El considerado continente origen de la humanidad, África, no solo es fascinante por sus culturas milenarias y pueblos étnicos bastante variados, sino por el potencial que tiene para producciones audiovisuales debido a sus paisajes fascinantes, enorme variedad étnica y cultural, y como no, interesantes historias para contar.

Desgraciadamente, a la hora de retratar a África solo es en base a clichés bastante estúpidos, que si bien pudieron estar justificados en parte tiempo atrás, actualmente ya son solo anacronismos o arcaísmos. Esta es una pequeña lista de estos clichés que siempre eh odiado respecto a la representación del continente negro en los audiovisuales.

El primer cliché que siempre eh detestado respecto a cuándo el llamado continente negro es retratado en un audio visual, y que en realidad es el más conocido consciente o inconscientemente, es que sea retratado como un solo país. Sabiéndose que existen 54 países reconocidos internacionalmente en ese continente, suena claramente estúpido que África sea tratada como un solo país casi siempre. Si quieren crear países ficticios con sus propias características está bien, pero no ridiculicen a África como un solo país. Además, que yo sepa ni existen restricciones para retratar países reales, siempre y cuando no sea con motivo de burla.

Relacionado a ello, está el hecho que África, además de ser retratada como un único país, es presentada únicamente de dos formas; como una gran selva tropical, o como un gran desierto. Si bien África tiene tanto selvas tropicales como desiertos, es bastante ridículo que todo un continente sea solo representado de dos maneras, cuando África tiene mucha más geografía variada como pantanos, montañas, lagos, etc.

También cercano a ello, existe el detalle que casi siempre África también es representada únicamente como el Serengueti. El Serengueti es la mayor pradera de Tanzania, y el principal destino de safaris a nivel mundial. Si bien es una localidad importante, y la más conocida de África, no píenso que sea razón para siempre representársele en cada medio audiovisual basado en ese continente. Existiendo más lugares interesantes en África como la Montaña de la Mesa en Sudáfrica, el Gran Zimbabue en Zimbabue, los oasis de Etiopía, etc., ya cuesta creer que el Serengueti siga siendo el único lugar importante del continente. Y como no, si no es el Serengueti, las Pirámides de Egipto toman su lugar.

Pasando a como es retratada su población, como sucede respecto al continente, la gente africana es retratada como si todos fueron negros. Si bien es cierto que no por nada África es llamada el continente negro por eso mismo, en dicho lugar también existen minorías de blancos, asiáticos y mestizos. Si eso no es suficiente, estos africanos son representados únicamente de dos formas; como ignorantes que no saben nada, o como personas muy violentas que solo conocen la violencia. Lamentablemente, aún hay falta de educación en África, sin embargo, actualmente existen muchas más escuelas y universidades que antes, y si, no descarto que no sean de gran calidad, pero algo es algo. También es verdad que algunos ciudadanos africanos pueden ser violentos por ciertos sucesos como guerra civil interminable o problemas étnicos, varios países africanos se han pacificado bastante hoy en día.

Un poco relacionado a lo anterior, África también ha sido retratada como un lugar de guerra sin fin, donde solo existe la pobreza y la anarquía. Repito nuevamente, si bien aun lamentablemente existen naciones africanas como la República Centroafricana, Sudán del Sur, Burundi o Somalia, aunque este último ya no tanto recientemente, que aún tienen conflictos civiles intensos, países como Kenia, Tanzania, Ghana o Sudáfrica son bastante pacíficos y desarrollados en ese aspecto, o al menos lo intentan ser. Ligado a ello, también se da la idea errónea que no existe tecnología o que es muy precaria. La tecnología móvil es la que más empuje ha tenido en África últimamente, poseyendo casi toda su población un celular, además, el internet ya ha llegado a más zonas, y como no, países como Sudáfrica o Ruanda tienen su propia industria automotriz.

En relación con ello, suena chistoso como grandes ciudades como Johannesburgo, Ciudad del Cabo, Harare, Nairobi, Dar es-Salam, Lagos, Kinsasa, etc., no son retratadas casi ninguna vez, poniéndose en su lugar aldeas tribales y chozas seminomadas como rudimentarias. Como todo país aún existen lugares rurales, sin embargo, África es de los continentes que rápidamente ha atravesado un proceso de urbanización, calculándose que un 60 a 65 % de su población ya es urbana ¿Acaso nos quieren seguir haciendo creer que los africanos son primitivos?

Retomando el tema de los safaris, aburre ya que siempre cada película ambientada en África trate solo de safaris y nada más, no tomándose la molestia de explorar alguna ciudad africana, o incluso residir temporalmente en ella, siempre hospedándose los protagonistas en el hotel cercano al safari. También, todos los administradores de los safaris tienen que ser blancos, como si los africanos fueran inútiles en preservar su propio espacio natural. No niego que en la vida real realmente hay gente blanca en reservas naturales africanas, muchas veces sirviendo como voluntarios, pero darles un papel casi insultante en colocarlos como los únicos que se preocupan por la naturaleza africana es bastante estúpido.

Otro detalle que también siempre me ha fastidiado, este no relacionado con la gente africana en sí, sino con el hecho de que cada vez que un extranjero viaja a África, siempre se queda con el hombre o mujer de su misma raza o país de donde el venga, que curiosa y forzadamente como por el poder del guion, estaba allí. Claro, como si los africanos fueran feos o poco atractivos a la vista, o como si directamente no quisieran relacionarse con los locales. Y no, que sean del mismo país o raza no lo justifica, y muchos menos el seudo argumento que se sienten seguros con alguien de su propio país, como si la seguridad no pudiera surgir en cualquier lugar.

Como dijo Danna Alquati en la segunda parte de su crítica a Emily en París-"Si tú te vas a trabajar a un entorno distinto, con una cultura distinta, tú te acostumbras a la oficina, la oficina no se acostumbra a ti": lo mismo aplica con los países.

Quizá estoy siendo muy duro con los clichés africanos, ya que pueden tener una explicación. Todos ellos vienen de un tiempo pasado, las décadas de 1960 y 1970, donde realmente África estaba en situación mucho más precaria que ahora. Sin embargo, en pleno siglo XXI, suena increíble ver como varios directores o creadores aún se siguen guiando por esas actitudes tan ridículas, no tomándose ni una mínima molestia en investigar como esta ese continente y sus países ahora.

Afortunadamente, gracias al desarrollo que ha experimentado África, ya han surgido nuevos audiovisuales que están tirando poco a poco por la borda estos clichés tan tontos, desde el punto de vista africano.