Chorong mở mắt, liền nhìn thấy mặt trăng lưỡi liềm treo lơ lửng trên đỉnh tòa nhà cao tầng, giữa bầu trời tối đen.

Cô vẫn ngồi trong xe ô tô, cảnh vật xung quanh rất quen thuộc. Đây là bên dưới tòa nhà cô và Jung Eunji sinh sống.

Trong xe không bật đèn, chỉ có ngọn đèn đường của khu chung cư chiếu vào. Jung Eunji ngồi bên cạnh Chorong, hai tay đặt lên vô lăng. Cậu dõi mắt ra ngoài cửa sổ, thần sắc lạnh lẽo.

"Eunji đang nghĩ gì thế ?" Chorong tựa người vào thành ghế, ngoảnh đầu hỏi cậu.

Jung Eunji gõ ngón tay lên vô lăng, từ tốn trả lời: "Hắn không xuất hiện."

Chorong im lặng. Cô biết lần này Jung Eunji không bố trí bất cứ người nào theo dõi ở hiện trường. Cậu muốn cho 'hắn' cơ hội để lại lời nhắn nếu 'hắn' vẫn còn sống.

Tối nay trên đỉnh Eunsan người đông hỗn loạn. Nếu 'hắn' định xuất hiện, quả thực dễ như trở bàn tay. Bây giờ Jung Eunij nói không có, chứng tỏ hắn sẽ không lộ diện, bởi vì bọn họ đã rời khỏi hiện trường gây án một lúc lâu.

"Hắn chết thật hay sao ?" Chorong hỏi nhỏ.

"Có lẽ vậy." Jung Eunji đột nhiên ngoảnh đầu về phía Chorong.

Ánh sáng trong xe ô tô mờ mờ. Do mặc áo sơ mi trắng nên trông cậu càng nổi bật. Trên gương mặt lạnh lùng của cậu, đôi mắt sáng rực bức người. Chorong bị cậu nhìn chằm chằm đến mức trong lòng khẽ run rẩy.

Cô hỏi nhỏ: "Sao thế ?"

"E.T (*)." Jung Eunji mở miệng, giọng cậu trầm thấp như dòng nước trong đêm đen: "Tôi cho rằng chúng ta nên đặt nguyên tắc mới. Sau này mỗi khi phá án, em phải ở bên cạnh tôi 24 đồng hồ, một bước cũng không được rời xa."

(*) E.T. the Extra-Terrestrial: Bộ phim kinh điển của Mỹ về người ngoài hành tinh.

Chorong ngẩn người: "Ở bên cạnh Eunji không thành vấn đề. Em không nghe rõ câu trước đó của Eunji, E.T?"

"Ờ." Jung Eunji mỉm cười, đẩy cửa xuống xe.

Chorong: "... Eunji mới là E.T ấy."

Jung Eunji đi vòng sang cửa bên này, bế Chorong khỏi ghế ngồi, ung dung trả lời: "Trên đầu tôi không mọc sừng."

***

Hai người vào nhà đã là một giờ sáng.

Jung Eunji đặt Park Chorong xuống ghế sofa rồi đi vào nhà bếp. Một lúc sau, cậu cầm hai túi đá ra ngoài.

Jung Eunji ngồi xuống cạnh Chorong. Cậu lấy một túi đá chườm lên trán Chorong. Đá lạnh buốt khiến Chorong bất giác hít một hơi sâu.

Jung Eunji nhếch miệng, để lộ ý cười nhàn nhạt: "Em tự chườm đi."

Chorong im lặng cầm túi đá.

Người này...

Cậu rất dịu dàng và lo lắng cho cô. Nhưng chẳng bao lâu sau, cậu chọc cô là E.T, nói cô mọc sừng lại cười cười, không che giấu thái độ vui vẻ khi 'thưởng thức bộ dạng quẫn bách của Chorong'.

Đúng là ấu trĩ.

Lúc này, gót chân Chorong đột nhiên bị cậu nắm chặt. Jung Eunji hơi cúi xuống cởi giày cho Chorong, động tác hết sức tự nhiên. Tiếp theo, cậu nhẹ nhàng đặt chân cô lên đùi cậu. Chorong thẹn thùng, im lặng dõi theo động tác của cậu.

Vẻ mặt Jung Eunji vẫn tỉnh bơ như không. Tay trái cậu đặt túi đá lên mắt cá chân cô, tay phải cầm cái điều khiển ở bên cạnh bật tivi, bắt đầu xem phóng sự 'Nửa đêm truy bắt tội phạm'.

Thời khắc túi đá chạm vào da, Chorong thở hắt ra. Jung Eunji vẫn dán mắt vào màn hình tivi, nhưng khóe miệng cậu nhếch lên.

Được rồi...

Cậu vừa dịu dàng vừa ấu trĩ.

Chorong vốn không có hứng thú với mấy phóng sự về pháp chế hay phá án. Cô nhìn gương mặt nghiêng của Jung Eunji thất thần một lúc, đột nhiên nhớ ra một chuyện.

"Này!" Chorong động ngón chân, vừa vặn chọc vào lòng bàn tay cậu: "Eunji nói lời khai của Choi Sung Byul đầy sơ hở. Eunji hãy giải thích đi."

Jung Eunji túm chặt bàn chân cô theo phản xạ có điều kiện, để cô không thể nhúc nhích. Cậu mở miệng, trong khi mắt vẫn không rời màn hình tivi: "Em còn nhớ di thư của Kwang Semi không ?"

Park Chorong hồi tưởng lại. Lúc đó Jung Eunji khẳng định di thư là thật, bởi vì đó là bức thư thật nên mới không trôi chảy, có nhiều sơ hở và mang màu sắc văn phong cá nhân. Nếu là bức thư giả sẽ ngắn gọn, chặt chẽ và rõ ràng.

Từ góc độ này, lời khai của Choi Sung Byul đúng là giống vế sau hơn. Nhưng chỉ vì lời khai trôi chảy mà nhận định nó là giả thì lý do có vẻ không thuyết phục.

Dường như nhìn ra sự nghi hoặc của Chorong, Jung Eunji thong thả mở miệng: "Lần trước là viết ra, lần này là trần thuật bằng miệng, phương pháp phân tích đương nhiên khác nhau."

"Vâng."

Jung Eunji liếc cô một cái: "Phương pháp phân tích càng đơn giản hơn, bởi vì lúc biểu đạt bằng lời nói, con người sẽ có nhiều đặc điểm chung."

Chorong mỉm cười: "Xin hãy chỉ bảo."

Jung Eunji nhếch miệng: "E.T, em đã đến Trái Đất nên hãy chịu khó đọc sách. Đây là phương pháp phân tích cơ bản nhất."

"Em sẽ đọc, Eunji mau nói đi."

"Thứ nhất, thứ dẫn dắt ký ức con người là tình cảm chứ không phải trật tự thời gian."

Jung Eunji đột ngột thốt ra một câu. Chorong mù mờ. Tuy nhiên những lúc như thế này, giống Jung Eunji từng nói 'chưa bao giờ ỷ vào ưu thế chuyên môn miệt thị người khác', cậu không hề tỏ ra khinh thường hay chế nhạo mà từ tốn mở miệng

"Tôi lấy một ví dụ đơn giản, nếu bây giờ bảo em kể chuyện tối nay em bị ngã cho bạn em nghe. Em sẽ nói thế nào ?"

Chorong ngẫm nghĩ, trả lời: "Hôm nay mình bị ngã trong lúc đi điều tra vụ án. Khi tìm ra hung thủ ở hiện trường, mình không cẩn thận bị mẹ của hung thủ đẩy xuống cầu thang, ngã rất đau. Lúc đó hơn chín giờ tối..."

"Dừng." Jung Eunji cắt ngang lời cô: "Em đã thấy chưa ? Khi em hồi tưởng lại sự việc 'bị ngã', đầu tiên em sẽ nghĩ tới bộ phận sâu nhất chạm đến tình cảm của em trong toàn bộ sự kiện. Đó là em bị mẹ của hung thủ đẩy xuống cầu thang và ngã đau, chứ không phải trật tự thời gian. Vì vậy em sẽ không kể một cách nhạt nhẽo và cứng nhắc: 'Chín giờ rưỡi tối nay, tôi túm tay mẹ Sung Byul. Lúc đó tôi và chị ta đứng bên mép cầu thang, chẳng may bị chị ta đẩy người. Do có một khả năng giữ thăng bằng khiến Jung Eunji hết sức thất vọng nên tôi mới ngã xuống dưới. Sau khi rơi xuống cầu thang, tôi cảm thấy rất đau...'."

Chorong ngẫm nghĩ. Đúng thế, bình thường nhớ lại một sự việc nào đó, con người sẽ không kể như Jung Eunji, câu nói của cậu rất không tự nhiên.

Nghĩ đến đây, Chorong lập tức rút quyển sổ ghi chép, tìm đến lời khai của Choi Sung Byul và các bạn học. Bọn họ mở đầu như thế nào ?

Choi Sung Byul: 'Khoảng tám giờ tối, Yi Yi thu xong tiền ăn của các bạn...'

Han Bongsun: 'Nếu biết Yi Yi xảy ra chuyện, cháu nhất định sẽ ở bên cạnh bạn ấy...'

Trắng đen phân biệt rõ ràng trong giây lát. Giọng nói trầm trầm của Jung Eunji lại vang lên: "Đối với đám nữ sinh này, chuyện người bạn thân bị giết chết khiến họ bị shock nặng về mặt tình cảm. Bất cứ người nào khi nhớ lại sự việc cũng có cảm xúc mãnh liệt, do dù trước mặt cảnh sát. Nhưng Choi Sung Byul không thể hiện điều đó, lời khai của con bé dựa theo trình tự thời gian. Chứng tỏ con bé đã có sự chuẩn bị từ trước, nó đang trần thuật chứ không phải hồi tưởng lại."

Chorong gật đầu. Đúng như phân tích của Jung Eunji, đạo lý quả thực đơn giản.

Phần lớn con người khi hồi tưởng và kể ra một sự việc nào đó sẽ dựa theo cảm xúc của bản thân. Nhưng nếu Jung Eunji không chỉ rõ, người bình thường chắc không chú ý đến đặc điểm này.

Jung Eunji nói tiếp: "Thứ hai, lời khai của Choi Sung Byul đầy rẫy những chi tiết nhỏ không liên quan đến sự việc và chủ thể. Bởi vì người nói dối thường cho rằng, chi tiết mới thể hiện tính chân thực, mới mang lại cảm giác an toàn cho bản thân. Nhưng trên thực tế, tình cảm mới là yếu tố dẫn dắt hồi ức. Đối diện với sự kiện bị đả kích nặng nề về mặt tình cảm như vậy, liệu em có nhớ mà khai với cảnh sát: Pha một cốc nước đường đỏ không ?"

Chorong xem lại lời khai.

Quả nhiên là vậy: 'Khối lớp mười hai được nghỉ, các khối khác vẫn đang tự học buổi tối', 'pha một cốc nước đường đỏ'...

"Thứ ba." Jung Eunji nói tiếp: "Nếu gặp chuyện gây shock, sau khi kể xong quá trình, con người thường có thói quen thêm một câu mang cảm xúc cá nhân. Đây là nhu cầu tình cảm của con người, cảm xúc càng sâu sắc, câu cuối cùng này sẽ càng tình cảm. Nhưng kẻ nói dối sẽ không có câu cuối cùng, bởi vì anh hoặc cô ta cho rằng kể xong là hết chuyện."

Chorong chăm chú lắng nghe. Jung Eunji nói tiếp: "Em hãy giở ghi chép của em, xem Choi Sung Byul và Han Bongsun kết thúc như thế nào. Đây chính là một ví dụ sống động."

Chorong mở ra xem.

Choi Sung Byul: 'Cháu pha một cốc nước đường đỏ, lên giường đọc sách, sau đó chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.'

Nó chỉ nói đến đấy là hết, cho đến khi điều tra viên chủ động hỏi nó vấn đề quan hệ nam nữ của người chết.

Sau khi kể xong mọi chuyện, Han Bongsun cất giọng nghẹn ngào: 'Hôm nay, cháu thật sự bị shock khi nghe tin, sao lại có người giết bạn ấy ? Sang năm thi đại học rồi, vậy mà bạn ấy...'

Đêm tối tĩnh mịch, bên ngoài cửa sổ, trong khu chung cư gần như không còn nhà nào sáng đèn.

Jung Eunji đã xem hai tập 'Nửa đêm truy bắt tội phạm'. Cậu chườm đá cho Eunji gần một tiếng đồng hồ. Tuy nhiên, thần sắc của anh vẫn tỉnh táo, không hề buồn ngủ.

Mí mắt Chorong díp lại, cô đá vào người cậu: "Em về nhà ngủ đây. Cám ơn Eunji."

Jung Eunji quay đầu nói: "Đêm nay em ngủ lại đây đi."

Chorong: "Tại sao ?"

Jung Eunji: "Em cho rằng em không cần người chăm sóc ? Nếu có chuyện gì, tôi phải chạy lên tầng trên ? Em ngủ ở phòng ngủ chính, tôi ngủ ở thư phòng. Khi nào cần em gõ tường là được."

Đêm nay đương nhiên Chorong không cần gõ tường. Cô chầm chậm lê chân đi vào nhà tắm của phòng ngủ chính tắm rửa, mơ mơ màng màng trèo lên chiếc giường đen cực lớn của Jung Eunji, ngủ say như chết.

Jung Eunji nằm ở chiếc giường kích cỡ bình thường trong thư phòng. Có lẽ do không quen, cậu không lập tức chìm vào giấc ngủ mà ngắm sao trời bên ngoài cửa sổ.

Đầu óc cậu lại một lần nữa hiện lên cảnh tượng Chorong bị ngã cầu thang. Trên cầu thang tối mờ mờ, thân hình mảnh mai của cô không rõ ràng. Vào thời khắc xông ra cửa, cậu nhìn thấy cả người cô lăn xuống dưới.

Lúc cậu lao xuống cầu thang ôm cô. Mái tóc cô lòa xòa, sắc mặt trắng bệch, cơ thể mềm nhũn trong vòng tay của anh. Trong lòng đột nhiên dâng tràn cảm giác bứt rứt.

Jung Eunji kéo chụp mắt đi ngủ, tầm nhìn trở nên tối đen trong giây lát.

Lúc Park Chorong tỉnh giấc, bên ngoài nắng chói chang. Cô nhìn đồng hồ, phát hiện đã là buổi chiều.

Chorong sờ mắt cá chân, nơi đó dường như không sưng như tối qua, nhưng cục u trên đầu vẫn còn. Chorong mỉm cười, ngồi dậy xuống giường. Chorong đi vào phòng khách.

Jung Eunji đang ngồi ở ghế sofa đọc báo, nghe tiếng bước chân, cậu hỏi mà không ngẩng đầu: "Em có cần bế không ?"

Chorong: "... Không cần."

Park Chorong đi chầm chậm đến ghế sofa ngồi xuống. Trên bàn trà có đồ ăn sáng, cô không khách sáo liền cầm lên ăn, tuy rằng lúc này ăn sáng có chút khoa trương.

Hai người yên lặng một lúc, Chorong hỏi: "Hôm nay chúng ta làm gì ?"

Jung Eunji nhướng mắt khỏi tờ báo, liếc trán cô rồi lại quan sát chân cô: "Tùy em."

Chorong hết nói nổi.

Cậu đúng là có bản lĩnh chỉ một câu nói khiến người khác nghẹn giọng.

Đương nhiên là tùy cô, bởi vì chân cô bị đau nên chẳng thể làm gì khác.