Chương 11: Tháp Bắc

Thôi được, không làm phiền anh nữa

8/9/24

Vu Cẩn cẩn thận cất mảnh giấy, tiếp tục ngồi theo dõi trận đấu.

Nửa trận sau thi đấu bán kết của chương trình Crowson diễn ra với sự cạnh tranh khốc liệt.

Đặc biệt các thực tập sinh từ các công ty quản lý nổi tiếng như White Moonlight vẫn giữ vững thứ hạng cao nhờ vào nguồn lực dồi dào. Còn lại những vị trí từ cấp A đến C phần lớn đều thuộc về các công ty nhỏ.

Đến mười hai giờ rưỡi, một người phục vụ mang đến thực đơn mạ vàng thoang thoảng hương hoa lan dạ hương, sau khi kính cẩn hỏi thăm, anh ta đặt gan ngỗng, cua tuyết, rượu vang đỏ và bộ dao nĩa bạc trên bàn Vu Cẩn.

Vu Cẩn nhìn mà há hốc miệng.

Trước mặt Caesar là một phần bít tết sườn T-bone khổng lồ, cắt một miếng như thể đang chặt thịt, rõ ràng đã thành thói quen từ lâu: "Tiểu Vu à, anh đã bảo rồi, chương trình sinh tồn là môn thể thao quý tộc." Cậu ấy gọi thêm một phần mì thịt cua: "Vì thế, tuyển thủ như chúng ta luôn rất được săn đón."

Zoey nhìn Vu Cẩn, tò mò hỏi: "Tiểu Vu, cậu thật sự chưa từng yêu ai sao?"

Vu Cẩn ngoan hiền gật đầu.

Caesar lộ ra biểu cảm khoa trương ghé sát: "Không thể nào, chỉ cần cậu vẫy tay là tối nay sẽ có ngay—"

Vu Cẩn ngơ ngác, lắp bắp: "Tôi không..."

Đôi mắt màu hổ phách mở to khiến Caesar phải nuốt lại nửa câu nói. Zoey cười ha hả, Caesar tức tối quay đầu: "Thật là ngây thơ..."

Đôi mắt này quá kỳ lạ! Tuyển thủ sinh tồn mà đẹp thế này là chết người đó!

"Dạo gần đây những người vừa đẹp vừa giỏi chiến đấu rất được yêu thích." Zoey nhẹ nhàng nói: "Đi đâu cũng có đám ong bướm vây quanh."

Vừa đẹp vừa giỏi chiến đấu.

Vu Cẩn khựng lại một chút, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh một người.

Cậu chưa kịp lôi mảnh giấy trong túi ra, trên võ đài đã đổi sang một nhóm khác—

Mắt Vu Cẩn lập tức sáng rực!

Trên đài là một nhóm người đông đúc, tất cả đều mặc đồng phục rằn ri, mặt bôi vẽ lộn xộn, nhưng cậu chỉ cần liếc mắt là nhận ra người đang đứng ở góc kia.

Vệ Thời lười biếng đứng đó, tay trái lơ đễnh nắm một khẩu shotgun, ống kính từ từ lia qua từ trái sang phải, nhưng không hề bắt được hình ảnh của anh.

Đứng trước Vệ Thời là một tuyển thủ khác, tóc đỏ da ngăm nhưng rất năng động. Anh ta liên tục tạo dáng trái tim và ký hiệu chữ V với khán giả, chỉ thiếu điều kéo hẳn ống kính vào mặt mình.

Khán giả ồn ào cười rộ lên.

Vu Cẩn phấn khích vô cùng, thò đầu ra dựa vào lan can để nhìn kỹ hơn.

Nhóm này bao gồm cả Vệ Thời đều là những người đăng ký với tư cách cá nhân.

Zoey thở dài: "Tôi nhớ năm ngoái, điểm của tuyển thủ cá nhân cao nhất cũng chỉ là C. Tài nguyên là quan trọng nhất. Những hạt giống tốt đều bị các công ty quản lý ký hợp đồng rồi, không có mấy trăm vạn điểm tín dụng thì đừng mong có được vị trí ra mắt."

Caesar ừ một tiếng, tò mò nhìn Vu Cẩn: "Cậu nhìn cái gì thế? Không phải D thì cũng là EF, chẳng có gì để xem."

Vu Cẩn phản bác: "Vẫn chưa bắt đầu mà—"

Zoey mỉm cười giải thích quy tắc cho cậu: "Màn biểu diễn thi đấu bán kết của nhóm này có độ khó thấp hơn, điểm kỹ thuật quyết định xếp hạng sẽ không cao hơn D. Trừ khi... Họ đã có biểu hiện nổi bật ở vòng sơ tuyển."

Vu Cẩn sửng sốt: "Biểu hiện nổi bật?"

Zoey kiểm tra lại quy tắc: "Nếu hạ gục được 20 người, tổ chương trình sẽ để ý và điều chỉnh độ khó trong thi đấu bán kết."

Vu Cẩn mơ hồ nhớ ra điều gì đó, há hốc miệng — một tuần trước, sau khi Vệ Thời đưa súng cho cậu, số điểm hạ gục từ đầu đến cuối đều được tính cho Vu Cẩn, trừ khi không còn lựa chọn nào khác thì tuyệt đối không ra đòn kết liễu.

Chương trình Crowson rõ ràng không mấy chú trọng đến nhóm tuyển thủ này, chỉ chọn ra hai, ba người để tự giới thiệu, phần lớn đều là những người đã đút lót quan hệ từ trước.

Khi trận đấu bắt đầu, Vu Cẩn cuối cùng cũng xác nhận được suy đoán của mình.

Lão đại... Quả nhiên đang che giấu thực lực!

Mũ của Vệ Thời kéo thấp xuống đến mức chỉ có thể thoáng thấy sống mũi thẳng khi ống kính chợt lóe lên, không chỉ có gò má, mà cả đường nét từ cằm đến yết hầu đều bị lớp sơn dầu màu xanh quân đội che phủ, chỉ khi phe địch tiếp cận gần anh mới từ tốn bóp cò.

So với sự điềm tĩnh của lão đại, tên tóc đỏ trước đó giống như một con chim hồng hạc đang quậy tưng bừng, bay lên hạ xuống trên võ đài rải đầy lông gà. Anh ta không chỉ bắn trúng mục tiêu của mình mà còn nhắm vào quái vật của người khác, phấn khích đến nỗi thậm chí còn dùng báng súng đập chết một con slime đang lao về phía Vệ Thời.

Vệ Thời cũng không để bụng, chỉ giơ tay bắn gục một con bên cạnh, bổ sung vào số điểm bị cướp.

Zoey bỗng nhíu mày: "Tên tóc đỏ đó..."

Caesar gật đầu, cũng nhận ra điều bất thường: "Có vẻ khá cứng rắn. Phong cách này tám phần là xuất thân từ thi đấu ngầm mà ra. Ra tay quá mạnh bạo, để ý kỹ một chút."

Bảy phút sau, kết quả được công bố. Gần một nửa nhóm bị loại, chỉ có 4 người đạt được cấp D.

Khi một nhóm tuyển thủ bước lên ghế thăng cấp, giám khảo Huyết Cáp vẫn còn hơi ngơ ngác, chỉ vào bóng lưng của Vệ Thời lẩm bẩm: "Lúc nãy có người này à?"

Ứng Tương Tương nheo mắt nhìn một lúc rồi nhún vai: "Không biết, nhìn dáng người cũng được."

Caesar và Zoey vẫn đang bàn luận về tên tóc đỏ, còn ánh mắt của Vu Cẩn từ đầu đến cuối vẫn luôn dõi theo sau Vệ Thời, cho đến khi nhóm người biến mất trong phòng thay đồ.

Ngay lúc đó, trong sân bỗng nhiên rộ lên một trận xôn xao, biểu cảm của khán giả rõ ràng trở nên phấn khích.

"Nhóm tiếp theo, R Code Entertainment." Vẻ mặt hai đồng đội của Vu Cẩn đột nhiên trở nên nghiêm túc. Gần như cùng lúc đó, tất cả các tuyển thủ trong sân đều chăm chú dõi mắt về phía sân khấu.

"Nhìn kỹ đi Tiểu Vu." Caesar mở miệng: "Sắp có người đạt cấp S rồi."

Vu Cẩn ngạc nhiên: "R Code Entertainment?"

"Mỗi mùa chỉ cử ra một thực tập sinh, xếp hạng đánh giá ban đầu chắc chắn là S." Caesar nói, lông mày hơi nhíu lại, vẻ như vừa kiêng dè vừa khó chịu: "R Code, tên đầy đủ là RNA Transcription Code, tinh thông cải tạo tuyển thủ."

Vu Cẩn sửng sốt: "...Cải cải cải tạo? Cải tạo gen?"

Caesar gật đầu, không muốn nói thêm: "Ừ, người trên sân khấu kia chính là vũ khí hình người."

Tổ chương trình lần này đã xen vào hẳn tám phút quảng cáo, khi đèn sân khấu sáng lại, Vu Cẩn cuối cùng cũng thấy rõ vũ khí hình người này.

Chừng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, ngũ quan lạnh lùng, không chút biểu cảm, cánh tay phải đầy hình xăm phức tạp. Vu Cẩn còn chưa kịp nhìn kỹ thì anh ta đã kết thúc trận đấu trong vòng ba phút.

Chiến đấu: S, chiến thuật: S, năng lực thể hiện: A.

Anh ta rất ít khi mở miệng, ngay cả Ứng Tương Tương cũng không thể tiếp lời, chỉ có thể đọc to lý lịch của tuyển thủ để che giấu sự lúng túng.

Lúc đó Vu Cẩn mới biết tên của vũ khí hình người này là Ngụy Diễn.

Ngụy Diễn bước lên ghế S, trở thành cao trào của nửa hiệp sau.

Một tiếng sau, màn biểu diễn thi đấu bán kết kết thúc, tổng cộng có 1 tuyển thủ đạt cấp S, 26 người đạt cấp A, số còn lại chủ yếu nằm ở cấp D và E.

Trên ghế giám khảo, Ứng Tương Tương vừa thống kê xong kết quả mỉm cười rạng rỡ trước màn hình: "Thưa quý khán giả, kênh bình chọn cho mùa này của chương trình Crowson đã chính thức mở."

Hiện trường thoáng chốc bùng nổ trong tiếng reo hò.

"Sau sáu mươi vòng sơ tuyển, có một vạn tuyển thủ tham gia, và chỉ bốn trăm người thông qua vòng bán kết. Nhưng hãy nhớ, chỉ có mười người có thể ra mắt thành công từ chương trình."

"Hiện tại kênh bình chọn đã mở, quý vị có thể tham gia vào phần thưởng đầu tiên dành cho khán giả— chọn bạn cùng phòng cho tuyển thủ mà mình yêu thích. Bình chọn sẽ kết thúc sau mười lăm phút." Ứng Tương Tương nháy mắt: "Pick của bạn, do bạn quyết định."

Trên màn ảnh hình cầu chiếu lên con số bình chọn tăng vọt không ngừng, Vu Cẩn nhất thời trố mắt nghẹn họng: Chỉ là một chương trình tạp kỹ tuyển chọn mà số phiếu bầu đã lên tới sáu trăm triệu... Dân số bùng nổ sau một ngàn năm quả thực vượt xa trí tưởng tượng!

Còn Caesar và Zoey thì bộc phát tốc độ tay, nhanh chóng tự bầu chọn cho mình—

"Tiểu Vu chắc chắn sẽ cùng phòng với Ngụy Diễn, còn hai giường nữa, ai nhanh tay thì được."

Vu Cẩn ngơ ngác: "Cái gì...?"

"Độ nổi tiếng." Zoey giải thích: "Những tuyển thủ có độ nổi tiếng cao thường sẽ được xếp ở cùng nhau."

Vu Cẩn nhanh chóng phản ứng, rút chiếc thiết bị đầu cuối tiêu chuẩn do White Moonlight cấp, vào giao diện bình chọn, không hề xấu hổ mà nhập số hiệu của mình.

Sau khi vào mục chọn bạn cùng phòng, cậu không chần chừ tìm ngay Vệ Thời.

Không ngờ, ID của lão đại lại không thể chọn vào lúc này.

"Xin hãy chọn bạn cùng phòng có cùng cấp hoặc cấp liền kề với tuyển thủ."

Vu Cẩn trợn tròn mắt.

Mười lăm phút trôi qua trong nháy mắt, danh sách phòng ngủ được chiếu lên màn ảnh hình cầu. Vu Cẩn bất ngờ được phân vào cùng phòng với Ngụy Diễn, hai bạn cùng phòng khác theo thứ tự là Caesar và một thực tập sinh thuộc chiến đội Silver Curl.

Vu Cẩn ở phòng 714 khu Nam, Vệ Thời ở tầng hai tháp Bắc.

Zoey thì ở cùng với trợ thủ Wenlin giống như mùa trước.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, trước khi đi Caesar vỗ nhẹ vào vai Vu Cẩn: "Tiểu Vu à, anh phải cảm ơn fan của cậu rồi."

Khi danh sách phòng ngủ được công bố, sân thượng chỗ ngồi của tuyển thủ bắt đầu hạ xuống, màn ảnh hình cầu trên đỉnh sân khấu mở ra bốn phần, để lộ bầu trời trong xanh và hai tòa tháp đôi cổ kính phía xa.

Những viên gạch màu nâu trông giống như kiến trúc của thế kỷ mười tám, phòng ngủ rải rác khắp hai tòa tháp, có nhân viên cầm bút ngôi sao dẫn đường cho từng tuyển thủ.

"S, A, B ở tháp Nam." Vu Cẩn đọc phần hướng dẫn trên tay: "C, D, E, F ở tháp Bắc. Sao mà đông người ở tháp Bắc thế này?"

Zoey gật đầu: "Ở tháp Nam là một ưu thế."

Vu Cẩn gật đầu: "Ánh nắng tốt."

Zoey mỉm cười kỳ quặc: "Ánh nắng tốt? Phó bản sinh tồn cuối cùng của mùa trước chính là tòa ký túc xá của thực tập sinh."

"..." Vu Cẩn lập tức nhẩm thuộc bản đồ thêm vài lần.

Trong hơn 400 thực tập sinh, chỉ có 100 người ở tháp Nam, không gian thoáng đãng, ánh sáng đầy đủ. Mỗi bốn thực tập sinh dùng chung một phòng nghỉ ngơi, nhưng ai nấy đều có phòng riêng.

Vu Cẩn nhận lại con thỏ của mình từ nhân viên, vừa thu xếp ổn định đã bị tổ chương trình gọi đi ký hợp đồng đại diện thương hiệu, sau đó nhanh chóng được đưa vào phim trường.

— Cả phim trường toàn là thỏ, những chú thỏ trắng mềm mại liếm liếm chân.

"Nào, Tiểu Vu nằm xuống đây!"

Phía trước có một người mẫu chỉ cho cậu cách tạo dáng, Vu Cẩn miễn cưỡng nằm xuống. Đàn thỏ tròn trịa chậm chạp tản ra bốn phía.

"Hoàn hảo!" Trên khuôn mặt nhiếp ảnh gia đầy ánh sáng nghệ thuật, hướng về phía Vu Cẩn chụp liên tục: "Bắt một con!"

Vu Cẩn mờ mịt: "Cái gì——"

Từ trên trần nhà bỗng nhiên hạ xuống một cánh tay máy, giống như máy gắp thú bông đã từng rất phổ biến, không nói không rằng gắp một con thỏ nhét thẳng vào lòng Vu Cẩn, các ngón tay linh hoạt liên tục điều chỉnh vị trí đạo cụ, cuối cùng dừng lại ở góc độ hoàn hảo.

Một nữ biên đạo bên cạnh đỏ mặt, ánh mắt sáng lên lấp lánh. Bàn tay kim loại ép sát vào thiếu niên xinh đẹp tuyệt trần với đôi mắt vô tội... Nhiếp ảnh gia ho nhẹ một tiếng rồi phân phó: "Lưu lại làm cảnh hậu trường."

Buổi chụp nhanh chóng kết thúc, Vu Cẩn vẫn mơ hồ: "Vừa nãy quay quảng cáo gì vậy..."

Em gái biên đạo cười ngọt ngào: "Tối nay sẽ biết."

Buổi chụp kết thúc thì trời cũng đã khuya.

Vu Cẩn đang định tranh thủ đi tìm lão đại bỗng nhận được tin nhắn từ Caesar: "Tiểu Vu để cửa cho tôi! Nhanh lên!"

Chỉ còn năm phút nữa là đến giờ giới nghiêm lúc mười giờ, Vu Cẩn hốt hoảng chạy tới cửa tháp Nam.

Mãi hai phút sau Caesar mới lững thững đi tới, bên cạnh là một quý cô mặc chiếc váy đầm dài, đội mũ lưới màu tím, mái tóc dài uốn lượn như một mỹ nhân bước ra từ bức tranh sơn dầu.

"Giới thiệu với cậu, đây là bạn gái của tôi." Vẻ mặt Caesar đầy si mê.

Vu Cẩn: "..."

Vị tiểu thư quý tộc vui vẻ chào Vu Cẩn, trước khi rời đi còn không quên kéo Caesar xuống trao một nụ hôn triền miên.

"Anh có thích sâm panh mà em tặng không?" Cô ấy thì thầm.

"Cục cưng, thứ anh người tặng sâm panh cơ..."

Vu Cẩn mở to mắt, nhanh chóng dời tầm nhìn, nhắc nhở: "Còn ba phút nữa——"

Caesar giơ tay làm dấu hiệu hai mươi giây, cúi đầu trao một nụ hôn sâu chia tay. Sau mười lăm giây, hai người cuối cùng cũng tách ra, nhìn nhau đầy tình cảm.

"Rầm", cửa tháp Nam đóng sầm lại.

Vu Cẩn: "..."

Caesar: "..."

Vị quý cô kia mỉm cười dịu dàng, duyên dáng nói: "Yên tâm, em có một căn biệt thự ở gần đây, Tiểu Vu có muốn đi cùng không?"

Vu Cẩn vội vàng từ chối, nhìn thấy tháp Bắc ở không xa vẫn chưa đóng, cậu lập tức cáo từ và lao về phía ký túc xá.

Caesar từ xa chào tạm biệt, mãi sau mới nhớ ra: "Giờ này, hình như tháp Nam và tháp Bắc không thông nhau... Thôi kệ, tổ chương trình đều ở đây cả, mất thì cũng không lạc được đâu!"

Nói xong cậu ấy thản nhiên rời đi.

Trong tháp Bắc, Vu Cẩn men theo cầu thang đi lên lầu, sững sờ phát hiện phần lớn tuyển thủ đều mặt mày bầm dập.

Cho đến khi nhìn thấy bảng thông báo, cậu mới hiểu ra nàm ý của "tầng hai tháp Bắc".

Mười hai phòng ký túc xá, kích thước không đồng đều, tất cả đều dựa vào tranh giành.

Vu Cẩn không ngạc nhiên khi thấy tên của Vệ Thời trước phòng lớn nhất.

Cậu nhanh chóng chỉnh lại mái tóc hơi xoăn của mình rồi bắt đầu gõ cửa.

Người mở cửa là tuyển thủ tóc đỏ đã thấy trên sân thi đấu— tóc đỏ thấy Vu Cẩn thì ánh mắt lập tức sáng rực, nhưng sau khi nhìn rõ giới tính thì bất mãn mở lời: "Tìm ai?"

Ánh mắt Vu Cẩn lấp lánh: "Vệ Thời."

Không ngờ tóc đỏ thay đổi sắc mặt, "rầm" một tiếng nhốt cậu ngoài cửa.

Vu Cẩn: "..."

Trong phòng ký túc xá 201 tháp Bắc, Vệ Thời vừa quấn một chiếc khăn tắm từ phòng tắm đi ra, những giọt nước chưa lau khô từ cơ bắp rắn chắc chảy xuống.

Tóc đỏ lớn tiếng gào lên: "Anh Vệ, vừa rồi có người tìm anh, anh nghĩ có phải là——"

Lời còn chưa dứt, một mẩu giấy nhỏ từ khe cửa lách vào, ngoan ngoãn đúng lúc nằm trên sàn nhà.

Vệ Thời: "..."

Tóc đỏ chân chó nhặt lên, nhìn một cái thì ngây người: "Chúc mừng... Anh Vệ đây là chữ của anh mà, ôi trời, em nói anh Vệ sao lại nhận sâm panh của người ta, cảm tình thật lòng đến mức cho cả số phòng rồi— thôi được, em đi giành ký túc xá khác, không làm phiền anh nữa..."

Vệ Thời đá người sang một bên, mở cửa ra.

Lời của editor: Mình không cam đoan phần chuyển tên các công ty sang tiếng Anh là đúng 100%, chỉ là mình muốn tất cả được đồng bộ với nhau chứ không phải có cái Trung có cái Anh, mọi người có cách dịch nào hay hơn thì cứ góp ý với mình nha.