Trans: MinHyeYoung_1304

Check: Nattaka_ (karle)

______________________________________

Swoooo--

Cơn mưa đen đặc như một cơn mưa rào giữa mùa hè.

Rầm. Rầm.

Trên hết, nó còn mang đến những cơn gió mạnh.

'Như dự đoán, các hắc pháp sư đóng quân ở ngôi làng cuối cùng đều tài năng.'

Cale quay đầu lại về phía âm thanh bị bóp nghẹt.

'Tiếng cười?'

Tên lính đánh thuê với mái tóc rối bù đang cười khi anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ trước khi nghiêm túc trở lại. Cảnh tượng đó khiến Cale nhớ đến một nhóm nào đó.

'Hắn có phải là thành viên của bọn Annihilators đó không?'

Dù nghĩ thế nào đi nữa, thì trường hợp thuộc hạ của hắn vô tình đi tới thủ đô cũng rất đáng ngờ.

'Tốt thôi?'

Cale quay sang tứ hoàng tử, người đang đứng đằng sau cựu lính đánh thuê, Zero.

'Đúng như dự đoán, tên ngốc này lại hành động.'

Tứ hoàng tử, người đang nhìn ra ngoài cửa sổ với một cái nhìn khá nghiêm túc, nắm chặt tay lại. Chỉ là một khoảng khắc, tên đó còn niệm lấy những lời tục tĩu để kìm chế cơn giận, nhưng đột nhiên lại nhếch mép cười.

- Nhân loại! Nhóm của chúng ta sẽ ổn chứ? Một trong số chúng đang cười thì liền trở nên nghiêm túc trong khi tên còn lại trông tức giận nhưng đột nhiên mỉm cười!

Như Raon đã nói, hai ứng cử viên nhanh chóng che giấu cảm xúc bên trong của họ.

'Cảm xúc không phải là vấn đề bây giờ.'

Cale rời mắt khỏi hai người và nhìn ra cửa sổ.

Whi-ing--

Mưa đen quyện với gió đã biến thành một cơn bão nhỏ.

Và cơn bão--

Swoosh.

Nó va vào cái khiên.

Baaaang-

Một phần của tấm chắn đã bị vỡ.

"Cái này có thực sự ổn không?"

Một trong những ứng cử viên đã giật mình và hét vào mặt các phụ tá.

Một trong những tên phụ tá đã bước ra để trả lời hắn ta.

"Margrave đang giải quyết tình hình."

Cale nhớ lại rằng anh ta là một phụ tá mà Margrave đã để lại cho họ.

"Đừng lo lắng. Số lượng hắc pháp sư ở quận 9 là hơn một trăm người. Tất cả họ đều là những pháp sư trung cấp trở lên."

Trái với những gì mình nói, vẻ mặt của anh ta cứng đờ.

"Lá chắn sẽ không sụp đổ chỉ vì một đám mây mưa cỡ này."

Ứng cử viên, người đặt câu hỏi bằng những lời lẽ cứng ngắc, tỏ ra nhẹ nhõm hơn một chút, nhưng Cale đã nghĩ ra một điều ngay khi nghe được câu trả lời.

'Điều gì sẽ xảy ra nếu kích thước vượt quá mức này? "

'Điều gì sẽ xảy ra sau đó?'

'Cái khiên sẽ sụp à?'

Cale có thể nghe thấy giọng nói của một người có cùng mối lo ngại với mình.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu đám mây mưa vượt quá kích thước này?"

Đó là nhị công chúa.

'Hmm.'

Nhị công chúa nằm trong một nhóm có hai ứng cử viên không được chú ý đến.

'Nếu nhóm của họ thể hiện tốt, phần lớn công lao sẽ ngay lập tức hướng đến nhị công chúa.'

Khi Cale đưa ra phân tích của mình trong thời gian ngắn, người phụ tá đã im lặng trước câu hỏi của nhị công chúa.

Ánh mắt của các ứng cử viên và cấp dưới còn lại đều hướng về phía họ.

Rầm. Rầm.

Cửa sổ rung lắc vì gió ngày càng nặng.

May mắn thay, cơn mưa đen kịt không đến được cửa sổ.

"Ngay lúc này."

Người phụ tá đáp, đẩy nhẹ cặp kính lên.

"Không có đám mây mưa nào mạnh hơn đám mây mà ngài đang thấy ngay bây giờ."

".... Nghe có vẻ như sẽ có một cái trong tương lai."

Người phụ tá thở dài trước ánh mắt dữ dội của nhị công chúa.

"Kể từ lần xuất hiện đầu tiên của đám mây mưa ma lực chết, quy mô của đám mây mưa ngày càng lớn hơn và nó cũng ngày càng mạnh hơn."

'Hmm?'

Có ai đó đã tham gia vào cuộc trò chuyện giữa hai người.

"Và sự xuất hiện của những đám mây mưa đang trở nên thường xuyên hơn, mỗi khoảng thời gian cho sự xuất hiện trở lại của nó lại đang ngày càng ngắn lại."

"Không thể dự đoán được khoảng cách của chu kỳ?"

"Đúng vậy."

Nhị công chúa nhìn lên trần nhà một lát rồi mới mở miệng.

"Chính xác thì đám mây mưa này là gì? Ta chưa bao giờ nghe nói về điều này trước đây."

Cale cũng là lần đầu tiên nghe thấy điều này.

'Nó khác với kiểu xói mòn mà nhà thờ đã dạy cho tôi.'

Tuy nhiên, có một số loại xói mòn do ma lực chết vẫn tiếp tục lan rộng khắp hành tinh Shaolen, và mỗi lần xói mòn là đại diện cho nguyên nhân nhanh chóng của nó.

'Mặt đất càng lúc càng đen.'

Có nguồn nước ngầm mana chết thấm qua các vết nứt của đất.

Cũng có con sông bị ô nhiễm bởi ma lực chết chảy dọc theo dòng, để làm xói mòn các vùng đất khác.

'Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nghe nói về những đám mây mưa này.'

Tất nhiên, có một làn sương chết trên vùng đất bị xói mòn, nhưng nó không di chuyển và là một hiện tượng tự nhiên.

"Đây là điều mà Margrave sẽ giải thích cho ngài, nhưng với tình hình hiện tại của chúng ta, tôi sẽ giải thích ngắn gọn cho ngài thay cho ngài ấy."

Người phụ tá tiến lại gần bức tường không cửa sổ.

Cale có thể nhìn thấy một tấm rèm treo trên tường.

Người phụ tá kéo miếng vải ra.

Swishh.

'Đó là bản đồ.'

"... Đó là bản đồ của phương tây."

Tấm vải có bản đồ của đế chế phương tây trên đó.

"Ngài có thể nhìn thấy ngôi làng cuối cùng của đế chế phía tây và mười quận."

Như người phụ tá đã nói, có một đường ranh giới xác định các ranh giới trên lãnh thổ đế quốc được bôi đen.

"Cái chấm đỏ này là gì?"

Một ứng cử viên đã hỏi một câu hỏi.

Năm trong số mười khu, đặc biệt là quận 9, được đánh dấu bằng màu đỏ.

"Đó là dấu hiệu cho khu vực xuất hiện những đám mây mưa ma lực chết."

Rầm. Rầm.

Cửa sổ rung chuyển dữ dội.

Cale ghi lại tất cả thông tin trên bản đồ trong đầu mình.

"Bắt đầu từ quận 9, tần suất xuất hiện của các đám mây mưa tăng lên."

Anh hướng mắt ra ngoài cửa sổ.

Có lẽ là do họ đang ở một khu vực cao trong lâu đài nên chiếc khiên treo trên bầu trời có thể được nhìn thấy rõ ràng. Tấm chắn trong suốt màu đen đã bị phá vỡ và được dựng lại nhiều lần.

Đó là bằng chứng cho thấy các hắc pháp sư đã làm việc rất chăm chỉ.

"Lần xuất hiện đầu tiên của những đám mây mưa này là khoảng nửa năm trước."

Tí tách. Tí tách.

Những hạt mưa rơi xuống.

"... Chuyện này xảy ra từ nửa năm trước, sao chúng ta lại không biết?"

Giọng của nhị công chúa cất lên.

'Quả thực, nó có chút kỳ lạ.'

Sáu tháng là một khoảng thời gian khá dài.

- Cale, ngươi thậm chí còn không nghe nói về nó từ nhà thờ, phải không?

Cale khó hiểu gật đầu trước câu hỏi của Eruhaben.

'Mặc dù một chuyện nghiêm trọng như này đã xảy ra từ sáu tháng trước, nhưng không một ai từ thủ đô biết đến nó.'

Đôi mắt của Cale nhìn chằm chằm người phụ tá.

Trao đổi ánh mắt với nhị công chúa, người phụ tá đáp lại.

"Chúng tôi đã gửi báo cáo của mình đến hoàng cung thường xuyên và hàng ngày."

"... Vậy hoàng gia đã biết?"

"Vâng."

Đúng lúc đó, ánh mắt của nhị công chúa lần lượt hướng đến đại hoàng tử và tứ hoàng tử.

Điều này cũng tương tự với Cale.

Đại hoàng tử, người vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, và tứ hoàng tử, người luôn nắm chặt tay để tránh cái nhìn của cô.

"Ha!"

Nhị công chúa phá lên một tràng cười sảng khoái.

"Hẳn là có khá nhiều người biết."

Lẩm bẩm một vài từ, cô tập trung vào người phụ tá một lần nữa.

"Nếu đó là một đám mây mưa, không có gì lạ khi nó xuất hiện ở bất kỳ đâu trong đế chế và vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày."

"Đó là sự thật, nhưng may mắn thay, những đám mây mưa không vượt quá các quận được đánh dấu màu đỏ. Nó chỉ xuất hiện ở những khu vực đó."

Cale đã nghe thấy giọng nói của Mary.

"...Thật kỳ lạ."

- Như Mary đã nói, thật kỳ lạ! Tại sao nó chỉ xuất hiện ở những khu vực cụ thể đó?

Cựu lính đánh thuê Zero nói với một giọng thản nhiên.

"Có vẻ như ai đó đang điều khiển những đám mây mưa."

Có một khoảnh khắc im lặng, nhưng những lời của cựu lính đánh thuê Zero đã được khá nhiều người nghe thấy.

"Đó là lý do tại sao nó là một bài kiểm tra."

Cale quay sang giọng nói phía sau mình.

Margrave đã quay trở lại khu vực mà các ứng cử viên đã tập trung.

Tí tách. Tí tách.

Cơn mưa đen gần như đã biến mất cùng với gió.

Cale có thể nhìn thấy bầu trời xanh với một chút xám xịt qua rào chắn.

Bầu trời xám và xanh. Hai màu sắc hòa hợp với nhau, nhưng bầu trời xanh ngắt dần dần mờ đi thành một màu xám xịt lan tỏa như sơn.

"Chúng tôi đã báo cáo rằng các đám mây mưa không tự phát như nửa năm trước."

Margrave, người giám sát quận 9.

Anh ta là một trong những gia đình hầu tước của đế chế, một người đàn ông dưới cái tên, Helson.

"Tôi đã cử các điều tra viên vượt qua rào chắn nhiều lần để tìm ra nguyên nhân, nhưng vẫn không thu được bất kỳ manh mối quan trọng nào."

Hầu tước Helson.

Cale nhớ lại thông tin mà mình đã nhận được từ nhà thờ.

'Hầu tước Helson, một thành viên của giới quý tộc, người ghét chính trị và bảo vệ đế chế phương tây từ thế hệ này sang thế hệ khác. Anh ta có một trật tự hiệp sĩ mạnh mẽ và có lòng trung thành sâu sắc với đế chế. '

Anh ta trung thành với đế quốc, nhưng không phải với hoàng tộc.

Đó có nghĩa là gia đình hoàng gia được đối xử riêng biệt.

'Anh ta vừa vặn.'

Là một giám sát viên trong cuộc thử nghiệm.

Giám mục Dust đã gửi một thông điệp qua Sui Khan.


《Hiện tại, cậu ta không có gia đình của riêng mình. Thành viên gia đình duy nhất, ông nội của cậu ấy, đã ra đi sau một trận chiến với ma lực chết.》


Hiện tại, Margrave đã ngoài 30 tuổi, và anh đã không kết hôn dù cho là một quý tộc.


《Margrave-nim không muốn truyền tải nỗi đau mất gia đình nên đã sẵn lòng cống hiến cả cuộc đời cho cuộc chiến chống lại mana chết.》


Người ta nói rằng sự thật này đã được biết đến rộng rãi trong toàn bộ đế chế.

'Tốt thôi.'

Cale nuốt nước bọt trước thông tin bất ngờ.


《PS》


Vị giám mục già đã thêm một bản tái bút.


《Nói cho cậu biết, ông của Margrave-nim đã ở gần nhà thờ ngọn lửa thanh tẩy. 》


《Đó có nghĩa là ông ấy là một tín đồ ẩn.》


..... Cựu hầu tước là một tín đồ ẩn của nhà thờ dị giáo.


《Ngay cả Margrave-nim hiện tại cũng biết sự thật đó.》


《Tất nhiên, cậu ta không phải là một tín đồ như ông của mình.》


《Cậu ta chỉ đơn giản là giấu kín bí mật của ông mình.》


Cale cho rằng nhà thờ dường như có rất nhiều quyền lực dù cho được tôn sùng như một cường giả, nhưng hóa ra mạng lưới của họ đều nhờ vào sự tồn tại của những tín đồ ẩn nằm rải rác.

- Nhân loại, tại sao ngươi lại cười?

Cale lắng nghe Raon và thấy Zero tiến lên một bước.

"Đó là nhiệm vụ của chúng ta?"

Nghe câu hỏi ngẫu nhiên, hầu tước liếc nhìn về phía Zero trước khi trả lời.

"Đúng vậy, ngoại trừ đội có bốn ứng cử viên, sáu nhóm đội ba người nên ưu tiên xác định nguyên nhân của đám mây mưa ma lực chết này."

"Ồ, ý của ngươi là chỉ cần tìm được nguyên nhân là nhiệm vụ hoàn thành?"

"Đúng vậy."

Một nụ cười thoáng qua môi Zero.

Sau đó anh hỏi Margrave.

"Nếu chúng ta loại bỏ nguyên nhân thì sao? Vậy chúng ta sẽ nhận được vị trí thứ nhất?"

"Hah."

Margrave bật ra một tiếng cười.

"Chắc chắn, cậu sẽ ở vị trí đầu tiên."

Bầu không khí đột ngột thay đổi khi lời tuyên bố vang lên.

Căng thẳng lan rộng giữa những người đang ngơ ngác vì đám mây mưa.

Các ứng cử viên quan sát nhau như thể họ đang cảnh giác hoặc chìm trong suy nghĩ.

Trong khi đó, hầu tước nói một cách nhân quả.

"Chỉ cần đảm bảo rằng cậu không chết."

Sự căng thẳng lại một lần nữa dâng lên.

"Tất cả các ứng cử viên ở đây chắc đã quen thuộc với lượng mana chết và tất cả các bạn đều sử dụng những khả năng đáng kinh ngạc. Nhưng sẽ tốt hơn nếu bạn nên nhớ."

Hầu tước chỉ ra ngoài cửa sổ.

Những ngón tay của anh chỉ về phía hàng rào và xa hơn nữa.

"Vùng đất chết không phải là nơi bạn có thể sống chỉ vì bạn đã quen với lượng mana chết".

Một nụ cười nhỏ hiện trên môi hầu tước.

"Nếu muốn sống, hãy nhớ lời của tôi."

Bình bịch.

Hầu tước dậm chân.

"Các trợ lý sẽ hướng dẫn từng ứng viên đến khu của mình! Mỗi nhóm sẽ được dành riêng một không gian cho cuộc họp hoạt động của mình và thông tin cần thiết sẽ được cung cấp tương ứng!"

Cale nhìn vào một trong những phụ tá.

Người bước lên trước những người phụ tá còn lại. Anh ta cũng chính là người mà nhị công chúa đã trò chuyện cùng.

"Rất vui được gặp. Tôi là Ian, cố vấn trưởng của sư đoàn này."

Tứ hoàng tử hỏi.

"Ai đã chỉ định ngươi làm cố vấn?"

"Hầu tước đã làm điều đó."

Cale ngước mắt nhìn vào hầu tước.

'Điều này thật bất ngờ.'

Hầu tước nhìn Mary chằm chằm, sau đó, nhìn thấy ánh mắt của Cale trước khi quay đầu lại.

- Nhân loại! Tên đó nhìn Mary thật nhiệt tình trước khi quay đầu lại!

Margrave sau đó nói một lần nữa.

"Nhiệm vụ bắt đầu vào ngày mai! Thời hạn là một tuần!"

Hầu tước hành động như một người lính hoặc một hiệp sĩ hơn là một quý tộc.

Anh cũng đối xử bình đẳng với tất cả các ứng cử viên như cấp dưới của mình, những người đến thi hành nhiệm vụ.

"Sơ lược!"

Anh bỏ đi không chút do dự.

"Này, mấy tháng qua bọn họ vẫn chưa tìm ra manh mối, nhưng nhiệm vụ của chúng ta là tìm ra nguyên nhân của nó chỉ trong vòng một tuần?"

Zero nhún vai như thể bị thất vọng.

"Người anh em, chuyện này thật nực cười mà!"

"Đó là những gì ta đang nói. Haha, chúng ta sẽ phải trải qua rất nhiều chuyện."

Các trợ lý của anh ta lầm bầm, rõ ràng là không hài lòng.

"Tsk."

Tứ hoàng tử, Noi, nhìn họ một cách đáng thương và ra lệnh cho cố vấn trưởng, Ian.

"Đưa bọn ta đến khu trại."

"Vâng, Ứng cử viên-nim."

Chính lúc đó.

Lạch cạch.

Tứ hoàng tử hướng ánh mắt về phía phát ra âm thanh và nhíu mày trầm tư.

"...Gì đây?"

Cale đã mở cửa sổ.

"Haha..."

Cậu cười như thể xấu hổ.

"Sui của chúng tôi có một chút thất vọng."

Sui vỗ vào má Cale bằng cánh của mình, nhưng Cale phớt lờ điều đó. Sau đó cậu chỉ về phía cửa sổ đang mở.

"Sui-ya, ngươi có cảm thấy ngột ngạt không? Hãy ra ngoài chơi đi!"

"Haaa."

Con chim bay lên với một tiếng thở dài vô hình và ngồi trên lan can cửa sổ.

- Nhân loại! Ta có nên đi với Sui Khan không? Ta lo lắng cho anh ta!

Cale phớt lờ lời nói của Raon.

Sui Khan lần lượt nhìn về phía Cale, Eruhaben, Choi Han và Mary, sau đó, tránh liếc về phía Cale trước khi ra khỏi cửa sổ.

Cale nói với chính mình khi nhìn Sui Khan rời đi.

'Trưởng nhóm, vui lòng cung cấp cho chúng tôi một số thông tin.'

Sui Khan sẽ tự mình thu thập thông tin, ngay cả khi Cale không nói.

Eruhaben lắc đầu khi nhìn thấy bóng lưng của Sui Khan.

'Đó không phải việc của ta.'

"Tsk!"

Tứ hoàng tử, Noi, tặc lưỡi mạnh hơn và bước ra cổng.

"Ah!"

Cố vấn trưởng Ian bối rối trước cảnh tượng đó và ngay lập tức đi trước hoàng tử Noi để dẫn đầu nhóm.

Zero và người của anh ta cũng làm theo.

"Chúng ta đi chứ?"

Mary hỏi và Cale gật đầu.

Bắt đầu với Choi Han, những người còn lại cũng làm theo.

Tuy nhiên, Cale đứng ở phía sau và nhìn xung quanh những người còn lại.

'Đại hoàng tử.'

Anh ta đứng cùng con rồng đang bối rối, con gái đầu của gia tộc Black Blood, và người mặc áo choàng. Các ứng cử viên khác dường như đã rời đi.

"Hmm."

Đại hoàng tử và tứ hoàng tử dường như đã biết về cuộc mây mưa này.

'Tên đó có biết nguyên nhân không?'

Nếu vậy, bài kiểm tra này là đang ủng hộ đại hoàng tử.

Một bài kiểm tra được thiết kế tốt để khiến hắn ta trở thành hoàng đế.

'Có khá nhiều khả năng.'

Tất nhiên, cậu không cho rằng Margrave đã thông báo cho đại hoàng tử về nội dung của bài kiểm tra. Đó sẽ là một quyết định vội vàng.

'Đúng hơn, nhiều khả năng những đám mây mưa này có liên quan đến gia tộc Black Blood của thợ săn, vì vậy họ sẽ cho hoàng tử câu trả lời.'

Tất nhiên đó không thể là sự thật.

Cale còn rất nhiều chỗ cho sự nghi ngờ.

Thế giới này vẫn còn xa lạ đối với cậu.

- Nhân loại, ngươi không đi à? Choi Han cứ nhìn lại phía sau!

Giọng của Raon đã được nghe thấy nên Cale ra hiệu cho Choi Han tiếp tục thay vì dừng lại.

'Hmm.'

Người phụ nữ tóc đen, người được cho là một con rồng, nhìn Cale một lúc, và ngay lập tức cau mày khi ngoảnh mặt đi.

'Có rất nhiều khả năng.'

- Nhân loại! Tại sao cô ta lại đi lối này?

Tak! Tak!

Nhị công chúa đi về phía Cale.

Cô có một cái nhìn rất dữ tợn.

'Cô ta bị sao vậy?'

Nhưng nhị công chúa không dừng lại trước mặt Cale, cô tiếp tục bước đi, đi ngang qua cậu.

"Đừng làm việc với những con rối."

Cô thấp giọng nói.

"Chuyển lời nhắn đó cho chủ nhân của ngươi."

Đôi mắt của Cale đang nhìn cô, nhưng cô vẫn tiếp tục nhìn về phía trước.

Cô thậm chí còn không thèm liếc nhìn cậu.

"Một con rối không có ý chí. Tất nhiên, con rối trẻ này dường như đang cố gắng thoát khỏi sự ràng buộc của mình."

Nhị công chúa, người đã lên tiếng vào thời điểm đó, hơi quay đầu lại và cuối cùng tha cho cậu một cái liếc mắt.

Heni Wishrov. Người này dường như là cố vấn thân cận của cô ấy. Công chúa lo rằng không biết cậu có hiểu cô hay không nên ánh mắt cô đã hướng về cậu một cách vô tình.

'Hmm!'

Cô có thể nhìn thấy nụ cười trên môi cậu, nụ cười chỉ thoáng thấy một chút do chiếc mặt nạ.

"Tôi sẽ đảm bảo chuyển lời của cô."

Cậu để lại cho cô một lời nhắn với một nụ cười đẹp như tranh vẽ trước khi tiến về phía Heni Wishrov.

Nhị công chúa nhìn lại Cale.

- Nhân loại! Nhị công chúa và đại hoàng tử đang theo dõi chúng ta!

Tất nhiên, Cale không quan tâm lắm đến đôi mắt cảnh giác đó.

'Kết luận rất đơn giản.'

Cậu vừa nghĩ vừa lắng nghe nhị công chúa nói.

"Đây.."

Thế giới này và thử nghiệm này.

'Đó là một mớ hỗn độn.'

Vì vậy, câu trả lời rất đơn giản.

'Chúng tôi chỉ làm những gì mình đã định ban đầu.'

Đối phó với những trở ngại khi chúng tiếp tục.

Cale nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Vượt ra ngoài hàng rào khổng lồ và dày đặc.

- Cale, loại bỏ những đám mây mưa có vẻ dễ dàng nhưng thay vào đó, việc loại bỏ nguyên nhân không phải sẽ dễ dàng hơn sao?

Lửa hủy diệt, kẻ rẻ tiền, liên tục thể hiện sự tự tin. Trong đầu cậu ồn ào lên vì tên đó nói quá nhiều, nhưng Cale vờ như không nghe thấy.

- Tôi chưa bao giờ sợ thủ đô của thế giới này!

Đó là một sự tự tin có căn cứ.


****

Ngày hôm sau là ngày đầu tiên của bài kiểm tra.

"... Rất vui được gặp cô, Heni Wishrov."

"Rất vui được gặp cô."

Nhị công chúa đứng trước cửa với bức tường dựa lưng và nhìn chằm chằm vào những người đang đến gần.

"... Cô đang điều tra?"

"Đúng vậy."

Heni Wishrov. Phía sau cô, đại hoàng tử đang tiến đến cánh cửa và họ cùng nhau đi về một hướng.

Mary trả lời thẳng thắn, như thường lệ.

"Tôi sẽ điều tra bên ngoài rào chắn."


______________________________________

Tiếp tục với các chương tiếp theo ...