Nguyên tiêu năm Thiên Hựu thứ 5
Phủ Trần đại soái

- Đại soái. Trong cung mang quà Nguyên tiêu đến

Quân khẽ phất tay, quản gia lui bước tự giác cho mang quà đi cất

- Đại soái. Thánh thượng nói mời ngài chọn. Phủ đại soái cần người nối dõi

Vị công công già mang đến 1 cuốn sách, bên trong là chân dung của các đoá hoa rực rỡ nhất Thăng Long

- Ngươi về bẩm với thánh thượng. Không phải nàng ấy, ta không chọn

Quân đưa tay ra ý mời người về, cửa khẽ khép lại, Quân thất thểu bước vào mật thất phía sau kệ sách

- Bạch Cúc. Nguyên tiêu lại đến rồi

Hắn ngồi một góc, xung quanh treo đầy là tranh ảnh của đệ nhất mỹ nữ thành Thăng Long những năm Càn Phù. Nụ cười trên tranh đưa hắn trở về năm tháng xưa ấy

Hắn_đệ nhất kỳ tài của Thăng Long, 15 tuổi đã là thiếu soái theo cha cùng Trần gia quân chinh phạt phương Bắc mở rộng cương thổ. 16 tuổi hắn được Thái hoàng thái hậu ban hôn với con gái của Nam Minh Đồng phủ - Đồng Bạch Cúc. Năm ấy, mỹ nữ rực rỡ nhất Thăng Long thành đã định là người của hắn

Ngày hắn thống lĩnh Trần gia quân đến phương Bắc, nàng theo cha thống lĩnh Nam Cảnh quân về phía Nam, hắn hứa khi trở về sẽ mang lễ đến rước nàng về Trần phủ trước lễ Nguyên tiêu

Hắn giữ lời hứa trở về với đầy hy vọng 1 hôn lễ lớn nhất kinh thành, còn nàng, nàng biền biệt 10 năm không quay lại. Hắn điên dại tìm nàng, còn lại chỉ là 1 mảnh chiếc khánh vàng hắn tặng nàng năm xưa

- Biểu ca

Hoàng đế tiến vào khẽ gọi, hắn ngước đôi mắt ngấn nước lên nhìn

- Biểu ca. Quận chúa đã mất lâu rồi. Huynh hãy quên đi

Hắn vịn tường đứng dậy túm cổ áo hoàng đế  ánh mắt căm hờn

- Là tại ngươi. Tại người điều nàng ấy đi Thuận Hoá. Tại ngươi nên nàng ấy mới mất xác ở chiến trường. Trả nàng ấy lại cho ta. Trả lại cho ta

Vị thiên tử cao cao tại thượng kia chỉ biết cúi đầu im lặng. Mối tình kim đồng ngọc nữ đẹp nhất Thăng Long năm ấy hắn là người chứng kiến hết, mọi chuyện thành ra như vậy hắn cũng đau khổ lắm chứ. Một người là huynh đệ tốt nhất của hắn, một người là biểu muội hắn trân quý như ngọc, hắn cũng mong 2 người hạnh phúc. Có ngờ đâu một đạo chỉ huy sai lầm chiến sự Thuận Hoá khiến nàng bỏ mạng lại chiến trường vào những năm tháng thanh xuân đẹp nhất

Quân hất hoàng đế một bên bước ra ngoài sân, khắp phủ đại soái treo hàng trăm chiếc đèn lồng con cá há mồm kì quặc. 10 năm Nguyên tiêu, 10 năm hắn ước nguyện được gặp lại nàng dù chỉ là trong mơ

Hắn hồi tưởng về bông hoa đẹp nhất Thăng Long khi xưa là trân bảo trong lòng con cháu hoàng tộc, nàng ấy là mỹ nữ khuynh thành, có nụ cười được ca ngợi rực rỡ nhất Thăng Long, nàng ấy là bảo bối tâm can, là máu tim chảy trong người hắn

*Nguyên tiêu năm ấy

Hắn 12 tuổi. Nàng 11 tuổi

- Quân. Huynh ước nguyện gì vậy?

- Ta ước nguyện cả đời ở bên muội. Còn muội?

- Muội á. Muội ước Nguyên tiêu năm nào cũng được ngắm đèn lồng con cá

- Ta còn chẳng bằng chiếc đèn lồng xấu xí đó  à?

Bạch Cúc khúc khích cười thơm lên má hắn một cái. Hắn chẳng biết vì hắn thích ăn cá nên nàng mới thích cá. Tim hắn rộn ràng như chiếc đèn hoa đăng đang xoay tròn dưới hồ

*Nguyên tiêu năm ấy

Hắn 17 tuổi. Nàng 16 tuổi

- Quân. Huynh ước nguyện gì vậy?

- Ta ước lấy được một người vợ thật xinh đẹp

- Ơ. Thế không phải là lấy muội à?

- Ta mà thèm lấy muội à. Muội xấu bỏ xừ ra ấy

Tiểu quận chúa vứt phăng đám hoa đăng chưa kịp thả xuống nước tức tối

- Muội mà xấu xí á. Nói cho huynh biết. Ai cũng khen muội là mỹ nhân đẹp nhất Thăng Long đấy

- Ui chao. Bọn họ bị lé cả đấy. Chỉ có ta mắt sáng mới thấy muội xấu như nào thôi

- Hứ. Huynh thì cũng đẹp lắm ấy. Đã vậy muội đi xin với Hoàng tổ mẫu hủy bỏ hôn sự này. Muội thà lấy con trai nhà Thượng thư Lý Đức cũng không thèm lấy huynh đâu

Quận chúa giận đỏ cả mặt quay lưng định bỏ đi đã bị tên kia giữ chặt lại. Hắn lại bày ra cái dáng vẻ ăn năn hối lỗi

- Muội đừng có giận. Ta chỉ đùa một chút thôi. Ta xin lỗi. Ta xin lỗi. Muội là người đẹp nhất. Muội tuyệt vời nhất

Quận chúa hậm hực mãi mới chịu đứng lại, hắn lôi chiếc khánh vàng trong ngực áo đeo lên người nàng

- Cái này mẹ ta dặn đeo cho muội. Nó chỉ dành cho con dâu nhà họ Trần thôi đấy. Đợi chiến sự Bắc Bình xong ta sẽ mang sính lễ đón muội về. Khắp Đại Lý này làm gì có người nào xứng với muội hơn ta đâu

- Huynh hứa chiến sự hoàn thành phải về cưới muội đấy

- Không phải muội. Ta không lấy ai khác

- Không phải huynh, muội cũng không gả

Dưới ánh trăng lung linh in trên mặt hồ Lục Thủy, làn môi mỏng lướt nhẹ khuấy đảo tâm can, cái ngọt ngào đắm say của tuổi 17 hắn dành hết cho nàng

*Nguyên tiêu năm ấy hắn 19 tuổi. Nàng 17 tuổi

- Bạch Cúc. Ta trở về rồi. Sính lễ chuẩn bị xong rồi, nàng ở đâu?

Nguyên tiêu

Ta 28 tuổi. Nàng vẫn 17 tuổi

Ta đã là đại soái thống lĩnh 100 vạn quân Đại Lý

Nàng. Vẫn là tiểu quận chúa rực rỡ nhất thành Thăng Long