"Oa, các món ăn này hương vị thật đặc sắc, không ngờ hôm nay con có lộc ăn như vậy. Tay nghề của chị dâu nào mà khéo léo thế ạ?"Senko mỉm cười nhìn mọi người, nói bằng giọng tinh nghịch.

Thật ra dù hỏi vậy, nhưng cô ta chỉ có ý nịnh nọt người nhà Kudo gia. Cô không nghĩ rằng những món này do tự tay họ làm mà chẳng qua là gọi nhà hàng mang đến.

  "Là vợ của Shin làm."  lão phu nhân trả lời, âm thanh có chút kiêu ngạo. Ai nghe thấy cháu dâu mình được khen nức nở mà chẳng phổng mũi chứ.

Senko nghe xong, sắc mặt lập tức cứng đờ. Nhưng chỉ sau một giây, cô ta đã hồi phục nụ cười, vui vẻ vỗ tay, đưa ngón cái về phía Ran: "Chị Ran, chị đúng là có tay nghề. Anh Shin thật có khẩu phúc." Rồi quay lại lão phu nhân, cô ta nói: "Hy vọng sau này bà nội sẽ thọ đến trăm tuổi, như vậy hàng năm con đều có thể được nếm bữa tiệc thịnh soạn thế này."

Người già ai cũng mong có thể trường thọ trăm tuổi,  lão phu nhân vừa nghe Senko nịnh nọt thì hưng phấn vỗ tay, khen cô ta khéo nói.

Đúng là biết lấy lòng người lớn, Ran nhìn lão phu nhân đang vui vẻ trước cái miệng dẻo của Senko, cảm thấy đau đầu.  

  "Phải rồi Senko, con đã tìm được việc chưa?" Người hỏi là Yukiko.

Senko vờ buồn bã, đáp: "Ôi, về đến đây con mới biết, tìm việc trong nước còn khó hơn ở Mỹ."

"Nếu con không tìm được việc, hay là đến công ty của Shin làm đi." Yukiko nói tiếp.

Senko lắc đầu: "Con muốn dựa vào sức mình trước. Nếu thật sự không được, mới phải tính đến cửa sau."

Yukiko thấy vẻ mặt buồn bã của Liên Cẩm, vội cổ vũ vài câu.  

   lão phu nhân đột nhiên nghĩ ra gì đó, lên tiếng: "Ta nghe nói ở Mỹ con học thiết kế hình ảnh đúng không? Công ty của Shin tương đối phù hợp với ngành của con, hay là con cứ đến công ty của anh làm đi."

Động tác ăn cơm của Ran lập tức ngừng lại, bắt gặp vẻ mặt mừng rỡ nhìn Shinichi của Senko: "Thật ạ? Công ty của anh Shin có nhận người sao ạ?"

 lão phu nhân nở nụ cười cưng chiều: "Nếu con muốn, cho dù không tuyển thì công ty Shin vẫn có thể nhận con."

Senko thay đổi thái độ sang vẻ tự trọng, nói: "Vậy không được, dù con muốn cũng phải do chính sức mình mà vào. Nếu không, đồng nghiệp trong công ty sẽ coi thường con."  

 lão phu nhân nghe đến đây thì vô cùng yêu thích sự nhiệt tình của Senko, liên tục khen cô hiểu chuyện.

Bữa cơm này Ran thật sự không cách nào nuốt trôi.

Sau khi ăn cơm xong thì trời đã tối. Hai đứa trẻ cùng chơi đùa cả ngày nên đã sớm đi ngủ. Ayako và Ran ôm hai đứa đến căn phòng nhỏ giành riêng cho các bé, nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa.

Bước ra khỏi phòng, Ayako nhẹ nhàng nói với Ran: "Chị hai, hôm nay anh và chị ngủ ở phòng cũ của anh nhé."

  Ran khẽ giật mình, định hỏi gì đó nhưng liền cảm thấy không phù hợp. Dù ngày thường, cô và Shin vẫn ngủ riêng. Nhưng khi tới Kudo gia, nếu cô vẫn khăng khăng như vậy sẽ khiến cho mọi người nghi ngờ. Nghĩ đến đây, lập tức nuốt lời muốn hỏi vào bụng, cô kiềm nén sự ngại ngùng, nhàn nhạt gật đầu.

Sau đó, Ayako dẫn đường cho cô đến phòng của Shin.

Vì thành viên Kudo gia đông đúc, lẽ ra đồ dùng cá nhân đều do mỗi người tự chuẩn bị nhưng Ayako vốn là người tỉ mỉ, nên đã chuẩn bị sẵn đồ trong phòng tắm cho mọi người.

Shin  và các anh em Kudo gia còn đang nói chuyện kinh doanh dưới lầu, không biết lúc nào mới xong. 

  Hôm nay đã vận động quá nhiều, Ran ra mồ hôi khắp người, nhanh chóng vào phòng tắm rửa. Sau khi mặc quần áo ngủ Ayako để sẵn, cô mới chăm chú đánh giá căn phòng.

Căn phòng rất cũ, phảng phất hơi thở Tokyo  xưa, chiếc giường nệm cũ, đèn bàn cũ, còn có một giá sách to và chiếc bàn có hoa văn cầu kì. 

  Nơi này chính là nơi mà chồng mình ở ngày còn bé, đây là chiếc bàn anh từng ngồi làm bài tập mỗi đêm, đây là chiếc giường anh từng nằm suy nghĩ đề thi ngày mai. Đây là nơi chứng kiến anh trưởng thành, dường như mỗi góc tường, mỗi cạnh bàn đều bắt gặp hình ảnh trẻ thơ ngây ngô ngày xưa của anh.

Ran bước đến quan sát chiếc giá chất đầy những sách, thầm run người. Đúng là bác học, chỉ cần đem mớ sách này đi bán thôi cũng có thể gom về không biết bao nhiêu là tiền.

Cô buồn chán lấy sách ra xem, tất cả đều chẳng hiểu gì cả. Đột nhiên, cô phát hiện giữa giá sách có một chiếc hộp không khóa, cô tưởng rằng bên trong cũng là sách nên không nghĩ nhiều mà mở ra.   

  Bên trong hộp là một quyển sách dày tập hợp các tác phẩm của Shakespeare viết bằng chữ La-tin, dĩ nhiên những thứ này cô không hiểu được.

Thuận tay lật vài trang giấy, trong lòng Ran thầm nghĩ, thế giới của bác học này đúng là không giành cho người thường như cô. Khi cô đang định buông tay, đột nhiên từ giữa quyển sách rơi xuống một bức ảnh.

  Bức ảnh không to, có lẽ là ảnh 3×4 của Shin. Ran cúi người nhặt lấy, tò mò muốn xem thử anh chồng đẹp trai của mình có đẹp đến nỗi hình 3×4 cũng không phá hoại hình ảnh được hay không. Bất ngờ thay, người trên ảnh lại là cô.

Không sai, chính là cô.

Cô xõa tóc dài ngang vai, nở nụ cười rạng rỡ, khuôn mặt ngây thơ non nớt. Tấm hình này hẳn là chụp khi cô mới vào đại học, bị cắt ra từ tấm ảnh tập thể.

  Nghi ngờ của Ran đột nhiên dâng cao, cô không nghĩ ra tại sao trong phòng Shin lại có hình của mình.

Đang trong lúc đầu óc hỗn loạn, cô nghe thấy có tiếng gõ cữa. Ran vội cất ảnh lại vào chỗ cũ rồi bước đến mở cửa: "Đến liền đây."

Người xuất hiện là Sonoko. Lúc này cô vừa tắm xong, đang mặc một bộ áo ngủ, trên đầu còn trùm khăn.

Ran thở phào, nói: "Cậu còn chưa ngủ à?"

Sonoko lục tục bước vào: "Tớ tới để cảnh tỉnh cậu."

"Sao cơ?"  

  "Cẩn thận Senko."

Ran nhún vai, ra vẻ đã sớm biết điều này. Chợt nghĩ đến gì đó, cô hỏi: "Cậu với Senko từng xích mích sao?"

Sonoko cười lạnh, đáp: "Xích mích lớn đó."

"Nói nghe xem."

"Cậu thấy Senko thế nào?"  

  "À ... có vẻ hiền lành, hiểu chuyện, rất được lòng người khác."

"Chính thế. Bề ngoài cô ta ra vẻ hiền lành hiểu chuyện, giỏi lấy lòng người khác. Ngay từ khi còn bé, tớ đã bị cô ta chơi khăm không ít lần. Cô ta lúc nào cũng ra vẻ hiền lành, khiến tớ trở thành người chị ác độc. Trời biết, cô ta là một ả giả tạo. Con người này luôn chứa đầy mưu mô trong đầu, hại người khác xong thì liền trưng bộ mặt ngây thơ vô tội. Ngày còn bé, vì cô ta, tớ và anh Genta, Kaito  cãi nhau như cơm bữa. Nhiều khi tớ không biết mình có phải em gái họ không nữa, lần nào họ cũng bênh Senko mà la mắng tớ."  

  Ran đăm chiêu gật đầu, từ lời của Sonoko, cô cũng có thể tưởng tượng ra khái quát tình cảnh lúc đó. Có chút lo lắng, cô lên tiếng hỏi: "Vậy...còn anh Shin?"

"Đấy, hôm nay tớ đến là để nói chuyện này với cậu. Cậu chắc cũng cảm giác thấy Senkocó tình ý với anh Shin. Nhưng mà, tớ rõ tính ảnh hơn ai hết, anh không ngốc như Genta và Kaito, bị sự giả tạo của cô ta lừa gạt. Từ nhỏ cô ta đã suốt ngày lẽo đẽo theo sau anh Shin, nhưng anh chưa bao giờ để ý đến ả cả."