Bóng đêm buông xuống, một màu tối dày đặc bao trùm.

Vào mùa thu, tiếng dế mèn cất lên trong đêm yên tĩnh, không ngừng khuấy động không khí.

Người trong thôn đều đi ngủ sớm, đèn đuốc tắt lịm từ lâu. Vương Hưng Quốc tiễn quản gia Phương xong, mò mẫm về phòng, tâm trạng vốn đã bực bội lại càng thêm khó chịu vì tiếng dế mèn ồn ào.

Khi ông vào phòng trong, thấy con trai Vương Chí ngồi nhàn nhã cắn hạt dưa với vẻ mặt không hề lo lắng, sự tức giận từ trong lòng bùng lên. Ông đi nhanh đến trước mặt con trai, mạnh tay vỗ vào bàn, bực bội hỏi: "Thằng oắt, rốt cuộc mày đã nói gì với thiếu gia?"

Tuy nhiên, quản gia Phương đã tự mình đến gặp ông, nói một đống lý do liên quan đến tự trọng và thân phận, nhưng Vương Hưng Quốc chẳng hiểu gì cả! Ông không biết Vương Chí thực sự đã làm gì sai.

Vương Hưng Quốc chỉ biết vấn đề này rất nghiêm trọng.

Ông chống tay lên bàn, thấy Vương Chí không tỏ vẻ gì quan tâm, lập tức đánh vào vai gã một cái, "Nói cho tao biết nhanh!"

"Nói cái gì?" Vương Chí xoa đầu vẫn còn đau, khó chịu phẩy tay để gạt tay của Vương Hưng Quốc, quay lại tiếp tục ăn hạt dưa. "Có chuyện gì đâu? Con chỉ trò chuyện với người thiếu gia, có vấn đề gì sao?"

Vương Hưng Quốc nói: "Mày đã nói gì với cậu ấy?"

"Chỉ hỏi cậu ta có ăn khoai nướng không, chỉ có vậy thôi. Không có gì khác," Vương Chí nói, giống như không hề có cảm giác tội lỗi. "Làm như con đối xử với Thư Hà là muốn nịnh bợ cậu ta vậy, có gì không đúng? Đối tốt với cậu ta không phải có lợi cho gia đình sao? Ai biết người ta nghĩ như thế nào."

Vương Hưng Quốc nhíu mày.

Nghe vậy, có vẻ như vấn đề không nghiêm trọng lắm. Vậy thì quản gia Phương rốt cuộc muốn nhắc nhở ông điều gì?

Vương Hưng Quốc đương nhiên không dám nghĩ rằng con trai mình có ý đồ xấu, ông vẫn còn nghi ngờ, "Thật sự không sao?"

Vương Chí không ngẩng đầu lên, chỉ đáp: "Vâng."

"Tao tin mày lần này, nhưng từ nay về sau đừng có làm phiền thiếu gia nữa," Vương Hưng Quốc dặn dò, "Nhà cậu ta có tiền, những nhân vật quan trọng ở Kinh Thị, không phải chúng ta có thể đụng vào. Nhưng mà... vẫn có người có thể."

Vương Chí hơi ngừng lại, động tác cắn hạt dưa bị dừng lại.

Gã quay đầu nhìn cha mình, "Ai vậy?"

"Là em gái của mày," Vương Hưng Quốc chỉ vào em gái của mình, một sinh viên trẻ tuổi, "Nó sẽ về nhà ăn Tết, lớn lên cũng rất xinh đẹp. Đến lúc đó để nó tiếp xúc với thiếu gia."

Vương Chí cảm thấy có chút khó chịu.

Tuy nhiên, không biết phải diễn tả thế nào, gương mặt của cậu ấy quả thực đẹp tựa một ngôi sao điện ảnh, chỉ có điều lại quá kiêu ngạo. Đôi mắt cậu ấy luôn hướng lên cao, chẳng bao giờ để ý đến thế giới xung quanh.

"Cha không sợ nó gây phiền phức sao?" Vương Chí hỏi nghiêm túc. "Nếu nó lỡ nói lời không hay và làm thiếu gia không vui thì sao?"

"Đó là vấn đề của nó, không liên quan đến chúng ta," Vương Hưng Quốc đáp, xoa xoa tay. "Nếu thành công, mọi chuyện có thể sẽ khác."

Vương Chí thở dài: "Từ Tri Đạo hôm nay đã gây rối, không nhẫn nhịn thì không xong."

"Mày muốn mọi việc trở nên rối ren sao? Dù thiếu gia có để tâm hay không, họ vẫn có gia đình giàu có, mặc dù họ không quan tâm đến mày đâu... Nhưng công việc thì phải xử lý cẩn thận."

Vương Hưng Quốc đã trải qua đủ mọi khổ sở trong sự nghiệp làm cha như mình và không mong muốn con mình phải chịu đựng điều tương tự.

Vương Chí cảm thấy bực bội, hạt dưa trong tay không còn ngon miệng nữa. Gã đứng dậy, bỏ đi với một câu: "Con đi ngủ."

Ngày hôm sau, gió thu gào thét.

Sáng sớm, Phương quản gia đã rời đi, mang theo tin tức về Kinh Thị. Khi ông đi khỏi, việc đánh thức Thư Hà và chuẩn bị bữa sáng rơi vào tay Từ Tri Đạo.

Từ Tri Đạo dậy sớm hơn thường lệ. Trước khi mặt trời kịp ló dạng, anh đã hoàn tất mọi việc. Đến 6 giờ sáng, khi Thư Hà vẫn còn ngủ say, anh đã ra ngoài đồng, thu thập thức ăn và trở về trước khi Thư Hà tỉnh dậy, làm ra vẻ như mình không hề rời khỏi nhà.

— Vì sao phải làm như vậy?

Anh tự hỏi mình.

Không có câu trả lời cụ thể. Tuy nhiên, việc này đã trở thành thói quen. Nhưng giả dối cũng có lúc sẽ bị phát hiện.

Thư Hà tỉnh dậy sớm hơn hôm qua, với giọng nói mềm mại lôi kéo Từ Tri Đạo, nhưng không nhận được phản hồi.

Lời gọi không làm Từ Tri Đạo tỉnh dậy, mà chỉ khiến Thư Hà cảm thấy bối rối. Cậu mơ màng ngồi dậy, đầu tóc rối bù. Trời càng ngày càng lạnh, cậu kéo chăn lên, cuộn mình lại và hỏi hệ thống: 【1 ca ca, vai chính đâu?】

Hệ thống chần chừ một lúc rồi trả lời: 【Không biết.】

Không biết?

Thư Hà lục lọi tìm kiếm khắp nơi, rồi vội vàng quay lại phòng kiểm tra đồng hồ. Kim chỉ giờ đã chỉ đến 7 giờ 45 phút.

Sớm như vậy.

Cậu không rõ vai chính thường dậy vào giờ nào, luôn nghĩ rằng cậu ấy dậy cùng giờ với mình, nhưng giờ đây rõ ràng là sớm hơn.

Thật kỳ lạ...

Khi ánh mặt trời lần đầu tiên chiếu sáng từ phía chân trời, Từ Tri Đạo biết đã đến lúc phải trở về.

Trước khi rời đi, anh bắt một con cá, dùng lá sen quấn quanh, dự định mang về cho Thư Hà.

Buổi sáng sớm, gió lạnh thổi qua.

Lá sen và nước bị thổi lên những gợn sóng lấp lánh, cá trong đó hoảng loạn, đập đuôi và lượn lờ qua lại.

Khi về đến cửa, Từ Tri Đạo đẩy cánh cửa gỗ cũ kỹ, tiếng kẽo kẹt phát ra. Anh nhìn vào phòng, ngỡ ngàng trong vài giây.

Thư Hà ngồi trên mép giường, chân bị chăn cuốn, ánh mắt chạm phải Từ Tri Đạo. Cậu cố ý hỏi: "Anh đi đâu vậy?"

Từ Tri Đạo phản ứng nhanh chóng, buông rổ đựng thức ăn và đáp nhẹ nhàng: "Ra ngoài đồng."

"Trước đây anh có phải luôn làm như vậy không?"

"Ừ," anh thừa nhận một cách dứt khoát.

Thư Hà cảm thấy không hiểu rõ chuyện này.

Cậu nhảy xuống giường, tiến đến trước mặt Từ Tri Đạo. Khi nhìn thấy rổ đựng thức ăn, cậu thấy bên trong có một con cá nhỏ xíu, còn được bao bọc trong lá sen.

Thư Hà không thể rời mắt khỏi con cá, ánh mắt sáng rực. Cậu cẩn thận đưa tay, đầu ngón tay chạm vào cá, làm cá phản ứng bằng cách vẫy đuôi.

Thư Hà vui mừng, nở nụ cười hạnh phúc.

Từ Tri Đạo rũ mắt nhìn tôi, trong tầm mắt hiện lên đôi mắt tinh anh như trái hạnh của thiếu niên trước mặt, cặp mắt ấy phản chiếu hình ảnh của tôi.

Từ Tri Đạo chỉ "Ừm" một tiếng.

"Hiện tại, con cá này là của tôi." Thư Hà vui sướng bộc lộ rõ ràng, cậu hân hoan mà nâng con cá nhỏ ra khỏi đóa sen.

Từ Tri Đạo chuẩn bị một cái bồn để cậu nuôi cá. Thư Hà không khỏi ngạc nhiên trước sự đồng ý dễ dàng của anh khi tặng cậu con cá.

Việc nuôi cá đối với Thư Hà là một chuyện nghiêm túc. Cậu còn cẩn thận viết một lá thư để nhờ ba mẹ gửi cho mình một cuốn bách khoa toàn thư về việc nuôi cá.

Tuy nhiên, ngày mai mới là ngày người chuyển thư đến thu thư, nên Thư Hà chỉ có thể cẩn thận nhìn con cá trước mặt, chắp tay cầu nguyện mong rằng nó sẽ không chết.

Cậu nhẹ nhàng chạm vào đầu nhỏ của con cá, rồi mới đứng dậy đi xem Từ Tri Đạo đang hái rau.

Từ Tri Đạo hơi ngước mắt lên, như thể biết trước cậu sẽ hỏi điều gì, bình tĩnh nói: "Cậu trước đó có nói, tôi đi đâu cậu cũng phải đi theo."

Thư Hà nghiêng đầu, suy nghĩ một chút về sự liên quan trong lời nói này.

Vậy nên, là do sợ cậu theo sau, anh mới lựa chọn ra ngoài đồng thu hoạch trong lúc cậu đang ngủ sao?

Thư Hà hỏi như vậy, nhưng Từ Tri Đạo lại rũ mắt xuống, phủ nhận:

"Vì cậu không dậy nổi."

"Nếu cậu dậy được lúc 7 giờ... ngày mai cũng có thể đi cùng."

Thư Hà thì không thích điều đó.

Cậu bĩu môi, cầm lấy cuốn 《Bách khoa toàn thư về việc làm ác của vai ác》 rồi ngồi xuống đối diện Từ Tri Đạo. Hệ thống đã nói rằng ngoài cậu ra, mọi người khi nhìn vào quyển sách này chỉ thấy các trang trắng trống, nên không cần lo lắng bị người khác phát hiện.

Thư Hà lật ngẫu nhiên một trang, dự định làm theo, để kích thích Từ Tri Đạo phản ứng.

Cậu gấp sách lại, mặt đầy vẻ nghiêm túc: "Từ Tri Đạo, ngoài tôi ra, anh còn ghét ai khác không?"

"......"

Từ Tri Đạo nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp của Thư Hà, bàn tay đang hái rau trở nên mạnh mẽ hơn, giọng nói khó phân biệt: "—— Tại sao lại phải ngoại trừ cậu?"

Thư Hà chợt ngây người.

"Kia... vậy thì không trừ tôi ra, anh còn ghét ai khác không?"

Từ Tri Đạo không trả lời.

Anh cúi đầu hái rau, dường như có chút từ chối tiếp tục trò chuyện, dù cho Thư Hà đã kéo ghế lại gần bên cạnh và cố ý nói những lời đe dọa bên tai cũng vô ích.

Vai chính quá đáng!

Thư Hà thầm trách trong lòng, không đáp lại anh, rồi đứng dậy đi xem con cá của mình. Từ Tri Đạo lúc này một lần nữa ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng dáng mảnh khảnh của cậu, bỗng nhiên gọi: "Thư Hà."

Thư Hà quay đầu lại, trong lòng thoáng xuất hiện một ý nghĩ mơ hồ.

Đây có vẻ như là lần đầu tiên vai chính gọi tên cậu, liệu có phải do anh đã tức giận không chịu nổi và sắp mắng cậu rồi chăng?

Thư Hà giấu tay ra sau, lo lắng mà vò vặn ngón tay, đã bắt đầu tưởng tượng bị mắng thì nên phản ứng thế nào để giữ được khí thế của vai ác.

Nhưng rồi, Từ Tri Đạo lại không nói thêm gì.

Anh gọi cậu một tiếng, sau đó im lặng, khiến người ta không thể hiểu nổi.

Nhưng điều đó không ngăn cản Thư Hà mượn cớ dùng giọng nói không kiên nhẫn để yêu chiều: "Thật là khó hiểu."

Từ Tri Đạo rũ mắt xuống.

Anh cũng thực sự cảm thấy khó hiểu.

Trời sắp tối rồi.

Ngày hôm sau, vào buổi chiều, người phụ trách chuyển thư đã mang đến thư từ Kinh Thị, cùng với một cái rương lớn.

Thư Hà nhanh chóng gửi bức thư mà cậu đã viết ngày hôm qua, sau đó mở cái rương ra.

Bên trong, cậu tìm thấy vài quyển sách mà cậu đã nhờ ba mẹ gửi đến. Chúng liên quan đến kinh doanh, và do chính Thư Hà đề xuất. Cậu dự định mang chúng cho vai chính đọc, như một sự chuẩn bị cho tương lai của anh ấy.

Vai chính thông minh như vậy, chắc chắn có thể hiểu được.

Thư Hà xếp các quyển sách lên nhau và để sang một bên, sau đó lấy ra một cây đàn violin. Đây không phải thứ cậu yêu cầu, mà là do cha mẹ nghĩ rằng khi rảnh rỗi, cậu có thể tập chơi đàn, nên Thư Hà cũng cẩn thận đặt nó sang một bên.

Cuối cùng, điều quan trọng nhất đã đến.

Thư Hà có chút lơ đãng, nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh, gương mặt thể hiện sự háo hức khi cẩn thận mở túi đựng và lấy ra một bộ quần áo. Đó là một bộ áo ngủ lông xù đáng yêu, được thiết kế theo hình dáng động vật, với đầy đủ tai và đuôi.

Cậu nhanh chóng leo lên giường, tháo bộ quần áo đang mặc và nhẹ nhàng chui vào bộ áo ngủ mới. Đội chiếc mũ có tai lông xù, Thư Hà cố gắng kéo chiếc khóa kéo sau lưng, nhưng mãi vẫn không thành công. Cái đuôi mềm mại rơi nhẹ xuống cạnh chân, gương mặt cậu dần trở nên hồng hào vì niềm vui, bất chấp việc chiếc khóa kéo vẫn "cứng đầu" không chịu kéo lên.

Hệ thống bình tĩnh quan sát, trong khi Thư Hà chẳng hề để ý, chỉ tập trung vào việc kéo khóa và vuốt ve cái đuôi mềm mại. Cậu không hề biết, hành động này xuất phát từ bản năng tìm kiếm sự ấm áp và an toàn, điều mà từ nhỏ cậu đã thiếu vắng khi bị nuôi dưỡng bởi những quái thú.

Sau một hồi loay hoay, Thư Hà có chút chán nản, ngồi quỳ trên giường, mân mê cái đuôi của mình. Đúng lúc ấy, cửa phòng khẽ kêu "kẽo kẹt" mở ra.

Thư Hà ngước nhìn, đôi mắt còn vương chút buồn bã vì nhớ đến những ngày tháng cũ. Nhìn thấy người bước vào, cậu lập tức mở lời: "Từ Tri Đạo!"

"Giúp tôi kéo khóa với."