Suốt cả buổi chiều, tâm tình Diệp Anh đều bị bao trùm bởi một màn mây u ám. Hoắc Bân đi theo sau phải nói là cẩn thận từng li từng tí, kêu gì làm nấy, không dám nói bừa một chữ nào. Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống thì họ mới xong việc, cả hai đi ăn ít mì, Diệp Anh nói không muốn về nhà, thế là Hoắc Bân cùng cô vào một quán bar gần đấy.

Bên trong rất nhiều người, nhạc mở ầm ầm. Diệp Anh và Hoắc Bân không tìm được chỗ, đành ngồi bên quầy bar, vừa trò chuyện, vừa uống rượu.

"Sếp à, sao vẫn cứ như cái xác chưa chôn thế này? Đã bao nhiêu tháng rồi?"

Diệp Anh lườm anh một cái - "Liên quan gì bao nhiêu tháng?"

"Chẳng phải người ta thường nói, thời gian là liều thuốc trị liệu thất tình hiệu quả nhất sao?"

"Ai nói với anh tôi bị thất tình?"

Hoắc Bân rút ra một điếu thuốc đưa cho Diệp Anh, cô xua tay, anh bèn tự hút, phun ra một lọn khói, anh nói:

"Đừng cứng họng nữa, tôi đâu có bị mù."

Diệp Anh quay qua chỗ khác, không thèm đáp lại.

"Hôm nay khi tên Khương Quỳ kia nói hắn và Nguyễn tổng sắp kết hôn, mắt cô cũng đỏ cả rồi."

Diệp Anh vẫn không trả lời.

"Sếp định sao đây? Cứ sống không sống chết không chết như vậy, rồi nhìn người ta đám cưới sao?"

"Không."

"Vậy sếp dự tính thế nào?"

Diệp Anh cầm chai bia lên nốc một hơi - "Tôi đã cho em ấy thời gian để suy nghĩ, nếu em ấy vẫn không rõ ràng, tôi sẽ giúp em ấy đưa ra quyết định!"

Hoắc Bân nhìn cô chăm chăm - "Đừng nói sếp định đi cướp cô dâu đó chứ? Không phải định diễn màn kịch của Quỳnh Dao chứ? Trước khi Nguyễn tổng nói 'Tôi đồng ý'...."

"Đủ rồi đủ rồi! Coi phim nhiều quá rồi phải không?"

"Chứ sếp nói đi, đã bao nhiêu tháng rồi sao sếp không có hành động gì hết? Cứ phải chờ đến lúc đó mới..."

"Bảo tôi phải có hành động gì đây? Tôi còn không biết đã xảy ra chuyện gì thì đã bị thông báo chia tay rồi."

"Không phải chứ? Nguyễn tổng không có nói gì sao?"

Diệp Anh lắc đầu.

"Vậy thì cô ta cũng cái gì quá rồi chăng? Hoàn toàn không xem sếp ra gì cả."

"Hoắc Bân, anh cảm thấy...con người của tôi như thế nào?"

"Hửm?" - Hoắc Bân có hơi chậm tiêu - "Cũng...cũng tốt lắm, có điều tính tình thì hơi tệ..."

"Vậy còn Nguyễn Thuỳ Trang?"

"Trời đất, đó là người mà tôi có thể bình luận sao? Tuyệt đối là một nữ cường nhân..."

"Vậy anh cho rằng, chuyện mà em ấy không thể giải quyết, tôi có thể giải quyết được không?"

"Ờ..."

"Lý do có thể ép em ấy phải nói chia tay với tôi, nếu để tôi biết được thì sẽ thế nào?"

"Thì như lựu đạn bị châm lửa, nổ chứ sao..."

"Đấy, cho nên em ấy sẽ không cho tôi biết, chỉ có thế."

Lại nốc bia. Thần tình của Diệp Anh bình tĩnh đến lạ thường, cứ như là đang nói chuyện của người khác vậy.

"Sếp..." - Trái lại là Hoắc Bân, trông anh có hơi kích động - "Tôi phục sếp chết mất thôi, sếp và Nguyễn tổng thật sự là một cặp hoàn hảo!"

Diệp Anh cười đắng chát - "Chỉ tiếc là, trong chúng tôi có một người đã đầu thai nhầm chỗ. Nhưng tôi tuyệt đối không bỏ cuộc! Giao Thuỳ Trang cho bất cứ ai tôi cũng không an tâm, nói thế nào cũng phải tự tôi bảo vệ lấy."

"Sếp, sếp không sợ sao?"

"Sợ? Sợ người ta biết? Sợ người ta chỉ trỏ nói ra nói vào? Nếu chỉ vì những thứ này mà phải mất Thuỳ Trang, tôi chẳng thà bỏ ngoài tất cả!"

Hoắc Bân đã uống mấy chai rồi, Diệp Anh quay sang nhìn, tức thì choáng váng vì gương mặt đang đầm đìa nước mắt của anh.

"Sếp đừng sợ, chúng tôi đều ủng hộ cô!"

Diệp Anh nhăn mặt - "Này? Anh thất tình hay tôi thất tình đây? Khóc gì mà khóc?"

"Tôi xúc động!"

"Đồ thần kinh!"

********

Tòa nhà Nguyễn Thị, phòng làm việc của Thuỳ Trang.

'Cộc cộc cộc!'

"Mời vào." - Giọng nói của Thuỳ Trang nhẹ nhàng vang lên.

Cửa vừa mở, Ngọc Huyền và một người phụ nữ mặc đồ công sở màu xanh dương nhạt đã bước vào, người phụ nữ đeo cặp kính gọng đen, mái tóc duỗi thẳng xõa dài đến vai, trông chuyên nghiệp và dễ gần.

"Nguyễn tổng, đây là ký giả của tạp chí 'Đoạt Kim' cô Tùy Hân, đã hẹn sẽ đến phỏng vấn ngày hôm nay."

Thuỳ Trang rời khỏi chỗ ngồi, bước đến bắt tay với Tùy Hân.

"Cám ơn Nguyễn tổng đã nhận lời phỏng vấn của chúng tôi, tôi biết đây là cơ hội ngàn vàng."

Cách nói chuyện của Tùy Hân rất lịch thiệp và chuẩn mực. Thuỳ Trang mỉm cười đáp lại, hướng tay về phía sô-pha

"Mời ngồi."

"Cám ơn."

Ngọc Huyền pha cà phê mang vào rồi tự giác lui ra ngoài. Tùy Hân lấy máy ghi âm ra rồi hỏi ý Thuỳ Trang

"Tôi có thể dùng nó không?"

Nàng gật đầu.

"Tạp chí của chúng tôi lấy chủ đề tài chính làm luận điểm, mỗi một kỳ đều sẽ giới thiệu về một doanh nhân thành công, chủ yếu sẽ hỏi về thành tựu trong sự nghiệp, cũng sẽ có những câu hỏi riêng tư, Nguyễn tổng có thể lựa chọn trả lời hoặc không."

"Tôi hiểu rồi."

"Vậy chúng ta bắt đầu nhé?"

"Ok."

Buổi phỏng vấn diễn ra khá thuận lợi, Thuỳ Trang cũng khá hợp tác, cố gắng trả lời hết những câu hỏi mà Tùy Hân đặt ra. Những câu không thể nói rõ nàng cũng sẽ cho lời giải thích hợp lý. Tùy Hân luôn mỉm cười lắng nghe, rồi lễ phép đặt câu hỏi, có thể thấy cô là một ký giả có đạo đức nghề nghiệp rất cao.

Đến gần cuối buổi phỏng vấn, Tùy Hân cười cười và hỏi

"Xin lỗi Nguyễn tổng, tôi muốn đặt một câu hỏi hơi riêng tư. Gần đây tạp chí lá cải nhắc rất nhiều về đời sống tình cảm của chị. Không biết...đương nhiên, chị có thể từ chối trả lời."

Thuỳ Trang chớp mắt một cái, lộ ra một nụ cười đầy ý vị.

"Không, cô có thể hỏi."

"Hửm?" - Tùy Hân rất ngạc nhiên - "Vậy, có thật là như tạp chí đã nói, chị và Khương..."

"Không liên quan đến anh ta." - Thuỳ Trang dừng lại, như là đang suy nghĩ, lại giống như đang do dự. Tùy Hân cũng không nôn nóng, chỉ im lặng chờ đợi. Một lúc sau, Thuỳ Trang từ từ mở miệng, cơ hồ là nói từng chữ một

"Tôi là người đồng tính, người tôi yêu, là một cô gái."

Căn phòng lặng thinh.

Tùy Hân nhìn Thuỳ Trang, không nói một lời nào. Ánh mắt chứa đầy kinh ngạc, rồi từ từ chuyển sang cái nhìn phức tạp. Hôm nay Thuỳ Trang mặc một bộ đồ công sở màu trắng tinh, trang nhã và từ tốn, nàng cũng đang nhìn lại cô, không hề trốn tránh.

Mãi một lúc sau, Tùy Hân lộ ra một nét mặt vừa tán thưởng vừa hài lòng.

"Cám ơn Nguyễn tổng đã thành thật, chị yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không để bí mật này xuất hiện ở bất kỳ nơi nào."

"Không." - Thuỳ Trang vẫn rất bình tĩnh - "Cứ đưa vào bài, và xuất bản như đã dự tính."

Nét mặt của Tùy Hân giờ đây đã chuyển sang kinh ngạc và không hiểu,

"Nguyễn tổng, chị biết một khi chuyện này được đăng lên, chị sẽ...."

"Tôi biết. Sở dĩ tôi nói ra, chính là muốn cô đăng nó lên, cô không cần lo nghĩ cho tôi."

"Tôi...Có thể được biết lý do không?"

********

Một tuần sau.

Thuỳ Trang vừa vào đến công ty thì đã nhận được điện thoại nội bộ của Ngọc Huyền, giọng nói gấp rút.

"Nguyễn tổng, Khương phó tổng nói muốn gặp chị ngay lập tức, anh ta..."

Còn chưa nói xong thì cửa phòng đã bị Khương Quỳ đẩy tung ra. Một người luôn xem trọng ngoại hình như hắn, giờ đây nút áo thì bung, cà vạt thì méo xệch, cằm đầy râu, sắc mặt trắng bệch vô cùng kích động, ánh mắt phẫn hận nhìn Thuỳ Trang.

Nàng thì trái ngược hoàn toàn, bình thản ôn tồn mà căn dặn Ngọc Huyền.

"Chị biết rồi, em ra ngoài đi."

Ngọc Huyền nhận lệnh bèn đóng cửa lui ra ngoài. Khương Quỳ như một con thú hoang bị giam trong chuồng, vồ tới trước bàn làm việc của Thuỳ Trang.

"Tối qua chính em đã giở trò phải không?"

Thuỳ Trang không nói gì, ngã lưng ra sau, đưa tay xoa xoa lên ấn đường.

"Em tưởng tôi không lường trước chiêu này của em sao? Tôi đã phòng bị từ trước rồi! Tôi cho em ba ngày, tốt nhất em hãy nhanh chóng thu dọn mớ tạp nham mà mình đã bày ra, nếu không...." - Khương Quỳ nói rất gấp gáp, giọng nói cũng hơi khàn khàn.

"Nếu như anh có bản copy, anh đã không đứng ở đây để nói với tôi những lời này." - Thuỳ Trang tỏ ra không thoải mái - "Không cần ba ngày, ngày mai anh sẽ được nhìn thấy kết quả mà anh muốn thấy."

"Sao....?"

"Khương Quỳ, tôi đã từng nói với anh, đừng cưỡng cầu những thứ không thuộc về mình!"

Ánh mắt của Thuỳ Trang là nghiêm nghị, là tàn khốc.

"Anh có thể uy hiếp tôi, tôi cũng có thể đáp ứng điều kiện của anh. Nhưng đáng tiếc anh đã chọn sai con cờ, với tôi, Diệp Lâm Anh là giới hạn, là cấm địa mà bất cứ ai cũng không được phép đụng đến"

"Em muốn làm gì?" - Giọng nói của Khương Quỳ run lên cầm cập.

"Tôi rất cảm ơn anh, nếu không nhờ anh, tôi không thể xác định rõ một số thứ. Giờ đây, không ai có thể ngăn chặn quyết tâm của tôi. Anh đã có gan khiêu khích, thì nên lường trước cái giá phải trả."

Mặt của Khương Quỳ đã hoàn toàn không còn huyết sắc, nỗi sợ hãi khiến toàn thân hắn không tự chủ mà run lên. Thuỳ Trang nhìn hắn không chút cảm xúc, cười lạnh một cái. Sau một cú điện thoại, vài người đàn ông nhanh chóng xuất hiện trong phòng làm việc tổng tài.

"Hãy tìm một nơi cho phó tổng Khương nghỉ ngơi đi, trông anh ta không mấy khỏe."

Thuỳ Trang xoay nhẹ ghế quay lưng với họ, nói như chuyện không liên quan đến mình.

"Nguyễn Thuỳ Trang! Cô hãy đợi đấy! Cô..." - Khương Quỳ đã mất tự chủ nhanh chóng bị giữ lại, chẳng mấy chốc thì biến mất trong im lặng.

Nửa tiếng sau, đường dây nội bộ của Ngọc Huyền lại một lần nữa gọi vào.

"Nguyễn tổng, ký giả Tùy đã đến."

"Mời cô ấy vào."

Dứt lời, Thuỳ Trang đứng dậy tiến ra cửa. Hôm nay Tùy Hân đeo một chiếc ba lô rất to, cười tươi tắn xuất hiện trước mặt nàng.

"Nguyễn tổng."

"Cô quá khách sáo rồi, đã là bạn bè thì gọi tên vẫn hơn."

"Hửm?" - Tùy Hân trông có hơi phấn khởi - "Tôi có thể gọi chị là Thuỳ Trang không?"

Thuỳ Trang hơi khựng lại, song cũng chỉ là chuyện trong tích tắc, ngay sau đó nàng đã mỉm cười - "Đương nhiên."

Hai người ngồi xuống ở hai bên của bàn làm việc, Tùy Hân lấy tạp chí ra đưa cho Thuỳ Trang.

"Bản mẫu đã ra rồi, cho chị xem trước."

Thuỳ Trang nhận lấy, lật đến trang của mình. Mười lăm phút sau, nàng gấp tạp chí lại, nở một nụ cười.

"Rất tốt."

Tùy Hân cũng cười rất vui vẻ - "Chuyện của chị, đã tiến hành thế nào rồi?"

"Khá thuận lợi."

"Vậy...chị vẫn quyết định đăng nó ra chứ? Bây giờ....vẫn còn kịp...."

"Không sao cứ đăng." - Vẫn là nét mặt bình thản.

Tùy Hân hít sâu một hơi, đôi mắt sáng rực.

"Được! Hy vọng ván cờ của chị có thể toàn thắng!"

"Tôi không có lựa chọn nào khác."

********