Ánh trăng lặn về tây, mặt nước trong veo như chiếc khay bạc đựng lấy con thuyền cô độc. Ánh sao lấp lánh vỡ vụn xung quanh con thuyền nhỏ, tựa như những hạt ngọc trai rải rác.

Sao cắt ngang bóng hình Tần Ngôn, vừa chặt chẽ vừa lỏng lẻo hòa vào mặt nước, theo gió dập dờn.

Cô ngồi xếp bằng trên mạn thuyền, ngẩng đầu nhìn những vì sao.

Những vì sao này không khác gì những vì sao ở quê cô, chỉ là ở quê nhà chúng lớn hơn, rõ hơn, một nửa trên trời, một nửa dưới suối.

Bởi vì đã rơi xuống một nửa, nên cũng không phải là thứ gì quá xa vời.

Có vài thứ, một khi đến trần gian, có những quy tắc nghiêm ngặt hơn, không cho phép vượt quá một phân. Tuy nhiên, chính vì những quy tắc không vượt quá này mà ánh sao lại càng thêm phần bí ẩn và hấp dẫn.

Muốn chiếm lấy nó, muốn hái nó xuống.

Điều kỳ lạ là, trong những năm tháng có thể dễ dàng có được nó, Tần Ngôn chưa từng có ý nghĩ như vậy.

Rèm cửa động đậy, một bông hoa nhỏ bị gió lạnh tàn phá chui ra.

Bông hoa nhỏ ôm chặt áo, bước những bước chân lảo đảo, đi đến phía sau Tần Ngôn, trước tiên dừng lại một chút, như đang chờ phản ứng của Tần Ngôn, thấy Tần Ngôn không có ý quay đầu lại, bông hoa nhỏ mới dựa vào, ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng gọi: "Cô A Ngôn."

Giọng nói như dính nước, yếu hơn bình thường, nhưng sự e thẹn, xấu hổ, căng thẳng hoặc bối rối dự kiến đều không có.

Như thể chỉ vừa thức dậy từ một giấc mơ đẹp, với giọng mũi mơ hồ, hỏi một câu chào buổi sáng bằng giọng nói chưa tỉnh ngủ.

"Ừm." Tần Ngôn muốn quay đầu lại nhìn, hàng mi do dự lùi lại, rồi lại quay đầu đi, vẫn chỉ là một câu như vậy.

"Cảm ơn chị." Câu này của Thẩm A Cầm như đã được tập dượt, nói ra có vẻ yếu đuối nhưng lại rất thản nhiên.

Tần Ngôn lại "ừm" một tiếng: "Chuyện nhỏ thôi mà."

Bốn chữ, chính xác đến mức không thể cứu vãn.

Thẩm A Cầm không nói gì nữa, ôm đầu gối cúi đầu nhìn bóng mình dưới nước.

Cô không cho rằng những gì đã xảy ra giữa mình và Tần Ngôn được gọi là "mối quan hệ", Tần Ngôn cũng không nghĩ như vậy, chị chỉ đưa tay ra giúp đỡ cô, cứu cô, giống như khi ở làng Mạc Gia, cứu A Trà vậy.

Tuy nhiên, Tần Ngôn lại lên tiếng: "Chị đang nghĩ về một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Trà pha với thuốc, tuy rằng người trong hẻm uống quen rồi, không để ý lắm, nhưng nếu là người chưa từng uống, hẳn là sẽ dễ dàng ngửi thấy mùi hơi tanh, uống vào cũng sẽ thấy chua."

"Phản ứng của em như vậy, chắc chắn không chỉ uống một ngụm."

Cô rời mắt khỏi những vì sao, nhìn vào khuôn mặt thanh tú của Thẩm A Cầm. "Em biết, phải không?"

Từ sáng đến tối, Tần Ngôn không mất quá nhiều thời gian để suy đoán, nhưng suy nghĩ cũng dừng lại vài lần. Cô đang đoán, Thẩm A Cầm rốt cuộc có phải cố ý hay không, nếu là cố ý, thì là vì cái gì.

Có phải vì chỉ có thể nhìn thấy thế giới qua Tần Ngôn, muốn đi theo, cho nên mới dùng cách này, muốn tạo ra mối liên hệ không ai biết với cô.

Hay là, muốn thử xem Tần Ngôn có cứu hay không. Một người như Tần Ngôn, nếu đã ra tay một lần, sẽ ra tay lần thứ hai, lần thứ ba.

Nhưng lại không chắc chắn, Thẩm A Cầm đáng thương như vậy, có thể chính xác dẫm lên điểm yếu của cô, hiểu cô đến vậy sao.

Tần Ngôn vốn không thích hỏi chuyện, nhưng lại hỏi ra miệng, đối tượng là Thẩm A Cầm, người vừa mới có một cuộc mây mưa không liên quan đến tình yêu, đang co rúm trong gió xuân, không hề che giấu.

Thẩm A Cầm mím môi, xương quai xanh nhấp nhô theo hơi thở, rồi quay mặt lại, nhìn Tần Ngôn, nghiêm túc nói: "Em không biết."

Khi nói câu này, theo thói quen hạ thấp cằm một chút, lông mày hơi nhíu lại, ánh mắt lúc sáng lúc tối, trong veo và chân thành.

Dưới môi vẫn còn vết cắn do chính mình cắn, mờ nhạt, như một lớp trang điểm đặc biệt chỉ tô một nửa, thêm một chút quyến rũ không quá lố cho khuôn mặt xinh đẹp động lòng người ấy. Vết nước ở khóe miệng đã khô, quả thật cũng không lau, giờ đây còn sót lại mờ mờ ảo ảo, như những lời nói không tìm được bằng chứng.

Có lẽ không còn phù hợp, vết ướt đó đã khô từ lâu, không nhìn ra được, chỉ có Tần Ngôn biết là có.

Và chỉ có cô biết phải lau đi.

Nếu không, Thẩm A Cầm sẽ mang theo sự quyến rũ mà chính bản thân cũng không biết, thành khẩn nói chuyện với cô. Tần Ngôn giơ tay phải lên, bên cạnh có một chậu nước vừa mới lấy để rửa tay, cô áp lòng bàn tay vào chậu đồng, những bong bóng nhỏ nhanh chóng sôi lên, nước nóng lên, cô lại lấy khăn mặt trên đó, nhúng nước vắt một cái, đưa cho Thẩm A Cầm. "Lau đi."

Thẩm A Cầm nhận lấy, không hiểu lắm, nhưng vẫn ngoan ngoãn mở ra, định nhân tiện rửa mặt.

Không đúng.

Tần Ngôn lắc đầu, tay trái nâng cằm Thẩm A Cầm lên, rồi buông ra, nhận lấy chiếc khăn trong tay Thẩm A Cầm, chính xác lau chỗ bên môi.

Thẩm A Cầm ưỡn cổ, hỏi: "Là thứ gì bẩn sao? Là gì vậy?"

"Không bẩn." Tần Ngôn chỉ nói hai chữ này.

Đầu ngón tay như có như không chạm vào má A Cầm, vừa mát lạnh vừa nóng bỏng, Thẩm A Cầm khẽ động đậy cổ, rùng mình một cái.

"Sao vậy?" Tần Ngôn nghiêng đầu lau cẩn thận.

Cơ thể có phản ứng, Thẩm A Cầm rất thành thật: "Dư âm của thuốc vẫn còn một chút, nhưng mà, em có thể chịu đựng."

"Vậy thì chịu đựng đi." Tần Ngôn lau xong, rút tay về.

"Vâng." Thẩm A Cầm đáp ứng.

Sau khi hai người hoàn thành động tác, không khí nóng bức dường như lại tan đi. Thẩm A Cầm vẫn theo thói quen ôm đầu gối, cũng không biết nên nói gì với Tần Ngôn.

Tần Ngôn không tin cô, điều đó là hiển nhiên, nhưng cô cũng không có gì để chứng minh, chị muốn nghĩ sao thì nghĩ.

Sự mệt mỏi đến muộn màng, đột nhiên hỏi: "Cô A Ngôn, em có thể dựa vào chị không?"

Tần Ngôn không trả lời, nhưng cũng không từ chối, Thẩm A Cầm liền nhẹ nhàng tựa đầu lên vai, tựa rất cẩn thận, chỉ chạm một chút.

Má phải của cọ vào vải áo của Tần Ngôn, cảm thấy an tâm hơn một chút.

Cô cảm thấy giữa mình và Tần Ngôn bắt đầu có một sợi dây liên kết khó nói thành lời, không phải vì liều thuốc này, cũng không phải vì hành động thân mật này. Thậm chí cô còn không biết sợi dây liên kết này nên được gọi là gì, nhưng ngay lúc này và ở đây, cô muốn bên Tần Ngôn.

Không muốn nói gì cả.

Nếu phải nói, thì chỉ là:

- Cõi trần gian đầy biến động này, em thật sự đã quá mệt mỏi khi bước đi, em không có cha, không có mẹ, A Hoàng từ nhỏ cũng bị giết thịt, chị em kết nghĩa chết ở làng Mạc Gia, em thích dựa vào tường, thích có chỗ dựa, bởi vì em chưa bao giờ có.

- Em chỉ có một đôi chân bị mài mòn và một đôi mắt không nhìn thấy gì, sau đó em gặp một chiếc thuyền không cần phải đi và một ngọn nến có thể chiếu sáng xung quanh cho em.

- Em ích kỷ muốn giữ nó lại, nhưng em không có cách nào.

- Hy vọng lòng tham của em không đáng ghét, em có thể, chỉ dựa vào một chút thôi

Thẩm A Cầm biết ơn Tần Ngôn không có động tác gì khác, chỉ lặng lẽ dựa vào, đợi đến khi mí mắt sắp sụp xuống, Tần Ngôn mới lên tiếng. "Chị không quan tâm em nói thật hay nói dối với chị, nhưng những gì chị sắp nói tiếp theo là sự thật."

"Cô Ngôn cứ nói." Thẩm A Cầm ngồi thẳng dậy, chờ Tần Ngôn nói tiếp.

"Chị không chắc em có thể đi theo chị bao lâu," Tần Ngôn suy nghĩ, "Chị không phải là người."

Nghe như đang tự mắng mình, nhưng Thẩm A Cầm không thấy buồn cười. Cô đã sớm biết Tần Ngôn không tầm thường, chị cũng đã từng nói với cô, chị là người không có hồn.

"Là... quỷ sao?"

Thẩm A Cầm cẩn thận đoán. "Nửa quỷ nửa thần."

"Thần?" Thẩm A Cầm chưa bao giờ ngờ tới sẽ nghe được câu trả lời như vậy, tai bỗng nhiên nóng lên, nhìn thoáng qua tay Tần Ngôn.

Tần Ngôn cũng nhìn theo ánh mắt của Thẩm A Cầm, rơi vào bàn tay mình, dường như vẫn còn cảm giác, trơn mượt, riêng tư, khó nắm bắt, mặc cô nán lại.

Rồi cô lại ngước mắt lên, nhìn lướt qua Thẩm A Cầm, không mấy quan tâm.

Thẩm A Cầm cụp mắt xuống, không biết nên nói gì, chỉ khẽ "ừm" một tiếng, giống như Tần Ngôn.

"Ừm" xong, đưa suy nghĩ trở lại câu nói trước đó: "Thần ở đâu vậy?"

"Phủ Thái Sơn." Tần Ngôn nói.

Phủ Thái Sơn... Thẩm A Cầm hình như đã từng nghe nói, quỷ vực Thái Sơn.

"Âm phủ?"

"Ừm."

"Vậy cô A Ngôn là... quỷ sai?"

"Gần giống vậy." Nghe có vẻ không ghê gớm lắm,

Thẩm A Cầm bỗng nhiên yên tâm.

Cô không biết tại sao, có chút căng thẳng, có chút sợ hãi, sợ Tần Ngôn có thân phận gì đó cao sang không với tới được.

"Cao sang", là suy nghĩ gì vậy?

Cô kìm nén những suy nghĩ lung tung của mình, chuyển sang chủ đề khác: "Em cứ tưởng cô Ngôn là đạo sĩ, lúc bắt A Trà, hình như có dùng bùa."

"Chị có lệnh trói hồn ở trần gian, nếu rời khỏi thuyền, pháp lực sẽ yếu đi. Để tiện đi lại, chị đã học một chút... võ công ở phái Bắc Vấn Quan."

Cô gọi đó là "võ công", như thể không coi trọng lắm.

Thẩm A Cầm gật đầu, tuy không biết phái Bắc Vấn Quan là phái gì, nhưng cũng không tò mò lắm, thay vào đó là tò mò về những chuyện khác.

"Vậy thì, cô A Ngôn đến trần gian để làm gì?"

"Tìm người."

"Tìm ai?"

"Người có hai hồn."

Nghe không hiểu lắm, Thẩm A Cầm suy nghĩ cẩn thận: "Như bà Du, hành vi trái ngược, là bởi vì có hai hồn phách, làm việc này nói việc kia, có phải không?"

"Ví dụ như," Thẩm A Cầm vắt óc suy nghĩ, cố gắng diễn đạt chính xác hơn, "một hồn thích ăn gà, một hồn không ăn gà, ví dụ như, bà Du một hồn thương Du Như, một hồn không thương Du Như."

Tần Ngôn thấy Thẩm A Cầm nói vụng về, khẽ cười: "Gần giống vậy. Tuy nhiên, người có hành vi trái ngược cũng chưa chắc là người có hai hồn. Thế sự khó khăn, ai cũng tự làm khổ mình, nhiều người không phải là hai hồn, chỉ là 'bất đắc dĩ'." Tần Ngôn giải thích.

"Bất đắc dĩ..." Thẩm A Cầm lẩm bẩm lặp lại. "Vậy thì, làm sao biết người đó có phải là người có hai hồn hay không?"

"Ban đầu định đến tận nhà thăm dò, nhưng bà ta lại lảng tránh, bây giờ chỉ có thể đưa bà ta lên thuyền, chị sẽ dùng pháp trận để hỏi bà ta."

"Ừm." Thẩm A Cầm gật đầu, "Pháp trận là giống như ở làng Mạc Gia sao? 'Sông tự mặt nước sinh, người không vào nhà hoang'... Chiếc thuyền này, là pháp khí của cô A Ngôn sao?"

"Dây buộc tóc là pháp khí của chị. Chị là chủ nhân của con thuyền này."

Thẩm A Cầm tỏ ra thích thú: "Con thuyền này thật kỳ lạ. Chúng ta đã đi nhiều chặng rồi, nó luôn di chuyển ổn định, không hề rung lắc. Em nhớ lúc mới lên thuyền, cô A Ngôn đã nói với em rằng nó chỉ động đậy khi đo thọ mệnh. Vậy thì, dù gió to sóng lớn, nó cũng không hề rung lắc một chút nào sao?"

"Ừm." Tần Ngôn gật đầu, "Nó động đậy khi đo thọ mệnh, còn có..."

"Còn có?" Tần Ngôn nhìn mặt nước, hiếm khi lộ ra một chút mờ mịt, không biết nghĩ đến điều gì, ngay cả lời nói cũng chậm lại.

"Còn có, khi tâm tư chủ nhân của nó dao động."