"Con muốn ra ngoài." Jihoon cương quyết nói. "Mẹ, con muốn đi gặp bạn."

Sanghyeok nhíu mày, lo lắng nhìn Jihoon. "Con chắc chứ, Jihoon? Mọi người có thể...."

"Con không quan tâm người khác nghĩ gì." Jihoon kiên định nói, sau đó giọng mềm xuống. "Chỉ cần mẹ ở bên con, con sẽ không sao."

"Minseok, cậu nhóc đúng đấy." Minhyeong nói. "Chỉ là một bữa tối thôi mà. Tớ dám chắc Chobom và Hyeonjoon sẽ rất vui khi được gặp lại Jihoon. Cũng đã mấy tuần chúng ta không gặp họ rồi còn gì."

Minhyeong đang ngồi trên ghế, tay đặt lên bụng. "Quyết được chưa vậy? Bụng tớ kêu gào nãy giờ rồi này." Cậu chàng ngước nhìn đồng hồ treo tường. "Nếu chúng ta không nhanh lên....đồ ăn ngon sẽ bị ăn hết đấy."

Môi Jihoon run run. Sanghyeok đảo mắt, hạ tay xuống ngang hông.

"Thôi được rồi....Đi thôi trước khi dạ dày của Minhyeong tự ăn luôn cậu ấy." Sanghyeok cười khúc khích khi nghe Minhyeong 'hừ' một tiếng, trong khi Jihoon nhanh chóng tròng áo khoác lên người.

Jihoon và Minhyeong xộc thẳng ra ngoài, Sanghyeok và Minseok chậm rãi theo sau. Nữ phù thủy khẽ lắc đầu.

"Tớ thề là đôi lúc tớ đã nghĩ trong đám chúng ta có tới tận hai đứa con nít, chứ không phải một ấy."

Sanghyeok bật cười. "Đừng để Minhyeong nghe được."

––

Chobom có cảm giác như được ngồi trên cỗ máy thời gian quay trở về quá khứ. Cô đang ăn khoai tây nghiền thì cánh cửa Đại sảnh đường mở ra, để lộ thân ảnh cô đã không thấy suốt....sáu năm.

Và nụ cười rạng rỡ mà cô nghĩ đã biến mất mãi mãi.

Chobom nuốt hết chỗ khoai tây trong miệng, đặt thìa xuống, thúc một cái thật mạnh vào mạng sườn Hyeonjoon. Cậu chàng 'au' một tiếng thật to trước khi quay sang trừng cô.

"Cái gì thế, Chobom?" Hyeonjoon gầm lên, cau mày khi không thấy Chobom trả lời. "Chobom... có chuyện gì thế hả?"

"Hyeonjoon...." Giọng Chobom nghe run rẩy như chực khóc. "Cậu ấy.... Nhìn cậu ấy kìa! Tớ đã tưởng sẽ không còn được thấy nó nữa.... Lúc này cậu ấy là Jihoon.... Chứ không phải Jeong, Hoàng tử Băng giá nữa."

Hyeonjoon theo hướng mắt Chobom nhìn lại và nhận ra cô đã đúng. Bởi cậu ta thấy được Jihoon, đang đi kế bên Sanghyeok, với nụ cười rộng mở trên môi. Nụ cười mà Hyeonjoon không còn được thấy từ khi họ còn rất nhỏ.

Chobom và Hyeonjoon mỉm cười khi thấy Jihoon tiến về phía mình. Sanghyeok thì đứng lại cùng với Minseok và Minhyeong. Trông họ không thoải mái cho lắm, cũng chẳng lạ gì khi mà lúc này, họ đang đứng trên lãnh địa của Slytherin.

"Chobom! Hyeonjoon!" Jihoon gọi. Và khi cậu nhóc tới đủ gần, Chobom vội kéo cậu lại ôm một cái thật chặt. "Chobom....Cậu sến quá đấy...."

"Oh! Xin lỗi." Chobom thì thầm, ngước lên nhìn ba người nhà Gryffindor. "Sanghyeok, Minseok, Minhyeong...."

"Jihoon nói là muốn cùng ăn tối với mấy cậu, và tôi không thấy có lý do gì để phản đối." Sanghyeok nói, ngồi xuống kế bên Chobom. "Chỗ này chưa có ai ngồi phải không?"

Minseok và Minhyeong cũng ngồi xuống. Đám học trò trên dãy bàn Slytherin mỉm cười chào hỏi bộ ba. Họ chỉ chấp nhận ba người này thôi, những người đã chăm sóc cho Jihoon suốt thời gian qua. Ba Gryffindor này là ngoại lệ duy nhất.

---

"Ngồi đi, cứ thoải mái nhé...." Sanghyeok ngồi xuống đối diện Chobom và Hyeonjoon. Jihoon chiếm chỗ kế bên Sanghyeok, ngả đầu lên vai cậu.

"Oh, đừng trông ngạc nhiên thế chứ." Minseok nói. "Jihoon hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhưng cậu nhóc vẫn muốn làm bạn với bọn tôi.... Và tôi nghĩ điều đó thật tuyệt.... Các cậu không...."

"Không." Hyeonjoon cắt ngang. "Jihoon luôn muốn làm bạn với Sanghyeok mà. Chỉ là.... hoàn cảnh bắt buộc cậu ấy không thể đối xử tốt với các cậu thôi."

Chobom mỉm cười đầy hiểu biết. Jihoon còn muốn ở trên mức bạn bè với Sanghyeok ấy chứ. Tôi biết chắc là thế mà....

"Chobom, cậu cười cái gì thế?" Chobom dừng cười, Jihoon đang tò mò nhìn cô.

"Không có gì...." Cô vẫy vẫy tay với cậu nhóc tóc vàng. "Chỉ là....trông cậu với Sanghyeok thế này rất dễ thương thôi."

Jihoon phồng một bên má. "Tớ không dễ thương! Và tớ dám chắc tớ mười bảy tuổi cũng sẽ nói y như thế."

"Oh phải.... Lúc nào cậu cũng nhắc nhở bọn tớ rằng Jeong không dễ thương mà." Hyeonjoon dựa người ra sau, nhếch mép với Jihoon.

"Đừng gọi tớ là Malfoy.... Nó nhắc tớ nhớ đến mấy hành vi xấu xa của mình... Tớ không giống....cậu ta." Jihoon quay đầu đi, không nhìn hai Slytherin đối diện nữa, vùi mặt vào cánh tay mẹ mình. Cậu nhóc mỉm cười, trên người Sanghyeok có mùi hoa oải hương.... "Sanghyeok....Mẹ giống cái gối quá đi...." Jihoon ngước nhìn lên và thấy vệt đỏ ửng hiện trên mặt Sanghyeok. "Sao thế? Con nói gì à...."

"Con....Khi con còn bé....Con đã từng rất thích ngủ trên bụng mẹ." Sanghyeok nói. "Mẹ không có thời gian luyện tập cho tiêu mỡ bụng nên bụng vẫn tròn ủm, và con rất thích gối lên đó ngủ."

Jihoon bật cười, đặt tay lên bụng Sanghyeok. "Oh my... Sanghyeok, mẹ lười quá đi....Ah, con nghĩ là con cũng còn nhớ đấy."

Minhyeong và Minseok cùng cười khúc khích. Chobom thì chẳng thèm nhịn mà bật cười lớn, trong khi Hyeonjoon thích thú nhìn hai người.

"Sanghyeok.... Đừng nói là cậu cố tình để lại mỡ bụng vì Jihoon thích gối lên đó ngủ nhé?"

Sanghyeok đỏ bừng mặt. Chúa ơi....Mình biết là mình nên luyện tập mà. "Uhm.... và một phần cũng vì tôi lười nữa!" Sanghyeok thêm vào.

Jihoon mỉm cười. "Đừng lo.... Khi con lớn hơn, con sẽ giúp mẹ luyện tập mà. Không thể để mẹ mũm mĩm mãi như thế này được."

"Mũm mĩm thì sao chứ hả?" Sanghyeok kiêu ngạo hỏi. "Nhỡ đâu như thế mẹ càng đáng yêu hơn thì sao."

Jihoon cuộn tròn người lại, quay sang đối diện Sanghyeok. "Con thích mẹ như bây giờ.... Đừng thay đổi gì cả.... Con yêu...."

Năm người còn lại đồng loạt trầm mặc. Sanghyeok nghĩ cậu đã nghe thấy gì đó. Nhưng khi cúi xuống nhìn Jihoon thì lại thấy cậu nhóc đã chìm vào giấc ngủ. Cậu mở to mắt nhìn hai Slytherin đối diện. Chobom quay đi, tránh ánh mắt cậu nhưng vẫn bị Sanghyeok phát hiện.

"Chobom.... Cậu biết gì sao?"

---

Flashback – 1997 

"Jihoon, đừng đi qua đi lại nữa được không?"

Jihoon dừng lại, lườm cô bạn tóc đen. Anh thở dài, ngồi xuống ghế. Anh đang ở cùng Chobom trong phòng nghỉ chung. Hôm nay là Valentine và những Slytherin khác đang vui vẻ tại buổi vũ hội tổ chức ở Đại sảnh đường.

"Tớ đang nghĩ xem có nên.... Sao tớ phải nói với cậu nhỉ?" Jihoon quay đầu đi, nhảy khỏi chỗ ngồi, tiếp tục đi qua đi lại. "Sao cậu không ra ngoài dự vũ hội với mấy người năm sáu khác đi?"

Chobom khịt mũi, dựa người vào lưng ghế. "Tớ có đi đấy chứ. Nhưng phải quay lại vì phát hiện ông bạn tóc vàng nào đó biến mất."

Jihoon thở ra một hơi, nhưng vẫn không ngừng đi qua đi lại. "Tớ không muốn bị đám con gái vây quanh." Lúc này Chobom mới chú ý thấy Jihoon đang cầm một món quà nhỏ.

"Oh! Đó là để tặng tớ hả, Jihoon?" Chobom ngọt ngào hỏi, nhếch mép cười khi thấy Jihoon quay phắt người lại, cau có nhìn mình.

"Bao nhiêu lần....."

Chobom giơ tay lên. "Tớ biết, Jihoon. Trêu cậu chút thôi. Cậu đã nói rất nhiều lần với tớ là cậu không hứng thú với con gái rồi." Cô nàng hứng thú nhìn Jihoon xìu xuống như quả bóng bị xì hơi. "Nhưng cậu chưa bao giờ kể với tớ hay Hyeonjoon về người mà cậu thích."

Jihoon ngồi xuống, lần này, không còn cau có hay lườm liếc gì nữa. Anh chỉ nhìn cô bạn mình. "Cậu sẽ cười tớ, hoặc thậm chí có thể ghét tớ nếu tớ kể cho cậu mất...." Jihoon nghịch nghịch sợi ruy băng đỏ buộc vòng quanh gói quà. "Tớ thậm chí còn không chắc mình có dám nói với cậu ấy rằng....mình thích cậu ấy không nữa. Cậu ấy chắc chắn sẽ cho tớ một bùa 'quên lãng' ngay lập tức. Tớ không thể cho cậu ấy biết được...."

"Người đó là ai, Jihoon? Thôi nào, nói cho tớ biết đi...." Chobom dỗ dành. "Tớ thề sẽ không nói gì đâu mà."

Jihoon vẫn không dời mắt khỏi hộp quà nhỏ, nhưng khẽ gật đầu. "Tớ....Tớ đã rất muốn viết tên mình lên thiệp, nhưng nếu tớ làm thế, chắc chắn cậu ấy sẽ quẳng nó đi ngay lập tức." Jihoon lắc đầu. "Thật ngu ngốc.... Tớ...Tớ chỉ...."

"Jihoon!" Chobom bực bội hét lên. "Rốt cuộc thì cái người ấy là ai?!"

"Tự cậu nhìn đi....Tớ đi ngủ đây. Chắc chắn cậu ấy không muốn thấy tớ ở vũ hội đâu." Nói xong, Jihoon thảy hộp quà vào lòng Chobom. "Cậu cứ giữ đi....Ngủ ngon.... Chúc vui, Chobom."

Chobom buồn bã nhìn theo cậu bạn đi về ký túc xá nam sinh. Khi chắc chắn Jihoon đã về phòng, cô mới cúi xuống nhìn hộp quà được bọc cẩn thận bằng lớp giấy gói màu đỏ thẫm. Một tấm thiệp được đính bên trên. Chobom xé tấm thiệp, mở ra. Nó đủ to để viết được hai cái tên và một đoạn lời nhắn nhỏ. Đôi mắt nâu mở to khi thấy cái tên được viết trên đó.

"Ôi Merlin...." Chobom run rẩy thở ra một hơi, đóng tấm thiệp lại, nhét nó vào trong túi. "Jihoon.... Sao cậu lại nghĩ bọn tớ sẽ ghét cậu khi biết cậu....yêu người đó chứ?"

---

"Vậy là....Jihoon đã chuẩn bị quà cho một người nào đó, nhưng rồi lại không tặng hả?" Minhyeong hỏi.

Chobom gật đầu. Cô đã kể cho mọi người nghe về chuyện xảy ra vào Valentine năm ngoái, bí mật này cô giữ kín đến mức ngay cả Hyeonjoon cũng phải giật mình. Khi nghe được câu chuyện Chobom kể, tim Sanghyeok nhảy loạn trong lồng ngực. Đồng thời, tâm trạng cậu cũng chùng xuống; vậy là Jihoon đã thích một ai đó, thích đến mức chuẩn bị quà để tặng người ấy. Nhưng có một điều Sanghyeok không hiểu là, vì sao người đó lại ghét Jihoon chứ....?

"Món quà Jihoon đưa, cậu đã làm gì với nó?" Minseok hỏi. Cô quay sang Sanghyeok, thấy cậu đang không nhìn bất cứ ai trong phòng.

"Tôi...." Chobom ngập ngừng. Cô không muốn nói ra chút nào, cô đã hứa với Jihoon là sẽ giữ bí mật rồi. Nhưng mà cứ giấu kín sự thật như vậy thì có ích lợi gì chứ? Người mà Jihoon khao khát có được đang ở ngay trong chính căn phòng này.

"Nói ra đi, Chobom!" Hyeonjoon huých vào vai cô gái, kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ.

Cô gái tóc ngắn thở dài thêm lần nữa trước khi đưa tay phải ra, dùng tay trái vén ống tay áo lên. Quanh cổ tay cô lúc này là chiếc vòng tay xinh đẹp tinh xảo nhất Sanghyeok từng được thấy. Dù cậu không dám nhìn nó quá lâu, nhưng cũng thấy được rằng nó rất đẹp.

"Tôi đã giữ nó lại, như những gì cậu ấy yêu cầu." Chobom đưa tay lại gần, chạm vào mặt đá trên chiếc vòng. "Tôi chưa từng nói ra chủ nhân thực sự của chiếc vòng. Ngày hôm sau Jihoon có hỏi tôi về nó, và tôi nói tôi đã giữ nó cẩn thận. Lúc đó cậu ấy còn đùa rằng cuối cùng thì tôi cũng nhận được một món trang sức từ cậu ấy nhỉ. Sau đó cậu ấy cảm ơn tôi vì đã giúp cậu ấy giữ bí mật. Cả hai chúng tôi đều biết nếu để những người khác trong nhà Slytherin biết được thì họ sẽ làm khó Jihoon.

Dần dà, Jihoon bắt đầu thả lỏng hơn khi biết tôi không kể chuyện này với ai. Tôi cũng đã đeo nó từ đó tới giờ. Nó chưa từng rời khỏi cổ tay thôi, trừ những lúc đi tắm. Tôi chưa từng nghĩ sẽ có một ngày tôi có cơ hội trả nó lại cho chủ nhân đích thực của nó." Chobom mỉm cười với cậu nhóc đang ngủ kế bên Sanghyeok. "Chính là lúc này đây."

Sanghyeok chú ý thấy ánh mắt Chobom rơi trên người mình. Tình tự trong mắt cô nói cho cậu biết rằng người đó đang ở ngay trong chính căn phòng này. Không có quá nhiều người để mà lựa chọn. Chỉ có thể là Hyeonjoon, Minhyeong, hoặc...cậu thôi.

Sao lại là mình được chứ....? Sanghyeok cay đắng nghĩ. Trước đó Jihoon chẳng có vẻ gì là thích mình cả.... Bây giờ cậu ấy thích mình chẳng qua cũng là vì ảnh hưởng của bùa chú mà thôi. Sanghyeok nhìn quanh phòng. Minhyeong có vẻ nửa buồn nửa như đang cầu khẩn cái người bí ẩn ấy không phải là mình. Hyeonjoon thì khá bình tĩnh, thậm chí còn trông khá hứng thú với tình huống lúc này. Chobom tháo chiếc vòng ra khỏi tay, đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cô bước hai bước ra đến giữa phòng khách, nhìn Minhyeong rồi đến Hyeonjoon, cuối cùng là Sanghyeok. Cậu trai mắt xanh khẽ nuốt nước bọt khi tầm mắt cô gái rơi trên người mình.

"Tôi không hiểu vì sao Jihoon lại thích người đó." Chobom đột nhiên nói, lôi kéo sự chú ý của những người còn lại trong phòng, trừ Jihoon. "Nhưng tôi có thể nhìn ra được cậu ấy thích người đó nhiều đến thế nào.... Không, có lẽ nên nói là yêu." Cô bước vài bước về phía trước. "Cả trường đều nghĩ Jihoon và người đó là kẻ thù. Ai mà ngờ được chứ?"

"Ồ, thế thì không phải tôi rồi." Hyeonjoon giơ hai tay lên, dựa người ra sau bỡn cợt. "Jihoon với tôi đâu phải kẻ thù." Cậu chàng nhếch mép khi thấy Minhyeong lầm bầm. Tim Sanghyeok dộng thình thịch trong lồng ngực, một tia hy vọng dấy lên trong lòng cậu.

Có lẽ nào...? Nhưng sao lại thế được....

Chobom thả chiếc vòng tinh xảo vào lòng bàn tay và đi đến trước mặt cậu trai tóc đen. "Cả triệu năm nữa cũng không ngờ được...."

Cô mỉm cười khi thấy Sanghyeok ngốc lăng nhìn mình. Trước khi Sanghyeok kịp phát ra tiếng hét, Chobom đã túm lấy cổ tay cậu, lật ngửa bàn tay cậu ra. Những người còn lại trong phòng lúc này đều....câm nín.

"Tôi đã giữ gìn nó cẩn thận cho cậu đấy, Sanghyeok. Giờ nó đã trở lại đúng nơi nó vốn thuộc về." Chobom đặt chiếc vòng vào trong lòng bàn tay Sanghyeok. "Người đó là cậu. Luôn luôn là cậu."

————————————————

.: Flashback – 1997 :.

"Nó đâu, Chobom?"

"Cái gì cơ?" Chobom thầm thì. Họ đang trong lớp Cổ ngữ Runes, chép lại những lời giáo sư giảng.

"Món quà ấy...."

Chobom thở dài, thả bút lông vào trong lọ mực, sau đó kéo ống tay áo lên, cho Jihoon thấy cổ tay mình.

"Tớ thấy nếu vất đi thì thật lãng phí nên đã đeo nó." Chobom thả tay áo xuống. "Đừng lo, không ai biết cả đâu. Tớ đốt tấm thiệp rồi."

Jihoon thở phào nhẹ nhõm. "Cảm ơn cậu, Chobom."

Chobom và Jihoon đang sóng vai đi đến Đại sảnh đường dùng bữa tối. Khi hai người đến trước cửa thì đụng phải Bộ Ba. Chobom mắt sắc thấy được Jihoon lập tức khoác mặt nạ lên. Một cái nhếch mép hiện trên môi khi anh đi lướt qua người Sanghyeok.

"Tránh ra, Sanghyeok."

Chobom rên lên trong lòng khi thấy Minhyeong xông lên muốn giải cứu, đồng thời cũng khá ngạc nhiên khi tất cả những gì Harry làm chỉ là dịch sang một bên, mặt khẽ ửng đỏ.

"Hửm."

"Chết đi, Jihoon. Bọn tao tới trước mà, sao mày không tránh ra hả?" Tóc đỏ hét lên, sau đó quay sang Sanghyeok và Minseok. "Đi thôi."

Minhyeong đẩy cửa ra, Minseok theo sau, Harry liếc Jihoon một cái trước khi đuổi theo hai người bạn của mình. Sau khi Bộ Ba rời đi, vai Jihoon chùng xuống, vẻ mặt cũng dịu lại.

"Tớ không muốn cư xử như thế chút nào.... Tớ yêu cậu ấy vậy mà.... Nhưng tớ vẫn phải làm thế." Jihoon thầm thì. "Tớ không thể để cậu ấy, hay bất cứ ai, đặc biệt là mấy người nhà Slytherin biết được...." Jihoon quay người sang, túm lấy tay Chobom. "Cậu không được nói với ai đâu đấy! Kể....kể cả Hyeonjoon.... Cậu ấy không giữ được miệng đâu.... Cậu biết cậu ấy nhiều chuyện thế nào rồi đấy."

Chobom kéo tay anh lại. "Tớ sẽ không nói đâu. Cậu ấy sẽ không bao giờ biết được."

"Cậu không định nói gì với cậu ấy à?" Chobom hỏi. Cô đang ở trong phòng riêng của Jihoon, làm huynh trưởng cũng có cái lợi của nó. "Gần hết năm học rồi đấy."

"Tớ không nghĩ là mình có cơ hội làm thế." Jihoon lầm bầm, nằm dài ra giường trong khi Chobom ngồi thu cả hai chân lên bên cạnh. "Hôm qua tớ nhận được thư của cha."

"Ôi không....." Cô bạn rên lên. "Có phải là về việc kết hôn không?"

"Uh.... Nhân tiện, cha hỏi thăm cậu đấy."

Cô gái tóc nâu khịt mũi. "Không phải ông ta vẫn nghĩ rằng chúng ta sẽ kết hôn đấy chứ?"

"Chuyện đó sẽ không xảy ra trong tương lai gần đâu." Jihoon lẩm bẩm.

"Vĩnh viễn không bao giờ xảy ra ấy." Chobom đồng tình. "Giới tính của tớ đâu có đúng với sở thích của cậu, ấy là còn chưa nói cậu đã có người yêu rồi còn gì."

"Cậu ấy không phải." Jihoon rầu rĩ nói.

"Jihoon." Chobom mở miệng, nhận lại cái lắc đầu buồn bã của Jihoon.

"Tớ đã yêu cậu ấy nhiều năm như vậy rồi, đâu phải nói thay đổi là thay đổi ngay được, Chobom."

"Nhiều năm?!" Chobom hỏi. "Nhiều năm á ?!"

Jihoon nhìn xuống. "Ừ...."

---