Hầu hết những ngày sau đó đều diễn ra tương tự như cái ngày đầu tiên vô cùng thú vị đó. Shuu sẽ dậy sớm hơn để luyện tập, rồi sau đó làm bữa sáng gần lúc cô thức dậy. Họ ăn sáng cùng nhau rồi tiếp tục đi trong vài giờ. Sau đó, họ sẽ dừng lại, tách nhau ra khoảng một, hai tiếng gì đó để luyện tập riêng. Hết buổi luyện tập là lúc ăn trưa, rồi tiếp đó là lại lên đường tới thành phố Kogane. Khi trời chuyển tối, họ sẽ dừng lại ăn tối và cho các Pokemon của họ ra ngoài để ăn cùng và vui vẻ chơi đùa. Sau bữa ăn, họ sẽ tiếp tục đi thêm khoảng một tiếng nữa. Đến đó, họ sẽ dừng lại và cắm trại đi ngủ trước khi lại tiếp tục những hoạt động đó vào ngày hôm sau. Shuu nhận thấy đây là một thói quen tốt và bắt đầu cảm thấy thoải mái hơn. Haruka vẫn không bao giờ ngừng khiến cậu cảm thấy hứng thú cả, cô luôn kể về những câu chuyện về chuyến hành trình trước của cô ở Hoenn và Kanto, nói về những nhà hàng và tiệm bánh mà cô yêu thích và muốn đến ở Johto này, và rồi cả những nơi mà cô rất muốn khám phá ở đây nữa. Cô thậm chí thỉnh thoảng còn làm cái trò mà cô gọi là "Khám phá cùng Haruka", khiến cho Shuu vừa cảm thấy khó hiểu vừa cảm thấy buồn cười. Đôi khi cậu cũng sẽ thêm ý kiến cá nhân hoặc là một chút bắt bẻ để cho cuộc nói chuyện của hai người trở nên thú vị hơn. Ngoài ra, cứ khoảng bốn hoặc năm ngày một lần, Haruka sẽ rủ cậu đấu tập và cậu luôn sẵn lòng đồng ý. Thật ra tính đến lúc này thì họ mới chỉ đấu với nhau sòng phẳng trong lần ở thành phố Asagi mà thôi, lần gần nhất hai người đấu với nhau thì trận đó đã bị Chloe chen ngang. Và vào ngày hôm nay, một trận đấu nảy lửa nữa giữa hai người lại được diễn ra ở một khu đất trống nhỏ ven đường.

- Agehunt, dùng Phun tơ!

- Phản đòn lại bằng Niệm lực!

- Hãy bay lên để né đòn! Sau đó dùng Cơn gió bạc! - Haruka ra lệnh và Agehunt nhanh chóng vỗ cánh để vừa kịp né đòn Phun tơ bị phản lại. Sau đó nó tung ra một Cơn gió bạc mạnh mẽ mặc dù đã thấm mệt.

- Gió xoáy và Tia sáng siêu năng lực!

- Dùng Xuất thần để phản đòn! Hãy Phun tơ lên Butterfree để giữ chân cậu ấy lại!

Agehunt nhanh chóng thực hiện đòn tấn công trong chớp mắt. Đây là chiêu phối hợp mà nó và Haruka đã tập nhiều lần.

- Nhanh, dùng Bảo vệ! - Shuu ra lệnh nhưng đã quá muộn. Đòn tấn công của Agehunt quá nhanh và quá chính xác. Shuu nghiến răng bất lực. Butterfree vốn đã bị suy yếu rất nhiều khi phải đấu một trận lâu như vậy, bây giờ nó lại vừa trúng phải một đòn tấn công quá mạnh.

- Agehunt, kết liễu bằng Tấn công trực diện!

- Butterfree, Bảo vệ!

- Dùng Xuất thần để giữ Butterfree lại và ném cậu ấy xuống đất!

Agehunt thực hiện chiêu thức và Butterfree nhanh chóng bị ném xuống mặt đất.

- Butterfree, dùng Gió xoáy xuống đất để giảm tốc độ rơi của cậu đi!

- Agehunt! Cơn gió bạc và Tấn công trực diện xuống Butterfree ngay bây giờ!!! - Haruka ra lệnh và khiến Shuu không khỏi sửng sốt. Haruka thật sự luôn làm được điều gì đó khiến cậu phải ngạc nhiên. Cậu ngày càng cảm thấy bất lực hơn bởi vì cậu biết đây là dấu chấm hết cho trận đấu này.

- Né đòn đi, Butterfree! - Đó là điều duy nhất mà cậu có thể nói ra trước khi Agehunt tung ra chiêu kết hợp mạnh mẽ lên Butterfree và hạ nó đo ván. Agehunt vẫy cánh thở dốc, trông nó có vẻ mệt mỏi sau khi phải dùng nhiều chiêu phối hợp trong trận đấu đến vậy.

- Hay lắm, Agehunt! Chúng mình thắng rồi! - Haruka giơ nắm đấm lên cao ăn mừng trước khi ôm lấy Agehunt. Shuu đến bên Butterfree, quỳ xuống một gối và xoa đầu nó.

- Cậu thi đấu tốt lắm. Nghỉ ngơi đi nhé. - Cậu cho Butterfree về bóng chứa rồi đứng dậy nhìn Haruka, cô ấy đang nhìn cậu với một nụ cười đắc thắng. Cậu mỉm cười nhẹ nhìn cô.

- Thôi thì tớ cũng phải để cho cậu thắng một lần chứ, nếu không thì cậu sẽ có cả tuần u tối mất. - Cậu nói đùa, trên miệng nở một nụ cười trêu chọc. Haruka ngay lập tức xụ mặt.

- Thua sấp mặt như thế mà vẫn còn gáy được, có chút tự trọng đi bạn!

- Được rồi, được rồi. Tớ phải công nhận là vừa rồi khá là bất ngờ. Mấy chiêu kết hợp đó thật sự rất đẹp và mạnh đấy. - Cậu nhận xét.

Haruka nở một nụ cười tự mãn khi được nhận xét như vậy. Sau đó, Shuu bèn nói thêm:

- Suy cho cùng thì Agehunt cũng là Pokemon đã đi cùng cậu lâu nhất còn Butterfree thì lại ngược lại với tớ, vậy nên nếu cậu thắng trận vừa nãy cũng là điều dễ hiểu thôi nhỉ.

Haruka ngay lập tức cau mày.

- Với cái kiểu sống như thế cậu sẽ chẳng đến được đâu cả đâu. - Cô hậm hực nói trong khi đi lấy túi.

- Huh? - Shuu khó hiểu hỏi. Haruka đảo mắt nhìn cậu trả lời:

- Cậu cứ suốt ngày phải xen thêm mấy lời nói mỉa vào những lời khen như vậy à? Làm sao mà mọi người có thể chịu nổi cậu cơ chứ?

- Không phải ai tớ cũng nói mỉa như vậy đâu, bạn hiền à. - Shuu khéo léo trả lời rồi lấy túi của mình bên cạnh cô.

- Vậy ư? Thế thì tại sao tớ lại luôn bị cậu trêu thế? - Haruka hỏi, trước khi cô lấy chai nước trong túi ra và uống.

- Bởi vì trêu cậu rất thú vị. - Cậu trả lời và cũng lấy chai nước của cậu ra uống. Haruka chỉ biết lắc đầu cười nhẹ, cô ra giấu bảo cậu tiếp tục đi. Cậu gật đầu mỉm cười và cùng cô hướng tới thành phố Kogane.

Cái nắng gắt của buổi chiều đổ xuống trên con đường họ đang bước đi, khiến họ thỉnh thoảng phải dừng lại ở dưới các bóng cây để lau bớt mồ hôi trên trán. Thậm chí, họ còn phải hái cả mấy quả trái cây để ăn giữ nước, tất nhiên trước đó họ cũng phải kiểm tra xem có con Pokemon nào "sở hữu" cái cây giống như bọn Konohana lần trước không. Sau khoảng hơn một giờ đi bộ nữa, hai người nhìn thấy một bảng quảng cáo lớn ở phía xa. Haruka bèn chạy đến để xem nó là cái gì. Khi đến nơi, cô thấy đằng sau bảng quảng cáo có một cái lều dựng to, chật ních người đang xếp hàng. Còn biển quảng cáo thì có ghi chữ "Cuộc thi bắt Pokemon bọ". Một người đàn ông mập mạp trong trang phục Morphon màu tím tới mời chào cô.

- Bạn đến đây để tham dự cuộc thi phải không? - Anh vui vẻ hỏi.

- Thể thức thế nào hả anh? - Haruka nhiệt tình nói, đúng lúc đó Shuu đã theo kịp và đứng cạnh cô.

- Rất đơn giản thôi. Em dùng bất kỳ Pokemon nào của mình để chiến đấu và bắt một Pokemon bọ mà em cho là mạnh nhất. Vì đây là một cuộc thi nên em sẽ được đưa cho một Monsterball đặc biệt. Các giám khảo sẽ quyết định xem Pokemon bọ của ai là mạnh nhất và người chiến thắng sẽ được giữ Pokemon đó và giành được thêm cả một viên đá mặt trời nữa!

- Nghe vui thật đấy! Muốn tham gia không, Shuu? - Cô quay sang hỏi cậu.

- Tớ thấy cũng chả có vấn đề gì, nên được thôi. - Shuu nhún vai trả lời. Ngoài ra, cậu cũng đã có dự định là sẽ bắt một Pokemon bọ ở Johto, và đây sẽ là cơ hội tốt để thực hiện. Hơn nữa giải thưởng kèm theo cũng không hề tệ chút nào.

- Cho anh hỏi tuổi của hai em được không? - Người đàn ông hỏi.

- Mười ba ạ! - Haruka háo hức nói.

- Mười bốn ạ. - Shuu nói. Người đàn ông gật đầu nói tiếp:

- Vậy thì ổn rồi! Anh chỉ muốn đảm bảo là hai em dưới 16 tuổi đúng theo quy định của cuộc thi thôi.

Haruka mỉm cười và gật đầu hiểu chuyện trước khi cô cùng Shuu đứng vào hàng để chờ đăng kí.

Sau khi đăng kí xong và nhận được quả cầu Poke đặc biệt mà họ gọi là Parkballs từ những người tổ chức cuộc thi, Haruka, Shuu và rất nhiều người tham gia khác đang đứng chờ ở vạch xuất phát nơi cuộc thi sắp bắt đầu. Khán giả đã tụ tập ở gần đó để xem cuộc thi trên màn hình lớn. Haruka gọi ra Bashamo còn Shuu thì dùng Roselia.

- Roselia? - Haruka nhướng mày khó hiểu. - Chẳng phải như vậy là gặp bất lợi do cậu ấy là hệ cỏ sao?

- Có thể, nhưng đừng quên cậu ấy cũng có hệ độc, và đó lại là lợi thế trước hệ bọ. Hơn nữa, tớ cũng không phụ thuộc hay quan tâm quá nhiều đến lợi thế về hệ cho lắm. - Shuu trả lời, cậu nhìn thấy Pokemon Haruka chọn thì bèn nói thêm:

- Bashamo là một lựa chọn thông minh đấy. Cậu ấy sẽ đánh lại với hệ bọ rất hiệu quả.

- Phải, đó là lý do tại sao tớ chọn cậu ấy! - Haruka nói. - Và bọn tớ sẽ dành chiến thắng, đúng không, Bashamo?

Cô quay sang nhìn Bashamo và nó gật đầu trả lời cô với ánh mắt đầy quyết tâm.

- Để rồi xem nhé. - Shuu mỉm cười nhếch mép.

- Các thí sinh tham gia đã sẵn sàng, tôi xin tuyên bố cuộc thi chính thức bắt đầu!!! - MC tuyên bố và các thí sinh ngay lập tức chạy vào khuôn viên của cuộc thi. Shuu hướng về phía bên trái cùng Roselia còn Haruka và Bashamo đi về phía bên phải. Cô chậm lại một chút để có thể tìm kiếm các Pokemon bọ dưới những tán cây hay bụi rậm. Đúng là có thật, nhưng chỉ những con Caterpie hay Beedle này thì chắc chắn là không đủ để chiến thắng cuộc thi, vậy nên cô và Bashamo lại đi tìm tiếp. Thỉnh thoảng lại có một trainer khác chạy vượt mặt hay ở phía sau cô cùng với Pokemon của họ, quyết tâm tìm ra Pokemon bọ mạnh nhất. Cô bèn nói nhỏ, suy nghĩ xem Pokemon nào sẽ là tốt nhất.

- Mình nghĩ là Morphon cũng ổn, hoặc thậm chí là Foretos như của anh Takeshi thì tốt quá! - Cô vuốt cằm trầm ngâm. - Rồi cả Illumise nữa! Trông chúng thật sự rất dễ thương!...

Sau khi đi thêm vài phút, cô nảy ra một ý tưởng. Cô nhìn xung quanh để tìm ra cái cây lớn nhất khu vực khuôn viên cuộc thi rồi đến bên cạnh nó.

- Được rồi Bashamo! Sử dụng Cú đá triệu cân lên cái cây, nhưng đừng mạnh quá nhé.

Bashamo nhanh chóng thực hiện theo và Haruka ngay lập tức cảm thấy hối hận và hốt hoảng. Một đám Supia bay ra và trông rất giận dữ nhìn về phía cô. Haruka nhanh chóng đi lùi lại trong khi đám Pokemon tiếp tục từ từ bay tới.

- Bashamo, Phun lửa! - Cô ra lệnh và Bashamo phun ra một ngọn lửa to và mạnh để lùa đám Supia bay đi. Haruka thở phào nhẹ nhõm.

- Tớ đoán vừa rồi không phải là ý kiến hay.

- Shamo! - Bashamo gật đầu đồng ý rồi tiếp tục cùng cô đi tiếp.

- Lá ma thuật, Roselia! - Giọng nói quen thuộc của Shuu khiến Haruka phải chú ý đến. Cô đến gần bụi cây cạnh đó và đứng ở phía sau quan sát. Shuu và Roselia đang đứng ở một bên và bên còn lại là một Pokemon trông rất quen với cô nhưng cô lại không nhớ tên. Cô bèn rút Zukan ra tra cứu thì biết được rằng đó chính là Strike, một Pokemon mang cả hệ bọ lẫn hệ bay. Nhìn vào nét mặt của Shuu cùng với sự mệt mỏi của hai Pokemon vào lúc này, cô có thể thấy được đây là một trận chiến nảy lửa.

- Roselia, hãy chuẩn bị cho đòn Tia sáng mặt trời. - Shuu nói với Pokemon của mình.

- Magmarashi, Bánh xe lửa! - Đột nhiên, một cậu nhóc mặc áo phông xám, quần đen và tóc vàng lao tới cùng với một con Magmarashi. Magmarashi thực hiện đòn tấn công nhưng Strike đã tránh được đòn. Haruka cau mày bất ngờ khi thấy chuyện đang xảy ra. Xen vào để lợi dụng cơ hội như vậy không những sai mà còn rất thô lỗ.

- Magmarashi, Đốt...

- Này, cậu không thể làm như thế được!!! - Haruka xông ra và can ngăn cậu nhóc. - Cậu không thấy là cậu ấy mới là người tiếp cận Strike trước sao?

Cô nói một cách phẫn nộ trong khi chỉ tay về phía Shuu để cho cậu nhóc biết. Shuu nhìn cô, vẻ mặt đầy ngạc nhiên trước khi quay sang để xem phản ứng của cậu nhóc. Cậu nhóc cũng bất ngờ không kém, nhưng rồi cậu cũng nhanh chóng phản bác lại:

- Đây là một cuộc thi và tôi sẽ làm bất kỳ điều gì để giành chiến thắng! Hơn nữa, cũng đâu có quy định nào bảo rằng tôi không được làm như vừa rồi!

Trong khi cậu nhóc nói như vậy, Haruka liếc mắt sang nhìn Shuu. Shuu hiểu ra ngay và gật đầu mỉm cười.

- Roselia, Tia sáng mặt trời!!! - Shuu dứt khoát ra lệnh. Roselia phóng ra một luồng ánh sáng mạnh mẽ về phía Strike mệt mỏi. Đòn tấn công trúng đích và đánh gục con Pokemon bọ. Đúng lúc đó, Shuu nhanh chóng lấy Parkballs của cậu ra và tung về phía nó. Cậu nhóc kia lúc này mới nhận ra nhưng đã quá muộn. Strike đã bị thu phục trong quả Parkball của Shuu.

- Này, cậu đánh lạc hướng tôi! Như vậy là không công bằng! - Cậu nhóc quát vào mặt Haruka.

- Thứ duy nhất không công bằng ở đây là việc cậu xen ngang trận chiến của người khác và lại còn lợi dụng cơ hội để định ăn hôi một Pokemon mạnh! Điều đó có thể không nằm trong quy định của cuộc thi, nhưng một người có liêm sỉ sẽ không bao giờ làm cái điều như thế!!! - Haruka to tiếng lại với cậu nhóc. Shuu đứng đó chứng kiến cũng không khỏi bất ngờ.

- Sao cũng được. Bọn chó chết... - Cậu nhóc cáu kỉnh bỏ đi rồi lẩm bẩm.

Haruka quay mặt về phía Shuu. Cậu vừa nhặt quả Parkballs của cậu lên và đến gần chỗ cô. Cô định nói gì đó nhưng lại thôi. Cậu nhìn cô và nở một nụ cười chân thành.

- Cảm ơn cậu... vì chuyện vừa rồi. - Đó là điều duy nhất mà cậu có thể nói được. Cô mỉm cười gật đầu. Sau đó, cậu bèn nhếch mép nói tiếp để tránh im lặng.

- Một màn xuất hiện khá là ấn tượng đấy. Học lỏm từ tớ đấy à?

Haruka nghe và nhớ lại lúc trước, nhưng không phải là vừa nãy, mà là lần cô cũng ở sau bụi cây, liếc nhìn cậu luyện tập với Amemoth lúc còn ở Hoenn.

- Ờ thì, tớ muốn mọi chuyện trở nên kịch tính hơn thôi. - Cô bẽn lẽn khúc khích, nhưng rồi lại cao giọng với cậu. - Nhưng tớ không hề học lỏm cậu đâu nhá! Tớ chỉ tình cờ nghe thấy giọng cậu nên tớ mới đến gần để...

Nói đến đó, cô chợt ngừng lại.

- Nghe "thật" nhỉ? - Cậu đá xoáy.

- Tớ nói thật mà!

- Được rồi, được rồi, tớ tin cậu. - Cậu mỉm cười nói rồi hỏi. - Cậu đã bắt được Pokemon chưa?

- Chưa. - Cô lắc đầu. - Lúc này tớ chỉ muốn đi dạo quanh khuôn viên thôi. Nhưng tớ vẫn sẽ bắt cho vui. Dù sao thì, có lẽ tớ cũng nên làm nhanh trước khi cuộc thi kết thúc.

Nói rồi cô cùng với Bashamo rời đi. Shuu đứng đó một lúc mỉm cười. Cậu nhìn xuống Roselia, nó cũng mỉm cười và nhìn đểu cậu với cái ánh nhìn mà cậu quá hiểu ý của nó là gì. Cậu đảo mắt rồi lấy monsterball của nó ra.

- Hãy nghỉ ngơi đi, cậu đã làm rất tốt.

Nói rồi cậu cho nó quay về bóng chứa. Sau đó, cậu quay trở về chỗ xuất phát cuộc thi để đưa Parkballs của cậu cho ban tổ chức.

-------

- Với Strike là Pokemon mạnh nhất bắt được, chúng tôi xin tuyên bố: Người chiến thắng cuộc thi bắt Pokemon bọ lần này là Shuu! Xin chúc mừng cậu! - MC tuyên bố. Shuu đứng lên bục nhận giải, một giám khảo đưa cho cậu quả Parkballs chứa Strike, cùng với đó là một chiếc hộp nhỏ chứa viên đá mặt trời. Khán giả bắt đầu hò reo và Haruka cũng đứng dậy vỗ tay chúc mừng. Lúc cuộc thi còn lại khoảng 5 phút, cô đã bắt được một con Illumise. Mặc dù cô biết nó sẽ không giúp cô có được chiến thắng, nhưng cô vẫn vui vì được chiến đấu cùng với Bashamo.

- Cuộc thi của chúng tôi xin được kết thúc tại đây! Cảm ơn sự có mặt của các khán giả và sự tham gia của các thí sinh! Hẹn gặp lại các bạn vào lần sau!

Sau khi MC tuyên bố, Shuu rời khỏi sân khấu và ra khỏi khuôn viên cuộc thi. Haruka đã đứng đó đợi cậu, đưa balo cho cậu khi cậu đến gần. Cậu mỉm cười cầm lấy rồi bỏ Parkballs và viên đá mắt trời vào trong.

- Vậy là giờ cậu có Strike rồi. Hãy giới thiệu cậu ấy với tất cả các Pokemon của chúng ta đi! - Haruka hào hứng gợi ý. Đúng lúc đó, bụng cô kêu lên và Shuu nhíu mày mỉm cười nhìn cô.

- Nghĩ lại thì, tớ thấy chúng ta nên ăn cái gì trước đã. - Cô bẽn lẽn nói và cậu gật đầu.

- Hãy tìm chỗ nào để ngồi nghỉ thôi.

-------

- Được rồi, các cậu! Hãy ra đây và gặp bạn mới của các cậu nào! - Haruka thốt lên rồi tung bốn quả monsterball của cô lên không trung. Shuu lúc này đã cho Roselia, Butterfree và Absol ra ngoài trước. Sau khi Haruka đưa các Pokemon ra xong, Shuu tung quả Parkballs ra và Strike xuất hiện. Tất cả chỉ nhìn nhau trong im lặng, cho đến khi Ibui vui vẻ chạy vòng quanh Strike, làm Haruka nhớ đến Eneco của cô. Các Pokemon khác cũng bắt đầu làm theo Ibui và chơi đùa vui vẻ, ngoại trừ Strike. Nó quay mặt đi, hếch lên và bước sang chỗ khác. Ibui bèn dừng lại và lắc đầu khó hiểu.

- Ibui chỉ muốn chơi với cậu thôi mà, Strike. - Haruka nói nhẹ trước khi bế Ibui vào lòng. Strike bước xa thêm một bước nữa, mặt vẫn vênh thượng lên.

- Có vẻ như Pokemon này khó gần đấy nhỉ? - Haruka nói tiếp rồi nở một nụ cười ranh mãnh. - Đúng là chủ nào tớ nấy có khác.

- Cậu vẫn còn non trong vụ nói mỉa lắm. - Shuu đảo mắt nói với cô.

- Này, câu vừa rồi hơi bị được đấy nhé! - Haruka càu nhàu. Bashamo sau đó bèn đến gần Strike và giơ tay ra. Strike quay sang nhìn và sự tức giận bỗng lóe lên trong mắt nó. Nó vung bàn tay lưỡi hái của nó ra và tấn công. Bashamo nhanh chóng né đòn.

- Này, có chuyện gì...? - Haruka định nói nhưng bị ngắt lời khi cả Bashamo và Strike bắt đầu xông vào đánh nhau với một tốc độ nhanh chóng mặt.

- Chờ đã, chuyện gì đang xảy ra vậy? Bashamo, dừng lại ngay! - Haruka ra lệnh nhưng Bashamo không thèm nghe, nó đang rất tức giận vì hành vi khiêu khích vừa rồi của Strike.

- Strike, dừng lại ngay!!! - Shuu lên giọng quát nhưng Strike cũng bỏ ngoài tai và tiếp tục đánh nhau với Bashamo. Các Pokemon chứng kiến cảnh tượng này cũng không hỏi bất ngờ và hoảng hốt.

- Bashamo...

- Strike...

- Quay về ngay!!! - Shuu và Haruka đồng thanh thu chúng về bóng chứa. Họ nhìn vào quả bóng chứa của mình trước khi nhìn nhau..

- Chuyện vừa rồi là sao vậy? - Haruka ngơ ngác hỏi. Shuu nghe vậy chỉ biết lắc đầu rồi thở dài.

- Mọi chuyện trở nên khó khăn rồi đây. Tớ nghĩ là bọn mình sẽ thử lại chuyện này sau để tìm hiểu xem vấn đề là gì. - Shuu nói và Haruka gật đầu.

- Bây giờ thì bọn mình nên đi tiếp thôi, có thể là sẽ được một hoặc hai tiếng trước khi trời tối hẳn đấy. - Cậu nói tiếp rồi cho các Pokemon còn lại về bóng chứa, rồi cho tất cả vào balo và khoác lên vai.

- Được rồi các cậu, lát nữa tớ sẽ cho các cậu ra tiếp nhé. - Haruka bảo với các Pokemon của cô rồi cũng đưa chúng về bóng chứa và cho vào balo của cô. Rồi sau đó cùng nhau, cô và Shuu lại tiếp tục lên đường.