Yeji ở trong phòng Ryujin đợi em đi làm về, đợi đến mòn mỏi vẫn chưa thấy em đâu, cô ngồi gục mặt xuống bàn thấp ngủ thiếp đi.

Hơn mười giờ tối ở dưới nhà mới có động tĩnh, Ryujin mệt mỏi đẩy cửa đi vào nhà, lê tấm thân như sắp rã ra lên lầu. Bước ngang phòng Yeji, Ryujin thấy cửa khép hờ, em nghiêng đầu nhìn vào trong, căn phòng ngủ trống trơn, em nghĩ chắc Yeji đã đi chơi với Kim Jongin chưa về. Ryujin lại lủi thủi về phòng, đập vào mắt em là Yeji đang ngủ gục ở bàn thấp, em nhẹ nhàng bước tới gần cô, chăm chú nhìn vẻ mặt ngây thơ của cô khi ngủ. Cô gái trước mắt em như một đóa hoa rực rỡ, dù xung quanh toàn là gai nhọn nhưng vẫn được nhiều người yêu thích, nhìn lại bản thân em, em chẳng có gì cả, thậm chí bây giờ còn là một kẻ bần cùng, trong lòng lại dấy lên đau thương cùng buồn tủi.

Ryujin thở dài đứng dậy, em định vươn tay ôm lấy Yeji đưa trở về phòng, thế nhưng cánh tay chợt khựng lại giữa không trung, em lật đật chạy sang phòng cô, mang theo một cái chăn bao bọc cô lại, xong xuôi em mới ôm lấy cô trở lại phòng bên cạnh.

Ryujin đặt Yeji xuống giường, em lặng lẽ đứng nhìn cô hồi lâu mới rời khỏi phòng. Ngay khi Ryujin vừa khép cửa lại, một giọt nước mắt trong suốt rơi ra từ khóe mắt của Yeji, cô khóc cho nổi sợ hãi của em và cũng khóc cho chính những lỗi lầm cô đã gây ra cho em.

Buổi sáng hôm sau, khi đồng hồ chỉ vừa điểm năm giờ ba mươi sáng, Ryujin lật đật đi xuống nhà bếp, chuẩn bị một bữa sáng hoàn chỉnh rồi lại lên phòng thay đồ đi học. Mỗi ngày đều cứ như vậy, chi điều độ chuẩn bị bữa sáng cho Yeji, mặc dù em biết cô sẽ không đụng tới nó, thậm chí còn vứt nó vào thùng rác nhưng em vẫn cứ làm. Ban đầu khi Ryujin biết bữa sáng bị vứt bỏ cũng đau lòng lắm, dần dà về sau em cũng quen, em đã chịu quá nhiều tổn thương rồi, bấy nhiêu đó cũng chẳng còn là gì nữa.

Yeji rời giường cũng là lúc Ryujin đã đi học lâu rồi, cô dụi mắt nhìn lại đồng hồ, đã hơn tám giờ sáng, cô tá hỏa nhận ra mình đã trễ học từ lâu. Yeji với lấy điện thoại thấy hàng chục tin nhắn cùng cuộc gọi của Yuna nhắc cô đi học. Đổi lại là trước đây, Yeji sẽ cảm thấy mấy tin nhắn này phiền phức vô cùng, bởi cô chỉ biết lao vào chơi và ngủ, nhưng bây giờ đối với những tin nhắn này của Yuna cô lại cảm thấy rất cảm động.

Dù gì cũng đã trễ lắm rồi, Yeji không thể vào trường trong lúc này, thôi thì cô sẽ dành ngày hôm nay để thực hiện chiến dịch nài nỉ ông bà Hwang. Cô muốn khôi phục lại đặc quyền tiểu thư của mình, muốn có tiền để Ryujin bớt một gánh nặng, cô cũng muốn mua cho em nhiều thứ khác nữa.

Yeji đi xuống dưới bếp, cô định tìm gì đó ăn rồi trở về Hwang gia cũng chưa muộn. Tầm mắt đột nhiên va phải mấy đĩa đồ ăn đang được đậy kỹ lưỡng trên bàn ăn, Yeji hí hửng ngồi vào bàn, chắc chắn đây là đồ ăn sáng của Ryujin chuẩn bị cho cô. Mọi thứ đều rất ngon, chỉ tiếc bây giờ Yeji nhận ra có hơi trễ. Ngẫm lại trước đây, mỗi khi nhìn thấy đồ ăn sáng do chính Ryujin tự làm cô đêu thẳng tay vứt vào thùng rác, cô chưa bao giờ để ý đến tâm trạng Ryujin sẽ ra sao nếu biết cô làm như vậy, có lẽ là rất đau lòng. Nếu đổi lại là Yeji trong hoàn cảnh của Ryujin chắc cô đã tuyệt vọng chết đi từ lâu rồi.

Yeji ăn xong liền trở về phòng, vừa mở tủ đồ ra bản thân lại cảm thấy ngán ngẩm, trong tủ toàn là những bộ quần áo hở hang táo bạo, chả có bao nhiêu bộ ra hồn, Yeji lắc đầu tự hỏi sao bản thân khi trước lại có thể mặc những thứ này. Cô cố tìm một bộ đồ đàng hoàng nhất trong tủ thay vào, xong xuôi lại bắt taxi trở về biệt thự Kim gia.

Biệt thự Hwang gia sừng sững giữa lòng thành phố, người làm đứng gác cổng vừa thấy Yeji bước xuống khỏi taxi liền mau mau mở cửa.

"Chào cô chủ."

"Ba mẹ tôi có nhà không?"

"Dạ ông bà chủ đang ở bên trong."

Yeji nhanh chân bước vào phòng khách, ông Hwang đang ngồi uống trà đọc báo, bà Hwang lại chăm chú xem tivi, hai người họ chẳng hề hay biết Yeji đã về.

"Ba...mẹ."

Ông Hwang ngẩng đầu thấy Yeji thì vui mừng lắm nhưng sự vui vẻ kia lại nhanh chóng bị che giấu đi.

"Yeji, con đã khỏe chưa? Sao hôm nay lại chạy về đây?"

Bà Hwang thấy Yeji về liền vui vẻ kéo cô ngồi xuống cạnh mình, bà âm thầm đánh giá vẻ ngoài hôm nay của cô, không trang điểm lòe loẹt, không ăn mặc hở hang, trông bây giờ rất đẹp mắt.

"Con nhớ ba mẹ nên về đây thăm không được sao?"

Yeji nũng nịu ôm lấy bà Hwang, dù mới gặp hôm qua nhưng cô thật sự rất nhớ.

"Hay là con lại tiêu hết tiền tháng này rồi?"

Ông Hwang khép lại tờ báo nghiêm nghị hỏi Yeji.

"Ba! Con gái ba bây giờ khác rồi."

Yeji bỉu môi biện minh, cô thật sự khác rồi, sẽ không ngu ngốc như trước kia nữa.

Ông Hwang nhìn Yeji một lượt từ trên xuống dưới, hình như hôm nay nhìn thuận mắt hơn hẳn.

"Đúng là khác rồi ha. Vậy hôm nay về đây là muốn gì đây?"

"Con về thăm ba mẹ, với lại con muốn trở về cuộc sống tiểu thư như trước đây. Dù sao con cũng là tiểu thư của Hwang gia, ba mẹ nỡ để con gái sống khổ vậy sao?"

"Con cũng biết lý do vì sao bản thân lại phải sống như vậy mà. Nếu con cứ tiếp tục ăn chơi thì ba cũng sẽ không khôi phục quyền lợi cho con."

"Ba! Con bây giờ hiểu chuyện rồi, con sẽ không ngu ngốc như trước đây nữa."

"Làm sao để ba tin con đây?"

"Ba có thể cho con trở về với cuộc sống như trước rồi tự mình kiểm chứng mà."

"Trừ khi Ryujin xác nhận rằng con đã thay đổi, bằng không cứ sống như vậy đi. Còn nữa, đừng tưởng ba không biết rằng con lấy tiền của Ryujin."

"Ba à, con muốn trở về như trước để bảo vệ Ryujin, con cũng muốn mua nhiều thứ cho chị ấy nữa, con không muốn chị ấy phải chịu khổ nữa đâu."

Ông Hwang nhướng mày đánh giá lời nói vừa rồi của Yeji, ông cũng không chắc nó là sự thật, trước đây Yeji cũng từng làm những trò tương tự như thế này.

Yeji thấy ông Hwang có vẻ như không đồng ý liền quay sang vòi vĩnh bà Kim.

"Mẹ, mẹ nói giúp con với!"

"Ông à, tôi thấy Yeji cũng có chút thay đổi rồi, hay là ông cho nó một cơ hội đi."

Bà Hwang thấy Yeji như vậy cũng xót lòng, dù sao cũng là con gái cưng của bà, để cô sống thiếu thốn bà cũng xót lắm.

"Bà cứ mềm lòng với nó mãi. Thôi được rồi, ba sẽ cho con trở về cuộc sống tiểu thư như trước đây. Nhớ những gì con vừa nói, chăm sóc Ryujin cho tốt vào."

Ông Hwang suy ngẫm một hồi mới đồng ý, ông sẽ cho vệ sĩ âm thầm theo dõi Yeji để xem cô có thật sự thay đổi không.

"Cảm ơn ba!"

Yeji vui mừng ôm lấy ông Hwang, còn hôn lên má ông một cái rõ to.

"Đừng vội mừng, ta còn có một điều kiện."

"Ba nói đi."

"Bằng mọi giá con phải khuyên cho bằng được Ryujin về Kim thị làm việc. Con bé năm nay cũng là năm cuối đại học rồi, với tính cách của nó chắc chắn sẽ đi xin việc ở chỗ khác."

"Con sẽ cố gắng khuyên em ấy."

Yeji ở lại Hwang gia đến tận chiều, sau khi chiếc thẻ đen quyền lực trở về tay cô lại nổi cơn mua sắm. Yeji lấy điện thoại gọi cho Yuna, nói đến việc đi mua sắm thì không thể nào thiếu Yuna được.

"Mình đây Yeji."

"Yuna ah, có muốn đi mua ít đồ với mình không?"

Yuna ở bên kia nhìn lại ngày tháng trên lịch, xong lại thắc mắc hỏi Yeji.

"Hôm nay là giữa tháng mà, cậu còn tiền để đi sao?"

"Đương nhiên là còn, bây giờ có đi không?"

"Được được, hẹn cậu ở chỗ cũ, mình sẽ cùng Chaeryeong tới đó ngay."

"Vậy mình tới đó chờ hai người."

Yeji bước lên chiếc siêu xe đắt tiền vốn dĩ thuộc về mình, cô hí hửng chạy đến trung tâm mua sắm. Chẳng bao lâu cả ba người Yeji, Yuna và Chaeryeong đã có mặt tại quầy quần áo trong trung tâm.

"Yeji à, sao hôm nay cậu lại muốn mua mấy thứ này vậy?"

Yuna không khỏi thắc mắc khi thấy Yeji không lựa mấy bộ quần áo táo bạo nữa mà thay vào đó là những bộ đồ thanh lịch nhẹ nhàng, quần áo trên người Yeji hôm nay cũng không còn hở hang như trước.

"Mình đổi tính rồi, với cả mình muốn mua cho Ryujin nữa."

Yuna trố mắt nhìn Yeji, cả người không tự chủ được mà nép sang chỗ Chaeryeong. Yuna nhìn Yeji như sinh vật lạ.

"Cậu uống lộn thuốc sao?"

"Gì chứ? Bộ cậu không muốn mình thay đổi sao? Mình sẽ chia tay Kim Jongin, mình cũng sẽ chăm chỉ học hành, với cả...Mình muốn theo đuổi Ryujin."

"Chae, Chae đỡ em!"

Yuna nghe xong vờ như sắp ngất, Chaeryeong ở bên cạnh cũng phối hợp nhịp nhàng mà đưa tay đỡ lấy cô người yêu của mình.

"Mình có nghe lầm không? Cậu muốn theo đuổi Ryujin?"

"Đúng vậy!"

"Nhưng Ryujin...Cậu ấy...."

Chaeryeong định nói gì đó nhưng lại thôi, cô nhíu mày nghi ngờ nhìn Yeji. Chaeryeong và Ryujin là bạn thân, nhưng khi biến cố xảy ra Ryujin dần tách biệt bản thân khỏi mọi người, kể cả người bạn thân như Chaeryeong muốn giúp đỡ cũng không chịu nhận, chỉ có thể khuyên Ryujin vào nhà hàng của mình làm việc. Chaeryeong từng hỏi bác sĩ tâm lý về vấn đề của Ryujin, người ta nói Ryujin có khả năng bị trầm cảm, cô lo lắng vô cùng nhưng lại chẳng thể giúp được gì. Chaeryeong biết Ryujin yêu Yeji, cũng biết Yeji nhẫn tâm sỉ nhục Ryujin, nhiều lần cô đã bảo vệ Ryujin trước sự ức hiếp của Yeji cùng Kim Jongin. Chaeryeong cực kỳ không thích Yeji, mấy lần muốn dạy dỗ cô ấy một trận, thế nhưng Yeji lại là bạn thân của người yêu cô, vả lại Ryujin cũng từng nói không được gây khó dễ cho Yeji.

"Chị biết em muốn nói gì. Chị cũng biết em không thích chị vì chị đã tổn thương Ryujin, nhưng lần này chị thật sự thay đổi rồi, chị sẽ trân trọng em ấy, yêu thương em ấy thật nhiều. Chị sẽ làm mọi cách để Ryujin trở về với con người vui vẻ của trước đây."

Yeji thấy ánh mắt hiềm nghi của Chaeryeong liền vội vã giải thích.

"Nói suông ai mà không nói được."

Yuna liếc thấy không khí giữa người yêu mình và bạn thân lại nồng nặc mùi thuốc súng bèn lảng sang chuyện khác.

"Oh my god! Oh my god! Cái áo này đẹp quá nè Yeji, cậu mau mau mua về cho Ryujin nhà cậu đi."

Một lời nói của Yuna thành công đem sự chú ý của Yeji và Chaeryeong dời lên cái áo treo trên giá. Yeji cầm chiếc áo hoodie mà Yuna chỉ lên ngắm nghía, nhưng dường như cái áo này to quá. Trước đây Yeji chưa từng để ý đến Ryujin, bây giờ muốn chọn quần áo cho em ấy cô cũng không biết kích cỡ nào mới phù hợp.

"Chaeryeong, em là bạn thân của Ryujin chắc cũng biết kích cỡ quần áo của em ấy mà đúng không. Giúp chị chọn một cái vừa với em ấy hơn đi."

Yeji hết cách đành quay sang cầu cứu Chaeryeong.

Chaeryeong liếc nhìn ánh mắt đầy cầu khẩn của Yeji một lúc lâu, dường như Yeji thật sự thay đổi rồi, với tính tình kiêu ngạo của Yeji sẽ không hạ giọng cầu xin người ngoài bao giờ. Nếu chỉ để diễn cho Chaeryeong xem thì cũng chỉ cần mua đại một cái là xong.

Yuna thấy Chaeyreong cứ mãi đứng im chẳng chịu giúp, mà Yeji ở phía đối diện cũng bắt đầu sượng sùng vì không được đáp lại, cô đành đẩy vai Chaeryeong một cái rồi nhỏ giọng nhắc nhở.

"Yeji nhờ chị kìa, chị giúp cậu ấy đi, biết đâu cậu ấy thật sự thay đổi."

Chaeryeong gật nhẹ đầu, chẳng nói chẳng rằng chọn một cái áo có kích cỡ nhỏ hơn cái Yeji đang cầm rồi đưa cho cô ấy.

"Ryujin không thích mặc quần áo quá rộng."

Yeji gật gù ghi nhớ rồi lại nhờ vả Chaeryeong nói cho cô biết sở thích về quần áo của Ryujin. Ba người vòng quanh từ quầy này sang quầy khác, mua về không biết bao nhiêu là đồ. Vì để trả ơn cho những thông tin quan trọng về Ryujin từ vị trí bạn thân Chaeryeong, Yeji đã trả tiền hết đống đồ khổng lồ của hai người kia, một số tiền không hề nhỏ, nhưng bù lại cô biết được rất nhiều sở thích của Ryujin. Yeji còn tranh thủ hỏi thêm được chỗ làm của Chaeryeong, công cuộc tiếp cận em chính thức bắt đầu.