Về những lời đồn đại quanh việc của Quý Thục Nhiên, khắp đầu đường cuối ngõ đều đồn ầm lên, tuy nhiên người của Khương Nguyên Bách phái ra cũng không tra ra được rốt cuộc là ai đã tiết lộ chuyện này. Việc này dường như trở thành một vụ án chưa được giải quyết, kết cục thì lại rất rõ ràng, danh dự của nhà họ Khương đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ít nhất trên triều đình, số bản tấu chương vạch tội Khương Nguyên Bách quản lý gia đình không nghiêm nhiều không đếm xuể.

Phe của Hữu tướng nhân cơ hội này lan truyền đủ loại tin đồn bất lợi cho Khương Nguyên Bách, lúc này càng thanh minh càng dễ rơi vào trung tâm của tin đồn. Khương Nguyên Bách bèn giả bệnh không lên triều, trầm mặc rất nhiều. Khương Nguyên Bình cũng bị liên lụy không ít, bầu không khí ở Khương phủ không tốt lắm.

Trong hoàn cảnh phức tạp như vậy, mùa đông ở thành Yên Kinh lặng lẽ đến.

Ngày đông chí, tuyết rơi rất dày. Đồng Nhi đứng ở cửa sân nói: "Ở núi Thanh Thành chưa từng thấy tuyết lớn như thế này, thật là đẹp."

Cảnh tượng mà người dân miền Bắc thấy quen thuộc, nhưng trong mắt Đồng Nhi lại rất mới lạ. Dù sao hai người đã sống ở chùa nhiều năm, rất hiếm khi thấy khung cảnh tuyết phủ trắng xóa như thế này. Đồng Nhi hỏi Khương Lê: "Tiểu thư, hôm nay vẫn phải đi phủ Diệp sao?"

"Đi." Khương Lê cười nói: "Nhưng trước đó, hãy đi một nơi khác trước."

"Nơi khác?" Đồng Nhi không hiểu.

Khương Lê cười cười, không trả lời.

Bên ngoài tuyết rơi rất dày, ngay cả những người thường ngày ra ngoài buôn bán cũng không ra ngoài bày hàng. Trên đường phố vắng vẻ, người đi đường cũng rất thưa thớt. Trên mặt đất phủ đầy tuyết, chỉ có vết bánh xe ngựa sâu hoắm và dấu chân ngựa lộn xộn.

Khi Khương Lê rời phủ, tiểu đồng gác cổng nhấp nháy môi, cuối cùng cũng không dám ngăn cản. Ai cũng biết bây giờ nhị tiểu thư của Đại phòng là người quyết định, lão phu nhân cũng cho phép nhị tiểu thư tự do ra vào mà không cần bẩm báo, chẳng lẽ bọn họ còn dám ngăn cản?

Ra phủ rất thuận lợi, Khương Lê đi đến Yên Vũ Các ở Bạch Lộ Loan nơi Tiết Chiêu yên nghỉ.

Đồng Nhi và Bạch Tuyết vẫn còn nhớ rõ nơi này, lần trước trở về từ Đồng Hương trước đó, Khương Lê cũng đã đến đây một lần. Nghe nói Yên Vũ Các ngắm cảnh mưa là tốt nhất, lần trước cũng đã mưa. Lần này không có mưa, chẳng lẽ cảnh tuyết ở Yên Vũ Các cũng đẹp? Vậy nên hôm nay Khương Lê mới nhân dịp mà đến?

Khương Lê bảo các nha hoàn chờ ở ngoài sân, mình tự vào hậu viện của Yên Vũ Các, dưới gốc cây đào, phần mộ của Từ Chiêu vẫn nằm yên lặng. Gần như bị tuyết trắng phủ kín, nếu không phải còn một phần bia mộ lộ ra, có lẽ sẽ không thể tìm thấy.

Kể từ khi Khương Lê trở về Đồng Hương, nơi này vẫn chưa có ai đến thăm viếng. Khương Lê nhìn chằm chằm, không khỏi cảm thấy đau lòng. Để Tiết Chiêu một mình cô đơn ở đây, khiến nàng cảm thấy rất khó chịu.

Nàng cúi xuống, tìm một cái chổi cũ từ bên cạnh, quét sạch tuyết trước mộ, quét ra một khoảng trống nhỏ. Sau đó dùng khăn lau sạch bia đá, rồi lấy hương khói và trái cây từ trong giỏ ra, bày trên khoảng trống vừa dọn sạch.

Dù bây giờ nàng có thể tự do ra vào phủ, nhưng không thể tự do đến Yên Vũ Các. Dù sao nhà họ Diệp cũng là ngoại tổ của nàng, Tiết Chiêu thì không có quan hệ gì với nhị tiểu thư của nhà họ Khương. Nếu bị người khác nhìn thấy, liên quan đến việc trước đó giúp Tiết Hoài Viễn kiện cáo, sẽ sinh ra chuyện gì thì không tốt.

Nhưng ngày đông chí, những ngày đã qua, luôn là Tiết Chiêu, nàng và Tiết Hoài Viễn cùng nhau trải qua trong nhà. Tiết Chiêu sẽ nướng thịt nai săn được trên núi, Tiết Hoài Viễn sẽ cho phép họ uống rượu. Trên lò sưởi, rượu mơ nấu lên thơm nồng, Tiết Chiêu nói về giấc mơ giang hồ của mình, nàng phụ họa vài câu, Tiết Hoài Viễn thì ngồi bên cạnh cười bao dung.

Vận đổi sao dời, vẫn là ngày đông, nhưng người chết đã chết, đi đã đi xa, điên đã điên. Khương Lê bây giờ chưa thể đưa Tiết Hoài Viễn đến mộ của Tiết Chiêu, nàng chỉ có thể đến một mình.

Nàng ngồi trước mộ, đặt miếng thịt nai được bọc kỹ bằng giấy dầu, rót cho Tiết Chiêu một chén rượu mơ, như những năm trước.

Ngồi một lát, nàng mới đứng dậy, phủi sạch những hạt tuyết trên áo, rồi quay người rời đi.

Đồng Nhi và Bạch Tuyết bên ngoài đợi đến lạnh cả người, khó khăn lắm mới thấy Khương Lê ra, cũng không hỏi giỏ trúc mang theo lúc đến đã đi đâu, chỉ nói: "Về nhà chưa?"

Khương Lê gật đầu.

"Vậy đi thôi. Trời thế này ở ngoài không thể đợi lâu được." Đồng Nhi đặt túi sưởi ấm vào tay Khương Lê, đỡ nàng lên xe ngựa.

Sau đó, Khương Lê đi đến phủ Diệp.

Ở phủ Diệp, Diệp Minh Dục đang cùng các huynh đệ giang hồ của mình ăn thịt uống rượu. Khi người gác cổng báo Khương Lê đến, Diệp Minh Dục nhất thời hoảng hốt, trong phòng bừa bộn thế này, làm sao có thể gặp khách? Diệp Thế Kiệt thấy vậy, lắc đầu, tự mình đứng dậy đi gặp Khương Lê trước.

Khương Lê ở trong phòng không thấy Diệp Minh Dục, Diệp Thế Kiệt một mình đến, bèn hỏi: "Cậu không có ở đây sao?"

"Đang uống rượu, biết muội đến, đang thay y phục." Diệp Thế Kiệt có chút đau đầu. Nghe trong phòng truyền đến tiếng hò hét uống rượu, lại nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Diệp Thế Kiệt, Khương Lê hiểu rõ trong lòng. Diệp Minh Dục vốn là người thô kệch, còn Diệp Thế Kiệt lại rất kiềm chế. Bây giờ Diệp Minh Dục mang cả huynh đệ giang hồ vào nhà, đối với Diệp Thế Kiệt,  không phải là chuyện đáng vui mừng.

Khương Lê liếc nhìn phía sau, cười nói: "Cậu vốn phóng khoáng, huynh hãy nhường nhịn nhiều hơn."

"Ta biết." Diệp Thế Kiệt trả lời, "Tam thúc từ xưa đã như vậy." Hắn nhìn Khương Lê, "Sao muội đến sớm vậy?"

"Hôm nay là ngày đông chí, đến thăm mọi người." Khương Lê bảo Bạch Tuyết lấy ra những chiếc bánh đã chuẩn bị sẵn, "Tiện thể đem ít bánh đến cho mọi người."

Diệp Thế Kiệt nhận lấy, trong lòng dâng lên một cảm giác khác lạ. Vẻ mặt của Khương Lê rất ôn hòa, thái độ rất tự nhiên, như đối đãi với người nhà. Hai chữ "người nhà" hiện lên trong đầu, Diệp Thế Kiệt rùng mình, như bị cái gì đó đánh trúng.

Khi hắn đang hơi ngẩn ngơ, Diệp Minh Dục đã thay y phục xong bước ra. Nghĩ đến lúc nãy ông còn đang uống rượu vui vẻ với các huynh đệ, tuy đã thay y phục nhưng vẫn còn mùi rượu. May mà vẫn còn tỉnh táo, nhìn thấy Khương Lê, nói: "A Lê, cháu đến rồi à! Vào ngồi chút không?"

"Cậu còn có khách, cháu không ở lâu." Khương Lê cũng cười, nàng là cô gái trẻ, ở đây toàn là những người đàn ông vạm vỡ, nàng thì không sao, chỉ sợ những người này sẽ không thoải mái.

"Cháu mang một ít đồ đến cho mọi người, tiện thể thăm Tiết huyện lệnh." Khương Lê cười nói, "Thăm xong sẽ đi."

"Sao..." Diệp Minh Dục còn muốn khuyên, bị Diệp Thế Kiệt ngắt lời, Diệp Thế Kiệt nói: "Được, hôm nay thật sự không tiện cho muội ở đây, đợi lần sau trong phủ không có người ngoài, muội lại đến."

Hắn nhấn mạnh mấy chữ "không có người ngoài", liếc nhìn Diệp Minh Dục.

Diệp Minh Dục biết mình không đúng, sờ sờ mũi, cười ha hả nói: "Vậy gì, vậy mau đi thăm Tiết huyện lệnh đi. Mấy ngày nay Tư Đồ cô nương đến châm cứu mấy lần, ông ấy khỏe hơn nhiều rồi, mỗi ngày có thể ăn hết một bát cơm, tinh thần cũng khá!"

Vừa nói vừa dẫn Khương Lê đến sân của Tiết Hoài Viễn.

Tiết Hoài Viễn đang chăm chú xem biểu diễn múa rối bóng, dường như là thứ đồ chơi nhỏ mà Diệp Minh Dục cố ý tìm về cho ông. Ông xem rất hứng thú, không ngừng cười vui vẻ. Nhìn thấy cảnh này, Khương Lê không khỏi có chút thất vọng.

Không có dấu hiệu nào cho thấy thần trí của ông đã tỉnh táo lại.

Diệp Thế Kiệt như nhìn thấu được những suy nghĩ trong lòng Khương Lê, nói: "Muội không cần quá vội vàng.  Tư Đồ cô nương đã nói rồi, bệnh của Tiết huyện thừa  không dễ chữa, cần phải từ từ. Hơn nữa như Tam thúc nói, mấy ngày gần đây sức khỏe của Tiết huyện thừa đã tốt lên nhiều. Khi mới từ Đồng Hương đến Kinh thành, ông ấy còn rất yếu. Hiện giờ đã gần như hồi phục hoàn toàn rồi."

Khương Lê lúc này mới dần dần bình tĩnh lại, lắc đầu nói: "Là ta quá nôn nóng."

"Biết rồi." Diệp Minh Dục gãi đầu, "Cháu coi trọng ông Tiết hơn cả cha cháu, tất nhiên sẽ lo lắng cho ông ta. Nếu không, khi ông Tiết khỏi bệnh, cháu nhận ông ấy làm nghĩa phụ ( cha nuôi) đi. Cháu đã dành cho ông ta nhiều như vậy, ông ấy chắc chắn sẽ không từ chối. Về phần cha cháu, cháu không cần lo, ta sẽ đi nói chuyện!" Nói xong, ông lại hận hận nói: "Chuyện của Quý Thục Nhiên ta còn chưa tính sổ với ông ấy. Năm đó chuyện gì, chỉ nghe lời một mình Quý Thục Nhiên nói, đặt Diệp gia nhà ta ở đâu chứ?"

Nhắc đến chuyện này, Diệp Minh Dục lại nghiến răng nghiến lợi.

Chuyện năm đó của Quý Thục Nhiên truyền ra ngoài, Diệp Minh Dục và Diệp Thế Kiệt tất nhiên là người đầu tiên biết đến. Không còn nghi ngờ gì, họ đã mắng Khương Nguyên Bách thậm tệ. Nếu Quý Thục Nhiên chưa chết, họ còn phải đến nhà Quý gia đòi một lời giải thích. Cuối cùng vẫn là Khương Lê ra mặt, mới dỗ dành được Diệp Minh Dục.

Nhưng biết rằng Khương Lê đã chịu nhiều ủy khuất như vậy, Diệp Minh Dục càng không thích Khương gia, thậm chí còn nảy sinh ý định muốn Khương Lê rời khỏi Khương gia và quay về Diệp gia, cuối cùng vẫn bị Diệp Thế Kiệt lý trí hơn ngăn lại.

"Nghĩa phụ?" Khương Lê trong lòng chợt động. Nàng chưa từng nghĩ đến điều này, nhưng Diệp Minh Dục đi trên giang hồ, việc bái sư nhận cha nuôi là chuyện thường thấy, nên sớm đã quen thuộc. Nói ra không có ý nhưng người nghe lại có tâm, Diệp Minh Dục chỉ nói vu vơ, nhưng Khương Lê lại ngầm ghi nhớ. Nàng quá lo lắng cho Tiết Hoài Viễn, sau này khó tránh khỏi lời ra tiếng vào, nhưng nếu nói đó là nghĩa phụ của mình, dường như mọi chuyện đều có thể giải quyết dễ dàng.

Nhưng trước hết, trừ phi Tiết Hoài Viễn  tỉnh lại, nếu không thì dù Khương gia có cảm thấy áy náy thế nào, cũng sẽ không để Khương Lê nhận một người không tỉnh táo làm nghĩa phụ.

Nghĩ đến điểm này, dường như con đường phía trước lại có thêm một hướng đi mới, tâm trạng Khương Lê cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Khi trò chuyện với Diệp Minh Dục, nụ cười của nàng cũng chân thật hơn.

Diệp Thế Kiệt ngầm nhận ra sự thay đổi trong thái độ của Khương Lê, nhưng cũng không biết tại sao. Chỉ là nhìn thấy nụ cười rạng rỡ như hoa của Khương Lê, bộ dạng nhẹ nhàng hiếm khi không có toan tính, ngập ngừng một chút, nhưng vẫn nuốt lại câu hỏi định nói ra.

Cho đến khi rời khỏi Diệp phủ, tâm trạng của Khương Lê vẫn rất tốt.

Bạch Tuyết hỏi: "Tiểu thư, giờ về phủ sao?"

"Về thôi." Khương Lê nhìn trời. Thực ra còn sớm, đáng ra nên ở lại Diệp phủ lâu hơn, nhưng vì huynh đệ của Diệp Minh Dục đều ở đó, Khương Lê không tiện ở lại, nên đành rời đi trước. Lúc này tuyết vẫn chưa ngừng, ở ngoài thực sự rất lạnh, không có việc gì thì nên về trước.

Nha hoàn Đồng Nhi vui vẻ đáp lời, nghĩ rằng trở về Phương Phi Uyển ấm áp, bao quanh bởi lò sưởi, còn hơn chịu lạnh ngoài trời. Mọi người đang định lên xe ngựa, bỗng nghe thấy một giọng nói nhiệt tình phía sau: "Khương nhị tiểu thư?"

Khương Lê quay đầu lại nhìn, thì thấy đó là Văn Nhân Diêu và Tư Đồ Cửu Nguyệt. Người gọi Khương Lê chính là Văn Nhân Diêu.

Vừa thấy Khương Lê, Văn Nhân Diêu đã chạy tới, cười tươi nói: "Khương nhị tiểu thư vừa từ Diệp phủ ra sao?"

Khương Lê gật đầu, nói với Tư Đồ Cửu Nguyệt: "Tư Đồ cô nương đến Diệp phủ để châm cứu cho Tiết huyện thừa sao?"

"Không." Tư Đồ Cửu Nguyệt trả lời: "Ba ngày tới không cần châm cứu."

Khương Lê cười nói: "Vậy là ta đã nhầm, hai vị định đi đâu?" Gặp Tư Đồ Cửu Nguyệt trước cửa Diệp phủ, Khương Lê thật sự nghĩ nàng đến chữa bệnh cho Tiết Hoài Viễn, không ngờ là không phải.

Nàng chỉ thuận miệng hỏi, không thực sự muốn biết câu trả lời. Dù sao thì Tư Đồ Cửu Nguyệt và Văn Nhân Diêu có quan hệ mật thiết với Cơ Hành, chuyện họ làm gì Khương Lê không quan tâm, cũng không thể quan tâm.

Không ngờ Văn Nhân Diêu lập tức trả lời: "Chúng ta định đến Quốc công phủ."

Tư Đồ Cửu Nguyệt liếc mắt nhìn Văn Nhân Diêu, có vẻ không vui vì thái độ vô tư của hắn ta. Khương Lê cũng ngạc nhiên trong chốc lát, rồi nói: "Vậy không làm phiền hai vị nữa." Nàng nhường bước, định để Tư Đồ Cửu Nguyệt và Văn Nhân Diêu đi trước.

Không ngờ Văn Nhân Diêu với gương mặt điển trai, nụ cười đầy nhiệt tình, nói: "Không làm phiền không làm phiền, chúng ta đến Quốc công phủ cũng chỉ là đi chơi thôi. Hôm nay là ngày đông chí, chúng ta qua đó ăn ké thôi. Khương nhị tiểu thư định về sao? Giờ còn sớm, hay là cùng đi Quốc công phủ ăn cơm đi?"

Khương Lê: "..."

Nàng trong lòng bối rối, Văn Nhân Diêu này đầu óc rốt cuộc nghĩ gì, mối quan hệ giữa nàng và Cơ Hành nhìn có vẻ thân thiết đến mức có thể tự tiện đến nhà nhau sao? Tất nhiên, Cơ Hành có thể đến Khương phủ, đó là vì Cơ Hành bướng bỉnh, không phải vì quan hệ riêng tư.

Khương Lê lịch sự từ chối: "Không cần đâu."

"Cô còn khách sáo gì nữa?" Văn Nhân Diêu vẫn cười nói: "Đi thôi đi thôi, đã gặp nhau thì xem như có duyên, mọi người đều là bạn bè, cùng ăn cơm không phải chuyện lớn gì. Ta thấy Khương nhị tiểu thư làm việc cũng là người sảng khoái, không cần gò bó mấy cái này."

Khương Lê: "... Ta nghĩ công tử hiểu lầm mối quan hệ giữa ta và Quốc Công gia, chúng ta không phải bạn bè."

Cứ tưởng câu này đã đủ rõ ràng để thể hiện thái độ của mình, không ngờ Văn Nhân Diêu lại như đã quen thuộc, nói: "Ta hiểu rồi, với tính cách của hắn, trên đời không ai muốn làm bạn với hắn. Nhưng coi như cô không phải bạn của hắn, là bạn của ta cũng được! Cô đừng khách sáo, đừng nghĩ rằng Cơ Hành không mời cô tới phủ thì cô ngại không đến. Cơ Hành cũng không mời ta mà! Ta vẫn đến đó không phải sao?"

Khương Lê: "..."

Đối với vị Văn Nhân công tử này, nàng thực sự không biết nói gì.

Một bên, Tư Đồ Cửu Nguyệt thực sự không nhịn nổi nữa, liếc nhìn Văn Nhân Diêu, rồi nhìn Khương Lê, suy nghĩ một chút, nói: "Nếu cô không bận, cũng có thể đến Quốc công phủ xem thử. Mấy ngày trước chuyện của phủ cô ta đều nghe nói, việc này Cơ Hành cũng có tham gia, có lẽ các ngươi có thể nói chuyện một chút."

Câu nói của Tư Đồ Cửu Nguyệt làm Khương Lê nhớ đến một chuyện. Chính là việc Lệ Tần vì sao vẫn an toàn, rồi chuyện Trùng Hư đạo trưởng hiện giờ ở đâu, Hoàng đế Hồng Hiếu có biết Trùng Hư đạo trưởng là kẻ lừa đảo không. Chuyện này nàng vốn định hỏi Triệu Kha, bây giờ nghĩ lại, hỏi Cơ Hành có lẽ thuận tiện hơn. Triệu Kha dù sao cũng canh giữ Khương phủ ngày đêm, Cơ Hành lại có thể biết được tin tức trong cung.

Lúc này Văn Nhân Diêu mời, nàng có thể nhân cơ hội này đến Quốc công phủ, chỉ là... không mời mà đến, nàng thực sự không thể làm như Văn Nhân Diêu mà thản nhiên được.

"Không sao, cô có thể nói là bị Văn Nhân Diêu bắt ép tới." Tư Đồ Cửu Nguyệt như nhìn thấu tâm tư nàng, nhàn nhạt nói.

Văn Nhân Diêu tinh thần phấn chấn, nghe vậy không những không phản đối, ngược lại còn cười nói: "Vui lòng phục vụ."

.....

Quốc Công Phủ

Vì muốn tránh tai mắt người khác, Khương Lê không lên xe ngựa của phủ Khương mà cùng Văn Nhân Diêu và Tư Đồ Cửu Nguyệt đi chung một chiếc xe ngựa. Trên đường, Văn Nhân Diêu rất hoạt bát, không ngừng tìm cách nói chuyện với Khương Lê. So với hắn ta, Khương Lê trầm lặng hơn nhiều. Chuyến đi không dài, nhưng Khương Lê cảm thấy rất mệt mỏi. Ngay cả Khương Cảnh Duệ, người hay nói nhất trong phủ Khương, so với Văn Nhân Diêu cũng thật sự "dịu dàng" hơn nhiều. Khương Lê thầm nghĩ, nếu Văn Nhân Diêu chỉ đứng yên im lặng trên phố, hắn ta sẽ thu hút được nhiều ánh nhìn hơn là tìm cách nói chuyện với các cô gái.

Khi xe ngựa đến cổng Quốc Công Phủ, Văn Nhân Diêu nhảy xuống trước, rồi giúp đỡ Khương Lê xuống xe, thúc giục người gác cổng nhanh chóng mở cửa lớn.

Hắn  ta tỏ ra tự nhiên như đang ở nhà mình.

Cửa lớn của Quốc Công Phủ mở ra.

Dù đã qua hai kiếp, đây là lần đầu tiên Khương Lê vào Quốc Công Phủ. Những lời đồn về Quốc Công Phủ, hoặc đáng sợ rùng rợn, hoặc phóng đãng lãng mạn, khiến nơi này như thiên đường của thần tiên mà cũng như địa ngục sâu thẳm. Khi bước vào, Khương Lê chỉ cảm thấy một điều: rất đẹp.

Không giống như sự xa hoa của phủ Diệp, cũng không giống như sự thanh tao của phủ Khương, Quốc Công Phủ như chủ nhân của nó, rực rỡ và phong phú. Mùa đông lạnh lẽo, nhưng trong vườn của phủ vẫn còn hoa nở rộ. Tuyết trắng phủ đầy trên cành cây, dường như có người cẩn thận gạt bỏ tuyết còn sót lại trên cánh hoa. Càng nhìn, Khương Lê càng thấy cảnh sắc rực rỡ trong tuyết trắng thật khó phân biệt rõ là đầu xuân hay vẫn là mùa đông. Cũng như chủ nhân của nó, đa tình hay vô tình, luôn khiến người khác bối rối.

Văn Nhân Diêu đã quen với cảnh này, thấy Khương Lê chăm chú nhìn hoa bên đường, liền nói: "Trong phủ này, tất cả đều là hoa quý của Cơ Hành. Cô nhớ đừng giẫm đạp lên chúng. Không phải vì chúng quá quý giá mà Cơ Hành phải bỏ nhiều tiền để trồng, mà vì phần lớn những hoa này đều có độc, nếu không cẩn thận chạm vào, có thể nguy hiểm đến tính mạng."

"Có độc?" Khương Lê ngạc nhiên quay đầu lại.

"Đúng vậy." Tư Đồ Cửu Nguyệt trả lời, "Những thứ càng rực rỡ càng có độc, hoa cũng vậy."

Khương Lê không nói gì, nghĩ một lát rồi thấy điều này cũng rất phù hợp với tính cách của Cơ Hành. Cơ Hành không chỉ vì vẻ đẹp mà sẵn sàng bỏ ra nhiều tiền để chăm sóc hoa. Hơn nữa, hắn đã nói rằng hắn chỉ muốn những thứ có giá trị. Độc tính chính là giá trị phụ thêm của những bông hoa này.

Đi qua hành lang dài của vườn hoa vòng qua nhiều lối đi, Khương Lê còn nhìn thấy một sân tập võ. Ở Quốc Công Phủ mở ra một sân tập võ rộng lớn như vậy thật sự là hiếm thấy. Bên cạnh sân là những vũ khí và bia tập bắn. Văn Nhân Diêu tự nhiên giới thiệu: "Đây là chỗ của lão tướng quân, Cơ Hành sợ lão tướng quân tập võ trong nhà sẽ làm hỏng hoa của mình, nên đã dành riêng cho ông một chỗ."

Khương Lê: "..." Thật may là Quốc Công Phủ đủ rộng.

Trong phủ dường như không có nữ nhân, nhưng đúng như lời đồn, tất cả các người hầu đều có dung mạo sáng sủa, nhìn rất bắt mắt. Những người này chắc chắn đã được huấn luyện kỹ lưỡng, khi thấy Văn Nhân Diêu đưa người tới, không ai liếc mắt nhìn, mỗi người đều làm công việc của mình, không nhìn nhiều hơn một lần.

Cuối cùng, họ đến sảnh chính.

Khi vừa bước vào sảnh chính, Khương Lê nghe thấy tiếng cười lớn như chuông vang lên từ bên trong, âm thanh mạnh mẽ, khiến người nghe cũng phải phấn chấn.

"Lão gia" Văn Nhân Diêu thân mật gọi.

Khương Lê bước vào, thấy một ông lão mặc áo giáp ngồi ở giữa, tay cầm một cây thương dài có tua đỏ, đang múa một vòng. Nghe tiếng Văn Nhân Diêu, ông lão quay lại, cây thương suýt nữa đâm vào mặt Văn Nhân Diêu.

"Thằng nhóc Dao này, ngươi khi nào trở lại Yên Kinh?" Lão gia trừng mắt nhìn, rồi quay sang Tư Đồ Cửu Nguyệt, nói: "Ồ, Cửu Nguyệt cũng tới!"

Văn Nhân Diêu thì thầm với Khương Lê: "Đây là lão tướng quân, ông nội của Cơ Hành."

Khương Lê bừng tỉnh, đối với lão tướng quân, nàng chỉ nghe danh mà chưa từng gặp mặt, chỉ biết những câu chuyện về chiến công lẫy lừng của ông khi còn trẻ. Nhìn tình cảnh hiện tại, những lời đồn quả không sai, ít nhất một lão tướng quân lớn tuổi như vậy mà vẫn còn khỏe mạnh và khí thế như vậy, chắc chắn không phải là người bình thường.

Nhưng... lão tướng quân lại có vẻ rất thân thiết với Văn Nhân Diêu và Tư Đồ Cửu Nguyệt, điều này khiến Khương Lê thêm một cái nhìn mới về mối quan hệ giữa hai người này và Cơ gia.

Những động tác thì thầm của Văn Nhân Diêu và Khương Lê đều không thoát khỏi mắt lão tướng quân. Ông nhìn thấy người bên cạnh Văn Nhân Diêu, bước lại gần một chút, quan sát Khương Lê một lúc, rồi đột nhiên nói: "Tiểu tử Dao, mấy năm không gặp, ngươi đã có vợ rồi? Đây là tiểu thư nhà ai? Nhìn thông minh đấy, sao lại thích ngươi nhỉ?"

Văn Nhân Diêu: "..."

Khương Lê: "..."

Lão tướng quân thật sự không biết nói khách sáo.

Văn Nhân Diêu nói: "Ngài nói gì vậy! Sao lại hỏi thế? Con không tốt ở điểm nào chứ? Đừng nhìn con như vậy, ở Bắc Yên có vô số cô gái muốn gả cho con, sao trong mắt ngài con lại không ra gì?"

"Ngươi nghĩ ai tin ngươi." Lão tướng quân không chút khách khí nói thẳng, "Ngươi đừng nói lung tung, cháu trai ta cái gì cũng hơn ngươi, còn chưa có vợ, ngươi lại có vợ rồi, chẳng phải là do cô gái kia mù quáng sao?"

Thấy chuyện càng lúc càng lạc hướng, không ai đứng ra giải thích thân phận của mình, Khương Lê đành tự mình đứng ra, nói: "Lão tướng quân, ta không phải là vợ của Văn Nhân công tử."

Cả căn phòng im lặng một lúc, đột nhiên lão tướng quân phá lên cười, tiếng cười vang vọng khắp phòng, khiến người ngoài cũng có thể nghe thấy. Ông nói: "Ta đã nói mà!"

Văn Nhân Diêu mặt đỏ tới mang tai.

"Cô nương, ngươi là ai? Sao lại đi cùng Văn Nhân tiểu tử đến phủ của ta? Ngươi là bạn của Cửu Nguyệt à?" Lão tướng quân hỏi.

"Không phải bạn của ta." Tư Đồ Cửu Nguyệt thẳng thắn phủ nhận, "Là người quen của Cơ Hành."

"Cơ Hành quen biết..." Lão tướng quân ánh mắt sáng lên, nhìn Khương Lê như người nghèo thấy một đống vàng, ông tiến gần hơn, hỏi: "Cô nương, ngươi và Cơ Hành có quan hệ gì?"

"Ông nội." Đang lúc Khương Lê bối rối trước thái độ nhiệt tình của lão tướng quân, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ cửa, nhìn lại thì thấy Cơ Hành bước vào với vẻ mặt vô cảm.

Thường ngày, Cơ Hành lúc thì cười nhạt, lúc thì nở nụ cười quyến rũ, dù là giả tạo cũng không bao giờ bày ra vẻ lạnh lùng như thế này. Nhưng trong vẻ lạnh lùng này, lại có sự thoải mái của người thân.

"Ồ, sao Khương nhị tiểu thư cũng đến?" Một giọng nói vang lên từ sau lưng Cơ Hành, người này Khương Lê nhận ra, đó là Khổng Lục. Trên tay hắn ta cầm một đĩa bánh, phía sau là Lục Cơ.

Sao mọi người đều đến đây? Khương Lê chỉ cảm thấy đau đầu, hôm nay ra ngoài có phải không xem ngày tốt không, nàng thật sự muốn gặp Cơ Hành để nói chuyện riêng, không muốn người khác biết. Nhưng bây giờ thì sao? Quốc Công Phủ như tổ chức tiệc gia đình, tất cả mọi người đều biết nàng không mời mà đến gặp Cơ Hành.

"Cô nương, ngươi tìm A Hành của chúng ta làm gì?" Cơ lão tướng quân không bỏ cuộc.

Cơ Hành đặt đĩa xuống bàn, nói: "Là ta mời cô ấy tới." Không để lão tướng quân hỏi thêm, hắn lạnh lùng nói: "Hỏi thêm nữa thì đừng ăn."

Cơ lão tướng quân lập tức im lặng.

Khương Lê nhìn Cơ Hành, cảm thấy hôm nay hắn rất kỳ lạ, dường như tâm trạng không tốt. Khổng Lục thấy Khương Lê ngẩn ngơ nhìn Cơ Hành, liền lại gần hỏi: "Khương nhị tiểu thư sao vậy?"

"Không có gì," Khương Lê đáp: "Chỉ là ta cảm thấy, dường như Quốc Công gia hôm nay không vui, có phải... vì ta đến không?"

"Không phải." Khổng Lục rõ ràng hiểu rõ nguyên nhân, nhiệt tình giải thích cho Khương Lê: "Khi ngài ấy nấu ăn, luôn có tâm trạng không tốt."

"Ngài ấy nấu ăn?" Khương Lê ngạc nhiên.

"Đúng vậy." Khổng Lục nói như thể đó là chuyện đương nhiên, không có gì lạ lùng, chỉ vào bàn: "Tất cả đều là do ngài ấy nấu, lão gia đích thân chọn, không thích cũng phải làm."

Khương Lê lúc này mới chú ý đến, trên bàn dài ở giữa sảnh chính, bày đầy các món ăn, nhìn màu sắc và mùi thơm đều rất hấp dẫn. Có vẻ như sắp đến giờ ăn, Khổng Lục lại chỉ vào đĩa trong tay mình, "Quốc Công gia tự tay làm bánh, thử một cái không?"

Khương Lê bất giác nhìn vào đĩa, thấy bánh được làm rất tinh xảo, màu sắc đáng yêu, tỏa ra hương thơm quyến rũ, thậm chí còn đẹp hơn những tiệm bánh nổi tiếng nhất Yên Kinh.

Nàng cảm thấy tất cả điều này thật sự hoang đường, thậm chí sinh ra cảm giác như mọi thứ đều không thực.

Nàng lại nhìn Cơ Hành, Cơ Hành nhận ra ánh mắt của nàng, khẽ liếc nàng một cái.

Ánh mắt đó không còn sự giả dối như thường lệ, thậm chí có thể gọi là thản nhiên, nhưng lại khiến Khương Lê lạnh sống lưng.

Ừm, nàng dường như đã biết thêm một bí mật của Cơ Hành, liệu có bị bịt miệng không đây?