Vào đêm lễ Đăng Xuân, Khương Lê gặp lại Cơ Hành đã xa cách bấy lâu tại cổng Thanh Liên Phường ở Đồng Hương.

Tròn một năm trời, trải qua bốn mùa xuân, hạ, thu và đông, trong đó nàng có vui vẻ, có buồn bã, cũng từng xót xa. Tưởng rằng kiếp này không còn cơ hội gặp lại, nhưng may mắn thay trời cao thương xót, lại cho đôi lứa một cơ hội nữa.

Bốn chữ "mất rồi có được" chỉ nghe thôi cũng khiến lòng người sinh ra một cảm giác may mắn sau cơn hoạn nạn.

Chỉ là sau sự quyến luyến và xúc động ban đầu, liền đến lúc tính sổ.

Trong phòng khuê của Khương Lê tại nhà họ Tiết, nàng không khách khí đuổi hết đám người đến xem náo nhiệt ra ngoài. Nàng ném Cơ Hành vào phòng của mình.

Cơ Hành không bực mình, thong thả chỉnh lại nếp nhăn trên ống tay áo, rồi mới không vội vàng nhìn quanh bố trí trong phòng, than thở: "A Ly, phòng khuê của nàng thật sự không giống nơi con gái ở."

Mặc dù Khương Lê không phải là con gái nhà võ, thích múa đao múa kiếm, nhưng những thứ thêu thùa hay đồ tinh xảo của nữ nhi thường tình, nàng lại chẳng có cái nào. Không phải Tiết Hoài Viễn không chịu mua cho nàng, chỉ là so với những thứ đó, Khương Lê lại thích những điều mới lạ mà Tiết Chiêu dẫn nàng đi xem. Gom góp những thứ đẹp đẽ quanh mình không phải thói quen của nàng, điều này trái ngược hoàn toàn với Cơ Hành.

"Ít nói vô ích thôi." Khương Lê không vui nói, nàng ngồi xuống trước bàn, không thèm rót trà cho Cơ Hành, đi thẳng vào vấn đề, "Một năm trời, chàng không chết, tại sao không xuất hiện? Trong suốt một năm chàng ở đâu? Dù chàng không tiện lộ diện, ít nhất cũng có thể tìm người báo cho ta một tiếng, chàng im lặng như vậy, mọi người đều nghĩ chàng đã chết thật rồi, ta..." nàng không nói tiếp được.

Bề ngoài nàng bình tĩnh, điềm tĩnh, nhưng nỗi sợ hãi trong lòng lại không thể phát tiết. Rõ ràng còn có một chút hy vọng, nhưng một chút hy vọng này lại mong manh đến nỗi không dám mơ ước sẽ thành sự thật. Những ngày tháng như vậy thật sự rất khó khăn, rất khó chịu.

"Xin lỗi, A Ly." Hắn thở dài, đưa tay lau đi nước mắt nơi khóe mắt nàng, lúc này Khương Lê mới nhận ra, không biết từ khi nào nàng đã rơi lệ. Thật đáng trách, bây giờ người có thể dễ dàng khiến nàng rơi lệ dường như chỉ có Cơ Hành. Đáng giận là, việc hắn làm lại không giống như Thẩm Ngọc Dung, khiến người ta không thể ghét được, ngược lại càng làm đau lòng hơn.

"Ta không cố ý giấu nàng, thực ra sau khi ta tỉnh lại, ta đã tìm cách quay lại Yến Kinh thành, vốn định gặp nàng. Chỉ là..." hắn ngập ngừng, nói nhỏ, "Hoàng thượng đánh cược với ta một ván. Ta không muốn nàng thua, nên đành tạm thời không gặp nàng."

Khương Lê ngạc nhiên: "Hoàng thượng?"

Cơ Hành chạm vào tóc nàng, nói: "Đúng vậy."

Hóa ra ngày đó trên núi Thất Mân, Cơ Hành thực sự bị bệnh cũ tái phát, trước đó bị Âm Chi Lê bao vây và bắn tên trúng, vết thương rất nặng. Những ngày đó đều là do Cơ Hành gắng gượng, đến ngày hôm đó không chịu nổi nữa, bị phó tướng của Ân Chi Lê ám sát, rơi xuống ngựa. Hắn bị người đuổi theo, lạc vào bẫy của thợ săn trên núi. Dùng chút sức cuối cùng giết đám sói nhìn chằm chằm bên ngoài bẫy, rồi ngất xỉu.

Khoảnh khắc đó, Cơ Hành thực sự nghĩ rằng, lần này mình có lẽ không thể sống sót trở về. Trong lòng hắn tràn ngập luyến tiếc, không phải lưu luyến thế gian này, mà là không nỡ rời xa cô gái của hắn. Đối với nhân gian này, người thân của hắn lần lượt rời xa hắn, chỉ có Khương Lê là khiến hắn không thể buông bỏ. Nếu Khương Lê biết hắn chết, cô gái ngốc đó nhất định sẽ rất đau lòng.

Có lẽ chính vì điểm này mà Cơ Hành cố gắng hết sức để sống sót, cho đến khi thợ săn lên núi tìm con mồi phát hiện ra hắn.

Thợ săn là người bản địa của Thất Mân, ngày thường sống trên núi, một mình đi đi về về, đã là một người đàn ông trung niên, không ai quanh đó biết hắn. Hắn nhìn thấy Cơ Hành cũng giật mình, do dự một lúc, rồi vẫn cõng Cơ Hành về, tìm chút thảo dược đắp lên vết thương cho Cơ Hành. Hắn không phải là đại phu thật sự, thậm chí còn không biết chuyện hai quân đối đầu trên núi Thất Mân, có lẽ là người sống ngoài cõi trần. Cơ Hành có thể sống sót hoàn toàn nhờ vào ý chí mạnh mẽ và một chút may mắn.

Tóm lại, trong mùa đông lạnh đó, trong hang động, hắn hôn mê mấy ngày đêm rồi tỉnh lại. Khi hắn tỉnh dậy, phát hiện mình đã mất đi thị giác.

Hắn không nhìn thấy gì. Không nhìn thấy người cứu hắn, cũng không nhìn thấy tình hình bên ngoài. Thợ săn chưa bao giờ chủ động nói chuyện với Cơ Hành, không biết là bẩm sinh câm điếc hay do sống một mình trên núi quá lâu mà thành như vậy. Cơ Hành từ từ tìm hiểu được tình hình đại khái. Nhưng mắt hắn như vậy, lại không dám dễ dàng tin tưởng thợ săn, càng không thể tùy tiện đi lại, nếu chẳng may gặp phải tàn dư của quân Ân Chi Lê, chỉ thêm phiền phức.

Hắn đành tạm thời ở lại trong hang động.

Hang động này rất kín đáo, Lục Cơ phái người tìm kiếm mấy lần đều không tìm thấy. Cũng vì đây đã là nơi hiểm trở không người, người ta vốn không nghĩ rằng ở đây lại có người sống. Tóm lại, khi Cơ Hành tự mình lần mò ra ngoài, cuộc chiến giữa Kim Ngô quân và quân Ân gia đã hoàn toàn kết thúc.

Từ Thất Mân đến Yến Kinh là một đoạn đường dài. Cơ Hành mất đi ánh sáng, không khác gì người thường. Đáng sợ là thiên hạ đều nghĩ rằng hắn đã chết, không bao giờ trở lại. Hắn không thể công khai thân phận, trong tình cảnh không thể tự bảo vệ mình mà nói mình là Cơ Hành chẳng khác nào bảo đối thủ đến nhanh mà hạ thủ.

Cơ Hành từ Thất Mân trở về Yến Kinh, khó khăn trên đường đi có thể tưởng tượng được. Hắn thậm chí học cách làm cho mình trông như một người bình thường, không hề mù lòa. Hắn có thể cầm đồ, nói chuyện với người khác một cách tự nhiên, không để lộ bất kỳ sơ hở nào. Vai diễn này không dễ dàng, từ khi trưởng thành, dường như Cơ Hành hiếm khi gặp cảnh khốn khó như vậy. Nhưng hắn vẫn luôn làm, dù rất nguy hiểm, hắn vẫn phải làm cho thành công, chỉ vì hắn phải trở về bên Khương Lê một cách an toàn.

Cơ Hành không như trong thoại bản, vì mất đi thị giác mà cảm thấy không xứng đáng với người mình yêu, muốn xa lánh nàng. Tình cảm của hắn mạnh mẽ và mãnh liệt như dung mạo của hắn, một khi đã xác định một người, dù trời đất có sụp đổ, người đó vẫn là người duy nhất. Dù hắn thay đổi thế nào, dù Khương Lê thay đổi ra sao, họ vẫn sẽ ở bên nhau, không bao giờ chia lìa.

Khi trở về Yến Kinh, Kim Ngô quân đã hồi triều. Hồng Hiếu hoàng đế phát hiện ra hắn qua ám vệ trong thành Yến Kinh, Cơ Hành liền vào cung gặp Hồng Hiếu hoàng đế.

Tình cảm giữa Hồng Hiếu hoàng đế và Cơ Hành có lẽ rất phức tạp. Một mặt, vì trải nghiệm quá khứ, Hoàng đế luôn mang lòng nghi ngờ đối với bất kỳ ai, kể cả những thần tử trung thành nhất. Mặt khác, Hoàng đế lại cảm thấy Cơ Hành và mình cùng chung hoàn cảnh, lại có kẻ thù chung, vì thế đối với Cơ Hành, Hoàng đế lại có thêm một phần chân tình.

Chính sự phức tạp này khiến Cơ Hành sớm nhận ra rằng, sau khi báo thù, không thể tiếp tục ở lại triều đình. Dĩ nhiên hắn có thể làm vậy, thậm chí nếu hắn muốn, còn có thể tiếp tục giữ vị trí đó. Trước đây, Cơ Hành từng có suy nghĩ này, nhưng giờ đây, có Khương Lê, điều này với hắn không còn ý nghĩa, Khương Lê cũng không thích cuộc sống trong cung, Cơ Hành đã từ bỏ suy nghĩ xa xưa này từ lâu.

Hồng Hiếu hoàng đế nói với Cơ Hành rằng, ông sẽ tìm cách chữa trị cho mắt của Cơ Hành, nhưng Cơ Hành không được tiết lộ rằng mình còn sống, đặc biệt là không được nói với Khương Lê.

"Tại sao?" Khương Lê nghe đến đây, không khỏi hỏi.

"Nếu ta chết, tàn dư của phản loạn sẽ nghĩ rằng Hoàng đế đã mất đi chỗ dựa, sẽ manh động. Đối với Hoàng đế, đó chính là cơ hội để nhìn rõ người nào là người, kẻ nào là quỷ, có thể nhân cơ hội này, hoàn toàn thanh trừng triều đình, loại bỏ những kẻ có lòng phản trắc, đón nhận một triều đình sạch sẽ."

Lời này Khương Lê có thể hiểu, "Cơ Hành đã chết" chỉ riêng câu này thôi đã có thể lôi kéo ra một số kẻ giấu mặt trong bóng tối. Chẳng nói đâu xa, khi có người muốn nhân cơ hội này tước đoạt tước vị của Cơ gia, Khương Lê đã từng chứng kiến rồi.

"Nhưng tại sao không thể nói cho ta biết?" Khương Lê hỏi, "Ta sẽ không nói cho người khác. Ý của Hoàng thượng, dường như không phải không tin ta, mà là cố ý?"

Cơ Hành cười, nhẹ nhàng nói: "Có lẽ là vì hắn không tin ta."

Khi đó Hồng Hiếu hoàng đế nói với Cơ Hành, không được nói cho Khương Lê biết việc này. Vì Khương Lê từ đầu đến cuối biết quá nhiều. Nàng biết về Lâm Nhu Gia và Ân Trạm, biết bí mật hoàng gia, cũng biết nguyên nhân thực sự cái chết của Ngu Hồng Diệp và Cơ Minh Hàn. Điều này là vì Cơ Hành không giấu diếm gì với Khương Lê, Hồng Hiếu hoàng đế có lẽ lo sợ Khương Lê trở thành một Lâm Nhu Gia thứ hai, hồng nhan họa thủy. Ông ta không tin Khương Lê, thậm chí từng có ý muốn giết nàng vì biết quá nhiều.

"Trẫm và ngươi đánh cược, không nói cho Khương Lê biết ngươi còn sống. Xem nàng có thể vì ngươi mà giữ gìn một năm hay không, nếu ngươi thắng, trẫm sẽ hứa với ngươi, từ đó không can thiệp vào chuyện của ngươi nữa, nếu ngươi thua, trẫm sẽ lấy mạng Khương Lê, ngươi coi như chưa từng có người này." Lời của Hồng Hiếu hoàng đế một lần nữa vang lên trong tai Cơ Hành.

"Hắn không tin ta? Nghĩ rằng ta sẽ tái giá? Mang theo những bí mật này mà lấy chồng khác?" Khương Lê ngạc nhiên, "Nhưng ta đã nói rồi, ta cả đời không tái giá."

"Đó chỉ là một lời hứa miệng," Cơ Hành cười, "Trên đời này nhiều người, ngay cả chính họ cũng không nhớ mình đã nói gì. Hoàng đế nghĩ nàng cũng như vậy."

"Ta không muốn đánh cược với hắn, đây là lãng phí thời gian, ta biết kết quả là gì, nàng cố chấp như vậy, lại ngốc nghếch, làm sao có thể dễ dàng thay đổi." Cơ Hành cười nói, "Nhưng ta vẫn đồng ý với hắn, vì chỉ có như vậy, sau này sẽ dễ dàng hơn, hắn sẽ không can thiệp vào chuyện này nữa, nhẫn nhịn một thời gian là được."

Khương Lê im lặng, hóa ra sự thật là như vậy. Nàng thực sự không thể tìm ra lý do trách móc Cơ Hành, hắn đương nhiên có thể kháng chỉ, nhưng làm như vậy sẽ mang lại vô số rắc rối cho Tiết gia, Diệp gia và thậm chí cả Khương gia. Dù sao Hồng Hiếu hoàng đế cũng là thiên tử, lời nói vàng ngọc, đã nói ra sẽ không thay đổi, quyết định của Cơ Hành thực sự là lựa chọn an toàn nhất.

"Về sau thái y trong cung đã chữa khỏi mắt cho ta, vốn dĩ không phải là bệnh nghiêm trọng gì, ta có thể nhìn thấy mọi người rồi." Cơ Hành nói: "Thực ra ta luôn âm thầm theo dõi nàng, sợ nàng quá đau buồn mà xảy ra chuyện. Đêm giao thừa hôm đó, thực ra ta đã đến trước cửa nhà , suýt nữa thì bị Triệu Kha phát hiện."

Giao thừa? Khương Lê nhớ lại, đêm đó nàng dường như nghe thấy tiếng gõ cửa phòng mình, nhưng khi chạy ra thì không thấy gì, ngồi xổm xuống đất khóc đau lòng thì gặp Diệp Thế Kiệt. Tưởng rằng đó là ảo giác do quá nhớ nhung Cơ Hành, hóa ra không phải là ảo giác, Cơ Hành thật sự đã xuất hiện.

Mặt Khương Lê bỗng đỏ bừng, trong lòng dâng lên một cơn tức giận, liền biết rằng Cơ Hành đã thấy rõ mọi sự lúng túng của mình, giận dữ nói: "Chàng cứ đứng đó nhìn ta khóc, thật là giỏi!"

Cơ Hành nhướn mày: "Nàng đi cùng với Diệp Thế Kiệt, ta chưa nói gì, sao nàng lại trách ta." Hắn nhếch môi cười, vừa như không hài lòng, vừa như giễu cợt: "Tiểu cô nương nhà chúng ta, bị người ta dòm ngó không ít đâu. Một người đi rồi, lại đến một người khác, nàng đúng là giỏi thật." Hắn bóp cằm Khương Lê, động tác có vẻ hung hăng nhưng lại rất nhẹ nhàng.

"Chàng nói nhảm gì thế," Khương Lê không tự nhiên nói, "Việc này liên quan gì đến biểu ca Diệp?"

"Ta không quan tâm biểu ca gì hết," Cơ Hành hừ một tiếng, "Nàng là phu nhân của ta, sống là người của ta, chết là ma của ta, ta cũng là người của nàng, nàng muốn bỏ rơi ta, ông trời cũng không cho phép."

Khương Lê thật sự tức cười, chưa từng phát hiện Cơ Hành lại là người trẻ con như vậy. Nàng hỏi: "Vậy A Chiêu và biểu tỷ thì sao?"

Sau khi nhận ra Cơ Hành, Diệp Như Phong và Diệp Gia Nhi không còn xuất hiện nữa, Tiết Chiêu và Tư Đồ Cửu Nguyệt lại xuất hiện. Khương Lê cũng hiểu rằng, dường như việc này chỉ có nàng là không biết, những người khác đều đã biết rồi.

"Ta và hoàng đế đã hết hạn ước định, biết các nàng định trở về Đồng Hương, ta theo sau. Đêm đó, ta muốn xuất hiện gặp nàng, nhưng bị Tiết Chiêu phát hiện." Cơ Hành nói đến đây, có chút không thoải mái. Nghĩ đến việc hắn luôn cẩn trọng, lại bị Tiết Chiêu phát hiện, có thể thấy lúc đó hắn có chút mất tập trung.

Tiết Chiêu phát hiện ra Cơ Hành, trước tiên là ngạc nhiên khi thấy Cơ Hành còn sống, rất vui mừng kích động, Cơ Hành cũng định tìm Khương Lê, nói cho nàng biết rằng mình còn sống. Nhưng bị Tiết Chiêu ngăn lại, Tiết Chiêu nói, dù sao ngày mai là lễ hội đèn lồng, không bằng cho Khương Lê một bất ngờ. Vì vậy để Cơ Hành giả vờ xem kịch, Diệp Như Phong và Cơ Hành tranh chấp, sau đó để Diệp Gia Nhi dẫn Khương Lê đi.

Khương Lê sau khi biết rõ toàn bộ sự việc, vô cùng bất lực. Nàng nói: "Cách này của A Chiêu thật là loạn, sao chàng lại đồng ý?"

"Ta nghĩ hắn là đệ đệ của nàng, đương nhiên rất hiểu nàng. A Chiêu nói, nếu ta xuất hiện ngay lập tức, nàng chắc chắn sẽ rất giận, theo cách hắn nói, nàng sẽ không còn tâm trí để giận dữ, nhưng bây giờ xem ra," hắn trầm ngâm nói: "Biết trước nàng dù thế nào cũng sẽ giận, ta nên đến gặp nàng đêm qua, cũng không cần phải chịu đựng thêm một ngày nữa."

Khương Lê không biết nói gì, A Chiêu rõ ràng lại nghịch ngợm và gan dạ hơn, dám trêu chọc đến cả Cơ Hành. Nhưng Khương Lê nghĩ có lẽ A Chiêu cũng là để giúp nàng xả giận, chỉ là cách xả giận này thực sự không cao minh.

"Vậy chàng làm như vậy? Cha ta bọn họ cũng biết trước rồi?" Khương Lê không ngừng truy hỏi, "Chàng lại giấu mỗi mình ta?"

Nàng vốn không phải là người thích truy hỏi đến tận cùng, cũng biết Cơ Hành thực sự có nỗi khổ tâm, nhưng chỉ là có chút không cam lòng mà thôi. Thật kỳ lạ, nàng có thể khoan dung với bất kỳ ai, dù phải nhượng bộ mình một chút. Nhưng trước mặt Cơ Hành, nàng lại có thể thoải mái làm một tiểu cô nương, nói những gì mình muốn nói, làm những gì mình muốn làm.

Bởi vì nàng biết, dù thế nào, Cơ Hành cũng sẽ bao dung nàng.

"Xin lỗi." Hắn nhẹ nhàng cúi đầu, hôn lên môi Khương Lê một cái, "Từ nay về sau, tất cả mọi chuyện, ta sẽ không giấu nàng nữa. Quốc công phủ là của nàng, ta cũng vậy..." hắn cười quyến rũ, "...cũng là của nàng."

"Từ nay về sau?" Khương Lê nhướn mày, "Chuyện sau này, ai mà nói chắc được."

"Nàng muốn làm gì?"

"Nàng đối xử với ta thế nào, ta sẽ đối xử với chàng thế ấy." Khương Lê cố ý trêu hắn, "Ta đi đâu, chàng đừng có mà theo."

"Khương Lê, tiểu cô nương" hắn gọi tên nàng, cúi đầu hôn lên môi nàng, "....nàng không được bỏ rơi ta."

....

Ở Đồng Hương vào tháng tư, Khương Lê và Cơ Hành đã tái ngộ. Tiết Chiêu và Tiết Hoài Viễn đã sớm gặp Cơ Hành, không cần phải nói thêm. Người nhà Diệp gia lần đầu tiên thấy hắn, đều kinh ngạc trước vẻ đẹp và phong thái của Cơ Hành, lại biết hắn từng dẫn Kim Ngô quân đánh bại quân Ân gia, điều này hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài của hắn. Mặc dù Diệp Minh Huy và Diệp Minh Hiên cho rằng thân thế của Cơ Hành quá phức tạp, không hẳn là tốt cho Khương Lê, nhưng Diệp lão phu nhân lại rất hài lòng với Cơ Hành. Khi Khương Lê trở về Tương Dương, Diệp lão phu nhân đã nhận ra Khương Lê bề ngoài không có gì, nhưng trong lòng rất đau khổ. Bà không ít lần cầu nguyện với tổ tiên Diệp gia, mong điều kỳ diệu xảy ra, có thể Cơ Hành vẫn còn sống và một ngày nào đó sẽ trở lại, để cháu gái bà được sống hạnh phúc.

Bây giờ đã đạt được mong ước, bà đương nhiên thấy Cơ Hành đâu đâu cũng tốt. Huống hồ Cơ Hành dù không cố ý lấy lòng ai, chỉ cần đứng đó cười tươi cũng khiến người ta không tự chủ mà dồn ánh mắt về phía hắn. Người đẹp lúc nào cũng có lợi thế, ai cũng sẽ rộng lượng hơn với hắn vài phần.

Diệp lão phu nhân vừa nắm tay Khương Lê, vừa hỏi Cơ Hành: "A Hành, các ngươi trước đây đã được hoàng thượng ban hôn, giờ ngươi đã trở về, đã nghĩ đến khi nào sẽ thành thân chưa?"

Khương Lê ngẩn ra, mặt hơi đỏ. Diệp lão phu nhân tính tình thẳng thắn, không như người nhà đại hộ khư khư giữ lễ. Hơn nữa, trong mắt Diệp lão phu nhân , Khương Lê trước đây vì bảo vệ Cơ Hành mà nói sẽ không bao giờ tái giá, chứng tỏ trong lòng không có ý định gì khác. Đã như vậy, chuyện thành thân sớm muộn cũng phải làm, không bằng sớm chuẩn bị.

"Nếu A Ly đồng ý," Cơ Hành nói, "lúc nào cũng được. Chỉ là ta không muốn nàng chịu thiệt thòi, nên lần này trở về Yến Kinh, ta sẽ đến rước nàng, không biết A Ly có bằng lòng không?"

Hắn cố tình hỏi Khương Lê trước mặt mọi người, trong mắt đầy ý cười, giọng điệu có chút trêu chọc. Khương Lê quay đầu lại, thấy Tiết Chiêu đang cố nhịn cười. Nàng lườm Tiết Chiêu một cái, nói: "Hỏi ta làm gì."

Tiết Hoài Viễn như nhìn thấu sự ngượng ngùng của nàng, nói: "Không sao, cứ làm theo lời A Hành nói. Thời tiết cũng tốt, còn phải viết thư cho Khương thủ phụ."

Khương Nguyên Bạch bây giờ đã đến Vĩnh Châu, ở lại đó. Nếu Khương Lê thật sự muốn thành thân, có lẽ người nhà họ Khương sẽ đến. Họ cũng không ngờ Cơ Hành vẫn còn sống.

"Nếu Khương đại nhân không đến được, cũng không sao." Tiết Chiêu nói, "Ta và cha cũng là người nhà của tỷ tỷ, còn có Diệp lão phu nhân, Diệo lão gia. Tỷ tỷ tuy không còn là tiểu thư nhà Thủ phụ, nhưng vẫn là thiên kim được mọi người nâng niu trong lòng bàn tay, tỷ phu, người xem có đúng không?" Hắn gọi Cơ Hành thân mật.

Cơ Hành mỉm cười: "Tất nhiên."

Biết họ đang trêu mình, Khương Lê không nói thêm gì, sợ lại bị Cơ Hành bắt lỗi. Người này bây giờ càng ngày càng tự do, gần như không sợ hãi gì, cứ dựa vào gương mặt đẹp đó mà hành động tùy tiện, không ai làm gì được hắn.

Đến tối, Cơ Hành ngồi uống trà trong phòng Khương Lê, hắn không quan tâm trà ngon hay dở, dù sao uống vào trông cũng rất sang trọng. Khương Lê hỏi hắn về những lời nói ban ngày, "Những lời chàng nói với ngoại tổ mẫu buổi sáng, về Yến Kinh liền thành thân là thật hay giả?"

"Ta có khi nào lừa nàng?" Cơ Hành cười nói, "Sao, nàng sợ ta không chịu cưới nàng sao?"

Khương Lê cười nhạt: "Ai sợ chứ? Trên đời này đâu phải chỉ có mình chàng là nam nhân."

Nàng thật sự thách thức, bị Cơ Hành liếc một cái, liền bị hắn bắt lấy, ôm vào lòng. Khương Lê ngồi trên đùi hắn, co lại trong vòng tay hắn, tư thế này thật quá thân mật, nàng vùng vẫy hai lần, Cơ Hành "suỵt" một tiếng, áp sát tai nàng thì thầm, giọng điệu đầy dụ dỗ: "A Ly ngoan, đừng động đậy."

Khương Lê mơ hồ cảm nhận được gì đó, không dám cử động nữa. Hắn hài lòng đưa tay vuốt tóc nàng, chậm rãi nói: "Nàng như thế này, ta chỉ muốn sớm cưới nàng vào nhà thôi."

"Cho dù trở về Yến Kinh, vẫn còn nhiều thứ phải chuẩn bị." Khương Lê nói: "Hỉ phục của ta còn chưa chuẩn bị, đồ cưới cũng chưa, cái gì cũng chưa chuẩn bị, sao có thể vừa về đã thành thân?"

Khi Cơ Hành rời đi, đang chiến đấu, ai cũng không biết kết quả sẽ ra sao. Chiến đấu xong, lại có tin Cơ Hành chết trận, không nói đến chuyện cưới xin, cũng không biết hôn sự này có thể duy trì bao lâu. Khương Lê không chuẩn bị gì, thời gian ngắn như vậy, làm sao có thể chuẩn bị xong chuyện thành thân với hắn?

"Không cần lo lắng." Giọng hắn dịu dàng, "Ta đã chuẩn bị hết rồi."

Khương Lê ngạc nhiên nhìn hắn, trong đôi mắt màu hổ phách của hắn là vẻ say đắm như uống rượu, nhưng rõ ràng là tỉnh táo. Hắn nói: "Trước khi đi, nàng yêu cầu ta, về Yến Kinh rồi cưới nàng. Ta cũng nghĩ vậy, trước khi đi, đã chuẩn bị xong mọi thứ."

Khương Lê nhíu mày, hai người họ hôn từ biệt ở bến tàu Thanh Châu, Khương Lê thực sự đã nói, khi Cơ Hành trở về Kinh thành thì cưới nàng. Nhưng trước khi đi... chẳng lẽ là trước khi hắn dẫn Kim Ngô quân đi Thanh Châu, đã sắp xếp xong mọi thứ?

"Hỉ phục của nàng, đồ cưới của nàng, sính lễ của nàng, ta đều đã chuẩn bị xong. Tất cả cho hôn sự này đã sẵn sàng, chỉ thiếu nàng thôi. Chào đón nàng bất cứ lúc nào, ta luôn chờ đợi." Giọng nói của hắn trầm ấm và quyến rũ, những lời hắn nói gần như có thể khiến bất kỳ cô gái nào cũng say đắm mà không muốn tỉnh lại, "Nàng muốn gì, ta đều có thể giúp nàng đạt được. Tiểu cô nương, nàng không thoát khỏi lòng bàn tay ta đâu."

Quả là một lời tuyên bố chiếm hữu mạnh mẽ và bá đạo, nhưng trong tai Khương Lê lại không có bất kỳ sự khó chịu nào, ngược lại còn thấy trong lòng ngập tràn niềm vui. Nàng bật cười khúc khích, nói: "Nếu ta không gả thì sao? Chàng chuẩn bị nhiều thứ như vậy, chẳng phải sẽ lãng phí à?"

"Nàng nỡ không gả cho ta?" Hắn nhướng mày, "Ta nhớ có người từng nói, dù ta chết, nàng cũng sẽ giữ tiết hạnh, cả đời không tái giá."

Khương Lê giả vờ không biết: "Đó không phải là ta nói, là chàng nghe nhầm thôi, đừng hòng đổ lên đầu ta."

Cơ Hành cười mà không nói, chỉ ôm Khương Lê. Hắn vẫn nhớ rõ hình ảnh cô gái ấy đứng trước mọi người, kiên quyết nói ra câu đó. Nhìn nàng trong Quốc Công phủ, đối phó với những kẻ lòng dạ nham hiểm, dốc hết sức bảo vệ những gì thuộc về hắn, khoảnh khắc đó, hắn đột nhiên hiểu ra, những đau khổ trong quá khứ đều đáng giá, vì hắn đã gặp nàng. Tấm chân tình ấy khiến Hồng Hiếu hoàng đế yên lòng, không cần phải nói đến hắn. Hắn vốn là người vô tâm vô tình, nhưng nàng đã kéo hắn từ trong bóng tối ra, đem đến sinh khí và ấm áp.

Nàng là sự cứu rỗi của đời hắn, nên hắn sẽ không bao giờ buông tay, không bao giờ.

"Chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau, A Lê." Hắn nhẹ nhàng nói.

Khương Lê khựng lại một chút, rồi nở nụ cười, "Được thôi."

...

Khi đi Tương Dương là một đoàn người, khi trở về Yến Kinh, người bên cạnh lại đông thêm không ít.

Diệp gia đã giải quyết xong việc kinh doanh ở Tương Dương, nhưng cuối cùng Tiết gia và Diệp gia không bán nhà đi, vì sống ở đó nhiều năm, có chút lưu luyến, giữ lại cũng là kỷ niệm. Có thể một ngày nào đó, nếu muốn trở về thăm quê, cũng không đến nỗi không có chỗ đi.

Nhưng lần này trở về Kinh thành, mọi người lại có thêm một việc là chuẩn bị hôn sự của Khương Lê.

Sau khi ở lại Tương Dương một thời gian, mọi người lên đường trở về Yến Kinh, trên đường đi không vội vã, đi chầm chậm, vừa đi vừa ngắm cảnh, rất vui vẻ. Diệp lão phu nhân sức khỏe đã khá hơn nhiều, khi ở cùng Khương Lê và mọi người, tinh thần rất tốt. Vừa đi vừa chơi như vậy, đến khi về đến Yến Kinh thì đã là tháng tám.

Vì tháng tám là mùa hè nóng bức, mọi người bàn bạc, định ngày hôn sự vào mùng tám tháng chín, khi trời thu mát mẻ. Tuy nhiên, như vậy thì thời gian để Khương Lê chuẩn bị chỉ còn chưa đầy một tháng.

Người trong Quốc Công phủ lại không hề vội vã, vì thực sự không có gì phải chuẩn bị. Cơ Hành đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ lâu, thậm chí cả phượng quan hà bào cũng không cần Khương Lê tự làm. Mặc dù thường thì các cô gái tự làm áo cưới, nhưng lý do của Cơ Hành là may vá thực sự rất mệt, Khương Lê xem ra cũng không thích việc này, nên để hắn lo liệu.

Khương phủ đã không còn, cô dâu chưa xuất giá không thể ở ngay trong Quốc Công phủ, những ngày này, Khương Lê tạm ở tại phủ Diệp. Sáng sớm hôm đó, Triệu Kha đến cửa, khiến người hầu ở cửa phủ Diệp giật mình, chỉ thấy sau lưng Triệu Kha là một đoàn xe ngựa, xe ngựa kéo những chiếc hòm gỗ đỏ, nhìn qua đều rất nặng.

Diệp Minh Dục nghe tin đến hỏi: "Đây là..."

"Đây là sính lễ và hỉ phục mà đại nhân chuẩn bị cho tiểu thư." Triệu Kha cầm một cái hộp trên tay, "Phải đích thân giao đến tay nhị tiểu thư."

Diệp Minh Dục có chút không vui, nói: "A Lê là con gái Diệp gia, tại sao sính lễ lại để người khác chuẩn bị? Không có chuyện đó đâu. Đại nhân của các người nghĩ nhà Diệp chúng ta không có tiền sao? Nhà Diệp có tiền!" Ông nói thô tục, trông như một kẻ mới phất, Triệu Kha nghẹn lời một lúc, chỉ nói: "Đây là ý của đại nhân, Diệp lão gia vẫn nên mời nhị tiểu thư xem qua."

"Tam thúc, cứ để biểu muội tự mình xem đi, không chừng biểu muội đã đồng ý rồi." Diệp Gia Nhi cũng lên tiếng.

Diệp Minh Dục nói: "Được, A Thuận, ngươi đi báo với biểu tiểu thư, Túc Quốc công đưa sính lễ đến rồi."

Khi Khương Lê bước ra, những chiếc hòm gỗ đỏ đã được chuyển vào sân. Sân của phủ Diệp vốn rất rộng rãi, nhưng giờ lại đầy ắp những chiếc hòm, có cái còn đặt trong nhà. Khương Lê kinh ngạc nói: "Đây là..."

Triệu Kha đưa tờ danh sách trong tay cho Khương Lê, nói: "Đây là danh sách sính lễ, xin tiểu thư xem qua."

Khương Lê mở ra xem, nàng có chút không thoải mái, con gái xuất giá, chưa từng nghe nói sính lễ là do nhà chồng chuẩn bị. Nhưng việc này do Cơ Hành làm lại khiến nàng cảm thấy rất tự nhiên, như thể nên là như vậy, nàng không rõ mình có bị rối loạn không. Những tài sản trong danh sách đó khiến nhà Diệp cũng phải kinh ngạc. Nhưng nghĩ lại, cũng thấy hợp lý, khi Cơ Hành rời đi còn dặn dò Văn Kỷ, nếu hắn không trở về, thì đem tất cả những gì hắn có tặng cho Khương Lê, bây giờ xem ra, dù hắn đã trở về, vẫn đem tất cả những gì hắn có tặng cho nàng.

Khương Lê mở chiếc hòm chứa hỉ phục. Trong chiếc hòm đó, hỉ phục màu đỏ nằm im lặng, phượng quan hà bào, đẹp không thể tả. Chỉ cần chạm vào cũng thấy như là xúc phạm. Triệu Kha nói: "Thực ra hỉ phục này, khi Cơ lão tướng quân sống đã bắt đầu chuẩn bị vải và trang sức. Lão tướng quân hy vọng một ngày nào đó đại nhân có thể lấy vợ sinh con, sống cuộc sống như người bình thường. Sau khi đại nhân xin hoàng thượng ban hôn, đã bắt đầu cho người thêu may áo cưới, những trang sức này đều do chính tay ngài ấy chế tác."

"Chính tay chế tác?" Tiết Chiêu ngạc nhiên, "Một mình hắn?"

Triệu Kha nói: "Đúng vậy."

Khương Lê không biết cảm giác trong lòng mình là gì, nàng khó có thể tưởng tượng một người kiêu ngạo như Cơ Hành lại ngồi dưới ánh đèn, cẩn thận chạm khắc trang sức cho nàng, chỉ mong nàng khi xuất giá sẽ có mười dặm kiệu hoa, phong quang vô hạn.

Thực ra, Khương Lê không phải là người để ý đến những hình thức này. Khi Thẩm Ngọc Dung cưới Khương Lê, cũng không có mười dặm kiệu hoa, sau khi xuất giá còn phải trở về Yến Kinh, đi một quãng đường dài. Lúc đó nàng cũng không thấy có gì không ổn, có lẽ khi còn trẻ đều nghĩ, có tình yêu là đủ. Đến bây giờ Khương Lê vẫn nghĩ vậy. Nhưng trong mắt Cơ Hành, điều đó có lẽ là tội ác tày trời, tuyệt đối không thể chấp nhận. Hắn muốn tuyên bố với thế gian rằng Khương Lê là vợ của hắn, hắn sẽ dùng cả đời để yêu thương nàng. Tình yêu của hắn là mãnh liệt, đẹp đẽ đến cực điểm.

Tiết Hoài Viễn nhìn Khương Lê cười hiền từ, con gái yêu của mình được người ta trân trọng và yêu quý như vậy, thân là cha, còn điều gì không hài lòng nữa chứ?

Vậy là, Khương Lê chỉ việc yên tâm đợi đến ngày xuất giá mà thôi.

Vì thời gian đến rất nhanh, Khương Nguyên Bách không thể lập tức quay về Yến Kinh thành, vào ngày xuất giá, có thể Khương Nguyên Bách cũng sẽ không có mặt. Tuy nhiên, Diệp Minh Dục vỗ ngực đảm bảo, dù Khương Nguyên Bách không có mặt, ngày vui của Khương Lê cũng quyết không bị người khác coi thường, nhà họ Diệp nhất định sẽ khiến Khương Lê trở thành quý nữ lấy chồng vẻ vang nhất Yến Kinh thành.

Suốt một tháng này, Khương Lê hầu như không có việc gì làm. Mỗi ngày đều dẫn Diệp Gia Nhi và Diệp Như Phong dạo chơi khắp Yến Kinh thành. Thật ra lại nhàn hạ hơn trước đây rất nhiều. Nghĩ lại hai kiếp trước và sau của cô, đều đã xuất giá hai lần. Lần đầu tiên gả cho Thẩm Ngọc Dung, lúc xuất giá là đầy hy vọng nhưng cũng rất bận rộn. Nhà Thẩm Ngọc Dung gia cảnh bần hàn, nhà họ Tiết cũng không phải giàu có, Khương Lê còn phải nghĩ cách tiết kiệm. Kiếp này gả cho Cơ Hành, hoàn toàn là một sự phô trương khác biệt, cô không cần lo lắng sính lễ ít sẽ bị người khác coi thường, cũng không cần tính toán sính lễ nhiều sẽ làm gia cảnh đối phương khó khăn hơn. Thích là thuần túy thích, không liên quan đến bất cứ điều gì khác.

Việc Cơ Hành vẫn còn sống và trở lại Yến Kinh thành lập tức gây nên một làn sóng lớn. Nhiều người ban đầu muốn xem Khương Lê chịu khổ, nghĩ rằng đời này cô nhất định sẽ rất thảm thương, giờ đây bắt đầu ghen tị. Thậm chí còn có một số quan lại nảy sinh ý định, cố ý làm thân với Cơ Hành, hy vọng có thể gả con gái mình vào Quốc Công phủ. Trong mắt họ, Cơ Hành vốn đã có quyền thế, nay lại lập công lớn, Hồng Hiếu hoàng đế ngồi vững trên ngai vàng thế này, công lao của Cơ Hành không nhỏ. Trong đám quan lại ở thành Yến Kinh, người trẻ tuổi lại có tiền đồ như Cơ Hành, chỉ có một mình hắn. Dù có gả con gái mình vào phủ làm thiếp, chỉ cần có quan hệ với Quốc Công phủ, cũng không thiệt.

Đồng Nhi nói những chuyện này cho Khương Lê nghe, đầy khinh thường, nói: "Những người đó thật sự không biết xấu hổ mà. Còn nói gì là quan to. Trước kia khi Thiếu gia không có tin tức, từng người từng người đều khuyên người buông bỏ. Bây giờ lại dày mặt muốn vào cửa, cũng không soi gương xem mình là ai."

Khương Lê lắc đầu cười, không nói gì. Thật ra còn có những lời khó nghe hơn, chỉ là Đồng Nhi không nói cho Khương Lê biết. Những người đó cho rằng Khương Nguyên Bách hiện không còn là Thủ phụ, Khương Lê cũng không phải là tiểu thư cao quý gì, cùng lắm chỉ có một người biểu ca làm quan. Nhưng nhà họ Diệp vốn là thương nhân. Khương Lê không phải là người đẹp nghiêng nước nghiêng thành. Sớm muộn gì cũng bị Cơ Hành chán ghét. Rồi sẽ có cơ hội.

"Người không lo lắng chút nào sao?" Đồng Nhi hỏi.

Khương Lê nhướng mày: "Lo lắng gì chứ? Nếu chàng thật sự có lòng khác, ta có phòng ngừa thế nào cũng không ngăn được." Kiếp trước chuyện của Thẩm Ngọc Dung nói cho nàng biết, lòng người dễ thay đổi, thích một người có thể hy sinh vì hắn, nhưng không thể mất đi bản thân. Nàng không thể vì những việc có thể xảy ra sau này mà bây giờ lại tự chuốc lấy phiền phức.

Đang nói thì Tiết Chiêu đẩy xe lăn từ ngoài bước vào, Đồng Nhi liền lui ra khỏi phòng.

"Tỷ tỷ," Tiết Chiêu nhìn cô nói: "Ngày mai tỷ sẽ thành thân rồi, có sợ không?"

Khương Lê nói: "Có gì phải sợ."

"Xem ra tỷ tỷ thật sự rất thích ngài ấy." Tiết Chiêu cảm thán nói.

Suốt một tháng này, Khương Lê đều không gặp Cơ Hành. Nói đến, Cơ Hành là người vô lo vô nghĩ, không để ý điều gì, lại rất tuân thủ nghiêm ngặt tục lệ trước khi kết hôn không gặp mặt tân nướng. Tiết Chiêu hỏi tại sao Cơ Hành lại như vậy, câu trả lời của Cơ Hành cũng ngoài dự liệu, hắn nói, tục lệ như vậy, nếu phá bỏ tục lệ, hôn nhân của họ không thuận lợi thì sao?

Thậm chí căng thẳng về cuộc hôn nhân này như thế, Tiết Chiêu cũng hoàn toàn yên tâm. Thật ra khác với nhà họ Tiết và nhà họ Diệp, Tiết Chiêu đối với Cơ Hành rất yên tâm. Anh luôn cảm thấy người như Cơ Hành không giống Thẩm Ngọc Dung, đối với người ngoài thì tuyệt tình tàn nhẫn, nhưng chỉ cần có điểm yếu, sẽ bảo vệ người đó suốt đời, không để người đó bị tổn thương. Chính vì người mà hắn cần bảo vệ rất ít, nên người có thể được hắn bảo vệ lại đặc biệt may mắn, có thể nhận được toàn bộ tình yêu của hắn.

"Tỷ tỷ," Tiết Chiêu nghiêm túc nói: "Chúng ta sẽ luôn ở bên cạnh tỷ, hy vọng tỷ sẽ hạnh phúc."

"Được." Khương Lê cười nhìn hắn, "Không biết khi nào mới nghe được tin vui của đệ"

"Của ta?" Tiết Chiêu ngạc nhiên trong chốc lát, sau đó gãi đầu nói: "Ta không cần tỷ tỷ phải lo lắng đâu. Cứ đợi thêm mười năm tám năm nữa." Nói xong, không quan tâm đến biểu cảm của Khương Lê, hắn đẩy xe lăn đi mất.

Khương Lê bất lực lắc đầu.

.....

Ngày thành thân, thời tiết rất đẹp, trong sắc thu, mặt trời cũng nhuộm một màu vàng óng. Khương Lê ngồi trước gương, nhìn mình trong gương, cô gái trẻ với đôi mắt dịu dàng, xinh đẹp, đôi mắt như dòng suối nhỏ, tràn đầy hạnh phúc. Diệp lão phu nhân đứng phía sau, nhẹ nhàng cầm lược gỗ chải tóc cho nàng, mái tóc dài đen như thác nước được vấn thành búi tóc của tân nương. Đồ trang sức lấp lánh, phượng quan xá bào, nàng thoa son, trông vô cùng rạng rỡ.

Diệp lão phu nhân nhìn một lúc, mắt trở nên ướt, có lẽ bà nhớ đến Diệp Trân Trân đã qua đời sớm, bà nói: "Khương Lê nhà ta, thật sự đã trưởng thành rồi."

Diệp Như Phong thò đầu vào từ bên ngoài, hô lớn: "Tổ mẫu, xong chưa, đoàn rước dâu sắp đến rồi."

Diệp lão phu nhân vội đáp một tiếng, gọi bà mối vào, đội khăn voan đỏ cho Khương Lê, rồi kéo nàng ra ngoài.

Khương Lê bị kéo đi, loạng choạng bước, khăn voan che kín đầu, nàng không nhìn thấy gì. Chỉ nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài và tiếng cười từ xa đến gần. Dường như có rất nhiều người vây quanh nàng, bà mối kéo nàng đến cửa rồi buông tay, Khương Lê đứng yên lặng, nghe tiếng trống chiêng dần trở nên rõ ràng.

Đó là một lễ rước dâu hoành tráng, viên mãn, khó quên. Dù không thể nhìn thấy, nhưng chỉ nghe âm thanh, nàng cũng cảm thấy rất náo nhiệt. Điều nàng chưa từng trải qua, thật kỳ diệu.

Nàng nghe thấy có người ghìm ngựa dừng trước mặt, có người bước đến bên mình. Khương Lê đột nhiên căng thẳng, xung quanh có tiếng cười đùa nhưng nàng không nghe thấy gì, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập, mạnh mẽ, từng nhịp một, như có con nai con nghịch ngợm đang chạy nhảy, gần như muốn bật ra ngoài.

Tay Khương Lê ướt đẫm mồ hôi, khi nàng đang cảm thấy hoang mang, cố gắng giữ bình tĩnh, bỗng nhiên có người nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng. Tay chàng ta thon dài và ấm áp, vừa vặn bao bọc lấy tay nàng trong lòng bàn tay.

Rồi, khăn voan trước mắt đột nhiên bị vén lên, nàng rơi vào đôi mắt phượng xinh đẹp, Khương Lê ngạc nhiên nhìn chàng ta, hành động táo bạo này chàng ta làm rất tự nhiên, tao nhã và dịu dàng.

Mỹ nam trong trang phục đỏ đứng trước mặt nàng, khóe miệng nở nụ cười động lòng người, nói lời hứa trọn đời, hắn nói: "Đi cùng ta nhé, tiểu cô nương."

Và rồi nàng cứ thế, không chút do dự, kiên định bước theo hắn.

"Được."

........

Cùng nhau tham dự tiệc cưới của Túc Quốc công và A Ly nào !!!