Ở cửa sau của Tích Hoa Lâu, cô gái tiếp khách vẫn là người mà Khương Lê gặp lần trước. Nhìn thấy Khương Lê, cô ấy cũng ngỡ ngàng một lúc, nhưng ngay sau đó liền cười và nói: "Cô nương lại đến tìm Quỳnh Chi phải không?"

Khương Lê đáp: "Đúng vậy." rồi lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu đưa cho cô gái.

Cô gái ấy cũng không từ chối, nhẹ nhàng nhận lấy ngân phiếu, nói với Khương Lê: "Cô nương xin theo tôi." rồi đích thân dẫn Khương Lê tới phòng của Quỳnh Chi.

Các cô gái ở Tích Hoa Lâu đều thông minh, biết điều gì nên hỏi và không nên hỏi. Mặc dù không biết mối quan hệ giữa Khương Lê và Quỳnh Chi là gì, nhưng nhìn thấy lần trước gặp mặt không có gì xấu xảy ra, lại thêm Khương Lê hào phóng, giúp một tay cũng không phải là việc khó.

Khương Lê được dẫn đến trước phòng của Quỳnh Chi.

Cô gái cười nói: "Quỳnh Chi đang đợi cô rồi, có việc gì xin cứ gọi tôi." rồi lui ra.

Khương Lê đẩy cửa bước vào phòng của Quỳnh Chi.

Không biết có phải là ảo giác của Khương Lê hay không, nhưng những ngày không gặp, Quỳnh Chi trông gầy đi nhiều. Chỉ là, mỹ nhân thì vẫn là mỹ nhân, dù có tiều tụy thì cũng chỉ khiến cô ấy thêm phần u sầu, lại có vẻ đẹp khác lạ, tựa như đóa hoa đỏ héo tàn chưa tàn, càng khiến người ta chú ý.

Khương Lê đoán rằng, có lẽ Quỳnh Chi đã biết tin tức về cái chết của Tiết Chiêu nên những ngày này mới gầy đi như vậy.

"Ngươi đến rồi." Quỳnh Chi ngồi trước bàn, đang nghịch ngợm một bàn cờ lộn xộn trên bàn, nghe thấy tiếng động, không đứng lên, chỉ nhìn về phía Khương Lê.

Khương Lê khép cửa lại, đáp: "Đúng vậy."

Quỳnh Chi nhìn chằm chằm vào Khương Lê một lúc, rồi đột nhiên cười nói: "Trước kia đều nói Tiết Chiêu gan dạ, nay xem ra, đây còn có người gan dạ hơn hắn, không biết khi Thủ phụ Khương Nguyên Bách của kinh thành biết được con gái mình đến Tương Dương dạo kỹ viện thì sẽ có vẻ mặt thế nào."

Cô ấy biết thân phận của Khương Lê rồi.

Khương Lê im lặng một lúc, bước lên phía trước, ngồi xuống đối diện với Quỳnh Chi, nói: "Ngươi biết rồi."

"Khương nhị tiểu thư có một phen khảng khái trước Lệ Chính Đường, bây giờ cả thành Tương Dương đều biết, muốn không biết cũng khó." Quỳnh Chi thở dài một tiếng, "Ta chỉ không ngờ, người đến tìm ta lại là Khương nhị tiểu thư."

"Không biết là chuyện tốt hay chuyện xấu." Khương Lê cười khổ. Nàng lợi dụng danh tiếng của Khương gia để giúp Diệp gia đối phó với Đồng Tri Dương, nhưng cũng đã lộ ra thân phận của mình. Sau này làm gì, khó tránh bị người ta nhận ra. Có lẽ như Cơ Hành thì tốt, không ai biết được thân phận của hắn. Người biết thân phận hắn lại không gây phiền phức cho bản thân, chủ động tiết lộ ra ngoài.

"Ta chỉ muốn hỏi ngươi một chuyện," Quỳnh Chi xoay chiếc vòng tay trên cổ tay, chiếc vòng bạc có đính chuông nhỏ, kêu leng keng theo động tác của cô ấy, vô cùng tinh xảo, cô ấy hỏi: "Ngươi tại sao lại quen biết Tiết gia? Ta đã biết hết những chuyện quá khứ của Khương nhị tiểu thư, chẳng có gì liên quan đến Tiết gia."

Quỳnh Chi là người thông minh, khách quen của cô có hiệp khách, cũng có quan chức, không thể xem thường. Khương nhị tiểu thư không phải là người bình thường, chuyện của cô ấy không chỉ ở Yên Kinh, mà ở các nơi khác trong Bắc Yên cũng ít nhiều biết được. Những "thành tích" của cô ấy chỉ cần hỏi thăm là biết. Nhìn qua, Khương nhị tiểu thư và Tiết gia là hai người không liên quan gì, bị lôi vào nhau, Quỳnh Chi nghi ngờ cũng là chuyện thường tình.

Khương Lê im lặng rất lâu, nói: "Ta quen biết chị gái của Tiết Chiêu." Không đợi Quỳnh Chi nghi ngờ, nàng tiếp tục nói: "Ngươi không cần nghi ngờ ta và Tiết Phương Phi làm sao quen biết, ta thực sự muốn báo thù cho Tiết Phương Phi. Ta không thể nói nhiều hơn với ngươi, nhưng hiện tại ngươi chỉ có thể tin tưởng ta."

Quỳnh Chi ngẩn người, nghiêm túc nhìn Khương Lê.

"Giống như ta đã nói, ta biết ngươi có tình cảm với Tiết Chiêu, nhưng bây giờ Tiết Chiêu đã chết, ngươi cũng rất muốn báo thù cho hắn, nhưng thực tế ngươi không thể làm gì được. Nhưng ta có thể," Khương Lê nói đến đây, nở một nụ cười nhạt, "Ta là con gái của Khương Nguyên Bách, đích nữ Thủ phụ, dù đối phương có quyền lực thế nào, ta cũng không sợ. Chỉ có ta mới có thể báo thù cho Tiết Chiêu, ngươi chỉ có thể tin ta."

Quỳnh Chi kéo khóe miệng, có lẽ muốn nở một nụ cười chế nhạo, nhưng cuối cùng lại thở dài một hơi, nửa là bất lực, nửa là không cam tâm, nói: "Ngươi sớm đã biết, ta chỉ có thể tin tưởng ngươi."

Lúc này Khương Lê mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng mặt vẫn không thay đổi, cười nói: "Thật ra ngươi không cần lo lắng nhiều. Dù sao nói cho ta biết chuyện ở Đồng Hương cũng không ảnh hưởng đến ngươi."

Quỳnh Chi là một cô gái thông minh, sự thông minh của cô ấy không chỉ thể hiện ở học vấn, mà còn là sự hiểu biết về nhân tình thế thái. Những người sống lâu năm ở chốn thị thành dễ dàng quan sát sắc mặt người khác, những cô gái lớn lên ở lầu xanh như Quỳnh Chi càng có thêm sự đề phòng, luôn cảnh giác.

"Bây giờ, ngươi có thể nói cho ta biết chuyện ở Đồng Hương không?" Khương Lê hỏi.

"Ngươi thật sự muốn biết?" Quỳnh Chi hỏi.

Tay Khương Lê trong tay áo không tự chủ mà nắm chặt lại, tim như bị một sợi dây kéo căng, lơ lửng trong không trung.

"Nói cho ngươi biết cũng không sao, Tiết gia coi như đã suy tàn. Những ngày này, mỗi lần tiếp khách, ta đều cố gắng nghe ngóng một chút tin tức." Cô ấy liếc nhìn Khương Lê một cái, giọng điệu trầm xuống, "Thật ra ta nghĩ, có lẽ cái chết của Tiết Chiêu là lời nói hoang đường mà ngươi bịa ra, trong lòng vẫn còn chút hy vọng. Cho đến khi gặp một quý nhân vừa từ Yên Kinh trở về không lâu, bà ấy nói cho ta biết, phu nhân trạng nguyên Tiết Phương Phi thực sự đã vì chuyện tư thông với người khác mà suy kiệt, qua đời vì bệnh, còn em trai Tiết Chiêu của cô ấy, trên đường đến Yên Kinh bị cướp giết hại, thi thể bị ném xuống sông, giống hệt như ngươi đã nói."

"Đó đều là chuyện ở Yên Kinh," Khương Lê nói: "Còn Tiết Hoài Viễn ở Đồng Hương thế nào?"

Không biết có phải giọng điệu của nàng lộ ra một chút vội vàng và sự vội vàng này bị Quỳnh Chi bắt được. Quỳnh Chi dừng lại một chút, rồi nhìn Khương Lê bằng ánh mắt thăm dò: "Đây là điều ta không hiểu, ngươi nói Tiết Hoài Viễn đã chết từ nửa năm trước, muốn ta tìm hiểu vì sao hắn chết và chôn ở đâu, nhưng Tiết Hoài Viễn không chết."

"Ngươi nói gì?" Khương Lê không nhịn được mà kêu lên.

Từ trước đến giờ, trước mặt Quỳnh Chi, vị Khương nhị tiểu thư này luôn thản nhiên, chưa từng có biểu hiện thất thố, đây là lần đầu tiên Quỳnh Chi nhìn thấy Khương Lê mất bình tĩnh.

Khương Lê cũng không quan tâm Quỳnh Chi nhìn mình thế nào, khoảnh khắc đó, niềm vui sướng trào dâng lấp đầy tâm trí, nàng nói: "Ngươi nói Tiết Hoài Viễn chưa chết?! Ngươi nói thật sao, nghe từ đâu vậy?!"

Ban đầu, Quỳnh Chi còn nghi ngờ Khương Lê hỏi thăm về Tiết gia liệu có phải có ý đồ khác, có âm mưu gì đó lợi dụng Tiết gia để đạt được mục đích nào đó. Nhưng nhìn thấy dáng vẻ hiện tại của Khương Lê, mọi nghi ngờ trong lòng cô ta lập tức tan biến. Vị Khương nhị tiểu thư này khi nghe tin Tiết Hoài Viễn chưa chết, ánh mắt lộ ra sự hưng phấn và vui mừng không phải là giả vờ.

Quỳnh Chi bình tĩnh lại một chút rồi nói: "Đúng vậy, không chết. Nhưng tình hình cũng không tốt. Vị đại nhân của Tiết gia, huyện thừa Đồng Hương Tiết Hoài Viễn, đã phát điên, không nhận ra người thân, hiện tại bị giam trong ngục của nha môn ở Đồng Hương."

Như từ trên trời rơi xuống vực thẳm, lòng bàn tay của Khương Lê trong thoáng chốc trở nên lạnh lẽo, niềm vui sướng trong giây lát tan biến thành tro bụi, cô không dám tin vào tai mình, nhìn chằm chằm vào Quỳnh Chi nói: "Ngươi nói gì?"

Quỳnh Chi cảm thấy ánh mắt của Khương Lê có chút đáng sợ, còn rất điên cuồng. Như một con thú bị tổn thương, kìm nén nỗi đau đớn của mình, cố gắng kìm nén khát vọng muốn xé nát mọi thứ xung quanh.

Cô ta không tự chủ mà hạ giọng xuống, nói: "Những khách quen đến chỗ ta, chỉ cần có chút thế lực, ta đều hỏi thăm qua. Nhưng không hiểu sao, họ đều né tránh chuyện của Tiết Hoài Viễn ở Đồng Hương, không muốn nói với ta, hoặc là trực tiếp bỏ đi. Chỉ có một thương nhân, quan hệ với ta luôn tốt, thấy ta hỏi kỹ, liền khẽ nói cho ta biết."

"Nghe nói, Tiết Hoài Viễn huyện thừa Đồng Hương nửa năm trước vì tham ô tiền cứu trợ thiên tai của triều đình, bị tống giam, hiện nay huyện thừa Đồng Hương đã có người khác. Tiết Hoài Viễn đã phát điên, trong ngục không nhận ra người thân, rất thảm hại..."

"Tiết Hoài Viễn sao có thể tham ô?" Khương Lê phẫn nộ nói: "Người dân Đồng Hương đều không tin!"

Quỳnh Chi ngạc nhiên trước sự tự nhiên khi Khương Lê nói về người dân Đồng Hương, cũng ngạc nhiên như thể Khương Lê rất hiểu Tiết Hoài Viễn, nhưng vẫn tiếp tục nói: "Người dân cũng không có cách nào, dù sao cũng là ý của cấp trên. Hơn nữa," Quỳnh Chi cười khẽ, không rõ nụ cười ấy đang châm biếm ai, "người đi trà nguội. Từ xưa đến nay đều có lý do dân không đấu với quan, dù Tiết Hoài Viễn là một quan thanh liêm, không tham ô tiền cứu trợ, nhưng ai sẽ vì hắn mà lên tiếng? Mọi người đều chỉ lo cho bản thân mà thôi."

Khương Lê ngẩn người.

Tiết Hoài Viễn một lòng vì dân, chưa từng nghĩ đến việc đòi hỏi báo đáp, Tiết Chiêu và Tiết Phương Phi cũng chưa từng nghĩ đến điều này. Nhưng bây giờ nhìn lại, những lời của Quỳnh Chi cũng không sai, con người ai cũng ích kỷ, ai sẽ vì một người đã vào ngục mà đắc tội với kẻ quyền quý hơn? Nhưng nếu Tiết Hoài Viễn còn tỉnh táo, nhìn thấy cảnh này, cũng sẽ nản lòng thoái chí.

Có lẽ, Tiết Hoài Viễn nhìn thấy những người dân mình hết lòng giúp đỡ lại lạnh lùng thờ ơ như vậy, thêm vào con cái đều chết hết, mới không chịu nổi cú sốc mà phát điên.

Quỳnh Chi đột nhiên sửng sốt, nói: "Khương nhị tiểu thư, ngươi..."

Khương Lê thấy thần sắc của cô ta khác lạ, không tự chủ mà sờ lên mặt mình, phát hiện ra bản thân không biết từ khi nào đã rơi lệ.

Rốt cuộc không thể lạnh lùng đứng nhìn, dù sao đó cũng là cha của mình. Biết cha đang chịu khổ trong ngục, nàng làm sao có thể yên lòng?

"Vậy, chuyện của Tiết gia, bây giờ không ai dám hỏi thăm?" Khương Lê lấy khăn tay từ trong tay áo ra, lau đi nước mắt nơi khóe mắt, thần sắc trở nên lạnh lùng.

Quỳnh Chi nhận ra sự thay đổi trong thần thái của nàng, do dự một chút, nói: "Đúng vậy, tất cả đều né tránh, chỉ sợ việc này liên quan đến người không đơn giản, không phải là chuyện dễ dàng như bề ngoài."

Trong lòng Khương Lê cười lạnh, liên quan đến người khác, không cần nghĩ cũng biết là do Vĩnh Ninh công chúa giở trò! Khi đó cô ta nhìn mình hấp hối, Vĩnh Ninh công chúa vì muốn cắt đứt ý niệm của nàng, hoặc để nàng đau đớn không nguôi, liền nói với nàng rằng Tiết Hoài Viễn đã bệnh chết. Nhưng nghĩ lại, Tiết gia một nhà ba người đều lần lượt chết trong thời gian ngắn, khó tránh khỏi nghi ngờ, Vĩnh Ninh công chúa không sợ, nhưng Thẩm Ngọc Dung lại không thể không dè chừng. Để không gây thêm rắc rối, Vĩnh Ninh công chúa không thể giết Tiết Hoài Viễn, nhưng với tâm địa hẹp hòi của Vĩnh Ninh công chúa, cũng không thể tha thứ cho Tiết Hoài Viễn, liền gán cho Tiết Hoài Viễn một tội danh vô căn cứ, khiến ông vào ngục chịu đựng vô vàn đau khổ!

Vĩnh Ninh công chúa biết Tiết Hoài Viễn một lòng vì dân, để hắn bị những người dân mình yêu quý bỏ rơi, để sự trong sạch và thanh liêm của hắn bị bôi nhọ, điều này còn đau đớn hơn việc giết hắn. Khi Tiết Hoài Viễn biết tin về cái chết của Tiết Chiêu và Tiết Phương Phi, tự nhiên sẽ tuyệt vọng, sống không bằng chết. Đối với một người cha dùng thủ đoạn đê tiện như vậy, Vĩnh Ninh công chúa, ngươi thật sự cái gì cũng có thể làm được!

"Những gì ta có thể hỏi được chỉ có bấy nhiêu." Quỳnh Chi nói: "Dù sao ta cũng không thể tự tiện rời khỏi Tích Hoa Lâu, mà việc này lại liên quan rất lớn... Ngươi nói đúng, có lẽ người duy nhất có thể báo thù cho Tiết Chiêu, chỉ có ngươi." Quỳnh Chi nhìn Khương Lê với ánh mắt lóe lên một tia hy vọng. Khương Lê là tiểu thư nhà họ Khương, trong chuyện của Diệp gia, nàng dám đối đầu với Đồng Tri Dương, cho thấy nàng có bản lĩnh. Ít nhất những điều mà dân chúng không dám làm, Khương Lê dám làm.

Khương Lê mỉm cười nhẹ, nhưng nụ cười ấy lúc này lại lạnh lẽo đến tột cùng, nàng chậm rãi nói: "Ta đương nhiên sẽ báo thù cho Tiết Chiêu, không chỉ báo thù cho Tiết Chiêu, ai đứng sau hãm hại Tiết gia, ta cũng sẽ khiến họ trả giá gấp trăm lần."

Từ miệng của một tiểu thư yếu đuối như vậy nói ra những lời này, vốn dĩ nên buồn cười. Nhưng Quỳnh Chi không hiểu sao lại cảm thấy ớn lạnh. Chỉ cảm thấy đôi mắt trong veo của cô gái trước mặt như xuất hiện những cơn xoáy sâu thẳm, không thấy đáy, cũng không nhìn rõ những cơn sóng gió nổi lên bên trong.

"Cảm ơn ngươi." Khương Lê nhìn Quỳnh Chi, "Cảm ơn ngươi đã giúp ta hỏi thăm tin tức về Tiết gia. Nhưng như ngươi nói, việc này liên quan đến nhiều người, ngươi hỏi thăm như vậy, nếu bị phát hiện..."

Quỳnh Chi nói: "Không cần lo lắng, những người ta hỏi đều là người tin cậy. Hơn nữa họ cũng không phải là người thích tự tìm rắc rối." Cô ta chắc không nghĩ rằng Khương Lê lúc này vẫn còn lo lắng cho cô, nhìn Khương Lê với ánh mắt dịu dàng hơn, không kìm được hỏi: "Khương nhị tiểu thư, ngươi đã quyết định lo chuyện ở Đồng Hương... Tiếp theo, định làm gì?"

"Ở Tương Dương không thể hiểu rõ chân tướng sự việc." Khương Lê lạnh lùng nói: "Ta phải đến Đồng Hương một chuyến."

Quỳnh Chi mở miệng định nói gì đó.

"Dù người đứng sau có thế lực lớn thế nào," Khương Lê cúi mắt, "dù có phải đánh đổi mạng sống này, ta cũng phải kéo họ cùng xuống mồ."

Tiếng nói của nàng lạnh toát, Quỳnh Chi cảm thấy cô gái ban đầu ấm áp như mùa xuân dường như biến thành ác quỷ từ cõi âm về đòi mạng, mang theo món nợ máu đầy mình, rít gào đòi trả thù.

Quỳnh Chi bỗng chốc bị khí thế lạnh lẽo của nàng làm cho sợ hãi, không dám nói thêm gì nữa.

.....

Từ Tích Hoa Lâu bước ra, Đồng Nhi và Bạch Tuyết đều nhận ra Khương Lê có gì đó không ổn.

Nàng vẫn luôn thích cười, thường ngày dù gặp người lạ, cũng luôn nở nụ cười lịch sự. Trông như gió xuân thoảng qua mặt, khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Hôm nay cũng vậy, nhưng chỉ ở trong Tích Hoa Lâu một lát, khi bước ra thì như biến thành một người khác.

Trên mặt nàng không có chút ý cười nào, dường như bị nỗi lo âu nặng nề đè nén, đôi môi mím chặt, chân mày nhíu sâu, ánh mắt lơ đãng.

Đồng Nhi sợ hãi, còn tưởng nàng bị ức hiếp ở trong đó, vội nói: "Tiểu thư... tiểu thư, người bị sao vậy?"

Tiếng gọi này dường như mới kéo lại tinh thần của Khương Lê, nàng nhìn Đồng Nhi, dường như ngẩn ra một lúc, mới từ từ nói: "Không có gì, chúng ta về phủ thôi." Nàng nhận lấy màn che từ tay Bạch Tuyết rồi tự mình đeo vào, tự đi về phía trước.

Bạch Tuyết và Đồng Nhi trong lòng lo lắng không yên, nhưng hiện tại ở bên ngoài, cũng không tiện hỏi nhiều, chỉ đành theo sau Khương Lê, nhanh chóng trở về hướng phủ Diệp. Mặc dù họ không biết Khương Lê ở Tích Hoa Lâu đã gặp chuyện gì, nhưng rõ ràng, Khương Lê đã chịu đả kích lớn tới mức hồn bay phách lạc.

Tại nhà bên cạnh phủ Diệp, Lục Cơ ngồi trên ghế dài bằng dây thừng trong phòng, đối diện trên giường, Cơ Hành đang cầm một quyển sách, lơ đễnh lật từng trang.

Văn Kỷ từ ngoài bước vào, nói: "Đại nhân."

Cơ Hành: "Nói."

"Vừa rồi Khương nhị tiểu thư lại đến Tích Hoa Lâu." Văn Kỷ nói.

Lục Cơ nhìn Văn Kỷ, nhưng ánh mắt của Cơ Hành không hề rời khỏi trang sách, thuận miệng hỏi: "Cô ấy lại đến gặp Quỳnh Chi cô nương?"

"Đúng vậy." Văn Kỷ do dự một chút, mới nói: "Có một điều rất lạ, thuộc hạ phát hiện, Khương nhị tiểu thư sau khi gặp Quỳnh Chi, từ Tích Hoa Lâu bước ra, không biết xảy ra chuyện gì, giống như hồn bay phách lạc."

Động tác lật sách của Cơ Hành ngừng lại, trên mặt Lục Cơ cũng thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.

"Hồn bay phách lạc?" Cơ Hành hỏi.

"Đúng vậy, từ Tích Hoa Lâu bước ra, Khương nhị tiểu thư dẫn theo hai nha hoàn trở về phủ Diệp, trên đường đi lạc nhiều lần, rõ ràng trong lòng không yên, sau đó nhìn hai nha hoàn đều rất lo lắng, chắc hẳn là Khương nhị tiểu thư có điều gì khác thường." Văn Kỷ trả lời kỹ càng.

Lục Cơ không nhịn được hỏi: "Cô ấy và Quỳnh Chi rốt cuộc đã nói gì, không thể hỏi ra sao?"

"Không thể." Văn Kỷ bất lực nói: " Quỳnh Chi cô nương rất đề phòng, lại cực kỳ thông minh, người được cử đi thăm dò không thể nào moi được lời nào từ cô ấy. Đại nhân không cho chúng tôi dùng biện pháp cứng rắn, thế nên đến giờ cũng không biết Khương nhị tiểu thư và Quỳnh Chi cô nương rốt cuộc đã nói gì."

Văn Kỷ thật sự hết cách, phải nói Khương nhị tiểu thư trông ngây thơ hồn nhiên, nhưng mỗi khi làm việc lại rất chu toàn. Người cô ấy chọn để bàn bạc lại là Quỳnh Chi, người khó đối phó nhất ở Tích Hoa Lâu. Quỳnh Chi từ nhỏ đã lăn lộn trong chốn phong nguyệt, cũng không mong có ai chuộc thân, gần như không có khuyết điểm. Có câu "vô dục tắc cương*", Quỳnh Chi không có ham muốn, nên không gì có thể lay chuyển cô ấy. Trong tình huống Cơ Hành không cho phép dùng biện pháp cứng rắn, họ hoàn toàn không có cách nào moi lời từ miệng Quỳnh Chi.

*"Vô dục tắc cương", nghĩa là "Không có dục vọng ham muốn thì ắt sẽ mạnh mẽ kiên cường"

Khương nhị tiểu thư rõ ràng là cố tình tìm một tảng đá cứng như vậy.

"Không cần biết họ đã nói gì," Cơ Hoành nói: "Chỉ cần xem cô ấy làm gì là được."

"Đại nhân, ngài biết Khương nhị tiểu thư muốn làm gì sao?" Lục Cơ hỏi.

Lục Cơ cũng được xem là một người vô cùng thông minh, rất thông thạo bố cục của triều đình và khá lão luyện trong việc xử thế. Nhưng đối với Khương nhị tiểu thư, đôi khi Lục Cơ lại cảm thấy vô cùng khó hiểu. Chỉ vì cách làm việc của Khương Lê dường như không theo bất kỳ quy tắc nào, chẳng hạn như việc nàng đột nhiên tỏ ra thân thiện với Diệp gia giúp đỡ Diệp gia, đều là những hành động ngẫu hứng, dường như không có âm mưu gì. Nhưng mỗi việc nàng làm, sau một thời gian dài, đều sẽ hiện rõ lý do ban đầu khiến nàng làm như vậy.

Nhưng ngay từ đầu, không ai có thể nhìn ra nàng thật sự muốn làm gì.

Lục Cơ có thể cảm nhận được rằng, việc Khương Lê gặp Quỳnh Chi chắc chắn là một việc rất quan trọng đối với nàng. Và việc này đã khiến Khương Lê, vốn dĩ luôn điềm tĩnh, trở nên "hồn bay phách lạc", chắc chắn không phải là một việc nhỏ. Nhưng vấn đề là, họ không biết Khương Lê thực sự muốn làm gì, dù có biết đi chăng nữa, cũng có thể không hiểu được mục đích của nàng. Nàng thật kỳ lạ, mọi việc trong quá khứ của nàng đều đơn giản và rõ ràng, chỉ cần tìm hiểu một chút là có thể thấy rõ, nhưng dù đã tra cứu hết mọi việc của nàng, vẫn cảm thấy nàng là một bí ẩn.

Lục Cơ không thể không liếc nhìn Cơ Hành một cái, về điểm này Khương nhị tiểu thư và Túc Quốc công Cơ Hành lại khá giống nhau.

"Không biết." Cơ Hành nói: "Nhưng sắp biết rồi."

"Ta nghĩ, mục đích thực sự của Khương Lê khi quay về Tương Dương sắp được tiết lộ rồi, thực ra ta cũng rất tò mò," Cơ Hành cười nói: "Cô ấy rốt cuộc muốn làm gì."

.....

Khương Lê không biết rằng mình đã bị giám sát từ lâu. Nhưng dù có biết, lúc này nàng cũng không có tâm trí để đối phó với Cơ Hành. Trong đầu nàng chỉ toàn nghĩ đến chuyện Tiết Hoài Viễn bị điên và bị giam trong ngục, không biết nên vui hay buồn.

Vui vì ít ra ông vẫn còn sống, hai cha con không âm dương cách biệt. Buồn vì Tiết Hoài Viễn điên dại có thể không nhận ra con gái của mình nữa, dù có đoàn tụ cũng không thể nhận nhau.

Trời cao là thế, như tạo ra một tia hy vọng nhỏ nhoi, nhưng sau đó lại là sự tuyệt vọng sâu thẳm.

Khương Lê ngồi đờ đẫn trước bàn.

Đồng Nhi và Bạch Tuyết hỏi mấy lần, Khương Lê cũng không nói với họ chuyện gì đã xảy ra. Cuối cùng, không biết do chán ghét hay sao, nàng bảo cả hai ra ngoài, để mình nàng ở lại trong phòng. Hai nha hoàn sợ nàng làm chuyện dại dột, liền ngồi trước cửa, áp tai vào cửa nghe ngóng động tĩnh bên trong. Định rằng nếu có gì không ổn, sẽ xông vào, quyết không để Khương Lê gặp chuyện.

Khương Lê không nói một lời, gục mặt vào cánh tay.

Chỉ cần nghĩ đến những gì Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung đã làm với Tiết Hoài Viễn, Khương Lê chỉ muốn xé xác bọn họ thành từng mảnh. Tiết Hoài Viễn gặp chuyện, Khương Lê không tin Thẩm Ngọc Dung không biết gì! Nếu Tiết Chiêu gặp nạn, Vĩnh Ninh công chúa tự ý hành động, Tiết Chiêu đã chết thì Thẩm Ngọc Dung không làm gì được. Nhưng giờ Tiết Hoài Viễn chưa chết, Thẩm Ngọc Dung lại trơ mắt nhìn Tiết Hoài Viễn chịu đựng đau khổ!

Khi Thẩm Ngọc Dung đến Đồng Hương, Tiết Hoài Viễn còn chỉ dạy hắn, "một ngày làm thầy cả đời làm cha," không mong Thẩm Ngọc Dung coi Tiết Hoài Viễn như cha, nhưng vì tình thầy trò, hắn cũng nên có chút lương tâm.

Đúng là hai con thú không có nhân tính!

Điều khiến Khương Lê tức giận hơn nữa là hiện tại, dù có gặp Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung, nàng cũng không thể báo thù ngay lập tức. Không nói đến việc các thị vệ xung quanh khiến nàng không thể đến gần, chỉ riêng chuyện mạng đổi mạng đã là quá dễ dàng cho bọn họ. Nỗi oan của Tiết gia chưa được rửa sạch, bộ mặt xấu xa của họ chưa được phơi bày trước thiên hạ, thì chưa thể kết thúc!

Trong lòng Khương Lê đầy hận thù, nhưng cũng hiểu rõ việc quan trọng hơn lúc này là cứu Tiết Hoài Viễn ra khỏi ngục. Nếu thông tin Quỳnh Chi nghe được là thật, Tiết Hoài Viễn trong ngục không chỉ ăn mặc kham khổ, Vĩnh Ninh công chúa chắc chắn sẽ sắp xếp người để Tiết Hoài Viễn chịu đựng khổ sở. Tiết Hoài Viễn đã lớn tuổi, nếu không chịu nổi... Khương Lê không dám nghĩ tiếp.

Nàng lập tức đứng dậy, không thể chậm trễ, nàng phải nhanh chóng quay lại Đồng Hương!

Đang suy nghĩ, ngoài cửa vang lên tiếng của Đồng Nhi và Bạch Tuyết, Bạch Tuyết nói: "Tam lão gia, ngài đến rồi, tiểu thư chúng tôi đang ở trong..."

Diệp Minh Dục? Khương Lê đứng lên, mở cửa, Bạch Tuyết còn chưa nói xong, đã thấy Khương Lê tự mình bước ra, thấy sắc mặt nàng khá hơn lúc nãy, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Khương Lê nói: "Cậu Minh Dục."

"Ta chủ động đến để tìm con đây." Diệp Minh Dục không chú ý đến vẻ mặt khác thường của hai nha hoàn, bước vào phòng và ngồi xuống trước bàn, cười lớn: "A Lê, con không biết đâu, đại ca và nhị ca đã đến xưởng dệt, người ở xưởng dệt nhìn thấy lông công của chúng ta, cảm thấy có thể thử. Ta nghĩ phương pháp của con có lẽ sẽ thành công, nếu thực sự thành công, của chúng ta ngoài việc sản xuất vải cổ hương, có thể sẽ có thêm một loại vải mới. Con là đại công thần đấy!"

Khương Lê cố gắng mỉm cười, nếu là trước khi gặp Quỳnh Chi biết được tin này, nàng nhất định sẽ vui mừng cho Diệp gia. Nhưng giờ đây, trong lòng nàng chỉ lo lắng về Tiết Hoài Viễn ở Đồng Hương, không còn tâm trí nào để bận tâm đến chuyện dệt may của Diệp gia.

"Vậy thì chúc mừng cậu Minh Dục." Khương Lê nói: "Nếu thực sự thành công, công lao lớn nhất phải là của cậu Minh Dục. Nếu không có cậu tìm được những lông công đó, cháu cũng không thể nghĩ ra phương pháp này."

Diệp Minh Dục nghe vậy, cười ha ha: "Ta thích nhất điểm này ở A Lê, không tranh công! Yên tâm đi, đại ca và nhị ca vừa ở xưởng dệt, đã khen ta rồi. Còn nói nếu lần này thành công, sau này sẽ cho ta một đội thương nhân có võ công, quanh năm có thể đi nhiều nơi, thấy món đồ nào quý hiếm thì mang về. Ta đang nghĩ liệu có nên để thằng Như Phong đi cùng không, nó vừa có đầu óc kinh doanh, đi cùng ta có thể thu học nhiều kiến thức mới. Hơn nữa, con trai nên đi nhiều nơi mở mang tầm mắt, suốt ngày quanh quẩn ở thành Tương Dương, không làm nên chuyện gì."

Khương Lê cười gượng, không để tâm nói: "Vậy cũng tốt."

"A Lê, cháu đến từ Kinh Thành, nghe nói không lâu trước đây đã đứng đầu trong kỳ thi, chắc là người rất có học vấn rồi. Ta đang nghĩ, nếu lông công làm thành vải được, nên đặt tên gì để nghe hay và không tục tĩu, như gấm cổ hương, vừa nghe đã thấy đặc biệt, cháu có gợi ý gì không?"

Diệp Minh Dục thường ngày không quan tâm đến việc kinh doanh của , không biết có phải vì lần này có công tìm được lông công mà rất tự hào, nên cũng bắt đầu lo liệu mấy việc nhỏ nhặt. Còn thành khẩn hỏi ý kiến của Khương Lê.

Bình thường, Khương Lê rất thích trao đổi mấy chuyện vụn vặt này với Diệp Minh Dục để gần gũi hơn với người nhà họ Diệp. Nhưng sau khi gặp Quỳnh Chi, Khương Lê biết rằng, mỗi phút giây trôi qua đều là cơ hội. Thời gian trôi qua càng lâu, Tiết Hoài Viễn càng gặp nguy hiểm.

Nàng không thể là một người con gái đứng nhìn cha mình chịu khổ trong ngục.

"Cậu Minh Dục, cháu có một việc muốn nhờ." Khương Lê cắt ngang lời Diệp Minh Dục.

Diệp Minh Dục sững sờ, nhìn thấy cháu gái của mình, sắc mặt nghiêm túc hiếm thấy, không tự chủ ngồi thẳng người, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Khương Lê hít một hơi thật sâu: "Cháu muốn đi Đồng Hương một chuyến."