Tiệc mừng Youngjo lên chức không xa hoa như tiệc mừng bác sĩ Nayoung, tôi không biết nên vẫn mặc lễ phục tới. Trong nhà cũng chỉ có bố mẹ Youngjo, Youngjo thấy tôi nghiêm chỉnh cầm theo gói quà thì bật cười. Giọng anh vẫn còn hơi nghẹt, anh đưa tay lên có lẽ định vuốt đầu tôi nhưng sau đó lại buông xuống nắm lấy gói quà.

"Tặng anh cái gì thế?"

Tôi nhún vai:

"Tặng anh nước rửa tay, để nhắc anh lên phó khoa rồi vẫn tiếp tục cầm dao mổ."

Youngjo lại cong khóe môi lên, ạnh đẩy nhẹ vào lưng tôi.

"Vào nhà đi. Bố mẹ đợi em đấy."

Một cây lễ phục ngồi cùng ba người đang mặc quần thể thao và áo len giữ nhiệt thì không đúng lắm, Youngjo dẫn tôi lên phòng rồi đưa cho tôi một bộ áo quần ở nhà của anh. Tôi mặc vào không chút do dự, Youngjo lại cười cười chỉ tôi xuống phòng ăn. Mọi chuyện diễn ra bình thường như những lần tôi tới ăn chực trước đây, chúng tôi nói vài câu chuyện linh tinh, bố mẹ của Youngjo cũng không hề tỏ ra gượng gạo. Ăn cơm xong, Youngjo hẹn tôi tới Valkyrie để anh mời uống rượu. Tôi hơi hoảng hốt rồi tự nhiên liên tưởng đến bữa ăn cuối cùng dành cho tử tù, đột nhiên lại muốn đến ôm bố mẹ Youngjo thật chặt.

Trước khi ra khỏi nhà, tôi trịnh trọng nói với bố Youngjo:

"Thưa bác, thật ra đồ gỗ trong phòng khách mình...", tôi chỉ một vòng, bố Youngjo đã lại bưng đám đồ gỗ trong kho ra phòng khách. "Con thấy rất đẹp, nhưng bởi vì để làm ra nó thì tốn rất nhiều gỗ quý sống hàng trăm năm. Con cho rằng để nhìn một con đại bàng gỗ trong vòng hai mươi năm mà chặt đi một cái cây hai trăm năm tuổi là có lỗi với hành tinh rất nhiều."

Khóe miệng bác gái giật giật, còn bác trai thì tôi không còn dám nhìn đến nữa. Youngjo cầm áo khoác từ tầng hai đi xuống, lại quấn thêm một chiếc khăn rất lớn vào cổ tôi. Anh chăm chú quấn khăn mà không để ý đến phòng khách im lìm sau phát ngôn của đại sứ môi trường là tôi, đến vòng khăn cuối cùng Youngjo thậm chí còn vòng qua cả mũi.

Youngjo chào bố mẹ, tôi lập cập cúi chào với Youngjo. Bác trai đưa tay lên theo kiểu lãnh tụ rồi run run nói "ừ, được rồi", còn bác gái gật gật đầu im lặng.

Yêu Kim Youngjo suốt hai năm, trình độ tự lấy đá đập chân mình của tôi rõ ràng chỉ có một đường đi lên thẳng tắp.
--
Tôi bắt đầu dẹp bỏ câu chuyện quê độ trước bố Youngjo khi thấy anh mở cửa gara. Ô tô có bốn chỗ mà anh nhất định phải lái xe riêng, chắc chắn sau đêm nay hai chúng tôi ai sẽ về nhà nấy. Tôi đã định bỏ đi ngay khi chiếc biển gỗ giăng ngập đèn của Valkyrie hiện ra trước mắt nhưng cuối cùng lại bị hình ảnh Youngjo đứng tựa cửa trò chuyện với bạn trai của cậu chủ quán hút vào. Tôi lững thững đi tới, một nửa mặt vẫn bị che khuất trong chiếc khăn vừa rộng vừa dài. Youngjo cười khi tôi đến, anh gạt cậu trai kia qua một bên rồi kéo tôi vào.

Hai chúng tôi đi vào quán, Youngjo không lập tức bước lên gác mà hỏi tôi:

"Em còn uống rượu được không?"

Tôi ậm ờ nói được, uống nhiều vẫn tốt, Youngjo chỉ vào một bàn đơn ở gần cửa sổ. Tôi chưa bao giờ ngồi ở tầng một của Valkyrie, luôn là tới đây cùng với rất nhiều người và bao hẳn tầng gác. Youngjo gọi bia hâm nóng tới, tôi uống hết nửa cốc rồi hỏi anh:

"Vậy là anh đã lên chức rồi?"

"Ừ."

" Chúc mừng anh. Bệnh viện của anh có vẻ loạn quá. Hai phó khoa, hay là bác sĩ Nayoung vừa lên trưởng khoa?"

Tôi trả lời máy móc, Youngjo canh đúng lúc tôi tiếp tục nâng cốc lên mà nói:

"Anh chuyển sang bệnh viện khác rồi."

Câu nói đó có tác dụng không khác gì một quả bom nổ bùm trong đầu tôi. Tôi sặc bia đến đỏ mặt, Youngjo chuyển sang ngồi cạnh vỗ lưng tôi thật mạnh. Đến khi mũi hết tắc thì não cũng đã thông suốt, tôi trợn mắt hỏi anh:

"Nhưng bệnh viện của anh là bệnh viện lớn nhất thành phố cơ mà?"

Youngjo gật đầu:

"Ừ, lớn nhất khu vực."

Nghe tim thót lên một cái, tôi lắc người để tay Youngjo rơi khỏi lưng tôi rồi hỏi lại:

"Vậy là anh chuyển đi vùng khác?"

Youngjo đưa tay lên ôm đầu chứ không vỗ trán tôi như thường lệ, anh thở dài:

"Em ở đây thì anh đi đâu được? Anh chuyển về khoa nhi trực thuộc bệnh viện đại học Y."

Bệnh viện đại học Y là nơi chú trọng việc đào tạo hơn là khám chữa bệnh, gần như miễn phí cho người nghèo và cũng rất đìu hiu. Mắt tôi vẫn chưa thoát khỏi trạng thái trợn ngược lên, Youngjo vỗ vai tôi nói:

"Không sao đúng không? Bố mẹ anh vẫn giàu mà."

Tôi hỏi lại:

"Nhưng mà... vì sao?"

Youngjo quay về chỗ ngồi của mình. Anh uống hết cốc bia của mình rồi lại rót ra cho cả hai thêm nửa cốc.

"Về đó anh vẫn được chữa bệnh, còn được dạy nhiều sinh viên, không cần lên chức cao hơn, không còn chung khoa với Nayoung, cũng không còn là con rể quốc dân hơn em quá xa nữa. Anh chỉ là bác sĩ bình thường như trăm người khác thôi."

Tôi vừa vùng vằng nói Youngjo rằng anh bị điên rồi, Youngjo bình thản đáp:

"Anh suy nghĩ kĩ rồi."
—-
Trời lạnh rồi, readers yêu quý của mình nhớ mặc ấm nhé😘