Tại phòng trà của dinh thự Herberts, Alex đang kiểm tra sổ sách trong ba tháng. 

 Cô bắt đầu quản chặt chi tiêu trong dinh thự, đuổi bớt người giúp việc và tiêu xài tiết kiệm hơn. Cô trích một khoản tiền và đem đi từ thiện ở những vùng khó khăn gần đó, cô luôn đích thân ra mặt để mọi người ghi nhớ mặt cô, một "nữ thần giáng thế".

 Sau khoảng ba tháng tích cực đi giúp đỡ nhân dân, tiếng xấu trước đó dần bị dập tắt, người người nhà nhà yêu mến và tin tưởng cô.

 Thời gian qua là một chiến thắng lớn, lần đầu tiên cô thấy biết ơn vì bản thân đã luôn nỗ lực, để trở thành một phiên bản hoàn chỉnh, một Alex tham vọng và thông minh.

 Phần trong kế hoạch tiếp theo, là tiếp cận giới quý tộc. Nhân dân là một nửa của đất nước, quý tộc vừa là bộ mặt vừa là một nửa còn lại, là một xã hội khác biệt. Những con người vừa cao quý, quyền lực và mưu trí, đứng đầu và gián tiếp điều hành đất nước. 

 Mặc dù khó khăn, nhưng cô tự hứa sẽ làm được. Thông tin là vũ khí quan trọng và tiềm năng hơn cả, cô bắt đầu kêu người điều tra những quý tộc vẫn đang ở trong làn sóng chống đối nữ hoàng, họ sẽ trở thành quân bài quý giá.

 Alex bắt đầu mở những buổi tiệc trà nhỏ, lấy cớ là muốn trò chuyện, kết thân với các quý tộc. Dần dần, những bữa tiệc lớn và nhiều hơn. Người tới càng đông, mặt thông tin càng có lợi. 

 Dù là những buổi tiệc giải trí và để xã giao, nhưng với thân phận là Đại Công Nương, hầu hết những người được mời đều phải tới.

 Sau khoảng ba đến bốn tuần, Alex tìm ra hai quý tộc chủ chốt trong làn sóng chống đối năm xưa, và nghe đầu họ vẫn đang âm thầm chuẩn bị cho những cuộc biểu tình.

 Bá tước Gavin.S William, từng là một người hết mình vì vương quốc, nhưng sau khi biết hoàng tử Lucas  không được lên ngôi, ông bắt đầu đứng sau giật giây những lần biểu tình lớn, và trực tiếp tham gia các cuộc phát biểu chống đối nữ hoàng. Hiện tại ông vẫn đang duy trì mối quan hệ thân thiết với hoàng tử Lucas.

 Tử tước phu nhân Berry Bush, là một người bao đồng và nhiều chuyện. Cô ích kỉ và xấu tính, ngoài ra cũng rất tham vọng. Cô luôn ủ rũ vì bản thân chỉ có thể cưới một tử tước, cô nghĩ rằng số phận của cô thật khủng khiếp. Không hiểu vì sao cô lại có hiềm khích với nữ hoàng và vương quốc, nên cô thường đứng sau tấm màn, bí mật ra lệnh và thêm dầu vào lửa, kích động người dân.

 Sau khi cố tiếp cận họ trong những bữa tiệc chung, Alex mời họ đến và nói chuyện riêng, lấy cớ là đặt kế hoạch để giúp đỡ người dân.

 Trong suốt cuộc trò chuyện, Alex thường xuyên gián tiếp nhắc đến sở thích của họ. Cô âm thầm điều tra thông tin các nhân của từng người, nắm chúng thật kĩ và khéo léo thêm vào giữa cuộc trò chuyện.

- Thật ra tôi thích buổi trò chuyện riêng với hai người hơn. Tôi muốn tìm bạn, nhưng thật quá khó để tiếp cận từng người. Tôi mở tiệc trà để có thể quan sát, và tôi nhận ra hai vị đây rất thích hợp để trò chuyện. - Alex vừa cười vừa nói.

- Chuyện phiếm là sở thích của tôi, thật may mắn vì chúng ta có rất nhiều điểm chung, tôi không ngờ quý bà Herbert cũng hứng thú về những lùm xùm tình cảm. - Berry vui vẻ khen ngợi.

- Thật ra việc này khá xấu hổ với một người đàn ông, nhưng chuyện phiếm cũng là thứ tôi hứng thú. Tôi có quen biết vài người ở xã hội ngầm, và lùm xùm ở đó diễn ra mỗi ngày, từ dị nghị nó đã biến thành sở thích. Thật tuyệt vời khi có thể chia sẻ nỗi lòng với hai quý bà đây. 

 Sau khi bá tước Gavin cất tiếng, tất cả đều vui vẻ trò chuyện. Chủ đề chính dần dần chuyển hướng sang các nhận xét về tin đồn truyền tai nhau trong những buổi tiệc trà mà Berry được mời đến. 

 Đến cuối cùng, bá tước Gavin và phu nhân Berry mỗi người góp một ít tiền cho quỹ từ thiện của Alex.

 Sau hôm đó, những buổi nói chuyện riêng xảy ra nhiều hơn, tuy nhiên Alex vẫn chưa nói với họ về kế hoạch của mình. Cô định đến lúc thời cơ chín muồi, cô sẽ chia sẻ cho họ nghe.

 Nhưng trước khi việc đó diễn ra, những cuộc từ thiện của Alex đã rơi vào tai nữ hoàng. Người bán tín bán nghi, Alex dù sao cũng là công chúa nước M, dù là vương quốc thân thiết, nhưng đó cũng chỉ là hư danh, bản thân chính quyền hai bên vẫn luôn coi nhau như kẻ thù. 

 Dù vậỵ, người vẫn gọi Alex đến gặp mặt. Tình thế vương quốc khó khăn, thêm một người chung tay giúp đỡ cũng là việc tốt, nhưng nữ hoàng Emily vẫn sẽ chú ý đặc biệt đến cô.

 Vậy là mở đầu của kế hoạch đã hoàn thành một cách mãn nguyện. Alex đã nắm trong tay tất cả những gì cô cần, thậm chí nữ hoàng Emily đệ nhất - kẻ thù lớn nhất của cô còn cần sự giúp đỡ từ cô nữa. 

 Alex nhâm nhi tách hồng trà, sự mãn nguyện thể hiện rõ trên khuôn mặt cô. Vậy là kế hoạch đã thành công bước đầu, nhưng từ giờ mới chính thức khai mạc cuộc chiến với phe hoàng gia, Alex đang háo hức hơn bao giờ hết.

 Tại thư phòng, nữ hoàng Emily đang đau đầu với những báo cáo tình hình từ khắp nơi gửi về. Hạn hán vẫn còn ở vài nơi, những vùng đã hết thì vẫn chưa khôi phục lại hoàn toàn, tình hình kinh tế liên tục giảm sút kéo theo nguy cơ về quân sự lung lay, cái danh đế quốc cũng chẳng còn nữa.

 Ngay lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên, hoàng tử Lucas bước vào. Khuôn mặt gian giảo đầy tự tin nở nụ cười hướng về phía chị gái mình. Anh đang cầm một tách trà hoa hồng thơm phức, nhẹ nhàng đặt xuống bàn.

- Có chuyện gì sao?

 Liếc thấy khuôn mặt bực bội của người chị, anh hỏi.

- Ta đang cực kì đau đầu, tình hình hạn hán kéo dài khiến người dân khốn đốn. Vài quý tộc nhân cơ hội buôn lậu làm giàu trong lúc chính quyền đang lo cứu dân.

 Người than thở, trong lúc đó vẫn cầm bút kí vào các báo cáo.

 Hoàng tử Lucas trước giờ không quan tâm mấy đến công việc về chính trị, nên chị anh không mấy khi giao việc. Nhưng anh là người rất thương chị, không nỡ nhìn người chị yêu quý suốt ngày đau đầu mệt mỏi, quần quật với công việc, thế nên anh ngỏ lời giải quyết vụ buôn lậu của các quý tộc.

 Nữ hoàng Emily không tin tưởng lắm, lặng lẽ bảo:

- Trước giờ mấy vụ này em có thường làm đâu, ta có thể bảo đại công nương.

- Chị không tin em à? Đại công nương Evans bận lo mấy vụ hạn hán rồi mà, hay ý chị là đại công nương Herbert? - Lucas phụng phịu.

 Emily ngán ngẩm.

- Đại công nương Evans đã lo xong việc của cô ấy rồi, những việc này cô ấy có kinh nghiệm hơn. Mà nhắc Herbert mới nhớ, lúc nãy ta có gọi cô ấy lên.

 Người húp một ngụm trà, rồi tiếp:

- Cô ấy dạo này đang đi từ thiện cho những vùng đang khôi phục sau hạn hán, nên Evans bớt việc rồi.

 Hoàng tử Lucas xoay tròn mắt, lẩm bẩm:

- Đại công nương Herbert, Herbert,...

 Anh cau mày, đập tay hướng về phái chị mình nói:

- A, chị bảo cô ta sao, cô ta mà đi từ thiện á? Lúc trước ả có lùm xùm tình ái gì đấy, phai dần rồi nhưng lũ dân chợ đen vẫn đang xôn xao. Ả có tình nhân, hình như tình nhân của ả là hiệp sĩ Gin Dylish thì phải.

- Hiệp sĩ Dylish sao?

- Ừm, nghe bảo họ còn ngoại tình trước lúc đại công tước qua đời.

 Emily trầm ngâm, suy nghĩ một lúc rồi nói:

- Đừng nói bậy, lời nói của em có thể ảnh hưởng đến danh dự của đại công tước. Ra ngoài đi.

 Lucas mặt ỉu xìu, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi ra ngoài.

 Emily không bực bội hay gì cả, chỉ là người ngờ vực nhưng cần không gian để suy nghĩ, nên mới đuổi Lucas ra ngoài. Tí nữa, người sẽ đi gặp Lucas sau.

 Trước giờ nhưng tin đồn truyền tai nhau mà Lucas kể lại không hề sai, cùng lắm là người ta thêm mắm thêm muối vào câu chuyện. Điều này khiến người càng nghi ngờ Alex hơn, nhưng ít nhất phải xác minh được sự thật đã.

- Người đâu, gọi đại công nương Evans đến đây.