Trong phòng khách của công ty thiết kế game Huyết kiếm 3, Vương Nguyên ngồi ngay ngắn, sắc mặt trầm tĩnh mà đoan trang, nhưng hai bàn tay để dưới gầm bàn lại căng thẳng, nắm chặt lại.

Một người đàn ông to cao trong bộ com lê tinh tươm ngồi đối diện cậu, khuôn mặt anh tuấn, nụ cười nhu hòa, thể hiện rõ dáng vẻ của một người quân tử nho nhã, nhưng điệu bộ đó vô tình khiến người đối diện có cảm giác bị áp lực. Vương Nguyên cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương, tự đáy lòng cũng có chút hối hận vì đã đến đây một mình.

"Cậu Vương, xin chào!"

Người đàn ông đó lịch sự lên tiếng, tự giới thiệu:

"Tôi là Thương Hy, là người phụ trách chính hạng mục Huyết kiếm 3. Mấy đồng nghiệp cậu gặp trước đây chắc đã nói qua với cậu, hôm nay chúng tôi mời cậu đến đây chủ yếu để làm vài thử nghiệm nhỏ."

"Thử nghiệm?"

Vương Nguyên ngẩng đầu, đúng lúc Thương Hy cũng đưa ánh mắt đen sẫm như vực sâu nhìn sang phía cậu. Thoáng giật mình, cậu ngập ngừng nói:

"Tôi cứ nghĩ... hôm nay đến đây để trực tiếp nói về chuyện đi làm."

Khóe miệng Thương Hy khẽ nhếch lên, ẩn giấu một nụ cười mỉm.

"Đúng vậy! Có điều, trước khi nói về vấn đề lương, thưởng và các phúc lợi khác, theo quy định của công ty, tất cả các nhân viên mới đều phải làm một bài thử nghiệm nhỏ, để dễ dàng hơn cho việc tìm hiểu về khả năng và định hướng phát triển trong công việc của họ sau này."

"Ồ, vâng!"

Vương Nguyên gật đầu, lòng bàn tay lấm tấm vài giọt mồ hôi lạnh. Gần đây, một số công ty thường đưa ra những bài kiểm tra nhỏ, thậm chí tiến hành trắc nghiệm tâm lý các nhân viên mới đã không còn lạ nữa, nhưng đối diện vơi một người đàn ông như Thương Hy, Vương Nguyên lại cảm thấy hơi bất an, lo lắng. Cậu luôn cảm thấy có điều gì đó bất ổn, nhưng không biết nguyên do tại đâu.

Vương Nguyên còn đang ngây ngốc, Thương Hy đã nhanh chóng khởi động laptop, sau khi làm một vài thao tác đơn giản, anh ta đẩy chiếc laptop đến trước mặt cậu. Vương Nguyên ngước mắt lên, trên màn hình là hình ảnh của trò chơi Huyết kiếm 3.

"Đây là giao diện của trò chơi mới nhất sắp phát hành, chúng tôi dự định trong tháng tới sẽ chính thức đưa trò chơi này ra thị trường. Bây giờ cậu thử di chuyển đến một trận đồ, đánh quái và thử cảm nhận, so sánh với phiên bản cũ sau đó làm vài thí nghiệm đánh giá."

Thương Hy nói xong, nhấc tay lên xem đồng hồ, nói:

"Thời gian cho cậu là một giờ đồng hồ, hiện tại cậu còn 59 phút 40 giây."

Vương Nguyên nhìn Thương Hy một lát, hít một hơi thật sâu rồi lặng lẽ di chuột. Bên này, Thương Hy im lặng quan sát, khóe mắt sau cặp kính dường như hơi nheo lại, dưới ánh điện mờ tối, mắt kính của anh ta khúc xạ một luồng ánh sáng rực rỡ lạ thường.

Nửa tiếng sau, Vương Nguyên gần như đã chạy thông hết các cảnh trong trò chơi. Trong đầu cậu đã nghĩ sẵn một bản đánh giá thử nghiệm phiên bản mới này, đột nhiên trên màn hình máy tính xuất hiện một đám cá chân người đang ngông nghênh tiến tới.

Vương Nguyên cảm thấy vô cùng kỳ lạ, loài quái vật này xuất hiện ở cảnh trước rồi mà? Chính cậu vừa mới từ bên đó qua đây, tại sao lại không gặp chúng? Hơn nữa... kỳ lạ nhất là, trên đỉnh đầu đám quái vật này không có bất kỳ tên gọi hay ký tự gì, nhìn thế nào cũng thấy rất kỳ lạ.

Vương Nguyên cảm thấy khó hiểu, nhìn chằm chằm vào đám cá chân người đó, thầm cân nhắc câu trả lời, bỗng nhiên trước mắt xuất hiện một hình ảnh quen thuộc. Mắt cậu sáng lên, tì tay xuống mặt bàn rồi đứng thẳng người dậy, lẽ nào...

Trên màn hình, đám cá chân người vừa rồi còn thong thả đi quanh, giờ đột nhiên chúng lại chạy tán loạn, con thì núp sau tảng đá, con thì vội vã nhảy ào xuống nước, quẫy đuôi bơi đi...

Vương Nguyên vừa định thần nhìn lại, màn hình dường như cũng có dấu hiệu hơi chấn động. Cảm nhận được động tĩnh, đám cá hốt hoảng, cuống quýt chạy trốn, một chiếc lưỡi dài màu hồng nhạt vươn ra như một con rắn dài, nhanh nhẹn xuất hiện trước màn hình rồi từ từ cuộn lại, tất cả lũ cá không còn chỗ lánh thân.

Vương Nguyên càng thêm kinh ngạc, chủ nhân của chiếc lưỡi dài đó cuối cùng cũng xuất hiện. Một con mèo béo mập, đen tuyền đang lắc lư bốn cái chân bụ bẫm, cái đầu đong đưa, ung dung bước đến trước mặt Vương Nguyên, cái miệng rộng ngoác, nhét đầy đám cá chân người không ngừng nhai nhai, nuốt nuốt, cậu thậm chí còn nghe rõ những tiếng lách rách, ngấu nghiến nhai nuốt phát ra từ miệng con mèo, cùng tiếng gào thảm thiết của đám cá chân người.

Nghe thấy những âm thanh đó, toàn thân Vương Nguyên nổi da gà, ngã phịch xuống ghế, hóa đá tại chỗ, không sao nhúc nhích được. Nếu tất cả những thứ này không phải là trò chơi, cũng không phải là ảo cảnh như Lưu đại họa nói, vậy chúng là cái gì? Vì sao chỉ có cậu trông thấy? Còn nữa... hình như tên Thương Hy thần bí kia cũng có thể trông thấy?

Vương Nguyên ngẩn người, con mèo béo mập đó đã ăn xong, ngồi liếm mép, dường như nó phát hiện ra điều gì đó, hếch mũi hít hít rồi quay đầu về phía cậu. Nó đã phát hiện ra cậu! Vương Nguyên hít thở một hơi thật sâu, cảm thấy da đầu giật giật, cậu nghẹt thở, trán ướt đẫm mồ hôi.

Con mèo béo ngước ánh mắt tròn xoe, nhìn cậu chằm chằm, nghiêng đầu suy tư một lát rồi đột nhiên chạy đến trước màn hình, giương móng vuốt sắc nhọn cào cào, miệng há to, phát ra những tiếng cười điên loạn. Từ miệng nó rớt xuống những giọt máu tươi, từng mẩu chân người đứt lìa cũng theo đó mà rơi ra.

Nhìn thấy cảnh này, Vương Nguyên kinh tởm, buồn nôn nhưng vừa che miệng, ngồi xổm xuống đất, cậu liền ngẩn người... Trước mặt cậu, không biết từ lúc nào lại xuất hiện một đôi giày da bóng lộn. Vương Nguyên chậm rãi ngẩng lên, liền thấy Thương Hy đã đứng phía sau từ lúc nào. Lúc này, anh ta đang khoanh tay trước ngực, nhìn cậu chằm chằm, khóe miệng ẩn chứa một nụ cười lạnh lẽo.

"Cậu Vương, bản đánh giá làm đến đâu rồi?"

Vương Nguyên không nói, lặng lẽ đứng dậy, bước ra cửa, Thương Hy không chút do dự, liếc đôi mắt hồ ly nhìn cậu, nhẹ nhàng nói:

"Xem ra, cậu cũng thực sự trông thấy chúng?"

Vương Nguyên:

"..."

_ _ _ _ _Tôi là đoạn phân cách cạm bẫy_ _ _ _ _

Màn đêm yên tĩnh, sâu thẳm, một vầng trăng treo lơ lửng trên cành cây khô, từ thôn trang xa xa vọng lại những tiếng gầm rú ghê rợn của bầy sói hoang.

Vương Nguyên ra sức chạy. Giữa rừng cây hoang vắng không một bóng người, cậu liều lĩnh, bất chấp tất cả lao vào rừng cây trước mặt, những cành cây chìa ra làm rách ống tay áo, cứa vào da thịt cậu, ứa máu, đường núi gồ ghề khó đi khiến cậu bao lần trượt chân vấp ngã, nhưng cậu vẫn bò dậy, cắn răng chạy lên phía trước.

Trốn? Đúng! Cậu đang trốn, cậu nhớ có rất nhiều, rất nhiều người đang đuổi bắt cậu, nếu bị bắt lại sẽ có bao chuyện khủng khiếp xảy ra. Nhưng chuyện khủng khiếp gì? Tại sao cậu lại ở đây? Vương Nguyên vịn vào một thân cây ven đường, đứng lại thở hồng hộc, cậu thoáng chút do dự, nhưng chỉ một giây sau, đôi chân như được mách bảo, tiếp tục lao nhanh về phía trước.

Phía sau đèn đuốc sáng trưng, những người đuổi bất cậu đã gần đuổi kịp.

"A!"

Một chút lơ là, bàn chân Vương Nguyên vấp phải viên đá nhỏ, ngã nhào xuống đất. Lúc này cậu không còn sức để bò dậy, cả bàn chân sưng vù, xem chừng đã bị trật khớp. Vương Nguyên ôm bàn chân đau, ra sức thổi thổi xoa xoa, sự tuyệt vọng và sợ hãi trong nháy mắt vây hãm lấy cậu.

Ánh lửa kia càng lúc càng gần, vậy là xong rồi, cậu sẽ bị bọn chúng bắt về. Tuyệt vọng nhìn lên phía trước, trước mắt đột nhiên xuất hiện một hình bóng. Thản nhiên, trầm tĩnh, cao lớn mà trầm mặc, bởi anh ta quay lưng về phía Vương Nguyên nên cậu không nhìn rõ mặt, chỉ có thể cúi đầu, ngây ngốc nhìn bóng anh ta in dưới đám lá khô, đến khi anh ta lên tiếng.

Người con trai đó ngồi xuống, nhẹ nhàng hỏi:

"Tại sao?"

Vương Nguyên nghe thấy giọng nói liền ngẩng đầu nhìn, kinh ngạc thốt lên:

"Dịch Dương Thiên Tỉ!!"

Thiên Tỉ thấy Vương Nguyên nắm lấy cánh tay mình, không hiểu tại sao bỗng nhiên nổi giận, anh túm chặt bả vai cậu, phẫn nộ nói:

"Cậu nói cho tôi biết đi, vì sao?"

"Vì sao cái gì?"

Vương Nguyên lùi lại phía sau, vội vàng nói:

"Thiên Tỉ, có người đang đuổi bắt tôi."

"Không!"

Thiên Tỉ quay đầu, ánh mắt như con thú bị thương.

"Tôi không thể tiếp tục tin cậu được nữa. A Ẩn, cậu lừa tôi suốt mười năm nay."

Mười năm? Vương Nguyên vô cùng sợ hãi, ngẩng mặt nhìn, lại thấy Thiên Tỉ lúc này có mái tóc rất dài, trang phục anh mặc cũng khác hẳn mọi khi. Cậu mở to miệng, muốn hét lên một tiếng nhưng lời thốt ra nơi cửa miệng lại là hai từ:

"A Ấp."
.........

A Ấp? Ai là A Ấp?

Vương Nguyên ngẩn người, những kẻ đuổi bắt cậu đã bao vây xung quanh. Không cần nhiều lời, đám người hung hãn xông tới, túm chặt lấy Vương Nguyên, kéo ra khỏi rừng cây. Thiên Tỉ đứng lặng một bên, chỉ lạnh lùng, thờ ơ đứng nhìn cậu giãy giụa, gào thét mà không nói một lời.

Vương Nguyên bị lũ người thô lỗ kéo đi, không cam chịu, vẫn ra sức phản kháng, đôi mắt đẫm lệ nhìn Thiên Tỉ cầu cứu. Cậu nghe thấy từ cõi lòng tan nát của mình không ngừng gào thét:

"A Ấp, cứu ta, cứu ta..."

...

Vương Nguyên mở trừng mắt, những giọt nước ấm nóng từ khóe mắt rơi xuống gò má. Cậu đưa tay gạt đi những giọt lệ ứ đầy trên khóe mắt, đờ đẫn ngồi dậy, lặng lẽ thở phào một tiếng. Cũng may đó chỉ là một giấc mơ. Nhưng đây là lần đầu tiên cậu khóc khi tỉnh mộng.

Chỉ là... lúc này cậu đang ở đâu?

Nghĩ vậy, Vương Nguyên đảo mắt nhìn xung quanh. Bầu trời đêm tối đen như mực, một vầng trăng lẻ loi treo lơ lửng giữa nền trời, bãi đất bằng phẳng, hoang vắng với những thân cây khô cao lớn bao thành một vòng. Vương Nguyên đưa tay che miệng, kiềm chế không để mình phát ra những tiếng kêu run sợ.

Mình... vẫn còn trong mộng sao? Hay đây thực chất không phải giấc mơ? Vậy tại sao mình ở đây? Trước đó... trước đó đã xảy ra chuyện gì? Trong chốc lát, một loạt các câu hỏi liên tiếp vang lên khiến đầu óc Vương Nguyên nhất thời muốn nổ tung. Hít một hơi thật sâu, Vương Nguyên thầm nhắc nhở mình cần phải bình tĩnh, lát sau, cậu chậm rãi đứng lên.

Bốn bề vắng lặng, không một bóng người. Vương Nguyên nhíu mày, vừa cử động chân tay vừa cố gắng nhớ lại. Cậu nhớ rõ, vì chuyện của Thiên Tỉ mà cậu và Vương Tuấn Khải cãi nhau nên khi công ty thiết kế game Huyết kiếm 3 kia gọi cậu đến, cậu đã không nói với bất kỳ ai...

Đúng rồi! Ban nãy cậu còn ở trong công ty kia làm đề thử nghiệm, sau đó cậu đã nhìn thấy một số thứ kỳ dị: cá chân người, mèo đen béo mập... Sau đó thì sao? Vương Nguyên cắn răng nhớ lại nhưng đầu óc trống rỗng. Sau đó xảy ra chuyện gì, rốt cuộc tại sao cậu ở đây?

Rầm, rầm, rầm!

Vương Nguyên đang chau mày suy nghĩ rừng cây bao quanh vốn yên tĩnh lúc này đột nhiên truyền đến một tiếng động lớn, kéo theo đó, mặt đất cũng rung lắc dữ dội. Vương Nguyên kinh hãi, đứng chôn chân tại chỗ, còn chưa kịp ngẩng đầu đã nghe thấy từ trong rừng sâu vọng lại tiếng mèo gầm rú. Nghe thấy thế, Vương Nguyên bất giác run sợ đến mức nổi da gà, định thần nhìn, phía trước bỗng xuất hiện con mèo mập ú trong trò chơi điện tử kia. Nó đang ung dung, nhàn nhã bước về phía cậu.

Chạy!

Phản ứng đầu tiên của Vương Nguyên chính là phải chạy thật nhanh trước khi con mèo mập phát hiện ra cậu, nhưng khi đại não đưa ra mệnh lệnh, cậu cũng chợt phát hiện ra, đôi chân cậu đã đóng đinh tại chỗ... không thể cử động. Kinh khủng hơn nữa là, ngay cả sống lưng cậu cũng đã cứng đờ, trong thời khắc này, toàn thân cậu như bị điểm huyệt, hóa đá, không thể nhúc nhích.

Tiếng kêu quỷ dị của con mèo đó mỗi lúc một gần. Vương Nguyên biết, nó đã phát hiện ra cậu. Chỉ là cậu không biết, liệu nó có thích mùi thịt người hay không?