" cậu Minh Dục, nói đơn giản là, ở Yến Kinh có một quý nhân để ý đến tài sản của Diệp gia, và cả tiền đồ của biểu ca Diệp, cố tình bày ra một màn kịch. Nhưng, diễn kém quá."

Diệp Minh Dục có chút ngẩn người, lời của Khương Lê ông ta nghe không hoàn toàn hiểu, nhưng cũng không phải không hiểu chút nào.

Diệp gia là đại phú của Bắc Yên, tài sản khổng lồ như vậy tất nhiên sẽ khiến người ta đỏ mắt. Ngoài những kẻ đồng nghiệp ganh tị, cũng có những kẻ có lòng dạ xấu xa. Muốn lợi dụng Diệp gia, lợi dụng tài sản khổng lồ của họ để làm những chuyện đê hèn cũng không phải là không thể. Nhưng lời của Khương Lê ngầm ám chỉ rằng, người đứng sau chuyện tiệm thuốc Đại Phong, thậm chí sau cả Đồng Tri Dương và em rể hắn, rất có thể là một người quyền thế vô cùng to lớn.

Người quyền thế vô cùng to lớn, vốn dĩ không dễ đối phó.

Mọi người đều hiểu đạo lý "dân không đấu với quan", mặc dù Diệp Minh Dục đầy lòng dũng cảm, không sợ hãi gì, nhưng toàn bộ Diệp gia không phải là tường đồng vách sắt. Bị những người như vậy nhắm tới, một lần có thể thoát, hai lần thì sao, ba lần nữa thì thế nào? Không thể lần nào cũng may mắn.

Ông ta lẩm bẩm: "Làm gì có chuyện phòng trộm nghìn ngày*..."

*Câu này thường được sử dụng để nói về việc không thể luôn luôn đề phòng hoặc bảo vệ khỏi mối đe dọa hay nguy hiểm trong một thời gian dài mà không có sự sụp đổ hay sai lầm nào xảy ra.

"cậu Minh Dục cũng đừng tự ti, Diệp gia và Khương gia cũng có quan hệ thân thích, chỉ cần cháu còn sống, sẽ không để hai nhà Khương gia và Diệp gia cắt đứt quan hệ. Cha cháu và nhị thúc ở triều đình cũng có địa vị không tầm thường, vị kia là quý nhân, nhưng Khương gia cũng không phải là hạng thấp hèn, Diệp gia cũng không phải dễ dàng bị người khác ức hiếp. Còn có Diệp biểu ca, hiện giờ huynh ấy đã là Hộ bộ Viên ngoại lang, xuất phát điểm cao như vậy, tương lai chỉ càng thuận lợi hơn, đợi đến khi Diệp biểu ca đạt được địa vị nhất định, Diệp gia tự nhiên sẽ có một lá chắn ."

Khương Lê dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Những người đó tại sao lại chọn lúc này ra tay, chẳng qua là hiện giờ Diệp biểu ca còn chưa trưởng thành, đợi đến khi mãnh thú mọc ra móng vuốt, muốn ra tay sẽ càng khó. Lần này bọn họ không thành công, sau này muốn tìm cơ hội, chỉ càng ngày càng khó."

Nàng nói vậy, Diệp Minh Dục mới cảm thấy an tâm hơn một chút. Nghĩ đến những lời của Khương Lê, không khỏi cảm thấy hổ thẹn nói: "Như vậy chẳng phải làm liên lụy đến cha con, đến Khương gia, gây thêm phiền phức sao."

"Một nhà không nói hai lời," Khương Lê cười, "biết đâu có một ngày, Khương gia gặp họa diệt môn, lúc đó còn cần Diệp gia ra tay giúp đỡ nữa."

Diệp Minh Dục bị nàng làm cho bật cười, nói: "A Lê, con thật biết dọa người, Khương gia thế nào cũng không đến nỗi phải nhờ Diệp gia giúp đỡ, con đừng vì an ủi ta mà nói những điều hoang đường như vậy."

Khương Lê không tỏ ý kiến. Trong mắt nàng, chuyện tương lai không ai nói trước được. Hiện giờ, Thành Vương liên kết với thế lực của Hữu tướng ngày càng lớn, điều này không có lợi cho Khương gia. Hồng Hiếu Hoàng đế hiện tại còn yếu thế, tương lai giang sơn có rơi vào tay Thành Vương hay không vẫn chưa thể biết được. Mặc dù nàng đang cố gắng tránh để tình huống đó xảy ra, nhưng trước khi điều đó thành sự thật, Khương gia có gặp phải chuyện gì hay không lại không nằm trong tầm kiểm soát của nàng. Thế sự xoay vòng, Khương gia đã hưởng phúc bao năm, ai biết sau này sẽ ra sao.

Khương Lê thu lại suy nghĩ, cười nói: "Dù sao thì chuyện vải Cổ Hương tạm thời đã giải quyết xong. Thiếp thất và con của Đồng Tri Dương là một vấn đề, nếu vị tri phủ này đã giữ lời, thì chúng ta cũng theo thỏa thuận, trả lại người đẹp và con cho hắn."

"Cứ thế trả lại sao?" Diệp Minh Dục có chút bực bội. Sau khi biết được sự thật Đồng Tri Dương viết trong thư, ông ta rất không vui. Ban đầu Đồng Tri Dương muốn cùng bọn người kia bôi nhọ Diệp gia, kết quả là mặc dù Diệp gia đã được minh oan, nhưng sau này việc kinh doanh vải Cổ Hương muốn khôi phục lại sẽ rất khó, còn Đồng Tri Dương thì không hề hấn gì, thật không công bằng.

"Làm người phải giữ chữ tín," Khương Lê cười hiền, "Đồng Tri Dương rất lo lắng cho con trai hắn, vì Đồng Vũ là dòng dõi duy nhất của hắn. Để dòng dõi duy nhất của hắn lưu lạc bên ngoài, không phải là chuyện tốt. Chúng ta lần này coi như làm việc thiện, thuận tiện giúp Đồng Vũ một tay, để Hạ gia biết đến sự tồn tại của Đồng Vũ, như vậy Đồng Vũ không phải là con riêng, mà là thiếu gia chính danh của Tri phủ. Tương lai Đồng Tri Dương thăng tiến, cũng có người kế thừa, phải không?"

Nàng cười nói nhẹ nhàng, vẻ mặt chân thành, ai nhìn vào cũng sẽ không nghi ngờ lòng tốt của nàng.

Diệp Minh Dục nghe một lúc, sắc mặt dần trở nên kỳ lạ, nghe xong câu cuối cùng của Khương Lê, không nhịn được cười ha hả, nói: "Đại trượng phu có những điều nên làm và không nên làm, nhưng hôm nay ta mới biết, tiểu nữ cũng không phải dễ đối phó!"

Khương Lê mỗi lần nói chuyện đều rất thẳng thắn, biến âm mưu thành dương mưu*, chỉ có nàng mới làm được như vậy. Cách này thực sự không phải là quang minh chính đại, mới vừa nói xong phải "giữ chữ tín", quay đầu đã thêm cho Đồng Tri Dương một rắc rối lớn, nhưng đối với Diệp gia mà nói, Diệp Minh Dục nghe xong chỉ cảm thấy thoải mái, bao nhiêu ngày phiền muộn cũng tan biến.

*Biến âm mưu thành dương mưu có nghĩa là chuyển đổi một kế hoạch hay một hành động ban đầu có tính chất xấu, độc ác hoặc có hại thành một phương pháp hay hành động có tác dụng tích cực, có ích hoặc làm tốt cho mọi người.

"Đồng Tri Dương sợ vợ như sợ cọp, vừa nghe nói chỗ giấu thư là ở Hạ gia, liền không dám phái người theo dõi, đủ thấy hắn sợ phu nhân của mình đến mức nào. Bây giờ để phu nhân nhà họ Hạ biết đến sự tồn tại của hai mẹ con này, ngày lành của Đồng Tri Dương cũng chấm dứt. Chưa nói đến việc hắn còn giữ được chức tri phủ hay không, cũng phải xem phu nhân nhà họ Hạ có lòng dạ nhân từ hay không. Nhưng mọi người trong thành Tương Dương đều biết, phu nhân tri phủ là người khắc nghiệt và dữ dằn. Ha ha ha, A Lê, chiêu này của con, quả là diệu kế!"

"Cậu cậu quá khen." Khương Lê cười khiêm tốn. Từ đầu, nàng đã không định buông tha Đồng Tri Dương. Người như Đồng Tri Dương, giữ lại cũng là họa. Ai biết sau này hắn có làm khó Diệp gia nữa hay không. Để hắn đấu đá với phu nhân nhà họ Hạ, trở thành trò cười cho thành Tương Dương, chuyện cười này truyền đến Yên Kinh, vào tai quý nhân kia, làm đối phương bực bội cũng tốt.

Không thể để người làm chuyện xấu mà không nhận chút trừng phạt nào.

Diệp Minh Dục là người tính cách mạnh mẽ, nghĩ gì làm nấy, liền đứng dậy nói: "Chuyện không nên chậm trễ, ta đã muốn xem bộ mặt mất mặt của Đồng Tri Dương lâu rồi, A Lê, con cứ ở phủ đợi, lần này xem ta báo thù cho Diệp gia như thế nào!"

Ông ta vừa xoay người liền biến mất trước cửa.

Sau khi Diệp Minh Dục rời đi, Đồng Nhi lo lắng hỏi: "Tiểu thư, tam lão gia làm như vậy, có xảy ra chuyện gì không? Lỡ như phu nhân Hạ và Đồng Tri Dương liên thủ quay lại đối phó chúng ta thì sao?"

"Yên tâm đi, không đâu." Khương Lê cười nói: "Lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt*, Hạ phu nhân chắc chắn sẽ không dung thứ cho Đồng Vũ, Đồng Tri Dương lại nhất định phải bảo vệ Đồng Vũ, chỉ riêng chuyện Đồng Vũ thôi cũng đủ khiến vợ chồng họ náo loạn. Chỉ cần châm ngòi một chút, chia rẽ hoàn toàn chỉ là vấn đề thời gian."

*Chỉ khi đưa ra quyết định khó khăn, không công bằng

Nghe vậy, Đồng Nhi mới yên tâm.

Khương Lê lại không giãn được đôi mày.

Chuyện của Diệp gia tạm thời đã có hồi kết, nhưng chuyện của nàng vẫn chưa giải quyết. Mục đích thật sự của nàng khi trở về Tương Dương không phải vì chuyện này, mà là vì Đồng Hương...

Vì cha của nàng, Tiết Hoài Viễn.

........

Diệp Minh Dục hành động rất nhanh, còn nhanh hơn cả dự đoán của Khương Lê. Bởi vì ngay chiều hôm đó, trong thành Tương Dương đã xảy ra một vụ náo loạn.

Trước cổng phủ Đồng, Đồng Tri Dương và phu nhân Tri phủ Hạ thị đã xảy ra một trận cãi vã kịch liệt, thậm chí Đồng Tri Dương còn tát Hạ thị một cái. Người dân thành Tương Dương đều biết Đồng Tri Dương rất sợ vợ, bình thường khi gặp phu nhân thì như chuột gặp mèo, không dám nói lại nửa lời, huống hồ là động tay động chân với phu nhân. Thế mà giữa ban ngày ban mặt, trước mắt bao người, Đồng Tri Dương lại cả gan tát vợ mình một cái.

Những người không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì nhìn rất hào hứng, lúc này mới phát hiện phía sau Đồng Tri Dương còn có một người phụ nữ trẻ trung xinh đẹp, và một đứa trẻ có vài phần giống với Đồng Tri Dương. Mọi chuyện liền trở nên rõ ràng, hóa ra Đồng Tri Dương, người xưa nay không thích đến kỹ viện, lại nuôi một người phụ nữ bên ngoài, còn có một đứa con trai. Bây giờ chuyện bị bại lộ, không biết bằng cách nào lại bị phu nhân phát hiện, tất nhiên sẽ bị xử lý.

Nhưng có vẻ Đồng Tri Dương đã quyết tâm đứng về phía mẹ con người phụ nữ bên ngoài, thậm chí vì họ mà ra tay với vợ mình, chuyện này thật là quá đáng. Hạ gia đâu phải là người dễ đối phó, phải biết rằng Đồng Tri Dương có được ngày hôm nay, đều là nhờ vào nhà mẹ đẻ của Hạ thị.

"Đồ đáng chết này!" Hạ thị bị tát một cái, tóc tai cũng rối bù, bà ta cũng không quan tâm đến dáng vẻ của mình nữa, chỉ vào mũi Đồng Tri Dương mà mắng: "Ngươi dám vì tiện nhân này mà đánh ta? Đồng Tri Dương, ngươi càng ngày càng to gan rồi!"

Thực ra Đồng Tri Dương sau khi đánh Hạ thị xong liền hối hận ngay lập tức, tất cả mọi thứ của hắn đều là nhờ Hạ thị mà có, ra tay với Hạ thị thì sau này hắn chắc chắn sẽ không có quả ngọt để ăn. Nhưng nhìn thấy Hạ thị muốn ra tay với Đồng Vũ, hắn thật sự không thể chịu đựng nổi. Đồng Vũ là đứa con trai duy nhất của hắn, vậy mà Hạ thị, người đàn bà độc ác này, lại không buông tha cho cốt nhục của hắn.

Nghĩ đến đây, hắn cứng rắn nói lớn: "Đồ đàn bà độc ác, ta đã chịu đủ ngươi rồi! Ta và ngươi thành thân bao nhiêu năm mà không có con, Đồng gia của ta không thể tuyệt hậu, chỉ cần lý do không có con trong bảy lý do ly hôn, ta đã có thể bỏ ngươi. Tố Cầm sinh cho Đồng gia ta một đứa con trai, ngươi không những không thể dung thứ cho nàng, còn muốn giết Đồng Vũ, trên đời này làm gì có người đàn bà ác độc như ngươi!"

"Bỏ ta?" Hạ thị không giận mà còn cười, nói: "Được thôi, ngươi đã có gan bỏ ta, bây giờ về viết ngay giấy ly hôn. Ta sẽ không nói hai lời, nhưng ngươi nhớ kỹ, nhà cửa, người hầu, và thân phận Tri phủ của ngươi đều là của ta. Không có ta, ngươi chẳng là gì cả! Ngươi muốn giữ lại hương hỏa cho nhà Đồng? Được thôi! Ta muốn xem không có tiền ngươi làm sao mà truyền đời!"

Bà ta vung tay, trực tiếp ra lệnh cho người hầu của nhà Đồng theo bà ta trở về phủ, rồi ra lệnh đóng sầm cửa lại.

Không cho Đồng Tri Dương vào nhà.

Đồng Tri Dương dù gì cũng là một Tri phủ, mặc dù nhiều năm nay bị Hạ thị áp chế, nhưng trước mặt dân chúng vẫn luôn giữ thể diện. Bây giờ giữa ban ngày ban mặt bị đuổi ra khỏi nhà, mặt mũi làm sao mà giữ được. Lập tức ra lệnh cho đám đông giải tán, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ xấu hổ trên mặt.

Nhìn thấy vẻ mặt hả hê của người xem, Đồng Tri Dương vừa tức giận vừa hận thù, tức giận vì không biết tại sao Hạ thị lại phát hiện ra sự tồn tại của mẹ con Tố Cầm, hận thù vì Hạ thị không hề có tình nghĩa vợ chồng. Kèm theo đó là một chút lo lắng sợ hãi.

Hạ thị thực sự có thể tước đoạt tất cả những gì hắn đang có, nếu hắn không còn là Tri phủ, không có tiền bạc trong tay, sau này biết phải làm sao?

Lúc này hắn thực sự tiến thoái lưỡng nan, không biết phải làm thế nào.

....

Diệp Minh Dục kể lại chuyện trước cổng phủ Đồng cho mọi người nghe.

Nói đến bộ dạng thảm hại của Đồng Tri Dương, Diệp Minh Dục chỉ có niềm vui trên nỗi khổ của người khác. Ông ta mô tả sinh động về sự đanh đá của Hạ thị và sự hung hăng bên ngoài nhưng hèn nhát bên trong của Đồng Tri Dương.

Quan thị ngạc nhiên: "Không ngờ Đồng Tri phủ ngày thường đối với Hạ thị nói một là một, hóa ra lại ngấm ngầm nuôi thiếp thất, còn có cả con trai lớn như vậy."

"Chậc chậc chậc, quả thật không ngờ." Diệp Minh Huy lắc đầu, "Theo lý mà nói, Đồng Tri Dương đã che giấu chuyện này lâu như vậy, có thể thấy sự việc đã được làm kín như bưng, sao lại đúng lúc này bị Hạ thị bắt được nhỉ?"

"Thường đi bên sông không thể không ướt giày," Diệp Như Phong khinh thường nói, "chuyện hắn làm, giấy không gói được lửa, sớm muộn gì cũng bị phát hiện thôi."

Diệp Minh Dục và Khương Lê trao đổi ánh mắt, chuyện về mẹ con thiếp thất của Đồng Tri Dương chỉ có hai người họ biết. Sở dĩ không nói với Diệp Minh Huy và những người khác là vì sợ họ sẽ phản đối ngay từ đầu. Diệp gia tuy giàu có, nhưng vì làm ăn lớn, bình thường rất cẩn thận, làm ăn đúng luật. Diệp Minh Dục thì khác, ông ta gan lớn và dám hành động, Khương Lê chỉ có thể bàn bạc với ông ta, không sợ ông ta không đồng ý.

"Đường quan lộ của Đồng Tri Dương lần này chắc chắn sẽ khó khăn hơn." Diệp Minh Huy nói, "Dù chỉ để dạy cho hắn một bài học, Hạ thị cũng sẽ không để hắn sống yên ổn như trước, có thể sẽ cắt giảm quyền lực trong tay hắn."

"Đối với chúng ta lại là chuyện tốt." Diệp Gia Nhi nói, "Nhưng... dù sao thì, việc kinh doanh lụa cổ hương của chúng ta hiện giờ cũng đang tụt dốc không phanh."

Đường Phàm đã giải thích rõ ngọn ngành về việc kinh doanh lụa cổ hương của Diệp gia, nhưng người dân chỉ quan tâm đến kết quả, không quan tâm đến những vòng vo bên trong. Bất kể là có bị người khác hãm hại hay không, vấn đề là lụa cổ hương của Diệp gia có vấn đề. Mặc lụa cổ hương có thể chết, thế thì ai còn dám mặc.

Xưởng dệt đã bắt đầu dệt vải lại, nhưng lô lụa cổ hương mới nhất lại không ai dám mua. Bất đắc dĩ, Diệp Minh Huy phải tạm dừng mọi hoạt động của xưởng dệt, nhưng đến giờ vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết.

"Hay là chúng ta không làm kinh doanh này nữa." Diệp Minh Dục bông đùa nói, "Dù sao thì Diệp gia của chúng ta cũng đủ giàu để sống vài đời, ai còn cần phải kiếm tiền nữa. Học theo những con cháu nhà giàu có khác, suốt ngày du ngoạn sơn thủy chẳng phải tốt hơn sao?"

Đây chẳng giống lời mà người nhà họ Diệp có thể nói, quả nhiên, vừa dứt lời, Diệp Minh Huy đã nghiêm khắc nhìn em trai mình, nói: "Những lời này, tốt nhất đừng nói trước mặt mẹ. Nhiều năm như vậy, anh thấy em càng sống càng trẻ con!"

Quan thị bất lực: "Tam đệ, đây không phải là vấn đề chúng ta có làm kinh doanh hay không. Việc kinh doanh của Diệp gia là do cha mẹ chúng ta xây dựng lên, mẹ đã bỏ ra biết bao tâm huyết vào lụa cổ hương, chẳng lẽ em không biết? Làm sao có thể để việc kinh doanh của Diệp gia suy sụp trong tay chúng ta? Sau này dưới suối vàng, chúng ta làm sao dám gặp cha?"

"Đúng vậy, Tam thúc," Diệp Gia Nhi cũng nói: "Hiện nay đại ca còn làm quan trong triều, nghe nói làm quan trong triều, trên dưới đều cần dùng tiền. Yên Kinh không giống Tương Dương, tiền bạc không biết có thể tiêu xài được bao lâu. Không thể để đại ca sống chật vật ở Yên Kinh được."

"Đúng vậy," Diệp Minh Huy cũng nói, "ngay cả Gia Nhi cũng hiểu chuyện hơn em." Ông lại nhìn Khương Lê, nói: "Hơn nữa, lần này lụa cổ hương gặp chuyện, nếu không phải A Lê ra mặt, mượn danh nghĩa nhà họ Khương, chúng ta làm sao có thể toàn thân thoát lui. Người ta vừa mới giúp đỡ chúng ta, em đã muốn không kinh doanh nữa, nhà họ Khương sẽ cảm thấy thế nào?"

Khương Lê hiểu ý Diệp Minh Huy, không nói đến bản thân cô, Khương Nguyên Bách tuy là người trong quan trường nhưng hiện nay quan trường và thương nhân thực ra là cùng một đường, đều coi trọng lợi ích. Khương Nguyên Bách giúp Diệp gia, Diệp gia có giá trị lợi dụng, chẳng qua là việc kinh doanh lớn hơn người khác mà thôi. Nếu Diệp gia không kinh doanh nữa, sẽ không còn giá trị lợi dụng, Khương Nguyên Bách giúp Diệp gia, thật sự là không được gì, là một vụ mua bán không có lợi.

Lời nói tuy khó nghe, nhưng những gì Diệp Minh Huy nói không phải là không có lý.

"Thôi thôi, nói tới nói lui đều là em không hiểu chuyện." Diệp Minh Dục bị cả nhà chỉ trích, vội vàng giơ tay làm động tác đầu hàng, nói: "Em nói không lại các anh chị, đều là lỗi của em. Nhưng chuyện này không phải do em quyết định, việc kinh doanh lụa cổ hương có vẻ như không thể làm được nữa, kinh doanh dệt may của Diệp gia chủ yếu dựa vào lụa cổ hương, đúng không?"

Mọi người nhà họ Diệp đều im lặng.

Khương Lê hỏi: "Kinh doanh dệt may của Diệp gia, ngoài lụa cổ hương ra, không còn gì khác sao?"

"Không phải là không còn gì khác." Quan thị giải thích, "Thực ra ngoài lụa cổ hương, xưởng dệt của chúng ta còn dệt nhiều loại vải khác. Nhưng những loại vải đó, người khác cũng có thể dệt, dù là những loại vải người khác không thể dệt được, cũng không nhiều người yêu thích. Mẹ năm đó cùng cha, cứ mỗi thời gian đều phải tạo ra những loại vải mới mẻ, nhưng lâu dần chỉ có lụa cổ hương là được ưa chuộng."

"Lụa cổ hương này chất liệu thượng hạng, lại có hương thơm tự nhiên, các gia đình giàu có đều thích dùng, ngay cả những người dân thường có chút tiền dư cũng sẵn lòng mua một hai xấp để may quần áo vào dịp lễ tết, vì vậy không thiếu người mua."

Khương Lê suy nghĩ một chút, nói: "Nói đi nói lại, Diệp gia sở dĩ phát đạt nhờ lụa cổ hương là vì lụa cổ hương được ưa chuộng, không phải là không thể thay thế. Chỉ cần làm ra loại vải thu hút hơn lụa cổ hương, chẳng phải có thể khôi phục danh tiếng sao?"

Trong phòng im lặng một lúc, Diệp Gia Nhi nói: "Biểu muội, nói thì dễ, nhưng nhiều năm qua, thương nhân dệt may ở Bắc Yên nhiều không kể xiết, có biết bao nhiêu kiểu dáng, những gì em có thể làm ra, người khác cũng có thể làm ra. Đừng nói đến việc được yêu thích, việc làm ra loại vải không thể thay thế cũng không phải là điều đơn giản."

Điều này cũng đúng, lụa cổ hương không thể thay thế vì loại vải có hương thơm tự nhiên, đó là bí quyết không truyền ra ngoài của Diệp gia. Nhưng bí quyết này, không phải là thứ có thể dễ dàng tìm thấy trên đường. Có lúc hàng chục năm trăm năm mới xuất hiện một bí quyết, và có lúc một bí quyết có thể cứu cả một gia tộc.

"Cậu Minh Dục không phải thường xuyên đi khắp nơi sao?" Khương Lê nhìn Diệp Minh Dục, hỏi: "Nếu nói về những nguyên liệu mới mẻ mà không ai từng thấy, cậu Minh Dục chắc hẳn đã thấy nhiều lắm rồi."

Muốn tìm "bí quyết", cần phải tìm "nguyên liệu" mới mẻ, người nhà họ Diệp ở Tương Dương khó thấy được nhiều, nhưng Diệp Minh Dục thì khác. Ông ta đi khắp nơi từ sa mạc đến thảo nguyên, chắc chắn sẽ thấy những thứ hiếm hoi mà người khác chưa thấy, trong những thứ này, có thể sẽ có nguyên liệu để làm ra loại vải mới.

Mọi người đều nhìn Diệp Minh Dục, ông ta gãi mũi, có chút ngượng ngùng nói nhỏ: "Ta suốt ngày thấy nhiều thứ hiếm, nhưng đều không liên quan đến việc kinh doanh vải vóc, đi chơi ai còn nhớ đến việc kinh doanh nữa..."

Diệp Minh Huy và Diệp Minh Hiên đều tỏ ra thất vọng, ai cũng biết đứa em này không đáng tin cậy.

Nhưng Khương Lê không nản lòng.

Nàng nói: "Không nhất thiết phải là những thứ liên quan đến dệt may, chẳng hạn như hộp lông công mà cậu Minh Dục tặng cháu, chẳng phải cũng có thể dùng vào việc dệt may sao?"

"Lông công?" Diệp Minh Dục ngẩn ra.

"Lông công gì?" Diệp Minh Hiên hỏi.

"Tam thúc về mang theo mấy hộp vỏ sò đẹp, giống như lông công, rất đẹp nhưng không đáng bao nhiêu tiền." Diệp Như Phong nói với vẻ khó chịu, nói xong lại tò mò nhìn Khương Lê, "Lông công dùng vào dệt may thế nào?"

Diệp Minh Dục cũng nhìn nàng, dù là ông ta tìm thấy những vỏ sò này, nhưng thực sự dùng thế nào, ông ta cũng không biết. Khi mua những lông công này, ông ta không nghĩ đến việc kinh doanh, chỉ vì có tiền và thấy đẹp, mua về như một món đồ lạ.

"Cháu cũng chỉ vừa nghĩ đến việc này thôi." Khương Lê cười nói, "Cháu không hiểu gì về dệt may, chỉ là suy nghĩ đột nhiên, nếu nói sai, mọi người đừng cười cháu. Trên lông công có những ánh sáng nhỏ li ti, cháu từng đọc một cuốn sách kỳ dị, trong đó viết rằng trên đảo tiên trên biển có tiên nữ xuất hiện, mặc áo có những ánh sáng nhỏ li ti như sóng nước, nhưng không phải thêu bằng kim tuyến bạc, mà giống như ánh sáng ngọc trai. Màu sắc rực rỡ nhưng không tầm thường. Cháu nghĩ, nếu lụa cổ hương có thể làm cho vải tự nhiên có hương thơm, lông công có thể làm cho vải phát ra những ánh sáng li ti như trong sách kỳ dị ghi chép. Tất nhiên, không nhất thiết phải dùng lông công, chỉ cần nguyên liệu có ánh sáng giống như lông công là được."

"Hơn nữa, có ghi chép trong sách kỳ dị, đưa vào giới quý tộc ở Yên Kinh, chắc chắn rất được lòng các cô gái. Dù lụa cổ hương không làm được nữa, nhưng thương hiệu của Diệp gia vẫn còn, làm ra loại vải mới thu hút hơn lụa cổ hương, dần dần sẽ hình thành việc kinh doanh mới."

Khương Lê nói chậm rãi, như thể rất tự tin về những gì mình nói, nhưng chỉ có nàng biết, nàng cũng không chắc chắn điều này có thể thành công hay không. Nghề nghiệp có chuyên môn riêng, đây là nói về những công việc chi tiết, nhưng phần lớn các việc trong thiên hạ đều tương đồng, người giỏi làm việc này, việc kia cũng không tệ. Kinh doanh và học tập thực ra không phải là hai đường hoàn toàn khác nhau.

Ý tưởng của nàng rõ ràng bất ngờ, im lặng không biết bao lâu, Diệp Minh Huy đột nhiên đứng dậy, nói với Diệp Minh Dục: "Em đi lấy hộp lông công của em cho anh xem, ngày mai đến xưởng dệt."

Diệp Minh Dục ngẩn ra, chưa kịp phản ứng, thì thấy Diệp Minh Hiên cũng kích động, nói: "Anh thấy đây là một ý tưởng hay, chưa chắc không thể thành. Trước tiên đến xưởng dệt xem có thể làm được không, nếu được... nếu được..." Ông ta ngừng lại, như thể không thể kìm nén niềm vui, mới nói tiếp nửa câu sau, "Nhà họ Diệp chúng ta có thể sẽ đón nhận một thời hoàng kim mới."

Diệp Gia Nhi và Diệp Như Phong nghe vậy, cũng rất mong đợi, nhìn Khương Lê với ánh mắt không khỏi ngưỡng mộ.

Nàng như biết tất cả, luôn có thể mở ra một con đường mới trong hoàn cảnh tuyệt vọng, dẫn dắt mọi người đi đến một hướng mới. Nàng luôn tràn đầy hy vọng, làm người khác yên tâm.

Khương Lê cảm nhận được ánh mắt biết ơn của mọi người nhà họ Diệp, mỉm cười.

Nàng đã làm được những gì có thể.

Tiếp theo còn một việc nữa, nhưng không phải cứ nỗ lực là có thể làm được.

.....

Diệp Minh Dục dẫn mọi người đi xem lông công, Khương Lê không theo cùng.

Nàng đi thăm Diệp lão phu nhân trước, ở lại nói chuyện với bà. Gần đây tinh thần Diệp lão phu nhân tốt hơn rất nhiều, cũng đã nghe về việc Khương Lê đề xuất dùng lông công để làm chất liệu vải mới, không ngớt lời khen ngợi ý tưởng độc đáo của nàng. Khương Lê ở lại với bà một lúc, hai bà cháu vui vẻ, càng thêm thân thiết.

Đợi đến khi Diệp lão phu nhân mệt và nằm xuống nghỉ ngơi, Khương Lê rời khỏi viện của bà, không trở về viện của mình mà đi ra ngoài cổng.

Đồng hỏi: "Người định ra ngoài ạ?"

Khương Lê gật đầu: "Ra ngoài dạo một chút, hôm nay thời tiết cũng khá đẹp."

Đồng Nhi và Bạch Tuyết do dự một chút rồi cũng gật đầu đồng ý. Ở Diệp gia khác với Khương gia, người nhà họ Khương sẽ hỏi han Khương Lê đi đâu, người của Quý Thục Nhiên cũng sẽ âm thầm theo dõi từng hành động của nàng. Nhưng ở Diệp gia, Khương Lê được hoàn toàn tự do, không ai thám thính nàng đi đâu hay làm gì, ít nhất ở Diệp gia không có ai làm vậy, nên cũng thuận tiện cho nàng lập kế hoạch riêng.

Khương Lê cùng Đồng Nhi và Bạch Tuyết, đầu tiên đi dạo ở trung tâm thành Tương Dương, vì bây giờ thân phận Khương nhị tiểu thư đã được mọi người biết đến, Khương Lê cũng đeo mạng che mặt. Đồng Nhi và Bạch Tuyết thấy lạ, mua vài món đồ nhỏ, Khương Lê nhìn nhưng không thấy hứng thú.

Những thứ này nàng đã thấy nhiều lần, không phải lần đầu tiên thấy nên không cảm thấy mới mẻ.

Không biết đi bao lâu, Đồng Nhi mơ hồ cảm thấy con đường Khương Lê đi có chút quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra đã từng thấy ở đâu. Nhưng Khương Lê vốn luôn nhớ đường rất tốt, chưa bao giờ đi sai đường, đặc biệt ở Tương Dương, nàng càng như đã đến rất nhiều lần, vì vậy Đồng Nhi và Bạch Tuyết cũng không nghĩ nhiều.

Cho đến khi Khương Lê dừng chân trước một ngôi nhà lớn.

Đồng nhìn ngôi nhà quen thuộc trước mắt, giọng có chút run rẩy: "Tiểu thư, đây là... là..."

"Tích Hoa Lâu." Khương Lê nhẹ nhàng nhắc.

"Tích Hoa Lâu!" Đồng Nhi bỗng nhiên nói ra, lập tức bịt miệng lại, sợ bị người khác thấy, thì thầm với Khương Lê: "Tiểu thư, chúng ta lại đến đây nữa sao?"

Lần trước sau khi đến Tích Hoa Lâu, đã mấy ngày liền Đồng Nhi lo lắng sợ hãi, sợ người khác phát hiện ra Khương Lê, một tiểu thư nhà quan lại đi dạo thanh lâu. Không ngờ rằng khoảng thời gian đó mới qua chưa lâu, giờ lại phải gặp ác mộng tái hiện, Khương Lê lại đến đây!

Chẳng lẽ tiểu thư nhà mình thật sự thích cô gái nào ở đây? Tiểu thư nhà mình đâu có thói quen "đồng tính" chứ, cũng nghe nói có trai trẻ, nhưng trong thanh lâu có trai trẻ sao?

Đồng Nhi trong lòng nghĩ ngợi lung tung, thì nghe Khương Lê nói: "Các em không cần lên, ở đây đợi ta, ta sẽ trở lại nhanh thôi."

Đồng Nhi và Bạch Tuyết còn chưa kịp khuyên ngăn, Khương Lê đã không ngoảnh đầu lại mà đi về phía trước, họ nhớ rằng đây là "cửa sau" của Tích Hoa Lâu.

Khương Lê từng bước từng bước đi rất kiên định.

Thời gian đã trôi qua một thời gian, nàng tạm thời giải quyết chuyện nhà họ Diệp, nhưng mục đích thật sự của nàng khi trở lại Tương Dương, giờ mới bắt đầu.

Không biết Quỳnh Chi bên kia điều tra về Đồng Hương ra sao rồi?