116: Lưu Hà thi kế

Trên mặt Dương thị sóng êm gió lặng, nhìn không ra một chút không muốn, giọng nói cũng thập phần bình tĩnh. “Lão gia, chúng ta có thể quay về Đông Kinh, tất cả đều do con dâu giúp chúng ta trả hết nợ, tuy nói chúng ta là người một nhà, khoản tiền đó, vẫn phải trả lại cho con dâu thì hơn”.

Một câu này khiến Trương Đống không còn gì chống đỡ. Lúc trước là chính ông ta chủ động nói rằng sẽ trả lại khoản tiền đó, dù hiện tại ông ta không muốn, cũng không có mặt mũi phản bác, nếu ngược lại chẳng khác gì tự vả vào mặt mình.

Dương thị thấy ông ta không lên tiếng, nghĩ hẳn là ông ta đã tắt tâm tư muốn nạp thiếp, an ủi ông ta. “Lão gia đừng vội, chờ chúng ta dư dả chút, việc đầu tiên là mua một đứa cho lão gia”.

Trương Đống nghe dỗ như vậy nhiều rồi, có chút mất hứng, nghĩ bụng : chờ tới chờ đi, chờ thêm vài năm nữa, có mua nhiều thiếp ông ta cũng không sinh nổi, chỉ nói. “Chúng ta có người, không cần thiết tiêu tiền mua”.

Dương thị ngạc nhiên hỏi. “Ở đâu ra người?”.

Trương Đống hất cằm chỉ vào gian phòng hạ đẳng phía sau, nói. “Chẳng phải có sẵn Lưu Hà ở đó sao? Nó cũng không nhỏ, chính thích hợp khai chi tán diệp cho nhà họ Trương”.

Dương thị hiểu được nha hoàn của mình, đương nhiên không muốn, nhưng bà và Trương Đống vợ chồng nhiều năm, biết rõ tính nết ông ta, nếu quả quyết cự tuyệt sẽ chỉ kích thích tính tình ông ta mà thôi, bà uyển chuyển nói. “Dưa hái xanh không ngọt, chuyện này không thể vội, chờ tôi đến hỏi nó, nếu chính nó đồng ý, mấy ngày nay lập tức chải đầu se mặt đưa vào phòng, nếu không muốn…”.

Trương Đống không cho Dương thị nói hết câu, quả quyết kết luận. “Nó là nha hoàn bán đứt vào nhà này, được chủ nhân thu phòng là đường ra tốt nhất, bằng không thì thế nào? Nhà chúng ta cũng không có gã sai vặt ghép đôi cho nó”.

Lời này là thật, bởi vậy dù Dương thị nghe không quen nhưng vẫn im lặng. Trương Đống chờ không được, thúc giục bà đi nói với Lưu Hà. Dương thị bất đắc dĩ, đành phải đi ra sau nhà, tới phòng hạ đẳng tìm Lưu Hà.

Lưu Hà đang ngồi vá cái áo ngắn tay, thấy Dương thị đi vào, vội đứng dậy nhường chỗ, bản thân đứng cạnh hầu. Dương thị nhìn cái áo đang vá một nửa, khen. “Chỉ có ngươi khéo tay, Thanh Miêu dù theo thím Dương học được cắt may, nhưng đường kim mũi chỉ vẫn không qua được ngươi”.

Lưu Hà đi theo Dương thị nhiều năm, trong lòng biết rõ bà không có việc sẽ không tới đây, liền khiêm tốn nở nụ cười, cũng không nói tiếp.

Dương thị thở dài. “Nhà chúng ta nghèo quá, nếu là trước kia, sao có thể để ngươi mặc áo vá”.

Lưu Hà nhẹ giọng đáp. “Đại phu nhân nói quá lời, quần áo như vậy đã là tốt lắm”.

Dương thị đánh giá Lưu Hà từ trên xuống dưới, hỏi. “Ngươi năm nay bao lớn rồi?”.

Lưu Hà thầm nghĩ, Dương thị vô duyên vô cớ hỏi tuổi của mình làm chi, chẳng lẽ muốn gả chồng cho mình? Hai gò má cô ta bất giác đỏ lên, ngượng ngùng đáp. “Bẩm phu nhân, đã qua mười sáu”.

Thủ đoạn đối phó thiếp thất của Dương thị, Lưu Hà đều biết, nếu yêu cầu cô ta làm thiếp của Trương Đống, chẳng khác nào bảo cô ta trực tiếp nhảy vào hố lửa, bởi vậy bà há miệng mấy lần, vẫn không nói ra được ý đồ đến, cứ cầm cái áo ngắn tay đó, nhìn xem, lẩm bẩm nói. “Thật là không còn nhỏ nữa”.

Lưu Hà chờ đợi, không thấy Dương thị nói tiếp, trong lòng đoán : chẳng lẽ đang chờ mình hỏi, liền nói. “Sao hôm nay Đại phu nhân lại rảnh rỗi đến chỗ chúng nô tỳ ở, có việc phải sai bảo sao?”.

Dương thị quả thật đang chờ cô ta lên tiếng trước, rất nhanh đã truyền đạt lại ý Trương Đống, nói thêm. “Ta luyến tiếc ngươi, nhưng tính tình Đại lão gia ngươi cũng biết, nếu ngươi không muốn, đừng nói với ta, đi nói cho Đại lão gia biết là được”.

Lưu Hà ngơ ngác nhìn Dương thị ra khỏi phòng, chờ tới lúc bóng bà biến mất sau hiên nhà mới bình phục lại tinh thần, gục qua bên giường khóc lớn.

Thanh Miêu đang ở ngoài bếp làm củ cải muối cay, đột nhiên nghe thấy tiếng khóc trong phòng, vội vã buông nồi niêu xoong chảo, đi vào hỏi. “Lưu Hà tỷ tỷ, làm sao vậy, chẳng lẽ vừa rồi Đại phu nhân quở trách chị?”.

Lưu Hà chỉ khóc và khóc, không đáp.

Thanh Miêu khuyên nhủ. “Chúng ta là người hầu, chủ nhân đối đãi ôn hòa, đó là có phúc, nếu là bị mắng cũng là nên bị, không có gì quan trọng, lần tới chú ý chút, đừng phạm sai lầm là được”.

Lưu Hà vẫn khóc, Thanh Miêu không mấy nhẫn nại, thấy an ủi vô ích, liền ra đi, nói. “Ta lập tức phải ra chợ đêm bán củ cải muối cay, một mình làm không xuể, chị đừng khóc nữa, đứng lên giúp ta một tay”.

Bán củ cải muối cay kiếm tiền cơm canh, đây là việc quan trọng, Dương thị đã phân phó, Lưu Hà không dám chậm trễ, chỉ là không có tâm tư đi, đành phải ngồi xuống, kể lại cho Thanh Miêu nghe lời Dương thị vừa nói ban nãy.

Thanh Miêu nghe xong, kinh ngạc hỏi. “Đại lão gia vô duyên vô cớ phải thu thông phòng làm chi?”.

Lưu Hà nghe cô nói vậy muốn bật cười, nghĩ bụng, đàn ông nạp thiếp thu thông phòng mà cũng cần lí do sao? Cô ta ngượng không nói ra được hai chữ “háo sắc”, chỉ nói. “Hẳn là muốn sinh đứa con trai, nối dõi tông đường”.

Thanh Miêu lại khó hiểu, hỏi. “Đại lão gia đã nhận Nhị thiếu gia làm con thừa tự rồi đó thôi, còn muốn sinh thêm con trai chi nữa?”.

Lưu Hà nhìn cô, không nói lời nào, Thanh Miêu tự ngộ ra, nói. “Con thừa tự, làm sao tốt bằng con ruột”. Nhưng nói tiếp. “Nhị thiếu gia tâm tính thiện lương, con ruột chưa chắc đã hiếu thảo đâu, Đại lão gia thật là…”.

Lưu Hà thấy Thanh Miêu đi lệch khỏi trọng tâm đề tài, vội ngắt lời cô. “Chuyện của các chủ tử, chúng ta làm nha hoàn, đừng lắm miệng thì hơn”.

Thanh Miêu gật đầu. “Vậy Lưu Hà tỷ tỷ có tính toán gì không?”.

Lưu Hà hỏi ngược lại. “Cô có muốn làm thông phòng không?”.

Thanh Miêu tưởng cô ta định đẩy mình đi làm, cuống quít xua tay. “Nếu ta chấp nhận làm thông phòng, ngày ấy ở trên thuyền đã nghe theo Nhị phu nhân lâu rồi”.

Lưu Hà thở dài. “Tôi cũng không muốn, nhưng nha hoàn bán đứt cho chủ nhân như chúng ta, ngoại trừ đi theo chủ nhân, còn con đường nào khác đâu? Khóc cho thân mình một hồi thôi”.

Thanh Miêu nghĩ đến Đại phòng nhà họ Trương cũng không có gã sai vặt, các nha hoàn nếu không làm thông phòng, cũng chỉ có thể sống cô độc suốt quãng đời còn lại. Cô nghĩ đến đoạn, liền lắp bắp đứng lên, nói. “Dù có như thế, ta cũng không muốn, chị nhìn thông phòng của Đại thiếu gia lúc trước Như Ngọc mà xem, nghe nói bị bán vào lầu xanh rồi. Còn Nhị lão gia thậm thụt với Đông Mạch xong, dọc đường đi cũng không thấy cô ta lộ diện, nghe nói là bị Đại thiếu phu nhân ép uống thuốc, nhốt ở khoang đáy thuyền đằng sau, chúng ta tới Đông Kinh hai ngày nay cũng không gặp cô ta đâu, chẳng biết là sống hay chết rồi…”.

Lưu Hà hốt hoảng che miệng cô, nói. “Đừng nói bậy bạ, dù Đông Mạch không được nâng lên đứng đắn, nhưng ai chẳng biết cô ta là người của Nhị lão gia, có liên quan gì tới Đại thiếu phu nhân đâu, tự nhiên ép cô ta uống thuốc làm chi. Hơn nữa, đang yên lành mất một đứa nha hoàn, Nhị lão gia và Nhị phu nhân không hỏi gì?”.

Thanh Miêu chưa từng tiếp xúc những chuyện xấu xa trong góc khuất như vậy, đẩy tay Lưu Hà ra, ngạc nhiên nói. “Đại khái là cô ta đắc tội Đại thiếu phu nhân mới họa vào thân, có gì ngạc nhiên? Về phần lí do thoái thác trước mặt Nhị lão gia và Nhị phu nhân, đương nhiên là có, nói cô ta bị lên sởi, không được gặp người”.

Lưu Hà kinh ngạc tin tức của cô lại linh thông như vậy, cũng lo lắng cô biết quá nhiều sẽ chọc họa, vội ngàn vạn dặn dò không được cho người khác biết, nếu không ngay cả Lâm Y cũng không bảo toàn được cô.

Ở trong lòng Thanh Miêu từ trước tới nay Lâm Y là người không gì không làm được, cô vừa nghe nói ngay cả Lâm Y cũng không bảo toàn được mình, bị hù sợ liên tục gật đầu, luôn mãi cam đoan sẽ không nhắc lại việc này nữa.

Lưu Hà dặn Thanh Miêu xong, nặng nề đứng lên, tự ai oán bản thân mệnh khổ, lại nói tâm tình không tốt, không thể cùng cô đi chợ đêm bán củ cải muối cay.

Thanh Miêu thấu hiểu, nói. “Một mình ta có thể ứng phó, Lưu Hà tỷ tỷ an tâm nghỉ ngơi, đừng nghĩ quá nhiều, nếu thật không muốn hãy đi nói cho Đại phu nhân, phu nhân thương chị như vậy, nhất định không miễn cưỡng chị”. Nói xong hét lên một tiếng “Củ cải còn ở trong nồi”, vội vội vàng vàng chạy ra ngoài.

Lưu Hà nghe bên ngoài truyền đến tiếng nói “Nguy hiểm thật”, “Vận khí tốt” vân vân, yên lòng, bằng không Thanh Miêu làm hư cả một nồi củ cải, không chừng sẽ bị Dương thị trách mắng.

Cô ta nằm trên giường, nghĩ tới việc phải làm thông phòng của Trương Đống, sợ hãi, thủ đoạn của Dương thị cô ta không muốn nếm thử. Nhưng không theo thì có cách gì khác đâu, nếu bây giờ cô ta đến trình bày với Trương Đống, chỉ sợ ông ta sẽ lập tức gọi người môi giới đến bán đi. Thanh Miêu vừa rồi cũng nói, Như Ngọc hơn phân nửa là bị bán vào lầu xanh, Trương Đống có khi nào cũng vì mấy đồng tiền mà bán mình vào lầu xanh?

Lưu Hà càng nghĩ càng sợ hãi, cảm giác bản thân đã đi vào đường cùng, cô ta bò xuống giường, nóng ruột đi vòng quanh trong phòng, tới lúc lâm vào hoảng loạn cực độ, nảy ra một kế. Cô ta ngồi xuống cạnh bàn, cân nhắc cẩn thận kế sách kia một phen, cảm thấy có thể, cúi đầu vò rối tóc một chút, nới lỏng thắt lưng, lại vội vàng đi tìm Lâm Y.

Lưu Hà tới phòng ngủ Lâm Y, Trương Trọng Vi thấy cô ta quần áo không chỉnh, vội lánh ra ngoài đại sảnh ngồi. Lâm Y nhăn nhăn mi, hỏi. “Có việc?”.

Lưu Hà quỳ gối dưới đất, khóc hô. “Nhị thiếu phu nhân cứu nô tỳ”.

Lâm Y hoàn toàn không biết chuyện gì, khó hiểu, nói. “Ngươi đứng lên rồi hãy nói”.

Lưu Hà làm như không nghe thấy, vẫn quỳ dưới đất, khóc ròng. “Nhị thiếu phu nhân, Đại lão gia muốn thu nô tỳ làm thông phòng, thiếu phu nhân cứu cứu nô tỳ”.

Lâm Y biết Lưu Hà vốn là do Trương Đống dùng một bình rượu lưu hà đổi về, lúc trước Trương Đống hẳn là định thu phòng, sau không biết vì sao, Lưu Hà thành nha hoàn hầu cận của Dương thị, bấy giờ mới trì hoãn. Bởi vậy nghe cô ta nói Trương Đống muốn thu Lưu Hà xong, cũng không cảm thấy lạ, nhưng Lưu Hà phản ứng kịch liệt như thế khiến nàng thật sự bất ngờ.

Lưu Hà không muốn leo cành cao làm thông phòng, Lâm Y xem ra, là có chí khí, nhưng nàng bội phục đến đâu đi nữa, lại thập phần khó xử việc này, nói. “Cha chồng muốn thu thông phòng, làm sao có chỗ cho con dâu xen miệng, chỉ sợ là ngươi cầu lầm người”.

Lưu Hà di gối tới gần Lâm Y, hạ thấp giọng nói. “Đại lão gia muốn thu nô tỳ làm thông phòng là có ý định sinh thêm con trai, nếu lão gia có con trai ruột, Nhị thiếu gia phải làm sao?”.

Lâm Y từ lúc phát hiện ra sự thật về đơn thuốc không tầm thường kia, đoán được bí mật của Dương thị xong, biết Trương Đống sẽ không bao giờ có con trai ruột được, nhưng nàng vẫn làm bộ không hay, cười hỏi. “Ý của ngươi là, ta giúp ngươi chính là giúp chính mình?”.

Lưu Hà vội nói. “Lưu Hà không dám, chỉ xin Nhị thiếu phu nhân rũ lòng từ bi”.

Lưu Hà là muốn cho Lâm Y nợ mình một ân tình, sai lầm ở chỗ, Lâm Y không thèm để ý việc này, cho dù Trương Đống có con ruột đi nữa, chẳng qua là sau này phân gia tài hơi phiền chút, nhưng nhìn ông ta có tài sản gì đáng nói không? Chỉ có sáu mươi mẫu ruộng, Lâm Y còn chướng mắt đây. Dù ngày sau có kiếm được gia sản đi nữa, Lâm Y cũng không quan tâm, từ trước tới nay nàng dựa vào chính đôi tay của mình kiếm cơm, khổ thì khổ, nhưng tâm lại kiên định, đã quen.

Lưu Hà thấy Lâm Y không lên tiếng, còn tưởng nàng thật sự cân nhắc việc này, mừng rỡ, vội thêm củi vào lò. “Đại lão gia và Đại phu nhân, thêm nha hoàn là nô tỳ, hiện giờ toàn bộ dựa vào Nhị thiếu phu nhân nuôi sống, nếu thêm một miệng ăn nữa, của hồi môn của Nhị thiếu phu nhân lại càng bị bào mòn”.

Lâm Y bác bỏ. “Các người không có tiền chỉ là tạm thời, chờ Đại lão gia lại làm quan, còn sợ nuôi không nổi đứa bé sao, ngươi lo lắng nhiều”.

Lưu Hà thấy Lâm Y dầu muối không thấm, kế sách trước đó tính toán bây giờ mấy bước sau cũng vô dụng, suy sụp. Nhưng cô ta không cam lòng rời đi như vậy, tâm hung ác một lần, hỏi. “Nhị thiếu phu nhân có biết vì sao nô tỳ không muốn làm thông phòng của Nhị lão gia không?”.

Từ lúc Lưu Hà vào phòng, Lâm Y đã cảm thấy ngôn ngữ cử chỉ của cô ta rất kì quái, bởi vậy đoán được đằng sau câu hỏi này sẽ là cái hố bày sẵn chờ nàng nhảy xuống, vì thế không trả lời, chỉ cầm chén trà trên bàn lên nhấm nháp, làm bộ như thưởng thức.

Lưu Hà đợi trong chốc lát, cũng không được đáp lại, kiên trì tự nói tiếp. “Nô tỳ nguyện hầu hạ Nhị thiếu gia, làm thông phòng cho Nhị thiếu gia”.

Lâm Y sửng sốt, ngây ra một lúc, mới nói. “Thì ra là ngươi ngại lão gia quá già”.

Lưu Hà thân mình cứng ngắc, không lên tiếng.

Lâm Y khẽ cười. “Tình đời như thế, ngươi có ý nghĩ đó ta cũng không trách ngươi, có điều Nhị thiếu gia không có tâm tư đó, ngươi tốt nhất dừng tay đi, ta coi như ngươi chưa nói gì, sẽ không nói cho thiếu gia biết”.

Lưu Hà vội la lên. “Nhị thiếu phu nhân tưởng nô tỳ chỉ đùa thôi sao?”.

Lâm Y suốt ngày ngắt lỗ tai Trương Trọng Vi, cấm không được thu thông phòng nạp thiếp, nhưng lúc này nàng lại sử thủ đoạn, đổ hết lên người chàng, nói. “Nhị thiếu gia không có tâm tư đó, ta có cách nào đâu”.

Lưu Hà khóc nói. “Nhị thiếu phu nhân, nô tỳ là thật muốn hầu hạ Nhị thiếu gia, nô tỳ luôn an phận thủ thường, thiếu phu nhân cũng biết đó, nô tỳ không dám xa cầu làm thiếp, có danh phận thông phòng là được rồi, xin Nhị thiếu phu nhân chấp nhận nô tỳ, từ nay về sau nô tỳ chỉ nghe lời thiếu phu nhân”.

Lâm Y chưa bao giờ gặp người dám trực tiếp đến cửa, yêu cầu chia sẻ chung một người đàn ông với nàng, đã vậy khuyên bảo không nghe, nàng nổi trận lôi đình, nhất thời kiềm chế không được, định lên tiếng mắng chửi. Nhưng sắp nói nên lời, Lâm Y lại lí trí trở lại, thái độ làm người của Lưu Hà xưa nay không phải vậy, hơn nữa dọc đường mấy tháng lên kinh, cũng không thấy cô ta có ý tứ gì với Trương Trọng Vi, hành động hôm nay, là cô ta cố ý?

Lâm Y càng nghĩ càng sinh nghi, nói. “Lưu Hà, nếu ngươi thật sự muốn ta giúp ngươi thì nói thật đi, cố gắng cũng còn vài phần cơ hội, che che giấu giấu như vậy tính cái gì?”.

Lưu Hà bị nàng xem thấu, xấu hổ không chịu nổi, đành phải nói thật, thì ra cô ta dịnh chế tạo biểu hiện giả rằng Trương Trọng Vi có tâm tư với mình, như vậy Trương Đống sẽ bỏ ý định thu phòng.

Lâm Y dở khóc dở cười, hỏi. “Rõ ràng là ngươi tự xin làm thông phòng, Nhị thiếu gia coi trọng ngươi lại là chuyện khác, Đại lão gia dễ bị lừa gạt như vậy sao?”.

Lưu Hà trộm nhìn nàng một cái, nhỏ giọng nói. “Nếu vừa rồi Nhị thiếu phu nhân đánh chửi nô tỳ, bọn họ nhất định sẽ tin”.

Lâm Y ngạc nhiên. “Ta đánh chửi ngươi là Nhị thiếu gia có ý với ngươi? Đây là đạo lí gì?”.

Lưu Hà nói. “Ngày ấy ở trên thuyền, Nhị phu nhân bắt Nhị thiếu phu nhân cho thu phòng Thanh Miêu, Nhị thiếu phu nhân không lên tiếng, bọn họ liền truyền ra, nói Nhị thiếu phu nhân ghen tị không dung thiếp thất, bởi vậy chỉ cần thiếu phu nhân đánh chửi nô tỳ, thêm bộ dạng nô tỳ không chỉnh chạy ra ngoài, bọn họ sẽ tin Nhị thiếu gia với nô tỳ… với nô tỳ…”.

Lưu Hà càng nói càng nhỏ, rốt cuộc xấu hổ nói không ra, cúi đầu quỳ rạp xuống đất, không dám cho Lâm Y xem mặt mình đỏ.

Lâm Y giận dữ nói. “Ngươi tính sai rồi, sự tình này, ai cũng cho rằng là lỗi của bên nữ, nếu ngươi thực sự tóc tai bù xù bị ta đánh chửi chạy ra ngoài, người khác cũng chỉ cho rằng ngươi lẳng lơ, trộm trèo lên giường Nhị thiếu gia”.

Lưu Hà nhớ tới thủ đoạn đối phó với thiếp thất của Dương thị, nước mắt chảy xuống, nhưng lại nói. “Cho dù cõng cái thanh danh xấu xa đi theo Nhị thiếu gia, còn tốt hơn làm thông phòng cho Đại lão gia”.

Lâm Y đại khái đoán được vì sao Lưu Hà nói vậy, nhưng nàng đột nhiên nhớ lại lúc Dương thị đưa phương thuốc tránh thai kia cho nàng, Lưu Hà cũng ở đó, hơn phân nửa là biết bí mật của phương thuốc kia, vậy vì sao cô ta thà rằng đi theo Trương Trọng Vi, cũng không chấp nhận theo Trương Đống? Chắc là Lưu Hà nghĩ Lâm Y không biết, nghĩ kế sách đối phó, cân nhắc xong mới chọn Trương Trọng Vi.

Lâm Y tuy rằng hiểu Lưu Hà vẫn giữ tâm tư làm thông phòng cho Trương Trọng Vi, nhưng không thấy tức, mà cũng không thấy hận, chỉ cảm thấy nha đầu này thật sự đáng thương. Ở vị trí của cô ta, ngoại trừ làm thông phòng cũng chỉ có thể làm thông phòng, cuộc đời này không có con đường nào khác.

Lâm Y nhìn Lưu Hà rơi lệ không dừng, thiệt tình nói. “Nếu ngươi nghĩ cách khác, ta tất nhiên giúp ngươi”.

Lưu Hà ngẩng đầu, kiên định nói. “Nô tỳ chỉ là một đứa nha hoàn, cần thanh danh làm chi đâu, Nhị thiếu phu nhân cứ đánh chửi nô tỳ ra ngoài đi, mặc kệ sự tình thành bại ra sao, phần đại ân này, nô tỳ chắc chắn nhớ rõ”.

Lâm Y vẫn cảm thấy kế này không quá thỏa đáng, rồi lại muốn giúp cô ta, đang do dự, Trương Trọng Vi từ đại sảnh vọt vào, mắng to Lưu Hà châm ngòi chia cách quan hệ cha con của bọn họ. Lâm Y tiến lên khuyên bảo, Trương Trọng Vi cả giận. “Cô ta là nha hoàn của phụ thân mẫu thân, liên quan gì đến chúng ta, em chớ có làm người tốt quá đáng, đến lúc đó mất lòng cả hai bên”.

Lâm Y biết chàng nói có lí, nhưng nhìn Lưu Hà thương tâm đến cực điểm, vẫn không đành lòng, chỉ nói. “Cô ấy chỉ không muốn làm thông phòng thôi, vì sao không thành toàn cô ấy, phụ thân phải nạp thiếp, đợi lão nhân gia ông ta có chức quan có bổng lộc, mua một người nữ tự nguyện làm thiếp, chẳng phải đều thỏa đáng?”.

Nói xong không đợi Trương Trọng Vi phản ứng, xách chổi lên, đánh lên người Lưu Hà, nhưng nàng không biết mắng người, chỉ lặp lại duy nhất một câu “Không biết xấu hổ”, Lưu Hà phản ứng cực nhanh, lập tức khóc váng trời váng đất, cô ta chớp thấy Trương Trọng Vi muốn cản, vội vàng chạy ra ngoài.

Trương Trọng Vi định đuổi theo, lại sợ càng bôi càng bẩn, tức giận đến dậm chân, lần đầu tiên mắng Lâm Y. “Phụ thân và một đứa nha hoàn, bên nào nặng bên nào nhẹ, em không hiểu sao? Nếu là nha hoàn của em thì thôi, nhưng đó là nha hoàn của mẫu thân, phụ thân muốn thu phòng, mẫu thân cũng đồng ý, em quản chuyện gì?”.

Lâm Y cũng lạ bản thân lần đầu xúc động, có phần hối hận, ngồi xuống giường, cúi đầu không nói.

Trương Trọng Vi tưởng chàng mắng nặng lời, bước lên ngồi xuống cạnh nàng, cầm tay nàng nói. “Không phải ta nổi nóng, thật sự là sợ hai người diễn trò bị kẻ khác tưởng thật, lỡ đâu mẫu thân thật sự cho rằng ta thậm thụt với Lưu Hà, tặng cô ta cho ta làm thông phòng thì biết làm sao?”.

117: Dương thị phân minh

Lâm Y nghe vậy kinh hãi, càng nghĩ càng cảm thấy lời Trương Trọng Vi nói có lý, vội vàng đứng dậy đến phòng người hầu ở, không ngờ trong phòng trống trơn, lại đến chỗ Dương thị đứng nhìn lén, tâm nàng liền lạnh phân nửa : Lưu Hà chủ động đi tìm Dương thị, quỳ gối trước mặt bà, tóc rối tung, quần áo xốc xếch, đang khóc lóc kể lể đủ loại về Trương Trọng Vi.

Lâm Y có chút thất hồn lạc phách, thẫn thờ về phòng, ngã xuống giường, Trương Trọng Vi sờ tay nàng, lạnh như băng, vội hỏi. “Nương tử, làm sao vậy?”.

Lâm Y bổ nhà vào lòng chàng, khóc nức nở. “Em quả nhiên là đứa ngốc, bị con nha đầu Lưu Hà kia tính kế, chỉ sợ không bao lâu nữa, mẫu thân sẽ tặng nó cho chàng làm thông phòng”.

Trương Trọng Vi thấy nàng khóc, không biết làm sao, hỏi. “Mẫu thân tin Lưu Hà nói?”.

Lâm Y gật đầu, lau nước mắt nói. “Em còn tưởng Lưu Hà chỉ là diễn trò, để người khác âm thầm hiểu lầm thôi, không nghĩ tới cô ta vừa ra khỏi cửa đã đến ngay trước mặt mẫu thân cáo trạng, nào ngờ em ngày phòng đêm phòng, hôm nay lại tự nhấc đá dập chân mình”.

Trương Trọng Vi vụng về ôm vai nàng, an ủi nói. “Đừng sợ, chúng ta nhất định không nhận, mẫu thân cũng không có cách”.

Lâm Y nói. “Nếu là nha hoàn bình thường thì thôi, nhưng đó là người hầu hạ trưởng bối, nếu mẫu thân tin chàng và cô ta có chuyện gì, bắt chàng thu cô ta, chàng có thể không theo?”.

Nàng nghĩ tới Trương Đống biết việc này xong chắc chắn sẽ hận Trương Trọng Vi, lòng liền hối hận không thôi, lại bật khóc nức nở. Trương Trọng Vi đã lâu chưa thấy Lâm Y khóc, nhất thời trận tuyến rối loạn, vắt óc nghĩ hết mọi đối sách ra, nhưng nói cái nào Lâm Y cũng lắc đầu bảo không ổn, chàng quýnh lên, nói ngang. “Ta tuyệt đối không thừa nhận, một đứa nha hoàn như Lưu Hà, có thể làm gì được chủ nhân?”.

Chàng chỉ là nói vậy, Lâm Y lại thực sự cân nhắc ý này, nghĩ lại tình hình ban nãy xảy ra ở cửa phòng ngủ bọn họ, ngoại trừ nàng, Trương Trọng Vi và Lưu Hà, không có người thứ tư nhìn thấy, nói cách khác, Lưu Hà không có ai làm chứng, nếu bọn họ muốn “chống chế” thì không thể thuận lợi hơn.

Nghĩ đoạn, Lâm Y nín khóc mỉm cười, nắm tay Trương Trọng Vi, nói. “Vốn không hề xảy ra, cô ta có gì với chàng cũng thế, em đánh cô ta cũng thế, ai thấy được?”.

Trương Trọng Vi ngẫm nghĩ, cũng hiểu ra, cười đáp. “Đúng vậy, vốn không hề xảy ra, tự tìm phiền não rồi”. Nói xong nâng mặt Lâm Y lên nhìn nhìn, nói. “Nhưng em khóc sưng đỏ cả mắt, chi bằng che giấu một phần, miễn cho người ngoài thấy khả nghi”.

Lâm Y khen ngợi chàng cẩn thận, vội vàng mở hộp trang điểm mua lúc thành thân, chậm một lớp phấn mỏng, lúc này là buổi tối, khu dân cư không thể so với ngoài đường cái, khắp nơi tối đen, chỉ có ngọn đèn leo lét trên bàn, có lớp phấn che giấu, nhìn không ra là nàng đã khóc.

Qua một lúc, Thanh Miêu bán xong củ cải muối cay, nhảy nhót trở về, giao cho Lâm Y năm mươi bảy văn tiền, cao hứng bừng bừng nói. “Nhị thiếu phu nhân, mười chín chén củ cải, đều bán hết sạch!”.

Lâm Y thấy mặt cô hãnh diện ngưỡng cao, hai mắt tỏa sáng, một bộ đang đợi người khác khen, không khỏi bật cười, nói với Trương Trọng Vi. “Thanh Miêu bản lĩnh ghê chưa, sau này chúng ta toàn bộ dựa vào cô nàng nuôi sống”.

Thanh Miêu ngượng ngùng, nhăn nhó nói. “Em làm gì có năng lực đó, có thể kiếm lại ít đồng cơm canh là đã cảm thấy mỹ mãn rồi”.

Lâm Y tính nhẩm, trừ đi tiền vốn, lãi ròng gần năm mươi văn, nàng sổ ra hai văn, đưa cho Thanh Miêu. “Em vất vả, cầm tiêu đi”.

Thanh Miêu từ chối. “Nhị thiếu phu nhân lấy tiền này đi mua thức ăn, em cũng ăn vậy, sao có thể lấy thêm tiền nữa”.

Lâm Y thấy cô không cầm, liền thu lại, bỏ vào bình đồng, nói. “Cũng được, cất trong này, ngày khác đặt mua của hồi môn cho em”.

Thanh Miêu nhớ tới những lời Lưu Hà kể cho mình, nhịn không được kéo Lâm Y ra đại sảnh, nghi ngờ hỏi. “Nhị thiếu phu nhân lúc nào cũng nói muốn đặt mua của hồi môn cho em, nhưng em là nha hoàn bán đứt vào đây, còn có thể đi đâu?”.

Lâm Y mới trải qua chuyện Lưu Hà, thập phần mẫn cảm, lập tức hỏi ngược lại. “Làm sao em biết cái này, ai nói cho em?”.

Thanh Miêu đối với Lâm Y là có gì nói đó, nói cho bằng hết, lập tức trả lời. “Lưu Hà tỷ tỷ nói với em, hôm nay luôn”.

Hôm nay? Lâm Y vội hỏi. “Cô ta còn nói gì nữa?”.

Thanh Miêu vừa nghĩ vừa nói. “Chị ta nói Đại lão gia muốn thu chị ta làm thông phòng, nhưng chị ta không muốn”.

Lâm Y truy hỏi. “Chỉ vậy, không còn gì khác?”.

Thanh Miêu lắc đầu. “Còn dặn em không được nói lung tung một vài tin tức, cũng không có gì nữa”.

Lâm Y nhẹ nhàng thở ra, xem ra Lưu Hà là nhất thời nảy lòng tham, vẫn chưa lên kế hoạch chặt chẽ, đây xem như tin tức tốt. Thanh Miêu còn đang chờ Lâm Y trả lời nghi vấn ban đầu, đôi mắt e lệ và tò mò nhìn chằm chằm nàng không buông. Lâm Y vỗ vỗ cô, định nói cho cô biết nàng không định để cô chôn chân ở nhà họ Trương cả đời, nhưng sợ nói ra cô sẽ nảy sinh tâm tư khác, không trung thành nữa, chỉ nói. “Nếu mấy năm nữa em hầu hạ tốt, ta liền sửa khế ước của em thành có thời hạn, cho em làm hầu gái tạm thời, thế nào?”.

Thanh Miêu không vội vã mừng rỡ, hỏi trước. “Nhị thiếu phu nhân, làm như thế nào mới tính là hầu hạ tốt?”.

Lâm Y nghĩ nghĩ, trả lời. “Trung thành với chủ nhân, không có tâm tư khác, quan trọng là giúp đỡ ta kiếm tiền, tay chân chịu khó, cứ thế, còn nữa, em phải biết là tính ta không chấp nhận được thông phòng và thiếp thất”.

Thanh Miêu nghe xong, cảm thấy những yêu cầu này mình hoàn toàn có thể làm được, liền cao hứng nhảy lên, vỗ tay hoan hô vài tiếng, rồi quỳ sấp xuống dập đầu tạ ơn.

Lâm Y nhìn thoáng vào phòng, thấy Trương Trọng Vi đang ngáp ngắn ngáp dài, liền cho Thanh Miêu lui về nghỉ ngơi. Thanh Miêu đi ra ngoài, đóng cửa lại, Lâm Y cũng cài then ngay sau đó, đi vào buồng trong nói với Trương Trọng Vi. “Sắc trời đã tối muộn, hẳn mẫu thân đã ngủ, sẽ không tới tìm em, chúng ta nghỉ thôi”.

Trương Trọng Vi ừ, biết nàng hôm nay tâm tình không tốt, tự giác xách nước, thành thật rửa chân. Lâm Y che miệng cười khúc khích một lúc, cũng cùng rửa chung với chàng, lên giường nghỉ ngơi không đề cập tới.

Sáng sớm ngày hôm sau, theo thường lệ nên mua thêm đồ ăn, nhưng thịt bò đãi khách ngày đầu vẫn còn, Thanh Miêu liền tới thương lượng với Lâm Y, một ngày hôm nay ăn thức ăn dư, chờ chạng vạng tối trời lại đi mua, ít nhất có thể tiết kiệm phân nửa tiền. Lâm Y cảm thấy chủ ý không tồi, nhưng lo lắng Trương Đống và Dương thị trách nàng keo kiệt, vì thế do dự. Trương Trọng Vi ra chủ ý. “Chúng ta đi mua ít điểm tâm cho phụ thân mẫu thân ăn lót dạ, trước dỗ bọn họ vui vẻ đã rồi hãy nói chuyện thức ăn dư”.

Lâm Y cười nói. “Em thấy từ lúc chàng gầy dựng quan hệ với hai tên nha dịch kia xong, cũng học được một ít mưu mẹo”.

Trương Trọng Vi chắp tay hướng nàng, cười. “Quá khen quá khen, đều học từ nương tử mà ra”.

Thanh Miêu nhìn vợ chồng bọn họ liếc mắt đưa tình, ngại ngùng chuẩn bị lui ra ngoài. Lâm Y thấy thế, vội hỏi. “Thanh Miêu lấy giỏ đi, cầm chén đĩa nhà mình đi mua, đỡ phải ăn xong còn đi trả chén, rất phiền toái”.

Thanh Miêu làm theo, chuẩn bị thỏa đáng xong, ba người ra cửa, từ Trương Trọng Vi dẫn đường. Đến một tiểu điếm bán bánh rán nổi tiếng, mua các nhân khoai môn, cúc hoa, mè, vân vân mỗi thứ một cái, mang về dâng cho Trương Đống và Dương thị ăn. Trương Đống không thích ăn thức ăn từ bột mì, chỉ là tham thứ mới mẻ, ăn hai cái liền bỏ xuống, gọi Trương Trọng Vi ra cửa. Dương thị là người Đông Kinh, rất thích thứ này, ăn tù tì ba cái mới ngừng, lại bảo Lâm Y ngồi xuống, nói. “Ngồi đây thừa lúc còn nóng ăn đi, đừng bưng sang đó, bị gió thổi lạnh mất”.

Lâm Y thấy trong phòng không có người ngoài, lại nhìn Dương thị có việc cần nói, liền vâng theo ngồi xuống, cầm bánh chậm rãi ăn.

Dương thị chờ nàng ăn đến một nửa mới mở miệng, hỏi. “Nghe nói hôm qua Lưu Hà không nghe lời, bị con dạy bảo?”.

Lâm Y nuốt bánh trong miệng xuống, lắc đầu nói. “Mẫu thân nghe nhầm thì phải, không hề có việc này”.

Dương thị ra hiệu nàng tiếp tục ăn, nói. “Người hầu không nghe lời, vốn là nên đánh, không có việc gì, ta chẳng qua là hỏi chút thôi”.

Nàng sợ Dương thị hiểu lầm, bổ sung thêm. “Con dâu đang định hỏi Lưu Hà, hôm qua cô ta tóc tai bù xù chạy vào phòng chúng con, luôn mồm bảo con đừng đánh cô ta, con và quan nhân còn chưa hiểu gì, cô ta đã xông ra ngoài như một trận gió, khiến chúng con đều lấy làm lạ, không biết cô ta làm vậy là sao nữa”.

Nàng vừa nói vừa nghĩ, nếu Dương thị không tin, cứ kéo Trương Trọng Vi đến làm chứng, hoặc yêu cầu Lưu Hà tìm nhân chứng khác. Nhưng biểu tình của Dương thị vô cùng bình tĩnh, giống như đang nghe nàng kể một việc râu ria lông gà vỏ tỏi, chờ nàng nói xong, gật đầu. “Cô nàng kia giận dỗi hai ngày nay, con cứ mặc kệ nó”.

Lâm Y sửng sốt, Dương thị tin lời nàng dễ như vậy?

Biểu tình kinh ngạc của nàng quá mức rõ ràng, Dương thị liếc mắt liền nhìn ra, mỉm cười nói. “Chút xíu thủ đoạn của Lưu Hà, chỉ che được mắt kẻ không có đầu óc thôi, ta không hề tin. Có điều, con dâu quá thiện tâm, lần tới gặp chuyện như vậy, phải nói cho ta biết trước, xem ta phạt nó như thế nào”.

Lâm Y nghĩ thế nào cũng không ra Dương thị sẽ nói như vậy, kinh ngạc hơn nữa. Dương thị bảo nàng tiếp tục ăn bánh, chớ để nguội, lại chậm rãi nói tiếp. “Ta muốn cho phụ thân các con thu thông phòng, không phải làm việc phạm pháp, các con còn trẻ, cũng không phải không sinh được con, tội gì phải thế”. Bà nói nói, nở nụ cười. “Nếu con thực sự sợ mất thể diện mà âm thầm đồng lõa với việc này sẽ khiến ta thất vọng. Ta không thích vợ Tam lang, chính là vì nó quá yếu đuối, luôn nhân nhượng vì lợi ích toàn cục”.

Lâm Y nói không nên câu cảm kích, giọng hơi nghẹn ngào, nói. “Mẫu thân, không dối gạt mẫu thân, con đoán biết tâm tư Lưu Hà, còn đang sợ mẫu thân biết thời biết thế tặng cô ta cho Trọng Vi làm thông phòng”.

Dương thị cười. “Ta cũng không phải Nhị phu nhân”.

Lâm Y nhịn không được cũng cười, ăn hết nửa cái bánh rán còn lại, thầm nghĩ, may mắn mình có mẹ chồng như Dương thị, bằng không chẳng biết việc này như thế nào mới xong.

Dương thị thấy nàng ăn hết bắt đầu dọn dẹp bánh rán còn lại, nói. “Đừng vội, chờ chút hãy dọn, ta có chuyện muốn bàn với con”. Bà nói tiếp. “Phụ thân các con muốn thu Lưu Hà làm thông phòng, ta đã đồng ý”.

Lâm Y biết Dương thị cũng không ưa thiếp thất, không nói ra miệng được câu “Chúc mừng”, chỉ im lặng.

Dương thị thấy Lâm Y như vậy, còn tưởng nàng lo Lưu Hà sinh cho Trương Trọng Vi cậu em trai nữa, vội an ủi. “Con dâu yên tâm…”. Bà đang định nói ra, giật mình nhớ lại, thủ đoạn này Lâm Y cũng không biết, vì thế vội vàng ngừng, thay đổi chủ đề khác.

Lâm Y trước nay mẫn cảm, nhận ra Dương thị muốn nói lại thôi, nhưng nàng vẫn đang giữ lòng cảm kích Dương thị, không nghĩ nhiều, cùng hàn huyên với bà vài câu, sau đó bưng bánh rán ra sau phòng người hầu.

Hai nha hoàn đều ở trong phòng, Lưu Hà khóc sưng đỏ hai mắt, Thanh Miêu đang an ủi cô ta, cả hai gặp Lâm Y đi vào, vội đứng dậy hành lễ. Lâm Y trong lòng còn tức, làm như không thấy Lưu Hà, hỏi Thanh Miêu. “Buổi sáng ăn có no không? Ở đây còn dư mấy cái bánh rán, cầm ăn đi”.

Thanh Miêu hoan hô, nhận lấy, nắm lên một cái cắn một miếng, nhóp nhép. “Vẫn là Nhị thiếu phu nhân săn sóc”. Cắn miếng thứ hai, lại nói. “Lạnh rồi, cứng, không ngon bằng lúc còn nóng”.

Lâm Y chỉ bếp bên ngoài. “Đi hâm nóng lại là được”.

Thanh Miêu lắc đầu nói. “Nơi này không thể so với ở nông thôn, củi để đốt là mua, cái nào cũng là tiền, tiết kiệm chút thì hơn”.

Lâm Y thấy Thanh Miêu ngoan như vậy, rất vui mừng. Nàng xoay người định đi, đột nhiên nhớ tới, Thanh Miêu còn thiện tâm hơn cả nàng, lỡ bị Lưu Hà tính kế thì sao?

Thanh Miêu thấy nàng đứng lại, hỏi. “Nhị thiếu phu nhân còn muốn phân phó?”.

Lâm Y thuận miệng nói tiếp. “Chuyện em bán củ cải muối cay, ta muốn nói thêm cho em cái này, em tới phòng ta đi”.

Hiện giờ Thanh Miêu để bụng nhất là bán củ cải muối cay, nghe vậy không chậm trễ khắc nào, đi theo Lâm Y tới phòng ngủ của nàng, hỏi. “Chẳng lẽ củ cải muối cay em làm vẫn chưa đủ ngon?”.

Lâm Y ra hiệu cho cô đóng cửa lại, rồi kể cho cô nghe từ đầu đến cuối hành vi của Lưu Hà hôm qua. Thanh Miêu trợn tròn mắt, không dám tin. “Hôm qua chị ta dặn em không được lắm miệng, em còn nói chị ta là người tốt, không ngờ chớp mắt đã tới tính kế Nhị thiếu phu nhân”.

Lâm Y nói. “Cô ta lập tức sẽ là thông phòng của Đại lão gia, việc này em nghe thì nghe, đừng nói gì cả, sau này nên để tâm đề phòng, đừng mềm lòng quá, chớ phạm lỗi như ta vậy”.

Thanh Miêu vội nói. “Mềm lòng không phải xấu, là Lưu Hà rất đáng giận, Nhị thiếu phu nhân đừng để trong lòng”. Nói tiếp. “Việc này em chỉ ghi tạc trong lòng, bên ngoài vẫn đối xử với chị ta như trước”.

Lâm Y gật đầu. “Như thế rất tốt, em đi đi”.

Thanh Miêu hành lễ rời đi, Lâm Y gọi Trương Trọng Vi, kể cho chàng nghe quyết định của Dương thị, cảm thán một câu. “Em thật là mệnh tốt, có mẹ chồng thấu tình đạt lý, tránh khỏi rất nhiều sự phiền não”.

Trương Trọng Vi nghe xong cũng cảm kích Dương thị, gật đầu. “Mẫu thân phân minh như vậy, sau này chúng ta nên hiếu kính bà thật tốt”.

Lâm Y dựa vào lòng chàng, ngượng ngùng nói. “Đều là em dại dột, nếu không đã chẳng có chuyện gì”.

Trương Trọng Vi cũng ôm chặt nàng, an ủi nói. “Cũng không phải thánh nhân, ai chẳng có sai lầm, nhớ kĩ kinh nghiệm này, sau đừng sai nữa là được”.

Lâm Y gật đầu, ôm lấy Trương Trọng Vi, hạ quyết tâm từ nay về sau trước khi giúp đỡ người khác phải đặt ra ranh giới đã.

Lại nói đến Thanh Miêu, trở về phòng thấy Lưu Hà, vẫn thân thiết như cũ, còn nói. “Nhị thiếu phu nhân bày ta một biện pháp mới, làm củ cải muối cay càng giòn ngon hơn, Lưu Hà tỷ tỷ có muốn nếm thử không?”.

Thật ra vừa rồi Thanh Miêu đi theo Lâm Y, tim của Lưu Hà vẫn nhảy lên cổ họng, giờ đây nghe cô kể củ cải muối cay mới nhẹ nhàng thở ra, miễn cưỡng cười, ứng phó vài câu, lại ngã vật xuống giường.

Thời gian buổi sáng luôn trôi nhanh, mới ăn điểm tâm đó, đảo mắt đã tới trưa, Thanh Miêu hâm nóng lại thức ăn dư, cùng Lưu Hà bưng lên. Trương Đống vừa thấy thức ăn trên bàn là đồ đã để qua đêm, lông mày liền nhíu lại.

Lâm Y thấy ông ta chậm chạp không động đũa, nhớ ra buổi sáng bị chuyện của Lưu Hà làm quên mất không bẩm báo cho Dương thị. Nàng chột dạ, trộm ngắm Trương Trọng Vi, hy vọng chàng tới cứu mình. Trương Trọng Vi không cô phụ kì vọng của nàng, khiêng hết mọi việc lên người, lên tiếng. “Con thấy thức ăn hôm qua còn dư nhiều quá, bỏ thì đáng tiếc, mới không cho nương tử đi mua đồ ăn mới, phụ thân mẫu thân nếu ăn không quen, con sai Thanh Miêu đi mua mấy món khác về”.

Trương Đống đang định mở miệng, Dương thị lặng lẽ trừng mắt liếc ông ta một cái, nói. “Chúng ta không phải gia đình phú quý, tiết kiệm là đúng, làm sao ăn không quen, như vậy rất tốt”.

Trương Đống không nói nữa, nhưng vẫn không động đũa, Lâm Y và Trương Trọng Vi đứng ngồi không yên, Dương thị nói. “Con dâu chọn ngày tốt đi, ta muốn chải đầu se mặt cho Lưu Hà”.

Trương Đống nghe xong câu này, tâm tình sung sướng, miễn cưỡng động đũa.

Lâm Y âm thầm thở ra, cảm kích nhìn Dương thị, xưng một tiếng “Dạ”.

Suốt cả bữa cơm, mặt Lưu Hà muốn không lại không dám, khó khăn hầu hạ các chủ tử cơm nước xong, cô ta bước nhanh về phòng, gục xuống giường khóc lớn. Thanh Miêu một mình thu dọn chén đũa, ngầm dẩu môi, đợi về phòng, lại đổi thành gương mặt tươi cười, nhún người hướng Lưu Hà. “Chúc mừng Lưu Hà tỷ tỷ”.

Lưu Hà ngẩng lên, giận nói. “Ngay cả cô cũng đến nói móc tôi”.

Thanh Miêu nhìn cô ta thương tâm thật sự, vốn định nói mấy câu không tốt cũng không nổi nữa, thở dài, an ủi cô ta. “Chị đừng khổ sở quá, đợi sinh được con trai con gái, nâng lên làm thiếp, đã là nửa chủ tử”.

Lưu Hà cười sầu thảm. “Nếu thật có thể sinh con, tôi đã không khóc”.

Thanh Miêu không hiểu, truy hỏi, Lưu Hà không chịu nói, dối rằng đau đầu, trùm chăn che mặt, giả bộ ngủ. Thanh Miêu không thể, đành để mặc cô ta, đi ra ngoài, một mình rửa chén, dọn bếp.

Dương thị nói là muốn chải đầu se mặt cho Lưu Hà, thật ra là nói để làm dịu trường hợp thôi, chiếu theo ý bà, nha hoàn thông phòng thì vẫn là nha hoàn, không khác, không cần bày rượu, không cần đổi xưng hô, thậm chí kiểu tóc cũng không cần đổi, bởi vậy Trương Đống đợi vài ngày, cũng không đợi được ngày chải đầu se mặt, hôm đó ông ta rốt cuộc nhịn không được nữa, tới hỏi Dương thị. “Thì ra phu nhân chỉ dỗ tôi?”.

Dương thị chỉ vào căn phòng nhỏ hẹp. “Nếu tôi không muốn thì nói ra ngoài làm chi, thật sự là phòng ốc nhỏ hẹp, không có chỗ cho các người viên phòng”.

Trương Đống bước từ phòng ngủ ra phòng khách, lại bước từ phòng khách về phòng ngủ, nơi ở thật là nhỏ chút, cũng không thể nói Dương thị dọn ra chỗ khác, hoặc ông ta và Lưu Hà ngả ra đất nghỉ ngoài đại sảnh. Ông ta suy nghĩ, chuyện sinh con không thể chậm trễ, liền đứng bên cửa sổ nhìn qua song cửa, nói. “Phu nhân, gian phòng kia không phải của chúng ta sao?”.

Dương thị hướng theo tầm mắt ông ta nhìn thoáng cái, nói. “Đó là phòng của người hầu, vợ Trọng Vi thuê cho hai đứa nha hoàn ở”.

Trương Đống thật hiếm thấy, tỏ ra xấu hổ trước mặt Dương thị, nhìn bà không nói lời nào. Dương thị làm sao không hiểu ý ông ta, hẳn là muốn Thanh Miêu chuyển ra ngoài, dành gian phòng đó cho Lưu Hà ở một mình, tiện cho ông ta qua đó. Nếu gian phòng đó là Dương thị bỏ tiền thuê, hoặc Thanh Miêu là nha hoàn của bà thì không có vấn đề, nhưng tình hình này, nếu muốn Thanh Miêu chuyển ra, phải được Lâm Y đồng ý, làm Dương thị sao có thể mặt dày mở miệng.

Ranh giới tốt xấu trong điền văn rất mong manh, vì điền văn phản ánh chân thật cuộc sống của con người, không ai tốt hoàn toàn, và không ai xấu hoàn toàn. Các bạn đừng vội đánh giá nhân vật này là xấu, nhân vật kia là tốt, cũng đừng ghét người này mà ưu ái hết cho người kia. 

Ví dụ Phương thị, bà này thì tính xấu đủ điều, tham lam, ghen tị, nhưng bà ta rất yêu thương con cái, luôn nghĩ cho những đứa con của bà ta, không hề trọng nam khinh nữ, bằng chứng là bà ta thương Trương Bát nương vô cùng. Ví dụ Dương thị, bà này tính tốt rất nhiều, nhưng cũng không thoát được lễ giáo ở một vài điểm, vẫn phải thỏa hiệp với ông chồng vô tình ép Lưu Hà tới đường cùng, đôi lúc cũng quên mất bản thân đang dựa vào Lâm Y nên thường không vui vì những việc nàng làm, hay cách bà ta đối xử với Điền thị – vợ Tam lang không được tốt.

Ví dụ Lâm Y, nàng nhân vật chính của chúng ta, vẫn có những điểm không tốt, ngoài tất cả tính cách tháo vát, khôn khéo và nhanh nhạy. Lâm Y có phần hơi kiểm soát Trương Trọng Vi quá mức, nếu cứ đi tới cực điểm ít nhiều sẽ tổn thương tình cảm giữa vợ chồng.

Hay ví dụ các bạn đọc xong chương này sẽ thấy ghét Lưu Hà, nhưng Lưu Hà rất tội nghiệp, chỉ là cái tội nghiệp đó không có cách nào cứu được, xã hội giết chết con người ta, đẩy con người ta vào chỗ khốn cùng. Lưu Hà phải tìm cách thoát khỏi, nên lợi dụng Lâm Y. Không ai đúng, mà cũng chẳng ai sai.

Các bạn đừng comment bảo rằng “Dương thị này sao thế nhỉ, cứ tưởng tốt lắm”. Nên nhìn mọi việc theo 2 chiều, điền văn có chiều sâu thứ 3 mà các bạn không thể dùng cách đánh giá của ngôn tình tình cảm sủng đầm đìa ra áp dụng vào được.

Ngày xưa Q. đọc “Bên nhau trọn đời”, rất thích 2 nhân vật chính. Giờ ngẫm lại, cảm thấy cả hai người đó không tốt, bọn họ quá ích kỉ, ở một phương diện nào đó, chính bọn họ đã đảo lộn cuộc sống của mình và cuốn theo cả cuộc sống của người khác. Nếu là Q., sẽ không bao giờ cho phép Triệu Mặc Sênh tiêu tốn 7 năm của Hà Dĩ Thâm, thực tế cũng không có người đàn ông nào chờ đợi bạn 7 năm đâu, 7 năm đó là sự ích kỉ, là ranh giới sâu không lường được, vết nứt quá lớn ngay chính giữa cái gương, nếu ở đời thật, 2 người có về với nhau, thì vết nứt đó cũng khó mà lành lặn, hoặc rất lâu mới lành nổi.

Mọi thứ, đều có nhiều cách nhìn nhận. Phải sáng suốt để nhận ra, đủ dũng cảm để chấp nhận thay đổi bản thân, và đặt một “giới hạn” cho chính mình.

118: Phương thị lên sân khấu

Trương Đống thấy Dương thị thật lâu không nói, thúc giục hỏi. “Phu nhân, thế nào?”.

Dương thị nổi giận. “Tôi không có mặt mũi nào”.

Trương Đống vừa nghe, thở phì phì đi ra ngoài, Dương thị cũng không níu kéo, để mặc ông ta đi.

Trương Đống đi, cũng không thấy quay về. Cơm chiều Lâm Y phát hiện vắng mặt, còn tưởng Trương Đống không muốn ăn thức ăn dư mới ra khỏi nhà, kinh sợ nói với Dương thị. “Mẫu thân, con dâu đi mua ít thức ăn về”.

Dương thị xua tay. “Không liên quan tới con, chúng ta ăn cơm”.

Lâm Y rốt cuộc vẫn lo lắng, ăn cơm xong, chờ Trương Trọng Vi rời đi, nàng lặng lẽ hỏi Dương thị. Dương thị nghĩ tới yêu cầu của Trương Đống thật mất thể diện, không chịu nói cho Lâm Y biết, chỉ nói Trương Đống đi gặp mặt đồng nghiệp, bởi vậy về muộn chút. Lâm Y nghe nói không phải vì thức ăn dư, lúc này mới an tâm, về phòng nghỉ tạm không đề cập tới.

Dương thị ngồi uống cạn hai chén trà, chưa thấy Trương Đống trở về, bà không muốn đợi nữa, chuẩn bị đi ngủ, nhưng gọi hai tiếng vẫn không thấy Lưu Hà đi vào trải giường chiếu. Bà biết Lưu Hà trong lòng còn giận, liền tự mình đến phòng hạ đẳng, gọi cô ta đến, hỏi thẳng vào vấn đề. “Ngươi là không muốn làm thông phòng của Đại lão gia?”.

Lưu Hà quỳ xuống, cúi đầu, im lặng không lên tiếng.

Dương thị hiểu rõ, hỏi. “Ngươi đã không muốn, vì sao không đi nói cho Đại lão gia biết?”.

Lưu Hà hơi ngẩng đầu, trên mặt không có thái độ gì, nói. “Nô tỳ thân phận ti tiện, không làm thông phòng, còn có thể làm gì?”.

Dương thị nhẹ giọng cười, nói. “Thật ra ngươi nguyện ý làm thông phòng của Đại lão gia, chỉ là sợ ta, có phải thế không?”.

Lưu Hà cả kinh, liên tục lắc đầu, trên người lại bắt đầu phát run. Dương thị cúi người, đưa tay vuốt vai cô ta, nói. “Ngươi khổ công theo hầu ta một hồi, đương nhiên có chỗ tốt, bởi vậy cứ yên tâm đi, ta sẽ không bắt ngươi uống chén thuốc đó. Chỉ cần ngươi có năng lực sinh được con, ta sẽ nuôi nó thay ngươi”.

Lưu Hà mở to mắt, không dám tin.

Dương thị thu tay về, tiếp tục nói, giọng cực kì chân thành. “Ta khó khăn mới được cánh tay đắc lực, sao bỏ được đánh mất, ngươi cứ an tâm, đừng nói thông phòng, sau này ngươi có làm thiếp, ta vẫn đối đãi với ngươi như trước”.

Bà nói đoạn, ánh mắt đảo qua. “Chỉ có một việc, sau này chớ có chưa thương lượng với ta mà đã bỏ đến chỗ Nhị thiếu phu nhân giở mưu kế ra đùa bỡn, khiến ta khó xử”.

Hôm nay trên bàn cơm, lúc bà nói ra chuyện “se mặt chải đầu”, Lưu Hà đã hiểu được tiểu xảo của mình bị Dương thị nhìn thấu, giờ phút này nghe bà trực tiếp sảng khoái nói ra, lại một trận kinh hồn táng đảm, cả người lạnh ngắt. Nhưng cô ta nghĩ tới Dương thị chấp nhận, lại không nhịn được hưng phấn, hỏi. “Đại phu nhân, vừa rồi phu nhân nói nô tỳ không phải uống thuốc tránh thai, là thật?”.

Dương thị cười. “Ngươi hầu hạ bên cạnh ta nhiều năm như thế, nói vậy cũng biết không ít thủ đoạn, chỉ cần không phải ta ép ngươi uống, ngươi vẫn có biện pháp đối phó, chẳng lẽ còn sợ ta trở mặt?”.

Lưu Hà lại giật thót, biết chính mình sớm bị Dương thị nhìn thấu, dù có làm gì cũng không thoát khỏi ngũ hành sơn trong lòng bàn tay bà.

Dương thị đưa tay kéo cô ta đứng dậy, vẻ mặt ôn hòa nói. “Mau về ngủ đi, dưỡng tốt thân thể, sớm ngày nối dõi tông đường cho Đại lão gia”.

Giờ phút này, Lưu Hà vừa cảm kích vừa sợ hãi Dương thị, nào dám bước đi, vội vàng đến chuẩn bị giường, chủ động xin trải chăn đệm nằm dưới đất trực, hầu hạ Dương thị trà nước ban đêm.

Trương Đống có lẽ mau trở lại, Dương thị làm sao cho Lưu Hà ngủ ở đại sảnh, nói chút lời khách sáo, cố ý không để cô ta trực đêm.

Lưu Hà đành phải lui ra, lòng tràn đầy suy nghĩ về việc không cần uống thuốc tránh thai, nhưng không để ý tới, lúc Dương thị xoay người đi chỗ khác, khóe môi vụt lóe một nụ cười lạnh.

Lưu Hà đi rồi, Dương thị vẫn chưa vội vã nghỉ ngơi, mà cài then cửa, lục tung tìm ra một tờ giấy chi chít chữ, giở chụp đèn, châm lửa đốt thành tro, hốt ra ngoài cửa sổ, để gió thổi phiêu tán đi mất.

Dương thị làm xong, đã đến đêm khuya, bà đóng cửa sổ, rửa tay chuẩn bị ngủ, bỗng bên ngoài vang lên tiếng đập cửa, dọa bà sợ nhảy dựng, không dám tùy tiện lên tiếng trả lời.

“Tỷ tỷ, là đệ, Dương Thăng”. Người đứng ngoài thấy trong phòng sáng đèn nhưng không ai trả lời, lớn tiếng gọi.

Dương thị nghe giọng, thì ra là em trai con mẹ kế của bà – Dương Thăng, vội vàng đi mở cửa. Dương Thăng không phải một mình, mà đỡ Trương Đống đang say khướt đến độ thần trí không rõ. Dương thị thấy thế, vội vàng tiến lên hỗ trợ, hai người cùng đỡ Trương Đống lên giường, cởi giày, đắp chăn, rồi mới ra đại sảnh nói chuyện.

Dương Thăng năm nay chưa quá hai mươi, vóc người nhỏ gầy, dàn xếp xong Trương Đống đã hơi thở dốc, ngồi xuống ghế nghỉ trong chốc lát, mới hỏi. “Tỷ tỷ về kinh lúc nào?”.

Dương thị đáp. “Mới hai ba ngày nay, chuyện nhà còn bận bịu, chưa có thời gian về gặp mọi người”.

Dương Thăng nhìn tứ phía, lắc lắc đầu, nói. “Tỷ tỷ, gian nhà này, kém hơn gian nhà lúc trước chị ở nhiều lắm”.

Dương thị nói. “Cháu ruột của cậu lúc còn sống cần chữa bệnh, tiêu tốn không ít, nếu không phải vợ Trọng Vi giúp đỡ trả nợ, đừng nói nhà ở, ngay cả kinh thành cũng không quay về được”.

Dương Thăng hỏi. “Vợ Trọng Vi là ai?”.

Dương thị kể chuyện nhận Trương Trọng Vi làm con thừa tự cho anh ta nghe, lại nói. “Hai đứa đều rất hiếu thảo, vợ Trọng Vi giỏi giang hơn so với vợ Tam lang nhiều, lại biết kiếm tiền, thông minh hiểu biết nữa”.

Dương Thăng không mấy tin tưởng, chỉ trong phòng. “Đã có ân huệ tử làm con thừa tự, vì sao anh rể còn nói với đệ phải sinh đứa con ruột?”.

Dương thị hỏi ngược lại. “Cậu gặp anh rể cậu ở đâu?”.

Dương Thăng nói. “Anh rể ngồi một mình trong khách điếm, bị đệ bắt gặp, uống cùng mấy li, không ngờ anh rể nói liên miên cằn nhằn phải sinh con trai, bất tri bất giác say mất, ôm lấy kĩ nữ cạnh bàn, luôn mồm nói muốn đi nhà cô ta, đệ mặc dù không hiểu biết nhiều, nhưng vẫn biết người có chức quan không thể léng phéng với kĩ nữ, liền sống chết kéo anh rể đi, đưa anh về nhà”.

Dương thị chắp tay niệm “A di đà Phật”, tạ ơn Dương Thăng. “Ít nhiều có cậu thông minh, bằng không lại dính thêm một cọc tai họa, chúng ta đang có án quan trong người”.

Dương Thăng kinh ngạc hỏi. “Mọi người vừa về kinh, làm sao lại gặp phải án quan?”.

Dương thị không muốn nói nhiều, chỉ nói là chuyện quan trường, nói thì dài dòng. Dương Thăng không hiểu chuyện chốn quan trường, cũng thôi, hỏi tiếp vì sao Trương Đống lại muốn sinh thêm con.

Dương thị bâng quơ nói. “Con cái gì đâu, chẳng qua là thu đứa thông phòng cho ông ta, lại không có phòng dư để viên phòng, bực mình thôi”.

Dương Thăng là đàn ông, có vài phần thấu hiểu Trương Đống, chỉ nói. “Nhà chúng ta có phòng trống, tỷ tỷ và anh rể không bằng dời về nhà mẹ đẻ ở đi”.

Ở nhà mẹ đẻ đại khái sẽ ít tốn tiền thuê một chút, Dương thị hơi động tâm, nhưng bà biết thái độ làm người của mẹ kế, sẽ không mấy nguyện ý, chỉ nói phải bàn bạc với người nhà, ngày khác nói sau.

Hai người tiếp tục nói chuyện trong chốc lát, Dương Thăng đứng dậy cáo từ, Dương thị thấy sắc trời thật sự quá muộn, lo lắng để anh ta đi đêm một mình, mới nói. “Chị lấy chăn đệm cho cậu, trải ngay đại sảnh tạm chấp nhận một đêm, ngày mai ăn điểm tâm sáng xong hãy đi, thế nào?”.

Dương Thăng là em trai ruột của bà, không có gì mất tự nhiên, lúc này đồng ý, vì thế Dương thị lấy ra một bộ chăn đệm sạch sẽ, Dương Thăng tự trải ra sàn nhà, ngủ sau không đề cập tới.

Lại nói đến Lưu Hà, đầu ngày được Dương thị đồng ý, lại bị răn dạy, hai luồng áp lực, không dám chậm trễ, ngày hôm sau liền thức dậy sớm, nấu nước nóng, đến sau nhà Dương thị nghe động tĩnh, đánh giá khi nào bà thức dậy, vội vàng bê nước ấm tới phòng bà.

Không ngờ vừa đi vào, phát hiện cửa lớn mở, cửa phòng ngủ vẫn đóng, trong đại sảnh có một chàng trai trẻ, đang nhìn chằm chằm cô ta không dời mắt. Lưu Hà có chút hoảng hốt, quát hỏi. “Ngươi là ai, làm sao ở trong phòng lão gia nhà chúng ta?”.

Chàng trai trẻ đó đúng là Dương Thăng, dù hôm qua nghe Dương thị nói Trương Đống thu thông phòng, nhưng không biết là Lưu Hà, bởi vậy nói đùa. “Ta nhớ tiểu Lưu Hà mặt mũi xấu xí lắm, không ngờ vài năm không gặp lại nẩy nở, y như hoa lài người ta bán trên phố”.

Lưu Hà nghe anh ta gọi tên mình, kinh ngạc cẩn thận đánh giá anh ta một phen. Nhận ra là em trai cùng cha khác mẹ của Dương thị, liền cười trêu chọc lại. “Nô tỳ nhớ Dương thiếu gia mặt mũi còn xấu hơn nô tỳ, không ngờ vài năm không gặp, cũng nẩy nở…”.

Dương Thăng chú ý nghe, nghĩ tới mặt sau đại khái sẽ là tuấn lãng phong độ đẹp trai vân vân, không nghĩ tới Lưu Hà lại nhanh chóng quay ngược lại. “Nẩy nở vẫn xấu như vậy”.

Dương Thăng làm bộ nổi nóng, định đánh, Lưu Hà sợ anh ta làm đổ bồn nước của mình, bưng bồn tránh trái tránh phải.

Hai người đang đùa giỡn, cửa phòng ngủ lặng lẽ mở ra, Trương Đống nhận định là bọn họ đang liếc mắt đưa tình, đen mặt đứng ở cửa, khụ mạnh hai tiếng.

Lưu Hà và Dương Thăng chẳng qua là người quen gặp lại, không hề có tâm tư gì, bởi vậy nghe động tĩnh đều thoải mái tiến lên hành lễ chào. Trương Đống thấy, trong lòng lặng lẽ mắng “Vô liêm sỉ”, sắc mặt càng trầm trọng vài phần.

Lưu Hà dù trong lòng không có quỷ, nhưng nhìn bộ dạng Trương Đống cũng đoán được ông ta đang nghĩ cái gì, liền hơi hoảng, thấp giọng nói. “Nô tỳ tới hầu hạ Đại phu nhân rửa mặt”.

Cô ta chỉ nhớ tới Dương thị, không nhớ tới Trương Đống, này lại khiến ông ta mất hứng, liền đứng ở cửa không nói. Lưu Hà giật mình tỉnh ra, muốn sinh con trai, nịnh bợ Dương thị vô dụng, mấu chốt phải dựa vào vị lão gia này, vội sửa lại. “Nước lạnh, nô tỳ múc chậu khác đến, hầu hạ Đại lão gia rửa mặt”.

Trương Đống thoáng dịu nét mặt, trong cổ họng tằng hắng ra một chữ “Ừm”, xoay người đi vào phòng.

Dương Thăng thấy Trương Đống không thèm quan tâm đến mình, rất là bất mãn, cố ý lớn tiếng gọi ông ta. “Anh rể, hôm qua có nhớ rõ là em đỡ anh về không?”.

Anh ta nói trắng ra như vậy, mặt Trương Đống giật giật, vội nặn ra nụ cười, xoay người đón chào, nói. “Ta còn tưởng cậu đã về hôm qua rồi”.

Dương Thăng nói. “Quá trễ, tỷ tỷ giữ em lại ở một đêm”. Lại nổi giận với ông ta. “Nếu không phải hôm qua trùng hợp gặp được anh rể, cũng không biết cả gia đình tỷ tỷ đã về kinh”.

Trương Đống sợ nhất người thẳng thắn, càng tỏ ra xấu hổ, miễn cưỡng cười nói. “Thăng đệ vẫn thẳng tính như ngày nào. Ta vừa vào kinh, còn chưa lĩnh chức quan, đợi dàn xếp xong sẽ đi bái kiến nhạc mẫu”.

Trương Đống là đang tìm cớ, Dương Thăng lại tin là thật, hỏi. “Vậy khi nào anh mới lĩnh chức quan?”.

Trương Đống à à ừ ừ vài câu, bảo rằng chính mình cũng không biết ngày nào cụ thể, rồi chuyển sang nói chuyện khác, hỏi. “Thăng đệ cũng không nhỏ, vì sao còn chưa cưới vợ?”.

Dương Thăng không thích nói về việc này, không đáp, vừa lúc ngẩng đầu thấy Dương thị đi ra, liền đứng dậy, rời chỗ ngồi hành lễ.

Dương thị sẵng giọng. “Nhắc tới việc hôn nhân của cậu, cậu liền tránh trái tránh phải, mấy năm trước còn bảo rằng tuổi nhỏ, bây giờ cũng ba năm trôi qua rồi, phải lớn rồi mới đúng”.

Dương Thăng nói. “Này không thể trách em được, ai bảo mẹ tìm mãi không được tiểu nương tử nào giống Lan Chi”.

Thì ra cậu ta vẫn không thể quên được người nọ, Dương thị thầm than một tiếng, tiếp tục khuyên, Dương Thăng mất kiên nhẫn nói. “Tỷ tỷ, chị còn dong dài nữa, em đi đó”.

Dương thị thấy thế, đành phải thôi không đề cập nữa. Rất nhanh Lưu Hà đã múc nước ấm đến, đổ vào bồn, hầu hạ ba người bọn họ rửa mặt. Lúc sau Trương Trọng Vi dẫn theo Lâm Y, bưng điểm tâm đi vào, nói. “Hôm nay điểm tâm là Thanh Miêu tự tay làm, phụ thân mẫu thân nếm thử hương vị”.

Dương thị chỉ Dương Thăng, nói. “Đây là em trai của ta, ta giữ cậu ấy lại ăn điểm tâm”.

Trương Trọng Vi và Lâm Y vội bỏ chén đũa, đến hành lễ chào Dương Thăng. Dương Thăng còn không lớn bằng Trương Trọng Vi, nhưng đã bị gọi một tiếng “cậu”, phải cho lễ gặp mặt, anh ta sờ soạng từ trên xuống dưới, phát hiện hôm qua đi vội vàng, đã quên mang tiền, liền xả ngọc bội bên hông đưa cho Trương Trọng Vi.

Dương thị ngăn anh ta lại, trách. “Cậu càng lớn càng tùy tiện, ngọc này là vật gia truyền nhà họ Dương, sao có thể đem tặng người được”.

Dương Thăng ngượng ngùng cười, nói. “Không biết cháu trai bao lớn, không chuẩn bị lễ gặp mặt, chỉ có thể bổ sung lần tới”.

Dương thị thúc giục anh ta. “Nhanh ăn đi rồi về nhà, miễn cho mẫu thân lo lắng”.

Dương Thăng thờ ơ. “Dù sao một đêm không về đối với em là bình thường, mẹ sẽ không để bụng”.

Dương thị nhịn không được vỗ anh ta một phát, nhét đũa vào tay anh ta. Dương Thăng bưng tô mì, ăn hai ngụm, khen ngợi. “Là ai làm, hương vị còn hơn đầu bếp nhà ta, chỉ là mì kéo chưa được khéo lắm”.

Lâm Y nói. “Là nha đầu của cháu làm, cậu thấy ngon miệng thì ăn nhiều chút”.

Dương thị nghe Dương Thăng nhắc đến đầu bếp, nhớ tới một chuyện, hỏi. “Hôm qua cậu ra ngoài, vì sao không mang theo đầy tớ?”.

Dương Thăng nghẹn mì trong cổ, liên tục ho khan, đẩy chén đũa bỏ chạy, nói. “Em ăn no, đi đây”.

Dương thị hồi tưởng lại hành vi trước kia của em trai, đoán được cậu ta lại bỏ rơi gã sai vặt, chuồn êm ra ngoài, vội vàng đuổi theo vài bước, hô. “Lập tức về nhà, không được đi lung tung”.

Rất xa, nghe được tiếng Dương Thăng lên tiếng, nhưng không nghe rõ là chuyện gì, Dương thị liên tục lắc đầu, thở dài. “Phụ thân qua đời, trong nhà không ai quản được nó, suốt ngày đi đông du tây, cũng không biết thành gia lập nghiệp là cái gì”.

Trương Đống ăn mì, cũng khen tay nghề Thanh Miêu. Lâm Y thấy lão nhân gia ông ta rốt cuộc thôi kiêng ăn, mừng rỡ, vội nói. “Hôm qua đi chợ chiều mua xương, Thanh Miêu khuya khoắt liền hầm, hầm vài canh giờ mới ra hương vị này”.

Trương Đống uống canh xương trắng sữa, nghĩ tới hành vi vừa rồi của Lưu Hà, có ý muốn đổi người, nhưng Thanh Miêu là nha hoàn của con dâu, ông ta không mở miệng được, đành bỏ ý định đó đi.

Mọi người thư thái ăn xong điểm tâm, Lưu Hà đi dọn dẹp chén đũa, Lâm Y nói. “Thanh Miêu thức cả đêm, ta cho cô nàng đi ngủ bù, để mình cô bận rộn, chớ trách”.

Lưu Hà bất giác nhìn lướt qua Dương thị, kinh sợ nói. “Nhị thiếu phu nhân nói gì vậy, đây vốn là việc của nô tỳ”.

Tất cả mọi người đều đang ở đây, cơ hội khó được, Trương Đống làm bộ giơ tay, dùng khuỷu tay đụng đụng Dương thị, ý bảo bà nói với Lâm Y chuyện phòng hạ đẳng.

Dương thị né sang bên, nói. “Con dâu vất vả, các con đi nghỉ ngơi đi”.

Trương Đống trơ mắt nhìn vợ chồng Trương Trọng Vi đi mất, hỏi. “Phu nhân sao không nói?”. Nói xong, lại thở phì phì quay ngoắt đi, làm như chuẩn bị ra ngoài mua say.

Dương thị cũng không níu kéo, lẩm nhẩm. “Thăng nhi ra ngoài chưa bao giờ quên mang tiền, vừa rồi sao ngay cả lễ gặp mặt cũng không có”.

Trương Đống liền đứng sững tại chỗ, lúng túng nói. “Hôm qua đi quá mau, tôi quên mang tiền, bởi vậy là Thăng đệ trả”.

Dương thị luôn hiền hòa tốt tính, hôm nay lại nổi nóng. Vỗ ghế đứng dậy, giọng nói lạnh lùng. “Lão gia, ông tự lo thân ông đi”. Nói xong, không hề để ý Trương Đống, một mình vào phòng ngủ, đóng cửa lại.

Trương Đống sợ Dương thị phát giận, vội hạ mình đi đẩy cửa, không ngờ Dương thị tức giận thật, khóa trái cửa. Trương Đống đứng ngoài gõ lại gõ, vẫn không thấy cửa mở, hoảng đến độ đầu đầy mồ hôi.

Lưu Hà rửa chén đũa xong quay lại, nhìn thấy Trương Đống đứng trước cửa phòng ngủ hết gõ lại dậm chân, ngạc nhiên, bước lên kéo cánh tay ông ta, thân thiết hỏi. “Lão gia làm sao vậy?”.

Trương Đống đang đúng lúc phiền lòng, mặc kệ cô ta dịu dàng thân thiết, thô lỗ đẩy cô ta ra, mắng. “Ngại lão gia già rồi, hay chê lão gia không có tiền?”.

Lưu Hà bị mắng không hiểu vì sao, ngẩn người một lát mới ngộ ra, Trương Đống đang giận chuyện buổi sáng, cô ta vội vàng biện bạch, nhưng Trương Đống là giận chó đánh mèo, làm sao chịu nghe, còn mắng mấy câu “tiện phụ” vân vân, Lưu Hà vừa ấm ức, vừa xấu hổ, che mặt khóc chạy ra ngoài.

Dương thị ở bên trong nghe Trương Đống mắng Lưu Hà, cảm giác lửa đã đủ nóng, nếu còn cương sợ là sẽ đẩy quan nhân vào lòng người khác, vì thế đứng dậy, đi mở cửa.

Trương Đống thấy cửa mở, như trút được gánh nặng, vọt đi vào. “Phu nhân, chớ nổi giận, chờ lĩnh chức có bổng lộc, việc đầu tiên là trả tiền cho Thăng đệ”.

Dương thị dụi dụi mắt, nói. “Không phải tôi so đo, nhưng mẹ kế, lão gia cũng hiểu, nếu bà ta biết được lão gia tiêu tiền của Thăng đệ, sẽ lại bị bà ta bám riết không tha”.

Trương Đống nhớ tới hành vi trong quá khứ của mẹ kế Dương thị, cũng sợ, vội nói. “Thăng đệ bảo rằng bữa rượu đó là cậu ta mời tôi”.

Dương thị vội la lên. “Lão gia muốn hại Thăng đệ ăn đòn sao?”.

Trương Đống kinh ngạc. “Cậu ta bao lớn rồi, nhạc mẫu vẫn không cho cậu ta đến quán rượu?”.

Dương thị nheo mắt liếc ông ta, nói. “Không phải không được đến quán rượu, mà phàm là nơi có kĩ nữ sẽ không cho nó đi, để ngừa nó lại quyến luyến Hồng Chi Lục Chi nào đó, làm ầm ĩ không thu không được”.

Trương Đống nghĩ bụng : đó là do Dương Thăng không phân biệt được cái gì quan trọng cái gì không, kĩ nữ thôi, có thể gặp dịp thì chơi, nào có ai nghênh đón vào cửa làm chính thê, khiến người khác cười đến rụng răng.

Vợ chồng hai người hòa lại, bắt đầu nói đến nói đi, Lưu Hà ở sau nhà đã khóc tới sưng mắt. Thanh Miêu đang ngủ say, bị cô ta đánh thức, tức giận nói. “Lưu Hà tỷ tỷ lại làm sao nữa?”.

Lưu Hà khóc như mưa, nói. “Đại lão gia oan uổng tôi”.

Thanh Miêu đang lúc buồn ngủ, không có hứng thú nghe cô ta nói này, chỉ ra ngoài. “Làm phiền chị ra ngoài khóc đi, cho ta ngủ một chút”.

Lưu Hà thút thít. “Chỉ có mỗi gian phòng này, cô bảo tôi đi đâu khóc?”.

Thanh Miêu không để ý tới cô ta, trở mình qua chỗ khác, lại ngủ.

Lưu Hà có chút sợ Thanh Miêu, không được ở trong phòng, đành ra chỗ bếp ngồi xổm, ôm chân, nức nở tiếp.

Vừa hay đúng lúc Phương thị đi thăm Đông Mạch, ngang qua đó, thấy Lưu Hà khóc thương tâm như vậy, thấy lạ hỏi thím Nhâm. “Đây là làm sao?”.

Thím Nhâm ghé vào tai bà ta nói thầm. “Nghe nói Đại lão gia đã coi Lưu Hà như thông phòng, đại khái vì vậy mà Đại phu nhân nhìn cô ta không vừa mắt, mắng cô ta, bấy giờ mới khóc lên”.

Phương thị kinh ngạc nói. “Thật sao? Chuyện lớn như vậy, sao bà không nói sớm cho ta biết?”.

Thím Nhâm thấy khó hiểu. “Chỉ là Đại lão gia thu đứa thông phòng thôi, có gì to tát?”.

Phương thị cả giận. “Làm sao không to tát, ông ta thu thông phòng, tất sẽ sinh thêm con, đã có con ruột, còn muốn con thừa tự làm chi, chờ đó, ta sẽ đòi Trọng Vi về”.

Bà ta là người ít khi lời nói bắt nhịp với việc làm, lời còn chưa dứt, người đã xồng xộc đi về hướng phòng của Trương Đống. Thím Nhâm gần đây được tiền của Lí Thư, bị cô giao phó phải coi chừng Phương thị, chớ để bà ta làm mất mặt, bởi vậy đi ba bước đi thành hai bước chạy, đuổi theo giữ Phương thị lại. “Nhị phu nhân, việc này không thể gấp gáp”.

Phương thị tránh ra, nói. “Làm sao không gấp, nếu không làm liền, tiền của vợ Trọng Vi sẽ bị cả nhà bọn họ tiêu hết”.

Thím Nhâm vội la lên. “Nhị phu nhân, Đại lão gia đã nửa trăm tuổi, ai biết có sinh con được hay không, đứa trẻ chưa có, phu nhân làm sao nói Đại phòng?”.

Phương thị nghe vậy, thôi giãy giụa, cân nhắc. “Bà nói có vài phần đạo lý, nếu ta muốn Trọng Vi quay về, còn phải khiến Đại lão gia sinh ra con trai mới được”.

Thím Nhâm lau mồ hôi, trong lòng bật cười, đại bá có sinh con trai được không, vợ của nhị thúc góp lực cái gì chứ.

Phương thị lại nhìn về phía Lưu Hà vài lần, đầu óc nghĩ kế, kéo thím Nhâm đến góc không người, dặn dò. “Bà tức khắc ra phố, hỏi lang trung xem, có thuốc nào uống vào liền sinh được con trai không”.

Thím Nhâm cười khúc khích. “Nhị phu nhân, bọn họ còn chưa viên phòng đâu, ăn tiên đan cũng vô dụng”.

Phương thị cảm thấy thất vọng, hỏi. “Vì sao thu lại không dùng, là đạo lí gì?”.

Thím Nhâm chỉ phòng ở sau lưng Lưu Hà, nói. “Bọn họ chỉ có một gian phòng cho người hầu ở, làm sao viên phòng, chẳng lẽ kêu Đại phu nhân dời ra lấy chỗ”.

Phương thị cười nói. “Chuyện có đáng gì, ta cho cô ta mượn một gian”.

Thím Nhâm nhịn không được, hỏi. “Nhị phu nhân, chúng ta có phòng trống?”.

Phương thị nhìn bà ta, nói. “Hiện nay bà và thím Dương cùng ở một gian?”.

Thím Nhâm gật đầu, trong bụng có cảm giác không tốt, quả nhiên Phương thị nói. “Các người sang đại sảnh bên ta ngả ra đất nghỉ, chừa phòng đó ra cho Lưu Hà ở”.

Thím Nhâm rất muốn tát cho mình hai cái, tại sao lại lắm miệng kể cho Phương thị nghe Trương Đống thu phòng Lưu Hà. Phương thị nhìn không thấy vẻ ảo não trên khuôn mặt bà ta, liên tục thúc giục bà ta về phòng dọn. Hiện giờ trời lạnh, ngày ngày ngủ trên mặt đất, ai mà chịu nổi, bởi vậy thím Nhâm cực không muốn, định báo cho Lí Thư hay trước, vì thế ra kế hoãn binh, nói. “Tôi cùng Nhị phu nhân đi nhìn Đông Mạch cái đã, sau đó lại đi dời nhà”.

Nhưng Phương thị có hứng thú với Lưu Hà hơn Đông Mạch, xua tay nói. “Ta chẳng qua là muốn đi xem thử mặt Đông Mạch có thực sự để lại sẹo hay không thôi, có gì ghê gớm, ngày mai đi coi cũng được”.

Thím Nhâm hết cách, đành đi về, dưới ánh mắt giám sát của Phương thị, cùng thím Dương dời rương thùng chăn đệm đến phòng Phương thị, bọn họ ít đồ đạc, rất nhanh đã dọn xong, Phương thị chờ không được, lúc này kêu thím Nhâm đến nói cho Lưu Hà.

119: Phương thị cho mượn phòng

Thím Nhâm thầm nghĩ phải có biện pháp, trước cầm chân Phương thị rồi chạy về báo tin cho Lí Thư, vì thế nói. “Cho dù Lưu Hà thành thông phòng, thì vẫn là người hầu thôi, sao làm chủ được, Nhị phu nhân vẫn nên đi nói cho Đại phu nhân biết”.

Phương thị cho rằng có lí, liền đi về phía dãy phòng thượng đẳng, thím Nhâm đẩy thím Dương một phen, kêu bà đi theo. “Đại phu nhân chắc là không muốn đâu, có thể câu giờ một phen, bà đi theo ứng biến tùy hoàn cảnh, tôi đi thông báo cho Đại thiếu phu nhân”.

Thím Dương cũng hiểu hành động của Phương thị là xen vào việc người khác, vội chạy đuổi theo Phương thị, cùng bà ta đến phòng Dương thị. Dương thị từ xa đã nghe tiếng cười của Phương thị, đi ra đón, hàn huyên một chút. “Thím hôm nay rảnh rỗi?”.

Phương thị giấu không được ý cười. “Em nghe nói chỗ Đại tẩu thiếu phòng ốc, đặc biệt kêu thím Nhâm thím Dương dọn ra, đưa phòng bọn họ cho Lưu Hà ở, chẳng qua là gian phòng hạ đẳng, mong rằng Đại tẩu chớ ghét bỏ”.

Dương thị nhất thời không hiểu Phương thị có ý đồ gì, em dâu muốn cho thông phòng của anh chồng mượn phòng, đây là đạo lí gì?

Phương thị hảo tâm, chủ động giải đáp nghi vấn. “Thật ra bên phía nhà em cũng chen chúc rồi, nhưng Đại phòng kéo dài hương khói là chuyện lớn, không thể chậm trễ”.

Phương thị thoáng nhìn trong phòng có người, vội tăng âm lượng. “Con thừa tự làm sao tốt bằng con ruột thịt, mau bảo Đại ca nhanh chóng sinh đứa con ruột, trả Trọng Vi lại cho chúng em”.

Lời này hợp lòng hợp dạ Trương Đống, không nhịn được cảm thán, thì ra tri âm là Phương thị, ông ta đi ra ngoài, nói với Dương thị. “Đừng phụ lòng tốt của em dâu”.

Dương thị hận bản thân không đuổi Trương Đống ra ngoài trước, bị hai bên gọng kìm, không muốn cũng phải gật đầu. Trương Đống thấy phòng ở đã có, lập tức đầu óc sảng khoái, nhìn Dương thị cũng không tỏ ra lạnh lùng sưng mặt nữa, vội an ủi bà. “Một đứa nha hoàn thông phòng làm sao hơn phu nhân được, cho dù sinh con ra, cũng phải gọi phu nhân bằng mẫu thân”.

Phương thị đến cạnh cửa, nghe câu này cực quen tai, nghĩ bụng : quả nhiên Trương Đống Trương Lương là anh em ruột, dỗ người cũng y chang nhau. Bà ta ra khỏi nhà Dương thị, trước lượn qua bếp nhà Lâm Y, nói cho Lưu Hà. “Ta tốn công tốn sức mới dư ra được gian phòng, cô ráng mà cố gắng, sớm sinh con trai”.

Lưu Hà nghĩ đi nghĩ lại mới hiểu ý câu này, hỏi. “Nhị phu nhân muốn cho tôi mượn phòng ở một mình?”.

Phương thị gật đầu. “Chuyện này Đại lão gia đã biết, cô mau chạy nhanh dọn qua, chờ buổi tối viên phòng đi”.

Lưu Hà đỏ ửng mặt, cúi người nói. “Đa tạ Nhị phu nhân giúp đỡ”. Cô ta mừng rơn trong dạ, gần như quên hết mọi thứ, chờ tiễn Phương thị đi xong mới nhớ tới, Dương thị cũng biết chuyện này, tỏ thái độ sao? Cô ta nghĩ đoạn, giật mình đánh thót, vội vàng đến phòng Dương thị xem động tĩnh, mới về chuyển nhà.

Phương thị về phòng, còn đang đắc ý, liên thanh gọi thím Dương pha một chung trà ngon.

Lại nói đến Lí Thư, được thím Nhâm báo tin, lập tức muốn đến ngăn trở Phương thị, nhưng cô lớn bụng đi chậm, mới được nửa đường đã nghe Phương thị về rồi, kinh ngạc nói. “Nhị phu nhân thật là nhanh tay lẹ chân”.

Thím Nhâm cũng lấy làm lạ, nói. “Đại phu nhân vì sao đồng ý dễ như vậy?”.

Lí Thư hỏi những người đi theo, ai cũng không hiểu, vì thế vòng đến phòng Phương thị, muốn hỏi đầu đuôi. Phương thị gặp việc vui, thấy Lí Thư cũng vẫn tủm tỉm cười, chưa đợi cô hành lễ chào đã kêu cô ngồi xuống, sai thím Dương châm trà cùng uống.

Lí Thư chưa từng được đãi ngộ như vậy, chính xác là được thương mà sợ, cố ý hỏi. “Nhị phu nhân mặt mày hồng hào, là đang có việc vui sao?”.

Phương thị hoan hỉ cười. “Con dâu thông minh, quả thật là việc vui, bá phụ các người mới thu Lưu Hà, hẳn là không lâu nữa sẽ ôm được con trai, đến lúc đó Trọng Vi quay về Nhị phòng, chẳng phải là việc vui lắm hay sao?”.

Lí Thư hỏi. “Chuyện này Đại phu nhân chịu ư?”.

Phương thị nói. “Lưu Hà là người của Đại phu nhân, có gì mà không muốn?”.

Lí Thư vẫn không tin, hỏi tiếp. “Đại lão gia cũng biết?”.

Phương thị trả lời. “Lúc ta đến, bọn họ đều đang ở, đương nhiên là biết”.

Tất cả mọi người bỗng nhiên tỉnh ngộ, thì ra là Trương Đống ở đó, khó trách chưa đợi Lí Thư tới ngăn cản, Phương thị đã làm xong. Lí Thư rất căm tức, đây đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, thật tội nghiệp cho Dương thị, cô cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, hỏi Phương thị. “Nhị phu nhân muốn cho Đại lão gia mượn phòng, Đại phu nhân có từng từ chối không?”.

Phương thị xùy. “Chị ta hiền lành đều là giả vờ, làm sao không từ chối”.

Lí Thư vội la lên. “Đại phu nhân đã từ chối, Nhị phu nhân còn muốn cho mượn, không sợ đắc tội Đại phu nhân sao?”.

Phương thị chẳng hiểu mô tê. “Đắc tội thì sao?”.

Lí Thư càng hoảng, còn định nói nữa, Phương thị đã mất kiên nhẫn, nhíu mày hỏi. “Rốt cuộc ai là mẹ chồng cô? Cô ngay cả ta còn không sợ đắc tội, lại sợ đắc tội bá mẫu?”.

Lí Thư đập đập ghế dựa, lười nói nhiều với bà ta, đứng lên, vén váy chào có lệ, cáo từ rời đi, Phương thị hoàn toàn bùng nổ cơn tức, chửi mắng phát giận một lúc lâu.

Lí Thư càng tức hơn, làm như không nghe tiếng chửi bậy đằng sau lưng, lập tức đi hướng Đại phòng. Thím Chân ở cạnh đỡ cô, hỏi. “Đại thiếu phu nhân là định đi xin lỗi Đại phu nhân sao?”.

Lí Thư nói. “Trưởng bối nhà chúng ta, cũng chỉ còn lại vị Đại phu nhân này là nói có lý lẽ, nếu ngay cả bà ấy mà cũng hận ta, làm sao ta sống qua ngày nổi nữa”.

Cẩm Thư nói. “Đại thiếu phu nhân lo lắng nhiều, phòng kia là Nhị phu nhân cho mượn, có liên quan gì đến Đại thiếu phu nhân đâu?”.

Cô ta nói, theo thường lệ Thanh Liên lập tức cãi lại, lên tiếng bác bỏ. “Đại thiếu phu nhân đúng là uổng công dạy cô, cô không biết trên đời này có cái gọi là ‘giận chó đánh mèo’ hả?”.

Lí Thư bây giờ rất hiểu giữ thế cân bằng, chỉ cười nghe hai bọn họ cãi nhau.

Thím Chân nói. “Sự tình là Nhị phu nhân làm, dù không ra thể thống gì, nhưng bà ta vẫn là mẹ chồng của Đại thiếu phu nhân, thiếu phu nhân đi chẳng khác gì đánh mặt bà ta”.

Lí Thư thở dài. “Sao ta lại không biết điều đó, nhưng còn cách nào nữa đâu?”.

Thím Chân chỉ về phía trước, nói. “Nhị thiếu phu nhân là ngang bối phận với Đại thiếu phu nhân, sao không nói cho Nhị thiếu phu nhân biết, để cô ấy uyển chuyển nói lại cho Đại phu nhân,chẳng phải tốt hơn?”.

Lí Thư tán thưởng “Diệu kế”, cười khen bà gừng càng già càng cay, vì thế đoàn người tiếp tục đi, lướt qua phòng của Dương thị, đến gặp Lâm Y.

Lâm Y đang ngồi cùng Trương Trọng Vi chơi cờ năm quân trong đại sảnh, thấy Lí Thư dẫn tôi tớ đi vào, vội vàng đứng dậy nhường chỗ ngồi. Lí Thư đến nhìn bàn cờ năm quân, ngạc nhiên nói. “Rõ ràng là cờ vây, vì sao lộn xộn thế?”.

Đợi Lâm Y giải thích cách chơi cờ năm quân, cô càng khó hiểu hơn. “Cũng đâu phải không đủ cờ, vì sao còn chơi năm quân?”.

Lâm Y xấu hổ cười cười, Trương Trọng Vi tiếp lời. “Nương tử chậm tiêu, dạy nàng chơi cờ vây mãi không thông, lúc này mới nảy ra trò mới”.

Lâm Y bị dính trúng tim đen, răng âm thầm nghiến ken két, đuổi chàng. “Chàng rảnh nửa ngày, đi theo phụ thân ra ngoài dạo phố đi, giữa trưa ăn cơm hãy về”.

Trương Trọng Vi nghe lời, thi lễ chào Lí Thư, đi ra cửa. Lí Thư mỉm cười, nói với Lâm Y. “Đại lão gia chỉ sợ không có hứng đi dạo phố với Nhị thiếu gia đâu”.

Thanh Miêu còn đang ngủ, Lâm Y tự mình châm trà, hỏi. “Sao lại vậy?”.

Lí Thư nói. “Nhị phu nhân vừa dọn dẹp một gian phòng hạ đẳng cho Đại lão gia mượn, hẳn là bây giờ đang chuyển nhà, buổi tối sẽ viên phòng”.

Lâm Y nghe nói, đến song cửa sổ nhìn nhìn, quả nhiên thấy Lưu Hà đang ôm đệm chăn thật dày, cố hết sức dời qua phía phòng hạ đẳng bên Nhị phòng. Nàng quay về nói với Lí Thư. “Nhị phu nhân thật là tốt bụng nhỉ”.

Lí Thư nghe được hương vị khác thường bên trong câu nói, bật cười, nói tiếp. “Nhị phòng chúng ta, xem như đắc tội Đại phòng”.

Lâm Y an ủi cô. “Lưu Hà làm thông phòng là được Đại phu nhân cho phép, sẽ không trách Nhị phu nhân”.

Lí Thư lại lắc đầu. “Đều là phụ nữ, gặp phải việc này, ngoài miệng có nguyện ý đi nữa, trong lòng vẫn khó chịu, lại còn bị Nhị phu nhân đổ thêm dầu vào lửa”.

Lâm Y thấy cô tức Phương thị, không tiện nói thêm, đành cúi đầu nhâm nhi trà.

Lí Thư hiểu Lâm Y không thích nói thị phi về người khác, liền trực tiếp sảng khoái nói. “Ta định ngăn đón Nhị phu nhân, nhưng chậm một bước, bằng không tuyệt đối sẽ không để bà ta làm vậy. Em dâu đến trước mặt Đại phu nhân, nhất định nói tốt thay ta vài câu, Đại tẩu vô cùng cảm kích”.

Lí Thư thường lui tới cầu Lâm Y giúp đỡ, luôn luôn quà đi trước, hôm nay lại tay không tới, nhưng luôn miệng gọi “em dâu”, còn tự xưng “Đại tẩu”, ngược lại làm Lâm Y cảm thấy thân thiết, đồng ý. “Vốn đâu liên quan đến Đại tẩu, em nói, Đại phu nhân sẽ hiểu”.

Lí Thư tạ ơn nàng, đứng dậy cáo từ đi, đến đường luồng giữa hai nhà, gặp Trương Trọng Vi đứng đó, không khỏi buồn cười. “Ta đi rồi, Nhị thiếu gia mau về đi”.

Trương Trọng Vi hành lễ, nhanh như chớp chạy về phòng, vừa dậm chân, vừa xoa tay, nói. “Phụ thân bảo không rảnh, ta chẳng tiện ở lâu, đứng trong đường luồng chịu gió lạnh, đông chết ta”.

Lâm Y đau lòng, còn buồn cười nữa, vội vàng tiến đến phụ chàng cởi giày, cởi áo choàng, nhét chàng vào ổ chăn ấm, sẵng giọng. “Bên ngoài lạnh lẽo, chàng ngồi trong phòng phụ thân mẫu thân lâu chút thì có làm sao?”.

Trương Trọng Vi nói nhỏ. “Mẫu thân đang mất hứng, phụ thân còn bận dỗ, làm sao ta ở lâu được”.

Lâm Y nhớ tới lời Lí Thư nói, kể lại cho chàng. “Thím cho Lưu Hà mượn gian phòng, đại khái buổi tối phụ thân muốn viên phòng với cô ta, nên mẫu thân mới mất hứng”.

Trương Trọng Vi khó hiểu. “Mẫu thân tự nhiên giống Đại tẩu vậy, không thích thông phòng, còn chủ động thu, tự chuốc lấy phiền?”.

Lâm Y bĩu môi. “Mẫu thân khác Đại tẩu nhiều, bà mới không muốn thu thông phòng đâu, đều do phụ thân náo loạn, muốn sinh cho chàng tiểu đệ đệ”.

Trương Trọng Vi kinh hỉ hỏi. “Thật sao?”.

Lâm Y thấy biểu tình của chàng không giống giả bộ, kinh ngạc nói. “Chàng ủng hộ phụ thân sinh con ruột?”.

Trương Trọng Vi kích động nói. “Chờ phụ thân có con ruột, ta có thể quay về Nhị phòng”.

Lâm Y hiểu rõ, Trương Đống nhận định con thừa tự không bằng con ruột, trong lòng Trương Trọng Vi cũng vậy.

Trương Trọng Vi thấy Lâm Y không lên tiếng, vươn tay từ trong chăn ra, đụng đụng nàng, hỏi. “Nương tử không muốn về?”.

Lâm Y miễn cưỡng cười cười. “Đều là người một nhà, có gì mà về với không về”.

Lời này quá mức đường hoàng, Trương Trọng Vi cãi không được, rụt tay về, quấn chăn.

Cờ năm quân là cờ ca rô của mình đó ạ ^o^ Anh Vi dám nói chị nhà chậm tiêu nữa mới can đảm chớ.

120: Trương Đống gây sự

Lâm Y đoán chàng không vui, vội nói. “Chỉ cần chàng đối đãi trước sau như một, Đại phòng hay Nhị phòng đều tốt”.

Trương Trọng Vi hơi thả lòng. “Em là nương tử của ta, đương nhiên ta phải đối tốt với em, chờ có chức quan, ta còn phấn đấu cho em được làm phu nhân cáo mệnh”.

Lâm Y cười nói. “Cáo mệnh hay không cáo mệnh, em không tham, chàng đừng học theo mấy vị kia là được”.

Mấy vị kia không phải trưởng bối thì là huynh trưởng, Trương Trọng Vi không tiện nói tiếp, rụt vào trong chăn. “Trời lạnh, mau đói, nương tử kêu Thanh Miêu nấu cơm đi”.

Lâm Y ở ngoài chăn vỗ chàng một cái, đứng dậy ra cửa sổ nhìn nhìn, cười. “Thanh Miêu chưa ăn điểm tâm sáng, hẳn là cũng đói bụng, bắt đầu nhóm lửa rồi”.

Thanh Miêu nghe tiếng nói chuyện, ngẩng đầu lên, thấy Lâm Y, chạy tới phía trước cửa sổ bẩm báo. “Nhị thiếu phu nhân, Lưu Hà dời đi rồi, nghe nói đêm nay phải viên phòng”.

Lâm Y gật gật, nói. “Ta biết, sau này em ở một mình càng sướng”.

Thanh Miêu cười. “Thông phòng mới lên chức kìa, buổi tối nấu thêm hai món?”.

Lâm Y nhìn nhìn cô, nói. “Thanh Miêu, như em bây giờ, người ta gọi là vui sướng khi kẻ khác gặp họa”.

Thanh Miêu dẩu môi. “Ai bảo chị ta tính kế Nhị thiếu phu nhân, em cứ thích vui sướng khi kẻ khác gặp họa đó”.

Lâm Y hiểu tâm tình Lưu Hà bị dồn vào đường cùng, cũng không hận cô ta thế nào. Từ cổ chí kim, đã là phận nữ nhi, không thể có được hôn lễ cho mình đã là nỗi bi ai, thêm hai món thức ăn lên bàn chúc mừng cũng là nên, nhưng Lâm Y càng để ý tâm tình Dương thị hơn, vì thế lắc đầu nói với Thanh Miêu. “Còn chưa biết ngày sau thế nào, đừng xen vào giúp vui, chăm chỉ bán củ cải muối cay mới là việc đứng đắn”.

Thanh Miêu dạ răm rắp, đi nấu cơm như bình thường.

Lâm Y về trước giường, thò tay vào ổ chăn, sờ sờ tay Trương Trọng Vi. “Ấm rồi thì dậy đi, Thanh Miêu tay chân mau lẹ, lập tức sẽ có cơm ăn”.

Trương Trọng Vi nắm lấy tay Lâm Y không thả, kiên quyết kéo nàng vào ổ chăn thân mật một hồi, thẳng đến khi búi tóc nàng toán loạn mới buông tha. Lâm Y bò dậy, lấy gương soi, sẵng giọng. “Tóc rối hết rồi, Thanh Miêu lại đang xào rau, ai giúp em chải đầu?”.

Trương Trọng Vi tới, nắm lấy lược, cười. “Ta chải cho em”.

Lâm Y không tin tay nghề của chàng ta, nhưng chàng cứ cố ý muốn thử, nàng đành nhắm mắt lại, tùy ý quan nhân vuốt vuốt chải chải.

Thanh Miêu rất nhanh đã nấu cơm xong, bưng vào phòng Dương thị, định đi gọi Lâm Y, vào nhà thấy trên đầu nàng sừng sững hai cái sừng nai, mà Trương Trọng Vi đứng đằng sau nàng, trong tay nắm thêm lọn tóc, buộc tới buộc lui. Thanh Miêu sợ quá la lên, xông tới đẩy Trương Trọng Vi ra, đoạt lấy lược, vừa gỡ tóc cho Lâm Y, vừa oán thán. “Nhị thiếu gia không biết bới tóc thì đừng thể hiện, nhìn xem tóc Nhị thiếu phu nhân rối tinh rối mù, tốn nhiều dầu bôi tóc”.

Trương Trọng Vi khó khăn mới tìm được thú vui khuê phòng, còn chưa tận hứng, đã bị Thanh Miêu phá đám, đành ngượng ngùng lùi qua một bên.

Lâm Y nhịn cười, nhìn qua chàng an ủi, nói. “Quan nhân đi ăn cơm trước đi, em theo sau”.

Trương Trọng Vi nghe gọi một tiếng “quan nhân”, lại vui vẻ trở lại, chân mạnh mẽ đi hai bước, rồi dừng, quay ngược về. “Ta không đói bụng, chờ nương tử chải đầu xong, chúng ta cùng đi”.

Dù là khó hiểu phong tình như Thanh Miêu, bản năng cũng cảm thấy không nên ở lâu nơi này, tốc độ nhanh nhất bới tóc cho nàng, lui ra ngoài trước. Trương Trọng Vi nhìn nhìn đầu Lâm Y, nói thầm. “Nha đầu này bới tóc còn không bằng ta đâu”.

Lâm Y cười đẩy chàng ra ngoài, liên thanh nói. “Rồi, rồi, rồi, tay nghề của chàng, có thể sánh bằng các nương tử chải đầu trên phố”.

Hai người vừa nói vừa cười, đến cách vách, hành lễ chào Trương Đống và Dương thị, Trương Trọng Vi ngồi cuối bàn, Lâm Y ngồi cạnh bên, ai nấy an tọa.

Trương Đống liếc nhìn Lưu Hà một cái, nói với Dương thị. “Buổi tối nấu thêm hai món đi”.

Ông ta nói với Dương thị, nhưng thực chất là cho Lâm Y nghe, Lâm Y biết câu này không thể vâng dạ dễ dàng được, vì thế vùi đầu ăn cơm, làm như không nghe thấy. Quả nhiên Dương thị không thèm nể mặt Trương Đống, nhìn trên bàn, nói. “Một món mặn ba món rau, đã là không ít, thêm đồ ăn làm chi?”.

Trương Đống muốn phản bác, nhưng Dương thị căn bản không cho ông ta có cơ hội chen vào, quay đầu hướng Lâm Y, nói. “Ngày mai ta phải về nhà mẹ đẻ, con dâu đi cùng ta chứ?”.

Lâm Y vội nói. “Chỉ cần mẫu thân không chê con, con liền đi theo chào hỏi”. Lại nói. “Cần phải chuẩn bị quà sao?”.

Dương thị không có tiền, do dự đáp. “Chuẩn bị hai thứ quà bánh khác biệt là được”.

Lâm Y nói. “Mẫu thân đã nhiều năm chưa về kinh, khó khăn về một chuyến, quá mức đơn giản không được, chi bằng cơm nước xong, chúng ta ra phố đi dạo, tìm quà gì vừa thực tế vừa đủ mặt mũi, mua một ít”.

Ngày hôm qua Dương thị nhượng bộ việc Lưu Hà, hôm nay đáp trả lại, hơn nữa buổi tối ấy vẫn là Dương Thăng giúp đỡ mới êm chèo mát mái, bà vui mừng gật đầu, gắp một đũa thịt xào rau bỏ vào chén Lâm Y.

Trương Đống thấy mẹ chồng nàng dầu nói tới nói lui thật náo nhiệt, không có chỗ cho ông ta chen vào, không khỏi vừa tức vừa giận, muốn ném chén đũa ra ngoài uống rượu, trên người lại không có tiền, đang phiền não, bỗng nhiên ánh mắt phiêu tới Trương Trọng Vi, thầm nghĩ : đứa con trai thừa tự này, cũng nên phát huy công dụng, vì thế đứng dậy nói. “Nhị lang, thức ăn quá mặn, chúng ta ra ngoài phố ăn”.

Trương Trọng Vi nghe vậy, gắp lên một đũa, cẩn thận nếm nếm, ngạc nhiên nói. “Đâu có mặn, hương vị vừa đúng, chắc là phụ thân nhạt miệng? Nói Thanh Miêu làm ít thức ăn khai vị đến?”.

Trương Đống gặp Trương Trọng Vi không ăn khớp, càng cảm thấy con thừa tự không tốt, ngầm trừng liếc chàng. Trương Đống đứng, Trương Trọng Vi không đứng theo, ông ta lập tức lâm vào hoàn cảnh xấu hổ, không biết là nên phất tay áo đi mất, hay bỏ bớt sĩ diện, xám xịt ngồi xuống.

Lâm Y muốn cứu vớt cục diện xấu hổ, vội lên tiếng. “Đều do con dâu sơ sẩy, đã quên phụ thân thích ăn lạt, không dặn Thanh Miêu bỏ ít muối, con dâu bảo nha đầu này làm đĩa khác”.

Trương Đống nghe câu này, cũng thuận theo xuống đài, lầu bầu mấy tiếng, ngồi xuống.

Thanh Miêu chu miệng, về bếp xào rau, vừa xào vừa mắng.

Lưu Hà đi theo, tiếp nhận chảo, cười làm lành. “Hôm nay Đại lão gia nóng nảy, khiến cô tức giận, cô nghỉ đi, tôi làm”.

Thanh Miêu sờ sờ lỗ tai, tưởng mình nghe nhầm, ngạc nhiên nói. “Lưu Hà, hôm qua chị còn khóc lóc đủ kiểu, nói không muốn làm thông phòng cho Đại lão gia, làm sao mới cách một đêm liền thay đổi, vội vã xun xoe?”.

Lưu Hà thầm nghĩ, nếu Đại phu nhân chấp thuận cho cô ta sinh con, cô ta đương nhiên nguyện ý một trăm lần, sẽ không oán giận nữa, nhưng cô ta không tiện nói điều này cho Thanh Miêu biết, chỉ nói. “Đây là mệnh của tôi, không muốn đi nữa thì thế nào?”.

Thanh Miêu nghe không ra nỗi thở than bên trong, ép sát hỏi. “Lưu Hà, chúng ta chị em một hồi, chị nói thật với tôi đi, thực ra chị rất vui ý làm thông phòng, có phải hay không?”.

Lưu Hà kinh ngạc nói. “Chúng ta là nha hoàn bán đứt vào nhà này, kí khế ước trọn đời, làm thông phòng, làm thiếp, chẳng phải là đường ra tốt nhất hay sao? Vì sao tôi lại không vui?”.