Điều đầu tiên Jason nhận thấy khi tỉnh dậy là anh cảm thấy ấm áp. Đó là lần đầu tiên anh nhớ lại cảm giác ấm áp kể từ khi anh qua đời, và anh phải mất một lúc mới hiểu tại sao.

Khi nhận thức rõ hơn về môi trường xung quanh, Jason nhận ra rằng cánh tay của Dick vẫn đang ôm lấy anh. Jason đã trằn trọc trong khi ngủ, và bây giờ cậu ấy rúc mặt vào ngực của Dick. Má của Jason bị ấn vào một vết đặc biệt trên da của Dick mà anh biết mình đã gây ra.

Đó là một vết sẹo nông nhưng dài từ nơi Jason đã sượt qua anh ta bằng một viên đạn trong một trận đánh nhau của họ. Anh khẽ xoay người lại và đặt một nụ hôn vào dấu vết. Cảm giác lởm chởm và thô ráp dưới môi anh, và Jason ghét phải nhớ lại việc gần đây anh đã cố làm tổn thương Dick như thế nào.

Anh cảm thấy Dick bắt đầu di chuyển dưới sự chú ý của anh. Vòng tay của Dick siết chặt quanh anh, nhưng thay vì cảm thấy bị mắc kẹt như anh mong đợi, điều đó khiến Jason cảm thấy an toàn.

“Chào buổi sáng,” Jason lầm bầm, giọng vẫn còn nặng nề vì ngái ngủ. Anh cảm thấy đôi môi của Dick chạm vào đỉnh đầu anh, nơi mà Jason biết chắc chắn là tóc anh rất rối.

“Chào buổi sáng Jaybird,” Dick trả lời.

Jason cảm thấy má mình nóng bừng lên trước biệt danh đó. Anh mừng vì khuôn mặt của anh đã được giấu đi, bởi vì anh không chắc mình nên cảm thấy thế nào về điều đó. Anh thích biệt danh này, thích nghe Dick gọi anh như vậy. Nó làm cho một cái gì đó trong anh say sưa với ý tưởng thuộc về Dick.

Nhưng một phần nào đó không xa lắm trong anh ta liên tục nhắc nhở Jason rằng anh ta đã mất mọi quyền đối với cái tên, và bất kỳ cảm giác thân thuộc nào, khi anh ta từ bỏ danh tính của mình là Robin.

“Đừng nghĩ rằng bạn có thể gọi tôi như vậy nữa” Jason nói với anh ta. Nhận xét nghe có vẻ chán nản, ngay cả với chính mình. Anh nghe thấy tiếng thở dài của Dick, và đưa tay lên xuống lưng anh để trấn an. Bàn tay đặt lên gáy Jason, nhẹ nhàng cuốn vào tóc của Jason.

“Bạn sẽ luôn là Jaybird của tôi” Dick nói với anh ta.

Jason thở dài mãn nguyện trước những lời đó. Anh lùi ra vừa đủ để ngước nhìn Dick, và đặt một nụ hôn thuần khiết lên môi anh.

“Tôi thích điều đó,” anh thừa nhận, lần này không che giấu sự đỏ mặt của mình.

“Chim giẻ cùi?” Dick hỏi, lông mày nhíu lại bối rối. Jason bật cười trước biểu cảm đáng yêu trên khuôn mặt cậu.

“Là của bạn,” anh ấy giải thích.

Sự bối rối trên khuôn mặt của Dick tan biến thành một thứ gì đó mà Jason chỉ có thể mô tả là sự sợ hãi.

“Jason” Dick hổn hển thì thào.

Jason cười toe toét như ăn cứt. Đêm qua anh đã quá mệt mỏi, nhưng giờ đây Jason đã được nghỉ ngơi đầy đủ và có đủ loại ý tưởng về cách họ có thể trải qua buổi sáng đầu tiên trên giường cùng nhau.

Anh rướn người về phía trước và đặt môi họ vào nhau trong một nụ hôn. Ban đầu nó rất nhẹ nhàng, gần như ngập ngừng, nhưng Jason không để nó như vậy lâu. Hắn cắn xuống môi Dick, khiến Dick há hốc mồm.

Jason liếm vào miệng Dick, nóng bỏng và tuyên bố. Cảm giác như một câu trả lời cho việc Dick gọi Jason là của anh ấy. Jason chưa bao giờ giỏi hơn trong lời nói giữa hai người họ, vì vậy anh muốn cho Dick thấy sự chiếm hữu, thuộc về nhau đến từ cả hai phía đến mức nào.

Bàn tay Dick xoắn trong những lọn tóc xoăn của Jason siết chặt đến phát đau, và Jason rên rỉ đáp lại.

“Dick” anh rên rỉ trong nụ hôn.

Dick, vốn là thằng khốn nạn, nhếch mép cười trên môi. Dick kéo đi, kiếm được một tiếng rên rỉ khác từ Jason.

Sự khao khát trong đôi mắt của Dick khi anh ta nhìn thấy Jason hầu như đáng để không tiếp xúc. Hầu hết.

“Hãy chỉ cho tôi biết bạn thuộc về ai?” Dick hỏi, tất cả tự tin và bình tĩnh, trấn an. Nó khiến Jason rùng mình và gật đầu thích thú.

Dick lật chúng lại để Jason nằm ngửa. Nếu là bất cứ ai khác, Jason sẽ đông cứng lại. Anh ta có lẽ đã phản ứng và làm tổn thương bất cứ ai. Nhưng anh ấy tin tưởng Dick với điều này. Anh ấy tin tưởng Dick với mọi phần của anh ấy.

Dick cúi xuống hôn lên trán Jason. Sự dịu dàng hoàn toàn trái ngược với cách mà Dick vẫn đang giật mạnh mái tóc của mình.

Lần này, khi Dick giật tóc anh, nó đủ mạnh để buộc Jason ngửa đầu ra sau và để lộ cổ. Jason nín thở khi Dick ấn một nụ hôn ngay vào mạch đập của anh.

Dick tiếp tục ấn những nụ hôn ngày càng thấp hơn, kéo chúng qua những vết sẹo rải rác trên ngực Jason. Khi anh ta tiếp tục, Dick từ bỏ nắm tóc của mình để di chuyển một bàn tay xuống ngực của Jason.

Jason đang nằm ngửa, hai tay nắm chặt tấm khăn trải giường bên dưới với một lực nắm gần như đau đớn. Dick đang quỳ trong khoảng trống giữa hai chân của Jason, tiếp tục hôn và chạm vào ngực của Jason khi anh tiến về phía chiếc quần đùi của Jason. Trước khi Dick đến đó, Jason đã phát ra những tiếng rên rỉ nhỏ và thì thầm 'làm ơn'.

Nụ cười tự mãn trên khuôn mặt của Dick không làm gì để đảm bảo với Jason rằng anh ta sẽ làm bất cứ điều gì để giảm bớt sự căng thẳng ngày càng tăng trong quần đùi của Jason. Như để chứng minh một điều, bàn tay của Dick lần xuống đùi Jason và véo vào một mảng da bên cạnh vết bầm tím gần như đã mờ.

“Dick” Jason rên rỉ. Sự pha trộn say sưa của khoái cảm, đau đớn và tất cả cảm giác gần gũi với Dick thật choáng ngợp.

Bàn tay của Dick cuối cùng cũng chạm tới gấu quần đùi của Jason khi có tiếng gõ cửa. Dick sững người, và ngước nhìn Jason với đôi mắt mở to.

“Anh có sao không Dick? Kori hỏi. Jason nghe thấy tiếng nắm cửa xoay khi cô cố mở cửa, nhưng anh không thể rời mắt khỏi Dick.

“Tôi ổn, tôi sẽ xuống trong giây lát.” Dick gọi lại.

Jason nín thở chờ Kori phá cửa xông vào. Nhưng thay vào đó cô lại thở dài.

“Được rồi, tốt, chúng ta sẽ ở trong bếp. Chúng ta cần nghĩ ra một kế hoạch nào đó để đối phó với Red Hood,” cô ấy nói. Jason không nói lời nào cho đến khi anh nghe thấy tiếng gót giày của Kori xa dần.

"Bạn định làm gì?" Jason thì thầm. Đôi mắt anh thoáng lướt qua chiếc mặt nạ của mình, đang ngồi thản nhiên trên chiếc bàn ở phía bên kia căn phòng. Nó đã tắt nguồn, nhưng Jason cảm thấy như nó đang nhìn chằm chằm vào anh với vẻ buộc tội.

Dick bò trở lại cho đến khi nằm trên Jason, chống khuỷu tay lên. Anh ta đang nhìn vào mắt Jason một cách thân mật đáng sợ.

“Jason, tôi sẽ không đưa ra bất kỳ quyết định nào nếu không có bạn” Dick nói với anh ta. Jason nuốt mật đang dâng lên trong cổ họng và gật đầu.

"Nếu tôi nói tôi muốn ở trên giường với bạn cả ngày?" Jason hỏi, cố xua đi sự lo lắng của mình bằng một câu nói đùa.

“Tôi rất thích điều đó, Kori có vẻ lo lắng đến mức gửi Conner tiếp theo. Tôi chắc rằng bạn không muốn họ phát hiện ra bạn là ai vì thiết bị nhìn bằng laze của anh ấy.” Jason lắc đầu trước khi Dick thậm chí còn đánh giá xong.

Jason không nghĩ rằng anh ấy muốn những người khác biết anh ấy là ai. Anh ta cần phải nói với họ rằng Red Hood sẽ không tích cực cố gắng giết họ, nhưng đó là mức độ những gì họ cần biết về anh ta. Ít nhất cho tới hiện tại.

“Tôi nghĩ tôi sẽ xuống đó với tư cách là Red Hood và nói với họ rằng tôi đến trong hòa bình” Jason quyết định. Đó là điều hợp lý duy nhất anh có thể làm mà không nói cho họ biết danh tính của mình.

Nhưng Dick đang cười khẩy với anh ta, và dịch chuyển, để anh ta dồn toàn bộ trọng lượng của mình lên một cánh tay.

“Nhưng Jay, điều đó có nghĩa là anh đã đến,” Dick lầm bầm, bàn tay còn lại của anh ta đặt lên con cặc vẫn còn nửa cứng của Jason một cách không quá tinh tế.

Jason rên rỉ, vì sự tiếp xúc và vì cách chơi chữ kinh khủng của Dick. Họ đã nói về những trò chơi chữ, và Jason nghĩ chúng tệ đến mức nào. Dick sẽ luôn chỉ cười và nói với anh ấy rằng đó là vấn đề. Anh ấy để nó trượt lần này. Jason sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó, nhưng anh ấy thậm chí còn nhớ những trò chơi chữ của Dick và khiếu hài hước kinh khủng của anh ấy.

“Thôi nào Dick, nếu anh cứ chạm vào tôi như thế thì tôi sẽ không muốn đứng dậy đâu” Jason nói với anh ta.

Dick cười khúc khích, nhưng nghiêm túc bỏ tay ra khỏi đũng quần của Jason. Anh hôn nhanh lên má Jason trước khi ra khỏi giường.

Đứng đó, với ánh sáng ban mai len lỏi qua những tấm rèm, Jason nhìn rõ hơn nhiều những vết sẹo rải rác trên ngực Dick. Cảnh tượng đủ để đưa anh trở lại với thực tế tình hình của họ. Jason biết một phần nguyên nhân là do thuốc mà anh ấy sử dụng, nhưng anh ấy đã nghĩ cái quái gì vậy? Anh ta có thể đã giết chết Dick. Từ vẻ ngoài của nó, anh ấy gần như đã có.

Anh ngồi dậy trên giường và quan sát Dick mặc quần thể thao và áo phông trơn. Chúa ơi, ngay cả cánh tay của anh ấy cũng đầy những vết sẹo mà Jason đã để lại trên người anh ấy.

“Tôi đi xuống đây,” Dick nói, hất đầu về phía cửa phòng ngủ.

“Tôi cho rằng sẽ mất vài phút để mặc xong tất cả những thứ đó.” Dick ra hiệu mơ hồ về phía bộ đồ Mũ trùm đầu màu đỏ của anh ta, và Jason gật đầu. Đó là một chút thử thách để đưa vào, nếu anh ấy thành thật. “Hãy xuống nhà khi bạn đã sẵn sàng, được chứ? Bây giờ tôi chỉ nói với họ rằng Red Hood sẽ không còn là vấn đề nữa”

Một lần nữa, Jason gật đầu và nhìn Dick lẻn ra khỏi phòng.

Khi chỉ có một mình, Jason cảm thấy không được neo đậu, giống như cậu bị ném xuống biển mà không có gì để bấu víu. Cảm giác hoang mang bất lực và cô đơn là lý do đầu tiên anh tìm đến Crane. Jason đã ghét nó có bao nhiêu quyền lực đối với anh ta. Anh ấy vẫn làm.

Nhưng khi ở bên cạnh Dick, cảm giác đó hoàn toàn biến mất. Anh ấy từng ghét và ghen tị với Dick vì sự điềm tĩnh mà anh ấy toát ra. Nhưng bây giờ, Jason sẽ làm bất cứ điều gì để giữ Dick lại bên mình, và để tránh xa cảm giác đó.

Với loại thuốc mà Crane đã đưa cho anh, Jason cảm thấy mình bất khả chiến bại, giống như anh có thể đánh nhau với bất kỳ ai. Và chiến đấu, Jason đã có. Tuy nhiên, với Dick, Jason không muốn chiến đấu. Anh ấy không cảm thấy bất khả chiến bại, anh ấy cảm thấy an toàn, và điều đó gây nghiện hơn nhiều so với bất kỳ loại thuốc hỗn hợp nào mà Crane từng nghĩ ra.

Jason hít một hơi thật sâu để xoa dịu thần kinh, và đứng dậy. Anh không đặc biệt quan tâm những gì đang đợi anh ở tầng dưới. Tất cả những gì Jason quan tâm là Dick, và cơ hội thứ hai mà anh có được để ở bên Dick.