Đứa trẻ ngoan, đi đi

*******

Bá Sương đi rồi, hai người nước mắt lưng tròng ngồi nhìn nhau.

Đột nhiên có tiếng gõ cửa. Bá Chi cho rằng Bá Sương hồi tâm chuyển ý quay về nhận lỗi với mẹ, vội vàng ra mở cửa, bước vào lại là một người hơn ba mươi, gương mặt rất giống Bá Sương.

Là anh trai của cậu, Bá Kiên.

Kiên: ế, em cũng về sao? Mẹ đâu?

Vừa vào, liền hỏi một tràng.

Kiên: mẹ, con về rồi. Nước sấu lần trước mẹ làm còn không? Nếu còn, cho con thêm một ít, vợ con bảo rất ngon.

Bá Chi một bụng tức giận lại không kiềm chế được, xông vào Bá Kiên.

Chi: anh là một kẻ mê vợ, trong mắt cũng chỉ có vợ mình thôi, trong nhà xảy ra chuyện anh cũng không quan tâm, vậy mà cha còn bảo anh là trưởng tử, từ nhỏ đã thiên vị anh, nuôi anh thì có ích gì chứ?

Bá Kiên bị mắng một trận như trút nước cả người ngẩn ra, lầm bầm phản bác.

Kiên: con nhỏ này, anh đắc tội em chỗ nào? Em cũng không phải sinh được con trai sao? Còn ở đó nói gì, trong nhà có chuyện gì, dù lên núi đao xuống biển lửa anh cũng làm!

Bá Kiên xoay đầu nhìn, lúc này mới thấy trên mặt mẹ và Bá Chi đều là nước mắt.

Kiên: sao vậy? Trong nhà xảy ra chuyện gì sao?

Chi: cũng không cần anh lên núi đao xuống biển lửa, trước mắt có một việc khó khăn phức tạp, mọi người cùng suy nghĩ đưa ra biện pháp.

Mẹ không ngừng thở dài, rơi lệ, nửa ngày cũng không nói được nguyên nhân, vẫn là Bá Chi đem đầu đuôi ngọn ngành nói ra.

Bá Kiên châm một điếu thuốc, trầm ngâm một hồi.

Kiên: muốn anh nói, cũng đừng phí lời tranh cãi với Bá Sương, thằng nhóc này, từ nhỏ cố chấp, việc nó đã quyết định, dù là chín con trâu cũng kéo về không được. Theo anh thấy, chúng ta nên tìm đứa trẻ tên Trí kia, chuyện này vẫn nên bắt đầu xuống tay từ nó. Chúng ta tìm nó, bảo nó đi đi, cút càng xa càng tốt. Anh nghĩ nó cũng là người có học, dù sao sẽ không mặt dày quấn lấy Bá Sương không buông.

Buổi tối hôm đó, Bá Sương về nhà rất muộn. Minh Trí còn chưa ngủ, mở cửa cho cậu.

Sương: anh về rồi Trí, về rửa chén.

Cậu cười nói, anh cũng cười.

Trí: thật sao, còn để lại cho anh đâu.

Bá Sương đi vào phòng bếp, bàn ăn cùng dụng cụ nhà bếp đều được lau sạch sẽ, lọ gia vị cũng được lau đến mức sáng bóng như mới, ngăn nắp xếp vào một góc.

Bá Sương giống như nhìn thấy Minh Trí lau từng khuôn mặt bàn, lau sạch từng chút dầu mỡ bám trên lọ nhỏ, lời nói chôn trong lòng một chữ cũng không mở miệng được.

Minh Trí nhìn cậu sững sờ, áp lên lưng cậu, cằm cọ trên vai, khẽ cười.

Trí: hiếm khi chịu khó một lần, cũng không khen em một câu?

Bá Sương quay lại nhìn anh, nụ cười đơn thuần trên mặt Minh Trí, dưới ánh đèn lại có vẻ đặc biệt ngây thơ, nhịn không được đưa tay vuốt ve gò má.

Sương: phải, người chăm chỉ là người xinh đẹp.

Minh Trí cười vang, giang tay ôm vai Bá Sương, kề sát đầu, cọ tới cọ lui trên người cậu. Bá Sương vươn tay ôm anh, lời trong lòng, lại không biết nói thế nào.

Minh Trí đột nhiên thấp giọng thì thầm bên tai.

Trí: Cao Bá Sương, em muốn nói với anh câu này.

Sương: câu gì?

Trí: em yêu anh.

Đôi mắt Bá Sương đột nhiên ẩm ướt, nghẹn ngào mấy tiếng.

Sương: Trí, người ta nói kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc, kẻ ngốc kia chính là anh.

Trí: ngốc à, nhớ đem phúc khí của anh san bớt cho em đấy.

Sương: không vấn đề. Tất cả cho em.

Lúc nằm trên giường, Bá Sương chậm rãi kể lại mọi chuyện cho Minh Trí nghe, bản thân cảm thấy mỗi một chữ, đều khó khăn nói ra, khô khốc tựa như móc từng chút một ra khỏi cuống họng.

Sương: Trí, trong nhà, đã biết rồi. Anh đã nói với họ rồi.

Trí: anh nhất định bị mắng.

Sương: em đoán được sao?

Trí: ha, đúng vậy, bộ dạng hồn vía lên mây của anh, lúc vào nhà anh đã quên thay giày.

Sương: ha ha, thật sao?

Trí: thật!

Lẳng lặng hồi lâu.

Trí: lúc rãnh rỗi, chúng ta ra ngoài chụp ảnh, trừ lúc còn nhỏ, chúng ta còn chưa có tấm ảnh chung nào.

Sương: được, cuối tuần này đi.

Lại qua hồi lâu, Bá Sương lần mò tay Minh Trí, bắt được, nắm thật chặt.

Sương: Trí, đã nói rồi, chúng ta ai cũng không đánh mất ai.

Minh Trí nghĩ, những ngày sau này, e rằng sẽ không bình yên nữa, như vậy, cũng tốt. Chờ đợi lo lắng nhiều ngày, thật sự đi đến bước này, đã không thể quay đầu, muốn tránh cũng không tránh được, chi bằng, không trốn tránh nữa.

Điều tránh không khỏi kia, rất nhanh đã đến.

Minh Trí nhìn người đàn ông có gương mặt rất giống Bá Sương này, còn có Bá Chi, trên mặt đã không còn nét vui tươi thân thiết như lần đầu gặp trong ngày tết nữa. Anh đứng dậy muốn rót trà.

Kiên: mày cũng đừng bày vẽ, làm giống như thật sự sống chung với Bá Sương nữa. Chúng tôi nhận không nổi trà của mày, vẫn là ngồi xuống, nói rõ mọi chuyện đi.

Minh Trí nghe hắn nói, tâm tư bỗng trôi dạt đi rất xa. Nhớ lúc nhỏ, mùa đông, dưới mái hiên cổ kính của viện nghiên cứu sương đọng, nhỏ giọt, chạm vào, lại lạnh thấu xương.

Bá Kiên gõ gõ ngón tay trên bàn, kéo suy nghĩ đang miên man của Minh Trí trở về.

Kiên: nói thế nào đây, Nguyễn Minh Trí. Tao thấy mày cũng là người hiểu biết, chúng ta cũng không cần dài dòng làm gì, một câu thôi, mày rời khỏi Bá Sương, đồng thời, sau này đừng dây dưa với nó nữa. Như vậy, mày tốt, nó cũng tốt. Cả nhà tao đều tốt.

Trí: em, sẽ không đi.

Bá Kiên cười, tức giận mơ hồ lại ẩn sâu trong mắt, gần như muốn đâm toạt ra.

Kiên: như vậy, mày là muốn cả đời này hồ đồ sống chung với đàn ông?

Trí: anh Kiên, tụi em… không phải hồ đồ. Em với Bá Sương là nghiêm túc. Tụi em, là tình yêu.

Kiên: tình yêu sao? Mày xem tao này, tao có thứ gì ngon, đều nghĩ đến vợ tao, cho dù bản thân mặc đồ cũ cũng phải để cho cô ấy được trưng diện, nếu cô ấy có nguy hiểm, tao liều mạng cũng phải bảo vệ cô ấy. Đây mới chính là tình yêu, nhưng mà, tao cũng xấu hổ chữ yêu kia chỉ để bên miệng, vợ chồng già, nói không được. Hai thằng đàn ông chúng mày, nói chuyện tình yêu, không thấy ngượng sao?

Gương mặt Minh Trí hết xanh lại trắng, sợi gân sau tai như muốn bứt ra.

Bá Chi nhìn anh, có chút không đành lòng. Vốn là đứa trẻ thanh tú như vậy, sao lại đi trên con đường này? Bá Sương cũng vậy sao? Bá Sương cũng không phải là đứa trẻ hư, đó là người có cùng huyết thống với mình, vào lúc này, bên nặng bên nhẹ, vừa nhìn đã rõ.

Chi: Minh Trí, cậu là đứa trẻ có tri thức hiểu lễ nghĩa, chúng tôi cũng tin cậu không phải cố ý hại Bá Sương. Cậu nói yêu, chúng tôi không hiểu, chỉ có một điều, chúng tôi vẫn hiểu. Hai người như thế, là trái với đạo lý, kết quả chỉ có thể thân bại danh liệt, Minh Trí, cậu nhẫn tâm nhìn Bá Sương không còn mặt mũi gặp người khác sao?

Trí: chị, em không thể bỏ đi, em… không thể đi.

Bá Kiên rốt cuộc không kiềm được cơn giận, bỗng nhiên đứng lên, huy nắm đấm xuống người Minh Trí.

Kiên: mày không đi, mày mặt dày ở đây, muốn hại chết Bá Sương nhà tao sao?

Minh Trí thất tha thất thiểu lui lại vài bước, lỗ tai ong ong, trong đầu khoảnh khắc chỉ có một mảng trống rỗng.

Chi: Cao Bá Kiên, anh làm gì vậy? Nói tới nói lui, lại động tay đánh người?

Minh Trí chống trên đàn dương cầm, mặt đàn sáng bóng, phản chiếu bóng dáng mờ nhạt của anh. Có thứ gì nhỏ xuống, nắp đàn nhuốm vài chấm nhỏ màu nâu. Minh Trí dùng tay lau đi, Bá Sương yêu quý cây đàn này như vậy, lau chùi mỗi ngày, anh sao có thể làm dơ được?

Lau qua, giữa ngón tay là vết đỏ tươi sền sệt.

Bá Chi cầm khăn tay, đưa Minh Trí cầm máu đang không ngừng chảy ở mũi, khuyên nhủ.

Chi: đi đi, Minh Trí, cậu rời khỏi đây, xem như cả nhà chúng tôi cầu xin cậu, buông tha Bá Sương, không khác gì cứu nó, cũng không khác nào cho cả nhà chúng tôi một con đường sống.

Máu mũi Minh Trí càng không ngừng chảy, từ khe hở chảy xuống, nửa ống tay áo đều nhiễm đỏ. Bá Chi không đành lòng, lau cho anh, vết màu dính trên gương mặt, thanh tú, lông mi run rẩy tựa cánh bướm sắp chết.

Bá Chi kéo anh ngồi xuống ghế, đợi anh ngẩng đầu. Không được mềm lòng, suy nghĩ mềm yếu, sẽ hại hai người thanh niên, cùng với ngày tháng tương lai của già trẻ lớn nhỏ trong gia đình.

Chi: Minh Trí, đứa trẻ ngoan, đi đi. Đau nhất thời dù sao cũng tốt hơn là đau cả đời? Ba mẹ tôi đã bảy mươi, làm bọn họ đau lòng, trong lòng cậu cũng không an tâm đúng không? Ở đây… tôi cho cậu… chút tiền, cậu ra ngoài, dù sao cũng cần có tiền bên mình.

Minh Trí ngẩng đầu nhìn đèn nhà treo trên trần, ánh sáng dịu êm kia, tựa như bắn xuyên mặt nước, rơi tí tách trên gương mặt, đôi mắt đã mơ hồ của anh, Minh Trí nghe thấy cách mặt nước có đang gọi từng tiếng.

Bá Sương, Bá Sương, Bá Sương...

Cẩn thận đánh giá, mới nhận ra hóa ra là thanh âm của chính mình. Dăng dẳng, tựa cánh tay dài, muốn chạm đến người kia.

Minh Trí muốn nói gì đó an ủi người chị tuyệt vọng đau thương này, cô muốn kéo người thân của mình ra khỏi nơi mà cô cho là vòng xoáy, lại muốn đẩy mình xuống vực thẳm đen tối.

Thứ gì đó cưng cứng được nhét vào trong tay, anh cúi xuống nhìn, là một xấp tiền, anh đem tiền đặt lại vào tay Bá Chi, mơ màng mỉm cười.

******