Tiểu Vương là người làm ăn, Tiểu Vương là người làm ăn rất có đầu óc kinh doanh. Hắn tin chắc rằng hôm nay cứu giúp tổng tài bá đạo bỏ nhà đi bụi thì ngày mai tự khắc sẽ có ba ba bá đạo của tổng tài bá đạo móc ra một trăm vạn đến cảm tạ hắn.

Lúc đầu mướn người rửa chén chỉ bao ăn chứ không bao ở, lương cũng khá bèo bọt, ai ngờ lại câu được ông chủ lớn. Trong lòng Tiểu Vương tính toán, không chỉ tăng lương gấp đôi mà còn bao ông chủ lớn và ca ca ngốc nghếch của hắn một ngày ba bữa, còn bao luôn chỗ ở cho họ.

Khi Tiểu Vương còn độc thân thì thường xuyên ở trên lầu hai của tiệm mì, mặc dù đã bỏ trống rất lâu nhưng dọn dẹp một chút vẫn ở được. Lầu này được xây thêm nên chỉ cao nửa tầng, người bên trong không thể đứng thẳng mà chỉ có thể khom lưng bò lên giường rồi ngủ luôn.

Giường lò xo đã có từ mười mấy hai chục năm trước, vừa ngồi lên liền kêu ken két. Chỉ đủ cho một người nằm, hai người muốn nằm chung phải ôm nhau mới vừa.

Vương Nhất Bác chờ ba ba nằm xuống đắp kín mền mới tắt đèn, sau đó mò mẫm leo lên giường. Vừa nằm xuống liền nghe thấy cha hắn hét thảm: "Con! Con đè lên người ba ba rồi!"

Vương Nhất Bác đùa y: "Đè chút xíu không được sao, trước kia ba ba cũng cho con nằm trên bụng ngủ mà."

Tiêu Chiến lẩm bẩm đẩy hắn ra: "Trước kia con chỉ bé tí tẹo, giờ đã lớn gấp mấy lần rồi, bị con đè lên người ba ba sắp thổ huyết rồi đây này!"

Vương Nhất Bác mặt dày mày dạn nhích người ép y vào tường: "Vậy không đè nữa, ôm một cái được không? Chúng ta ôm nhau ngủ đi."

Hai người khẽ động, giường lò xo liền kêu lên kẽo kẹt. Tiêu Chiến cựa quậy rồi đột nhiên thốt lên một câu: "Trước kia chúng ta cũng có một cái nệm giống vậy nè!"

"...... Có sao?" Lúc đầu Vương Nhất Bác không nhớ ra được, hắn chỉ nhớ mình có cái nệm người thôi......

"Có! Khó khăn lắm ba ba mới nhặt về được!" Tiêu Chiến chui ra khỏi ngực hắn, "Sau đó còn chưa ngủ lần nào đã bị con nhảy sập rồi!!"

Nghe ba ba nhắc, Vương Nhất Bác mới sực nhớ ra, nhưng dù sao đây cũng là lịch sử đen nên hắn không muốn thừa nhận, lúng túng hắng giọng một cái: "Đâu có, con chẳng nhớ gì cả."

"Có chứ sao không! Con muốn ngủ chung với ba ba nên mới nhảy sập giường!" Trong bóng tối Tiêu Chiến chống nạnh nhìn hắn chằm chằm.

"Giường kia vốn đã sắp hư nên mới không chịu nổi con nhảy thôi, con mới không thèm ngủ chung với ba ba đâu!" Vương Nhất Bác hiếm khi được một phen đỏ mặt yếu ớt cãi lại, cứ như thể người vừa luôn miệng nói quên không phải là hắn vậy.

Hai người cãi nhau ầm ĩ như hai đứa con nít.

"Rõ ràng con cố ý!"

"Con không phải!"

"Con muốn ngủ chung với ba ba nên mới nhảy sập giường!"

"Tại cái nệm kia hư sẵn rồi chứ bộ!"

"Con có!"

"Không có!"

"Chính là có!"

"Chính là không có!"

"Rõ ràng con muốn ngủ chung với ba ba!" Tiêu Chiến tức giận đứng phắt dậy khỏi giường làm đỉnh đầu va vào trần nhà, hai mắt nổi đom đóm, lại đặt mông ngồi phịch xuống.

Vương Nhất Bác kéo y vào lòng ôm chặt rồi xoa đầu cho y: "Vâng vâng vâng, ba ba nói đúng, con muốn ngủ chung với ba ba! Mau ngủ đi ba ba, muộn lắm rồi."

"Rắn đừng dựa vào mông ba ba!" Tiêu Chiến xoay người né tránh, suýt nữa thì lăn xuống giường.

Vương Nhất Bác kéo y lên, hai người nằm đối mặt nhau: "Vậy cứ ngủ thế này đi, không được nói chuyện nữa, ai nói chuyện là cún con."

Tiêu Chiến nhìn chằm chằm Vương Nhất Bác, hai người nằm quá gần, khi bé cưng nhắm mắt lại thì lông mi đều chạm vào mặt y. Y không dám nói tiếp vì sợ đánh thức bé cưng, sau khi lấy lại tinh thần mới phát hiện hình như có chỗ nào đó sai sai: Ngủ thế này rắn không dựa vào mông nhưng lại dựa vào con sâu của y......

***

Tiệm mì không bán buổi sáng, thế là trừ buổi trưa và chạng vạng tối bắt đầu làm việc, Vương Nhất Bác có thể xem tin tức tuyển dụng. Chiều hôm sau hắn tham gia một buổi phỏng vấn, đối phương rõ ràng rất hài lòng về hắn, đang thỏa thuận lương bổng thì đối phương ra ngoài nghe điện thoại, sau đó bảo hắn: "Vương thiếu gia, Thẩm tổng của chúng tôi muốn trò chuyện với ngài."

Thẩm gia và Vương gia có quan hệ thân thiết, hai nhà còn nói đùa sẽ làm thông gia với nhau. Thẩm gia kinh doanh rất lớn, Vương Nhất Bác không ngờ mình lại vô tình vào trúng công ty con của Thẩm gia, đã đâm lao thì phải theo lao, thế là hắn nhận lấy điện thoại: "A lô, Thẩm tổng?"

Thẩm tổng giận dỗi: "Tiểu Bác, gọi Thẩm tổng gì chứ, là người lạ hay sao?"

Vương Nhất Bác đành phải chịu thua: "......Bác Thẩm."

Bác Thẩm tận tình khuyên bảo hắn rất lâu, tóm lại chỉ có hai ý chính: Thứ nhất, đã lớn thế này mà còn chơi trò bỏ nhà đi bụi không thấy xấu hổ hay sao. Thứ hai, muốn ra ngoài tìm việc làm? Không có cửa đâu! Mau về nhà ngay đi!

Lúc đầu Vương Nhất Bác cứ tưởng câu "không có cửa" chỉ là bác Thẩm thuận miệng nói mà thôi, nhưng mấy ngày sau hắn phát hiện "không có cửa" đúng là "không có cửa" thật.

Mấy công ty lớn vừa thấy sơ yếu lý lịch của hắn đã từ chối ngay, cả cơ hội phỏng vấn cũng không có. Chạy tới mấy công ty nhỏ thì hắn đều nhận được câu trả lời như nhau: Chúng tôi chỉ là miếu nhỏ không chứa nổi Phật lớn như ngài đâu. Khi đối phương mở miệng thốt ra mấy chữ "Vương công tử", "Vương thiếu gia" thì hắn đã biết ngay không ổn, khỏi cần hao hơi tốn sức nữa.

Vì vậy đã hơn nửa tháng mà vẫn chưa tìm được việc làm, Vương Nhất Bác lại về tiệm mì rửa chén. Những năm hắn đi theo ba ba mặc dù rất khổ cực nhưng chưa từng phải làm việc kiếm sống, sau này về nhà cũng được bảo bọc rất kỹ. Ngày đầu tiên rửa chén hắn bất cẩn làm vỡ hai cái đĩa, cũng may không bị ông chủ Vương trách mắng. Rửa lâu dần bây giờ hắn cũng đã quen tay.

Hơn tám giờ, khách trong tiệm thưa thớt hẳn. Vương Nhất Bác thả đống bát đũa cuối cùng vào bồn, khóe mắt liếc thấy sau cửa bếp nhô ra nửa cái đầu: "Nhìn gì đấy?"

"Nhìn bé cưng!" Tiêu Chiến bị phát hiện không thèm lén lút nữa mà lạch bạch chạy tới cạnh hắn.

Vương Nhất Bác cười: "Sắp xong rồi, ba ba ra ngoài chờ con đi."

"Để ba ba rửa cho!" Tiêu Chiến xắn tay áo lên rồi thò tay vào bồn.

Bếp vốn không lớn nên bồn rửa chỉ đủ cho một người đứng. Vương Nhất Bác lui lại một bước rồi ôm eo ba ba từ phía sau. Mỗi lần ôm y sẽ giúp hắn tạm quên đi những trắc trở và mệt nhọc trong ngày.

Vương Nhất Bác nắm lấy bàn tay ba ba trong nước: "Ba ba biết có tình yêu uống nước cũng no không?"

"Hả? Có gì hả bé cưng?" Lời này quá cao siêu nên Tiêu Chiến nghe không hiểu.

Tay họ ẩn dưới lớp bọt xà phòng, mười ngón vụng trộm đan vào nhau, Vương Nhất Bác: "Có tình yêu uống nước cũng no tức là con thích ba ba, ba ba thích con, hai người chúng ta ở bên nhau thì dù mỗi ngày chỉ được uống nước cũng sẽ không thấy đói."

Tiêu Chiến không tin: "Uống nước sao mà no được chứ?"

Lúc đầu Tiểu Vương muốn ra sau bếp tìm ông chủ lớn nói mình có việc phải đi trước, kết quả đi tới cửa đã thấy hai người tay trong tay cùng nhau rửa chén.

Tình cảm hai huynh đệ thật khắng khít! Tiểu Vương cảm động tràn trề, Tiểu Vương bất giác nấp sau cửa nhìn một hồi, nhìn xong Tiểu Vương sực nhớ ra: Rõ ràng mình mới là chủ mà, ở trong tiệm mình cần gì phải nấp chứ?!

Đảo mắt đã tới tháng Năm. Xế chiều Vương Nhất Bác từ hội chợ việc làm về thì thấy ông chủ Tiểu Vương và chủ quán cơm kế bên dời bàn ra ngoài đánh bài. Ba ba cũng khiêng ghế đẩu tới ngồi cạnh duỗi cổ xem náo nhiệt, chẳng biết xem có hiểu gì không nữa.

Vương Nhất Bác buông đồ xuống rồi chào ông chủ Tiểu Vương: "Ông chủ."

Tiểu Vương vừa thắng một ván nên vui tươi hớn hở quay đầu nhìn hắn: "Tiểu Vương về rồi à. Hôm nay nhà tôi bận việc nên buổi tối không bán. Trong bếp còn đồ ăn thừa cho hai người đấy, lát nữa nhớ nấu mì ăn nhé."

"Ông chủ bận việc thì cứ về trước đi, để tôi làm một mình là được rồi." Nói thật mấy món mì trong menu đã ăn từ trên xuống dưới mấy lượt nên Vương Nhất Bác không muốn ăn mì cho lắm.

"Tôi cũng làm được!" Tiêu Chiến hăng hái giơ tay, hiện giờ y đã có thể giúp bưng đồ ăn khách gọi đến đúng bàn rồi.

Tiểu Vương xua tay: "Không sao, dạo này cậu cũng vất vả, tối nay xem như xả hơi một bữa đi."

Đánh bài xong, ông chủ Tiểu Vương quả nhiên phủi mông đi mất, Vương Nhất Bác luôn cảm thấy có gì đó kỳ quái, ra sau bếp thì thấy đồ ăn thừa trong truyền thuyết có tới mười mấy món, hơn nữa đều không phải món trong tiệm, ở giữa còn bày một hộp giấy nhỏ xinh, bên trong là bánh kem tinh xảo có gắn hai cây nến hình số 2 và số 3.

Vương Nhất Bác cũng quên mất hôm nay là sinh nhật hai mươi ba tuổi của hắn. Làm sao ông chủ Tiểu Vương biết được?

Hắn nấu hai tô mì trường thọ, phía trên thả hai cái trứng lòng đào rồi bưng ra bàn, lấy bánh kem ra rồi thắp nến lên. Tiêu Chiến chưa từng đón sinh nhật, y chưa bao giờ thấy bánh kem đẹp như vậy nên lặng lẽ đứng ngắm.

Vương Nhất Bác dọn xong bát đũa thì vẫy tay gọi Tiêu Chiến tới, y ngoan ngoãn ngồi lên đùi hắn. Vương Nhất Bác ôm chặt eo y nói: "Ba ba ước nguyện đi. Ước thầm trong trong thôi chứ đừng nói ra miệng, nói ra sẽ mất linh nghiệm."

Sinh nhật năm nào hắn cũng cầu nguyện trước bánh kem muốn tìm được ba ba về. Nếu ba ba vẫn cần hắn thì hắn sẽ vui vẻ đi theo. Nếu ba ba không cần hắn nữa thì hắn sẽ mặt dày mày dạn đi theo. Nguyện vọng này ước vài chục năm, hắn không ngờ lại có ngày trở thành sự thật.

Trong mắt Tiêu Chiến phản chiếu ánh nến lập lòe, chống cằm nghĩ ngợi một hồi: "Ước xong rồi!" Vương Nhất Bác cũng ước xong, sau đó hai người cùng thổi tắt nến.

Điều ước của Vương Nhất Bác là hy vọng có một ngày ba ba sẽ biến thành tiểu thiên tài thật sự.

Còn điều ước của Tiêu Chiến là điều ước của bé cưng sẽ thành sự thật.

***

Khi Vương Nhất Bác rửa xong bát đĩa đi lên gác thì Tiêu Chiến đang nằm xoãi ra trên giường nhỏ xoa bụng, lúc nãy y vừa ăn hết chỗ bánh kem còn lại. Thói quen này rất khó bỏ, trước kia khi còn lượm ve chai ăn cơm phải dựa vào may mắn, chỉ sợ bữa sau không tìm được gì để ăn nên trong tay có món nào thì phải cố mà ăn hết.

"Lại ăn nhiều chứ gì? Khó chịu lắm không?" Vương Nhất Bác hóp lưng lại như mèo bò lên giường lủi tới bên cạnh y, thuần thục ôm y tới xoa bụng. Bụng nhỏ phồng lên như cái trống, sờ lên cực kỳ mềm mại.

"Bé cưng, hôm nay là sinh nhật con à?" Tiêu Chiến vẫn rất gầy nhưng đã có da có thịt hơn xưa. Trước kia làn da mỏng manh bọc lấy khung xương gầy gò, từng khúc xương sườn nhô ra hệt như phím đen trên đàn piano, bây giờ đã có thêm mấy lạng thịt nên khi ôm không bị cấn người nữa.

Vương Nhất Bác sửng sốt: "Ai nói với ba ba?"

"Buổi chiều ông chủ Tiểu Vương nói đấy, ba ba nghe lỏm được!" Nói đến đây Tiêu Chiến còn cố ý thì thầm với vẻ thần bí.

Trong trí nhớ của y không có khái niệm về sinh nhật, y không biết sinh nhật phải ăn bánh kem to như thế, không biết lúc thổi nến phải hát bài sinh nhật vui vẻ, không biết sinh nhật phải ăn mì trường thọ để được may mắn, cũng không biết phải chúc người ta sinh nhật vui vẻ, phải tặng người ta quà sinh nhật.

Y chỉ biết sinh nhật là ngày mẹ sinh ra bé cưng, thế nên y hỏi: "Vậy con đi tìm mẹ ông chủ nhỏ chưa?"

Cuộc sống của Tiêu Chiến rất đơn giản, bình thường không cần dùng đầu óc quá nhiều, cùng lắm chỉ nghĩ xem buổi sáng ăn gì, buổi trưa ăn gì, buổi tối ăn gì. Vì vậy hai tháng nay y sống rất vui vẻ, mỗi ngày tỉnh giấc có thể nhìn thấy bé cưng, sau đó cùng nhau ăn sáng, ăn trưa, ăn tối, sau đó lại ôm nhau ngủ.

Cho tới hôm nay y đột nhiên nhớ lại những lời mẹ ông chủ nhỏ nói lần trước, bà nói kẻ cướp đi con người khác là rất xấu, không chỉ cướp con người khác mà còn cướp tới hai lần.

Tiêu Chiến dành ra cả buổi trưa, dùng đầu óc không quá thông minh của mình suy nghĩ minh bạch, thì ra tên xấu xa này chính là mình.

Y mím môi hỏi lại lần nữa: "Bé cưng, hôm nay con có đi tìm mẹ ông chủ nhỏ không?"

Vương Nhất Bác không ngờ y sẽ hỏi chuyện này: "Không có, sao thế?"

"Con nên tìm bà ấy đi." Tiêu Chiến thì thào như đang lầm bầm lầu bầu, "Ba ba trả bé cưng lại cho bà ấy, bé cưng phải về thôi."

Vương Nhất Bác nhíu mày: "Con trở về? Sau đó thì sao?"

"Sau đó, sau đó ba ba sẽ tới thăm con...... Ba ba có thể thăm con được không?" Tiêu Chiến cảm thấy môi mình khô khốc, đầu lưỡi liếm qua hơi rát, thấy Vương Nhất Bác lặng thinh không nói gì, y lại vội vã xua tay, "Ba ba không vào đâu, chỉ đứng xa xa ngoài cổng nhìn lén thôi......"

Vương Nhất Bác xoay người đè y xuống giường, dùng bờ môi nóng ướt khóa kín môi y không cho nói thêm gì nữa.

Tiểu thiên tài tự cho mình là đúng nhưng thật ra chỉ là đồ ngốc sau khi uống say vừa quệt nước mắt vừa đau lòng lắp bắp "Bé cưng là bé cưng của người khác".

***

Mấy hôm sau là Ngày của Mẹ, Vương Nhất Bác bồn chồn suốt cả ngày, nhẫn nhịn đến tối, cuối cùng mở miệng hỏi mượn điện thoại của ông chủ Tiểu Vương. Lần này hắn bỏ nhà đi chẳng mang theo gì cả, vì không có người nào cần liên hệ nên cũng không muốn mua điện thoại làm gì.

Vương Nhất Bác cầm điện thoại của ông chủ Tiểu Vương ra ngoài tiệm bấm một dãy số, phía dưới hiện ra một loạt lịch sử cuộc gọi. Vương Nhất Bác khựng lại, hắn không ngờ bọn họ có liên lạc với nhau, hơn nữa mỗi tuần ít nhất đều gọi một lần.

Sau khi ấn nút gọi, chuông reo một tiếng rồi lập tức kết nối, cứ như đối phương vẫn luôn chờ đợi cú điện thoại này, thanh âm vang lên ở đầu dây bên kia có vẻ khẩn trương: "A lô, là...... Tiểu Bác sao?"

Vương Nhất Bác ngẩng đầu, trên màn hình quảng cáo sáng rực bên kia đường là chủ nhân của giọng nói này. Vương Nhất Bác nhìn một hồi lại đâm ra thất thần, hắn nhớ lại ngày đó ba ba nói: Con cảm thấy bà ấy quá xa là vì bản thân con ở cách bà ấy quá xa thôi.

Vương Nhất Bác đưa tay lên như muốn chạm vào màn hình quảng cáo: "Mẹ, ngày lễ vui vẻ."

Đây không phải một cuộc thương lượng, cũng không phải khiêu khích, càng không phải là yếu thế.

"Không phải vì con sống không nổi mới gọi điện cho mẹ, chúng con sống rất tốt."

"Con chỉ muốn nói với mẹ đây không phải là sự lựa chọn."

"Con sẽ không bị bất kỳ ai cướp đi cả, con ở bên ai cũng chẳng ảnh hưởng gì đến chuyện mẹ là mẹ của con, không hề trở ngại đến vị trí của mẹ trong lòng con. Mẹ không thể ép con lựa chọn được......"

"Tiểu Bác, về nhà đi. Mẹ nhớ con lắm." Màn hình điện tử bên kia đường tựa như cũng mờ đi, giờ phút này bà chỉ là một người mẹ đang sợ hãi mất đi con mình lần nữa.

Vương Nhất Bác nắm điện thoại chặt đến nỗi ngón tay mỏi nhừ: "Con không hiểu ý mẹ, mẹ biết con không thể trở về một mình mà."

Đây là một vụ đánh cược, Vương Nhất Bác nghĩ mình đã thắng rồi.

Buổi sáng Vương Nhất Bác tỉnh dậy thì ba ba vẫn đang ngủ say sưa, xem cánh tay hắn như gối đầu, nước miếng chảy dầm dề. Vương Nhất Bác lấy tay kia bịt mũi y, Tiêu Chiến vặn qua vặn lại giãy dụa một hồi, lát sau không thở được nên há miệng ra. Vương Nhất Bác lại bịt miệng y, Tiêu Chiến giống như heo con rên hừ hừ, cuối cùng tỉnh giấc.

Vương Nhất Bác lập tức rút tay lại rồi thúc giục: "Mau dậy thôi."

Tiêu Chiến dụi mắt: "Bé cưng......"

Vương Nhất Bác hóp lưng như mèo bò xuống giường: "Mau xuống giường đi, hôm nay con muốn về nhà."

Tiêu Chiến ngẩn ngơ tựa như không hiểu hai chữ này có nghĩa gì, mờ mịt lặp lại lần nữa: "...... Về nhà?"

"Chẳng phải ba ba bảo con về nhà tìm mẹ sao, con quyết định nghe lời ba ba, hôm nay sẽ về." Vương Nhất Bác ngẩng đầu nhìn y, rất chân thành hỏi từng chữ, "Ba ba có muốn tiễn con không?"

Tiêu Chiến hoảng hốt gật đầu rồi lại lắc đầu như trống bỏi, vành mắt liền đỏ lên.

Khi hai người bỏ nhà đi không mang theo gì nên lần này trở về thu dọn cũng đơn giản. Ăn cơm trưa xong, Vương Nhất Bác từ biệt ông chủ Tiểu Vương rồi về nhà.

Tiêu Chiến ôm túi đựng rượu mạnh của mình, Vương Nhất Bác bước ra cửa tiệm, y liền bước theo. Vương Nhất Bác đi một bước, y cũng đi một bước. Vương Nhất Bác dừng lại, y cũng dừng lại.

Đã nói không tiễn nhưng cuối cùng vẫn tiễn.

Tiêu Chiến đuổi theo nhét tay mình vào lòng bàn tay Vương Nhất Bác rồi nắm chặt. Cứ thế đi theo hắn, trên đường đi không nói lời nào.

Thật ra từ tiệm mì của Tiểu Vương đến dinh thự Vương gia rất xa, phải đi suốt cả buổi chiều, nhưng Tiêu Chiến lại cảm thấy thời gian như ngựa chạy tên bay, chỉ trong chớp mắt họ đã đứng trước một tòa nhà cao hơn và to hơn cả nhà ông chủ nhỏ. Y không biết mười phút trước mình đã vào hoa viên Vương gia rồi.

Tiêu Chiến ngẩng đầu thấy mẹ ông chủ nhỏ đứng chờ trên thềm, bà mặc váy lụa dài màu tím thẫm, nắng chiều khiến cả người bà tỏa ra ánh sáng lung linh như trên bảng hiệu quảng cáo.

Vương Nhất Bác chẳng chút do dự buông tay ra: "Vậy con về đây, ba ba." Sau đó hắn đi đến bậc thềm mà không hề quay đầu lại.

Lòng bàn tay Tiêu Chiến lập tức trống rỗng, trong lòng cũng trống rỗng theo, y ngây ngốc nhìn bóng dáng bé cưng biến mất sau cánh cửa gỗ nặng nề, giờ mới chợt nhận ra đây có lẽ là lần cuối cùng họ gặp nhau.

Cửa sập lại một tiếng, sau này y không còn bé cưng nữa rồi.

***

Vương Nhất Bác không định vào nhà mà chỉ đứng ở cửa: "Mẹ thấy chưa, ngay cả câu giữ con lại mà anh ấy cũng không biết nói, có phải là ngốc lắm không."

Vương phu nhân nắm tay hắn không biết nói gì, bà sợ những lời chỉ trích từ miệng con trai mình sẽ khiến bà xấu hổ vô cùng.

"Mọi người đều biết anh ấy ngốc, chỉ có mình con là không biết, còn tưởng anh ấy thật sự đã bán con lấy tiền nữa." Vương Nhất Bác cười với vẻ bất đắc dĩ, "Lúc nhỏ con không hề thấy anh ấy ngốc, còn nghĩ anh ấy là người lợi hại nhất thế giới."

"Mẹ biết không, có lần tụi con phát hiện một quán cơm sau khi đóng quán sẽ đổ hết thức ăn thừa vào thùng rác ở cửa sau. Có một thời gian rất dài tụi con đều tới đó tìm đồ ăn. Về sau chẳng hiểu sao ba ba không cho con đi chung nữa mà một mình tới đó đem cơm về cho con ăn. Mãi sau này con mới biết được có một bầy chó hoang từ đâu kéo tới, vì con mà ngày nào anh ấy cũng giành giật miếng ăn với bầy chó hoang kia."

"Đến khi con lớn hơn, quần ngắn đi làm cổ chân bị lạnh, ban đêm nằm trên giường ba ba đều nhét chân con vào ngực ủ ấm. Nhưng quần áo không phải cứ muốn nhặt là có thể nhặt được, anh ấy không bao giờ hỏi xin đồ người khác, chỉ có lần đó anh ấy tìm tới nhà đầu ngõ hỏi người ta có quần cũ nào muốn bỏ hay không, quần rách cũng được. Người kia tốt bụng cho anh ấy một cái quần thể thao, còn dạy anh ấy dùng kim khâu. Anh ấy nối dài ống quần, con cao thêm chút nào thì lại nối ống quần thêm chừng nấy, như vậy có thể mặc rất lâu. Lần đầu tiên anh ấy dùng kim khâu nên tay bị đâm thủng mấy lỗ, trên quần đều dính vết máu. Khi đó đã vào thu mà anh ấy vẫn mặc quần mỏng rách bươm. Thật ra chiếc quần thể thao kia rất dài, anh ấy mặc cũng vừa nhưng anh ấy lại muốn nhường cho con mặc."

"Vì anh ấy quá tốt nên con chưa bao giờ cảm thấy anh ấy ngốc, một lần cũng không có."

"Mẹ, con đã nghĩ kỹ rồi, chuyện này không phải lỗi của mẹ, cũng không phải lỗi của ba ba. Năm đó vì con lạc đường khiến mọi người lo lắng, cũng là con không từ mà biệt để một mình ba ba tìm con bao nhiêu năm nay."

"Nói cho cùng vẫn là lỗi của con, sau này con sẽ bù đắp lại." Vương Nhất Bác cúi người ôm mẹ mình, "Mẹ yên tâm đi, mẹ sẽ không mất con nữa đâu."

***

Vương Nhất Bác mở cửa trông thấy ba ba đứng lặng lẽ ngoài cổng. Hắn đã dặn tài xế theo sát ba ba, chờ nói chuyện xong sẽ tìm tới, không ngờ ba ba vẫn chưa đi.

Vương Nhất Bác lạnh mặt: "Sao ba ba còn ở đây?"

Nãy giờ Tiêu Chiến vẫn ngửa đầu nhìn cánh cửa trên bậc thềm nên cổ mỏi nhừ, thấy bé cưng mở cửa ra thì ánh mắt y lập tức sáng lên, còn chưa kịp nói gì đã nghe thấy câu này......

Tiêu Chiến mím môi lui lại rồi xoay người đi dọc đại lộ, cả người như bị hút cạn hồn phách, loạng choạng lảo đảo có thể ngã xuống bất cứ lúc nào.

Bàn tay xuôi theo bên người Vương Nhất Bác siết lại thành quyền, cố gắng lắm mới không vội vàng đuổi theo.

Mỗi khi Tiêu Chiến đi một bước đều muốn quay đầu nhìn bé cưng, nhưng y sợ mình nhìn nhiều sẽ không nỡ đi nữa. Y cứ thế gồng mình đi thật xa, xa tới mức y nghĩ không nhìn thấy bé cưng nữa mới dám ngoái đầu lại.

Bé cưng biến thành một chấm đen nho nhỏ, thật sự không thấy được.

Trời đổ mưa phùn, Tiêu Chiến kéo lê túi đựng rượu mạnh lang thang vô định trên đường. Trời tối thì phải về nhà, nhưng túp lều nhỏ của y đã không còn nữa. Y nhớ khi bé cưng còn là ông chủ nhỏ từng nói nhà là nơi mình sống chung với người thân yêu. Hiện giờ y không có bé cưng nên y không có nhà nữa.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, Tiêu Chiến ôm túi đựng gấu nhỏ vào ngực che chở, trong lòng hoang vu trống trải, cũng không phát hiện có người vẫn luôn yên lặng đi theo mình.

Một lát sau cả người ướt đẫm thì y mới nhớ ra phải tìm chỗ tránh mưa. Y chạy vào một trạm xe buýt, không dám đứng bên trong mà chỉ dám đứng ngoài rìa, nước mưa trên mái hiên tí tách rơi xuống vai y.

Tiêu Chiến ngẩng đầu thấy bên kia đường...... có người rất giống bé cưng! Y dụi mắt, người kia vẫn đứng đó, y lại dụi mắt thêm lần nữa, đúng là bé cưng rồi!

Y không hề nghĩ ngợi gì mà lập tức co chân lao vào màn mưa, mấy chiếc xe đang chạy tới bị y làm giật mình, trong lúc nhất thời tiếng thắng xe và tiếng còi vang lên khắp phía. Tiêu Chiến cũng chẳng biết sợ là gì, bất chấp tất cả lao tới đứng trước mặt Vương Nhất Bác, sau đó đưa tay ôm chầm cổ hắn kiễng chân hôn lên.

Lần này đến lượt Vương Nhất Bác đờ đẫn, hắn chưa kịp hoàn hồn sau khi ba ba chạy băng qua đường nguy hiểm thì đã bị xô ra sau một bước, suýt nữa không thể đứng vững.

Nụ hôn này chỉ kéo dài hai giây ngắn ngủi, Tiêu Chiến lui lại rồi che miệng định chạy về chỗ cũ. Vương Nhất Bác đời nào chịu thả y đi, nắm chặt cổ tay kéo người lại rồi ôm mặt y hôn thật sâu.

Tiêu Chiến rất ngốc, lúc hôn còn mở to hai mắt. Nước mưa trên mặt Vương Nhất Bác rơi xuống lông mi của y rồi chảy vào mắt cay xót khiến y buộc lòng phải nhắm mắt lại.

Bé cưng lại hút cạn không khí của y rồi...... Tiêu Chiến bị hôn đến chóng mặt, một giây sau cảm giác được bé cưng ôm y vào lòng, hơi thở ấm nóng phả vào tai y.

Vương Nhất Bác tựa cằm lên vai y: "Ba ba thật sự không cần con nữa sao? Ba ba nỡ rời xa con thật sao?"

Tiêu Chiến gật đầu rồi lại lắc đầu, vành mắt đỏ lên. Trên mặt hai người đều ướt đẫm nước mưa như vừa khóc xong.

Vương Nhất Bác vuốt ve sau gáy y: "Đừng gật đầu với lắc đầu nữa, ba ba nói gì đi."

Tiêu Chiến chỉ cảm thấy Vương Nhất Bác ôm mình chặt đến nỗi sắp vỡ vụn, rất lâu sau mới lí nhí thốt ra mấy chữ: "Ba ba không muốn bé cưng đi đâu hết."

Vương Nhất Bác như trút được gánh nặng, khẽ thở phào một hơi rồi bọc y vào áo khoác rộng của mình, cúi đầu hôn một cái lên xoáy tóc của y: "Ba ba, muốn nghe ba ba nói câu thật lòng đúng là không dễ chút nào."