Nhiệm vụ trước mắt là mang những chiếc vương miện đến ‘Prosperous’. Khoan hẵng nghĩ đến việc làm cách nào để đến được đó. Trước tiên phải xem xét đến việc lấy những chiếc vương miện ra bằng cách nào.

Bốn lồng kính trong suốt chứa bốn chiếc vương miện không thể mở được còn lồng kính thứ năm Ma Kết lại chưa thử. Vì vậy, hắn nhấc hai tay, bưng nắp thủy tinh lên.

Lồng kính mở ra.

Bên trong đựng một quyển sổ tay nhỏ, chỉ tiếc là có hạn chế từ ‘Con Tàu Thời Không’ nên hắn không thể mở ra được. Rời sự chú ý khỏi bệ đá, Ma Kết bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

Đi hết một vòng vẫn chẳng thể phát hiện ra thứ gì hữu ích, cuối cùng hắn đành đứng im một chỗ, suy xét về tình hình hiện tại.

Nói là thảm hoạ của nhân loại... không, phải là thảm hoạ của toàn bộ vũ trụ. Thế nhưng về mặt luật lệ và cách “chơi”, có thể coi nó là một trò chơi giải đố bình thường. Mà đã là trò chơi thì đương nhiên sẽ có cách giải.

-Trò chơi...

-!

Ma Kết đột ngột bật cười thành tiếng, một tiếng cười khe khẽ trong không gian kín chật hẹp lại rõ ràng vô cùng.

Nếu đã là trò chơi, ngoài cách cày quốc, vận động chân tay hay vận động trí não thì còn có một cách khác...

Ma Kết nói xong, màn hình hệ thống hiện lên. Hắn tìm đến cửa hàng – Thương Thời (cửa hàng thời gian), bấm vào nút hỏi chấm ở góc trên cùng.

Sau một hồi bấm bấm chọt chọt, màn hình giao diện dừng lại tại hình ảnh một khung giao tiếp trên mạng. Ma Kết nhấp vào thanh gõ chữ trên màn hình.

Thế nhưng, thay vì bàn phím như giao diện của những chiếc điện thoại bình thường, thứ hiện lên trên màn hình là một loạt các dòng tin nhắn. Lướt mấy cái, cuối cùng lại dừng ở một dòng: “Cung cấp thông tin”.

[Thông tin về thuộc tính sức mạnh của 4 vị «Đế» tại ‘Prosperous’.]

Đoạn hội thoại bắt đầu nhảy chữ. Hộp hội thoại đầu tiên là của Ma Kết. Phía bên kia hiện lên ba dấu chấm không ngừng chuyển động, biểu hiện chủ của nó đang soạn tin.

[Số tiền thanh toán: 50 đồng xu.

Sau khi gửi tiền, thông tin sẽ được gửi đến.]

Nếu đây là một trò chơi, như vậy ta có thể chiến thắng nó bằng cách “nạp tiền”. Ma Kết đã vận dụng điểm này, vào “trung tâm giao dịch” ẩn trong Thương Thời thử bàn luận với ‘Con Tàu Thời Không’. Quả nhiên, không nằm ngoài dự đoán của hắn, chỉ cần chi ra một chút đồng xu liền có được tình báo mình mong muốn.

Ma Kết chuyển tiền, ngay lập tức thứ hắn cần liền xuất hiện dưới dạng một tệp các tờ A4 trên tay hắn. Ma Kết lật giấy tờ, bắt đầu xem xét.

.

‘Prosperous’ là một tinh vân vô cùng thịnh vượng được cai quản bởi bốn vị «Đế», hành tinh chia làm bốn phương, mỗi người chịu trách nhiệm cai quản một phương.

Vị «Đế» thứ nhất gọi là Wat, ngài cai quản phương Đông; Phía Tây do «Đế» Gol trấn giữ; «Đế» Lack trị vì phía Nam và phía Bắc được «Đế» Blod lãnh đạo.

Bốn người bốn vẻ, mỗi người mỗi sức mạnh vĩ đại đặc trưng. Tựa như phương Đông là kẻ thống trị băng và nước; tựa như phương Tây là trung tâm của sự tráng lệ xa hoa nơi ‘Prosperous’ náo nhiệt; tựa như phương Nam địa ngục chết chóc, nơi lửa nóng bừng cháy; tựa như phương Bắc là nơi sinh sôi nảy nở của sự sống.

Một phương hình thành và phát triển là nhờ sức mạnh cá nhân của mỗi vị «Đế». Do đó, nếu phương ấy mạnh về thế nào thì ắt thế ấy là sức mạnh ưu việt của vị «Đế» trị vì.

Tựu trung lại, Wat là ‘thủy’; Gol là ‘phú’; Lack là ‘tử’; Blod là ‘sinh’.

Theo như những gì được ghi chú trong phần nội dung do ‘Con Tàu Thời Không’ cung cấp, bốn vị «Đế» không thể lấy được đồ vật thuộc sở hữu của mình là vì thuộc tính những chiếc lồng tương sinh với thuộc tính của bản thân họ. Như vậy, theo tư duy tuần tự rõ ràng, để phá vỡ gông cùm xiềng xích và giành lại những chiếc vương miện thì Ma Kết cần tìm “thứ sở hữu thuộc tính tương khắc với thuộc tính của mỗi chiếc lồng kính”.

Kiểm tra lại một hồi, khi chắc chắn bản thân không bỏ lỡ bất kì một chi tiết nào khác Ma Kết mới vứt đống tài liệu vào không gian cá nhân.

-Trước tiên cứ theo thứ tự sẵn có vậy. Thứ nhất là phía Đông, thuộc quyền quản lí của kẻ điều khiển nước. Tuân thủ lẽ thường mà nói, thứ khắc ‘thủy’ là ‘thổ’.

Hiển nhiên bây giờ không thể cầm nguyên nắm đất ném vào lồng kính để ép nó mở ra được. Làm như vậy không phù hợp với thẩm mỹ của một nhà sản xuất trò chơi. Dù nội dung có hay ho mà đồ hoạ tệ cũng sẽ không thu hút và quyến rũ được lượng lớn người hâm mộ cho lắm.

Nghĩ nghĩ một chốc, sau cùng Ma Kết quyết định thử tìm đến nơi có đặc trưng ‘thổ’ xem sao.

Hắn bước ra khỏi căn hầm, tìm đến khu ‘Địa lý’ rồi lấy xuống bản đồ ‘Salvation’. Bên cạnh đó, Ma Kết còn đem theo một cuốn sách hướng dẫn du lịch đầy đủ cho bạn bè ngoại lai đến thăm thú hành tinh.

Trên bản đồ vẽ bản thu nhỏ hình dạng bề mặt ‘Salvation’ sau khi cắt và trải dài ra mặt phẳng. Hình ảnh khá nhỏ nên chỉ xuất hiện tên của những địa danh nổi tiếng với diện tích đáng kể. Đại khái nó như tấm bản đồ 2D ở Trái Đất.

Lại mở quyển sách du lịch ra, Ma Kết phát hiện quyển sách này thú vị hơn tấm bản đồ trước đó nhiều. Trong sách có giới thiệu những địa danh nổi tiếng mà bạn nên đến khi tham gia chuyến du lịch vòng quanh hành tinh ‘Salvation’ thơ mộng.

Lướt qua một loạt nào biển, nào rừng, nào sông, nào suối thì Ma Kết cũng tìm thấy thứ hắn muốn. Hai địa danh rơi vào tầm ngắm hiện tại một là sa mạc, hai là núi.

Theo như ghi chú giải thích của nhà xuất bản, sa mạc Delotfety (Đê-lốt-phét-ty) được chính phủ ‘Salvation’ công nhận là sa mạc lớn nhất từ trước tới giờ được phát hiện. Với diện tích 459.768.931 km², diện tích sa mạc Delotfety gấp gần 50 lần diện tích của sa mạc Sahara trên Trái Đất, mặt khác nó cũng chiếm tới ⅕ diện tích toàn hành tinh.

Gian truân là vậy, thế nhưng trên ‘Salvation’ đã có một cư dân đầu tiên và cho đến hiện tại là kẻ duy nhất vượt qua Delotfety chỉ trong vòng mười lăm năm mà vẫn còn mạng để trở về. Tên của bà là Davirila.Kala Detolasta (Đa-vơ-ri-la Kan-la Đét-tô-lát-ta). Dù sau này cơ thể bà không còn được khoẻ mạnh mấy nhưng đến tận năm 82 tuổi bà mới giã từ cõi trần.

Song song với nó, một địa danh khác cũng đứng vững trên vị trí đầu trong số những địa điểm hiểm hóc rộng lớn khác – dãy Hillursturn (Hiu-lớt-xtơn). Nếu nói sa mạc Delotfety trấn giữ phía Bắc ‘Salvation’ thì ở phía Nam có Hillursturn. Dãy núi chạy dài bao lấy gần ¼ hành tinh. Trong dãy Hillursturn, nếu muốn chọn ra ngọn núi cao nhất thì phải kể đến đỉnh Muontelio(Mu-en-tê-li-ô) sở hữu độ cao rơi vào khoảng 37 km.

Trong sử sách ghi lại, người chinh phục đỉnh núi Muontelio đầu tiên tên là Daplip.Rapoo Martkipalter (Đắp-líp Rây-pu Mác-kíp-pây-tơ), ông phải mất đến 3 tháng trời để tạo nên kì tích. Thế nhưng khi trở về ông đã không thể chống chịu nổi những di chứng sau chuyến phiêu lưu ngoạn mục ấy, để rồi vĩnh viễn rời xa trần thế khi chưa hưởng thụ được vui sướng hạnh phúc. Và đến hiện tại vẫn chưa có một ai có thể nối tiếp ông mở ra một trang sử mới.

Mấy trang giấy viết về Delotfety và Hillursturn không nhiều, chỉ có chừng ấy. Điểm chung của cả hai địa đánh là đều có dòng chú thích nhỏ ở cuối bài viết.

Nếu bạn muốn thử thách bản thân trước tiên hãy đến khu mô phỏng bản thu nhỏ của sa mạc/dãy núi này, nếu không bạn sẽ phải hối hận. Ngoại trừ người đầu tiên chinh phục nó thì không còn ai khác thoát ra được cả.

Ma Kết cất quyển sách vào không gian tùy thân, bắt đầu sắp xếp gọn gàng lại đống sách mình bày ra rồi mới mở bản đồ tìm đường đến dãy núi Hillursturn trước.

Vốn dĩ ‘Người chơi’ có thể sử dụng đồng xu quy đổi thành tiền tệ tại ‘Salvation’ để sinh hoạt này nọ. Thế nhưng qua một hồi tiêu sài cho gang tay và thông tin, hiện tại Ma Kết chỉ còn 33 đồng xu. Qua luật lệ ‘Con Tàu Thời Không’ đưa ra trước đó, 1 đồng xu đổi được 10§ (10 Segt – xéc), tức là nếu đổi kiệt túi Ma Kết sẽ chỉ có 330§. Mà giá thuê xe...

-Cậu là dân ngoại lai sao? Thuê loại xe bay cà tàng thế này đến tận sát dãy núi Hillursturn phải mất 1 ngày trời, sau đó cậu từ đấy đến Delotfety mất 2 ngày rưỡi, mà 1 giờ đã mất 36§. Tính ra cũng phải tầm...hơn 3000§ lận. Cậu chắc chứ?

-Không cần ạ, cảm ơn anh.

Bác tài xế nhìn Ma Kết một lượt, lại vỗ vai cậu.

-Cậu đừng nói cậu định đi bộ nhé?

Biểu cảm trên gương mặt tuấn tú chững lại. Đôi môi mỏng giương lên thành một độ cong nhỏ, ấy nhưng trong đáy mắt hắn chỉ có sự bất lực chứ chẳng có nổi vui tươi.

-Có lẽ là thế. Nếu không thể tìm cách khác thì chỉ còn cách đi bộ đến đó thôi, số tiền hiện tại của tôi... không còn nhiều cho lắm.

Đi xe cũng phải mất đến 3 ngày rưỡi, đấy còn chưa kể đến thời gian tìm “thứ” kia, mà giả dụ như hắn đoán sai, cả hai địa điểm trên đều không có manh mối gì... Sau đó còn có ba chiếc lồng kính khác.

Hơn hết, thời gian hiện tại không cho phép. Thời lượng của phó bản này là vô hạn, nhưng 29 ngày nữa hắn sẽ phải đối mặt với một tinh vân chủ của chuỗi tinh vân nhỏ. Có thể sẽ có người khác thông quan phó bản ấy, tuy nhiên hắn không thể ngồi chờ ăn sẵn được. Vả lại thí dụ không có ai động đến thì chẳng phải hắn liền “đăng xuất” sao.

Vì lẽ đó, Ma Kết cần nhanh chóng thông quan phó bản này để tiếp tục giải đố các phó bản khác hòng làm quen với tiết tấu, “cách lập trình” của “trò chơi”, rồi sau này khi đương đầu với tinh vân chủ sẽ dễ bề đối phó hơn.

Đang trong lúc phân vân, bác tài kia liền ghé gần vào người Ma Kết, mà hắn lại theo bản năng nhích ra xa.

-Ài, nhích ra xa thế làm gì. Nhân tiện tôi tên là Phạm Dương, gọi tôi anh Dương là được.

Ma Kết gật đầu, thử gọi một tiếng.

-Anh Dương, tôi tên là Ma Kết, gọi thế nào cứ tùy anh.

Hơi lạ một chút nhưng không phải là không thể.

-Ma Kết à, vậy cũng là dê, anh gọi cậu là nhóc Dương nhé (Ma Kết = Nam Dương = Dê Biển, Dê trong tiếng Hán là Dương). Thế này, thấy cậu có vẻ vội anh mách cho cậu chiêu này. Thế nhưng...

Anh Dương liếc mắt nhìn xung quanh như chột dạ. Lát sau anh ta liếm môi, tiếp tục dán sát vào Ma Kết.

-Cái này bí mật, cậu ghé vào đây anh nói nhỏ chứ để tuềnh toàng thế là có chuyện liền.

Nghe vậy, Ma Kết tránh hít thở nhiều để không quá bài xích đối phương. Tính hắn vốn ưa sạch sẽ, dẫu không nặng lắm nhưng cũng hơi nhạy cảm với mùi cơ thể người, bình thường hắn đều không thích tiếp xúc quá nhiều với người khác cũng là vì lí do này.

Phạm Dương nói rằng ở ‘Salvation’ có một hệ thống di chuyển khác ngoài hệ thống phương tiện giao thông trên đường cái, đó là “dịch chuyển tức thời”. Những tưởng khi phương thức di chuyển này xuất hiện thì những anh những bác tài xế như Phạm Dương sẽ thất nghiệp. Thế nhưng hình thức di chuyển này quá nguy hiểm. Đầu tiên là điểm đến, giả dụ bạn viết chính xác toạ độ của nơi ấy, song khi sử dụng hình thức di chuyển này máy sẽ đưa bạn đến một nơi bất kì nhưng nơi bạn sắp xuất hiện vẫn sẽ thuộc phạm vi không vượt quá bán kính 50 km tính từ nơi bạn nhập vị trí vào. Cái thứ hai là khi sử dụng nó người dùng sẽ xuất hiện những hiện tượng như đau đầu chóng mặt, thậm chí là nôn mửa hay ngất xỉu.

Do đó, hình thức này bị cấm tiệt tại ‘Salvation’. Nhưng nếu muốn sử dụng nó bạn có thể đến mấy khu phố đen.

-Cách đây mấy km có một khu phố đen, cậu lên xe đi, anh đưa cậu đi.

-Thế thì làm phiền anh quá.

-Không sao! Ngại làm cái gì. Anh Dương của cậu hào sảng vô cùng, có gì khó khăn cứ nhờ anh.

Phạm Dương đã nói đến vậy, Ma Kết cũng không tiện từ chối nữa. Hắn leo lên ghế sau xe của anh Dương, thắt dây an toàn đầy đủ rồi quay đầu ngắm khung cảnh bên ngoài.

Xe bay chạy rất nhanh, chưa đến 1 phút đã tới khu phố đen kia.

Anh Dương vô cùng nhiệt tình, ảnh dẫn Ma Kết đi đến tận nơi, làm thủ tục cho cậu rồi mới rời đi.

Sau khi cảm ơn anh Dương, Ma Kết chuẩn bị bước vào khu dịch chuyển đếm đếm một chút. Dịch chuyển một lần ở đây vô cùng rẻ, chỉ có 5§, tính thêm một lần đi và một lần về nữa (sau khi làm thủ tục, người tham gia sẽ được phát cho một chiếc vòng tay đơn giản có chức năng dịch chuyển tương đương với bộ máy chính tại phố đen, vậy nên Ma Kết chỉ cần thêm 1 lần đi tới sa mạc và trở lại nơi này là được) thì 15§ là đủ, vì sợ trộm cắp nên Ma Kết không muốn đổi 2 đồng, hắn thương lượng mãi ‘Con Tàu Thời Không’ mới chấp nhận đổi cho hắn từ 1,5 đồng xu sang 15§. Hiện tại trong bảng trạng thái của hắn còn 32,5 đồng xu. Số tiền còn lại để lúc nào cần thì hẵng đổi. Hệ thống của ‘Con Tàu Thời Không’ rất an toàn, trộm cắp có thể cướp tiền từ trên tay hắn nhưng không thể lấy tiền từ ‘Con Tàu Thời Không’ được.

Cuối cùng hắn cũng chịu bước vào khu dịch chuyển, đợi chừng 3 giây bóng dáng Ma Kết liền nhoè đi cho đến khi trong không khí hoàn toàn chẳng còn hình ảnh của Ma Kết nữa thì lúc này hắn đã xuất hiện ở một không gian khác.

Ma Kết cảm nhận được một trận lạnh giá thổi vào người bên cạnh cơn choáng đánh úp vào đầu, hắn run cầm cập mở Thương Thời ra xem. Trang phục giữ ấm trong đây có rất nhiều thế nhưng giá cả đều chát chúa nên Ma Kết ngó lơ chúng luôn. Hắn ngó xung quanh nơi mình đang đứng.

Bao phủ nơi này là một màu trắng xoá của tuyết, nhưng hạt tuyết theo gió che lấp cả một vùng trời khiến cho tầm nhìn của Ma Kết có chút mờ mịt. Thế nhưng có vẻ hắn vô cùng may mắn khi cách đấy vài mét có xuất hiện một căn nhà nhỏ. Ma Kết nhanh chân chạy đến gõ cửa.

Đợi một lát không thấy ai ra mở cửa Ma Kết mới dùng giọng nói khản đặc của mình gọi vào trong.

-Có ai không ạ?

Đến khi gọi đến lần thứ 3 vẫn không thấy ai xuất hiện thì hắn mới vặn tay nắm cửa bước vào. Vừa vào được bên trong Ma Kết liền đóng sầm cánh cửa gỗ lại. Hắn run rẩy vừa cọ hai bàn tay vào nhau vừa tìm trong nhà xem có bộ quần áo nào mặc được không.

Thật may rằng dù hắn đã lạnh đến tê cứng chân tay nhưng vẫn đủ lí trí để suy nghĩ tỉnh táo, nếu không Ma Kết đã phải mất công cốc 20 đồng xu cho một cái áo choàng lông chẳng mấy ấm áp từ Thương Thời.

Thông thường mấy phó bản đầu tiên sẽ không làm khó người chơi quá. Ma Kết thuộc dạng người chơi may mắn (nửa mùa), hơn hết nữa ván chơi đầu tiên là do tất cả ‘Người chơi’ cùng tham gia, mỗi người có tiềm lực khác nhau, vì thế hệ thống sẽ lấy mức độ trung bình về chỉ số tiềm lực của tất cả các ‘Người chơi’ ra để chọn phó bản thích hợp.

Dẫu cho bản thân không phải là người mạnh nhất thì Ma Kết cũng tin và chắc chắn rằng tiềm lực của mình ít nhất là trên mức độ khó của trò chơi 2, 3 bậc. Vì vậy hắn không thể dễ dàng chết dù cho đây có là cốt truyện ẩn đi chăng nữa. Cũng do đó mà Ma Kết quyết định không mua quần áo mà sẽ đi tìm “cứu trợ” của ‘Con Tàu Thời Không’ trước.

Quả nhiên Ma Kết đã tìm thấy. Hắn thở phào nhẹ nhõm: Suýt nữa thì mất toi 20 đồng xu. Đồ trò chơi gian thương.

Quần áo dù hơi cũ, mặc lên trông khá cồng kềnh nhưng khả năng giữ ấm lại không chê vào đâu được. Ngồi trước lò sưởi trong căn nhà nhỏ một lúc để điều hoà lại thân nhiệt cũng như cho cơn đau đầu bay đi, Ma Kết mới bình tĩnh lại mà suy tính về tình trạng hiện tại.

Dựa trên thời tiết khắc nghiệt bây giờ, lại nhớ về lời nói của anh Dương. Ma Kết chốt lại với một câu rằng bản thân hắn có lẽ đã bị dịch chuyển lên trên núi Muontelio rồi. Tại sao lại là ngọn núi Muontelio, trong khi Ma Kết còn chưa nhìn thấy nó. Chỉ đơn giản là hắn suy luận từ thực tế, nếu nói đến ngọn núi cao nhất Trái Đất so với mực nước biển là Everest, thì ở ‘Salvation’ lại là Muontelio. Everest là núi tuyết, hắn đoán Muontelio cũng vậy. Thiết lập này cũng phù hợp với độ hung hiểm của Muontelio khi không ai chinh phục được nó mà sống an nhàn. Thực chất thì phần lớn cũng là từ lời của Phạm Dương mà đoán ra. Nếu không vượt quá phạm vi 50 km, vừa hay cũng thuộc phạm vi của ngọn núi này trên dãy Hillursturn.

Còn vị trí hiện tại của hắn... có thể là sườn núi, đỉnh núi hoặc một nơi nào khác, tóm lại là sẽ không ra khỏi phạm vi đỉnh Muontelio.

Trong hoàn cảnh như vậy, song Ma Kết không hề hoảng loạn, cũng chẳng vội tìm cách xác định toạ độ hiện tại của bản thân. Bởi sự xuất hiện của căn nhà nhỏ này chứng tỏ vận may nửa mùa của hắn lại phát tác dụng rồi. Đến 80, 90% căn nhà này liên quan tới mục đích của hắn. Điều này cũng nói với Ma Kết rằng có vẻ hắn đã đi đúng hướng khi đến đây rồi. Chỉ là... nếu Muontelio là núi tuyết thì nó cũng khó có khả năng là nơi giấu “chìa khoá” thuộc tính ‘thổ’ để khắc ‘thủy’. Nhưng đến cũng đến rồi, Ma Kết lại không muốn bõ công nên cũng tìm kiếm thử xem sao, lỡ đâu lại bỏ qua manh mối thú vị nào đó.

Hắn rời khỏi chiếc ghế đặt ngay trước lò sưởi, mò mẫm quanh co trong căn nhà nhỏ.

Trong căn nhà chẳng có gì đặc biệt cả, chỉ có một vài vũ khí, lương thực và trang phục giữ ấm cùng một chút nhiên liệu. Xem ra là căn cứ trú ẩn điển hình của một tay thợ săn. Nom thì có vẻ bình thường, nhưng đặt trong khu vực khốn cùng như Muontelio thì lại vô cùng kì lạ.

Níu lấy điểm này, Ma Kết càng nảy sinh ra nhiều nghi ngờ với nơi đây. Hắn đi thêm mấy vòng nữa, nhưng kết quả vẫn vậy, hoàn toàn không có gì bất thường ngoài sự tồn tại ở nơi núi tuyết hoang vu của nó.

Đột nhiên ánh mắt Ma Kết vô tình liếc đến cái lò sưởi. Hắn ngờ ngợ, cuối cùng vẫn đến bên cạnh lò sưởi kiểm tra.

Ánh lửa trong lò sưởi nhìn qua có vẻ bình thường chẳng có gì, nhưng nhìn kĩ lại thấy nó hơi chấp chới. Ma Kết dứt khoát dùng một ít tuyết dập tắt đám lửa, dù sao lần này mà không tìm được gì hắn cũng không có ý định ở lại đây quá lâu.

Khi ngọn lửa tắt ngúm, bí mật bên dưới liền lộ ra. Ở nơi vốn dĩ đã tồn tại một nhóm lửa trước đó xuất hiện một cánh cửa được đúc từ chất liệu trông khá giống với gỗ, tay cầm của nó nhô lên một đoạn, khi lửa cháy lớn sẽ không nhận ra. Ma Kết sờ thử một chút, nhận thấy tay cầm kia mang nhiệt độ vừa phải, không quá nóng dù đã bị hơ qua lửa một thời gian dài, với vẻ ngoài giống gỗ nhưng có vẻ tính chất của nó hoàn toàn khác khi không bị đốt cháy bởi lửa, nó cũng không mang theo nhiệt độ lạnh lẽo của tiết trời.

Ma Kết nâng tay, nhấc tay cầm lên, cửa hầm mở ra. Cầu thang cũ kĩ dẫn tới sâu dưới lồng đất lộ ra. Hai bên tường cách một đoạn lại cắm một cây đuốc nên trông tầng hầm không mang theo vẻ âm u, mù mịt.

Ma Kết từng bước một đi xuống dưới tầng hầm, trước khi đi còn định đóng cửa để che giấu dấu vết. Nhưng hắn nghĩ lại, dù sao lửa cũng đã dập, dù cửa có mở hay không thì “chủ nhân” căn nhà vẫn sẽ biết có người đột nhập nơi riêng tư của ‘gã’, mà để cửa như vậy còn để phòng tránh trường hợp khẩn cấp nữa.

Đi được một lát đã hết cầu thang, đối diện là một hành lang dài tưởng chừng như vô tận. Khác với hai bên vách cầu thang không lát gỗ hay gạch hoặc kim loại gì, chỉ để một màn đất nguyên bản, hai bên tường của hành lang đã được chăm chút lát gỗ. Sàn và tường đều sạch sẽ tinh tươm, khác hắn với sự bẩn thỉu của cầu thang phía sau.

Thấy vậy, biểu tình trên gương mặt Ma Kết dãn ra.

Ít nhất còn sạch sẽ, gọn gàng. Không tệ.

Đi mãi, đi mãi. Cho đến khi tâm phiền ý loạn, chân muốn nhũn cả ra thì cảnh sắc xung quanh cuối cùng cũng thay đổi. Không còn hành lang với những ngọn đuốc giống hệt nhau nữa, thay vào đó là một cánh cửa được làm từ cùng chất loại với cửa hầm.

Ma Kết đưa tay mở cửa lại phát hiện cánh cửa nhìn mới tinh mà tay nắm cửa lại nhiều bụi vô cùng. Bụi bẩn nhuộm đen gang tay trong suốt của Ma Kết. Cố gắng mở xong cái cửa, hắn ghét bỏ vứt đôi gang tay vào không gian cá nhân, lại lấy từ trong không gian ra một hộp gỗ xinh đẹp.

Tưởng chiếc hộp tinh xảo ấy dùng để đựng vũ khí, trang sức hay tư vật quý giá gì đó. Ai ngờ đó chỉ là hộp đựng gang tay trong suốt của Ma Kết.

Nếu có người hỏi, hắn sẽ không bao giờ thừa nhận rằng mình đã tốn 15 đồng xu chỉ để mua một hộp đựng gang tay trong suốt dùng mãi không hết đâu. Dù sao số đồng xu được tặng ban đầu của Ma Kết tận 98, so với quà tặng tân thủ trong mọi loại game đều nhiều hơn gấp mấy lần.

Ma Kết tỏ vẻ dù sao hắn cũng là người có tiền.

(Ma Kết: Có tiền mua tiên cũng được, tôi có tiền tôi được quyền tự do mua sắm không cần nhìn giá┐( ˘_˘)┌)

Sau khi đeo lên một đôi gang tay khác, Ma Kết mới hài lòng bước vào trong. Bên trong khá tối, không phù hợp với đèn đuốc sáng trưng bên ngoài.

Ma Kết nghĩ nghĩ một chút, quyết định thử ra ngoài lấy một ngọn đuốc trên tường xem sao. Tay Ma Kết vừa chạm đến ngọn đuốc liền dễ dàng lấy nó xuống.

Hắn mang theo ngọn đuốc trở lại căn phòng. Nhờ có ánh sáng lờ mờ, cộng thêm thị lực hơn người Ma Kết dễ dàng nhìn rõ bày trí trong căn phòng.

Căn phòng này là dạng căn phòng sinh hoạt cho một người, đầy đủ lương thực, giường ngủ, tủ quần áo, nhà vệ sinh, đồ dùng sinh hoạt cá nhân, ngoài ra còn có một tủ sách chất đống những cuốn sách dày bịch, và một cái bàn vứt lung tung mấy chai lọ trống rỗng cùng vài quyển sách ngổn ngang với vài trang bị xé rách.

Trên tường có mấy ngọn đuốc cạn lửa. Ma Kết đi đến, dùng lửa từ cây đuốc trên tay mình thắp sáng cho mấy ngọn đuốc khác trong phòng. Chẳng mấy chốc, phòng ốc sáng trưng.

Cùng lúc đó, âm thanh thông báo của ‘Con Tàu Thời Không’ vang lên.

[Chúc mừng ‘Người chơi’ Ma Kết thành công trở thành người đầu tiên thông qua nhiệm vụ chi nhánh số 1: tìm đến nơi sinh sống của ‘kẻ phá hoại’!]

[Chúc mừng ‘Người chơi’ Ma Kết thành công trở thành người đầu tiên thông qua nhiệm vụ chi nhánh số 1: tìm đến nơi sinh sống của ‘kẻ phá hoại’!]

[Chúc mừng ‘Người chơi’ Ma Kết thành công trở thành người đầu tiên thông qua nhiệm vụ chi nhánh số 1: tìm đến nơi sinh sống của ‘kẻ phá hoại’!]

[Phần thưởng 50 đồng xu (+15 xu thưởng cho người đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ) đã được kết toán vào phần thưởng cuối cùng sau khi thông quan.]

Ma Kết nhíu mày, nghe dòng thông báo, lại nhìn căn phòng mình đang đứng: Cốt truyện ẩn của trò chơi này lại theo phong cách thế này à. Dựa trên cốt truyện chính với một mức độ khó hơn hoàn thành phó bản trong khi tường tận ngọn ngành câu chuyện.

“Chậc”, Ma Kết nhìn về khoảng không không xác định.

-Tưởng là cốt truyện ẩn chỉ là một manh mối thôi chứ. Giờ thì thú vị rồi đây.