Nối tiếp "Hoa hoè"
_____________________________

Trước khi rời khỏi nội viện, tiếng hét của Trần Thập từ hành lang truyền đến:

"Bính gia! Có kẻ xấu!"

Trần Thập sải bước dài chạy vào sân, theo sau là một người đàn ông mặc vải thô, tay cầm dao.

Trần Thập đưa tay về phía Lý Bính, Lý Bính nắm lấy tay cậu, kéo về phía sau, con dao trong tay của người đàn ông mặc vải thô bay về phía anh, Trần Thập tránh sang một bên, anh gấp đến độ không thể không sử dụng sức mạnh của mình.

"Bính gia, hãy cẩn thận!"

Khưu Khánh Chi dùng hộp gỗ trong tay làm vũ khí giấu kín, ném về phía người đàn ông mặc vải thô, con dao rơi khỏi tay đâm vào cổ tay gã, chiếc hộp mở ra trên không, chiếc bình sứ bên trong rơi xuống. Lý Bính nhẹ nhàng bắt lấy bình sứ, xoay nó trong tay, nhìn xem, xung quanh có người muốn giết anh, anh căn bản không quan tâm.

"Bính đại nhân! Cẩn thận bên trái, bên trái!" Trần Thập lo lắng nhắc nhở.

Khưu Khánh Chi ra đòn nhanh chóng và mạnh mẽ, hắn đã nắm chặt cánh tay của người đàn ông mặc vải thô để kiềm chế gã, quan chức của Đại Lý Tự muộn màng đến, Lý Bính hỏi gã mấy câu, nguyên lai là muốn báo thù cho người đã chết bị cầm tù, nhưng vô dụng, động tác ngu xuẩn như vậy chính là đối đầu trực diện, gã nghĩ đến việc đầu độc đồ ăn, trốn trong bếp một lúc, hôm nay gã đang định ra tay thì lại vô tình bị Trần Thập phát hiện.

Người đàn ông mặc vải thô bị bắt đi, ánh mắt Khưu Khánh Chi hơi lạnh lùng: "Ban ngày sao có người dám làm chuyện như vậy? Trong Đại Lý Tự thật sự không có người sao."

Lý Bính hơi nghiêng đầu nhìn bình sứ, cẩn thận ngửi hai lần, mùi thuốc nồng nặc, ngẩng đầu nhìn Khưu Khánh Chi.

"Cảm ơn Khưu tướng quân vì lòng tốt của ngài."

Lý Bính ôm bình sứ sau lưng, vẻ mặt có chút đắc ý: "Vậy hôm nay Khưu tướng quân tới đây giao thuốc cho ta?"

Khưu Khánh Chi cũng không phủ nhận, nâng cằm nhìn anh, Lý Bính ánh mắt như sao, môi hơi nhếch lên, nhếch lên một nụ cười lười biếng, đầu óc Khưu Khánh Chi lang thang, một lúc sau mới trầm giọng nói: "Lý Thiếu Khanh trẻ tuổi không được tự bẻ gãy xương cốt của mình, Đại Lý Tự ngoại trừ ngươi, không ai có thể quản lý, hơn nữa Kim Ngô Vệ gần đây bận rộn công vụ, không có thời gian tiếp quản Đại Lý Tự."

"Ồ." Lý Bính kéo dài: "Thì ra là như vậy."

Trần Thập gãi gãi sau đầu và cảm thấy có gì đó kỳ lạ mà Khưu Khánh Chi không thể giải thích được.

Ôm Lý Bính bên mình thật khó xử, nhất là Khưu Khánh Chi vốn là người ít nói, hôm nay lại nói một đoạn dài, cậu tiến lên vài bước, trước tiên quan tâm đến Lý Bính: "Bính gia, ngài không sao chứ?"

"Ổn."

Trần Thập lại nhìn Khưu Khánh Chi, Khưu Khánh Chi cao hơn anh vài centimet, nhưng hắn trông rất uy nghiêm, anh thấp hơn, gần đây anh có liên lạc với Khưu Khánh Chi vì những vụ án, Trần Thập chậm hơn, nhưng cậu không phải kẻ ngốc.

Cậu có thể cảm nhận được Khưu Khánh Chi, không phải là hắn không thích cậu, mà là hắn ghét cậu. Nói cách khác, Khưu Khánh Chi ghét tất cả mọi người trong Đại Lý Tự ngoại trừ Lý Bính.

Lý Bính chăm chú, nhận ra Trần Thập có điều gì không ổn, quay đầu lại nhẹ nhàng hỏi: "Sao vậy?"

"Ta làm ra thuốc, dùng dược liệu, gia vị, hoa trái trái cây làm ra." Trần Thập nói: "Nó có tác dụng chữa bệnh, bồi bổ sức khỏe."

"Ngươi thật chu đáo, cảm ơn."

"Cám ơn Bính gia." Trần Thập ngượng ngùng cười, sau đó nhìn Khưu Khánh Chi: "Khưu tướng quân, ngài có muốn uống rượu không? Cảm ơn ngài đã giúp bọn ta bắt kẻ xấu, cũng giao thuốc cho Lý đại nhân."

"Hắn--" Lý Bính còn chưa nói xong, Khưu Khánh Chi đã nhanh chóng cự tuyệt: "Ta không uống."

Lý Bính không hề ngạc nhiên, mối quan hệ giữa hai người giống như một sợi dây cao su, có thể gần hoặc xa, trên thực tế, Lý Bính chưa bao giờ di chuyển ở đầu bên kia của sợi dây cao su, nhưng Khưu Khánh Chi liên tục di chuyển ngày càng gần hơn Khi họ đến gần, Lý Bính nói chuyện với Khưu Khánh Chi, hắn có thể nghe thấy Lý Bính đang đợi Khưu Khánh Chi trả lời câu hỏi của mình và đưa tay ra nắm lấy hắn, nhưng Khưu Khánh Chi giả vờ bỏ đi.

"Được rồi." Trần Thập thanh âm càng ngày càng nhỏ, cậu ở Đại Lý Tự cũng không giúp được gì nhiều, cậu muốn bắt đầu từ một ít việc nhỏ, nếu như có thể mối quan hệ giữa Khưu tướng quân và Đại Lý Tự trở nên thân thiết hơn thì nhiều vụ án sẽ không gặp nhiều trở ngại như vậy.

Lý Bính nhìn thấy Trần Thập cúi đầu, vỗ vỗ vai cậu: "Ta khát nước, ta muốn uống nhiều một chút, ngươi chuẩn bị đầy đủ chưa?"

Ánh mắt Khưu Khánh Chi dán chặt vào tay Lý Bính vỗ vỗ vai Trần Thập, hắn không hề khoa trương, ngoại trừ Tôn Báo và Lý Bính võ công xuất sắc, những người còn lại trong Đại Lý Tự đều là gối thêu, trong Đại Lý Tự xảy ra rất nhiều vụ án mạng và nhiều thế lực hùng mạnh, giống như nước và lửa, Lý Bính thường chiến đấu một mình, nhưng Lý Bính lại thích bảo vệ người khác và không quan tâm đến thân thể của mình.

"Ta thị lực kém, Đại Lý Tự toàn nhân tài, đầu bếp cũng có thể điều tra vụ án." Khưu Khánh Chi khẽ mỉm cười.

Lý Bính bỏ tay ra khỏi vai Trần Thập, cau mày không nói gì, Khưu Khánh Chi sẽ nhân cơ hội này chế nhạo người của Lý Bính.

Rất nhanh, Lý Bính cau mày thả lỏng, nhếch môi nói: "Việc ta lợi dụng người như thế nào không liên quan gì đến Khưu tướng quân."

Khưu Khánh Chi ánh mắt lạnh lùng: "Người của ngươi."

"Nếu không hắn là người của ngươi?" Lý Bính đáp.

"Ta đến từ Đại Lý Tự." Khưu Khánh Chi nói: "Ta chỉ đang thắc mắc liệu Lý Thiếu Khanh có bận công vụ và người dưới quyền thiếu kinh nghiệm huấn luyện hay không. Lý Thiếu Khanh, một người hành nghề võ thuật, là Cũng cực kỳ có trách nhiệm và tận tâm, nếu Lý Thiếu Khanh không có thời gian, ta có thể giúp hắn một hoặc hai."

Nụ cười vẫn còn đọng trên mặt của Lý Bính biến mất ngay lập tức, đôi khi nói chuyện với Khưu Khánh Chi thật nhàm chán, khiến người khác bối rối nhưng lại có thể hiểu rõ ý của nhau đến mức có thể nhanh chóng rơi vào ký ức.

Và trong số ít những từ không rõ nghĩa, họ muốn đào sâu hơn để đoán nghĩa, khó có thể không khiến người khác tò mò và quan tâm.

Lý Bính có thể coi là một nửa thầy của Khưu Khánh Chi. Khi đó Khưu Khánh Chi trốn thoát khỏi trại nô lệ và không thể đọc được chữ Hán, ngay cả khi hắn đang học với Lý Bính, hắn cũng không thể hiểu được ý nghĩa những lời dạy của thầy mình.

Chính Lý Bính đã dạy hắn nét vẽ, nói cho hắn biết ý nghĩa của các câu trong sách và kiểm tra nguồn gốc của những lời ám chỉ, Khưu Khánh Chi thông minh và sớm bắt kịp Lý Bính, Khưu Khánh Chi thường giúp Lý Bính hoàn thành các bài viết được giao bởi thầy của anh, để Lý Bính có thêm chút thời gian lẻn vào Đại Lý Tự xem hồ sơ vụ án, chữ viết của hai người giống nhau, thầy của họ không thể phân biệt được.

Lý Bính cũng dạy hắn những phép xã giao phức tạp và đa dạng, có thể áp dụng giữa triều đình và dân thường.

"Không học lễ nghi thì không đứng nổi được." Lý Bính chịu khó dạy hắn về đám cưới, đám ma, đồ ăn, quần áo, nhà ở, phương tiện đi lại, đón tiếp và giao hàng.

Lý Bính vẫn hoạt bát dù bị bệnh, vẫn còn trẻ và đầy tính vui tươi. Khưu Khánh Chi được dạy phải cúi chào trước mặt những người lớn tuổi, nam nên cúi chào bằng tay trái và ấn tay phải, còn nữ thì làm ngược lại. Lý Bính cố tình dạy Khưu Khánh Chi cách cư xử như một cô gái, nhưng tình cờ, Lý Cơ bước vào và đánh anh một cách quanh co, Lý Bính không thể không sửa hắn, và Lý Bính đã bị Lý Cơ khiển trách.

Trong khi Lý Cơ đang quay lưng mắng anh, Lý Bính quay lại, làm mặt nhăn nhó với Khưu Khánh Chi và lè lưỡi.

Lý Bính cúi đầu mím môi, ý thức được suy nghĩ của mình đã lan man, lập tức ngẩng đầu lên, nhưng anh vẫn không nhịn được muốn kiểm tra xem Khưu Khánh Chi lễ tiết có đúng hay không.

Khưu Khánh Chi cúi đầu nhìn anh, cung kính hành lễ nói: "Ta có chút khát nước, không biết Lý Thiếu Khanh mời ta uống nước có tiện không."

"Tự nhiên."

"Cảm ơn."

Lý Bính đi phía trước, Khưu Khánh Chi đi theo, để lại Trần Thập lẩm bẩm: "Ngài ấy thật thất thường."

Hắn bước hai bước vào phòng Lý Bính.

Cách bố trí của căn phòng đã nhiều năm không thay đổi, nhưng lại chứa đầy những đồ lặt vặt mà Khưu Khánh Chi không thể hiểu nổi, cứ như thể Lý Bính có một con mèo, trong thoáng chốc hắn vui mừng vì Lý Bính vẫn còn sống trong căn phòng này.

Trần Thập dậy sớm để giúp Lý Bính đứng dậy mặc quần áo, sau đó anh bị một sát thủ truy đuổi, phòng của Lý Bính được dọn dẹp vội vàng trước khi Trần Thập đến, trên bàn là bài tập về nhà của Trần Thập từ tối qua.

Cậu có thể nhận ra những ký tự đơn giản, nhưng Trần Thập lại ghi nhớ những ký tự khó mà Lý Bính hiện đang kiểm tra, sử dụng phương pháp ngu ngốc là ghi nhớ các từ làm mẫu.

"Không cần dọn dẹp." Lý Bính nói: "Buổi trưa hãy đến."

"Vâng." Trần Thập gật đầu, đi ra khỏi phòng tới nhà bếp lấy đồ uống.

Lý Bính đang ngồi ở ghế chính, Khưu Khánh Chi nhìn bài tập về nhà của Trần Thập bằng ánh mắt sắc bén, đã bao nhiêu năm trôi qua, Lý Bính vẫn như vậy, nếu có từ ngữ khó thì chỉ cần kiểm tra từ "Thiết", hai từ này giống nhau và dễ nhận biết khi chúng được kết nối với nhau, tuy nhiên, khi tách ra, chúng thường dễ phát âm sai hoặc đơn giản là không nhận ra được.

Khi Lý Bính kiểm tra Khưu Khánh Chi, anh thường xuyên thay đổi vị trí của hai chữ này hoặc kẹp chúng vào giữa những chữ đơn giản để hắn đọc, trường hợp này lại xảy ra với Trần Thập.

Lý Bính nhìn thấy Khưu Khánh Chi đang nhìn chằm chằm vào bài tập về nhà của Trần Thập trên bàn, anh sợ Khưu Khánh Chi sẽ lại chế nhạo Trần Thập nên đã tự mình đi dọn bàn.

Sau khi dọn dẹp xong, mấy từ do Trần Thập viết bị rớt ra ngoài - "Duyên phận và tình cờ gặp nhau", đây là một từ mới được Trần Thập và Alibaba học được, đặc biệt thích hợp để mô tả cuộc gặp gỡ giữa Trần Thập và Lý Bính.

Trong lòng Khưu Khánh Chi lạnh buốt, dù sao hắn cũng không thể đứng ở bên cạnh Lý Bính được nữa, hai người là duyên phận gặp nhau, vậy Khưu Thanh Chi và Lý Bính phải làm sao đây? Chẳng lẽ chỉ là lướt qua nhau, duyên phận nhưng không định mệnh?

Trần Thập bưng khay đi vào, đặt tách trà lên bàn, ra khỏi phòng, đóng cửa lại rồi đi vào bếp làm bữa trưa.

Khưu Khánh Chi ngồi ở ghế bên, cầm tách trà lên ngửi: "Xem ra hắn không giống như được ngươi dạy dỗ."

Cả dân sự và quân sự đều kém chất lượng.

Đúng là Lý Bính không dạy Trần Thập từng bước, cậu có Alibaba về văn học, Thôi Bội và Vương Thất trong việc tính toán, và Tôn Báo trong việc quân sự, Lý Bính có rất nhiều nhiệm vụ bận rộn, vì vậy anh đã dạy thỉnh thoảng các từ chỉ để kiểm tra ngẫu nhiên.

"Hắn có trái tim trong sáng hiếm có." Đồ uống ngọt ngào đã mất đi vị ngon ngay cả từ Lý Bính.

"Khả năng giải quyết vụ án là chủ yếu, cảm xúc quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến phán đoán." Khưu Khánh Chi đặt tách trà xuống, nhìn thẳng vào Lý Bính.

Lý Bính không còn dám chủ động dạy người khác quá nhiều nữa, anh đã thất bại, anh từng dạy Khưu Khánh Chi mà không hề dè dặt, nhờ vậy mà bây giờ suy nghĩ của hai người đồng điệu với nhau trong nhiều việc, họ ngầm hiểu nhau và rất chủ động.

Anh đã hơn một lần hối hận vì lẽ ra không nên để Khưu Khánh Chi ra chiến trường, phải chăng anh đã dạy quá nhiều và tham vọng của hắn ngày càng lớn hơn? Ngày hắn rời thần đô ba năm trước, cha anh qua đời, nóng lòng chờ đợi Khưu Khánh Chi, chỉ qua một đêm, cả thế giới trở nên hoang tàn và vô vọng, chỉ còn lại anh một mình bước đi.

Có một câu nói trong sách Lý Bính đã đọc: "Có được thì tốt mà không có cũng không sao."

Khưu Khánh Chi từng hỏi Lý Bính tại sao câu nói này có thể được nói nhẹ nhàng như vậy, anh cảm thấy mình không quá quan tâm, Lý Bính trả lời: "Mất ở bên đông, được ở bên tây."

Khi đó, Khưu Khánh Chi không thể buông bỏ những gì mình từng nắm giữ rồi đánh mất, nhưng Lý Bính tin rằng hắn phải để thuận theo tự nhiên, vì có thể sẽ xảy ra tình huống khác.

Giờ đây Lý Bính không thể quay lại quá khứ, những thứ anh từng cầm trong tay cũng lần lượt biến mất, tuy nhiên, anh đã có được một nhóm bạn khác và có được một cuộc sống mới, nhưng anh lại nghi ngờ về tâm lý nhẹ nhõm mà anh từng có.

Nếu giá là Khưu Khánh Chi.

"Khưu tướng quân quả thực đã thay đổi." Lý Bính nói.

"Lý Thiếu Khanh cũng thay đổi." Khưu Khánh Chi trả lời.

"Ừ, mọi thứ đã thay đổi."

Im lặng một lúc, trong phòng vang lên tiếng cọt kẹt, âm thanh trong phòng càng lớn. Trần Thập mỗi ngày đến phòng Lý Bính ba lần
khi mang đồ ăn nhẹ cho Lý Bính, dù anh không có thời gian ăn cũng đặt lên bàn, cậu luôn sợ Lý Bính đói.

Câu nói thường gặp nhất của Trần Thập là: "Cậu bé gấu trúc to lớn ở quê ta có cái miệng rất nghịch ngợm, nếu không ăn, lông sẽ trở nên xù xì và óng ả. Ngài không thể làm điều đó."

Lý Bính mấy lần không ăn, lại bị chuột phát hiện mấy lần lén ăn, mấy ngày nay ở Đại Lý Tự có nhiều việc nên Trần Thập đành gác lại việc bắt chuột, và lũ chuột ngày càng táo bạo hơn.

Nhưng Khưu Khánh Chi đang ngồi trong phòng, Lý Bính không bắt được chuột như dạng mèo nên chỉ giả vờ như không nghe thấy.

Thấy không ai để ý tới, con chuột lại kêu to, chạy từ trên giường vào tường, không biết có phải vì anh có thể biến thành mèo hay không, nhìn thấy con chuột dường như kích thích phần nào bản năng của Lý Bính. Trên người anh lông dựng đứng, anh cứng đờ nhìn chằm chằm, nhìn con chuột, ngón tay không khỏi siết chặt trên bàn.

"Trong nhà ngươi không có mèo sao?" Khưu Khánh Chi cũng chú ý đến con chuột trên tường.

"Cái gì?"

"Mèo." Khưu Khánh Chi hỏi, nhìn xung quanh đồ trang trí.

"A, mèo." Lý Bính gật đầu: "Mèo ra ngoài rồi."

"Mèo Đại Lý Tự chính là như thế này..." Khưu Khánh Chi ngừng nói, có mèo cũng có thể có chuột, hiếm có mèo lười.

Nghe thấy tiếng chuột, Khưu Khánh Chi cầm nắp cốc định ném qua đập vỡ, nhưng Lý Bính ngăn lại: "Nếu có máu thì chúng ta phải nhặt từng mảnh."

"Lý Thiếu Khanh rất quan tâm đến người hầu của mình." Khưu Khánh Chi để chén trà lại.

Lý Bính kỳ thực không có nghĩ tới ý này, nghiêng đầu, tay ngứa ngáy, muốn tự mình bắt con chuột, giống như nhìn thấy một con cá, vô thức đi theo một lúc.

Lý Bính lập tức đứng dậy đi về phía bức tường, con chuột sau khi ăn đã lớn như vậy nhưng động tác lại không hề chậm chạp, Lý Bính vừa đứng dậy, con chuột nghe thấy tiếng động liền trốn sau tủ.

Khưu Khánh Chi nhìn con chuột trốn chỗ này chỗ kia, Lý Bính nhảy lên nhảy xuống, toàn bộ tủ ghế trong phòng đều chuyển động.

Lý Bính rất sôi nổi vui vẻ, Khưu Khánh Chi nhịn cười đứng dậy giúp anh bắt chuột.

Lý Bính quay người lại, Khưu Khánh Chi chặn anh lại, giơ ngón tay chỉ vào cơ thể hắn, sau đó

"Leo lên."

"Ngươi không thể bắt nó như thế này."

"Đừng cản trở ta." Lý Bính đẩy Khưu Khánh Chi ra, quả bóng gỗ trên bàn lăn xuống đất. Khưu Khánh Chi bị Lý Bính đẩy ra mà không chú ý, giẫm lên quả bóng gỗ, trượt về phía trước và ngã xuống cơ thể Lý Bính, hai người ngã về phía sau.

Khưu Khánh Chi theo bản năng ôm lấy Lý Bính, bảo vệ đầu và thắt lưng của anh, xoay người ngã xuống giường, Lý Bính áp vào người hắn mà không đánh vào sau đầu hay thắt lưng của anh.

Lý Bính có thể cảm nhận rõ ràng khí tức của Khưu Khánh Chi thở ra, mặt lập tức nóng bừng, ánh mắt trở nên lảng tránh: "Cái đó..."

"Chân trơn." Khưu Khánh Chi vẫn nhìn thẳng vào anh.

Lý Bính bỗng nhiên ngượng ngùng, nhẹ gật đầu.

"Lý Thiếu Khanh."

"Ừm?"

"Ngươi có nóng không?"

"Hả?" Lý Bính sau đó ngẩng đầu nhìn Khưu Khánh Chi, hắn so với trước càng thấy rõ ràng hơn, đã hơn ba năm, dung mạo Khưu Khánh Chi không hề thay đổi, ngược lại so với trước kia càng trưởng thành và vững vàng hơn.

"Ngươi đang đỏ mặt."

"Nói nhảm."

Ngoài cửa có hai tiếng hét, cửa bị đẩy ra.

Tôn Báo: "Thiếu Khanh, sát thủ bị thương--"

Alibaba: "Ồ, Khưu tướng quân và Thiếu Khanh đang ôm nhau bối rối--"

Tôn Báo nhanh chóng bịt miệng Alibaba lại.

Lý Bính gần như nhảy dựng lên, muốn giải thích, nhưng quần áo lại nhăn nhúm, phải dùng tay sắp xếp lại.

Tôn Báo và Alibaba cùng nhau cúi đầu chào: "Đại nhân, hai bọn ta đã phạm quy, vào mà không gõ cửa trước, tự mình đi nhận hình phạt."

"Thiếu Khanh đại nhân, bọn ta sẽ giả câm điếc để ngài ngồi xuống nghỉ ngơi."

Nói xong, Lý Bính chưa kịp đưa tay ngăn cản, hai người đã nhanh chóng rút lui ra khỏi cửa, đóng cửa lại rồi rời đi.

Lý Bính không thèm quan tâm đến quần áo chỉ mới được chỉnh một nửa, anh nhìn xung quanh và thấy bàn, ghế và các đồ vật thậm chí còn bừa bộn hơn cả buổi sáng, bất cứ ai nhìn vào đều sẽ bị mê hoặc, thở dài, cúi đầu và im lặng.

Một đôi bàn tay quen thuộc lọt vào tầm mắt anh và giúp anh vuốt thẳng bộ quần áo và thắt lưng nhăn nheo.

Lý Bính thẳng lưng, dang hai tay ra hai bên, tiếp nhận lòng tốt của Khưu Khánh Chi, ngẩng đầu minh bạch hỏi: "Ngươi là cố ý sao?"

"Cái gì?"

"Chân trơn."

"Không có ý định." Khưu Khánh Chi nghe không ra bất kỳ cảm xúc nào

"Được."

Lý Bính nhìn bộ quần áo chỉnh tề của mình, Khưu Khánh Chi khi còn nhỏ cũng giúp anh chăm sóc quần áo, khen ngợi: "Rất đẹp, cảm tạ Khưu tướng quân."

Khưu Khánh Chi nhếch môi cười: "Ta xa lạ lắm đấy, Lý Thiếu Khanh."

"Nếu Khưu tướng quân muốn, ta... đang thiếu quan chức, có thể giữ việc cho ngài."

"Cảm ơn Lý Thiếu Khanh rất nhiều vì lòng tốt của ngài. Ta vẫn cần sự giúp đỡ của mình trong các vấn đề liên quan đến kinh đô, vì vậy hãy tìm người khác."

"Đúng vậy." Lý Bính thở ra một hơi ủ rũ: "Ta chỉ là một quan lưu vong. Bây giờ Khưu tướng quân có dã tâm cao cả, tự nhiên coi thường ta."

"Ta còn có việc phải làm nên ta xin phép đi."