Resumen:
"Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé... por favor".

Cloud Strife todavía se está acostumbrando a todo el asunto del marido. Ahora que Midgar ha superado su antigua reputación de pesimismo que alguna vez presentó, es posible encontrar vegetación fuera de la casa de Aerith.

Aunque Cloud tiene que admitirlo, nadie lo hace como ella.

Entonces, por un momento, se pregunta por qué Aerith no simplemente deja crecer el aliento del bebé ella misma, pero el pensamiento no dura, porque cuando el cajero deja caer la bolsa de suministros en sus brazos, un nuevo pensamiento cruza la mente del joven.

Ir a casa.

Me voy a casa.

"Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé. Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé.

Lo repite en voz baja otra vez.

"Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé".

Él jura que no necesita una lista de tres cosas simples que ella le pide que busque.

"Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé".

Por lo tanto, pasa la mayor parte de su tiempo tratando de demostrar que tiene razón y sin profundizar en qué es exactamente lo que Aerith le ha pedido que recoja de los mercados del Sector 5.

"Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé... por favor".

Cloud Strife todavía se está acostumbrando a todo el asunto del marido.

Gira el anillo en su dedo cuando habla con el empleado del escritorio, mirando todas las flores en exhibición. Ahora que Midgar ha superado su antigua reputación de pesimismo que alguna vez presentó, es posible encontrar vegetación fuera de la casa de Aerith.

Aunque Cloud tiene que admitirlo, nadie lo hace como ella.

A pesar de la sutil belleza de ver las flores abrirse paso a través de la superficie de los áridos páramos de Midgar, a menudo se encuentra maldiciendo el suelo sobre el que camina. El hombre ha tenido mucho cuidado de no pisar ninguna flor. Podría culpar a alguien más por eso, pero en el fondo de su alma, sabe que él mismo tomó esta decisión cautelosa.

Entonces, por un momento, se pregunta por qué Aerith no simplemente deja crecer el aliento del bebé ella misma, pero el pensamiento no dura, porque cuando el cajero deja caer la bolsa de suministros en sus brazos, un nuevo pensamiento cruza la mente del joven.

Ir a casa.

Me voy a casa .

Y al menos una sonrisa adorna sus labios, porque la palabra finalmente vuelve a sentirse natural.

Lo que no le parece natural ahora son las peticiones que le hace la florista.

"Guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé..." Las palabras existen en su lengua de una manera tan familiar que le parecen lejanas cuando las junta todas. Distante en el sentido de que Aerith Gainsborough probablemente confiaría en sí misma para ir a buscar estos artículos, elementos clave en la vida de un florista.

La esposa de Cloud nunca ha dejado pasar la oportunidad de aventurarse en los mercados del Sector 5.

De hecho, a Aerith nunca le ha gustado hablar por teléfono.

Así que la conversación de esta mañana no es más que una simple,

Anillo Anillo Anillo!!

"¿Nube?"

"¿Mmm? ¿Todo bien?"

"¡Hola a usted también, señor!"

"¿Qué pasa? Nunca llamas".

"Solo necesito algunas cosas del mercado, ¿puedes encargarte de eso?"

"¿Para ti? Por supuesto."

Una risita suave que tanto extraña.

"Tu eres muy dulce. Guantes de jardinería, un taburete y aliento de bebé. ¿Entiendo? ¿Necesitas escribirlo?

"Lo tengo."

"¿Seguro?"

"Estoy seguro de que."

Su silencio no dejó de preocuparle.

"Te extraño mucho, Cloud".

"... ¿Aeris?"

"Te veré más tarde, ¿verdad?"

"Sí."

"Bueno."

Lo ha puesto nervioso.

Una ventaja que no sólo le hace fijarse en el posible significado detrás de estos objetos que ella había solicitado sino también en la sutileza de sus movimientos hace cinco días.

Y ahora obsesionándose con lo pálida que estaba la última vez que la vio, lo frágil que era su voz, cómo ni siquiera podía contener la comida de su madre.

Y ahora camina rápidamente a casa, porque se ha dado cuenta de que dejó sola a su esposa enferma durante 5 días mientras trabajaba en entregas en todo el continente.

Y ella cogió el teléfono. Y ella lo llamó y le pidió que volviera a casa. Y ella está enferma. Y ella lo necesita.

Soldado caído, Cloud emerge de los escombros. Nube, el guardaespaldas.

Bien, Nube. Matándolo con todo el asunto del marido.

Está fuera de la casa en menos de 2 minutos. Ella está ahí, nada lo detiene cuando es ella.

Cuando llega a la puerta principal, respira profundamente para estabilizarse antes de abrirla. El familiar aroma del hogar lo recibe, pero está mezclado con un toque de algo más, algo que hace que su estómago se revuelva de aprensión.

"¿Aeris?"

Coloca el taburete en el suelo justo afuera de la puerta, y se le escapa un suspiro cuando finalmente logra dejarlo. De ello se deduce que llena el jarrón más cercano que encuentra (hay muchos) con agua y luego flores.

La respiración del bebé.

Esta casa es tranquila. Desprovisto del bullicio habitual que Aerith parece generar cuando está trabajando duro. Siempre ha sido admirable para Cloud, incluso desde que conoció a la joven, ella siempre ha estado ocupada.

Pero no hoy. Una punzada de culpa recorre a Cloud. En sus momentos más débiles, él ya no está.

Primero, la lleva a su habitación. Honestamente, espera que ella esté allí. Si ella se parece en algo al estado en el que él la dejó, entonces debería estar descansando, profundamente dormida en su cama, con la paz inundando su expresión. Así es como debería ser, pero cuando Cloud sube las escaleras, sabe que no es verdad. Los suaves ronquidos familiares de su habitación no se escuchan cuando él presiona suavemente su oreja contra la puerta de madera.

Un tramo más de escaleras , se dice, uno más y ella estará allí.

Con cada paso se hunde más en sí mismo, en su arrepentimiento. Él nunca se había preocupado antes que ella. Nunca había sentido la necesidad de proteger algo con tanta seriedad desde su propia madre. Nunca sintió que tenía una segunda oportunidad en la vida hasta ella. Entonces, puede que sea dramático y puede que lo reconozca, pero ¿se detendrá en algún momento? No.

Los pisos de madera crujen bajo sus botas de grado A, ruidosamente contra las escaleras a medida que su paso se acelera. Cuando el cuero se encuentra con el metal, gira el pomo de la puerta con mucha suavidad, por si ella está allí. Debería estar allí, no trabajando, simplemente disfrutando de la vista de las flores que ella misma cultivaba. Debería estar admirando su trabajo y disfrutando de la calma de todo. Ella debería tomar el día de hoy para ella misma.

Pero hoy no, hace una breve pausa antes de avanzar hacia el balcón, con el pelo erizado y un escalofrío recorriendo su cuerpo.

Examina el jardín, de mala gana. Una vez más, ella no debería estar trabajando. Pero algo en lo profundo de su pecho se enciende ante la idea de verla tan en su elemento. Tiene las mejillas sonrojadas y una ligera capa de sudor en la frente. Sus mejillas se sonrojan más al ver cómo ha estacionado su motocicleta cerca del camino a su casa, no está cerrada con llave, casi volcada, lo que sea que estaba descansando en la canasta ahora en el suelo. Pero ahora no puede concentrarse en eso. A pesar de la preocupación que le corroe las entrañas, un destello de esperanza baila en su pecho. Anhela verla familiarmente, la calidez de su presencia y el consuelo de su abrazo.

Sus ojos buscan cada rincón. La vibrante gama de colores lo saluda, un testimonio del tierno cuidado y el toque cariñoso de Aerith. Sus ojos recorren la extensión, buscando desesperadamente cualquier señal de ella.

Sin embargo, como un faro entre las sombras, la encuentra, como siempre lo ha hecho, como sabía que lo haría.

Allí está ella, entre las flores y el verdor, una visión de la belleza, la belleza misma. El alivio inunda sus sentidos, lavando la ansiedad que lo había consumido, aunque sea por un momento.

Es entonces cuando tiene que bajar las escaleras pisoteando, aunque provoque un alboroto. ¿A quién estaría molestando de todos modos? No hay nadie aquí excepto ellos.

Sólo ella y yo.

Los escalones de madera crujen, al igual que la puerta, y mientras sus botas golpean la piedra, luego la madera y luego la tierra, ya puede sentir el calor que lo recorre ante el mero pensamiento de estar cerca de ella nuevamente.

Sorprendentemente, Aerith aún no lo ha saludado alegremente, no le ha preguntado en broma dónde ha estado, no lo ha atrapado en su abrazo. Realmente es una gran oportunidad para tomar por sorpresa al Aerith Gainsborough.

Entonces lo hace.

Finalmente llega hasta ella, momentáneamente sin aliento. Y a pesar de su entusiasmo, hace una pausa, cautivado por la mujer que tiene delante.

Los suaves rayos del sol de la mañana danzan a través del jardín, proyectando un tono dorado sobre los delicados pétalos de las flores que cuida. Cada flor parecía mecerse suavemente con la brisa, como si estuviera ansiosa por hablar con ella, por disfrutar de su amoroso cuidado.

Si Cloud fuera una flor, querría ser la primera a la que ella atendiera, querría ser su favorita. Egoístamente, crecería más alto, más lleno, más vibrante, crecería para ella.

¿Se lo diría a alguien? No. Pero ellos lo sabrían. No... Ella lo sabría.

Ella siempre lo sabe, excepto ahora.

Él observa mientras ella se mueve con gracia, completamente inconsciente de la admiración en la que se ha ocupado. Sus delgados dedos arrancan hábilmente las hojas perdidas y con ternura convencen a las flores para que alcancen su máximo potencial. Sus susurros llenan el jardín, su forma de hablar, como si pudiera hacer creer a cada flor que es su favorita, sin que ninguna reciba más cuidado que la otra. Hay una silenciosa determinación en sus movimientos, una fuerza silenciosa que contradice su comportamiento amable.

En este momento, Cloud queda impactado por la pura belleza de todo: la forma en que su cabello capta la luz, la forma en que su sonrisa parece iluminar todo el jardín, la forma en que sus ojos brillan con secretos no expresados, la conversación que ocurre entre ella y el planeta. Es como si la esencia misma de la vida misma estuviera entretejida en cada fibra de su ser y él estuviera casado con ella. Está casado con ella y no puede evitar sentirse humilde en su presencia.

Por un breve momento, se olvida de las preocupaciones que lo habían atormentado en su viaje de regreso a casa. Lo único que importa ahora es la mujer que tiene delante, la mujer que puede hacer que sus preocupaciones parezcan a kilómetros de distancia.

¿Cómo pudo tener tanta suerte de tenerla a su lado y de compartir las sencillas alegrías de la vida juntos?

Ya no puede contenerse, coloca suavemente una mano sobre su hombro desnudo, ligeramente brillante por el suave brillo del sudor en su piel, lo que hace que ella se enderece sorprendida. Un suave jadeo se escapa de sus labios cuando, con una tierna sonrisa jugando en sus labios, él se inclina para presionar un suave beso en la piel expuesta de su hombro. Su cuerpo se hincha bajo su tacto, pero cuando el calor de su piel se hunde en la de ella, él siente que su tensión se desvanece, reemplazada por una suave relajación que refleja la suya. Se queda allí, sólo por un momento, saboreando la cercanía entre ellos. Saborea la capacidad de escuchar su respiración, de sentir el calor de su piel, de respirar el mismo aire que ella.

Cuando Aerith finalmente rompe su contacto y se da vuelta para encontrarse con él, sus miradas se encuentran y el tiempo parece detenerse. Es como verla por primera vez, volver a encontrarla. La dura mirada de Cloud nunca la rodea.

La ausencia hace crecer el cariño.

Sin decir una palabra, él la toma en sus brazos, envolviéndola en su abrazo antes de que ella siquiera diga una palabra. Sus brazos rodean su cintura, acercándola a su pecho, y siente que ella se relaja en su abrazo, su cuerpo encaja perfectamente contra el suyo mientras apoya su cabeza contra su hombro, sus brazos perezosamente caídos sobre sus hombros. Es un momento de pura intimidad, de vulnerabilidad compartida, uno que nunca creyó posible.

Y justo cuando el silencio amenaza con prolongarse, Aerith finalmente habla, su voz suave y entrecortada mientras lo saluda con un tierno: "Hola, Cloud".

Es un saludo sencillo, pero está lleno de tanto amor y afecto que envía una oleada de calidez a través de él.

Sin necesidad de contenerse, Cloud la abraza con más fuerza, apretándola suavemente como para asegurarse de que ella realmente está ahí, que está sana y salva en sus brazos. Él presiona un beso en la parte superior de su cabeza, sus labios persisten en su suave cabello, antes de finalmente retroceder ligeramente para acercarse a su mirada una vez más.

" Aeris. "

Y, dioses, ella es hermosa, resplandeciente.

No puede evitar preocuparse por ella. Ha estado enferma, no se siente bien, lo llamó, lo necesita. Por una cosa o por otra, está claro que ella no es ella misma, así que por supuesto intentará ocultarlo y, por supuesto, él no se lo permitirá. Si fuera por él, llevaría su estilo nupcial a la cama, la cubriría con la manta, le daría un tierno beso en el hombro y la dejaría en paz, pero no, Aerith no puede ser arrancada de su trabajo. Al igual que él, lo encuentra admirable.

La preocupación de Cloud brota como un manantial a punto de estallar mientras se preocupa por Aerith, no puede sacarla del jardín, pero puede colocarse él mismo allí. "¿Cómo te sientes, Aerith? ¿Necesitas algo? ¿Conseguí lo... eh, lo correcto? Sus ojos escanean su rostro, buscando cualquier signo de incomodidad o angustia, pero todo lo que encuentra es la expresión serena que ella tiene, una suave sonrisa jugando en sus labios.

Aerith se acerca para acariciarle suavemente la mejilla, su toque le tranquiliza y le tranquiliza. "Estoy bien, Cloud, de verdad", dice suavemente, su voz como una suave brisa en un día de verano. "Últimamente me he sentido un poco mareado, ¡pero no es nada de qué preocuparse, lo prometo!"

Cloud intenta calmar sus preocupaciones. Intentos. Pero Aerith rápidamente cambia de tema, sin duda sintiendo la tensión entre sus cejas, el crujido de sus labios. Ella dirige la conversación hacia él, como siempre lo hace. "¿Cómo has estado , Nube?" Ella pregunta, sus ojos brillan con curiosidad mientras sus manos encuentran sus mejillas, apretándolas suavemente. "Te extrañé mientras estabas fuera".

El rostro de Cloud se contrae en una sonrisa tonta, siendo un poco más difícil con sus manos presionadas en sus mejillas. "Lo mismo de siempre", responde, con la voz teñida de alivio, "pero me alegro de estar de regreso, yo también te extrañé, Aerith".

Y ella se ríe suavemente, su risa es como música para su alma. "Bueno, ¡me alegro de que hayas vuelto también!" Ella admite, su sonrisa se ensancha. "¿Recibiste lo que pedí?"

La expresión de Cloud sólo puede describirse como "emoción" mientras asiente rápidamente. "Por supuesto lo hice." Busca los guantes en su bolsillo trasero. "El taburete está en la casa y dentro pongo las flores en un jarrón".

Su voz se vuelve cada vez más tranquila, aunque nunca es alguien que cuestione al amor de su vida, se ha interesado mucho en su repentino deseo por estos tres artículos específicos, especialmente porque ya antes le ha crecido aliento de bebé en su jardín y tiene suficientes guantes de jardinería para toda una vida. Pero él no cuestiona.

Sin embargo, cuando él le entrega los guantes de tamaño mediano, su sonrisa flaquea ligeramente y aparece un surco entre sus cejas. "Cloud, estos guantes no son del tamaño correcto..." dice, con voz suave, pero firme.

Cloud parpadea confundido, sus cejas se fruncen en una expresión de desconcierto. No puede aceptar la idea de que podría haberse equivocado en algo, especialmente cuando se trata de algo tan simple como el tamaño de los guantes.

¿Quizás le estaba pidiendo guantes? Pero tiene guantes de jardinería... Su mente se acelera, tratando de recordar casos pasados ​​en los que pudo haber pasado por alto cierto detalle. Pero mientras busca en sus recuerdos, no encuentra nada más que la seguridad de que siempre ha estado atento a sus necesidades.

Entonces él la mira a los ojos. Sus ojos verdes y encantadores, y algo se acumula en las esquinas.

¿Qué?

Un brillo sutil delata la fachada de calma que intenta mantener. Su corazón se contrae de preocupación.

Ella está llorando.

Sin pensarlo, extiende la mano para sostenerle la cara entre las palmas.

"¿Qué pasa, Aerith?" Pregunta en voz baja, agachándose para mirarla a los ojos, su voz llena de preocupación. Él busca respuestas en su expresión, la suya llena de una mezcla de confusión y preocupación. Se reprende mentalmente por causarle angustia, aunque no puede entender la razón detrás de esto.

No puede evitar la sensación de que de alguna manera la ha decepcionado.

Y mientras su cara se pone más roja, sus labios tiemblan bajo su tacto y sus lágrimas comienzan a caer, todo lo que él quiere es limpiarlas, hacer que todo vuelva a estar bien, incluso si no sabe cómo. Falta algo importante, algo que no puede identificar.

Aunque antes de que pueda reprenderse más, siente el estruendo de la risa bajo su toque, y cuando sus manos encuentran las suyas, ella muestra esa encantadora sonrisa nuevamente.

Oh, cómo ella lo deja perplejo.

Cloud parpadea confundido, está feliz de verla feliz, por supuesto, pero está tratando de darle sentido a sus tonterías. "Siempre usas médiums..."

La sonrisa de Aerith pasa de la ternura a la picardía, una sonrisa de satisfacción cruza su rostro manchado de lágrimas. Sus ojos brillan con un conocimiento que él aún no ha recibido. "Sí, amor, uso médiums", dice con voz burlona. "Y siempre usas tallas grandes, ¡pero olvidé decirte que compres tallas pequeñas! ¡Muy pequeños, tal vez! Tonta de mí..." Las lágrimas continúan fluyendo, imparables mientras ella se las limpia frenéticamente, casi como si estuviera avergonzada.

Fluyen más dramáticamente de lo habitual.

De repente, su brillo cobra un poco más de sentido. Una descarga eléctrica recorre su columna. Su corazón da un vuelco y luego se acelera en su pecho mientras las piezas del rompecabezas comienzan a encajar en su lugar. "Aerith, ¿qué está pasando? No me estás diciendo nada". Susurra, su voz apenas por encima de un suspiro. No puede preguntarlo él mismo, no hay manera de que pueda sacarlo.

La mente de Cloud se acelera, los pensamientos se arremolinan con preocupación y confusión. Reproduce su conversación en su cabeza, guantes de jardinería, taburete, aliento de bebé, buscando cualquier pista que haya pasado por alto, cualquier señal que pueda haber insinuado la verdad. Pero a medida que las piezas encajan en su lugar, no puede evitar sentir que una sensación de incredulidad se apodera de él, mezclada con un creciente asombro y un creciente asombro.

¿Estoy soñando? ¿Es ésto la vida real?

No... Definitivamente se está adelantando. 100% asumiendo algo que nuevamente no es cierto. Si esto, lo que él cree que está pasando, realmente está sucediendo, ella se lo diría directamente. ¿Bien?

La sonrisa de Aerith se suaviza, las lágrimas brillan en sus ojos mientras las manos de Cloud la aprietan más fuerte, las manos alrededor de su cintura parecen estar más separadas de lo habitual, su estómago presionado contra el de ella un poco más fácilmente. Tiene que dar un paso atrás.

"Nunca en mi vida he necesitado un escalón", dice, con la voz aún temblorosa. "Pero, ya sabes, tenemos que prepararnos en caso de que él o ella no pueda alcanzar el lavabo del baño, o tal vez incluso antes si necesito algo en qué sentarme mientras estoy trabajando en el jardín porque ya sabes, fue ¡Más duro de lo habitual hoy! Puede que lo necesite ya que estaré mucho más cansada estos próximos meses..." Hay algo crudo grabado en los contornos del rostro de Aerith, ella está realmente feliz, más de lo que ha visto en las últimas semanas. Su sonrisa es como el sol atravesando un cielo tormentoso. Ella no es más que hermosa, sus rasgos suavizados por la suave luz del sol poniente.

Están uno frente al otro, Cloud tiene que detenerla, el aire a su alrededor está quieto como si esperara algo.

El rostro de Aerith es un lienzo de emociones encontradas, sus rasgos bailan con alegría y aprensión, esperanza y miedo. Sus labios tiemblan levemente, tiene que morder el inferior para evitar que se mueva. Sus ojos brillan con lágrimas aún por caer, pero sus mejillas brillan rojas con la inconfundible calidez que él sabe que contienen. Contrasta la palidez de su piel a la que él no está acostumbrado, más pálida de lo habitual. Su respiración se vuelve entrecortada y entrecortada mientras espera que Cloud se dé cuenta.

"Qu-" apenas puede sacarlo, "¿cómo se llaman esas flores que me hiciste conseguir?"

"La respiración del bebé."

Entonces se da cuenta, de verdad.

Sus ojos se abren con incredulidad, su aliento se queda atrapado en su garganta mientras lucha por comprender la enormidad de lo que acaba de descubrir. El mundo parece girar a su alrededor, los colores se desdibujan en un torbellino vertiginoso mientras lucha con aquello de lo que está llena su mente.

Pero cuando él la busca dentro de todo esto, ella lo tiene muy claro. El destello del reconocimiento, la comprensión naciente, el reconocimiento silencioso que pasa entre ellos como un secreto compartido. Todo se enfoca, claro como el cristal e inequívoco, sus labios se curvan en una sonrisa temblorosa.

"Aerith, ¿estás p..." comienza a preguntar, pero ni siquiera puede pronunciar las palabras.

Aerith asiente, "Sí, podría". ella susurra: "Estoy embarazada".

El corazón de Cloud se detiene, pero sólo por un momento, sólo por un breve segundo antes de lanzarse a una carrera vertiginosa, palpitando con un fervor que amenaza con estallar a través de su caja torácica. Las compuertas de la emoción se abren más de lo que nunca las había dejado, es como si cada terminación nerviosa de su cuerpo estuviera encendida con la gravedad de lo que acaba de aprender.

Con manos temblorosas, extiende la mano para volver a abrazar a Aerith, y sus manos la envuelven con una ternura que delata su necesidad de apretarla con fuerza. Una mano sostiene su cabeza y la otra rodea su espalda. Su toque es suave, pero posesivo, como si tuviera miedo de despertar de este sueño si lo deja ir aunque sea por un momento. La sostiene cerca, tan cerca que puede sentir el rápido latido de su propio corazón contra su pecho, un ritmo constante que hace eco del suyo. Y se da cuenta.

Hay un segundo latido en algún lugar dentro de ella.

Cloud se siente como si estuviera flotando en el aire. Su visión se vuelve borrosa mientras presiona su frente contra la de Aerith, un estallido de risa entrecortada sale de sus labios, su aliento se mezcla en el espacio entre ellos. Puede sentir la suavidad de su piel bajo las yemas de sus dedos.

Su esposa está embarazada.

Es similar a los imanes, la forma en que sus labios encuentran los de ella, fundiéndose en uno con el puro fervor que la sostiene como si no pudiera acercarse lo suficiente. Puede sentir su sonrisa a través del beso, esa es su parte favorita, puede sentir su felicidad, cómo ella ni siquiera puede romper esta alegría para besarlo. Eso es lo que quiere. Eso es lo que quiere de ella todos los días. La quiere feliz, sana, la quiere sana y salva entre sus brazos, a su cuidado, quiere ser su guardaespaldas para siempre, y aunque no pueda usar sus palabras para decirle eso, lo entregará todo. en su beso.

Él saborea el sabor de ella en sus labios, sabiendo que tendrán que alejarse.

De mala gana, lo hace. Él está jadeando mientras sus ojos siguen los de ella. Se separan del contacto y aterrizan sobre su estómago. No ha crecido en absoluto, al menos según el conocimiento y la vista de Cloud, pero todavía tiene miedo de tocarlo. Sus dedos temblorosos caen de su cabeza y se acercan para rozar su estómago debajo del vestido. Y cuando hacen contacto, acariciando la leve curva que nunca antes había estado allí, se forma un nudo en su garganta, un nudo de emoción que amenaza con ahogarlo con su intensidad.

Deja su mano plana, puede sentir el más leve indicio de hinchazón bajo su tacto.

Tiene que retirar su segunda mano de su espalda solo para cubrir sus ojos llorosos con la mano.

Pero, por supuesto, Aerith nunca perderá un momento para arrancarlo de su soledad. Ella entrelaza sus dedos con los de él, dejando que su mano descanse sobre su estómago.

"Una familia." Ella susurra. "¿Te lo imaginas, Nube? Una familia."

Su voz está llena de incredulidad, tal como él.

Mientras está allí, simplemente acariciando su estómago, se enfrenta a un torbellino de pensamientos y emociones que nunca antes se había atrevido a pensar. Sus palabras resuenan en su mente, provocando una tormenta de dudas y miedos que nunca antes había tenido que enfrentar.

¿Cómo pudo Barret hacer esto?

Durante mucho tiempo, Cloud ha sido el protector, el héroe que se abalanza para salvar el día, el fiel guardaespaldas. Pero ahora, ante la perspectiva de la paternidad, el peso de la responsabilidad pesa sobre él como nunca antes.

¿Soy realmente el padre que mi hijo necesita?

¿Puedo protegerlos de los peligros del mundo?

¿Puedo protegerlos a ambos?

El linaje de Cetra se hunde profundamente en su sangre, su sangre, un cierto peso lleva sobre sus hombros en el que nunca antes había logrado pensar.

Su mente regresa a su propia infancia, a la ausencia de una figura paterna, a la soledad y la incertidumbre que lo atormentaron mientras crecía, a la culpa de haber dejado a su madre sola en ese entonces, a la culpa que aún carga. Conoce de primera mano el dolor de sentirse perdido y solo, y jura que nunca permitirá que su hijo experimente esa misma sensación de abandono.

Pero incluso mientras hace esta promesa silenciosa, las dudas roen los bordes de su mente.

¿Qué pasa con el mako que nunca entenderé del todo? ¿Afectará a mi hijo? ¿Me afectará?

¿Cuánto tiempo tengo?

La mano de Cloud inconscientemente se dirige a su pecho, donde puede sentir los latidos de su corazón, más rápido de lo humanamente posible, todo gracias a las mutaciones dentro de su cuerpo, un recordatorio constante de los experimentos que soportó, los sacrificios que hizo en nombre de convertirse. un soldado.

¿Esos sacrificios volverán en mi contra?

El toque de Aerith es un ancla.

Su mano aprieta la de él, claramente perdido en sus pensamientos, él está castigado de nuevo. Su mano es cálida y firme, sus ojos llenos de nada más que emoción.

Ella no está preocupada , piensa, está lista . Y una cierta punzada de culpa lo recorre por haber dudado alguna vez de su lugar en su historia.

"Una familia." Murmura en voz baja, con una sonrisa adornando sus labios. ¿Cuándo le ha dado ella alguna vez motivos para dudar? La sonrisa no dura mucho, por supuesto, mientras Aerith lucha por mantener sus labios para sí misma. De corta duración, pero tierno, puede saborear el sabor salado de las lágrimas contra sus labios afelpados.

Cuando se aleja, su cabeza todavía da vueltas. "Pero, ¿y si...?" él es incapaz de mirarla, "¿Y si pasa algo?"

"Entonces lanzaré humo", susurra en broma Aerith contra sus labios.

Él se ríe, incapaz de contenerse, "Gracias, estaré atento".

Las manos de Aerith descansan sobre sus mejillas, su nariz roza la de él nuevamente, tiene cierta calma, una reconfortante sensación de bondad que lo tranquiliza. "Pero ya sabes, no dudo de nada. Has estado trabajando duro solo para ti y para mí. Es más que suficiente. Es por eso..."

Él ni siquiera puede mirar su estómago cuando ella coloca una mano contra él, demasiado temeroso de que sus ojos lo traicionen y derramen más lágrimas. Se ríe mientras mira por encima del hombro. Se tranquiliza, le recuerda que todo esto es real.

"Estoy listo y creo en ti, nada me hace dudar de esto, nada en absoluto".

La voz de Aerith vuelve a ser suave, nadando a su alrededor en un aura suave que sólo ella tiene. Nada lo calma más, disipa sus preocupaciones.

Sabe que no puede predecir el futuro y no puede garantizar que todo será siempre perfecto, pero en este momento, seguro que así es.

Sus manos cubren su rostro y sus pulgares limpian las lágrimas que aún persisten en sus mejillas.

"Realmente pensé que se trataba de guantes". Él murmura, incapaz de apartar sus ojos de los de ella.

Ella responde a la par, con amabilidad en su sonrisa: "Lo sé".

Ella siempre lo hace, por eso él confía en ella en cada palabra que dice.