Chương 23.

Bom nổ lớn, Diệp Vinh Thu bị sặc khói dẫn đến hôn mê bất tỉnh, cũng không rõ qua bao lâu mới mơ mơ màng màng tỉnh lại được. Tay Hắc Cẩu vòng qua cổ ôm trước ngực anh, bị anh nắm thật chặt. Anh buông lỏng tay, đẩy cánh tay khoát trên cổ mình ra, ngồi dậy.

Máy bay Nhật đã đi rồi, bốn phía xung quanh cháy rụi, dưới mặt đất ngổn ngang xác người chết, thi thể bọn họ bị bom thiêu đốt, tiếng lửa bập bùng cháy kia cũng chính là âm thanh duy nhất ở nơi này.

Diệp Vinh Thu không dám tin nhìn xung quanh, thể như người trong mộng. Vài giây sau anh bừng tỉnh, chợt nhào qua kiểm tra tình huống của Hắc Cẩu ở bên cạnh mình. Hắc Cẩu nằm lặng yên ở đó, chẳng biết sống hay chết.

"Hắc Cẩu! Tiểu Hắc!" Một tay Diệp Vinh Thu ôm lấy hắn, tay kia vỗ vỗ mặt hắn, run giọng kêu, "Chú họ! Tỉnh lại đi!"

Hắc Cẩu vẫn không phản ứng.

Diệp Vinh Thu cảm thấy tay mình ươn ướt, hoảng sợ buông Hắc Cẩu ra, anh thấy bàn tay mình ướt máu đỏ: là máu của Hắc Cẩu.

"A!!!!" Diệp Vinh Thu thét lên lui về phía sau. Hắc Cẩu đã chết, chết dưới bom giặc Nhật, anh thầm nghĩ. Anh bắt đầu nức nở, cảm thấy rất đỗi thống khổ, sau đó khóc lóc bò dậy. Cổ chân anh nhói đau, có lẽ lúc ngã bị trật khớp.

Trên mặt đường có một vật gì đó đang bốc cháy, Diệp Vinh Thu mờ mịt nhìn một hồi mới nhận ra đó là ô tô của nhà mình. Bom Nhật rơi kế bên ô tô, lửa châm vào bình xăng, ô tô nổ tung, so với bom của giặc Nhật còn kinh khủng hơn nhiều, có lẽ Diệp Vinh Thu bị sặc khói đến ngất đi do sóng nhiệt và khói lửa bốc lên từ ô tô.

Diệp Vinh Thu lảo đảo chạy đến bên cạnh chiếc xe, nhìn xuyên qua ánh lửa, trông thấy bóng một người cúi gằm đầu ngồi ở ghế lái, đang bị thiêu đốt cùng ô tô — đó là A Phi. Lúc quân Nhật ném bom, A Phi sợ hãi trốn vào trong xe, cứ nghĩ có thể tìm được một chỗ trốn an toàn, lại không ngờ thành ra mua dây buộc mình.

Đầu óc Diệp Vinh Thu trống rỗng, chỉ biết đờ người ra nhìn chiếc ô tô đang cháy rụi.

Có ba bốn người chậm rãi bò qua đống xác, bọn họ là số ít người còn sống sót sau vụ ném bom lần này. Họ hờ hững liếc mắt nhìn nhau rồi lại đi, người đi phía đông, người chạy phía tây. Diệp Vinh Thu thấy có người còn sống, ánh mắt cuối cùng cũng sáng lên. Anh đuổi theo một người, hỏi người nọ: "Cậu đi đâu vậy?"

Người lính kia nói: "Tôi về nhà làm ruộng."

Diệp Vinh Thu lại cảm thấy mờ mịt. Tuy rằng vẫn có người sống sót, nhưng họ không có quan hệ gì với anh. Anh chỉ còn một thân một mình, lại ở một nơi xa lạ. Điều này khiến anh cảm thấy sợ hãi, so với khi bom nổ còn đáng sợ hơn nhiều.

Đột nhiên, chỉ nghe thấy "Bùm" một tiếng, đốm lửa từ thi thể người chết bên chân Diệp Vinh Thu lan đến ống quần anh. Diệp Vinh Thu cảm thấy chân mình nong nóng, quần của anh bị bắt lửa. Chất vải quần tây không dễ cháy, chẳng mấy mà đốm lửa bị dập. Nhưng bởi đột nhiên bị lửa bắt vào quần, Diệp Vinh Thu giật mình hét lên, nhặt chiếc áo choàng dưới đất lên nỗ lực dập ngọn lửa trên thi thể kia.

Lửa không được dập tắt, trái lại còn cháy lớn hơn.

Diệp Vinh Thu cảm thấy phẫn nộ, đi kèm với nó là cảm giác vô lực. Điều khiến anh khó chịu không phải là cảm giác phẫn nộ kia, mà là vô lực, bởi quá vô lực nên mới càng thêm phẫn nộ. Anh muốn nhặt một khẩu súng rồi bắn thẳng lên trời, thế nhưng trên đó đã chẳng còn mục tiêu để anh phát tiết.

Lúc này anh nên làm thế nào đây?

Đột nhiên, một cánh tay khoát lên vai Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu mờ mịt quay đầu nhìn, thấy Hắc Cẩu đứng sau lưng mình. Diệp Vinh Thu kinh ngạc nhìn Hắc Cẩu, lại nhìn thoáng qua nơi hắn vừa nằm —— nơi đó trống không. Anh sửng sốt, đường nhìn quay lại trên người Hắc Cẩu: "Cậu... cậu không chết?"

Hắc Cẩu tưởng Diệp Vinh Thu đang đùa, bởi trước đó hắn vẫn luôn lấy anh ra để ghẹo, thế nhưng ngay lập tức hắn biết không phải như vậy —— Diệp Vinh Thu nhào vào ngực hắn, siết chặt cổ hắn mà khóc òa: "Chú không chết! Chú không chết!"

Hắc Cẩu vui vẻ, vỗ vỗ đầu anh: "Cháu trai, chú vẫn ổn mà."

Lúc này Diệp Vinh Thu mặc kệ thói kiêu ngạo ngày thường, vui sướng không chút che giấu, mừng đến nỗi nước mắt nước mũi đều quệt hết lên trên người Hắc Cẩu. Một lát sau Diệp Vinh Thu bình tĩnh lại, ngượng ngùng buông Hắc Cẩu ra, chỉ vào ô tô đang bị thiêu đốt nói: "A Phi chết rồi."

Hắc Cẩu quay đầu nhìn, gật đầu.

Diệp Vinh Thu còn nói: "Trên lưng cậu toàn là máu."

Hắc Cẩu cởi áo ra, sau lưng hắn có một vết thương kéo dài, do bị mảnh sắt văng từ ô tô ra cào rách da, tuy chảy nhiều máu nhưng vết thương không quá sâu.

Diệp Vinh Thu không nhận ra sự lệ thuộc của mình, không ngừng hỏi Hắc Cẩu: "Làm sao bây giờ?"

Hắc Cẩu nói: "Nhìn xem còn ai sống không."

Hai người bắt đầu đi tìm xung quanh những thi thể bị thương gần đó xem còn ai sống sót không. Lúc này bùn bắn lên Diệp Vinh Thu cũng không ngại bẩn, bởi ngay chính bản thân anh cũng đã đủ dơ —— mặc dù nơi này thịt nát máu dầm dề khiến anh cảm thấy buồn nôn, nhưng anh biết đây không phải lúc để ghét bỏ. Thực tế Diệp Vinh Thu là một người ngoài mạnh trong yếu, anh thích thể hiện sự vượt trội của mình ở những thời điểm không quan trọng, điều đấy khiến anh cảm thấy an toàn. Cảm giác muốn hơn người này xuất phát từ nội tâm trống rỗng của anh, nhưng cũng không phải anh rỗng tuếch không hiểu chuyện.

Tình cảnh xung quanh vô cùng thê thảm, quân Nhật nhiều bom đạn, ném xuống chỗ bọn họ hơn mười quả bom, chia ra cứ ba bốn người lại dính một quả. Diệp Vinh Thu tìm kiếm một hồi, thấy những người cụt tay cụt chân như vậy sẽ không có khả năng sống, anh bắt đầu đờ người ra nhìn trời —— ngoại trừ bầu trời ra, anh không biết mình nên nhìn đi đâu, xung quanh đầy ắp những hình ảnh khiến anh cảm thấy khó chịu.

Đột nhiên Hắc Cẩu hô lên: "Mau tới đây giúp!"

Diệp Vinh Thu vội vã chạy tới, chỉ thấy Hắc Cẩu đang kéo một người từ trong đống thi thể ra, toàn thân người này đều là máu và bùn, đã không còn nhìn ra được hình dạng, nhưng bàn tay anh ta vẫn run run, quả thật vẫn còn sống. Diệp Vinh Thu cùng Hắc Cẩu đỡ người nọ tới ven đường.

Hắc Cẩu hỏi anh ta: "Anh vẫn ổn chứ?"

Người nọ thở một cách yếu ớt: "Đau..." Nhất định anh ta đang rất đau, bởi phần chân phía dưới đầu gối bên phải của anh đã đứt lìa.

Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Anh có thuốc cầm máu không?"

Diệp Vinh Thu luống cuống nhìn chiếc xe đang bị thiêu đốt của mình: "Ở trên xe." Trên đấy không chỉ có thuốc, còn có lương thực, tiền bạc, quần áo và đồ dùng sinh hoạt hàng ngày của anh, nhưng tất cả đều đã hóa tro bụi.

Hắc Cẩu đành phải lấy chiếc áo mình vừa cởi ra băng chân cho người kia. Diệp Vinh Thu dùng tay lau bùn và máu trên mặt người nọ, sau đó liền sửng sốt: "Là anh sao?"

Người nọ chính là sĩ quan chỉ huy binh lính giúp bọn họ đẩy xe. Sĩ quan kia miễn cưỡng nhìn Diệp Vinh Thu cười cười, hỏi anh: "Tôi mất chân rồi phải không?"

Diệp Vinh Thu cắn môi không biết trả lời thế nào.

"Vẫn còn." Hắc Cẩu giải vây giúp Diệp Vinh Thu. Ngưng một lúc, hắn lại bổ sung: "Chỉ mất một đoạn ngắn mà thôi."

Sĩ quan kia cười cười: "Cảm ơn."

Hắc Cẩu giúp sĩ quan băng chân xong, lại chạy tới nơi khác tìm người sống, nhưng không thu hoạch được gì —— những người còn sống đều đã tự đứng lên, chỉ còn anh sĩ quan vì chân bị thương nên không bò dậy nổi.

Không tìm được người, Hắc Cẩu lại bắt đầu tìm đồ đạc. Hắn nhặt lấy vài khẩu súng, nhưng phát hiện chỉ có lác đác vài người là có súng, hơn nữa súng trên người bọn họ còn không có đạn. Cuối cùng hắn lượm vài bộ quần áo không bị tổn hại quá nhiều cùng nước và lương thực về.

Hắc Cẩu đưa đồ cho Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu không muốn nhận đống đồ đầm đìa máu này: "Sao cậu lại nhặt đồ của người chết?"

Hắc Cẩu lười giải thích, nhét đồ vào tay anh, sau đó đỡ sĩ quan lên: "Sĩ quan, tôi cõng anh tới bệnh viện."

Nhưng vị sĩ quan cũng phản đối hành động lấy đồ người chết của Hắc Cẩu: "Họ là quân nhân."

Hắc Cẩu nói: "Họ là người chết, chúng ta là người sống."

Sĩ quan kia không biết nói gì nữa. Lúc Hắc Cẩu đỡ lên lưng, anh ta yếu ớt ho khan vài tiếng, sau đó nói: "Âu Dương Thanh, người Thiên Tân, thiếu úy sư đoàn vận tải 13. Cảm ơn hai người."

Hắc Cẩu sửng sốt một lúc, mới biết anh ta đang nói tên mình.

Lại có một người mặc quân trang sống sót bò lên từ bờ ruộng, lúc cậu ta chạy qua chỗ bọn họ, Âu Dương Thanh kêu lên: "Khoan đã." Nhưng anh ta rất suy yếu, người kia không nghe thấy tiếng gọi của anh.

Hắc Cẩu lớn tiếng kêu: "Này, chờ một chút."

Tân binh kia ngừng lại, mờ mịt nhìn bọn họ.

Âu Dương Thanh hỏi cậu ta: "Cậu đi đâu vậy?"

Người lính kia tựa hồ như sợ Âu Dương Thanh, lui về phía sau hai bước, nhỏ giọng nói: "Em muốn về tìm mẹ."

Âu Dương Thanh trầm mặc mấy giây, sau đó nói: "Vậy cậu cởi quân trang ra đi."

Người nọ thấy Âu Dương Thanh đồng ý thả mình, nhất thời thở phào nhẹ nhõm, dứt khoát cởi quân trang xuống mặt đất, sau đó vội vã bỏ chạy.

Âu Dương Thanh chỉ về phía Nam, nói: "Tới đó đi, cách đây mấy dặm có một thị trấn."

Hắc Cẩu không nói gì, đi về phía anh ta chỉ.

Diệp Vinh Thu cũng im lặng, cầm đồ bước theo sau Hắc Cẩu. Lúc này anh không còn nghĩ Hắc Cẩu không phải người cùng đường với mình nữa, cũng không còn coi Hắc Cẩu là cục phiền toái gì. Anh không có xe, không có tiền, không có người hầu, chỉ còn lại duy nhất mình Hắc Cẩu. Lúc này nếu không có Hắc Cẩu, một thiếu gia được cưng chiều từ nhỏ như anh biết phải làm sao?

Hắc Cẩu nhìn Diệp Vinh Thu cúi đầu ngoan ngoãn bước theo sau, buồn cười hỏi: "Nhị thiếu gia, sao vậy? Bị thương à?"

Diệp Vinh Thu ngẩng đầu nhìn hắn đầy tội nghiệp. Mắt cá chân của anh bị trẹo vốn rất đau, nhưng nhìn sang Âu Dương Thanh bị đứt chân thì không dám cất tiếng, anh khẽ lắc, càng cúi gằm đầu xuống.

Hắc Cẩu chép miệng một cái, lầu bầu nói: "Tên ngốc này, anh thật là.." Lúc không gặp chuyện, Diệp Vinh Thu vênh váo tự đắc như chú chim công; chỉ khi nào gặp chuyện, anh mới ngoan ngoãn nghe lời như con thỏ nhỏ, ngạo khí mất sạch sành sanh, khiến người ta không nỡ trêu chọc. Lần trước ở chỗ Hoàng Tam cũng thế, lúc này đây cũng vẫn như vậy.

Hắc Cẩu thở dài, cẩn thận cõng Âu Dương Thanh trên lưng, tiếp tục đi về phía trước.

Chương 22.

Tuy Âu Dương Thanh đã chỉ con đường ngắn nhất để đi tới thị trấn, nhưng anh điều binh từ buổi sáng, buổi chiều mới đến được đây. Bây giờ chỉ còn lại ba người bọn họ, Hắc Cẩu cõng một người bị thương trên lưng, Diệp Vinh Thu cũng đau chân, tốc độ đi càng ngày càng chậm, bầu trời tối đen rồi mà vẫn chưa nhìn thấy bóng dáng thị trấn đâu.

Hắc Cẩu lo cho thương thể của Âu Dương Thanh, trời tối mịt rồi nhưng vẫn kiên trì đi. Âu Dương Thanh ngăn trở hắn: "Đừng đi nữa, nghỉ lại đây một đêm đi. Mưa xuống, đất trơn, đường núi không dễ đi. Không nhìn rõ rất dễ xảy ra chuyện."

Diệp Vinh Thu cũng không kiên trì được nữa. Thoạt đầu anh còn chống đỡ được, nhưng càng đi càng đau. Anh biết tính mạng quan trọng nên không dám kêu nghỉ ngơi, có đôi lần anh muốn dừng lại bỏ mặc tất cả, nhưng một người ở lại nơi đồng núi hoang sơ so với đau chân còn đáng sợ hơn nhiều, nên vẫn cắn răng cố gắng đi tiếp.

Hắc Cẩu do dự hỏi Âu Dương Thanh: "Còn xa lắm không?"

Âu Dương Thanh nói: "Dựa vào tốc độ bây giờ, đi tới sáng vẫn chưa đến nơi được."

Hắc Cẩu đỡ Âu Dương Thanh xuống, kiểm tra vết thương của anh. Hắn dùng vải băng bó chân Âu Dương Thanh rất chặt, tuy rằng vết thương không xuất huyết quá nhiều, nhưng máu vẫn tí tách nhỏ giọt, cả đường đi đều in vết máu của Âu Dương Thanh. Nhưng quả thật Hắc Cẩu rất mệt mỏi, chính hắn cũng đang bị thương, hơn nữa tình huống của Diệp Vinh Thu cũng không được lạc quan, hắn suy tính một hồi, bảo: "Ăn một chút gì đi, nghỉ ngơi ba giờ rồi tiếp tục đi tiếp."

Hắc Cẩu bẻ cành thông mã vĩ trở về, dùng diêm đốt lên, ba người ngồi vây quanh đống lửa sưởi ấm. Sang tháng tư, nhiệt độ chênh lệch giữa ngày và đêm vẫn rất lớn, Diệp Vinh Thu chỉ mặc một chiếc sơ mi đơn bạc, áo choàng của anh để trên xe đã bị đốt trụi, lúc này nhiệt độ hạ xuống, anh vội vã hơ tay lên lửa cho ấm, nhưng chút lửa này chẳng thấm vào đâu.

Hắc Cẩu lấy chiếc áo choàng quân nhân sạch sẽ nhất ném cho Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu dùng ánh mắt phức tạp nhìn hắn một hồi, nhỏ giọng nói: "Cảm ơn."

Hắc Cẩu cũng lượm áo choàng dài tự mặc vào cho mình. Âu Dương Thanh vốn đang mặc áo choàng rồi, nhưng anh mất quá nhiều máu, cả người rét run, lạnh đến tím tái mặt mày. Hắc Cẩu lấy hai chiếc áo choàng còn lại bọc kín người Âu Dương Thanh như bọc bánh chưng.

Bọn họ đi suốt cả một buổi chiều, bụng đã sớm đói meo. Diệp Vinh Thu mang lương khô ra nướng. Hắc Cẩu lấy túi lương khô hắn lượm được trên người người chết, lấy một chiếc bánh bao nhuốm máu đỏ ném cho Diệp Vinh Thu, trêu anh: "Đói bụng không? Cho anh cái bánh bao nhân đậu đỏ này."

Diệp Vinh Thu giận dữ trừng mắt nhìn hắn, giựt mấy cọng cỏ dưới đất ném vào đống lửa. Lửa không những không cháy lớn hơn, ngược lại còn nhỏ đi. Hắc Cẩu nặng nề thở dài: "Nhị thiếu gia à, thiếu gia đừng làm loạn nữa có được không?"

Diệp Vinh Thu ủy khuất bĩu môi. Anh chưa từng nhóm lửa bao giờ.

Hắc Cẩu nhặt mấy cành cây lên đưa đến trước mặt cho anh nhìn: "Càng khô thì càng dễ cháy, lấy thông mã vĩ nhóm lửa là tốt nhất. Cỏ dưới đất này có hơi nước nên không đốt được, lửa đụng nước là tàn luôn."

Diệp Vinh Thu ngoan ngoãn gật đầu.

Hắc Cẩu vuốt miệng cong môi cười: "Ồ, lạ ghê, sao tự dưng ngoan ngoãn thế này? Bình thường anh nói nhiều lắm cơ mà?"

Diệp Vinh Thu ủy khuất đến độ muốn khóc, hung hăng trừng mắt nhìn hắn: "Cậu.. cậu thật đáng ghét, cứ thích bắt nạt tôi!"

Hắc Cẩu thật sự thích bắt nạt anh, trông thấy bộ dạng thê thảm của anh rồi lại càng muốn chọc tiếp, muốn vân vê nhào nặn anh trong tay như cái bánh bao trắng tròn.

Âu Dương Thanh thấy khó chịu nên ho khan. Hắc Cẩu vội vã chạy đến bên cạnh, cẩn thận giúp anh thuận khí, hướng Diệp Vinh Thu la lớn: "Mau đưa nước tới đây, đưa cả bánh bao tới nữa!"

Diệp Vinh Thu luống cuống lấy nước và túi lương thực đưa cho Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu chọn cái bánh bao sạch sẽ nhất đưa cho Diệp Vinh Thu, lại chọn một cái bánh bao sạch sẽ khác, đút từng miếng một cho Âu Dương Thanh ăn. Âu Dương Thanh yếu ớt giơ tay lên ngăn hắn lại: "Tôi tự làm được."

Hắc Cẩu nói: "Anh nên nghỉ ngơi chút đi?"

Âu Dương Thanh lắc đầu: "Tôi là quân nhân."

Anh ta nói vậy Hắc Cẩu cũng không còn cách nào khác, vì vậy đưa bánh bao và nước vào trong tay anh.

Hắc Cẩu lại chạy đến bên người Diệp Vinh Thu, hắn vén ống quần Diệp Vinh Thu lên, thấy mắt cá chân Diệp Vinh Thu sưng to như cái bánh bao. Hắn thử lấy tay chạm một chút, Diệp Vinh Thu kêu ai ái, lập tức thu chân về. Hắc Cẩu ngẩng đầu nhìn anh, chỉ thấy Diệp Vinh Thu đang dùng ánh mắt đáng thương nhìn lại mình.

Hắc Cẩu xé một mảnh vải từ áo trong của mình, nhúng nước ướt nhẹp, hơ trên lửa nóng, sau đó đắp lên mắt cá chân Diệp Vinh Thu: "Bây giờ tôi không thấy anh giống tôi nữa. Năm đó tôi có tám người hầu hạ bên cạnh nhưng cũng không yếu ớt như vậy. Tôi đã gặp qua rất nhiều cậu ấm cô chiêu, nhưng chưa thấy ai yếu ớt như anh."

Diệp Vinh Thu không đáp trả, dùng sức cắn môi, nhỏ giọng nói: "Tôi muốn về nhà..."

Âu Dương Thanh chỉ ăn vài miếng bánh xong rồi ngừng lại. Cũng không phải bởi bánh bao dính mùi máu tươi nên không chịu nổi, mà bởi anh đã yếu quá rồi, nhấm nuốt thôi cũng tốn bao nhiêu sức lực. Anh rất mệt, nhưng lại không dám ngủ, sợ ngủ rồi sẽ không tỉnh lại được nữa, thế là anh bắt đầu nói.

"Tôi tốt nghiệp trường quân đội được ba năm rồi." Anh nói, "Cũng đã nhập ngũ ba năm rồi. Năm ấy vốn muốn thi học viện quân sự Hoàng Bộ, tiếc là không thi đậu, nên học trường quân sự ở ngay Thiên Tân."

Hắc Cẩu nói: "Anh nên nghỉ ngơi chút đi."

Âu Dương Thanh lắc đầu: "Tôi muốn nói, tôi không muốn ngủ. Ba năm rồi, tôi chưa ra chiến trường lần nào. Đã đổi qua vài đội ngũ, chỉnh biên, tân biên, ngay cả bộ binh, súng hạng nặng hay quân nhu quân dụng cũng từng thử qua, nhưng tới bây giờ vẫn chưa từng đánh giặc."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng hỏi: "Vì sao?"

Âu Dương Thanh nói: "Tôi cũng muốn biết vì sao, có lẽ là do số mệnh đi. Có rất nhiều lần chúng tôi chuẩn bị phải giao chiến với giặc Nhật. Tháng bảy năm ngoái tôi ở Thiên Tân, khi đấy giặc Nhật chiếm quê hương tôi, nhưng đến một phát súng tôi cũng chưa bắn ra được. Bởi vì tôi ở đại đội, quân Nhật chưa đánh tới chúng tôi đã rút lui, chắp tay tặng Thiên Tân cho giặc Nhật rồi."

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều yên lặng nhìn Âu Dương Thanh, không ai nói lời nào.

Âu Dương Thanh gắng sức thở hổn hển, run run vặn nắp bình nước, lại ho khan hai tiếng, nói tiếp: "Tháng chín năm ngoái tôi ở Sơn Tây, giặc Nhật cũng đánh tới. Chúng tôi cầm vũ khí của Đức, súng của Đức chỉ có thể dùng đạn Đức, ta không tự chế tạo được, chỉ có thể ỷ lại vào người Đức. Nhưng Đức là quân đồng minh của Nhật, bọn chúng cố ý kéo dài thời gian cung cấp đạn dược cho ta, khi đó số súng chúng ta có còn nhiều hơn số đạn. Tôi ôm quyết tâm ra chiến trường, muốn dùng lưỡi dao đâm chết đám giặc đã chiếm Thiên Tân của tôi. Nhưng vừa viết xong di thư, cấp trên đã phái lệnh xuống, không cho chúng tôi đi chịu chết, muốn chúng tôi rút lui."

"Nhưng tôi nguyện ý chết. Cha mẹ tôi không chịu ở khu thuận dân Nhật chiếm đóng, cùng nhảy sông tự vẫn. Dì tôi chịu làm thuận dân, nhưng vẫn bị giặc Nhật giết. Tôi không muốn làm binh hèn ở chiến trường, tôi muốn về Thiên Tân lập mộ cho họ, không thể để họ đến chết rồi mà vẫn không có nhà để quay về." Âu Dương Thanh bắt đầu run lên. (thuận dân = dân theo giặc)

Một lát sau, anh bình tĩnh lại, nói tiếp: "Sau này tôi bị điều đến sư đoàn vận tải, không được tới chiến trường nữa. Tôi đã tiễn hơn một trăm người lính tới tiền tuyến, nhóm tân binh hôm nay cũng phải đưa tới tiền tuyến, tôi biết bọn họ không muốn đi, tôi thực sự nguyện ý đổi cho bọn họ."

Hắc Cẩu tiến lên, thắt thật chặt chiếc áo choàng trên người Âu Dương Thanh.

Âu Dương Thanh lẩm bẩm nói: "Ba năm rồi. Làm lính ba năm rồi, còn chưa đánh giặc được một lần nào, cứ lành lặn sống suốt ba năm. Tôi vẫn nghĩ đây là số mệnh, mệnh của tôi tốt hơn người khác, ông trời thương tiếc tôi, không muốn tôi phải chết, muốn tôi chuẩn bị đánh thắng một trận lớn, đuổi hết giặc Nhật đi.." Kế đó anh cúi đầu nhìn cái chân bị cụt của mình, nở nụ cười tự giễu: "Cậu nói xem, sao lại như vậy chứ.. ước gì đây chỉ là mơ."

Diệp Vinh Thu bắt đầu khóc, nhưng anh cố cắn chặt môi không phát ra âm thanh. Hắc Cẩu mở to mắt nhìn ngọn lửa trước mặt, cố ngăn dòng nước mắt chực trào.

Âu Dương Thanh cũng trầm mặc. Anh nói xong, cơ thể càng thêm suy yếu, mắt khép hờ, cố đấu tranh tinh thần để không rơi vào hôn mê.

Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Anh ổn chưa? Có thể đi được không?"

Diệp Vinh Thu nghẹn ngào gật đầu.

Hắc Cẩu đứng lên, cõng Âu Dương Thanh lên lưng một lần nữa: "Nghỉ ngơi rồi, đi tiếp thôi."

Diệp Vinh Thu lượm một cành cây to làm gậy chống, nhặt bao quần áo bẩn thỉu đẫm máu lên, theo chân Hắc Cẩu tiếp tục đi về phía thị trấn.

Cơ thể Âu Dương Thanh mỗi lúc một lạnh, anh bị bao chặt lại như cái bánh chưng lớn, nhưng nhiệt độ cơ thể vẫn không ngừng giảm xuống. Anh ghé vào tai Hắc Cẩu lẩm bẩm nói: "Tôi còn tưởng mình khác với mọi người.. còn nghĩ số mình không chết được... Nhưng tôi sắp chết rồi."

Thật ra ai cũng đều có cảm giác mình đặc biệt không giống với những người khác. Nhưng cuối cùng, họ còn chưa chứng minh được mình khác với những người khác ở điểm nào đã hóa thành tro bụi.

Hắc Cẩu cổ vũ anh: "Sắp tới thị trấn ngay thôi."

Âu Dương Thanh nhỏ giọng nói: "Tôi chết cũng không sao. Quê hương tôi đã mất, tổ quốc tôi cũng sắp mất đi rồi."

Hắc Cẩu sửa lời anh: "Là tổ quốc của chúng ta."

Âu Dương Thanh trầm mặc một hồi, nói: "Đúng, là tổ quốc của chúng ta.. Nhưng dẫu tôi có chết, tổ quốc cũng chưa được độc lập. Tôi đã tự đề cao mình quá rồi, tổ quốc này còn rất nhiều người giống như tôi, so với tôi càng có lý tưởng hoài bão hơn nữa.. Chỉ là.. tôi không kịp sống để được nhìn thấy ngày thắng lợi..."

Diệp Vinh Thu bước theo sau họ, nghẹn ngào nói: "Không, anh sẽ thấy."

"Hạ sĩ – bộ binh – sư đoàn chỉnh biên 28; trung sĩ – súng hạng nặng – sư đoàn tân biên 38;.. thiếu úy sư đoàn vận tải 17..." Âu Dương Thanh bắt đầu đọc kinh lịch nhập ngũ của mình. Đột nhiên anh ghé xuống vai Hắc Cẩu khóc lên. Anh thở hổn hển từng chút một, suy yếu mà gay gắt kêu lên: "Tôi không thể chết! Cho tôi súng, cho tôi bom... cho tôi một con dao thôi cũng được! Tôi muốn ra chiến trường! Tổ quốc của tôi, quê hương của tôi, những người dân của tôi,... lý tưởng chiến đấu của tôi! Chiến đấu!!! Tôi.. tôi không muốn chết!"

Chương 23.

Ngày hôm sau mặt trời lên rất sớm, khu vực nội thành dần hiện ra trước mặt, cuối cùng bọn họ cũng đến được thị trấn Trường Lạc. Nhưng lúc bấy giờ Âu Dương Thanh đã không chịu nổi được nữa.

Hắc Cẩu không ngừng xốc người trên lưng, kêu lớn: "Trưởng quan, trưởng quan, Âu Dương Thanh, Âu Dương, anh tỉnh lại đi, đã đến viện rồi."

Sau một lúc, cuối cùng Âu Dương Thanh cũng có phản ứng. Anh mở mắt ra, nhìn biển tên thành trước mặt, mỉm cười lẩm bẩm nói: "Đến rồi sao."

Hắc Cẩu nói: "Đến rồi."

Âu Dương Thanh ghé vào tai hắn, giọng nhẹ như gió thoảng: "Cuối cùng cũng tới Thiên Tân rồi.. thật tốt.. về nhà rồi..."

Bước chân Hắc Cẩu ngưng lại một chút, sau đó kiên định tiến về phía trước, "Phải, về nhà rồi."

Âu Dương Thanh thì thào: "Cảm ơn hai người." Dứt lời, cánh tay khoát trên vai Hắc Cẩu buông thõng xuống.

Diệp Vinh Thu vội vàng chạy tới, tìm đến mũi Âu Dương Thanh, cố nén bi thương nói: "Anh ấy không thở nữa."

Hắc Cẩu không nói gì, vẫn kiên định cõng Âu Dương Thanh vào trong thị trấn. Bọn họ vừa vào, dân trong trấn thấy ba người mặc quân trang nhuốm máu, lập tức có một bác nông dân đẩy xe tới: "Quân gia, mau lên xe, tôi đưa mấy người tới bệnh viện."

Hắc Cẩu đỡ Âu Dương Thanh nằm xuống xe đẩy, người nông dân nhìn cơ thể đã cứng ngắc của Âu Dương Thanh, sửng sốt một chút, sau đó lại nhìn nét mặt Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu, không nói gì, lập tức đẩy xe tới bệnh viện.

Dọc đường đi, bác nông dân hỏi: "Quân gia, hai người mới đánh giặc về sao? Giết được nhiều giặc không?"

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đưa mắt nhìn nhau. Hắc Cẩu nói: "Tôi không phải." Hắn chỉ chỉ vào người Âu Dương Thanh, "Nhưng anh ấy là một quân nhân rất lợi hại, anh ấy... thật sự xứng đáng với bộ quân trang khoác trên người này."

Đến bệnh viện, các bác sĩ vội vàng chạy tới kiểm tra tình huống của Âu Dương Thanh, sau đó chỉ biết lắc đầu nhìn nhau.

Âu Dương Thanh đã chết. Lúc đi tới cổng thành, Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều biết Âu Dương Thanh đã chết, nhưng bọn họ vẫn kiên trì đưa anh tới bệnh viện.

Âu Dương Thanh, người lính nhập ngũ ba năm không được ra chiến trường, đã chết dưới bom giặc Nhật.

Hắc Cẩu đào một cái cái hố bên ngoài thành rồi chôn Âu Dương Thanh xuống. Hắn không thể đưa Âu Dương Thanh tới Thiên Tân chôn. Hắn và Diệp Vinh Thu không mang bao nhiêu tiền, nhưng trên tay Âu Dương Thanh có đeo một chiếc đồng hồ rất có giá trị. Tuy vậy, Hắc Cẩu không động vào bất cứ kỷ vật gì trên người anh, đặc biệt là bộ quân trang ấy —— mặc dù Âu Dương Thanh chưa đánh giặc lần nào, nhưng vẫn là một quân nhân chân chính.

Diệp Vinh Thu nhìn Hắc Cẩu chôn Âu Dương Thanh, sau đó hướng bia mộ giản dị của anh giơ tay chào theo nghi thức quân đội.

Anh hỏi Hắc Cẩu: "Tiếp theo chúng ta làm gì đây?"

Hắc Cẩu hỏi lại anh: "Trên người anh còn bao nhiêu tiền?"

Diệp Vinh Thu móc tiền trong túi ra đếm. Hơn một nghìn pháp tệ để trên xe đều đã bị đốt rụi, trong túi anh chỉ còn vài tờ tiền lẻ, chỉ đủ mua bánh bao không nhân, nhiêu đấy tiền không đủ để tới Vũ Hán, cũng chẳng thể quay về Trùng Khánh được.

Hắc Cẩu nói: "Đừng lo, tôi sẽ đưa anh tới Vũ Hán."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng đáp: "Nhưng tôi muốn quay về Trùng Khánh." Anh thấy sợ con đường phía trước, chỉ muốn quay về nấp dưới đôi cánh chở che của cha và anh trai, không muốn bay xa nữa.

Hắc Cẩu nhìn anh, từ chối cho ý kiến.

Một lát sau, Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Anh nói xem sống như nào mới là sống có ý nghĩa?"

Diệp Vinh Thu đáp: "Phải làm được nhiều việc có ý nghĩa chăng?"

Hắc Cẩu lại hỏi: "Việc như nào mới có thể coi là có ý nghĩa?"

Diệp Vinh Thu trầm mặc một hồi, nhẹ nhàng thở ra: "Có lẽ là.. phải có lý tưởng đi."

Hắc Cẩu gật đầu. Hắn vẫn luôn nể phục những người có lý tưởng, đó cũng là lý do vì sao trước đây hắn lại cứu Phùng Chân. Dù cho lý tưởng kia có hư vô mờ mịt đến cỡ nào, thoạt nghe thiếu thực tế đến ra sao, Hắc Cẩu vẫn kính nể, bởi bản thân hắn không có lý tưởng gì. Hiện tại hắn cố gắng tìm cho mình một lý tưởng, nhưng không thể nghĩ ra. Đánh giặc Nhật chạy sao? Hắn không có hứng thú với chiến tranh. Khôi phục sản nghiệp Chung gia ngày trước? Hắn cũng chẳng có hứng thú với tài sản. Cưới một cô vợ, sinh một cậu con? Chuyện như này hắn lại càng không có hứng thú. Đó giờ hắn chưa từng tính đến chuyện về lâu về dài, nên chuyện lúc này đây là chuyện tốt nhất hắn từng nghĩ đến. Hắn muốn đưa Diệp Vinh Thu tới Vũ Hán.

Hắn hỏi Diệp Vinh Thu: "Anh có lý tưởng không?"

Diệp Vinh Thu suy nghĩ một hồi, khẽ lắc đầu. Anh có vài ý tưởng, tỷ như viết những bài báo đáng ngưỡng một, tỷ như duy trì cuộc sống vinh quang danh giá nhà bọn họ, nhưng chút việc này không thể xưng là lý tưởng. Tuy anh không muốn thừa nhận, nhưng đôi khi phải tự ý thức được, nội tâm của anh trống rỗng, trống rỗng đến nỗi phải lấy thể diện ra để bù đắp.

Hắc Cẩu lại hỏi Diệp Vinh Thu: "Anh thấy cuộc sống của Âu Dương Thanh có ý nghĩa không?"

Diệp Vinh Thu đắn đo cân nhắc nửa ngày, sau đó do do dự dự nói: "Tôi không biết. Anh ấy có lý tưởng, nhưng không thực hiện được. Cuộc sống của anh ấy.. có lẽ không có giá trị. Liệu không có giá trị có thể coi là có ý nghĩa không?"

Hắc Cẩu thầm nghĩ: Đúng vậy, có lý tưởng đã đành, nhưng phải hoàn thành được nó thì mới được coi là có ý nghĩa, không làm được sẽ tiếc nuối suốt cuộc đời. Thật quá khó, có lẽ trước tiên nên hoàn thành chuyện kia, còn lại.. để sau hẵng tính.

Tối ấy hai người qua đêm ở trấn trên. Hắc Cẩu cũng mang theo ít tiền trên người, đủ để thuê phòng nghỉ trên trấn, nhưng số tiền hắn có cũng không nhiều, cùng lắm chỉ đủ ở mấy buổi tối. Hắn muốn ngủ chung giường cho tiết kiệm tiền, nhưng chắc Diệp Vinh Thu không chịu được đâu nên định sẽ thuê phòng riêng. Thế nhưng nhà nghỉ chỉ còn duy nhất một phòng trống, lúc này Diệp Vinh Thu không thể kén chọn.

Hai người đều không chợp mắt suốt hai ngày một đêm, nhưng vào phòng rồi cũng không lập tức ngủ ngay. Hắc Cẩu lấy một chậu nước nóng, cởi tất Diệp Vinh Thu ra, đặt cái chân bị sưng to như bánh bao của anh vào ngâm nước nóng. Trước đó Diệp Vinh Thu còn cảm thấy chân mình ổn rồi, nhưng bây giờ ngồi xuống, chân liền đau thấu tâm, Hắc Cẩu vừa đụng vào anh đã gào khóc kêu to.

Hắc Cẩu mệt đến nỗi đứng cũng có thể ngủ, thế mà bây giờ còn phải hầu hạ vị thiếu gia này, trong lòng thật sự phát hỏa, cố ý vân vê nhào nặn cái chân sưng tấy của anh. Diệp Vinh Thu đau đến co quắp, vừa mới bắt đầu đã kêu rên thảm thiết, kêu đến mức mất hết sức lực, chỉ có thể dựa vào ghế thở dốc. Hắc Cẩu ngẩng đầu nhìn, thấy bộ dạng bĩu môi muốn khóc nhưng không dám của Diệp Vinh Thu, tâm tình tốt vô cùng, động tác cũng dần nhẹ nhàng hơn.

Một lát sau, Hắc Cẩu vỗ vỗ bắp chân trắng như tuyết của Diệp Vinh Thu: "Được rồi, cũng chẳng thương nặng gì, trật một tí thôi không coi là thương được. Nuôi mấy ngày lại khỏe ngay."

Mắt cá chân bị sưng vẫn còn đang nằm trong tay Hắc Cẩu, Diệp Vinh Thu không dám nói lời nào, chỉ có thể nhỏ giọng oán trách: "Cậu.. cậu là đồ đáng ghét, cố ý dùng lực lớn như vậy."

"Hề." Hắc Cẩu vui vẻ, "Cháu trai, to đầu thế này rồi còn sợ đau."

Diệp Vinh Thu đỏ mặt, không cam lòng tỏ ra yếu thế, biện bạch nói: "Chân tôi cũng có trật lắm đâu mà cậu ra tay ác như vậy." Nói xong không dám nhìn Hắc Cẩu, ôm đầu gối hừ một tiếng.

Thật ra trong lòng Diệp Vinh Thu có chút sợ Hắc Cẩu, lúc trước có A Phi ở bên cạnh nên anh chỉ hơi lo một chút, nhưng bây giờ A Phi đã mất, chỉ còn lại mình anh và Hắc Cẩu mặt đối mặt với nhau, cho nên chút khí thế ra vẻ kia liền giảm phân nửa. Tuy rằng anh biết Hắc Cẩu sẽ không làm gì tổn thương tới tính mạng mình, nhưng một người đọc sách nho nhã yếu ớt như anh, sao có thể bì nổi với Hắc Cẩu sức dài vai rộng, nếu hai người mà có va chạm, anh sẽ teo đời đầu tiên.

Vả lại... Hắc Cẩu còn từng là tay chân của Hoàng Tam, Diệp Vinh Thu không tự chủ suy đoán xem liệu hắn có sở thích biến thái như Hoàng Tam hay không. Vạn nhất đêm hôm khuya khoắt, hắn lén lút làm chuyện xấu với anh thì biết làm sao bây giờ?! Nhỡ đâu Hắc Cẩu dùng sức bắt ép anh?! Không, không ổn, nếu Hắc Cẩu làm như vậy thật, anh sẽ không thể lôi cái chết ra để dọa nạt hắn được! Cái mạng nhỏ của anh gặp không kích hai lần đều thoát nạn, chết vì loại chuyện này liệu có đáng không? Rốt cuộc mệnh quan trọng hơn hay khí tiết quan trọng hơn?

Hắc Cẩu không biết tâm tư Diệp Vinh Thu đang lướt gió cưỡi mây tới phương nào, nhưng hắn thấu rõ cái thói mạnh miệng nhẹ dạ của Diệp Vinh Thu, biết anh sợ mình, vì vậy cố ý nơi lỏng tay ra, quả nhiên Diệp Vinh Thu sợ đến co lại.

Trông thấy ánh mắt châm biếm của Hắc Cẩu, Diệp Vinh Thu không cam lòng tỏ ra yếu thế mà trừng lớn mắt nhìn. Thế nhưng Hắc Cẩu vừa vươn tay một cái, anh đã lại co rúm người vào. Biết là Hắc Cẩu cố ý trêu mình, Diệp Vinh Thu ủy khuất muốn chết, nhưng không thể mặc kệ Hắc Cẩu mà bỏ đi được, càng nghĩ lại càng ủy khuất, nước mắt cứ chực trào, anh cắn môi cố nhịn, sợ Hắc Cẩu thấy được sẽ coi thường anh. Nhưng căn bản Hắc Cẩu không để ý, đi ra ngoài múc nước từ đời nào rồi.

Điều kiện trong trấn nhỏ không tốt, đương nhiên không có đủ cơ sở vật chất cho họ tắm rửa. Hắc Cẩu cởi quần áo rách rưới bỏ sang một bên, đứng trần truồng trong phòng, lấy nước trong chậu gột bụi bẩn trên người. Diệp Vinh Thu không biết phải làm sao, anh không dám nhìn tới cơ thể săn chắc đầy nam tính của hắn. Nhưng căn phòng bé như vậy, dáng người thon gầy của Hắc Cẩu cứ đập vào tầm mắt, làn da màu lúa mạch vô cùng câu nhân, hại Diệp Vinh Thu cứ không cẩn thận lại liếc mắt nhìn.

Vết xước trên lưng Hắc Cẩu đã thôi chảy máu, nhưng chỗ da bị trầy vẫn đỏ tươi khiến người nhìn vào không khỏi run sợ. Đột nhiên Diệp Vinh Thu cảm thấy tim mình như bị một bàn tay vô hình siết chặt, trong lòng buồn bực không thôi, có lẽ do anh không chịu nổi máu tanh. Nhưng thực ra, hình ảnh máu me như kia, đâu phải lần đầu tiên anh trông thấy.

Quần áo trên người Diệp Vinh Thu so với Hắc Cẩu cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, áo sơ mi quần tây nhăn nhúm nhìn không rõ hình dạng, trên đó còn dính đầy bùn đất và máu, thứ mùi tanh tưởi xông lên khiến anh nổi da gà. Bởi có Hắc Cẩu bên cạnh nên tuy rằng rất khó chịu, nhưng anh không muốn cởi quần áo.

Hắc Cẩu tắm xong, cả người sạch sẽ trơn bóng chui vào trong chăn. Diệp Vinh Thu thấy vậy liền trừng mắt, không tự nhiên nhắc nhở: "Ở đây chỉ có một cái giường thôi."

Hắc Cẩu mệt muốn thiếp đi, khó chịu đáp: "Thế anh muốn ngủ dưới sàn nhà?"

Diệp Vinh Thu cau mày nói: "Chỉ có một cái chăn."

Hắc Cẩu liếc nhìn sang bên cạnh: "Cái giường nhỏ như vậy, anh còn muốn kê thêm chăn nữa?"

Diệp Vinh Thu lắp bắp: "Cậu... cậu cứ.. trần .. trần truồng như vậy mà chui vào chăn?"

Hắc Cẩu không mở mắt cũng đoán được vẻ mặt không tự nhiên của Diệp Vinh Thu, vui vẻ bật cười khanh khách: "Thế anh muốn tôi mặc chỗ quần áo kia lên giường sao?"

Diệp Vinh Thu liếc nhìn mớ quần áo rách nát dưới sàn nhà, thầm nghĩ thế thì đừng ngủ nữa.

Hắc Cẩu đành phải bảo: "Vậy anh đi lấy thêm chăn đi."

Thế là Diệp Vinh Thu ra ngoài tìm bà chủ nói muốn thêm chăn, nhưng bà chủ lại nói không còn chăn thừa, Diệp Vinh Thu nói sẽ cho bà tiền, bà bảo quả thật không còn chăn, có cho tiền cũng không có. Diệp Vinh Thu không còn cách nào khác, đành phải quay trở về căn phòng chỉ có một giường và một chăn kia.

Chương 24.

Diệp Vinh Thu cúi đầu ủ rũ trở về phòng, nhìn chằm chằm chậu nước nóng Hắc Cẩu lấy về đến đờ ra.

Hắc Cẩu thấy từ lúc Diệp Vinh Thu về phòng cứ ngẩn ngơ ngơ ngẩn đứng một bên, khó hiểu hỏi, "Nước tôi đã thay rồi, sao anh còn không tắm?"

Diệp Vinh Thu có tính khiết phích, để được nhảy vào bồn tắm, có đoản mệnh mười năm cũng chẳng thành vấn đề, không hiểu sao bây giờ lại dở chứng mất tự nhiên.

Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Cậu còn bao nhiêu tiền? Mua hai bộ quần áo sạch sẽ về đi, ngay cả quần áo để thay chúng ta cũng không có."

Hắc Cẩu chỉ vào mấy đồng bạc trên bàn: "Còn chừng ấy, nhưng còn phải mua đồ ăn, phải ở trọ, phải đi lại. Mua quần áo làm cái gì, giặt là được rồi."

Diệp Vinh Thu nói: "Ít nhất cũng phải có một bộ để thay chứ? Giờ có mỗi bộ này, muốn thay để tắm cũng không được."

Hắc Cẩu nhìn ra ngoài trời, bảo: "Sắp tới lại mưa to, không biết mưa bao nhiêu ngày nữa, chân anh lại bị thương, có lẽ còn phải ở đây vài ngày, mấy hôm này giặt hết quần áo, khô nhanh thôi."

Diệp Vinh Thu cứng cổ nói: "Vậy ít nhất cũng phải mua mấy cái quần lót chứ!"

Hắc Cẩu nhìn bộ dạng giả vờ oai phong lẫm liệt của anh, nhưng gương mặt vốn trắng nõn đã đỏ ửng, không khỏi phì cười. Diệp Vinh Thu nhìn hắn trợn mắt: "Cậu cười cái gì! Tôi nói sai chắc?!"

Hắc Cẩu nhếch môi, lười biếng dựa vào đầu giường ngáp một cái: "Trời đã tối rồi, anh định đi đâu mua?"

Diệp Vinh Thu vừa giận vừa xấu hổ, nhưng Hắc Cẩu nói không sai, tầm giờ này mấy cửa tiệm bên ngoài đều đã đóng cửa, tốt xấu gì cũng phải đợi đến ngày mai mới có thể mua được. Không chịu nổi mớ quần áo dính dấp trên người, anh đành phải cởi quần áo, đồng thời nghiêm túc cảnh cáo Hắc Cẩu: "Cậu quay đầu ra chỗ khác đi, không được nhìn!"

Hắc Cẩu vốn đã nhắm mắt lại, không có hứng thú nhìn da thịt trắng bóng của anh, nhưng nghe Diệp Vinh Thu nói vậy, hắn lại càng muốn làm trái lời, lập tức xốc tinh thần mở to đôi mắt.

Diệp Vinh Thu vừa mới cởi quần áo xong, Hắc Cẩu đã cười hì hì nhận xét: "Ui chao, mông của nhị thiếu gia cong ghê cơ, còn cong hơn đám con gái nhiều!"

Đầu Diệp Vinh Thu ong lên một tiếng, máu dồn lên não, giận dữ giơ chậu nước lên định đổ vào người Hắc Cẩu. Hắc Cẩu lớn tiếng dọa nạt: "Nè nè nè! Ở đây chỉ có một cái giường thôi đấy! Anh không định ngủ à!"

Diệp Vinh Thu run rẩy đặt chậu nước xuống, nhặt mớ quần áo bẩn dưới đất lên che chắn cơ thể mình. Hắc Cẩu lo anh điên lên không ngủ được, nín cười nói: "Thôi thôi, tôi không nhìn anh đâu, mau đi tắm đi, tôi ngủ đây." Nói xong trở mình đưa lưng về phía Diệp Vinh Thu, không nhìn thật.

Diệp Vinh Thu giận dữ, tay chân lạnh như băng, lúc này ngồi đối diện với Hắc Cẩu cũng không được, đưa lưng về phía hắn cũng chẳng xong, cuối cùng anh đành ngồi xổm xuống, cẩn thận lau người mình, mắt gắt gao dán vào gáy Hắc Cẩu, chỉ cần hắn xoay người một cái, anh sẽ lập tức ném khăn vào mặt hắn. Cũng may là cho đến lúc anh tắm xong, Hắc Cẩu cũng không xoay người lại.

Tắm xong xuôi, Diệp Vinh Thu lại gặp một vấn đề nan giải. Rốt cuộc có lên cái giường này nằm hay không? Cái giường hẹp như vậy, hai người đàn ông lại nằm với nhau, chắc chắn sẽ có đụng chạm da thịt. Nhưng nếu không lên giường thì anh biết ngủ ở đâu. Nếu nhà nghỉ có chăn, phải nằm dưới đất anh cũng chịu. Mùa này đêm xuống lạnh thấu xương, không có chăn sao mà chịu nổi. Nhưng nếu lên trên giường nằm chung chăn với Hắc Cẩu, cái quần lót này nên mặc hay không đây? Nghĩ đến đây da gà da vịt nổi hết lên, vừa nghĩ đến chuyện trần truồng chen cùng một chỗ với Hắc Cẩu thôi đã thấy gai người rồi.

Diệp Vinh Thu đứng bên giường bắt đầu thở dài thương tiếc cho số phận thê lương của mình. Anh tự so mình với Hàn Dũ, Vương Bột, nhớ năm đó Hàn Dũ liều mạng phóng bút viết 'Gián nghênh Phật Cốt'[1] dâng lên Hiến Tông rồi bị đầy đến Triều Châu, tâm tình có bao nhiêu thê lương lúc này đây anh đều đã lĩnh hội được; hay như sau khi Vương Bột viết 'Đấu kê hịch'[2], con đường làm quan lụi tắt, cảnh ngộ bất đắc dĩ tang thương ấy khiến anh cảm động lây..

Diệp Vinh Thu thầm nghĩ: Lúc này nói gì cũng chẳng được, nhưng quân tử đọc vạn sách, hơn người ở cốt khí!

Sau đó, bởi vì lạnh mà Diệp Vinh Thu hắt hơi một cái, lập tức ngưng nghĩ ngợi miên man, vén chăn lên chui vào.

Trải qua biến cố kia, Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều đã rất mệt mỏi, người mệt, tâm còn mệt hơn, ngủ một giấc thẳng đến trưa hôm sau mới tỉnh lại. Hắc Cẩu tỉnh đầu tiên, tay chân khoai khoái duỗi ra, vô tình đánh thức Diệp Vinh Thu đang ngủ say bên cạnh.

Diệp Vinh Thu bị thân thể nóng hầm hập đầy mồ hôi của Hắc Cẩu dán lên, còn bị tay chân hắn đè lên người, vừa thẹn vừa giận, không ngờ mình lại đi chen cùng một ổ chăn với tên lưu manh này. Cảm giác thẹn kia chuyển hóa thành giận dữ, anh sừng sộ đẩy cánh tay Hắc Cẩu ra: "Nghiêm túc một chút đi!"

Hắc Cẩu thấy buồn cười. Ngủ cũng đã ngủ rồi, lúc này mới nhớ ra phải nghiêm túc đứng đắn gì đó, không phải đã quá muộn rồi hay sao? Thiếu gia Diệp Vinh Thu này đúng là đáng khinh bỉ, lúc cần người ta thì ngoan ngoãn vâng lời như vợ bé, xong xuôi lập tức giở thói thiếu gia kiêu ngạo, đúng là ngứa đòn mà, không bắt nạt thì không được thoải mái!

Nghĩ vậy Hắc Cẩu liền xòe tay sờ mó cái mông tròn của Diệp Vinh Thu, tấm tắc nói: "Có gì hay ho chứ, ai mà chẳng có mông?"

Cả người Diệp Vinh Thu nhất thời trở nên cứng ngắc, một giây sau liền nổi điên, vung chân vung tay như cuồng phong sậu vũ, liều mạng đánh về phía Hắc Cẩu.

Hắc Cầu thầm nghĩ có đánh thôi mà cũng không đến nơi đến chốn được, đang muốn chế giễu anh mấy câu, nhưng vừa mới há miệng, còn chưa nói được câu nào đã kêu to thảm thiết, sắc mặt trở nên trắng bệch, từ trên giường ngã lăn xuống dưới đất —— cái giường này vốn nhỏ, Diệp Vinh Thu lại vừa lên cơn múa máy tay chân, nhất thời đánh trúng chỗ nhạy cảm, đúng là muốn lấy mạng hắn mà!

Hắc Cẩu đau đớn co người lại, còn chưa kịp mắng câu nào, Diệp Vinh Thu đã đứng lên trên giường, hùng dũng hiên ngang chỉ vào mặt hắn mắng: "Tôi 'làm' cả họ nhà cậu bây giờ!"

Hắc Cẩu nằm dưới đất thở phều phào, cuối cùng cũng lấy lại được sức lực. Hắn giận dữ muốn kéo Diệp Vinh Thu xuống đánh cho một trận, nhưng vừa ngẩng đầu đã phát hiện hai mắt Diệp Vinh Thu đỏ bừng, cả người run rẩy, trong ánh mắt chứa đầy hận ý muốn giết người. Lần đầu tiên Hắc Cẩu bị anh dọa sợ, tức giận tiêu tán phân nửa. Bộ dạng Diệp Vinh Thu lúc này không giống như bị người ta sờ mông một cái mà cứ như người ta giết cha anh không bằng.

Hắc Cẩu xoa xoa 'cậu bạn nhỏ' của mình, cảm thấy 'cậu bạn' kia vẫn còn đứng được. Hắn tự nhận mình xui xẻo, đúng là không nên động vào Diệp Vinh Thu, vì vậy liền giơ tay lên đầu hàng: "Thôi nào cháu trai, chú sai rồi, chú chỉ đùa với cháu một chút thôi mà, chú còn chưa đến mức ấy."

Diệp Vinh Thu giận dữ kéo chăn, trùm đầu lên ngủ tiếp.

Hắc Cẩu khoác áo choàng ra ngoài giặt quần áo, ban nãy thiếu chút nữa hắn bị Diệp Vinh Thu đạp cho 'mất giống', trong lòng vẫn còn ôm mối thù, cho nên chỉ mang quần áo mình đi giặt, đá đá quần áo Diệp Vinh Thu sang một bên. Hắc Cẩu giặt quần áo xong trở về phòng, Diệp Vinh Thu vẫn còn đang làm tổ trên giường, hắn lại đi tới cửa sổ nhìn đến đờ ra.

Ngoài trời mưa rơi rất lớn, rì rì rào rào. Nhờ có cơn mưa kia mà bầu không khí xung quanh bớt vắng lặng đìu hiu.

Một lát sau, Diệp Vinh Thu ngồi dậy, nhưng bọn họ vẫn không nói chuyện, một người đứng bên cửa sổ nhìn mưa rơi, một người ôm đầu gối đến ngây dại.

Cũng không biết qua bao lâu, Hắc Cẩu xoay người ra ngoài cửa, chốc lát sau mang hai cái bát nóng hổi về phòng. Hắn đặt một cái bát ở đầu giường, còn mình thì ra ghế ngồi ăn. Hắn ăn được một lúc rồi mà Diệp Vinh Thu vẫn còn ngồi bất động, buồn bực nói: "Còn giận à? Thôi mà nhị thiếu gia, tôi cũng không có hứng thú với mông đàn ông, sờ một chút thôi chứ có sứt miếng thịt nào đâu mà."

Diệp Vinh Thu hít mũi một cái. Anh đã sớm đói meo từ lâu, anh được dạy dỗ không được mang đồ ăn lên giường, nhưng lúc này anh cũng không thể xuống.. anh không có quần áo để mặc, ngay cả quần lót cũng không có.

Thời gian lại lặng lẽ trôi, Diệp Vinh Thu đói đến mức bụng kêu rột rột, đành tạm quăng giáo dưỡng ra sau đầu, bưng bát lên ngồi trên giường ăn.

"Tôi muốn về Trùng Khánh.....ợ" Diệp Vinh Thu vừa cầm bát mì vừa nhỏ giọng nói. Bởi ăn quá nhanh nên không nhịn được nấc một tiếng, anh nhanh chóng lấy tay bụm miệng, len lén nhìn Hắc Cẩu, cũng may Hắc Cẩu không có chê cười gì anh.

Hắc Cẩu hút sợi mì cuối cùng, lơ mơ nói: "Quay trở lại cuộc sống ngày trước, tiếp tục làm nhị thiếu gia sao?"

Diệp Vinh Thu cúi đầu thấp hơn: "Cậu muốn đi đâu?"

Hắc Cẩu lấy tay lau miệng, đặt bát qua một bên, nhún vai: "Không biết, vốn định đưa anh tới Vũ Hán."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng nói: "Tôi đi Vũ Hán cũng vô ích, tiền cháy hết rồi." Thật ra đây chỉ là một cái cớ, anh có thể mượn tiền Chu gia, Diệp Hoa Xuân bảo anh đi tới Vũ Hán là muốn cho anh thăm dò nơi ấy một chút thôi.

Hắc Cẩu hỏi: "Lần này anh đi, không làm được cái gì lại còn mất xe mất người làm, định cứ như vậy mà về sao?"

Diệp Vinh Thu ủy khuất đáp: "Như vậy thì làm sao?"

Hắc Cẩu khẽ thở dài: "Vậy để tôi đưa anh về Trùng Khánh vậy."

Một lát sau, Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Cậu.. có kế hoạch gì không?"

Hắc Cẩu đáp: "Cứ đi từng bước một thôi, tôi không nghĩ tới chuyện sau này."

Diệp Vinh Thu do dự một hồi, cuối cùng vẫn nói suy nghĩ trong lòng ra: "Không bằng.. cậu tới nhà tôi làm đi. A Phi chết rồi, nhà tôi cũng thiếu người làm.. Dù sao chúng ta cũng coi như thân biết."

Hắc Cẩu buồn cười nhìn anh: "Này, không sợ tôi sờ mông anh nữa à?"

Mặt Diệp Vinh Thu tối sầm lại, liếc mắt lườm Hắc Cẩu, nặng nề đặt bát xuống, lại chui vào trong chăn.

Qua vài ngày, chân Diệp Vinh Thu gần như đã khỏi hẳn, hai người phải nhanh chóng quay trở về Trùng Khánh. Mấy ngày này Diệp Vinh Thu đều phải chen cùng ổ chăn với Hắc Cẩu, anh vốn là thiếu gia được nuông chiều từ bé, mọi việc từ nhỏ đến lớn như ăn, mặc, ở, đi lại đều có người bên cạnh hầu hạ, không có người thì không biết phải làm sao, cho nên mấy ngày này đều là Hắc Cẩu chiếu cố anh, tuy rằng hắn cũng nói móc trêu chọc không ít lần, nhưng không thể không thừa nhận, Diệp Vinh Thu đã bắt đầu ỷ lại vào Hắc Cẩu.

Lúc này hai người cùng nhau xuống lầu, thoạt nhìn không giống thiếu gia và người hầu mà chỉ như những người dân bình thường. Tuy Diệp Vinh Thu mặc sơ mi quần tây, nhưng Hắc Cẩu không giúp anh giặt, anh chỉ có thể tự mình làm, anh không biết giặt là, giặt xong quần áo xám xám vàng vàng, so ra còn lôi thôi lếch thếch hơn Hắc Cẩu.

Hai người đi tới quầy tính tiền, bà chủ hỏi bọn họ: "Đi rồi sao? Đi đâu vậy?"

Diệp Vinh Thu nói: "Tới Trùng Khánh."

"Ôi." Bà chủ đếm tiền xong cất vào ngăn kéo, lắc đầu: "Không đúng lúc rồi, mấy hôm này mưa lớn, đường núi phía tây bị sụp, muốn tới Trùng Khánh phải đi đường kia. Nhưng thương đội giao hàng nhà chúng tôi vừa lên trấn trên trở về, phỏng chừng đường đấy hai vị không đi được đâu."

Diệp Vinh Thu sửng sốt, vội vàng hỏi: "Vậy còn đường nào khác không?"

Bà chủ nói: "Có đường vòng nhưng xa, đều là đường núi, không dễ đi."

Diệp Vinh Thu cau mày một cái, lại hỏi: "Khi nào mới có người tới sửa đường?"

Bà chủ cười khổ: "Còn có ai bây giờ, người còn sống đều bị bắt đi lính rồi, chính phủ nói tiền đã mang đi đánh giặc hết, không có tiền sửa đường, dân chúng phải tự nghĩ cách thôi. Bao giờ đường thông, ai biết được."

-x-

[1] Hàn Dũ (768 – 824) và do đó được xếp vào những tác gia của Trung Ðường.

Ðường Hiến Tông vào những năm cuối đời rất tin đạo Phật. Vua tin thì quan viên cũng hùa theo, một phong trào sùng bái xương Phật lan tràn khắp nơi, người giàu thì đua nhau quyên tiền hương hỏa, người nghèo thì chầu chực xin những nén hương trong chùa tự đốt phỏng thân thể để chứng tỏ lòng thành kính.

Do vậy, Hàn Dũ phóng bút viết bài Gián nghênh Phật cốt biểu (còn gọi là Luận Phật cốt biểu) dâng lên can gián Hiến Tông, lời lẽ rất đanh thép, cứng rắn, có đoạn khuyên vua nên ném xương Phật vào nước lửa, Phật có giáng tội ông xin chịu hết. Hiến Tông vô cùng thịnh nộ, đã định đem ông ra chém, may nhờ có nhiều người can gián ông mới thoát chết, chỉ bị đày đến Triều Châu, thuộc Quảng Tây ngày nay.

[2] Vương Bột(650–676).

Vương Bột, đời Ðường, sau khi làm bài hịch ca tụng đá gà (Ðấu kê hịch) cho hai vị Vương tử Bái Vương Hiền và Chu Vương Hiển, Vương Bột bị Ðường Cao Tông quở trách tại sao không cản ngăn việc đá gà mà còn làm bài hịch ca tụng đá gà, nên vua giận, đuổi Vương Bột đi khỏi kinh thành.

Chương 25.

Diệp Vinh Thu không cam lòng, còn kéo Hắc Cẩu tới tận chỗ bị lún nhìn. Một đoạn đường núi bị sụp lún hơn mười thước, dãy núi xung quanh lại dốc đứng, quả thật không đi nổi, muốn leo núi để đi cũng không có chỗ để đặt chân, họ đành ủ rũ quay đầu về thị trấn Trường Lạc. (1 thước = 1m)

Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Bây giờ anh định làm thế nào? Chờ người sửa đường tới sao?"

Diệp Vinh Thu không muốn chờ. Bọn họ không có nhiều tiền, đến cả tiền mua bánh bao trắng cũng không có đủ, mọi ngày chỉ có thể ăn dưa muối với bánh bao đen, đó là hai ngày trước Hắc Cẩu phải ra ngoài giúp người ta khuân đồ kiếm tiền mới có dưa muối để mà ăn. Ăn không đủ no chỉ là chuyện nhỏ, nhưng tính Diệp Vinh Thu ưa sạch. Ngày nào anh cũng phải chen chúc trên cái giường ẩm ướt với Hắc Cẩu, nhà nghỉ không có chăn cho họ thay, ba bốn ngày qua đều phải ngủ một cái chăn, còn không có phòng tắm riêng, Diệp Vinh Thu cảm thấy trên người mình như có bọ chét, nếu cứ tiếp tục ngủ trên cái giường kia như vậy, mồ hôi sẽ ra đầy chăn nệm mất. Trước đây ở Trùng Khánh, ít đi hai bộ quần áo để thay đã cảm thấy gia thế xuống dốc khó khăn lắm rồi, khi đó có tưởng tượng cũng không ra, sẽ có ngày mình thê thảm đến mức này. Diệp thiếu gia không biết mình có thể chịu đựng được đến đâu, nhưng nếu cứ tiếp tục, quả thật không nhịn nổi nữa.

Diệp Vinh Thu nói: "Hay là tới Vũ Hán đi."

Thế là tối ấy bọn họ lại qua đêm trên trấn.

Hắc Cẩu cầm ít tiền đi mua hai cái quần lót, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng có quần lót sạch sẽ mặc vào để chui vào chăn. Nhưng anh vẫn không có quần áo để thay, lúc ngủ lại không thể mặc quần áo dơ vào người, bởi vậy chỉ có thể trần truồng chen cùng ổ chăn với Hắc Cẩu.

Thoạt đầu Diệp Vinh Thu cẩn cẩn trọng trọng nằm co bên giường, còn hận không thể cầm con dao trong tay, sợ Hắc Cẩu có hành vi không đứng đắn với mình. Nhưng đến khi anh mệt lả, chẳng còn sức để nghĩ, hai mắt nhắm lại ngủ say như chết. Cái giường này vốn nhỏ, hai người đàn ông ngủ chung không đụng chạm là điều không tưởng, bình thường lúc tỉnh dậy, ngực người này dán lưng người kia, không cẩn thận là sẽ chạm vào bộ phận quan trọng, Hắc Cẩu vốn không để tâm mấy chuyện này, khiến Diệp Vinh Thu giận nhưng không có chỗ phát tiết, chỉ có thể nuốt cơn tức vào bụng.

Buổi tối Diệp Vinh Thu mất ngủ, Hắc Cẩu lại ngủ rất mau, vừa mới đặt đầu xuống gối đã ngủ say được rồi. Tư thế ngủ của hắn cũng không tốt lắm, xoay người một cái, chân dài gác lên cái đùi trơn bóng của Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu ảo não đẩy chân hắn xuống, cánh tay Hắc Cẩu lại khoát lên người anh. Diệp Vinh Thu buồn bực vô cùng, đập vào người hắn một cái, đánh thức Hắc Cẩu dậy.

Hắc Cẩu cáu kỉnh lầm bầm mấy tiếng: "Dở người à!"

Một lát sau, Diệp Vinh Thu nhỏ giọng nói: "Tôi nhớ nhà."

Hắc Cẩu đang mơ mơ màng màng ngủ, nghe xong câu này, trong đầu không nghĩ ngợi gì, chìa tay ra ôm Diệp Vinh Thu vào lòng. Nháy mắt cả người Diệp Vinh Thu căng cứng. Lồng ngực Hắc Cẩu rất nóng, anh thấy mặt mình cũng nóng ran theo, nhất thời bực mình đẩy Hắc Cẩu ra: "Cậu làm cái gì đấy?!"

Mãi lâu sau Hắc Cẩu mới có phản ứng, hắn chẹp miệng một tiếng, lười biếng lầu bầu: "Trước kia Tiểu Hoa hay ngủ cùng với tôi, còn tưởng Tiểu Hoa đang gọi."

Diệp Vinh Thu đột nhiên nghiêm mặt, mất hứng vô cùng. Anh không biết Tiểu Hoa là ai, nhưng anh nghĩ sinh hoạt của Hắc Cẩu rất không tiết chế, khiến người ta cảm thấy chán ghét: "Tiểu Hoa là ai?"

Hắc Cẩu ngáp một cái: "Là mèo mợ ấy nuôi, suốt ngày chui vào lòng tôi ngủ."

Diệp Vinh Thu thả lỏng mình, nhỏ giọng thầm thì: "Cậu đối xử với động vật tốt như vậy, sao với người thì ác thế?"

Hắc Cẩu buồn cười: "Nhị thiếu gia, anh có lương tâm một chút đi. Tôi ác với anh khi nào? Ngày nào cũng giúp anh xoa chân như vậy."

Diệp Vinh Thu nghe xong cảm thấy rất dễ chịu. Có lẽ bởi anh quá nhớ nhà, lòng trống trải, muốn Hắc Cẩu trò chuyện cùng mình, vì vậy một lát sau lại hỏi: "Vậy... sao cậu lại đối tốt với tôi?"

Hắc Cẩu không kiên nhẫn: "Vì sao? Vì não tôi phẳng."

Diệp Vinh Thu bĩu môi: "Đồ hâm."

Qua một lúc, Diệp Vinh Thu lại hỏi hắn: "Lúc cậu mới bỏ nhà..."

Hắc Cẩu không nhịn được cắt lời: "Anh nhiều chuyện quá! Tôi muốn ngủ!"

Diệp Vinh Thu nghẹn giọng, tức giận trở mình, không thèm cãi cọ cùng với hắn. Nhưng chẳng được bao lâu, đột nhiên anh cảm thấy lòng mình rất khó chịu. Ban ngày biết tạm thời không thể quay về Trùng Khánh cũng không khó chịu như vậy, nhưng bây giờ vô thức nhớ tới, chỉ hận không thể sải cánh dài bay về nhà. Trước đây ở chung một chỗ với mọi người nên không biết, hôm nay xa rồi mới phát hiện bản thân rất lưu luyến gia đình. Nhưng anh đã quyết định tới Vũ Hán, không thể quay trở về Trùng Khánh ngay được. Không biết tại sao, trong lòng anh có dự cảm chẳng lành, cứ luôn cảm thấy lần này đi thì phải rất lâu, rất lâu nữa mới có thể gặp lại cha và anh trai.

Lòng nóng như lửa đốt, khó chịu vô cùng, không biết phát tiết thế nào, rất muốn nắm chặt vật gì đó để sợ hãi nguôi đi. Thậm chí anh còn có chút hối hận vì ban nãy đã đẩy cái ôm của Hắc Cẩu ra. Lồng ngực Hắc Cẩu rắn chắc ấm áp như vậy, lúc này đây anh rất cần nó.

Nhưng bất luận thế nào, Diệp nhị thiếu gia cũng không thể yêu cầu một người đàn ông ôm mình, huống hồ người kia lại là Hắc Cẩu. Bởi lúc này anh thấy rất rất khó chịu, bèn giả vờ lơ đãng trở mình, kề sát bên người Hắc Cẩu. Nhưng nhiêu đó vẫn chưa đủ, Diệp Vinh Thu cảm giác chăn đắp trên người mình mỏng tanh, cứ thấy hơi lành lạnh.

"Hắc Cẩu?"

"Tiểu Hắc?"

"Chú ơi?"

Diệp Vinh Thu thử gọi vài tiếng, Hắc Cẩu không trả lời, xem ra đã ngủ rồi.

Nét mặt Diệp Vinh Thu đột nhiên trở nên cổ quái, anh hé miệng, lại mím chặt vào, tựa như muốn nói gì đó nhưng không nên lời. Xoắn xuýt một hồi, Diệp Vinh Thu hé miệng ra lần nữa, nhẹ nhàng kêu một tiếng —— "Meo."

Kêu xong một tiếng này, Diệp Vinh Thu hận không thể tự tát mình một cái! Đúng là anh điên rồi mới đi làm loại chuyện ngu xuẩn ngốc nghếch như vậy, tôn nghiêm giáo dưỡng bao nhiêu năm qua bị chó gặm hết cả, thực sự bôi nhọ tổ tông!

Ngay lúc tim anh đang đập loạn, Hắc Cẩu trở mình, cánh tay dài vươn tới, ôm gọn anh vào lòng như Tiểu Hoa.

Diệp Vinh Thu khẩn trương quan biểu tình trên mặt Hắc Cẩu, sợ hắn phát hiện việc hoang đường buồn cười mình vừa làm. Nhưng dường như Hắc Cẩu ngủ rất say, không có chút phản ứng nào. Cuối cùng anh cũng thả lỏng mình một chút: Nếu Hắc Cẩu mà tỉnh, đồng thời nghe thấy được, hắn không nhân cơ hội móc máy anh mới là lạ! Hắn không lên tiếng gì, nhất định không có nghe thấy!

Diệp Vinh Thu thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy thật dễ chịu, liền nhắm mắt ngủ say.

Có lẽ bởi đêm qua tiếp xúc quá gần gũi, sáng hôm sau liền xảy ra chuyện. Sáng sớm Diệp Vinh Thu cảm thấy có cây gậy nóng rực cọ tới cọ lui vào eo và mông mình, cọ đến khó chịu, anh mơ màng thò tay, bắt được một cây gậy gì đó. Thứ kia nảy hai cái trong lòng bàn tay, tiếp đó Diệp Vinh Thu cảm thấy tay mình ươn ướt.

Mấy giây sau, Diệp Vinh Thu chợt ý thức được đó là cái gì, nhảy lên như điện giật, ánh mắt đầy khó tin nhìn vào dịch thể trắng đục trên tay mình, trợn mắt trừng Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu còn chưa tỉnh, thoải mái hừ hai tiếng, trở mình định ngủ tiếp, kết quả lại bị người bên cạnh rống giận đánh thức: "Đồ chết tiệt!!!"

Hắc Cẩu mơ mơ màng màng mở mắt, không nhịn được hỏi: "Bị chập mạch à?!" Hắn thấy Diệp Vinh Thu nhăn mặt tức giận, nhất thời chưa hoàn hồn được ngay, một lát sau mới nhớ ra mình vừa làm cái gì, sửng sốt một chút, không cam chịu nói: "Còn tưởng cái gì, có mỗi thế thôi mà cũng nhăn nhăn nhó nhó."

Diệp Vinh Thu nhìn biểu tình ghét bỏ trên mặt hắn, tức đến suýt bất tỉnh.

Lòng tự trọng của Diệp nhị thiếu gia này lớn vô cùng, luôn cảm thấy không ai xứng với mình, sống hơn hai mươi năm trên đời cũng chưa từng 'thân mật' với ai, cho nên anh thấy mọi người đều dơ bẩn, chỉ có mình mình là thánh khiết. Cũng bởi vậy mà anh không hiểu nổi dục vọng ham muốn của đàn ông. Bây giờ anh bị người ta vấy bẩn, đã vấy bẩn anh rồi lại còn tỏ vẻ ghét bỏ là sao?!

Trước đây Hắc Cẩu từng được Hoàng Tam dẫn đi tham gia mấy cuộc vui hoan ái, nhưng trong lòng hắn vẫn luôn kháng cự mấy thứ gây nghiện như vậy, cho nên ngoại trừ Hoàng Tam dẫn đi, bản thân hắn không bao giờ tìm ai làm chuyện này. Chỉ là một người biết chuyện, huyết khí phương cương, khó tránh khỏi việc không kiểm soát được sinh lý, tỷ như chuyện vừa xảy ra. Lúc đấy đang ngủ say thì cảm thấy thật thoải mái, nên cứ cọ tới cọ lui vài lần, chứ không hề mang tà dâm gì với Diệp Vinh Thu.

Hắc Cẩu cởi quần bẩn bỏ vào chậu, trần truồng đi xuống giường, lấy quần lót sạch ra thay đồ ngay trước mặt Diệp Vinh Thu: "Xin lỗi, tôi ngủ say không biết rõ."

Diệp Vinh Thu u ám không hé răng. Anh thấy rất phẫn nộ, nhưng hơn cả là hoảng hốt và lúng túng, giống như vừa mới phát hiện thứ gì đó không nên phát hiện, chiếc hộp Pandora mở ra rồi, rất nhanh tai họa sẽ ập đến.

Hắc Cẩu mặc quần áo xong, ném quần áo đã phơi nắng cho Diệp Vinh Thu: "Đứng lên đi, ăn xong thì lên đường, tôi không có tiền ở trọ."

Sắc mặt Diệp Vinh Thu vẫn rất âm u, chậm chạp mặc quần áo rồi xuống giường.

Hắc Cẩu cầm hành lý ít ỏi, kéo tay Diệp Vinh Thu ra ngoài, không ngờ Diệp Vinh Thu vừa bị hắn chạm đã hung hăng đẩy ra. Hắc Cẩu sửng sốt một chút, e rằng lần này nhị thiếu gia sẽ giận dỗi rất lâu đây, cũng không miễn cưỡng nữa, bĩu môi đi ra ngoài.

Chương 26.

Diệp Vinh Thu ngồi bên vệ đường nhìn cỏ lau đung đưa trong gió đến đờ ra.

Hắc Cẩu vỗ vỗ vai anh, nói: "Đi thôi."

Diệp Vinh Thu vẫn còn ngồi bất động dưới đất, sờ sờ cái bụng rỗng tuếch của mình, bĩu môi nói: "Đi không nổi." Anh đã quen ăn cơm nóng với thịt, một cái bánh bao đen đâu đủ để thỏa mãn? Bánh bao đi xuống dạ dày chưa đến một tiếng bụng đã lại cồn cào, nhưng Hắc Cẩu nói bọn họ không có nhiều tiền mua đồ ăn, mỗi ngày một người chỉ có thể ăn bốn cái bánh bao không nhân, nếu không sẽ không thể đến Vũ Hán được. Bọn họ không có xe, cũng không có tiền ngồi xe, khi nào may mắn thì đi nhờ xe ngựa của người ta được một đoạn, phần lớn thời gian còn lại đều phải dựa vào hai cái đùi mình, huống hồ đường núi gập ghềnh, đến đường bộ bình thường Diệp Vinh Thu cũng không đi lâu như vậy, sao có thể chịu được? Hơn nữa hôm qua đế giày da của Diệp Vinh Thu bị mài mòn, Hắc Cẩu lại phải mua đôi giày vải khác cho anh, cho nên hôm nay lương thực bị cắt giảm, chỉ được ăn ba cái bánh bao. Anh đã đi như vậy ròng rã suốt hai ngày, cảm thấy thái dương trên đỉnh đầu xám xịt, nếu tiếp tục đi bảy tám ngày nữa, chắc chẳng còn hơi sức đâu.

Hắc Cẩu bảo Diệp Vinh Thu đứng lên, Diệp Vinh Thu bất động, ngược lại còn nằm xuống tảng đá lớn bên cạnh, "Không đi, đi nữa sẽ chết mất!"

Hắc Cẩu cũng không ép buộc anh, giật cây cỏ lau ở khóe miệng ra, cười như không cười quan sát Diệp Vinh Thu: "Có nghỉ ở đây hai ngày nữa cũng chẳng có thêm bánh bao mà ăn đâu."

Diệp Vinh Thu khóc không ra nước mắt mà ăn vạ, "Nhưng chân tôi đau lắm."

Thế là Hắc Cẩu ngồi xổm xuống cởi giày anh ra, cẩn thận kiểm tra mắt cá chân bị thương hôm nọ, thế nhưng chỗ ấy thoạt trông không có vấn đề gì. Diệp Vinh Thu chỉ vào chân mình nói: "Cái giày này không vừa, cậu xem, chân bị đỏ rồi đây này!" Chính bản thân anh cũng không nhận ra giọng mình có bao nhiêu ăn vạ và nũng nịu.

Hắc Cẩu liếc mắt nhìn anh, không nói gì, cầm bao quần áo lên rồi đi.

Diệp Vinh Thu ngồi phía sau gọi hắn lại: "A Hắc! A Hắc!"

Hắc Cẩu không quay đầu.

Diệp Vinh Thu giận dữ nện vào tảng đá, nhưng anh không có cách nào, không thể làm gì hơn là vội vã đi giày vào đuổi theo sau Hắc Cẩu. Hắc Cẩu biết anh không dám xa mình, cho nên khi nào tâm tình tốt sẽ chọc anh đến phát cáu, lúc nào không vui sẽ mặc kệ để anh yên tĩnh theo. Đúng là hệt như nuôi mèo.

Thoạt nhìn phương thức ở chung giữa hai người là Diệp Vinh Thu vênh mặt hất hàm sai Hắc Cẩu để Hắc Cẩu phải chịu thiệt thòi, nhưng thực ra Diệp Vinh Thu cũng phải cam chịu không ít lần. Bình thường Diệp Vinh Thu cả gan làm gì đó, chỉ cần Hắc Cẩu cảm thấy không liên quan, không quan trọng sẽ mặc kệ dung túng anh, nhưng một khi Hắc Cẩu đã có chủ kiến, Diệp Vinh Thu mà trái lời hắn, hắn sẽ quay đầu bỏ đi ngay, Diệp Vinh Thu có lớn mật đến đâu cũng phải gạt hết sang một bên, điên cuồng chạy theo sau Hắc Cẩu.

Lại đi được hai giờ nữa, Diệp Vinh Thu thật sự không chịu nổi. Cơn đói đã qua rồi, lúc này anh không còn cảm thấy đói nữa, chỉ là trước mắt tối sầm, chân nhũn ra thể như đang bước trên mây. Đột nhiên anh bước hụt một cái, cả người nhào về phía trước, rất may đã được một cánh tay hữu lực đỡ ngang thắt lưng, nhờ vậy mới thoát khỏi cảnh hôn đất.

Hắc Cẩu ôm lấy Diệp Vinh Thu: "Anh ổn chứ?"

Diệp Vinh Thu yếu ớt bĩu môi: "Không ổn."

Hắc Cẩu nhìn sắc mặt anh tái nhợt, quần áo trên người đều bị mồ hôi thấm ướt, thầm nghĩ mình đã đánh giá cao Diệp nhị thiếu gia rồi, vị thiếu gia này quả thật đã đến cực hạn. Hắn lo nếu cứ tiếp tục như vậy, Diệp Vinh Thu sẽ mệt lả, nghĩ vậy hắn bèn đỡ anh ngồi xuống ven đường, lấy bình nước đưa tới cho anh uống. Đó là nước mưa đêm qua Hắc Cẩu lấy về, đó giờ Diệp Vinh Thu chỉ uống nước sôi, đâu chịu được nước này, cảm thấy thứ nước này toàn mùi đất. Nhưng bây giờ anh khát vô cùng, chẳng nghĩ ngợi gì mà uống ngay. Uống được hai hớp, ruột cồn cào, đỡ thân cây bên cạnh ói hết ra, nhưng thức ăn trong bụng đã sớm tiêu hóa hết, lúc này chỉ nôn ra được chút nước chua.

Diệp Vinh Thu khóc. Chính anh cũng nhận thấy thời gian này mình khóc rất nhiều, so với hai mươi năm qua cộng lại còn muốn nhiều hơn. Trước kia anh không biết mình là một con quỷ ưa khóc nhè, anh cũng đâu muốn khóc, chỉ là đôi lúc tủi thân không chịu được, phải dùng nước mắt để phát tiết. Cũng có khi anh thật sự không muốn khóc, nhưng nước mắt cứ tự động chảy ra, anh lại không khống chế được, giống như bây giờ.

Hắc Cẩu nhìn bộ dạng sống dở chết dở thút thít khóc của anh đầy ghét bỏ, Diệp Vinh Thu lau nước mắt trên mặt, không phục mà biện minh: "Tôi không có khóc."

"Được rồi được rồi!" Hắc Cẩu lấy hai cái bánh bao đen từ trong bọc đồ ra đưa cho anh: "Ăn đi."

Diệp Vinh Thu biết từ sáng đến giờ Hắc Cẩu chỉ mới ăn được một chiếc bánh bao, đây là hắn phải để dành mới có được, nhưng lúc này anh cũng không còn hơi sức đâu để nghĩ đến mấy thứ như quan tâm khiêm nhường nữa, thấy bánh bao mà như vớ được vàng, lúc này có cho anh bánh bao nhuốm máu người anh cũng sẽ không chê. Anh cầm bánh bao rồi bỏ vào miệng gặm liên tục.

Ăn hết hai chiếc bánh bao đen không nhân, lại nghỉ ngơi một lúc, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng cảm thấy khá hơn, chí ít không còn choáng váng như trước.

Lúc này trời đổ mưa nhỏ, mưa xuân liên miên không dứt, không khí ẩm ướt như muốn thẩm thấu vào tận cốt tủy.

Hắc Cẩu kéo Diệp Vinh Thu: "Đi thôi."

Hai người gấp rút lên đường, đoạn đường phía sau không tốt lắm, để tiết kiệm thời gian, bọn họ không đi đường bộ mà đi xuyên qua các dãy núi nhỏ. Trùng Khánh là phố núi, Hắc Cẩu cũng từng ở trên núi qua, cho nên đoạn đường này với hắn mà nói chỉ như bước trên đất bằng. Nhưng Diệp Vinh Thu thì khác, mọi khi lên núi đều được người khác trải đường lót thang, bảo anh leo núi dưới thời tiết này thật muốn lấy mạng anh mà. Lúc này trời mưa đường trơn, đường núi càng thêm trắc trở.

Diệp Vinh Thu dẫm lên một tảng đá, chân trượt mạnh về phía sau, lại ngã nhào người xuống. Lần này Hắc Cẩu không đỡ anh được, cứ như vậy mà ngã xuống đất. Người anh ngã mạnh xuống vang lên một tiếng rất to, Hắc Cẩu nghe mà giật mình thon thót. Hắn vội vàng đỡ Diệp Vinh Thu dậy, thấy anh mặt nhăn mày nhúm, cả người cuộn tròn lại, đau đến không nói nên lời.

Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Ngã sao rồi?"

Diệp Vinh Thu co quắp tiu nghỉu nói: "Chỗ nào cũng đau."

Hắc Cẩu vội vã kiểm tra, phát hiện cằm anh bị dập đến chảy máu, đầu gối cũng bị xước, tay chân đỏ ửng lên, có lẽ chẳng mấy mà máu sẽ đọng thành bầm tím. Hắc Cẩu bất lực vô cùng: "Còn đi được không?"

Diệp Vinh Thu thử đứng lên, nhưng đầu gối anh rất đau, đứng thẳng thôi cũng không xong. Hắc Cẩu đành phải đỡ anh ngồi xuống nghỉ ngơi.

"Có lẽ đêm nay không đến được trấn trên." Hắc Cẩu ngẩng đầu nhìn sắc trời đã mờ tối.

Diệp Vinh Thu ôm đầu gối không hé răng. Cũng không phải anh sợ, dù sao vẫn có Hắc Cẩu ở bên cạnh anh, nhất định hắn sẽ nghĩ được biện pháp. Lúc này anh đã toàn tâm toàn ý ỷ lại vào Hắc Cẩu.

Một lúc sau, Diệp Vinh Thu nhỏ giọng thầm thì: "Tôi lạnh quá, thật khó chịu."

Hắc Cẩu nhìn sắc mặt anh, đưa tay sờ trán anh thử, vừa sờ đã cau mày thật chặt — Trán Diệp Vinh Thu rất nóng, phải nói là nóng rần lên. Mấy ngày nay mưa cứ rả rích, nhiệt độ cũng hạ thấp theo, họ không có ô che, mắc mưa liền lạnh thấu. Ăn không đủ no mặc không đủ ấm, Diệp Vinh Thu bị bệnh cũng chẳng có gì kì lạ.

Hắc Cẩu thầm nghĩ bị bệnh như vậy đêm này còn phải ở ngoài, chỉ sợ bệnh sẽ càng nặng thêm. Vẫn là phải tới trấn trên đun canh nóng cho anh uống. Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Còn đi được chứ?"

Diệp Vinh Thu ngẩng đầu, dùng ánh mắt đáng thương nhìn Hắc Cẩu, im lặng lên án lương tâm hắn.

Hắc Cẩu bật cười một tiếng, cười đến bất đắc dĩ. Hắn lắc đầu, ngồi xổm xuống trước mặt Diệp Vinh Thu: "Cháu trai, lên đây chú cõng cháu đi nào."

Diệp Vinh Thu cũng không khách khí, đỡ thân cây đứng dậy, leo lên cái lưng dày rộng rắn chắc của Hắc Cẩu. Anh không chịu nổi nữa rồi, trước mắt tối sầm lại, dạ dày cũng cuộn lên, hai cái bánh bao vừa ăn đã không cam lòng muốn tạo phản trong dạ dày, bởi tiếc rẻ nên vẫn cố ôm bụng nhịn không nôn ra.

Đường đất rất trơn, Hắc Cẩu cõng anh trên lưng, không thể làm gì hơn là lượm một cành cây làm gậy, bước từng bước kiên định về phía trước.

Diệp Vinh Thu mơ màng ghé trên người Hắc Cẩu, nghe thấy thanh âm trầm thấp của hắn vang bên tai mình: "Giữ cho chắc, đừng có trượt xuống". Diệp Vinh Thu siết chặt cánh tay, có cảm giác thật an toàn.

Hắc Cẩu vừa đi vừa oán giận nói: "Sao trước đây tôi không biết anh là một người phiền toái như vậy chứ? Nếu biết trước đã chẳng vơ việc vào người. Để Hoàng Tam quản anh còn tốt hơn bây giờ."

Diệp Vinh Thu cảm thấy mình thật oan ức đáng thương, lúc này anh chỉ cho phép người khác thuận theo anh, dung túng anh, bảo vệ anh chứ không chịu nổi bất cứ oán trách và chỉ trích nào. Lời Hắc Cẩu nói khiến lông tơ trên người anh xù hết cả lên. Anh tức giận bảo: "Cậu, cậu thật đáng ghét! Có cơ hội liền bắt nạt tôi!" Tuy nói vậy nhưng cánh tay ôm Hắc Cẩu lại siết chặt vào.

Bởi Diệp Vinh Thu bị bệnh nên tốc độ đi của bọn họ rất chậm, trời tối mịt rồi và vẫn chưa vào thành. Diệp Vinh Thu sốt đến mơ màng, cứ mê rồi lại tỉnh tỉnh rồi lại mê. Lần thứ hai tỉnh lại, nền trời đã tối đen, ánh trăng treo tít trên cao, lờ mờ chiếu xuống con đường phía trước, Hắc Cẩu vẫn vững bước đi.

Diệp Vinh Thu mơ màng hỏi: "Mấy giờ rồi?"

Hắc Cẩu nói: "Không phải anh có đồng hồ sao?"

Diệp Vinh Thu giơ cổ tay lên, dí đồng hồ vào sát mặt mới miễn cưỡng thấy rõ: đã hơn mười hai giờ. Đồng hồ kia là thứ đáng tiền duy nhất trên người anh, là món quà Diệp Hướng Dân tặng nhân dịp sinh nhật lần thứ hai mươi. Đó là đồng hồ của Đức, anh rất mực nâng niu, ngày nào cũng đeo trên tay. Đồng hồ Đức rất chuẩn, hai năm rồi nhưng chưa sai số một lần nào.

Trời đã ngớt mưa, Diệp Vinh Thu lại cảm thấy ngực mình ươn ướt, đó là mồ hôi ra trên lưng của Hắc Cẩu. Cuối cùng lương tâm anh cũng lên tiếng, nhỏ giọng hỏi: "Cậu cứ đi như vậy suốt sao? Có mệt không?"

Hắc Cẩu đáp: "Tạm ổn."

Hắn cõng Diệp Vinh Thu đi một hồi, phía trước xuất hiện một ngôi miếu cũ. Miếu được xây dựng từ hơn trăm năm trước, lúc này đây đã xập xệ xuống cấp lắm rồi, chỉ đủ để tránh mưa. Cả ngày nay Hắc Cẩu chỉ ăn một cái bánh bao đen, vừa mệt vừa đói lả, vì vậy hắn cõng Diệp Vinh Thu vào miếu nhỏ.

"Đêm nay qua đêm ở đây đi."

Diệp Vinh Thu không có ý kiến.

Hắc Cẩu lấy vụn bánh còn sót lại bỏ vào miệng, lại uống nước, sau đó chuẩn bị ngủ. Trước khi ngủ hắn sờ trán Diệp Vinh Thu, trán anh vẫn còn rất nóng.

Diệp Vinh Thu ôm áo choàng ngoài run cầm cập: "Tôi lạnh quá."

Hắc Cẩu suy nghĩ một chút, lui người vào góc tường, hắn cởi áo choàng trên người Diệp Vinh Thu ra rồi đắp lên trước ngực anh, sau đó kéo anh vào lòng mình, để lưng anh dán vào lồng ngực hắn, ôm thật chặt: "Đỡ hơn chưa?"

Diệp Vinh Thu mơ màng lắc đầu.

Hắc Cẩu nghĩ người này thật khó hầu hạ, cắn răng nói: "Còn lằng nhằng nữa tôi bỏ anh lại bây giờ. Anh nghĩ mình đang ở Diệp gia hả?"

Quả nhiên Diệp Vinh Thu bị hắn dọa sợ, gật gật gầu, lại rúc sâu vào lòng Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu tựa cằm lên hõm vai anh, đầu hai người kề sát, ngáp dài bảo: "Mau ngủ đi, mai vào thành sau."

Diệp Vinh Thu nhắm mắt lại, ngoan ngoãn ngủ yên.

Sáng sớm hôm sau, Diệp Vinh Thu cảm giác cái ôm ấm áp sau lưng biến mất. Anh muốn mở mắt ra nhưng cả người nặng trịch, làm thế nào cũng không tỉnh lại được. Sau đó anh cảm thấy cổ tay mình trống không, đồng hồ đeo tay bị tháo.

Diệp Vinh Thu chợt luống cuống, anh có thể cảm nhận rõ mồ hôi đang chảy ròng ròng sau gáy, nhưng không tài nào mở mắt nổi, cả người vừa nặng vừa đau, đến một ngón tay cũng không nhúc nhích được.

"Không.. không!!" Diệp Vinh Thu tuyệt vọng thầm nghĩ: "Đừng bỏ tôi lại!"

Chương 27.

"A!"

Diệp Vinh Thu bật người ngồi dậy, kinh ngạc thở hổn hển.

Hắc Cẩu ngồi bên cạnh cũng bị anh làm cho giật mình, nước thuốc sóng sánh bắn lên, hắn lập tức chìa tay ra trước mặt Diệp Vinh Thu, thúc giục: "Mau liếm đi, đừng lãng phí."

Diệp Vinh Thu ngây ngốc nhìn hắn, ánh mắt thoảng thốt dần hóa thành vui mừng: "Cậu không đi!"

Hắc Cẩu nghĩ chắc anh gặp ác mộng, mộng thấy mình bỏ anh lại. Ánh mắt Diệp Vinh Thu từ tuyệt vọng chuyển thành vui mừng khiến tim hắn đập rộn, không hiểu sao lại thấy yêu thương. Diệp Vinh Thu giống như một con mèo, hơn nữa còn là mèo nhà, xa người liền không sống được. Hắn kiên định đưa tay đến bên mép Diệp Vinh Thu: "Mau liếm đi!"

Diệp Vinh Thu nhìn màu nước màu vàng sẫm trên tay hắn, không hiểu nó là cái gì, nhưng trông thấy bộ dạng hung ác của Hắc Cẩu thì hoảng sợ, vô thức lè lưỡi ra liếm một chút, đắng đến nhăn nhó mặt mày.

Hắc Cẩu thấy anh ngoan ngoãn liếm, liền thu tay về lau lau vào áo, cúi đầu khuấy bát thuốc trong tay.

Đột nhiên Diệp Vinh Thu nhớ tới cái gì đó, vội vã vén tay áo mình lên. Cổ tay anh trống rỗng, chiếc đồng hồ Đức đã mất rồi.

Hắc Cẩu nhìn thoáng qua hành động của anh, mặt không đổi sắc nói: "Tôi bán rồi."

Diệp Vinh Thu hết sức kinh hãi: "Bán?"

Hắc Cẩu nâng bát thuốc trên tay lên: "Mua thuốc cho anh."

Diệp Vinh Thu nhìn bát thuốc kia, hít mũi một cái, không hài lòng cãi lại: "Đó là quà sinh nhật hai mươi tuổi của cha tôi!"

Hắc Cẩu hỏi: "Vậy anh không muốn uống thuốc?"

Diệp Vinh Thu quệt miệng nhận lấy bát, uống một ngụm, chân mày nhíu chặt hơn: "Đắng quá!" Trước đây uống thuốc ở nhà, người làm đều cho thêm đường đỏ vào bát thuốc của anh. Huống chi lúc này đây anh còn bị đói, dược liệu gay mũi khiến dạ dày cuộn lên từng đợt, khó chịu vô cùng.

Hắc Cẩu đi ra ngoài. Chỉ chốc lát sau hắn đã bưng một cái nồi quay trở lại. Lúc hắn đi ra, Diệp Vinh Thu cầm bát nhìn chằm chằm ra ngoài cửa, tựa hồ sợ hắn sẽ bỏ mình đi giống như ban nãy, mãi đến khi hắn trở lại Diệp Vinh Thu mới thở phào nhẹ nhõm, lại cúi đầu làm bộ uống thuốc.

Hắc Cẩu bưng nồi vào, Diệp Vinh Thu cố sức hít hai hơi, vội vã ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn theo cái nồi trong tay hắn: "Đây là..."

Hắc Cẩu bảo: "Canh thịt dê, uống hết thuốc đi đã."

Lúc này Diệp Vinh Thu không nhiều lời nữa, uống một hơi hết bát thuốc, sau đó nhảy xuống giường định lao tới bát canh thịt dê, nhưng bởi vì bị bệnh mà toàn thân vô lực, chân vừa chạm đất đã mềm nhũn.

Hắc Cẩu cũng không tới đỡ, từ trên cao liếc mắt nhìn anh, vừa đổ canh vào bát nhỏ vừa châm chọc nói: "Còn tưởng Diệp nhị thiếu gia chướng mắt mấy món này."

Diệp Vinh Thu mặc kệ lời hắn châm chọc, chống giường lồm cồm bò dậy, lau nước miếng, mở to mắt ngóng trông Hắc Cẩu. Hắc Cẩu cầm bát canh đi tới trước giường anh, anh vươn tay ra đón, Hắc Cẩu lại đặt bát canh lên tủ đầu giường: "Nóng lắm."

Diệp Vinh Thu thấy hắn bưng không có việc gì, nghĩ rằng chẳng nóng mấy đâu, không ngờ vừa chạm vào đã bỏng rát phải thu tay về. Anh không hiểu nổi: "Sao cậu bưng như không vậy? Không sợ nóng sao?"

Hắc Cẩu giơ bàn tay dày rộng đầy vết chai ra: "Tay của nhị thiếu gia sao có thể so với tôi được?"

Diệp Vinh Thu không thích giọng điệu châm chọc này của hắn, lý sự lại: "Cậu không biết nói chuyện tử tế hả?"

Hắc Cẩu mặc kệ anh, đi tới bên giường cầm bát của mình lên uống —— Hắn cũng đói đến xanh mắt rồi, nếu không có canh để ăn, hắn sẽ làm thịt Diệp nhị thiếu gia luôn!

Diệp Vinh Thu mỏi mắt trông chờ bát canh dê nguội đi, mắt thấy hơi nóng không bốc lên ngùn ngụt như trước, liền vươn tay ra bê canh. Nhưng anh phát hiện thể trạng mình vẫn còn rất yếu, cầm canh lên rồi tay không tự chủ run run, sợ canh bắn ngoài ra, không còn cách nào đành phải đặt trở lại. Diệp Vinh Thu hi vọng Hắc Cẩu có thể chiếu cố cho bệnh nhân là mình đây, nhưng hiển nhiên Hắc Cẩu chẳng để ý, ăn canh xong liền yên vị xỉa răng.

Diệp Vinh Thu ho khan một tiếng: "Tôi không bê bát được."

Hắc Cẩu liếc mắt nhìn anh: "Anh không uống? Thế tôi uống nhé?"

Diệp Vinh Thu tức giận trừng mắt: "Tôi muốn uống!!!!!"

Hắc Cẩu thở đài, mặt viết đầy bực mình, nhưng hắn cũng không nói gì, ngồi bên mép giường cầm thìa múc canh đưa tới miệng Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu vẫn còn bị bệnh, cơ thể khó chịu vô cùng. Những lúc thế này anh chỉ cho phép người khác thuận theo mình, nếu ai dám tỏ vẻ ghét bỏ hoặc không nhịn được, anh sẽ cảm thấy sợ hãi —— bởi vì anh cực kì thiếu cảm giác an toàn, rất sợ người khác bỏ rơi mình vào thời điểm này.

Nhìn vẻ mặt bực mình của Hắc Cẩu, một đống từ khắc nghiệt quẩn quanh bên miệng Diệp Vinh Thu.

"Không muốn hầu hạ thì bỏ xuống đi, trưng cái bản mặt thối kia cho ai nhìn chứ?" —— Không thể nói như vậy, Hắc Cẩu sẽ bỏ bát xuống thật mất.

"Có cái gì đâu chứ, khỏi bệnh rồi tôi tự uống được!" —— Nhưng bây giờ anh vẫn đang bị bệnh.

"Không tình nguyện hầu hạ tôi chứ gì? Tôi cho cậu tiền là được!" —— Nhưng giờ anh làm gì có tiền?!

Hắc Cẩu thấy anh ngồi yên, buông thìa sờ trán anh: "Sao vậy?"

Mũi Diệp Vinh Thu chua xót, ngoan ngoãn lắc đầu: "Không sao, tôi muốn uống canh."

Vì vậy Hắc Cẩu lại múc từng thìa từng thìa canh nóng cho anh ăn. Thật ra tay nghề của Hắc Cẩu không quá tốt, đương nhiên cũng một phần bởi điều kiện hạn chế, ngay cả hành lá và gừng hắn cũng không mua được, chỉ mua được nửa cân thịt dê thái nhỏ bỏ vào nồi đun, mùi thịt rất gay mũi. Nếu như là trước kia, lúc Diệp gia còn huy hoàng, Diệp Vinh Thu ngửi thấy mùi này sẽ lập tức kêu đầu bếp làm lại ngay; còn trong thời điểm Diệp gia xuống dốc, Diệp Vinh Thu thấy vậy cũng sẽ không chịu bưng canh lên ăn. Nhưng hiện tại Diệp Vinh Thu chỉ thầm chê trong lòng một téo, ngoan ngoãn húp từng ngụm canh vào miệng, càng về sau càng húp sùm sụp.

Ăn xong bát canh nóng, cả người Diệp Vinh Thu khoan khoái, ngẩng đầu nhìn, thấy Hắc Cẩu đang cười như không cười nhìn mình giễu cợt. Những lúc thế này, Diệp Vinh Thu cực kỳ nhạy cảm, chẳng qua Hắc Cẩu chỉ thấy bộ dạng húp canh sùm sụp của anh khác hẳn với trước đây, thấy rất thú vị chứ không có ý coi thường gì, nhưng Diệp Vinh Thu lại rất mất hứng.

Diệp Vinh Thu không muốn Hắc Cẩu coi thường mình, muốn làm gì đó để bọn họ bình đẳng chứ không phải anh đơn phương ỷ lại, vì vậy anh nghiêm mặt nói: "Cảm ơn cậu. Tới Vũ Hán rồi tôi sẽ trả thù lao cho cậu."

Hắc Cẩu sửng sốt, nâng mi: "Thù lao?"

Diệp Vinh Thu suy nghĩ một chút, nuốt câu một trăm đồng xuống. Lại suy nghĩ một chút, lại nuốt câu ba trăm đồng xuống.

Hắc Cẩu có vẻ như rất hứng thú, tiếp tục hỏi: "Nhị thiếu gia định trả thù lao gì cho tôi?"

Diệp Vinh Thu có chút hối hận và chột dạ, anh nghĩ mình nói sai rồi.

Hắc Cẩu vươn tay ra tính toán: "Tốt xấu gì tôi cũng cứu mạng anh mấy lần rồi đi? Ở chỗ Hoàng Tam gia một lần, cứu anh khỏi bom Nhật hai lần, hôm nay thêm một lần nữa, Nhị thiếu gia thấy mạng mình đáng giá bao nhiêu?"

Diệp Vinh Thu nhìn đôi mắt không gợn sóng của Hắc Cẩu, đột nhiên thấy buồn lòng.

Hắc Cẩu nhếch môi cười rộ lên: "Anh mà trả thiếu, tôi sẽ khinh thường anh đấy. Tôi tính..." Hắn tới gần Diệp Vinh Thu, một tay chống bên người anh, Diệp Vinh Thu nghiêng đầu né tránh, tay kia của Hắc Cẩu lại chống bên tường sát vành tai anh, giam anh vào giữa hai cánh tay mình. Hắn không buông tha mà kề sát vào người Diệp Vinh Thu, gương mặt mỗi lúc một gần.

Diệp Vinh Thu không biết hắn muốn làm gì, khẩn trương nắm chặt khăn trải giường, tim đập mỗi lúc một nhanh, đầu óc trở nên trống rỗng.

Hắc Cẩu tựa hồ như đang nghiêm túc suy nghĩ, sau đó hắn nói: "Vàng bạc châu báu cũng không thể mang ra đánh đồng, bất kể bảo vật gì trên đời so ra cũng đều thua kém nhị thiếu gia, hơn nữa, không phải mạng nhị thiếu gia đáng giá hơn người sao? Hay là như vậy đi, tôi cứu nhị thiếu gia một lần, nhị thiếu gia lại bồi tôi ngủ một đêm?" Nói rồi tay hắn vói vào trong chăn nắm lấy bắp đùi Diệp Vinh Thu, bàn tay đồng thời chậm rãi trượt về phía trước, hai mắt híp lại ánh lên tia nguy hiểm. Hắn biết đây là tử huyệt của Diệp Vinh Thu, chạm một chút anh sẽ lại nổi điên.

Diệp Vinh Thu bị dọa đến choáng váng, cơ thể gầy yếu liều mạng lùi về phía sau, tiếp tục lùi nữa sẽ hõm sâu vào tường. Quả thật anh bị dọa đến điên rồi, nhưng không cảm thấy phẫn nộ mà là kinh hoàng. Anh rất sợ, vô cùng sợ, sợ đến nỗi không biết mình sợ cái gì. Anh nắm chặt tay Hắc Cẩu, cố gắng ngăn hắn lại.

Hắc Cẩu thấy sắc mặt anh tái nhợt, cuối cùng cũng buông chỗ giữa hai chân anh ra, cười xùy một tiếng: "Được rồi, cho ba trăm pháp tệ là được rồi, ngủ với mấy em gái trong kỹ viện cũng chỉ mất một trăm, Diệp nhị thiếu gia đáng giá hơn mấy ẻm nhiều." Nói rồi xoay người ra khỏi phòng.

Đóng cửa lại, Hắc Cẩu buồn bực sờ túi mình, chỉ thấy một hộp diêm trống rỗng, lúc này mới nhớ đã lâu rồi mình không hút thuốc. Hắn nhìn thoáng qua cánh cửa đang đóng chặt, trầm mặt mắng: "Đúng là khinh người mà!"

Trong phòng, Diệp Vinh Thu vô lực trượt xuống tường. Lòng bị đủ thứ tâm tình phức tạp lấp đầy. Buồn bực, cáu giận, hoảng sợ, hoang mang, mờ mịt.. Anh dùng lực đá mạnh hai cái vào ván giường, sau đó trùm kín chăn che đầu.

Hắc Cẩu ra ngoài đến tối mịt mới trở về, đúng lúc Diệp Vinh Thu vừa tỉnh dậy. Hai hôm trước bọn họ phải ngủ chung trong miếu thờ ngột ngạt, hôm nay bởi vì Diệp Vinh Thu bị bệnh, Hắc Cẩu bán đồng hồ của anh đi đổi lại chút tiền, nhờ vậy mà thuê được một gian phòng tốt cho anh dưỡng bệnh. Căn phòng này cũng chỉ có một cái giường, nhưng so với cái giường bọn họ từng ngủ chung thì lớn hơn một chút, còn có hai cái chăn.

Hắc Cẩu lau người lên giường ngủ, không để ý tới Diệp Vinh Thu, đưa lưng về phía anh.

Diệp Vinh Thu ăn no ngủ đủ, bắt đầu nhớ tới chiếc đồng hồ Đức mình hết mực nâng niu. Anh nhỏ giọng hỏi Hắc Cẩu: "Đồng hồ của tôi bán được bao nhiêu tiền?"

Hắc Cẩu đưa lưng về phía anh nói: "Bốn trăm đồng."

Diệp Vinh Thu nghẹn lại một chút, ngữ điệu cũng thay đổi: "Bốn trăm đồng? Bố tôi mua tám ngàn đó!"

Hắc Cẩu hừ một tiếng: "Thời thế thay đổi!"

Diệp Vinh Thu đau lòng thầm nói: "Tôi đeo nó nhiều năm rồi, lúc ngủ cũng tiếc không tháo ra.. Cậu bán ở đâu? Chờ khi nào có tiền rồi, tôi sẽ tới chuộc lại."

Hắc Cẩu nói: "Hiệu cầm đồ Lý Ký."

Diệp Vinh Thu thở phào nhẹ nhõm.

Hắc Cẩu nhắm mắt ngủ tiếp. Một lát sau hắn nghe thấy Diệp Vinh Thu nhỏ giọng nói: "Cảm ơn cậu."

Khóe miệng hắn cong lên, đến lúc này mới hài lòng ngủ say.

Chương 28.

Từ nhỏ thể chất của Diệp Vinh Thu đã không tốt, đó cũng là một trong những nguyên nhân tính cách anh thành ra méo mó quái gở như ngày hôm nay. Hai ngày chịu khổ liên tiếp khiến cơ thể đình công, bị bệnh suốt mấy ngày trời, chỉ có thể dừng chân cho anh dưỡng bệnh. Ngày nào Hắc Cẩu cũng đi ra ngoài, tối mang thuốc trở về, lo liệu cho Diệp Vinh Thu xong xuôi rồi đi ngủ, sớm hôm sau lại ra ngoài.

Diệp Vinh Thu biết Hắc Cẩu ra ngoài kiếm tiền. Lần này đổ bệnh tiêu tốn không ít, tiền dừng chân, tiền thuốc thang,... Bởi muốn anh dưỡng bệnh tốt mà Hắc Cẩu không để anh tiếp tục ăn bánh bao đen, cố gắng mua cơm gạo chăm sóc cái dạ dày đỏng đảnh của anh.

Tối đó Hắc Cẩu trở về quán trọ, thoạt trông rất mệt mỏi, quần áo trên người bị mồ hôi thấm ướt. Một tay hắn bưng chén thuốc, tay kia cầm một túi giấy dầu mỡ, vừa vào cửa đã ngáp một cái thật to, đi tới giường đặt túi kia xuống một bên, đưa thuốc đến tay Diệp Vinh Thu: "Uống đi, uống xong rồi còn ăn."

Diệp Vinh Thu bị bệnh được bốn năm ngày, cơn sốt đã suy giảm, nhưng cả người vẫn mềm nhũn vô lực như cũ, chẳng ăn được cái gì. Anh vừa nhìn bát thuốc đã thấy buồn nôn, nhưng không nói gì, cầm bát thuốc lên hít sâu một hơi rồi uống cạn sạch. Thuốc không còn đắng nữa, thật ra, ngoại trừ bát thuốc ngày đầu tiên uống rất đắng ra, mấy ngày sau vị càng ngày càng nhạt. Đó là bởi Hắc Cẩu không có tiền mua thuốc, hắn lấy bã thuốc sắc làm nhiều lần.

Diệp Vinh Thu uống thuốc xong, Hắc Cẩu mở cái túi dầu mỡ kia ra đặt vào tay anh, bên trong lộ ra một miếng thịt mỡ. Ông chủ thấy Hắc Cẩu làm việc giỏi giang nên thưởng hắn một phần cơm tối ngon, Hắc Cẩu chịu nhịn, mang về cho Diệp Vinh Thu ăn. Thịt đã lạnh, trên bề mặt mỡ kết lại thành tầng, Diệp Vinh Thu cầm lên ngửi, anh cũng không có ý chê, chỉ là khi bị bệnh khẩu vị anh rất thanh đạm, thứ đồ ăn dầu mỡ này khiến cơ thể anh không chịu được, cơn ngấy dâng lên làm anh ôm ngực nôn một trận.

Diệp Vinh Thu rất áy náy, anh biết Hắc Cẩu không nỡ ăn nên mới để dành cho mình. Hắc Cẩu thấy vậy cũng không nói gì, lấy túi trong tay anh, bỏ miếng thịt vào miệng rồi nuốt xuống.

Hắc Cẩu ném quần áo bẩn sang một bên, không còn hơi sức để mà giặt. Nếu không phải trong phòng chỉ một cái giường, hơn nữa trên giường còn có Diệp Vinh Thu, chắc đến lau người hắn cũng lười. Hắn lấy nước vội rửa sạch thân mình, sau đó nhảy vào trong chăn, đầu vừa chạm gối đã nhắm mắt lại, uể oải lẩm bẩm nói: "Tôi ngủ đây, có việc gì thì gọi."

Bọn họ chỉ dừng chân trên trấn vài ngày nên Hắc Cẩu không thể nhận những công việc đơn giản mang tính cố định, hắn muốn kiếm nhiều tiền trong khoảng thời gian ngắn nhất nên đi giúp người ta vận chuyển đồ đạc. Người hắn sức dài vai rộng, mỗi một lần đi đều chuyển được rất nhiều hàng hóa, khiêng từ thành đông tới thành tây rồi lại quay trở lại thành đông, một ngày không kiếm được quá nhiều, chỉ tạm đủ chi trả cho chi phí ăn ở, cũng may mà ông chủ bao cả cơm ăn, tiết kiệm được tiền ăn đã đành, đôi khi còn có thể mang đồ ăn về giúp Diệp Vinh Thu bồi bổ thân thể.

Diệp Vinh Thu nhìn gương mặt mệt mỏi của người bên cạnh, cảm thấy rất hổ thẹn, đồng thời cũng rất đau lòng. Ở với nhau nhiều ngày như vậy, Diệp Vinh Thu đã coi Hắc Cẩu như người của mình. Lúc A Phi chết anh rất đau lòng, khi người làm trong nhà bị ức hiếp anh cũng thấy xót; nhưng lý do khiến lần này anh cảm thấy đau lòng rất đỗi đơn thuần, chỉ là anh cảm thấy thương cái cậu Hắc Cẩu này thôi chứ không hề liên quan đến tư lợi riêng — có lẽ bởi Hắc Cẩu còn chưa bán mình cho Diệp gia.

Diệp Vinh Thu nằm xuống bên cạnh hắn, nhỏ giọng nói: "Cậu không cần phải vất vả như vậy đâu, không phải còn tiền bán đồng hồ sao, chẳng lẽ nhiêu đấy không đủ để tới Vũ Hán? Tới Vũ Hán rồi tôi sẽ có tiền ngay mà."

Hắc Cẩu không buồn mở mắt, thì thào: "Tiền đâu ra. Anh khỏi nhanh lên được không, cứ đà này đến tiền ở trọ cũng chẳng đủ nữa đâu."

Diệp Vinh Thu lấy làm kinh hãi: "Hết tiền nhanh như vậy sao?"

Hắc Cẩu bất đắc dĩ nói: "Thiếu gia à, anh biết tiền thuốc tốn bao nhiêu không? Ngoài tiền tuyến còn đang đánh giặc, bao nhiêu người bị bệnh bị thương như vậy, thuốc bị đội giá còn đắt hơn giá thịt. Bây giờ còn có thể mua được, nhưng nếu cứ tiếp tục chiến tranh, sợ rằng chẳng còn có thuốc mà mua nổi."

Diệp Vinh Thu nhất thời im bặt. Anh nhớ tới mấy rương thuốc trong kho nhà mình, chợt thấy hổ thẹn. Anh vẫn luôn khinh thường Hoàng Tam, bởi vì Hoàng Tam nhân lúc quốc gia gặp nạn mà thừa cơ làm giàu, nhưng thương nhân mà không có chút gian dối hiểm độc thì sao kiếm được tiền? Bán ma túy là để hại người, nhưng bán dược liệu cũng không phải để cứu người, kì thực Diệp gia bọn họ cũng định nhân lúc quốc nạn mà kiếm tiền. Diệp Vinh Thu thầm nghĩ, sau này quay về không thể cho cha tiếp tục làm ăn kiểu này, kiếm tiền nhân lúc quốc nạn thật sự rất thiếu nhân đức.

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng nói: "Khổ cho cậu rồi." Lại nói, "Cảm ơn."

Dường như Hắc Cẩu đã ngủ, không có bất kì phản ứng nào.

Ngày hôm sau bọn họ lại thu dọn đồ đạc lên đường. Cơn sốt của Diệp Vinh Thu đã hoàn toàn lui, nhưng cơ thể anh vẫn rất yếu ớt. Hắc Cẩu cắn răng dìu anh tới trưa, buổi chiều bọn họ gặp một nông phu, được xe bò chở đi một đoạn đường, cuối cùng cũng tới trấn mới.

Buổi tối ở nhà trọ, Hắc Cẩu vốn định thuê phòng riêng, Diệp Vinh Thu kéo tay hắn lại, nói: "Ngủ ghép đi."

Hắc Cẩu nhìn anh đầy kinh ngạc: "Anh chắc chứ?" Trước khi Diệp Vinh Thu sinh bệnh bọn họ có ngủ ghép, bởi vì trong phòng có người ngáy ngủ, đồng thời có người bị hôi chân, mùi hôi lan khắp phòng khiến Diệp Vinh Thu trằn trọc cả đêm không ngủ được, ngày hôm sau tâm tình rất tệ. Nhưng trận ốm kia cũng không liên quan đến việc anh thiếu ngủ.

Diệp Vinh Thu có chút rầu rĩ nói: "Tiền ngủ một đêm trong phòng riêng có thể mua được một cái bánh bao lớn." Anh không ngờ sẽ có ngày mình lưu lạc đến nỗi giữa ngủ và ăn chỉ có thể chọn một.

Hắc Cẩu nghe anh nói vậy liền đồng ý ngủ ghép. Nhờ Diệp Vinh Thu tiết kiệm số tiền này, tối đó bọn họ có thể mua bánh bột ngô, ăn đủ no.

Ngủ ghép không có giường, mười mấy người đàn ông ngủ trên cái phản dài. Những người ngủ ghép thường chẳng biết nhã nhặn hay lịch sự là cái gì, cả người đầy bùn đất và mùi mồ hôi khó ngửi, nói chuyện thì chẳng biết trời biết đất, trời vừa tối, không ngáy khò khò thì cũng quát tháo nhau ầm ĩ. Bản thân cái phản cũng không sạch sẽ gì, qua bao nhiêu lượt khách mà chẳng lau rửa, nếu nhìn kỹ hơn, trong chăn thứ ô tạp gì cũng có đủ. Điểm tốt duy nhất của việc ngủ ghép là chỉ mất hai đồng là có thể ngủ một đêm.

Người đàn ông ngủ cạnh Diệp Vinh Thu vừa lên phản đã bắt con rận trên người rồi bóp chết, sau đó khạc vài tiếng rồi nhổ ra hai cục đờm, xong xuôi mới nhắm mắt đi ngủ. Da gà da vịt trên người Diệp Vinh Thu nổi hết lên, ra sức chen đến bên người Hắc Cẩu, hoàn toàn rời khỏi vị trí của mình. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, Diệp Vinh Thu cứ có cảm giác chiếc chăn trên người mình có mùi gì đó, nhưng không đắp không được, anh chỉ có thể ngẩng cao đầu lên, để mũi cách chăn càng xa càng tốt.

Hắc Cẩu nhận thấy anh không tự nhiên, hỏi: "Sao vậy?"

"Chăn của tôi có mùi." Diệp Vinh Thu buồn bực nói. Sau đó ghé sát tới ngửi cái chăn trên người Hắc Cẩu, tuy rằng vẫn có mùi, nhưng so ra thì tốt hơn chăn của anh nhiều.

Hắc Cẩu thấy thế liền vén chăn lên, nói: "Được rồi, ngủ chung chăn với tôi đi."

Diệp Vinh Thu suy nghĩ một hồi, chui vào trong chăn Hắc Cẩu, cùng hắn chen chúc một cái chăn. Anh ngượng ngùng nói: "Không biết người từng nằm cái chăn đấy làm cái gì mà mùi ghê vậy, đến cậu cũng không chịu nổi." Diệp Vinh Thu đã quen ngủ chung với Hắc Cẩu, đến hôm nay chẳng còn ngại hắn một téo nào.

Hắc Cẩu nhìn vẻ mặt rầu rĩ của anh, không khỏi thấy vui vẻ, vươn tay nhéo lưng anh một cái, cười xấu xa bảo: "Từng làm cái gì trong chăn cơ?"

Diệp Vinh Thu đẩy tay hắn ra, trừng mắt nhìn, không hé răng. Bây giờ anh cực kỳ yên tâm về Hắc Cẩu, anh biết Hắc Cẩu chỉ xấu miệng tiện tay thôi chứ thực ra hắn tốt lắm. Trên đời này trừ cha và anh trai ra, Hắc Cẩu là người đối tốt với anh nhất, hơn nữa còn thật tâm không chút mưu đồ, cho nên anh đã hoàn toàn tháo bỏ cảnh giác với Hắc Cẩu, chỉ là buồn bực chuyện hắn rất thích bắt nạt anh.

Nằm được một lát, trong phòng có người bắt đầu ngáy. Diệp Vinh Thu đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, cố nhẫn nại chịu đựng làm như không nghe thấy. Nhưng anh nhắm mắt được một lúc, thực sự không mặc kệ tiếng ngáy to kia được, lại bắt đầu buồn phiền. Đột nhiên, một bàn tay che kín lỗ tai anh, Diệp Vinh Thu mở mắt ngạc nhiên nhìn Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu thấp giọng nói: "Ngủ đi, anh ngủ rồi tôi sẽ buông tay ra." Hắn biết Diệp Vinh Thu mang bệnh nhà giàu, lúc ngủ xung quanh phải cực kỳ an tĩnh mới ngủ được.

Diệp Vinh Thu cắn môi dưới, đột nhiên vùi đầu vào lòng Hắc Cẩu. Anh cảm thấy lồng ngực người này cực kỳ ấm áp, giúp anh an lòng hơn rất nhiều. Anh thường xuyên quên mất thật ra Hắc Cẩu còn nhỏ hơn mình ba tuổi, không biết vì sao cậu trai này có thể đáng tin được như vậy, khiến anh kìm lòng không đặng mà ỷ vào. Anh nhỏ giọng kêu một tiếng: "Chú."

"Hử?" Hắc Cẩu không nghe rõ: "Anh nói gì cơ?"

Diệp Vinh Thu im lặng.

Một lúc sau, cuối cùng Hắc Cẩu cũng đoán được Diệp Vinh Thu vừa nói cái gì, hắn ra vẻ già dặn vỗ vỗ gáy Diệp Vinh Thu: "Cháu trai, ngoan."

Diệp Vinh Thu chẳng rõ cứ thấy không đúng ở chỗ nào, ngẩng đầu lườm Hắc Cẩu, lại cúi đầu thấp hơn, tiến sâu vào lòng hắn, sau đó lại ngẩng đầu lên: "Tôi khát."

Hắc Cẩu bò ra khỏi chăn, lấy bình nước đưa cho anh. Bình nước này bọn họ lấy từ chỗ một người quân nhân bị chết dưới bom Nhật, bình nước làm bằng inox vô cùng bền. Vốn là cầm hai cái đi, mỗi người dùng một cái, sau này Diệp Vinh Thu leo núi làm rơi một cái, cho nên bây giờ bọn họ dùng chung bình nước này.

Uống nước xong, Diệp Vinh Thu lại vùi đầu vào lòng Hắc Cẩu. Hắc Cẩu bấm đốt ngón tay tính một chút, nói: "Nếu như đi nhanh thì hai ngày nữa có thể tới Vũ Xương rồi." (Vũ Xương là một quận của thành phố Vũ Hán)

Bởi đủ loại tình huống mà chuyến đi dong dài tới tận bây giờ. Nếu không xảy ra mấy chuyện kia, có lẽ Diệp Vinh Thu đã tới Vũ Hán từ nửa tháng trước, không chừng lúc này đây đang uống rượu tây ngủ trên giường lụa rồi. Nhưng nghe được tin sắp tới Vũ Hán, không biết vì sao Diệp Vinh Thu không cảm thấy vui vẻ, thậm chí còn có chút... không muốn.

Anh rầu rĩ đáp một tiếng: "Cuối cùng cũng sắp đến." Sau đó lại kéo tay Hắc Cẩu: "Che tai giúp tôi đi, ầm quá."

Chương 29.

Hai ngày sau, cuối cùng họ cũng tới chỗ Chu gia ở Vũ Xương trấn.

Quần áo trên người Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu đều đã tả tơi, mặt tái ngắt, lúc vào thành còn bị quân nhân giữ lại gặng hỏi, cho rằng bọn họ là hành khất đi chạy nạn, thiếu chút nữa không cho họ vào thành.

Vất vả lắm mới vào được Vũ Xương, Hắc Cẩu hỏi Diệp Vinh Thu: "Nhà người thân anh ở đâu?"

Diệp Vinh Thu cúi đầu nhìn quần áo trên người mình, hỏi ngược lại: "Cậu còn bao nhiêu tiền?"

Hắc Cẩu sửng sốt: "Sao?"

Diệp Vinh Thu nghĩ mũi mình đã hỏng rồi, anh không ngửi được người mình hôi cỡ nào, nhưng nói như vậy thì không hay cho lắm. Vốn mặc tây trang thắt cravat ngồi xe hơi rời Trùng Khánh, bây giờ thê thảm tới mức độ này, thực sự xấu hổ không dám gặp người quen. Hơn nữa đây không phải chuyện thể diện của một mình anh, tuy rằng quan hệ của Diệp gia với Chu gia rất tốt, nhưng anh đến đây là đại diện cho cả nhà họ Diệp, đâu thể ăn mặc thế này đi gặp họ. Anh nói: "Mua quần áo."

Hắc Cẩu buồn cười: "Không phải là nhà người thân sao, mua quần áo làm cái gì, anh tới kiểu gì họ chẳng lấy vài bộ quần áo cho anh mặc!"

Diệp Vinh Thu giải thích: "Không phải người thân bình thường, là nhà có giao hảo từ đời ông cha." (giao hảo = qua lại thân thiết)

Hắc Cẩu nói: "Thì làm sao, anh là gặp tai nạn chứ có phải gì đâu, còn sợ người ta chê cười? Nếu họ chê cười anh thì chẳng cần qua lại nữa đâu."

Diệp Vinh Thu hơi sốt ruột: "Rốt cuộc cậu còn bao nhiêu tiền?"

Hắc Cẩu giễu cợt nói: "Đến mức ấy sao, chẳng lẽ là nhà vị hôn thê của nhị thiếu gia?"

Diệp Vinh Thu không hé răng.

Hắc Cẩu thấy nét mặt anh là lạ, không ngờ mình nói bừa mà cũng trúng, không khỏi sửng sốt một lúc lâu, sau đó móc tiền từ trong túi ra đếm: "Đúng là phải mặc đẹp thật, vợ tương lai của nhị thiếu gia cơ mà, không thể chậm trễ được! Mua quần áo thôi cũng không đủ đâu! Phải đổi cả giày nữa, lấy đâu ra sáp vuốt tóc bây giờ?"

Không biết vì sao Diệp Vinh Thu thấy lòng mình có chút chua, giữ tay đang đếm tiền của hắn lại, tức giận nói: "Quên đi! Không mua! Đi thẳng tới là được!"

Hắc Cẩu nói: "Tôi có nói là không mua đâu, vợ nhị thiếu gia mà chạy tôi không chịu trách nhiệm nổi đâu. Nhưng tôi chỉ có mấy đồng lẻ, không đủ mua quần áo mới, cơ mà chắc mua được một miếng mỡ heo nhỏ đó, lấy mỡ vuốt vuốt lên đầu một chút, chỗ còn dư lấy ra lau mặt, có vẻ được lắm đấy!"

Diệp Vinh Thu dừng bước, hung tợn trừng mắt nhìn, giọng cao vút: "Vuốt vuốt cấy trốc! Trốc mi chứa cấy chi mà nói rứa! Có vị hôn phu thì mần răng, mi ghen à?" Ở với Hắc Cẩu ít ngày, Diệp nhị thiếu gia ăn nói trở nên thô lỗ hơn. Lúc lớn tiếng thốt ra mấy lời này, tim anh đập thình thịch. Anh có chút hối hận, nói vậy xong kiểu gì Hắc Cẩu cũng chế giễu anh cho mà xem. (trốc = đầu / cấy = cái / mi = cậu / mần = làm / răng = sao)

Nhưng điều khiến Diệp Vinh Thu ngạc nhiên là Hắc Cẩu không đáp trả mà im lìm không lên tiếng, bộ dạng có vẻ hơi buồn bực.

Tim Diệp Vinh Thu đập nhanh hơn: "Ni, ni, răng rứa?" [này, này sao thế]

Hắc Cẩu bĩu môi, sảng khoái thừa nhận, "Đúng là không thoải mái thật, người như anh mà cũng tìm được vợ. Cô nương nào vớ phải anh đúng là xui xẻo."

Diệp Vinh Thu khẽ hừ một tiếng, không ngờ mình lại chẳng hờn giận gì. Thế là anh quyết định đại nhân đại lượng tha thứ cho lời chế giễu của Hắc Cẩu, kéo hắn đi tới nhà Chu gia.

Hai người đi tới Chu công quán, chỉ thấy cửa lớn đóng chặt, ngoài cửa cũng không có ai đứng trông coi, khó hiểu nhất là cửa còn bị khóa chặt. Theo lẽ thường, ít nhiều gì cũng phải có người đứng ngoài coi cửa, điều này chứng tỏ trong nhà họ không có ai, nói không chừng cả nhà đều đi xa. Diệp Vinh Thu gõ cửa một hồi, bên trong lặng như tờ, quả nhiên không có người coi cửa.

Hắc Cẩu thấy quái lạ, hỏi: "Có phải bọn họ đi đâu rồi hay không?"

Diệp Vinh Thu cũng cảm thấy kì quái: "Chắc là vậy."

Thế là hai người ngồi xuống đợi trước cổng Chu công quán.

Đợi hơn một giờ vẫn không có ai trở về, Diệp Vinh Thu lại gõ cửa một lần nữa, bên trong vẫn không có ai.

Hắc Cẩu hỏi anh: "Trước khi đi anh có gửi thư báo cho họ không?"

Diệp Vinh Thu gật đầu: "Hai ngày trước khi tôi rời Trùng Khánh, anh trai có viết thư cho họ, bởi vội đi nên không chờ họ trả lời đã lên đường rồi, nhưng kiểu gì thư chẳng tới, nhận được thư hẳn là biết tôi sẽ tới thôi."

Hắc Cẩu nói: "Đợi thêm lát nữa nhé?"

Diệp Vinh Thu gật đầu, cũng không còn cách nào khác.

Lại qua một lúc, Hắc Cẩu đứng lên: "Nhà họ bán gì vậy? Anh biết họ mở cửa hàng ở đâu không? Hay là ta tới cửa hàng tìm đi?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Tôi không rõ mấy cái này lắm."

Hắc Cẩu sờ sờ phía sau cửa, lau lớp bụi trên tay. Hắn bảo: "Tôi thấy cứ là lạ, anh xem nhiều bụi như này, ở đây còn người ở sao?"

Diệp Vinh Thu nói: "Hai tháng trước chúng tôi vẫn còn gửi thư cho nhau, địa chỉ vẫn ở đây mà."

Hắc Cẩu nói: "Để tôi đi sang nhà hàng xóm xung quanh hỏi thăm một chút, xem họ có biết người đi đâu rồi không."

Diệp Vinh Thu cũng đứng lên theo: "Tôi đi với cậu."

Hai người gõ cửa nhà đối diện, Diệp Vinh Thu khách sáo hỏi thăm: "Xin hỏi bác có biết Chu Bác Hải tiên sinh đi đâu rồi không?"

Người kia sửng sốt, nhìn anh một lượt từ trên xuống dưới: "Chu gia chuyển đi từ lâu rồi, giờ không còn ở đây!"

Diệp Vinh Thu cả kinh, vội vàng hỏi: "Chuyển đi?! Khi nào vậy?! Họ đi đâu?!"

Người kia nói: "Chuyển đi từ một tháng trước rồi! Chuyển đến Nghi Xương."

Diệp Vinh Thu vội vàng nói: "Vậy bác có biết địa chỉ cụ thể của họ ở Nghi Xương không? Cháu là người thân của họ."

Người nọ nhìn quần áo tả tơi trên người Diệp Vinh Thu, cho rằng nhà anh rơi vào cảnh khốn đốn nên phải tới tìm người thân để nương tựa nhờ, ánh mắt đầy thông cảm: "Cậu chờ một chút." Chốc lát sau người kia quay lại, cầm một tờ giấy viết địa chỉ đưa cho Diệp Vinh Thu: "Ở đây!"

Diệp Vinh Thu cảm ơn người hàng xóm có lòng tốt, cùng Hắc Cẩu rời khỏi con hẻm này. Hắc Cẩu cầm tờ giấy trong tay Diệp Vinh Thu nhìn qua, vừa nhìn vừa thở dài: "Aiii, lại phải quay đầu tới Nghi Xương."

Diệp Vinh Thu vẫn rất ngỡ ngàng: "Sao lại dọn sạch đi như vậy?!"

Hắc Cẩu nói: "Không còn cách nào! Tối nay lại ngủ ghép đi!"

Sớm hôm sau, Hắc Cẩu lấy hết số tiền còn trên người dẫn Diệp Vinh Thu đi nhờ xe, vòng vèo mãi cuối cùng cũng tới Nghi Xương. Bọn họ lại mất một ngày nữa, tiêu hết tiền còn trên người, trước khi mặt trời lặn, không còn đồng nào mà đặt chân xuống Nghi Xương. Hai người dựa theo địa chỉ trong tờ giấy người hàng xóm kia đưa tìm đến một căn nhà. Lúc này Diệp Vinh Thu cũng không để ý quần áo trên người mình có đẹp hay không, anh chỉ một lòng cầu mong lần này tìm đến căn nhà đừng trống trải nữa, nếu không anh chẳng biết quay trở về Trùng Khánh bằng cách nào.

Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu đi tới gõ cửa lớn, sau đó thấp thỏm ở bên ngoài chờ. Chỉ chốc lát sau cửa mở ra, một người đàn ông trẻ tuổi bận áo kiểu Tôn Trung Sơn đi ra ngoài. Anh ta quét mắt nhìn Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu, lập tức không nhịn được mà muốn đóng cửa lại: "Đi đi, không có tiền!"

Diệp Vinh Thu vội vã vươn tay ra giữ cửa, hướng người nọ gọi tên: "Anh Hoành Vũ!"

Người đàn ông kia hơi sửng sốt, động tác đóng cửa ngưng lại, nghi ngờ đánh giá Diệp Vinh Thu. Mũi Diệp Vinh Thu chua xót, xấu hổ nức nở nói: "Em là.. Diệp Vinh Thu!"

Người đàn ông được gọi là Hoành Vũ sững sờ một lúc, nhận ra Diệp Vinh Thu, vẻ mặt như nuốt phải trứng gà sống: "Mậu Thực?! Sao mà ra nông nỗi này"!

Diệp Vinh Thu nói: "Trên đường đi bị giặc Nhật không kích.. Aii, một lời khó nói hết!" (không kích = tập kích trên không)

Chu Hoành Vũ lập tức tránh ra nhường đường, "Mau, mau vào đi, vào rồi nói!" Anh ta liếc mắt nhìn Hắc Cẩu, hỏi: "Cậu này là người làm à?"

Diệp Vinh Thu chần chừ một chút: "Là... là bạn em."

Chu Hoành Vũ không hỏi nhiều: "Thôi vào trước đi đã!"

Chu Hoành Vũ dẫn Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu đi vào, vội vã dẫn bọn họ tới hiên nhà: "Để anh bảo người làm chuẩn bị nước cho hai cậu tắm một cái, trời ơi, sao lại ra nông nỗi này cơ chứ! Nhưng gặp giặc Nhật, còn sống là tốt rồi!"

Diệp Vinh Thu cười khổ: "Đúng vậy, còn sống là tốt rồi!"

Chu Hoành Vũ nhìn sắc mặt biến hóa không ngừng của anh, trêu đùa bảo: "Mau đi đi, ngàn vạn lần đừng để em gái anh thấy bộ dạng này của cậu, con bé mà đòi từ hôn thì anh không chịu trách nhiệm đâu đấy!"

Phản ứng đầu tiên của Diệp Vinh Thu là nhìn Hắc Cẩu, nhưng Hắc Cẩu không tỏ thái độ gì, tựa hồ như không hứng thú với đề tài này.

Chu Hoành Vũ sai người dẫn Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đi tắm rửa thay quần áo, hai người liền đi theo họ. Người làm dẫn Diệp Vinh Thu vào phòng tắm, hơn nửa tháng trời Diệp Vinh Thu không được nhìn thấy bồn tắm lớn và vòi hoa sen, cảm xúc dâng trào như gặp được thân nhân, thiếu chút nữa nhào tới ôm lấy vòi hoa sen hôn lấy hôn để. Nhưng tốt xấu gì cũng phải đợi người làm đi ra đã, sau đó anh nhịn không nổi mà cởi quần áo nhảy vào bồn tắm, vùi cả người xuống nước nóng.

Diệp Vinh Thu sung sướng tắm rửa gần một giờ, gột hết hai tầng da, nếu bụng không đói meo, tắm sắp thiếu dưỡng khí, anh còn hận không thể gột tiếp tầng da thứ ba. Thay áo sơ mi quần tây Chu Hoành Vũ chuẩn bị, thoa kem bảo vệ da thơm phức lên mặt, ra khỏi phòng tắm, Diệp Vinh Thu có cảm giác như vừa được hồi sinh.

Diệp Vinh Thu khoan khoái đi xuống lầu, Chu Hoành Vũ đang đứng dưới tầng đợi anh. Thấy Diệp Vinh Thu đi xuống, anh ta cười cười đi ra đón, vỗ vỗ lưng Diệp Vinh Thu: "Đây mới là nhị thiếu gia mà anh biết chứ! Nom đẹp trai thế này cơ mà, nói chứ, cậu làm chồng em gái anh mà còn xinh hơn cả con bé!"

Nghe anh ta nói xong Diệp Vinh Thu liền đỏ mặt, trong lòng có chút rầu rĩ không vui. Anh muốn nói chuyện của anh và Chu tiểu thư còn chưa ngã ngũ, không nên nói như vậy. Nhưng anh không muốn làm phật lòng Chu Hoành Vũ nên chỉ có thể dời trọng tâm câu chuyện sang hướng khác: "Bác trai đâu rồi ạ?"

Chu Hoành Vũ nói: "Cha ra ngoài có việc, em gái cũng đi xem phim với bạn rồi, con bé giờ rất hoạt bát, đúng kiểu con gái thời đại mới, không cam lòng ở nhà làm tiểu thư. Chắc phải tối mới về, anh đã kêu người thông báo họ về sớm một chút, tối cả nhà cùng ăn cơm! Lâu lắm rồi không gặp mặt!"

Hai người cùng đi đến phòng khách, Diệp Vinh Thu vừa đi vừa hỏi: "Phải rồi, sao tự dưng nhà ta lại chuyển đi vậy?"

Chu Hoành Vũ thở dài: "Chuyện này kể ra cũng rất dài dòng, thực ra do sợ giặc Nhật thôi. Cha anh rất để ý đến tin chiến tranh, hai tháng trước ông nói quân Nhật áp đảo như thế, sớm muộn gì Vũ Hán cũng rơi vào tay giặc. Lúc quân Nhật tiến đánh Từ Châu, cha bảo kiểu gì Từ Châu cũng thất thủ, chúng đánh phía đông xong sẽ tới phía tây, mục tiêu tiếp theo của chúng có lẽ là Vũ Hán, nên ông lập tức dời nhà đến Nghi Xương. Thoạt đầu anh còn hi vọng.. Haizz! Đúng là si nhân thuyết mộng, lính ta thì có cái gì để mà hi vọng vào cơ chứ! Đấy, nháy mắt Từ Châu đã bị bọn chúng chiếm gọn! Nếu không phải báo chí có đăng tin thương vong, anh còn hoài nghi không biết bọn họ có đánh giặc hay không mà vứt thành nhanh như vậy? Tuy đã dời nhà đến Nghi Xương rồi nhưng vẫn còn nhiều chuyện ở Vũ Hán chưa xoay xở xong, dạo này bận muốn chết, suốt ngày chạy đi chạy lại giữa Nghi Xương và Vũ Xương. Bây giờ mới hối hận ngày xưa mở công xưởng, xây xong liền chết cứng, muốn bán đi nhưng chiến tranh thế này thì biết bán cho ai? Chẳng lẽ bán cho người Nhật? (Si nhân thuyết mộng: người ngốc nói mê, chỉ chuyện hoang đường không tin được)

Diệp Vinh Thu mơ mơ màng màng: "Từ Châu... thất thủ? Chuyện từ khi nào vậy?"

Chu Hoành Vũ nói: "Mới hôm qua thôi! Cậu không xem báo sao?"

Đã nửa tháng rồi Diệp Vinh Thu không động tới báo chí, đến bánh bao chay để ăn cũng không có, lấy đâu ra tiền mua báo mà xem? Đi đường thi thoảng cũng được nghe người ta bàn ra tán vào chuyện tiền tuyến một chút, nhưng không ngờ bỏ lỡ nhiều chuyện đại sự như vậy, đến Từ Châu cũng thất thủ...

Chu Hoành Vũ cười khổ: "Mọi người đều bảo cha anh liệu sự như thần, so với Tổng tư lệnh còn lợi hại hơn, chưa đánh đã đoán được ai thắng ai thua. Chỉ là từ đầu đến giờ, cha chưa từng nói quân ta sẽ thắng.. lần nào cũng vậy, đều đoán thua..."

Mỗi người Trung Quốc nghe xong những lời này đều chỉ biết cười khổ, Diệp Vinh Thu cũng không ngoại lệ.

Lúc hai người đi tới phòng khách, Diệp Vinh Thu thấy có một người đàn ông mặc âu phục ngồi trong phòng. Người nọ vận một thân tây trang thẳng thớm nhưng không chịu gò bó, vạt áo để ngỏ, ba nút áo đầu không cài, lộ ra lồng ngực rắn rỏi và xương quai xanh gợi cảm. Nhưng người nọ mặc vậy cũng không có vẻ lôi thôi mà ngược lại, anh ta như một cái móc áo trời sinh, vận thiết kế phương Tây vô cùng hợp mắt, lại mang theo chút lười biếng bất cần.

Diệp Vinh Thu sửng sốt, đang định hỏi Chu Hoành Vũ xem vị thiếu gia này có quan hệ gì với Chu gia, lại nghe thấy anh kêu một tiếng: "Oa, em rể, vóc dáng cậu bạn em đẹp thật đấy!"

Lúc này vị khách ngồi trong phòng ngẩng đầu lên, Diệp Vinh Thu lui về phía sau một bước, miệng lưỡi khô khốc: Vị thiếu gia có phong độ phi phàm kia lại chính là Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu thấy bộ dạng kinh ngạc như người mất hồn của Diệp Vinh Thu cũng sững lại, không tự nhiên mà kéo kéo cổ áo sơ mi: "Chu thiếu gia, nhà ta có thường phục không? Âu phục thế này tôi mặc không quen."

Chu Hoành Vũ vốn định đưa Hắc Cẩu một bộ trường bào, nhưng Diệp Vinh Thu nói hắn là bạn của anh chứ không phải người làm. Anh không đoán được thân phận của Hắc Cẩu nên đã chuẩn bị trang phục giống như Diệp Vinh Thu, không ngờ Hắc Cẩu lại là viên ngọc thô chưa qua mài dũa, khoác bộ đồ này xong khí phái kéo đến ầm ầm! Anh ta vội vã tiến lên: "Không hợp gì chứ? Tôi thấy rất hợp! Cậu mặc vào anh tuấn như vậy, còn phải ngại cái gì!" Anh quay đầu nói với Diệp Vinh Thu: "Em rể, mau giới thiệu cậu bạn của em đi!"

Diệp Vinh Thu cau mày thấp giọng nói: "Đừng gọi em là em rể."

Chu Hoành Vũ vỗ vai anh cười to: "Ui dào, lại xấu hổ rồi!"

Diệp Vinh Thu ảo não cựa tay anh ta ra. Đang định giới thiệu Hắc Cẩu với Chu Hoành Vũ, nhưng chưa mở miệng đã đờ người lại: Anh nên giới thiệu như nào đây? Anh nói với Chu Hoành Vũ rằng Hắc Cẩu là bạn mình, nhưng bạn của Diệp nhị thiếu gia sao có thể gọi là A Cẩu A Miêu? Nhưng Hắc Cẩu còn chưa nói tên của mình cho anh.

Diệp Vinh Thu nhìn ánh mắt mong chờ của Chu Hoành Vũ, không thể làm gì hơn là nói: "Cậu ấy họ Chung."

"Ồ?" Chu Hoành Vũ tiếp tục tò mò.

Diệp Vinh Thu liếc mắt nhìn Hắc Cẩu, hắn biết rõ anh đang rất khổ não, nhưng lại ung dung nhìn anh như đang xem kịch vui. Diệp Vinh Thu ảo não lườm hắn, tiếp tục qua loa: "Cậu ấy là con trưởng của Chung gia.. chính là Chung gia có tiếng ở Trùng Khánh khi ấy. Anh có thể gọi là.. A Hắc."

Chu Hoành Vũ sửng sốt một chút: "A Hắc?"

Diệp Vinh Thu gật đầu: "Đấy là tên tự của cậu ấy."

Chu Hoành Vũ nhìn Hắc Cẩu đầy kinh ngạc, thấy Hắc Cẩu không phản bác, liền mỉm cười vươn tay: "A Hắc, hân hạnh được làm quen."

Hắc Cẩu khách khí nắm tay lại: "Chu thiếu gia, rất hân hạnh."

Chu Hoành Vũ vội hỏi: "Chu thiếu gia cái gì chứ, tôi thấy cậu vẫn còn rất trẻ, xem ra mới... hai mươi?"

Hắc Cẩu nói: "Tầm tầm ấy."

Chu Hoành Vũ vỗ vai hắn: "Còn trẻ nha. Nếu là bạn của Mậu Thực thì cũng là bạn của anh, gọi anh là anh Hoành Vũ giống cậu ấy là được rồi."

Hắc Cẩu nắm tay Hoành Vũ, cười như không cười nhìn Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu bị hắn nhìn đến bối rối, anh luôn có cảm giác hắn không vui, nhưng lại không rõ mình đã làm sai chuyện gì chọc hắn mất hứng, bởi vậy trong lòng luôn thấp thỏm lo sợ. Bởi vì không yên nên sinh ra phản ứng, dạ dày kêu rột rột.

Một tiếng này khiến mọi người trong phòng ngây ra. Mặt Diệp Vinh Thu trong nháy mắt đã đỏ như quả cà chua chín, hận không thể tìm một cái lỗ mà chui vào.

Chu Hoành Vũ vỗ đầu một cái: "Ai nha! Sao anh lại quên mất cơ chứ, hai người đi đường vất vả như vậy, chắc đói bụng lắm rồi. Mải lo chuẩn bị bữa tối thịnh soạn đón hai người mà quên kêu người làm đồ lót dạ! Nào, nào, tới kia ngồi, anh kêu người mang chút đồ lót dạ tới cho!"

Dẫn Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu ra ghế ngồi xong, Chu Hoành Vũ nói: "Anh có chút việc phải xử lý, các cậu cứ ăn chút điểm tâm đi, anh về nhanh thôi." Dứt lời vội vã ra ngoài.

Chu Hoành Vũ vừa đi, Hắc Cẩu liền tiến đến bên người Diệp Vinh Thu, cười hì hì ghé vào tai anh kêu: "A Bạch."

Diệp Vinh Thu giật mình, hoảng hốt nhìn Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu nói: "Tôi Hắc anh Bạch, có gì sai sao?"

Diệp Vinh Thu ù ù cạc cạc, nghĩ rằng Hắc Cẩu đang nói giỡn cùng mình, vì vậy vui vẻ cười: "Ừ.. ừ."

Hắc Cẩu nhếch môi một cái, nụ cười mang theo vẻ giễu cợt: "Diệp nhị thiếu gia, anh đề cao tôi quá rồi. Hắc Cẩu tôi sao có thể làm bạn với nhị thiếu gia được. Chung gia đã sớm sụp rồi, đâu còn như trước nữa."

Diệp Vinh Thu sững lại, vui vẻ bị dập tắt triệt để. Cuối cùng anh đã biết mình sai ở đâu. Ban nãy anh ngại nói tên Hắc Cẩu ra, đúng là bởi vì nghĩ có chút mất mặt, nhưng anh... dù sao đi nữa, anh cũng không hề có ý coi thường Hắc Cẩu. Anh muốn giải thích, nhưng chỉ biết nói mỗi câu "Không phải", lúng ta lúng túng không biết nên nói gì.

-x-

Thi thoảng lúc Diệp Vinh Thu lên cơn hay lắp bắp sẽ nói tiếng Tứ Xuyên, bởi mình muốn edit cho sát nghĩa mà không làm mất chất nên sẽ dùng tiếng miền Trung nhé ;v; (mọi người có ý kiến cứ góp ý ;v; )

Thông tin thêm cho những ai muốn hiểu rõ:

Ở Trung Quốc phân cấp hành chính phức tạp hơn Việt Nam, mỗi một tỉnh được phân ra làm nhiều địa cấp (hiểu nôm na là thành phố trực thuộc tỉnh.) Mỗi địa cấp bao gồm nhiều quận nội thành, huyện, xã.

1- Vũ Hán và Nghi Xương đều là đơn vị địa cấp ở tỉnh Hồ Bắc (miền trung Trung Quốc)

Trong đó Vũ Hán là thủ phủ (trung tâm hành chính chính) của tỉnh Hồ Bắc, là thành phố đông dân nhất miền Trung Trung Quốc. (Vũ Xương là một quận của Vũ Hán)

Còn Nghi Xương là địa cấp thị lớn thứ hai ở Hồ Bắc, nằm ở phía tây của tỉnh này.

2- Từ Châu là một địa cấp thị ở tỉnh Giang Tô, TQ. (có vị trí thuận lợi, là địa điểm trung chuyển giao thông vận tải ở phía bắc Giang Tô)

3- Trùng Khánh nằm ở miền Tây Nam Trung Quốc (cùng với các tỉnh Vân Nam, Quý Châu, Tứ Xuyên, khu tự trị Tây Tạng) (đó là lý do mà Diệp Vinh Thu hay xổ tiếng Tứ Xuyên =)))

Theo bối cảnh truyện thì khi này Trùng Khánh đang làm thủ đô thời chiến. Bạn nào tìm hiểu qua về thời kỳ này rồi sẽ thấy, khi ấy tình hình ở TQ rất phức tạp, chia làm nhiều phe phái khác nhau với mục đích chống Nhật, và Trùng Khánh là trung tâm chỉ huy của chiến tranh chống phát xít tại vùng Viễn Đông.

Hiện tại thì Trùng Khánh là một trong bốn thành phố trực thuộc TW của Trung Quốc (bên cạnh Bắc Kinh, Thượng Hải, Thiên Tân)

Chương 30.

Buổi tối, Chu Bác Hải và Chu Thư Quyên đều trở về, Chu Hoành Vũ kêu người gọi Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu cùng xuống dùng bữa. Diệp Vinh Thu đi tới bàn mới biết Hắc Cẩu còn chưa xuống —— Hắc Cẩu chủ động tránh nghi ngờ, mượn cớ ăn điểm tâm no rồi nên muốn ngủ, ngồi trong phòng không đi ra.

Chu Bác Hải thấy Diệp Vinh Thu, ông vô cùng kinh ngạc: "Cháu trai, bác nghe tin cháu đến mà không tin nổi. Sao đột nhiên tới đây mà không báo trước vậy?"

Diệp Vinh Thu nói: "Trước khi đi có gửi thư rồi, chỉ là vội vội vàng vàng, không đợi bác hồi âm đã chạy đến đây, không ngờ nhà ta lại chuyển, cháu tới Vũ Hán thấy nhà cửa trống không, hỏi hàng xóm mới biết mọi người đã chuyển nhà, nên mới tới đây được."

Chu Bác Hải ngạc nhiên nói: "Cháu tới Vũ Hán? Bác không nhận được thư của cháu! Xem ra lúc cháu gửi thư nhà ta đã chuyển tới Nghi Xương, cho nên không nhận được thư. Nói như vậy, thư ghi địa chỉ nhà mới của bác cháu vẫn chưa nhận được."

Diệp Vinh Thu cười khổ: "Đúng vậy, cháu đi không đúng dịp, trời xui đất khiến, bỏ lỡ hết cả."

Chu Bác Hải nói, "Cháu đi từ lúc nào vậy? Từ Trùng Khánh tới đây cũng chỉ mất dăm ba ngày, bác gửi thư đã gần một tháng, sao lại không nhận được? Mà sao trông cháu gầy như vậy? Không lẽ đi đường gặp chuyện sao?"

Chu Hoành Vũ vội nói: "Nào nào, tới đây, ngồi xuống trước đi đã. Mậu Thực đi đường vất vả rồi, ta vừa ăn vừa từ từ nói đi!"

Chu Thư Quyên là người cuối cùng khoan thai đi tới, đợi mọi người ngồi xuống bàn ăn hết cả rồi cô mới xuất hiện. Cô mặc quần áo học sinh, mái tóc cắt ngắn củn, dung mạo thanh tú, trang phục trong trắng thuần khiết, khác hẳn với phụ nữ Trung Hoa truyền thống, cũng khác với phong cách của mấy vị tiểu thư nhà giàu mà Diệp Vinh Thu từng gặp, có lẽ là đại biểu cho nữ sinh Trung Hoa thời kì mới. Trông thấy Diệp Vinh Thu, cô có chút lúng túng cười: "Anh Mậu Thực."

Trước mặt Chu Bác Hải, Chu Hoành Vũ không tiện cười lớn, chỉ hướng Diệp Vinh Thu nháy mắt ra hiệu. Diệp Vinh Thu cố ý không phát hiện, hướng Chu Thư Quyên lịch sự cười: "Thư Quyên, đã lâu không gặp, gần đây khỏe chứ?"

Chu Thư Quyên nói: "Tốt vô cùng." Sau đó kéo ghế ra ngồi xuống.

Chu Hoành Vũ hỏi cô: "Hôm nay em lại đi xem phim với bạn à?"

Gương mặt Chu Thư Quyên có chút lúng túng, ậm ờ không lên tiếng.

Chu Bác Hải không vui nói: "Phim ảnh có cái gì hay mà tuần nào cũng phải đi xem phim với bạn?"

Chu Thư Quyên hơi nhíu mày, nhỏ giọng oán trách: "Cha, con đã lớn rồi, cha đừng quản con nhiều như vậy nữa có được không?"

Chu Bác Hải trừng mắt, dùng sức đập bàn nói: "Con đã lớn rồi? Con cũng biết con đã lớn rồi? Năm nay con bao nhiêu tuổi? Không phải năm nay sẽ tốt nghiệp hay sao? Sao mỗi lần ta hỏi con đều một mực nói không phải? Rốt cuộc con đang làm gì hả?"

Chu Thư Quyên cúi đầu không lên tiếng.

Chu Hoành Vũ ghé đến bên tai Diệp Vinh Thu nhỏ giọng nói: "Em rể, em bảo cha em nhanh nhanh chuẩn bị hôn sự đi, bố anh ngày nào cũng ca thán thúc giục Thư Quyên học cho xong rồi đi lấy chồng, anh không chịu nổi nữa rồi."

Diệp Vinh Thu tiếp tục mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, làm như không nghe không thấy.

Chu Bác Hải dạy dỗ con gái một trận, giọng nói dần hòa hoãn hơn: "Đừng có suốt ngày vớ vẩn ở bên ngoài! Con gái con đứa suốt ngày ra đường chơi còn ra thể thống gì nữa!"

Tựa như Chu Thư Quyên muốn nói gì đó, nhưng vẫn im lặng không hé răng.

Chu Hoành Vũ nín cười thì thầm với Diệp Vinh Thu: "Ở phương diện này bố anh vẫn cứ cổ hủ như vậy đấy. Lúc Thư Quyên cắt tóc ngắn, thiếu chút nữa ông đánh con bé, may mà có anh và mẹ cố gắng cản lại được. Em đó, nhanh nhanh cưới con bé về giúp nó thoát khổ đi."

Diệp Vinh Thu cúi đầu uống một hớp rượu.

Chu Bác Hải dạy dỗ Chu Thư Quyên xong bữa cơm mới chính thức bắt đầu. Trên bàn cơm, Chu Thư Quyên vẫn cúi đầu ăn, hầu như không nói một lời nào, đều là mấy người đàn ông nói chuyện với nhau.

Chu Bác Hải hỏi Diệp Vinh Thu: "Sao đột nhiên cháu tới đây?"

Diệp Vinh Thu nói: "Chuyện rất dài dòng, thứ nhất là ở Trùng Khánh cháu có đắc tội với một ông trùm, anh trai bảo cháu tạm thời đi lánh nạn, nhưng bây giờ chuyện này đã được giải quyết ổn thỏa rồi; thứ hai là từ ngày chính phủ dời đô đến Trùng Khánh, Nhật Bản thường xuyên oanh tạc nơi này, anh cháu nghĩ thế cục Trùng Khánh bất hảo, bảo cháu tới Vũ Hán xem thế nào; Kinh tế Vũ Hán rất tốt, không biết có thể chuyển tới Vũ Hán làm ăn không, đến rồi hai nhà chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau."

Chu Bác Hải khẩn trương hỏi: "Nhà cháu gặp vấn đề sao?"

Diệp Vinh Thu vội vàng lắc đầu, "Không có gì. Chỉ là thế cục Trùng Khánh không tốt lắm, dạo này buôn bán thường lỗ vốn. Hơn nữa cha cháu còn đang bị thương phải nằm viện."

Chu Bác Hải vội hỏi: "Nằm viện? Xảy ra chuyện gì vậy? Trúng bom giặc Nhật sao? Bác có đọc được tin Nhật Bản đánh bom oanh tạc Trùng Khánh."

Diệp Vinh Thu liền kể đầu đuôi ngọn ngành chuyện Diệp Hướng Dân bị thương ra, đương nhiên những chuyện liên quan đến Hoàng Tam đều lược bớt đi không đề cập đến.

Chu Bác Hải nghe xong thở dài: "Cháu à, hoàn cảnh nhà cháu bác có thể hiểu được, nhưng nếu nhà cháu muốn tới Vũ Hán làm ăn thì không được rồi. Cháu xem tình hình này, bác dám cam đoan không đến một năm, quân Nhật sẽ đánh tới Vũ Hán! Bộ đội Trung Quốc chúng ta có ra gì đâu, giặc Nhật vừa tới đã mặc thành bỏ chạy rồi. Cháu ở Trùng Khánh, bọn Nhật cùng lắm chỉ ở xa xa ném mấy quả bom, chứ đến Vũ Hán rồi bọn chúng đánh thẳng."

Diệp Vinh Thu có chút không cam lòng: "Nhưng dù sao Vũ Hán cũng là trung tâm kinh tế chính trị của cả nước!"

Chu Bác Hải lắc đầu: "Trung tâm? Quên đi, cháu thử nghĩ một chút, Nam Kinh từng là thủ đô đấy, nhưng vừa khai chiến đã bị Nhật Bản cướp gọn. Nói thật với cháu chứ, bác còn đang tìm cách chuyển nhà về Trùng Khánh, nhưng nghe cháu nói vậy, xem ra Trùng Khánh cũng chẳng an lành. Aii, hai năm trước vốn định đi Thượng Hải, may mà hồi đấy không đi. Nhưng chẳng biết còn may mắn được bao lâu nữa, cháu nói xem ta còn có thể đi đâu đây? Cả Trung Hoa bây giờ còn mấy nơi an bình chứ? Giả dụ có thì liệu an bình được bao lâu nữa đây?"

Cả bàn ăn đều trầm mặc. Lòng Diệp Vinh Thu chua chát nói không nên lời, anh ngẩng đầu một cái, thấy Chu Thư Quyên ngồi đối diện đã lau lau nước mắt, cất khăn tay đi không lên tiếng.

Cơm nước xong, Chu Bác Hải gọi Diệp Vinh Thu đến phòng của mình, nói là có chuyện muốn bàn với anh. Dọc đường về phòng, Chu Bác Hải hỏi: "Cháu trai, anh cháu đã có ý định chuyển tới Vũ Hán, có phải muốn chuyển cả gia sản của nhà đi không?"

Diệp Vinh Thu gật đầu: "Vâng ạ."

Chu Bác Hải nắm lấy tay anh vỗ vỗ: "Tình hình bây giờ, bác nhìn cũng có thể hiểu, thời chiến loạn này, làm ăn muốn thu hồi cả vốn lẫn lãi là chuyện không thể. Mấy tháng trước bác đã bắt đầu suy nghĩ, có lẽ nên chậm rãi chuyển, chuyển đi làm mại bản. Cháu xem phu nhân của tổng tư lệnh, Tống gia, không phải cũng làm mại bản hay sao? Đi theo những quan viên này, chắc sẽ ổn cả thôi! Hai nhà chúng ta cùng bắt đầu sự nghiệp một lần nữa, cháu thấy thế nào?"

Nhà Diệp Vinh Thu bây giờ không thể trông coi làm ăn, cho nên anh chỉ có thể nói lấy lệ: "Ý của bác trai, phải để cháu về bàn với anh trai một chút."

Hai người đi tới cửa thư phòng Chu Bác Hải, một gã người hầu đi tới, nói: "Lão gia, buổi chiều có thư gửi đến, đã đặt trên bàn của ngài."

Chu Bác Hải gật đầu: "Tôi biết rồi, cậu lui đi."

Hai người đi vào phòng, Chu Bác Hải cầm thư lên nhìn thoáng qua, không khỏi ồ một tiếng, đưa thư cho Diệp Vinh Thu: "Thư của nhà cháu."

Diệp Vinh Thu ngạc nhiên, tiến lên phía trước xem, người gửi quả nhiên là Diệp Hoa Xuân.

Vì vậy Chu Bác Hải mở thư ngay trước mặt Diệp Vinh Thu, hai người cùng nhau nhìn. Nửa đầu đều là mấy lời khách sáo. Diệp Hoa Xuân kể lại chuyện mà Diệp Vinh Thu đã nói qua lúc ở trên bàn ăn, bao gồm cả chuyện Diệp Hướng Dân bị thương. Anh hỏi Chu Bác Hải xem Diệp Vinh Thu đã tới Chu gia chưa, bởi vì sau khi Diệp Vinh Thu đi anh mới nhận được tin Chu gia chuyển nhà, nếu như Diệp Vinh Thu đã tới, cảm phiền Chu gia chiếu cố thay.

Nội dung tiếp theo khiến sắc mặt Diệp Vinh Thu khẽ đổi. Trong thư Diệp Hoa Xuân có nhắc tới chuyện của Diệp Vinh Thu và Chu Thư Quyên, nói sau khi anh và cha bàn bạc, mong muốn hai người nhanh chóng kết hôn, hỏi xem ý Chu gia thế nào.

Thật ra Diệp Vinh Thu có thể hiểu, bây giờ Diệp gia bọn họ gặp cảnh khó khăn, muốn anh xuất đầu giúp gia đình vượt khó. Cha và anh cả hy vọng anh nhanh chóng kết hôn cùng Chu Thư Quyên, qua đó củng cố quan hệ của hai nhà, sau này có Chu gia to lớn hỗ trợ, hai nhà có thể cùng dốc sức làm ăn. Đạo lý này Diệp Vinh Thu đương nhiên biết, nhưng anh không thể đồng tình: Anh không muốn kết hôn với Chu Thư Quyên, trước đây không muốn, bây giờ lại càng không!

Chu Bác Hải để thư sang một bên, xem phản ứng Diệp Vinh Thu thế nào. Sắc mặt Diệp Vinh Thu rất khó coi, vẻ mặt có chút sợ hãi. Chu Bác Hải đoán là anh không dám làm chủ chuyện hôn nhân đại sự của mình. Ông trầm ngâm trong chốc lát, nói: "Đáng lẽ ra bác không nên trực tiếp bàn chuyện này với cháu, nhưng đọc thư xong cháu cũng thấy đấy.. Thật ra nếu anh cháu không nói, bác cũng sẽ tính. Đáng lẽ ra nên sớm quyết định từ mấy năm trước, chỉ là con bé Thư Quyên cứ tùy hứng như vậy đấy, học đại học làm cái gì cơ chứ, con gái đọc nhiều sách để mà làm gì? Uổng phí nhiều thời gian như vậy. Bác không có ý kiến gì về hôn ước của hai đứa, nhưng có một số chuyện liên quan đến hôn sự cần phải bàn bạc với cha cháu, bao gồm cả chuyện bác vừa nói với cháu ban nãy.. Thế này đi, cháu ở lại đây vài ngày, hai hôm nữa bác có thời gian, sẽ cùng cháu quay trở về Trùng Khánh, tiện đường đến bệnh viện xem tình hình cha cháu một chút."

Diệp Vinh Thu lúng túng chẳng nên lời, lại không tìm ra lý do gì để phán đối, chỉ là thấp thỏm lo âu trong lòng càng trở nên mãnh liệt.

Rời khỏi phòng của Chu Bác Hải, Diệp Vinh Thu đi ra sân muốn hóng gió một chút, lại thấy Hắc Cẩu đang ngồi bên bàn đá hút thuốc. Dưới chân Hắc Cẩu đã có rất nhiều mẩu thuốc, thời gian vừa rồi hắn không động vào thuốc, còn tưởng mình không nghiện nặng, nhưng lúc nãy Chu Hoành Vũ cầm bao thuốc đi tới, lại như lạc đà đi nắng vài ngày mới thấy nước, chẳng biết khống chế mà hút điên cuồng.

Thấy Diệp Vinh Thu đi ra, Hắc Cẩu vẫy vẫy tay với anh, ý bảo anh qua đây: "A Bạch."

Diệp Vinh Thu đi tới bên người Hắc Cẩu, nghe hắn gọi vậy trong lòng có chút lo lắng không biết hắn còn tức giận hay không, nhưng nhìn biểu tình Hắc Cẩu có vẻ như không để tâm nữa, anh thầm thở phào nhẹ nhõm. Về phần danh xưng A Bạch này, anh không hề cảm thấy bị mạo phạm.

Hắc Cẩu hút đến choáng váng, ngoẹo đầu sang một bên, vẻ mặt có chút uể oải, hắn lắc lắc điếu thuốc đang cháy trong tay, cười híp mắt nói với Diệp Vinh Thu: "Đúng là không quen hút thuốc hạng sang, nhạt quá chả thấy vị gì cả, hút mấy điếu liền xong thì người đã lâng lâng. Đồ của Tây hại người thế đấy, chẳng kịp đề phòng gì, mất cảnh giác cái liền xong phim!"

Diệp Vinh Thu thấy lúc hắn nói chuyện, khói trong miệng không ngừng bay ra, đột nhiên muốn thử xem thuốc lá đến tột cùng là có vị gì, vì vậy anh lấy điếu thuốc trong tay Hắc Cẩu, đặt lên miệng hít một hơi, sau đó lập tức ho sặc sụa.

Hắc Cẩu vỗ vỗ lưng anh, anh lấy tay áo Hắc Cẩu lau sạch nước mắt bị sặc ra trên mặt mình nói: "Khói gì mà thúi chết đi được!"

Hắc Cẩu cười khà khà: "Thôi đi, vị tốt như vậy, tại anh không cảm được thôi, mà ở đời còn nhiều chuyện hay ho lắm, không biết Diệp nhị thiếu gia đã thử qua chưa!"

Diệp Vinh Thu trừng mắt lườm hắn: "Đừng gọi tôi là nhị thiếu gia. Sao không xuống ăn cơm tối?"

Hắc Cẩu nhún vai: "Không cần. Tôi chỉ đưa anh tới đây thôi, những chuyện khác tôi không xen vào đâu." Hắn bóp điếu thuốc cháy dở trong tay, trầm mặc một hồi, cười xấu xa nói: "A Bạch, tôi hoàn thành nhiệm vụ rồi, không phải anh nên cảm ơn tôi sao? Không bằng nhân dịp đêm nay trời trong mây thoáng, nhanh ngủ với tôi một giấc?"

Chương 31

Diệp Vinh Thu kinh hãi: "Cậu muốn đi sao? Định đi đâu?"

Hắc Cẩu phủi phủi tàn thuốc dính trên đầu ngón tay: "Thì tìm chỗ làm thôi." Không đợi Diệp Vinh Thu cất tiếng, hắn đã giơ tay lên chặn lời Diệp Vinh Thu: "Tôi không có hứng thú làm người hầu nhà thiếu gia đâu."

Diệp Vinh Thu im lặng trong thoáng chốc. Ngẫm lại cũng đúng, dù sao Hắc Cẩu cũng từng sống trong gia đình giàu có, nếu bây giờ bảo hắn đi làm người hầu cho kẻ khác, khó tránh khỏi việc nhớ lại chuyện xưa. Đổi lại là anh, anh không giãy nảy lên cũng phát điên mất, Hắc Cẩu không thích cũng phải.

Hắc Cẩu thấy anh không nói lời nào, cười cười trêu chọc anh: "Ngủ với tôi nha, A Bạch."

Diệp Vinh Thu sưng mặt lườm hắn một cái, "Cậu nói cái quái gì vậy, cậu cũng không phải Hoàng Tam, cậu không thích đàn ông, càng không cần ngủ với tôi, sao cứ phải lôi chuyện này ra để chọc tôi thế nhỉ?"

"Ế?" Hắc Cẩu mở to mắt ngạc nhiên, "Ai bảo thế nào. Nếu anh đồng ý, chúng ta sẽ ngủ luôn đêm nay. Anh đâu giống với những người khác."

Chắc Diệp Vinh Thu điên rồi, nghe hắn nói vậy xong mà anh còn có thể hỏi: "Tôi không giống những người khác ở chỗ nào?"

Hắc Cẩu cười hì hì nói: "Tam gia chết đến nơi rồi mà vẫn không buông tha cho cái mông anh, chắc chắn anh phải đặc biệt rồi."

Lần này Diệp Vinh Thu giận thật rồi, anh đá một cái tới: "Đừng nhắc tên Hoàng Tam với tôi nữa."

Hắc Cẩu làm như gãi ngứa mà vỗ vỗ dấu giày trên đùi.

Diệp Vinh Thu không nỡ để Hắc Cẩu đi, nhưng anh không tìm được lý do gì để giữ Hắc Cẩu ở lại, nhịn một hồi, cất tiếng nói: "Mấy hôm nữa tôi sẽ về Trùng Khánh."

Hắc Cẩu gật đầu: "Ừ."

Diệp Vinh Thu lại nói: "Cậu tiễn tôi về đi."

Hắc Cẩu ngạc nhiên hỏi anh: "Chu gia không cho người đưa anh về sao?"

Diệp Vinh Thu buồn bã đáp: "Có... nhưng tôi lo."

Hắc Cẩu lắc đầu: "Họ còn đáng tin hơn tôi nhiều. Lúc về nhớ qua tiệm cầm đồ chuộc đồng hồ về."

Diệp Vinh Thu ngồi xuống băng đá, càng nghĩ càng thấy giận, bực bội hỏi: "Cậu không chịu đi với tôi sao?"

Hắc Cẩu hỏi ngược lại anh, "Sao tôi phải ở lại?"

Diệp Vinh Thu đáp, "Tôi không nên bảo cậu làm người hầu của mình. Cậu về với tôi đi, tốt xấu gì cậu cũng coi như là thân thích của Diệp gia, cậu giúp tôi buôn bán làm ăn đi, tôi phân việc cho cậu làm, nhất định không bạc đãi cậu."

Hắc Cẩu trầm mặc không nói lời nào, một lát sau hắn giơ tay lên xoa đầu Diệp Vinh Thu, nhẹ giọng nói: "Anh giống hệt như Tiểu Hoa, cho anh ăn một chút, liền quên tôi không phải dạng tốt đẹp gì."

Diệp Vinh Thu không hiểu lời hắn, nhưng Hắc Cẩu không nói thêm câu nào nữa, vỗ vỗ đầu anh rồi đứng dậy quay trở về phòng ngủ.

Diệp Vinh Thu ôm tâm trạng rối bời quay trở về phòng, nhưng đi đến cửa không ngờ trông thấy bóng một người: Chu Thư Quyên.

Chu Thư Quyên cau mày khoanh tay đi tới đi lui trước cửa phòng Diệp Vinh Thu, hiển nhiên đang đợi Diệp Vinh Thu quay về. Trông thấy anh, cô buông hai tay xuống, lại như kiêng dè Diệp Vinh Thu mà không tới gần, có chút lúng túng hỏi, "Anh Mậu Thực, bây giờ anh có rảnh không? Em muốn nói chuyện với anh một chút."

Diệp Vinh Thu tiến lên phía trước mở cửa phòng ra, "Rảnh, vào nói đi."

Hai người đi vào trong phòng, Chu Thư Quyên đi tới bên bàn ngồi xuống, Diệp Vinh Thu đóng cửa bước theo sau, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Chu Thư Quyên do do dự dự một hồi, hít sâu một hơi, đi thẳng vào vấn đề: "Anh Mậu Thực, ban nãy cha vừa gọi em tới.. Chuyện ông nói chắc anh cũng đã biết. Em muốn hỏi, anh có ý định kết hôn với em không?"

Diệp Vinh Thu sửng sốt, do dự không lên tiếng.

Chu Thư Quyên nói: "Muốn thì là muốn, mà không muốn thì là không, không cần để ý tới em đâu, em muốn nghe anh nói thật."

Diệp Vinh Thu vẫn không hé răng. Tuy rằng anh không muốn kết hôn, nhưng đó là ý của cha và anh trai, liên quan đến toàn bộ lợi ích của Diệp gia, anh không dám tùy tiện mà làm hỏng chuyện. Nhưng bảo anh nói mấy lời trái với lương tâm, anh cũng không nói được.

Chu Thư Quyên cắn răng, nói: "Được rồi, xem ra anh không muốn rồi. Nói cho em lý do được không? Anh đã có người trong lòng? Hay là không muốn phải kết hôn sớm như vậy, không muốn bị những tư tưởng cổ hủ rằng buộc mình cả đời?"

Lúc này Diệp Vinh Thu do dự một chút rồi hơi gật đầu, lại không nói là vì lý do trước hay sau.

Chu Thư Quyên thầm cho rằng là lý do sau. Cô thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy là tốt rồi! Anh Mậu Thực, em vẫn luôn coi anh như anh trai, có mấy chuyện này em muốn nói với anh từ lâu rồi, bởi vì anh cũng là người thuộc xã hội mới, có tư tưởng mới giống như em, nhất định anh có thể hiểu và giúp em được."

Diệp Vinh Thu nhìn cô đầy khó hiểu.

Chu Thư Quyên cắn môi một chút, tựa như vừa ra quyết định quan trọng, cô ngẩng đầu lên, hai mắt sáng bừng chăm chú nhìn Diệp Vinh Thu: "Em muốn nói thẳng với anh, anh Mậu Thực, chuyện này chỉ anh mới có thể giúp em được thôi! Cha vẫn đinh ninh rằng năm nay em sẽ tốt nghiệp, nhưng không phải vậy, phải hai năm nữa em mới có thể tốt nghiệp được, bởi vì em chọn học hai chuyên ngành —— ngoài lịch sử ra em còn học y học."

Diệp Vinh Thu sửng sốt: "Em học y?"

Chu Thư Quyên gật đầu: "Đúng vậy, lúc này tình hình Trung Quốc bất ổn như vậy, ngày nào cũng có không ít người bệnh từ tiền tuyến chuyển về. Có một lần em với bạn ra ngoài chơi, trên đường gặp một quân nhân, một cánh tay của anh ta bị đứt lìa, em cứ nghĩ anh ta vừa trải qua trận chiến vô cùng thảm khốc."

Nói đến đây, cô ngưng lại một chút, tựa hồ như đang nhớ lại chuyện đã qua, sau đó chậm rãi cất tiếng một lần nữa: "Em nói chuyện với anh ta mới biết tình hình ngoài tiền tuyến gay go đến cỡ nào. Mỗi một trận chiến có đến hàng ngàn người bị thương, nhưng nhân viên y tế thì chỉ có vài người, nhiều người bệnh cũng vì chữa trị trễ, vết thương vốn có thể trị hết, cuối cùng lại cướp đi sinh mạng họ. Cái người em gặp kia, tay anh ta bị trúng một viên đạn, mất đi một miếng thịt. Chỉ là một viên đạn lạc thôi, vết thương vốn không quá nghiêm trọng.. Nhưng anh ta lại mất cả một cánh tay vì nó.. cũng bởi vì không có ai giúp anh ta chữa trị, không có thuốc tiêu độc, vết thương bị nhiễm trùng, nếu không cắt bỏ có lẽ sẽ nguy hiểm đến tính mạng.. vậy nên anh ta đành chặt đứt cánh tay mình." Cô mở to mắt nhìn về phía trước, cố ngăn nước mắt chảy dài: "Có lẽ anh sẽ nghĩ em quản nhiều chuyện, nhưng khi em nghe anh ta kể lại câu chuyện bằng giọng nói đầy bắt đắc dĩ và tự giễu, khi ấy em đã khóc, cảm giác bức bách khó chịu không biết nên làm gì, thật sự không biết phải làm gì.. Mỗi ngày có biết bao nhiêu đồng bào tử nạn trên chiến trường, cũng không ít bạn học đã đi lính, em là con gái, không thể ra chiến trường. Nhưng sau ngày hôm ấy em bắt đầu nghĩ mình nên làm chút việc gì đó... vào thời điểm này, trong hoàn cảnh này.. Chứ không phải nghĩ xem hôm nay sẽ mặc bộ gì, đeo đồ trang sức nào.. Mỗi khi nghĩ trong lúc mình nhàn hạ thế này, có biết bao nhiêu người đang lụy dần lụy mòn bởi chiến tranh.. Em đều bị thứ cảm giác áy náy kia dằn vặt đến phát điên..."

Mặt Diệp Vinh Thu hơi tái đi, bởi vì anh chính là một trong những người nhàn hạ ăn không ngồi rồi cho qua ngày. Anh hỏi Chu Thư Quyên: "Em học y.. là muốn chữa trị những người bị thương kia sao?"

Chu Thư Quyên gật đầu: "Em muốn làm bác sĩ ngoài tiền tuyến, em muốn ra chiến trường. Em không muốn nhìn cảnh giặc Nhật tiến một, quân ta nhượng ba, không muốn có thêm nhiều người phải mất tay mất chân mất sinh mệnh nữa, em muốn cứu bọn họ."

Diệp Vinh Thu im lặng. Chu Thư Quyên không phải người đầu tiên nghĩ như vậy mà anh biết. Trước đó là Phùng Chân, giờ lại đến lượt thanh mai trúc mã – vị hôn thê của anh. Lúc này Diệp Vinh Thu không còn cảm giác ấm ức không phục như khi nghe tin Phùng Chân đi lính nữa, thay vào đó là cảm giác lo sợ không yên và khó hiểu: Sao lại có những người được sống trong an nhàn, được hưởng giáo dục tốt đẹp, lại tình nguyện muốn ra chiến trường chịu chết? Nơi đó là chiến trường, nơi đó sinh mạng con người chỉ đáng giá bằng một viên đạn, đến đó rồi sẽ phải chết thật sự, chết cùng một chỗ với trăm nghìn kẻ không học thức. Tại sao phải như vậy chứ? Không phải đã chiến tranh thì sẽ luôn có người phải hy sinh hay sao? Sao phải tự mình tham gia, đùa giỡn với chính mạng sống của mình?

Không phải Diệp Vinh Thu không có cảm giác phẫn nộ hay nóng máu cho cuộc chiến tàn khốc này. Anh cũng là một người Trung Quốc, thấy quê hương của mình bị giặc Nhật ném bom oanh tạc, thấy nhiều đồng bào tử thương, khi đó anh cũng bi phẫn đến nỗi mong người ngồi cái ghế Tổng tư lệnh ở Nam Kinh kia là mình, sau đó anh sẽ ra lệnh quân ta toàn tâm toàn sức tiến công, không dè dặt không lui bước, nhất định phải đuổi giặc Nhật ra khỏi tổ quốc mình! Anh không ngại phải mất trăm quân ngàn lính để bảo vệ danh dự tổ quốc —— đương nhiên anh không phải một trong số trăm quân ngàn lính ấy.

Chu Thư Quyên nói tiếp: "Em không dám nói với cha, nếu ông ấy biết nhất định sẽ tìm cách buộc em thôi học, ngay từ đầu ông ấy đã chẳng ủng hộ chuyện cho em đi học đại học, lúc nào cãi nhau cũng muốn em nghỉ học kết hôn. Em chỉ có thể len lén học, nhưng sắp không giấu nổi nữa rồi, bởi vốn năm nay em sẽ tốt nghiệp. Cho nên em mong anh có thể kết hôn với em, em tới Diệp gia rồi ông ấy sẽ không thể ngăn cản em được nữa. Đương nhiên em cũng biết làm thế này là không công bằng với anh. Em biết anh Mậu Thực chỉ coi em như em gái chứ không có ý lấy em về làm vợ, nếu như sau này anh gặp được người mà anh thích, hai ta sẽ lập tức ly hôn, đồng thời giải thích rõ với người trong nhà chuyện này. Hơn nữa, em đoán cha muốn chúng ta nhanh chóng kết hôn, cũng là mong hai nhà có thể giúp đỡ nhau làm ăn. Em cam đoan sẽ tận tâm tận lực cùng cha giúp đỡ nhà anh. Em sẽ chuẩn bị đồ cưới hậu hĩnh. Anh Mậu Thực, xin anh giúp em một tay đi."

Diệp Vinh Thu kinh ngạc, sau đó trở nên trầm mặc, thật lâu sau mới cất tiếng: "Em để anh suy nghĩ thêm một chút."

Chu Thư Quyên gật đầu: "Được. Nhưng chuyện này em chỉ nói cho mình anh biết thôi, đến anh trai em cũng không nói. Tuy anh ấy sẽ không cản em, nhưng anh ấy không biết giữ mồm miệng, nếu anh ấy mà biết, kiểu gì cũng kể cho cha. Cho nên em mong anh giữ kín chuyện này."

Diệp Vinh Thu trịnh trọng hứa hẹn, "Em yên tâm, anh sẽ không nói đâu."

Tối hôm đó, Diệp Vinh Thu trằn trọc mất ngủ. Lời Chu Thư Quyên nói khiến anh phải suy nghĩ rất nhiều, không phải bây giờ anh mới bắt đầu nghĩ, chỉ là mọi người xung quanh khiến anh cảm thấy áp lực, phải cố gắng nghĩ nhanh hơn. Anh nghĩ xem liệu mình có thể làm được những gì, lại không biết nghĩ sao. Thật ra năm ngoái Diệp Vinh Thu mới tốt nghiệp, vốn là định sau khi ra trường sẽ bắt đầu giúp gia đình quản chuyện làm ăn. Nhưng vừa mới tốt nghiệp đã bị Hoàng Tam quấy nhiễu, để tránh né Hoàng Tam, anh trốn trong nhà không đi đâu, cũng lười quản việc làm ăn của gia đình, cứ như vậy kéo dài tới bây giờ, một năm trôi qua, anh chẳng làm được việc gì. Lần này Diệp Hoa Xuân để anh đi Vũ Hán cũng là muốn từ từ rèn giũa anh, Diệp gia chỉ có hai cậu con trai, gì thì gì anh cũng phải giúp đỡ nhà mình, không thể trốn trong phòng đọc sách cả đời.

Từ Trùng Khánh đến Vũ Hán, trăm dặm đường ngắn ngủi, thế mà Diệp Vinh Thu có cảm giác như mình đã thay xương đổi thịt. Anh bắt đầu biết tiền bạc và năng lực quan trọng và cần thiết đến cỡ nào. Trong thời buổi loạn lạc như bây giờ, nếu không có tiền, không có năng lực, chẳng khác nào tự dấn thân vào chỗ chết. Cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng hạ quyết tâm, tuy anh không cao thượng như Phùng Chân và Chu Thư Quyên, đi dâng hiến tính mạng mình, nhưng nhất định anh phải trở nên mạnh mẽ, mạnh mẽ để có thể sinh tồn trong xã hội hỗn loạn này. Chu Bác Hải nói muốn làm mại bản, chuyện này khiến anh có chút để tâm. Mua bán làm ăn bình thường có thể anh không làm được, nhưng mại bản thì khác, anh có thể phát huy tài năng mà người khác không có —— bởi làm mại bản cần phải giao tiếp với người nước ngoài. Trong đám con trưởng cháu ruột của Chu gia và Diệp gia, anh là người có trình độ học vấn cao nhất, nói tiếng Anh hay nhất. Từ trước tới giờ, mỗi lần có đoàn người nước ngoài tới, trường đều cử anh đi làm đại diện nhóm sinh viên để đón tiếp, trao đổi. Có lẽ đó cũng là lý do hôm nay Chu Bác Hải cố ý bàn chuyện này với anh.

Nhưng làm mại bản cũng không tiện, Diệp Vinh Thu muốn vùng dậy, nhưng bên cạnh anh không có người nào giúp đỡ, hỗ trợ; lúc này đây Diệp gia đang rất thiếu người. Nghĩ đến người hỗ trợ, Diệp Vinh Thu nghĩ ngay đến Hắc Cẩu. Mức độ tín nhiệm của anh dành cho Hắc Cẩu thậm chí còn hơn cả với A Phi đã theo anh suốt bốn, năm năm.

Vừa nghĩ đến chuyện này, cả người liền hưng phấn, anh quyết định sáng mai sẽ nói với Hắc Cẩu. Cuối cùng cũng có lý do chính đáng để giữ Hắc Cẩu ở lại bên cạnh mình, điều này khiến Diệp Vinh Thu vô cùng an tâm, tràn đầy lòng tin vào tương lai tươi sáng.

Diệp Vinh Thu hưng phấn không ngủ được suốt nửa đêm, mãi đến đêm muộn mới ngủ được, nhưng không may lại gặp ác mộng.

Là một cơn ác mộng vô cùng đáng sợ, Diệp Vinh Thu mơ thấy mình phải ra chiến trường, một đám giặc Nhật cầm súng cầm dao đuổi theo anh, anh hoảng hốt chạy trốn, chỉ biết cắm đầu chạy về phía trước, lại không biết mình đang chạy đi nơi nào. Cảnh trước mặt không ngừng thay đổi, anh chạy qua dãy núi cao rồi lại chạy xuyên trấn nhỏ, thậm chí anh còn nhìn thấy Diệp công quán, anh chạy vào rồi lại chạy mãi, không ngơi nghỉ, chỉ biết có chạy... Đám giặc Nhật đáng sợ vẫn đuổi theo sau lưng anh, anh cứ chạy như vậy suốt một đêm, mãi đến khi phía trước không còn đường, xuất hiện một vách núi nhỏ. Anh ngập ngừng nhìn ra ngoài vách núi, giật mình khi thấy Hắc Cẩu đang đứng ở dưới đó, hắn dang rộng cánh tay, hô to muốn anh nhảy xuống, nói nhất định sẽ đỡ anh. Giặc Nhật phía sau đã chạy đến nơi rồi, Diệp Vinh Thu không còn thời gian để suy nghĩ, anh liền thả người xuống vách núi, nhào người về phía cái ôm của Hắc Cẩu. Khoảng cách giữa hai người mỗi lúc một gần, ngay lúc anh sắp chạm tới Hắc Cẩu, đột nhiên Hắc Cẩu thu tay, lạnh lùng nhìn anh ngã xuống. Sau đó anh tỉnh dậy.

Diệp Vinh Thu giật mình tỉnh giấc, vội vã lao ra ngoài tìm Hắc Cẩu. Lúc này sắc trời vẫn còn mờ tối, anh cũng chưa hoàn toàn thanh tỉnh mà vẫn còn chìm trong giấc mộng đáng sợ. Anh muốn đi hỏi Hắc Cẩu tại sao hắn đột nhiên thu tay về. Song, khi anh mở cửa phòng Hắc Cẩu ra, chỉ thấy ga gối xốc xếch trên giường, còn Hắc Cẩu thì lại chẳng thấy đâu.

Diệp Vinh Thu đứng ngây trong căn phòng trống một hồi, cuối cùng cũng tỉnh hẳn, ý thức được một điều còn đáng sợ hơn cả giấc mơ ban nãy: Không thấy Hắc Cẩu đâu.

Diệp Vinh Thu vội vã chạy ra ngoài, đang muốn ra khỏi nhà tìm Hắc Cẩu, lại đụng phải Chu Hoành Vũ ở trong sân.

Chu Hoành Vũ kéo Diệp Vinh Thu lại, tò mò hỏi anh: "Em rể, mới sáng sớm ngày ra đã vội vã đi đâu vậy? Ngay cả đồ ngủ cũng chưa thay?"

Diệp Vinh Thu cúi đầu nhìn, lúc này mới nhận ra mình vừa rời khỏi ổ chăn đã chạy đi tìm Hắc Cẩu, áo quần chưa thay mặt cũng chưa rửa. Rất hiếm khi anh thất nghi trước mặt người khác như vậy, anh hơi sốt ruột vuốt lại mái tóc rối bời của mình, đang muốn quay về phòng thay quần áo, Chu Hoành Vũ lại kéo anh hỏi: "Phải rồi, cậu bạn A Hắc của em mới sáng sớm đã ra ngoài làm gì vậy? Sớm nay người bên thu chi báo anh, nói cậu ta lấy ba trăm đồng, kêu là ghi nợ cho em, anh nghĩ là em muốn mua đồ nên đưa tiền cho cậu ấy rồi."

Diệp Vinh Thu sững người: "Cái gì?" Anh đứng tại chỗ run rẩy một lúc, mới hiểu lời Hắc Cẩu nói tối qua là sự thật, không chỉ có vậy, hắn nói đi liền đi luôn, không cho anh có cơ hội để nói ý định của mình. Anh xoa xoa hai bên thái dương, đè cảm giác sốt ruột xuống khẩn cầu Chu Hoành Vũ: "Anh Hoành Vũ, anh có thể phái vài người ra ngoài tìm tung tích của cậu ấy cho em được không?"

Chu Hoành Vũ lấy làm kinh hãi: "Chuyện gì vậy? Không phải cậu ấy là bạn em hay sao?"

Diệp Vinh Thu nói: "Đúng vậy. Nhưng cậu ấy muốn rời đi, em còn có chuyện cần cậu ấy hỗ trợ, cho nên nhờ anh phái người tìm cậu ấy giúp em xem, tìm được rồi thì mời cậu ấy quay trở lại, nói là em có chuyện muốn bàn với cậu ấy."

Chu Hoành Vũ vội bảo: "Được, anh sẽ phái người ra ngoài tìm."

Diệp Vinh Thu ra ngoài đi dạo một vòng, không tìm được Hắc Cẩu, không thể làm gì hơn là quay trở về, ngồi trong phòng bất an đợi tin tức. Anh không biết rốt cuộc Hắc Cẩu đang nghĩ gì, nhưng anh không muốn hắn cứ như vậy mà đi. Anh dần lệ thuộc vào Hắc Cẩu, muốn giữ hắn ở lại làm việc bên cạnh mình.

Đến buổi tối, người Chu Hoành Vũ phái đi đã trở về, báo tin cho Diệp Vinh Thu. Bọn họ nói tìm thấy hắn ở trong một cửa hàng bột mì, nói với hắn Diệp nhị thiếu gia mời hắn quay trở lại, nhưng Hắc Cẩu không chịu về, còn không muốn bọn họ lại đến tìm hắn nữa.

Chương 32.

"Bên trái, xuống dưới một chút nữa."

"Quá rồi quá rồi, lại dịch sang bên phải một tẹo đi."

"Không phải, sang bên trái thêm một lần nữa."

Hắc Cẩu không nhịn được cúi đầu, quát người đứng dưới thang, "Mắt bị lệch rồi hả?!" Rống xong hắn sững người một chút, bởi vì trông thấy Diệp Vinh Thu đứng bên cạnh tên mắt lệch.

Hắc Cẩu treo tấm biển lên, leo xuống dưới thang, chủ tiệm bột mì nói với hắn cái gì đó, bị hắn khoát tay đẩy đi chỗ khác. Ông chủ nhìn Diệp Vinh Thu, lại nhìn sang Hắc Cẩu, nhắc một câu: "Nhanh lên một chút rồi giúp tôi khuân đồ." Nói rồi bỏ lại bọn họ đi vào cửa hàng.

Hắc Cẩu đi tới trước mặt Diệp Vinh Thu, bất đắc dĩ nói, "Nhị thiếu gia, sao anh lại tới đây?"

Hắc Cẩu rời Chu gia đã được ba ngày, ngày đầu tiên người làm của Chu gia tới tìm hắn, bị hắn đuổi về, ngày thứ hai Diệp Vinh Thu tự mình đến tìm hắn, hắn cũng đuổi đi, hôm nay là ngày thứ ba, Diệp Vinh Thu lại đến lần nữa.

Diệp Vinh Thu cứng nhắc nói: "Chú.. đừng làm ở đây nữa, theo cháu về đi, làm cộng sự với cháu, chúng ta cùng nhau làm ăn buôn bán."

Hắc Cẩu thở dài, "Anh nghe không hiểu tiếng người sao?"

Diệp Vinh Thu thấp giọng nói, "Cậu đã cứu tôi, tôi sẽ báo đáp cậu, sẽ không bạc đãi cậu, giữa chúng ta là bình đẳng, là bạn bè."

Hắc Cẩu bảo: "Anh đã báo đáp rồi." Hắn sờ sờ bao thuốc trong túi, cười hì hì nói: "A Bạch không chịu ngủ với tôi, cho nên tôi bảo Chu gia ghi nợ với anh, tiền cũng đã cầm rồi, sau này anh trả lại người ta, coi như cho tôi là được. Hôm qua tôi cầm tiền đi uống rượu, còn được mấy em gái Nghi Xương xinh đẹp bồi bên cạnh, chỗ tiền này đủ để tôi ăn chơi một tháng. Cho nên phải cảm ơn anh rồi."

Diệp Vinh Thu hít sâu một hơi, nén cơn tức trong bụng xuống, hỏi: "Sao cậu tình nguyện làm thuê ở chỗ này cũng không chịu về làm cùng tôi? Tôi đã chọc tức cậu chỗ nào hay sao?"

Hắc Cẩu lắc đầu: "Không có. Tôi đưa anh đến đây bởi vì ngay từ đầu đã hứa đưa anh tới Vũ Hán. Cơ mà anh còn phiền hơn cả tụi con nít ấy, tôi chịu đủ rồi, tiền cũng đã cầm, tôi không muốn tiếp tục dây dưa với anh nữa đâu!"

Diệp Vinh Thu hít sâu một hơi một lần nữa, nén ủy khuất trong lòng, dùng giọng điệu hòa nhã hỏi hắn, "Tôi làm sao? Không phải trước đây rất tốt sao? Tôi biết dọc đường đi cậu rất chiếu cố tôi, tuy thân thể tôi không tốt lắm... Nhưng lúc đấy cậu cũng đâu có nói gì đâu!"

Thoạt nhìn Hắc Cẩu có chút phiền não, hắn khoát tay: "Nói chung tôi không muốn tiếp tục dây dưa với anh nữa. Được chưa? Giờ thì anh đi đi, đừng quay trở lại nữa, hai ta không phải người cùng một đường."

Ông chủ ở trong nhà gọi với ra: "Hắc Cẩu? Đã xong chưa? Mau tới khuân đồ đi."

Hắc Cẩu đáp một tiếng, muốn đi vào trong nhà, Diệp Vinh Thu lại bướng bỉnh kéo tay không chịu cho hắn vào. Diệp Vinh Thu nghĩ mãi không ra, sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi này. Nếu như là trước đây, bị người ta từ chối, còn lâu anh mới chịu mất mặt mà tiếp tục ở lại dây dưa, nhưng bây giờ sau khi trải qua mấy lần vào sinh ra tử, anh tự cho rằng mình và Hắc Cẩu hoạn nạn có nhau, giao tình vô cùng sâu đậm, bởi vậy mà vị trí Hắc Cẩu trong lòng anh tăng cao vun vút.... Không phải anh không thừa nhận, Hắc Cẩu đã chiếm giữ một vị trí rất quan trọng trong lòng mình. Hắc Cẩu ghét anh ư? Anh không tin, chẳng ai thừa hơi đi che chở bảo vệ cho người mà mình ghét cả. Chưa có ai đối xử với anh tốt như vậy, cha và anh trai chưa từng cùng anh trải qua những chuyện như vậy nên anh không biết trong hoàn cảnh đó họ sẽ làm thế nào. Còn Hắc Cẩu, hắn vốn không có quan hệ máu mủ ruột già với anh, cho nên phần ân tình này càng đáng quý trọng. Nhưng anh không rõ tại sao, đến Nghi Xương một cái, thái độ của Hắc Cẩu liền quay ngoắt 180 độ, chẳng thấy quan tâm săn sóc đâu nữa, chỉ thấy mỗi ghét bỏ. Anh thật muốn bứt tóc mình mang ra cho Hắc Cẩu xem, đến tóc của anh cũng ủy khuất theo rồi đây này!

Hắc Cẩu đẩy tay anh ra: "Loạn đủ chưa? Chẳng lẽ anh không thấy tôi chướng mắt anh sao? Còn muốn theo tôi kết phường? Anh thấy mình có thể làm được cái gì? Hay là lại dựa vào Diệp gia? Nhưng Diệp gia bây giờ cũng chẳng chống trụ nổi nữa nhỉ?"

Diệp Vinh Thu khó tin mở to mắt nhìn: "Sao cậu có thể nói như vậy? Đúng là từ trước tới giờ tôi không có hứng thú với kinh doanh, nhưng bây giờ tôi hy vọng mình có thể gây dựng sự nghiệp của riêng mình, cho nên tôi mong cậu có thể giúp tôi!"

Hắc Cẩu hỏi anh, "Anh thích kinh doanh sao?"

Diệp Vinh Thu do dự một chút. Chẳng qua là anh cảm thấy mình có thể làm chút chuyện gì đó, có thể trở thành người có ích. Chứ thích hay không còn chưa bàn đến.

Hắc Cẩu nhìn phản ứng của anh, hắn lắc đầu liên tục, nuốt lời bên miệng xuống, sửa lại thành: "Kể cả anh có thích thì tôi cũng không thích. Tôi thật sự thấy anh rất phiền phức, tính tình thì như mấy bà cô. Nói lại một lần nữa, tôi thấy anh chướng mắt lắm, sau này anh đừng tới tìm tôi nữa."

Ông chủ tiệm bột mì lại gọi một lần nữa, Hắc Cẩu vùng tay khỏi Diệp Vinh Thu muốn đi vào. Ngoài đường bắt đầu có người chỉ chỉ trỏ trỏ về phía bọn họ, Diệp Vinh Thu đã sớm không chịu được, cho nên không thể làm gì hơn là buông lỏng tay, Hắc Cẩu thấy vậy liền bỏ mặc anh mà đi vào trong nhà.

Trong lòng Hắc Cẩu thấy phiền vô cùng. Hắn nhận thấy Diệp Vinh Thu đang ỷ lại vào mình, loại ỷ lại này đã vượt quá mức độ cho phép. Mà hơn cả, chính hắn cũng bắt đầu thấy thích thú với nó. Làm anh hùng sinh nghiện, cảm giác được người ta sùng bái khiến trong lòng cứ thấy lâng lâng. Nhưng dính phải loại cảm giác này, lại đúng vào thời buổi loạn lạc, không biết chừng có ngày sẽ dâng cả tính mạng của mình lên mất. Hắn không biết làm như vậy vì Diệp Vinh Thu có đáng giá hay không, nhưng chí ít thì hiện tại hắn chưa thấy đáng ở chỗ nào, cho nên muốn nhanh chóng dứt ra mà cai nghiện. Trước đây hắn không nhìn ra, Diệp Vinh Thu lại là người như vậy, ngoài mạnh trong yếu, một khi đã dính vào thì sẽ rất khó có thể dứt ra, nhất định phải khiến đôi bên cùng thua thiệt mới chịu được.

Diệp Vinh Thu thấy tự tôn của mình bị tổn thương nghiêm trọng. Anh chưa từng ăn nói khép nép dây dưa với ai như vậy, cho dù bị Hắc Cẩu coi thường cũng không nỡ rời đi. Đúng là tự tôn không ngừng thúc giục anh quay về, nhưng trong lòng còn có một thế lực mạnh mẽ hơn níu chân anh ở lại. Anh thầm nghĩ, Lưu Bị phải mất ba lần mới mời được Gia Cát Lượng, ngay cả một người như Lưu Bị cũng có thể hạ mình như vậy, vì sao anh không thể? Nghĩ như vậy, anh không còn cảm thấy quá mất mặt nữa.

Qua mấy phút, Hắc Cẩu khiêng một bao bột mì từ trong tiệm đi ra, thấy Diệp Vinh Thu vẫn còn đứng ở bên ngoài, không nhịn được chậc lưỡi một cái, ném bột mì xuống xe đẩy định đi, Diệp Vinh Thu lại tiến đến ngăn hắn lại: "Đây cũng không phải chỗ để nói chuyện, tôi muốn nói chuyện với cậu một chút, chúng ta tới Chu gia, hay là tới quán trà đi."

Hắc Cẩu buồn bực nhìn Diệp Vinh Thu chằm chằm. Đúng là hắn đã hạ thấp Diệp nhị thiếu gia rồi, nói khó nghe như vậy, đáng lẽ ra nhị thiếu gia phải tát hắn một cái rồi ngẩng cao đầu bỏ đi mới phải, ai ngờ anh vẫn còn có thể ở lại tiếp tục dây dưa. Xem ra Diệp Vinh Thu đoán hắn nhẹ dạ, sẽ không thực sự ghét anh thật, cho nên nói mấy lời ác ý chỉ để kéo dài khoảng cách với Diệp nhị thiếu gia.

Hắc Cẩu nghĩ vậy xong liền thấy tức trong lòng, hắn kéo cổ tay Diệp Vinh Thu đi vào trong hẻm. Tuy cổ tay Diệp Vinh Thu bị hắn kéo đến đau nhức, nhưng vẫn thành thành thật thật bước theo hắn.

Vào trong con hẻm nhỏ, đột nhiên Hắc Cẩu dừng bước, đẩy Diệp Vinh Thu vào tường. Diệp Vinh Thu sợ hãi, dùng ánh mắt thỏ con ngây thơ vô tội nhìn Hắc Cẩu. Hắc Cẩu không để ý ánh mắt Diệp Vinh Thu, kéo hông anh sít lại gần, hai bàn tay mò xuống phía dưới, bóp mạnh vào cặp mông vểnh của Diệp Vinh Thu, thế rồi há miệng gặm một cái lên gương mặt trắng nộn của anh.

Lúc này Diệp Vinh Thu thật sự sợ hãi, anh vùng vằng giằng co, Hắc Cẩu lại dùng sức giữ anh lại không chịu buông tay, cười xấu xa nói: "A Bạch, anh cứ dây dưa như vậy, chẳng lẽ thật sự muốn ngủ với tôi hay sao? Thế thì ngủ đi, tôi mong được ngủ cùng anh lâu rồi." Bàn tay hắn lại chạm tới tử huyệt của Diệp Vinh Thu một lần nữa.

Con hẻm tuy vắng vẻ nhưng không phải không có người, vốn có vài ba người đi qua, đầu phố cũng có vài người nhìn, bọn họ trông thấy Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu dây dưa đều quét mắt tới, có người còn khẽ huýt sáo. Diệp Vinh Thu không chịu nổi cảm giác khinh bạc này, anh thật sự tức giận, ra sức đẩy Hắc Cẩu ra, vung tay muốn đánh hắn, Hắc Cẩu lại giữ chặt tay anh lại, dùng ánh mắt lạnh lẽo ác nghiệt nhìn anh.

Bởi vì kích động mà Diệp Vinh Thu thở hổn hển, anh trừng mắt lườm Hắc Cẩu một cái, rút nắm đấm mình về, sải bước ra khỏi con hẻm nhỏ.

Mấy phút sau, Hắc Cẩu chậm rãi rời khỏi con hẻm, giờ thì không còn trông thấy bóng Diệp Vinh Thu đâu nữa. Hắn bĩu môi, siết tay thành nắm đấm, thấp giọng mắng một câu: "Mẹ nó, sờ phê thật."

Lần này Diệp Vinh Thu giận thật rồi, anh chạy thẳng về Chu gia, không nói một lời nào mà lên phòng đóng chặt cửa lại, kéo rèm cửa sổ, tự giam mình trong căn phòng u tối không chịu gặp ai, phát giận cả ngày trời.

Hai ngày kế tiếp, Diệp Vinh Thu cũng không đi tới đó tìm Hắc Cẩu.

Anh vẫn ở lại Chu gia chưa trở về Trùng Khánh, bởi vì Chu Bắc Hải nói muốn về cùng anh, nhưng gần đây Chu Bắc Hải quá bận rộn, phải khi nào hết việc mới thực sự có thời gian, vì vậy Diệp Vinh Thu chỉ có thể nán lại Nghi Xương. Cũng may mà Chu Hoành Vũ coi anh như người trong nhà, thường xuyên dẫn anh đi đây đó coi việc làm ăn nhà họ, không chút che giấu mà dạy anh rất nhiều chuyện làm ăn. Chu gia buôn bán phát đạt hơn Diệp gia, có nhiều thủ đoạn thương trường mà Diệp Hướng Dân không thể bằng cha con nhà họ, cho nên Diệp Vinh Thu theo Chu Hoành Vũ hai ngày liền có cảm giác thu hoạch được không ít. Nhưng đồng thời anh cũng cảm thấy bất an, bởi vì anh còn chưa quyết định sẽ kết hôn với Chu Thư Quyên. Trong khoảng thời gian này, Chu Hoành Vũ và Chu Bắc Hải không ngừng đối tốt với anh, người trên kẻ dưới trong Chu gia đều coi anh như thiếu gia nhà mình mà hầu hạ, điều này khiến anh cảm thấy bức bách bất đắc dĩ và vô lực.

Quả thật anh không nghĩ ra lý do gì để từ chối yêu cầu kết hôn của Chu Thư Quyên, chuyện kết hôn này sẽ rất có ích cho Diệp gia bọn họ, không chỉ có vậy, đây còn là mong muốn của phụ huynh hai nhà. Nhưng trong lòng không ngừng nảy sinh bài xích khiến anh thấy khó chịu vô cùng. Ngay cả chính anh cũng không biết tại sao, anh không ghét Chu Thư Quyên, cũng không phải không có ý định không kết hôn cùng với ai, nhưng không hiểu sao vừa nghĩ tới kết hôn, cảm giác chán ghét và hổ thẹn liền dâng lên, ngay cả chính bản thân anh cũng không thể lý giải nổi điều này.

Chương 33.

Hôm nay Diệp Vinh Thu lại cùng Chu Hoành Vũ ra ngoài thị sát chuyện làm ăn. Hai người ngồi xe Ford của Chu gia để đi, hai ngày trước xe bị hỏng, đến hôm nay mới sửa xong, cho nên đây là lần đầu tiên Diệp Vinh Thu ngồi xe nhà họ.

Diệp Vinh Thu ngồi vào xe, trong lòng không khỏi rầu rĩ: xe nhà anh cũng là xe Ford. Ô tô vốn vô cùng đắt đỏ, lúc bấy giờ ở Trung Quốc, chỉ có những người ngoại quốc hoặc những người có tiền có địa vị mới có thể dùng. Chưa nói đến giá mua, bởi xe được trang bị rất nhiều máy móc kỹ thuật hiện đại chỉ có ở nước ngoài, cho nên tiền sửa xe, tiền bảo dưỡng tốn kém vô cùng. Chiếc xe kia Diệp gia mua từ mười năm trước, sau này kinh doanh bất ổn, Diệp Hướng Dân từng có ý bán xe đổi lấy tiền, nhưng không ai trong Diệp gia đồng ý hết cả: Xe tượng trưng cho thân phận. Có đôi khi thân phận không phải thứ để người khác nhìn vào, mà là để an ủi mình, nếu một ngày nhà họ suy sụp đến mức phải bán xe, cả Diệp gia sẽ bị đả kích rất lớn. Nhưng không ai ngờ, Diệp Hoa Xuân muốn Diệp Vinh Thu nhanh chóng tới Vũ Hán gặp thông gia, chiếc xe quý như vậy, cuối cùng lại nổ nát tan dưới bom giặc Nhật.

Ô tô bắt đầu di chuyển, Chu Hoành Vũ phàn nàn, "Nói chứ, người nước ngoài cũng chẳng hay ho tốt đẹp gì. Em xem, mấy tên thương nhân tới Trung Quốc làm ăn kia, ai cũng bụng một bồ dao găm! Hai hôm trước xe nhà anh bị hỏng một bánh xe, anh đưa đi sửa, nói là sửa nhưng thực ra chỉ thay một linh kiện nhỏ mà thôi, em đoán bọn họ lấy anh bao nhiêu tiền? Hai trăm đấy! Cái xe này mua mấy nghìn, thế mà thay một linh kiện nhỏ lại tốn mất hai trăm!"

Diệp Vinh Thu vô cùng thấu hiểu lời anh ta nói, thở dài: "Em biết, nhất định bọn họ sẽ nói, linh kiện này là nhập từ Mĩ về, cho nên lấy của anh hai trăm, coi như phí vận chuyển đúng không?"

Chu Hoành Vũ vỗ đùi cái bốp: "Đúng! Hơn nữa còn không thay thế bằng hàng khác được, linh kiện của bọn họ chỉ cần sai một ly thôi cũng coi như vứt! Bọn họ có nhà máy sản xuất, linh kiện rập cùng một khuôn, thợ rèn của ta sao có thể làm giống được? Nếu ta cũng có nhà máy sản xuất thì giá thành còn lâu mới cao như thế. Nhưng bây giờ ta làm được gì ngoài tức giận và bỏ tiền ra cho bọn chúng?"

Diệp Vinh Thu liên tục gật gù, "Một chiếc xe không đắt, nhưng tiền bảo dưỡng của nó lại đủ đè chết người!"

Chu Hoành Vũ nói, "Thật ra anh vốn không đồng ý chuyển sang làm mại bản như lời cha nói, bởi vì anh không thích giao du với tụi giặc tây. Nhưng sau này nghĩ thông suốt, bây giờ làm ăn khó khăn, chỉ theo người nước ngoài làm mới có thể kiếm được nhiều tiền."

Lòng Diệp Vinh Thu chua xót, "Người nào mạnh thì người ấy được hưởng, nước ta nay đã lạc hậu rồi, cũng không còn cách nào khác."

Chu Hoành Vũ nói, "Đúng vậy, em không biết anh ghét bọn giặc tây đến mức nào đâu, bọn họ tự coi mình là ông trời, trong mắt bọn chúng, ta chỉ là kẻ thấp kém. Nói chứ, Trung Quốc ta có bề dày lịch sử ngàn năm như vậy, lúc tổ tiên chúng ta đấu tranh đoạt thiên hạ, có khi bọn chúng còn chưa thoát khỏi xác khỉ, chả biết ai mới hơn ai đây. Nhưng bây giờ anh thông suốt rồi, ta đi làm mại bản với người nước ngoài, học hỏi kỹ thuật của bọn họ, xong xuôi vắt chanh bỏ vỏ, tự mở rộng thị trường mình."

Diệp Vinh Thu nở nụ cười, "Anh Hoành Vũ nói phải, nghe anh nói vậy em cũng cảm thấy yên tâm phần nào."

Chu Hoành Vũ lại thở dài, "Ý chí mạnh mẽ thì anh không thiếu, nhưng sắp tới đây thì phiền rồi. Cha vốn muốn chuyển sang làm mại bản từ lâu, nhưng chuyện làm ăn ở Vũ Hán còn chưa lo xong, giờ muốn dứt ra cũng không được. Nhà anh còn một đơn hàng ở An Khánh, mai anh phải tới đó một chuyến, em đi với anh không?"

Diệp Vinh Thu nói, "Đi, dù sao ở đây em cũng không có việc gì để làm."

Chu Hoành Vũ cười cười vỗ đùi anh, "Thật là, con bé Thư Quyên này cứ sáng bảnh mắt là lại chạy ra ngoài, cũng không biết nó làm gì, đáng lẽ nó phải học xong từ lâu rồi mới đúng. Con bé này đúng là không hiểu chuyện, còn không biết đường theo em."

Diệp Vinh Thu lúng túng nhìn ra ngoài cửa sổ, không lên tiếng.

Chu Hoành Vũ nói, "Đấy đấy, em với em gái anh giống y như nhau, vừa nhắc tới chuyện này liền giả câm giả điếc. Em rể à, chuyện sớm hay muộn thôi mà! Xấu hổ cái gì chứ?"

Diệp Vinh Thu vẫn không hé răng.

Chu Hoành Vũ không còn cách nào khác, không thể làm gì hơn là quay trở lại đề tài cũ: "Dạo này có nhiều chuyện khiến anh bận lòng quá, cái đám thủ hạ của cha anh kia, quan niệm bảo thủ không chịu được, trước đây anh còn ráng chịu họ, nhưng càng lúc càng bực mình. Gần đây anh bắt đầu giao thiệp với người nước ngoài, nhưng mấy lão gia hỏa kia phiền chết, giờ muốn tìm vài trợ thủ đắc lực, nhưng biết đi đâu tìm bây giờ? Nghĩ thôi mà cũng đau cả đầu!"

Nhắc tới chuyện này, Diệp Vinh Thu lập tức nhớ tới Hắc Cẩu. Mấy hôm nay anh cố không nghĩ đến Hắc Cẩu, nhưng không sao bỏ được suy nghĩ muốn tìm hắn về ra khỏi đầu. Anh nhìn ra được, Hắc Cẩu thật sự muốn rời bỏ anh, thậm chí còn không ngại dùng hành động kia để vũ nhục anh, điều này khiến anh vô cùng tổn thương.

Vừa khéo, lúc này xe đi tới cửa hàng bột mì Hắc Cẩu làm.

Thoạt đầu Diệp Vinh Thu còn ngồi yên bất động, nhưng khi xe lái qua gần một trăm mét, anh không chịu được nữa, hét lớn: "Dừng xe!" Xe còn chưa dừng hẳn, anh đã mở cửa nhảy xuống.

Chu Hoành Vũ lấy làm kinh hãi: "Em rể, em định đi đâu vậy?"

Diệp Vinh Thu khoát khoát tay: "Em có chút việc cần làm, anh ngồi trên xe đợi em, cho em năm phút, em đi rồi về ngay thôi."

Diệp Vinh Thu khí thế bừng bừng, hùng dũng đi đến cửa hàng bột mì, nhưng đến khi cách cửa hàng vài bước chân, khí thế chợt yếu xuống, bồi hồi không dám tới gần. Lần này là lần thứ ba anh tới rồi, vạn nhất Hắc Cẩu vẫn không chịu đi cùng anh thì biết làm sao đây? Vạn nhất Hắc Cẩu lại vũ nhục anh tiếp thì anh nên làm gì? Nhưng anh thực sự không cam lòng, anh muốn biết đến tột cùng Hắc Cẩu đang nghĩ gì.

Diệp Vinh Thu còn đang lưỡng lự, chủ cửa hàng đi ra thấy anh đứng ngoài cửa thì không khỏi sững sờ. Ông nhận ra Diệp Vinh Thu, cũng biết mấy lần trước Diệp Vinh Thu tìm đến là muốn lôi kéo người của mình, nhìn cách ăn mặc của Diệp Vinh Thu thế kia, xem ra không phải người bình thường, ông không dám đắc tội, chỉ có thể mắt nhắm mắt mở làm như không thấy. Ông đang chuẩn bị đi, Diệp Vinh Thu lại cản đường ông lại, hỏi: "Hắc Cẩu có ở đây không?"

Chủ cửa hàng sửng sốt một chút: "Cậu ta không đi theo cậu?"

"Gì?" Diệp Vinh Thu cũng sửng sốt.

Chủ cửa hàng bối rối cho biết: "Cậu ta không đi làm từ hai hôm trước rồi, tôi thấy cậu đến đây tìm cậu ta hai lần, còn tưởng cậu ta đi theo cậu."

Diệp Vinh Thu vô cùng kinh ngạc: "Đi? Cậu ấy đi đâu?"

Chủ cửa hàng nhún vai: "Tôi không biết."

Diệp Vinh Thu bần thần không biết nên phản ứng thế nào, chủ cửa hàng còn có việc, bỏ anh lại một mình mà đi.

Phải mất một lúc Diệp Vinh Thu mới lấy lại tinh thần, thần hồn phách lạc quay về xe.

Chu Hoành Vũ hỏi anh: "Em rể, sao vậy?"

Diệp Vinh Thu chán chường ngồi một bên, khoát khoát tay, "Đừng để ý đến em. Tài xế, lái tiếp đi."

Chu Hoành Vũ thấy tâm tình anh có vẻ không tốt, không thể làm gì hơn là tạm thời yên lặng.

Lòng Diệp Vinh Thu vô cùng rối bời. Anh đoán Hắc Cẩu đang tránh anh, trừ lý do đó ra, anh không nghĩ ra lý do gì khác khiến một người đang cần việc như Hắc Cẩu lại chủ động bỏ làm. Xem ra Hắc Cẩu thật sự chán ghét anh. Anh thấy mình rất buồn cười, bởi vì hoạn nạn từng có nhau, nên anh đã coi Hắc Cẩu như một người rất quan trọng, thậm chí còn tự hứa với lòng sẽ báo đáp tốt cho Hắc Cẩu. Anh coi trọng cậu ấy như vậy, kết quả mình nhiệt tình quá mức, khiến Hắc Cẩu ghét bỏ.

Thật ra chuyện này cũng không quá khó nghĩ, suốt chặng đường đi đều là Hắc Cẩu dốc sức bỏ công, hắn cho Diệp Vinh Thu ân huệ, lại không cần báo hồi, cho nên Diệp Vinh Thu cảm động, mà Hắc Cẩu lại dễ dàng buông tay.

Diệp Vinh Thu không nguyện nghĩ đến đạo lý này. Thoạt đầu anh thấy bi ai, sau đó bắt đầu thấy phẫn nộ. Cả ngày trời không chú tâm làm chuyện gì, chỉ biết đến phẫn nộ.

Đến buổi tối, Chu Hoành Vũ và Diệp Vinh Thu quay trở về Chu công quán. Đến Chu Hoành Vũ cũng có thể nhận ra cả ngày hôm nay đầu óc anh như ở trên mây, không khỏi lo lắng mà dặn dò: "Em nghỉ ngơi sớm một chút, sáng mai còn theo anh đi tới An Khánh."

Diệp Vinh Thu lơ đãng đáp một tiếng, quay trở về phòng mình. Chu Hoành Vũ nhìn bóng lưng anh khẽ thở dài, quay người đi.

Lúc đẩy cửa phòng đi vào, Diệp Vinh Thu không khỏi sửng sốt, bởi vì anh thấy Chu Thư Quyên đang ngồi trong phòng mình. Chu Thư Quyên nhìn anh cười cười, trong nụ cười chất chứa ưu tư, cô chỉ vào bình trà trên bàn: "Anh mệt sao? Uống chút trà đi."

Diệp Vinh Thu đi tới bên bàn ngồi xuống, lặng lẽ uống ba chén trà, trong lòng vẫn khó chịu như cũ.

Chu Thư Quyên do dự hỏi thăm: "Anh Mậu Thực, chuyện lần trước em nói anh đã nghĩ kỹ chưa? Cha em định mấy hôm nữa về Trùng Khánh cùng với anh, gặp bác trai bàn chuyện của chúng ta."

Lửa giận trong lòng Diệp Vinh Thu đột nhiên bị kích thích, anh vỗ bàn một cái thật mạnh, tức giận nói: "Em yên tâm! Anh sẽ cưới em làm vợ!"

Chương 34.

Sáng sớm hôm sau, Chu Hoành Vũ và Diệp Vinh Thu ngồi ô tô tới An Khánh.

Chu gia có một đơn hàng bị tồn đọng ở An Khánh, nghe nói bởi vì hiện tại thế cục bên kia bất ổn, đã có vài nhân viên vận chuyển bỏ đi. Lô hàng kia không biết sao lại chọc người bên nha môn chú ý tới, bị quan phủ yêu cầu giữ lại, muốn bọn họ nộp một khoản thuế không nhỏ. Quản lý bên kia không giải quyết được sự việc, hàng ứ đọng không chuyển được, Chu Hoành Vũ đành phải tự mình đi xử lý.

Dọc đường đi, Chu Hoành Vũ kể vắn tắt tình hình bên kia cho Diệp Vinh Thu: "Hiện tại tình hình An Khánh rất bất ổn, nghe nói bên kia sông đã thấy có tăm hơi giặc Nhật, bọn chúng giết người cướp thóc ở trấn bên, có không ít người thiệt mạng rồi. Dân đằng đấy chạy hết về phía Tây. Lần nào cũng vậy, cứ vào đúng thời điểm quan trọng lại xảy ra sự cố, hàng của nhà anh bị giữ lại, nhiều nhân công sợ nếu trễ nữa sẽ không thoát được nên cũng bỏ đi. Nếu không phải đơn hàng này có giá trị lớn, anh đã mặc kệ nó rồi." Ngưng một chút, lại nói: "Anh đoán chắc cũng chính lý do này nên bên kia cố ý giữ hàng bọn anh lại, muốn kiếm một khoản rồi chạy đây mà. Lần này chỉ sợ bọn chúng hét giá, cố gây khó dễ cho chúng ta."

Diệp Vinh Thu có chút bận tâm hỏi: "Lần này chúng ta đi sẽ không chạm mặt giặc Nhật chứ?"

Chu Hoành Vũ nói: "Quân Nhật vẫn chưa vượt sông, ta phải ráng nhanh một chút, tốc chiến tốc thắng, như vậy sẽ ổn cả thôi. Lần này chỉ có thể đổ tại số đen đủi, đành chịu thua thiệt một chút rồi cố giải quyết cho xong chuyện, dù sao sau này cũng không làm cái nghề này nữa."

Diệp Vinh Thu gật đầu.

Chu Hoành Vũ cười cười, trêu anh: "Em rể, nếu em sợ thì đừng đi nữa."

Quả thật Diệp Vinh Thu có chút lo lắng, nhưng anh không muốn tiếp tục làm rùa rụt cổ, vì vậy anh lắc đầu: "Dù sao em cũng không biết người bên quan phủ thế nào, anh dẫn em đi xem một chút, em cũng muốn xem mặt mũi bọn họ ra sao. Sau này muốn làm việc, loại chuyện như này khó tránh khỏi."

Chu Hoành Vũ vỗ vai anh cười lớn: "Được lắm! Em rể, anh nghĩ em khác nhiều so với trước đây rồi đó, hồi còn nhỏ, anh cứ có cảm giác em như búp bê bằng sứ, như tiên nhân không ăn cơm phàm tục, anh sợ nếu gả em gái anh cho em, em không đủ khả năng để làm trụ cột. Nhưng giờ xem ra em cũng không tệ lắm."

Diệp Vinh Thu cười khổ. Mấy tháng trước anh vẫn còn giống hệt như lời Chu Hoành Vũ nói, nhưng sau khi trải qua nhiều biến cố như vậy, sao anh có thể không thay đổi? Sau khi Hắc Cẩu đi, anh lại càng hiểu rõ, có một số việc phải dựa vào chính bản thân mình, sớm muộn gì cũng phải dựa vào chính mình.

Từ Nghi Xương đến An Khánh không gần, không thể đến ngay trong một ngày. Đi tới Vũ Hán mất một ngày, sau đó lại phải đi thêm một ngày nữa mới có thể tới An Khánh. Cho nên buổi tối đầu tiên bọn họ phải dừng chân ở Vũ Hán.

Lúc xe tới Vũ Hán, ngoài trời đã tối đen, cũng đã đến bữa tối. Chu Hoành Vũ dẫn Diệp Vinh Thu về phòng, nói lúc này kêu người làm cơm cũng đã muộn, không bằng ra ngoài tìm quán rồi ăn một bữa, sau đó nghỉ ngơi sớm, sáng mai còn phải tiếp tục đi, Diệp Vinh Thu nghe xong, đương nhiên cũng không dị nghị.

Chu Hoành Vũ dẫn Diệp Vinh Thu tới một quán ăn, vừa vào quán vừa giới thiệu, "Quán này làm cá Vũ Xương và măng Hoàng Bì ngon lắm, hồi còn ở Vũ Hán, tuần nào anh cũng phải kêu người tới mua đồ nhà họ, hơn một tháng rồi chưa ăn, thèm chết mất."

Lúc này cũng đang giờ ăn tối, quán này quả nhiên đắt khách, nơi nơi đều là người. Ông chủ thấy Chu Hoành Vũ liền tới bắt chuyện: "Ôi, không phải Chu thiếu gia đây sao, đã lâu không gặp."

Chu Hoành Vũ ôm vai Diệp Vinh Thu cười nói: "Hôm nay dẫn bạn tới quán ta ăn, còn chỗ hay không vậy?"

Ông chủ nhìn quanh, đúng lúc này một bàn khách ăn xong đi ra, ông chủ liền dẫn bọn họ tới đó: "Hai người ngồi trước, tôi kêu người tới dọn ngay đây. Không biết hai thiếu gia muốn dùng gì?"

Chu Hoành Vũ nói: "Như cũ thôi, cho thêm hai bát cơm tẻ và một vò rượu gạo."

"Được! Thiếu gia chờ một chút, tôi chuẩn bị ngay." Ông chủ quay đầu gọi: "Tiểu Hắc, mau tới đây dọn bàn đi!"

Diệp Vinh Thu thấy có người gọi tên Tiểu Hắc, anh sửng sốt một chút, vô thức nhìn theo hướng ông chủ gọi, lúc này một hầu bàn cao ráo cầm vải bố chạy tới, hai mắt chạm nhau đầy kinh ngạc.

Khéo không còn gì khéo hơn, người tới chính là Hắc Cẩu đã vài ngày không gặp.

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều ngẩn người không động đậy, thành ra Chu Hoành Vũ là người có phản ứng đầu tiên. Anh ta vô cùng ngạc nhiên đứng lên: "A Hắc? Sao cậu lại ở đây?"

Hắc Cẩu nhìn Chu Hoành Vũ, lại nhìn Diệp Vinh Thu, cười nói: "Tiên sư nhà anh, đến đây rồi mà vẫn còn gặp được?"

Diệp Vinh Thu trông thấy nụ cười quen thuộc của hắn, thoạt đầu mừng như điên, ngay sau đó gương mặt tuấn tú liền trầm xuống, cơn giận liền dâng lên: Cái tên Hắc Cẩu này, lại dám chạy tới Vũ Hán để trốn mình!

Hắc Cẩu như nhận mệnh mà thở dài, đi lên lau bàn và thu dọn bát đĩa của khách trước, vừa lau bàn vừa nói: "Hai vị thiếu gia ngồi trước, đồ ăn tới ngay thôi."

Diệp Vinh Thu hận tới nghiến răng nghiến lợi.

Chỉ có Chu Hoành Vũ vẫn ù ù cạc cạc, hết nhìn Hắc Cẩu lại quay sang nhìn Diệp Vinh Thu, không khỏi hỏi: "Chung huynh, Mậu Thực, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì rồi?"

Diệp Vinh Thu không lên tiếng, Hắc Cẩu giải thích: "Chu thiếu gia, tôi chỉ hộ tống Diệp thiếu gia đi tìm nhà anh thôi, tìm được rồi tôi nhận thưởng thế là xong chuyện! Bây giờ tôi làm công kiếm miếng ăn ở quán này."

Chu Hoành Vũ lại nhìn Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu đen mặt từ chối cho ý kiến. Chu Hoành Vũ khẽ nhíu mày: "Mậu Thực nói cậu là bạn em ấy."

Hắc Cẩu vừa cười vừa chắp tay: "Coi trọng, coi trọng rồi." Hắn dọn bàn xong liền đi, Diệp Vinh Thu không nhịn được mà hé miệng, muốn gọi hắn lại không nói nên lời, cuối cùng im lặng nặng nề dựa vào ghế.

Chu Hoành Vũ mơ hồ hiểu có chuyện, anh nhìn biểu tình vừa phẫn nộ vừa thương tâm của Diệp Vinh Thu, tự cho mình là đúng mà phỏng đoán, hỏi Diệp Vinh Thu: "Có phải cậu ta lừa em không?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu.

Chu Hoành Vũ lại hỏi: "Cậu ta lừa em tiền?"

Diệp Vinh Thu cười khổ: "Nếu cậu ấy lừa em thật, em đã không tức giận."

Chu Hoành Vũ không nghĩ ra: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Không phải em nói cậu ấy là thiếu gia nhà họ Chung hay sao?"

Diệp Vinh Thu bực bội nắm tóc: "Thì đúng vậy, nhưng Chung gia đã sớm tàn rồi. Anh đừng hỏi nữa, giờ em không muốn nói, sau này có gì nói sau."

Hắc Cẩu giúp bọn họ dọn bàn xong liền vào trong nhà không trở ra. Suốt bữa ăn, Diệp Vinh Thu thường giả vờ lơ đãng nhìn chung quanh quán, nhưng anh không thấy bóng dáng Hắc Cẩu đâu nữa. Hắc Cẩu vẫn tránh anh.

Diệp Vinh Thu chỉ ăn được mấy miếng liền thôi, Chu Hoành Vũ cũng bị cơn tò mò hành hạ, không ăn được bao nhiêu. Anh gác đũa xuống, gọi chủ quán tính tiền. Diệp Vinh Thu lúng túng giữ tay anh lại, "Anh Hoành Vũ, anh ăn thêm chút nữa đi, còn nhiều đồ ăn như vậy mà, đừng bỏ phí."

Chu Hoành Vũ bị 'em rể' chọc cười. Tuy rằng bình thường Diệp Vinh Thu cũng không được tự nhiên cho lắm, nhưng nhân tình thế sự anh đã trải qua không ít, cho nên tâm tư biệt nữu của Diệp Vinh Thu, người sáng suốt liếc mắt liền nhìn ra được.

Chu Hoành Vũ trêu chọc: "Một mình anh ăn cũng không hết được. Đóng gói mang về đi, để buổi tối ăn khuya, không lãng phí."

Diệp Vinh Thu vừa sốt ruột vừa buồn bực, giữ tay anh không chịu buông.

Chu Hoành Vũ cười cười rút tay ra: "Được rồi được rồi, để lát nữa tính tiền. Tâm tình em không tốt? Mau nói cho anh đi, rốt cuộc A Hắc đã làm cái gì? Hai người xảy ra chuyện gì vậy?"

Diệp Vinh Thu buồn bực một lúc mới nói: "Chuyện kể rất dài dòng, để sau hẵng nói."

"Ui!" Chu Hoành Vũ vỗ bàn: "Em làm anh tò mò muốn chết, không chịu nói thì cũng đừng bày ra bộ mặt ấm ức như vậy chứ, nếu mặt mũi còn bí xị thế này thì nhanh nói rõ ràng đi, hại anh ăn không ngon! Em xem cả bàn này, trước đây một mình anh có thể ăn sạch, bởi vì em cứ thế kia hại anh ăn không vào!"

Diệp Vinh Thu bĩu môi.

Chu Hoành Vũ bất đắc dĩ, chỉ có thể cạy miệng Diệp Vinh Thu từng chút từng chút một: "Rồi rồi rồi, giờ em không muốn nói, vậy để sau này nói đi. Thế bây giờ anh hỏi em, A Hắc là người xấu sao? Cậu ấy không lừa em thật chứ?"

Diệp Vinh Thu giận dỗi nói: "Dù sao cũng không phải người tốt đẹp gì."

Chu Hoành Vũ biết anh nói ngược lòng mình, vì vậy hỏi: "Thế hai người là bạn bè sao?"

Diệp Vinh Thu không lên tiếng.

Chu Hoành Vũ thử phỏng đoán: "Em coi cậu ấy là bạn, nhưng cậu ấy thì không?"

Diệp Vinh Thu lập tức ngẩng đầu nhìn anh một cái, ánh mắt có chút ủy khuất, hiển nhiên bị nói trúng rồi.

Chu Hoành Vũ lại hỏi: "Giữa hai người không xảy ra hiểu lầm gì chứ?"

Diệp Vinh Thu khe khẽ hừ một tiếng.

Chu Hoành Vũ vỗ đùi cái bốp: "Aiii! Thật không chịu được cái tính này của em, từ bé đã thế rồi, đọc sách nhiều năm như vậy lòng cũng không thẳng ra được một chút, lại còn quanh co vặn vẹo hơn! Em với em gái anh đúng là một đôi tuyệt phối, nó cũng không chịu nói cái gì, làm anh sốt ruột muốn chết! Ở với nó anh chỉ lo sau này em không chịu nổi nó, ở với em lại lo sau này nó không chịu nổi em. Giờ nghĩ kỹ một chút, xem ra người nên lo không phải hai đứa, mà nên lo cho mấy người bên cạnh sắp bị hai đứa ép muốn điên! Hiểu nhầm cái gì thì mau tìm cậu ta nói rõ ràng đi, không phải nói cái liền xong chuyện hay sao? Em biết trên người có giá nhất là cái gì không? Là miệng đấy, hé miệng rồi chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ thành không có!"

Diệp Vinh Thu vẫn bĩu môi giận dỗi, giống như bao lời Chu Hoành Vũ nói đều là gió thổi ngoài tai. Chu Hoành Vũ phát điên, vòng qua bàn kéo anh đứng đậy: "Rồi, em chịu được nhưng anh không chịu được! Anh dẫn em đi tìm cậu ta, có gì anh sẽ giúp hai người nói rõ ràng!"

Lúc này Diệp Vinh Thu mới bắt đầu giãy dụa: "Đừng, đừng!"

Chu Hoành Vũ trừng anh: "Đừng cái gì? Cuối cùng anh cũng biết sao mấy bữa nay em cứ bí xị, có phải là liên quan đến A Hắc hay không? Anh chỉ muốn lôi cái gương tới cho em xem bộ dạng em bây giờ một chút! Mất hứng cái gì chứ, sao không nhanh nhanh giải quyết đi? Không phải giải quyết xong sẽ vui vẻ hay sao?"

Diệp Vinh Thu cựa tay anh ra, gấp đến độ mặt đỏ bừng: "Không phải vậy, em đi tìm cậu ấy rồi, nhưng cậu ấy không chịu để ý tới em."

Chu Hoành Vũ nói: "Thì tìm lại lần nữa! Có phải em không biết nói gì hay không? Anh giúp em nói nhé!" Vừa nói vừa kéo Diệp Vinh Thu. Xung quanh bắt đầu có người nhìn qua bên đây, Diệp Vinh Thu sợ nhất là bị người khác chỉ trỏ, vội vàng thấp giọng nói: "Đừng, đừng, anh đừng kéo em, tự em đi tìm cậu ấy!"

Chu Hoành Vũ nửa tin nửa ngờ buông tay anh ra: "Em có thể làm được sao?"

Diệp Vinh Thu bực dọc nói: "Anh đừng kéo nữa, em đi tìm cậu ấy, anh đừng theo em!"

Chu Hoành Vũ thấy em rể bực bội, không còn cách nào, chỉ có thể về chỗ ngồi, gắp lạc bỏ vào miệng: "Rồi rồi rồi, tự em đi đi, không giải quyết cho xong thì đừng tới tìm anh nữa. Tối nay về nhớ nói rõ cho anh biết đã xảy ra chuyện gì, anh sắp bị em làm cho tò mò muốn chết rồi."

Hắc Cẩu ở trong bếp giúp nhóm lửa, đang quạt gió thì thấy chủ quán dẫn Diệp Vinh Thu đi vào. Hắn không ngờ Diệp Vinh Thu còn có thể mò vào tận phòng bếp, bất đắc dĩ thở dài một cái. Chủ quán gọi to: "Tiểu Hắc mau ra đây, Diệp thiếu gia có chuyện tìm cậu này. Nhị Tử, ra giúp nhóm lửa đi."

Hắc Cẩu đành phải bỏ quạt xuống, theo Diệp Vinh Thu ra sân, hắn cười hì hì kêu: "Nhị thiếu gia." Sau khi thấy vẻ mặt không vui của Diệp Vinh Thu, liền đổi giọng gọi: "A Bạch."

Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Sao cậu lại tới Vũ Hán?"

Hắc Cẩu nói: "Vũ Hán kiếm tiền tốt, cũng là làm một giờ, nhưng chủ quán ở Vũ Hán cho tôi gấp đôi tiền so với bên Nghi Xương."

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi.. Chu gia cũng cần người, họ muốn làm mại bản với người nước ngoài, nhưng thiếu người có thể tin tưởng, tiền công so với nơi này còn nhiều hơn."

Hắc Cẩu gật đầu, bộ dạng như nghe chuyện không liên quan đến mình. "Ừ."

Diệp Vinh Thu không được tự nhiên một hồi, hỏi hắn: "Có phải cậu vẫn để ý chuyện lần trước? Tôi sai rồi, tôi thật sự không có ý coi thường cậu đâu, sau này sẽ không tái phạm nữa mà."

Hắc Cẩu hỏi ngược lại anh: "Chuyện lần trước là chuyện gì?"

Diệp Vinh Thu thở dài. Một lát sau, anh nói: "Mai anh Hoành Vũ dẫn tôi đi An Khánh làm việc. Chuyện có thể hơi rối rắm một chút, chúng tôi cũng thiếu người giúp. Nếu cậu.. muốn kiếm tiền, thì cùng đi đi."

Hắc Cẩu hơi sửng sốt, trên mặt cũng không còn vẻ bất cần nữa: "Mấy người muốn tới An Khánh?"

Diệp Vinh Thu thấy ánh mắt hắn có chút dao động, trong lòng không hỏi hân hoan: "Đúng vậy."

Hắc Cẩu liếm môi một cái, khẽ nhíu mày, tựa như muốn nói gì đó nhưng lại không nói ra, một lát sau hắn lại vô tâm vô phế nở nụ cười: "Ồ, vậy chúc hai vị thiếu gia thuận buồm xuôi gió! Tôi còn có việc, nếu không làm chủ quán trừ tiền công mất. Tạm biệt A Bạch nhé." Nói rồi bỏ lại Diệp Vinh Thu xoay người vào trong nhà.

Diệp Vinh Thu lại bị hắn bỏ rơi, thấy bi thương vô cùng, anh chán nản ngồi xuống nền đất lạnh lẽo. Quá tam ba bận, Hắc Cẩu từ chối anh ba lần, có vẻ thật sự không muốn dây dưa dính líu gì đến anh nữa. Anh ngồi một lúc lâu, cuối cùng cũng đứng lên, ủ rũ cúi đầu đi vào nhà.

Chu Hoành Vũ thấy anh ủ rũ quay trở về, không khỏi nóng nảy: "Này, vẫn chưa nói rõ ràng à? Ai nha, rốt cuộc hai người xảy ra chuyện gì chứ?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Đi thôi, về nhà ngủ."

Chu Hoành Vũ đứng lên: "Không được, bộ dạng em thế này, tối nay ngon giấc được chắc? Anh đi giúp em hỏi cho rõ!"

Diệp Vinh Thu giữ cổ tay anh lại, nhỏ giọng khẩn cầu: "Đừng đi, anh Hoành Vũ, em xin anh, em không muốn tiếp tục tự rước nhục vào thân nữa. Em và cậu ấy không có hiểu nhầm gì, chỉ là cậu ấy.. khinh thường em."

Chu Hoành Vũ ngẩn cả người. Anh nhìn Diệp Vinh Thu, ngay lập tức bị nét mặt ẩn nhẫn bi ai của Diệp Vinh Thu làm cho lòng thắt lại, không khỏi lo lắng hỏi: "Cậu ta dựa vào cái gì mà khinh thường em?"

Diệp Vinh Thu không ngừng lắc đầu: "Đi thôi, xin anh, đi thôi, về rồi em sẽ nói cho anh biết."

Chu Hoành Vũ nhìn ra được Diệp Vinh Thu rất đau lòng, anh không biết làm thế nào, chỉ đành nặng nề thở dài: "Được rồi, về thôi."

Tối ấy Chu Hoành Vũ và Diệp Vinh Thu trở về Chu công quán, Diệp Vinh Thu kể chuyện Hắc Cẩu đã cứu anh cùng với mấy lời coi thường của hắn cho Chu Hoành Vũ nghe, Chu Hoành Vũ còn muốn tiếp tục cùng anh thảo luận chuyện này, nhưng nhìn Diệp Vinh Thu có vẻ muốn yên tĩnh một mình, cũng không làm phiền thêm nữa, đành bảo Diệp Vinh Thu về phòng trước, anh dặn dò: "Về phòng ngủ một giấc thật ngon đi, chuyện này từ từ nói sau, sáng sớm mai chúng ta còn phải lên đường."

Sớm hôm sau, Chu Hoành Vũ gọi Diệp Vinh Thu rời giường, Diệp Vinh Thu tiều tụy bước ra khỏi phòng, hiển nhiên tối qua ngủ không ngon.

Chu Hoành Vũ giận đến mắng to: "Tên A Hắc kia dựa vào cái gì mà khinh thường em?"

Diệp Vinh Thu lại cam chịu nói: "Cậu ấy có lý của cậu ấy."

Chu Hoành Vũ không còn cách nào, đành phải dẫn anh xuống ăn điểm tâm. Hai người tùy tiện ăn vài món lót dạ, sau đó rời công quán chuẩn bị xuất phát. Ô tô đỗ ở trước cửa Chu công quán, có một người tựa bên cửa xe hút thuốc. Chu Hoành Vũ nhìn qua tưởng tài xế của mình, phất tay một cái nói: "Đi thôi!"

Người nọ lại đứng yên không nhúc nhích.

Diệp Vinh Thu giật mình, khó tin cất tiếng: "A Hắc?"

Hắc Cẩu cười cười, vứt tàn thuốc xuống đất rồi lấy chân dập, hắn bất cần hỏi: "Hai vị thiếu gia, nghe nói nhà ta thiếu người? Tôi tới hỏi thăm giá cả một chút. Tôi giúp hai người làm công, một ngày có thể kiếm được bao nhiêu?"

Chu Hoành Vũ vừa tức vừa buồn cười nhìn về phía Diệp Vinh Thu. Mới đây thôi Diệp Vinh Thu còn ủ rũ tiều tụy, bây giờ mặt mũi sáng bừng hẳn lên, anh vội vã kéo Hắc Cẩu vào xe ngồi: "Lên xe rồi hẵng nói!" Nói xong còn thúc giục Chu Hoành Vũ: "Anh Hoành Vũ, mau lái xe đi! Không kịp tới An Khánh bây giờ!"

"Ơ cái thằng nhóc này." Chu Hoành Vũ mắng một tiếng, mở cửa xe vào trong ngồi, vào chỗ rồi liền phân phó với tài xế: "Đi thôi!"

.

.

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình:

Được rồi, sẽ tiến triển ngay đây! Đồng chí Bạch Liên Hoa lọt lưới rồi!

.Chương 35.

Xe đỗ lại ở ven đường, Chu Hoành Vũ lên tiếng: "Tôi đi tiểu cái đã." Nói xong chạy như bay ra khỏi xe. Tài xế cũng ra phía bên kia để giải tỏa, vì vậy trên xe chỉ còn lại hai người Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu.

Xe đi được nửa ngày, Chu Hoành Vũ sắp bị nghẹn chết, không phải bị nước tiểu làm cho nghẹn, mà là bị hai người ngồi ghế sau làm tức nghẹn. Hai người này không chịu nói một lời nào từ lúc lên xe. Chu Hoành Vũ thử điều hòa bầu không khí mấy lần, liên tục thay đổi chủ đề, nhưng hai người kia không ủng hộ gì cả, anh nói mười câu hai bọn họ mới ậm ừ lại một câu. Một lúc lâu, Chu Hoành Vũ chỉ nghe thấy giọng mình, anh nhìn qua gương chiếu hậu, hai vị kia mỗi người một đầu, nhìn ra ngoài khung cửa đến ưu tư, chỉ có một mình anh lẩm bẩm nói cười, cứ như thằng dở không bằng. Cuối cùng anh không nói nữa, không khí trong xe càng trầm lắng hơn, tâm tư trĩu nặng khiến anh căng thẳng, loại cảm giác này không chỉ mình anh cảm nhận được, anh phát hiện gáy tài xế cũng ướt mồ hôi, vì vậy nhanh chóng kêu xe dừng để lấy hơi.

Chu Hoành Vũ và tài xế xuống xe rồi, trên xe chỉ còn lại hai người Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu thở phào nhẹ nhõm: Thật ra anh muốn bắt chuyện với Hắc Cẩu từ lâu rồi, nhưng vì trước mặt có Chu Hoành Vũ nên không tiện nói ra.

Diệp Vinh Thu nói với Hắc Cẩu: "Tôi sắp kết hôn rồi."

Hắc Cẩu nhìn anh một cái, "Ừ?"

Diệp Vinh Thu nhìn ra ngoài xe thăm dò, thấy Chu Hoành Vũ và tài xế đều cách chỗ bọn họ rất xa, hẳn không nghe thấy lời bọn họ nói, vì vậy anh quay trở vào trong, nhỏ giọng nói: "Nhưng tôi không muốn kết hôn."

"Ừ." Hắc Cẩu gật đầu, sảng khoái nói: "Thế thì đừng cưới nữa."

Câu "thế nhưng" đến bên miệng vài lần, lại bị Diệp Vinh Thu nuốt ngược trở lại. Đột nhiên anh thấy cao hứng. Nhiều ngày trôi qua như vậy, anh muốn nói những lời này lâu rồi, muốn có người hiểu được nỗi niềm của anh, nhưng Hắc Cẩu không ở bên cạnh, anh không biết tìm ai để giãi bày. Ngay cả cha và anh trai vẫn luôn cưng chiều anh cũng cực lực thúc đẩy hôn sự này. Nói chuyện với Hắc Cẩu khiến anh cao hứng đã đành, lời Hắc Cẩu nói lại càng giúp anh cao hứng hơn.

Hắc Cẩu không khỏi nhìn anh, "Anh cười cái gì?"

Nếu như có một cái gương ở đây, Diệp Vinh Thu sẽ thấy đuôi mày mình cong cong lộ ra tiếu ý. Anh giả vờ đứng đắn lắc đầu, ra vẻ mình không quan tâm lời hắn nói: "Không có gì."

Hắc Cẩu bĩu môi: "Sống trong phúc lại chẳng biết hưởng, có người muốn cưới vợ còn không có mà cưới đây."

Diệp Vinh Thu cao hứng hỏi: "Không ai nguyện ý sao?"

Hắc Cẩu liếc anh: "Hửm? Thế anh nguyện ý gả cho tôi à?"

Diệp Vinh Thu hừ một tiếng, ngược lại cũng không tức giận, cười mỉm nói: "Kết hôn thì có gì hay, nếu không phải mọi người thúc giục, cả đời này tôi không kết hôn cũng chẳng sao." Ngưng một chút, lại nói: "A Hắc, sau này cậu sẽ ở lại nhà tôi làm việc chứ?"

Hắc Cẩu có vẻ không mấy hứng thú: "Đưa anh đi An Khánh về rồi tính sau."

Diệp Vinh Thu sửng sốt một chút. Anh biết Hắc Cẩu lo anh ở An Khánh gặp chuyện phiền toái gì nên mới đi cùng, nhưng không vì vậy mà cảm thấy vui vẻ, bởi vì nghe Hắc Cẩu nói như vậy, có vẻ như đi An Khánh về rồi hắn lại muốn đi. Anh dần dần bực bội, nếu Hắc Cẩu chướng mắt anh thì đừng tới trêu chọc anh nữa; nếu hắn lo lắng quan tâm cho anh, thế sao không chịu lưu lại? Cứ tới tới lui lui, chẳng lẽ lấy anh ra chơi đùa vui lắm sao?"

Diệp Vinh Thu muốn giận dỗi nói mấy câu đại loại như "Ai cần cậu bảo vệ chứ, thích thì đi đi", nhưng lại sợ nếu nói vậy Hắc Cẩu sẽ đi thật, để tỏ vẻ mình đang bất mãn, anh nặng nề hừ một tiếng. Hắc Cẩu buồn cười nhìn anh, suy nghĩ một chút, vươn tay ra xoa xoa đầu anh, sau đó thu tay về tiếp tục nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.

Lúc Chu Hoành Vũ trở về xe, thấy Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu vẫn đang nhìn cửa sổ đến đờ ra, giống hệt như lúc anh và tài xế đi họ không hề nói chuyện với nhau. Mà không, chắc đã nói rồi, hơn nữa còn giống như đã ầm ĩ một trận, bởi bầu không khí so ra còn nặng nề, áp lực hơn ban nãy.

Nửa sau hành trình, Chu Hoành Vũ muốn yên ổn nên quyết định lơ hai người kia như không tồn tại, cùng tài xế đàm trăng đàm sao, nói từ thi ca tới triết lý nhân sinh, lúc này bầu không khí trong xe mới sôi nổi hơn một chút.

Mãi đến tối muộn họ mới tới An Khánh, lỡ cả giờ cơm tối, Chu Hoành Vũ đành phải tìm một chỗ để qua đêm, dời việc bàn bạc sang ngày hôm sau. Để Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu có cơ hội hóa giải hiểu lầm, anh cố ý sắp phòng của Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu ở cạnh nhau, ban công hai phòng cùng một hướng, có thể đứng ngoài ban công cùng nhau nói chuyện phiếm.

Buổi tối Diệp Vinh Thu tắm rửa xong, thay bộ quần áo sạch sẽ, lấy khăn lau mái tóc còn ướt đi đến ban công hóng gió. Cuối tháng năm là lúc khí trời mát mẻ nhất, cái rét độ cuối xuân đã qua, mà thời thiết hanh khô oi ả còn chần chừ chưa tới, cơn gió mơn man mát lành buổi tối khiến ta thấy thư thả.

Lúc Diệp Vinh Thu ra ban công, Hắc Cẩu cũng đang hóng gió ở ban công bên cạnh, hắn cầm điếu thuốc trong tay khẽ nhả khói, Diệp Vinh Thu cúi đầu nhìn, dưới chân hắn đã có hai tàn thuốc, anh không khỏi nhíu mày, "Cậu nghiện thuốc lá ghê thật."

Hắc Cẩu sửng sốt một chút, đột nhiên thấy giật mình. Hắn cúi đầu nhìn điếu thuốc trong tay mình, nét mặt dần trở nên cổ quái. Bởi từng trải qua nên hắn ghét bỏ và cố tránh những thứ sẽ làm con người ta sinh nghiện. Hắn cho rằng mình không nghiện thuốc lá, vị khói đắng nồng cũng không thể trấn an hay khiến hắn thấy vui sướng, chỉ là những khi rảnh rỗi không có việc gì làm đành phải lấy thuốc ra. Nhưng không biết từ khi nào, những khi rảnh rỗi không có thuốc, hắn luôn thấy thiếu cái gì đó.

Bị Diệp Vinh Thu nói toạc ra như vậy, đầu tiên hắn thấy sợ hãi, sau đó lại thấy buồn cười. Hắn vốn cho rằng mình không nghiện thuốc lá, nhưng đây không phải nghiện thuốc thì là gì? Có cơn nghiện khiến con người ta điên cuồng ám ảnh như bạch phiến, nhưng cũng có những thứ khiến ta nghiện rồi còn chẳng biết đã sinh nghiện. Nghiện là vậy, nhưng đâu phải thứ gì cũng khiến con người ta trở nên thân tàn ma dại như bài bạc. Thật ra có rất nhiều thói quen cũng có thể coi là một loại nghiện, ví dụ như hắn có thói quen thờ ơ sắc dục, ví dụ như hắn có thói quen làm chuyện vô lương tâm, ví dụ như hắn có thói quen đứng trong bóng tối tự cho mình là thanh tỉnh mà cười nhạo những người chìm nổi trong bể dục, những điều này khiến hắn cảm thấy vui thú, nhưng thật ra tất cả đều là nghiện, chúng không ngừng sinh sôi trong tâm trí khiến hắn không biết phải làm thế nào.

Diệp Vinh Thu thấy nét mặt Hắc Cẩu từ sửng sốt rồi biến thành mờ mịt, cuối cùng như tự giễu mà khẽ lắc đầu thở dài một cái, không biết trong lòng hắn đến tột cùng là đang nghĩ gì, anh nhỏ giọng hỏi: "Tôi lại nói sai gì à?"

"Không." Hắc Cẩu suy nghĩ một chút, vươn cánh tay ra, nhưng Diệp Vinh Thu vẫn đứng cách hắn rất xa, hắn không vươn tới được, vì vậy cười nói: "Cháu trai, mau dịch đầu qua đây để chú sờ nào."

Diệp Vinh Thu bất mãn nói: "Cậu coi tôi là chó mèo hả?"

Hắc Cẩu cười ha hả, đúng lúc Diệp Vinh Thu dịch tới định ghé đầu vào tay hắn, Hắc Cẩu lại thu tay về. Mặt Diệp Vinh Thu nhất thời nóng lên, cảm thấy mình thật ngu ngốc, anh làm bộ lơ đãng sờ thái dương, đưa mắt nhìn về phía xa.

Hắc Cẩu nói, "Ừ, anh giống mèo lắm." Nhưng Tiểu Hoa là mèo mợ Nga nuôi, còn Diệp Vinh Thu là mèo hắn dưỡng, so ra còn hợp ý hắn hơn Tiểu Hoa, làm hắn muốn chọc con mèo này xù lông giương vuốt ra mới thấy vui vẻ.

Diệp Vinh Thu hừ một tiếng, "Cậu mới là mèo. Mà không, cậu là chó."

Đột nhiên Hắc Cẩu nhớ ra cái gì đó, hắn dang tay về phía anh, cười xấu xa kêu: "Meo meo."

Diệp Vinh Thu sửng sốt, nhớ tới buổi tối mình ghé vào lòng hắn kia. Mặt anh lại nóng lên, giả bộ không để ý mà quay đầu nhìn ra xa. Hắc Cẩu cười đến vui vẻ, sau đó thu hai tay về, lại nhìn về phía xa, tự sa ngã mà châm một điếu thuốc.

Buối tối, đường cái không ai qua lại, nhưng có bộ đội đang đi tuần. Có một nhóm bộ đội đang đi qua dưới chỗ ở của bọn họ, vị sĩ quan đi đầu đột nhiên quay đầu kiểm kê nhân số, sau đó hỏi: "Sao lại thiếu một người? Thiếu ai? Vương Xuyên đâu?"

Đội ngũ dừng lại, đám lính quay đầu nhìn nhau, không có ai lên tiếng. Sĩ quan kia đi tới trước mặt một người, đá người kia ra khỏi hàng ngũ: "Tôi hỏi cậu, Vương Xuyên đi bên cạnh cậu đâu rồi?"

Người nọ ôm bụng nói: "Báo cáo, cậu ấy... ban nãy đi tiểu một chút, sau đó... không thấy quay trở lại."

"Mẹ nó, hay lại chạy rồi?" Sĩ quan kia mắng một tiếng, bực bội mà đi tới đi lui, đột nhiên anh ta ngẩng đầu lên, thấy Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đứng trên lầu. Anh ta giận dữ, rút súng ra khua khua: "Nhìn cái gì, nửa đêm không ngủ mà làm gì? Gián điệp của Nhật à?"

Hắc Cẩu dập điếu thuốc trong tay, cười cười với vị sĩ quan: "Ngủ đây ngủ đây, quân gia ngủ ngon." Sau đó hắn xoay người vào trong phòng, nói với Diệp Vinh Thu: "Đi ngủ sớm một chút đi."

Diệp Vinh Thu đáp một tiếng, nhanh chóng chạy vào trong phòng, "Cậu cũng nghỉ ngơi thật tốt."

Vào phòng rồi, bọn họ còn nghe thấy tiếng sĩ quan dưới lầu kia mắng chửi, "Con mẹ nó, nhìn cái quái gì cơ chứ! Lưu Văn, mau đi tìm cho tôi, tìm được rồi thì bắt về, nếu nó dám chạy, lập tức đập chết nó cho tôi."

Sớm hôm sau, Chu Hoành Vũ dẫn theo Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu đi gặp quan địa phương với mình. Có thể thấy thế cục An Khánh bây giờ rất căng thẳng, thỉnh thoảng bộ đội đi đi lại lại trên đường, có vài đường bị phong tỏa, thủ vệ đứng ngoài nha môn cũng nhiều hơn bình thường gấp mấy lần.

Chu Hoành Vũ vội vã muốn giải quyết sự tình xong xuôi rồi đi về, bởi vậy thái độ hết sức ân cần, vừa tặng quà vừa lấy lòng, đám cảnh vệ ngoài cửa ai ai cũng có hậu lễ. Anh còn mở tiệc mời các quan ăn. Thái độ ân cần này càng khiến người ta nhìn thấu lòng anh, vì vậy càng đòi hỏi nhiều hơn, từ 10% thành đòi đến 80%. Chu Hoành Vũ không thể chấp nhận điều kiện như vậy, huống hồ Chu gia bọn họ bây giờ rất cần tiền mặt, đơn hàng này với họ mà nói rất quan trọng, nhưng đám quan viên một mực không chịu cái giá kia, vì vậy ngày đám phán đầu tiên thất bại.

Chu Hoành Vũ muốn tốc chiến tốc thắng, giải quyết chuyện trong một ngày rồi quay trở lại, nhưng đối phương một mực đòi lên giá khiến ý định này của anh tan vỡ, chỉ có thể tiếp tục ở lại An Khánh. Nếu như là trước đây, đối phương tuyệt đối không dám làm thế này, dù sao Chu gia cũng có chút quan hệ, trừ phi đám người An Khánh kia không muốn ăn bổng lộc quan nữa nên mới dám làm vậy. Nhưng bây giờ bọn họ đều biết vị trí này không ngồi được lâu nữa, giặc Nhật mà đánh tới, họ sẽ lập tức cuốn gói chạy, cho nên không cố kị gì cả, đòi một cái giá trên trời.

Cứ như vậy mất vài ngày, Chu Hoành Vũ móc nối vài quan hệ, dùng đủ mọi thủ đoạn mới có thể khiến đối phương giảm 30%, đổi thành 50-50.

Chiều hôm đó, cuối cùng Chu Hoành Vũ cũng đàm phán xong xuôi, anh ra khỏi nha môn, thấy Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu ở bên ngoài, lời còn chưa kịp nói, chân đã mềm nhũn thiếu chút nữa ngã xuống. Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đi lên đỡ lấy anh, anh mệt mỏi khoát khoát tay: "Khủng khiếp quá, mệt chết anh, hai cậu đỡ anh lên xe, anh phải về trước ngủ một giấc. Hai người đi báo tin cho mọi người, chuẩn bị cho tốt, sáng sớm mai chúng ta lên đường trở về Nghi Xương."

Hai người đỡ anh lên xe, anh còn nói: "Mấy hôm nay mọi người cũng vất vả rồi, xong việc về sớm nghỉ ngơi một chút. Cuối cùng cũng đã xong, cái nơi quỷ quái này làm người ta mệt muốn chết."

Đưa Chu Hoành Vũ về xong, Diệp Vinh Thu dẫn Hắc Cẩu đi giải quyết nốt vài chuyện còn lại, sau đó mới quay trở lại khách sạn. Mấy hôm nay Diệp Vinh Thu cũng mệt mỏi quá rồi, phải nghiêm mặt đi theo hối lội, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, nhiều lần không chịu được thiếu chút nữa lên cơn, cũng may mà có Hắc Cẩu giữ anh lại, nếu không không biết anh sẽ biến thành cái dạng gì. Nhưng sau khi ăn xong cơm tối, anh nằm dài trên giường lại không ngủ được, trong lòng đầy ắp tâm sự.

Diệp Vinh Thu tâm phiền ý loạn, liền đi tới gõ cửa phòng Hắc Cẩu. Hắc Cẩu cũng chưa ngủ, Diệp Vinh Thu vừa gõ cửa hắn liền đi ra mở.

Diệp Vinh Thu nói: "Có thể nói chuyện với tôi được không?"

Hắc Cẩu đóng cửa lại: "Trong phòng ngột ngạt, ra ngoài một chút đi."

Vì vậy hai người ra khỏi khách sạn, đi ra ngoài tản bộ.

Bởi vì trước đó lô hàng của họ bị giữ ở bến tàu, nên chỗ bọn họ ở rất gần bờ sông, quẹo qua hai con đường, bờ sông liền hiện ra trước mắt. Bởi vì nghe nói đã thấy bóng giặc Nhật, cho nên ngoài sông có bộ đội đóng, họ không thể tới gần. Nhưng bọn họ đi bên mép bờ sông, ở đó không có người canh giữ. Vì bờ sông rất xa, nước lại chảy xiết, nên họ nghĩ giặc Nhật sẽ không thể từ đó mà lên đất liền, cho nên phòng tuyến cũng không kéo dài.

Ngoài sông gió thổi to, thổi đến thư sướng. Hắc Cẩu cởi áo khoác ra định khoác cho Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu lắc đầu, "Tôi không cần."

Hai người đi lên bãi ghềnh, Diệp Vinh Thu vừa đi vừa nói: "Tôi từng nói với cậu rồi... tôi không muốn kết hôn.."

"Ừ?" Hắc Cẩu nhìn anh.

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi thật sự không muốn kết hôn.. nhưng sự tình rất phức tạp, cậu cũng thấy Chu gia đối xử với tôi thế nào rồi đấy, hơn nữa, cả anh và cha đều mong tôi sẽ kết hôn."

Hắc Cẩu gật đầu: "Ừ."

Diệp Vinh Thu nhìn hắn, có chút nôn nóng muốn đem đầu đuôi ngọn nguồn giải thích hết ra cho hắn: "Thư Quyên cũng muốn kết hôn cùng với tôi, nhưng em ấy không có tình cảm nam nữ gì với tôi... Tôi cũng không có tình cảm với em ấy! Em ấy chỉ mong tôi có thể giúp em thoát khỏi sự kìm kẹp của cha mình, em muốn tiếp tục học, nhưng bác Chu không đồng ý."

Hắc Cẩu lại gật đầu, gì cũng chưa nói.

Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Cậu nghĩ tôi nên làm gì?"

Hắc Cẩu nói: "Thuyền đến cầu tự nhiên thẳng."

Diệp Vinh Thu không hài lòng với đáp án này, dừng bước lại nhìn hắn.

Hắc Cẩu suy nghĩ một chút, nói tiếp: "Kết hôn cũng được, không kết hôn cũng chẳng sao. Dù gì cũng phải sống tiếp, cũng đâu phải chuyện sống còn gì." Hắn cười cười, "Nếu không quyết định được, anh thử tung xúc xắc xem sao."

Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Nếu là tôi thì cậu sẽ chọn cái gì?"

Hắc Cẩu nở nụ cười: "Không biết, tôi cũng đâu phải anh. Nhưng mà tôi nghĩ, tốt hơn hết anh đừng kết hôn."

Diệp Vinh Thu không tự chủ mà vui mừng: "Vì sao?"

Hắc Cẩu nói: "Sẽ hủy hoại cuộc đời con gái nhà người ta mất."

Diệp Vinh Thu giận dữ trừng mắt nhìn hắn.

Diệp Vinh Thu tìm một tảng đá lớn ngồi xuống, ủ rũ cúi đầu nói: "Thời buổi dân quốc này rồi, đáng nhẽ phải có quyền tự do kết hôn, sao bố mẹ vẫn cứ thích mối nọ mối kia chứ? Tôi thực sự không muốn đi con đường xã hội phong kiến, nhưng lại thấy mình không thể tùy hứng như vậy. Mấy hôm trước tôi muốn giải quyết mọi chuyện cho xong rồi nhanh chóng quay trở về, nhưng bây giờ tôi tình nguyện ở lại đây thêm vài ngày nữa, về rồi bác Chu sẽ đến tìm cha tôi bàn chuyện hôn sự. Thật là phiền muốn chết, khi về sẽ phải lập tức quyết định, mà tôi thì chẳng biết nên làm thế nào."

Hắc Cẩu nằm xuống bên cạnh anh, ôm đầu ngắm sao đêm.

Một lát sau, Diệp Vinh Thu ra quyết định, anh siết tay thành quyền nói: "Chỉ cần có người nói cho tôi biết, không kết hôn cũng được, tôi sẽ không kết hôn nữa!" Không biết vì sao anh lại muốn nói lời này ngay trước mặt Hắc Cẩu, giống như trong lòng mơ hồ ngóng đợi điều gì đó. Kết hôn với anh mà nói, giống như một gông xiềng, anh mong có một anh hùng nhảy ra, giống như cứu anh thoát khỏi Hoàng Tam khi ấy, giải thoát mọi xiềng xích cho anh. Không cần phải giúp anh phân tích vì sao, chỉ cần nói với anh: Không nên kết hôn!

Nhưng Hắc Cẩu không nói gì, hắn móc thuốc trong túi ra, lại dùng diêm châm lửa, nhưng gió lớn quá, dù hắn có dùng tay che cũng không đốt lửa lên được, đốm lửa vừa le lói đã bị gió dập tắt.

Lúc này họ thấy một ông lão đang đi dọc bờ sông tới, lão cầm trong tay một ngọn đuốc, tới để kiểm tra thuyền đánh cá dân chài. Hắc Cẩu từ dưới đất bò dậy, xoa nhẹ đầu Diệp Vinh Thu: "Cháu trai, đừng nghĩ lung tung nữa, đi về hỏi cha cháu đi. Chú đi mượn hộp quẹt." Nói rồi đi tới chỗ ông lão kia.

Hắc Cẩu vừa đi được hai bước, đột nhiên nghe thấy một tiếng ầm, người ông lão run lên bần bật, sau đó ngã xuống.

Cả Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu đều ngây người. Gió gào bên tai, họ không nghe rõ tiếng vang vừa rồi, cũng không biết đến tột cùng đã xảy ra chuyện gì.

Ngay sau đó, một tiếng vang tương tự vang lên. Hắc Cẩu nghe thấy tiếng vật bén nhọn xé gió, có vật gì đó bay qua mang tai hắn. Cuối cùng hắn cũng ý thức được đó là cái gì, vội xoay người vọt tới, kéo Diệp Vinh Thu còn đang ngồi sững sờ dưới đất, đè anh trốn sau tảng đá lớn kia.

Diệp Vinh Thu bị cục đá dưới thân cấn đến đau nhức, giãy giụa hỏi: "Gì vậy? Xảy ra chuyện gì vậy?"

Hắc Cẩu gắt gao đè nặng, không cho anh lộn xộn, hận không thể uốn anh trốn vào trong tảng đá, sắc mặt trắng bệch nói: "Có người nổ súng. Là giặc Nhật, giặc Nhật vượt sông đánh tới!"

Chương 36.

Hắc Cẩu gắt gao đè nặng, không cho anh lộn xộn, hận không thể uốn anh trốn vào trong tảng đá, mặt hắn trắng bệch nói: "Có người nổ súng. Là giặc Nhật, giặc Nhật vượt sông đánh tới!"

"Người.. người Nhật Bản?" Diệp Vinh Thu sợ ngây người, lập tức không dám động đậy.

Nửa người Hắc Cẩu đè trên người Diệp Vinh Thu, thân thể hai người dán chặt, có thể cảm nhận rõ trái tim đang đập kịch liệt của nhau. Hoang mang, đó là toàn bộ cảm nhận của Diệp Vinh Thu lúc này, hơn nữa anh biết Hắc Cẩu cũng hoang mang hoảng sợ như vậy, bởi bờ vai đè trên người anh đang không ngừng run rẩy.

Bọn họ từng trải qua hai lần giặc Nhật ném bom, nhưng hai lần đó hoàn toàn bất đồng với lần này. Lúc đó giặc Nhật ở cao tít trên trời, ném bom cũng là không kích, chỉ cần họ trốn tốt là có thể tránh được một kiếp. Nhưng bây giờ giặc Nhật ở ngay gần, hơn nữa đạn cũng không phải từ bên kia bờ bắn tới mà giặc Nhật đã sang sông. Bãi sông trống trải chỉ có hai người bọn họ và giặc Nhật, bọn họ là hai bia ngắm duy nhất, giặc Nhật đã chuẩn bị súng đạn thật tốt để xử lý họ.

Lần này chết chắc rồi. Diệp Vinh Thu thầm nghĩ. Não bộ không ngừng vận động, nhưng lại không thể nghĩ ra cách gì để họ có thể an toàn chạy trốn.

"Pằng!" Một tiếng vang lớn vang bên cạnh bọn họ. Một viên đạn bắn trúng chỗ đất phía trước tảng đá đang che cho hai người họ, khói bay mịt mù.

Diệp Vinh Thu bắt đầu run lên kịch liệt, tâm lý đi đến cực hạn, trái lại anh không thể khóc, tứ chi cứng ngắc, đến động đậy một cái cũng không thể.

Qua vài giây, bọn họ lại nghe thấy tiếng động ở cách tảng đá không xa, có người đi trên đá, đồng thời tới gần chỗ bọn họ. Lúc này Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu mà nhô lên một chút, thì đầu bọn họ sẽ lập tức nở hoa. Thế nhưng cứ núp ở đây, giặc Nhật tìm thấy cũng chỉ là vấn đề thời gian, trong tay họ không có bất kỳ vũ khí nào, hoàn toàn không nắm được phần thắng.

Diệp Vinh Thu gắt gao nắm chặt cánh tay Hắc Cẩu, đây là người duy nhất mà anh có thể dựa vào lúc này. Anh run rẩy hỏi, "A Hắc, làm sao bây giờ, giặc Nhật, là giặc Nhật thật đó. A Hắc, tôi, tôi rất sợ."

So với anh, Hắc Cẩu trấn tĩnh hơn một chút, nhưng trán hắn cũng đổ mồ hôi lạnh vì khẩn trương. Tiếng động mỗi lúc một gần, vừa có tiếng rầm vừa có tiếng nổ. Lúc này, đạn trực tiếp bay tới tảng đá bọn họ đang núp, một mảnh đạn nhỏ văng ra, bay tới người Diệp Vinh Thu làm anh đau đến co quắp.

"Matte!" Đột nhiên Hắc Cẩu kêu to. 「待 って：đợi đã ｣

Tiếng chân dẫm trên bãi đá đột nhiên ngưng lại

Hắc Cẩu không ngừng run lên, bàn tay ra sức nắm lấy tay Diệp Vinh Thu, sau đó lại buông ra hô lớn. Diệp Vinh Thu tưởng rằng Hắc Cẩu đang kêu người khác đến cứu viện, nhưng nghe xong hai câu đó anh mới phát hiện mình nghe không hiểu tiếng Hắc Cẩu — Hắc Cẩu không nói tiếng phổ thông, cũng không phải tiếng địa phương, anh nghe.. hình như hắn đang nói tiếng Nhật.

Hắc Cẩu hô xong mấy tiếng, Diệp Vinh Thu nghe thấy có tiếng nói chuyện ở bên kia. Bọn họ vừa cất tiếng, lòng Diệp Vinh Thu liền chìm tới tận đáy: Đúng là giặc Nhật rồi. Quân đội Nhật đã vượt sông, chúng muốn kéo An Khánh vào luyện ngục.

Người Nhật kia đi tới, cùng Hắc Cẩu mặt đối mặt nói chuyện, tiếng súng không còn vang lên nữa. Diệp Vinh Thu nghe không hiểu, anh nhìn Hắc Cẩu đầy ngạc nhiên, bởi vì anh không ngờ Hắc Cẩu lại biết nói tiếng Nhật, nhưng anh vẫn như trước, ngồi yên không động đậy.

Người Nhật kia hô một câu gì đó, Diệp Vinh Thu thấy nét mặt Hắc Cẩu trở nên do dự, sau đó hắn giơ hai tay lên, chậm rãi bò dậy. Diệp Vinh Thu sợ hãi, liều mạng kéo hắn lại, nhỏ giọng nói: "Cậu làm cái gì?"

Hắc Cẩu đè Diệp Vinh Thu xuống, thấp giọng nói: "Anh nằm yên, đừng nhúc nhích!" Sau đó Hắc Cẩu lại giơ hai tay đứng lên. Người Nhật không còn nổ súng nữa.

Người Nhật kia hỏi Hắc Cẩu điều gì đó, Hắc Cẩu nói một chuỗi dài, sau đó hai bên đều trầm mặc. Có vài giây, anh không nghe được gì ngoài tiếng gió thổi. Diệp Vinh Thu không dám ngẩng đầu lên nhìn xem tình cảnh hiện tại như nào, anh chỉ có cảm giác tim mình như muốn nhảy vọt ra khỏi cổ họng, hận không thể kéo Hắc Cẩu về bên mình. Thần kinh của anh đến giới hạn rồi, bất luận một âm thanh nhỏ gì cũng có thể khiến anh phát điên.

Cuối cùng, người Nhật kia lại lên tiếng. Hắn nói câu gì đó, Hắc Cẩu chần chừ một chút, sau đó cúi người kéo Diệp Vinh Thu lên: "Đừng sợ, đứng lên đi."

Diệp Vinh Thu tin hắn, hắn nói không phải sợ, anh cũng thấy an tâm hơn ít nhiều.

Hắc Cẩu kéo Diệp Vinh Thu ra sau mình, cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng thấy rõ, ở đó có hai người Nhật quần áo ướt sũng, họ đứng rất gần, chỉ cách hai người họ bảy tám bước chân. Họ đều mặc quân trang của Nhật, trong tay cầm súng tiểu liên, nhưng không dùng súng chĩa vào anh và Hắc Cẩu. Trong đó, một người thì béo ục ịch, một người thì cao và gầy teo. Trên mặt người cao gầy kia có một vết sẹo rất dài, từ khóe mắt kéo dọc xuống yết hầu, dáng dấp có vẻ hung tợn.

Hắc Cẩu gắt gao giấu Diệp Vinh Thu sau lưng mình, sau đó nói vài câu với hai người Nhật, hai người kia thì thầm to nhỏ với nhau mấy câu, người mặt sẹo gật đầu với Hắc Cẩu, hất cằm về một phía. Diệp Vinh Thu nghe không hiểu lời anh ta, nhưng từ động tác kia có thể đoán anh ta đang chỉ chỗ cho họ rời đi. Anh không thể tin được, nhưng Hắc Cẩu thực sự cúi chào hai người Nhật kia, sau đó nhanh chóng kéo tay Diệp Vinh Thu chạy về phía người Nhật chỉ.

"Hey!"

Bọn họ chạy được vài bước, người mặt sẹo đột nhiên kêu một tiếng. Diệp Vinh Thu chỉ thấy cả người căng thẳng như bị điện giật, nghiêm mặt không dám động đậy. Hắc Cẩu nhận ra anh đang căng thẳng, hắn ôm lấy bờ vai anh, xoay người nhìn về phía hai người Nhật. Người mặt sẹo hướng Hắc Cẩu hô một câu, Hắc Cẩu gật đầu, người mặt sẹo kia khoát tay áo, ý bảo họ đi nhanh một chút, sau đó dẫn cái người béo thấp kia đi vào trong thành tìm kiếm.

Hắc Cẩu kéo Diệp Vinh Thu liều mạng chạy, đến quay đầu cũng không dám quay, lát sau, phía trước xuất hiện một rừng cây. Hắc Cẩu dẫn Diệp Vinh Thu chui vào rừng cây đó, chạy thẳng đến nơi sâu nhất trong rừng xong mới ngừng lại. Hắc Cẩu tìm một gốc đại thụ, cùng Diệp Vinh Thu nấp dưới tàng cây.

Diệp Vinh Thu không ngừng run, anh nói: "Cậu, cậu nghe đi, ngoài kia có tiếng súng."

Hắc Cẩu nghe một lúc, lấy bàn tay dày rộng che hai bên tai anh: "Không phải đâu, anh nghe nhầm rồi."

Diệp Vinh Thu ngẩng đầu lên nhìn Hắc Cẩu, hai hàng nước mắt lăn dài: "Tôi sợ, tôi sợ lắm, tôi cứ nghĩ chúng ta chết chắc rồi."

Hắc Cẩu kéo anh vào lồng ngực mình, ra sức ôm: "Đừng sợ, không sao đâu."

Một lát sau, Diệp Vinh Thu bình tĩnh hơn một chút, nhưng cả người vẫn run rẩy kịch liệt. Anh hỏi Hắc Cẩu: "Cậu biết nói tiếng Nhật?"

Hắc Cẩu gật đầu.

Diệp Vinh Thu lại hỏi hắn: "Cậu nói gì với bọn họ?"

Hắc Cẩu trầm mặc một hồi, ôm Diệp Vinh Thu chặt hơn. Hắn ôm chặt đến mức Diệp Vinh Thu thấy đau, nhưng Diệp Vinh Thu không dám hé răng, bởi hắn càng ôm chặt thì anh lại càng cảm thấy an toàn, chút đau này cũng không thấm vào đâu. Hắc Cẩu thấp giọng nói: "Tôi lừa bọn họ, tôi nói tôi không phải người Trung Quốc mà là người Nhật Bản."

Diệp Vinh Thu không nói gì, chỉ nhè nhẹ vỗ cánh tay hắn.

Qua một lúc, Hắc Cẩu chậm rãi nói: "Hồi tôi còn nhỏ, lúc ấy quan hệ Trung Nhật chưa căng thẳng như bây giờ, nhà tôi cũng chưa suy sụp, khi đó cha tôi có mời mấy thầy về dạy tôi viết chữ, đọc sách, vẽ tranh, trong đó có một thầy người Nhật, tên là Yamadera Hikaru, ông ấy là một họa sĩ có chút tiếng tăm ở Nhật, bởi vì thích tranh sơn thủy Trung Quốc nên đã tới đây. Cha tôi nhờ ông ấy dạy tôi hội họa. Ngoại trừ dạy tôi vẽ ra, ông ấy còn dạy tôi tiếng Nhật. Lúc đấy tôi còn rất nhỏ, ông ấy nán lại nhà tôi năm năm, tôi vẽ không tốt, nhưng tiếng Nhật thì học rất giỏi. Yamadera-sensei rất thích tôi, còn nhận tôi làm con nuôi, đồng thời đặt cho tôi một cái tên Nhật là Yamadera Kou. Sau khi nán lại Trùng Khánh nhiều năm, ông ấy nói muốn đi Hoàng Sơn mấy năm, ông nói rồi liền đi. Sau đó hai năm thì nhà tôi sụp đổ, tôi cũng không còn gặp lại ông ấy nữa."

Diệp Vinh Thu gật đầu.

Hắc Cẩu nói tiếp: "Ban nãy tôi nói cho họ biết, tôi là cháu trai của Yamadera-sensei. Anh ta bảo anh ta rất thích hội họa, từng xem qua tranh của Yamadera-sensei và rất thích, anh ta hỏi tôi bức đẹp nhất của Yamadera-sensei là gì, tôi nói là bức "Núi Đá". Anh ta lại hỏi tôi hiện giờ Yamadera-sensei đang ở đâu, tôi nói ông ấy ở Hoàng Sơn, anh ta tin tôi. Anh ta còn nói đêm nay bọn họ sẽ đánh lén An Khánh, hai người bọn họ sang trinh sát trước, đại quân sẽ sang sông nhanh thôi, mười mấy phút nữa sẽ đến. Anh ta bảo tôi nên tìm một chỗ trốn đi trước, sau đó nhờ bộ đội Nhật đưa ta quay trở về Nhật Bản, nếu không được thì nói tên anh ta ra, anh ta tên Ootani Kenzaburo, là tiểu đội trưởng."

Hắc Cầu ghì cằm trên hõm vai Diệp Vinh Thu: "Tôi nói với anh ta rằng anh là người rất quan trọng của tôi, cũng từng là học trò của Yamadera-sensei nên anh ta cho tôi dẫn anh đi cùng."

Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Lúc cuối, anh ta gọi cậu lại nói gì vậy?"

Hắc Cẩu nói: "Anh ta bảo, nếu gặp lại Yamadera-sensei thì nói với ông ấy, rằng tranh của ông rất đẹp, xin ông hãy tiếp tục vẽ."

Diệp Vinh Thu không hỏi gì nữa, vùi mặt vào đầu gối. Một lát sau, anh nức nở nói: "Họ thực sự đánh tới sao? Quân đội của ta đánh lại được họ không? Đám anh Hoành Vũ còn đang ở trong khách sạn, liệu họ có thể chạy được không?"

Hắc Cẩu tự giễu thở dài: "Chiến tranh, đây là chiến tranh, nếu không đột nhiên đánh thì chẳng lẽ phải hẹn trước rồi mang quân hữu nghị tới sao? Nếu quân Nhật đều như Tống Thương công thì cuộc chiến này đã chẳng thành ra như vậy." Ngưng một chút, hắn lại cười khổ nói: "Nhưng người Trung ta đều là Tống Thương công, địch đã đến tận cửa mà ta vẫn còn hành hạ nhau chuyện tiền bạc, lúc địch sang sông vọt tới nhà thì lại chẳng đánh được."

Lúc này Hắc Cẩu không còn che tai cho Diệp Vinh Thu, tiếng súng không còn loáng thoáng lờ mờ như trước nữa mà trở nên dày đặc, mặc dù ở cách xa đây nhưng vẫn có thể nghe rất rõ tiếng đạn nổ, có che tai đi cũng vẫn có thể nghe rõ.

Diệp Vinh Thu bắt đầu nhỏ giọng khóc nức nở.

Hắc Cẩu ngẩng đầu nhìn trăng sáng lạnh thấu xương, lồng ngực như bị đè chặt, lại không biết làm gì để trút ra.

Đột nhiên, Diệp Vinh Thu nhỏ giọng hỏi: "A Hắc, cậu ghét người Nhật không?"

Hắc Cẩu im lặng không nói gì một lúc. Một lát sau, hắn nói: "Không biết nữa. Tôi chưa từng hỏi bản thân bao giờ. Mười năm trước, lúc sự kiện Hoàng Cô Truân xảy ra, tổng tư lệnh Trương bị người Nhật bắn chết, lúc ấy người ta chống Nhật rất ác liệt, Yamadera-sensei ra ngoài cũng không dám nói năng gì, sợ nếu người ta phát hiện ông là người Nhật thì sẽ bị đánh chết. Không phải ai cũng là kẻ xấu, lúc đó ông ấy muốn vẽ một chút, không ngờ chiến tranh lại nổ ra. Vốn là ông ấy muốn quay trở về Nhật, nhưng cuối cùng lại không đành lòng. Có một câu thế này, "Thà làm chó thời bình chứ không muốn làm người thời loạn", câu ấy tôi luôn nhớ rõ như in, nhưng không phải do thầy nước ta dạy, mà chính Yamadera-sensei dạy cho tôi."

"Cậu không ghét bọn họ." Diệp Vinh Thu nức nở nói: "Nhưng tôi rất ghét bọn họ."

Hắc Cẩu lắc đầu: "Không biết nữa, có ghét hay không, tôi cũng không biết nữa, bởi vì anh nói là người Nhật. Người Nhật có rất nhiều người tốt giống như Yamadera-sensei, nhưng cũng có người tàn sát hàng vạn người ở Nam Kinh chúng ta. Tôi ghét chiến tranh, tôi rất ghét chiến tranh, ban nãy hai người kia thả chúng ta, bởi họ muốn nhanh nhanh đi giết những người Trung Quốc khác, bởi vì họ phải chiến đấu."

Tiếng súng dày đặc mãi không ngưng lại, Diệp Vinh Thu cũng không thể nín khóc. Anh không dám nghĩ, cũng không thể nghĩ tới cảnh tượng chiến tranh ngoài kia, nếu không anh sẽ sụp đổ mất.

Hắc Cẩu nhắm mắt tựa bên cây khô, mắt cay xè, nhưng không thể rơi nước mắt. Hắn lẩm bẩm nói: "Tôi không ghét người Nhật, nhưng tôi hận giặc Nhật. Họ cầm súng xâm lược Trung Quốc ta, tôi hận họ. Họ đánh bom làm mợ Nga, Tiểu Hoa, Âu Dương Thanh và rất nhiều người khác phải chết. Họ khơi mào chiến tranh, tôi hận bọn họ."

Diệp Vinh Thu quay đầu nhào vào lòng Hắc Cẩu, ôm lấy hắn khóc lớn.

Hắc Cẩu ôm chặt lưng anh, hai người gắt gao ôm lấy nhau, tiếng súng không chỉ khiến mình Diệp Vinh Thu sợ run mà cũng khiến Hắc Cẩu phải run sợ. Có một thoáng, tiếng súng như lắng xuống, nhưng rất nhanh lại vang lên, mỗi lúc một tàn khốc thảm liệt hơn. Tiếng bom nổ ác liệt liên tục hành hạ màng tai Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu. Hắc Cẩu ôm lấy Diệp Vinh Thu, nhẹ giọng an ủi: "Đừng sợ, tôi không bỏ lại anh đâu, chờ bọn họ đánh xong, tôi sẽ cùng anh về Trùng Khánh, không đi đâu nữa cả."

Diệp Vinh Thu ra sức gật đầu.

Tiếng súng nổ ầm ĩ đến sáng mới chịu ngừng. Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu nấp trong rừng cây thêm mấy tiếng, sau đó mới dám đi ra ngoài. Họ không dám ra đường lớn, cũng không dám quay trở về khách sạn ở An Khánh tìm đám Chu Hoành Vũ, họ tìm một con đường nhỏ để đi, mong nhanh chóng ra khỏi nơi đầy khói súng chiến tranh này.

Họ đi thật lâu, thật lâu, trời đã sáng rõ, bước chân Diệp Vinh Thu dần trở nên lảo đảo. Anh lo lắng nghe tiếng súng cả đêm, từng dây thần kinh như bị kéo căng ra, cả đêm không có gì vào bụng, thậm chí một giọt nước cũng chẳng có, tâm lý bị hành hạ tới cực hạn. Mặc dù anh không ăn không uống cũng không có tâm tình ngủ, nhưng sức chịu đựng đã tới giới hạn. Hắc Cẩu đỡ anh ngồi xuống ven đường, đưa bình nước sang cho anh: "Nghỉ ngơi một lúc rồi lại đi."

Vẫn là bình nước của quân nhân ngày hôm ấy, lúc đi Hắc Cẩu chẳng mang theo cái gì, chỉ trừ bình nước này.

Diệp Vinh Thu nhận lấy, phát hiện bên trong có rất nhiều nước, vì vậy anh uống hai ngụm lớn, sau đó trả bình lại cho Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu cũng uống mấy ngụm nước, sau đó cất bình vào.

Hai người ngồi bên ven đường mấy phút, đang định tiếp tục đi thì bất ngờ nghe thấy tiếng bước chân đi tới. Hai người lập tức căng thẳng, Diệp Vinh Thu ôm chặt lấy cánh tay Hắc Cẩu: Lúc này anh không sợ chết, bởi có chết cũng không chạy thoát được, nhưng anh sợ phải xa Hắc Cẩu, anh sợ cảnh người đi người ở lại.

Chẳng mấy mà có người xuất hiện trước mặt Hắc Cẩu, đó là một nhóm lính, nhưng hiển nhiên là lính bại mới từ chiến trường trở về, mặt ai nấy đều bám đầy bụi đất, còn có rất nhiều người bị thương. Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu thầm thở phào một hơi: Những người kia mặc quân phục của nước mình, không phải là giặc Nhật, họ là quân nhân Trung Quốc.

Người đi đầu tiến lên quan sát Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu, Hắc Cẩu nhìn lại anh ta, thầm nghĩ người này có vẻ quen mắt. Sĩ quan kia hỏi: "Hai người đang làm gì?"

Hắc Cẩu đứng lên: "Quân gia, chúng tôi mới từ An Khánh trốn xuống.." Còn chưa kịp nói hết, bình nước quân nhân kia rơi ra khỏi người hắn.

"Lính đào ngũ?" Quân nhân kia tiếp lời hỏi.

Hắc Cẩu sửng sốt: "Gì? Không phải, chúng tôi từ.."

Sĩ quan kia đột nhiên quát lên một tiếng: "Lưu Văn! Bắt hai tên lính đào ngũ này lại cho tôi!"

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều ngây ra. Hai tên lính từ trong hàng xông ra bắt lấy bọn họ. Diệp Vinh Thu vùng vẫy kêu lên: "Không phải, chúng tôi không phải lính đào ngũ, chúng tôi là dân thường!"

Sĩ quan kia cười lạnh chỉ vào bình nước vừa rơi xuống đất kia, nói: "Không phải lính đào ngũ thì đây là cái gì? Mẹ nó, ông đây ghét nhất bọn đào ngũ! Trói lại hết mang đi cho tôi!"

.o.

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Mọi người còn nhớ chương 1 chớ, Tiểu Hắc biết nói tiếng Nhật đó~~ ..

.

Chương 37.

Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu không thể ngờ, họ tìm được đường sống từ trong chỗ chết trước giặc Nhật, cuối cùng lại bị quân đội nước mình bắt.

Cái người sĩ quan không nói chẳng rằng đã cho người trói họ lại là Cố Tu Qua, mấy hôm trước đứng ngoài ban công khách sạn bọn họ còn chạm mặt nhau, hai người họ vẫn còn nhớ rõ, nhưng đáng tiếc gã đã quên.

Hắc Cẩu đành phải để yên mặc họ, hắn biết giãy dụa cũng vô ích, cho nên lúc bị quân nhân trói, hắn ngoan ngoãn không phản kháng, cũng bởi vậy mà được trói lỏng hơn một chút. Diệp Vinh Thu thì kinh hãi, không ngừng giãy dụa phản kháng, kết quả mấy người kia trói anh vô cùng gắt gao. Trói xong, bọn họ thấy anh không chịu ngoan ngoãn nên muốn bắt anh vào 'nề nếp' hơn, kết quả chân vừa mới nhấc, lại bị Hắc Cẩu vươn chân dài ra ngăn lại. Hắc Cẩu cười hì hì nói: "Quân gia, thân thể anh ấy không tốt, xin ngài lượng thứ."

Tên bị Hắc Cẩu ngăn lại kia cúi đầu khó tin nhìn chằm chằm chân Hắc Cẩu. Thân thủ Hắc Cẩu vô cùng bén nhạy, lực đạo lại vững chắc, Hắc Cẩu muốn ngăn hắn lại nên liều lĩnh đạp đau hắn, thân thủ như vậy, thoạt nhìn giống như người đã được rèn giũa qua. Người nọ vô cùng tức giận, đang muốn giáo huấn Hắc Cẩu thì cái người tên Lưu Văn kia đi lên ngăn lại, thấp giọng nói: "Quách Võ, đừng đánh, đi nhanh lên."

Người tên Quách Võ mắng: "Lính đào ngũ còn dám cò kè mặc cả?"

Diệp Vinh Thu vô cùng oan ức: "Tôi không phải lính đào ngũ mà."

Cố Tu Qua đi được một đoạn, ở phía trước hét lớn: "Còn chưa đi đi? Đợi giặc đến liếm mông à? Nhanh cái chân lên!"

Quách Võ không thể làm gì hơn là nuốt cơn tức xuống, dùng sức đẩy Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu: "Đi mau!"

Hắc Cẩu đi tới bên người Diệp Vinh Thu, tay hắn bị trói lại nên hắn đành phải lấy vai huých huých vai Diệp Vinh Thu, thấp giọng nói: "Cháu trai, sợ gì chứ, có chú ở đây mà."

Diệp Vinh Thu tủi thân nhìn hắn một cái, thấy hắn bình tĩnh thản nhiên, tâm tình cũng an yên hơn một chút, lại sợ bị người đá, nên đành phải thành thành thật thật đi theo đội lính.

Hắc Cẩu vừa đi vừa lặng lẽ quan sát đội lính này. Đội lính này cũng phải có ít nhất hai trăm người, trong đó có đến một phần năm là người bệnh, nhưng so ra nhìn đàng hoàng hơn cái đội Âu Dương Thanh dẫn kia, ít nhất họ cũng đeo súng, đệm chăn, mũ giáp tử tế, nét mặt cũng không còn vẻ ngây thơ ngờ nghệch như đám tân binh. Hắc Cẩu không đọc được quân hàm qua huy hiệu và quân phục, nhưng Cố Tu Qua có vẻ là người có vị trí cao, hai người Lưu Văn và Quách Võ cũng khác những người lính khác, có vẻ quân hàm của họ cao hơn những người cùng đội, bởi người trong đội tương đối thuận theo hai người họ. Chỉ có điều dường như hai người họ không hợp nhau cho lắm, lúc đi, Quách Võ thường cố ý cản bước Lưu Văn, mà Lưu Văn thì thường im lặng nhường nhịn.

Cố Tu Qua dẫn đám tàn binh đi mấy giờ liền, đến lúc Diệp Vinh Thu bước loạng choạng sắp ngã thì cuối cùng bọn họ cũng dừng lại, Cố Tu Qua hạ lệnh: "Đóng quân!"

Thế là mọi người lập tức tản ra, chẳng mấy chốc đã có mấy cái lều được dựng lên. Mấy tên lính quăng Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu vào trong một gian lều rồi bỏ đi. Qua một lúc, họ nghe thấy tiếng leng keng tùng tùng bên ngoài, đám lính bắt đầu dựng bếp làm cơm.

Diệp Vinh Thu dịch đến bên người Hắc Cẩu, dựa vào vai hắn, lo lắng hỏi: "A Hắc, liệu bọn họ sẽ làm gì với chúng ta đây?"

Hắc Cẩu lắc đầu: "Đừng lo, ngay cả lính Nhật còn không bắt được chúng ta, họ không làm gì được đâu."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng phàn nàn: "Thật không thể nói đạo lý với bọn họ, họ cứ một mực kêu chúng ta là lính đào ngũ!"

Hắc Cẩu không nói gì.

Chốc lát sau, Lưu Văn vén mành đi vào. Anh ta bưng hai phần cơm ăn, để xuống trước mặt Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu, sau đó lấy một con dao găm ra giúp Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu tháo dây trói, nói: "Ăn đi, ăn xong rồi tôi thẩm tra hai người."

Diệp Vinh Thu tức giận nhìn chằm chằm anh ta, tiếp tục nói: "Chúng tôi không phải lính đào ngũ!"

Hắc Cẩu ngăn anh lại: "Thôi, ăn no trước cái đã."

Diệp Vinh Thu rất nghe lời Hắc Cẩu nói, tuy rằng căm tức, nhưng vẫn tạm thời yên lặng, anh cầm bát lên ăn.

Lưu Văn kiên nhẫn đợi hai người ăn xong hết, sau đó lấy từ trong ngực ra bình nước Hắc Cẩu làm rơi xuống. Diệp Vinh Thu vừa thấy nó đã kích động, tuy rằng bị Hắc Cẩu nắm lấy tay, nhưng vẫn không nhịn được nói: "Chúng tôi không phải lính đào ngũ, chúng tôi là dân thường tới An Khánh, người thân của tôi tới An Khánh làm ăn, hôm trước bọn tôi đã gặp mấy người, hai chúng tôi ở khách sạn Huy Dương gần bờ sông. "

Lưu Văn chỉ vào chữ khắc trên bình nước nói: "Có lẽ hai người không phải lính đào ngũ từ An Khánh, nhưng vẫn là lính đào ngũ. Trên này có đánh số, còn là sư đoàn vận tải 13, hơn một tháng trước, giặc Nhật ném bom quân đoàn, nhiều người bị lâm nạn, có lẽ hai người trốn từ đó."

Cuối cùng Hắc Cẩu cũng lên tiếng: "Lúc giặc Nhật ném bom, quân đoàn bọn họ đi qua chỗ chúng tôi, chúng tôi tận mắt thấy giặc Nhật ném bom. Thiếu úy sư đoàn vận tải kia là Âu Dương Thanh, lúc đó anh ấy dẫn đội, bị bom nổ mất một chân, tôi muốn cứu anh ấy nên cõng anh ấy tới trấn Trường Lạc, nhưng chưa đến trấn anh ấy đã chết. Bình nước kia là tôi nhặt từ trên người binh lính bị trúng bom đã chết."

Lưu Văn nhìn hắn một cái, không tỏ rõ thái độ.

Diệp Vinh Thu mang tên tuổi nhà mình ở Trùng Khánh ra: "Chúng tôi là người Trùng Khánh. Không tin mấy người cứ tới mà hỏi, nhà tôi là Diệp gia, bán vải ở Trùng Khánh. Cha tôi là Diệp Hướng Dân, anh tôi là Diệp Hoa Xuân, tôi là Diệp Vinh Thu. Là người Giang Bắc thì đều biết chúng tôi."

Lưu Văn trầm ngâm trong chốc lát, vẫn từ chối cho ý kiến như trước, chuyển sang hỏi Hắc Cẩu: "Vậy còn cậu?"

Hắc Cẩu nói: "Tôi là chú của Diệp Vinh Thu."

Diệp Vinh Thu lại nói: "Anh không tới Trùng Khánh thì tới Nghi Xương hỏi cũng được, tôi là người thân của Chu gia, Chu Hoành Vũ là anh tôi, chủ của Chu gia tên Chu Bác Hải, là bác tôi, chúng tôi tới bàn chuyện làm ăn, thật sự chưa từng đi lính."

Lưu Văn gật đầu, sau đó đứng lên: "Hai người chờ một chút." Nói xong vén mành đi ra.

Hắc Cẩu đứng lên xoay tay xoay chân, sau đó đi tới bên mành lều nhìn ra ngoài. Ngoài đó có hai binh lính cầm súng đứng gác, xem ra họ không có cơ hội chạy trốn.

Hắc Cẩu lại quay lại ngồi xuống bên người Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu ngẩng đầu nhìn hắn đầy tội nghiệp. Hắc Cẩu xoa xoa đầu anh, kéo anh vào trong lòng. Không đợi Hắc Cẩu nói đừng sợ, Diệp Vinh Thu đã chủ động nói: "Có cậu ở đây, tôi không sợ đâu."

Không bao lâu, mành lại bị vén lên, lần này có ba người đi tới, dẫn đầu là Cố Tu Qua, theo sau đó có hai người, theo thứ tự là Lưu Văn và Quách Võ. Trên người Cố Tu Qua có vẻ lưu manh cường đạo, thoạt nhìn không giống một quân nhân tử tế, mà trông giống quân phiệt hơn; Lưu Văn thì luôn trầm tĩnh nội liễm, nhìn nét mặt chẳng thế đoán anh ta nghĩ gì; Quách Võ thì thô lỗ, bao nhiêu hung ác độc địa đều viết rõ trên mặt. Diệp Vinh Thu từng bị Quách Võ dọa nên hiển nhiên e sợ Quách Võ nhất. Nhưng Hắc Cẩu không sợ Quách Võ, lúc còn làm việc ở chỗ Hoàng Tam, người như Quách Võ hắn từng gặp nhiều rồi; người như vậy tuy thô bạo, nhưng lại là dạng người thiếu đầu óc nhất, nghĩ gì đều viết rõ trên mặt. So ra Cố Tu Qua và Lưu Văn đáng e ngại hơn.

Cố Tu Qua đi thẳng đến ghế ngồi xuống, bắt chéo chân nhìn một cái, bộ dạng thật giống thổ phỉ. Gã có vẻ hứng thú quan sát Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu, giống như thợ săn đang quan sát con mồi: "Người Trùng Khánh? Có đi học không?"

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi là sinh viên!"

Hắc Cẩu suy nghĩ một chút, nói: "Từng học một ít."

Cố Tu Qua gật đầu, mặc kệ Hắc Cẩu mà nhìn chằm chằm Diệp Vinh Thu hỏi: "Sinh viên? Tên là gì?"

Diệp Vinh Thu thành thật nói: "Diệp Vinh Thu, tên tự là Mậu Thực."

"Ghê nhỉ, còn có cả tên tự cơ à." Cố Tu Qua quay đầu nhìn Lưu Văn và Quách Võ cười không ngừng: "Nghe chưa, còn có tên tự đấy, là phần tử trí thức thật đấy!"

Diệp Vinh Thu thấy thái độ gã ta hiền hòa, cho rằng gã đã tự biết sai rồi nên mới cùng mình nói chuyện hòa giải, nghĩ vậy khí thế thường ngày liền quay trở lại, lưng anh cũng vươn thẳng ra.

Cố Tu Qua quay đầu lại, cười he he hỏi: "Cậu sinh viên, cậu học gì ở đại học vậy?"

Diệp Vinh Thu nói: "Tôi học quản lý. Ở trường dạy gì đều học cả, số học, vật lý, địa lý, nhưng tôi thích văn học nhất."

Cố Tu Qua gật đầu, lại hỏi anh: "Có học tiếng nước ngoài không?"

Diệp Vinh Thu không khỏi đắc ý, lại giả vờ nghiêm túc nói: "Đương nhiên có, tôi từng đại diện trường đi đón tiếp đoàn người nước ngoài."

Lúc hai bọn họ nói chuyện, Hắc Cẩu cau mày như có điều suy nghĩ, lúc này, đột nhiên hắn nhéo tay Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu không hiểu gì, hắn quay đầu khẽ lắc với Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu lại càng không hiểu.

Cố Tu Qua cười cười: "Tốt, học tiếng nước ngoài rất tốt, nước ngoài kỹ thuật tiên tiến, học tiếng nước ngoài là có thể học kỹ thuật tiên tiến của bọn họ."

Cố Tu Qua tỏ vẻ thân thiện, mà Lưu Văn và Quách Võ đứng sau lưng gã, một người thì cười cười không nói, một người thì cười nhạt. Diệp Vinh Thu nhìn mỗi người một vẻ mặt khác nhau, dần cảm thấy không ổn, lại không rõ không ổn ở chỗ nào.

Cố Tu Qua lấy một bao thuốc nhiều nếp nhăn ra, lấy thuốc ngậm lên miệng, sau đó lại lấy ra một chiếc bật lửa sắt, châm lửa xong cầm bật lửa xoay xoay trong tay: "Nghe nói nhà cậu làm buôn bán? Bán vải à? Rất nổi danh ở Trùng Khánh sao?"

Diệp Vinh Thu khẽ nhíu mày: "Chỉ là buôn bán nhỏ."

Cố Tu Qua làm như không nghe được câu này, tiếp tục hỏi: "Vậy không phải đại thiếu gia?"

Diệp Vinh Thu ngẩn người: "Không..."

Căn bản Cố Tu Qua không quan tâm xem anh phản ứng thế nào, gã nhảy xuống ghế, làm bộ mặt khúm núm nịnh hót, lấy tay ra dấu mời với anh: "Thiếu gia, thiếu gia, tiểu nhân đã biết tội, mời ngài ngồi."

Diệp Vinh Thu bị gã ta làm cho rối bời, Lưu Văn và Quách Võ đứng bên ghế, một chút ngạc nhiên cũng không có, giống như đều hiểu rõ tính chủ tử của mình. Diệp Vinh Thu luống cuống nhìn về phía Hắc Cẩu, Hắc Cẩu cau mày thật chặt, ánh mắt cũng có chút mê man.

Ai biết được mấy giây, Cố Tu Qua lại thay đổi nét mặt, chỉ vào mũi Diệp Vinh Thu mắng to: "Tưởng ông đây sẽ nói thế hả? Vương bát đản! Trong bụng có chút mực nước thì giỏi lắm à? Nhà có tiền thì hay lắm à? Con mẹ nó cũng chỉ là lính đào ngũ mà thôi! Quách Võ! Mau tới đập chết cái đứa đào ngũ này cho tôi!"

Quách Võ lập tức rút súng xông lên chĩa vào đầu Diệp Vinh Thu, ngón tay hắn để vào cò súng, chỉ cần hơi dùng lực một chút là đầu Diệp Vinh Thu sẽ lập tức nở hoa.

Diệp Vinh Thu sợ đến hét ầm lên, muốn chạy tới trốn phía sau Hắc Cẩu, nhưng anh vừa động một chút, Quách Võ đã đá anh trở lại mặt đất, sau đó lấy nòng súng chĩa sát vào đầu anh, không cho anh động đậy.

Diệp Vinh Thu vừa phẫn nộ vừa hoảng sợ kêu to: "Tôi không phải lính đào ngũ! Tôi không phải! Đừng! Đừng nổ súng!"

Hắc Cẩu cũng trợn tròn mắt, cả người nghiêng về phía Diệp Vinh Thu, sau đó lại ngừng lại.

Cố Tu Qua vươn thẳng lưng, đi vòng quanh Diệp Vinh Thu hai bước, gã hầm hừ vài tiếng, sau đó quay đầu nhìn Hắc Cẩu, cười như không cười hỏi: "Cậu là người thân của nó? Bao nhiêu tuổi rồi? Trông có vẻ trẻ mà sao nó lại là cháu cậu?"

Hắc Cẩu trầm giọng nói: "Bà con xa."

"Ồ." Cố Tu Qua gẩy gẩy bật lửa trong tay, khôi phục lại nét mặt thân thiện: "Cậu tên gì?"

Hắc Cẩu nhìn Quách Võ đang đắc ý dạt dào chĩa súng vào Diệp Vinh Thu, lại nhìn Lưu Vũ đứng đằng xa, sau đó ánh mắt mới quay trở lại, dừng trên người Cố Tu Qua. Hắn hít sâu một hơi, thở ra, hỏi: "Xem ra quân gia không có ý định thả chúng tôi đi?"

Cố Tu Qua cười cười, vẫn giữ vẻ nanh nọc bất chấp đạo lý: "Lính đào ngũ bắt về rồi chẳng lẽ lại thả ra sao? Nếu đã rơi vào tay tôi thì phải để tôi xử lý."

Hắc Cẩu lại thở dài. Hắn cúi đầu lặng yên, tựa như đang suy nghĩ gì đó. Quách Võ có vẻ sốt ruột, muốn xông lên ép Hắc Cẩu mở miệng, nhưng hắn còn phải chĩa súng vào Diệp Vinh Thu. Cố Tu Qua và Lưu Văn đứng kia thì vẫn có vẻ kiên nhẫn.

Hắc Cẩu suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên, mỉm cười nhìn Cố Tu Qua; "Báo cáo trưởng quan, tôi là Chung Vô Mai."

Lời vừa nói ra, mọi người đều sửng sốt. Đám Cố Tu Qua không ngờ thái độ hắn lại thong dong thản nhiên như vậy, còn đổi giọng gọi trưởng quan. Nhưng người giật mình nhất vẫn là Diệp Vinh Thu. Anh không thể tin kêu lớn: "A Hắc?" Nhưng anh vừa mở miệng, Quách Võ liền ép anh xuống: "Câm miệng!" Nòng súng sắt nặng trịch đè lên trán Diệp Vinh Thu, đau đến mức mặt anh nhăn nhó lại.

"Chung, Vô, Mai." Cố Tu Qua nhắc lại.

Hắc Cẩu nói: "Vô Mai trong 'đại nghĩa vô mai'."

Cố Tu Qua lại nhắc lại một lần nữa: "Chung Vô Mai, tên rất hay."

Hắc Cẩu thờ ơ cười: "Nhưng mọi người đều gọi tôi là Hắc Cẩu."

Chân mày Cố Tu Qua nhíu chặt lại: "Tên hay như vậy còn lấy cái tên kia làm gì? Ông đây muốn còn không được! Cứ gọi là Chung Vô Mai đi!"

Lưu Văn tiến lên, hướng Hắc Cẩu giới thiệu: "Đây là đoàn trưởng của chúng tôi."

Hắc Cẩu nghe lời gọi: "Đoàn trưởng."

Cố Tu Qua hỏi hắn: "Có học tiếng nước ngoài không?"

Hắc Cẩu chần chừ một chút, khẽ lắc đầu.

Cố Tu Qua nhìn Hắc Cẩu, lại quay sang nhìn Diệp VInh Thu, gã gật đầu: "Được, cứ như vậy đi. Diệp Vinh Thu, Chung Vô Mai, hai tên lính đào ngũ này bị tôi bắt được, đúng lúc chiến tranh đang cần người, đoàn trưởng đây sẽ khoan hồng, không đánh chết mà phạt.. giam ba ngày! Lưu Văn, cậu đi ghi tên hai người này vào trong quân đoàn chúng ta đi! Được rồi, đi thôi!"

Cuối cùng Diệp Vinh Thu cũng dần vỡ lẽ. Không phải Cố Tu Qua không biết thân phận bọn họ, mà là gã cố ý giả ngu, muốn ép bọn họ tòng quân! Quân đội đứng đắn cái khỉ gì chứ, căn bản là một đám thổ phỉ! Nhân lúc người ta gặp nạn mà bắt đi! Diệp Vinh Thu chỉ cảm thấy sợ hãi đến cực điểm, nhưng họng súng đang chĩa vào đầu anh, Quách Võ đang dùng ánh mắt hung ác nhìn anh, khiến ngay cả một câu phản bác anh cũng không thể nói.

Cố Tu Qua ra khỏi lều vải trước tiên, Lưu Văn lập tức ra theo, trong lều lúc này chỉ còn lại ba người Hắc Cẩu, Diệp Vinh Thu và Quách Võ. Quách Võ ngồi chồm hổm, dùng ánh mắt khinh miệt nhìn Diệp Vinh Thu: "Hừ, có phải coi thường lính chúng tao không? Mày tưởng mày là cái gì chứ? Tao mới khinh cái lũ thư sinh hủ lậu chúng mày!"

Diệp Vinh Thu vừa sợ lại vừa giận: "Ngươi! Các ngươi! Thổ..."

Quách Võ nở nụ cười: "Muốn nói thổ phỉ chứ gì? Đúng là đoàn trưởng chúng tao xuất thân thổ phí đấy, nhưng ít nhất thổ phỉ bọn tao cũng biết đánh giặc!" Hắn nâng họng súng lên một chút, "Tao mặc kệ trước đây mày làm gì, nhưng giờ mày cũng chỉ là thằng lính quèn mà thôi, giờ mày mà trốn thì là lính đào ngũ trăm phần trăm luôn rồi!"

Diệp Vinh Thu dùng ánh mắt phẫn hận trừng hắn.

Quách Võ đứng lên: "Còn muốn trốn không?"

Diệp Vinh Thu nằm trên mặt đất không dám động, Hắc Cẩu dịch qua đây, anh như người chết đuối vớ được cọng rơm mà nhào đến bên người Hắc Cẩu.

Quách Võ nói: "Làm lính thì có nhiều kiểu chết lắm, nhưng sống thì chỉ có một thôi, đó là thắng trận rồi vinh quang trở về."

Diệp Vinh Thu chộp được Hắc Cẩu, trong lòng như được tiếp thêm sức mạnh, không phục mà cãi lại: "Các người không phải là lính! Loại hành vi này của các người là phi pháp! Tôi có thể tố cáo các người!"

Quách Võ cười xùy một tiếng, giơ súng lên chĩa vào ót Diệp Vinh Thu: "Xem ra mày rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt!"

Diệp Vinh Thu hoảng sợ há to miệng, còn chưa kịp nói lời nào...

"Pằng!"

Chỉ nghe thấy một tiếng vang thật lớn, đồng tử mắt của Hắc Cẩu co rút mãnh liệt, sắc mặt Diệp Vinh Thu trắng bệch, ngã vào lòng Hắc Cẩu...

Chương 38.

Quách Võ hướng Diệp Vinh Thu nổ một phát súng, sau đó tưng tửng vén mành đi ra. Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều cả kinh không ít, ánh mắt Diệp Vinh Thu như tan ra, cả người cứng như khúc gỗ, nằm yên bất động trong lòng Hắc Cẩu. Hắc Cẩu hoảng đến mức sờ loạn khắp người Diệp Vinh Thu, đến khi không tìm thấy máu với vết thương, hắn mới tỉnh táo ngẫm lại, ban nãy Quách Võ nổ súng chỉ nghe thấy tiếng vang, hắn không nhìn thấy cái gì bay ra khỏi họng súng.

Khẩu súng đó không có đạn.

Hắc Cẩu thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ mặt Diệp Vinh Thu: "Này, không sao chứ?"

Diệp Vinh Thu vẫn không nhúc nhích, tựa như một thi thể.

Hắc Cẩu nói: "Không sao đâu, súng của hắn không có đạn."

Dường như Diệp Vinh Thu không nghe thấy, ánh mắt vẫn trống rỗng không có tiêu cự. Ban nãy họng súng dí sát vào đầu anh, lúc súng nổ, màng nhĩ anh suýt chút nữa rách ra, họng súng đen ngòm chợt biến thành mười cái, lượn qua lượn lại trước mặt anh. Anh bị dọa đến hồn bay phách tán.

Hắc Cẩu cố gắng triệu hồi linh hồn nhỏ bé của anh quay lại, hắn quơ quơ tay trước mặt Diệp Vinh Thu nửa ngày mà ánh mắt anh vẫn trống rỗng. Không còn cách nào khác, hắn đành phải ra chiêu cuối, ôm Diệp Vinh Thu vào trong lòng, dùng sức nhéo nhéo mông anh: "Này!"

Diệp Vinh Thu yên lặng như tượng gỗ, mặc kệ hắn táy máy chân tay.

Lần đầu tiên đòn sát thủ của Hắc Cẩu mất hiệu lực, hắn không cam lòng, vì vậy vói tay vào trong quần Diệp Vinh Thu, trực tiếp nắm lấy mông anh: "Này, tỉnh đi tỉnh đi."

Diệp Vinh Thu vẫn không có phản ứng gì.

Hắc Cẩu nắm bóp mông anh một hồi, đành phải rút tay từ trong quần Diệp Vinh Thu ra, mắng: "Mịa nó, người ta sắp cứng đến nơi rồi mà anh vẫn còn mềm như bùn."

Không còn cách nào khác, Hắc Cẩu đành phải ôm Diệp Vinh Thu vào trong lòng, dỗ như dỗ một đứa trẻ: "Diệp Vinh Thu, cháu ngoan, A Bạch, không sao nữa rồi, có A Hắc ở đây."

Diệp Vinh Thu dần khôi phục phản ứng, anh ngước mắt lên, ánh mắt bối rối như một con thú con đi lạc, ngạc nhiên kêu: "A Hắc?"

Hắc Cẩu vội vã đáp: "Ừ."

Diệp Vinh Thu chậm rãi vươn tay về phía hắn, Hắc Cẩu cúi người xuống, Diệp Vinh Thu ôm lấy Hắc Cẩu, nức nở nói: "Tôi cứ nghĩ mình đã chết rồi."

Hắc Cẩu nặng nề thở dài: "Không chết được đâu."

Diệp Vinh Thu ôm hắn òa khóc: "Cậu đừng bỏ tôi lại, tôi chỉ có cậu thôi, cậu không cần tôi tôi không sống được mất. Có chết tôi cũng muốn chết cùng cậu."

Hắc Cẩu không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng anh, trong lòng cũng rối bời đủ tư vị. Chỉ ra ngoài đi dạo thôi mà cuối cùng cả hai lại bị bắt. Hắn làm anh hùng cho Diệp Vinh Thu sinh nghiện, giờ muốn bỏ cũng không xong. Diệp Vinh Thu có nhiều thói xấu như vậy, nhưng hắn vẫn rất thích, bởi Diệp Vinh Thu cần hắn. Bảy tám năm qua, chưa từng có ai cần hắn như thế, điều này chứng minh sự tồn tại của hắn có bao nhiêu quan trọng, chứng minh năm ấy hắn một mình bỏ nhà ra đi, chịu nhiều khổ cay suốt bấy nhiêu năm nay là có ý nghĩa.

Diệp Vinh Thu khóc xong rồi, ủ rũ chui ra khỏi lòng Hắc Cẩu, ôm mông mình hỏi hắn: "Sao ban nãy cậu lại sờ mông tôi?"

Hắc Cẩu cười cười lau nước mắt trên má anh: "Giận à?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu.

"Ồ?" Hắc Cẩu không khỏi ngạc nhiên: "Không phải anh tam trinh cửu liệt[1], ghét nhất là bị người khác sờ mông sao?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Tôi ghét bị người ta vũ nhục."

Hắc Cẩu vui vẻ: "Không vũ nhục anh thì có thể sờ?"

Diệp Vinh Thu ôm mông nhìn hắn đến vô tội.

Quả nhiên Cố Tu Qua giam họ lại, gã đặc biệt chuẩn bị cho họ một căn lều riêng, chỉ có hai người họ ở. Bên ngoài bản doanh có sáu tên lính cầm súng đi tuần tra, mà lều của bọn họ là khu vực tuần tra trọng điểm, trước cửa có vài bóng người đi qua đi lại.

Sau phát súng kia, Diệp Vinh Thu im lặng ngoan ngoãn hơn rất nhiều. Nơi đây đều là kiêu binh, là lính đã ra chiến trường đấu với giặc Nhật, tuy phát súng kia của Quách Võ không có đạn bắn ra, nhưng không phải súng của ai cũng không có đạn như thế. Hôm nay đoàn trưởng thổ phỉ quyết định giữ họ lại, xem ra họ không thể chạy đi trong một sớm một chiều.

Một lát sau, Diệp Vinh Thu bắt đầu thấy nhớ nhà. Lúc anh rời Trùng Khánh, khi ấy mới là đầu xuân, lúc này đây trời đã chớm hè rồi, từ nhỏ tới giờ, Diệp Vinh Thu chưa từng xa nhà lâu như vậy. Thật ra anh cũng chỉ là một cậu ấm được nuông chiều từ nhỏ, sự ngạo mạn và ưu việt của anh đều là lớp vỏ ngụy trang, chứ thật ra, xa người thì anh không thể sống. May là còn có Hắc Cẩu ở bên cạnh, từ lúc A Phi bị bom nổ chết, nếu không có Hắc Cẩu, có lẽ anh sẽ không sống được dù chỉ một giây một phút. Sự hiện diện của Hắc Cẩu đã mang đến cho anh cảm giác ấm áp như người nhà. Nhưng Hắc Cẩu và anh không có chút quan hệ máu mủ tình thân nào, cho nên tình cảm anh dành cho Hắc Cẩu trở nên rất phức tạp. Anh giao toàn bộ bản thân cho Hắc Cẩu, anh tin hắn, và chỉ tin một mình hắn.

Hắc Cẩu nhìn thấu tâm tư trong lòng Diệp Vinh Thu, hắn biết lúc này đây Diệp Vinh Thu cần nhất chính là tình thân ấm áp, thế là hắn nhéo nhéo gáy Diệp Vinh Thu, gọi một tiếng: "Cháu trai."

Diệp Vinh Thu ngẩng đầu lên nhìn hắn: "A Hắc, liệu họ có ép ta đi đánh giặc không?"

Hắc Cẩu có vẻ chẳng để tâm: "Không biết nữa, thuyền đến cầu tự nhiên thẳng thôi." Hắn hỏi Diệp Vinh Thu: "Anh tin Chúa không?"

Diệp Vinh Thu chớp mắt mấy cái, ngoan ngoãn trả lời: "Hồi còn đại học, tôi bị người nước ngoài lôi kéo, thiếu chút nữa tin vào Chúa."

Hắc Cẩu hỏi anh: "Vì sao không tin nữa?"

Diệp Vinh Thu nói: "Có một lần tôi đi cùng người nước ngoài kia, cậu ta nói muốn dẫn tôi đến giáo đường, nhờ mục sư làm lễ rửa tội cho tôi. Vừa mới ra đến cổng trường thì đột nhiên một con chim bồ câu bay qua, ị trúng đầu người nước ngoài kia. Thúi ơi là thúi! Sau đó tôi không chịu đến giáo đường cùng cậu ta nữa."

Hắc Cẩu bị anh chọc cười: "Anh nghĩ đây là ý trời, nói anh không nên tin vào Chúa sao?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu: "Không phải. Lòng tin của tôi dành cho Chúa bị phân chim nhấn chìm rồi. Vẫn phải đi ăn đi nhà cầu, chẳng thế biến thành thánh nhân được, có ý nghĩa gì chứ."

Hắc Cẩu cười đến gập người: "Anh đúng là... ha ha.."

Diệp Vinh Thu nhìn hắn đến vô tội: "Tôi nghĩ vậy thật đó."

Hắc Cẩu cười chán xong, ôm vai Diệp Vinh Thu nói: "Mẹ tôi tin Phật, lúc còn bé mẹ dẫn tôi đi cúng Phập, cầu gia đình bình an. Tôi cũng không biết khi ấy mình có tin hay không, nhưng lần nào đi tôi cũng cùng mẹ khẩn cầu. Nhưng sau này Bồ Tát không phù hộ gia đình tôi, mẹ tôi tự tay thắt cổ chết, gia đình cũng mất đi. Sau này tôi không còn tin vào mấy cái đấy nữa." Hắn dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: "Nhưng tôi tin vào số mệnh. Nhà tôi có người theo đạo, nhưng cuối cùng họ cũng không thể lên trời, nhà tôi có người tin vào Thượng Đế, cuối cùng lại bỏ mạng đầu đường. Bồ Tát và Thượng Đế sẽ không phù hộ ai, giả như thần linh có thật thì họ cũng chỉ nhìn, nhìn xem con người sống theo số phận đã định trước. Đến lúc anh phải chết, có muốn sống cũng không sống được; chưa đến lúc anh phải chết, có muốn chết cũng không chết được."

Diệp Vinh Thu lặng lẽ nghe hắn nói xong, nghiêm túc gật đầu.

Hắc Cẩu xoa xoa đầu anh: "Lúc này tôi rất tin vào câu, thuyền đến cầu tự nhiên thẳng."

Diệp Vinh Thu dựa đầu vào vai hắn. Cảm xúc có khả năng lan tỏa, lúc này đây anh thấy bình tâm hơn rất nhiều.

Diệp Vinh Thu hỏi Hắc Cẩu: "A Hắc, cậu tên Chung Vô Mai thật sao?"

Hắc Cẩu gật đầu: "Đúng vậy."

Diệp Vinh Thu có chút bất mãn, anh hỏi Hắc Cẩu bấy lâu nay mà Hắc Cẩu không chịu cho anh biết, nhưng hôm nay hắn lại dễ dàng nói cho cái tên đoàn trưởng thổ phi kia. Diệp Vinh Thu hỏi hắn: "Thế sao bây giờ mới chịu nói ra?"

Hắc Cẩu nhún vai: "Không biết nữa."

Diệp Vinh Thu nhíu mày: "Sao lại không biết nữa?"

Hắc Cẩu nói: "Khi đó tôi rất muốn nói, nên nói thôi. Tôi không thích suy nghĩ nhiều, muốn là thì làm."

Ở chung với Hắc Cẩu lâu ngày, Diệp Vinh Thu dần nhận ra, Hắc Cẩu là một người rất tùy hứng, hắn thật sự không nghĩ nhiều, mà cái tính tùy hứng tự nhiên này của hắn có đôi khi khiến người ta sùng bái, có đôi khi lại khiến người ta hận đến nghiến lợi nghiến răng. Nhưng Diệp Vinh Thu cũng biết, tuy Hắc Cẩu tùy hứng, nhưng hắn rất đáng tin. Anh sùng bái Hắc Cẩu, cho dù chính bản thân anh cũng chưa nhận ra sự sùng bái này.

Cố Tu Qua nhét họ vào lều xong bỏ mặc đó, tối qua hai người gặp đại nạn, đã hai ngày một đêm không được ngủ, lúc này cảm giác mệt nhọc dâng lên, không bao lâu đã tựa vào nhau chợp mắt. Nhưng chỉ trong chốc lát rồi lại tỉnh, bởi trong lều đột nhiên có nhiều người.

Hắc Cẩu tỉnh đầu tiên, lúc hắn tỉnh đã bị người ta lột xong quần; ngay sau đó Diệp Vinh Thu cũng tỉnh lại, lúc anh tỉnh quần bị cởi đến đầu gối.

Lưu Văn đứng trước mặt họ, mỉm cười nói: "Hai người cứ bình tĩnh. Không có chuyện gì đâu, ngủ tiếp đi."

Lúc này Diệp Vinh Thu mới ý thức được đang xảy ra chuyện gì, anh vội vã túm lấy cái quần đang bị người ta cởi dở, sợ hãi kêu lên: "Mấy người đang làm gì đó?"

Vẻ mặt Hắc Cẩu cũng trở nên mờ mịt, giày của hắn bị cởi ra, quần ngoài của hắn cũng đã bị cởi, thế chưa đủ, hai người kia còn muốn lấy quần lót của hắn.

Lưu Văn bình tĩnh nói: "Không có gì, tạm thời giữ hộ hai người, sáng mai hành quân lại trả lại cho."

Hắc Cẩu sửng sốt một chút, nghe vậy liền hiểu ý của anh ta, hắn cũng không đấu tranh, chủ động cởi quần lót xuống, cười hì hì nhét vào trong tay Lưu Văn: "Hai ngày chưa giặt, trưởng quan, anh tiện tay giặt hộ tôi cái."

Khóe miệng Lưu Văn giật giật, bình tĩnh nhận lấy: "Quần tôi còn ba ngày chưa giặt."

Diệp Vinh Thu chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, thẹn quá hóa giận giữ lấy quần lót của mình. Nhưng anh vốn yếu ớt chẳng có mấy lực, lúc này bị hai người lính cởi quần, khiến cái mông trắng nõn của anh lộ ra phân nửa. Chưa bao giờ Diệp Vinh Thu bị phơi bày trước mặt nhiều người như thế, linh hồn bé nhỏ sắp sụp đổ, như nổi điên lên mà giẫm giẫm đạp đạp, khiến người ta khó có thể ra tay.

Hắc Cẩu thấy thế chạy tới: "Đừng kéo đừng kéo, quần mà hỏng là mai chẳng có cái mà mặc đâu!" Hắn vỗ vỗ cái đùi trơn bóng của Diệp Vinh Thu: "Được rồi, đừng giãy dụa nữa, trưởng quan giặt quần lót giúp anh mà, thôi cởi ra đi!" Nói xong tự mình cởi quần lót của Diệp Vinh Thu xuống.

Diệp Vinh Thu vẫn chẳng hiểu mô tê gì, nhưng Hắc Cẩu đã ra tay, anh không thể từ chối. Hắc Cẩu sống đến từng này tuổi, nhưng vẫn là lần đầu tiên cởi quần lót của người khác. Tiểu kê mềm nhũn thưa lông của Diệp Vinh Thu cứ như vậy mà đập vào mắt hắn. Đúng là lần đầu tiên nhìn đồ của người khác trong khoảng cách gần như vậy mà! Hắn nheo mắt, chỉ thấy kích thích đến lạ, Tiểu Diệp Vinh Thu cũng có vài phần tương tự với Đại Diệp Vinh Thu, thoạt nhìn trắng trắng hồng hồng, khiến người ta không nhịn được mà muốn xoa nắn để đạn bắn ra. Hắc Cẩu thầm nghĩ phản ứng của mình thật không xong, hắn không dám nghĩ ngợi nhiều nữa, nhanh chóng cởi quần Diệp Vinh Thu xuống ném vào tay Lưu Văn.

Lưu Văn vừa hất cằm, đã có người ném chăn gối tới.

Lưu Văn nói: "Ngủ đi, sáng mai trả lại cho hai người."

Hắc Cẩu cà lơ phất phơ vẫy tay với anh ta: "Trưởng quan, phiền ngài giặt hộ!"

Lưu Văn xoay người ra khỏi lều, không quay đầu lại.

Hắc Cẩu trải chăn đệm xong xuôi, sau đó tự mình chui vào trước, quay đầu nhìn Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu ôm cặp đùi trơn bóng trắng ngần của mình không biết phải làm sao, nét mặt vô cùng lúng túng. Mấy người đó chỉ cho họ một bộ chăn đệm, Hắc Cẩu chỉ vào khoảng không bên cạnh mình, nói: "Tới ngủ đi."

Diệp Vinh Thu nhăn nhó ôm hạ bộ đi tới, chui vào trong chăn. Vào trong chăn coi như che được rồi, mắt thường không thể nhìn thấy, trong chăn cũng không lạnh lẽo. Diệp Vinh Thu duỗi chân một cái, vô tình đụng phải cặp chân dài nóng hầm hập của Hắc Cẩu, bị kích động đến run lên, anh vội vã thu chân vào, sợ hãi nhìn Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu không nhịn được kéo anh vào trong chăn: "Nhăn nhó cái gì, cũng đâu phải chưa từng ngủ với nhau."

Diệp Vinh Thu bị hắn kéo, lại thành thật an phận chui vào chăn không dám động. Anh nhỏ giọng hỏi: "Sao bọn họ lại cướp quần của chúng ta?"

Hắc Cẩu nói: "Cũng không phải cướp, là sợ chúng ta chạy. Trước đây tôi từng nghe nói, bộ đội thiếu người, bắt dân đi tòng quân. Dân chúng không muốn chiến đấu nên muốn chạy trốn, quân đội sợ họ buổi tối lén chạy đi nên tịch thu quần của họ, như vậy họ không thể mông trần mà chạy được. Sáng hôm sau sẽ trả lại thôi."

Diệp Vinh Thu bĩu môi: "Nhưng chúng ta bị bắt tới đây thật mà! Sao có thể như vậy!"

Hắc Cẩu nói: "Bị bắt cũng phải chịu thôi. Được rồi, ngủ đi, dù sao đêm nay cũng không trốn được, để hôm khác tính sau." Nói rồi nhắm mắt lại.

Hắc Cẩu nhắm mắt lại, nhưng vừa nhắm mắt, hình ảnh Diệp Vinh Thu mềm mại trơn bóng lại nhảy ra; hắn trở mình một cái, không ngờ tay lại chạm phải nơi nào đó trên người Diệp Vinh Thu nong nóng mà mềm mềm; hắn phiền não định rút tay về, trong tay lại có cảm giác như nắm phải vật gì đó, cảm giác mềm mại như lúc hắn bóp mông Diệp Vinh Thu.

Hắc Cẩu chợt thấy cả người khô nóng không gì sánh bằng, thầm mắng mình nghẹn lâu hóa điên rồi. Diệp Vinh Thu dù có trắng mềm thì cũng là đàn ông, thua xa mấy em gái trong kỹ viện. Nhưng không biết tại sao, những suy nghĩ kia cứ không ngừng càn quấy trong đầu hắn, hắn cố phân tán lực chú ý nhưng những suy nghĩ kia vẫn cứ bám trụ trong đầu, càng muốn dừng thì chúng lại càng quấy nhiễu hắn.

Hắc Cẩu bực bội mở mắt ra, lại mặt đối mặt với Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu vẫn chưa ngủ, anh không ngủ được nên chăm chú ngắm Hắc Cẩu. Thật ra Hắc Cẩu rất đẹp trai, năm đó Chung Thiên Sơn nổi danh công tử ở Giang Bắc, nhân duyên tốt, biết bao nhiêu người cùng ông làm ăn là vì nghĩ ông anh tuấn lại lương thiện. Hắc Cẩu so ra có vẻ thô hơn cha hắn, không biết có phải do những năm tháng bon chen ngoài xã hội đã giũa ra dáng vẻ đó không, nhưng chính vẻ thô kệch trực tính này lại khiến hắn càng thêm phần nam tính. Lần đầu tiên nhìn cũng không thấy gì, nhưng càng nhìn lại càng thấy có ý vị, muốn nhìn ngắm kỹ càng hơn.

Hắc Cẩu nhìn đôi mắt đen long lanh lóng lánh của Diệp Vinh Thu, khát vọng thẳm sâu trong lòng như được vẫy gọi, tim đập thình thịch từng nhịp mạnh mẽ. Cả người hắn khô nóng, tiểu kê đứng thẳng, cơ thể bị kích thích, bản năng thúc giục lý trí, hắn càng muốn đến gần Diệp Vinh Thu hơn nữa. Giống như bị đầu độc, hắn ôm lấy vòng eo trơn bóng của Diệp Vinh Thu, chăm chú nhìn vào ánh mắt anh, gương mặt mỗi lúc lại ghé gần tới.

Diệp Vinh Thu không biết Hắc Cẩu muốn làm gì, anh nhìn ra tia nguy hiểm từ trong ánh mắt của Hắc Cẩu, điều này khiến anh hoảng hốt. Hắc Cẩu càng gần, tim anh đập càng nhanh, nhưng anh không dám trốn và cũng không muốn trốn, tay chân như bị một thế lực xa lạ trói buộc —— thế lực ấy mang tên Hắc Cẩu!

Hắc Cẩu đã ghé đến rất gần Diệp Vinh Thu, mũi hắn chạm vào mũi Diệp Vinh Thu, tim Diệp Vinh Thu như muốn vọt ra khỏi lồng ngực. Anh mơ hồ đoán được Hắc Cẩu muốn làm gì, nhưng anh vẫn không trốn, như có chút không tin Hắc Cẩu dám làm như vậy. Lúc này Hắc Cẩu hơi ngưng lại, hai mắt chăm chú nhìn xuống cánh môi đang run nhè nhẹ của Diệp Vinh Thu.

Với Diệp Vinh Thu mà nói, hành động này giống như một loại dày vò. Hoặc là trừng phạt hoặc là phóng thích, anh gấp đến độ cần đến thẩm lý và phán quyết. Anh không ngại sẽ bị phán quyết ra sao, cái anh cần lúc này đây là một kết quả cụ thể.

Qua mấy giây, Hắc Cẩu chậm rãi ghé xuống, dán môi mình lên môi Diệp Vinh Thu. Hắn mặc kệ lý trí, vâng theo khát vọng bản năng mà hôn môi Diệp Vinh Thu.

Diệp Vinh Thu run rẩy nhắm mắt lại, tim đập loạn không ngừng, tảng đá lớn trong lòng khẽ rơi xuống. Anh đã có kết quả rồi.

Hắc Cẩu cũng nhắm mắt lại, như chuồn chuồn lướt nước mà hôn môi Diệp Vinh Thu. Hắn cảm nhận được đối phương đang sợ run nên ngưng lại trong thoáng chốc rồi thử vươn đầu lưỡi ra muốn trấn an đối phương. Nhưng đúng lúc này Diệp Vinh Thu lại há miệng thở dốc, đầu lưỡi hắn cứ thế mà danh chính ngôn thuận tiến vào trong khoang miệng của Diệp Vinh Thu, cùng dây dưa với đầu lưỡi ấm áp của anh.

Nụ hôn trở nên sâu sắc một cách tự nhiên, suy nghĩ cả hai đều trống rỗng, mỗi lúc một tiến gần hơn đến đối phương, chẳng biết từ lúc nào, Hắc Cẩu đã ôm chặt Diệp Vinh Thu vào lòng.

Qua mấy phút, Hắc Cẩu buông môi lưỡi Diệp Vinh Thu ra, hắn ngẩng đầu lên, vùi đầu anh vào lồng ngực mình. Mấy phút qua, Diệp Vinh Thu gấp đến nỗi quên cả hô hấp, lúc này đây cả người nhũn ra, như bùn loãng mà mặc người ta ve vuốt.

Diệp Vinh Thu dần khôi phục tinh thần, anh nắm lấy vạt áo Hắc Cẩu, thở từng ngụm hổn hển. Một lát sau, anh dụi đầu vào lòng Hắc Cẩu, và khóc.

.o.

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình:

Tôi từng xem một phóng sự, một người lính già nói, khi đó nhiều lính đào ngũ lắm, cho nên buổi tối đi ngủ phải tịch thu quần, một loạt người bị buộc chung một chỗ, chỉ cần một người bỏ chạy thôi là cả nhóm phải chịu tội liên đới, ấy vậy mà cũng không ngăn được. Đưa một đội binh đến Ấn Độ, 100 người đi, đến đó còn 60 người là đã nhiều lắm rồi.

[1] "Tam trinh cửu liệt": thành ngữ xã hội phong kiến thường dùng để ca tụng trinh liệt của người phụ nữ, thà chết không tái giá, không để thất thân.

Chương 39.

Cố Tu Qua không bắn chết hai người "lính đào ngũ" bọn họ, thậm chí còn không giam được nổi ba ngày, bởi vì ngay ngày hôm sau, họ phải thu dọn lều trại tiếp tục lên đường hành quân. Chi đội ở An Khánh bị đánh cho tan tác tả tơi, nhận được mệnh lệnh từ cấp trên, phải nhanh chóng trở về Vũ Hán. Diệp Vinh Thu nghe họ nói sắp đi Vũ Hán, trong lòng thả lỏng được một chút: Đến Vũ Hán rồi, biết đâu có thể gặp được người của Chu gia, họ có thể được cứu ra ngoài.

Tối qua Diệp Vinh Thu ôm Hắc Cẩu khóc lóc, khóc đến mức ngủ thiếp đi từ lúc nào chẳng hay. Hắc Cẩu hôn người đẹp xong cũng không bị thượng cẳng chân hạ cẳng tay, thần kinh căng thẳng được thả lỏng, không bao lâu cũng ngủ say. Sớm hôm sau tỉnh lại, có người mang giày và quần tới trả lại bọn họ, còn phát thêm ít lương khô và nước, chăn đệm tối qua ngủ cũng được bàn giao lại, để hai người họ tự mang đi.

Cố Tu Qua đãi ngộ hai người không tệ lắm, họ đi ở phía sau đội ngũ, Cố Tu Qua đi sau cùng, tự mình trông coi hai người. Từ lúc đi, Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu chưa nói với nhau câu nào, thậm chí nhìn nhau một cái cũng không: Diệp Vinh Thu vừa nghĩ đến chuyện phóng đãng đêm qua thì miệng lưỡi liền khô cứng, hai chân như nhũn ra, đâu còn dám nhìn Hắc Cẩu? Hắc Cẩu thì từ đầu đến cuối đều giữ bộ mặt thâm trầm, không tập trung.

Tâm tình Cố Tu Qua ngày hôm nay rất tốt, vừa đi vừa ngâm nga vài điệu dân ca, đi được một lúc thì gã dán đến giữa Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu, mỗi tay khoác vai một người, bộ dạng thân thiết như anh em mấy chục năm: "Nè, biết đội của bọn tôi là đội gì không?"

Diệp Vinh Thu cau mày giãy ra, gạt tay gã từ trên vai xuống, sau đó dịch sang bên cạnh hai bước.

Cố Tu Qua nhìn anh từ trên xuống dưới một lượt, vui vẻ nói: "Nè, mặt mỏng thế."

Diệp Vinh Thu muốn mắng gã cợt nhả, nhưng lại đành nuốt xuống.

Hắc Cẩu thì vẫn rất thản nhiên: "Đội gì vậy?"

Cố Tu Qua vỗ mạnh vai hắn cười cười: "Nói cho hai người biết, hai người trúng số rồi! Đội của tôi là át chủ bài đó! Là đội tốt nhất Trung Quốc đó! Bao nhiêu người muốn vào mà không được đâu đó!"

Diệp Vinh Thu lộ rõ vẻ mặt khinh bỉ, nhìn cái đội rách nát bất trị này từ đầu tới đuôi một lần, nhìn thế nào cũng chỉ thấy toàn đám binh tàn bại tướng, thế mà Cố Tu Qua còn không biết xấu hổ nói đây là át chủ bài.

Hắc Cẩu thì vẫn tỉnh bơ như bình thường: "Ồ?"

Cố Tu Qua nhìn ra được vẻ mặt ghét bỏ của Diệp Vinh Thu, trái lại cũng không giận, hớn hở nói: "Có phải cậu cho rằng chỉ quân của trung ương mới là át chủ bài không?"

Diệp Vinh Thu chưa từng thấy quân của trung ương, nhưng trong lòng cũng thầm coi thường. Toàn quân đội của Trung Quốc này, anh đều coi thường chướng mắt. Về phần đội của Cố Tu Qua, quả thật anh không thể gọi họ là quân đội được.

Cố Tu Qua vẫn cười cười, nhưng ánh mắt lại trở nên bén nhọn: "Nói cho hai cậu biết, chỉ chúng tôi mới có thể xưng là quân đội được thôi. Đám quân đội trung ương không gọi là quân đội được, gọi chúng là đám tay sai thì đúng hơn."

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều kinh hãi, không thể tin nhìn Cố Tu Qua.

Cố Tu Qua lại khôi phục vẻ mặt trơ tráo, nhiệt tình giới thiệu với bọn họ: "Tới tới tới, tôi nói các cậu còn không tin, phải giải thích cho các cậu một chút, đội của tôi dựa vào cái gì mà có thể làm át chủ bài." Gã lay lay đầu, chỉ vào người lính đeo súng ở phía trước, hỏi Hắc Cẩu: "Biết kia là súng gì không?"

Hắc Cẩu lắc đầu.

Cố Tu Qua nói: "Súng Hán Dương đấy. Đạn cỡ 7,92mm, phỏng theo súng trường Mauser 88 của Đức. Đây là loại súng trường thường thấy nhất, vốn được dùng thống nhất cho cả đội. Còn nữa–"

Hắc Cẩu chăm chú quan sát cây súng, thầm ghi nhớ trong đầu.

Cố Tu Qua lại chỉ vào một người lính, nói: "Cái cậu đi trước cách 3 người kia, đấy, cái cậu đội mũ lệch ấy, thấy không, có biết cậu ta đeo súng gì không?"

Hắc Cẩu cười nói: "Đoàn trưởng, tôi không biết về súng ống."

Cố Tu Qua quay đầu hỏi Diệp Vinh Thu: "Thế cậu có biết không?"

Diệp Vinh Thu lắc đầu.

Cố Tu Qua nói: "Súng 72, là trang bị chủ yếu của người Đức, người Đức gọi đấy là súng trường Mauser 24, Trung Quốc ta mô phỏng theo bọn họ mà sản xuất. Mang đi đánh giặc Nhật, đạn bé tí nhưng trúng phải là thương nặng ngay! Cái này tôi dùng nhiều nhất, đồ của Đức đều là đồ xịn cả, Mĩ thì chỉ tạm được thôi."

Hắc Cẩu nhớ kỹ hình dáng súng. Diệp Vinh Thu cũng bắt đầu tò mò với hai khẩu súng khác nhau.

Cố Tu Qua nheo mắt, vươn cổ nhìn ra xa, sau đó chỉ vài người: "Đứng hàng thứ năm bên trái, cậu kia đeo hai khẩu súng sau lưng, thấy chưa, bên trái ấy, cậu nhìn đi."

Hắc Cẩu nói: "Thấy rồi."

Cố Tu Qua nói: "Súng Shiki 38, đạn 6,5mm. Súng do Nhật sản xuất, đoán xem nó thế nào?"

Hắc Cẩu suy nghĩ một chút, nói: "Súng của Nhật, hẳn là rất tốt."

Cố Tu Qua vỗ đùi: "Chuẩn! Đương nhiên tốt rồi! Đám tiểu quỷ kia sản xuất cơ mà! Nói chúng nó lợi hại, không phải nói giỡn đâu. Đạn bắn ra độ giật ít, khống chế tốt, nhắm trúng thì thôi rồi luôn! Khóa súng được gia công kiên cố, tôi dùng súng nhiều năm như vậy, duy chỉ hàng của chúng nó là chưa bị cướp cò bao giờ." Nó rồi gã sờ mũi, cười he he đứng thẳng lên, "Lấy súng này đi săn thì không thành vấn đề, chứ mang đi đánh giặc thì –không được, nó không bắn chết người được."

Diệp Vinh Thu không nhịn được tò mò, hỏi: "Vì sao?"

Cố Tu Qua nói: "Súng này lực sát thương nhỏ, bị bắn trúng chỉ như bùn bám vào chân thôi, vẫn có thể đứng lên mà đi tiếp như không có chuyện gì. Người Nhật mà, thế là được rồi."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng thầm thì: "Thế sao họ luôn thắng?"

Cố Tu Qua không để ý tới anh, tiếp tục chọn người trong đội mà giới thiệu súng cho bọn họ: "Thấy cây súng kia không? Cũng là súng của Nhật đó, là súng trường Meiji năm 38." "Cái kia, cái kia là Nambu Shiki 94." "Còn cái kia, vương bát hạp tử, hế hế, có thấy nó giống một con rùa lưng còng không?"

Chỉ trong một thời gian ngắn, Cố Tu Qua đã giới thiệu hơn mười loại súng khác nhau trong đội của mình cho Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu. Sau khi nghe xong, cả hai đều mơ hồ, nhất thời không thể nhớ được nhiều loại súng và tính năng như vậy ngay, chỉ có thể nghe câu được câu chăng.

Lúc này, phía trước xảy ra hỗn loạn, giọng nói ồm ồm của Quách Võ vang tới đầu bên đây. Cố Tu Qua dẫn Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đi lên trước, chỉ thấy Quách Võ và Lưu Văn đang xô xát nhau.

Đôi mắt to tròn của Quách Võ trừng lớn, chỉ vào Lưu Văn mắng to: "Con mẹ nó anh mù à? Anh không thấy ở đây nhiều người bị thương hay sao mà còn bắt họ leo núi? Sao anh không ném bố lựu đạn ra đây cho họ chết luôn đi rồi leo?"

Lưu Văn vẫn bình tĩnh như cũ: "Đi đường vòng không kịp. Tôi không muốn ở đây dong dài với cậu." Anh lớn tiếng ra lệnh: "Đi về phía trước! Leo qua núi!" Nói xong không nhìn Quách Võ mà đi thẳng về phía trước.

Quách Võ giận tím mặt, móc súng lục ra chĩa vào đầu Lưu Văn mắng to: "Tôi bắn chết anh luôn bây giờ!"

"Úi úi!" Cố Tu Qua kích động kêu lên. Diệp Vinh Thu nghĩ rằng gã thấy thủ hạ cãi lộn thì sốt ruột, không ngờ Cố Tu Qua vỗ đùi, chỉ vào khẩu súng trong tay Quách Võ mà kích động reo lớn: "Thiếu chút nữa quên mất khẩu này! Broomhandle Mauser C92, đạn 7.62mm, nói cho hai cậu biết, đây là súng tự động tốt nhất thế giới đó, bảo bối đó, ngày đó thích nhất khẩu này, còn gọi nó là nhị thập hưởng." (Nhị thập hưởng = 20 tiếng vang)

Hắc Cẩu liên tục gật đầu, chăm chú nhìn khẩu súng được lau đến sáng choang trong tay Quách Võ. Diệp Vinh Thu thì chẳng còn tâm trí đâu mà xem súng, anh ngạc nhiên nhìn Cố Tu Qua. Hai tên thủ hạ của gã nháo đến độ lấy súng ra uy hiếp nhau mà gã vẫn còn tưng tửng như không có chuyện gì là sao?

So với Cố Tu Qua, Lưu Văn còn bình tĩnh hơn. Anh liếc mắt nhìn Quách Võ, khóe miệng nhếch lên mang theo ý cười giễu cợt, lấy tay gạt khẩu súng trên ót mình ra, tiếp tục đi về phía trước. Quách Võ bị thái độ dửng dưng của anh ta chọc cho tức đến sùi bọt mép, vung tay lên muốn đánh người, đúng lúc này Cố Tu Qua hô to: "Được rồi được rồi! Cả đội nghỉ ngơi năm phút rồi leo núi. Lát nữa mọi người giúp đỡ nhau một chút, chiếu cố cho những người bị thương!"

Quách Võ phẫn nộ nhìn về phía Cố Tu Qua, hắn đành phải thu nắm tay về. Lưu Văn đi tới, gương mặt mang theo ý cười nhìn Cố Tu Qua: "Đoàn trưởng."

Cố Tu Qua khoát khoát tay: "Được rồi, đi thôi, cậu với Quách Võ đi xem tình hình người bị thương đi."

Lưu Văn hướng gã chào một cái, xoay người đi, Quách Võ đứng đó vẻ mặt ỉu xìu, cố ý đi hướng ngược lại với Lưu Văn.

Cố Tu Qua cười hì hì hỏi Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu: "Thấy chưa? Đội tôi hơn trăm người, có hơn mười loại súng, quân trung ương được như thế không? Có khi chúng nó còn chưa thấy nhiều loại súng như vậy bao giờ ấy chứ!"

Mi mắt Hắc Cẩu run run: "Được mở rộng tầm mắt rồi." Hắn không nói gì, nhưng trong lòng hắn rất rõ, trang bị càng hỗn tạp thì càng chẳng phải đội ngũ chính quy. Thống nhất, trật tự mới là yếu tố quan trọng trong quân đội!

Diệp Vinh Thu vẫn còn chìm đắm trong vụ cãi vã vừa rồi, ánh mắt chăm chú nhìn khẩu súng được dắt bên hông Quách Võ, hôm qua Quách Võ nổ súng trước mặt anh, nỗi sợ ấy vẫn còn nguyên đó. Anh thầm mắng Quách Võ là một tên bệnh, nghiện dí súng vào đầu người ta.

Cố Tu Qua vỗ mạnh một cái vào lưng Diệp Vinh Thu: "Yên tâm, Quách Võ chỉ là một con nghé con thích hù người thôi. Cậu ta cầm nhị thập hưởng, khẩu đấy từng là bảo bối của tôi đấy, năm 27 thiếu tướng cho tôi. Sau này không dùng được nên ném đi, Quách Võ thấy tiếc nên nhặt về, coi nó như bảo bối."

Diệp Vinh Thu hỏi: "Thiếu tướng?"

Hắc Cẩu cất tiếng hỏi theo: "Trương thiếu soái?"[1]

Cố Tu Qua cười nói: "Ừ, là Trương thiếu soái."

Diệp Vinh Thu giật mình nhìn gã: "Anh là người Đông Bắc?"

Cố Tu Qua sờ sờ cắm: "Không nhận ra sao?"

Hắc Cẩu nói: "Khẩu âm không nặng."

Cố Tu Qua cười nhẹ: "Chạy vào Nam cũng hơn mười năm rồi. Ngay cả món mì thịt heo hầm có vị gì cũng sắp quên rồi."

Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu đều trầm mặc. Đông Bắc là vùng mất sớm nhất Trung Quốc, thế lực Nhật Bản đã chiếm đóng Đông Bắc gần mười năm. Trương Tác Lâm bị ám sát và con trai ông thiếu soái Trương Học Lương đều là những nhân vật truyền kỳ, nhưng không phải anh hùng, bởi họ đã vứt bỏ toàn bộ Đông Bắc. Nhưng khi nội chiến tạm ngưng, chính phủ quốc dân bắt đầu tuyên chiến với giặc Nhật thì không thể không kể đến công lao của Trương thiếu soái, cho nên vẫn có rất nhiều người sùng bái Trương thiếu soái.

Nghe Cố Tu Qua nói xong, cảm tình của Diệp Vinh Thu dành cho Cố Tu Qua đột nhiên trở nên phức tạp, anh không còn thấy ghét Cố Tu Qua như trước nữa. Có lẽ bởi cảm giác đồng cảm khi gã bị ép mất đi gia đình, hoặc do một nguyên nhân nào khác mà chính anh cũng không nhận ra.

Hắc Cẩu hỏi Cố Tu Qua: "Sao lại ném khẩu súng kia đi?"

Cố Tu Qua nói: "Hết đạn, vô dụng rồi thì ném đi thôi. Một năm Đức chỉ cho chúng ta mấy nghìn viên đạn, giết gà còn chẳng đủ nữa là, Trung Quốc ta không tự sản xuất được, đạn không chia đến chỗ ta, chỉ còn một khẩu súng rỗng, cho trẻ con chơi cũng không được, mấy khẩu súng này vừa nặng vừa vướng, đành phải vứt đi thôi. Vẫn là súng của Trung Quốc ta là được nhất, vừa tiện vừa đầy đạn."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng hỏi: "Không dùng đạn khác được sao?"

Cố Tu Qua nở nụ cười, khoa tay múa chân như hát hí khúc: "Được á, còn lâu mới được! Cậu bỏ đạn vào, ầm một tiếng, súng nổ, bớt việc cho bọn Nhật."

Không ít người bị hành động khoa trương của Cố Tu Qua thu hút mà nhìn qua đây, Diệp Vinh Thu rụt cổ một cái, xấu hổ trừng mắt với gã.

Hắc Cẩu hỏi: "Đức thân với Nhật, có khi nào chúng cố ý cắt xén quân bị của chúng ta không? Sao không mua vũ khí của Mĩ, Anh, Nga?"

Cố Tu Qua giơ ngón cái lên với hắn: "Câu hỏi này rất hay! Rất có tiền đồ! Vì sao ấy hả? Đợi khi nào tôi gặp Tưởng Trung Chính, tôi cũng phải hỏi ông ta xem vì sao!" (Tưởng Trung Chính là tên thật của Tưởng Giới Thạch)

Diệp Vinh Thu giật mình: "Anh có thể gặp Tưởng Trung Chính?" Đoàn trưởng thổ phỉ như này mà cũng có thể tùy tiện gặp người lãnh đạo số một của Trung Quốc? Lẽ nào đội của gã thật sự là đội lợi hại gì đó?

Cố Tu Qua dùng ánh mắt buồn cười nhìn anh. Diệp Vinh Thu biết mình lại bị đùa, bực mình hừ một tiếng.

Nghỉ ngơi tốt rồi, Cố Tu Qua bỏ hai người lại đi lên trước dẫn đội, Lưu Văn lui xuống, trông chừng hai người họ.

Lúc đi, Lưu Văn hỏi bọn họ: "Hai người biết... đoàn trưởng tên là gì không?"

Hắc Cẩu nói: "Cố Tu Qua?"

Lưu Văn gật đầu, thấp giọng nói: "Trước đây anh ấy không phải tên Cố Tu Qua, hồi ở Đông Bắc anh ấy không có tên, mọi người thường gọi anh là Cố lão lục, không phải bởi vì anh ấy là con thứ sáu trong gia đình, thật ra anh ấy không có anh chị em mà là cô nhi, ngày sáu năm ấy được đám hồ tử nhặt về, coi như hồ tử, sau này được Trương đại soái chiêu an mới đi tòng quân.(Hồ tử = Mã tặc = bọn cướp cưỡi ngựa)

Hắc Cẩu hỏi anh: "Anh cũng là người Đông Bắc?"

Lưu Văn lắc đầu: "Tôi là người Giang Nam. Lúc đoàn trưởng rời Đông Bắc tôi mới đi theo anh ấy, cũng đã bảy năm rồi. Anh ấy không biết chữ, cái tên này là tôi đọc sách giúp anh ấy tìm ra. 'Vương vu hưng sư, Tu ngã qua mâu', anh ấy rất thích câu này, nên lấy tên là Cố Tu Qua. (*)

Hắc Cẩu không nói gì nữa.

Nghe vậy Diệp Vinh Thu cũng không thấy tốt hơn, anh nhỏ giọng hỏi: "Thế thì sao? Là anh ta cam tâm tình nguyện đi lính, nhưng chúng tôi chỉ là dân thường, anh ta biết rõ điều đó, nhưng vẫn kiên quyết bắt chúng tôi lại."

Lưu Văn nhìn anh cười cười: "Tôi hiểu suy nghĩ của cậu. Rất nhiều người vừa mới tới cũng thấy gai mắt, nhiều người không muốn đi lính, nhiều người tòng quân thì muốn vào đội ngũ tốt hơn, nhưng sau này họ đều ở lại. Đội của chúng tôi là đội ít lính đào ngũ nhất."

Diệp Vinh Thu khinh thường hừ một tiếng: "Có đào ngũ cũng bị anh ta bắn chết rồi."

Lưu Văn lắc đầu: "Anh ấy chưa từng bắn chết một ai. Anh ấy nói, Trung Quốc ta đã có quá nhiều người bị giết rồi, không thể giết nữa."

Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt đều viết rõ kinh ngạc. Hắc Cẩu như có điều suy nghĩ mà cúi đầu xuống, mà Diệp Vinh Thu thì vẫn bất bình như cũ: Anh không muốn nhập ngũ, anh phải về Trùng Khánh, anh muốn quay lại cuộc sống trước kia!

Lưu Văn thấp giọng nói: "Anh ấy nói không sai, chúng tôi mới là quân đội thật sự. Nếu có cơ hội, các cậu sẽ hiểu thôi." Nói xong câu này, anh ta cũng không nói thêm gì nữa.

Buổi tối, đoàn bọn họ tới Vũ Hán.

Cả đoàn đóng quân ngoài thành, Cố Tu Qua dẫn Quách Võ vào thành tìm quân bộ báo cáo tình huống, Lưu Văn ở lại quản lý binh đoàn. Vẫn như hôm trước, Lưu Văn nhốt Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu trong phòng riêng, không cho phép họ ra ngoài.

Sau chuyện đêm qua, lúc ở chung, Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu trở nên lúng túng. Vừa ở chung một phòng với Hắc Cẩu, Diệp Vinh Thu đã thấy tim mình đập nhanh hơn, không tự chủ mà nhớ đến nụ hôn tối qua, đồng thời như muốn tiến thêm một bước gì đó. Thật ra, bất luận là với nam hay nữ, Diệp Vinh Thu đều chưa biết đến cái gọi tình yêu, Hắc Cẩu chính là người đầu tiên dẫn anh thể nghiệm loại chuyện lãng mạn này.

Không nghi ngờ gì nữa, Diệp Vinh Thu thích Hắc Cẩu, tình cảm đã nảy mầm từ rất lâu rồi, nhưng phải đến tối qua hôn môi Hắc Cẩu anh mới bừng hiểu—— anh không muốn từ chối hắn, thậm chí tự đáy lòng còn thầm mong mỏi. Một khi đã tỉnh ngộ, anh không khỏi muốn tiến đến gần hơn. Về chuyện đàn ông ở với đàn ông, anh từng thấy qua trong sách văn học phương tây và văn học cổ điển, nhưng ái tình đều có mối quan hệ chặt chẽ với tính dục, tựa như không có tình dục thì không có tình yêu. Mà trước kia Hoàng Tam cũng cho anh biết rõ đàn ông có ham muốn chiếm hữu cực lớn với đàn ông thế nào. Cho nên anh bắt đầu suy đoán về động thái tiếp theo của Hắc Cẩu. Tuy trong lòng đã tiếp thu Hắc Cẩu, nhưng thân thể thì vẫn chưa. Dù sao anh cũng là đàn ông, vừa nghĩ bị một người đàn ông khác đè dưới thân đã thấy phản cảm rồi. Nhưng anh lại có cảm giác, nhất định Hắc Cẩu sẽ đưa ra yêu cầu kia với anh, cho nên anh muốn trốn tránh, mong bước này tới chậm một chút, thậm chí vĩnh viễn không tới cũng được, hay chí ít thì cũng phải cho anh có thêm một ngày để có thể tiếp nhận.

Hắc Cẩu không có việc gì làm, bắt đầu trải chăn ra.

Lúc hắn trải chăn, cả người Diệp Vinh Thu đã dán sát đến mép tường, tim như sắp vọt ra ngoài. Trong đầu anh không ngừng tưởng tượng Hắc Cẩu làm chuyện nọ chuyện kia với anh, trong lòng anh thầm thấy khuất nhục, thấy hưng phấn xấu hổ, rồi lại thấy khó chịu.

Hắc Cẩu trải chăn xong, nằm thẳng xuống, nhìn trần nhà đến đờ ra.

Lúc này, Lưu Văn đẩy cửa tiến vào, nhìn tổ hợp Hắc Cẩu nằm đờ ra trên giường và Diệp Vinh Thu đỏ bừng mặt đứng trong góc tường thì không khỏi thấy khó hiểu.

Hắc Cẩu hỏi anh: "Có chuyện gì vậy?"

Lưu Văn đưa một quyển sách ra, Diệp Vinh Thu đi tới nhận lấy.

Lưu Văn mỉm cười nói: "Cho hai người giải sầu." Nói xong đi ra ngoài.

Có sách là có chuyện để làm, ít nhiều cũng có thể giúp bầu không khí bớt ngượng ngợp. Diệp Vinh Thu giả vờ làm như không có chuyện gì xảy ra mà cầm sách lên nhìn, ngạc nhiên nói: "Là sách tiếng Anh."

Hắc Cẩu chỉ biết tiếng Trung và tiếng Nhật chứ không biết tiếng Anh. Hắn hỏi Diệp Vinh Thu: "Sách gì?"

Diệp Vinh Thu mở sách ra xem, càng thêm giật mình: "Là... sách vật lý."

"Ồ?" Hắc Cẩu tò mò ngồi dậy: "Sách vật lý?"

Hắn vươn tay muốn lấy sách từ trong tay Diệp Vinh Thu, Diệp Vinh Thu đưa cho hắn, ngón tay hai người chạm nhau, Diệp Vinh Thu run run một chút, Hắc Cẩu lại nhanh chóng thu tay về, tựa như đang trốn tránh điều gì đó. Diệp Vinh Thu có chút sững sờ với phản ứng của hắn, nhưng Hắc Cẩu làm như không có gì xảy ra mà cúi đầu xem sách.

Quyển sách này đã cũ, nhưng rất ngăn nắp sạch sẽ, trong sách không có nhiều vết ố và nếp uốn, xem ra chủ quyển sách là một người có ăn học và tương đối cẩn thận. Hắc Cẩu chỉ học đến năm mười tuổi, nên có rất nhiều biểu thức số học và tranh vẽ mà hắn không hiểu. Hắn lật tới một trang, trên đó có bút ký bằng bút máy, nhưng bút ký này được viết bằng tiếng Anh chứ không phải tiếng Trung. Hắn trả sách lại cho Diệp Vinh Thu: "Anh hiểu không?"

Diệp Vinh Thu lật mấy trang, như đau đầu mà day day huyệt thái dương: "Có vài biểu thức phân tích số học, cái này.. ít nhất cũng là trình độ đại học. Hồi đại học tôi ghét nhất là mấy cái này."

Hắc Cẩu nhún vai, tiếp tục nằm xuống giường.

Căn phòng rất an tĩnh, không ai mở miệng nói gì mà mải miết chạy theo suy nghĩ riêng. Diệp Vinh Thu buồn chán cầm sách lên đọc, không bao lâu lại bỏ xuống. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, anh cũng đọc được vài tờ, có đôi chỗ anh hiểu, nhưng cũng có nhiều thứ quá thâm ảo, anh xem mà chẳng hiểu gì.

Không biết qua bao lâu, Lưu Văn lại dẫn hai tên lính tới. Anh liếc nhìn qua quyển sách trong tay Diệp Vinh Thu, mỉm cười nói: "Mời hai người cởi quần và giày ra đưa cho tôi tạm giữ."

Có kinh nghiệm một ngày trước đó, lần này Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu không nói nhiều mà tự cởi quần ra. Tuy rằng Diệp Vinh Thu vẫn có chút ngượng ngịu, nhưng so với bị người ta cởi, tự mình cởi vẫn hơn.

Lưu Văn cầm lấy giày và quần của bọn họ xong cũng không nói nhiều, chúc hai người ngủ ngon rồi đi ra ngoài.

Lưu Văn đi rồi, trời đã tối mịt, ánh đèn mờ không đủ chiếu sáng cho Diệp Vinh Thu đọc sách. Anh nên đi ngủ rồi.

Hắc Cẩu chui vào trong chăn trước tiên, Diệp Vinh Thu lề mề một hồi, cũng chậm rãi đi tới. Anh vén một góc chăn lên, đang định chui vào trong thì Hắc Cẩu đột nhiên dịch người sang một bên như muốn lảng tránh. Sau đó, Hắc Cẩu do dự một chút, vẻ mặt có chút xa cách lạnh nhạt, nhỏ giọng nói: "Trời nóng, anh đắp chăn đi, tôi không đắp đâu."

Tim Diệp Vinh Thu hẫng đi một nhịp, đưa mắt nhìn Hắc Cẩu như đang chột dạ mà quay mặt đi, lòng chợt rung lên hồi chuông vang dội: Mịa nó! Tên súc sinh này định ăn xong rồi chối! Phải làm sao bây giờ!!!!

.o.

(*)Vương vu hưng sư, Tu ngã qua mâu: Là hai câu trong bài Vô y 1 (Kinh Thi/Khổng Tử).

Tu trong tu sửa. / Qua là cây giáo dài 6 thước, 6 tấc. / Mâu: cây mâu dài hai trượng.

Hán việt:

Khỉ viết vô y ?
Dữ tử đồng bừu (bào)!
Vương vu hưng sư,
Tu ngã qua mâu.
Dữ tử đồng cừu.

Dịch thơ (Bản dịch của Nguyễn Văn Thọ)

Phải chăng bạn thiếu áo dùng,
Áo tôi xin sẻ san cùng với anh.
Nay vua tuyển tướng hưng binh,
Qua mâu tôi đã sắm sanh sẵn rồi.
Cùng nhau ta sẽ sánh đôi,
Cùng nhau ta sẽ ra nơi sa trường.

...

Trương Học Lương (1900-2001)

[1] Trương Thiếu Soái Trương Học Lương (1900-2001) là một trong những quân phiệt rồi trở thành tướng lĩnh của Quốc Dân Đảng Trung Quốc tại vùng Tây An. Ông là con trưởng của thủ lĩnh quân phiệt Đông Bắc Trung Quốc Trương Tác Lâm, được mệnh danh là "Thiếu soái" (少帥), đứng đầu "Dân quốc Tứ công tử", được xem là một trong những "mỹ nam tử" trong giới quân nhân thời bấy giờ.

Tưởng Giới Thạch (1887-1975)

Tưởng Trung Chính tự là Giới Thạch (1887-1975) từng đảm nhiệm các chức vụ hiệu trưởng Trường Sĩ quan Lục quân Trung Hoa Dân quốc, tổng tư lệnh Quân Cách mạng Quốc dân, chủ tịch Uỷ ban Chính phủ Quốc dân, viện trưởng Hành chính viện, uỷ viên trưởng Uỷ ban Quân sự Chính phủ Quốc dân, thượng tướng đặc cấp Trung Hoa Dân quốc, tổng tài Trung Quốc Quốc dân Đảng, đoàn trưởng Đoàn Thanh niên Tam dân chủ nghĩa, thống soái tối cao các chiến khu chiến tranh kháng Nhật của Trung Quốc trong Chiến tranh thế giới lần thứ hai, tổng thống Trung Hoa dân quốc.

Chương 40.

Hắc Cẩu cảm giác như có cái gai ở sau lưng, vừa quay đầu lại, đã thấy Diệp Vinh Thu đang dùng ánh mắt như máy xay thịt mà nhìn hắn đăm đăm. Hắc Cẩu bị Diệp Vinh Thu dọa đến sợ, người hắn run lên: "Nè, sao thế?"

Diệp Vinh Thu phẫn nộ, tủi thân, tức điên, nhưng anh không biết nên làm sao cho phải. Hắc Cẩu hôn anh, nhưng chỉ hôn thôi chứ không nói gì, lúc này hắn muốn phủi sạch trách nhiệm, chẳng lẽ anh ghi sổ nợ bắt hắn ký? Hắn không chịu nằm chung ổ chăn với anh, chẳng lẽ anh phải bắt hắn vào ngủ cùng? Diệp Vinh Thu tức đến nội thương, nặng nề nằm xuống, lấy chăn che đầu, không thèm để ý tới Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu nằm xuống một bên, nhưng nằm mãi mà không vào giấc được. Mông trần đi ngủ đúng là có chút khó tiêu, trời tháng sáu dù sao cũng không quá nóng, cả nhà cả cửa bị phơi bày ra thì sao có thể tự nhiên được. Hắc Cẩu kéo áo xuống, nhưng áo chẳng đủ dài, không tài nào che nổi mông. Không còn cách nào, hắn đành phải dịch từng chút từng chút một đến bên người Diệp Vinh Thu, rón rén kéo chăn ra che.

Nhưng Hắc Cẩu vừa kéo chăn ra được một chút, Diệp Vinh Thu đột nhiên thò chân ra, vừa nhanh vừa tàn nhẫn, đá Hắc Cẩu ra khỏi giường. Hắc Cẩu đáng thương ngã lăn xuống sàn xi măng thô lạnh.

Hắc Cẩu sửng sốt.

Diệp Vinh Thu cuộn tròn chăn lại, như một cái kén tằm mà tiếp tục vùi đầu ngủ.

Hắc Cẩu đáng thương bò lên giường ngủ tiếp. Nhưng tiểu kê bị phơi bày như vậy thật sự rất thiếu cảm giác an toàn, qua một lát, hắn không nhịn được nữa mà cất tiếng: "Cho tôi xin chút chăn để đắp đi.. tôi không chạm vào anh đâu, thật đó."

Một câu này của Hắc Cẩu chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, Diệp Vinh Thu giận tím mặt, nghiêng người, cái kén tròn xoe lại đẩy Hắc Cẩu xuống dưới đất. Anh cắn răng nghiến lợi mắng: "Biến."

Đến giường Hắc Cẩu cũng không được lên ngủ, chỉ có sàn xi măng lạnh băng. Lần này hắn giận thật rồi, tiến lên kéo chăn của Diệp Vinh Thu. Diệp Vinh Thu siết chăn thật chặt không chịu buông, Hắc Cẩu cả giận nói: "Anh có lương tâm một chút đi có được không?"

Lần đầu tiên Diệp Vinh Thu biết 'tức đến sùi bọt mép' nó như thế nào, giờ thì anh đã hiểu, năm chữ của các cụ này, một chút cũng không khoa trương, anh có thể cảm nhận được rõ ràng khí nóng đang bốc trên đỉnh đầu mình. Diệp Vinh Thu sống chết giữ lấy cái chăn không chịu buông: "Chính cậu bảo không cần đắp mà!"

Hắc Cẩu không còn cách nào, đành phải lôi anh từ trong chăn ra, khí huyết dâng lên, trực tiếp kéo chăn ra mà ôm lấy anh. Một tay hắn giữ cằm không cho anh động, sau đó mãnh liệt hôn xuống, như muốn nuốt chửng Diệp Vinh Thu vào bụng.

Thoạt đầu Diệp Vinh Thu còn giãy dụa, nhưng anh tự mua dây buộc mình, tay chân bị vướng trong chăn không chui ra được, chỉ có thể uốn tới ẹo lui như con rắn. Hắc Cẩu càng hôn càng dữ dằn, hắn bắt anh mở miệng ra, sau đó đầu lưỡi luồn vào càn quấy trong miệng Diệp Vinh Thu. Nơi nào đó của Diệp Vinh Thu rất nhạy cảm, vừa bị hôn một chút đã mềm nhũn cả ra, chẳng còn chút khí lực nào, mặc lưỡi Hắc Cẩu hút hút liếm liếm.

Cuối cùng Diệp Vinh Thu không giãy dụa nữa. Anh bị Hắc Cẩu hôn đến lên tiên, chẳng biết nhân tình thế thái gì.

Qua thật lâu, Diệp Vinh Thu dần khôi phục thần trí, ngây người nhận ra mình đang làm cái gì, thế là anh lại bắt đầu giằng co. Nhưng ban nãy anh bị hôn đến thiếu dưỡng khí, cả người nhũn ra, chỉ có thể giãy dụa nửa thân dưới. Anh uốn éo một hồi, Hắc Cẩu buông lỏng người anh ra, hắn bực mình thở dài: "Đồ ngốc*, đừng cọ nữa, anh cọ làm tôi sắp bắn ra rồi! Có tin tôi làm anh ngay bây giờ không!" (Đồ ngốc: ở đây HC dùng tiếng Tứ Xuyên, nguyên văn là qua oa tử)

Diệp Vinh Thu lập tức bất động.

Hắc Cẩu chăm chú nhìn Diệp Vinh Thu trong bóng đêm một hồi, buông anh ra ngồi xuống, phiền não mà cào tóc mình: "Đâu thể trách tôi được, hôm qua anh có phản kháng đâu!"

Diệp Vinh Thu ngẩn người, không rõ ý của hắn.

Hắc Cẩu nhỏ giọng lầm bầm: "Anh không phản kháng gì, làm tôi tưởng anh cũng nguyện ý. Thế mà hôn xong anh lại khóc. Coi như tôi sai rồi được không! Tôi tự nhận sai với anh!"

Lúc này Diệp Vinh Thu mới chợt hiểu ra. Anh lập tức giải thích: "Không phải, tôi...." Nói được một nửa thì anh ngưng lại. Không phải cái gì? Chẳng lẽ nói cậu hôn rất thoải mái chắc? Nghĩ đến đây anh cảm thấy thật khó xử, chẳng biết nói sao cho phải.

Một lát sau, Diệp Vinh Thu chậm rãi buông chăn ra.

Hắc Cẩu nhìn anh một cái, không khách khí chút nào mà chui vào trong chăn. Diệp Vinh Thu đỏ mặt nắm lấy tay Hắc Cẩu, Hắc Cẩu ngạc nhiên: "Sao?" Giọng Diệp Vinh Thu nhỏ như muỗi kêu: "Tôi không có ý đó."

Hắc Cẩu sửng sốt một chút, đột nhiên trở mình đè lên người Diệp Vinh Thu. Nửa người dưới bọn họ đều không mặc gì, lập tức dán cùng một chỗ, Diệp Vinh Thu cả kinh mà giãy như cá bị bắt lên bờ, ngượng ngùng muốn chui ra.

Hắc Cẩu đè chặt không cho anh động, môi hắn lại từ từ dán xuống. Diệp Vinh Thu ngoan ngoãn nằm yên bất động.

Hắc Cẩu lại hôn một cái, thấy anh không phản kháng, cuối cùng cũng hiểu rõ ý của Diệp Vinh Thu. Hắn buồn bực hỏi: "Anh không có ý đó thì có ý gì? Anh khóc như chết cha chết mẹ, làm tôi khó xử chết đi được."

Diệp Vinh Thu trừng hắn: "Biến!" Anh cũng chỉ mạnh miệng vậy thôi, chứ dáng vẻ thì ngoan đến không thể ngoan hơn. Sao lại khóc? Chuyện xấu hổ như vậy có thể nói ra được sao? Chẳng lẽ nói là vui quá, kích động quá nên khóc? Cái tên Hắc Cẩu đúng là đồ não lập phương mà. (não lập phương: ngốc)

Hắc Cẩu vui vẻ, cả người đè nặng lên người Diệp Vinh Thu, nâng mặt anh lên lại hôn một trận điên cuồng. Diệp Vinh Thu víu chặt lấy ngực hắn mặc hắn hôn môi, thi thoảng vụng về đáp lại một chút.

Một lát sau, Diệp Vinh Thu đẩy Hắc Cẩu ra một chút, bối rối nói: "Gậy của cậu cứ chọc vào bụng tôi, ướt cả rồi, ghê chết đi được."

Dù sao Hắc Cẩu cũng là thanh niên trai tráng, thức ngon trong lòng, lại hôn đến thất điên bát đảo, nếu không có phản ứng thì chính là có bệnh khó nói. Hắn buồn bực hỏi: "Anh không phản ứng à?" Nói rồi sờ một cái, quả thật Diệp Vinh Thu không có phản ứng gì, một khối mềm nhũn rủ xuống.

Diệp Vinh Thu tỏ vẻ ghét bỏ nói: "Cậu thu lại đi, rõ bẩn, ghê chết đi được." Nói rồi lấy đầu gối đẩy đẩy bụng hắn, cho người hắn cao lên không chạm vào mình. (*thu: ở đây còn có thể hiểu là kiềm chế.)

Hắc Cẩu bị dáng vẻ bực bội của anh chọc đến buồn cười: "Anh nghĩ nó là lò xo à? Nói thu là thu được, anh coi tôi là cái gì chứ?"

Diệp Vinh Thu sốt ruột: "Ai ai, cậu xuống đi, bẩn muốn chết."

Hắc Cẩu không ưa dáng vẻ kiêu căng kia của anh, hắn nắm lấy cây gậy của anh rồi dùng bàn tay thô ráp của mình nắn bóp nó: "Tôi xem anh thu thế nào, anh thu vào đi, thu vào đi cho tôi xem."

"A!" Diệp Vinh Thu bị hắn túm lấy nơi yếu điểm, cầm lòng không đậu mà hô thành tiếng.

Hắc Cẩu lấy tay che miệng anh: "Đừng kêu, người ngoài kia nghe được bây giờ!"

Tới từng tuổi này rồi nhưng Diệp Vinh Thu vẫn chưa bị người khác chạm vào nơi riêng tư bao giờ, Hắc Cẩu chạm vào như vậy đã khiêu chiến giới hạn của anh, lần này anh hoảng hốt thật sự, liều mạng mà giằng co. Hắc Cẩu chỉ định trêu anh một tí, không ngờ Diệp Vinh Thu giận thật, hắn vội vã buông lỏng tay mình ra: "Đừng rộn nữa, tôi không làm anh đâu."

Diệp Vinh Thu thở hổn hển, ôm chặt nơi vừa bị Hắc Cẩu chạm vào kia, trừng hắn: "Hôn nhẹ một cái còn có thể được, nhưng loại chuyện đó thì tuyệt đối không!"

"Được được được!" Hắc Cẩu vội vã dỗ anh: "Không làm mà, không làm mà."

"Cậu thề đi!" Diệp Vinh Thu nói.

Hắc Cẩu không hiểu: "Thề cái gì chứ?"

Diệp Vinh Thu nói: "Nếu cậu dám làm loại chuyện đó với tôi, cậu sẽ.. cậu sẽ..." Khí thế của anh rất hung ác, nhưng hung ác lại không thể nói nên lời. Anh luyến tiếc không biết phải làm sao với Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu bất đắc dĩ nói: "Thì tôi sẽ không sinh được con, được chưa?"

Diệp Vinh Thu sửng sốt, lòng đầy tư vị khó nói. Chẳng lẽ Hắc Cẩu còn muốn cưới vợ sinh con? Hắn đang mơ giữa ban ngày hả? Có muốn nghĩ cũng không được nghĩ!

Hắc Cẩu ôm Diệp Vinh Thu, vỗ đầu anh dịu dàng: "Được rồi, đừng lộn xộn nữa, ngủ đi, không biết ngày mai còn phải làm cái gì đây."

Diệp Vinh Thu miễn cưỡng hết giận, ghé đầu vào vai Hắc Cẩu.

Hắc Cẩu hôn bên tóc mai anh, anh lại chủ động ngẩng đầu lên đáp lại nụ hôn của Hắc Cẩu. Anh rất thích môi Hắc Cẩu, rất thích cùng hắn hôn môi, chỉ một cái chạm như vậy thôi cũng đủ khiến cả người anh tê dại. Có lẽ phải nói là anh rất thích Hắc Cẩu, lòng tràn đầy ham muốn. Nhưng không ngờ Hắc Cẩu lại tránh môi anh ra, trêu chọc nói: "Đừng hôn, hôn nữa tôi lại làm dơ người anh bây giờ."

Diệp Vinh Thu nhỏ giọng hừ một tiếng, thầm nghĩ: Cái tên này thật xấu xa, không hiểu tình yêu trong sáng thiêng liêng là cái gì. Sau đó dịch vào lòng Hắc Cẩu, nhắm mắt lại an tâm ngủ.

Hắc Cẩu ngáp một cái, nhắm mắt lại, thầm nghĩ: Hóa ra anh ta có bệnh nan y khó nói, bảo sao không muốn cưới vợ, haha, hóa ra A Bạch là mèo mất giống.

Sáng hôm sau, Cố Tu Qua tự mình mang giầy và quần đến cho bọn họ. Gã tới rất sớm, Hắc Cẩu và Diệp Vinh Thu còn chưa có dậy, lúc gã mở cửa tiến vào thì Diệp Vinh Thu đang nằm trong lòng Hắc Cẩu, ngón tay vẽ vẽ trên ngực hắn. Hắc Cẩu thì vẫn như cũ, lười biếng nhắm hai mắt. Nghe thấy tiếng mở cửa, Diệp Vinh Thu như điện giật mà lập tức lui ra khỏi lòng Hắc Cẩu, ôm chăn nhìn về phía cửa, Hắc Cẩu cũng từ từ mở mắt.

Hiển nhiên Cố Tu Qua đã trông thấy một màn kia. Nhưng bộ dạng gã vẫn rất tự nhiên, một chút giật mình cũng không có, cười hì hì đặt quần áo xuống đầu giường bọn họ. "Tôi mang quân trang tới cho hai người." Thấy Diệp Vinh Thu và Hắc Cẩu bất động, gã làm vẻ mặt thành thật nói: "Hàng sạch, hàng mới thật đó! Tôi biết người có học mấy người thích nhất là sạch sẽ, Lưu Văn cũng có cái tật này, thấy mưa bẩn là sốt ruột thấy mẹ."

Hắc Cẩu duỗi lưng nói: "Cảm ơn đoàn trưởng."

Cố Tu Qua nhìn Hắc Cẩu, lại nhìn Diệp Vinh Thu, gã cười cười, đi tới cầm quyển sách tiếng Anh trên bàn gỗ lên: "Sao, sách tốt không?"

Diệp Vinh Thu nhíu mày lại, không hé răng.

Hắc Cẩu hỏi gã: "Sách của đoàn trưởng sao?"

Cố Tu Qua nói: "Không phải, tôi không biết chữ, huống hồ đây còn là chữ nước ngoài. Sách này tôi nhặt được đấy, vừa thấy tiếng nước ngoài là đã biết bên trong nhất định là hàng tốt, nên mới nhặt mang về."

Diệp Vinh Thu không nói gì.

Cố Tu Qua đặt sách xuống, chắp tay ra sau lưng rồi đi ra ngoài: "Hôm nay không hành quân, ta tạm thời đóng quân ở Vũ Hán, đợi lệnh từ cấp trên. Không có gì thì ra tôi dạy hai người cách sống trong thời loạn lạc này." Nói xong gã liền đi ra ngoài.

Hắc Cẩu đứng dậy mặc quân trang Cố Tu Qua mang tới, quả nhiên là quần áo mới, trong khi bộ quân phục trên người Cố Tu Qua đã rách cũ. Diệp Vinh Thu thì không muốn mặc, anh muốn tây trang chứ không phải quân trang.

Hắc Cẩu nói: "Mặc đi, không mặc thì chỉ có thể phơi mông trần thôi. Anh ta không trả lại quần áo cho anh đâu."

Vẻ mặt Diệp Vinh Thu không tình nguyện: "Mặc vào khác nào thừa nhận ta là lính?"

Hắc Cẩu nói: "Anh không mặc, anh ta cũng không đưa quần áo khác cho anh đâu. Giờ không tránh được đâu, mặc vào đi."

Diệp Vinh Thu thật sự không muốn phải phơi mông trần, không còn cách nào, anh đành phải mặc bộ quân trang mới tinh vào. Hắc Cẩu giúp anh chỉnh lại áo, bởi vì khoảng cách quá gần nên Diệp Vinh Thu thuận thế dán tới mổ mổ lên môi hắn, lòng lập tức hân hoan.

"Ai nha." Hắc Cẩu lau miệng, cười nói: "Con mèo này sao mà dính người thế, chịu không nổi mà." Nói rồi bóp cái miệng đang chu ra của Diệp Vinh Thu, dẫn anh đi ra ngoài.

.o.