Chiharu đứng trước gương, nước từ tóc chảy xuống xương quai xanh rồi biến mất. Chạm tay lên chiếc gương, nhìn ngắm người con gái trong đó. Thân hình gầy, gương mặt hơi ửng đỏ, đôi mắt xanh ngọc long lanh ươn ướt. Chỉ là vết sẹo chói mắt nơi mắt cá chân và ngang bụng khiến người ta thương tiếc, giống như một bức họa tuyệt đẹp bị một vết rạch cắt ngang.

Sờ nhẹ vào vết sẹo trên bụng, nhớ lại khi mới về đây. Cô tiều tụy đến mức chỉ đụng nhẹ thôi cũng sợ, sương sườn lộ rõ khiến ba mẹ đau lòng, Rei quả thật đã rất vất vả để khiến Chiharu tốt lên. Ném suy nghĩ viển vông ra khỏi đầu, cô nhanh chóng mặc quần áo rồi đi ra ngoài.

Dùng khăn lau mái tóc ẩm ướt, nhìn ngắm bóng lưng đang bận rộn trong bếp. Dáng người đẹp thật, mũi cũng cao, từng thớ cơ khỏe khoắn trên cánh tay với làn da ngăm đen, đôi mắt tím luôn chăm chú nhìn cô, gương mặt non trẻ khiến người khác lầm tưởng là một sinh viên yếu đuối nhưng Chiharu biết rõ người đàn ông tóc vàng kia có bao nhiêu mạnh mẽ.

Vươn tay đo bờ vai vững chãi kia, không giống như hồi mới quen, bây giờ Furuya Rei đã hoàn hảo hơn, đủ sức để che cho Chiharu một phương trời bình yên. Chiharu vẫn nhớ tới người trước kia, miệng luôn trêu chọc cô, có thể cười thật to với người bạn thân thiết bên cạnh, anh lúc đó tuy còn thiếu kinh nghiệm nhưng trông đầy sức sống hơn.

Đột ngột bị chạm vào nhưng Rei vẫn không có phản ứng, anh để mặc cho cô nhóc kia làm càn trên tấm lưng của mình. Tay anh vẫn không ngưng làm đồ ăn, mắt tím hơi rũ xuống. Khi mới đưa Chiharu về, cô bé cố ăn hết bát cháo nhưng còn cảm thấy lạ chỗ nên đã ói ra. Sau đó Chiharu đã khóc nói bản thân không ăn nổi và còn xin lỗi anh. Anh cũng không dám khuyên cô bé ăn thêm, chỉ đành dỗ: "Không sao, là do đồ ăn không tốt, không phải lỗi của em".

Anh luôn cố gắng làm phong phú những món ăn để khiến cô bé có thể ăn nhiều thêm. Cho nên, bây giờ Chiharu đã tạm biệt món cháo loãng hay đồ ăn nhạt nhẽo. 

Dọn đồ ăn lên bàn, Rei mới thấy thấy tóc Chiharu còn ướt, mở miệng: "Haru, em nên sấy tóc đi chứ", vừa nói anh vừa lấy máy sấy ra lại gần sau lưng Chiharu "Để như vậy dễ bị cảm lạnh lắm". 

Cô nhóc kia không thèm để tâm, chân hơi đung đưa: "Có Rei ở đây cơ mà".

Thở dài một hơi, con nhóc này. Cũng do anh, quá chiều chuộng cô bé, anh còn có thể nói gì đây. Bàn tay thô ráp của anh dịu dàng vuốt nhẹ mái tóc nâu mềm, từng sợi tóc trôi qua kẽ tay anh, để lại tia hơi ẩm. Vài sợi tóc vướt qua bờ môi, chóp mũi của Rei. Thơm quá, là sữa tắm hương chanh mà anh mua cho cô. Mùi sữa tắm từ cơ thể Chiharu khiến anh càng muốn lại gần, trái tim hơi nhảy lên, như một sợi lông vũ chạm nhẹ nơi đầu tim. 

Đặt máy sấy xuống, dùng tay chải nhẹ mái tóc cho Chiharu, "Được rồi, em mau ăn cơm đi", với tay lấy chiếc điều khiển. Trong lúc ăn, tin tức từ tivi khiến Rei nổi lên một trận lo lắng.

'Gần đây trong khu dân cư hay xuất hiện những vụ mất tích, sự việc vẫn đang được điều tra, đối tượng thường là những công dân độ tuổi học sinh, mong mọi người hãy chú ý an toàn, nhắc nhở con em mình tránh nơi dân cư thưa thớt, tránh ra ngoài vào ban đêm...'

Furuya Rei một bên gắp thức ăn vào bát Chiharu, vừa nói: "Haru, mấy ngày nay không cần đi ra khỏi nhà".

"Anh lo lắng quá rồi"

"Có gì cần mua thì cứ nói với anh, anh sẽ đem về cho em"

"Nhưng mà... Những nơi em đi rất đông người, cũng chỉ đi vào buổi sáng. Rei cũng phái người đi theo em ở sau mà. Hơn nữa, vụ lần này cũng có Shin đảm nhiệm, sẽ nhanh chóng phá được thôi"

Rei trầm tư suy nghĩ một lúc, đưa tay tắt tivi rồi dùng giọng nói nghiêm túc với Chiharu: "Em cứ ngoan ngoãn ở trong nhà vài hôm, mai anh sẽ mua thêm vài quyển sách cho em. Nhớ kĩ, tuyệt đối không được bước ra khỏi nhà".

"... Em biết rồi"

Đây có đúng là người trước kia tự tin nói 'Người yêu tôi là quốc gia này' không? Thanh tra của Cục An ninh luôn điềm tĩnh, kiêu ngạo giờ đây lại có yếu điểm. Chiharu cảm thấy anh hay sợ những thứ bên ngoài có thể làm tổn thương đến mình. Tuy cô từng gặp chuyện, nhưng đó là ở đất Mĩ mà, đây là Nhật Bản. Quyền lợi của Chiharu ở Nhật rất lớn, không ai dám động đến con gái nhà Kudo đâu.

Nói đến đây, Chiharu không khỏi cảm thán. Quan hệ của Rei cũng không vừa, có thể giúp Chiharu giấu việc chuyện bị bắt cóc, còn giúp cô học chương trình ở Mĩ ngay tại nhà. Đặc quyền của Furuya Rei quá lớn rồi.

_______

Chiharu nằm trên giường, quấn chăn kín hết người, tiếng gõ từ bàn phím và ánh sáng màn hình khiến cô bé thức giấc. Mở đôi mắt xanh ngọc, nhìn dáng vẻ cần mẫn đang chăm chỉ làm việc của vị thanh tra tham công tiếc việc. Trên màn hình máy tính là ảnh năm người, bọn họ mặc đồng phục của học việc cảnh sát, trên môi mỗi đều mang nụ cười tự tin pha chút ngông cuồng.

Bước chân lại gần Rei, ôm lấy anh từ đằng sau. Người kia bật cười nói: "Làm thức giấc em sao? Anh xin lỗi", xoa mái tóc nâu dài của cô bé rồi đặt một nụ hôn lên tóc.

"Không phải, do anh không nằm cạnh em đó" lắc đầu, ôm chặt anh làm nũng. Nhìn vào bức ảnh kia, Chiharu nói: "Anh nhớ bọn họ rồi".

Rei vuốt nhẹ tấm lưng nhỏ nhắn, chỉ vào bức ảnh: "Đây là ảnh khi anh còn ở học viện cảnh sát, nhóm năm người bọn anh đã nghĩ ra những trò đùa quậy phá khiến thầy giáo vụ năm đó phải đau đầu...". Nhắc đến quá khứ khi còn năm người, đôi mắt anh ánh lên vẻ hoài niệm. Anh chỉ vào từng người trong bức ảnh.

Morofushi Hiromitsu, người duy nhất Haru thân thuộc trong bốn người bạn của anh. Bạn thân từ nhỏ của Furuya Rei, cũng là người dạy cho anh nấu các món ăn. Nhậm chức tại sở cảnh sát thuộc bộ công an. Nằm vùng trong tổ chức nhưng không may bị lộ, vì bảo vệ bạn bè và người nhà nên đã tự sát.

Date Wataru, trưởng nhóm của cả bọn, Rei học từ người này sự lãnh đạo. Sau khi nhâm chức thì được điều tới tổ điều tra hình sự số 1 của sở cảnh sát. Sau khi thức trắng đêm theo dõi kẻ tình nghi, bị một tài xế lái xe trong lúc mệt mỏi đụng trúng, mất vì tai nạn.

Matsuda Jinpei, người này và Rei từng không ưa gì nhau, đúng với câu nói 'Không đánh không quen biết', Rei học từ người này việc phá bom. Nhậm chức tại tổ xử lý bom mìn thuộc đội cơ động của sở cảnh sát. Sau đó được điều tới tổ điều tra hình sự số 1 của sở cảnh sát. Trong lúc điều tra vụ án đánh bom liên hoàn đã gặp nạn, vì để lấy manh mối vụ nổ kế tiếp nhằm cứu được nhiều người hơn nên đã hy sinh.

Hagiwara Kenji, tên sát gái nhất trong nhóm, Rei học được từ người này tài lái xe. Thuộc tổ xử lí bom mìn thuộc đội cơ động của sở cảnh sát cùng với Matsuda. Khi vụ án đánh bom xảy ra, trong quá trình gỡ bom, đồng hồ đếm ngược vốn đã dừng lại đột nhiên khởi động, bị chết trong vụ nổ.

Cuối cùng còn lại anh, Furuya Rei. Phòng kế hoạch an ninh thuộc Cục An ninh của sở cảnh sát, nhậm chức cảnh sát mật tại tổ Zero. Sử dụng cái tên giả Amuro Tooru để nằm vùng điều tra tin cơ mật của tổ chức. Hiện nay đã trở lại thân phận thật sự, toàn tâm toàn ý chăm sóc cho Kudo Chiharu.

Chiharu quàng tay qua vai anh, lại gần Rei rồi nói: "Năm cánh hoa đào giờ chỉ còn một... Nhưng mùa xuân (Haru) của anh đã đến bên anh rồi".