Edit: Nananiwe

Đã có năng lực này rồi nên Đồ Hóa cũng không gấp gáp vượt ải nữa. Cậu phải tìm Vương Bác Vũ rồi đi hội hợp với Đường Bác và Bạch Giai Kỳ để hỏi xem trong hai tiếng đồng hồ vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

Tới chỗ bọn họ hẹn nhau không thấy ai cả, thế là Đồ Hóa đi tới gần thư viện. Thư viện không chen chúc đông bằng tòa nhà dạy học, gần như phòng đọc nào cũng có nhiệm vụ, mặc dù đa số đều là nhiệm vụ phụ nhưng những người chơi khác không biết điều này nên đều nóng lòng muốn thử.

Đồ Hóa nhanh chóng nhìn thấy Vương Bác Vũ trong đám học sinh. Dáng người Vương Bác Vũ cao nên nhìn cái là thấy quả đầu con nhím hiển hiện giữa đám đông.

Lúc Vương Bác Vũ quay đầu lại thấy Đồ Hóa thì ngạc nhiên suýt chút nữa rớt cằm: "Đồ Hóa?! Cậu chạy đi đâu vậy? Tớ tìm cậu ở hồ bơi lâu quá trời! Suýt nữa tưởng cậu bị chết đuối ở bể bơi rồi cơ!"

Đồ Hóa cạn lời, cậu kéo Vương Bác Vũ ra khỏi đám đông: "Tớ chỉ bị cuốn vào nhiệm vụ phụ thôi. Đường Bác và Bạch Giai Kỳ đâu rồi?"

Vương Bác Vũ chỉ vào cửa phòng đọc sách: "Bọn họ vừa mới vào bên trong."

Đồ Hóa nhìn vào mấy chữ màu trắng bay bay ở cửa phòng đọc, đây cũng là một nhiệm vụ phụ. Cậu vốn định hẹn Đường Bác và Bạch Giai Kỳ cùng đi phá ải nhiệm vụ chính, nhưng bây giờ không biết bao giờ bọn họ mới ra ngoài nên là dứt khoát không lãng phí thời gian nữa.

Trên tầng cao nhất của thư viện có viết một dòng chữ màu đỏ cực kỳ to "Nhiệm vụ chính: Mê cung của Mr. X". Đồ Hóa nghĩ một lát rồi hỏi Vương Bác Vũ: "Tớ phát hiện ra nhiệm vụ chính rồi, cậu có muốn đi cùng không?"

Vương Bác Vũ nhìn theo ánh mắt Đồ Hóa, kỳ quái hỏi: "Tầng cao nhất à? Trên đó không có gì đâu."

"Tớ bảo có là có." Đồ Hóa cong môi kéo Vương Bác Vũ đi vào thang máy: "Đi thôi."

Dù sao thì hai người cũng là bạn thân từ nhỏ, thế là Đồ Hóa kể về "Nước mắt của người cá" và chuyện cậu gặp phải ở trạm kiểm soát nữ phù thủy cho cậu chàng nghe. Sau khi Vương Bác Vũ cảm thán xong lập tức bày tỏ mình muốn ôm đùi: "Ui cậu ngầu thật đấy, mặc dù thành tích môn Toán không tốt nhưng tớ cảm thấy đi cùng cậu chắc chắn sẽ qua được ải."

Câu "thành tích môn Toán không tốt" quả thực đâm vào lòng Đồ Hóa, nhưng thấy vẻ mặt tôn sùng của Vương Bác Vũ nên cậu miễn cưỡng tha thứ. Dù sao thì anh em như thể tay chân, mang anh em đi cùng cũng là việc nên làm.

Trên tầng cao nhất có một phòng đọc rất lớn, bên trong đều là sách cổ có liên quan đến Toán học, ngoài cửa còn đề một hàng chữ màu đỏ rất to: "Nhiệm vụ chính: Mê cung của Mr. X"

Đúng như Đồ Hóa dự liệu, quả nhiên nhiệm vụ chính không phải chỉ cần đi tới nơi là tự động kích hoạt như nhiệm vụ phụ. Phòng đọc này gần như không có người, hơn nữa hai người đi vòng vòng bên trong cũng hoàn toàn không phát hiện ra chỗ nào kỳ lạ.

Vương Bác Vũ nghi ngờ hỏi: "Chỗ này thật sự có nhiệm vụ à?"

Bố cục của phòng đọc này rất đặc biệt, lối đi hình chữ thập chia cả căn phòng thành bốn phần, mỗi phần có ít nhất ba mươi giá sách lớn nhỏ khác nhau. Mà bàn thủ thư thì nằm ở chính giữa chữ thập ấy chứ không đặt ở ngay gần cửa vào như những phòng đọc mà Đồ Hóa từng thấy.

Phòng đọc không có thủ thư, chỉ có lác đác bốn năm người chơi đi dạo giữa những giá sách. Đồ Hóa đi tới một giá sách gần mình nhất, đang suy nghĩ xem làm thế nào để kích hoạt nhiệm vụ thì nhìn thấy một quyển sách có tên "Mê cung x".

Có thể những người khác không chú ý tới bên này nhưng Đồ Hóa vừa nhìn thấy quyển sách này thì ánh mắt đã khóa chặt trên nó. Mấu chốt để kích hoạt nhiệm vụ chắc chắn nằm ở trong này.

Sau khi cậu rút quyển sách ra khỏi giá thì cửa phòng đọc đột nhiên kêu "cạch" một cái rồi đóng lại. Đồ Hóa quay đầu nhìn, chỉ thấy bàn thủ thư ban nãy chẳng có ai hiện giờ lại có một người đàn ông dáng người cao lớn dựa vào.

Dường như chú ý tới ánh mắt của Đồ Hóa, người đàn ông này xoay người lại nói: "Xin chào bạn Đồ Hóa, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Thầy giáo NPC! Chính là NPC trong nhiệm vụ phụ Game 24 đầu tiên kia!

Tạo hình lần này của đối phương hoàn toàn không phù hợp với nhân viên thủ thư. Anh mặc áo bành tô màu xám bạc, trên cổ đeo nơ màu đỏ sẫm, tóc được vuốt một lớp keo xịt tóc rất tỉ mỉ, nhìn qua giống như một quý tộc Anh của thế kỷ 19.

Mặc dù tạo hình lần này kỳ lạ nhưng Đồ Hóa vẫn phải công nhận một điều là rất đẹp trai.

NPC cười khẽ chỉ tay một cái, những giá sách trong phòng đọc bắt đầu di chuyển một cách chóng mặt giống như đang xếp lại thành một hình vẽ gì đó, khoảng năm phút sau thì mọi thứ mới ngừng lại. Lối đi hình chữ thập vẫn chia căn phòng thành bốn phần như trước nhưng giá sách trong mỗi phần lại ngổn ngang lộn xộn, nhìn qua không giống phòng đọc mà giống như một mê cung được tạo ra từ những giá sách này.

Có vài người chơi lần lượt đi ra khỏi giá sách. Đồ Hóa đếm một lượt, tính cả cậu và Vương Bác Vũ thì tổng cộng mới có năm người. Trước khi kích hoạt thì trong đây có ít nhất tám người, có vài người còn không biết mình đã bị cuốn vào nhiệm vụ.

Nói cách khác, có lẽ nhiệm vụ chính này có liên quan đến thứ tự, người chơi chưa hoàn thành nhiệm vụ chính trước đó thì sẽ không thể nào bước vào nhiệm vụ chính thứ hai này. Năm người hiện giờ có lẽ đều đã nhận được điều kiện [y=x^2–3x+2] rồi, cần phải tiến vào phần thi cuối cùng.

Đồ Hóa nhìn ba người chơi còn lại, trong đó có hai nữ một nam. Hình như hai bạn nữ kia có quen nhau nên đang chụm đầu ghé tai nói gì đó, ánh mắt không ngừng nhìn trộm NPC. Bạn nam còn lại dường như rất bình tĩnh, chỉ dựa vào giá sách bên cạnh chứ không nói gì.

Chắc hẳn mấy người này đều là người xuất sắc trải qua rất nhiều nhiệm vụ, thế nên biết rõ cách hoạt động của trò chơi, đều đang đợi NPC nêu quy tắc.

"Chào mừng sáu bạn đến với "Mê cung của Mr. X", Mr. X ở phần cuối mê cung đợi các bạn, người chơi tìm thấy Mr. X sẽ có thể vượt qua ải này." NPC giơ hai tay lên, giá sách bắt đầu kéo dài vô tận, cả phòng đọc hoàn toàn biến thành một mê cung khổng lồ nhìn mãi không thấy điểm cuối.

"Sáu người? Còn có ai nữa vậy?" Đồ Hóa nghi hoặc hỏi.

"Còn có tôi." Tôn Duy bước ra từ sau giá sách, đăm chiêu nhìn Đồ Hóa một cái.

Đồ Hóa thật sự không ngờ Tôn Duy cũng xuất hiện ở đây. Từ sau khi chia tay ở hồ bơi, Đồ Hóa từng nghĩ có lẽ Tôn Duy không thể nào qua được ải vì khi ấy cô chỉ còn đúng hai tiếng đồng hồ, khả năng nhanh chóng tìm được nhiệm vụ chính giữa muôn vàn nhiệm vụ và vượt qua nó là vô cùng thấp.

Nhưng giờ cậu không thể không nhìn Tôn Duy bằng con mắt khác. Sự sắc bén và thấu đáo của đại thần quả thực không phải người bình thường có thể sánh nổi.

[Tinh ——]

Âm thanh của hệ thống vang lên, hệ thống chính thức công bố quy tắc của nhiệm vụ chính:

[Nhiệm vụ chính: Mê cung của Mr. X]

[Quy tắc: Người chơi tiến vào mê cung, mỗi lần đi tới một ngã rẽ sẽ phải trả lời một câu hỏi, trả lời đúng sẽ mở ra cửa đúng, mỗi câu trả lời đúng được cộng 1 điểm. Người chơi tìm được Mr. X hoặc có điểm số cao hơn người chiến thắng phía trước thì sẽ qua ải. Thời gian làm nhiệm vụ là 1 tiếng đồng hồ.]

Phía trước giá sách của bốn phần đều xuất hiện bốn cánh cửa, NPC cười nhìn mọi người: "Đã chuẩn bị xong để bước vào "Mê cung của Mr. X" chưa?"

Quy tắc lần này cũng khá rõ ràng, sau khi bước vào mê cung thì cần trả lời câu hỏi, cuối cùng tìm được lối ra và gặp được Mr. X là được rồi. Quy tắc trông thì có vẻ đơn giản nhưng trong đó ẩn chứa mấy khúc mắc: Đầu tiên quy tắc không nhắc đến trả lời sai thì sẽ như thế nào, sẽ được trả lời lại hay sẽ mở ra cửa sai? Nếu trả lời sai mà mở phải cửa sai thì có thể đi tới được đích không? Điều này vẫn chưa biết.

Thứ hai, nhất định phải vượt qua ải này trong vòng một tiếng đồng hồ, hơn nữa điểm số còn phải cao hơn người phía trước. Điều này cũng có nghĩa là người về đích đầu tiên sẽ không bị giới hạn gì, nhưng người thứ hai thì phải có điểm số cao hơn người thứ nhất, người thứ ba phải có điểm số cao hơn người thứ hai, cứ tiếp tục như vậy. Đó là còn chưa nói tới việc số lượng câu hỏi của mọi người khác nhau, nếu tổng số câu hỏi của người thứ hai ít hơn người thứ nhất thì sẽ mãi mãi không thể vượt qua được ải này.

Nhìn ra hai điểm này từ quy tắc, Đồ Hóa kéo Vương Bác Vũ tới cửa phía trước bên phải mê cung. Hai bạn nữ đi tới cửa phía sau bên phải, bạn nam còn lại đi cửa phía sau bên trái, Tôn Duy thì nhanh chóng bước vào mê cung phía sau bọn họ.

Thời gian đếm ngược bắt đầu, Vương Bác Vũ có chút căng thẳng, trừ lần đầu tiên ôm đùi Đồ Hóa vượt qua nhiệm vụ chính "Điệu múa trên băng của Ms. Y" ra thì không có chút kiến thức nào về những nhiệm vụ khác, hơn nữa cậu chàng còn chưa một mình hoàn thành bất cứ nhiệm vụ nào.

Nhưng hiển nhiên nhiệm vụ chính hiện tại cần làm một mình, hơn nữa theo quy tắc thì giữa những người chơi còn có sự cạnh tranh.

Hai người nhanh chóng gặp ngã rẽ bên trong mê cung. Đồ Hóa chọn con đường bên trái rồi nói với Vương Bác Vũ: "Tớ đoán những câu hỏi trong ải này đều là câu hỏi về Toán, cậu học giỏi Toán lắm mà đúng không? Thế nên không cần lo gì cả, so với những thứ kỳ quái của những nhiệm vụ khác thì nội dung nhiệm vụ chính này rất dễ đấy."

Vương Bác Vũ hơi gật đầu, hai người tạm biệt nhau. Xem ra Đồ Hóa đã liệu trước được nên mới động viên bạn thân của mình như vậy, nhưng bản thân cậu lại là người rõ nhất, nếu phần lớn mê cung này là câu hỏi về Toán thì người có khả năng thắng thấp nhất chính là cậu.

Trong sáu người này hình như không có ai có điểm Toán dưới trung bình như cậu.

Đồ Hóa thở dài, qua hai khúc vòng thì gặp phải ngã rẽ. Hai giá sách trước mặt cậu chia thành hai cửa nhưng bị cản lại, cậu cần phải trả lời đúng thì cửa mới mở ra.

Màn hình hệ thống hiện ra. Quả như cậu suy đoán, trên màn hình hiện ra một câu hỏi lựa chọn, mặc dù chỉ có hai đáp án nhưng với Đồ Hóa thì câu hỏi này vẫn vô cùng khó.

Đồ Hóa nhíu mày suy nghĩ rất lâu, sau đó lựa chọn đáp án thứ hai. Sau khi cậu ấn xác nhận thì hệ thống nhanh chóng đưa ra kết quả là một đường gạch đỏ chót.

Đồ Hóa ngây người, thật sự không ngờ mình lại xui đến vậy. Câu hỏi đầu tiên cứ thế vụt mất, hơn nữa hệ thống hoàn toàn không cho cậu cơ hội sửa lại đáp án, sau khi chấm điểm xong thì hiện lên mấy chữ to: [Điểm số: 0]

Ngay sau đó cửa bên trái được mở khóa, có thể đi được qua đó.

Nhưng Đồ Hóa biết rõ mình vừa trả lời sai câu hỏi kia, cửa được mở ra này không phải là cửa đúng, cậu hết cách chỉ đành kiên trì đi tiếp, bởi vì cửa đúng ở bên phải lại hoàn toàn không mở.

Khởi đầu thất bại nhưng Đồ Hóa vẫn cố gắng bình tĩnh đi tiếp, mặc dù đối với một đứa dưới trung bình Toán như cậu thì nhiệm vụ này không hay ho chút nào, nhưng ít nhất còn cửa để đi thì vẫn còn hi vọng.

Nếu như trả lời sai mà không thể nào mở cửa thì mê cung này không cần tồn tại nữa, nó không cần bắt người chơi trả lời đúng bao nhiêu câu mà chỉ cần ra luật trả lời sai sẽ bị loại là được rồi. Mà hiện giờ cậu trả lời sai nhưng vẫn đi được tiếp chứng tỏ đúng sai không phải là kết quả cuối cùng, cùng lắm thì cậu chỉ cần quẹo nhiều hơn những người chơi khác vài ngã rẽ mà thôi.

Nghĩ tới đây Đồ Hóa cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Trải qua sự tôi luyện của những nhiệm vụ trước, cậu đã hiểu được cách mà Tô Cách Trì thiết lập nhiệm vụ rồi. Chắc chắn anh sẽ không để học sinh mất đi cơ hội đi tới đích chỉ vì trả lời sai một câu hay thi trượt một lần, trong thế giới của anh luôn có một con đường khác có thể lựa chọn.

Giống như cách anh tạo ra "Vượt ải Toán học" vậy, anh không muốn đây chỉ là một cơ hội để học sinh vào được đại học mà còn muốn mở khóa gông xiềng, mở ra một con đường khác cho những nhân tài xuất sắc giỏi giang này.

Tác giả có lời muốn nói:

Chắc hẳn mọi người đã biết Mr. X là ai rồi đúng không (≧ω≦)/

Editor: Đọc giải thích và minh họa tại FB Nananiwe album Toán (tổng hợp).