh né, nói: "Tìm một thị vệ rất có khả năng là thích khách Nam Chiếu."

Chính là tên thích khách đã trà trộn vào hoàng cung ám sát Hoàng đế trong kiếp trước.

Kiếp trước, tên thích khách kia ẩn nấp quá sâu, mãi đến vài năm sau mới cho Hoàng đế một cú đánh hoàn toàn không ngờ đến, ám sát thành công, tuy Hoàng đế chưa chết, nhưng vẫn bị thương rất nặng, mà tiếp sau đó tất cả đã trở thành ác mộng của y. Tên thích khách kia sau cùng được xem là thích khách của Nam Chiếu, nhưng Tề Nhiễm vẫn luôn cảm thấy Nam Chiếu không thể nào đào tạo ra tên này được.

Nam Chiếu khi đó đang bận rộn phát triển nông nghiệp trong nước, dân chúng vừa mới được sống ngày tử tế, Việt Tú lại là người thông minh, nếu cậu ta muốn làm nên sự nghiệp lớn thì tuyệt đối sẽ không ra tay với Hoàng đế Đại Tề vào lúc đó. Cho nên tên thích khách kia có khả năng không phải là người Nam Chiếu. Thế nhưng Tề Nhiễm không dám đảm bảo suy đoán của mình là đúng, có những khi sự việc không thể xảy ra nhất lại là sự thật, cũng như trước đây y dùng kiếm thật hãm hại Tề Anh, lại dùng chính mình để hãm hại Mai phi.

Từ khi Tề Nhiễm sống lại, ngoại trừ muốn bảo vệ vị trí Thái tử của mình, để sau cùng trở thành đế vương, còn một việc nữa muốn làm, chính là tìm ra tên thích khách này. Kiếp trước, Hoàng đế vẫn một lòng một dạ tin tưởng y, nhưng sau đó Hoàng đế bị thương, lại hôn mê bất tỉnh vì việc y bị vu oan, có những việc ngài không thể khống chế được. Nhưng sau cùng Hoàng đế cũng không để cho Mai phi đạt được tâm nguyện của mình, Hoàng đế hẳn đã rất thất vọng về Mai phi và Tề Anh, cho nên mới truyền ngôi cho Tề Tĩnh.

Hoặc có lẽ, dù Hoàng đế sau cùng biết được Tề Tĩnh cũng tham dự vào sự kiện kia, ngài vẫn không muốn truyền ngôi cho Tề Anh. Tề Nhiễm không biết kiếp trước Hoàng đế nghĩ gì khi chết đi, có lẽ là hối hận, hối hận ngài quá khoan dung với Thái tử, nên mới tạo thành tính cách như vậy cho y. Cũng có lẽ ngài hối hận vì để cho Mai phi vào cung nuôi dưỡng y, thậm chí là để cho Mai phi sinh ra Tề Anh.

Phụ nữ là loại người dễ mềm lòng nhất, nhưng người ta cũng nói, làm mẹ ắt sẽ kiên cường. Nếu Mai phi không có con cái, tất nhiên bà ta sẽ một lòng một dạ muốn tốt cho y. Nhưng khi có đứa con của chính mình rồi, bà ta sẽ không còn cảm thấy công bằng nữa. Bà ta muốn con mình trở thành người đứng ở vị trí cao nhất kia, ôm ấp niềm hy vọng lớn lao về Tề Anh.

Thật ra, đến giờ vẫn có rất nhiều gia tộc làm như vậy, khi một người con gái đã xuất giá trong nhà có con mà mất sớm, họ sẽ chọn một người con gái khác đưa đi thay thế, ngoài trừ muốn tiếp tục duy trì mối quan hệ hôn nhân giữa hai nhà, còn một điểm nữa là vì là người một nhà, sẽ càng đối xử tốt với đứa bé kia hơn.Tề Nhiễm cũng đã từng nghĩ như vậy, y luôn cho rằng Mai phi đối xử với y tốt hơn với Tề Anh, việc gì cũng bắt Tề Anh phải nhường y, thậm chí không cho phép Tề Anh nói ra một câu vượt quá giới hạn trước mặt y. Nhưng y hoàn toàn không ngờ đến, Tề Anh làm hoàng tử thì thật sự không có dã tâm, nhưng Mai phi lại thay đổi, trở thành quân cờ của người khác, sau cùng đánh mất tất cả.

Tề Nhiễm cũng có thể nghĩ đến kết cục của Mai phi, Tề Anh thậm chí là Phỉ An Ninh kiếp trước. Một Thái tử phi đứng ra làm chứng rằng phu quân của mình mưu phản, Hoàng đế sẽ không cho phép nàng ta sống tiếp, những gì nàng ta nhận được sẽ chỉ có sự khinh bỉ và cười nhạo của mọi người.

Kết cục của Mai phi thì không cần nói cũng biết, không có nhà họ Phỉ, bà ta lại là đối thủ một mất một còn của An quý phi, vậy thì làm sao An quý phi có thể cho phép bà ta sống sót. Về phần Tề Anh, thật ra y không biết Tề Tĩnh xử lý Tề Anh như thế nào. Cũng giống như y hoàn toàn không ngờ rằng kẻ thắng lợi cuối cùng – Tề Tĩnh lại tự mình đến tiễn y lên đường, lại lật ngược bản án của y, để danh tiếng lưu lại trên sách sử của y là trong sạch.

Tề Nhiễm không biết đến sau cùng Mai phi và Phỉ An Ninh, thậm chí cả Phỉ Cẩm có hối hận khi đối diện với kết cục đó hay không, nhưng y chẳng muốn nghĩ đến. Y của kiếp trước không thể dò hỏi tin tức trong nhà lao, thậm chí sau cùng cũng không hỏi Tề Tĩnh. Phản bội là phản bội, máu chảy đầm đìa, cái lạnh thấu xương, mà hối hận hay thậm chí là nước mắt đều chỉ là những thứ vô nghĩa nhất.

Lâm Duyệt biết Tề Nhiễm sẽ không vô duyên vô cớ đi tìm một người lạ, mà người này lại là thích khách. Hắn cảm thấy lời nói của Tề Nhiễm hơi kỳ lạ, nhưng không nghĩ nhiều. Đương nhiên, hắn không thể nào nghĩ đến người mà Tề Nhiễm đang tìm lại là thích khách sẽ ám sát Hoàng đế trong tương lai, bây giờ hắn rất lo lắng cho Tề Nhiễm, vì trạng thái của y bất thường.

Hắn nhìn sắc mặt của Tề Nhiễm mà cau mày. Nhìn Tề Nhiễm vẫn không khác gì bình thường, nhưng nếu nhìn kỹ thì sẽ phát hiện ra y đang lơ đãng, mà đôi mắt xinh đẹp kia lại đang tỏa ra hơi lạnh kinh người. Mắt của Tề Nhiễm sâu thẳm, nhưng lại đang cuộn trào đủ mọi loại cảm xúc, thậm chí là sự châm chọc và bi thương khó lòng diễn tả thảnh lời ẩn giấu dưới sóng gió, tựa như y đã bị nhấn chìm trong sự tuyệt vọng, đã từng chứng kiến những điều bi ai nhất.

Đây là lần thứ hai Lâm Duyệt nhìn thấy Tề Nhiễm chìm vào cơn ác mộng của riêng mình, lần thứ hai nhìn thấy những cảm xúc này trong mắt y. Hắn vươn tay xoa nhẹ lên gò má Tề Nhiễm, sau đó kéo y vào lòng, thấp giọng nói: "Em ngồi trước mặt ta, mà trong mắt lại chẳng có chút bóng dáng nào của ta cả, chẳng lẽ ta lại không đủ quan trọng, đến nỗi em phải thất thần hay sao?"

Tề Nhiễm định thần lại vì lời nói của Lâm Duyệt, y nhìn Lâm Duyệt chăm chú, nói: "Không, rất quan trọng, với ta, Duyệt quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác."

Vị Thái tử tôn quý lần đầu tiên thẳng thừng nói ra lời này với Lâm Duyệt, một điều có thể khiến trái tim hắn đập mạnh liên hồi.

Đôi mắt Lâm Duyệt sáng bừng lên, nở nụ cười nhàn nhạt. Lâm Duyệt khẽ nhướn mày, dung mạo trở nên đặc biệt tuấn tú dưới ánh đèn, như một bức tranh được vẽ lên bằng tất cả những đường nét tốt đẹp nhất. Trong lúc này, vẻ ngoài của Lâm Duyệt càng dễ khiến người ta động lòng, hắn nói: "Em mà nói như vậy, sẽ khiến ta......"

Hắn không nói ra nửa cuối, mà tiến lên trao cho Tề Nhiễm một nụ hôn sâu. Những khoảnh khắc này, với Lâm Duyệt thì tất cả ngôn ngữ đều không thể chân thực bằng hành động thực tế.

Tề Nhiễm cũng cảm thấy mình hơi kích động, hai người đang rất gần nhau, dường như cả hai có thể hòa làm một vậy.

Lâm Duyệt quả thực rất muốn vận dụng tất cả những "chiêu thức" mình từng chứng kiến trên người Tề Nhiễm, nhưng sau cùng vẫn chỉ dùng tay giúp Tề Nhiễm giải quyết mà thôi. Hắn vùi đầu bên cổ Tề Nhiễm, cảm giác lúc này vừa vui sướng lại vừa chán nản.

Tề Nhiễm nhìn hắn, quần áo vẫn còn xộc xệch, sự mơ màng trong mắt vẫn chưa mất hẳn, khi nhìn sang đầu của Lâm Duyệt thì ánh mắt thoáng lóe lên ý cười. Tề Nhiễm ngẩng lên nhìn xà nhà: "Chờ đến tết, phụ hoàng phong ấn*, Cô sẽ đến phủ của Duyệt uống trà, thế nào?"

*Phong ấn: ở đây có nghĩa là cất con dấu/ấn vua đi, ngừng làm việc.

Lâm Duyệt nghe vậy thì ngồi bật dậy: "Thật sao?"

Tề Nhiễm nói vậy chẳng qua là vì không khí lúc này quá tuyệt diệu, nên đột nhiên nói một câu như thế, nhưng thấy đôi mắt Lâm Duyệt bây giờ sáng rực rỡ, Tề Nhiễm bỗng nảy sinh suy nghĩ không muốn thừa nhận mình điều vừa nói.

Lâm Duyệt thì không nghĩ rằng Tề Nhiễm sẽ có suy nghĩ hối hận, đương nhiên, dù biết thì hắn cũng sẽ có cách để Tề Nhiễm sửa miệng. Lâm Duyệt sống hai đời mới thoát kiếp độc thân, hắn nói: "Vẫn còn một khoảng thời gian mới đến ngày phong ấn, vậy thì ta phải chuẩn bị cho tốt mới được."

Tề Nhiễm nhìn dáng vẻ trịnh trọng của Lâm Duyệt, hơi mất tự nhiên ngồi thẳng dậy, vốn còn định hỏi hắn chuẩn bị cái gì, nhưng lại thấy hỏi như vậy càng xấu hổ, y nghĩ nghĩ rồi lại thôi.

Có điều sau khi làm bừa một hồi, tâm trạng nặng nề của y đã bị xua tan hết rồi. Bây giờ trong đầu chỉ còn Lâm Duyệt, hoàn toàn không thể nhớ đến thời khác bi thương của kiếp trước nữa.

Lâm Duyệt lại gần gũi với Tề Nhiễm thêm một lát, sau đó nhìn sắc trời, nói: "Không còn sớm nữa, em ngủ đi."

Bản thân hắn thì không sao, khi linh hồn chạy ra ngoài cũng không ảnh hưởng đến tình trạng cơ thể, nhưng Tề Nhiễm thì khác. Nếu Tề Nhiễm ngủ trễ thì sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe ngày hôm sau. Tề Nhiễm hiểu ý Lâm Duyệt, y cũng không muốn gạt đi ý tốt của hắn, bèn nói: "Vậy Duyệt trở về đi."

Lâm Duyệt lắc đầu từ chối: "Ta canh chừng cho em, chờ em ngủ rồi ta sẽ về."

Tề Nhiễm phân vân giữa từ chối và đồng ý, sau cùng vẫn chọn vế sau. Y tưởng rằng với tâm trạng hiện giờ thì mình không dễ ngủ chút nào, nhưng có Lâm Duyệt kề bên, y lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Trước khi ngủ, Tề Nhiễm mới nghĩ cần phải căn dặn Lâm Duyệt làm gì đó, nhưng y mơ màng quên đi mất, cũng không nói gì nữa.

Lâm Duyệt chờ Tề Nhiễm ngủ say rồi mới rời khỏi Đông cung, khi đi tâm trạng rất vui vẻ. Chờ đến lúc quay về cơ thể rồi, hắn cứ cảm thấy hình như mình đã quên cái gì đó. Nhưng hắn nghĩ, việc tối nay xảy ra đều là việc tốt, thế là vừa mỉm cười vừa ngủ mất.

Ngày hôm sau, Tề Nhiễm tỉnh giấc rồi mới nhớ ra việc mà mình quên căn dặn Lâm Duyệt làm là gì, chính là quên thu dọn khăn trải giường mà bọn họ làm bẩn hôm qua. Sáng sớm, khi Cát Tường giúp y mặc quần áo thì nhìn thấy dấu vết trên giường. Sắc mặt Cát Tường vào lúc đó quả thực là đủ màu sắc cộng thêm một chút ngượng ngùng, tuy Tề Nhiễm đã cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, nhưng vành tai vẫn đỏ lên.

Cát Tường chờ Tề Nhiễm rời tẩm cung rồi mới tự mình thu dọn giường chiếu. Sau đó, hắn khẽ thở dài, Tề Nhiễm là Thái tử mà mấy năm gần đây chẳng có đến một cung nữ hầu hạ bên người, bây giờ lại chẳng có Thái tử phi. Nhìn đi, đang lúc tuổi trẻ lại khỏe mạnh thế này, còn phải tự mình giải quyết. Nghĩ vậy, Cát Tường lại thở dài.

Hôm nay, Tề Nhiễm vào triều nhưng không để Cát Tường đi theo, Lâm Duyệt vào cung thì y lại hơi lãnh đạm. Lâm Duyệt vào cung thật ra là muốn hỏi Tề Nhiễm về ngoại hình của tên thích khách kia, nếu hắn đi tìm thì thuận tiện hơn nhiều. Lẽ ra là tối qua hắn đã phải hỏi rồi, nhưng vì tối qua lại quá chìm đắm nên mới quên mất.

Lâm Duyệt vào cung, thật khó hiểu vì thái độ lãnh đạm của Tề Nhiễm, nghĩ không ra vì sao rõ ràng là cùng một người mà hôm qua thì nhiệt tình như lửa, đến hôm nay lại lạnh lùng như băng rồi. Cảm xúc của người đang yêu đúng là khó nắm bắt.

Sau cùng, Cát Tường nhìn không vừa mắt mới nhắc nhở Lâm Duyệt một câu, nói Thái tử trưởng thành rồi, cũng có tâm tư của mình rồi. Lâm Duyệt hoàn toàn không hiểu được Cát Tường muốn nói gì, sau cùng Cát Tường tỏ vẻ ngài chẳng hiểu gì cả, nói bằng giọng thâm sâu: "Nói không chừng Đông cung sắp có Thái tử phi rồi."

Cát Tường vừa cảm thán xong thì phát hiện ra Lâm Duyệt đã sa sầm nét mặt, cả người tỏa khí lạnh. Cát Tường bị hắn nhìn bằng ánh mắt cười như không cười mà phát lạnh, Cát Tường cẩn thận hỏi: "Lâm đại nhân làm sao vậy?"

Lâm Duyệt cười khẩy, nói: "Không có gì, chỉ thấy mắt của Cát Tường công công dường như không tốt lắm, cần phải mời thầy thuốc chữa trị cho tốt. Dù sao thì cũng là người hầu hạ Thái tử, mắt không tốt thì sẽ mang đến phiền toái cho Thái tử đó."

Dứt lời, Lâm Duyệt liền bỏ đi. Cát Tường không hiểu, hắn xoa xoa mắt mình, cảm thấy mắt vẫn còn nhìn rất rõ, rất sáng cơ mà, nhìn xa cũng cực kỳ rõ ràng, có vấn đề gì đâu.

Khi Lâm Duyệt tìm thấy Tề Nhiễm lần nữa, Tề Nhiễm đang ngắm hoa mai. Y đã khôi phục lại sự bình tình thường ngày của mình, chỉ xem như việc buổi sáng chưa từng xảy ra. Trong lòng còn tự kiểm điểm, cảm thấy tính cách mình đã trở nên tùy tiện trước mặt Lâm Duyệt rồi.

Tề Nhiễm cười với Lâm Duyệt, khi đang chuẩn bị cất tiếng thì có người hầu đến bẩm báo, nói Tề Anh xin gặp.

Tề Nhiễm hơi khựng lại, đáp: "Cho vào."

Tề Anh đến gặp Tề Nhiễm, Lâm Duyệt tất nhiên phải tránh mặt đi. Dù quan hệ riêng giữa hắn và Tề Nhiễm như thế nào, thì trước mặt người ngoài, họ vẫn chỉ có thể là quân thần.

Đã là quân thần thì khi Tề Anh đến, Tề Nhiễm hiển nhiên không cần phải giữ Lâm Duyệt lại. Khi Lâm Duyệt rất thức thời cáo lui ra thiên điện, Tề Nhiễm nhìn theo bóng lưng hắn rồi đi, cảm thấy rất khó chịu.

Một mặt, Tề Nhiễm rất muốn giữ những điểm tốt của Lâm Duyệt cho riêng mình, cũng như chỉ có y biết linh hồn của hắn có thể thoát xác vậy. Nhưng mặt khác, Tề Nhiễm lại rất muốn công khai cho mọi người biết quan hệ giữa Lâm Duyệt và mình, xác định địa vị của hắn, để những người khác mỗi khi gặp Lâm Duyệt đều phải hành xử như khi thấy y.

Nhưng đây chỉ là suy nghĩ trong lòng Tề Nhiễm mà thôi, chính y cũng hiểu rõ, trên đời này có rất nhiều việc không thể đạt được kết quả trọn vẹn. Có nhiều lúc làm người thì không thể không thỏa hiệp, việc giữa y và Lâm Duyệt nếu giữ riêng trong bóng tối thì là tỉnh cảm của hai người, nhưng nếu đưa ra ánh sáng, đó là việc lớn khiêu chiến với lễ pháp. Dù có thân phận cao quý như hiện giờ, Tề Nhiễm cũng không thể bảo vệ Lâm Duyệt và chính mình.

Khi Tề Anh đến thì thấy dáng vẻ cau mày suy tư của Tề Nhiễm. Khác với sự cô độc lạnh lùng thường ngày, Tề Nhiễm lúc này có vẻ chân thực hơn. Từ sau khi ra khỏi Phật đường, Tề Anh liền viện cớ mình phải đọc Kinh, rất ít khi đến Đông cung tìm Tề Nhiễm, bây giờ đột nhiên nhìn thấy y, Tề Anh mới đột nhiên có cảm giác thật xa lạ.

Nói ra thì quan hệ giữa hắn và Tề Nhiễm cũng chỉ mới trở nên xa lạ trong chưa đến một năm mà thôi.

Nghĩ vậy, Tề Anh hơi rũ mắt. Tề Nhiễm đã không còn là tam ca luôn luôn bảo vệ hắn như ngày xưa nữa, đa số thời gian, Tề Nhiễm là Thái tử Đại Tề, là trữ quân tương lai. Còn hắn cũng không còn là thất đệ vô tư không để tâm đến mọi việc, một lòng chỉ muốn đi trấn thủ biên cương nữa, nhiều lúc hắn chỉ là Thất hoàng tử, là Thanh Vương của Đại Tề.Tề Anh nghĩ vậy, có trăm ngàn nỗi niềm dâng lên trong lòng, nhưng ngoài mặt lại không hề để lộ tâm sự như trước nữa. Tề Anh vái chào Tề Nhiễm, sau đó nhỏ giọng gọi một tiếng tam ca.

Nhưng chính Tề Nhiễm và Tề Anh đều hiểu đây chỉ là một tiếng xưng hô, đã không còn chứa đựng tình cảm như trước.

Tề Nhiễm đã chấm dứt suy nghĩ của mình khi Tề Anh đến, y nhìn lên, nói: "Ngồi đi."

Tề Anh ngồi xuống, Cát Tường tiến lên rót trà cho hai người. Tề Nhiễm nói: "Không cần hầu hạ, các ngươi lui ra ngoài hết đi, ta nói chuyện với thất đệ."

Nhóm người Cát Tường củng vái chào rồi cung kính đi ra, suốt cả quá trình không hề gây ra một tiếng động nào. Tề Anh nhìn vậy mà ngây người, không biết đang nghĩ gì.

Chờ người rời đi hết, Tề Nhiễm mới gọi thất đệ. Tề Anh định thần lại, Tề Nhiễm hỏi: "Đang nghĩ gì vậy, sao lại xuất thần?"

Tề Anh cười gượng, sau đó nói: "Không có gì, để tam ca phải chê cười."

Tề Nhiễm đáp: "Có gì đáng cười đâu, hôm nay đệ đến đây có việc gì?"

Y vừa hỏi, Tề Anh liền khựng lại. Từ khi việc Mai phi hãm hại Tề Nhiễm bị bại lộ, hắn và Tề Nhiễm đã trở nên xa lạ hơn rất nhiều. Tuy biểu hiện của Tề Nhiễm vẫn như trước, nhưng có thể nhận ra qua rất nhiều chi tiết nhỏ rằng thật ra Tề Nhiễm vẫn có để bụng.

Nếu là ngày xưa, hắn đến Đông cung, Tề Nhiễm tuyệt đối sẽ không hỏi hắn đến để làm gì. Nghĩ vậy, Tề Anh chỉ cười. Trong nụ cười đó có nửa là đắng chát nửa là thả lỏng, suy cho cùng thì hắn thay đổi, Tề Nhiễm cũng thay đổi.

Tề Anh hít một hơi sâu, nhìn Tề Nhiễm, nói: "Tam ca, hôm nay đệ đến đúng là có một việc, mong rằng tam ca nghe xong thì đừng để bụng."

Tề Anh rất ít khi nghiêm túc như vậy, Tề Nhiễm bất giác sững người, cảm thấy Tề Anh trước mắt thật xa lạ, đồng thời trong lòng bỗng dâng lên chút phiền muộn khó tả.

Y cảm thấy điều mà Tề Anh muốn rất tồi tệ, y muốn Tề Anh đừng nói, nhưng sau cùng vẫn hỏi: "Chuyện gì mà trịnh trọng như vậy?"

Y không nói trước là đồng ý hay không, nếu trước kia thì Tề Anh sẽ hoàn toàn không nghe ra ẩn ý trong lời nói này, nhưng bây giờ thì hắn lại hiểu.

Tề Anh khẽ kéo khóe miệng mình, rũ mắt nhỏ giọng nói: "Tam ca, đệ...... đệ muốn sau khi hết kỳ để tang, xin phụ hoàng ban An Ninh biểu tỷ làm phi của đệ."

Tề Nhiễm cảm thấy mình hoàn toàn không hiểu Tề Anh đang nói gì, y nhíu mày hỏi lại: "Đệ nói gì cơ?"

Tề Anh tưởng rằng Tề Nhiễm có phản ứng như vậy là do vẫn còn khúc mắc với Mai phi và Phỉ Cẩm, hắn nói: "Tam ca, đệ biết mẫu phi và cữu cữu khiến huynh thất vọng, đệ cũng khiến huynh thất vọng. Nhưng mà......An Ninh bị cữu cữu bỏ lại kinh thành, mấy ngày trước đi dâng hương, còn có ác bá trong kinh thành thấy nàng cô độc một mình nên đến trêu chọc......"

"Có ác bá trêu chọc nàng ta, vậy thì đệ ở trong cung làm sao biết chuyện? Phủ Định An Hầu sai người truyền tin?" Tề Nhiễm không để hắn nói hết, vẫn tỏ ra bình tĩnh hỏi.

Tề Anh lắc đầu, đáp: "Là An Ninh biểu tỷ sai người truyền lời cho đệ, nàng muốn rời kinh về quê tìm cữu cữu, đệ cảm thấy chuyện này bất thường, mới cho người đi điều tra."

Hắn từng hứa với Phỉ Cẩm là sẽ chăm sóc Phỉ An Ninh, nhưng vì tị hiềm, hắn đưa cho Phỉ Cẩm một miếng ngọc bội, để nếu xảy ra chuyện thì Phỉ Cẩm có thể sai người mang ngọc bội này đi tìm hắn. Sau đó, tất nhiên là ngọc bội đã từ tay Phỉ Cẩm chuyển sang Phỉ An Ninh.

Khi hắn nhận được tin cũng có ghé thăm nhà họ Phỉ một chuyến, Phỉ An Ninh không xuất hiện, bà cụ Phỉ bảo nàng đã ngã bệnh. Hắn lo lắng trong lòng, nhưng dù sao cũng vì cách biệt nam nữ nên không đến thăm Phỉ An Ninh. Còn nhà họ Phỉ, thậm chí là bà cụ Phỉ thì không hề nhắc đến chuyện Phỉ An Ninh bị trêu chọc, tựa như trong nhà không có người như thế vậy.

Còn một điều là sau nhiều ngày Phỉ Cẩm rời kinh, cuối cùng cũng gửi cho hắn một lá thư. Trong thư có nói hiện giờ lão vẫn rất khỏe, nghe nói Tề Anh bị Hoàng đế trách mắng rồi giam lỏng, nay cuối cùng cũng được thả ra. Lão cảm thấy rất vui, đồng thời lại nhắc đến mình có hơi nhớ Phỉ An Ninh trong kinh thành, không biết nàng ta sống thế nào, có bị người khác ức hiếp hay không.

Lá thư kia viết rất bình thản, nhưng mỗi chữ đều khiến Tề Anh vô cùng đau lòng.

Thời gian này, Phỉ An Ninh tất nhiên là sống rất bình thường, từ khi Tề Nhiễm thẳng thừng với bà cụ Phỉ ngay trước mặt người nhà họ, bà cụ đã hoàn toàn nhận rõ hiện thực, cũng đã không còn thiên vị đứa cháu gái Phỉ An Ninh này nữa.

Trước kia, bà cụ Phỉ có ý định gả Phỉ An Ninh cho Tề Anh, dù chỉ làm Trắc phi thôi cũng được. Như vậy có thể khiến Tề Nhiễm mất mặt, còn Tề Anh một khi cưới Phỉ An Ninh về thì sẽ nể tình Phỉ Cẩm từng bảo vệ hắn, hẳn cũng sẽ giúp Phỉ Cẩm giữ được vinh hoa phú quý của mình.

Nhưng đây chỉ là suy nghĩ hồ đồ một lúc của bà cụ Phỉ, đến khi nhìn rõ hiện thực, bà cụ cũng là người có suy nghĩ rõ ràng nhất. Bây giờ, chi thứ hai nhà họ Phỉ đã không thể giữ được nữa, chỉ có thể dựa vào chi của Phỉ Hạ. Phủ Định An Hầu nghiêng về phía Tề Nhiễm, bà cụ Phỉ nghĩ thông suốt rồi, tất nhiên cũng sẽ bỏ ý định gả Phỉ An Ninh cho Tề Anh.

Thân phận của Phỉ An Ninh trong kinh thành rất nhạy cảm, người có quyền thế sẽ không bao giờ chọn nàng ta làm vợ cả, người không có quyền thế thì không lọt nổi vào mắt bà cụ Phỉ. Đương nhiên, dù sao thì bề ngoài nàng ta cũng là cháu gái của Định An Hầu, không ai dám đến cửa xin cưới nàng ta làm thiếp.

Trước những gì mà Phỉ An Ninh gặp phải hiện tại, Tề Nhiễm hiển nhiên hiểu rõ tình thế đang xảy ra, y cũng biết Phỉ An Ninh sẽ rơi vào tình cảnh như hiện giờ. Tuy rằng so sánh kiếp trước với Phỉ An Ninh chưa kịp làm gì trong kiếp này là một việc khá tàn nhẫn, nhưng Tề Nhiễm không quan tâm. Trong mắt Tề Nhiễm, Phỉ An Ninh không phải là chưa làm, mà là không có cách nào để làm, nếu cho nàng ta một cơ hội, nàng ta nhất định sẽ ra tay với y.

Mà trong mắt Tề Anh không biết gì cả, Phỉ An Ninh chỉ là một cô gái đáng thương bị người khác ép đến bước đường này.

Phỉ Cẩm quả thực yêu thương hắn, trước khi đi còn trăn trở mãi, muốn hắn chăm sóc Phỉ An Ninh. Tề Anh nghĩ đến nghĩ đi, chỉ có cách là bản thân mình cho Phỉ An Ninh một bến đỗ bình yên. Quan trọng nhất chính là hắn làm vậy có thể xóa bỏ hoài nghi của Hoàng đế và Tề Nhiễm về dã tâm của hắn.

Hắn lấy một người vợ không có chỗ dựa, thậm chí gia thế còn có khuyết điểm, Hoàng đế hẳn sẽ yên tâm.

Tề Anh rũ mắt nói: "Tam ca, đệ đã nghĩ kỹ rồi, chẳng qua tuổi tác của An Ninh biểu tỷ là một vấn đề, thật sự không thể chờ được nữa, đệ đã hứa sẽ chăm sóc nàng. Khi mẫu phi vừa đi, thân phận của đệ cũng không tiện, không thể mở lời với phụ hoàng về việc này. Chờ đệ quả kỳ để tang sẽ dâng tấu, bây giờ chỉ muốn tam ca hiểu được lòng đệ."

Ánh mắt Tề Nhiễm lạnh đi, y hỏi: "Ngươi nói thân phận không tiện, vậy thân phận của ta thì thích hợp để nghe những việc này sao? Đang giữa kỳ để tang mà nhắc đến việc này, ngươi không sợ bị người ta dị nghị, khiến Mai nương nương đau lòng?"

Tề Anh ngước lên hỏi vặn lại: "Vậy tam ca thấy đệ nên làm gì? Chờ hết tang lại cưới một người vợ gia thế đường HSo, tam ca sẽ yên tâm sao? Phụ hoàng có yên tâm không? Hôm nay đệ đến chỉ là vì muốn cho tam ca biết, lòng đệ đã quyết, người khác nghĩ thế nào cũng vậy thôi."

Hắn đến là vì muốn Tề Nhiễm tin rằng hắn không có lòng muốn tranh giành ngai vàng. Dù việc này nghe có vẻ hoang đường, lời nói ra có vẻ ngu xuẩn thì tất cả cũng chỉ là để không còn khả năng với đến vị trí kia. Chỉ cần Tề Nhiễm tin, chỉ cần Hoàng đế tin là được. Thật ra hắn cũng có thể chờ thêm một thời gian rồi mới nói chuyện này với Tề Nhiễm và Hoàng đế, nhưng đến khi đó thì không còn thời gian nữa.

Tề Nhiễm nhìn Tề Anh, mặt vô cảm, nói: "Ta đã hiểu, đệ trở về đi."

Tề Anh cảm thấy ánh mắt mà Tề Nhiễm nhìn mình vừa rồi ẩn chứa chút gì đó phức tạp mà hắn không thể hiểu được. Hắn cảm thấy trong lòng trống rỗng, nhưng sau cùng vẫn yên lặng rời đi.

Chờ sau khi Tề Anh đi rồi, Tề Nhiễm mới chậm rãi ngồi xuống. Gương mặt trắng ngần của y càng trở nên tái nhợt, ánh mắt tối tăm, vô thần.

Không lâu sau, Lâm Duyệt bước vào. Lâm Duyệt đến trước mặt Tề Nhiễm, hỏi: "Thất hoàng tử chọc giận em à?"

Tề Nhiễm không giấu Lâm Duyệt, thuật lại những gì Tề Anh vừa nói, sau đó khóe miệng lộ ra nét cười lạnh lùng, nói: "Tề Anh đã hạ quyết tâm tranh giành ngai vàng rồi, hắn đã học được cách dùng mưu kế."

Hôm nay Tề Anh đến có lẽ không phải là nhất thời nghĩ nãy ra ý tưởng, mà là đã suy nghĩ rất lâu, chọn đúng thời điểm để đến.

Tề Anh nói muốn cưới Phỉ An Ninh chẳng qua chỉ là một cái cớ, lúc này hắn chọn nói ra với y, ngày bình thường sẽ cho rằng hắn hoang đường. Nhưng Tề Nhiễm lại biết nơi mà Tề Anh đứng vững bước của mình không phải là cuộc chiến bằng lời lẽ, mà chỗ đứng của hắn là trong quân đội.

Chỉ cần cho hắn thời gian, Tề Anh chỉ cần làm ra vài chuyện hoang đường bề ngoài, rồi âm thầm nắm giữ binh quyền, thì đến khi đó tình thế đã hoàn toàn khác.

Tề Nhiễm cũng khá là buồn lòng về việc này, nhưng trọng tâm mà Lâm Duyệt chú ý lại nằm trên vấn đề khác. Hắn nhìn Tề Nhiễm, hàng chân mày dễ nhìn cau lại: "Em tỏ ra khó chịu như thế là vì Phỉ An Ninh suýt nữa thành hôn với em hả? Em đang thương xót nàng ta?"

Tề Nhiễm kinh ngạc, sau đó mới phì cười, hỏi: "Duyệt lại đang nghĩ cái gì thế?"

Lâm Duyệt nhìn thẳng vào mắt Tề Nhiễm, nói: "Ta nghĩ cái gì không quan trọng, quan trọng làem còn chưa nói rõ, rốt cuộc có phải là vì không thể buông tay với nàng ta rồi mới có vẻ đứng ngồi không yên thế này không? Lúc trước Phỉ An Ninh suýt nữa đã trở thành Thái tử phi, tuy rằng không phải ai cũng biết chuyện này, nhưng mà ta biết. Nghe nói Thái tử điện hạ khi xưa cũng có ý với tiểu thư nhà họ Phỉ, chẳng qua là sau này phát hiện ra âm mưu của Mai phi và Phỉ Cẩm nên mới từ chối mà thôi. Nếu không thì đã thân càng thêm thân, tốt càng thêm tốt đó sao."

Ban đầu Lâm Duyệt nói những lời này vẫn còn là định an ủi Tề Nhiễm, nhưng càng về sau càng có vẻ chua, chua đến nỗi chính hắn cũng cảm nhận được, chứ đừng nói đến đương sự Tề Nhiễm.

Có điều, Lâm Duyệt hoàn toàn không có ý định bỏ qua chuyện này như trước kia, hắn vẫn cứ nhìn Tề Nhiễm, vẻ mặt nửa cười nửa không cười rất là không đứng đắn. Tề Nhiễm thông minh như vậy, đương nhiên hiểu ý Lâm Duyệt. Y thôi cười khổ, vẻ mặt trở nên rất trịnh trọng, y hạ thấp giọng, vô cùng chân thành nói: "Không liên quan đến nàng ta, kiếp này ta chưa từng để tâm đến nàng, làm sao có thể thương xót cơ chứ?"

Còn kiếp trước, kiếp trước y không quen biết Lâm Duyệt, càng không thân thiết, cho nên không nhắc đến thì không tính là che giấu.

"Nếu đã vậy, em cần gì phải khó chịu chứ? Vì Thất hoàng đệ kia sao?" Lâm Duyệt vén vạt áo ngồi xuống, lấy tay chống cằm: "Hai người là huynh đệ cùng cha khác mẹ, lại còn sinh ra trong hoàng tộc. Người ta vẫn nói rồng sinh chín con, mỗi đứa mỗi khác. Dù chỉ là một địa chủ có vài đứa con trai, khi lớn lên cũng sẽ tranh giành tài sản của địa chủ cơ mà. Hơn nữa hiện giờ có ba hoàng tử, trong mắt không phải vài thứ vàng bạc châu báu, mà là giang sơn ngàn dặm. Ai thắng sẽ trở thành chủ nhân của cả thiên hạ này, nói lời nào cũng là miệng vàng lời ngọc, làm việc gì cũng là có lệnh của trời. Mấy ngày huynh đệ này của em có suy nghĩ riêng cũng là điều hợp lý thôi, em cần gì phải để tâm đến Thất hoàng tử."

Tề Nhiễm cười, giọng nói của y có vẻ buồn bã: "Ban đầu hắn thật sự không có lòng tranh đoạt, chẳng qua là Mai phi nương nương ép hắn thành ra như thế."
"Long người dễ đổi thay." Lâm Duyệt lười biếng nói: "Mối quan hệ rối rắm này của em hiển nhiên không thể chu toàn mọi mặt được. Nếu Mai phi kia chịu yên phận, nói không chừng hai người còn có thể trở thành một đôi huynh đệ mà người ta ngưỡng mộ trên sách sử, nhưng mẫu thân của hắn lại không chịu yên phận. Nếu em muốn đảm bảo tình nghĩa huynh đệ, thì tốt nhất là nhường luôn cái chức Thái tử này cho hắn, để hắn yên ổn làm Thái tử, tương lai là Hoàng đế. Nhưng em muốn làm như vậy sao? Nếu đã không muốn, thì không bằng mỗi người đều hạ quyết tâm, ngày sau xem đối phương là kẻ thù, không cần phải do dự, rối rắm nữa."

Tề Nhiễm nghe vậy thì lắc đầu phì cười, y biết Lâm Duyệt đang an ủi mình. Nếu người ta có thể quyết đoán đến mức độ này thì còn cần sợ hãi gì nữa?

Tề Nhiễm bình thản nói: "Tuy rằng ta vẫn do dự, nhưng nếu thời gian quay trở lại, ta vẫn sẽ ra tay với hắn."

Ban đầu, để ép Mai phi lộ sơ hở, y đã dùng kế hãm hại Tề Anh.

Bây giờ Tề Anh chọn tranh đoạt vị trí kia, y không còn gì để nói.

Lâm Duyệt bĩu môi khi nghe Tề Nhiễm nói vậy, hắn hỏi: "Thôi, chúng ta không nói cái này nữa. Thất hoàng tử muốn cưới Phỉ An Ninh, em thấy thế nào?"

Tề Nhiễm cúi đầu nói: "Ta nghĩ thế nào không quan trọng, quan trọng là phụ hoàng nghĩ thế nào."

Đây xem như là một nước cờ hay của Tề Anh, vào lúc này, tâm tư của Hoàng đế khó đoán nhất. Dù nói thế nào thì trong mắt Hoàng đế, hành động của Tề Anh cũng là đang tỏ lòng thành khẩn, Hoàng đế hiển nhiên là sẽ hài lòng.

Lâm Duyệt nhướn mày hừ lạnh: "Ta thấy em là người trong cuộc u mê."

Tề Nhiễm nhướn mày hỏi lại: "Nghĩa là gì, xin được lắng nghe."

Lâm Duyệt đáp: "Thất hoàng tử cưới vợ hay không, và cưới ai, vốn không phải là chuyện mà em nên lo lắng. Nhưng em lại là huynh trưởng của hắn, quan hệ hai bên vốn vẫn tốt đẹp, chỉ giương mắt nhìn hắn bước lên con đường không lối thoát đó là không được đâu. Phủ Định An Hầu họ Phỉ, nhưng họ Phỉ không chắc đã là người của phủ Định An Hầu. Phụ thân của Phỉ An Ninh phạm tội, người tha mạng cho lão ta là em. Nhưng trong mắt em, lão vẫn là một kẻ có tội. Phỉ An Ninh là hậu duệ của một tội nhân thì làm sao xứng đáng trở thành Chính phi của Thất hoàng tử? Nàng ta muốn vào phủ Thất hoàng tử, còn Thất hoàng tử lại đồng ý cưới nàng ta, vậy thì thành toàn cho bọn họ đi. Nhưng người sống trong nhà Thất hoàng tử không chỉ có một Vương phi, còn có thể là Trắc phi, thậm chí là cấp bậc thấp hơn cũng thế thôi. Hoàng thượng có thể nói là không nhỏ nhen, cũng không quá rộng lượng, Phỉ An Ninh dù sao cũng suýt trở thành Thái tử phi, đây chính là việc huynh đệ bất hòa vì một người con gái, em chỉ cần nhắc thoáng qua là Hoàng thượng chắc chắn sẽ tự hiểu ra. Một cô gái vừa có thân phận thấp, lại có khả năng khiến huynh đệ bất hòa xa cách, muốn vào phủ của Thất hoàng tử thì làm sao có thể có thân phận cao hơn người được?"

Lâm Duyệt cảm thấy mình nói không sai, thật ra Hoàng đế khá là nhỏ mọn. Nếu không thì vì sao khi chọn Vương tử phi cho Việt Tú lại trực tiếp chọn Lâm Như Ý. Khi đó, nhà họ Lâm vẫn còn đích nữ chi thứ hai là Lâm Như Trân, mà khi Hiền phi cho gọi thì thậm chí không buồn che giấu ngoài mặt, chỉ gọi đúng một mình Lâm Như Ý vào cung. Hoàng đế cho rằng Lâm Như Ý là người từng được ngài để mắt, dự định chọn làm Thái tử phi cho Tề Nhiễm, một khi Tề Nhiễm đã không vừa mắt thì tốt nhất là nên đuổi đi thật xa, tránh ngày sau lại sinh sự.

Kiểu như Phỉ An Ninh e rằng chính là người dễ khiến Hoàng đế bất mãn.

Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói một hơi dài như vậy, mắt thoáng ý cười, y nói chậm rãi: "Ta quả thực không nghĩ đến việc này, đa tạ Lâm đại nhân đã giải đáp."

Lâm Duyệt ngước lên nhìn y, đáp: "Sao em lại không nghĩ ra, em chỉ là......" Chỉ là không muốn nói, muốn để hắn lên tiếng mà thôi.

Nghĩ vậy, mùi chua toát ra trên toàn thân Lâm Duyệt vừa rồi cuối cùng cũng tản hết. Tề Nhiễm là Thái tử, sao lại không nghĩ ra những thủ đoạn trong cung này. Tề Nhiễm chỉ không nói thẳng thừng ra như hắn, mà thích trực tiếp ra tay hành động mà thôi, có nhiều lúc Tề Nhiễm rất hướng nội, vì muốn cho hắn biết mình thật sự không có ý tưởng gì với Phỉ An Ninh nên mới dùng cách này.

Tề Nhiễm cười híp mắt, nói: "Ta chỉ không nghĩ đến từng chi tiết như Duyệt mà thôi."

Lâm Duyệt nói: "Nhưng mà em cũng nói Tề Anh muốn giành binh quyền, ta cảm thấy việc này rất nguy hiểm."

Người ta thường nói tướng ở ngoài không nghe theo lệnh vua. Nếu Tề Anh thật sự nắm được binh quyền thì vẫn luôn là một biến số, dù hắn chọn lật đổ Hoàng đế, mưu phản lên ngôi, hay là chờ sau này khi Tề Nhiễm đăng cơ mới nổ ra binh biến. Quân nhân luôn là loại người phục tùng mệnh lệnh, bất kể ở hiện đại hay cổ đại. Đặc biệt là binh lính thời cổ, bọn họ khăm phục nhất là người cùng mình đánh giặc. Tề Anh là một hoàng tử cao quý, nhưng hắn lại từng cùng quân lính ra trận giết giặc, cũng từng bị thương như họ.

Đối với những binh lính ngoài tiền tuyến từng tắm máu quân thù, Thái tử Tề Nhiễm chỉ là một người xa lạ. Khi Tề Anh lên tiếng kêu gọi, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn ra mặt vì Tề Anh. Con đường theo vua mới lên ngôi để đạt được vinh hoa phú quý luôn là con đường mà nhiều người lựa chọn nhất.

Trước kia Lâm Duyệt rất lười nghĩ về những điều này, nhưng từ khi hắn và Tề Nhiễm xác định quan hệ, mọi việc hắn cần suy nghĩ đều vây quanh Tề Nhiễm. Bây giờ hắn thậm chí còn hối hận vì sao trước kia không bàn luận với Tề Nhiễm những thứ này cơ chứ.

Tề Nhiễm tất nhiên hiểu ý Lâm Duyệt, y nhìn dáng vẻ cau mày sốt ruột của Lâm Duyệt, bèn đặt tay lên vai hắn, thấp giọng nói: "Ta hiểu điều Duyệt nói, ta là Thái tử, khi đứng trên triều đình thì không thể tùy ý nhúng tay vào các bộ. Nhưng Duyệt đã quên, phủ Định An Hầu là nhà ngoại của ta, bản thân Định An Hầu đã nắm trong tay mười vạn quân."

"Hầu gia của phủ Định An Hầu là cữu cữu của em, cũng là cữu cữu của Tề Anh, làm sao em dám chắc ông ta sẽ mãi mãi nghiêng về phía em?" Lâm Duyệt lắc đầu nói: "Chỉ có thứ gì nắm trong tay mình hoàn toàn mới là tốt, mới là không còn lo lắng sợ hãi."

Tề Nhiễm đáp: "Phỉ hầu gia lòng mang thiên hạ, ông ấy sẽ không bỏ mặc dân chúng, nếu Tề Anh chọn con đường đại bất kính đó, chắc chắn là không thể qua cửa Phỉ hầu gia được. Mà dù trong tình huống tồi tệ nhất, Phỉ hầu gia chọn Tề Anh, ta vẫn sẽ tin Phỉ Thanh."

Tình thế kiếp trước quá sức bất lợi với y, hoàn cảnh của Phỉ Thanh lại nguy hiểm cùng cực đến vậy, nhưng hắn vẫn luôn chọn đứng về phía y.

Lâm Duyệt hỏi: "Em hình như rất tin tưởng Phỉ Thanh?"

Tề Nhiễm ừ một tiếng, ánh mắt hơi mất tập trung, y nói: "Từ nhỏ chúng ta đã trưởng thành bên nhau rồi, ta rất hiểu nhân phẩm của hắn. Hơn nữa, dùng người thì không nghi, đã nghi thì không dùng, ta tin hắn, tất nhiên sẽ không dễ dàng hoài nghi."

Lâm Duyệt nói: "Nhưng trước kia em cũng tin Thất hoàng tử, bây giờ trạng thái giữa em và hắn đã sắp đi đến bước không chết không thôi rồi."

Tề Nhiễm nhíu mày, Lâm Duyệt làm như không thấy, hắn nói: "Vì sao em lại muốn để tất cả trứng gà vào cùng một rổ chứ? Em tin Phỉ Thanh, nhưng điều này cũng không cản trợ em cài người vào trong quân đội chứ? Em xem đi, ta cảm thấy ta rất thích hợp, hơn nữa ta còn có năng lực đặc biệt, dù có sự việc bất ngờ nào xảy ra, ta cũng có thể thông báo cho em ngay lập tức?"

"Không được." Tề Nhiễm chờ Lâm Duyệt vừa nói xong là lập tức lên tiếng phản đối. Y hít một hơi thật sâu, cố gắng buộc mình bình tĩnh, nói: "Binh lính sùng bái kẻ mạnh, Duyệt chưa từng ra chiến trường giết địch, họ sẽ không tin tưởng Duyệt."

Tề Nhiễm tưởng rằng Lâm Duyệt muốn y trực tiếp cài người vào trong mười vạn quân mà phủ Định An Hầu đang nắm giữ, nhưng làm như thế có nghĩa là Tề Nhiễm không tin tưởng họ. Phủ Định An Hầu hiện giờ vẫn đang ủng hộ Tề Nhiễm, làm vậy chẳng khác nào khiến người ta nhớ đến cảnh qua sông đoạn cầu, ăn cháo đá bát.

Lâm Duyệt nói: "Ta biết, ta không nói là em phải đưa ta đi, ta chỉ cho rằng em nên thu mua một vài người khác."

Tề Nhiễm hơi sửng sốt, sau đó dời mắt đi, đáp: "Ta đã nghĩ đến những việc này rồi, cũng đã dò hỏi gia cảnh một vài tướng sĩ, chắc chắn sẽ có người chịu nghe lệnh ta."

Lâm Duyệt ừ một tiếng. Tề Nhiễm lại nói: "Ta không cố ý giấu Duyệt khi làm những việc này, nhưng mà khi đó chúng ta......"

"Khi đó chúng ta chưa thân mật như hiện giờ, vẫn còn đang trong trạng thái đề phòng lẫn nhau." Lâm Duyệt tiếp lời: "Ta hiểu. Thế này đi, giao danh sách các tướng sĩ kia cho ta, ta giúp em thăm dò rõ ràng, được không?"

Hắn tất nhiên sẽ không vì điều này mà cho rằng Tề Nhiễm là kẻ lòng dạ thâm sâu, Tề Nhiễm có thể nghĩ chu toàn đến thế khiến hắn rất yên tâm.

Tề Nhiễm do dự một lát rồi nói: "Đương nhiên là được, nhưng trạng thái hiện giờ của Duyệt có được không?"

Lâm Duyệt lười biếng cười, đáp: "Có được không thì em phải thử mới biết chứ."

Tề Nhiễm ừ một tiếng, gật đầu, Lâm Duyệt thấy thật mất hứng, không ngờ Tề Nhiễm lại chỉ nghe hiểu tầng ngoài câu nói vừa rồi, mà không nghĩ sâu hơn.

Nhưng Lâm Duyệt cũng không rối rắm quá lâu, hắn thấy Tề Nhiễm đã thở phào nhẹ nhõm thì chậm rãi nói: "Nếu em không muốn ta vào trong quân, vậy thì cũng nên tìm một vị trí khác cho ta chứ. Ta vẫn cứ mãi chưa có chức quan chính thức, cứ theo em mà không có danh phận thì không tốt đâu nhỉ."

Tề Nhiễm nghe Lâm Duyệt nói một câu không có danh phận mà bị sặc đến nỗi phải che miệng ho, Lâm Duyệt vừa rót cho y một chén trà ấm, vừa buôn cười vỗ lưng cho y, thuận tiện còn nghiêm chỉnh nói: "Em lớn thế này rồi, uống chút nước mà còn sặc nữa à? Có sao không?"

Tề Nhiễm uống chút trà mới có thể xua được cảm giác ngứa ngáy trong cổ họng.

Y đặt chén trà xuống, hơi nghiêng người tránh động tác vỗ lưng của Lâm Duyệt, sau đó mới khẽ nhướn hàng chân mày thanh tú, nhìn thẳng vào gương mặt còn đang thấp thoáng ý cười của Lâm Duyệt mà nói: "Vậy Lâm đại nhân cảm thấy Cô nên làm sao mới cho ngươi danh phận đây, Lâm đại nhân lại muốn có danh phận gì ở chỗ của Cô?"

Lâm Duyệt không ngờ Tề Nhiễm ổn định lại hơi thở xong thì có phản ứng thế này, hắn sửng sốt một chút, sau đó mới nở nụ cười càng sâu hơn, nhẹ giọng hỏi: "Nhiễm, em đang trêu đùa ta à?"

Ngoại trừ Hoàng đế, Tề Nhiễm rất ít khi nghe người khác gọi tên mình. Lâm Duyệt cũng rất ít khi gọi, đa phần là hắn gọi Thái tử điện hạ với giọng điệu không mấy kính trọng. Nhưng mỗi lần nghe Lâm Duyệt gọi tên mình, đặc biệt là chữ Nhiễm kia được nâng cao giọng một chút, với Tề Nhiễm, nó giống như một âm điệu tuyệt diệu nhất, khiến trái tim y không khỏi rung động.

Tề Nhiễm dời mắt đi: "Ta chỉ đang trả lời câu hỏi của Lâm đại nhân, không biết Lâm đại nhân nói vậy là có ý gì."

Nụ cười của Lâm Duyệt càng rộng hơn, hắn nói: "Em đã nói không biết thì thôi vậy, tự lòng ta hiểu là được. Nhưng mà em không thể dời đề tài như vậy, trước kia ta cũng từng nói rồi, ta muốn kiến công lập nghiệp, muốn được phong hầu bái tướng, có được thành tựu gì đó. Ta bị Hoàng thượng bỏ quên mất rồi, khi nào mới có thể đạt được mục tiêu của mình đây?"
Lâm Duyệt càng nói càng có vẻ như hung hăng càn quấy, nhưng Tề Nhiễm hiểu hắn chỉ muốn giúp mình. Y cũng không tiếp tục từ chối, chỉ nói: "Vậy Duyệt muốn làm quan gì đây?"

Lâm Duyệt cảm thấy với năng lực của mình thì thích hợp nhất chính là Hình bộ, có thể liên tục phá những vụ án lớn, Hoàng đế, văn võ bá quan và cả dân chúng trong thiên hạ không muốn nhớ đến hắn cũng khó. Nhưng Lâm Duyệt không định vào Hình bộ, án kiện trong Hình bộ quá nhiều, nếu Tề Tĩnh và Tề Anh mà có lòng tăng thêm công việc cho Hình bộ thì lại là việc cực kỳ dễ dàng. Hắn dù ngày ngày ở trong Hình bộ cũng không thể giải quyết hết được những vụ án tồn đọng kia.

Hơn nữa, vào Hình bộ cũng chỉ có thể gián tiếp giúp Tề Nhiễm có thêm một chút danh tiếng mà thôi, thật ra không có gì thực dụng cả. Tề Nhiễm cần nhất trong lúc này là thực quyền chân chính.

Lâm Duyệt nghĩ nghĩ rồi đáp: "Hay là đi Đại doanh ngoại ô kinh thành?"

"Đại doanh ngoại ô kinh thành thì đừng nghĩ đến." Tề Nhiễm từ chối không khách sáo: "Nếu Duyệt muốn vào triều làm quan, ta có thể nói rõ với phụ hoàng, nhưng nhất định phải ở trong hoàng thành, ở ngay dưới mi mắt ta."

"Em không nở để ta đi thế à? Hy vọng có thể nhìn thấy ta hàng ngày?" Lâm Duyệt không để ý đến khí thế mạnh mẽ của Tề Nhiễm, ngược lại còn hỏi hai câu rất không liên quan.

Tề Nhiễm chỉ làm như không nghe thấy, tiếp tục nói: "Ngoại ô cách hoàng thành quá xa, đường đi quá vắng vẻ không an toàn. Tuy nhà họ An lụn bại, nhưng quyền thế mà họ An để lại e rằng không dễ dọn sạch. Tề Tĩnh đã hoài nghi Duyệt, chỉ sợ một chút sơ suất mà thôi. Dù Duyệt có năng lực đặc biệt kia, nhưng nếu gã hạ quyết tâm muốn giết người, thì Duyệt có thể làm gì? Duyệt còn có thể tiếp tục sống bình yên như bây giờ sao? Đến lúc đó, ta......có thể làm gì?"

Thật ra Tề Nhiễm muốn nói đến lúc đó, y nên làm sao đây? Nhưng nếu nói ra thì nghe có vẻ quá mềm yếu, y không muốn nói như thế, nên sau cùng lại đổi một cách nói khác.

Lâm Duyệt hiểu ý Tề Nhiễm, nghe vậy thì thôi cười, nói: "Ta biết em lo lắng, ta cũng không định đi Đại doanh ngoại ô kinh thành thật đâu. Ta sẽ ở ngay dưới mi mắt em, nếu lỡ như ngày nào đó có kẻ không có mắt dám chạy vào Đông cung làm Thái tử phi, ta cũng có thể biết trước."

Nếu Tề Tĩnh cùng đường rứt giậu thì đúng là khó mà nói trước hậu quả. Rời khỏi kinh thành, rời khỏi tầm mắt Tề Nhiễm, thì đến khi hắn chết có lẽ cũng chỉ là do bị cướp, hoặc là bị vô ý sát hại mà thôi. Đến lúc đó, dù Tề Nhiễm có trăm ngàn mối nghi ngờ về nguyên nhân cái chết, Hoàng đế cũng sẽ không tin. Với những người không quá quan trọng, cùng lắm thì Hoàng đế chỉ thở dài một phen, chứ nào có suy nghĩ thêm nữa. Biết đâu chừng vì vậy mà Tề Nhiễm rơi vào tuyệt cảnh, đây là điều hắn không chấp nhận được.

Tâm trạng bất ổn của Tề Nhiễm dễ dàng được vào câu nói của Lâm Duyệt xoa dịu, y nhẹ giọng nói: "Duyệt hiểu được là tốt."

Đây cũng là nguyên nhân vì sao y không để cho Lâm Duyệt đưa Lâm Như Ý đi Nam Chiếu.

Việt Tú có nhiều tâm tư, nếu như cậu ta muốn nịnh nọt Tề Tĩnh để xóa đi ân oán giữa hai bên, đường đi Nam Chiếu lại quá xa xôi, không ai dám nói chắc Lâm Duyệt có giữ được mạng sống trên đường hay không. Dù Tề Tĩnh không ra tay trên đường đi, thì sau khi đến Nam Chiếu, một nơi vốn đã là chốn rừng thiêng nước độc, muốn người ta chết trong đó thực quá dễ dàng.

Đương nhiên, nếu đổi cách nói khác, Việt Tú xem trọng ân nhân Lâm Duyệt hơn những thức khác, Tề Nhiễm cũng không muốn để Lâm Duyệt đi Nam Chiếu rồi có vướng mắc gì với Việt Tú, bản thân Tề Nhiễm đã rất bài xích Việt Tú.

Nếu không phải vì Đại Tề hiện giờ thật sự không còn sức tiến đánh Nam Chiếu nữa, thì với tính cách của Tề Nhiễm, y sẽ không thả hổ về rừng, để lại hậu hoạn như vậy. Y sẽ giam chặt Việt Tú ở kinh thành, hoặc là trực tiếp giết người, sau đó đánh thẳng vào Nam Chiếu.

Chỉ đáng tiếc, đây chỉ là suy nghĩ trong đầu mà thôi. Đại Tề hiện nay cũng cần nghỉ ngơi dưỡng sức không khác gì Nam Chiếu, không ai còn sức để dằn vặt nữa, các vương tử của Nam Chiếu đều lớn lên trên lưng ngựa, bọn họ một lòng muốn giải quyết vấn đề bằng vũ lực.

Rõ ràng là cả hai bên đều không có phần thắng, cứ giằng co như thế chỉ tăng thêm thương vong.

Lâm Duyệt không biết suy nghĩ của Tề Nhiễm đã dời từ hắn sang đến thế cục hiện tại của Nam Chiếu và Đại Tề, hắn nghĩ nghĩ rồi nói: "Nếu không thể vào Đại doanh ngoại ô kinh thành, Vũ lâm quân tại hành cung cũng là nơi có thực quyền, ta không thể vào, vậy không bằng gia nhập Ngự lâm quân."

Tề Nhiễmđịnh thần lại, kinh ngạc hỏi: "Ngự lâm quân?"

Lâm Duyệt gật đầu đáp: "Em xem đi, Ngự Lâm quân phụ trách an nguy của hoàng thành, lại ở rất gần em, em thấy sao?"

Tề Nhiễm không lập tức trả lời, sau khi suy nghĩ một lát mới nói: "Ngự lâm quân vẫn luôn được phụ hoàng xem là quân đội riêng của mình, bản thân họ cũng chỉ trung thành với Hoàng thượng, không cần chờ lệnh ai khác, trực tiếp nghe theo mệnh lệnh của phụ hoàng, muốn nhúng tay vào Ngự Lâm quân rất khó."

"Khó nhúng tay cũng phải nhúng tay." Lâm Duyệt nói: "Không phải luôn nắm giữ mọi thứ trong tay mới đảm bảo hay sao?"

Tề Nhiễm nói: "Nhưng Duyệt vào Ngự lâm quân cũng là việc tốt, không ai dám gây chuyện với Ngự Lâm quân, thân phận này bản thân nó đã là một lá chắn. Việc này ta cần phải suy nghĩ kỹ xem nên làm sao mới có thể giúp Duyệt vào đó mà không gây nghi ngờ."

Tề Nhiễm lúc này không nghĩ đến việc Lâm Duyệt vào Ngự lâm quân thì có thể mang đến lợi ích gì cho mình, mà là nếu hắn vào đó thì Tề Tĩnh không dễ ra tay với Lâm Duyệt.

Lâm Duyệt đứng bên cạnh im lặng nhìn Tề Nhiễm. Hắn hiểu rất nhiều thứ, cũng tin tưởng mình và Tề Nhiễm không cần phải nói quá nhiều.

Tề Nhiễm đang cân nhắc việc này thì Hoàng đế sai người gọi y đến đại điện bàn việc.

Thần sắc nội giám đến tuyên chỉ có vẻ bất an, hắn truyền đạt ý của Hoàng thượng rồi mới lo lắng nhìn Tề Nhiễm, nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, Thanh Vương vừa mới khiến Hoàng thượng nổi giận, Hoàng thượng đã phải uống ngay hai viên thuốc cứu mạng rồi, xin ngài đến khuyên can Hoàng thượng một chút, để Hoàng thượng bớt giận."

Người hầu hạ bên cạnh Hoàng đế hễ mở miệng nói chuyện thì đều là lời dễ nghe, vừa bày tỏ sự lo lắng dành cho Hoàng đế, lại vẫn có thể thuật lại từ đầu đến đuôi câu chuyện một cách rõ ràng.

Tề Nhiễm gật đầu đáp: "Cô hiểu."

Tề Nhiễm không thưởng bạc cho người hầu của Hoàng đế như những người khác, y biết những người này dù nhận được cái gì đều không dám che giấu Hoàng đế.

Những người khác mà cho thì cùng lắm Hoàng đế sẽ cho rằng bọn họ muốn nịnh nọt người hầu của mình, nhưng nếu Tề Nhiễm mà cho thì chỉ cần Hoàng đế nghĩ nhiều một chút, sẽ cảm thấy Tề Nhiễm đang muốn thăm dò hành tung của đế vương.

Là một Thái tử, nguy hiểm mà y phải gánh vác vốn đã lớn hơn những hoàng tử khác. Đây cũng là nguyên nhân vì sao mà tự cổ chí kim có rất ít Thái tử thuận lợi lên ngôi. Cũng may Hoàng đế cũng là người khá rộng lượng, cũng rất xem trọng Tề Nhiễm, bằng không thì hoàn cảnh của Tề Nhiễm trong cung e eằng sẽ càng tệ hơn.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt cũng chỉ dám lén thở dài, hắn nghĩ, nếu mình và Tề Nhiễm cùng sinh ra trong thế giới hiện đại thì tốt quá, sẽ không có những tranh giành này, hai người sẽ chỉ là một đôi tình nhân bình thường, ngày thường rảnh rỗi thì ở nhà thân thiết với nhau, có thể cùng nấu cơm, không muốn tự làm thì gọi thức ăn ngoài.

Đơn giản mà đầm ấm.

Nhưng nghĩ lại, sở dĩ Tề Nhiễm có thể hấp dẫn hắn cũng chính là vì sự nhẫn nhịn và thông tuệ của một Thái tử. Sống trong thời Đại Tề này cũng tốt lắm, việc cả hai đều yêu thương nhau thì dù ở thời đại nào cũng vẫn khiến người ta thật thỏa mãn.

Khi Tề Nhiễm đi gặp Hoàng đế thì Lâm Duyệt ra khỏi cung. Lần này hắn đi rất thuận lợi, không gặp phải cái gã Tề Tĩnh khiến hắn chán ghét kia nữa. Lâm Duyệt về đến nhà thì Bán Hạ báo lại rằng hôm nay Việt Tú đã ghé qua, nhưng biết được hắn vào cung thì chỉ ngồi một lát rồi về.

Trước khi đi, Việt Tú vẫn còn nhắn lại cho Lâm Duyệt một câu, nói rằng đã gặp Tĩnh Hòa công chúa trong cung rồi, Tĩnh Hòa công chúa rất nhớ mong người nhà. Lâm Duyệt nghe Bán Hạ nói vậy thì đáp: "Chuyển lời này cho nhà họ Lâm, chắc ah81n bọn họ sẽ muốn nghe."

Bán Hạ hiểu ý của hắn, sau này cũng sẽ không nói những điều này với Lâm Duyệt nữa.

Gần đây nhà họ Lâm đang bận nịnh bợ Tề Tĩnh, hoặc là nói Tề Tĩnh thả mồi câu, còn người nhà họ Lâm thì dù biết đó là mồi vẫn cắn câu. Chẳng qua điều khiến bọn họ cảm thấy kỳ quặc là sau khi mình mắc câu thì Tề Tĩnh không hề có thái độ gì nữa. Lòng người nhà họ Lâm khá là hoang mang, không biết rốt cuộc Tề Tĩnh định làm gì.

Sau cùng vẫn là ông cụ Lâm vỗ bàn quyết định, nếu Tề Tĩnh cẩn thận như vậy thì bọn họ cứ yên tâm vậy thôi, dù sao thì hiện nay nhà họ Lâm cũng chẳng còn gì nữa.

Buối tối, linh hồn Lâm Duyệt chạy ra ngoài, dù không đến quá gần Tề Tĩnh nhưng hắn vẫn thường để mắt đến nhà họ Lâm, cho nên biết khá rõ về tình hình của bọn họ.

Bây giờ nhà họ Lâm sống trong áp lực, hắn rất hài lòng.

Lâm Duyệt cho mấy người Bán Hạ đi rồi, hắn mới ngồi một mình trong phòng suy nghĩ. Dù Việt Tú đã thay hắn nói với Hoàng đế chuyện đi Nam Chiếu, nhưng hắn không hề đặt tất cả hy vọng vào Việt Tú. Từ bây giờ đến khi Việt Tú về Nam Chiếu thành hôn trong năm sau cũng chỉ còn mấy tháng nữa.

Trong mấy tháng này, hắn cảm thấy mình nên giải quyết luôn Tề Tĩnh, Tề Anh, như vậy thì không còn phải lo bọn họ đánh lén sau lưng mình và Tề Nhiễm nữa.

Nhưng nên giải quyết ra sao đây? Lâm Duyệt nhíu mày, ngón tay gõ nhẹ trên bàn, cứ nhìn sách sử tự cổ chí kim thì sẽ phát hiện ra nếu muốn khiến một đế vương hoàn toàn thất vọng về con mình, thì chỉ có một cách là khiến Hoàng đế cho rằng đứa con đó có lòng mưu phản.

Vậy làm thế nào để Hoàng đế tin rằng Tề Tĩnh, Tề Anh có lòng mưu phản? Tiếng gõ bàn của Lâm Duyệt càng lúc càng gấp gáp, sau cùng hắn đột ngột dừng lại, đứng bật dậy, ánh mắt lạnh băng. Hắn đột nhiên nghĩ, nếu không có thì làm cho thành có, có bao nhiêu sự kiện trong sách sử là do người tạo ra. Xưa nay Hoàng đế đều đa nghi, vị Hoàng đế tin tưởng và yêu thương Tề Nhiễm đến thế, nhưng khi tất cả những đứa con khác bị giam lỏng, lòng ngài vẫn có chút mâu thuẫn với người duy nhất còn nguyên vẹn là Thái tử.

Hoàng đế là Hoàng đế, bệnh đa nghi đã khắc sâu vào trong xương, muốn ngài toàn tâm toàn ý tin tưởng một người là không thể được. Nếu thật sự có thể tạo ra ấn tượng là Tề Tĩnh và Tề Anh mưu phản, đến lúc đó, có tin hay không là việc của Hoàng đế.

Nhưng nên làm thế nào để tạo ra đây? Nếu hắn nói cho Tề Nhiễm biết ý tưởng của mình, Tề Nhiễm có đồng ý không?

Lâm Duyệt đi lòng vòng, Tề Nhiễm làm việc luôn dùng thủ đoạn dứt khoát, nhưng một khi đã bắt đầu việc này thì không còn cách quay lại được nữa.

May mắn là tính cách Lâm Duyệt tương đối quyết đoán, hắn cũng chỉ rối rắm một lát như thế, sau đó không nghĩ nhiều nữa. Tề Nhiễm là người sẽ trở thành Hoàng đế, dùng thù đoạn trong quá trình tranh đoạt là cần thiết. Tề Tĩnh và An quý phi trước kia hãm hại Tề Nhiễm cũng rất tự nhiên, nếu Hoàng đế không tin Tề Nhiễm, bản thân Tề Nhiễm không đủ nhạy bén, phản kích vừa nhanh lại vừa chuẩn xác thì nói không chừng vị trí Thái tử của Đại Tề đã đổi người rồi.

Lâm Duyệt cho rằng mình không cần lo lắng Tề Nhiễm sẽ mềm lòng vì những nguyên tắc đúng sai này, hiện giờ hắn nên suy nghĩ xem bản thân làm sao có thể giúp đỡ Tề Nhiễm nhiều nhất mới phải.

Cả ngày hôm đó Lâm Duyệt vẫn luôn suy nghĩ vấn đề này, càng nghĩ càng cảm thấy có khả năng. Nếu làm tốt thì mọi chuyện sẽ được giải quyết êm đẹp mãi mãi, Tề Tĩnh và Tề Anh sẽ không thể cản trở Tề Nhiễm nữa.

Ngày hôm sau, Lâm Duyệt vừa dùng bữa sáng xong thì vội vàng vào cung, khi hắn đến Đông cung thì Tề Nhiễm đã bị Hoàng đế gọi đi rồi. Tề Nhiễm không có mặt, không khí của Đông cung lại nặng nề hơn trước rất nhiều, cung nữ nội giám làm việc càng trở nên thận trọng, bởi vì Tề Tĩnh đang có mặt.

Khi Lâm Duyệt biết Tề Tĩnh đang ở đây thì khá kinh ngạc. Nói ra thì Tề Tĩnh rất hiếm khi đến Đông cung. Trước kia, khi quan hệ giữa Tề Anh và Tề Nhiễm còn tốt thì rất hay đến Đông cung, còn Tề Tĩnh thì chỉ làm bộ làm tịch đến một vài lần những khi nào muốn gây phiền toái cho Tề Nhiễm mà thôi.

Mỗi lần Tề Tĩnh đến tìm Tề Nhiễm, Lâm Duyệt đều cảm thấy vị hoàng tử có ngoại hình rất bắt mắt này đang có ý đồ xấu xa. Từ sau lần trước gặp phải Tề Tĩnh, Lâm Duyệt còn tưởng bọn họ sẽ không có cơ hội gặp mặt trong thời gian gần nữa chứ, thật không ngờ chỉ mới vài ngày mà Tề Tĩnh lại xuất hiện ở Đông cung.

Lâm Duyệt từ trước đến nay vẫn tự cho rằng da mặt mình khác dày, nhưng bây giờ thì hắn cảm thấy Tề Tĩnh hơn hẳn mình. Ít nhất thì hắn chưa thể thản nhiên khi đối mặt với đối tượng mà mình hãm hại như thế.Xét trên phương diện này thì Lâm Duyệt cho rằng Tề Tĩnh tàn nhẫn hơn Tề Nhiễm rất nhiều, dù là đối với người khác, hay là với bản thân gã, hành động cẩn trọng, lại biết nhẫn nhịn, không ra tay với kẻ địch thì thôi, nhưng hễ ra tay thì chắc chắn sẽ đánh trúng mục tiêu.

Lâm Duyệt không ngờ rằng mình vô tình lại đoán trúng chân tướng, nếu Tề Nhiễm không chết rồi sống lại, thì khi đối mắt với loại người như Tề Tĩnh, dù có phòng bị cẩn thận thế nào đi nữa, gã cũng vẫn sẽ tìm ra sơ hở, khiến kẻ địch không có khả năng phản kích.

Lâm Duyệt vốn không muốn gặp Tề Tĩnh chút nào, vì nói chuyện với người như Tề Tĩnh quả thực là rất mệt. Hắn có thể đối xử với Tề Nhiễm bằng thái độ biếng nhác, nhưng không thể làm như vậy với Tề Tĩnh. Con người luôn ích kỷ, về phương diện đối xử với người ngoài vẫn luôn có một cán cân thân sơ trong lòng.

Với Tề Nhiễm, Lâm Duyệt có thể dùng bất cứ gương mặt nào, nhưng với Tề Tĩnh, Lâm Duyệt chỉ có thể sử dụng một cái mặt nạ, chính là thái độ của những quan viên bề ngoài trung lập trên triều đình, nói chuyện với Tề Tĩnh thì luôn phải giữ tỉnh táo mười phần, không thể để Tề Tĩnh dẫn mình vào bẫy.

Lâm Duyệt luôn rất lười biếng, lại thích tự do, hắn không thích ép mình làm những việc bản thân không thích. Hai đời trôi qua, ngoại trừ để tâm đến việc của Tề Nhiễm, hắn có để mắt đến người khác hay không thì phải xem tâm trạng.

Hắn vốn sẽ tránh xa Tề Tĩnh theo bản tính tự nhiên, nhưng nghĩ đến Tề Tĩnh có khả năng là cố ý chờ Tề Nhiễm đi rồi mới đến chờ mình, hắn cảm thấy mình nên đối diện nói thẳng thắn với Tề Tĩnh thì hơn. Dù sao Tề Tĩnh cũng có thân phận là hoàng tử, mà nói sao thì hắn cũng là một thần tử. Vấn đề quan trọng nhất nằm ở chỗ Đông cung là của Tề Nhiễm, cũng xem như là của hắn, làm sao có thể cho phép người ngoài tùy ý làm bậy ở nơi này được.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt chỉnh lại trang phục, sau đó ý chí hừng hực đi gặp Tề Tĩnh. Nếu Lâm Duyệt chú ý ở thế giới hiện đại một chút, hắn sẽ hiểu trạng thái của mình lúc này được gọi là thái độ của tổng tài bá đạo: Người của ta thì không ai được chạm vào, nếu y không có mặt thì ta sẽ ra sức bảo vệ tất cả những gì của y.

Nhưng Lâm Duyệt không mấy để tâm, cũng không hiểu lắm về thiết lập tính cách nhân vật này.

Khi Lâm Duyệt gặp Tề Tĩnh thì ngoài mặt vẫn khá là lịch sự, hắn giống hệt như một triều thần thật sự, thái độ dành cho Tề Tĩnh cung kính muôn phần.

Tề Tĩnh nhìn hắn, cười cười, nói: "Lâm đại nhân hôm nay đột nhiên khách sáo như vậy, khiến bản hoàng tử thật là kinh ngạc."

Lâm Duyệt mỉm cười đáp: "Cửu hoàng tử nói vậy là khách sáo rồi, vi thần là một thần tử, khi nào gặp Cửu hoàng tử mà dám không khách sáo đâu? Nếu để Hoàng thượng nghe được thì hẳn là sẽ nổi giận, cho rằng ta đây quá sức ngông cuồng, Cửu hoàng tử đang gán tội bất nhân bất nghĩa cho vi thần đó sao."

Lâm Duyệt nói chyện với người mà mình không thích luôn sắc bén như vậy, Tề Tĩnh cũng không phải ngoại lệ. Lời nói của hắn tuy nghe rất cung kính, nhưng cả trong lẫn ngoài đều đang chỉ trích Tề Tĩnh ỷ vào thân phận hoàng tử để gây khó dễ, hãm hại hắn.

Thái độ chọc tức chết người như của Lâm Duyệt sẽ dễ dàng khiến người khác trở mặt. Nhưng Tề Tĩnh thì không, gã không những không hề biến sắc, mà ngược lại trong mắt còn thoáng vẻ hứng thú, gã nhìn Lâm Duyệt mà nói: "Lâm đại nhân thật thú vị, ở trong hoàng cung này, ta chưa từng gặp người thú vị như vậy."

Lâm Duyệt thành khẩn hỏi: "Không biết Cửu hoàng tử cảm thấy vi thần thú vị ở đâu? Vi thần là quan viên phò trợ Thái tử, không nên có biểu hiện không điềm tĩnh, không đáng tin. Nếu Cửu hoàng tử có thể chỉ ra, vi thần tất nhiên sẽ lập tức sửa ngay khuyết điểm này, tránh phụ long ân của Hoàng thượng."

Lời nói này nếu ngắn gọn hơn thì chính là: ngươi thấy ta thú vị chỗ nào, ta sửa còn không được sao? Có điều Lâm Duyệt không thân thiết gì với Tề Tĩnh, hắn cũng không nói thẳng ra được trước mặt Tề Tĩnh như vậy.

Tề Tĩnh thuận miệng đáp: "Lời nói việc làm, hành vi cử chỉ đều rất thú vị."

Lâm Duyệt tỏ ra khó xử: "Nếu vậy thì không sửa được rồi."

Tề Tĩnh không ngờ Lâm Duyệt lại mặt dày như vậy, hiếm khi nào gã sửng sốt đến thế.

Sau đó, Tề Tĩnh mới thôi vẻ đùa cợt của mình, nhìn Lâm Duyệt mà nói: "Lâm đại nhân, ta rất có hứng thú với ngươi, gần đây tâm trạng của ta rất bế tắc, mà ngươi thì lại rất có khả năng giúp người khác vui vẻ, hay là để ta cầu xin phụ hoàng, cho ngươi đến chỗ ta nói chuyện mỗi ngày, giúp ta đỡ buồn, hẳn là Thái tử điện hạ cũng sẽ vui lòng."

Tề Tĩnh nói xong, người hầu đang dâng trà rót nước đều phải trợn mắt há miệng nhìn cả hai. Những người này đã quen với việc tranh giành âm thầm trong hậu cung, người ta thường thường nói chuyện hay vòng vo, nếu không cẩn thận suy ngẫm thì sẽ không thể hiểu ra hàm ý bên trong. Nhưng bây giờ Tề Tĩnh lại công nhiên đào góc tường của Thái tử ngay trong Đông cung, quả thực là không thể tin được.

Cửu hoàng tử nói có dễ nghe đến đâu thì cũng chính là không để Thái tử điện hạ vào mắt. Người hầu hiểu ra việc này thì sự kinh ngạc trong mắt đã bị thay thế bằng phẫn nộ.

Nhưng bọn họ lại không dám lên tiếng nói gì, dù thế nào thì Cửu hoàng tử cũng không hề trực tiếp nói gì, người ta chỉ cho rằng Lâm đại nhân thú vị, muốn Lâm đại nhân đi qua bên đó nhiều hơn mà thôi. Việc này mà ồn ào đến tai Hoàng đế thì Cửu hoàng tử cũng không có sai lầm gì lớn, mà ngược lại còn thể hiện ra Đông cung không rộng lượng, hại nhiều hơn lợi.

Người hầu thì không thể lên tiếng, nhưng Lâm Duyệt lập tức sa sầm nét mặt, đáp: "Cửu hoàng tử, Thái tử điện hạ có vui lòng thì ta cũng không vui lòng. Vi thần là mệnh quan triều đình do chính Hoàng thượng phong chức, là rường cột của Đại Tề, không phải là kẻ mua vui cho Cửu hoàng tử. Cửu hoàng tử công nhiên nói ra những lời này, thật sự là không để quan lại trên triều vào mắt. Hôm nay Cửu hoàng tử cho rằng ta thú vị liền muốn bắt ta đi mua vui, ngày sau cảm thấy những triều thần khác thú vị, cũng bắt đi mua vui, vậy thì triều đình chẳng phải đã trở thành vườn nhà của Cửu hoàng tử rồi sao? Thật là khó mà chấp nhận được. Dù trước mặt Hoàng thượng thì vi thần cũng nói vậy, Cửu hoàng tử quả thực khiến người ta thất vọng."

Từ ngày Lâm Duyệt thân cận hơn với Tề Nhiễm thì rất ít khi phát huy sở trường nói năng sắc bén của mình, bây giờ hắn bắt lấy sơ hở trong lời nói của Tề Tĩnh để trả lại một tràng, chỉ cảm thấy mình rất có phong thái của triều thần Đại Tề, nếu chức quan của hắn mà là ngự sử thì thật tốt, ngày mai sẽ lập tức dâng tấu chỉ trích Tề Tĩnh ngay trên triều đình.

Tề Tĩnh không ngờ Lâm Duyệt ngày thường không lên tiếng, đến khi mở miệng lại lý lẽ rành rành như vậy. Gã tất nhiên sẽ không để cho Lâm Duyệt chụp mũ cho mình như thế, cũng may gã nói năng hành xử cũng đã cân nhắc điều kiện, Lâm Duyệt là người của Tề Nhiễm, nơi này lại là Đông cung, chứ nếu hôm nay người trước mặt là một thuần thần, vậy thì cái mũ mà Lâm Duyệt chụp xuống sẽ biến thành thật rồi.

Lời mà Lâm Duyệt vừa nói nếu vào tay kẻ khác cũng sẽ giảm nhẹ hiệu quả, thậm chí còn có người không tin.

Nhưng trong thời điểm hiện tại, gã và Tề Nhiễm vẫn là anh em trong lòng Hoàng đế, ngoài mặt vẫn phải thể hiện đúng thái độ, gã có thể không nể mặt Lâm Duyệt, nhưng vẫn phải nể mặt Tề Nhiễm.

Tề Tĩnh âm thầm cân nhắc những điều này, ngoài mặt lại vẫn mỉm cười, không hề để lộ chút cảm xúc nào, gã nói: "Lâm đại nhân hiểu lầm rồi, ta thật sự không có ý đó, chỉ cảm thấy tiếc vì gặp gỡ Lâm đại nhân quá muộn, cho nên mới nói vậy mà thôi. Nếu Lâm đại nhân không tin, ta có thể trịnh trọng xin lỗi Lâm đại nhân ngay trước mặt phụ hoàng."

Lâm Duyệt lạnh nhạt đáp: "Cửu hoàng tử đã nói thế, vi thần chỉ là một thần tử, tất nhiên không còn gì để nói."

Nụ cười trên mặt Tề Tĩnh lại càng sâu hơn, có điều lại không nói thêm gì nữa.

Ngay lúc này, Tề Nhiễm về cung. Vừa thấy Tề Nhiễm đằng xa, Tề Tĩnh đột nhiên đứng lên ghé sát lại bên Lâm Duyệt, thấp giọng nói thật nhanh với Lâm Duyệt: "Lâm đại nhân, hiện giờ ngươi làm việc cho Thái tử, có từng nghĩ đến ngày sau hay không? Thái tử có thể ra tay với chính đệ đệ ruột thịt của mình, thì liệu sự tín nhiệm dành cho ngươi có thể kéo dài mãi được không? Những gì mà Thái tử tranh thủ cho Lâm đại nhân hiện giờ chỉ vì muốn Lâm đại nhân trở thành một thanh đao trong bóng tối của y, Lâm đại nhân thông minh như vậy, chẳng lẽ không nhìn ra hay sao? Lâm đại nhân cũng nên suy nghĩ đến tương lai đi thôi."

Khi Tề Tĩnh vừa tiếp cận mình, Lâm Duyệt nhìn thấy bước chân của Tề Nhiễm rõ ràng nhanh hơn trước. Lâm Duyệt nghiêng người tránh xa khỏi Tề Tĩnh, trong lòng thì cảm thấy thật buồn cười.

Tề Nhiễm bước vào, nhìn thẳng vào Tề Tĩnh hỏi: "Cửu đệ đang nói gì với Lâm đại nhân vậy?"

Tề Tĩnh cười cười, sắc mặt bình tĩnh đáp: "Không có gì, chỉ tâm sự vài lời thật lòng với Lâm đại nhân mà thôi. Nếu Thái tử điện hạ không thích thì sau này ta không nói nữa là được."

Tề Tĩnh nói xong thì liền viện cớ mình phải đi gặp Hoàng đế rồi bỏ đi.

Tề Nhiễm chờ gã đi rồi mới phất tay cho người hầu xung quanh ra ngoài hết, sau đó nhìn sang Lâm Duyệt, cau mày hỏi: "Gã định làm gì vậy?"

Lâm Duyệt xòe tay đáp: "Ta cũng muốn biết Thái tử điện hạ đã làm cái gì mà để cho Cửu hoàng tử phải dùng đến mấy câu chia rẽ lộ liễu như vậy rồi."

Sự chú ý của Tề Nhiễm không nằm ở chỗ chính mình, y ngạc nhiên hỏi lại: "Chia rẽ? Gã muốn chia rẽ ta và Duyệt?"

Lâm Duyệt thuật lại toàn bộ lời của Tề Tĩnh hôm nay, sau đó kết luận: "Dù sao thì ngoại trừ gây chia rẽ ra, ta không nghĩ ra được mục đích nào khác của Cửu hoàng tử nữa rồi."

Sắc mặt của Tề Nhiễm sa sầm rất khó coi, Lâm Duyệt lên tiếng nói tiếp: "Tên thích khách mà em muốn điều tra mấy ngày trước đã có manh mối chưa?"

Tề Nhiễm nhíu mày khi hắn đổi đề tài, nhưng y vẫn trả lời Lâm Duyệt: "Tạm thời chưa có, làm sao vậy?"

"Ta cảm thấy có thể có." Lâm Duyệt khẽ đáp.

Tề Nhiễm cảm thấy lời Lâm Duyệt nói rất có vấn đề, nhưng nhất thời lại không nghĩ ra ẩn ý trong đó, ánh mắt y nhìn Lâm Duyệt không khỏi thoáng nét nghi hoặc. Ánh mắt như vậy nhìn rất vô tội, lấp lánh động lòng người.

Đặc biệt là khi Lâm Duyệt có quan hệ đặc biệt với y, hắn thậm chí còn cảm thấy Tề Nhiễm đang cố ý dụ dỗ mình. Nhưng trong tình huống này thì địa điểm không thích hợp, hắn cũng ngại làm gì đó với Tề Nhiễm, mặc dù hắn rất muốn làm gì đó.

Lâm Duyệt chỉ thầm thở dài, có vẻ tiếc nuối.

Tề Nhiễm thấy vẻ mặt Lâm Duyệt từ trịnh trọng biến thành nuối tiếc, y không khỏi nhíu mày hỏi: "Duyệt làm sao vậy?"Lâm Duyệt đang tiếc cái gì, tiếc cho Tề Tĩnh hay sao?

Lâm Duyệt lắc đầu đáp: "Không có gì."

Hắn có rất nhiều lời muốn nói, nhưng Tề Nhiễm lại không cùng thời đại với hắn, có những lời chứa hàm ý đặc biệt mà Tề Nhiễm nhất thời cũng không hiểu được.

Đặc biệt là những lời chỉ dành cho người lớn.

Chân mày Tề Nhiễm lại càng nhíu chặt vì sự qua loa của Lâm Duyệt, y ho khan, hỏi: "Vừa rồi Duyệt nói như vậy là có ý gì? Cái gì có thể có?"

Lâm Duyệt đáp: "Ý ta là chuyện của thích khách, có thể có."

Tề Nhiễm đột nhiên nhướn mày, hỏi lại: "Ý của Duyệt là biến không thành có."

"Cũng không hẳn là biến không thành có, đây gọi là phản kích trong đường cùng. Cửu hoàng tử muốn tranh giành ngai vàng, mà thời gian này lại cứ ác ý gài bẫy muốn hãm hại em. Trong hoàn cảnh chỉ có một bên có thể sống, tất nhiên không thể nể tình được nữa, em đáp trả một lần dứt khoát cũng là việc nên làm." Lâm Duyệt nói rất bình thản, tựa như mình chỉ vừa mới bàn luận rằng thời tiết hôm nay thật đẹp, hay hỏi đối phương đã ăn cơm chưa vậy.

Nhịp tim của Tề Nhiễm tăng tốc, y cúi đầu, khẽ thở dài: "Ta cũng có vài suy nghĩ về điều mà Duyệt nói, chúng ta đều đã nghĩ đến cùng một ý tưởng rồi."

Tâm tư của Tề Tĩnh quá khó đoán, gã lại có thể lập tức điều chỉnh cảm xúc và suy nghĩ của mình theo tình hình thực tế, quả thực là kẻ nắm quyền trời sinh.

Lâm Duyệt lộ vẻ vui mừng, hắn hỏi: "Em cũng nghĩ vậy sao?"

Tề Nhiễm gật đầu, y nhìn Lâm Duyệt với vẻ phức tạp, hiện giờ y không định giấu Lâm Duyệt những gì mình đang nghĩ, chỉ khẽ nói: "Ta vốn còn đang cân nhăc việc này, không tìm ra thích khách thật, ta vẫn có thể sắp xếp một thích khách giả. Xem như là tặng cho cửu đệ một món quà lớn, ta chỉ không nghĩ đến Duyệt sẽ......"

Không ngờ Lâm Duyệt sẽ nảy sinh suy nghĩ này vì mình. Lâm Duyệt trước kia rất lười biếng, rất không muốn nghĩ nhiều, bây giờ lại vì y mà bắt đầu nghĩ đến cái gọi là âm mưu này.

Tề Nhiễm không thể diễn tả cảm xúc trong lòng mình, nhưng tóm lại là rất phức tạp.

Lâm Duyệt lại có vẻ không vui: "Nếu em đã có ý tưởng thì vì sao không cho ta biết? Em không sợ ta sẽ lo lắng?"

Tề Nhiễm đáp: "Ta vẫn chưa hoàn toàn nắm chắc......" Nên mới không lập tức cho Lâm Duyệt biết, cũng vì y không muốn liên lụy đến Lâm Duyệt.

Lâm Duyệt nghe vậy thì vẻ mặt cũng lạnh hẳn đi, hắn nói: "Tề Nhiễm, em có biết không, sau khi ta nảy ra ý tưởng này, ta phải suy nghĩ rất lâu mới quyết định nói cho em biết. Nếu không nói với em, thì như em cũng biết tình trạng của ta đó, nếu ta lỗ mãng một chút, thì có thể nhân hình thái ban đêm đi tìm Tề Tĩnh, nói không chừng còn trực tiếp ra tay giết gã. Nhưng ta không làm vậy, vì ta biết như vậy sẽ có nguy hiểm, em sẽ lo lắng."

"Duyệt không được tiếp xúc với Tề Tĩnh theo cách đó." Tề Nhiễm nghe vậy thì tim thắt lại, vội nói.

Lâm Duyệt vẫn lạnh mặt, nói: "Ta chỉ quan tâm một người duy nhất là em, nếu em thất bại, ta còn sống hay đã chết thì có vấn đề gì chứ?"

Tề Nhiễm sững người, y nhìn Lâm Duyệt mà không thốt thành lời.

Lâm Duyệt nhìn thẳng vào mắt y, nói: "Hôm nay tâm trạng ta không tốt, ta về trước."

Dứt lời, hắn cũng không thèm nhìn Tề Nhiễm vừa biến sắc, quay người bỏ đi với tốc độ nhanh nhất, bóng lưng cô độc.

Sau khi Lâm Duyệt rời khỏi tầm mắt Tề Nhiễm, dáng người hắn mới khôi phục lại vẻ biếng nhác như ngày thường. Hắn nghĩ với gương mặt vô cảm, dù thế nào đi nữa thì cũng phải bày tỏ suy nghĩ của mình cho Tề Nhiễm. Hắn không cần Tề Nhiễm phải suy nghĩ cho mình.

Lâm Duyệt về đến nhà của mình với bộ dạng không chút vui vẻ nào, nhóm người Bán Hạ và Đinh Hương thấy vậy thì quay ra nhìn nhau, sau đó chuẩn bị im lặng lùi ra. Các nàng vẫn khá hiểu tính Lâm Duyệt, nếu Lâm Duyệt không vui thì sẽ thích ở một mình, mà bây giờ sắc mặt hắn lại âm u, rõ ràng là tâm trạng không tốt, các nàng tất nhiên sẽ không luẩn quẩn trước mặt khiến hắn khó chịu thêm.

Nhưng lần này lại khác trước, Bán Hạ vừa đi được vài bước thì Lâm Duyệt đột nhiên mở miệng: "Bán Hạ, chờ một chút."

Lần đầu tiên Bán Hạ được Lâm Duyệt gọi bằng giọng điệu ôn hòa như vậy, phản ứng đầu tiên không phải vui mừng mà là kinh sợ. Nàng còn tưởng rằng mình đã làm sai cái gì đó chọc giận Lâm Duyệt. Thấy Bán Hạ sắp khóc đến nơi, Đinh Hương vốn định đi cũng dừng bước, nàng cắn răng đứng lại, nhìn xem Lâm Duyệt định làm gì.

Bán Hạ cũng cảm kích trước phản ứng của Đinh Hương, nàng cười khẽ với Đinh Hương rồi mới cung kính gọi Lâm Duyệt: "Đại nhân?"
Thật ra vốn nên gọi Lâm Duyệt là lão gia, nhưng hắn không thích cách xưng hô này, cảm thấy quá già nua, thế là quyết bắt các nàng đổi cách gọi.

Lâm Duyệt không biết Bán Hạ đang âm thầm rối rắm và tưởng tượng phong phú, hắn chỉ hỏi: "Ngươi có từng thích ai chưa?"

Đây là lần đầu tiên Lâm Duyệt yêu đương tính từ khi ra đời, đối tượng lại đặc biệt đến vậy, thỉnh thoảng hắn cũng có cảm giác không biết nên làm gì. Có điều đến khi hỏi xong thì hắn lại thấy mình chắc là bị Tề Nhiễm chọc giận đến điên rồi mới nghĩ đến việc hỏi Bán Hạ cái này.

Bán Hạ là nữ, còn Tề Nhiễm là nam, không phải cùng loại người thì làm sao mà so sánh được. Khi Lâm Duyệt còn đang suy nghĩ thì Bán Hạ đã giật bắn mình, nàng quỳ sụp xuống, kinh hãi nói: "Đại nhân, nô tỳ không có. Nô tỳ vẫn luôn một lòng hầu hạ đại nhân, tuyệt đối không có hai lòng, càng không dám làm ra những việc như vậy."

Lâm Duyệt sửng sốt một lát trước phản ứng của Bán Hạ, cũng may là hắn kịp lúc nhớ ra nơi này là thời cổ đại, có những việc hắn cho rằng bình thường, nhưng nói ra thì người khác lại cảm thấy quá tùy tiện.

Tất nhiên, Lâm Duyệt làm sao biết Bán Hạ nghĩ gì, Bán Hạ là người tận mắt chứng kiến kết cục của Uyển Nhi, nàng biết Lâm Duyệt ghét nhất loại người hầu như vậy, nếu Lâm Duyệt cho rằng nàng cũng như thế, thì nàng cách cái chết không còn xa nữa, hoảng sợ là khó tránh.

Lâm Duyệt nói: "Ta không có ý khác, chỉ cảm thấy các ngươi cũng đến tuổi rồi, nếu có nugời thích hợp thì có thể trực tiếp nói với ta, dù gì ta vẫn có thể trả lại tự do, để các ngươi gả đi với thân phận thường dân."

Bán Hạ nghe vậy mới yên tâm, nàng thở phào nói: "Đa tạ đại nhân."

Lâm Duyệt ừ một tiếng đáp lời, cho nàng đứng dậy lui ra ngoài. Trước khi đi, Bán Hạ quay lại thấy sắc mặt hắn buồn rầu, bèn không nhịn được nói: "Thưa đại nhân, nô tỳ tuy rằng chưa từng thích ai, nhưng nếu thật sự có người như vậy, nô tỳ chắc chắn sẽ chủ động lên tiếng xin đại nhân làm chủ." Nói xong, Bán Hạ còn tự trách mình lắm lời.

Lâm Duyệt cũng vì vậy mà bật cười, tâm trạng dường như khá hơn một chút, hắn phất tay cho Bán Hạ đi.

Chờ đến khi chỉ còn một mình trong phòng, Lâm Duyệt cân nhắc lời nói của Bán Hạ, thì thầm: "Tề Nhiễm ơi Tề Nhiễm, kiếp này xem như ta thua em thật rồi."

Bán Hạ chỉ là một người hầu thời cổ đại, nhưng cũng đã có dũng khí giành lấy hạnh phúc cho mình, hắn tất nhiên cũng nên có. Bây giờ hắn chỉ hy vọng Tề Nhiễm đừng quá cố chấp, một lòng nghĩ rằng muốn tốt cho hắn rồi che giấu hắn mọi việc. Tuy rằng trước trạng thái của hắn thì biết đâu chừng vẫn sẽ phát hiện ra thôi. Nhưng bị người yêu che giấu với danh nghĩa là muốn tốt cho mình, Lâm Duyệt thật sự cảm thấy đây là một việc rất đáng giận.

Lâm Duyệt nghĩ, hôm nay dọa Tề Nhiễm một phen, ngày mai lại thẳng thắn trao đổi với nhau là xong, Tề Nhiễm cần phải biết được giói hạn của hắn.

Lâm Duyệt nghĩ hết mọi việc, nhưng hắn lại không nghĩ đến Tề Nhiễm hoàn toàn không chờ đến khi hai người gặp nhau vào ngày hôm sau mới thảo luận vấn đề này. Khi Lâm Duyệt rời khỏi hoàng cung với nét mặt sa sầm, tỏ rõ giận dữ, bóng lưng thể hiện sự thất vọng, trong đầu Tề Nhiễm chỉ còn lại bóng dáng đó của hắn. Y rối rắm muôn phần trong Đông cung, vừa giận lại vừa hoang mang. Tuy biết rõ Lâm Duyệt sẽ không chia tay với mình chỉ vì việc này, nhưng trong lòng vẫn không kìm được sự hoảng loạn.

Lần đầu tiên Tề Nhiễm có cảm giác như vậy với một người, y thật sự không biết phải làm sao. Khoảng thời gian ở một mình trong cung mà suy nghĩ về những vấn đề này thật sự khó chịu. Có vài lần Tề Nhiễm cảm thấy đã đến lúc đốt đèn rồi, nhưng ngẩng lên nhìn trời lại thấy sắc trời vẫn còn sớm.

Tề Nhiễm thất thần đến nỗi Cát Tường cũng nhận ra, Cát Tường còn tưởng rằng Tề Nhiễm gặp phải chuyện phiền lòng, cũng không dám lên tiếng hỏi, chỉ có thể đứng bên cạnh, lo lắng nhìn y.

Cuối cùng đến lúc trời tối, Tề Nhiễm gần như không do dự, trực tiếp mặc quần áo của Cát Tường chạy ra khỏi cung. Y đoán là cái lỗ chó lần trước mình dùng đã bị lấp rồi, nhưng Tề Nhiễm hiểu khá rõ bố trí trong hoàng cung, cộng thêm y có mang theo lệnh bài của Đông cung, muốn ra ngoài cũng khá dễ dàng.

Tề Nhiễm ra khỏi cung rồi lập tức đến chỗ Lâm Duyệt, y cảm thấy hôm nay mà không nói rõ ràng mọi chuyện với Lâm Duyệt thì sẽ mất ngủ cả đêm.

Lâm Duyệt không ngờ y lại xuất hiện vào lúc này, hắn nghe nói người trong cung đến thì còn tưởng Tề Nhiễm sai Cát Tường mang lời nhắn đến, chứ không nghĩ đến việc Tề Nhiễm tự mình đến. Lâm Duyệt kéo y vào phòng, cho mấy người Bán Hạ ra ngoài hết rồi mới hỏi: "Sao em lại ra ngoài lúc này? Bị người ta nhìn thấy thì làm sao?"

"Thấy thì thấy thôi." Tề Nhiễm thản nhiên đáp: "Cô có việc cần tìm Duyệt, chẳng lẽ người khác còn dám thắc mắc sao?"

Lâm Duyệt thấy y bướng bỉnh thì vừa bất đắc dĩ lại vừa đau lòng. Nếu Tề Nhiễm ra khỏi cung vào buổi sáng rồi đến đây thì ánh mắt người ngoài sẽ tập trung hết vào hắn. Nhưng y lại đến lúc trời tối, rồi còn trốn tránh người hầu, chẳng qua chỉ vì muốn hắn được bình yên dù chỉ tạm thời. Đến lúc này rồi mà y vẫn còn nghĩ cho mình, Lâm Duyệt cảm thấy trái tim cứng rắn của mình đột nhiên phải tan chảy.

Tề Nhiễm nhìn Lâm Duyệt, mím môi siết chặt nắm tay, khẽ nói: "Hôm nay ta......"

Lâm Duyệt bước lên nắm lấy tay y, nhỏ giọng nói: "Không cần nói, ta hiểu hết."

"Duyệt không hiểu, ta......" Tề Nhiễm muốn nói gì đó, nhưng Lâm Duyệt lại không để y nói hết, hắn dùng môi mình chặn hết toàn bộ lời nói của Tề Nhiễm.

Mà trong khi Lâm Duyệt và Tề Nhiễm đang thân thiết bên nhau, nhà họ Lâm lại đón một vị khách, người này chính là Tề Tĩnh.

Nhà họ Lâm tất nhiên là vô cùng vui mừng khi thấy Tề Tĩnh đến, ông cụ Lâm lập tức khôi phục sự khỏe mạnh như ngày xưa, cùng Lâm Trung và Lâm Hiền đưa Tề Tĩnh vào trong thư phòng.

Vì thân phận của Tề Tĩnh đặc biệt, thư phòng không giữ lại tỳ nữ để hầu hạ, Lâm Trung đích thân dâng trà cho Tề Tĩnh. Tề Tĩnh nâng chén trà nhấp một ngụm, hơi nhướn mày.

Ông cụ Lâm đã bắt đầu quan sát thần sắc của Tề Tĩnh từ khi gã vừa đến, cảnh này khiến cho ông cụ thoáng vẻ ngượng ngùng. Thứ trà mà Tề Tĩnh uống hiện tại đã là loại tốt nhất mà nhà họ Lâm có thể dùng rồi, nhưng nếu so sánh với trước kia thì nó chẳng khác nào là cỏ dại. Ngày trước ông cụ Lâm được tin tưởng, thứ được uống cũng là trà cống mà Hoàng đế ban thưởng, mỗi lần nhà họ Lâm đãi khách, dù chỉ là khách thông thường, cũng đã sử dụng loại trà tốt nhất, chưa từng có chuyện xấu hổ như hôm nay.

Tề Tĩnh nửa cười nửa không, gã cầm vững chén trà trên tay, nhìn ông cụ Lâm, nhướn mày nói: "Lâm lão gia liệu có từng nghĩ đến nhà họ Lâm sẽ rơi vào tình cảnh hiện giờ?"

Một câu Lâm lão gia này đã là tôn trọng, nhưng so với Lâm thượng thư ngày xưa thì khác nhau một trời một vực.

Nghĩ lại một năm trước, nhà họ Lâm có bốn người làm quan trọng triều, một người chưởng quản việc điều động và giám sát quan viên Đại Tề, một là Tổng đốc Lưỡng Giang, một Thị lang Hộ bộ, chỉ duy nhất Lâm Lương không ra gì nhưng cũng có một chức quan đủ nở mày nở mặt, nam giới trong nhà ai cũng được Hoàng đế tin tưởng, tiền đồ sáng lạn, rực rỡ biết bao.
Dù là các trâm anh thế gia có căn cơ sâu rộng cũng phải âm thầm ngưỡng mộ, nếu nhà họ Lâm có thể duy trì trạng thái đó hết một triều đại, vậy thì chẳng phải là càng đáng gờm, không ai dám khinh thường hay sao?

Nhưng bây giờ, chỉ trong một năm ngắn ngủi, nhà họ Lâm đã lụn bại đến nỗi không lấy ra nổi một chén trà ngon. Nếu là một năm trước, ai có thể nghĩ đến, ai dám tin vào chuyện này? Hoàn cảnh của nhà họ Lâm bây giờ ít nhiều gì cũng khiến người ta phải xuýt xoa, nhà quan trong kinh thành đều lấy đó làm gương, có thể thấy được việc bồi dưỡng con cháu có trách nhiệm với gia tộc là quan trọng đến thế nào.

Đối mặt với câu hỏi của Tề Tĩnh, ông cụ Lâm vẫn bình tĩnh, ông uống cạn trà trên tay mình rồi mới lên tiếng trả lời. Ông cụ nói: "Chuyện tương lai nào ai lường trước được? Nói cho cùng thì cũng là hậu quả của việc mềm lòng chùn tay mà thôi, Cửu hoàng tử là long tử, mọi việc đều nên nhìn chuyện của nhà họ Lâm ta mà làm bài học."

Ông cụ Lâm nói vậy là đang ám chỉ với Tề Tĩnh, trong lúc tranh đoạt ngôi báu thì đừng niệm tình anh em mà nương tay. Tề Tĩnh không ngờ có một ngày mình sẽ nghe thấy ông cụ Lâm nói như vậy. Nghĩ lại ngày xưa ông cụ Lâm được Hoàng đế tin yêu bao nhiêu, nhà họ An dù trong tối hay ngoài sáng tìm cách giúp gã chiêu dụ, ông cụ vẫn không chịu mở miệng nói một câu vượt giới hạn nào. Nhưng đến hôm nay, Tề Tĩnh lại trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất mà nhà họ Lâm có thể nắm được ở kinh thành này.

Nghĩ lại, cũng chỉ có thể dùng một câu thế sự vô thường mà hình dung.

Nhưng tất nhiên, Tề Tĩnh chỉ âm thầm cảm thán vậy thôi, chứ không nói ra thành lời, mà đối với cuộc giao dịch trong im lặng này, có rất nhiều việc không cần phải nói rõ.

Tề Tĩnh vuốt ve chén trà trên tay phải bằng ngón tay trái, sau đó nâng lên thổi nhẹ, chậm rãi uống cạn trà, sau đó mới nói: "Ta vốn đã là kẻ hành tẩu trên mũi đao, chỉ một lúc không cẩn thận thì không còn cơ hội mà hối hận nữa, khi làm việc cũng không có nhiều nỗi lo như Lâm lão gia, nghĩ lại thì cũng không cần phải lo lắng những điều này."

Ông cụ Lâm nghe vậy thì cười khổ, nhìn lên Tề Tĩnh mà nói: "Lúc này, tình cảnh của nhà họ Lâm cũng là do một tay ta tạo thành, tuổi tác ta đã cao, có những lúc hồ đồ rồi, không làm quan cũng chẳng sao. Nhưng chỉ mong hai đứa con trai ta vẫn có thể có chút thành tựu trên chốn quan trường, có thể tạo phúc cho bách tính."

Tề Tĩnh mỉm cười đáp: "Hai vị đại nhân đều nổi danh, nói năng hành xử đều đoan chính, ngày sau tất nhiên là sẽ có đường làm quan rộng mở."

Ông cụ Lâm có ẩn ý là nhà họ Lâm có thể làm việc cho Tề Tĩnh, nhưng Tề Tĩnh phải đảm bảo cho Lâm Trung và Lâm Hiền tiếp tục làm quan. Thật ra thì nhà họ Lâm hiện giờ không có tư cách bàn điều kiện với Tề Tĩnh, nhưng ông cụ Lâm vẫn mặt dày nhắc đến việc này, cũng may là Tề Tĩnh đồng ý rất sảng khoái, hai bên đã đạp thành thỏa thuận ngầm.

Lâm Trung và Lâm Hiền thì tỏ ra áy náy, bày tỏ với ông cụ Lâm rằng mình làm nhục gia phong, có lỗi với lòng tin của Hoàng thượng, trái với lời dạy của ông cụ Lâm, vân vân....

Tề Tĩnh ngồi bên cạnh nhìn bọn họ diễn trò phụ từ tử hiếu. Chờ Lâm Trung và Lâm Hiền lau nước mắt, tỏ lòng mình xong, ông cụ Lâm mới nói thẳng với Tề Tĩnh: "Cửu hoàng tử nửa đêm đến thăm, ắt hẳn là có việc cần hỏi. Cửu hoàng tử cứ nói, chỉ cần chúng ta biết thì chắc chắn sẽ nói hết."

Tề Tĩnh cũng không tính toán với chút tâm tư nhỏ nhặt của ông cụ Lâm, đương nhiên là với thân phận hoàng tử của gã thì cũng không có cách nào để tính toán. Gã cũng nói thẳng: "Hôm nay ta đến Lâm phủ, đúng là có một việc cần biết."

Ông cụ Lâm cung kính đáp: "Mời Cửu hoàng tử."

"Ta muốn biết chuyện về Lâm Duyệt." Tề Tĩnh bình thản hỏi: "Hy vọng Lâm lão gia có thể nói hết mọi việc về Lâm Duyệt đến từng chi tiết nhỏ cho ta, dù tốt hay xấu cũng đừng bỏ qua."

Ông cụ Lâm đã sớm có dự đoán này, bây giờ nghe Tề Tĩnh nói vậy cũng không bất ngờ. Với đứa cháu đích tôn Lâm Duyệt này, ông cụ Lâm tỏ ra hoàn toàn thất vọng, không còn gì để nói.

Ông cụ Lâm nhìn sang Lâm Trung vẫn đang đứng im lặng, sau cùng thở dài nói: "Hẳn là Cửu hoàng tử cũng từng nghe danh đứa cháu kia của ta, năm xưa khi nó ra đời thì trong nhà liên tục xảy ra chuyện không may......"

Ông cụ Lâm nói hết toàn bộ những việc liên quan đến Lâm Duyệt bằng một chất giọng rất buồn bã. Đương nhiên, phải chú trọng nói đến sự kiện Lâm Duyệt ngã xuống nước rồi tính tình thay đổi một trời một vực, bao gồm cả việc Lâm Lương muốn hãm hại Lâm Duyệt, ngoài ra là những sự kiện quái dị xảy ra trong nhà họ Lâm, đặc biệt là xảy ra với ông cụ.

Tề Tĩnh càng nghe thì chân mày càng nhíu chặt, chờ ông cụ Lâm nói xong, gã im lặng thật lâu, suy ngẫm thật kỹ lời ông cụ nói rồi mới ngẩng lên: "Theo Lâm lão gia nói, Lâm Duyệt dường như biết tất cả mọi việc, hơn nữa còn có thể hành động dưới thân phận của ông?"

Tề Tĩnh dù đã có suy đoán này từ trước, nhưng bây giờ nghe chính miệng ông cụ Lâm nói, gã vẫn cảm thấy Lâm Duyệt quả thực là rất đáng sợ. Như vậy chẳng phải là không còn gì có thể thoát khỏi tầm mắt của Lâm Duyệt hay sao? Tất cả mọi âm mưu, mọi kế hoạch đều là vô dụng?

Nghĩ vậy, Tề Tĩnh mới thấy giật mình, gã thậm chí cảm thấy có khả năng Lâm Duyệt đang ở ngay bên cạnh mình lúc này, như hổ rình mồi, nghe gã và ông cụ Lâm nói chuyện. Nhưng Tề Tĩnh nhanh chóng gạt ý nghĩ này đi, gã có cảm giác rằng Lâm Duyệt không có mặt ở đây. Gã không thể miêu tả rõ ràng cảm giác này, nhưng gã vẫn biết, vì vậy mới quyết định đến tìm ông cụ Lâm.

Nghĩ đến đây, Tề Tĩnh bình tĩnh trở lại, nhìn ông cụ Lâm mà hỏi: "Vậy thì hắn cũng phải có lúc ngủ chứ, khi đó có gì bất thường?"

Ông cụ Lâm cúi đầu nói: "Cửu hoàng tử hỏi đúng chỗ rồi, sau này ta đã cẩn thận dò hỏi một lượt, mỗi lần ta xảy ra chuyện kỳ dị thì đứa cháu kia đang ngủ say. Sau khi nó rơi xuống nước thì sức khỏe vẫn luôn không tốt, cơ thể rất yếu ớt. Khi đó ta không nghĩ nhiều, còn tưởng chỉ là bản thân mình hồ đồ thôi. Dù sao thì ban đầu cũng là Lâm Lương làm sai trước, ta nổi giận mất khôn thì đánh nó vài cái cũng là có khả năng. Nhưng mà sau này thì mọi việc càng lúc càng quỷ dị, ta muốn điều tra thì cũng đã muộn rồi."

Nói đến đây, ông cụ Lâm cười như tự giễu. Đúng là cả đời bắn nhạn, cuối cùng lại bị nhạn mổ, nói ra chẳng phải quá buồn cười hay sao?

Tề Tĩnh gõ nhẹ trên mặt bàn, hỏi: "Lâm lão gia có từng nghĩ đến trạng thái của Lâm Duyệt là như thế nào không?"

Ông cụ Lâm im lặng, tỏ ra bi thương đáp: "Nói ra thì chỉ sợ Cửu hoàng tử chê cười, ta cứ cảm thấy có ma quỷ chiếm xác cháu ta. Đứa cháu này của ta tuy rằng sức khỏe kém, nhưng vẫn luôn hiểu chuyện lại hiếu thảo, tuyệt đối không thể làm ra loại chuyện đại nghịch như thế."

Tề Tĩnh nheo mắt, gã thấp giọng nói: "Vẫn không đúng."

Dù Lâm Duyệt bất thường, nhưng hắn vẫn luôn ở trong nhà họ Lâm, vậy thì làm sao có thể quen biết với Tề Nhiễm? Gã vẫn luôn tưởng rằng Lâm Duyệt là người đứng đằng sau giúp đỡ Tề Nhiễm, cho nên y mới có thể phản kích lại âm mưu của Mai phi một cách hoàn hảo như vậy. Nhưng bây giờ nghe ông cụ Lâm nói, thì việc này là không thể nào xảy ra. Lâm Duyệt và Tề Nhiễm hẳn là quen biết từ hội đi săn mùa xuân, khi đó Tề Nhiễm đã phát hiện ra âm mưu của Mai phi rồi, thậm chí y đã bắt đầu gài bẫy Tề Anh......

Khi đó hai người họ hẳn là không quen thân, chẳng lẽ thật sự chỉ là Tề Nhiễm vô tình phát hiện ra âm mưu của Mai phi nên mới ứng phó như vậy? Nhưng mà cũng không đúng, gã và Tề Nhiễm là đối thủ, gã tự nhận mình rất hiểu Tề Nhiễm. Tề Nhiễm vô cùng đề phòng gã, nhưng tính cách y vẫn ngay thẳng, lại được triều thần tin tưởng. Dù Lâm Duyệt có xây dựng quan hệ với y từ hội săn mùa xuân, vậy thì Tề Nhiễm sẽ không lập tức tin tưởng tất cả những gì Lâm Duyệt nói ra. Y chắc chắn sẽ điều tra, nhưng theo Tề Tĩnh biết thì Tề Nhiễm hoàn toàn không điều tra những sự kiện liên quan đến Lâm Duyệt.

Mà người ra tay với Mai phi kia căn bản không phải là Tề Nhiễm mà gã quen thuộc, đả kích mà gã và nhà họ An nhận được sau đó cũng khiến gã không kịp trở tay.

Nếu tất cả đều không liên quan đến Lâm Duyệt, vậy thì tại sao Tề Nhiễm lại làm những điều này? Chẳng lẽ bấy lâu nay tất cả bọn họ đều bị Tề Nhiễm lừa gạt? Đương nhiên, Tề Tĩnh cũng từng nghĩ đến liệu có phải Tề Nhiễm cũng tương tự như Lâm Duyệt hay không, nhưng gã nhanh chóng phủ định suy nghĩ này. Tề Nhiễm là Thái tử, trên người y có khí chất mà không ai có thể giả tạo được.

Nghĩ vậy, Tề Tĩnh lại đau đầu, vốn cứ tưởng rằng đến nhà họ Lâm là có thể giải thích được nghi vấn trong lòng mình,bây giờ gã lại càng cảm thấy rối loạn. Ông cụ Lâm nhìn Tề Tĩnh mà không hiểu gã đang nói gì.

Tề Tĩnh cũng không giải thích thêm, chỉ nói: "Đã không còn sớm, ta nên về cung rồi."

Ông cụ Lâm nghe vậy thì chỉ đành cố nén sự tò mò trong lòng, sau đó cung kính tiễn Tề Tĩnh đi.

Khi Tề Tĩnh trở lại hoàng cung bằng tốc độ nhanh nhất rồi, gã ngồi yên trong tẩm cung của mình, nheo mắt suy nghĩ. Hiện tại gã chỉ nắm được tình hình là dù Lâm Duyệt có điểm bất thường, thì vẫn có hạn chế về điều kiện. Về phần liệu có phải hắn đang giúp đỡ Tề Nhiễm hay không thì không quan trọng nữa. Tề Tĩnh cảm thấy để tránh đêm dài lắm mộng, cứ trực tiếp giải quyết Lâm Duyệt và Tề Nhiễm mới là phương pháp tốt nhất.

Tội danh khiến cho một Thái tử và những triều thần ủng hộ y không thể trở mình thì chỉ có một, chính là Thái tử mưu phản. Tề Tĩnh nheo mắt, hiện nay An quý phi bị giam trong lãnh cung, nhà họ An cũng bị Hoàng đế ghét bỏ và cách chứ, gã muốn làm những việc này quả thực là bó chân bó tay. Nếu như bị bắt thóp, vậy thì đó là tội chết, Hoàng đế sẽ triệt để thất vọng về gã, chứ không thể tiếp tục tha thứ như lần trước nữa.

Nhưng Tề Nhiễm lại có một người như Lâm Duyệt bên cạnh, mà gã vẫn không thể khiến cho Lâm Duyệt đi xa được. Tề Tĩnh cảm thấy mình nên cẩn thận cân nhắc lại, việc này nên làm sao mới có thể giải quyết tốt được. Có lẽ nên ra tay từ phía nhà họ Lâm là tốt nhất, để Lâm Duyệt chết trong tay người nhà họ Lâm.

Nếu Tề Nhiễm biết được suy nghĩ của Tề Tĩnh, y sẽ cho rằng có thể Tề Tĩnh đúng là một nhà chiến lược trời sinh. Dù rơi vào tình cảnh ra sao, gã vẫn có thể tìm ra một con đường sống, hơn nữa sẽ căn cứ vào tình hình khác nhau mà thay đổi thủ đoạn cực kỳ nhanh chóng. Gã có thể hạ quyết tâm với tốc độ nhanh chóng nhất, có thể làm ngư ông đắc lợi thì sẽ ngồi yên, nếu không thể thì sẽ chủ động ra tay tấn công.

Gã có thể dùng mạng người để hãm hại Tề Nhiễm mà mặt không biến sắc, cũng có thể cho Tề Nhiễm một cái chết tử tế sau khi đã giành lấy tất cả cho mình. Khi gã ở trên địa vị hoàng tử, Hoàng đế sẽ không chú ý đến gã nhiều như Tề Nhiễm, việc mà gã có thể làm cũng nhiều hơn Thái tử.

Con Tề Nhiễm vì là Thái tử nên có rất nhiều lúc phải chờ đợi cơ hội hoàn hảo mới có thể hành động. Bằng không thì Thái tử sẽ bị người ta bắt thóp, làm sao còn là Thái tử được nữa. Nếu nói theo cách của Lâm Duyệt thì làm Thái tử cũng thật uất ức.

Nhưng Tề Nhiễm và Lâm Duyệt hiện giờ thì không rảnh để nghĩ những vấn đề này, lúc này Lâm Duyệt đã đuổi hết người quanh phòng mình đi, còn bản thân thì quấn lấy Tề Nhiễm trong phòng, mà Tề Nhiễm thì chỉ khép hờ mắt, mặc hắn làm càn.

Nửa đêm, Tề Nhiễm nằm trên giường nhìn sắc trời bên ngoài, y thấp giọng nói: "Ta nên đi rồi."

Y lén ra khỏi cung, nếu cả đêm mà không về thì ngày mai khi Hoàng đế cho gọi sẽ phát hiện ra bất thường, sợ rằng giải thích thế nào cũng không xong.

Lâm Duyệt nghe giọng nói của Tề Nhiễm mà lòng tê dại, thanh âm của Tề Nhiễm lúc này hơi khàn sau cuộc vui, vang lên lại như đang ám chỉ hắn tiếp tục. Lâm Duyệt cố nén rung động trong lòng, nắm lấy tay Tề Nhiễm đùa nghịch, nói: "Trời tối thế này rồi, thật muốn giữ em ở lại."

Tề Nhiễm nghe hắn trêu đùa cũng động lòng, y rất muốn ở lại như lời Lâm Duyệt nói, nhưng lý trí nói rằng không thể, không thể chìm đắm trong giây phút này. Tề Nhiễm chậm rãi ngồi dậy, nói: "Bây giờ không phải lúc."

Lâm Duyệt nghe hiểu nỗi buồn trong giọng điệu của y, cũng ngồi dậy theo, nói: "Ta hiểu."

Hiện giờ Tề Nhiễm là Thái tử chứ không phải là Hoàng đế, rất nhiều việc không thể làm theo ý mình. Thật ra, dù y trở thành Hoàng đế, nếu muốn làm một Hoàng đế tốt thì cũng bị ràng buộc rất nhiều. Có lúc Lâm Duyệt từng nghĩ, nếu Tề Nhiễm không sinh ra trong nhà đế vương thì thật tốt, vậy thì bọn họ sẽ tự do ở bên nhau hơn bây giờ rất nhiều.

Nhưng Lâm Duyệt sẽ không mở miệng nói những lời đau buồn trong lúc này, hắn giúp Tề Nhiễm mặc lại quần áo. Bọn họ vừa mới làm bừa một trận, nhưng Lâm Duyệt không tiện gọi nước trong lúc này để y tẩy rửa rồi mới về cung. Nếu làm vậy thì dù ngoài miệng nhóm người Bán Hạ không nói, trong lòng cũng sẽ tò mò hắn và Thái tử ở trong phòng lâu như vậy, rồi cuối cùng lại gọi một thùng nước vào, bọn họ chắc chắn sẽ không tin là không có chuyện mờ ám gì. Quan hệ giữa Lâm Duyệt và Tề Nhiễm không thể bại lộ trong lúc này, cho nên mọi việc đều cần phải cẩn trọng hơn nữa.

Nói ra thì bọn họ cũng chưa làm đến bước cuối cùng, nhưng những gì nên làm cũng đã làm rồi, trên người Tề Nhiễm vẫn còn vương lại một chút dấu vết. Lâm Duyệt vừa nghĩ đến hình ảnh đó là lại ho khan, nói: "À thì, em về cung thế này không sao chứ."

Tề Nhiễm thong thả liếc hắn một cái, thầm nhủ vừa rồi làm bừa thì sao không nghĩ đến việc này, nhưng y cũng không nói thẳng ra, chỉ đáp nhàn nhạt: "Không sao."
Đông cung là địa bàn của y, người hầu hạ thân cận nhất cũng chỉ có Cát Tường. Y ra khỏi cung nửa đêm, khi trở về cần dùng nước cũng không có gì đáng nói.

Tề Nhiễm nói không sao thì Lâm Duyệt đã yên tâm. Hắn giúp Tề Nhiễm chỉnh lại cổ áo, cũng may khi kéo Tề Nhiễm lên giường hắn vẫn còn giữ được lý trí, không làm hỏng quần áo của Tề Nhiễm.

Sau khi chỉnh trang lại xong, Lâm Duyệt mới nói: "Ta đưa em về."

Tề Nhiễm vốn định nói không cần, vì y rất quen đường về cung, hơn nữa một người đi thì thuận tiện hơn hai người nhiều, không dễ bị lính đi tuần bắt được. Nhưng lời đến miệng rồi, Tề Nhiễm lại chỉ nói một câu, mặc quần áo lại tử tế. Khi dời mắt đi, Tề Nhiễm nhìn thấy nụ cười không nén được trên mặt Lâm Duyệt.

"Được được, chờ ta hai phút." Lâm Duyệt vừa cười vừa đáp, nhưng bản thân lại không chú ý mình vừa dùng từ ngữ thông thường của thời hiện đại. Cũng may là Tề Nhiễm đang bận xấu hổ nên không chú ý đến.

Khi cùng Lâm Duyệt rời đi, Tề Nhiễm mới phát hiện ra trong lòng mình thật ra không hề muốn tự trở về chút nào.

Kinh thành lúc này chìm trong thinh lặng, trên đường không một bóng người. Lâm Duyệt và Tề Nhiễm không nói gì, nếu nói chuyện ở một không gian rộng lớn trống trải thế này thì âm thanh sẽ truyền đi rất xa, dễ dẫn lính đi tuần đến đây. Lâm Duyệt nắm tay Tề Nhiễm, Tề Nhiễm chỉ nhìn lại hắn một cái rồi cũng siết chặt tay. Tề Nhiễm phát hiện khi mình cạnh Lâm Duyệt, hành vi cử chỉ to gan hơn bình thường rất nhiều. Trước kia, thậm chí y còn không hề nghĩ đến hành động này, chứ đừng nói là nắm tay một người đàn ông giữa đêm đông như thế này.

Nhưng cảm giác này thật mới lạ, cũng rất tuyệt vời, giữa ngày đông giá rét, Tề Nhiễm không hề cảm thấy mình lạnh chút nào.

Hai người khá là may mắn, khi đi đến tận một góc khuất ở tường ngoài hoàng cung vẫn không bị ai phát hiện ra. Tề Nhiễm thấp giọng nói: "Ta trở về đây."

Lâm Duyệt đáp lời, lại nắm chặt tay Tề Nhiễm một lát mới buông ra.

Hắn nhìn theo Tề Nhiễm trở vào hoàng cung, lại đứng bên tường lắng nghe một lát, xác định bên trong không còn động tĩnh gì mới dám thở phào, sau đó nhân trời khuya lặng lẽ trở về.

Tề Nhiễm thuận lợi về đến Đông cung, Cát Tường nhìn thấy y thì suýt nữa đã òa khóc, hắn khàn giọng thì thào: "Thái tử điện hạ, cuối cùng ngài cũng về rồi."

Thời gian Tề Nhiễm ra ngoài không ngắn, Cát Tường vẫn rất lo sợ, cứ mãi đi loanh quanh trong tẩm cung của Tề Nhiễm mà lại không có cách nào khác.

Nếu Hoàng đế đột nhiên cho gọi Tề Nhiễm, mà y lại không có mặt, vậy thì Cát Tường là kẻ thay Tề Nhiễm giấu giếm sẽ lập tức bị Hoàng đế lôi ra xử lý trước tiên, Cát Tường hiển nhiên là sợ hãi. Nhưng hắn sợ nhất là Tề Nhiễm xảy ra chuyện bên ngoài, vậy thì đó là tội diệt tộc. Cũng may trời cao có mắt, Hoàng đế không truyền gọi Tề Nhiễm, mà bây giờ Tề Nhiễm đã thuận lợi trở lại rồi.

Tề Nhiễm thản nhiên đáp lại, nói: "Khi ta không có mặt, trong cung không sao chứ."

Cát Tường đáp: "Trong cung vẫn bình thường, nhưng mà sau khi Thái tử điện hạ đi không lâu, người bên Cửu hoàng tử truyền tin nói Cửu hoàng tử dường như không ở trong cung."

Tề Nhiễm nhướn mày hỏi: "Có thăm dò được gã đã đi đâu không?"

Cát Tường lắc đầu đáp: "Người của chúng ta không dám hỏi thêm, sợ sẽ thu hút sự chú ý của Cửu hoàng tử. Nô tài nghĩ, phải chăng Cửu hoàng tử đi lãnh cung thăm An quý phi."

Tề Nhiễm lắc đầu nói: "Không, nếu gã muốn thăm An quý phi, tuyệt đối sẽ không chọn lúc canh ba nửa đêm thế này......"

Nói đến đây, Tề Nhiễm dừng lại. Muốn lập bẫy hãm hại một người, thì cần có thiên thời địa lợi nhân hòa. Việc này không lớn cũng chẳng nhỏ, nếu lợi dụng thích đáng thì chỉ có lợi chứ không có hại với kế hoạch của y.

Cát Tường không biết Tề Nhiễm đang nghĩ gì, hắn tưởng rằng Tề Nhiễm đang trách bọn họ làm việc không tốt, thế là nhỏ giọng hỏi: "Vậy nô tài căn dặn bọn họ thăm dò nơi Cửu hoàng tử đã đi?"

Tề Nhiễm định thần lại, bình thản nói: "Không cần đâu, gã không đi lãnh cung, vậy thì tức là ra ngoài cung rồi. Việc này không cần phải hỏi thêm nữa, sai người quan sát là chủ yếu."

Cát Tường lập tức vâng dạ.

Tề Nhiễm nhìn sắc trời rồi nói: "Cho người chuẩn bị nước, Cô muốn tắm rửa."

Cát Tường lập tức đi chuẩn bị.

Sau khi tắm nước nóng, Tề Nhiễm mới lên giường nghỉ ngơi. Cơ thể y đã hơi mệt mỏi, nhưng đầu óc vẫn còn rất tỉnh táo, một lát lại nghĩ đến việc xử lý Tề Tĩnh thế nào, một lát lại nghĩ đến Lâm Duyệt thật sự là mặt dày trong một vài trường hợp.

Đủ mọi suy nghĩ không ngừng vụt qua trong đầu y, đến khi mơ màng sắp ngủ thì Tề Nhiễm mới đột nhiên nghĩ đến y đã quên không nói cho Lâm Duyệt biết chuyện Hoàng đế đã đồng ý điều hắn ra khỏi Chiêm Sĩ Phủ.

Khi đó Tề Nhiễm lấy cớ Việt Tú không chịu để Lâm Duyệt đi Nam Chiếu, nhắc đến với Hoàng đế rằng Lâm Duyệt nói hắn ở Chiêm Sĩ Phủ không có quan hàm, thường vào Đông cung, mà sức khỏe thì kém hơn người khác, y thật lòng rất lo lắng.

Lúc này, Thống lĩnh Ngự Lâm quân Tiêu Thiện cũng có mặt, Hoàng đế nghe Tề Nhiễm chê sức khỏe Lâm Duyệt kém, lại nhìn sang thấy ngay Tiêu Thiện, bèn nói: "Sức khỏe kém, vậy thì bảo hắn đến chỗ Tiêu Thiện rèn luyện một chút đi."

Tề Nhiễm nhắc việc này ngay vào lúc đó, hiển nhiên là vì hiểu rõ tính tình của Hoàng đế, y tỏ ra khó xử nói, dù sao thì Lâm Duyệt cũng là quan văn, vào Ngự lâm quân chắc là không hợp lắm.

Hoàng đế vốn chỉ thuận miệng nói thôi, nhưng thấy Tề Nhiễm nghiêm túc như vậy, lại thấy gương mặt đen nhẻm của Tiêu Thiện bên cạnh tỏ rõ ý khẩn cầu và cự tuyệt. Hoàng đế liền đột nhiên thấy hứng thú, bèn nói: "Có gì đâu, chỉ bảo hắn theo Tiêu Thiện rèn luyện sức khỏe, chứ có phải là cho hắn gia nhập Ngự Lâm quân đâu. Tiêu Thiện, việc này giao cho ngươi."

Tiêu Thiện vẫn phải đồng ý dù cả ngoài mặt lẫn trong lời nói đều không hề muốn nhận chút nào, Hoàng đế thấy vậy thì thầm buồn cười, ngài cười cười mấy tiếng, rồi việc này cứ thế được quyết định như vậy.

Bây giờ Tề Nhiễm đột nhiên nhớ đến việc này, lòng thầm nghĩ, thôi bỏ qua vậy, không nói thì thôi, dù sao ngày mai Lâm Duyệt vào cung chắc cũng sẽ tự biết thôi. Tề Nhiễm nghĩ vậy, thế là ngủ một giấc thẳng đến sáng.

Sáng ngày hôm sau tỉnh lại, sắc trời vẫn còn hơi tối, Tề Nhiễm nhìn đồng hồ cát, nhận ra đã đến giờ thức dậy rồi. Y ngồi dậy, kéo chuông gọi Cát Tường vào hầu hạ mình thay quần áo.

Cát Tường tiến vào, vừa giúp y chỉnh trang áo quần, vừa nhẹ giọng nói: "Bẩm Thái tử điện hạ, ngoài trời đã có tuyết rơi rồi, năm sau chắc chắn sẽ có thu hoạch tốt."

Tề Nhiễm ừ một tiếng: "Than trong cung có đủ dùng không?"

Cát Tường cười đáp: "Tất nhiên là đủ, Phủ Nội Vụ làm sao dám đưa thiếu than trong cung chúng ta chứ."

Tề Nhiễm vốn định nói là đưa một ít cho Lâm Duyệt. Than sưởi trong cung là loại tốt nhất, đốt không có khói, không làm người ta bị sặc, nhưng y cũng biết nếu làm vậy thì quả thực là hơi bắt mắt, cũng đành thôi.

Cát Tường chỉnh lại cổ áo sau lưng cho Tề Nhiễm, vô tình chạm phải áo trong, hắn mơ hồ nhìn thấy trên làn da trắng nõn của Tề Nhiễm có hai vệt hồng hồng. Tay Cát Tường run lên, không kìm được hít ngược vào một hơi. Cát Tường dù sao cũng là người có kiến thức, dù không được thực hành, hiển nhiên là đoán ra được đó là gì, nhưng hắn không dám nhìn kỹ, vội vàng chỉnh cho xong quần áo của Tề Nhiễm.

Tề Nhiễm nhíu mày hỏi: "Ngươi làm sao vậy? Sao hôm nay lại vụng về như thế?"

Cát Tường cười gượng, đáp: "Thái tử điện hạ thứ tội, hôm nay trời lạnh, tay của nô tài chắc là bị cứng, không được linh hoạt."

Tề Nhiễm rũ mắt, lơ đãng nói: "Nếu đã lạnh thì cầm lò sưởi đi. Cũng đến thời gian rồi, ta đi gặp phụ hoàng."

Cát Tường miễn cưỡng vâng dạ, sau đó lui ra.

Chờ Cát Tường đi rồi, Tề Nhiễm mới sờ lên vùng cổ mình, nơi đó có dấu vết mà Lâm Duyệt để lại được che giấu bên dưới lớp áo trong. Cát Tường vừa rồi đã phát hiện cái gì, y biết rất rõ. Nếu thật sự không muốn để ai phát hiện, tất nhiên y sẽ có cách. Nhưng quan hệ của y và Lâm Duyệt dù có thể che giấu tất cả mọi người, nhưng ít nhất thì người hầu hạ thân cận của y cũng sẽ biết.

Kiếp trước, Cát Tường đã theo chân y đến tận khi hắn chết, kiếp này y cũng tin tưởng Cát Tường hơn người khác vài phần, Tề Nhiễm hy vọng Cát Tường đừng để y thất vọng. Hy vọng là Cát Tường có thể đối xử với Lâm Duyệt như với chính y, có rất nhiều việc dù không nói ra, nhưng y biết rất rõ. Trong mối quan hệ này, y đang chiếm điều kiện có lợi nhất. Bây giờ y là Thái tử, tương lai sẽ trở thành Hoàng đế, Lâm Duyệt lại vẫn chỉ là thần tử. Nếu y không muốn tiếp tục duy trì tình cảm này, thì Lâm Duyệt sẽ không còn gì cả.

Lâm Duyệt tất hiên cũng hiểu rõ, nhưng hắn chưa từng lo lắng về việc này, Lâm Duyệt tin y, nên tất nhiên y cũng phải xứng đáng với niềm tin của hắn. Có rất nhiều việc mà y sẽ không nói ra, mà chỉ thực hiện nó, để Lâm Duyệt có thể hoàn toàn yên tâm.

Hôm nay Tề Nhiễm đi gặp Hoàng đế, nhưng lại không dẫn theo Cát Tường. Y cố ý cho Cát Tường thời gian, để hắn suy nghĩ rõ ràng mọi việc.

Thời tiết quá lạnh, lại đã gần đến lúc phong ấn, Hoàng đế lên triều cũng không tích cực như thường ngày, may mắn rằng các triều thần cũng khá là nhạy bén, không có việc lớn để bẩm báo.

Hoàng đế ngồi một lát trên đại điện rồi cho thoái triều.

Tề Nhiễm cùng Hoàng đế đánh cờ trong tẩm cung một lúc, chỉ có điều là y đang không tập trung, liên tục phạm sai lầm. Hoàng đế thắng rất dễ dàng, ngài nhận ra Tề Nhiễm không để tâm đến bàn cờ, còn tưởng là do trời quá lạnh, bèn nói: "Thôi, trời quá lạnh, con cũng không có tâm tư chơi cờ. Trẫm không còn việc gì nữa, con về trước đi."

Tề Nhiễm có hơi khó xử, cười cười rồi cũng theo lời Hoàng đế mà trở về.

Tề Nhiễm vội vàng về cung thì nhìn thấy Cát Tường đứng ngoài cửa thư phòng, bên trong hiển nhiên là có người. Tề Nhiễm nhìn Cát Tường một cái, thấy hắn đã khôi phục như bình thường, y cũng không nói gì, chỉ đẩy cửa bước vào.

Nhưng người trong phòng lại không phải là Lâm Duyệt, mà là Phỉ Thanh đã lâu không xuất hiện. Tề Nhiễm nhìn Phỉ Thanh, hỏi: "Sao lại là ngươi?"

Phỉ Thanh đang uống trà, nghe vậy thì nhăn mặt nói: "Thái tử điện hạ nói vậy thật sự khiến thần vi thần tổn thương, Thái tử điện hạ cho rằng không phải ta thì còn là ai? Lâm Duyệt? Xem ra trong lòng Thái tử điện hạ, Lâm Duyệt quan trọng hơn vi thần nhiều lắm, trái tim vi thần vỡ tan rồi."

Lâm Duyệt thường vào cung, hắn cũng biết chuyện, lúc này chẳng qua là trêu chọc mà thôi.

Đằng sau Tề Nhiễm, Cát Tường nghe Phỉ Thanh nói vậy thì không khỏi lảo đảo. Hắn nhìn Phỉ Thanh bằng ánh mắt thật khó tả, cứ như là trên đầu Phỉ Thanh mọc lên hai cái sừng không phải của con người vậy.

Phỉ Thanh không chú ý đến vẻ mặt của Cát Tường, hắn cứ buồn bã nhìn Tề Nhiễm. Tề Nhiễm không biến sắc, vén vạt áo ngồi xuống, bình thản nói: "Cô không có ý này, chỉ cảm thấy đã quá lâu rồi không gặp Tiểu hầu gia, nay đột nhiên trông thấy, thật là xa lạ, không phải là nên tỏ ra kinh ngạc đó sao?"

Nếu muốn đấu võ mồm, Phỉ Thanh biết mình không thể thắng được Tề Nhiễm, hắn vội vàng nói: "Thái tử điện hạ tha cho ta đi, gần đây trong nhà xảy ra quá nhiều việc, hôm nay ta mới có thời gian vào cung."

Tề Nhiễm thấy hắn đã thôi tự xưng vi thần, trong lòng thầm buồn cười: "Nếu đã vào cung thì sao không đi gặp phụ hoàng."

Phỉ Thanh vội phẩy tay nói: "Hoàng thượng mà thấy ta thì lại không vui, ta cũng không muốn đi cho bị chán ghét thêm đâu."

Tề Nhiễm ngước lên, Phỉ Thanh thấy đôi mắt y tựa như không gì không biết, mới ủ rũ nằm nhoài ra bàn, nói: "Ta cũng sợ gặp phải cha ta ở chỗ Hoàng thượng mà."

Trong nhà gần đây đang nhắc đến việc hôn nhân của hắn, trong lòng hắn thì chẳng muốn, nhưng lại bị cha mình đánh cho một trận, phải nằm mất hai ngày không dậy được. Hắn đành tranh thủ vừa khỏe lại thì vào cung ngay, lúc này chắc chắn Phỉ Hạ đã đi tìm Hoàng đế mà khóc lóc than van rằng hắn hoang đường.

Việc này Phỉ Thanh cũng không tiện nói với Tề Nhiễm, bèn đổi đề tài: "Khi ta vừa đến thì có thấy Lâm Duyệt, bị Tiêu Thiện dẫn đi rồi."

"Lâm Duyệt bị Tiêu Thiện dẫn đi rồi?" Tề Nhiễm nghe Phỉ Thanh nói vậy thì phản ứng đầu tiên là sửng sốt, tưởng rằng Lâm Duyệt phạm phải sa lầm gì nên bị Ngự Lâm quân bắt đi tra khảo rồi, tim y không khỏi thắt lại, sau đó mới sực nhớ ra việc ngày hôm qua mình đã làm, nên lại yên tâm.

Phỉ Thanh thấy Tề Nhiễm biến sắc thì nhướn mày nói: "Không cần lo, ta đã hỏi Tiêu Thiện rồi, Lâm Duyệt không phạm tội gì cả. Chẳng qua là Hoàng thượng cảm thấy hắn quá yếu, muốn tìm cho hắn một chút việc để làm thôi."

Tề Nhiễm cười khẽ, đáp: "Ta biết việc này, không quá lo lắng."

Phỉ Thanh nghe vậy thì không nghĩ nhiều nữa, vội vàng gật đầu. Khi đó hắn thấy tình cảnh như vậy cũng phải giật mình, hắn còn tự cho rằng mình cũng tính là bạn bè của Lâm Duyệt, bèn xen vào hỏi một câu. Còn việc Tề Nhiễm lo lắng cho Lâm Duyệt thì không phải là hắn nói mò. Ngay từ ban đầu Tề Nhiễm đã rất coi trọng Lâm Duyệt, hắn nói như vậy cũng không có ý gì khác.

So với Phỉ Thanh bình tĩnh thì Cát Tường đứng bên cạnh không thể không giật giật khóe miệng một chút, từ khi hắn phát hiện ra bí mật thì cảm giác trong lòng vẫn cực kỳ phức tạp. hắn nhìn nét mặt thản nhiên lúc này của Tề Nhiễm, không thể không thầm nhủ, vừa rồi khi Thái tử nghe tin Lâm Duyệt bị Tiêu Thiện dẫn đi thì lập tức biến sắc, làm sao mà lại nói là không lo lắng được? Cát Tường chỉ thấy mình đúng là mù, mà cũng tại vì Thái tử và Lâm Duyệt ngày thường cư xử quá đỗi tự nhiên, hắn làm sao có thể nghĩ đến những việc không bình thường như thế chứ.

Nghĩ vậy, Cát Tường lại nhìn lên Phỉ Thanh vốn chẳng biết gì, cảm thấy Phỉ Thanh như vậy thật là hạnh phúc, vì không sợ phải gánh vác quá nhiều bí mật. Nhưng biết được những bí mật này thì có lúc nghe người khác nói chuyện, trong lòng sẽ không thể không cho rằng bọn họ quá ngu ngốc, có chút chuyện mà cũng không nhìn rõ được.

Phỉ Thanh là người học võ, rất nhạy cảm với ánh nhìn của người khác. Hắn cảm thấy có người đang nhìn mình, thì bèn nhân lúc uống trà đột ngột ngẩng đầu lên, thấy Cát Tường nhìn mình bằng ánh mắt dành cho kẻ ngốc. Ánh mắt đó quá trắng trợn, khiến hắn muốn bỏ qua cũng không được.Phỉ Thanh bất giác sờ mặt mình, hỏi: "Cát Tường công công làm sao vậy? Trên mặt ta có dính thứ gì hay sao?"

Tề Nhiễm ngẩng lên nhìn thoáng qua Cát Tường, ánh mắt rất bình tĩnh, Cát Tường lại giật thót tim, dù ngoài mặt vẫn không thể hiện ra, hắn vội cười đáp: "Nô tài không dám, nô tài chỉ đang nghĩ tình cảm giữa Tiểu hầu gia và Phỉ hầu gia thật tốt, nô tài thầm ngưỡng mộ."

Phỉ Thanh thật sự không thể tin được vẻ mặt vừa rồi của hắn là ngưỡng mộ mình, nhưng Cát Tường là nội giám đắc lực của Tề Nhiễm, nếu không phải chuyện lớn thì vẫn phải nể mặt Tề Nhiễm, không thể cứ cố bắt lỗi người ta được, nên đành phải thuận theo đó mà gật đầu: "Thì ra là thế."

Tề Nhiễm thầm hiểu nguyên nhân, y nhìn Phỉ Thanh rồi nói: "Ngươi không cần so đo với hắn, chẳng biết là đang lơ đãng cái gì nữa."

Cát Tường vội vàng bày tỏ lòng trung thành: "Thái tử điện hạ, nô tài nào dám."

Phỉ Thanh cười ha ha cho qua.

Tề Nhiễm hừ nhẹ một tiếng rồi mới nói: "Nếu không dám thì đi pha một ấm trà cho Tiểu hầu gia, không thấy nước trà đã nguội rồi sao? Lanh lợi trước kia của ngươi đi đâu cả rồi."

Cát Tường ngoài mặt vâng dạ còn trong lòng thầm nghĩ, chẳng phải cái lanh lợi đó bị chuyện mình phát hiện ra dọa chạy mất rồi sao?

Cát Tường ra khỏi đại điện rồi đóng cửa lại, họ đều là người thông minh, tất nhiên là biết Tề Nhiễm muốn nói chuyện riêng với Phỉ Thanh, ít ra thì Cát Tường vẫn hiểu được điều này.

Tề Nhiễm chờ hắn đi rồi mới quay sang Phỉ Thanh, vẻ trêu đùa và biếng nhác trên mặt Phỉ Thanh đã biến mất hẳn. Hắn trịnh trọng nhìn Tề Nhiễm, khi định nói gì đó thì đã bị Tề Nhiễm cướp lời trước: "Hôm nay ngươi đến là vì chuyện của thất đệ và biểu muội sao?"

Việc này lẽ ra không nên nhắc đến trong thời điểm này, nhưng Tề Nhiễm vẫn quyết định nói. Phỉ Thanh đáp: "Việc giữa Thất hoàng tử và An Ninh thì phụ thân và vi thần đều chỉ vừa mới biết. Phụ thân bảo vi thần đến báo cho Thái tử điện hạ, Thái tử điện hạ ở trong cung không cần phải nghĩ nhiều, nhà họ Phỉ vĩnh viễn là hậu thuẫn của Thái tử điện hạ."

Tề Nhiễm vừa nghe vừa kéo cổ áo lại, thật ra trong điện có đốt than, bên cạnh y lại có cả lò sưởi nhỏ, vốn dĩ là không thể lạnh, nhưng Tề Nhiễm vẫn muốn làm gì đó chỉ vì y cảm thấy mất tự nhiên mà thôi.

Tề Nhiễm nhìn lên Phỉ Thanh, y không có ý kiến gì với ám chỉ của Phỉ hầu gia, người y xem trọng hơn chính là Phỉ Thanh. Ký ức cả hai đời của y với Phỉ Thanh vẫn còn dừng lại tại thời điểm hai người còn niên thiếu, sau cùng hắn chết trận sa trường, chẳng biết liệu có còn ai nhặt xác cho hắn hay không.

Phỉ Thanh hiếm khi tỏ ra điềm tĩnh như lúc đang bày tỏ lòng trung như thế này, nhưng Tề Nhiễm lại không đáp, lòng hắn cũng thấp thỏm. Hắn bất giác ngẩng lên nhìn Tề Nhiễm, nhưng không ngờ lại thấy được ánh mắt bi thương của Tề Nhiễm.

Phỉ Thanh cảm thấy chua xót, tưởng rằng Tề Nhiễm đau lòng là vì chuyện của Tề Anh, hắn không ngờ nhà họ Phỉ lại nhận được ám chỉ của Hoàng đế, giữ Phỉ An Ninh lại để làm phi của Tề Anh. Phỉ Hạ nghe được từ Hoàng đế rằng đây là ý của Tề Anh.

Hoàng đế không nghĩ nhiều, thậm chí còn cảm thấy Tề Anh lấy một người vợ như thế chính là một sự đảm bảo cho Tề Nhiễm, nhưng người làm thần tử như Phỉ Hạ thì không thể không nghĩ nhiều thêm.

Nhà họ Phỉ bọn họ đời đời đều có nam nhi chết trận ngoài sa trường, không muốn nhìn thấy nhất chính là cảnh dân chúng lầm than. Tề Nhiễm đang làm Thái tử rất tốt, tính cách lại lương thiện, khi biết được tâm tư của Tề Anh, phản ứng đầu tiên của Phỉ Hạ là phải xóa bỏ ý định đó ngay, dù sao thì với ông, con đường dựa vào nhà ngoại của Tề Anh đã bị chặt đứt.

Hắn nói: "Thái tử điện hạ, ngài đừng nghĩ nhiều. Có lẽ mọi việc không đến mức độ đó."

Tề Nhiễm mỉm cười nhưng ánh mắt rất lạnh lùng, y nói nhàn nhạt: "Ta không nghĩ gì cả, thất đệ muốn làm gì, chẳng ai ngăn cản được. Dù sao đây cũng là chuyện vui, nên chúc mừng mới phải. Những gì cữu cữu nói, ta đều nhớ, ngươi trở về thay ta cảm tạ cữu cữu. Hiện giờ Cô không còn là người dễ dàng mặc cho kẻ khác chà đạp, mong cữu cữu yên tâm."

Phỉ Thanh nhìn ra Tề Nhiễm không muốn nhắc đến Tề Anh, hắn cũng không muốn nhắc đến Tề Anh. Tề Nhiễm và Tề Anh đều là người thân của nhà họ Phỉ, với Tề Anh, hắn đối xử như em trai ruột thịt vậy. Còn Tề Nhiễm không chỉ như là em ruột của hắn, mà còn phải được kính trọng, vì hắn vẫn luôn xem Tề Nhiễm là Hoàng đế tương lai. Tề Anh và Tề Nhiễm trở thành thế này là do lòng tham của Mai phi và Phỉ Cẩm, hắn cũng không dễ chịu bao nhiêu, mà cũng đau lòng thay cho Tề Anh. Nhưng người sai không phải là Tề Nhiễm, thậm chí Tề Nhiễm là người vô tội nhất từ đầu đến cuối trong chuyện này, chẳng lẽ vì y là Thái tử nên không đáng được người khác thương yêu hay sao?

Trong mắt Tề Anh, Tề Nhiễm là hung thủ gián tiếp dẫn đến cái chết của Mai phi. Vì thế hắn hận, hắn nổi giận, Phỉ Thanh không có cách nào để khuyên hắn buông bỏ, nhưng Phỉ Thanh vẫn chọn lựa bảo vệ Tề Nhiễm, vì Tề Nhiễm không làm sai.

Tất cả bi kịch đều chỉ vì lòng tham của những trưởng bối kia mà thôi.

Rất nhiều điều không cần Phỉ Thanh phải nói ra, cũng như Tề Nhiễm sẽ không hỏi hắn đứng về phía ai. Tề Nhiễm lúc này đề phòng tất cả mọi người, ngoại trừ Lâm Duyệt. Nghĩ đến Lâm Duyệt vô cùng đặc biệt, mà hai người lại đang sánh bước bên nhau, tâm trạng của Tề Nhiễm khá hơn rất nhiều. Y nhìn Phỉ Thanh, nói: "Ngươi cũng không còn nhỏ, cũng nên nghĩ đến việc thành hôn rồi."

Thấy y dời đề tài, Phỉ Thanh tiếp lời: "Việc của bản thân mà Thái tử điện hạ còn không lo lắng, thế mà lại nghĩ đến việc của ta sao."

Thật ra hắn cũng không phản đối hôn nhân, nhưng không biết vì sao lại cảm thấy hiện tại không phải lúc thích hợp.

Dường như có thứ gì đó đang âm thầm nói cho hắn biết, bây giờ không phải lúc. Hắn cũng không biết vì sao mình lại có suy nghĩ này, nhưng hắn có cảm giác bây giờ mà thành hôn thì sẽ tạo thành tổn thương cho người khác.

Tề Nhiễm không lên tiếng, chính bản thân y hiểu rõ kiếp này mình sẽ không thành hôn.

Phỉ Thanh và Tề Nhiễm lại có chung một đề tài về vấn đề này, hai người bàn luận không lâu thì Hoàng đế đã sai người đến cho gọi Phỉ Thanh đến gặp rồi. Phỉ Thanh nhăn nhó nhìn Tề Nhiễm, hy vọng y cùng đi gặp Hoàng đế. Có Tề Nhiễm ở đó, ít ra thì Phỉ Hạ cũng sẽ nói lý một chút. Trước thỉnh cầu của Phỉ Thanh, Tề Nhiễm làm như không thấy, Hoàng đế biết rõ Phỉ Thanh đang ở đây nhưng lại chỉ cho gọi một mình hắn, hiển nhiên là có lời muốn nói riêng với Phỉ Thanh, nếu y cũng đi theo thì rõ ràng là không nể mặt Hoàng đế rồi.

Thế là Phỉ Thanh chỉ đành rũ đầu, đi gặp Hoàng đế với vẻ mặt bi thương. Đừng thấy Phỉ Thanh trong như không ra gì, thật ra Hoàng đế khá là xem trọng hắn. Nếu là người khác dám thả chó ra cắn Hoàng đế thì dù không chết ngay cũng đừng mong sống được lâu, nhưng Phỉ Thanh không những vẫn sống tốt, mà còn thường xuyên xuất hiện trước mặt Hoàng đế nữa.

Chỉ dựa vào điểm này, Phỉ Thanh đã may mắn hơn người khác rất nhiều rồi.

Chờ Phỉ Thanh đi rồi, Đông cung lại chìm trong thinh lặng, lúc này Cát Tường cũng xuất hiện, bưng trà lên. Tề Nhiễm cảm thấy đại điện trống rỗng có vẻ lạnh lẽo.

Cát Tường rót trà, y uống một ngụm, cảm thấy trà này không ngon bằng trà Lâm Duyệt rót cho mình.

—

Còn Lâm Duyệt đang được Tề Nhiễm nhớ đến thì lúc này đang nghiêm trang nhìn Tiêu Thiện cùng với Ngự Lâm quân bên cạnh ông ta. Hôm nay hắn vừa mới vào cung đã bị Tiêu Thiện xách đi mất, khi đó phản ứng đầu tiên của hắn là việc Tề Nhiễm muốn hãm hại Tề Tĩnh bị lộ rồi. Nhưng sau đó lại nhận ra ngay là không thể, vì nếu là thật thì cả hoàng cung không thể bình yên như vậy.

Lâm Duyệt bình tĩnh lại, kiên nhẫn đi theo Tiêu Thiện.

Trên đường, cuối cùng hắn cũng biết được chuyện mình bây giờ xem như bước được một chân vào cửa Ngự Lâm quân từ chỗ Tiêu Thiện vốn trầm mặc ít nói. Vì sao lại là một chân, vì bây giờ hắn vào Ngự lâm quân chủ yếu chỉ để rèn luyện sức khỏe thôi. Theo Tiêu Thiện thì đây là đề nghị của Tề Nhiễm.

Với cách giải thích này, Lâm Duyệt vẫn hơi thắc mắc, hắn nghĩ chắc là Tề Nhiễm nói với Hoàng đế chuyện hắn vào Ngự lâm quân, nhưng giữa đường thì có vấn đề nào đó, nên kết quả biến thành thế này.

Nhưng dù thế nào đi nữa, bây giờ hắn đã bước vào bên trong, làm việc gì cũng dễ dàng hơn trước, ít nhất là có thể biết trước thời gian và lộ tuyến của lính tuần tra trong Ngự Lâm quân.

Với một người từ trên trời rơi xuống như Lâm Duyệt, Tiêu Thiện thật sự không nắm chắc, Hoàng đế có xem trọng Lâm Duyệt hay không thì ông ta không rõ, nhưng hiển nhiên là Thái tử rất quan tâm. Tiêu Thiện cân nhắc cả một đường, dẫn hắn đến thao trường của Ngự Lâm quân ngày thường, sau đó khách sáo nói: "Ta cũng biết Lâm đại nhân vốn sức yếu, cách huấn luyện của Ngự Lâm quân có lẽ khá là nặng nề với ngài, hay là hôm nay Lâm đại nhân cứ xem thử tình hình ra sao, hoặc là ta sẽ căn cứ theo tình trạng sức khỏe của Lâm đại nhân để giảm nhẹ huấn luyện cho ngài?"

Lâm Duyệt không hề do dự đáp: "Đa tạ Tiêu thống lĩnh, hôm nay ta cứ nhìn xem trước đã."

Tiêu Thiện câm nín, đây là ý chỉ của Hoàng đế, ông ta còn tưởng ít nhất thì Lâm Duyệt cũng phải làm gì đó cho ra dáng, kết quả là người ta không thèm để bụng.

Nhưng như vậy thì Tiêu Thiện cũng thấy tốt, ít ra thì ông ta không còn phải lo lắng khi nuấn luyện Lâm Duyệt sẽ bị thương đâu đó, cũng không đắc tội Thái tử.

Thế là, ngày đầu tiên Lâm Duyệt vào Ngự lâm quân, người khác thì rèn luyện điên cuồng liên tục, còn hắn thì ngồi trong phòng ấm áp, nhìn bọn họ bằng vẻ mặt nặng nề.

Khiến cho một loạt Ngự Lâm quân phải đố kỵ.

Lâm Duyệt ở trong Ngự lâm quân nửa ngày trời, vẻ mặt của hắn trông rất cẩn thận nghiêm túc, nhưng trong lòng thì thật ra khá chán nản. Kiếp trước hắn cũng chẳng đi học huấn luyện quân sự, đây cũng là nguyên nhân khiến cho tình cảm giữa hắn và bạn cùng phòng không sâu đậm. Người ta nhân lúc học quân sự để tìm hiểu lẫn nhau, để kết bạn, còn hắn thì chỉ ngồi dưới bóng cây với gương mặt trắng bệch, nhìn bọn họ vất vả. Đã không phải là người chung đường, tất nhiên không thể hợp nhau được.

Thật không ngờ đã nhiều năm trôi qua, vượt qua bao nhiêu thời đại, hắn lại một lần nữa trải nghiệm cảm giác ở thao trường. Nhưng Lâm Duyệt đến đây là có mục đích, nên thần sắc không hề biếng nhác như thường ngày, mà lại có vẻ rất trịnh trọng. Như vậy mới không gây thù hận, bằng không thì hắn làm gì cũng sẽ bị người ta canh chừng gắt gao. Đương nhiên, tình trạng hôm nay cũng không hay ho gì, mọi người đều khá có hứng thú với người mà Hoàng đế đưa đến, không chú ý đến hắn là không thể nào. Từ phương diện nào đó mà nói, đây cũng là một hạn chế cho hành động của Lâm Duyệt.

Ngự Lâm quân không phải cứ huấn luyện kéo dài mãi, hơn nữa còn trong thời tiết như thế này. Hôm nay Tiêu Thiện đích thân cùng mọi người rèn luyện, dù với thân phận của ông ta thì cũng không cần thiết làm vậy, nhưng ông ta không dám bỏ qua lời căn dặn của Hoàng đế, ít nhất là vài ngày đầu tiên ông ta phải quan sát trạng thái của Lâm Duyệt, tránh đến khi Hoàng đế hỏi thì không biết trả lời làm sao. Khi Tiêu Thiện có mặt, mọi người dù có oán trách đến đâu cũng không dám lười biếng như ngày thường. Mà càng như thế thì lại càng cảm thấy người lạ mặt Lâm Duyệt này ngồi trong phòng ấm áp thật quá sức dễ chịu.

Tiêu Thiện thấy thời gian được kha khá rồi thì phất tay cho mọi người nghỉ ngơi. Tiêu Thiện đi đến trước mặt Lâm Duyệt, tỏ ra hết sức nghiêm túc hỏi: "Lâm đại nhân thấy thế nào?"

Lâm Duyệt mỉm cười đáp: "Thấy rất tốt."

Hắn rất muốn dùng từ ngữ thời hiện đại mà khen ngợi một phen, ví dụ như thấy Ngự Lâm quân rèn luyện, mình ngộ ra rất nhiều thứ, cảm thấy sắp mở thông được hai mạch Nhâm Đốc, vân vân.... Nhưng nghĩ lại thì không phải ai cũng có thể tiếp nhận được những từ ngữ bất thường của mình như Tề Nhiễm, sau cùng hắn bỏ ý định đó đi, chỉ bình luận đơn giản mấy chữ như vậy.

Vẻ mặt Tiêu Thiện rõ ràng là vặn vẹo một chút, sau đó ông ta cố gắng kéo khóe miệng, nói: "Huấn luyện hôm nay cũng chỉ đến đây thôi, ngày mai ta lại đi mời Lâm đại nhân đến."Lâm Duyệt từ trước đến nay luôn thích được đằng chân lân đằng đầu như thế, nghe vậy bèn gật đầu phụ họa: "Đa tạ Tiêu thống lĩnh, ta cảm thấy ngày hôm nay quan sát cũng không ngộ ra quá nhiều thứ rõ ràng, ngày mai có thể tiếp tục như vậy."

Tiêu Thiện không ngờ Lâm Duyệt có thể mặt dày đến thế, trong ấn tượng của ông ta thì da mặt đám quan văn khá là mỏng, đặc biệt là khi đã được Hoàng đế căn dặn, dù trong lòng có muốn hay không thì ngoài mặt bọn họ vẫn phải làm ra dáng. Lâm Duyệt quả nhiên là một kẻ quái lạ, Tiêu Thiện đơ mặt đáp: "Lâm đại nhân thấy được là tốt rồi."

Lâm Duyệt gật đầu, đứng lên nói: "Hôm nay đã làm phiền Tiêu thống lĩnh, ta còn có việc phải về Đông cung, xin cáo từ."

Tiêu Thiện nâng tay làm động tác mời, cho hắn rời đi.

Lâm Duyệt trở lại Đông cung như ngày thường, nhưng lúc này cũng không còn sớm nữa. Khi hắn đến, Tề Nhiễm đang đọc sách, thần sắc có vẻ rất an nhàn. Có điều Cát Tường đứng hầu bên cạnh thì biết rõ sách trong tay Tề Nhiễm đã rất lâu không được lật trang mới.

Khi Lâm Duyệt xuất hiện, Tề Nhiễm có vẻ không có biểu cảm gì rõ rệt, nhưng Cát Tường ở gần, hắn nhìn thấy rõ ràng là trong mắt Tề Nhiễm ánh lên ý cười ấm áp.

Chỉ là không rõ phải chăng do khí thế quanh người Lâm Duyệt như đè nén gì đó, Tề Nhiễm nhìn thấy Lâm Duyệt từ xa đi đến thì thoáng vẻ chột dạ. Lâm Duyệt đến trước mặt Tề Nhiễm, vái chào rất trịnh trọng.

Tề Nhiễm không chờ hắn vái xong đã nói: "Không cần đa lễ." Khi Lâm Duyệt ngẩng lên nhìn mình, Tề Nhiễm nói: "Cát Tường, đổi ấm trà nóng."

Cát Tường vâng dạ, lòng thầm nhủ, khi Thái tử điện hạ muốn hắn tránh mặt đi vẫn chỉ dùng một lý do là đi pha trà mới.

Cát Tường nghĩ gì thì không ai biết, sau khi hắn đi rồi, Lâm Duyệt mới nhìn sang Tề Nhiễm bằng ánh mắt buồn bã, chậm rãi nói: "Phải chăng Thái tử điện hạ cảm thấy thể lực của ta không ổn, nên mới đưa ta đi rèn luyện sức khỏe?"

Tề Nhiễm lập tức đáp: "Tất nhiên là không phải, ta vốn có ý để Duyệt vào Ngự lâm quân cho thuận tiện dò hỏi tin tức, không ngờ phụ hoàng......"

Nói đến đây, Tề Nhiễm đột nhiên dừng lại. Vì Lâm Duyệt vẫn cứ nhìn lên nhìn xuống đánh giá y, vẻ mặt rất là kỳ lạ, hơn nữa không phải là thật lòng nghe y giải thích. Chỉ một thoáng chốc ngỡ ngàng, Tề Nhiễm đột nhiên bừng tỉnh, một tia sáng lóe lên trong đầu, y đột nhiên hiểu ra thể lực không ổn mà Lâm Duyệt vừa nói có hàm nghĩa chân chính là gì. Vành tai Tề Nhiễm đỏ rực lên vì suy nghĩ này, y chỉ thấy mình không dám nhìn lên gương mặt anh tuấn của Lâm Duyệt nữa rồi.

Lâm Duyệt nhướn mày nhìn ai kia đã nghĩ thông lời nói của mình, hắn cũng không mlùi bước, mà ngược lại còn tiến lên, cúi người xuống. Môi kề sát vành tai Tề Nhiễm, hắn nhỏ giọng thì thầm: "Thái tử điện hạ vừa rồi định nói gì? Sao lại không tiếp tục?"

Tề Nhiễm mất tự nhiên nhích người, muốn cách Lâm Duyệt xa hơn một chút, nhưng lại bị Lâm Duyệt bắt được tay, giữ chặt trên chân. Y ho khan nói: "Ý của ta là...... ta quên mất không báo cho Duyệt biết, chứ không cố ý, ta......"

Tề Nhiễm nói đến cuối thì giọng run lên, vì Lâm Duyệt đột nhiên cắn nhẹ lên vành tai y.

Tề Nhiễm nhìn sang Lâm Duyệt, đáy mắt hắn tràn ngập ý cười dịu dàng, vẻ u oán vừa rồi tựa như chưa từng xuất hiện. Tề Nhiễm biết mình lại bị Lâm Duyệt dẫn dắt rồi, nhưng trong lòng lại không hề cảm thấy tức giận, chẳng qua là đôi chút ảo não về chính mình, nhưng cảm giác đó cũng nhanh chóng bị hành động của Lâm Duyệt nhấn chìm.

Khi Tề Nhiễm còn đang giải thích rất nghiêm túc, Lâm Duyệt thật ra chỉ muốn để y hiểu rõ thể lực của mình mà thôi, nhưng hắn sau cùng vẫn phải nhẫn nại, không hề ép buộc Tề Nhiễm. Tất nhiên, lợi tức cần lấy thì vẫn phải lấy, bằng không thì hắn lỗ vốn lớn rồi.

Một hồi sau, Lâm Duyệt mới buông Tề Nhiễm ra, hơi thở của y đã khá dồn dập, nhưng dù sao cả hai vẫn nhớ nơi này là Đông cung, quần áo vẫn chỉnh tề sạch sẽ.

Lâm Duyệt chờ hơi thở của Tề Nhiễm ổn định lại rồi mới ngồi xuống cạnh y, nói: "Hôm nay ta đã quan sát Ngự lâm quân một lát, thời gian bọn họ đổi ca là khoảng một canh giờ, giữa chừng không có gián đoạn."

Tề Nhiễm đáp: "Ngự lâm quân bảo vệ sự an toàn của phụ hoàng, tất nhiên là phải rất chú ý." Nói đến đây, Tề Nhiễm lại tiếp: "Vài ngày nữa thì phụ hoàng sẽ phong ấn, đến qua mười lăm mới khai ấn trở lại. Ta đã suy nghĩ khá lâu, cảm thấy đêm giao thừa là thời cơ tốt nhất để ra tay. Trong tiệc giao thừa, phụ hoàng sẽ mời các quan đến tham gia, đây là một cơ hội tốt."

"Còn người được chọn?" Thấy Tề Nhiễm chủ động nhắc đến vấn đề này, Lâm Duyệt vẫn rất vui mừng, nói: "Muốn hãm hại Tề Tĩnh, mà lại không thể làm Hoàng thượng bị thương, vậy thì người ra tay bắt buộc phải rất cẩn trọng. Nếu như xảy ra sự cố gì, đó chính là vảy ngược của Hoàng thượng."

Tề Nhiễm đáp: "Ta đã có người để cân nhắc." Nói đến đây, y ngước lên nhìn Lâm Duyệt, nói: "Ta nghĩ cái gì, làm cái gì, chỉ cần Duyệt muốn biết, ta đều sẽ nói, nhưng Duyệt phải hứa một điều."

Lâm Duyệt đáp: "Em nói đi."

Tề Nhiễm nói: "Duyệt không được đi tìm Tề Tĩnh, ta đã cho người canh chừng gã thật kỹ rồi, Duyệt cách gã xa ra, đừng thăm dò bất cứ tin tức gì liên quan đến gã."

Khi nói điều này, Tề Nhiễm siết chặt tay Lâm Duyệt. Lâm Duyệt vốn định nói hắn cách Tề Tĩnh gần một chút cũng không sao, nhưng thấy được sự lo lắng và sợ hãi trong đáy mắt Tề Nhiễm, hắn gật đầu đáp: "Không phải chúng ta đã thỏa luận việc này từ trước rồi sao? Không được em cho phép, ta sẽ không đi tìm Tề Tĩnh. Em không thấy gần đây ta rất ngoan ngoãn đó sao."

Tuy nghe Lâm Duyệt hứa rồi, nhưng Tề Nhiễm cũng không hề yên tâm. Y biết với tính cách gian xảo của Tề Tĩnh, chắc chắn gần đây gã đang có âm mưu gì đó. Nếu y muốn nắm chắc phần thắng hoàn toàn thì để Lâm Duyệt đi thăm dò là cách tốt nhất, nhưng Tề Nhiễm thà tự mình đoán Tề Tĩnh đang làm gì, cũng không muốn để Lâm Duyệt đi mạo hiểm.

Lo được lo mất vì một người có lẽ chính là cảm giác thích người nọ.

Lâm Duyệt xoa nhẹ tay Tề Nhiễm, có ý an ủi.

Vì đã không còn sớm, Lâm Duyệt phải ra khỏi cung rồi. Sau khi hắn đi, Cát Tường mới mang trà mới đến hầu hạ Tề Nhiễm. Cát Tường thấy được môi Tề Nhiễm hơi sưng đỏ, không khó để đoán đã xảy ra chuyện gì. Hắn rối rắm một hồi lâu, thầm nghĩ xem ra sau này phải xem Lâm Duyệt là Thái tử phi của Đông cung mất rồi. Nhưng nhìn gương mặt kia của Lâm Duyệt quả thực là khiến hắn cảm thấy không hợp chút nào. Lâm Duyệt thật sự là là người đầu tiên của Đại Tề mang danh hiệu Nam thái tử phi.

Tề Nhiễm không để tâm đến suy nghĩ của Cát Tường, y chỉ bình thản hỏi: "Người bảo ngươi đi tìm đã có manh mối gì chưa?" Kẻ nọ tất nhiên chính là tên thích khách của kiếp trước, nhưng để tránh đánh rắn động cỏ, chỉ có thể âm thầm đi tìm.

Cát Tường nghiêm mặt đáp: "Vẫn chưa có manh mối."

Tề Nhiễm nhíu mày, theo ký ức từ kiếp trước của y thì sau này mới thẩm vấn ra được là tên thích khách kia ẩn nấp trong hoàng cung được vài năm rồi, sau đó mới thuận luận ám sát Hoàng đế, sao bây giờ vẫn không tìm ra kẻ này chứ?

Tề Nhiễm không quá để bụng chuyện này, không tìm được gã kia cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của y, nhưng kẻ này là một mối nguy hại, diệt trừ càng sớm thì càng là chuyện may mắn cho Hoàng đế và cả Đại Tề.

—

Lâm Duyệt ra khỏi cửa cung thì lập tức về nhà, đêm đó sau khi ngủ say, linh hồn của hắn thoát ra. Hắn không đi hoàng cung, dù hắn muốn giúp Tề Nhiễm dò thám tin tức của Tề Tĩnh, nhưng Tề Nhiễm lại không chịu, hắn cũng không muốn để y phải lo lắng. Nghĩ một lúc, hắn nghĩ đến nhà họ Lâm.

Tề Tĩnh đã có ý lôi kéo nhà họ Lâm, vậy thì không biết chừng bọn họ đã biết tin gì đó. Nghĩ vậy, Lâm Duyệt cũng không rối rắm nữa, nhắm thẳng nhà họ Lâm mà tiến.

Hắn bay một vòng quanh nhà họ Lâm, nhưng ngoại trừ Lâm Như An vẫn còn chong đèn đọc sách và Lâm Như Ý lòng đầy tâm sự, những người khác đều đã đi ngủ. Sau một vòng, Lâm Duyệt đã phát hiện ra bất thường. Hắn tuy không mấy để tâm đến nhà họ Lâm nhưng cũng tương đối hiểu biết. Dù cho chủ nhân trong nhà đều mệt mỏi, đi ngủ sớm cả, thì người hầu cũng sẽ xì xào bàn tán gì đó. Nhưng người hầu hiện tại đều rất lạ mặt, mà toàn bộ đều im lặng không nói gì.

Rõ ràng là đang đề phòng.

Lâm Duyệt cau mày, theo hắn thấy thì nhà họ Lâm càng có vẻ yên bình thì lại càng sơ hở. Nếu hỏi bọn họ đang đề phòng ai trong đêm khuya, vậy thì chỉ có hắn mà thôi.

Nhà họ Lâm đề phòng hắn như vậy, thì bên phía Tề Tĩnh chắc chắn càng nghiêm ngặt hơn. Lâm Duyệt quay trở lại thân xác mình, đêm đó hắn không ngủ nữa, trở mình liên tục mà nghĩ đến vấn đề này.

Chắc chắn Tề Tĩnh đang có mưu đồ gì đó nên mới đề phòng hắn như vậy, vậy thì hẳn là sẽ tiến hành vào ban ngày. Nếu Lâm Duyệt muốn ngủ vào ban ngày để ra ngoài thăm dò tin tức thì Tề Nhiễm nhất định sẽ không đồng ý.

Làm sao mới có thể khiến Tề Nhiễm cho mình ngủ một giấc vào ban ngày trong Đông cung đây? Giả bệnh? Cho dù hắn ở nhà thì Tề Nhiễm sẽ lo lắng rồi sai ngự y đến khám, đây không phải là cách tốt.

Lâm Duyệt cân nhắc một lúc lâu, đột nhiên cảm thấy chỗ của Ngự lâm quân là một nơi thích hợp.

Lâm Duyệt cả đêm mất ngủ với đủ loại suy nghĩ giả chết trong thao trường của Ngự Lâm quân, cũng may đến sáng thì hắn cần phải đến chỗ của Ngự lâm quân trước tiên, chứ không cần đi gặp Tề Nhiễm trước, bằng không thì chỉ cần y liếc qua cũng sẽ phát hiện ra sự bất thường của hắn.

Lần này Lâm Duyệt vào cung thì không để cho Tiêu Thiện đích thân đi bắt mình nữa, tự hắn đến nơi. Tiêu Thiện thấy hắn rồi thì sững người, sắc mặt của Lâm Duyệt không quá tốt, trông có vẻ như cả đêm không ngủ vậy. Tiêu Thiện thầm thắc mắc, không biết Lâm Duyệt như vậy là do sức khỏe kém hay là do áp lực quá lớn nên mất ngủ. Nghĩ vậy, Tiêu Thiện đã có quyết định, ngày hôm qua ông ta đi gặp Hoàng đế, sau khi Hoàng đế hỏi xong việc chính thì bắt đầu nhắc đến tình trạng của Lâm Duyệt.

Với hiểu biết của Tiêu Thiện về Hoàng đế, dường như Hoàng đế chỉ thuận miệng hỏi vậy mà thôi. Khi đó Tiêu Thiện nghĩ rất nhiều, sau cùng là chọn cách không đắc tội Thái tử, thêm thắt một vài chi tiết trên cơ sở sự thật, nói sức khỏe của Lâm Duyệt thật sự quá kém, không thể thích ứng với cường độ huấn luyện trong Ngự Lâm quân, vậy nên trước tiên cứ để hắn làm quen với tình hình của Ngự Lâm quân chứ không trực tiếp cho hắn đi tập luyện.

Hoàng đế biết Tiêu Thiện làm việc rất đáng tin cậy, suy nghĩ cũng thận trọng, nên nghe vậy thì không có ý kiến gì. Dù sao thì ai cũng biết chuyện sức khỏe Lâm Duyệt quá kém. Hơn nữa cũng sắp đến năm mới rồi, Hoàng đế không muốn gây thêm chuyện, lỡ như Lâm Duyệt đang huấn luyện mà ngất đi hay là ngã bệnh thì truyền ra cũng thật xui xẻo. Thế nên Hoàng đế chỉ nói: "Trước năm mới cũng không cần phải quá vất vả như vậy, chờ sau tết rồi sắp xếp lại những việc này sau, cứ cho hắn qua một cái tết yên ổn đi."

Tiêu Thiện đồng ý ngay, lòng thầm thở phào. Dù sao thì nếu Hoàng đế vì vậy mà trách tội Lâm Duyệt, ông ta cũng không tiện để Lâm Duyệt cứ ở lại mãi. Nhưng giờ Hoàng đế cũng đã mở miệng, vài người trong Ngự Lâm quân kia dù có bất mãn cũng chỉ dám nói thầm trong bụng, chứ không thể biểu đạt ra ngoài, bằng không thì chính là bất mãn với Hoàng đế rồi.

Cứ như vậy, Lâm Duyệt chỉ cần không làm quá đáng thì người khác cũng chỉ có thể nhịn hắn. Tiêu Thiện biết Lâm Duyệt làm sao mà từng bước đạt đến vị trí ngày hôm nay, bây giờ ông ta cũng chỉ có thể cảm thán rằng Lâm Duyệt thật may mắn. Bọn họ đứng trước mặt Hoàng đế đêu phải thấp thỏm lo sợ, chỉ e rằng mình không cẩn thận một chút thì mất luôn chức quan, ngay cả cái đầu trên cổ cũng có khả năng đánh mất. Nhưng Lâm Duyệt thì khác, hắn vốn xuất thân tầm thường, lại vì cứu được Thái tử nên mới lọt vào mắt Hoàng đế, sau đó bất kể nhà họ Lâm ra sao, hắn có được quan hệ với Thái tử nên vẫn gây ấn tượng cho Hoàng đế, đây không phải là may mắn thì còn là gì.

Tiêu Thiện thầm nghĩ như vậy, nhưng ngoài mặt vẫn không biến sắc, ông ta nhìn Lâm Duyệt, nói: "Nếu Lâm đại nhân cảm thấy không khỏe thì cứ ngồi xuống nghỉ ngơi đi vậy."
Lâm Duyệt ừ một tiếng, ngồi một cách rất thản nhiên. Hắn nghĩ, đây chẳng phải đúng ý mình đó sao. Dù hắn đã đồng ý với Tề Nhiễm là không chạy lung tung nữa, nhưng hắn vẫn muốn biết thật ra Tề Tĩnh có ảnh hưởng gì đến mình. Hắn không thể cứ trốn trong nhà mình không hành động, để mặc Tề Nhiễm dọn dẹp chướng ngại vật.

Lâm Duyệt ngồi xuống rồi, Tiêu Thiện cũng tỏ ý là một ngày huấn luyện mới bắt đầu. Một vài Ngự Lâm quân có tâm tư thì nhìn sang Lâm Duyệt, dù trong lòng có bao nhiêu uất ức cũng không dám nói ra. Người ta nói càng so sánh càng đáng giận, chính là để tả người như Lâm Duyệt vậy. Bọn họ có dốc hết sức lực để chứng tỏ trước mặt Hoàng đế, mục đích cũng chỉ là để Hoàng đế nhớ đến mình, cho nở mày nở mặt. Thế mà Lâm Duyệt lại làm được việc này quá dễ dàng, thật sự là khiến bọn họ dù có giận cũng không dám trút ra.

Lâm Duyệt biết trong số những Ngự Lâm quân đang nhìn mình kia có người bất mãn, mà thực ra bản thân hắn cũng tán đồng suy nghĩ của bọn họ. Nếu hắn là người đang vất vả học quân sự, mà có kẻ lại quang minh chính đại lười biếng, hắn cũng thấy không vui. Nhưng Lâm Duyệt tán đồng thì tán đồng, cũng chỉ âm thầm đồng tình với bọn họ một phen thôi, chứ không hề có ý định thay đổi.

Hơn nữa, hắn đúng là không ngủ cả đêm rồi, bây giờ đang rất buồn ngủ. Hắn cũng không thể không làm thêm những việc khiến người ta ngứa mắt, thế nên khi người ta còn đang đứng ngoài kia hứng gió, Lâm Duyệt dựa lưng vào ghế, ngủ mất.

Khi Tiêu Thiện phát hiện ra việc này thì dở khóc dở cười. Nhưng khi thấy vành mắt Lâm Duyệt thâm đen, ông ta cũng không cho người đánh thức hắn, chỉ tiếp tục huấn luyện thuộc hạ của mình, làm như không thấy Lâm Duyệt cho đỡ phiền.

Tiêu Thiện cảm thấy nếu mình mà là những kẻ nông cạn vừa mới gia nhập Ngự lâm quân, không chừng sẽ tìm cơ hội đập cho Lâm Duyệt một trận. Người này làm gì cũng dễ khiến người ta ghi hận, chỉ muốn trút hết lửa giận trong lòng lên đầu hắn.

Tiêu Thiện tất nhiên không biết khi mình đang suy nghĩ những điều này thì Lâm Duyệt đang bay lơ lửng ngay trên đầu. Sau khi linh hồn Lâm Duyệt bay ra thì mới hơi chột dạ. Lần trước là vì Tề Nhiễm giấu hắn mà hành động, hắn mượn cơ hội đó giận dỗi Tề Nhiễm một phen. Bây giờ lại đến phiên hắn giấu giấu giếm giếm rồi, cứ cảm thấy mình vừa tự lấy giày tát vào mặt mình vậy. Có điều sau cùng Lâm Duyệt vẫn quyết định đi xem thử Tề Tĩnh đang làm gì, lòng người là thứ khó nắm bắt nhất trên đời, dù Tề Nhiễm có thử suy nghĩ theo cách của Tề Tĩnh như thế nào đi nữa thì cũng chỉ là tưởng tượng, lỡ như có sơ suất gì đó, thì kết cục của bọn họ chỉ có thể là cái chết.

Chết, trước kia Lâm Duyệt không sợ chết, nhưng bây giờ thì hắn sợ. Tuy rằng cùng chết với nhau nghe cũng lãng mạn thật, nhưng hắn không muốn chết sớm như vậy, hắn còn định sẽ sống cùng Tề Nhiễm cả đời kia mà.

Chết cùng nhau không bằng sống bên nhau, cùng nhìn ngắn thế giới phồn hoa này.

Lâm Duyệt bay về phía cung điện của Tề Tĩnh, từ sau lần Tề Tĩnh tìm cách chia rẽ quan hệ của hắn và Tề Nhiễm ở ngay trong Đông cung, khoảng thời gian này gã rất yên tĩnh, ngoại trừ đi gặp Hoàng đế thì hầu như không ra khỏi cung điện của mình. Mà nhà họ Lâm lại có biểu hiện như thế, nói Tề Tĩnh không làm gì mờ ám thì Lâm Duyệt tuyệt đối không tin.

Lâm Duyệt đến được cung điện của Tề Tĩnh, gã đang chuẩn bị đưa một vài thứ quần áo cho An quý phi qua mùa đông. Màu sắc của số quần áo này không rực rỡ, thậm chí nếu An quý phi xinh đẹp động lòng người mặc lên sẽ có vẻ rất già nua. Nhưng lúc này An quý phi đã không còn là Quý phi nữa, được mặc quần áo để chống rét cũng là nhờ bà ta có đứa con trai là Tề Tĩnh.

Tề Tĩnh gói xong đồ dùng thì đưa cho nội giám cạnh mình, nói: "Ngươi đi nhanh về nhanh, đừng để người khác nhìn thấy, nhắn với mẫu phi không cần phải lo lắng cho ta, xem thử chỗ bà ấy còn thiếu gì không."

Nội giám vâng dạ rồi cầm bọc đồ lén lút rời đi. Tề Tĩnh chờ hắn đi rồi mới chậm rãi ngồi xuống, cúi đầu rũ mắt im lặng. Chân mày gã cau chặt, dường như đang nghĩ gì đó, lại có vẻ nhưng không suy nghĩ gì.

Lâm Duyệt ngồi ở một góc cách gã không quá xa cũng không quá gần, có lẽ là vì sự việc lần trước có ảnh hưởng đến Lâm Duyệt, hắn nhận thấy khi đối mặt với Tề Tĩnh, quanh người luôn có cảm giác rất áp lực, tựa như linh hồn của hắn chủ động muốn rời đi.

Lâm Duyệt ở ngay bên cạnh Tề Tĩnh trong khoảng nửa canh giờ, gã không hề cử động cũng không hề mở mắt. Lâm Duyệt nghĩ một lát rồi lặng lẽ bay ra ngoài, hắn dự định dạo quanh cung điện của Tề Tĩnh một vòng xem thử. Hắn không thể ở đây quá lâu, nếu không đến khi Tiêu Thiện thấy mình đang ngủ mà đi bẩm báo với Hoàng đế thì Tề Nhiễm chắc chắn sẽ nhận được tin tức. Nếu chỉ vì chuyện này mà hai người nảy sinh mâu thuẫn thì lỗ quá rồi.

Thế nhưng Lâm Duyệt đi quanh cung điện một vòng cũng không có phát hiện gì. Người hầu trong cung không ai mở miệng nói chuyện, giống hết tình trạng của nhà họ Lâm. Lâm Duyệt bất giác cau mày, Tề Tĩnh chắc chắn đang có âm mưu gì đó. Gã không còn An quý phi làm hậu thuẫn trong cung, không còn sự ủng hộ của nhà họ An bên ngoài, nếu gã muốn làm gì đó thì chắc chắn sẽ mất nhiều công sức hơn Tề Nhiễm.

Trừ khi trước khi nhà họ An và An quý phi ngã ngựa đã để lại cho Tề Tĩnh cái gì đó.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt bắt đầu có một suy đoán, hắn cho rằng lúc này Tề Tĩnh hẳn phải nghĩ về cách làm sao trừ bỏ Tề Nhiễm. Cũng đúng, nếu hắn là Tề Tĩnh thì cũng sẽ làm như vậy.

Tề Tĩnh bây giờ chỉ có thể tiến về phía trước, không thể lùi bước nữa, hoặc là giành lấy vị trí kia, hoặc là đánh mất tất cả, bị người ta khống chế. Với tính cách của Tề Tĩnh thì sao có thể lùi bước được, hơn nữa, gã cũng không còn đường lui. Tề Tĩnh đã biết về sự tồn tại của hắn, mà cho dù hắn không tồn tại, thì với tính cách đa nghi của gã, chắc chắn gã sẽ tìm cách trừ bỏ Lâm Duyệt trước, tránh cho kế hoạch bị rối loạn.

Vậy nên hẳn là Tề Tĩnh đang nghĩ, làm sao để giết được Tề Nhiễm và Lâm Duyệt. Tề Nhiễm là Thái tử, không dễ dàng ra tay lắm, vậy thì sẽ xử lý hắn trước. Gần đây Tề Tĩnh chắc là đang nghĩ làm sao để giết Lâm Duyệt.

Lâm Duyệt nghĩ vậy, lại đi nhìn Tề Tĩnh một cái, sau đó biết rõ hôm nay mình sẽ không thăm dò được gì nữa, hắn mới trở về. Chờ sau khi Lâm Duyệt đi không lâu, Tề Tĩnh mở mắt ra, nhưng hàng chân mày vẫn nhíu chặt không thả lỏng. Vừa rồi gã lại có cảm giác bị người ta nhìn lén, nhưng không quá mạnh mẽ như trước kia nữa, mà chỉ như có như không, chính Tề Tĩnh cũng không phân biệt được có phải là mình nghĩ quá nhiều hay không.

Nhưng hiện nay Lâm Duyệt đang ở trong cung, theo lời ông cụ Lâm, cùng với những gì mà gã tự suy đoán, nếu Lâm Duyệt muốn lặng lẽ đi thăm dò người khác thì bắt buộc phải ở trong trạng thái ngủ say, gã chỉ cần cho người đi dò hỏi xem hôm nay Lâm Duyệt đã làm gì là sẽ biết ngay có phải mình gặp ảo giác hay không.

Khi Tề Tĩnh sai người đến chỗ của Ngự Lâm quân dò hỏi thì Lâm Duyệt đã tỉnh lại rồi. Tiêu Thiện cũng dừng huấn luyện, còn đang rối rắm xem có nên gọi hắn tỉnh dậy không đây.

Lâm Duyệt đã tự tỉnh lại, ông ta cũng không cần nghĩ nữa.

Lâm Duyệt thấy Tiêu Thiện thì vội vàng đứng dậy, tỏ ra lo lắng nói: "Tiêu thống lĩnh, vừa rồi ta thật thất lễ."

Tiêu Thiện phất tay đáp: "Không sao, nếu Lâm đại nhân thấy không khỏe, vẫn nên mời một thầy thuốc đến xem thì tốt hơn."

Lâm Duyệt ngượng ngùng cười: "Cơ thể này của ta chẳng khác nào một gánh nặng cả, còn phiền đến Hoàng thượng và Thái tử ghi nhớ." Nói đến đây, hắn dừng lại một lát, rồi tỏ ra khá xấu hổ, "Tiêu thống lĩnh, làm phiền ngài che giấu giúp chuyện vừa rồi ta ngủ quên, để các huynh đệ đừng truyền ra ngoài. Nếu mà bên ngoài biết được, đến tai Hoàng thượng và Thái tử thì cũng không hay, sẽ có ý kiến với Ngự Lâm quân chúng ta."

Lâm Duyệt làm vậy chủ yếu là vì đề phòng Tề Tĩnh. Với tính tình của Tề Tĩnh, chắc chắn sẽ cho người đến đây thăm dò tình hình, có lẽ ngày sau không thể che giấu việc này được, nhưng trong thời điểm hiện tại, có thể giấu bao lâu thì cứ giấu.

Nói không chừng có thể dẫn Tề Tĩnh đi sai đường đó chứ.

Tiêu Thiện đáp: "Lâm đại nhân, ta sẽ căn dặn mọi người không nhắc đến việc này, nhưng nếu Hoàng thượng hỏi đến thì ta sẽ không thể giấu được."

Lâm Duyệt vui mừng đáp: "Ta hiểu, nếu là Hoàng thượng hỏi đến thì Tiêu đại nhân cứ việc nói thẳng."

Tiêu Thiện gật đầu, xem như đã hứa rồi.

Lâm Duyệt thấy vậy cũng không ở lại cho người ta ngứa mắt nữa, bèn tìm một cái cớ rời đi.

Chờ hắn đi rồi, Tiêu Thiện mới tập trung mọi người lại, căn dặn không được nói chuyện ngày hôm nay ra ngoài. Có người không phục, lên tiếng: "Hắn làm như vậy, tại sao chúng ta không thể nói ra ngoài? Nói ra thì cũng đâu phải chúng ta mất mặt."

"Đúng là các ngươi không phải mất mặt, nhưng là mất mạng." Tiêu Thiện nghe vậy cũng không giận, chỉ nghiêm mặt nói: "Lâm Duyệt là người được Hoàng thượng mở miệng cho đến đây, nếu chuyện này truyền lung tung ra ngoài, chẳng phải là sẽ khiến Hoàng thượng nổi giận đó sao? Hoàng thượng có thể trách tội Lâm Duyệt, nhưng làm mất mặt Hoàng thượng như vậy, Ngự Lâm quân làm sao mới tốt?"

Mọi người nghe vậy thì dù trong lòng vẫn bất bình, nhưng cũng tạm thời từ bỏ ý định nói chuyện này cho người ngoài. Tiêu Thiện nhìn đám thuộc hạ của mình mà thầm thở dài. Có những lời ông ta không dám nói thẳng ra quá mức, Ngự Lâm quân được Hoàng đế xem trọng, ông ta cũng chỉ trung thành với Hoàng thượng, thậm chí còn không thể để lộ ra có một chút tâm tư gì với các hoàng tử, nhưng ông ta cũng hiểu ngai vàng của Hoàng đế sau cùng sẽ truyền cho Thái tử mà thôi.

Người ta nói một đời thiên tử một đời triều thần, Thái tử kế vị thì nhóm người trung thành với Hoàng đế như bọn họ e rằng không thể lọt vào mắt Tân hoàng, trừ khi có tình huống đặc biệt, ngày sau cũng không còn hy vọng thăng quan nữa.

Quan hệ giữa Lâm Duyệt và Thái tử Tề Nhiễm tốt như vậy, nếu tin đồn truyền ra ngoài, dù Hoàng đế không định trị tội bọn họ, chẳng lẽ Thái tử không thấy mất mặt sao? Còn không bằng bây giờ đã nể mặt Thái tử, xem như kết mối duyên lành, ngày sau còn có được một con đường khác. Đây cũng là nguyên nhân khiến ông ta đồng ý với Lâm Duyệt nhanh như vậy, tất nhiên, đúng như ông ta nói với Lâm Duyệt, một khi Hoàng đế hỏi đến, ông ta sẽ nói thật.

Tiêu Thiện chỉ trung thành với Hoàng đế mà thôi.

Lâm Duyệt rời khỏi chỗ của Ngự Lâm quân thì tất nhiên là phải đi Đông cung. Nhưng Tề Nhiễm lại không ở đó, nghe người hầu nói, Hoàng đế đã cho gọi Tề Nhiễm đi bàn việc phong ấn rồi, cả ngày nay hẳn là phải ở chỗ Hoàng đế. Lâm Duyệt nghĩ nghĩ, chỉ vái chào trước cửa Đông cung rồi trở về. Bây giờ hắn cũng đã là người từng đến chỗ Ngự lâm quân, không tiện vào Đông cung chờ đợi như trước nữa.

Tất nhiên, hắn vẫn có thể cho Hoàng đế cảm giác rằng mình rất kính trọng Thái tử Tề Nhiễm.

Lâm Duyệt ra khỏi hoàng cung thì lập tức về nhà, hắn vốn định ngủ một giấc để đi thăm dò tin tức bên nhà họ An, nhưng làm thế nào cũng không thể ngủ được, điều này khiến hắn thật sự buồn bực. Nhưng hắn cũng không dám tìm thứ gì đó để đập mình ngất đi, tạo ra vết thương thì không dễ giải thích với Tề Nhiễm.

Vài ngày liên tục sau đó, thời tiết càng lúc càng lạnh. Không khí trong cung càng trở nên căng thẳng, mà trong Ngự Lâm quân lại càng như thế. Tề Nhiễm cũng gần như là ngày ngày ở bên Hoàng đế để thảo luận về công việc trong thời gian tết này, Lâm Duyệt không có nhiều cơ hội gặp y. Lâm Duyệt cũng có từng xuất hồn đi một lần, nhưng khi hắn đến nơi thì, Tề Nhiễm đã nằm nhoài trên bàn trong tẩm cung mà ngủ rồi.

Lâm Duyệt biết Tề Nhiễm đang chờ mình, thấy được nét mặt mệt mỏi của Tề Nhiễm, hắn vươn tay nhưng sau cùng cũng chỉ khẽ vuốt lên má y một chút, chứ không dám gọi y tỉnh dậy. Hắn để lại một hàng chữ thông báo mình đã ghé qua, nhắc Tề Nhiễm ngủ sớm đi, chờ sau khi phong ấn xong thì hắn sẽ đến, xong đâu đó mới rời đi.

Tề Nhiễm tỉnh lại thì không thấy Lâm Duyệt bên cạnh mình, chỉ còn lại một hàng chữ trông như gà bới của hắn, y lắc đầu phì cười, hiểu ý Lâm Duyệt muốn nói sau này đừng chờ nữa. Y vốn muốn đốt đi tờ giấy Lâm Duyệt để lại, nhưng cuối cùng lại xếp nó vào, cất trong tay áo.

Ngày Hoàng đế phong ấn, kinh thành có một trận tuyết rơi thật lớn. Nhưng tâm trạng của đa số mọi người vẫn rất tốt đẹp, vì từ ngày hôm nay trở đi, các quan viên được ở nhà nghỉ ngơi, không cần quản lý việc triều chính nữa, cũng có nghĩa đây là khoảng thời gian rảnh rỗi nhất trong năm.

Hôm nay, Lâm Duyệt khoác áo choàng đứng trong hành lang ngắm tuyết, áo choàng là do Tề Nhiễm tìm cớ ban cho hắn, mặc vào rất ấm. Hắn nhìn hoa tuyết đầy trời, gương mặt anh tuấn nhưng ánh mắt lại lạnh băng.

Hôm nay hắn cũng nhận được ý chỉ gọi vào cung tham gia tiệc mừng trong đêm giao thừa, Lâm Duyệt nhìn mặt đất chẳng mấy chốc đã phủ đầy tuyết trắng, trong đầu hiện lên một câu, giông bão sắp tới gió ùn ùn.

Từ khi Hoàng đế phong ấn đến ngày tổ chức tiệc giao thừa thực ra cũng chẳng quá lâu. Nhưng với Tề Nhiễm, vài ngày ngắn ngủi này lại vô cùng khó chịu đựng. Vì tính ra y đã không gặp Lâm Duyệt hơn nửa tháng rồi, mỗi lần làm xong hết công việc trở lại Đông cung, y lại thấy cung điện vắng vẻ, trái tim cũng trống rỗng. Đêm đó, sau khi thảo luận với Lâm Duyệt những việc sẽ làm trên tiệc giao thừa, hắn liền nói cần phải kiểm tra lại phẩm chất của người được chọn ra tay, sau đó không còn xuất hiện nữa.

Cả ngày lẫn đêm đều không.

Mỗi ngày Hoàng đế đều cho gọi y, cộng thêm các thành viên trong hoàng thất đến bái kiến trước năm mới, y cũng không thể ra khỏi cung tìm Lâm Duyệt. Nhưng Lâm Duyệt vậy mà nỡ lòng không lộ diện. Có những đêm khuya không người, Tề Nhiễm lại thầm nghĩ, có phải Lâm Duyệt không để tâm đến mình nữa. Suy nghĩ này không xuất hiện vào ban ngày khi y bận rộn, nhưng nửa đêm chỉ còn lại một mình cô độc, nó cứ mãi vờn quanh trong đầu y. Tề Nhiễm chưa bao giờ để tâm đến một người như vậy, kiếp trước không có, kiếp này lại càng không cần nói.

Có những khi chỉ cần nghĩ đến tên Lâm Duyệt, y cũng đã thấy tủi thân, Lâm Duyệt nhìn như đa tình, ngoài miệng thường nói những làm vui lòng người khác, càng khiến y động lòng, nhưng y cũng biết rõ, hắn là một người rất lạnh nhạt. Hai người đều trút vào mối tình cấm kỵ này như nhau, nhưng Tề Nhiễm vẫn luôn có cảm giác Lâm Duyệt có thể rời bỏ bất cứ lúc nào.

Có khi Tề Nhiễm sẽ nghĩ đến khung cảnh Lâm Duyệt bỏ đi, cũng chính vì những tưởng tượng này mà y càng cảm thấy tủi thân hơn. Lại có lúc y sẽ nghĩ nếu Lâm Duyệt muốn rời đi, y thà rằng đánh gãy chân hắn, giam cầm trong Đông cung, để hắn không bao giờ có thể nhắc đến hai chữ rời đi được nữa.

Tề Nhiễm cũng thầm cảm thấy suy nghĩ này nguy hiểm, nếu y làm như thế thật, chắc chắn Lâm Duyệt sẽ hận y cả đời. Nhưng so với việc Lâm Duyệt quay đầu bỏ đi, y thà rằng quan hệ giữa hai người là như thế. Tề Nhiễm chưa từng nghĩ đến mình sẽ xem trọng một người nào đó như vậy, y là Thái tử, từ nhỏ đã đứng ở vị trí cao hơn người. Nếu bảo y phải kể ra điểm tốt của Lâm Duyệt, chưa chắc y có thể nói rõ, nhưng người duy nhất trong tim y lại là Lâm Duyệt, ngoại trừ hắn thì không ai làm được nữa.
Chuyện tình cảm vốn là thứ khó nói rõ nhất trên đời. Nó có thể mang đến niềm vui, cũng có thể mang đến nỗi buồn, nó khiến người ta phải khắc sâu vào lòng, lại có thể khiến người ta ưu tư khó quên.

Bởi vì ôm trong lòng quá nhiều suy nghĩ như vậy, khi biết Lâm Duyệt sẽ xuất hiện tối nay, tâm trạng của Tề Nhiễm lại càng u ám. Tuy Tề Nhiễm rất muốn trực tiếp đi gặp Lâm Duyệt, nhưng vì y là Thái tử, không thích hợp xuất hiện quá sớm ở bữa tiệc. Hơn nữa, đáy lòng y cảm thấy áp lực đè nén, dường như đang cố gắng thuyết phục bản thân, rằng Lâm Duyệt đã không quan tâm, vậy thì mình cần gì phải nhiệt tình như thế.

Thật ra nếu Lâm Duyệt không có khả năng để linh hồn thoát xác, có lẽ tâm trạng của Tề Nhiễm cũng sẽ không thất thường như vậy, nhưng vì biết hắn có năng lực này, nên y mới nghĩ quá nhiều.

Một người đã rơi vào vòng xoáy tình yêu thì quả thực sẽ có lắm lúc vứt bỏ trí thông minh của mình.

Lâm Duyệt không biết Tề Nhiễm đang nghĩ gì, hắn biết gần đây Tề Nhiễm phải bố trí rất nhiều việc, cho nên mới không vào cung làm phiền y. Vì những việc thế này nếu không cẩn trọng thì càng dễ để lộ sơ hở, hắn không muốn khiến Tề Nhiễm phân tâm. Nhớ nhung là không thể tránh khỏi, nên dù thường ngày Lâm Duyệt vẫn luôn tìm cách đi trễ, hôm nay lại đến rất sớm.

Nhưng hắn lại thất vọng vì Tề Nhiễm không có ở đây.

Việt Tú lại xuất hiện ngay sau hắn, khi thấy hắn rồi thì hào hứng tiến đến chào hỏi Lâm Duyệt. Vài tháng nay, Việt Tú vẫn giống như trước, tuy da có trắng hơn một chút, nhưng vẫn gầy gò ốm yếu, không dễ nhìn chút nào. Cũng vì quan hệ với Lâm Như Ý nên cậu ta và Lâm Duyệt đang rơi vào trạng thái rất kỳ lạ.

Nói ra thì cũng hơi ngại ngùng, tuy Lâm Duyệt làm quan nhưng lại chưa từng vào triều, mọi người nhắc đến hắn cũng chỉ nghĩ đến những việc không ra gì của nhà họ Lâm cùng với dánh tiếng xung khắc người nhà của hắn mà thôi.

Bây giơò trong mắt người ngoài, rõ ràng là Lâm Duyệt xung khắc thật chứ còn gì nữa? Nhà họ Lâm bị hắn khắc đến lụn bại, mà bản thân hắn thì lại rất được lòng Hoàng đế.

Lâm Duyệt tán gẫu với Việt Tú mà lòng lơ đãng, ánh mắt vẫn cứ đảo quanh tìm Tề Nhiễm. Tề Nhiễm chưa đến, hắn cảm thấy buổi tiệc này chẳng có gì hay để xem cả, càng nhìn càng cảm thấy vô vị.

Cũng may là Tề Nhiễm nhanh chóng xuất hiện, nghe tiếng kêu kinh ngạc của một vài người xung quanh, Lâm Duyệt biết ngay là Tề Nhiễm xuất hiện vào lúc này cũng hơi sớm quá. Lâm Duyệt không kinh ngạc, hắn nhìn chăm chăm vào Tề Nhiễm, chỉ cảm thấy niềm vui ngập tràn đáy lòng, vì hắn biết rõ Tề Nhiễm đến trước để thấy mình. Hơn nữa, Tề Nhiễm hôm nay cực kỳ bắt mắt, y mặc quần áo đặc biệt dành cho Thái tử, đứng giữa đám đông, tựa như ngôi sao sáng nhất, chói mắt mắt.

Nếu không bị điều kiện hạn chế, Lâm Duyệt cảm thấy mình hẳn sẽ xông đến, ấn vị Thái tử mời ong gọi bướm này trên giường, khiến y không thể xuống giường được nữa. Nhưng mà tình hình này không thích hợp, Lâm Duyệt chỉ có thể đứng nhìn Tề Nhiễm hàn huyên với nhóm quan viên kia, còn mình thì len lén giận dỗi. Nhưng nghĩ cũng phải, ai bảo chức quan của hắn thấp, xuất hiện trong tình huống như thế này thì không thể đến nói chuyện trực tiếp với Tề Nhiễm được.

Việt Tú đứng bên cạnh nhìn Tề Nhiễm đứng giữa đám đông, được người người vái chào, trong lòng dâng lên cảm giác hâm mộ. Cậu ta nghĩ sau khi mình trở lại Nam Chiếu, đến khi nào mới có ngày như vậy. Việt Tú bất giác siết chặt tay, thầm nghĩ, sắp rồi. Cũng chỉ vài tháng nữa thôi, cậu ta có thể rời khỏi nơi này, trở về Nam Chiếu.

Tề Nhiễm ngoài mặt thì bình thản nói chuyện với triều thần, nhưng trong lòng thực ra đã mất kiên nhẫn rồi. Khi bước vào, y đã lập tức nhìn thấy Lâm Duyệt, nhìn thấy ánh mắt sáng bừng lên như sao trời, cảm xúc uất ức tiêu cực trong lòng đã tan biến rất nhiều. Tề Nhiễm vui vẻ, cũng cảm thấy bình xuất hiện trước không có gì là không tốt cả.

Lâm Duyệt đã thu ánh mắt lại, trong tình huống thế này có rất nhiều kẻ tinh tường, có nhiều thứ không nên bày tỏ quá đà. Hắn thỉnh thoảng lại nói vài câu với Việt Tú đang đứng cạnh mình, nhìn như bình tĩnh, nhưng vẫn lén liếc sang chỗ Tề Nhiễm.

Tuy Tề Nhiễm được lòng triều thần, nhưng y không quá thân cận với bọn họ, y làm việc gì cũng theo chuẩn mực, không cần thiết phải lôi kéo triều thần, bởi lẽ nếu quá thân thiết, đến ngày nào đó Hoàng đế có ý kiến với y, thì những việc này đều sẽ trở thành cái gai trong mắt, không thể nhổ ra được nữa. Tề Nhiễm chỉ nói qua loa vài câu rồi cất bước đi, khi đến trước mặt Lâm Duyệt, y tỏ ra ôn hòa thân thiệu, chào hỏi Việt Tú.

Việt Tú vội vàng cung kính gọi Thái tử điện hạ, Tề Nhiễm thong thả ừ một tiếng, sau đó nhìn sang Lâm Duyệt, khẽ cười hỏi: "Cô nghe nói gần đây Lâm đại nhân ngã bệnh, hôm nay đã khỏe hẳn chưa?"

Lâm Duyệt thầm nghĩ, ta bệnh khi nào chứ. Nhưng khi thấy nét cười của Tề Nhiễm tỏa hơi lạnh, Lâm Duyệt vẫn đáp theo lời y: "Đã không sao rời, đa tạ Thái tử điện hạ quan tâm."

Nếu hai người ở riêng, theo phong cách giao tiếp thường ngày thì hắn sẽ nói thêm, cho dù có bệnh không dậy nổi, chỉ cần được gặp y, dù có bò cũng phải vào hoàng cung.

Tề Nhiễm nghe vậy thì nét cười càng sâu hơn, đáp: "Vậy thì tốt." Sau đó y mới đi ngang qua Lâm Duyệt về hướng khác.

Chờ người đi rồi, Việt Tú mới ghé sát lại bên cạnh Lâm Duyệt, thấp giọng hỏi: "Ân công, ngài đắc tội Thái tử điện hạ rồi sao?"

Lâm Duyệt chậm rãi đáp: "Chắc là vì trước khi phong ấn, ta lại làm gì khiến Thái tử điện hạ không vừa mắt rồi. Chờ sau này vào cung, ta sẽ nhận lỗi với Thái tử điện hạ vậy."

Hai chữa nhận lỗi được Lâm Duyệt đặc biệt nhấn mạnh. Tề Nhiễm vẫn chưa đi xa, y nghe rõ ràng từng lời Lâm Duyệt nói, nhưng chỉ thầm hừ lạnh trong lòng, chẳng qua là tâm trạng của vì thế mà tốt hơn một chút.

Tiếp theo đó là Tề Anh và Tề Tĩnh lần lượt xuất hiện, khi họ nhìn thấy Tề Nhiễm thì đều thẩm thấy kinh ngạc. Nhưng trong trường hợp này thì nên biểu hiện cả nhà đoàn viên, anh em thân thiết, nên dù trong lòng hai người nghĩ gì, bọn họ cũng sẽ làm cho ra dáng, vì ai cũng biết Hoàng đế thích nhìn thấy dáng vẻ anh em thuận hòa ra sao.

Tề Tĩnh và Tề Anh đều tiến lên chào hỏi Tề Nhiễm, Tề Nhiễm cũng mỉm cười đáp lại, sau đó ba người lại lại thân thiết nói chuyện một lúc. Khi Hoàng đế đến nơi, đập vào mắt chính là khung cảnh này.

Hoàng đế dù bên ngoài không nói gì, nhưng trong lòng vẫn cực kỳ tán đồng, gật đầu nghĩ Tề Anh và Tề Tĩnh đều đã trưởng thành, có thể bỏ qua tâm tư trước kia là tốt nhất. Thái tử Tề Nhiễm tính cách hiền hòa, làm việc chu đáo, ngày sau lên ngôi, chỉ cần Tề Anh và Tề Tĩnh không làm quá đáng thì mọi việc sẽ bình yên.

Hoàng đế cảm thấy có lẽ vì mình đã lớn tuổi rồi, hễ nghĩ đến điều này là lại thấy mềm lòng. Nghĩ vậy, Hoàng đế cũng chỉ thở dài lặng lẽ, sau đó chậm rãi ngồi xuống vị trí thuộc về mình.

Khi mọi người quỳ lạy, chút tình cảm vừa nảy sinh trong lòng Hoàng đế cũng tan biến. Ngài nâng tay, nói: "Các khanh bình thân."

Chờ mọi người đều đứng lên, Hoàng đế lại uy nghiêm lên tiếng, cho phép ngồi.

Vốn căn cứ theo chức quan của Lâm Duyệt thì chẳng có tư cách, nhưng Tề Nhiễm đã sắp xếp từ trước nên vị trí của hắn nằm ngay ở hàng thứ hai, cách Tề Nhiễm không xa cũng không gần. Ít nhất thì sau khi Tề Nhiễm uống say, chỉ hơi nghiêng đầu là có thể nhìn thấy hắn.

Lâm Duyệt rất hài lòng với vị trí này, hắn đã quyết định rồi, lát nữa uống thêm vài ly, sau đó chống đầu nhìn sang phía Tề Nhiễm.

Hoàng đế cảm thấy bên cạnh mình hơi lạnh, so với tiệc giao thừa năm ngoái vẫn còn Mai phi dịu dàng đa tình và An quý phi diễm lễ vô song, năm nay cạnh ngài chỉ còn những người cũ như Hiền phi mà thôi.

Hiền phi không đa tình như Mai phi cũng chẳng xinh đẹp bằng An quý phi, khi nói chuyện cũng luôn nghiêm mặt, chỉ sợ mình khiến Hoàng đế không vui, đôi lúc Hoàng đế cũng không thích thú gì, ngài chỉ nói vài câu hình thức, cầu khẩn cho Đại Tề sang năm bình an thuận lợi, sau đó mọi người cùng hô vạn tuế. Hoàng đế tuyên bố bắt đầu yến tiệc.

Yến tiệc của hoàng cung hiển nhiên là tốt nhất của Đại Tề, dù là cung nữ đang nhảy múa hay là nhạc công đàn hát, chỉ cần đứng xem cũng là một cách hưởng thụ rồi. Lâm Duyệt uống vài chén rượu thì ánh mắt mơ màng nhìn sang Tề Nhiễm, lòng cân nhắc, Tề Tĩnh sẽ làm gì trong buổi tiệc giao thừa này đây.

Tất cả đang rất tốt đẹp, người người ai cũng vui vẻ, ăn uống hăng say. Các triều thần được tin dùng còn mời rượu Hoàng đế, khen ngợi nịnh hót Hoàng đế, đồng thời bày tỏ lòng trung thành của mình.

Hoàng đế đang rất có hứng thú, cùng các triều thần uống rượu, sau đó lên tiếng khen ngợi cổ vũ bọn họ. Lâm Duyệt lơ đãng nhìn Tề Nhiễm, Tề Nhiễmvẫn ngồi yên lặng, bình thản tựa như chuyện kia không hề tồn tại vậy.

Rượu qua một tuần, trong cung vang lên tiếng nổ. Pháo hoa màu đỏ bay lên trời cao, nổ tung thành một vòng tròn sáng rực rỡ, mọi người ngồi trong đại điện cùng ngóng lên nhìn, thi nhau cảm thán.

Hoàng đế đứng dậy, mời mọi người cùng đi xem pháo hoa.

Đúng ngay vào lúc triều thần quỳ xuống cùng hô vạn tuế, trên xà nhà của đại điện xuất hiện một, không, là cùng lúc hai tên thích khách che mặt. Cả hai cùng cầm kiếm xông đến chém Tề Nhiễm.

Cách đó không xa, Lâm Duyệt nhìn thấy cảnh này, tim như muốn ngừng đập. Còn Tề Nhiễm thì nhìn thích khách và kiếm đang đâm về phía ngực mình mà biến sắc.

Biến cố này khiến cho tất cả mọi người không kịp trở tay, thậm chí là rất bất ngờ. Hoàng đế như vậy, quan lại trong triều cũng vậy, cả Tề Nhiễm, Tề Tĩnh và Tề Anh đều như vậy, thậm chí người vẫn luôn trấn tĩnh như Lâm Duyệt cũng không ngoại lệ. Kẻ bình tĩnh duy nhất có lẽ chỉ có hai tên thích khách đang đâm kiếm về phía Tề Nhiễm.

Tề Nhiễm phản ứng cực nhanh, sự kinh ngạc của y chỉ diễn ra trong một tích tắc, sau đó, y đột ngột cúi người sụp xuống, tránh được hai thanh kiếm lướt qua sát bên mình. Chẳng qua chỉ trong một thoáng, ít nhất là trong mắt người ngoài, hai tên thích khách này không có vấn đề gì. Lâm Duyệt là người phản ứng nhanh nhất, lúc này trong đầu hắn chỉ còn một khoảng trống rỗng, hắn không nghĩ ngợi gì đã lao về phía Tề Nhiễm. Theo động tác đó, là giọng nói gần như lạc đi của chính hắn: "Có thích khách."

Sau này khi Tề Nhiễm nhớ lại tình cảnh ngày hôm đó, trong lòng vẫn không thể kìm được cảm giác muốn giết người.

Khi đó y đã nửa nằm trên đất, hai thanh kiếm cùng đâm đến, một thanh hung ác cùng cực rõ ràng là muốn đẩy y vào chỗ chết, nhắm thẳng vào tim. Một thanh kiếm khác có vẻ do dự hơn một chút, thậm chí mũi kiếm còn hơi lệch đi, dường như có ý định ngăn cản thanh kia. Trong khoảnh khắc đó, Tề Nhiễm cũng hơi do dự, nếu bị kiếm đâm trúng, y không chết thì cũng bị thương nặng, nhưng Hoàng đế chắc chắn se không hoài nghi y có liên quan đến âm mưu ám sát này. Nhưng nếu một thanh kiếm bị thích khách thứ hai cản lại, thì dù y có bình an trong phút chốc, cũng sẽ bị Hoàng đế hoài nghi.Như vậy thì kết cục của y cũng chẳng khá hơn kiếp trước được bao nhiêu.

Do dự của Tề Nhiễm cũng chỉ trong một giây, sau đó y hạ quyết tâm, nhắm mắt lại, y thà rằng đánh cược cũng không thể để Hoàng đế nghi ngờ mình. Hoàng đế một khi đã nghi ngờ y, thì bất cứ ai có liên hệ đến y đều không thể có kết cục tốt. Mất đầu, diệt tộc, tất cả đều chỉ tùy thuộc vào một câu nói của Hoàng đế. Tề Nhiễm từ nhỏ đã được tiếp nhận giáo dục chính thống dành cho Thái tử, vì chuyện của kiếp trước, tuy rằng tính cách y có thay đổi, nhưng ít ra cũng sẽ không điên cuồng đến mức muốn tất cả những người làm việc cho mình phải chôn cùng.

Âm thanh kiếm đâm vào cơ thể truyền đến, không vang, nhưng lại rất rõ ràng. Tề Nhiễm chỉ cảm thấy xung quanh hơi lạnh, nhưng rất kỳ lạ, y không thấy đau. Tề Nhiễm không hề vui mừng vì cảm giác này, trong lòng y lại dâng lên nỗi sợ hãi không thể tả được, nỗi sợ bản năng này khiến y không dám mở mắt ra.

Tề Nhiễm không phải người trốn tránh vấn đề, y đè nén sự bất an trong lòng, mở mắt.

Lâm Duyệt chắn ngay trước mặt y, khuỵu một gối, máu chầm chậm chảy ra. Lâm Duyệt hơi cau mày, thanh kiếm hướng lên ngực bị hắn dùng tay chặn lại, nhưng mũi kiếm vẫn đâm vào cơ thể, một thanh kiếm khác đâm vào vùng thắt lưng, đã bị rút ra.

Máu thấm ướt áo của Lâm Duyệt, sắc mặt hắn càng lúc càng xấu đi. Khi Lâm Duyệt ngã xuống, hắn nhìn sang Tề Nhiễm, dường như muốn xác nhận y không sao, lại như có ngàn vạn điều muốn nói. Tề Nhiễm đón lấy ánh mắt của hắn, trái tim thoáng chốc lạnh băng.

Thị vệ vây lại, thích khách bắt đầu quay ra đấu với bọn họ, âm thanh sắc nhọn, sợ hãi, ồn ào vang lên bốn phía. Thần sắc mỗi người đều bất đồng, có kẻ nhát gan thậm chí còn trốn xuống dưới bàn, cũng có người dù hai chân run rẩy vẫn chắn trước mặt Hoàng đế.

Tiếng ồn rõ ràng như thế, nhưng Tề Nhiễm dường như không nghe thấy. Y chỉ sững người nhìn Lâm Duyệt, trong mắt trong đầu đều trống rỗng. Có thị vệ tiến lên kéo y, lại bị y hất ra. Y muốn đứng lên đỡ Lâm Duyệt dậy, nhưng y không thể nào cảm nhận được tay chân mình, tất cả dường như đã thoát ra khỏi tầm kiểm soát, cơ thể không còn là của mình nữa.

Những người khác thì cho rằng Tề Nhiễm bị dọa sợ, nhưng Cát Tường vừa phát hiện ra quan hệ của hai người thì khác. Hắn nhìn dáng vẻ của Tề Nhiễm, trong lòng không còn suy nghĩ được gì khác nữa. Nếu để Hoàng đế phát hiện ra quan hệ của hai người thì dù Lâm Duyệt có cứu mạng Tề Nhiễm, hắn cũng không thể thoát khỏi cái chết.

Chỉ khác nhau là chết tử tế hay chết không ra gì mà thôi.

Lúc này Cát Tường cũng bất chấp tất cả, hắn lo Tề Nhiễm lộ tẩy, bèn nghiến răng chạy đến nắm lấy cánh tay Tề Nhiễm, hắn dùng sức rất mạnh, gần như là dốc sức mà siết Tề Nhiễm, chỉ mong có thể giúp y tỉnh táo lại.

Cát Tường sợ Tề Nhiễm quá đau lòng nên không thể phản ứng gì được, bèn vội vàng nói lớn bên tai y: "Thái tử điện hạ, Lâm đại nhân bị thương rất nặng, cần gọi thái y cứu chữa ngay lập tức."

Tề Nhiễm nhìn sang Cát Tường, ánh mắt cuối cùng cũng đã sáng trong trở lại. Y đột ngột nắm lại cánh tay Cát Tường, nói: "Đúng, ngươi nói đúng, hắn bị thương rồi, cần phải cứu chữa."

Lúc này, Tề Nhiễm mới cảm nhận được cơ thể của mình vô cùng yếu ớt, nhưng cũng may là y đã lấy lại cảm giác. Y nắm tay Cát Tường mà run lên, nhưng ít nhất đã khôi phục lại sự tỉnh táo.

Tề Nhiễm nhìn thấy Lâm Duyệt được thị vệ vây quanh, khung cảnh xung quanh hỗn loạn. Hai tên thích khách đều không muốn ở lại, dù trong lòng bọn họ có ý đồ gì, lúc này nguyện vọng lớn nhất chính là thoát khỏi vòng vây, rời khỏi nơi này.

Sau khi ra tay ám sát, hai tên thích khách đã bị xem là cùng một bọn, dù bây giờ cả hai có biểu hiện thế nào thì cũng không ai tách riêng bọn họ ra nữa.

Thích khách muốn trốn chạy nên sẽ liều mạng, có lẽ chỉ là thân bất do kỷ, hoặc là trời sinh đã vô tình, nhưng người như vậy rõ ràng là hung ác hơn những thị vệ có gia đình rất nhiều.

Thích khách đã bị thương, nhưng sau cùng vẫn trốn thoát khỏi đại điện. Sau khi thích khách đi rồi, hiện trường chỉ còn là đống đổ nát, Hoàng đế xanh mặt đứng trên cao, quanh ngài là vài triều thần và thị vệ.

Nhưng Hoàng đế vẫn không thể vui được, đây là lần thứ hai hoàng cung có thích khách rồi. Hơn nữa, ngài nhìn sang Tề Nhiễm dù nét mặt lạnh lẽo nhưng không giấu được sợ hãi, cơn giận trong lòng càng bùng lên dữ dội.

Nếu không có Lâm Duyệt, Tề Nhiễm...... Thái tử của ngài hôm nay e rằng sẽ chết dưới tay hai tên thích khách kia. Nghĩ vậy, Hoàng đế lại càng không thể dằn được lửa giận. Người trong hoàng cung thật khiến ngài quá phẫn nộ.

Thích khách trốn thoát, đại điện tạm thời an toàn, Hoàng đế lạnh mặt nhìn đám người trong điện, sau đó sai người đưa Lâm Duyệt đi cứu chữa, tiếp theo lại gọi Tiêu Thiện, bảo ông ta lập tức truy bắt thích khách.

Sau khi Hoàng đế lên tiếng, Tề Nhiễm vén vạt áo quỳ xuống: "Bẩm phụ hoàng, Lâm đại nhân bị thương là vì nhi thần, nhi thần muốn để Lâm đại nhân ở lại Đông cung dưỡng thương. Nhi thần xin ý chỉ tự mình điều tra việc này, xin phụ hoàng ân chuẩn."

Khi Tề Nhiễm nói những lời này, giọng điệu ẩn chứa cơn giận khó mà kìm nén cùng với sự lạnh nhạt. Y cúi đầu, Hoàng đế đứng trên cao được đám đông bảo vệ hoàn toàn không thể nhìn rõ vẻ mặt y, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự phẫn nộ đó. Hiển nhiên Hoàng đế cũng hiểu được tâm trạng của Tề Nhiễm, nếu là ngài bị người ta ám sát hết lần này đến lần khác thì cơn giận có lẽ càng lớn hơn Tề Nhiễm lúc này rất nhiều, vì vậy Tề Nhiễm có phần kích động cũng dễ hiểu thôi.

Ít ra thì Thái tử không bị thương trong cuộc ám sát lần này, vậy nên đối với Lâm Duyệt lại cứu mạng Tề Nhiễm lần nữa, Hoàng đế vẫn khá là đồng tình.

Nếu người bị thương là Tề Nhiễm, Hoàng đế tuyệt đối sẽ không để bất cứ ai có cơ hội mở miệng, Tiêu Thiện phụ trách an toàn của buổi tiệc sẽ là người đầu tiên chịu phạt. Tất cả các quan viên lớn nhỏ có mặt trong bữa tiệc dù không bị giết sạch thì Hoàng đế cũng sẽ không để bọn họ sống yên thân.

Bây giờ người chưa rõ sống chết lại là Lâm Duyệt, lý trí của Hoàng đế vẫn còn. Ít nhất là ngài có thể kiềm chế cơn giận trong lòng, đầu óc còn tỉnh táo, không gây ra thảm cảnh máu chảy thành sông ngay tại hiện trường. Vì vậy, khi nghe Tề Nhiễm tỉnh cầu, Hoàng đế không nghĩ nhiều mà chỉ nói: "Lâm Duyệt bị thương là vì cứu Thái tử, ở lại Đông cung có ngự y chăm sóc, Trẫm cũng yên tâm. Về phần thích khách, chuyện điều tra sẽ giao cho Thái tử và Tiêu Thiện xử lý."

Tề Nhiễm và Tiêu Thiện lập tức lĩnh chỉ, trước khi rời khỏi đại điện, Tề Nhiễm lặng lẽ nhìn sang Lâm Duyệt nằm trên đất chưa rõ sống chết ra sao, bàn tay giấu trong tay áo siết lại thật chặt, lòng bàn tay đau nhói khiến y khó lòng làm ngơ. Nhưng trong lòng Tề Nhiễm lại cảm thấy sảng khoái hơn, y sợ nếu không có cơn đau này, e sẽ làm ra việc điên cuồng hơn, khó lòng khống chế hơn nữa. Khi Lâm Duyệt được nâng ra khỏi đại điện, Tề Nhiễm nhìn sang Cát Tường. Cát Tường hiểu ý liền lập tức chạy theo, bấy giờ Tề Nhiễm mới ngước lên nhìn lướt qua toàn bộ người đang có mặt.

Ánh mắt của y rất bình tĩnh, thậm chí không tồn tại lửa giận, nhưng Tề Tĩnh bị nhìn thoáng qua một tích tắc lại cảm thấy trong đáy mắt Tề Nhiễm là cơn gió lạnh băng khiến người ta phải run rẩy.
Thế nhưng Tề Tĩnh vẫn không biến sắc, chỉ im lặng đứng yên tại chỗ, gã thậm chí còn đang bình tĩnh phân tích những tác động mà sự kiện ám sát này sẽ gây ra cho triều đình.

Còn Hoàng đế chờ Tề Nhiễm và Tiêu Thiện rời khỏi rồi mới nhìn quanh đại điện đổ nát, lạnh lùng để lại một câu đúng là một buổi tiệc khiến Trẫm mở mang tầm mắt, rồi quay người bỏ đi, các phi tần vội vàng theo sát đằng sau Hoàng đế, rời khỏi nơi vẫn đang tỏa mùi máu tanh, mang đến cảm giác không lành này bằng tốc độ nhanh nhất. Các triều thần bị Hoàng đế lạnh lùng nhìn thì đều cúi đầu, trong lòng họ hiểu rõ, khi thích khách xuất hiện, biểu hiện của bọn họ đều đã rơi hết vào mắt Hoàng đế. Bây giờ Hoàng đế không nhắc đến không có nghĩa là ngài không biết hoặc là quên đi, trong số những triều thần này chắc chắn có người đừng mong qua được một cái tết yên ổn.

Tề Tĩnh và Tề Anh cùng mọi người tiễn Hoàng đế đi rồi mới đứng dậy, Tề Anh nhìn sang Tề Tĩnh vẫn mang vẻ mặt bình thản một cái, Tề Tĩnh cũng nhìn lại hắn. Hàng chân mày thanh tú của Tề Tĩnh khẽ nhướn lên, trong mắt đầy vẻ lạnh lùng và khiêu khích. Tề Anh rũ mắt, thản nhiên bước ngang qua Tề Tĩnh. Tề Tĩnh cũng tỏ ra bình thản đi theo sau hắn, phảng phất đâu đó trong mắt là sát khí rất nhạt.

—

Xảy ra việc phiền lòng như vậy, tâm trạng của Hoàng đế khá là tồi tệ. Khi quay lại tẩm điện của mình, ngài chỉ lạnh mặt ngồi đó. Khá lâu sau, Hoàng đế mới dặn dò nội giám bên cạnh: "Bất kể là lúc nào, chỉ cần Thái tử và Tiêu Thiện có tin tức thì phải lập tức thông báo cho Trẫm, không được để lỡ."

Nội giám nghe vậy lập tức vâng dạ.

Hoàng đế phất tay cho tất cả người xung quanh rời đi, đã có thể theo hầu Hoàng đế thì tất nhiên đều là kẻ lanh lợi, bọn họ thấy vậy thì biết ngay là Hoàng đế muốn được ở một mình, thế nên không ai dám nói gì thêm nữa. Sau khi các cung nữ và nội giám lặng lẽ rời khỏi, nét mặt Hoàng đế mới thoáng vẻ mệt mỏi. Ngài xoa xoa trán, cảnh tượng Tề Nhiễm bị ám sát vừa rồi cứ không ngừng hiện lên trong đầu. Hai gã thích khách kia vung kiếm đâm về phía Tề Nhiễm, mỗi kiếm đều nhắm ngay vào nơi nguy hiểm trên người y, rõ ràng là muốn lấy mạng Tề Nhiễm. Nếu khi đó Lâm Duyệt ngồi ở đằng xa không dốc hết sức mình lao đến cản kiếm cho Tề Nhiễm, vậy thì sợ rằng y đã mất mạng rồi.

Thái tử bị giết là việc lớn, nếu Thái tử mất rồi, ai sẽ là người có lợi ích lớn nhất? Nghĩ vậy, Hoàng đế thấy lòng mình lạnh toát, ngài đột nhiên nhớ lại con đường lên ngôi của chính mình.

Một đường chông gai, sau cùng tất cả anh em của ngài, người thì bị giết, kẻ bị lưu đày, chỉ còn mình ngài ngồi vững trên ngai vàng. Từ nhỏ, ngài đã bồi dưỡng Tề Nhiễm, tin tưởng Tề Nhiễm, chính là vì không muốn tình huống đó tái diễn nữa. Nhưng đến bây giờ, Hoàng đế lại có cảm giác đây là số mệnh. Dù ở bất kỳ thời đại nào, hoàng quyền cũng là thứ có sức hấp dẫn to lớn nhất, dù có làm gì cũng không thể ngăn cản được.

Nghĩ vậy, Hoàng đế chỉ đành cười khổ, rồi nhanh chóng gạt bỏ cảm giác đau buồn vừa rồi. Ngài nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lạnh đi. Từ góc độ của Hoàng đế, Tề Nhiễm là một Thái tử đáng để ngài hài lòng, từ góc nhìn của một người cha, Tề Nhiễm là đứa con trai mà ngài rất yêu thương. Hiện giờ Tề Nhiễm phải chịu nỗi uất ức lớn như thế, ngài nhất định phải điều tra rõ ràng việc này.

—

Khi Hoàng đế đang suy nghĩ, Tề Nhiễm và Tiêu Thiện đã chia nhau ra truy tìm tung tích thích khách ở khắp nơi trong cung. Tiêu Thiện vâng lệnh vua, tất nhiên là không dám làm bừa, không bỏ qua bất cứ một ngóc ngách nào trong hoàng cung. Tề Nhiễm thì khác, mục tiêu của y rất rõ ràng, chính là cung điện của Tề Tĩnh.

Trong số hai thích khách ám sát y lần này, có một người là do y sắp đặt, tên còn lại là kẻ lạ mặt. Mà tên thích khách lạ kia dù có che mặt, y cũng nhận ra gã là người quen. Vì đó chính là kẻ ám sát Hoàng đế sau đó trốn vào Đông cung của y trong kiếp trước. Hiện giờ tên thích khách này trẻ hơn ngày xưa rất nhiều, nhưng y vẫn nhận ra gã ngay lập tức.

Tên thích khách này đã dẫn đến sự kiện tìm thấy long bào trong Đông cung và chứng cứ mưu phản ngụy tạo, năm đó khi bị giam trong nhà lao không có gì để làm, y vẫn luôn nghĩ đến bộ dạng của tên thích khách.

Thích khách là một tử sĩ, là một kẻ bị vứt bỏ. Sự xuất hiện của gã chỉ nhằm để vu oan cho y, vì vậy cũng không che mặt quá cẩn thận. Cũng chính vì thế mà Tề Nhiễm mới có thể ghi nhớ gương mặt của gã tận sâu trong lòng.

Năm đó, y cũng hoài nghi tên thích khách này có liên quan đến Tề Tĩnh, nhưng sau cùng cũng chỉ là suy đoán. Thật không ngờ, một sự vô tình trong kiếp này lại giúp y tìm ra chân tướng.

Nghĩ vậy, sắc mặt Tề Nhiễm càng trở nên tối tăm hơn. Nếu tên thích khách kia thật sự là do Tề Tĩnh sai phái, vậy thì y không thể không thừa nhận là lòng dạ gã quá sâu, y thua cũng không oan.

Nhưng như vậy không có nghĩa là Tề Nhiễm tán đồng cách làm của Tề Tĩnh, đặc bệt là khi tên thích khách kia đâm Lâm Duyệt bị thương. Y và Lâm Duyệt đã từng bàn luận về thích khách, y cẩn thận che giấu Lâm Duyệt, cũng chí là vì muốn hắn nhận lầm đối tượng bị ám sát.

Đến tận phút cuối, y mới thông báo cho thích khách rằng đối tượng ám sát là chính mình. Y không dám nhìn Lâm Duyệt quá nhiều lần trên buổi tiệc, chính là vì sợ nhìn thấy ánh mắt lo lắng của hắn. Sau cùng y còn ngầm tìm vui trong nỗi khổ, rằng khi Lâm Duyệt nhìn thấy mình bị ám sát nhất định sẽ nổi giận, nhưng rồi cũng sẽ bị thấy y bị thương mà không lạnh mặt với y. Sau đó, y chỉ cần dỗ dành cái người hay mạnh miệng mềm lòng kia một chút, thì việc này sẽ được cho qua thôi. Dù cho Lâm Duyệt có giận, y cũng sẽ dành hết kiên nhẫn của mình để chờ.

Kết quả mọi việc lại biến thành thế này, khi Lâm Duyệt chắn kiếm cho mình, Tề Nhiễm thậm chí đã hối hận. Y nghĩ chỉ cần mình và Lâm Duyệt còn sống bình yên thì những thứ khác có đáng gì nữa đâu.

Nhưng đáng tiếc, trên thế gian này không có thuốc hối hận.

Không có thuốc hối hận cũng không sao, y có thể khiến kẻ tổn thương đến Lâm Duyệt phải chết thảm.

Tề Nhiễm nhanh chóng dẫn người đến cung điện của Tề Tĩnh, lúc này gã đã quay về rồi. Gã nhìn chỉ nhìn Tề Nhiễm với vẻ mặt lạnh băng đang đứng đó, Tề Nhiễm nhìn gã một cái xuyên qua đám đông, sau đó phất tay sai người vào lục soát.

Ngự Lâm quân nhanh nhẹn bao vây cung điện của Tề Tĩnh, bọn họ lục soát rất cẩn thận, không bỏ qua một tấc nào. Tề Tĩnh nhìn Tề Nhiễm rũ mắt đứng bất động ở đó, gã không hiểu vì sao Tề Nhiễm lại khẳng định rằng thích khách liên quan đến mình. Gã tự nhận mình hiểu Tề Nhiễm, nếu như y không xác định thì tuyệt đối sẽ không dẫn người đến điều tra.

Nghĩ vậy, Tề Tĩnh đi đến trước mặt Tề Nhiễm: "Tên thích khách này thật đáng giận, Thái tử điện hạ hoảng sợ rồi."

Tề Nhiễm ngước lên, nở nụ cười nhạt, y khẽ đáp: "Đúng là rất đáng giận, nhưng cửu đệ không cần phải lo, Cô chắc chắn sẽ tìm ra gã."

Nét cười bên khóe mắt Tề Tĩnh càng sâu hơn, gã đáp: "Nghe Thái tử điện hạ nói vậy, dường như đã biết thích khách đang ở đâu."

Tề Nhiễm nheo mắt, căn bản không quan tâm đến lời nói kiểu ba phải của Tề Tĩnh, y nói: "Dù có ở đâu, Cô cũng không để tâm, dù sao thì ai mà nhớ đến một kẻ sắp chết cơ chứ."

Da mặt Tề Tĩnh hơi run một chút, nhưng không nói nữa. Tề Tĩnh ở tuổi này vẫn chưa phải là Cửu hoàng tử ngồi vững trên bờ chờ cá cắn câu của kiếp trước, dù gã có tâm tư thâm sâu đến thế nào, gã cũng đã mất mẫu phi trong cung, mất đi nhà ngoại ngoài cung, chỉ là một kẻ thương tích đầy mình. Đứng trước mặt một người đã trải qua quá nhiều đau đớn và khổ cực như Tề Nhiễm, gã đã để lộ vô số sơ hở.

Ngự Lâm quân tiến hành lục soát lần lượt trở ra, không tìm thấy gì cả. Tề Nhiễm vô thức nhíu mày, Tề Tĩnh thì lại làm ra vẻ lương thiện hiền hòa, gã đứng thẳng người mà nói: "Nơi này không có người mà Thái tử điện hạ cần tìm, nhưng ta mong rằng Thái tử điện hạ có thể sớm ngày tìm ra tên thích khách to gan kia, để phụ hoàng yên lòng."

Tề Nhiễm nhíu mày càng chặt, hiển nhiên là y không hài lòng với kết quả này, kẻ kia chắc chắn phải liên quan đến Tề Tĩnh. Hiện giờ tên thích khách này hẳn là không kịp rời khỏi hoàng cung, vậy thì gã sẽ trốn ở đâu đây?

Nghĩ đến đây, lúc này cái đầu hơi nóng nảy của Tề Nhiễm khi thấy Lâm Duyệt bị thương đã bình tĩnh trở lại, y nhìn Tề Tĩnh đứng thản nhiên ở đó, trong lòng có dự cảm không tốt. Đúng lúc này, phó quan của Tiêu Thiện chạy đến, tỏ ra vui mừng nói với Tề Nhiễm: "Bẩm Thái tử điện hạ, tìm thấy thích khách trong tẩm điện của Thanh Vương rồi."

Tề Nhiễm nghe xong mới buột miệng: "Không thể nào."

Tề Tĩnh nghe vậy thì lộ ra nụ cười đầy thâm ý, những người khác đều cho rằng Tề Nhiễm nói như vậy là vì tìm thấy thích khách ở chỗ của Tề Anh. Chỉ có Tề Tĩnh biết, Tề Nhiễm kinh ngạc là vì không tìm thấy thích khách ở đây, nên mới thất vọng.

Nghĩ vậy, Tề Tĩnh liền tỏ ra kinh hãi, nói: "Có thật không?"

Viên phó quan kia thấy Tề Nhiễm thất thần, vội nói: "Tất nhiên là thật, Tiêu thống lĩnh đã sai người đi bẩm báo với Hoàng thượng rồi."

Tề Nhiễm cố nén cảm xúc, gương mặt trở nên vô cảm, nói: "Cô đi xem thử."

Sau khi Tề Nhiễm đi rồi, vẻ giả tạo của Tề Tĩnh mới bị dỡ xuống, gã thoáng vẻ lo âu, sau đó mới thở phào. Gã nghĩ, xem như mình đã qua cửa ải của Hoàng đế rồi.

Còn Tề Nhiễm sau khi rời khỏi tầm mắt của Tề Tĩnh thì lạnh lùng nghĩ, Tề Tĩnh muốn qua cửa, nào có chuyện dễ dàng như thế chứ.

Khi Tề Nhiễm chạy đến đại điện nơi thường xử lý công việc thì Tề Anh đã bị thị vệ trong cung áp giải đến quỳ trước mặt Hoàng đế rồi, bên cạnh hắn là một tên thích khách đã bị thương nặng. Tề Nhiễm nhìn thoáng qua, chính là thích khách đã ám sát Hoàng đế trong kiếp trước, cũng chính là kẻ bắt đầu cho chuỗi sự kiện đẩy y vào vực thẳm.

Thị vệ đứng một bên giữ chặt vai Tề Anh, để hắn quỳ trên đất. Tề Anh mím môi, hai mắt đỏ bừng nhìn lên Hoàng đế đang ngồi trên cao, tỏ ra hết sức buồn tủi. Khi Tề Nhiễm đến, Tề Anh nhìn y bằng ánh mắt lóe sáng, nhưng sau đó lại tối đi nhanh chóng. Hắn im lặng cúi đầu, tỏ ra bi thương.

Dù thế nào, nhưng từ biểu hiện của Tề Anh thì thấy hắn là một kẻ bị hại hoàn toàn vô tội.

Tề Nhiễm không nhìn Tề Anh, y lạnh mặt vái chào Hoàng đế trước. Không khí trong đại điện im lặng không một tiếng động, Hoàng đế lên tiếng nói ôn hòa ngay khi Tề Nhiễm vừa quỳ xuống: "Thái tử miễn lễ, ngồi đi."

Tuy Hoàng đế nói vậy, nhưng Tề Nhiễm làm lễ hoàn chỉnh trước, sau khi đứng lên mới ngồi xuống chiếc ghế mà nội giám vừa đưa đến, rồi y mới nhìn sang Tề Anh đang quỳ dưới đất và tên thích khách chưa rõ sống chết kia.

Hoàng đế nhìn theo ánh mắt Tề Nhiễm hướng về phía Tề Anh, ngài nói: "Tiêu Thiện, nói xem có chuyện gì?"

Nghe Hoàng đế hỏi vậy, Tiêu Thiện đứng nghiêm bên cạnh lập tức quỳ xuống đáp lời: "Bẩm Hoàng thượng, sự việc là thế này."

Khi đó ông ta và Tề Nhiễm chia nhau ra đuổi theo thích khách, trên đường hoàn toàn không thấy bóng dáng thích khách đâu, mãi đến khi tìm đến cung điện của Tề Anh thì mới bắt được tên này ngay trong tẩm cung.
Khi đó thích khách phản kháng rất dữ dội, dù bị thương cũng mặc kệ, có vẻ như đã quyết tâm phải sống chết đến cùng với thị vệ. Tiêu Thiện bất đắc dĩ mới đành dựa vào số đông để đâm thích khách bị thương, đến đây mới bắt được gã.

Tiêu Thiện thuật lại bằng giọng điệu rất bình thản, không thêm thắt bất cứ điều gì. Hoàng đế nghe xong thì ừ một tiếng rồi bảo: "Lui xuống đi."

Tiêu Thiện lại đứng dậy tránh sang một bên.

Hoàng đế nhìn Tề Anh, hỏi: "Tề Anh, ngươi nói xem chuyện gì đây?"

Tề Anh quỳ trên mặt đất, nhắm mắt lại nói: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần không biết."

"Thích khách xuất hiện ở chỗ của ngươi, mà ngươi lại không biết?" Hoàng đế cười thành tiếng, tuy rằng đang cười, nhưng những người đang có mặt đều biết ngài phẫn nộ. Đế vương nổi giận luôn khiến người ta hãi hùng.

Lúc này, Tề Nhiễm đứng dậy nói: "Bẩm phụ hoàng, thích khách chỉ vừa lúc xuất hiện ở chỗ của thất đệ, không có nghĩa là sẽ liên quan đến thất đệ, việc này rất hệ trọng, xin phụ hoàng xét rõ."

Tề Anh cũng nói: "Xin phụ hoàng xét rõ."

"Nếu chỉ là một tên thích khách, Trẫm tất nhiên sẽ không trách tội gì ngươi." Hoàng đế không quan tâm, nói: "Nhưng mà ngươi có biết thứ ở trong tẩm cung của ngươi không?"

Hoàng đế nói xong thì vỗ tay, lập tức có nội giám đứng sau bình phong bưng ra một cái mâm vàng, trên mâm có một xấp thư. Hoàng đế ném số thư đó xuống đất, Tề Nhiễm hơi cúi xuống, có thể nhìn thấy nét chữ của Tề Anh, nội dung trong đó nhìn thoáng qua là biết Tề Anh đang liên hệ với các tướng sĩ trong quân đội.

Cùng một chiêu trò, cùng một thủ đoạn, chỉ khác đối tượng, Tề Tĩnh vẫn làm như thế, hễ có một chút cơ hội là phải giải quyết một kẻ địch.

Tề Nhiễm nhìn thấy thư, Tề Anh tất nhiên cũng nhìn thấy. Hắn đọc được nội dung trong thư mà vẻ mặt ngơ ngác. Đến khi phản ứng lại được, hắn mới trượt tay khiến thư rơi hết xuống, dập đầu trên nền đất vang thình thịch, giọng nói đầy vẻ kinh hãi: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần thật sự không biết chuyện này, xin phụ hoàng xét rõ."

"Ngươi xác định là không liên quan đến ngươi?" Hoàng đế hừ lạnh: "Ngươi có dám thề ngươi chưa từng liên hệ với bất cứ một vị tướng sĩ nào trong quân đội hay không?"

Vừa nói, Hoàng đế vừa đập mạnh lên tay vịn chiếc ghế đang ngồi: "Trước kia Trẫm tin tưởng ngươi, nhưng ngươi đã làm gì?"

Một hoàng tử bình thường nhăm nhe ngai vàng, đối với Hoàng đế thì đây là một việc không thể tha thứ, hơn nữa nó còn liên quan đến an nguy của Tề Nhiễm.

Tề Nhiễm nhìn Hoàng đế trong cơn thịnh nộ, lập tức vén vạt áo quỳ xuống, nói: "Bẩm phụ hoàng, thất đệ vốn tính thiện lương, sẽ không làm ra những việc này. Nét chữ cũng có thể ngụy tạo, thư cũng có thể làm giả. Xin phụ hoàng xét rõ."

Tề Nhiễm nói vậy thật sự không phải để cầu xin thay Tề Anh, nếu Tề Tĩnh đã dám dùng chiêu này, tức là trong số thư này có thật cũng có giả.

Trong đó chắc chắn có chứng cứ Tề Anh liên hệ với nhà họ Phỉ, Hoàng đế đang ở trong giai đoạn rất đa nghi, nếu vì thế mà nghi ngờ cả Phỉ Hạ và Phỉ Thanh, thì nhà họ Phỉ cũng xong rồi.

Tề Tĩnh làm gì cũng thích một mũi tên trúng hai con nhạn, thích khách là một, nếu có thể giết được y thì tốt, nhưng nếu không thể thì Tề Anh chính là kẻ chịu tội thay tốt nhất, thuận tiện còn có thể giải quyết luôn cả cái gai trong mắt gã là nhà họ Phỉ đang nắm giữ binh phù.

Tề Anh nghe Tề Nhiễm nói vậy, đang lúc định lên tiếng thì tên thích khách vốn bất tỉnh, không rõ sống chết kia lại hừ một tiếng, có vẻ sắp tỉnh lại.

Hoàng đế nheo mắt nói: " Làm hắn tỉnh lại."

Một chậu nước lạnh băng dội xuống, thích khách đang nửa tỉnh nửa mê kia đã tỉnh lại hoàn toàn. Gã ngơ ngác nhìn quanh, đến khi thấy Tề Anh thì ánh mắt toát lên vẻ lo lắng, miệng mấp máy như muốn nói gì. Nhưng gã nhanh chóng phát hiện ra hoàn cảnh hiện tại của mình, thế nên mới mím môi nhìn quanh, ánh mắt càng lúc càng tỉnh táo, sắc mặt lạnh lùng vô cảm.

Thần sắc của thích khách bị Hoàng đế và tất cả mọi người thấy rõ, Hoàng đế lên tiếng: "Nói đi, ai đã sai ngươi đến ám sát Thái tử."

Thích khách kia lạnh lùng nhìn mọi người, làm như không nghe thấy.

Hoàng đế cười khẽ: "Ngươi cũng rất can đảm, vậy thì để Trẫm xem thử ngươi cứng đầu hay là hình phạt của Trẫm mạnh hơn."

Nói xong, Hoàng đế ra hiệu cho Tiêu Thiện dẫn gã đi.

Trên thế gian này có rất nhiều cách tra tấn người khác, trong hoàng cung còn đặc biệt nhiều. Tề Nhiễm nhìn theo thích khách bị lôi đi, máu chảy khắp trên nền đất của đại điện, y nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh nhìn.

Hoàng đế nhìn sang Tề Nhiễm, ôn hòa nói: "Trời không còn sớm nữa, Thái tử trở về nghỉ ngơi trước đi."

Tề Nhiễm không nghe theo lời Hoàng đế, y cúi đầu nói: "Bẩm phụ hoàng, việc này vẫn còn rất nhiều điểm nghi vấn, nếu chưa điều tra ra được sự thực, vậy trước tiên cứ giữ thất đệ lại trong cung, chờ sau khi điều tra rõ ràng, trả lại sự trong sạch cho thất đệ."

Hoàng đế vốn định đưa Tề Anh thẳng vào nhà giam, nghe Tề Nhiễm cầu xin, ngài im lặng. Ngài vốn rất tin tưởng Tề Nhiễm, nên sẽ suy nghĩ đến ý kiến của Tề Nhiễm trong nhiều trường hợp, lúc này y đã lên tiếng, nói rõ lày tin tưởng Tề Anh. Hoàng đế nghĩ một lát, sau cùng vẫn chọn lựa nghe theo đề nghị của Tề Nhiễm, ngài nói: "Nếu con đã cầu xin thay Tề Anh, thì thôi cứ làm thế đi."

Sau đó, Hoàng đế phất tay cho tất cả rời đi, Tề Nhiễm là tự mình đi ra, còn Tề Anh thì bị thị vệ trông chừng mà đi. Tình thế của hai người ra sao, chỉ cần nhìn là biết.

—

Tề Nhiễm và Tề Anh đều giữ im lặng trên đường đi, đến khi tách nhau ra, Tề Anh đột nhiên nhỏ giọng nói: "Tam ca, huynh cẩn thận."

Tề Nhiễm đến lúc này mới nhìn thẳng vào Tề Anh, y cho thị vệ đi theo Tề Anh tránh ra, sau đó mới thấp giọng hỏi: "Thất đệ, đệ thật sự không biết chút gì về lần ám sát này hay sao?"

Tề Anh hơi há miệng, Tề Nhiễm nói thêm: "Chỉ cần đệ nói, Cô sẽ tin."

Tề Anh im lặng một lát mới nói: "Tam ca, thật sự không liên quan đến đệ."

Tề Nhiễm gật đầu: "Ta đã biết, đệ trở về đi."

Y nhìn theo Tề Anh đi theo thị vệ rời khỏi tầm mắt của mình, khi bóng lưng Tề Anh khuất tầm mắt rồi, sắc mặt Tề Nhiễm lập tức trở nên lạnh băng.

Tề Nhiễm đi về phía Đông cung, lúc này Đông cung vẫn rất đông đúc, cổng lớn thắp đèn sáng trưng, bên trong người qua người lại, bước chân có vẻ rất gấp gáp. Tề Nhiễm nghĩ đến Lâm Duyệt nằm bên trong, trong lòng dâng lên cảm xúc bi thương khó tả, đột nhiên y lại không dám bước vào xem tình hình của hắn. Y nhớ rất rõ thanh kiếm kia đâm ngay vào tim Lâm Duyệt, cũng chẳng khác nào đâm thẳng vào tim y.

Nếu Lâm Duyệt xảy ra chuyện gì, Tề Nhiễm không dám đảm bảo mình có phát điên hay không.

Dù trong lòng do dự, nhưng bước chân của Tề Nhiễm vẫn rất vội vàng. Y xuất hiện ở Đông cung với tốc độ nhanh nhất, Cát Tường vẫn luôn đứng ngoài cửa chờ y, thoáng thấy bóng y đã lập tức ra đón.

Tề Nhiễm nhìn Cát Tường, hỏi: "Thế nào rồi?"

Cát Tường là người hầu hạ Tề Nhiễm lâu năm, hiểu rất rõ tính tình Tề Nhiễm. Hắn biết Tề Nhiễm có vẻ như bình tĩnh, nhưng trong lòng thực tế lại rất hoang mang. Cát Tường vẫn còn đang ở trong trạng thái kinh hãi khi biết quan hệ giữa Tề Nhiễm và Lâm Duyệt, bây giờ hai người lại rơi vào tình cảnh này, hắn cảm thấy thực sự khó chịu.

Cát Tường sợ Tề Nhiễm nhìn ra, bèn đáp: "Thái tử yên tâm, thái y đang chữa trị cho Lâm đại nhân. Lâm đại nhân có phúc, khi bị đâm thì đã dùng tay nắm lấy thân kiếm, mũi kiếm lệch đi một tấc, không trúng nội tạng, thái y đang cầm máu, khi nào máu ngừng chảy thì sẽ không sao."

Tề Nhiễm ừ một tiếng khô cứng, Cát Tường nói hiện giờ Lâm Duyệt đang ở thiên điện, y bèn đi thẳng đến thiên điện. Đến nơi, thị vệ và người hầu túc trực ngoài cửa muốn vái chào, nhưng bị y phẩy tay ngăn cản.

Tề Nhiễm đứng bên ngoài, nhìn bóng dáng các ngự y đi qua đi lại trong phòng. Y không thấy rõ sắc mặt Lâm Duyệt bên trong màn trướng, nhưng y cũng có thể tưởng tượng được, gương mặt vốn luôn thản nhiên của hắn lúc này hẳn sẽ nhăn nhó vì đau. Tề Nhiễm nghĩ, chờ khi hắn tỉnh lại, y nhất định phải trừng phạt Lâm Duyệt một phen, để hắn không bao giờ dám làm chuyện nguy hiểm như vậy nữa.

Tề Nhiễm biểu hiện khá bất thường, Cát Tường muốn lên tiếng để y ngồi xuống chờ, nhưng sau cùng vẫn không dám nói gì. Hắn thầm nghĩ, thôi bỏ đi, Tề Nhiễm thích làm gì thì làm, hắn chỉ là một nô tài, đứng nhìn là được rồi.

—

Khi trời hửng sáng, tình hình của Lâm Duyệt đã ổn định, các thái y thở hắt ra. Lúc này họ mới nhìn thấy Tề Nhiễm đang đứng ngoài cửa.

Mọi người đồng loạt chuẩn bị vái chào Tề Nhiễm, nhưng y nhấc tay ngăn cản, hỏi: "Miễn lễ, tình hình thế nào?"

"Bẩm Thái tử, tình trạng của Lâm đại nhân đã ổn định, mấy ngày sắp tới cần phải chăm sóc cẩn thận, không thể để sốt lên, ngày sau càng phải chăm sóc kỹ lưỡng hơn." Ngự y dẫn đầu nói.

Tề Nhiễm chắp tay, nói: "Cô thay mặt Lâm đại nhân cảm tạ các vị đại nhân."

Các ngự y thấy Tề Nhiễm trịnh trọng như thế mà hoảng loạn, đồng loạt bày tỏ không dám nhận lễ. Chỉ có Cát Tường biết rõ Tề Nhiễm thật sự đang sợ hãi. Khi hết chậu máu này đến chậu máu khác bị bưng ngang qua trước mặt y, hắn nhìn thấy hai tay của Tề Nhiễm run lẩy bẩy. Tề Nhiễm chờ đến bây giờ, giọng nói cũng đã khản đặc cả rồi.

Cát Tường vội dẫn ngự y rời khỏi thiên điện, người hầu trong điện cũng bị hắn xua đi hết. Khi cửa thiên điện đóng lại, hắn nhìn Tề Nhiễm đang đau buồn mà chỉ biết thầm thở dài.

Tề Nhiễm quả thực đang sợ, y sợ Lâm Duyệt không chống chịu được, sẽ rời bỏ mình. Y đứng rất lâu, sau cùng mới di chuyển đôi chân đã tê cứng của mình, bước vào phòng trong.

Y vén màn lên, nhìn thấy gương mặt tái trắng kia. Tề Nhiễm cúi người, thì thầm bên tai Lâm Duyệt: "Duyệt yên tâm, lần này không kẻ nào có thể chạy thoát được."