Về đến nhà...

Mợ cả và bà Hội đồng đang ngồi trò chuyện trên nhà trên. Chiếc xe chạy vào sân, Trí Tú xuống xe đã định đi tìm Trân Ni.

"Mình về rồi đó hả? Nay công chuyện sao rồi mình"- Mợ cả thấy cậu hai về liền đi ra đón

"Ừ cũng được"- Cậu cả nhỏ giọng nói

Mợ cả nghe liền biết có chuyện.

"Chuyện sao rồi ông?"- Bà Hội đồng cũng hỏi chồng mình

"Suôn sẻ lắm, nhờ có Trí Tú cả đó bà. Nó giỏi thật, quả không phụ lòng tôi"- Ông Hội đồng tấm tắc khen ngợi

Mợ cả nghe cũng hiểu sự việc, gương mặt cũng không còn vui vẻ gì nữa. Còn Trí Tú tay cầm giỏ đồ đứng đó, sau khi nghe lời tán thưởng của cha mẹ mình thì định đi kiếm Trân Ni:

"Con vào trong nha cha mẹ"

"Ừ đi đi con"

Trí Tú tung tăng chạy đi mất, cô cất cái giỏi xách vào trong phòng. Cô tìm kiếm khắp nhà dưới cũng không thấy Trân Ni đâu. Nhà cũng nhiều người giúp việc. Cô đành hỏi thằng Đen:

"Ê mày thấy Trân Ni đâu không?"

"Dạ nó ngoài vườn xách nước tưới cây á cô ba"

Trí Tú nghe xong liền đi ra sau vườn tìm Trân Ni. Cuối cùng cũng thấy được cô, Trí Tú liền đi lại:

"Trân Ni, đừng làm mấy này nữa. Bỏ đi!! Lại đây tôi có cái này cho em nè"- Trí Tú cầm lấy xô nước để xuống

"Cô ba, cô đi công chuyện về rồi đó hả? Để em tưới xong cái này đã"- Trân Ni vẫn lấy cái xô nước lại

"Thôi thôi, để đó đi. Lát tôi kêu đứa khác làm cho. Mấy chuyện nặng nhọc này về sau đừng làm nữa"- Trí Tú nhíu mày

"Thôi, ai cũng có công việc riêng hết mà"

"Đừng nhiều lời nữa, tôi nói thì em phải nghe chứ!!"- Trí Tú nghiêm giọng

Trân Ni nghe thế liền bỏ cái xô nước xuống đất:

"Dạ!!"

"Ngoan! Lại đây!!"- Trí Tú kéo tay Trân Ni đi tới chỗ lầu nhỏ trong khuôn viên vườn

Trân Ni ngồi xuống ghế, Trí Tú lấy mấy cái giỏ ra đưa cho Trân Ni:

"Nãy tôi có đi tỉnh, tôi có mua cho em ít trang sức. Em xem đi, đẹp lắm!!"

"Sao cô ba lại mua đồ cho em nữa rồi, còn là trang sức nữa chứ. Chắc mắc lắm"

"Ngồi yên, lần này tôi sự tự tay đeo cho em!! Em không được từ chối"- Trí Tú mở từng cái lấy ra từng món

Trân Ni nghe lời mà ngồi yên, Trí Tú lấy ra một sợi dây chuyền ngọc trai rồi đeo lên cho Trân Ni. Cô mỉm cười rất hài lòng, rồi nào là bông tai, nhẫn. Tất cả Trí Tú đều tự tay đeo lên cho Trân Ni. Trí Tú vuốt gọn mái tóc của Trân Ni lên rồi mỉm cười:

"Đẹp...đẹp lắm!! Em rất đẹp"

"Cám ơn cô ba. Đi công việc còn nhớ tới em"- Trân Ni vừa nói vừa đưa tay lên định tháo chúng xuống

Nhưng Trí Tú bắt lấy tay cô, đưa lên môi hôn một cái rồi nói:

"Đeo thêm một chút nữa, cho tôi ngắm em một lát nữa"

Trí Tú ngồi xuống bên cạnh, lấy chiếc khăn tay của mình lau tay cho Trân Ni.

"Bàn tay này...sao lại có thể chịu cực chịu khổ được chứ!!"- Trí Tú nhìn những vết chai sạn trên tay Trân Ni mà đau lòng

"Có gì đâu cô ba, em sinh ra đã nghèo khổ lại còn nợ nần. Vào đây làm việc thì phải chịu thôi. Cô ba không cần xót lòng đâu"

"Em nói gì vậy chứ, sao mà không xót được"- Trí Tú cầm tay Trân Ni áp lên má mình

"Cô ba..."

"Đừng gọi tôi là cô ba, ở đây chỉ có mình tôi với em thôi. Gọi tôi Trí Tú đi"

"Em sao dám chứ..."- Trân Ni khẽ lắc đầu

"Đi ~~"- Trí Tú năn nỉ

"Dạ...Trí Tú"- Trân Ni đành gọi

Trí Tú cười đến tít mắt vui sướng.

"Phải vậy chứ!!"

"CON TRÂN NI ĐÂU RỒI, VÀO ĐÂY BIỂU COI. LẠI CHẠY ĐI LÀM BIẾNG SAO?"- Như thường lệ một tiếng gọi ngắt ngang cuộc nói chuyện của hai người

Trân Ni đứng dậy định rời đi nhưng cô quay lại, cởi hết trang sức để lại hộp:

"Em xin lỗi, em đi làm công chuyện. Cô ba thay đồ rồi nghỉ ngơi đi. Em đi đây"

Trí Tú nhìn Trân Ni chạy đi mất. Trí Tú chỉ đành thở dài, rồi lại cất trang sức vào. Cô cũng đi vào trong.

.

Trí Tú vào phòng thì gặp bà Hội đồng:

"Trí Tú, sao con mặc mấy cái đầm này hoài vậy!! Còn mấy bộ bà ba trong tủ, con mặc đỡ đi. Cha mày ổng kêu người ra chợ đặt may đồ mới cho con rồi đó"

"Dạ vậy để thư thả đi mẹ, đợi có đồ mới rồi con mặc luôn"- Trí Tú cằn nhằn không chịu

"Thôi mà"- Bà Hội đồng không chịu

Đúng lúc Trân Ni đi ngang qua bưng thuốc vào cho mợ cả. Mợ cả nhà này làm dâu mấy năm nay nhưng lại không có được bụng con, nên phải uống thuốc. Cả trăm cả ngàn phương thuốc khắp nơi để cô có thể mang thai.

Bà Hội đồng nhanh trí kéo Trân Ni vào:

"Mày coi khuyên cô ba coi!! Cô ba nhất quyết không chịu mặc bà ba kìa"

Trân Ni chỉ nhẹ nhàng nói:

"Cô ba, cô mặc đầm này nhìn cũng đẹp nhưng em thích cô mặc bà ba hơn. Nên cô nghe lời bà chủ đi"

Đương nhiên chỉ một lời nói của Trân Ni thôi mà Trí Tú cũng đổi ý:

"Được rồi, hai người ra ngoài đi. Con lấy bà ba ra mặc"

Trân Ni lẳng lặng rời đi. Bà Hội đồng cũng gật đầu hài lòng đi ra ngoài. Trân Ni bưng chén thuốc vào phòng cho mợ cả.

"Dạ, thuốc của mợ"- Trân Ni đặt chén thuốc trên bàn

Mợ cả nhanh chóng đi lại cầm chén thuốc lên uống nhưng do nóng quá cô ta liền hất chén thuốc vào người Trân Ni.

"Shhhh...nóng chết được. Tao kêu mày nấu xong rồi đợi nguội hẵng đem vào đây mà. Cái con nhỏ này..."

Mợ cả điên lên, còn nhéo Trân Ni vài cái. Trân Ni vừa đau đớn vừa tuổi nhục quỳ ở dưới đất. Trí Tú nghe tiếng quát, thay đồ xong thì vội vã chạy qua phòng của mợ cả. Nhìn thấy Trân Ni ngồi dưới đất thì vội chạy lại đỡ cô:

"Trân Ni, em không sao chứ? Đứng lên"

"Chị cả, chị làm gì vậy? Làm Trân Ni phỏng hết rồi nè. Có gì từ từ nói"- Trí Tú hằng hộc nhìn mợ cả nói

"Em ba, em xem. Con nhỏ này...chị dặn là đợi thuốc nguội rồi hẵng đem vào. Mà nó không nghe, làm chị nóng chết đi được"

"Rồi chị hất thuốc nóng vào người Trân Ni à? Người ở cũng là con người, chị có nhân tính chút đi được không?"- Trí Tú không muốn nghe

"Trân Ni, đi!!"- Trí Tú dìu Trân Ni rời khỏi

Trí Tú đưa Trân Ni vào phòng mình, cô lo lắng đi kêu người làm:

"Đen, thằng Đen đâu rồi!! Mày chạy đi kêu đốc tờ về đây"

Thằng Đen chạy tới vâng lời rồi chạy đi mất. Trí Tú quay trở lại, cô ngồi xổm xuống nhìn vết thương đang đỏ ửng lên trên tay của Trân Ni. Nhìn Trân Ni hai mắt đỏ hoe, đầu mũi cũng thế nhưng trên má không hề có dòng lệ nào cả. Nhiêu đó cũng đủ thấy Trân Ni chịu đựng như thế nào.

"Em không sao mà!!"

"Em còn nói không sao? Em biết...tôi đau lắm không"- Trí Tú đứng phắt dậy

"Cô ba...khi nãy cô làm vậy là không được đâu, dù gì mợ cả cũng là chị dâu của cô mà"

"Kệ chị ta, tôi không quan tâm. Tôi chỉ biết chị ta làm tổn thương em, tôi nói như thế còn nhẹ đó đa"

Đốc tờ cuối cùng cũng đến, nhanh chóng đi vào xem xét vết phỏng cho Trân Ni.

"Có gì đâu mà cô ba cũng mời đốc tờ tới chi cho tốn công vậy"

"Em yên lặng đi, tôi sợ vết thương của em có gì nên mới đốc tờ đến!!"

"Vết phỏng không sao, chỉ là phỏng nước nóng. Không để lại sẹo đâu. Sứt thuốc vào sẽ hết nhanh thôi"- Đốc tờ sau khi xem xong nói

"Vậy được, cám ơn ông"

Sau khi đốc tờ rời đi thì Trí Tú lật đật lấy thuốc sứt cho Trân Ni.

"Shh...."

"Tôi xin lỗi, tôi sẽ nhẹ tay"- Trí Tú nhẹ nhàng nói

"Cô ba...cô có làm gì đâu mà xin lỗi!!"

Trí Tú ngước lên nhìn Trân Ni rồi tiếp tục sứt thuốc cho cô:

"Em muốn khóc, thì khóc đi. Ở đây không có ai đâu. Uất ức sao lại không khóc chứ, đè nén làm gì"

Nghe Trí Tú nói xong thì Trân Ni đôi mắt liền rũ xuống giọt nước mắt. Trí Tú cất chai thuốc đi, dùng tay lau đi giọt nước mắt trên mi của Trân Ni.