Giữa chiến trường khốc liệt, nơi mà xác thây vùi lẫn trong mùi thuốc súng, nếu bạn đủ may mắn, bạn sẽ gặp được vị nữ thần chiến tranh nhảy múa giữa làn đạn bay.

Vị nữ thần ấy, hiện thân của cái chết, chính là Tanya Degurechaff.
       

Tanya Degurechaff, còn được biết đến với cái tên "Con quỷ của Rhine", "Cánh bạc", "Bạch ngân",... và con quỷ ấy, tròn mười một tuổi.

Mà nếu nói cô bé ấy mười một tuổi cũng chẳng đúng. Nếu cộng luôn số tuổi ở kiếp trước thì phải là ngoài năm mươi. Vì Tanya Degurechaff là "kẻ chuyển sinh" mà!
       
Kiếp trước, Tanya là một công chức. Anh ta tin vào khoa học, tự cao tự đại, chẳng có lấy một chút đức tin nào. Trong những giây cuối cuộc đời, anh ta gặp Chúa, và phải chịu sự trừng phạt của mình, vì đã sỉ nhục danh Chúa uy linh. Sống ở một thế giới khắc nghiệt mà không có khoa học...

Thế giới nơi Tanya đầu thai thành một cô nhi là một thế giới giả tưởng khá giống với châu Âu trước thềm WW1 theo ký ức của Tanya. Nói chính xác hơn, đất nước nơi mà Tanya ở được gọi là "Đế quốc*", hệt như nước Đức trước kia. Và đúng như lời Chúa nói, cái thế giới này không tồn tại thứ cơ sở gọi là "khoa học", nó chỉ tồn tại "ma lực".
       
Ma lực là nguồn năng lực thuần túy được tạo ra từ mỗi người. Tuy nhiên năng khiếu ma lực không phải ai cũng có. Những người sở hữu ma lực rất được ưu ái, có khá nhiều con đường cho họ. Sở hữu tính trạng ma lực di truyền từ người cha quân nhân vô danh của mình, Tanya Degurechaff đã quyết định dấn thân vào con đường quân sự ở cái tuổi số chín, khi mà cơ thể vẫn còn chưa phát triển hoàn thiện.
           
Hoàn thành khóa huấn luyện và bắt đầu là một chuẩn úy, sau khi lập thành tích "đánh bom cảm tử", cầm chân và tiêu diệt kẻ địch, Tanya thăng chức thành thiếu úy, được trao thưởng huy chương "Cánh bạc" mà thông thường chỉ được trao cho những người anh dũng hi sinh, lập nên một kỳ tích có một không hai, một người lính đặc biệt của Đế quốc.
        
      

Công tác ở chiến tuyến là một điều khó khăn, và đó là công việc cô chẳng muốn dính tới chút nào!! Giấc mơ hậu phương an toàn của cô tan thành mây khói rồi. Nhất là khi bộ tham mưu quá ưu ái "đôi cánh bạc" này mà tin tưởng trao cho cô nhiệm vụ bảo vệ biên giới khó nhằn. Gần đây cô phải chuyển công tác liên tục vì Đế quốc đã bị kẻ thù bao vây tứ phía. Theo kế hoạch 315, những ma đạo sĩ giỏi nhất phải được cử tới các chiến tuyến để đẩy lùi quân địch. Nhưng cũng chẳng sao cả! Miễn là nó có ích cho con đường thăng tiến và đảm bảo cho tương lai của Tanya, cô sẽ cố gắng hoàn thành vai trò "người lính yêu nước".
         

Mà trước hết thì, ma đạo sĩ là gì? Ma đạo sĩ, còn được gọi là pháp sư không chiến. Là một biệt hiệu đặc biệt dành cho một lực lượng trong quân đội. Họ là những người có năng khiếu ma lực, được đào tạo để trở thành chiến binh. Qua thuật toán cầu, một phát minh tuyệt diệu cho phép ma đạo sĩ biến đổi ma lực của chính mình thành các loại phép thuật khác như phép nổ, phép bắn tầm xa,... vì vậy mà ma đạo sĩ được xem như lực lượng đáng sợ nhất trong chiến tranh, một mối nguy hiểm cần phải tránh xa.

Tanya cũng thuộc lớp ma đạo sĩ đó, tuy nhiên cô không phải là một ma đạo sĩ thông thường. Thuật toán cầu của cô, Elinium tuýp 95, một quả cầu đặc biệt, phép màu của thần linh được chế tạo cho riêng mình cô, chỉ có mình cô mới có thể sử dụng. Vì "lời nguyền" của nó, là cô phải cầu nguyện dưới danh Chúa mỗi khi sử dụng. Một cách tuyệt vời để chà đạp lòng tự trọng của cô...

Nguyền rủa Chúa, một "thứ" mà cô tự gọi là "thực thể X" vì đã nguyền rủa cô bằng món đồ này, Elinium tuýp 95 là công việc hằng ngày của cô. Chắc chắn nó bị nguyền rủa, vì mỗi lần sử dụng nó, ký ức của cô lại bị bào mòn và giờ đầu óc cô lộn xộn cả lên. Thật khó chịu.

Tanya đau đầu với hàng loạt câu rủa trong đầu mình. Cô thả người về sau, dựa vào thành ghế trên tàu hỏa, phương tiện di chuyển đưa cô về nơi cô công tác lần này - chiến tuyến phía Đông.

"Gửi một đứa trẻ tới chiến trường, họ không thấy tội lỗi sao? Chết tiệt..."

Tanya cầm xấp văn kiện, kế hoạch 315 mà bộ tham mưu đưa cho cô lên. Lướt mắt sơ qua một lượt là đủ hiểu những gì mà họ cố diễn đạt qua năm trang giấy rồi. Hi vọng lần này cô sẽ không phải "tăng ca"...
            
Tanya khẽ đưa mắt nhìn về cánh cửa nối với toa tàu phía sau. Cố nghe lấy những tiếng nói ồn ào huyên náo hòa lẫn vào tiếng ma sát với đường rây tàu. Thiếu úy Tanya, lần này trở về chiến tuyến phía Tây không hề đơn độc, mà là với một phi đoàn* hỗ trợ. Trong đó có một người mà cô đặc biệt chú ý đến.
          
Hạ sĩ quan, Third Reich.
            
Mười hai tuổi, bộc phát khả năng ma thuật kì lạ sau một lần suýt chết ở chiến tuyến phía Bắc. Sau khi tự mình tiêu diệt năm ma đạo sĩ, cậu ta được trao tặng huy chương tác chiến thập tự sắt và danh hiệu "Át chủ bài"*. Tiếp tục lập khá nhiều công trạng, trong đó có việc một mình càng quét chiến tuyến phía Bắc (Norden), đó là lý do vì sao cậu ta được gọi là "con quỷ Norden". Ít nhất thì nó là những gì được viết trong hồ sơ của cậu ta.

Third Reich được giao đến cho Tanya trong một cuộc gặp ở văn phòng chỉ huy lục quân phía Bắc, Garrison. Cậu ta được đánh giá khá cao, song vì một lý do gì đó, cậu ta vẫn không thể thoát khỏi chức vị hạ sĩ quan của mình. Ngài chuẩn tá đã bàn giao cậu ta cho Tanya, chức vị thuộc cấp dưới trướng, phục vụ từ giờ tới khi hoàn thành chiến lược đẩy lùi quân địch ở chiến tuyến phía Đông.
          

"Một chướng ngại vật trong con đường thăng tiến của mình..."
        

Chính xác thì đó là "ấn tượng" đầu tiên của Tanya đối với Third Reich. Một ấn tượng xấu.
           

Tất nhiên rồi, thêm một "Át chủ bài" của Đế quốc đồng nghĩa với việc sự ưu ái của lãnh đạo dành cho Tanya giảm đi một chút. Và điều đó có nghĩa là: con đường thăng tiến của cô bị lung lay. Với "chướng ngại vật" trước mặt, cô chắc chắn phải tìm cách vượt qua...

... Hoặc chỉ cần loại bỏ.

[Quân khu Eastern số bảy, mười lăm phút trước khi khởi hành]

Hạ sĩ Third Reich, mặc trên mình bộ chiến phục màu xanh rêu đơn giản của ma đạo sĩ, khác hẳn bộ quân phục rườm rà ban nãy. Cậu ta kiểm tra lại khẩu súng trường cường hóa và thuật toán cầu của mình. Mọi thứ có vẻ đã ổn, cậu ta hít thở, vươn vai và duỗi người như đang khởi động trước trận chiến.

"Này hạ sĩ Reich!"

Một người trong phi đoàn đến vỗ vai Third Reich, cậu ta quay lại, khẽ nghiêng đầu hỏi "có chuyện gì vậy".
        
"Cậu có biết thiếu úy Degurechaff là người như thế nào không?"

"Tôi nghe nói ngài ấy được huy chương <Cánh bạc> quý giá... hẳn ngài ấy là một người rất tài giỏi!"
         

Third Reich trả lời, cậu ta vô thức đưa đôi mắt về phía khác. Cậu ta đã từng gặp cô thiếu úy ấy rồi, nhỏ tuổi như vậy mà đã nhận được huy chương "cánh bạc" thì hẳn phải rất rất giỏi!
          
"Không những tài giỏi mà cô ấy còn rất đáng sợ đó!! Tôi nghe những người trong trường sĩ quan nói rằng khi cô ta công tác dưới tư cách giảng viên ở đó, cô ta đã yểm phép tác động nơ-ron phát cảm giác đau đớn hành hạ một thiếu sinh quân năm hai vì chế giễu và kháng lệnh cô ấy đấy! Nghe đâu cô ấy còn có ý định khui hộp sọ của thiếu sinh quân ấy ra để khắc quy định vào trong nữa..."
         
Third Reich mở to mắt rùng mình khi nghe câu nói ấy. Cậu ta bất giác ôm lấy hai khuỷu tay, đôi mắt màu lưu ly đưa về một hướng nào đó như lãng tránh.

"Cô ấy chỉ bằng tuổi em gái tôi thôi đó!"

"Haha một thân hình nhỏ bé đáng yêu!"

Mọi người trong phi hành đoàn bắt đầu bàn tán về thiếu úy Degurechaff, mọi lời đồn nghe đều rất thần kỳ, như thể nó là một giai thoại về vị nữ thần chiến tranh vậy. Third Reich im lặng lắng nghe những gì mà mọi người nói, đôi mắt nheo lại như đang sàn lọc những thông tin mà cậu ta nghe được...

"Phi đoàn Pixie 02!"
          
Tanya bước vào, mang trên mình bộ chiến phục xanh rêu, trên cổ là Elinium tuýp 95, nghiêm giọng gọi mọi người. Tất cả đứng nghiêm lại, đồng thanh trả lời lớn.

"Vâng, thưa ma'am*!"
             
"Lần này nhiệm vụ của chúng ta là đẩy lùi kẻ thù dám bước chân lên lãnh thổ của Đế quốc. Đẩy lùi chúng và cứu trợ cho đồn bốt đang bị cô lập của chúng ta. Chúng ta sẽ chia ra làm ba phi đội* đi từ ba hướng, Bắc, Nam và Tây. Sau khi xử lý đám quân địch, chúng ta tập hợp ở đồn bốt trung tâm và xử lý nốt đám còn lại. RÕ CHƯA?!"
             
"RÕ!!!"

Phi đoàn Pixie 02 đồng thanh hét lớn. Third Reich nheo mắt lại trong phút chốc, đôi mắt màu xanh lưu ly không chút do dự nhìn thẳng xuống đôi mắt xanh hồ thủy của Tanya. Cô ấy mỉm cười, một nụ cười quái gở như thể ám chỉ điều đó trong khi vẫn nhìn thẳng vào mắt Third Reich.

"Cố gắng sống sót nhé! Dù là tôi chẳng trông đợi gì ở mấy người cả."

"Vâng!!"

Chẳng lâu sau, phi đoàn Pixie 02 với ba phi đội khởi động thuật toán cầu phép bay để tới vùng chiến đấu. Phi đội của Tanya, Third Reich, Srane và Hean tấn công từ hướng Nam. Tanya khởi động đi trước dẫn đường, ba người còn lại bay với vận tốc đều đều phía sau.
       
Tanya khẽ nhìn lại kiểm tra. Thuật toán cầu mà Srane và Hean sử dụng là loại cầu kiểu phổ biến trong quân đội dạng ống nghiệm, khá đơn giản và khác hẳn với Elinium 95 của Tanya, tuy nhiên vẫn rất ổn định.      

Nhưng còn Third Reich, cậu ta dùng một dạng thuật toán cầu phiên bản cũ, đã ngừng sản xuất từ thuở nào rồi. Nó là một phiến đá dạng cầu màu xanh men được cố định trong một cái khung bằng sắt. Nghe đồn nó có khả năng tích trữ ma lực như Elinium tuýp 95 của Tanya, song, khi tích trữ quá nhiều ma lực, nó sẽ không ổn định và phát nổ. Đó là lý do nó bị ngừng sản xuất. Quân đội cho phép ma đạo sĩ sử dụng những thuật toán cầu quen thuộc với mình vì nó tiện cho việc chiến đấu, vậy nên Third Reich vẫn dùng nó cho đến giờ...

Ban đầu Tanya cứ nghĩ Third Reich sẽ hệt như những kẻ "giòi bọ" mà cô từng thấy khi giáo huấn. Tuy nhiên, cô đã nhận ra năng lực thật của cậu ta sau một phen đụng độ với tiểu đội ma đạo sĩ.
         
Cậu ta ứng biến rất nhanh, dường như đã đoán trước được mọi cử chỉ của đối phương. Phép bay khá ổn định và né tránh đường đạn rất tốt. Từng phát bắn của cậu ta đều dùng một lượng ma lực vừa đủ để kết liễu nhanh chóng mà vẫn bảo tồn ma lực cho bản thân. Nhưng cậu ta có chút do dự và gặp khó khăn với việc tập trung vào mục tiêu đang bay trên không...
          
Srane hỗ trợ Third Reich bắn hạ hai ma đạo sĩ. Tanya cũng không gặp khó khăn khi phải đối đầu với hai ma đạo sĩ phe địch. Tiêu diệt toàn bộ quân địch thành công.

"Làm tốt lắm mọi người!"

"Cảm ơn thiếu úy."

Third Reich và hai người kia trả lời. Cậu ta đưa tay lên sờ thuật toán cầu của mình, có vẻ lo lắng điều gì đó nhưng sau đó cũng nhanh chóng bay theo bắt kịp Tanya để đến khu vực tiếp theo.
        
Chẳng mất bao lâu để phi đội của Tanya đến đồn của phe mình. Tuy nhiên bộ binh đã bao vây xung quanh. Bộ binh không phải vấn đề lớn. Vấn đề thực sự chính là hai ma đạo sĩ đứng canh phòng kia. Giả dụ như tấn công hai ma đạo sĩ trước thì sẽ rơi vào tầm tấn công của bộ binh, hơn nữa pháo binh của địch cũng sẽ lập tức khai hỏa. Khá là nguy hiểm...

        
"Thưa thiếu úy. Tôi có thể đi làm mồi nhử ma đạo sĩ và pháo binh."

Third Reich đột nhiên nói. Cậu ta dường như rất kiên định với ý kiến của mình. Hean giật mình khi nghe ý kiến của Third Reich, Srane thì khuyên nhủ Third Reich không nên làm vậy.

"Không được! Quá nguy hiểm."

            
Nếu hạ sĩ quan và những thuộc cấp đầu tiên này mà chết thì sẽ ảnh hưởng rất nhiều tới con đường thăng tiến và tương lai của cô. Tanya không muốn hủy hoại con đường trở về hậu phương trải đầy hoa hồng của mình. Cô phải giữ cho mấy tên này sống bằng mọi giá.

"Tạm thời cứ đợi ở đây. Tới khi hai phi đội còn lại bắt kịp chúng ta ở đây, chúng ta sẽ tổng tấn công giải cứu đồn bốt."

Tanya đưa ra mệnh lệnh, cô ấy niệm phép ẩn nấp, cẩn thận tiến lại gần quan sát tình hình.

"Phát hiện ma đạo sĩ quân địch!!"

"TẤN CÔNG!!!"

Bộ binh quân địch vội vã xông tới tấn công phi đội phía Bắc vừa bay xuống, Tanya nhu trán nhìn đám bộ binh chia ra một nửa đuổi theo, đúng là đám ngu mà!!
         
Phi đội phía Tây cũng đã tập hợp với phi đội của Tanya. Tám người duy trì phép ẩn nấp tiếp tục quan sát kỹ lưỡng tình hình, sau đó phải tìm cách để tấn công.

"Chúng ta có thể dùng phép bắn tỉa tầm xa giải quyết pháo binh trước được không? Chúng chỉ có hai pháo binh thôi. Thu hút sự chú ý của đám ma đạo sĩ rồi sau đó chúng ta có thể đánh úp chúng."

Third Reich nhỏ giọng đưa ra đề nghị với Tanya. Cậu ta đưa mắt nhìn về một hướng.

"Hai pháo binh? Cậu nói cái gì vậy??"

"Chúng ở hướng chín giờ. Tôi có thể thấy chúng bằng phép hỗ trợ thị lực."

Tanya lấy ống nhòm quang học ra kiểm tra hướng chín giờ. Đúng như những gì mà hạ sĩ Third Reich nói, quân địch chỉ có hai pháo binh canh phòng. Vì chiến tuyến phía Tây không phải vùng tranh chấp nặng nên không có nhiều pháo binh như chiến tuyến Rhine. Quả là một phát hiện tuyệt vời!!

"Ý hay đấy hạ sĩ Reich! Tôi sẽ xử pháo binh. Còn các cậu lo ma đạo sĩ và bộ binh còn lại, ổn chứ?"

"Vâng. Tôi sẵn sàng rồi!"

Tanya mỉm cười nói tốt rồi nâng súng, vào tư thế ngắm bắn. Third Reich và sáu người kia bay đi bọc qua phía cánh phải đồn chờ đợi. Cô chạm nhẹ tay vào cổ mình, cảm nhận sự nhiệm màu khi thuật toán cầu Elinium 95 lấy đi một phần ma lực của mình.

"Dưới danh Chúa uy linh, xin hãy cho con sức mạnh để đánh đuổi những kẻ xâm nhập đất tổ.."

Cầu nguyện với đức bề trên, đôi mắt của Tanya hóa một màu hoàng kim rực rỡ. Viên đạn cường hóa từ họng súng hóa thành luồng sáng vụt đi với tốc độ khủng khiếp. Vị trí hướng chín giờ, hai pháo binh bị tiêu diệt bằng phép gây nổ với vòng hào quang đặc trưng của "Bạch ngân".

"Cái quái g-?!!"

Bộ binh và ma đạo sĩ hoảng loạn nhìn về cột khói hình nấm ấy. Hai ma đạo sĩ vội vã bay tới kiểm tra liền bị đội Third Reich đánh úp, không kịp trở tay bị hạ gục ngay. Cũng vừa lúc đó, Tanya và phi đội còn lại xông tới hỗ trợ đàn áp bộ binh. Chiến dịch giải cứu đồn bốt thành công như dự kiến.

"Tất cả làm tốt lắm! Trừ phi đội phía Bắc, tại sao lại không dùng ma pháp ẩn nấp khi tập hợp ở đồn?! Để địch phát hiện?! Các cậu đã suýt làm hỏng kế hoạch của toàn đội rồi!!! Đúng thật là yếu kém mà!!!"

Tanya quát lớn, hai thuộc phi đội phía Bắc rùng mình khi cảm nhận được sát ý trong đôi mắt của "Bạch ngân". Mà kể cả hai phi đội còn lại còn phải sợ khí tức áp đảo của Tanya cơ mà...

Phi đội phía Bắc bị địch bắn hạ hai người, hai người còn lại bị phạt nặng để cảnh cáo vì lỗi lầm lần này. Dám cá là cả đời họ cũng không quên được cái hình phạt ấy đâu. Third Reich cũng phải sợ khi thấy Tanya đích thân trừng phạt họ, chẳng chút nhân từ, thật tàn khốc...
          
Ba tuần sau đó có vẻ dễ dàng hơn cho phi đoàn Pixie 02. Chỉ việc bay đi để tuần tra biên giới và kiểm tra xem có dấu hiệu gì bất thường hay không. Tất nhiên, không có gì cả. Thời hạn của chiến dịch giải cứu đồn bốt phía đông đã hết. Phi đoàn gặp nhau lần cuối ở ga tàu trước khi mỗi người về một hướng.

"Chiến dịch lần này mọi người làm tốt lắm, đặc biệt là hạ sĩ Reich!"

"Cảm ơn, thiếu úy Degurechaff."

Third Reich mỉm cười nhẹ, cậu ta chùi vệt bụi trên mặt mình rồi sau đó cố gắng lau sạch bàn tay mình. Một thói quen của những kẻ cuồng sạch sẽ...

"Tuy là lần đầu gặp mặt nhưng tôi có lời khen cho cậu! Ứng biến rất nhanh. Quả đúng là <Át chủ bài> như lời đồn mà!"

Tanya cười tươi, trong chất giọng bé gái ấy dường như có chút mỉa mai.

"Ồ, không. Không dám, không dám."

Third Reich cười khổ đáp trả, cậu ta có vẻ không thích cách gọi ấy, đôi mắt lưu ly đã nói lên điều ấy. Cái khăn tay của Third Reich rơi xuống đất. Tanya cúi xuống nhặt lên. Ở góc chiếc khăn có thêu chữ "E" bằng chỉ đỏ. Tanya trao trả chiếc khăn lại cho Third Reich.

"... Cảm ơn thiếu úy."

"<E> hửm? Tôi đoán là một người rất quan trọng với cậu nhỉ?"

"Kh... không... chỉ là..."

Cậu ta im lặng không nói gì cả, đôi mắt lãng tránh Tanya nhìn về hướng khác. Lẳng lặng chùi mu bàn tay bằng cái khăn ấy rồi đút lại vào trong túi áo, cậu ta đánh sang một chủ đề khác.

"Hi vọng lần tới sẽ được làm việc chung với thiếu úy."

"Hi vọng vậy..."

       
Nói lời ấy với vật cản trở sự nghiệp thăng tiến của mình, Tanya nở nụ cười nhẹ rồi cả hai chào nhau lần cuối trước khi chia tay, lên hai toa tàu khác nhau cùng hướng về thủ đô Berlun*.

"Cánh bạc..."

Hạ sĩ Third Reich lẩm bẩm, anh ta đưa mắt qua một bên, có vẻ bân khuân về điều gì đó. Dường như cái gì đó làm cậu ta thấy bất an khi gặp "cánh bạc"...
         

... Một cái gì đó mà cậu ta đã từng biết đến...

#BKTT.

Lâu lâu viết lại isekai kiểu này cứ lạ là làm sao ý-
(Đọc chán vl hmuhmu xuống tay rồi-)

Yes, Third Reich là hạ sĩ quan (sẽ sớm được thăng tiến) vì bối cảnh Youjo Senki dựa trên WW1 mà!
Có Third Reich thì chắc chắn sẽ có các CHs khác, các CHs khác sẽ từ từ xuất hiện sau!!

Chú thích:

*Đế quốc (Germany/German Empire): Cả trên anime lẫn manga đều là Đế quốc (WW1 là GE chứ không phải Second Reich).

*Phi đoàn: Một phi đoàn gồm 12 người.

*Át chủ bài (Ace): Danh hiệu đạt được khi hạ gục năm ma đạo sĩ.

*Ma'am: Cách gọi sếp nữ.

*Phi đội: Một phi đội gồm 4 người.

*Berlun (Berlin): Tên trong manga là Berlun, tên trên anime là Berun.

#BKTT.