[Ding dong! Đức mẹ thiêng liêng trở nên điên cuồng, ngài phá vỡ định luật về Thời Không mình đặt ra! Mong ‘Nhân loại Trái Đất’ có thể gánh vác trọng trách giúp đức mẹ cao quý bình yên!]

[Chào mừng đến với con tàu của Thời Không, kẻ bảo vệ định luật Thời Không.]

[270.000.000 ‘Nhân loại Trái Đất’ thành công thông qua vòng khởi động, chính thức ‘đăng nhập’ vào con thuyền Thời Không.]

[Mở ra gói quà tân thủ! ‘Nhân loại Trái Đất’ chính thức thăng cấp thành ‘Người Chơi’ được «Đức mẹ» lựa chọn.]

[Cập nhật mảnh thông tin ưu tiên:

Mỗi lần thông quan một tinh vân, ‘Người chơi’ sẽ được nhận một lượng đồng xu tương ứng với độ khó của tinh vân, ngoài ra sẽ có phần thưởng thêm và mảnh thông tin ẩn.]

[Cập nhật mảnh thông tin thưởng (được kích hoạt nhờ phát hiện có nhân tố quan trọng ẩn náu trong số những ‘Người chơi’):

Mỗi một tháng phải có ít nhất một người thông quan tinh vân chủ của chuỗi tinh vân nhỏ, nếu không, toàn bộ người chơi bị ép buộc ‘đăng xuất’ trở về ‘điểm hồi sinh’, tức vị trí ban đầu trước khi biến mất của Trái Đất.]

[Cập nhật đồng xu thưởng ‘đăng nhập’:

Mỗi một ‘Người chơi’ nhận được lượng đồng xu bất kì tùy theo năng lực cá nhân và thiên phú đã được dự đoán.]

[Bảng xếp hạng cấp bậc hiện tại bị ẩn, người chơi chỉ có thể xem bảng trạng thái của bản thân, không có ngoại lệ.]

[Lưu ý: Cấp bậc ban đầu sắp xếp dựa trên quy chuẩn nhất định đã được đề ra bởi «Đức mẹ».]

[Hiện tại là ngày đăng nhập thứ nhất, 29 ngày sau sẽ là hạn cuối của tinh vân chủ. Thỉnh người chơi mau chóng làm dịu đức mẹ.]

[‘Người chơi’ đang ‘đăng nhập’ vào tinh vân đầu tiên, tức tinh vân khởi đầu – Salvation.]

[Đang cập nhật số liệu...]

[Khởi động bộ lọc...]

[120.000.000 ‘Người chơi’ thoả mãn yêu cầu của tinh vân, trực tiếp tiến vào. 150.000.000 ‘Người chơi’ còn lại xin chờ đợi thời điểm thích hợp tiến vào phó bản sau.]

.

Ma Kết nhìn ra quang cảnh bên ngoài thông qua cửa sổ của con thuyền Thời Không.

Một không gian đen thẳm, lấm tấm những chấm sáng đủ sắc màu. Hắn đã quan sát được một tiếng đồng hồ, phát hiện ra những đốm sáng kia xuất hiện với tốc độ mắt thường không thể theo kịp. Nhưng với thị lực hiện tại của Ma Kết mà nói, vẫn có thể miễn cưỡng nhìn được. Áng chừng trung bình một giây sẽ có đến một ngàn đốm sáng xuất hiện.

Khoảng không đen kịt trong vòng một ngày kể từ khi hắn đến đây đã trở nên chói loá chỉ nhờ sức mạnh nhỏ bé của những đốm sáng. Chúng tích tiểu thành đại và muốn chứng tỏ rằng một đốm sáng nhỏ khi kết hợp với vô vàn đốm sáng khác thì sức mạnh của chúng sẽ không còn nhỏ bé nữa.

Ma Kết không thể chắc chắn bản thân là một kẻ quá thông minh, tuy nhiên hắn có thể nói rằng mình không ngu ngốc. Âm thanh của thứ máy móc kia vang lên, nội dung mà nó cung cấp, con thuyền Thời Không và cả một “bầu trời” sắc màu. Liên kết lại sẽ không có gì khó khăn để nhận ra vị trí của bản thân.

Hắn và những nhân loại khác đang ở bên ngoài Trái Đất, có thể là thiên hà ban đầu của họ hoặc ở một thiên hà khác, và thậm chí là xuất hiện ở vị trí khai sinh của một thiên hà mới. Khả năng cao những gì đang xảy ra trong một ngày này chính là quá trình hình thành của một thiên hà, những đốm sáng kia là các hành tinh nhỏ.

Quả thực là quá nhanh.

Trong vũ trụ bao la, trong cơ thể của «Đức mẹ» thiêng liêng theo lời của thứ máy móc đó, khi hắn đang sinh hoạt thì không biết đã có bao nhiêu thiên hà ra đời, và những hành tinh mọc lên nhan nhản như hằng hà sa số. Nghĩ đến đây, hắn đột nhiên rùng mình.

Ma Kết run rẩy không phải vì sợ hãi mà là vì sung sướng. Môi hắn câu lên mãi không hạ xuống, đáy mắt lấp lánh, phản chiếu ánh sáng của những ngôi sao phía xa.

Vũ trụ bao la, với sức mạnh nhỏ bé của con người thì mãi vẫn không thể với tới. Bởi tốc độ tiến hoá của loài người so với tốc độ sinh ra của những thiên hà, của những nền văn minh mới trong vũ trụ chả khác gì một đốm sáng nhỏ bé trong cơ thể của «Đức mẹ».

Rời mắt khỏi màn trình diễn ánh sáng, lúc này Ma Kết mới để tâm đến con tàu mình đang đứng. Hắn cảm thấy kì lạ, theo lẽ thường thì con tàu sẽ phải có hình dạng của một con tàu du hành vũ trụ, nhưng nó lại là một con thuyền đi biển.

Ma Kết hơi giật mình, cảm thấy mình quá sơ suất. Hắn cười lạnh.

Vốn dĩ sự xuất hiện của bọn hắn ở nơi này đã là vượt quy luật của nhân loại chứ đừng có nói đến tiểu tiết.

Trong hoàn cảnh xa lạ như này, vậy mà hắn lại thững người, lộ ra hàng loạt sơ hở. May rằng hiện tại trên con thuyền chỉ có một mình hắn. Những người khác, một là vẫn trong tinh vân kia, hai là đã chết rồi.

[Tên: Họ ở đâu?

Người sở hữu: Ma Kết.

Thể loại: đạo cụ thông tin.

Cấp bậc: cấp sắt vụn.

Giới thiệu: 150.000.000 người còn lại có thực sự sẽ được chuyển tới phó bản tiếp theo hay không? Tất nhiên rồi! Con tàu Thời Không luôn chỉ nói những điều đúng đắn. Nhưng, “phó bản tiếp theo”, e rằng lại chẳng thuộc quyền quản lý của con tàu Thời Không, cũng chẳng nằm dưới quyền của «Đức mẹ»...

Nội dung: Trong hàng tỷ “Nhân loại Trái Đất”, con tàu Thời Không chỉ chứa được 270.000.000 người. Qua bộ lọc của đức mẹ, chỉ có 120.000.000 người thông qua. 150.000.000 người còn lại tạm thời “đăng xuất”.]

Vậy hắn là người thông quan đầu tiên.

Kì thực phó bản lần này không khó, thậm chí có thể nói là dễ dàng đối với Ma Kết. Hắn từ nhỏ muốn tham gia ngành hàng không vũ trụ, nhưng giấc mộng tan vỡ, chỉ có thể đi làm cho một công ty game nghiên cứu chủ yếu về mảng vũ trụ, và các hành tinh xung quanh Trái Đất. Vì thuộc bộ phận của tổ kế hoạch, hơn nữa cả hình ảnh và nội dung game phân nửa là do hắn làm ra. Nên hắn rất am hiểu về dạng phó bản mở đầu này.

.

[Chào mừng 120.000.000 ‘Người chơi’ tiến vào tinh vân ‘Salvation’, cấp bậc tinh vân thuộc cấp mầm, tức cấp thấp và dịch thô là cấp thiểu năng.]

[Thời hạn thông quan: không có

Nội dung: «Đức mẹ» vô cùng yêu thương vẻ ngoài xinh đẹp của Salvation, vì vậy ngài dành cho nó rất nhiều tình thương. Nhưng ngài không thể ngờ ‘kẻ phá hoại’ ngài căm ghét lại xuất thân từ ‘Salvation’, vậy nên ‘Salvation’ chính là trung tâm cơn bão.

Nhiệm vụ chủ tuyến: đang cập nhật.

Nhiệm vụ chi nhánh số 1: tìm đến nơi sinh sống của ‘kẻ phá hoại’ – thưởng 50 đồng xu.

Nhiệm vụ chi nhánh số 2: đang cập nhật.

....

Nhiệm vụ chi nhánh số ... : đang cập nhật.]

[Mong người chơi rút ngắn đến cực hạn thời gian thông quan phó bản.]

[Thưởng đạo cụ đi kèm: Bản đồ Salvation, một vũ khí cấp sắt vụn.]

Tại sao «Đức mẹ» lại yêu thích Salvation? Là vì vẻ ngoài của nó.

Tại sao ‘kẻ phá hoại’ lại tốn công, tốn sức phản bội người dành trọn hạnh phúc, ấm no cho mình? Thứ kia không nói, cũng không ai hỏi nó.

Căn bản đây là một loại thông tin ẩn, cần ‘Người chơi’ tinh ý phát hiện ra, hoặc chỉ cần có kinh nghiệm sẽ phát hiện bất cứ phó bản nào với thông tin sẵn có vô cùng ít ỏi này đều có thông tin và manh mối ẩn. Đương nhiên là Ma Kết nhận ra. Vậy nên hắn không làm theo tuyến nhiệm vụ đã cho.

‘Kẻ phá hoại’ xuất hiện rất có khả năng là do ân oán cá nhân gì đó. Là của ‘gã’ với đức mẹ, cũng có thể là của ‘gã’ với toàn bộ sinh vật sống trong cái vũ trụ này. ‘Gã’ điên đến như vậy thì không thể nào chỉ là một ân oán nhỏ lẻ. Vậy nên, Ma Kết tìm đến thư viện lưu trữ lịch sử của ‘Salvation’.

Quả nhiên có thể tìm ra.

Hắn dùng khăn tay mỏng chùm lên cả bàn tay rồi mới lấy xuống quyển sách khắc đầy hoa văn vàng kim kì lạ. Sách vừa rời chỗ, một mật quan liền mở ra.

Ma Kết kiểm tra kĩ càng quyển sách, thấy không có gì nguy hiểm mới tạm thời cất nó vào không gian lưu trữ, đồng thời cũng ném luôn chiếc khăn kia đi.

Trong chớp mắt, Ma Kết nhanh chóng mở cửa hàng của ‘Con Tàu Thời Không’ ra, mua hộp gỗ kỳ lạ, nháy mắt một đôi găng tay mỏng trong suốt xuất hiện, hắn không chần chừ mà đeo lên ngay. Hai tay hắn lúc này trống không, thế mà đột nhiên một thanh kiếm xuất hiện.

Thanh kiếm kia hơi cũ, tay cầm bị bào mòn không ít, lưỡi kiếm cũng không còn sắc bén như mới đầu. Thứ máy móc kia nói nó là vũ khí sắt vụn cũng không oan.

Kệ sách tiến về phía trước, cách xa dần bức tường tường, rồi dịch sang bên trái từng chút một cho đến khi hành lang tối như mực xuất hiện hoàn toàn. Ma Kết nắm chắc thanh kiếm, vừa đi vừa quan sát xung quanh phòng bất trắc.

Thị giác của Ma Kết vô cùng tốt, nhìn trong bóng tối không thành vấn đề. Nhưng mà bóng tối ở sâu trong hành lang này rất kì lạ. Nó đen kịt, như đặt một bức tường đen ở trước mắt chứ chẳng phải do bóng tối che phủ.

Ở ‘Salvation’ hiện tại là ban ngày, cửa ra vào và cửa sổ đều được Ma Kết mở ra, từng tia sáng mạnh mẽ chui vào. Nhưng hành lang này lại chẳng sáng thêm chút nào dù nó không nằm trong góc khuất.

Ma Kết cũng nghi ngờ có thứ gì đó chặn giữa chỗ đứng hiện tại của mình và hành lang kia. Hắn giơ tay lên, nhưng ngại bẩn nên dùng thanh kiếm gõ vào không trung.

Quả nhiên là do một tấm màng chắn ở giữa.

Ngó nghiêng xung quanh, cuối cùng vẫn chẳng có bất kì dấu hiệu gì đặc biệt. Mọi chuyện trở nên ngoài ý muốn.

-Đức mẹ, vũ trụ và kể cả thứ máy móc kia nữa... tất cả đều không tầm thường.

Hắn nhắm mắt lại, nhưng trong chốc lát lại mở bừng ra. Ma Kết nhìn lên trần nhà, đợi gần một phút đồng hồ thì một viên gạch rơi xuống, vỡ nát. Một mẩu giấy nhỏ lẫn trong đống gạch đổ vỡ lộ ra. Ma Kết lấy chân gạt hết bụi đá ra, ỷ vào thị lực tốt từ trên nhìn xuống tờ giấy kia.

«Cuộc sống chính là một sự lựa chọn.
Đứng trước những cánh cửa thần bí, rốt cuộc có chọn được cánh cửa chính xác để đi hay không vẫn phải dựa vào bản lĩnh của mỗi người.»

Ma Kết nhìn những dòng chữ ngay ngắn trên tờ giấy trắng, hơi trầm tư.

Sau đó, như phát hiện ra thứ gì, hắn trực tiếp xoay người, trở về căn phòng ban đầu.

Bên trong hành lang không có nhưng bên ngoài có một viên gạch hơi lõm vào, nằm ở khoảng cách giữa hai kệ sách liên tiếp. Lưỡi kiếm ấn xuống, tiếng lạch cạch vang lên, cơ quan đang khởi động.

Kệ sách mới nãy cách lớp tường cứng cáp khoảng nửa mét bây giờ đã trở lại vị trí vốn có của nó. Ma Kết nhìn vào vị trí trống trên kệ sách, lại nhìn sang quyển sách vô cùng bình thường lồi ra rất rõ ràng.

Ma Kết đưa tay lên, muốn nhấc quyển sách kia ra nhưng khi ngón tay cách gáy sách khoảng hai ba mi-li-mét thì hắn lại dừng tay lại.

Những con chữ rõ ràng bay lơ lửng trong tâm trí hắn, Ma Kết quyết định thu tay, lấy quyển sách kì lạ từ trong không gian ra. Sau đó, hắn vừa cười nói lại vừa đặt quyển sách về vị trí ban đầu.

-Quy tắc ứng xử cơ bản, khi ở nơi công cộng nếu đã mở cửa ra phải đóng lại kĩ càng mới rời đi.

Cửa hầm đóng lại, lần này xảy ra rất nhanh, không còn chậm chạp như lúc nó mở ra. Kệ sách cũng dần dịch chuyển sát vào tường. Ma Kết đã sớm ghi nhớ quyển sách bạc màu kia, lấy nó xuống. Lúc này cửa hầm vẫn như cũ, mở ra từ từ và chậm rãi. Nhưng khác với lúc mới đầu, không có tấm màn chắn giữa lối đi nữa. Ánh sáng len lỏi chen qua người Ma Kết, đi sâu vào trong hành lang.

Cảnh tưởng bên trong dù mờ mịt nhưng vẫn đủ để nhìn ra hình dạng của nó rốt cuộc là thế nào.

Hành lang này ngắn vô cùng, dài khoảng tầm 400 mét, chưa đến sáu bước liền vượt qua. Hai bên hành lang là gạch đá đầy rêu, mùi ẩm mốc bốc lên. Đã thế lối đi vô cùng hẹp, chỉ đủ cho một người đi. Điều này khiến Ma Kết vô cùng khó chịu.

Ma Kết đè xuống cơn cồn cào ở dạ dày, nhíu chặt mày.

Tâm trạng hắn bây giờ rất tệ. Vừa phải đè xén cơn đau quằn quại, vừa phải cố gắng nép mình tránh những trận rêu bám đầy trên vách tường lại phải cẩn thận đề phòng xung quanh.

Cũng vì vậy, Ma Kết mất đến tận hai phút đồng hồ để đến được căn phòng ở cuối đường đi. Trái với vẻ hoang sơ, tàn tạ của con đường đá, căn phòng này rất xa hoa, thậm chí là xa hoa đến kì lạ.

Bốn bức tường bao quanh được sơn bằng màu vàng, vừa sạch sẽ vừa chói mắt. Ở mỗi góc tường đặt một bệ đá tráng men trắng, chân bệ lõm vào, những vòng ngọc trai lấp lánh bọc lấy thân bệ và bề mặt phía trên lồi ra, xung quanh nó chạm khắc những viên hồng ngọc mỹ lệ. Và mỗi bệ đặt một tấm nệm đỏ êm ái nhằm bảo vệ chiếc vương miện hào nhoáng phía trên.

Ma Kết đi đến từng góc tường một.

Đầu tiên, chiếc vương miện ở góc tường bên phải đối diện lối ra có màu trắng và xanh. Nó được trang trí chủ yếu bởi kim cương và đá quý.

Tiếp theo, chiếc vương miện ở góc bên trái có màu vàng, được làm bằng vàng. Nhưng những viên đá quý được đính trên nó lại có màu đỏ, một màu đỏ tươi như máu.

Ở phía đối diện là chiếc vương miện màu đen. Và cuối cùng là chiếc vương miện màu đỏ. Trái với hai cái đầu tiên, vương miện đỏ và vương miện đen không có đá quý.

Ma Kết thấy khó hiểu, hắn muốn thử cầm một chiếc vương miện lên, nhưng chúng lại được bảo hộ trong lồng kính. Hắn đành từ bỏ.

Căn phòng có năm bệ đá, bốn bệ ở bốn góc tường và bệ cuối cùng ở giữa căn phòng. Cái bệ này tuy hình dáng vẫn vậy nhưng chiều cao lại hơn hẳn những bệ còn lại. Trên đó đặt một cái lồng kính đục màu.

Ma Kết bắt đầu suy nghĩ về căn phòng này. Nó có thể liên quan đến cốt truyện chính dùng để vượt phó bản, hoặc là...

[Ding dong! Người chơi “Ma Kết” mở ra cốt truyện ẩn!]

[Ding dong! Người chơi “Ma Kết” mở ra cốt truyện ẩn!]

[Ding dong! Người chơi “Ma Kết” mở ra cốt truyện ẩn!]

Âm thanh kia vang đến lần thứ ba mới chịu dừng. Sau đó nó bắt đầu hướng dẫn cho Ma Kết.

[Người chơi ‘Ma Kết’ mở ra cốt truyện ẩn “Kho báu của ‘kẻ phá hoại’”.]

[Tên: Kho báu của ‘kẻ phá hoại’.

Người mở: Ma Kết.

Thể loại: cốt truyện ẩn.

Cấp bậc: Cấp II.

Nội dung: ‘Kẻ phá hoại’ vô sỉ sau khi chọc tức «Đức mẹ» đã làm loạn ở tinh vân ‘Prosperous’, nơi cai trị của bốn vị «Đế» hùng mạnh mà «Đức mẹ» cố gắng nuôi nấng. ‘Gã’ đánh cắp vương miện của các vị «Đế» và cất giữ chúng trong căn hầm của thư viện ‘Salvation’. Các vị «Đế» phát hiện ra nhưng khi họ tìm đến nơi thì họ mới biết ‘kẻ phá hoại’ đã lấy đi sức mạnh của bốn chiếc vương miện. Không cảm nhận được sức mạnh của chính mình nên họ không thể tìm được tung tích của chúng; mà kể cả có tìm được, lồng kích đặc chế đựng mỗi chiếc vương miệng đều tương sinh thuộc tính của vị «Đế» tương ứng.

Nhiệm vụ chủ tuyến: Mang vương miện bốn vị «Đế» của ‘Prosperous’ ra khỏi lồng kính.]

Ma Kết nghe âm thanh máy móc lanh lảnh kia vang lên, lòng lộp bộp. Nhưng rất nhanh chút tâm tư nhỏ ấy liền biến mất không tăm hơi.

Cốt truyện ẩn là gì? Là cốt truyện không được thông báo, công khai với ‘Người chơi’. Như vậy có nghĩa là gì? Tức là phần thưởng của nó vô cùng tráng lệ, và cũng đồng nghĩa với việc tìm được một manh mối quan trọng để thông quan trò chơi.

Nhưng Ma Kết không thể thất thố. Có bao nhiêu cốt truyện ẩn mà hắn nghĩ ra khiến người chơi nát óc vẫn không thể tìm cách giải? Có rất nhiều. Vì vậy, Ma Kết vô cùng tự tin.