CHƯƠNG 1

Cảm giác lạnh như băng làm Thẩm Hi tỉnh lại. Mà khi cô đụng đến nơi mình nằm lạnh lẽo, gió lạnh thổi trên mặt, đôi mắt nhìn quen bóng tối yếu ớt trong phòng sau, nhìn thấy ba phiến cửa cửa sổ rách rưới, cô cảm giác mình vẫn đang nằm mơ chưa tỉnh.

Phòng ngủ của cô có chiếc giường mềm mại, cửa sổ lắp kính, treo tấm rèm màu xanh nhạt, hơn nữa không có gió lùa...Thẩm Hi nhắm mắt lại, muốn mơ tiếp giấc mơ kì lạ mà chân thực này. Nhưng cảm giác buốt lạnh thấu xương không ngừng từ chỗ nằm truyền lên, chỉ một lúc đã cóng cả người không thể động đậy. cuối cùng, cô đành mở mắt, xem xét nơi mà cô nghi ngờ là cảnh trong mơ này.

Ngoài cửa sổ áng trăng khi mờ khi tỏ, cô nhanh chóng nhìn xung quanh phòng một lần. Đây là một gian phòng đơn sơ, giấy dán trên cửa sổ rách lung tung, gió lạnh đang vù vù thổi vào phòng qua những lỗ hổng. Dưới cửa sổ là một giường sưởi (kháng*), đầu giường cạnh lò sưởi đen tuyền, giống như có người đang nằm ở đó. Dưới kháng chỉ có một chiếc tủ thấp đặt sát tường, trừ những thứ này ra thì trong phòng chỉ có cô, mà cô còn đang nằm chơ vơ dưới đất. Thẩm Hi ngồi dậy, sờ sờ, trên người cô chỉ mặc một manh áo mỏng tang, chả trách lạnh như vậy.

Cô muốn suy nghĩ cẩn thận hoàn cảnh của mình lúc nàymà quá lạnh, đến nỗi đầu óc kẹt cứng không xoay chuyển được, có chuyện gì để mai tính sau, có khi mai dậy chỉ thấy đây là mơ, chính mình vẫn đang nằm trên chiếc giường ấm áp trong căn phòng sạch sẽ sáng sủa mà nhớ về giấc mơ này cũng nên. Đứng dậy, Thẩm Hi trèo lên kháng, trên kháng quả thật có người, đang nằm trong ổ chăn, việc làm của cô giống như làm nhiễu đến người kia, cô nghe thấy tiếng hít thở nhẹ nhàng, hơi chút đứt quãng nhưng không biết vì sao mà không nhúc nhích gì, cũng không hỏi gì cả. Thẩm Hi mò mẫm trên kháng một lúc lâu, kết quả thật đáng buồn, trên kháng chỉ có một tấm chăn, tấm chăn kia đang đắp trên người người nọ.

Bất đắc dĩ, cô chỉ phải nguyên quần áo nằm xuống, càng bi thảm hơn, kháng không đốt lửa, tuyệt đối không ấm áp hơn dưới đất là bao, còn gần cửa sổ hơn, chỉ một lát sau, khí lạnh gần như thổi Thẩm Hi đông lạnh thành kem, một lát nữa chắc cô sẽ bị chết rét mất. Sống chết trước mắt, còn bận tâm cái gì, hơn nữa còn là trong giấc mơ, cũng chả có mặt mũi gì quan trọng, vì vậy cô run rẩy lập cập dựa sát gần người kia: “Này...” Ơ, gọi anh hay chị đây? Thôi kệ, dù sao là nằm mơ, quan tâm gì người kia là trai hay gái “Lạnh... lạnh quá, hai ta nằm cùng... cùng nhau đi.” Cô đã lạnh đến răng đánh lập cập, nói chuyện không lưu loát.

Người kia không nói gì, Thẩm Hi coi im lặng là đồng ý, vén chăn lên chui vào. Quả nhiên trong chăn ấm hơn, tuy hơi mỏng nhưng đỡ hơn ở bên ngoài, hơn nữa người bên cạnh cũng ấm, cô mặt dày mà nhích đến bên người kia, cảm giác ấm hơn nhiều. Cả người ấm áp, Thẩm Hi dần mơ màng ngủ say sưa.

Ngày hôm sau nắng chiếu rực rỡ, cô tỉnh dậy. Còn chưa mở mắt, cô đã thấy mí mắt nặng trĩu, miệng đắng nghét, giống như bị cảm. Không lẽ người nằm mơ cũng bị lạnh rồi bị cảm? Nhớ đến giấc mơ hôm qua, Thẩm Hi nghĩ thầm may mắn đó chỉ là giấc mơ. Tại xã hội hiện đại đầy đủ vật chất, đặc biệt là ở nơi thủ đô sầm uất này làm sao có thể bị lạnh bị đói đâu? Nộp tiền khí sưởi, mùa đông lạnh lẽo khắc nghiệt cũng biến thành mùa xuân ấm áp, mình sao có thể bị lạnh đến nỗi đi đắp nhờ chăn người khác chứ. Mình cũng thật đáng xấu hổ, bị lạnh một tí đã chịu không nổi. Cũng không trách được, chính mình từ nhỏ đã ăn no mặc ấm, chưa chịu khổ chút nào, nếu thật sự phải ăn đói mặc rách, chắc không chịu nổi.

Nghĩ đến đây, Thẩm Hi tự giễu một chút, sau đó vừa mở mắt vừa nghĩ bữa sáng nay ăn gì, bỗng nhiên trợn to mắt: Không phải mơ, không phải mơ! Tất cả chuyện hôm qua không phải là mơ! Trước mắt cô là hai cánh cửa sổ nhỏ, giấy dán cửa sổ đã rách, gió lạnh buổi sáng thổi vù vù vào phòng, lạnh đến Thẩm Hi hắt xì liên tục, vội vàng rụt lại vào trong chăn. Vừa nằm xuông, cô nhảy dựng lên, lăn lông lốc xuông dưới kháng.

Trên kháng có người!

Cô cảm thấy cả đời mình chưa bao giờ xấu hổ như vậy, ngay đồng nghiệp ghét mình nói toạc ra trước măt mọi người rằng Triệu Dịch ngoại tình có con riêng cũng không xấu hổ như bây giờ! Lần đầu tiên trong đời cô ngủ cùng một người đàn ông xa lạ, mà còn là mình chủ động nằm cùng. Nhưng cái này cũng không đáng trách, tối hôm qua thật sự quá lạnh.

Nghĩ như vậy, cô nhìn về người đàn ông trên kháng, chợt ngẩn người. Trên mắt người kia buộc một mảnh đen. Hắn là người mù sao? Thẩm Hi ho nhẹ một tiếng, nhẹ nhàng nói: “Cái này... thật xin lỗi, tối hôm qua là tôi không đúng...”- không hề trả lời! Người đàn ông nằm trong chăn kia không biết là không nghe được hay chưa ngủ tỉnh mà không tỏ vẻ gì, im lặng nằm ở đó, ngay cả lúc trước Thẩm Hi nhảy dựng lên hất chăn ra, lộ người anh ta ở bên ngoài cũng không phản ứng gì.

Nếu Thẩm Hi không biết người anh ta ấm áp, yên tĩnh như vậy chắc chắn cô đã nghĩ rằng hắn đã chết. Nhìn người đàn ông kia vẫn không nhúc nhích, cô nhớ đến một câu nói: “Mười điếc chín câm.” Nếu một người bị điếc bẩm sinh, vì không nghe được người khác nói gì nên sẽ không học được nói chuyện, như vậy có đến tám chín phần mười sẽ không nói. Định luật này có lẽ cũng áp dụng cho người kia? Có phải anh ta vừa mù vừa câm lại vừa điếc? Chắc không phải vậy chứ, cái này không quá khả năng.

Thẩm Hi gọi lớn tiếng: “Này anh gì ơi...” – không có lời nào đáp lại. Anh ta là người điếc thật. Vậy ai nói cho cô biết người này là ai vậy? Còn có, sao mình lại không ở trong nhà mà mà lại ở nơi này? Đây là nơi nào? Chẳng lẽ tên khốn Triệu Dịch kia nhân lúc mình đang ngủ bắt cóc mình đến nơi hẻo lánh này? Thảo nào nhà cửa xập xệ như vậy. Tên Triệu Dịch kia đúng là không tốt lành gì, hôm qua đến xum xoe quả nhiên là có âm mưu. Không phải là hắn thừa dịp mình đang ngủ mang mình đi bán đến vùng núi cho người mù này làm vợ chứ? Không thể nào! Bọn họ đã li hôn, Triệu Dịch không có quyền, cũng không dám làm như vậy.

Nghĩ đến đây, Thẩm Hi vội vàng đẩy cửa chạy ra ngoài, ra khỏi mảnh sân nhỏ, đẩy ra cái cổng gỗ cũ nát, cô lại trợn tròn mắt. Bên ngoài là một ngã tư đường không rộng lắm, phố đối diện là từng dãy nhà thấp thấp. Cái đó không có vấn đề, mà làm cho cô cảm thấy ngạc nhiên là – tất cả mọi người đều mặc cổ trang! Dù có ngốc, Thẩm Hi cũng cảm thấy không thích hợp, dù vùng núi có lạc hậu nhưng không thể mặc loại quần áo rộng thùng thình, vạt áo chấm đất, trên đầu còn búi tóc như vậy! Cô vội vàng cúi xuống xem quần áo mặc trên người mình, thấy mình đang mặc một thân áo vải màu xanh lá mạ, kiểu dáng giống quần áo cổ trang trên Tv. Đây không pải là quần áo của mình! Chìa tay ra, trong lòng bàn tay đầy vết chai, đây cũng không phải tay của mình!

Cô chạy như điên vào nhà tìm gương, tiếc là trong nhà toàn đồ cũ nát, nghèo đến một mảnh gương đều không có. Thẩm Hi tìm một lúc lâu, mới thấy trên một tấm đồng thấy mờ mờ mặt mình. Mượn xác hoàn hồn, chẳng lẽ mình đã chết, linh hồn nhập vào người cô gái này? Vì không hạnh phúc, mình bị bệnh tim, không phải là mình đang ngủ rồi phát bệnh tim mà chết? Không nghĩ tới chính mình sống mơ màng, chết cũng không rõ ràng ra sao.

Khi tuổi trẻ bồng bột, cho rằng tình yêu chính là tất cả, khi yêu thì lời ngon tiếng ngọt, oanh oanh liệt liệt, cái gì cũng không quan tâm, trong mắt chỉ có lẫn nhau, Thẩm Hi sa vào trong đó không thể thoát, cũng không muốn thoát khỏi. Đến khi nồng nhiệt, trao thân cho hắn, còn mang thai ngoài ý muốn. Hai người đang học đại học, kém hiểu biết mà lén lút đi tìm phòng khám tư phá thai, sau đó phát sinh sự cố, cô không thể tiếp tục làm mẹ. Lúc đầu, Triệu Dịch còn có cảm giác áy náy, không chịu chia tay, tốt nghiệp liền cầu hôn. Cưới rồi cũng rất tốt với cô, tình cảm hai người rất mặn nồng. Từ khi nào Triệu Dịch bắt đầu thay đổi? Là mười năm sau, bạn cùng lứa đều đã làm bố, luôn khoe đứa con nhà mình ngoan ngoãn, lanh lợi, hắn dao động. Sau đó có một ngày người ta nói anh ta có bồ, còn sinh con. Tình yêu quá khứ kết thúc, Thẩm Hi không chấp nhận sự phản bội này, dứt khoát li hôn, đem người đàn ông từng thề non hẹn biển cùng mình đuổi ra khỏi nhà.

Từng có người bạn khuyên nhủ, cô có thể hẹn hò người khác, bắt đầu một tình cảm mới, cô cũng đã thử, dù sao mình còn trẻ, cần có người làm bạn đến đoạn đời sau. Nhưng trái tim đã tổn thương không dễ lành, người bên gối mười năm còn phản bội, huống chi là một người xa lạ đâu? Thẩm Hi không tin tưởng tình yêu, cũng không muốn đụng chạm đến, bắt đầu chơi bời, hàng đêm dạo chơi quán bar, mà qua một hồi phóng túng là vô tận trống rỗng cùng lương tâm mâu thuẫn. Vì vậy cô rất mau liền chấm dứt cuộc sống hoang đường như vậy, ổ ở nhà ngày ngày làm bạn với máy tính.

Thẩm Hi nghĩ rằng li hôn là chấm dứt, không nghĩ tới tên khốn Triệu Dịch kia không biết nghĩ thế nào, tìm đến cô muốn nối lại. Tối qua hắn lại tới, cô không mở cửa cho anh ta vào, hắn ở ngoài cửa lề mề đợi một lúc lâu mới rời đi. Sau đó cô lên giường ngủ, sau khi tỉnh lại đã ở nơi này, tuy rằng mình không tức giận, nhưng tim luôn không thoải mái, không lẽ khi cô ngủ bệnh tim tái phát? Cô nghĩ một lúc cũng không nghĩ ra, người đàn ông bên cạnh lại động đậy.

Thẩm Hi lau nước mắt, xem xét người kia. Hắn đã ngồi dậy, dựa vào đầu giường gần lò sưởi. Khoảng ba mươi tuổi, nhìn cũng được, nhưng rất gầy. Quần áo rách rưới bẩn thỉu, đầu tóc bù xù không biết bao ngày chưa gội, tản ra một mùi khó ngửi. Đệm chăn coi như sạch sẽ nhưng cũng rách tơi tả. Thẩm Hi nhíu mày, cả nhà chỉ có hai người họ, chăn đệm cũng chỉ có một bộ, tuổi tác hai người tương đương, không lẽ là... vợ chồng? Cô ngẩng đầu nhìn xung quanh, nhà rất cũ, còn bẩn, cả nhà chỉ có chính mình sạch sẽ nhất. Nhưng xem quần áo trên người, Thẩm Hi cảm thấy thật lạnh quá, tâm thần hay sao mà mặc áo mỏng giữa mùa đông, chủ nhân của thân thể này không phải là bị chết lạnh đi? Sau đó mình thừa dịp mà nhập xác?

Nghĩ đến về sau mình phải sống cuộc sống này, còn phải nuôi người “chồng” tàn tật kia, cô càng thấy miệng mình đắng nghét. Từ nhỏ đã sung sướng, cô hầu như là tiểu thư cành vàng lá ngọc, chỉ đợi cơm bưng nước rót, bây giờ nghèo đói như vậy mình có thể sống được sao? Hoặc là chính mình bỏ đi, mặc kệ người đàn ông tàn tật này tự mình xoay sở? Suy nghĩ này chỉ lóe lên trong đầu Thẩm Hi rồi dập tắt, cô không thể làm như vậy, rời xa chính mình, hắn chỉ có thể chờ chết! Vậy mình có khác gì tên Triệu Dịch phụ lòng bạc bẽo kia?

CHÚ THÍCH:

Kháng: Là một loại giường lò, thường có ở vùng Đông Bắc Trung Quốc, xây bằng gạch, diện tích khá lớn, phía trên phẳng, dưới có lò đôt lửa và hệ thống ống dẫn nhỏ đưa hơi ấm khi đốt lửa đến khắp toàn mặt giường. Đây cũng có thể làm nơi tiếp khách, cuộn đệm chăn lại cất đi và đặt kháng trác (bàn nhỏ chuyên để đặt trên kháng) lên, rất tiện lợi và ấm áp trong mùa đông.
CHƯƠNG 2

*Note: Từ giờ sẽ đổi lại từ nhân xưng của Thẩm Hi thành "nàng" và người đàn ông kia thành "Y, hắn" cùng một số từ khác sang cổ phong do thay đổi ngữ cảnh từ hiện đại sang cổ đại *

Thẩm Hi đang suy tư, nam nhân trên kháng kia sờ soạng đi tới góc tường, dựa vào tường vẫn không nhúc nhích, trên khuôn mặt tái nhợt là biểu tình bình tĩnh đến chết lặng, nhìn không đến một chút hi vọng. Nhìn đến hắn như vậy, nàng xúc động, nghĩ đến chủ trước của thân thể này chắc ghét cay ghét đắng "trượng phu" tàn tật, không quan tâm bao giờ nên y mới lặng lẽ như vậy. Bỗng bụng nam nhân kêu một tiếng, làm Thẩm Hi giật mình, lập tức nghĩ đến người này chắc chịu đói lâu lắm, giờ đói đến bụng kêu vang. Đại khái y cũng biết, chậm rãi đưa tay sờ sang bên, theo hướng tay hắn, nàng thấy một túi vải xám xám bên chân tường, hắn thò tay vào trong túi, cầm ra một nắm gạo lức rồi chậm chạp đưa gạo sống vào miệng. Thẩm Hi phát hoảng, vội ngăn lại: "Sao ngươi lại ăn gạo sống vậy? Mau phun ra". Nàng chưa thấy ai ăn gạo sống bao giờ, không khỏi sợ hãi.

Mà hắn lại là người tàn tật, vừa điếc lại mù, không nghe được nàng nói, cũng không thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Thẩm Hi nên cứ nhai nhai nhai rồi nuốt xuống, sau đó lại cầm tiếp nắm thứ hai. Nàng vội cầm lại tay hắn: "Gạo không ăn sống được, ngươi đợi một lát, ta nấu chín rồi hẵng ăn". Tay của nam nhân chỉ dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục nắm gạo đưa vào miệng. Nàng phải giữ chặt tay hắn, cầm ra nắm gạo rồi nhấc luôn cả túi gạo ra ngoài, mang đi tìm chỗ nấu cơm.

Ngôi nhà hơi nhỏ, chỉ có hai gian nhà, một gian là phòng ngủ, gian khác có đắp một bếp lò liền với kháng, bên cạnh đó còn đặt không ít các vật dụng linh tinh. Thẩm Hi tìm tìm, thấy trong gian phòng được miễn cưỡng được gọi là bếp này chỉ có một ít bột ngô, một vò dưa nhỏ không biết muối cái gì, còn có một ít muối, còn lại cái gì cũng không có, củi có một đống, một cái chậu, bát to ba cái thì hai cái mẻ miệng, vài đôi đũa mốc không biết bao nhiêu tuổi thọ.

Thẩm Hi nhăn mày, đây là lần đầu trong đời nàng thấy cuộc sống khó khăn nghèo đói như vậy. Không nói đến cái khác, không có diêm không có bật lửa, làm sao nhóm được lửa? Trong phim cổ nhân nhóm lửa dùng cái gì? Hình như là đá đánh lửa thì phải, đánh đánh mấy cái là toát ra tia lửa. Nàng tìm cẩn thận, cũng không thấy hòn đá hay thứ gì nhìn giống đá đánh lửa gì đó. Chẳng lẽ muốn cò cưa tạo lửa như người nguyên thủy sao? Thẩm Hi phát hoảng.

Suy nghĩ một lúc lâu, nàng cũng không nghĩ ra được cách nào nhóm lửa, đành phải đi ra ngoài cổng, tìm người xin ít lửa. Lúc này trời đã không còn sớm, người đi lại trên đường nhiều dần lên, Thẩm Hi đứng ngoài cổng, nhìn nhìn xung quanh. Một lúc sau, liền thấy một lão thái thái tay xách một giỏ rau đi từ ngã tư đường tới đây, nàng vội cười tiếp chuyện, thân thiết nói: "Đại thẩm, nhà thẩm ở gần đây phải không? Có thể cho ta xin chút mồi lửa được không? Trong nhà chưa nổi được lửa, còn chưa nấu được cơm đâu". Lão thái thái nhìn rất hiền hòa, dừng lại trả lời Thẩm Hi: "Nhà ta liền ở phía trước, chính là nhà có cổng gỗ lim kia kìa. Tiểu nương tử ngươi ở đâu? Ta xem ngươi rất lạ mặt".

Lạ mặt sao? Thẩm Hi trên mặt vẫn chưa biến sắc, cười cười chỉ chỉ ngôi nhà sau lưng: "Nhà ta ở chỗ này". "Nhà cũ của Thu tú tài kia sao? Không phải Thu tú tài kia chết bệnh ở trong huyện, ngôi nhà này được quan phủ thu hồi đi rồi sao?". Còn chưa đợi Thẩm Hi nói thêm câu nào, lão thái thái liền tự trả lời: "Các ngươi mua ngôi nhà này à? Ngôi nhà xập xệ này treo giá 17 lượng, cũng không rẻ đâu, quan phủ cũng biết trục lợi lắm".

Thẩm Hi một bên nhớ kĩ lời nói của lão thái thái, một bên đáp lời: "Đúng là mới chuyển đến, nếu không đến nỗi ngay cả đồ dùng nhu yếu phẩm cũng không có, cả cái mồi lửa cũng quên mua". Lão thái thái sang sảng nói: "Nhà ta có hỏa chiết tử, đi, cùng ta đi lấy một cái". Thẩm Hi vừa đi theo lão thái thái, vừa hỏi chuyện: "Thẩm, ngài gọi là gì ạ?". "Phu gia của ta họ Quách, ngươi gọi ta Quách thẩm là được".

...

Từ trong nhà Quách thẩm đi ra, trên tay Thẩm Hi không chỉ có mỗi hỏa chiết tử, còn có hai cái bánh ngô, một cây cải trắng. Nàng trở về nhà, trước đưa hai cái bánh ngô cho nam nhân trên kháng, chắc y đã đói cực kì, cầm lấy sau liền nhồm nhoàm ăn luôn, một lúc sau đã ăn xong hai cái bánh... Thẩm Hi nhìn mắt đều thẳng, bánh ngô cứng như vậy mà..., hơn nữa nhìn bộ dạng của hắn, giống như chưa no...Nàng định rót cho hắn chút nước, nhưng bát quá bẩn đành thôi.

Từ giếng nước trong vườn múc ra một thùng nước, thùng gỗ rất nặng, chỉ vài bước đường mà Thẩm Hi đã đặt thùng xuống nghỉ vài lần, không làm việc nặng bao giờ, quả nhiên là không được. Liền mặt nước làm gương, nàng soi thử mặt mình bây giờ. Mi thanh mục tú, môi hồng răng trắng, làn da cũng tốt, tuy không tính là xinh đẹp như hoa nhưng cũng coi là trên mức trung bình, tốt hơn hết là thân thể này trẻ hơn nhiều so với kiếp trước, Thẩm Hi sờ sờ khuôn mặt mịn màng bóng loáng không một nếp nhăn, tâm tình tốt hơn một chút.

Nếu được trẻ lại mười hai mươi tuổi, không phải là ước mơ lớn nhất của từng phụ nữ sao? Nhìn thấy làn da dần dần thêm nếp nhăn, khuôn mặt trong gương dần già cả, người phụ nữ nào cũng hoảng hốt lo lắng. Mà bây giờ, chính mình trẻ lại lúc hai mươi tuổi, Thẩm Hi cảm thấy dù cuộc sống nơi này có khó khăn thế nào, vẫn là may mắn nhiều hơn. Soi được một lúc, nàng mới cầm chút bùi nhùi, dùng hỏa chiết tử châm, chuẩn bị nấu cơm. Nàng đã học được cách dùng hỏa chiết tử bên nhà của Quách thẩm, nếu không thứ này có đặt trong tay nàng cũng là vô dụng.

Chờ đến lửa cháy to, Thẩm Hi lại thêm chút củi, cũng không cần quá nhiều, liền đốt được bếp lò, dù trong bếp đầy khói nhưng lần đầu nhóm lửa như vậy đã rất tốt. Đổ nửa thùng nước xuống cái nồi đầy bụi bẩn, chờ nước nóng, nàng lấy cái bàn chải đánh nồi để vào trong nước đun, sau đó rửa sạch cả nồi lẫn vung, rồi đem nước bẩn đổ. Đổ xong lại đổ tiếp nửa thùng nước còn lại vào đun tiếp, chờ nước sôi, nàng lại cho hết bát đũa chậu vào, dùng nước sôi tiêu độc, chờ đun một lúc lâu sau mới rửa sạch từng cái.

Đã rửa sạch sẽ chậu bát, Thẩm Hi mới múc một bát nhỏ gạo lức, đổ vào chậu sành mẻ vo sạch sẽ, sao đó lấy nước vo gạo cẩn thận rửa lại nồi một lần nữa, xem xem nồi đã sạch mới đổ nước sạch vào, đun tiếp. Nàng múc ra chút nước ấm đổ vào chậu, mới đổ gạo đã vo vào trong nồi, thêm củi đốt. Củi là củi gỗ, cháy rất lâu nên không cần lúc nào cũng chực, chỉ cần lúc củi mau cháy hết lại cho thêm mấy thanh vào là được. Nhân lúc này, Thẩm Hi trở lại phòng, định cho người mù rửa mặt một cái.

Người mù rửa mặt, tất nhiên phải cởi bỏ mảnh vải che mắt, Thẩm Hi chú ý đến đôi mắt của hắn nhắm chặt, giống như không mở được, cũng không biết là bẩm sinh hay là do sinh bệnh nữa. Nhưng đôi mắt hắn không có vết sẹo hay sưng phù, giống như trước đây đã có, chắc hắn đã mù rất lâu. Thẩm Hi đổ bỏ chậu nước, lại trở vào phòng bếp, cho thêm chút củi vào lò, cắt cây cải trắng định xào nhưng tìm khắp bếp không có chút dầu mỡ nào, đành trộn tạm chút muối. Cả mì chính lẫn dầu vừng đều không có, có thể ăn ngon mới là lạ.

Gạo lức thật lâu nhừ, bữa cháo này của Thẩm Hi phải nấu hơm một tiếng mới xong, nàng nhìn đống củi đã vơi đi rất nhiều, trong lòng sốt ruột, cần phải mau nghĩ cách kiếm tiền mới được, nếu không chỉ còn nước đói chết mà thôi. Nàng múc cháo ra, lại phát hiện ngay cả cái bàn cũng không có. May mà mặt kháng cứng, lại phẳng nên đành đặt luôn tô cháo xuống mặt kháng, lại múc một bát cháo đặc, gắp thêm cải trắng muối lên trên, đặt đến tay nam nhân. Y nhận lấy, và từng miếng từng miếng cháo, trên mặt vẫn ngơ ngơ, không vui cũng không buồn. Thẩm Hi cũng vừa ăn cải trắng muối, vừa thở dài đồ ăn khó nuốt. Lại nghĩ đến kiếp trước thoải mái tiện nghi đầy đủ, càng cảm thấy cải trắng khó nuốt.

Nàng qua loa ăn mấy miếng, liền chán không muốn ăn, đặt bát xuống, buột miệng: "Này...". Cũng không thể luôn miệng gọi người ta là Này đến Này đi đi, lại không biết gọi gì cho phải, cũng không biết tên của y, chẳng lẽ nàng phải gọi "Tướng công"? Không có tình cảm gì cũng chưa từng ở chung, thật là gọi không được. Thẩm Hi định gọi mấy lần, nhưng vẫn không mở miệng được, lại thấy mất mặt, dứt khoát gọi y là "Người mù" vậy, tuy rằng không lễ phép, nhưng cũng được coi là một xưng hô, còn hơn là gọi Này.

Thẩm Hi chưa từng tiếp xúc với người tàn tật bao giờ, bất giác liền quên mất chỗ thiếu hụt của người ta, lúc này nàng đã quên y là người vừa điếc vừa mù còn câm, còn ở đằng kia mà lải nhải: "Người mù, ngôi nhà này là chúng ta thuê ở hay đã mua rồi vậy? Nếu thuê thì thuê với ai, mua thì mua với ai thế? Hôm nay ta nghe hàng xóm nói nhà này là quan phủ phát mại, chúng ta ở nơi này, có cần mua luôn không?". Đợi một lát, không nghe thấy trả lời, nàng ảo não mà vỗ trán, thì thầm: "Đầu óc đúng thật là, quên mất ngươi không nghe được".

Người mù ăn cơm không biết no hay chưa, Thẩm Hi múc cho bao nhiêu liền ăn bấy nhiêu, một tô cháo nàng chỉ ăn một bát nhỏ, còn lại bao nhiêu vào hết bụng của hắn. Cừ thật, một bữa cơm ăn hết hai cái bánh ngô, mấy bát cháo mà giống như chưa đủ no, Thẩm Hi nghĩ đến số gạo trong túi kia chắc chỉ đủ ăn vài bữa nữa, nếu không mua tiếp, vậy thì phải nhịn đói. Rửa xong bát đũa, lại quét tước qua loa một chút, nàng liền ra cửa.

Thẩm Hi cũng không phải hỏi đường nhiều, chỉ đi khoảng 20 phút, đã đi gần hết mấy đường chính của thôn trấn nhỏ này. Thân trấn thực sự rất nhỏ, mua bán gì đó chỉ có một nhà duy nhất. Một hiệu cầm đồ, một hiệu thuốc, một quán trọ, một cửa hàng vải, một cửa hàng mộc...

Nàng đi đến phía bắc trấn, nhìn đến một cái bia đá ở ven đường, trên đó có khắc ba chữ "Tây Cốc trấn", đây chính là tên gọi của nơi này. Thẩm Hi không quá để ý đến các sự vật kì lạ hoặc lạc hậu mà mình nhìn thấy, chỉ chú tâm suy nghĩ làm cách nào để kiếm được tiền, dù sao gạo trong nhà đã sắp hết. Nàng vừa đi vừa quan sát cẩn thận, đi đến một con phố nhỏ. Nơi này đều là các quầy bán hàng ăn, giống như chợ rau buổi sáng ở đời trước.

Thẩm Hi nấu cơm cũng khá ổn, liền chú ý mà quan sát, xem xem mình có bán đồ ăn được hay không. Thôn trấn này không lớn, chợ sáng tất nhiên cũng nhỏ, nhưng cái gì cũng có đủ: Bán bánh, bán bánh bao, bán rau, hoa quả, các loại gia vị, còn có bán cá mắm, tôm khô... Nàng đi tới đi lui hai vòng, rốt cuộc nhìn ra một điều: Chợ sáng này bán đồ ăn, đồ khô nhiều nhưng không thấy có bán cháo, cũng không có tào phớ hay sữa đậu nành. Nếu không, mình cũng bày quán báo cháo cũng được, dù sao nàng cũng nấu cháo dinh dưỡng với cháo dưỡng nhan rất ngon.

Cảm thấy ý tưởng kinh doanh này có thể làm, nàng không khỏi có chút vui sướng. Kiếp trước cha mẹ Thẩm Hi để lại một công ti lớn, nàng thuê người quản lí, còn mình chỉ mỗi ngày đi qua xem xem hai vòng đã có tiền lấy, giống như bây giờ dựa vào bản thân mà kiếm tiền còn là lần đầu tiên.

*Chú thích:

Cái hỏa chiết tử là bật lửa của người xưa, nó là một mồi lửa nhen nhóm để trong một cái ống, khi cần đốt lửa, mở nắp ra và thổi thổi cho lửa cháy to lên là ok.

*Hệ thống tiền tệ ở cổ đại(do tác giả chưa hó hé gì và có lẽ bà quên rồi nên T tự bổ sung để mọi ng rõ hơn, tham khảo trên GG và một số truyện điền văn khác, nếu mấy chương sau tg có viết thì t sẽ thêm vào)

Nhỏ nhất là "văn" - xu,

1000 xu = 1 quan

10 quan = 1 lượng bạc

Tỉ lệ vàng bạc khoảng 1 lượng vàng = 80 -100 lg bạc
CHƯƠNG 3

Việc cấp bách bây giờ là kiếm sống, Thẩm Hi không có nhiều thời gian để suy nghĩ kĩ càng, nàng phải mau chóng chuẩn bị mở hàng.

Thẩm Hi đứng tại chỗ suy nghĩ, trước tiên là đồ vật để bán cháo, cần có một cái nồi to, thùng đựng cháo, thìa, bát đũa, bàn ghế bày quán. Nàng đã hỏi kĩ giá hàng của những đồ này với người bán hàng trên chợ, sau đó tính toán đại khái, ít nhất cũng phải tốn đến hai ba lượng bạc. Nàng đã sờ hết trên người, chỉ tìm được trong đai lưng cùng tay áo hơn mười bao bột thuốc, mấy cái bình nhỏ, hai mươi mốt đồng tiền, lại không có cái gì nữa, Thẩm Hi thở dài, bán cháo là không thể thực hiện được, chính mình vẫn nghĩ cách khác tốt hơn, kiếm tiền không cần vốn đi.

Thẩm Hi đi hết mấy vòng quanh trấn, từ đông đến tây, lại từ nam đến bắc, tới tới lui lui mấy lần mới nhìn ra những người trong trấn mua đồ đều dùng dây buộc lại với nhau rồi xách trên tay, trên thế giới này không có túi hay làn gì cả!

Trong xã hội hiện đại, khi đi chợ mua đồ hay vào siêu thị, ngay cả mua củ khoai lang nướng ven đường cũng có cái túi nilon đựng. Nếu không có những cái túi hay làn kia, chắn hẳn cuộc sống hiện đại cũng không thể tiện lợi như vậy.

Không làm ra được nhựa, Thẩm Hi cũng không lo, nàng nghĩ đến loại túi bằng giấy cứng để đựng điểm tâm. Túi giấy sẽ thấm nước, khi dùng khá bất tiện nhưng ở nơi này có giấy dầu, Thẩm Hi đã thấy có ở chợ, có người bán bánh bột ngô lấy về gói bánh. Nghĩ đến là làm, nàng đi đến cửa hàng tạp hóa.

Giấy dầu khá rẻ, một văn tiền mua được 30 tờ nhỏ, mà loại giấy cứng như giấy dai thì đắt hơn một chút, một tờ hai xu tiền. Nàng mua một xu tiền giấy dầu, năm tờ giấy cứng, tổng cộng hết mười một xu, lại tiêu hai xu mua kim chỉ, rồi đi cửa hàng lương thực mua tám xu tiền bột mì, mới kích động trở về nhà.

Về đến nhà, Thẩm Hi cẩn thận lấy dao rọc tờ giấy thành từng mảnh. Giấy dầu không thể dán được bằng hồ nên nàng để ra hai mép giấy, trước gấp lại làm dấu, sau đó lấy kim chỉ mà khâu lại cả hai mặt, khâu xong nàng đổ nước vào thử, quả nhiên đã kín không lọt nước. Đã khâu xong túi giấy dầu, Thẩm Hi gấp tiếp túi giấy cứng, kích cỡ gần bằng với túi giấy dầu. Giấy cứng ở đây không cứng như giấy dai ở hiện đại, nàng bèn gấp hai tầng giấy.

Đã gấp xong túi, Thẩm Hi đun nước, nấu bột mì đã mua thành cháo loãng làm hồ dán, lại tìm cây đũa, bôi đều hồ lên túi giấy, dán kín hết đường gấp. Dán xong túi giấy, nàng lấy túi giấy dầu đặt vào trong túi giấy, trên miệng túi gấp lại một đường, sau đó lấy kéo cắt lỗ, lại lấy mấy mẩu giấy cứng dán lên xung quanh lỗ nhỏ, để ngừa lúc kéo dây bị bung ra. Cuối cùng nàng tìm sợi dây gai xỏ qua chỗ lỗ nhỏ đó, buộc nút lại, đã làm xong một cái túi giấy dầu hai lớp.

Lần đầu làm chắc chắn còn ngượng tay không đủ thẩm mĩ, nhưng làm nhiều quen tay, cái thứ hai Thẩm Hi đã làm ra dáng ra hình. Làm xong hết các túi, nàng chạy vào bếp, cầm thanh than củi ra vẽ vẽ mấy nét thành một chú thỏ rất sinh động, nghĩ nghĩ, nàng lại vẽ thêm ở mặt sau túi một cái hình tròn làm nhãn hiệu. Thẩm Hi cầm cái túi lên nhìn nhìn, tuy rằng so ra thì kém với các loại túi giấy ở hiện đại nhưng so với ở cổ đại chỉ dùng dây buộc đồ đã là một bước tiến lớn, mà bộ dạng chiếc túi vẫn rất độc đáo.

Còn hai tờ giấy cứng, Thẩm Hi lại gấp dán làm tiếp một cái túi không lót giấy dầu. Hai mặt của túi cũng vẽ lên như túi trước.

Cầm hết mấy cái túi kia lên, Thẩm Hi có cảm giác như đi mua sắm về mà cầm các thứ túi đựng đồ vậy, những cái túi kia trước đây nàng toàn ném vào thùng rác, không thể ngờ rằng sau khi nàng xuyên về cổ đại, những thứ túi này lại trở thành cần câu cơm của nàng.

Nhưng suy nghĩ thì suy nghĩ, người sống cần phải ăn cơm, muốn ăn cơm thì phải kiếm tiền, quy luật này mãi mãi không thay đổi.

Thẩm Hi định bây giờ liền mang túi ra cửa tìm nơi tiêu thụ, nhưng vừa nhấc chân, nàng chợt nghĩ đến trên kháng còn có một người sống. Đã ở một mình lâu rồi, hiện giờ có người ở cùng đúng là không quen. Nàng đặt túi xuống, lấy nhúm bột trong bếp nhào nhào làm mấy cái bánh áp chảo, vẫn kèm theo rau cải trộn còn thừa, đưa cho người mù, mình cũng ăn vài miếng chắc bụng.

Rửa bát xong, Thẩm Hi ôm lấy đống túi liền ra cửa.

Mang theo mấy cái túi, nàng nghĩ nơi tiêu thụ. Túi giấy dầu dùng cho cửa hàng điểm tâm, cửa hàng bán đồ ăn chín, túi giấy cứng dùng cho cửa hàng tạp hóa, tiệm may. Còn để bán cho nhà ai, bán thế nào, Thẩm Hi đã có ý tưởng. Nàng đi không quá xa, đến một cửa hàng đồ ngọt duy nhất trên trấn, tên gọi là Phúc Thụy Tường. Thẩm Hi đã hỏi thăm qua, cửa hàng Phúc Thụy Tường này là một chuỗi cửa hàng điểm tâm mở trên khắp cả nước, thực lực rất hùng hậu, ngay cả trấn nhỏ như ở đây cũng có cửa hàng.

Phúc Thụy Tường không hổ là chuỗi cửa hàng lớn có lịch sử lâu đời, ngay cả tiểu nhị cũng rất chuyên nghiệp, nghe Thẩm Hi nói muốn gặp chưởng quầy, không vì quần áo nàng mặc mộc mạc mà khinh thường, rất nhiệt tình mà đem đến một cái ghế làm nàng ngồi xuống đợi, còn anh ta đi đến phía sau gọi người.

Một lát sau, một nam nhân hơn bốn mươi tuổi đi đến. Nam nhân này dáng người hơi gầy, nhưng nhìn tinh thần rất tốt, ánh mắt lóe sáng, nhìn qua đã biết là người sành sỏi. Tiểu nhị ở bên cạnh giới thiệu: “Vị tiểu thư này, đây là Lâm chưởng quầy của cửa hàng chúng ta.” Thẩm Hi mau chóng đứng dậy đoan chính hành lễ: “Tiểu nữ tử gặp qua Lâm chưởng quỹ.”

Cách hành lễ này sáng nay Thẩm Hi đã thấy các nữ tử làm, nàng học theo. Lâm chưởng quầy kia lấy tay đỡ một chút, cũng đáp lễ: “Tiểu thư không cần đa lễ, mau mau mời ngồi.” Hai người vào chỗ, tiểu nhị dâng trà.

Lâm chưởng quỹ lúc này mới hỏi: “Vị tiểu thư này, không biết tìm tại hạ có việc gì?” Thẩm Hi nói: “Lâm chưởng quỹ, tiểu nữ tử riêng tìm ngài là có món đồ này mời ngài xem qua một chút, nếu ngài cảm thấy tốt, liền đưa tiểu nữ tử mấy đồng tiền gọi là vất vả, còn nếu như không được, cũng coi như tiểu nữ tử không có tới qua là được.”

Lâm chưởng quỹ này đại khái chưa thấy qua việc đẩy mạnh tiêu thụ trực tiếp như vậy, kinh ngạc một chút, vẫn trả lời: “Không biết là vật gì, còn mời tiểu thư giới thiệu.” Thẩm Hi lấy hai cái túi ôm trong lòng ra, đặt tới trước mặt Lâm chưởng quỹ. Hắn cầm lấy, nhìn nhìn vẻ ngoài một chút, có chút mơ hồ hỏi: “Cái này có thể đựng điểm tâm?”

Thẩm Hi cười nói: “Ta xem ở chỗ này mọi người mua đồ đều là lấy giấy gói rồi dùng dây gai buộc lại xách trên tay, nếu mua nhiều, dây đứt cũng là chuyện thường. Nếu có loại túi này, đựng cả mấy cân điểm tâm cũng không vấn đề, cầm đi cũng tiện.” Lâm chưởng quỹ nhìn kĩ cái túi giấy kia, cân nhắc một lát nói: “Không biết giá của chiếc túi giấy của tiểu thư là bao nhiêu?” Thẩm Hi nói: “Túi này không có giấy dầu ở trong, phí tổn không đến ba xu, còn túi có giấy dầu là ba xu.”

Lâm chưởng quỹ nói: “Nếu chỉ lấy giấy dầu gói, giấy dầu gói mười cân điểm tâm mới tốn đến ba xu. Túi giấy này của tiểu thư có phí tổn khá đắt.” Thẩm Hi lại nói: “Chưởng quầy cần biết, người có ba bảy loại, có thể ăn đến điểm tâm, cũng không phải là người để ý mấy xu tiền nhỏ. Ngài thử nghĩ xem, nếu có vài công tử tiểu thư mua chút điểm tâm đưa trưởng bối, là lấy dây buộc đẹp mắt hơn hay là đựng trong túi giấy này đẹp mắt hơn?”

Nghe xong mấy lời này, Lâm chưởng quỹ cười: “Tiểu thư đúng là người khôi hài.” Dù hắn đã nở nụ cười nhưng Thẩm Hi trong lòng nhủ thầm không hổ là cáo già buôn bán, công phu vòng vo đúng là cao siêu. Nàng biết công việc tiếp thị không phải là dễ, vì vậy còn nói thêm: “Túi giấy cứng này có chỗ tốt hơn túi giấy dầu ở điểm này, mời chưởng quỹ ngài xem, trên túi có hình vẽ.”

“Sao? Không lẽ hình vẽ này có điều đặc biệt?” Lâm chưởng quỹ tất nhiên là đã nhìn thấy hình vẽ trên mặt túi, cũng nhận ra hình vẽ kia vẽ khá ẩu, nhưng hắn không bộp chộp mà nói thẳng làm người khác mất hứng. Thẩm Hi cũng biết mình vẽ không được tốt lắm, người ta không nói thẳng, nàng cũng không nói gì, vì thế cười nói: “Hình vẽ trên túi là tùy ý ngài muốn vẽ gì, nếu người ta đặt bánh kẹo cưới, có thể vẽ long phượng trình tường, nếu người ta đưa chúc thọ, có thể vẽ ma cô chúc thọ, nếu là học sinh đưa tiên sinh, có thể vẽ đào lí mãn thiên hạ, nếu vào dịp Trung thu, ngài có thể vẽ Hằng Nga bôn nguyệt, còn vào Đoan ngọ, ngài có thể vẽ đua thuyền rồng,... Những thứ này nhà khác không có, chỉ riêng cửa hàng của ngài có, còn dễ nhìn như vậy, ngài nói xem điểm tâm của cửa hàng có bán chạy không?” Nói xong những lời này, Thẩm Hi đã thấy ánh mắt Lâm chưởng quỹ sáng lên, nhìn chằm chằm cái túi.

Đưa túi giấy đi qua, Thẩm Hi nói thêm: “Lâm chưởng quỹ ngài xem chỗ này, đây là một kí hiệu đơn giản mà ta vẽ. Phúc Thụy Tường là một cửa hiệu lâu đời, lại mở nhiều chi nhánh, ai ai cũng biết. Người biết chữ chắc chắn biết trên biển hiệu của cửa hàng viết ba chữ này, nhưng còn người không biết chữ thì sao? Ngài có thể đề nghị với ông chủ, tìm người vẽ một cái dấu hiệu đặc biệt, sau đó các chi nhánh và cửa hàng đều khắc dấu này lên, về sau các khách hàng từ Nam chí Bắc nhìn thấy kí hiệu này chắc chắn sẽ nghĩ đến, à, đây là kí hiệu của cửa hàng Phúc Thụy Tường, những khách quen đều sẽ đến cửa hàng theo thói quen, vậy mối làm ăn của cửa hàng chẳng phải càng lúc càng lớn sao?”

Lâm chưởng quỹ hiển nhiên đối chuyện này rất quan tâm, nếu có thể làm đông gia (ông chủ) thưởng thức, quan tâm đến, vậy mình sẽ không phải ru rú suốt đời trong trấn nhỏ này nữa, nghĩ như vậy, Lâm chưởng quỹ rốt cuộc lộ ra bộ dáng vội vàng, hỏi: “Tiểu thư, ngài có thể nói rõ hơn nữa được không? Nếu không ngài vẽ lại một kí hiệu, Tiểu Minh Tử, lấy bút mực đến, mau lên! Lại châm thêm chén trà cho tiểu thư đây.”

Bút mực được mang lên, Thẩm Hi cũng không khách khí, vẽ một vòng tròn, sau đó vẽ vào trong đó hình một con thỏ nhỏ ôm cái bánh trung thu cắn dở một miếng, còn viết quanh vòng tròn mấy chữ Điểm tâm Phúc Thụy Tường. Sau đó nàng đưa tờ giấy cho Lâm chưởng quỹ, nói: “Liền ví dụ như vậy, nếu cửa hàng Phúc Thụy Tường của các ngài nơi nào cũng có kí hiệu này, mọi người vừa liếc qua liền có ấn tượng, cửa hàng có hình thỏ trắng cắn bánh chính là Phúc Thụy Tường. Tất nhiên, vẽ như ta vậy không tốt xem, đến lúc đó làm phiền các vị mời một vị họa sĩ vẽ lại một cái khác, sẽ dễ nhìn hơn.”

Lâm chưởng quỹ cười đến híp cả mắt, gật đầu lia lịa: “Tiểu thư quả là huệ chất lan tâm (thông minh hiền huệ), ngay cả điểm này cũng có thể nghĩ đến.” Thẩm Hi vẫn chưa quên tiếp thị túi giấy của mình: “Lâm chưởng quỹ ngài xem, túi giấy này có điểm ưu việt hơn so với túi giấy dầu, thứ nhất là giấy dầu khó vẽ hơn, thứ hai là túi giấy dầu chỉ dùng được mấy lần. Mà loại túi giấy này, đựng xong điểm tâm có thể giữ lại đựng cái khác, hơn nữa túi này nhìn đẹp như vậy, ai có thể vứt mất chứ. Ngài có thể viết địa chỉ cửa hàng lên túi, vậy ai thấy qua cái túi này cũng sẽ biết đến chỗ cửa hàng.”

Nghe xong Thẩm Hi nói, Lâm chưởng quỹ lộ ra một mặt vui mừng, nhưng hắn tuy cao hứng, lại không quên mất chuyện chính, lại khôi phục bản tính con buôn: “Lâm mỗ rất thích loại túi giấy này của tiểu thư, không biết tiểu thư định giá bao nhiêu?” Thẩm Hi nói: “Tiểu nữ tử chỉ ở chốn khuê phòng, không biết chuyện dầu muối, nếu không phải cha mẹ chồng đều mất, trượng phu mang bệnh, một người nữ tác sao có thể xuất đầu lộ diện. Nếu luận tiền tài, tiểu nữ tử thật sự không rõ, hôm nay tiểu nữ một mình tới đây, cũng là nghe người ta nói Phúc Thụy Tường là cửa hiệu lâu đời, nếu không lấy lá gan của tiểu nữ, làm sao có gan mà đến gặp chưởng quỹ ngài đâu. Lâm chưởng quỹ ngài xem rồi cho ta một cái giá là được, tiểu nữ không dám có ý kiến.” Lời này Thẩm Hi nói rất dễ nghe, nhưng thực tế lấy lùi làm tiến, ý tứ trong đó là điều kiện của nhà ta không tốt, ngài đưa thêm chút đi. Ta cũng không sợ bị ngài lừa, cửa hiệu lâu đời như nơi này, danh dự còn quan trọng hơn ích lợi.
CHƯƠNG 4

Lâm chưởng quỹ nghe Thẩm Hi nói đã nàng đã thành thân, còn ngây người một lúc, nhưng con người hắn lọc lõi, làm sao không hiểu được ý của nàng, vội gọi: “Tiểu Minh Tử, mau lấy hai mươi lượng bạc đến đây.” Lại quay đầu nói với Thẩm Hi: “Phu nhân, nếu chỉ tính riêng loại túi giấy này, không thể có giá đó, tại hạ cho phu nhân cái giá này, còn có một yêu cầu quá đáng, mong phu nhân không đem túi này bán cho người khác, hơn nữa xin phu nhân tạm thời giữ bí mật chuyện này, không cần tiết lộ chuyện túi giấy ra ngoài.”

“Đây là tất nhiên, xin chưởng quỹ ngài yên tâm.” Thẩm Hi trong lòng tính toán, ở chỗ này mua một ngôi nhà nhỏ nhỏ, giá tiền mà Lâm chưởng quỹ đưa ra không phải là ít, nhưng ý tưởng của mình không chỉ trị giá bằng đó tiền. Vì vậy Thẩm Hi cười nói: “Chưởng quỹ, tiểu nữ tử còn có một ý tưởng, không biết ngài có muốn nghe không. Nếu ngài nghe xong cảm thấy không tồi, có thể đưa tiểu nữa nhiều thêm chút bạc là được, dù sao tiểu nữ còn có một trượng phu tàn tật, bây giờ chỗ trú chân cũng không có, lại đang lúc mùa đông lạnh lẽo, mà một giường chăn đệm tử tế cũng không có, không thể không xem trọng tiền bạc được.”

Lâm chưởng quỹ tự nhiên là hiểu được ý của Thẩm Hi, cũng biết nếu muốn lấy được mấy ý tưởng này, ít nhất cũng phải đưa thêm một giường chăn đệm cùng tiền thuê nhà. Hắn suy nghĩ một lát, cảm thấy ý tưởng của nữ tử này rất mới mẻ độc đáo, dù có mua bằng giá cao thì cũng là mình được lợi. Có mấy ý tưởng này, có lẽ mình sẽ được đông gia trọng dụng, điều đi kinh thành cũng nên, huống chi theo ý của nữ tử này, còn có thâm ý trong đó, bèn mở lời nói: “Phu nhân đối lệnh phu quân không rời không bỏ, chí khí cao thượng, Lâm mỗ bội phục. Lâm mỗ không phải hạng người tâm địa độc ác gì, nếu ý tưởng của phu nhân là tốt, chuyện tiền bạc tất nhiên là tại hạ vui lòng.”

Thẩm Hi cũng biết hắn hiểu được ý mình, mới vui lòng: “Lúc nãy tiểu nữ đã nói qua, người chia ba bảy loại, hạng người nào dùng đồ nấy. Dân chúng bình dân như tiểu nữ, đến thăm người thân bạn bè chỉ cần chút điểm tâm lấy giấy dầu gói là được, chỉ cần mang đi được ăn được. Nhưng người phú quý người ta không thể lấy giấy dầu mà gói được, không quá mĩ quan. Lấy hộp giấy đựng điểm tâm cũng được, nhìn sang trọng đẹp mắt hơn. Nhưng đến dịp lễ tết năm mới, luôn có cấp dưới muốn tặng lễ nịnh bợ cho quan trên, chút điểm tâm kia còn không tính là gì. Lấy việc tặng lễ Trung thu làm ví dụ, tiểu nữ nghĩ cho bánh trung thu vào trong hộp, trong hộp đó đặt chiếc thìa chiếc đũa bằng vàng, hoặc dùng vàng ngọc chạm khắc làm chiếc hộp, lại đựng vào loại túi giấy này, dù ai nhìn cũng không ra, người ta chỉ nghĩ là bánh trung thu tầm thường, tặng lễ này tặng được kín đáo, người nhận lễ cũng kín đáo, chỗ lợi nhuận của loại điểm tâm kia là khỏi phải nói”

Lâm chưởng quỹ nghe, không khỏi trầm trồ tán thưởng. Từ trước đến giờ, tặng lễ mừng năm mới hay lễ tết đều chủ yếu là vàng bạc châu báu, không tới phiên cửa hàng điểm tâm của họ, dù sao việc nịnh bợ cấp trên không thể dựa vào chút điểm tâm là được. Nhưng giờ có ý tưởng này, điểm tâm của nhà mình chắc chắn thành hàng bán chạy, loại tặng lễ kiểu này chắc chắn sẽ làm người nhận lễ vô cùng thích ý. Dựa vào ý tưởng này, chắc chắn mình có thể được điều đến kinh thành. Lâm chưởng quỹ đã quyết định, hắn cười lớn nói: “Phu nhân thực đúng là người giỏi ý hay, tại hạ bội phục bội phục. Dâng lên năm mươi lượng bạc, không biết phu nhân có vừa lòng?”

Năm mươi lượng, hẳn là không ít, Thẩm Hi mĩ mãn, cũng không từ chối, đứng lên cười tạ lễ với hắn: “Đa tạ chưởng quỹ ưu ái, trong nhà đang lúc khó khăn, tiểu nữ cũng không khách khí, đành thẹn mặt nhận vậy.”

Tiểu nhị đưa lên một khay bạc đặt lên bàn, Lâm chưởng quỹ đưa cho Thẩm Hi: “Đây là phu nhân nên được, xin phu nhân nhận cho.” Thẩm Hi nhận lấy bạc, lại nói: “Chưởng quỹ, ngài là người hào phóng, tiểu nữ cũng có đi có lại mà đưa thêm ngài một cách làm điểm tâm, cam đoan không có ở cửa hàng điểm tâm khác.” Lâm chưởng quỹ ngạc nhiên nhìn nàng, vội vàng đáp: “Vậy thì xin đa tạ phu nhân, phu nhân có kiến thức bất phàm, chắc hẳn điểm tâm kia cũng thập phần mĩ vị.”

Thẩm Hi cầm lấy bút, chấm mực, viết xuống cách làm bánh ngọt. Kiếp trước riệu Dịch vì muốn phong độ thân sĩ nên tây hóa toàn bộ yếu tố sinh hoạt, nàng cũng sớm mà biết làm bánh quy, bánh ngọt, bánh trứng, pizza linh tinh. Mà cuộc sống đầy bất ngờ, không ngờ rằng việc làm để lấy lòng Triệu Dịch giờ lại trở thành cần câu cơm.

Đợi Thẩm Hi viết xong, Lâm chưởng quỹ cầm lên nhìn nhìn, thắc mắc: “Phu nhân, công thức làm bánh của ngài có chút phức tạp, hay là như vậy đi, ngài nghỉ chút ở đây trước, dạy các sư phụ của bổn điếm làm thử một lần được không?” Thẩm Hi nghĩ nghĩ, cũng đúng, nếu lần đầu làm bánh ngọt mà không có người chỉ bảo, chắc cũng không dễ làm, vì vậy liền đồng ý.

Cửa hàng điểm tâm đầy đủ nguyên liệu, nhưng không có sữa. Thẩm Hi hướng dẫn cho sư phụ làm điểm tâm làm bánh ngọt không có sữa một lần, tuy không có hương sữa nhưng chiếc bánh xốp giòn ngon miệng vẫn làm Lâm chưởng quỹ quá đỗi vui mừng. Tuy hắn vui mừng về vui mừng, vẫn không quên nhắc Thẩm Hi nói cho sư phụ lượng sữa cần thêm, thời điểm phù hợp thêm vào.

Làm xong mấy chuyện này, trời đã ngả về chiều, nàng liền cáo từ Lâm chưởng quỹ để ra về. Lâm chưởng quỹ sai tiểu nhị: “Tiểu Minh Tử, ngươi đi gói mấy loại điểm tâm tốt tốt cho vị phu nhân này mang đi, để phu nhân nếm thử hương vị điểm tâm của cửa hàng chúng ta.” Thẩm Hi nghĩ thầm, vị Lâm chưởng quỹ này đúng là một người làm ăn chính hiệu, tuyệt không muốn lấy lợi bất chính. Mình đưa tặng công thức làm bánh ngọt, hắn liền tặng điểm tâm, nếu có cơ hội, người này có thể kết giao được.

Tiểu nhị mang ra bốn gói điểm tâm, Thẩm Hi nói cảm tạ rồi nhận lấy, sau đó cười nói: “Lâm chưởng quỹ, túi giấy kia của ta vẫn là tiện lợi hơn, ngài xem, chỉ lấy giấy về gói, giờ tay ta đều bận cầm, nếu gặp người quen còn không thể hành lễ được.” Lâm chưởng quỹ cũng cười: “Đúng là hơi chút bất tiện thật, thôi phu nhân đành mong trên đường về không gặp được người quen đi. Túi giấy kia không tồi, mấy ngày sau Lâm mỗ sẽ đưa đi kinh thành cho đông gia xem, đông gia của chúng ta là người biết hàng, tâm tư của phu nhân sẽ không uổng phí.”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi ra ngoài, đã sắp tới ngưỡng cửa, Thẩm Hi bỗng nhiên dừng chân, nói: “Lâm chưởng quỹ, tiểu nữ có chuyện muốn nhờ. Nếu có ai hỏi về chuyện ý tưởng này, ngài hãy nói đây là do ngài tự nghĩ ra, đừng nhắc đến ta.” Lâm chưởng quỹ ngạc nhiên: “Đây là vì sao?” Thẩm Hi nói: “Tiểu nữ chỉ là một dân chúng bình thường, không muốn nhiều chuyện rắc rối, nếu không phải rơi vào bước đường cùng, hôm nay tiểu nữ cũng không muốn đến Phúc Thụy Tường.”

Lâm chưởng quỹ cũng hiểu được đạo lí hoài bích có tội, một nữ tử thông minh như vậy, nếu bị người có ý xấu biết, chắc chắn sẽ bắt nàng đi, Lâm chưởng quỹ lăn lộn thương trường đã lâu, biết rõ có người vì đồng tiền cái gì cũng làm được. Hắn cam đoan: “Phu nhân cứ yên tâm, ra khỏi cửa này tại hạ coi ngài chưa bao giờ tới đây.” Thẩm Hi nghe vậy, trong lòng yên tâm: “Chưởng quầy, đa tạ ngài ưu ái, vậy tiểu nữ xin cáo từ.” Lâm chưởng quỹ cười: “Sau này chúng ta không nói chuyện làm ăn, nhưng vẫn có thể mua điểm tâm mà, phu nhân không muốn xem túi giấy của ngài bán ra sao sao?” Thẩm Hi cũng cười: “Chắc chắn sẽ đến, xin chưởng quầy dừng bước.”

Lâm chưởng quỹ đưa nàng đến cửa, hai người từ biệt.

Đi trên đường, Thẩm Hi sờ sờ túi bạc trong áo, trong lòng vui sướng đến sắp bay bổng, nếu không phải sợ người ta nhìn với ánh mắt nhìn kẻ điên, nàng thật muốn hát lên. Bạc, bạc trắng bóng, nàng chỉ dùng hai mươi mốt xu tiền mà kiếm được năm mươi lượng, nếu ở hiện đại tuyệt đối là siêu tỉ phú.

Sau khi về đến nhà, Thẩm Hi trước hết đặt mấy gói điểm tâm lên bàn, mới lấy túi bạc ra, mở ra nhìn nhìn, bên trong suốt năm nén bạc trắng bóng, mỗi nén mười lượng. Nhìn thấy nén bạc thực sự trong truyền thuyết, nàng vô cùng kích động. Niềm hạnh phúc thành công là phải khoe với người khác, chẳng sợ người nghe bị điếc nàng cũng mặc kệ, nói với người mù đang ngồi trên kháng: “Người mù, này, thấy ta có lợi hại không? Dùng có hai mươi mốt văn tiền kiếm lời được năm mươi lượng, năm mươi lượng đấy, hắc hắc, người mù này, nếu chỉ mua thịt thì đủ ngươi ăn một năm thịt đấy. Tối nay cải thiện bữa ăn, tỉ làm thịt lợn cho ngươi ăn.”

Miệng lẩm nhẩm khúc ca dao, Thẩm Hi cao hứng phấn chấn mà dấu bốn thỏi bạc vào trong hốc bếp, mình chỉ cầm một thỏi dự định đi mua sắm. Trước khi đi, nàng mở một gói điểm tâm ra, xem kiểu dáng chắc là phù dung cao, Thẩm Hi không thích ăn kiểu điểm tâm ngọt như vậy, vì thế nàng ngồi xuống bên cạnh người mù, cười tủm tỉm mà đút một miếng bánh vào miệng hắn: “Người mù này, ngươi cao bao nhiêu vậy? Ngươi ngồi như vậy ta cũng không đo đc chiều cao của ngươi, thôi ngươi ngoan ngoãn ở nhà, ta đi mua đồ rồi mua bộ quần áo mới cho ngươi.” Người mù bình tĩnh ăn điểm tâm, không phản ứng gì với nàng, mà Thẩm Hi chỉ muốn bày tỏ cảm xúc của mình, không quan tâm hắn nghe được hay không. Có khi giờ trước mắt nàng chỉ có một con mèo hay chon chó nàng cũng sẽ lảm nhảm một phen.

Đút cho người mù ăn đến lửng dạ, lại cho hắn uống nước, nàng mới cầm bạc ra cửa.

Người mù mặc áo đơn, mình cũng mặc áo đơn, một ngày chay qua chạy lại, Thẩm Hi đã mau lạnh đến cứng người, bây giờ đã có tiền, nếu không mua cái áo bông thật sự có lỗi với bản thân quá.

Thôn trấn này quá nhỏ, cả tiệm quần áo cũng không có, nàng đành tìm đến tiệm vải. Chờ đến lúc Thẩm Hi đi ra, nàng đã ôm một đống chăn, ga trải giường mới tinh, quần áo bông với áo khoác, áo kép, mỗi loại nàng mua hai bộ, cho mình với người mù mỗi người một bộ. Dù sao giờ đã có tiền, không cần bạc đãi bản thân.

*Chú thích:

Phù dung cao: Một loại điểm tâm của vùng An Huy, người dân nơi đây thường làm vào các dịp lễ, tết, hay để đãi khách quý. Bánh được làm từ bột nếp làm thành bánh, cắt miếng, lại đem đi chiên, rồi thêm đường trắng, đường mạch nha. Do chiếc bánh làm thành nhìn giống đóa hoa phù dung nên gọi là bánh phù dung.

Loại bánh này được đưa vào Mãn Hán toàn tịch.
CHƯƠNG 5

Ngày mùa đông tối sớm, đến lúc Thẩm Hi đi ra từ tiệm may thì trời đã nhá nhem tối. Nàng vội đi tới hàng thịt mua mấy cân thịt, lại đi chỗ cửa hàng tạp hóa mua thêm muối đường các loại gia vị, còn mua thêm tạo đậu dùng để tắm rửa gội đầu. Đi qua chỗ cửa hàng mộc, lại mua thêm một cái thùng tắm với một cái chậu rửa mặt. Qua chỗ tiệm gạo, nàng ghé vào mua thêm gạo lức, gạo trắng, kiều mạch, bột gạo, mỗi loại mười cân cùng một bình dầu. Thùng tắm với gạo, bột là vật cồng kềnh, trong tiệm sẽ đưa hàng, tiểu nhị trong tiệm liền khiêng đồ đi theo sau Thẩm Hi.

Về đến nhà, trời đã tối, Thẩm Hi nhờ tiểu nhị đưa đồ tới đặt trong bếp, bọn họ đặt xong, trở về tiệm. Thẩm Hi về phòng nhìn người mù, vừa đứng trong phòng, gió lạnh đã thổi vù vù, nàng ngẩng đầu nhìn, thấy là giấy dán cửa sổ đều rách hết, nếu cứ mặc kệ cho qua đêm, chắc lại lạnh giống tối hôm trước. Vì vậy nàng lại chạy đến tiệm tạp hóa, hỏi tiểu nhị xong mới mua một loại giấy đặc biệt, tuy tiểu nhị nói đây cũng là giấy dầu nhưng rõ ràng giấy này khác với giấy nàng dùng để làm túi. Lúc này cũng không không phải lúc đôi co, nên nàng mau chóng trả tiền rồi chạy về nhà, theo lời tiểu nhị mà lấy hồ dán dán giấy lên cửa sổ. Vừa đến nhà, Thẩm Hi mới phát hiện trong nhà không có gì để thắp sáng, lại phải chạy lại tiệm tập hóa mua một cái đèn dầu với một chai dầu thắp.

Dưới ánh đèn mờ nhạt, Thẩm Hi nấu một ít hồ dán, chỗ hồ sáng nay nàng nấu đã đông thành kem không dùng được, rồi dán hết chỗ cửa sổ bị rách giấy.

Dán xong cửa sổ, trời đã tối đen. Thẩm Hi mau chóng múc nước rửa thịt cắt thái. Cắt thịt thành miếng nhỏ, lúc này nàng mới nhóm lửa, rửa sạch nồi. Đổ nước đó đi, nàng đổ một gáo nước, nước sôi mới cho thịt vào, vớt hết bọt, lấy thịt ra. Lại rửa sạch nồi, nàng đổ nước vào nồi, định cho đường vào nấu tạo màu, xuất hiện vấn đề.

Lúc nàng mua đường không nhìn kĩ, chỉ thấy đường màu trắng, còn tưởng là đường trắng hay đường phèn, nhưng không phải, giờ mới thấy đây là đường mạch nha hay đường gì đó tương tự. Thẩm Hi nắn nắn, hơi cứng chứ không mềm như đường mạch nha đời sau. Đường như vậy là không lên màu làm thịt kho được, nàng đành đổi món, nấu thẳng thịt lên.

Đã nấu thịt, còn phải nấu cơm nữa, chỉ tiếc là có mỗi một cái nồi, tuy trong bếp còn có một cái lò, nhưng chắc chắn Thẩm Hi không nhóm được cái lò. Nàng bỗng có ý tưởng khác, nhớ đến đời trước mình đã từng ăn qua cá hoa cú với bánh nướng, cái nồi kia cũng là nồi sắt, nếu nhào bột rồi nặn thành bánh dán lên thành nồi cũng được đấy chứ. Nghĩ là làm, nàng bèn đi nhào bột, nhưng bột gạo ở chỗ này rất đắt, nàng không dám lãng phí, nên chỉ nhào bột kiều mạch. Chờ đến lúc nồi thịt sôi, đun nhỏ lửa, nàng mới cẩn thận dán bột bánh lên thành nồi, rất may là dính được chặt, không có cái nào bị rơi vào nồi thịt.

Thí nghiệm làm bánh nướng áp chảo đun thịt vẫn là thành công. Hương vị thịt cũng không kém, trừ mấy cái bánh hơi chút khét ra vẫn ổn.

Làm xong cơm, Thẩm Hi rửa sạch nồi, sợ trong nồi còn sót lại dầu, còn lấy cái xơ mướp cọ hết đáy nồi, xong mới xách hai thùng nước đổ vào nồi, chờ lát nữa ăn cơm xong tắm rửa một cái.

Đến khi bưng cơm đến trong phòng, nàng mới nhận ra mình quên chưa mua bàn, bất đắc dĩ, đành phải đặt cơm canh lên kháng, sau đó đưa đôi đũa cho người mù: “Người mù, tỉ đun thịt cho ngươi, mau nếm thử ăn ngon không, rất thơm đúng không? Vốn dĩ phải làm thịt kho, nhưng không có đường thì khó làm, cái chỗ quái quỷ này, quá lạc hậu...” Thẩm Hi vừa lải nhải vừa đặt bát cơm vào tay trái hắn, lại làm hắn tay phải cầm đũa, rồi lấy cái bánh cho hắn cắn một miếng, mới đặt vào trong bát, kéo tay cầm đũa chạm chạm vào, người mù học rất nhanh, một miếng bánh một miếng thịt mà ăn ngon lành.

Lúc mua thịt nàng có nghe đồ tể nói, giờ thịt mỡ đắt hơn thịt nạc, vì mọi người đều không được ăn thịt, cho nên ai cũng thích ăn thịt mỡ hơn là thịt nạc. Thẩm Hi lại không thích thịt mỡ, nàng xắn lấy chỗ thịt nạc, còn phần mỡ đều gắp vào bát người mù, hắn lại ăn bình thường. Nàng ngượng ngùng nói nhỏ: “Người mù, ngươi ăn thịt mỡ ta ăn thịt nạc được không, không phải ta bắt nạt ngươi mà là ông bán thịt đã nói, mọi người thích ăn thịt mỡ hơn, ta cũng là vì tốt cho ngươi, cho ngươi bổ sung dinh dưỡng...” Người mù giống như lâu lắm không được ăn thịt, ngấu nghiến mà ăn rất nhanh.

Thẩm Hi vừa ăn vừa nói chuyện, nửa tô thịt, gần mười cái bánh nướng đã hết sạch. Tất nhiên, chủ lực là người mù.

Ăn cơm xong, Thẩm Hi đổ chén nước đến cho người mù uống, hắn không làm gì, chỉ ngồi yên trên kháng. Thẩm Hi rửa bát, lại lấy khăn lau sạch giường chiếu, sau đó dắt người mù đến chỗ đầu giường xa lò sưởi, lấy chỗ vải rách đệm dưới chỗ hắn đều ném ra ngoài, lau sạch mọi chỗ, rồi mới trải tốt đệm chăn mới lên trên.

Tuy nói mùa đông trời lạnh, đặc biệt trong phòng cũng không ấm áp gì nhưng Thẩm Hi thật không chịu bẩn được, nàng chắc chắn phải tắm rửa sạch sẽ, nếu không thật có lỗi với đệm chăn quần áo mới. Hôm nay đun thịt đốt không ít củi, nên trên kháng rất ấm, kháng ấm lên, phòng cũng không lạnh như hôm qua nên vẫn tắm được.

Nàng rửa sạch thùng tắm mới mua, lại hự hự mà chuyển vào phòng chính, mới múc nước ấm ra đổ vào, hòa với nước lạnh xong, nàng thấy độ ấm đã vừa, mới lên kháng kéo người mù xuống: “Người mù, tắm đi tắm đi. Ta mới mua đệm chăn mới, đừng làm bẩn nó.” Người mù tất nhiên là không nghe được nàng nói cái gì, nhưng vẫn theo nàng túm mà xuống giường. Thẩm Hi kéo hắn đến cạnh thùng, cho hắn sờ sờ mép thùng, lại kéo tay hắn chạm vào mặt nước, ý là muốn cho hắn tắm rửa. Nhưng người mù đại khái không rõ ý của nàng, chỉ cúi xuống vốc nước rửa mặt.

Thẩm Hi cũng không có kiên nhẫn, nghĩ thầm hai người đã là vợ chồng, còn sợ cái gì, bèn lột sạch quần áo của hắn. Người mù chắc không ngờ tới nàng sẽ trực tiếp như vậy, còn giật mình một cái, nhưng hắn không phản kháng. Thẩm Hi cũng kệ hắn nghĩ gì, nâng một chân hắn vào trong thùng, chân sau cũng bước kịp, ngoan ngoãn mà ngồi xuống thùng tắm.

Thẩm Hi đã kết hôn, đối với cơ thể của đàn ông cũng không có cảm giác gì, nhưng nàng không ngờ tới là, dáng người của người mù thật không sai, nàng cười hì hì mà lấy ngón tay chạm chạm cơ ngực của hắn, huýt một tiếng, ngả ngớn trêu chọc: “Gầy về gầy, nhưng đều là cơ bắp, người mù, dáng người của ngươi cũng không tồi.” Nói xong, nàng lại thấy mình giống lưu manh, không khỏi hắc hắc cười thầm: May là người mù không nghe thấy!

Người mù vốc nước lên người, Thẩm Hi lại lấy tạo đậu ra giúp hắn gội đầu, mùi hương tự nhiên của tạo đậu tràn đầy phòng, nàng vừa vò tóc cho người mù vừa lải nhải: “Cái thứ này không biết làm từ cái gì, có thể gội sạch đầu, nhưng không đủ mượt, vẫn là không tiện lợi như dầu gội, dầu gội là làm như thế nào nhỉ? Aizz, tiếc là ta không biết làm dầu gội, nếu không đây đều là tiền, là tiền đấy!” Nói đến tiền, Thẩm Hi chỉ hận mình vô dụng, đời trước sao không học làm dầu gội handmade đi, nếu mình cái gì cũng biết một ít, chỉ mỗi tiền bán công thức thôi cũng đủ để ngồi mát ăn bát vàng rồi, chính mình đời trước thật đáng giận, chỉ chăm chăm nghĩ đến việc hầu hạ tốt tên Triệu Dịch khốn nạn, ngày ngày xoay quanh phòng bếp.

Cứ nghĩ đến Triệu Dịch nàng lại tức, trên tay cũng dùng sức hơn, vò tóc cho người mù mà suýt vò đến tóe lửa, khiến người mù đau đến nhăn mày. Gội đầu xong lại giúp hắn kì lưng, người mù không biết bao lâu rồi chưa tắm, trên người đầy ghét, nàng chỉ chà chà mấy cái, lập tức chà xuống một lớp, thùng nước tắm lập tức bẩn đục. Thẩm Hi chưa thấy qua người nào ở bẩn như vậy, không khỏi buột miệng: “Người mù, không phải ngươi cả đời chưa tắm đấy chứ? Nước tắm này mà đổ ra vườn chắc ba năm trồng rau không cần bón phân đâu.” Người mù không nghe thấy, tự nhiên sẽ không phản ứng gì, cho nên, chỉ có nàng một mình bận việc.

Đến khi tắm rửa sạch sẽ cho người mù xong, nàng mới với tay lấy khăn lau sạch người hắn, lúc này nàng mới phát hiện trên người hắn có không ít sẹo, đặc biệt ở lồng ngực, có một vết sẹo dài ngoằng tím hồng như con rết, từ ngực trái kéo dài đến bụng, dài khoảng bằng hai chiếc đũa. Mấy chỗ khác còn có nhiều sẹo to sẹo nhỏ vô kể.

“Ối, người mù, sao trên người ngươi lại nhiều sẹo như vậy!?” Thẩm Hi cả kinh kêu lên. Ngạc nhiên xong mới nhận ra hắn không nghe được, vì vậy lại theo thói quen mà lẩm bẩm: “Nhìn ngươi là tàn tật, chắc chắn không được người ta thích, từ nhỏ đến lớn không ít chịu khổ đúng không? Không có việc gì nữa rồi, giờ ngươi còn có ta, hai ta dù sao cũng là vợ chồng, ta chắc chắn sẽ không bắt nạt ngươi.” Người mù vẫn im lặng như trước.

Thẩm Hi lấy đến bộ trung y (áo lót) màu trắng, giúp người mù mặc xong, mới dẫn hắn nằm xuống giường chăn mới, sau đó bi thảm nhận ra, không có gối đầu. Nàng đi ra ngoài lật lật xem chỗ đệm rách nãy vừa ném ea, cũng không có cái gì có thể làm gối được, đành cởi áo khoác của mình ra, xếp thành một cục để người mù gối tạm, mình thì lấy khăn lau tóc cho hắn, đợi tóc chỉ còn hơi ẩm mới đi đổ thùng nước bẩn. Lại đi phòng bếp xách nước ấm đến, lúc này nàng mới tắm rửa. Thùng tắm ở đây không cao như trong TV, đi vào tắm rửa còn phải giẫm ghế, không cẩn thận còn trượt chân chết đuối bên trong, thùng tắm mà Thẩm Hi mua khá thấp, gần ngang một người trưởng thành nhấc chân lên bước vào.

Tắm rửa xong, Thẩm Hi cũng thay quần áo mới, cảm giác thoải mái nhẹ cả người.

Đợi tóc chỉ còn hơi ẩm, nàng thổi tắt ngọn đèn, chạy nhanh vùi vào ổ chăn. Người mù đã sớm ủ ấm hết chăn, nàng vừa nằm vào đã thấy ấm cả người. Không cần tiếp tục chịu lạnh, nàng đã cảm thấy thật hạnh phúc, chỉ chút nữa thôi là rớt cả nước mắt.

Nằm một lát, Thẩm Hi vẫn thấy khó chịu, nàng đã gối đầu quen, giờ ngủ không có gối, nàng thấy cứ trống rỗng khó chịu, lại không muốn chui ra khỏi chăn tìm đồ để gối, nghĩ đến cạnh mình còn có “trượng phu”, không cần lãng phí, vì vậy bèn kéo kéo cánh tay người kia ra, lại gối thử, hắc hắc, vừa vặn. Thẩm Hi vừa lòng nở nụ cười, chỉ lát sau đã ngủ say.

Sáng hôm sau tỉnh lại, Thẩm Hi không bất ngờ mà thấy mình nằm co ro trong lòng người mù. Lúc trước ngủ cùng Triệu Dịch cũng vậy, nàng đã quen. Tuy rằng hiện giờ đổi một người nhưng thói quen này vẫn không sửa được. Nhưng Thẩm Hi cũng không ngượng ngùng, dù sao hai người này trước đây cũng là vợ chồng, có gì phải ngại.

Thẩm Hi nấu ít cháo ăn sáng, dùng thịt tối qua để lại xào ít cải trắng. Ăn sáng xong, nàng cọ rửa bát đũa, lại đi xem xem cái chợ sáng hôm qua. Trước hết mua ít rau xanh cải củ, lại mua hai gánh củi, còn mua hai sọt than nhỏ, dự định học nhóm bếp lò, trong phòng cũng sẽ ấm áp hơn chút. Dù sao đốt than dưới kháng, sẽ không phải chăm chăm thêm củi lửa, lại ấm áp. Khiến người bán củi và bán thanh đưa đồ đến chỗ nhà mình, Thẩm Hi mới trở lại chợ. Lúc này nàng là tới để xem nhà cửa, nhìn xem mấy chỗ này có người cho thuê hay bán nhà không. Dạo quanh một vòng, kết quả khá thất vọng, dù sao chỗ này gần chợ, người cổ đại cũng là có ý thức làm mua bán, mấy chỗ này đã có người ở hết rồi. Còn mấy chỗ xa hơn cũng có, nhưng giá vẫn cao, mua cũng thiệt. Thẩm Hi nghĩ nghĩ, chẳng bằng vẫn ở chỗ cũ còn hơn, cách chỗ này không xa, mình đi đặt làm một cái xe đẩy nhỏ, mỗi ngày nấu cháo xong lại đẩy đến đây bán cũng không tồi.

Tiệm cháo vẫn là không tưởng, hôm qua nàng mua xong chăn đệm quần áo, tiền trong tay chỉ lấy ra mười chín lượng bạc, đã tiêu đi hơn hai lượng, vấn đề nhà ở vẫn chưa giải quyết, bàn ghế đồ dùng vẫn chưa mua. Hơn nữa nếu bày quán bán cháo, cái khác không nói làm gì, chỉ riêng cái bàn thôi đã nặng lắm rồi, nếu mỗi ngày chuyển đến chuyển đi chẳng phải là mệt chết? Còn có, bát để khách ăn cháo, ăn xong rồi phải rửa sạch, nước để rửa bát lấy ở đâu ra? Nếu mình buôn bán vội vàng, lấy ai mà rửa bát? Nếu thuê thêm người, lại phải thêm tiền phí tổn.

Trách không được chỗ này không ai bán cháo đâu, chắc ngĩ phiền toias mà nghỉ, nếu bán bánh bao bánh nướng, chỉ cần cái rổ là đủ.

Nhưng mà, làm một người buôn bán, dù chỉ là nửa nhưng Thẩm Hi vẫn có chút nhãn lực. Càng phiền toái càng ít người muốn làm, như vậy cạnh tranh sẽ ít, càng có thể kiếm được tiền. Nàng không phải người sợ khổ, nếu có vấn đề, liền giải quyết vấn đề là được.
CHƯƠNG 6

Thẩm Hi lại xem kĩ từng nhà ở chỗ chợ sáng, sau đó tìm một nhà chỉ có hai vợ chồng già, dùng giá một trăm văn tiền một tháng mà thuê lấy sân nhà họ, để đặt bàn ghế trong một góc, có thể múc lấy nước giếng rửa bát. Vị Tôn đại gia tóc đã trắng xóa kia còn dựng một cái lều nói là tránh cho bàn ghế bị mưa hắt đến, Thẩm Hi luôn miệng nói cảm tạ.

Vấn đề phiền toái nhất đã giải quyết xong, nàng lập tức bắt tay vào chuẩn bị các đồ khác. Thẩm Hi đi đến chỗ cửa hàng mộc, nói chuyện với thợ mộc một lúc lâu, mới miễn cưỡng định ra một chiếc xe gần giống xe rùa ở hiện đại, hai thùng để đựng cháo. Hình dáng chiếc xe này là lúc nàng còn chưa đến đây đã đi du lịch đến vùng căn cứ địa cách mạng rồi nhìn thấy, bây giờ vừa vặn có thể lấy ra dùng một chút. Thợ mộc rất ngạc nhiên với thứ đồ mới này, Thẩm Hi cũng biết, lại không tránh khỏi cò kè trả giá một phen, cuối cùng nàng với thợ mộc quyết định: Hắn không lấy tiền làm xe với thùng của Thẩm Hi, nàng sẽ đưa bản vẽ thiết kế hai thứ này cho hắn, về sau cũng không được bán tiếp cho người khác. Còn bàn ghế, thợ mộc bảo nàng không cần đóng mới, đi cửa hàng cầm đồ mua cũng được, tiết kiệm hơn. Đến giờ Thẩm Hi mới biết thì ra hiệu cầm đồ còn bán cả đồ đạc cũ. Nhưng nghĩ lại, những đồ mà người ta cầm đứt kia họ mà không bán, chẳng lẽ để nó mốc meo sao?

Nàng đi đến hiệu cầm đồ, nói với chưởng quỹ mình muốn mua đồ cũ, hắn liền thập phần nhiệt tình mà tiếp đón, lại gọi một hỏa kế dẫn nàng đến hậu viện. Trong hậu viện quả nhiên bày rất nhiều loại đồ, cũ mới đều có, Thẩm Hi chọn một lúc lâu, mới chọn bốn cái bàn, 16 cái ghế dài, hai mươi tô gốm thô, mười mấy đĩa nhỏ, mấy cái bát nhỏ, chưởng quỹ còn khuyến mại tặng thêm hai ống đũa, hơn nữa ở đây nàng còn tìm được thứ gần giống với cái chõ gì đó, tiểu hỏa kế nói là nồi chưng trên bếp lò. Vì toàn là đồ cũ nên giá tiền cũng rẻ, nàng mua hết đống đồ này cũng chưa tiêu đến hai lượng bạc.

Thẩm Hi mua nhiều đồ nên lỉnh kỉnh, nhưng hiệu cầm đồ không đưa hàng đến cửa, nàng đành thuê chiếc xe đưa đồ đến chỗ nhà Tôn đại gia ở chợ sáng.

Đồ bán cháo đã đầy đủ, Thẩm Hi nhìn trời, mặt trời chưa lên cao, liền vòng vo đi đến huyện nha.

Nàng không quên lời Quách thẩm, ngôi nhà mà nàng với người mù ở là quan phủ phát mại, dù nàng không biết thân thể này cùng người mù làm sao sẽ ở trong đó, nhưng luôn cảm thấy nhìn bộ dạng nghèo túng của họ chắc chắn là trộm vào ở. Cho nên nếu không muốn bị quan phủ bắt lấy, mua lại ngôi nhà kia vẫn là tốt hơn.

Đi vào huyện nha, nàng hỏi thăm rõ chỗ giải quyết nhà ở, đất đai rồi đi đến. Người phụ trách việc này là một thư lại họ Vương. Thẩm Hi cũng lưu ý, không có nói thẳng mình muốn mua ngôi nhà hiệc tại mình đang ở mà chỉ nói muốn xem xem mấy ngôi nhà đang được quan phủ phát mại, Vương thư lại lấy ra cuốn sổ, Thẩm Hi nhìn thấy mặt trên có năm chỗ bán, giá rẻ nhất là căn nhà mà nàng đang ở, giá ghi trên đó chính xác như Quách thẩm nói là mười bảy lượng bạc.

Kiếp trước Thẩm Hi cũng là nhân vật trên thương trường, tự nhiên biết chính phủ cũng có việc ăn tiền, vì vậy có mối liên hệ không nhỏ với giới làm ăn, nên nàng muốn thử xem kiểu này có áp dụng được ở đây không. Nhìn nhìn xung quanh không có người nào, nàng đi đến trước mặt Vương thư lại, nói nhỏ: “Vương đại nhân, giá tiền này khá cao, ngài xem có thể giảm cho tiểu nữ chút ít được không?”, từ xưa nào có quan lại nào là tuyệt đối trong sạch, Vương thư lại mỉm cười, ra vẻ nói: “Đây là giá chuẩn rồi, chỉ sợ không thể giảm được.” Thẩm Hi cúi đầu, nói: “Nếu đại nhân giúp đỡ, tiểu nữ tử chắc chắn dâng lễ tạ.” Vương thư lại lấy ra một tờ giấy, viết xuống địa chỉ ngôi nhà, lại viết giá nhà mười lượng bạc, mỉm cười xem Thẩm Hi.

Thẩm Hi nhìn nhìn, quả nhiên giới quan liêu hủ bại, rõ ràng ghi mười bảy lượng, nhưng mười lượng cũng bán được. Nàng không khỏi cười: “Đa tạ đại nhân thành toàn. Đại nhân, có thể ít thêm một chút nữa hay không? Tiền của tiểu nữ còn kém một chút.” Dứt lời, một nén bạc năm lượng đã nhét vào trong ống tay áo của Vương thư lại. Hắn không ngờ Thẩm Hi đưa mình những năm lượng làm tạ lễ, không khỏi ngẩn ra, sau đó liếc Thẩm Hi một cái hàm ý sâu xa, mới lấy ra một tờ giấy khác vung bút lên, mười lượng đã đổi thành năm lượng, vừa viết vừa nói: “Ta chỉ là một kẻ tính tình “tiểu nhân”, kẻ nào có lỗi với ta, ta hoàn lại gấp trăm lần, nếu là tốt với ta, ta tất nhiên sẽ không bạc đãi người đó.” Không ngờ chỉ cần mười lượng bạc đã mua được ngôi nhà, Thẩm Hi cao hứng đến sắp bay lên, hành đại lễ với Vương thư lại, lại luôn miệng nói cảm tạ.

Viết được một nửa, Vương thư lại hỏi: “Tiểu nương tử, hộ tạ của nhà ngươi là ở đâu? Có mang đến thì trình ra đây.” Thẩm Hi căn bản không biết cái gì là hộ tạ, có lẽ cũng tương đương với sổ hộ khẩu? Thời này đã có sổ hộ khẩu rồi? Nàng nảy ra một ý, nói: “Vương đại nhân, tiểu nữ tử cũng đành nói thật, nguyên tạ tiểu nữ tử ở đâu chính tiểu nữ tử cũng không biết. Lúc tiểu nữ tử còn ở nhà mẹ đẻ cũng chỉ đi loanh quanh thôn, chỉ biết tên thôn là Ỷ Truân, ngay cả trấn trên cũng chưa được đi bao giờ. Nhà tiểu nữ nghèo, ca ca không cưới được tức phụ, cha mẹ bèn lấy tiểu nữa ra hoán thân. Tiểu nữ bị cha mẹ nhốt trong một thùng xe ngựa chật hẹp, đi ba ngày hai đêm mới tới nhà chồng, khoảng cách từ đó đến đâu là bao nhiêu cũng không rõ. Phụ mẫu của phu gia tiểu nữ cũng đều đã mất, phu quân lại là người tàn tật, nói cũng không nói được. Hai chúng ta vừa thành thân được ba ngày, có người trong tộc đã chiếm lấy nhà cửa, ngay đêm tối đuổi tiểu nữ cùng phu quân ra khỏi nhà, nếu không phải phu quân chu đáo, sớm dấu mấy lượng bạc, phu thê tiểu nữ đã sớm lưu lạc đầu đường. Hộ tạ mà đại nhân nói, tiểu nữ quả thật không biết.” Dứt lời, Thẩm Hi lại rớt mấy giọt nước mắt.

Đại khái là thương hại nàng, hoặc là xem năm lượng bạc, Vương thư lại trầm tư một lát, nói: “Tiểu nương tử, như vậy đi, ngươi đưa ta thêm hai lượng bạc, ta tìm một hộ neo đơn mới chết còn chưa xóa hộ rồi treo tên của ngươi, nhưng nếu làm vật, phải đổi họ, hoặc là ngươi hoặc trượng phu, nếu ghi ngươi là con gái người ta, trượng phu của ngươi là ở rể, nếu ghi là con trai, vậy phu quân của ngươi phải đổi họ.”

Thẩm Hi nghe qua cũng hiểu được, đại khái là Vương thư lại sẽ lợi dụng lỗ hổng của pháp luật. Nhưng hai lượng bạc mua được cái hộ tạ, nàng cũng thấy hời, ở hiện đại đi làm hộ khẩu còn khó nữa là, chưa nói đến chỗ cổ đại giai cấp nghiêm khác này. Nàng không muốn bị ăn cơm tù hay người không hộ khẩu.

Thẩm Hi nghĩ nghĩ, dù sao cũng không biết tên người mù là gì, vậy đổi hắn cũng đươc, bèn nói: “Đổi trượng phu của tiểu nữ.” Vương thư lại lấy ra một quyển sổ khác, lật lật: “Vậy thì hộ này đi, Giả Trụ bảy mươi tuổi, trượng phu của ngươi tên là gì? Ta sửa cái họ là được.” Thẩm Hi nghe nói là họ Giả, liền liên tưởng đến câu đối liễn trong Hồng Lâu Mộng – Giả cũng thật thật cũng giả, chỗ vô vi đó có còn không, vì vậy nói: “Vậy thì phiền ngài đổi thành Giả Như Chân.” Vương thư lại cười một tiếng, viết ba chữ Giả Như Chân lên, lại hỏi: “Vậy còn ngươi, đã có hài tử chưa?” “Tiểu nữ tên Thẩm Hi, chưa có hài tử.” Sau đó Thẩm Hi trợn mắt nhìn Vương thư lại viết Giả Thẩm Thị Tây lên sổ, cạnh tên Giả Như Chân.

Giả Thẩm thị...Tây... cái tên bắt mắt như vậy khiến Giả Thẩm thị Tây mới ra là hỗn độn trước gió...

Nắm chặt lấy khế ước nhà cùng bản hộ tạ mới tinh, Thẩm Hi vui sướng trở về nhà. Sau khi về đến nhà, nàng vội tìm tờ giấy dầu gói kĩ hai thứ này, sau đó tìm một cái vò nhỏ nhét vào, đậy nắp lại rồi lấy bùn đắp kín lên trên. làm xong, nàng dấu đến một góc khuất trong bếp, cạnh đó còn đặt hai cái bình sứt. Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, nếu thật có trộm vào nhà, cái bình sứt cũng sẽ không khiến cho người ta chú ý, không si có thể ngờ trong cái vò mẻ lại chứa đồ quý giá cả. Huống chi thứ này là tài sản quan trọng nhất, cũng là chứng minh cho sự tồn tại của nàng trên thế gian này, không thể làm mất, cũng không thể cho chuột gián gặm cắn mất, Vương thư lại nói nếu phải làm lại sẽ rất phiền phức.

Giấu kĩ đồ, Thẩm Hi tự nhủ về sau định cư ở chỗ này, quan hệ hàng xóm láng giềng phải tốt đẹp mới được, đặc biệt là Quách thẩm nhiệt tình tốt bụng, nên phải cảm tạ nàng. Nghĩ vậy, Thẩm Hi rửa mặt chỉnh tề, lấy một gói điểm tâm đi đến nhà Quách thẩm. Hai người nói chuyện một lát, thành lập được mối quan hệ bát quái tốt đẹp. Từ lời nói của Quách thẩm, nàng biết được vài điều sơ sơ về mấy nhà hàng xóm, nhưng nàng tạm thời chưa muốn đi bái phỏng, nàng còn có chuyện phải làm, chuyện này để sau vậy.

Lúc xế chiều, Thẩm Hi không ra khỏi nhà, mà dự định quét dọn sắp xếp lại chỗ được coi là “Nhà” này. Vật không có tác dụng thì vứt, đồ nào còn dùng được đều chỉnh lí thật chỉnh tề, kể cả mạng nhện trên nóc nhà nàng cũng đạp lên ghế quét dọn sạch sẽ. Hai ngày sau đó, Thẩm Hi chỉ lúi húi trong nhà, thấy thiếu cái gì thì mua thêm cái đó, dần dần, ngôi nhà cũ rách dưới sự tân trang của Thẩm Hi đã thay da đổi thịt, nhuộm đẫm nhân tình vị.

Đến ngày thứ tư, Thẩm Hi đi cửa hàng may lấy áo bông đã đặt trước, vuốt chiếc áo bông mềm mại, nàng vui mừng đến sắp rơi lệ, mấy hôm nay nàng lạnh cóng, mấy đầu ngón tay bị lạnh đến mức sắp lên cước. Mùa đông ở đây lạnh vô cùng, lạnh hơn nhiều ở hiện đại.

Nàng mặc áo bông vào, nhưng sợ dễ dây bẩn nên lại khoác thêm một cái áo đơn ra ngoài, không cần soi gương cũng biết giờ mình không khác gì con gấu béo, nhưng so với việc bị đông lạnh thành kem, nàng vẫn mặc dày tốt hơn.

Áo bông mới của người mù cũng giống áo của nàng, nhưng cỡ lớn hơn, Thẩm Hi mặc cho hắn xong cũng khoác thêm một cái áo đơn lên. Áo đơn của phụ nữ là kiểu trên áo dưới váy, còn kiểu đàn ông là áo trường bào. Áo bông của người mù rất vừa người, cộng với bộ dáng hắn cao gầy, hắn tuy có mặc giống kiểu Thẩm Hi mặc nhưng nhìn lại không to béo như nàng, giờ mặc thêm trường bào, càng hiển thêm khí chất yên lặng trầm ổn. Thẩm Hi cười tủm tỉm nhìn hắn mấy vòng, nhìn được đã con mắt.

Mặc ấm áp, Thẩm Hi đi tới chỗ cửa hàng mộc lấy ce cút kít với thùng đựng cháo, còn đi nhà Tôn đại gia lấy “chõ.” Mọi công việc chuẩn bị cho việc khai trương đã sẵn sàng, bắt đầu từ mai là có thể bán hàng.

Ăn tối xong, nàng đi vo gạo, sau đó ngâm vào trong thùng, chuẩn bị cho gạo hút no nước mai nấu mau nhừ hơn. Lại lấy vò củ cải hôm trươc muối ra nếm thử, đã ăn được. Chuẩn bị xong mấy thứ này, Thẩm Hi mới đi hót sạch tro bụi cũ trong bếp lò, nếu có than đá, cái bếp này sẽ rất tiện lợi, chỉ cần cho gạo với nước vào nồi lò, nhen lửa rồi cho thêm than vào là đun được cả đêm, hôm sau dậy cháo đã nhừ, nàng không cần vất vả đun bếp.

• Chú giải mấy vấn đề (người edit)

Về chuyện thân thế hai người mà Thẩm Hi đã bịa ra với Vương thư lại: Thời cổ chú trọng việc thành thân an gia – người nam nhân đã thành thân đc coi à trưởng thành, có thể cáng đáng một gia đình, cha mẹ có thể phân chia tài sản và cho hai vợ chồng son ra ở riêng, lập một hộ khác. Vậy nên, Vương thư lại sẽ nghĩ đến tình huống “người họ hàng trong tộc” có thể sẽ là trưởng bối, lấy cớ người mù đã thành thân để tự lập môn hộ, do đó đuổi 2 người ra khỏi nhà.

Tên của Thẩm Hi trong hộ tịch: Vương thư lại nghe nhầm, và có thể hắn biết ít chữ nên chữ Hi có nhiều nét, khó viết, nên đổi thành chữ Tây. Chữ Hi và Tây đồng âm là Xi nên dễ nhầm.
CHƯƠNG 7

Đến nửa đêm, Thẩm Hi đã tỉnh, đốt ngọn đèn mờ nhạt xuống giường đi nhóm lò. Củi cùng than nàng đã xếp hết tvào trong lò từ lúc vo gạo, giờ chỉ cần nhóm lửa là được.

Nhưng nàng không ngờ đốt lò lại khó hơn nhóm bếp nhiều, lòng lò chỉ một lỗ nhỏ nhỏ, lại xếp đầy than với củi, muốn nhen củi cháy cũng không phải dễ, dù lúc ban sáng này có hỏi qua Quách thẩm rồi nhưng lí luận khác với thực tiễn, một lát sau, lửa chưa cháy nhưng đầy phòng khói đặc, đến cả người mù trên kháng cũng bị sặc đến ho sặc sụa.

Thẩm Hi tức giận đến điên đầu, hung hăng nghĩ: Mình không thể chịu thua cái lò chết tiệt này được, cùng lắm thì moi hết than ra, đốt mỗi củi không xem có cháy hay không! Nàng mở cửa bếp, cơn gió lạnh buốt xương liền thổi vào phòng, thổi bay làn khói dày đặc, cũng thổi hết hơi ấm trong bếp, khiến nàng lạnh đến nổi hết da gà. Nhưng Thẩm Hi là một người cố chấp không chịu thua, chịu đựng cái lạnh mà trở lại bên bếp lò, cầm lấy ít củi tiếp tục chiến đấu.

Qua nửa giờ phấn đấu, cuối cùng nàng cũng đốt được lò, có kinh nghiệm từ lần trước, lần này nàng cho thêm mấy viên than lớn vào lò ngay lúc củi đang cháy lớn, cảm ơn trời đất, lần này rốt cuộc than cũng cháy. Thẩm Hi lau lau mồ hôi trên trán, vội đổ nước với gạo vào nồi, dần dần, khói trong bếp tan dần, trong bếp cũng ấm trở lại, nàng trở lại trên kháng, nhưng không thể ngủ yên được, nàng băn khoăn nồi cháo, một chốc dậy xem cần thêm than chưa, một chốc lại dậy đổ thêm nước, thêm than vào trong lò, dù sao qua nửa đêm nàng không ngủ yên được, chốc chốc lại dậy xem. Điều duy nhất khiến nàng vui mừng là đến lúc trời tờ mờ sáng, cháo đã ăn được.

Thẩm Hi trước hết buộc thùng đựng cháo vào xe cút kít, mới múc cháo từ trong nồi ra đổ vào thùng, đậy kín nắp, đặt bồn nhỏ đựng dưa muối lên xe, rồi đẩy xe ra cửa.

Bởi vì là ngày đầu bán, nàng không dám làm nhiều, để tránh bán không hết lãng phí, nên đẩy xe cũng không nặng cho lắm, nhưng việc giữ thăng bằng cho xe lại không dễ, nàng phải dùng hết sức để giữ, nhưng suýt nữa cũng bị lật xe.

Vì người ở đây dậy sớm, lúc Thẩm Hi đi đến chợ đã thấy nhiều người bày quán ở đó. Nàng nhanh chóng đẩy xe đến trước cửa nhà Tôn đại gia, đã thấy ông dọn xong bàn ghế cho nàng rồi, đang ngồi trên bậc cửa nhìn người ta bày quán, cũng sợ người ta lấy mất bàn ghế.

Cảm kích lòng nhiệt tình của Tôn đại gia, Thẩm Hi nhanh chóng chào hỏi: “Tôn đại gia, ngài dậy sớm quá.” Tôn đại gia đứng lên cười nói: “Thẩm nha đầu, không còn sớm đâu, là ngươi tới quá muộn, ngươi xem, người ta đều bày xong quán rồi, việc buôn bán là không thể lười biếng.” Dứt lời, liền bắt tay giúp Thẩm Hi khiêng thùng cháo đặt xuống, đặt xuống tấm gỗ đã đặt sẵn.

“Cảm ơn lão nhân gia ngài dạy bảo, ngài mai ta sẽ tới sơm hơn.” Thẩm Hi trả lời, đặt bồn dưa muối xuống, lại bày bát đũa ra, vừa tán gẫu với Tôn đại gia. Tôn đại gia nói: “Buôn bán thì phải rao hàng, ngươi không rao hàng đi lại tán gẫu với ta cũng không có khách đâu. Mau rao đi.”

Thẩm Hi cũng không ngại, gọi to: “Cháo bát bảo nóng hổi vừa thổi vừa ăn đây, ba văn một bát, đưa thêm một đĩa dưa muối, còn có chỗ ngồi, mau đến mau đến đây!” Nàng rao đi rao lại mấy lần, cho đến lúc có một vị khách ngồi vào bàn, mới dừng lại.

Vị khách đầu tiên là một lão tiên sinh lớn tuổi, y phục dù chỉnh tề nhưng hơi cũ, có chỗ đã mòn đến bị xơ sợi, xem ra là một vị địa chủ nhỏ, ông đến nhìn nhìn, thong thr ung dung hỏi: “Cháo này là cháo ngọt hay mặn?” Thẩm Hi lễ phép trả lời: “Đây là cháo trắng, trong đó chưa thêm đồ gì, nếu ngài ăn ngọt, sẽ thêm đường vào bát, nếu thêm đường là bốn văn tiền, đường đắt. Còn nếu ngài ăn mặn, tiểu nữ sẽ đưa thêm một đĩa dưa muối ăn cùng, không thêm tiền. Ngài ăn cháo ngọt hay mặn?” Đường ở nơi này không chỉ có đường mạch nha, lần trước nàng mua đường nói là “đường trắng”, nên tiểu nhị tưởng nàng muốn mua đường mạch nha màu trắng. Có một loại đường khác gọi là đường cát, màu vàng. Đường cát này cùng đường trắng không quá khác biệt, nhưng không trắng cũng không tinh khiết như đường trắng. Loại đường mà Thẩm Hi dùng lần này là loại đường cát này.

Lão tiên sinh thản nhiên nói: “Một bát cháo mặn, bát đũa phải sạch sẽ.” Thẩm Hi đáp một tiếng, vội múc một bát cháo đặt lên bàn, sau đó gắp mấy miếng dưa muối lên đĩa nhỏ, bưng đến trước mặt lão tiên sinh, cười tủm tỉm nói: “Lão tiên sinh xin mời dùng.”

Lão tiên sinh kia lấy ta bốn đồng tiền, đưa cho Thẩm Hi, nàng lấy ba đồng, trả lại cho ông một đồng: “Ba đồng là đủ rồi, ngài trả thừa một đồng.” Lão tiên sinh “Hừ” một tiếng, vẻ mặt không kiên nhẫn nói: “Cái này cũng không biết, đồng thừa lại là thưởng cho ngươi.”

Lần này Thẩm Hi ngạc nhiên, chữ “thưởng” này nàng chỉ thấy trên TV, chưa bao giờ thấy trong cuộc sống thực, vì trong xã hội không ai cao hơn ai một bậc, dù là người có tiền có quyền cũng không tự tiện nói từ này, có đi nhà hàng hay mấy chỗ quán cà phê, bar linh tinh cũng chỉ dùng từ “tips” cho lịch sự. Nhưng nàng rất mau liền hiểu, ở đây là xã hội phong kiến giai cấp nghiêm ngặt, mình thuộc vào giai tầng thấp nhất, chữ này chắc về sau sẽ thường gặp phải. Nghĩ đến đây, nàng nở nụ cười, trả lời theo bộ dạng học theo trên TV: “Vậy tiểu nữ xin cảm ơn lão nhân gia ngài.”

Nàng mới hành lễ xong, lão tiên sinh kia đã trầm giọng hỏi: “Ngươi chưa thành thân? Một cô nương gia sao có thể tự tiện lộ đầu lộ mặt ở ngoài, người nhà cha mẹ ngươi đâu?” Thẩm Hi nghĩ thầm ông hỏi cái này làm gì, người ta đã kết hôn hay chưa thì liên quan gì đến việc bán cháo, nhưng chỉ dám nói thầm trong lòng, ngoài mặt vẫn lễ phép đáp lời: “Tiểu nữ đã không phải là cô nương, thành hôn được hơn một tháng rồi.” Lão nhân kia lại trầm mặt xuống, cả giọng nói đều tăng thêm: “Láo xược, đã thành thân còn dám tự xưng là “tiểu nữ”, cha mẹ chồng ngươi dạy con dâu kiểu gì?”

Thẩm Hi giật mình, việc xưng hô như vậy sẽ không có chuyện gì chứ, nàng chỉ học theo mấy cô gái gặp được trên đường, hơn nữa lúc nói chuyện với Lâm chưởng quỹ cũng không thấy ông ấy bảo gì. Nàng vội vàng hỏi: “Lão tiên sinh, xưng hô như vậy liệu có vấn đề gì không ạ? Cha mẹ chồng đã mất từ lúc ta chưa gả đến, trong nhà chỉ có ta với trượng phu, không có trưởng bối nào. Ta có chỗ nào không ổn, còn mong tiên sinh chỉ giáo.”

Lão tiên sinh nghe Thẩm Hi nói, mới bớt vẻ giận dữ mà nói: “Nếu đã không có người dạy dỗ, cái này cũng không trách ngươi. Ngươi nhớ kĩ chỉ có cô nương chưa lập gia đình mới được tự xưng là ‘tiểu nữ’, nếu đã thành thân, xưng là ‘tiểu phụ nhân’. Hoặc xưng là ‘nô’ hay ‘ta’ cũng được, xưng hô này cả thành thân hay chưa đều dùng được. Ngươi đừng lại nói sai.”

Nô, vẫn là thôi đi, Thẩm Hi thật không thể nói ra miệng, chỉ phải nói: “Tiểu phụ nhân đã biết, đa tạ lão nhân gia ngài chỉ điểm.” Tiểu phụ nhân, nghe cứ mất tự nhiên kiểu gì.

Lão tiên sinh thấy Thẩm Hi sửa lại, phất tay nói: “Thôi, đi xuống đi, ta phải dùng bữa.” Nàng nghe lời trở về chỗ thùng cháo, đã thấy có mấy người đứng trước thùng, một người lắm mồm nói: “Lão nhân kia là Lí tú tài, nhà hắn trước kia đúng là gia tài bạc vạn, mà Lí tú tài này chỉ biết ngâm thơ vẽ tranh, trong nhà chỉ biết tiêu tiền không biết kiếm tiền, thua lỗ hết cả gia tài, cả lương thực còn chả có bao nhiêu còn luôn thích làm vẻ rộng rãi, mua cái gì đều thưởng thêm tiền, nương tử cứ cầm đi.”

Đúng là chuyện lạ nơi nào cũng có, xem ra từ cổ chí kim, chỉ cần là người, ai cũng đều có một ngọn lửa bà tám thiêu đốt trong lòng. Thẩm Hi vừa trò chuyện với mọi người, vừa tay chân nhanh nhẹn múc hết bát này đến bát kia cho người ta. Bán cháo ở cạnh một đống sạp bánh bao bánh nướng đúng là không sai, tuy nàng có nghĩ đến việc buôn bán suôn sẻ nhưng không ngờ lại bán chạy đến vậy, người đến mua cháo liên tục, hai mươi cái bát to kia không đủ dùng, may là Tôn đại gia nhiệt tình, gọi Tôn đại nương đem hết bát to của nhà mình ra, lại múc đến một chậu nước giúp Thẩm Hi rửa bát. Nếu không có hai ông bà giúp đỡ, nàng đúng là tay chân rối loạn không bán được hàng.

Đến khoảng 9 giờ sáng đã bán xong thùng cháo, Tôn đại nương giúp nàng thu dọn bát đũa, rửa sạch sẽ, lại dọn bàn ghế vào chỗ góc sân. Thẩm Hi luôn miệng cảm tạ hai người, nhưng hai ông bà chỉ xua tay, nói dù sao người già rồi không làm được cái gì, giúp đỡ một chút coi như là vận động tay chân. Thẩm Hi bận tâm đến người mù đang ở nhà, trò chuyện một lát sau liền đẩy xe trở về. Trên chợ, nàng còn mua mấy cái bánh bao, một miếng thịt thủ lợn ở chỗ hàng bán đồ kho rồi mới về.

Về đến nhà, nàng trước vào phòng nhìn xem người mù, thấy hắn đã mặc quần áo tử tế ngồi dựa vào trên kháng. Nàng lấy bánh bao ra bón từng miếng cho người mù ăn với thịt thủ, mình cũng ăn cái bánh bao, lựa mấy miếng thịt nạc, đã xong bữa sáng. Ăn xong, nàng vội vã đếm tiền. Đổ ra một túi tiền đồng nặng trịch, chưa tính tiền nhưng bằng này chắc cũng đủ nhiều, Thẩm Hi vui mừng, dù không bao nhiêu nhưng đây chính là số tiền đầu tiên nàng dùng chính sức mình kiếm được, không giống như trước kia chỉ cần ngồi trong văn phòng là đã được tiền.

Thẩm Hi hớn hở đếm tiền, vui sướng không khác gì lúc kiêm được mấy chục lượng bạc ở chỗ Lâm chưởng quỹ. Một đồng, hai đồng, ba đồng... đếm được đến 246 đồng tiền. Đếm xong, Thẩm Hi bình tĩnh hẳn, mới được 246 văn, trừ đi tiền vốn 80 văn, chút tiền mình kiếm được chỉ bằng khoảng một phần mười của một lượng bạc. Nếu cứ đà này, muốn kiếm được một trăm lượng bạc phải bán đến bảy tám năm!

Nhưng Thẩm Hi cũng không nản chí, so với hàng bánh bao bánh nướng, mình đã kiếm được nhiều, huống chi gạo lức với bột ngũ cốc chỉ khoảng mười văn một cân, gạo trắng với bột mì thì đắt hơn, năm sáu chục văn một cân, mình còn nuôi thêm một người mù, nhưng vẫn đủ ăn.

Tối hôm qua không được ngủ đủ, buổi sáng lại vất vả bán hàng, giờ Thẩm Hi thấy mệt mỏi vô cùng, lại mới ăn no, cơn buồn ngủ kéo đến. Nàng cất kĩ tiền, đóng cửa viện, liền trèo lên kháng chui vào trong chăn, một lát sau đã ngủ say sưa. Người mù luôn yên lạng, tự nhiên sẽ không phiền nhiễu đến Thẩm Hi, nàng ngủ dậy, cảm giác mình đã ngủ được một giấc lâu dài. Đến lúc nàng dậy, đã đến giữa trưa.

Thẩm Hi gấp đệm chăn lại, thấy người mù còn ngồi ở đầu kháng, không khỏi nói nhỏ: “Ngồi cả ngày, không thấy đau mông mỏi người sao? Ngươi ngồi lâu như vậy cũng không tốt, cần đi dạo dạo bên ngoài một chút, phơi nắng phơi nắng mới được. Mà thôi, giờ ngoài trời đang lạnh lắm, ra ngoài phải gió lạnh rồi ốm thì khổ, chỗ quái quỷ này lại thiếu thốn thuốc men, tốt nhất ngươi cứ ở trong phòng đi.” Dù biết người mù không nghe thấy, nàng vẫn cứ nói, trong phòng không có tiếng người, im lặng đến khó chịu. Đời trước lúc Triệu Dịch rời khỏi nhà, nàng đã quen miệng lẩm bẩm một mình.

Nhớ tới Triệu Dịch, Thẩm Hi lại buồn bã, Triệu Dịch là vết thương trong lòng nàng, chứng cứ của tình yêu hư ảo. Yêu sâu sắc thì sao chứ, đến lúc hết yêu, người mình yêu cũng sẽ bỏ mình mà đitrên đời này không bao giờ có tình yêu vĩnh cửu. Chỉ có cha ông ta là thông minh, biết tình yêu là thứ khó tin tưởng nhất, cưới vợ gả chồng cho con cháu chỉ có “Cha mẹ đặt đâu, con ngồi đấy”, khiến cái thứ tình yêu chết tiệt kia đi đâu thì đi! Nhưng hiệu quả cũng không tệ lắm, không phải tỉ lệ li hôn ở cổ đại thấp đến gần như bằng 0 sao? Lấy chủ cũ của thân thể này làm ví dụ, dù “phu quân” vừa điếc vừa mù vừa câm, dù không đối xử tử tế với trượng phu, nhưng vẫn không rời không bỏ hắn. Nếu là ở hiện đại, phỏng chừng đã chạy từ lúc chưa kịp cưới rồi.

Thẩm Hi cũng biết đây là cưỡng từ đoạt lí, nhưng nhìn nhìn người mù trầm lặng, nàng bỗng cảm thấy như vậy cũng không tồi, dù hắn có bị mù, lại còn câm điếc, nhưng ít nhất hắn sẽ không giống tên khốn Triệu Dịch mà bỏ rơi mình, cũng không khiến nàng đau lòng, nếu mình muốn, hắn sẽ ở lại bên mình cả đời, mình sẽ không phải sống cô độc một người nữa.

Không có tình cảm thì sao chứ, không có tình cảm cũng sống được với nhau cả đời, hắn không nuôi được bản thân, mình có chân có tay, có thể nuôi hắn, có một người vĩnh viễn không phản bội mình, không phải quá tốt sao?
CHƯƠNG 8

Với việc nhóm lò, Thẩm Hi đã có đầy đủ kinh nghiệm, nên lúc nàng nhóm lại lửa, đã dễ dàng mà nhóm xong lò, nàng cũng biết than cháy được lâu nên đế nửa đêm mới dậy cho thêm than và lò một lần, không bị thiếu ngủ.

Người mù tuy không nghe được không nhìn được nhưng lại rất tỉnh ngủ, mỗi lần Thẩm Hi dậy hắn cũng tĩnh, nhưng chỉ nằm đó không nhúc nhích, hơn nữa mặc kệ nàng có mang theo hơi lạnh chui vào ổ chăn cũng hờ hững không phản ứng gì, như một đầu gỗ.

Qua hôm nay, người đi chợ cũng biết được trong chợ mới mở một hàng cháo, có thể ngồi ăn trong quán, còn được ăn thêm dưa muối miễn phí, nên hôm nay Thẩm Hi bán đắt hàng hơn hôm qua, cũng may tối qua nàng nấu nhiều hơn hôm trước nên cũng đủ bán. Bận rộn một buổi sáng, hai vợ chồng Tôn lão gia lại tới giúp nàng. Thẩm Hi khá áy náy, bán xong cháo, nàng nói chuyện với hai ông bà, nhờ ông bà giúp thêm mình việc bưng bát rửa bát, mỗi ngày nàng đưa thêm mười lăm văn tiền. Đừng nhìn mười lăm văn tiền không nhiều lắm, một tháng mỗi ngày bằng đó tiền cũng góp được gần nửa lượng bạc. Số tiền lương Thẩm Hi đưa ra không phải thấp, như tiệm cơm có thuê hỏa kế tiểu nhị còn chưa bằng, tiểu nhị mỗi ngày mười văn, hỏa kế chỉ hai ba văn, huống chi làm giúp Thẩm Hi còn chưa đến nửa ngày công. Hai ông bà lại không đồng ý, chỉ nói là giúp đỡ chút việc thôi, không tiện lấy tiền. Nhưng Thẩm Hi biết hai ông bà không có con trai, chỉ có hai con gái đã gả chồng, bình thường chỉ dựa vào tiền biếu ủa con gái con rể mà sống, cuộc sống cũng khó khăn nên mỏi miệng khuyên hai người nhận lấy.

Cứ như vậy, cuộc sống của Thẩm Hi coi như là ổn định xong. Buổi sáng bán cháo, buổi chiều hoặc quét tước, dọn dẹp nhà cửa, hoặc đi mấy nhà hàng xóm nói chuyện phiếm linh tinh. Ở chỗ này được một thời gian, nàng cũng làm quen được với mấy nhà hàng xóm.

Bên trái nhà Thẩm Hi là nhà một đôi vợ chồng già họ Cao, sống cùng hai cháu gái. Hai người này tính tình cổ quái, lúc Thẩm Hi đến gõ cửa làm quen, hai người không hoan nghênh thì thôi, lại còn nhìn nàng chằm chằm đề phòng, khiếng nàng thập phần ngại ngùng, nói chuyện mấy câu rồi vội vàng cáo từ ra về. Về sau nàng nói chuyện này với Quách thẩm, mới biết thì ra hai ông bà có chút tiền bạc, cảm thấy ai cũng đang nhìn chằm chằm số tiền kia, cùng với con trai không ở nhà nên suốt ngày sợ bóng sợ gió, lo tiền bị người ta trộm mất. Trong nhà lúc nào cũng kín cổng cài then, chưa bao giờ qua lại với làng xóm láng giềng. Thẩm Hi nghe xong, lần sau đi nhà người khác, tránh nhà này ra.

Bên phải nhà nàng là một hộ họ Trương, có sáu người, hai vợ chồng già với hai vợ chồng người con trai và một đứa cháu sáu tuổi cùng một chú em chồng. Cả nhà đều là người hiền hòa, đặc biệt là nàng dâu tên Thúy Cô, ngay thẳng hào phóng, rất hợp tính Thẩm Hi. Lui tói nói chuyện mấy lần, hai người liền xưng tỉ muội với nhau.

Mấy khác Thẩm Hi cũng đăng môn bái phỏng qua, nhưng chỉ tùy tiện gọi thúc bá thím chị dâu linh tinh, nhà hiền hòa thiện lương nàng lâu lâu sẽ đi nói chuyện, còn mấy nhà phức tạp hoặc thanh danh không tốt nàng chỉ qua loa, chạm mặt thò chào hỏi một câu, không thâm giao.

Thẩm Hi xử thế hiền hòa, không cãi nhau với người ta, lại làm việc rộng rãi không tính toán chi li nên rất được hoan nghênh. Nhưng xã hội phong kiến quy củ rất nghiêm khắc với phụ nữ, nhất là quan hệ giữa người phụ nữ với nam giới rất quy củ, mặc dù không bằng thời Minh Thanh nhưng cô nương hay phụ nhân cũng không được tùy tiện đi lại trên đường. Vừa nge Thẩm Hi đã có chồng, các cô nương tiểu tức phụ cũng không dám đến chơi nhà nàng thường xuyên, chỉ có Quách thẩm với mấy thím lớn tuổi, không có cố kị gì mới thường đến.

Chiều nay Quách thẩm với ba thím nữa đến chơi, Thẩm Hi vội chào hỏi, mời mọi người vào nhà, vừa pha trà vừa cười nói: “Hôm nay ngọn gió nào thổi mấy thẩm đến đây cùng nhau vậy, thật khó được dịp tốt, mời các vị thẩm thẩm vào nhà uống trà.” Mấy người trêu ghẹo, một bên ngồi xuống mấy chiếc ghế cạnh kháng: “Xem miệng Thẩm nương tử ngọt chưa này, nói toàn lời dễ nghe thôi.”

Trong mấy người Quách thẩm lớn tuổi nhất, nàn g lên tiếng: “Thẩm nương tử, hôm nay bọn ta đến để bàn với ngươi chuyện này.” Thẩm Hi bưng trà đến, cũng ngồi xuống: “Có chuyện gì vậy mà các thẩm thẩm cùng nhau bàn bạc đấy ạ.” Quách thẩm trả lời: “Đến mùa đông nhàn rỗi không có việc gì, dù sao rảnh thì làm mấy việc lặt vặt vậy, mấy người bọn ta có thương lượng một chút, định dệt mấy thước vải, nên tới hỏi Thẩm nương tử xem ngươi có muốn dệt cùng không? Nếu muốn dệt, chúng ta cùng nhau đi mua bông về kéo sợi, giá tiền sẽ rẻ hơn một chút.” Một vị thẩm thẩm ngồi bên cũng nói: “Nếu mua được nhiều loại sợi, có thể nhuộm thêm màu lên đó nữa, sẽ nhìn đẹp hơn, vải dệt có hoa văn đẹp hơn vải trơn.”

Canh cửi? Thẩm Hi vừa nghe thấy hai từ mang phong cách cổ phong dày đặc này, cảm giác như mình đang nằm mơ. Dệt vải? Chính mình dệt vải?

Đời trươc khoa học kĩ thuật phát triển như vậy, quần áo toàn là đồ may swaxn bán trong trung tâm thương mại, cửa hàng hoặc chợ, đừng nói là canh cửi, cả máy dệt nàng cũng chưa thấy qua, giờ để nàng tự mình dệt vải, đây chẳng phải là mission impossible sao?

Thấy Thẩm Hi chần chờ, Quách thẩm cẩn thận hỏi: “Thẩm nương tử, có phải là nhà ngươi kẹt tiền không? Bọn ta cũng biết bông khá đắt, nếu chưa mua được cũng không sao, bọn ta chỉ tới hỏi hỏi một chút thôi.” Thẩm Hi thở dài: “Thẩm thẩm, không phải là vấn đề tiền nong, mà là khung cửi, ta không biết dệt, cũng không biết dùng khung cửi như thế nào.”

Nghe nàng nói không biết dệt, mấy phụ nhân thở phào một hơi, một phụ nhân nhanh miệng nói: “Canh cửi rất đơn giản, nếu ngươi không biết, thẩm có thể dạy, không có việc gì.” Lại một vị thẩm tử khác nói: “Nếu ngươi không học được cũng không sao, bọn ta mỗi người dệt thêm mấy thước, vài ngày cũng dệt xong thôi.” Quách thẩm cũng khuyên: “Tiền mua vải đắt hơn mua bông nhiều, chúng ta đều là người dân bá tính, tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu, như ta đây này, số tiền chênh lệch kia còn mua được mấy cân thịt lợn ăn tết kia.”

Thẩm Hi thấy mọi người đều mong nàng góp phần, cũng không từ chối nữa, đáp ứng: “Vậy đành làm phiền các thẩm tử rồi, nhưng đến khi dạy ta dệt vải, nếu ta ngu dốt khó dạy mong các thẩm đừng chê cười, ta cũng là đại cô nương lên kiệu hoa thôi” (Câu này chỉ việc đang sờ soạng tìm tòi làm việc gì đó lần đầu tiên).

Các thẩm tử đều cười vui vẻ, hỏi nàng muốn dệt bao nhiêu vải, sau đó chưa đợi nàng trả lời, đã mồm năm miệng mười thương lượng mua bao nhiêu bông là vừa, có thể dệt ra bao nhiêu vải, đại khái cần dệt bao nhiêu ngày thì xong. Thẩm Hi thì bỡ ngỡ không biết gì, liền cho mấy thẩm thẩm kia quyết định, nàng chỉ cần ra tiền là được.

Đám người Quách thẩm làm việc dứt khoát, Thẩm Hi mới đưa tiền mấy ngày, đã mua xong bông về. Quách thẩm còn mượn cho Thẩm Hi một guồng quay tơ, khiến nàng kéo bông thành sợi. Việc này chắc chắn nàng không biết làm, cũng may Quách thẩm không chê phiền, tay cầm tay dạy nàng kéo tơ như thế nào, kéo đều tay để sợi tơ đều nhau, không đứt cũng tiết kiệm được bông. Cũng may việc này không đòi hỏi kĩ thuật quá cao, Thẩm Hi cũng học được mau, dạy một ngày nàng đã kéo được sợi đều đều, nhưng không làm được nhanh như Quách thẩm. Mọi người đã kéo xong sợi, chỉ có Thẩm Hi mới kéo được một nửa, vì vậy các thẩm thẩm lại cùng nhau đến hộ nàng, một ngày đã kéo xong rồi.

Kéo xong sợi, mọi người lại mang sợi đi nhuộm màu, mấy ngày sau đã mang một đống sợi đủ màu trở về. Nhưng có thể là do kĩ thuật có hạn chế, sợi vải chỉ được nhuộm màu lam, đen và đỏ thẫm chứ không có nhiều màu khác. Mọi người lại cuộn hết sợi vải thành cuộn tròn, sau đó đặt từng cuộn vải vào từng ô nhỏ, lấy đầu sợi ra, để người có kinh nghiệm xếp thành hoa văn hình dáng khác nhau từ những đầu sợi đó.

Những việc này Thẩm Hi chỉ nhìn là chính chứ không hiểu gì, nhưng thấy rất mới lạ, rõ ràng chỉ là từng sợi vải, nhưng kéo thế nào đã ra một hoa văn phức tạp, trí tuệ của nhân dân lao động đúng là siêu phàm.

Đã xếp xong sợi vải, bắt đầu dệt được rồi. Giăng sợi ra, bắt đầu máng sợi. Máng sợi, là mắc tất cả các sợi vải vào một trục gỗ nằm ngang, quấn lại rồi đặt trục này lên khung cửi, rồi một người khéo tay mắc từng sợi vải một lên khung cửi, xuyên qua thanh tăng, qua khung cửi, cuối cùng là mắc đến một thanh gỗ dài như chài cán bột có thể chuyển động.

Quá trình này hết sức phức tạp, hơn nữa Thẩm Hi cũng không thể gọi tên hết được các bộ phận của khung cửi, cho nên về sau nàng cũng không nghiên cứu nữa, chăm chú xem người ta dệt vải, sợ mình không biết làm lại phải phiền hà mọi người.

Nàng thấy người ta dệt rất dễ dàng, nhanh tay ném con thoi, đạp đạp khung cửi kêu kèn kẹt suốt buổi, tiết tấu đều nhịp, nhìn các sợi vải đan xen lẫn nhau dần thành hình một tấm vải. Thẩm Hi xem thích thú, cũng đi lên dệt thử, nhưng mới ném con thoi đã xuyên qua lớp sợi vải, rơi bộp xuống đất, mọi người bật cười. Thẩm Hi đỏ mặt, lại ném lại, lần này con thoi không rơi, mà lại cắm vào lưới sợi, kéo đứt mấy sợi vải, lại khiến mọi người cười một trận. Có người lên nối lại sợi, nàng đành phải tránh ra ngoài.

Đợt dệt vải này là Quách thẩm khởi xướng, nên mấy cái khung cửi cũng đặt ở nhà Quách thẩm. Đại khái nàng sợ Thẩm Hi dệt làm chậm chân người khác nên xếp nàng dệt cuối, chỉ xếp trước mỗi Quách thẩm. Tuy người ta canh cửi Thẩm Hi cũng đi nhìn nhìn, xem người ta dệt ra sao, mọi người cũng biết nàng không biết dệt, mỗi lần nàng đến xem cũng sẽ dạy mấy câu, cũng cho nàng dệt thử mấy thoi. Cứ như vậy, đến phiên Thẩm Hi dệt, nàng đã học được tám chín phần mười.

Nhìn kĩ thuật dệt của người khác, nàng càng cảm thấy bái phục, chỉ có mấy màu sợi vải thôi mà kéo ra sao, dệt kiểu gì cùng với sợi chỉ màu của con thoi đã dệt ra được các tấm vải màu sắc và hoa văn khác biệt, có tấm thích hợp cho người trẻ tuổi, tấm thì dành cho người lớn tuổi hơn, tấm thì màu trầm để làm quần áo cho đàn ông.

Thẩm Hi dệt không nhanh, dệt được hai cuộn vải cần đến hơn nửa tháng, Quách thẩm còn nói đùa nếu để nàng dệt vải kiếm sống chắc cả nhà phải chết đói. Nhưng Thẩm Hi đã cảm thấy thỏa mãn, lúc trước nàng chưa bao giờ nghĩ đến mình có thể canh cửi dệt được tấm vải để mặc, nghĩ lại đều thấy hão huyền. Mà giờ chính mình thực sự dệt được vải, hơn nữa còn là vải có hoa văn màu không phải vải trơn.

Dệt xong vải, nànn thích chí ôm cuộn vải về nhà, vừa vào nhà đã đặt tấm vải lên kháng, vuốt mặt vải bóng loáng, nàng khoe với người mù: “Người mù, nhìn thế thôi mà ta dệt được vải rồi đấy, lợi hại không? Có hai loại màu sắc với hoa văn, màu trắng với lam, về sau y phục của ta màu trắng, ngươi màu lam. Ta cũng đã là người có vải rồi đấy, mỗi người chúng ta làm hai bộ quần áo mới, mặc một bộ, mặc xong vứt, hahaha...” Vì vậy, hai cuộn vải này biến thành ga giường vỏ chăn và quần áo mới của Thẩm Hi với người mù.

Thẩm Hi dù không biết làm quần áo, nhưng nàng khiêm tốn nhờ Quách thẩm chỉ bảo, làm xong hai bộ quần áo, nàng cũng học xong việc cắt may. Nhưng với việc nàng lấy vải tốt làm ga giường với vỏ chăn, Quách thẩm lại không đồng ý, khiến nàng lấy vải thô làm ga giường, còn có y phục nàng mặc đi bán cháo, cũng nên dùng vải thô, vải bông mềm mại thoải mái cần dùng tiết kiệm, để dành sau này có con dẽ lấy làm đệm chăn quần áo cho đứa trẻ.

Nói đến trẻ con, Quách thẩm mờ mịt liếc người mù đang ngồi trên kháng một cái, Thẩm Hi không ngốc, nàng cũng hiểu Quách thẩm có ý gì, nhưng nàng cũng không bày tỏ gì, chỉ cười cười nói: “Lão nhân gia ngài nói đúng, ngày ngày ta bán cháo bẩn bụi một ngày, mặc quần áo bông đúng là phí, nhưng trước đó không phải là ta không có vải thô sao, nên mới dùng vải bông trước.”

Quách thẩm gật gật đầu: “Như vậy là được rồi, cuộc sống phải biết tiết kiệm. Mấy ngày nữa ta với Lí thẩm còn dệt mấy thước vải thô, đến lúc đó lại gọi ngươi cùng nhau dệt, còn vải bông thì để dành đi.” Thẩm Hi gật đầu đồng ý.

Phụ nữ cổ đại, nhất là tầng lớp lao động không bao giờ được rảnh tay, chưa đến mười ngày, mấy vị thẩm thẩm lại tìm đến nàng, mọi người cùng nhau mua không ít chỉ gai, lại bắt đầu dệt vải thô. Thẩm Hi cũng dệt, nhưng chỉ dệt một hai thước cho có, vải này thô, còn cấn người nên nàng cũng không muốn mặc, chỉ dệt một ít.

Nhưng dệt ít về ít, dù sao dệt xong nàng cũng thông thạo kĩ thuật canh cửi. Ở cổ đại, đây là một tay nghề cơ bản của người phụ nữ.

*Note:

Việc dệt này hồi nhỏ ta có thấy mẹ, bà nội và bà ngoại dệt mấy lần nhưng về sau trên chợ có nhiều vải dệt sẵn bán nên ngta bỏ dần khung cửi ko dệt nữa, t thấy rất tiếc. Đến giờ cũng lâu r nên ko nhớ đc hết chi tiết dệt vải, với cả t là người Nùng, ko rõ lắm mấy từ về dệt trong tiếng Nùng dịch ta tiếng Kinh kiểu gì nên cũng chịu, tra GG thì ko có nhiều thông tin chi tiết nên chắc chắn chương này sẽ có sai sót.
CHƯƠNG 9

Mấy ngày nay, Thẩm Hi vừa bày quán bán cháo, vừa dệt vải làm quần áo, trải qua thập phần vất vả bận rộn. Trước kia nàng có nhiều thời gian nhàn rỗi, muốn ăn cái gì làm cái gì, bây giờ vội, không có tâm tư chế biến phức tạp, cơm canh cũng chỉ nấu qua loa, cũng may người mù không kén ăn, cũng sẽ không nêu ý kiến phản đối, nếu là người mù là người bình thường, phỏng chừng đã sớm giương cờ tạo phản.

Đến khi dệt xong vải thô, Thẩm Hi cảm thấy chính mìnhđã xanh hết ruột, nhanh chóng mua vài cân thịt, mấy cái móng giò, đến buổi chiều, quanh nhà Thẩm Hi vẫn luôn phiêu đãng mùi thịt kho, dẫn tới bọn tiểu hài tử qua lại một mực nuốt nước miếng.

Cơm chiều Thẩm Hi ăn không ít, nhưng khiến nàng kinh ngạc, vẫn là người mù trầm mặc, người này chắc chắn là động vật ăn thịt, hai bát cơm hai bát thịt còn chưa đủ ăn, lại gặm ba cái móng giò, mới xem lửng bụng. Xem hắn ăn nhiều như vậy, Thẩm Hi sợ hãi, nàng sợ hắn ăn đến căng hỏng dạ dày, lại có vấn đề xấu, Thẩm Hi theo bản năng vươn tay, định sờ bụng hắn.

Người mù đại khái không nghĩ tới sẽ đột nhiên có người sờ bụng của hắn, khiếp sợ, hắn vèo một cái nắm chặt lấy Thẩm Hi, tựa hồ muốn ngăn cản nàng.

Thẩm Hi dùng ngón tay trái ấn ấn mặt hắn, trêu đùa: “Tiểu dạng, ta đều xem qua sờ qua hết rồi, giờ lại muốn làm trinh tiết liệt nữ, không đúng không đúng, trinh tiết liệt phu, ha ha, đã muộn rồi.” Dứt lời, nàng cười hì hì đẩy ra tay hắn, với tay vào trong quần áo của người mù, sờ sờ bụng của hắn.

Bụng của người mù cũng không phình to như bát úp giống Thẩm Hi tưởng, chỉ hơi phình một chút, nhưng cũng không quá rõ ràng. Thẩm Hi một bên sờ sờ bụng người mù, một bên thở dài: “Đây là trong bụng cao su trong truyền thuyết sao? Ăn bao nhiêu đều có thể đựng được hết, thật lợi hại!”

Người mù ngồi ngay ngắn trên kháng, thẳng sống lưng, mặc cho Thẩm Hi giở trò, khuôn mặt che mảnh vải không có biểu cảm gì..

Thẩm Hi sờ xong bụng người mù, thập phần săn sóc chỉnh lại quần áo cho hắn, sau đó thở dài nói: “Ngươi có thể ăn nhiều thịt như vậy, ta phải cố gắng kiếm tiền mới được, Lại bán thêm cái gì nữa đây? Nếu không lại bán chút đồ khác cùng với cháo?”

Có ý tưởng, Thẩm Hi lại bắt đầu suy nghĩ, đến buổi tối, nằm ở trong ổ chăn lăn qua lộn lại ngủ không yên, nhích tới nhích lui làm người mù cũng không ngủ được, người mù vẫn nằm không nhúc nhích, yên lặng nhịn.

Thẩm Hi suy nghĩ nửa đêm, cũng không nghĩ ra ý tưởng gì, đợi đến lúc buồn ngủ, chậm rãi thiếp đi.

Sinh ý của Thẩm Hi vẫn luôn không tồi, khách hàng tới mua cháo nối liền không dứt. Bởi vì quán có đặt bàn ghế, cho nên trong lúc ăn cháo, sẽ có không ít người vừa ăn vừa nói chuyện, cho nên tại đoạn thời gian này, Thẩm Hi cũng có hiểu biết về thế giới này khá sâu sắc.

Quốc gia này tên là Trung Nhạc quốc. Ngoài Trung Nhạc quốc ra còn có bốn nước khác, không ngoài dự đoán của nàng, bốn nước có tên lần lượt là Đông - Tây - Nam - Bắc Nhạc. Thẩm Hi phun tào trong lòng, kiếp trước nước mình có năm đỉnh núi gọi là Đông Tây Nam Bắc Trung ngũ nhạc, mình đúng là có duyên với mấy cái Nhạc này mà.

Năm quốc gia này đều tôn trọng võ học, cơ hồ có thể nói là toàn dân học võ, phàm là nhà có điều kiện, đều sẽ đưa hài tử đi học võ. Mà địa vị của võ giả ở quốc gia là cao thượng, đặc biệt là Võ Thần, càng là cao hơn đế vương. Võ Thần là người có thành tựu võ công cao nhất trên thế giới này, nghe nói năng lực của Võ Thần vô cùng cường đại, có thể nói là vô địch trên cõi đời, cả năm quốc gia tổng cộng chỉ có sáu Võ Thần.

Ngũ Nhạc quốc có Võ Thần riêng. Võ Thần Đông Nhạc là một vị nữ tử, tên Phong Triền Nguyệt, vũ khí là cung, Bắc Nhạc có hai vị Võ Thần, Đỉnh Lũ dùng đao, Tô Liệt dùng trượng, trong đó Đỉnh Lũ là Võ Thần lớn tuổi nhất. Võ Thần Tây Nhạc tên là Quy Hải Mặc, dùng cây quạt đến xuất thần nhập hóa. Nam Nhạc cũng có một vị Võ Thần, dùng đao, tên rất kỳ quái là Bản Ngã Sơ Tâm. Quốc gia mà Thẩm Hi đang ở là Trung Nhạc quốc, mà Trung Nhạc quốc cũng có một vị Võ Thần, vị Võ Thần này kêu Hoắc Trung Khê, am hiểu dùng kiếm, người Trung Nhạc tôn xưng hắn là Kiếm Thần.

Vị Kiếm Thần Hoắc Trung Khê này mới ba mươi tư tuổi, là vị Võ Thần trẻ tuổi nhất trong số sáu người, nhưng đồng thời cũng là võ công cao nhất. Bắc Nhạc quốc có hai vị Võ Thần, hơn nữa hoàn cảnh thiên nhiên khác nghiệt, vẫn luôn muốn xâm chiếm phía nam, không ngừng xâm lược Trung Nhạc quốc, thậm chí trước khi Hoắc Trung Khê xuất hiện, từng xâm nhập xuống phía nam năm trăm dặm trong vòng một ngày. Ở lúc Trung Nhạc quốc đang trong thế nguy cấp, năm ấy Hoắc Trung Khê hai mươi tư tuổi thành công thăng cấp thành Võ Thần, cũng ở trong một lần đuổi giết, đánh trọng thương Tô Liệt, ngăn chặn bước chân xâm lược của Bắc Nhạc quốc. Bảo vệ an toàn cho Trung Nhạc quốc, Hoắc Trung Khê cũng trở thành thần trong lòng người Trung Nhạc. Mười năm sau, bởi vì có Hoắc Trung Khê tọa trấn, Trung Nhạc quốc vẫn luôn được an bình.

Mà các quốc gia khác, cũng bởi vì có Võ Thần riêng, đều chưa bị xâm lược, mà đồng thời cố kỵ quốc gia khác có Võ Thần, cũng không có quốc gia nào dễ dàng phát động chiến tranh. Cho nên nói, trừ bỏ Trung Nhạc quốc vẫn luôn bị Bắc Nhạc quốc uy hiếp ra, các nước khác vẫn luôn yên ổn.

Thẩm Hi hiểu rõ tình hình, vẫn luôn cạn lời. Đem an nguy của một quốc gia phụ thuộc hết vào một cá nhân, việc này căn bản là nói bừa trong hoàn cảnh đất nước cộng hòa nhân dân ở hiện đại. Theo nàng thấy, Võ Thần Kiếm Thần linh tinh cái gì, chỉ cần một quả bom hay lựu đạn cũng đã thành cám bã, một quả bom nguyên tử, phỏng chừng có thể tiêu diệt hết cả sáu Võ Thần cùng một lúc. Nàng nghĩ vậy, cũng không coi trọng vũ lực của mấy Võ thần lắm, máu giấy.

“Lạc hậu lạc hậu, ngu muội ngu muội...” Thẩm Hi một bên cảm thán, một bên ném hết kiếm thần võ thần ra sau đầu đi, tiếp tục sự nghiệp bán cháo của nàng.

Thẩm Hi cũng không quá để ý ai thống trị xã hội này, mặc kệ là Kiếm Thần Hoắc Trung Khê hay là hoàng đế An Tu Thận, đều cách nàng rất xa. Nàng chỉ là một người dân đen sinh sống ở tầng cuối xã hội, có trèo thang trời cũng với không tới mấy đại nhân vật kia.

Nhưng Thẩm Hi không quan tâm, người khác lại không giống, khách hàng tới quán nàng ăn cháo lại rất để ý đến chuyện này. Dân chúng Trung Nhạc quốc vô cùng sùng bái thần tượng Kiếm Thần Hoắc Trung Khê. Mỗi ngày họ đều vừa ăn cháo vừa bàn luận đủ thứ chuyện về vị Kiếm Thần này. Không bao lâu, nàng đã biết rõ ràng hết thảy về Kiếm Thần, ngay cả chuyện Hoàng đế bệ hạ vẫn luôn muốn đem muội muội gả cho Kiếm Thần, Kiếm Thần cùng vị công chúa nào ăn cơm gặp mặt cũng nghe được hết. Không chỉ riêng Kiếm Thần, đương kim bệ hạ An Tu Thận cũng là một đề tài quan trọng cho dân chúng thảo luận, bởi vì vị chuyện đăng cơ thành đế của vị Hoàng đế bệ hạ này cũng rất truyền kì. Nghe nói hoàng đế đời trước là ca ca hắn, vị hoàng đế tiền nhiệm này thích chơi đùa, thường xuyên mang Hoàng Hậu phi tử xuất cung đi tuần, các quan viên ở nơi đến vì muốn xu nịnh Hoàng Thượng, phô trương bốn phía, tiêu tiền như nước, làm cho dân chúng lầm than tiếng oán than dậy đất.

Khi bá tánh lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng, vẫn là vị Kiếm Thần Hoắc Trung Khê kia rút kiếm khỏi vỏ, phế đi hoàng đế tiền nhiệm, đưa Vương gia An Tu Thận luôn có hiền danh lên làm vua, còn hoàng đế tiền nhiệm An Tu Cẩn, Kiếm Thần cũng không có giết chết, chỉ là cho hắn thỏa lòng mong ước, ném hắn tới một sơn thôn nhỏ phong cảnh tú mĩ, khiến hắn có thể tự do tự tại du sơn ngoạn thủy.

Có lẽ dân chúng rất hận An Tu Cẩn, mỗi khi nhắc tới đoạn này, đều có vẻ hả hê hết giận. Thẩm Hi không trải qua tình hình khi đó, cho nên trong lòng có chút không cho là đúng, có điểm đồng tình với vị phế đế An Tu Cẩn kia, chỉ là thích du lịch mà thôi, đến nỗi cả ngôi vị hoàng đế cũng không cho ngồi sao? Xem xem hoàng đế trong TV đi, Khang Hi còn một năm nhiều lần cải trang đi nước ngoài kia, cũng không ai nhảy ra nói muốn phế ông ta đi? Đương nhiên, kia chỉ là TV, bất đồng với lịch sử, Thẩm Hi vẫn minh bạch điểm này.

Mặc kệ hoàng đế cũng tốt, Kiếm Thần cũng thế, đều không ảnh hưởng tới tiểu dân chúng Thẩm Hi, cống hiến lớn nhất của Thẩm Hi đối với quốc gia, là mỗi ngày đi bán quán đều nộp 5 văn tiền thuế, đối với Thẩm Hi năm văn tiền không tính là nhiều, vẫn có thể tính được, cho nên nàng cũng không lại chửi thầm người cầm quyền, tiếp tục cần mẫn như con kiến nhỏ mà chăm chỉ kinh doanh sạp cháo.

Ngày ngày bận rộn thời gian trôi mau, bất giác, trong thị trấn ngày càng trở nên náo nhiệt, Tết âm lịch đã tới gần.

Tới lúc này, Thẩm Hi mới ngạc nhiên phát hiện, thì ra, mình đã đi vào thế giới này được hơn hai tháng gần ba tháng. Từ dân công sở thành thị đến một bần dân bày quán bán cháo nơi đầu đường, Thẩm Hi không nghĩ tới trong một khoảng thời gian ngắn, chính mình đã hoàn thành sự chuyển biến lớn lao này, bây giờ nghĩ lại, những ngày tháng đi dạo phố uống cà phê ăn cơm Tây đi siêu thị đã trở thành một giấc mộng xa vời trong trí nhớ. Mà giấc mộng này, đã nhạt dần trong gánh nặng sinh kế hàng ngày. Thẩm Hi còn chưa kịp vĩnh biệt đoạn thời gian tốt đẹp kia, nó đã trôi xa.Thẩm Hi tính tính, phải tốn một buổi trưa đi nghĩ lại quá khứ, tưởng niệm cha mẹ đã mất sớm, đáng tiếc kế hoạch không đuổi kịp biến hóa, mới vừa ấp ủ xong cảm xúc thương cảm, Thúy Cô bên hàng xóm đã tới mời nàng cùng đi mua hàng tết, Thẩm Hi không từ chối được, chỉ đành buông hết quá khứ kiếp trước, đi cùng Thúy Cô lên phố.

Ở nơi này ngày tết là ngày hội thực long trọng, dường như cả năm mọi người cực khổ mệt nhọc tích góp tiền bạc chỉ để chờ đến thời điểm này mà tiêu. Nhà nào có điều kiện một chút, đều xách bao lớn bao nhỏ từ chợ về. Thẩm Hi cũng không ngoại lệ, mua không ít hàng tết, đường mạch nha, hạt dưa, rau quả thịt cá linh tinh.

Qua mười lăm tháng chạp, bỗng nhiên trong thị trấn xảy ra một chuyện làm Thẩm Hi thập phần chú ý.

Thẩm Hi luôn lên chợ bán cháo, mấy hôm nay ngạc nhiên phát hiện, chỉ trong vòng mấy hôm đã có đầy túi giấy in ba chữ to “Phúc Thụy Tường”, hơn nữa chủ đề đàm luận của mọi người đều là nhãn hiệu điểm tâm này.

Ngay cả người đi chợ mua thức ăn, ai cũng đều lấy làm tự hào khi được xách túi giấy kia, nếu ai còn dùng dây cỏ buộc đồ mang đi, sẽ có người biết chuyện hỏi hắn: “Sao không xách cái túi giấy đi, ngươi xem túi giấy tiện lợi hơn nhiều, có thể đựng được thật nhiều đồ vật kia. Ngươi túi của ta này, trên đó họa đào viên kết nghĩa đâu, là cùng trường của tiểu tử nhà ta đưa tới, đẹp đi?” Sau đó người khác cũng sẽ trả lời: “Túi như vậy nhà ta cũng có, hôm nay nữ nhi nhà ta đi nhà cô cô, lấy túi đựng lễ vật đi, ta còn chú ý mua hai cân bánh kem bảo nha đầu mang đi cho cô cô nàng, bánh kem này nha, vừa mềm vừa ngọt, thật đúng là ăn ngon nha...”

Thẩm Hi nghe đoạn đối thoại này, không khỏi mí môi cười rộ lên. Nàng còn cố ý mượn một cái túi lại đây xem xem, thấy loại giấy mà Phúc Thụy Tường dùng tốt hơn loại giấy lúc trước nàng làm, còn bền hơn túi giấy ở hiện đại, hơn nữa làm rất tỉ mỉ, tinh xảo hơn túi mà Thẩm Hi làm. Mà tranh vẽ trên túi giấy, cũng không phải vẽ thủ công, mà là in lên, tuy rằng không in đẹp như đời, cũng cũng đủ làm Thẩm Hi ngoài dự đoán, nàng vẫn luôn cho rằng thế giới này chưa có kĩ thuật in đâu. Mà khiến Thẩm Hi giật mình, không ngoại lệ là nhãn hiệu của Phúc Thụy Tường, dùng hình vẽ tiểu bạch thỏ ăn bánh trung thu mà lúc trước nàng tùy tay vẽ, chẳng qua tranh này đã được cao nhân sửa lại, nhìn đẹp đẽ ý nhị hơn bức tranh nguyên bản.

Thẩm Hi không nghĩ tới, Phúc Thụy Tường lại có bước đi độc đáo như vậy, vài tháng vẫn luôn ẩn nhẫn không phát, sắp đến Tết âm lịch mới tung ra độc chiêu bom tấn này, Thẩm Hi đã nhìn đến cảnh tượng khách khứa đến Phúc Thụy Tường chật ních, mà các điểm tâm phô khác, dưới tình huống trở tay không kịp này, sẽ bị Phúc Thụy Tường đè thấp không dậy nổi thân. Tết âm lịch năm nay, chính là năm chuyển mình của Phúc Thụy Tường.

Dọn sạp xong, Thẩm Hi còn cố ý đi Phúc Thụy Tường nhìn xem, quả nhiên thấy người mua điểm tâm nối liền không dứt, các tiểu nhị vội đến chân không chạm đất. Thẩm Hi cũng không đi vào, chỉ đứng xa nhìn một lát, sau đó liền chậm rãi xoay người rời đi, khóe miệng có một nụ cười, mình đã đến thế giới này, còn để lại một chút đồ vật, nhưng vậy là đủ!
CHƯƠNG 10

Đây là Tết âm lịch đầu tiên từ khi Thẩm Hi đi vào thế giới này, cũng là Tết âm lịch cổ đại đầu tiên nàng được trải nghiệm, cho nên Thẩm Hi rất coi trọng, ăn qua những cái Tết nhạt nhẽo vị Tết ở hiện đại, Thẩm Hi rất muốn tận tình hưởng thụ hương vị Tết nồng đậm nơi đây.

Mỗi ngày cơm trưa xong, Thẩm Hi sẽ chen chúc trong đám người rộn ràng nhốn nháo, đi lên đường phố mua đồ, tuy cổ đại không tiên tiến giàu có như thế kỷ 21, nhưng có thật nhiều đồ vật thủ công thú vị hơn nhiều so với các loại đồ vật xinh đẹp muôn vẻ do máy móc làm ra ở hiện đại.

Lấy câu đối xuân làm ví dụ, đời sau có đủ loại kiểu dáng, in ấn càng tinh mỹ vô cùng, nhưng đại đa số đều không có người thưởng thức. Nhưng ở chỗ này, được đến một bức câu đối xuân không phải một việc dễ dàng. Đầu tiên nơi này không có bán những câu đối in sẵn, tất cả các câu đối xuân tất cả đều là viết tay. Tiếp theo, thư pháp cũng có tốt có xấu, có phân chia cao thấp, chuyện mọi người thường làm hôm mùng Một nguyên đán là bình luận câu đối xuân của từng nhà, dù là người không biết chữ, cũng sẽ đi theo người khác xem náo nhiệt. Còn nữa, câu đối xuân cũng không phải là nhà nhà đều dán được, một số nhà không biết chữ, vì Tết âm lịch có thể có một đôi câu đối xuân trưng tết, thường thường sẽ cầu thân dựa hữu, nhờ người tìm quan hệ để xin chữ, đương nhiên cũng có nhà tiêu tiền mua.

Thẩm Hi tuy rằng biết chữ, nhưng không nói giản thể hay không giản thể, riêng việc viết bút đã làm khó nàng, cho nên câu đối xuân năm nay chỉ có thể đi mua.. Còn có pháo hoa, rượu thịt rau xanh, chữ Phúc dán song cửa sổ, vật phẩm tặng lễ, giày mới mũ mới... Thẩm Hi quyết định: Mua hết!

Ngày hai lăm tháng chạp, Thẩm Hi tế thần tài, ngày hai mươi sáu, dọn dẹp nhà cửa, hai bảy, nàng làm sủi cảo, hai mươi tám, nàng bán cháo hôm cuối, mỗi khác quen tới ăn cháo đều được tặng một phần sủi cảo đông lạnh nhân thịt lợn cải trắng.

Trải qua mấy tháng tìm hiểu, Thẩm Hi biết ở thế giới này còn chưa có sủi cảo nấu theo cách luộc, mọi người chỉ biết hấp sủi cảo hấp màn thầu hấp bánh bao, việc này có lẽ là do chất lượng bột mì ở đây. Nếu bột mì quá thô còn nguyên cám, sẽ ảnh hưởng tới độ dính của bột, dùng bột mì này làm thành sủi cảo rồi cho vào nồi nấu, thực dễ dàng nấu thành một nồi hổ lốn, vấn đề này, Thẩm Hi đã phát hiện ra từ lần nấu sủi cảo đầu tiên, sủi cảo cho vào nồi bị vỡ gần một nửa. Cho nên, bột mì làm sủi cảo lần này Thẩm Hi đã mượn tới cái cối xay nhỏ xay lại mấy lần, lại lấy cái sàng bí sàng đi sàng lại đến bột mịn, trắng gần giống tinh bột mì ở hiện đại mới nhào bột.

Lúc Thẩm Hi đưa tặng sủi cảo còn cố ý dặn dò, thứ này có thể hấp có thể luộc, nhưng luộc ăn ngon nhất, lúc nấu không cần nấu quá lâu, không thì dễ bị nát.

Hành động tri ân khách hàng lớn lao này khiến các khách quen đều thật cảm động, đặc biệt là vị lão tiên sinh nghèo túng kia, còn lấy giấy bút ra, đương trường múa bút viết cho Thẩm Hi một bộ câu đối. Vế trên là: Một thùng nấu càn khôn, vế dưới là: Bát bảo an thiên hạ.

Thẩm Hi không biết thưởng thức, chỉ nhìn ra được câu đối này rất đại khí (khí thế rộng rãi, hào khoát), mọi người bên cạnh xem náo nhiệt lại lớn tiếng trầm trồ khen ngợi, còn có mấy thư sinh vỗ đùi khen hay: “Bút tích của Minh Trang công vẫn khí thế bàng bạc như cũ, không hổ danh tiếng Quỷ tài khi xưa, tuy đã già nhưng dư uy hãy còn ở. Thẩm nương tử, câu đối này ngươi phải giữ cho cẩn thận, giải nhất năm nay tất là câu đối này.” Thẩm Hi vội vàng cuộn lại câu đối, sau đó trịnh trọng hướng lão tiên sinh hành lễ nói cảm tạ.

Hôm nay hai mươi chín, Thẩm Hi dán xong cửa sổ, còn mua không ít điểm tâm, chuẩn bị mang ra thết đãi người đến chúc tết. Đến buổi chiều, Thẩm Hi đóng cửa viện, đun không ít nước nóng, cùng người mù gội đầu lại tắm rửa, tắm giặt sạch sẽ. Dọn dẹp xong bãi chiến trường hậu tắm rửa, Thẩm Hi lại lấy kéo, cắt móng tay cho người mù.

Người mù vẫn ngồi ở chỗ cũ trên đầu kháng, Thẩm Hi ngồi vào trước mặt hắn, cầm lấy tay phải hắn. Bàn tay người mù khô ráo ấm áp, lớn mà thô ráp, tay Thẩm Hi lại lạnh lẽo như ngọc, tinh tế nhỏ xinh. Nếu bàn tay to cầm lấy tay nhỏ, đây chắc chắn là một bức họa đẹp mắt, nhưng bây giờ, là tay nhỏ nắm lấy bàn tay to, Thẩm Hi nhìn nhìn, tréo ngoe lại mười phần khôi hài. Thẩm Hi cười hì hì cào lòng bàn tay người mù, khiến hắn ngứa muốn rụt tay về. Thẩm Hi lại giữ chặt lấy tay hắn, cầm cái kéo lạnh lẽo quơ quơ trước đầu ngón tay người mù, còn cố ý chạm chạm lưỡi kéo vào tay hắn, dọa đến người mù nắm chặt tay.

Vui đùa một lát, Thẩm Hi cảm thấy đã “Giao lưu” đủ cảm tình với người mù, lúc này mới kéo lấy tay hắn, tỉ mỉ cắt móng tay cho hắn. Cắt xong móng tay, lại nhấc lên bàn chân hắn để cắt móng chân.

Tay cầm kéo, Thẩm Hi cũng không nhàn miệng: “Người mù a người mù, ngươi đúng là có số hưởng, cả ba mẹ ta ta còn chưa cắt móng tay cho bao giờ đâu, hôm nay lại phải hầu hạ ngươi, chờ ngươi về sau có tiền đồ, cũng đừng quên tỷ nha, mà thôi, ngươi đã như vậy rồi, còn có tiền đồ ở đâu ra, thôi thì để ta nuôi ngươi cũng được... Cái kéo chết tiệt này, thật là khó dùng, ngươi xem, thiếu chút nữa đã cắt phải ngón tay ngươi, nếu có bấm móng tay thật tốt, bấm bấm mấy cái là xong rồi, tuyệt đối an toàn nhanh gọn. Cái chỗ này đúng là quá lạc hậu, ta thấy chắc ngay cả sắt thép làm bấm móng tay còn không có, chứ đừng nói đến công nghệ, xem ra, đời này ta rốt cuộc không thể dùng đến bấm móng tay nữa rồi...”

Giúp người mù cắt móng tay xong, Thẩm Hi lại xuống kháng lấy lược đến, chải mái tóc mới gội của người mù, trong miệng lại lẩm bẩm: “Cái chỗ gì thế không biết, nam nhân nuôi tóc dài thế làm cái gì? Để kiểu tóc húi cua thật tốt, ngày thường rửa mặt xong vốc nước lên tưới mấy vốc, đầu tóc đã sạch sẽ, nhanh chóng tiện lợi không tốt sao. Thêm nữa, nam nhân nuôi tóc dài, không phải lấy mất vẻ đặc trưng của nữ nhân sao? Tóc dài bay bay luôn là độc quyền của nữ nhân nha...”

Người mù tắm rửa sạch sẽ, móng tay cũng cắt, tóc cũng chải xong, nhìn có vẻ sạch sẽ tươi mát tĩnh lặng, Thẩm Hi nghiêng đầu nhìn hắn một lúc lâu, trên mặt bỗng nhiên nở một nụ cười nghịch ngợm, nàng hắc hắc cười hai tiếng, vươn tay đi lấy đầu ngón tay nâng cằm người mù cho hắn ngẩng lên, dáng vẻ lưu manh nói: “Mỹ nhân, cười cho đại gia nhìn một cái!” Nói xong, lại cảm thấy không hợp với tình hình, lại sửa lời nói: “Không đúng không đúng, hẳn là nói như vậy, tướng công, tới, cười một cái cho nương tử nhìn...”

Đáng tiếc “Tướng công” của nàng đã điếc lại vừa câm vừa mù, nghe không được cũng nhìn không tới nàng đang làm gì, đừng nói là cười, người ta cả mí mắt cũng không nháy một cái - có lẽ nháy, nhưng đôi mắt hắn che một mảnh vải, có nháy cũng nhìn không thấy.

Hôm nay Ba mươi tết, vừa ăn cơm sáng xong, Thẩm Hi đã bắt đầu chuẩn bị bữa cơm quan trọng nhất trong năm. Thái thịt, rửa rau, sơ chế tôm cá, đến giữa trưa nàng đã làm được hai mâm cơm thịnh soạn.

Thẩm Hi cũng không biết tên họ người mù là gì, có cần tế tổ trước hay không, dù sao cũng ra dáng ra hình mà bày một mâm thức ăn, lung tung khấn một phen, coi như là tế tổ.

Đồ tế bày ở đó chưa vội dọn, Thẩm Hi lại bày một mâm trên kháng. Thịt kho tàu, cá hấp, thịt dê nấu thì là, tôm xào cay, thịt lợn kho tàu, gà xé trộn, nộm dưa chuột, còn có một tô canh thịt viên. Bữa cơm tất niên nhà Thẩm Hi có thể nói là rất phong phú.

Đỡ người mù đến trước bàn, Thẩm Hi rót hai ly rượu, một ly đưa cho người mù, một ly chính mình cầm lên: “Người mù, có thể coi đây là Tết âm lịch đầu tiên hai ta ơ với nhau, ta cũng không biết nói gì, chỉ có một câu, ta có một miếng ăn, quyết sẽ không làm ngươi chết đói, cụng ly!” Câu nói cảm động là cảm động, người mù lại không nghe thấy, chỉ yên lặng cầm chén rượu không động đậy. Thẩm Hi uống một ngụm rượu, thấy người mù còn không có động tĩnh, biết hắn nghe không được, bèn cầm lấy tay người mù, đưa chén rượu đến bên miệng hắn.

Người mù nhấpmột ngụm, có lẽ trước đây cũng từng uống rượu nên không có tình trạng bị rượu sặc hay cay đến, trên mặt vẫn bình tĩnh không có biểu tình gì. Thẩm Hi nhanh chóng gắp một miếng thịt vào miệng hắn, người mù cũng không cự tuyệt, nhanh chóng ăn luôn.Tay nghề nấu ăn của Thẩm Hi rất tốt, rốt cuộc làm nội trợ nhiều năm, lại sống một mình khá lâu, vẫn luôn tự nấu ăn một mình. Người mù rất biết cổ vũ nàng, nhiều thức ăn như vậy mà vẫn ăn được hơn phân nửa. Thẩm Hi có ý thử xem tửu lượng của người mù, cố ý cho người mù uống không ít rượu, nhưng hơn nửa bầu rượu xuống bụng, một chút men say cũng không có, chỉ là mặt càng ngày càng trắng, dọa đến Thẩm Hi, sợ hắn uống nhiều bị ngộ độc cồn, cũng không dám lại đổ thêm rượu cho hắn.

Hôm nay Thẩm Hi thật cao hứng, đã rất nhiều năm, từ khi nàng biết Triệu dịch ngoại tình, tết nào nàng cũng một người lủi thủi, nhiều năm như vậy đây là lần đầu tiên có người ăn tết với mình, mặc dù người này không nói một lời, Thẩm Hi đã cảm thấy thực thỏa mãn.

Từ nay về sau, mình sẽ không cô độc...

Người này, sẽ không phản bội chính mình, sẽ không ngoại tình, cũng sẽ không làm mình thương tâm, thân thể của hắn, tất cả của hắn, đời đời kiếp này đều là của riêng mình!

Thẩm Hi cười, không biết sao trong mắt liền có nước mắt, nước mắt vô thanh vô tức mà lăn dài trên mắt. Thẩm Hi vào trước ngực người mù, thống thống khoái khoái khóc một trận.

Người mù nghe không được nhìn không thấy, cũng không biết Thẩm Hi đang khóc, chỉ ngồi thẳng người cho Thẩm Hi dựa vào mà khóc.

Thẩm Hi khóc xong xong, nhảy xuống kháng đi múc một chậu nước rửa mặt.

Rửa mặt xong, nàng phát hiện người mù đã trở lại ngồi ở đầu kháng mà phát ngốc, biểu tình luôn trước sau như một mà mờ mịt chết lặng.

“Người mù, ngươi...” Thẩm Hi thất bại thở dài một hơi, xem ra hơn hai tháng nỗ lực của mình vẫn chưa khiến người mù cảm động.

Có lẽ do hắn bị đối xử lạnh nhạt hoặc bạo lực nhiều năm như vậy, nhìn quen nhân tình lạnh nhạt, quen bị lạnh nhạt hoặc vứt bỏ, đã đánh mất niềm tin vào cuộc sống. Chính mình đối xử với hắn tốt hay xấu, hắn hoàn toàn không để bụng. Huống chi hắn nghe không được nhìn không thấy, dù ngươi có thay đổi hay bất luận làm cái gì, hắn cũng không thể hiểu được, cần phải ở từng chút từng chút một chậm rãi làm hắn cảm nhận được, đến lúc đó, có lẽ hắn sẽ có một ít thay đổi đi. Huống chi, đối với Thẩm Hi, nàng chỉ cần có người làm bạn ở bên người, khiến nàng không tịch mịch cô đơn, vậy là đủ rồi. Hơn nữa nàng cũng có một chút ích kỉ, nàng thực thích người mù bây giờ, hắn như vậy, sẽ không thể phản bội nàng, sẽ không rời đi nàng, không phải sao?