𝐒𝐢𝐱𝐭𝐞𝐞𝐧 | Hunting

{ Maiya }

"Maiya, ¿qué quieres que haga con los repuestos?" Me giré ante el grito de Firoh, empujando la cabeza del líder más hacia el suelo.

"¿Tenemos algún uso para ellos?"

"No."

"Entonces mátalos". Agarré al líder por las alas, arrastrándolo detrás de mí mientras gemía y gritaba. Isaak caminó a mi otro lado, limpiándose la sangre de las manos. "¿Las mujeres y los niños?"

"Los recuerdos han sido borrados, todas las heridas curadas y enviadas a Faldrow". Isaak murmuró. "Estarán allí por la mañana, el líder está listo para ellos".

"Bien. Ve a ver a nuestros soldados, luego vuelve a casa". Le dije, antes de agarrar a Miller, mi jefe de estrategia. "Ayuda a Firoh a quemar los cuerpos, pero por favor trata de no iniciar un incendio forestal".

"Sí." Me disparó un saludo perezoso, antes de salir corriendo para evitar un incendio forestal.

"Por favor, no..." Le di al líder otra patada en la cara, frunciendo el ceño cuando se atrevió a tocar mi pierna con sus manitas mugrientas.

"Le cortaste las alas a las niñas y traicionaste a tu corte, no puedes hablar", siseé. "Ahora, vamos a volver a Hewn para que pueda arrojarte a una celda de mazmorra y torturarte a mi gusto".

Empezó a sollozar, suplicando y rogando a medida que aparecían más de mis soldados, deshaciéndose de los soldados ilirios que se habían desviado contra la Corte.

Puse los ojos en blanco ante el lloriqueo, haciendo una nota mental para tomar su lengua cuando fuera a visitarlo y torturar la ubicación de los otros ilirios desviados de sus labios. Tal vez, cuando terminara, le enviaría sus alas a Rhysand en una caja.

El viento azotaba a mi alrededor, tirando de mi cabello y mi piel expuesta, antes de que reapareciera en la Ciudad Tallada. Los soldados corrieron hacia mí.

"Llévenlo a las celdas, encadenenlo y tomen sus sifones". Entregué al prisionero a los guardias de mi mazmorra, quienes asintieron y lo arrastraron. Volviéndome hacia los demás, arqueé una ceja. "¿Por qué estás aquí y no entrenas?"

“El ilirio está aquí.” Keir se abrió paso entre la multitud, haciendo señas a los otros soldados para que se alejaran. Cruzó los brazos sobre su pecho, cayendo a mi lado mientras mis cejas se fruncían. ¿Azriel estuvo aquí?

"Él es, ¿verdad?" Levanté una ceja, tratando de pensar si me perdí un evento importante, pero su cumpleaños no era hasta dentro de meses y nuestro aniversario era dos meses después de eso. Mi cumpleaños fue hace un mes. "¿Por qué?"

"Él no dijo".

"Ah, útil". Murmuré, antes de negar con la cabeza. "Probablemente se trate del orbe. Me ocuparé de esto. ¿Él en el Salón del Trono?"

"Sí." Keir asintió, mientras observaba a las legiones regresar al campo de entrenamiento antes de girar sobre mis talones y caminar hacia la Sala del Trono. Todo en mí quería correr hacia las puertas y abrirlas, pero necesitaba mantener la compostura. Mis soldados no podían verme así.

Abriendo las puertas, esperé hasta que se cerraron antes de sonreír al ver a mi compañero en el otro extremo del pasillo. Estaba sentado en los escalones, afilando la daga que le había regalado años atrás, sus alas aprovechando el amplio espacio para desplegarse al máximo. Las sombras se enroscaron alrededor de sus ropas de combate y sus sifones lo iluminaron con un resplandor azul.

"Bueno, esto es una sorpresa. Pensé que tenías negocios en Velaris". Azriel miró hacia arriba, con una sonrisa creciendo en su rostro mientras envainaba su daga y se ponía de pie. Me estiré, envolviendo mis brazos alrededor de sus hombros y aferrándome a él mientras me aplastaba contra su pecho. "Pero siempre estoy feliz de ver a mi murciélago favorito".

"Maiya", ronroneó mientras rascaba las articulaciones de sus alas, haciendo que se abrieran. Suspiró, antes de alejarse para presionar un suave beso en mis labios. "Ese apodo está envejeciendo".

"No para mí." bromeé, antes de besarlo una vez más. "Entonces, ¿por qué estás aquí? ¿Negocios o placer?"

"Siempre es un placer cuando puedo ver el hermoso rostro de mi compañera".

"¿Has estado tomando lecciones de Cassian?"

Bromeé mientras Azriel se reía suavemente. "Pero en serio. ¿Por qué estás aquí?"

"Rhysand quiere que hable contigo y ¿por qué estás cubierta de sangre?" Azriel se apartó, mirándome de arriba abajo con preocupación plasmada en todo su rostro. "¿Estás lastimada? ¿Estás herida?"

"No, estoy bien". Sonreí, mientras continuaba revisando mi cuerpo a pesar de mis protestas. Agarré su cabeza y la levanté para que pudiera mirarme a los ojos. "Azriel, estoy bien. No es mi sangre".

Sus ojos se entrecerraron. "¿De quién es la sangre?"

"Ilirios rebeldes". Parecía poco impresionado mientras yo sonreía. "Traicionaron a la corte y no le hice daño a ninguna mujer o niño, honestamente".

"¿A dónde los enviaste?"

Le dije a mi legión que los llevara a Faldrow. Me encogí de hombros.

"¿Y el líder?" Azriel arqueó una ceja cuando giré sobre mis talones y me alejé de él, besando mis dientes. "Si entro en la mazmorra, ¿voy a encontrar al líder?"

"Existe la posibilidad de que haya un ilirio allí". Me encogí de hombros, sonriéndole por encima del hombro.

"Sabes que el trabajo que estás robando es mío y de Cassian". Azriel me señaló con un dedo mientras me sentaba en mi trono. "Deja de hacerlo".

"Pero entonces no tengo nada divertido que hacer". gemí. "Además, no es mi culpa que seas lento. Eso suena como un problema tuyo, no un problema mío".

"¿Qué quieres que le diga a Rhysand?"

"Obviamente no pude haber sido yo". Negué con la cabeza mientras Azriel escondía una sonrisa. "No se me permite salir de la Ciudad Tallada. Fueron otros ilirios. De hecho, fuiste tú".

"Aunque no fui yo y él sabría que era una mentira". Azriel empujó el costado de mis costillas mientras apartaba sus manos. "Mira, he venido aquí porque-"

"-Rhysand necesita algo y es demasiado cobarde para venir a buscarlo, así que te envió porque sabe que no te mataré". Levanté una ceja cuando Azriel asintió. "¿Qué quieres?"

"El orbe".

"¿Qué orbe?" Decidí hacerme el tonto.

"El orbe con la magia de la verdad de las reinas humanas. ¿Los Veritas?" Hice una mueca de reconocimiento, mientras asentía, sabiendo de lo que estaba hablando. "¿Asi que?"

"No."

"Maiya..." suplicó Azriel, su ceja arqueada y los brazos cruzados sobre su pecho. "Lo necesitamos. Se avecina otra guerra y necesitamos a las reinas humanas de nuestro lado. También necesitamos que nos den su parte del Libro de los Respiraciones y la única forma en que podemos hacerlo es si confían en nosotros".

"No es mi problema."

"Pero es mi problema". Azriel se agachó frente a mí, agarrando mis manos mientras miraba sus grandes ojos color avellana, "¿y porque eres mi compañera y me amas mucho, me lo vas a dar?"

Respiré hondo, una mirada fulminante se formó en mi rostro antes de extender mi mano e invocar a Veritas. Apareció en mi mano, mientras Azriel sonreía.

"Te amo."

"Tu eres terrible." Lo puse en sus manos mientras se levantaba y sonreía. "Ahora sal de mi corte, Azriel, o te echaré".

No se movió, colocó el orbe en una bolsa y se volvió hacia mí mientras lo observaba.

"¿Qué sigues haciendo aquí? Pensé que tenías que volver con Rhysand", arqueé una ceja cuando Azriel negó con la cabeza y se sentó frente a mí.

"Te estabas rascando la espalda otra vez". Señaló, mientras detenía lo que estaba haciendo. Efectivamente, estaba rascando la parte posterior de mi armadura donde estaban ocultas las cicatrices de mis alas. "Tuviste un mal día, eso significa".

"No es nada."

"Hm, me quedaré por unas horas". Azriel me ayudó a ponerme de pie, agarrando la bolsa. "Dígale a Rhysand que no cooperó al darme la información y que tuve que pasar horas tratando de persuadirlo para que me lo dijera".

"¿Puedes?" Me animé ante la idea, aferrándome a sus manos llenas de cicatrices mientras él asentía.

“Incluso te haré más grybai antes de volver.” Azriel prometió, mientras le sonreía al pensamiento. "Sé que son tus favoritos".

De todos los platos del norte de Iliria que Azriel había creado para mí, a instancias de su madre, Grybai era mi favorito. Solo los hacía raramente, cerca del tiempo del solsticio de invierno, pero habían sido mi alimento reconfortante durante años para ayudarme a pasar largos inviernos donde Azriel no estaba conmigo y mis cicatrices me dolían más que nada.

Su madre también lo sabía, y los hacía cada vez que yo venía, junto con comida sustanciosa hecha con todo tipo de tubérculos que ella misma cultivaba. Azriel y yo pensamos que ella tenía la intención de hacernos engordar, pero a ambos nos encantó. Ninguno de nosotros tenía ese tipo de comida casera, mi propia madre no había estado allí, y Azriel no conoció a su madre hasta que tenía poco más de sesenta años.

"Gracias." Apreté su mano, llevándonos a mi casa mientras las protecciones nos aceptaban a los dos. Dejó su bolso en el gancho mientras ambos nos poníamos a trabajar desabrochando nuestros cueros y guardándolos. Las sombras se enroscaron alrededor de sus hombros mientras metía sus alas y se dirigía a la cocina, mientras yo caminaba detrás de él.

Mi casa en Hewn estaba hecha de obsidiana oscura, como había sido mi casa en la corte, pero con toques de esmeralda y oro enroscados alrededor de la casa. A pesar de lo frío que podía ser, nunca había sido realmente así. El lugar normalmente estaba lleno de risas. Muchas noches, Az y yo recibimos a Firoh e Isaak, junto con algunos otros de la legión, todos nosotros cocinando nuestra comida tradicional favorita en la gran cocina y haciendo que los demás la probaran, o mi legión descendería sobre mí cuando Azriel no estuviera. allí para reír conmigo a través de las noches oscuras que no pensé que viviría.

Salté sobre el mostrador, observé a mi compañero agarrar todos los ingredientes que necesitaba y comenzar a hacer las galletas, abriendo la lata a mi lado para agarrar una de las galletas que Firoh me había hecho. Eran una receta de Spring Court que le había dado su madre, que se derretía en la boca en una mezcla de canela y azúcar.

"¿Firoh te trajo comida?" Azriel sonrió, tomando una galleta de la olla, antes de volver a calentar la miel en una olla grande. "¿Puedes rallar esto por mí?"

Tomé el limón y la naranja de sus manos, inclinándome sobre el borde del mostrador para agarrar el rallador del armario mientras hacía lo que me decía. Nunca había sido una cocinera decente, nunca tuve la necesidad de hacerlo, pero podía hacer galletas y pasteles con poca o ninguna dificultad. Mantuvo mis manos ocupadas cuando estaba estresado.

"Él solo hace eso cuando sabe que has tenido problemas para dormir". dijo Azriel, sacando especias del estante y volcandolas en la olla. Cómo sabía cuánto necesitaba entrar, nunca lo sabría, pero la comida siempre sabía deliciosa. Le entregué la ralladura, sabiendo la receta casi tan bien como él ahora. "¿Quieres hablar de eso?"

Hice una pausa, mirándome las manos y respirando hondo. Si me concentraba lo suficiente, todavía podía ver la sangre en ellos.

"Son solo recuerdos de la guerra, eso es todo". Me rasqué la cicatriz que corría a lo largo de mi cara, mientras Azriel se giraba. Cogió la harina y le dio un beso en la cicatriz al pasar. "Normalmente lo es".

"Te han estado atormentando por un tiempo, peor de lo normal".

"Sí, bueno, normalmente, creo que estás muerto". Suspiré, descansando mi cabeza en mis manos mientras lo veía comenzar a mezclar los ingredientes. "Sigo pensando que Amarantha está de regreso y te tiene a ti y es por eso que no pude escuchar nada por el vínculo".

Se quedó inmóvil, con los hombros y las alas tensados, antes de girarse para mirarme.

"Nunca me dijiste esto antes".

"Pensé-" suspiré, luchando por encontrar las palabras mientras Azriel sacaba la masa para amasarla. "Pensé que tenía un control sobre esto".

"Sé que te gusta hacer las cosas por tu cuenta, pero yo estoy aquí". Azriel me recordó, mientras saltaba para verlo poner la masa a un lado para que se levantara. "Incluso si es tarde en la noche, estaré aquí para escucharte despotricar."

"No quiero ser una carga para ti. Tienes tus propios demonios y odio pensar que estoy agregando presión a una situación que ya es estresante". Respiré hondo cuando Azriel se giró para mirarme, permitiéndome apoyarme en su pecho.

"Nunca eres una carga para mí". Me recordó gentilmente, sonriendo mientras lograba poner harina en mi cara. "¿Ups?"

"Azriel". Se alejó corriendo de mí, cuando comencé a reír, de verdad y en voz alta. Sabía que mi mente se estaba fracturando bajo el peso de la guerra, pero en ese momento, con Azriel a mi lado, estaba más que contenta de ignorar ese problema.