Adolph Grassle năm nay ba mươi tuổi. Cha mẹ anh đều là Muggle. Anh đã tốt nghiệp trường Hogwarts mười ba năm trước và vẫn chỉ là một nhân viên bình thường ở Cục Hậu cần của Bộ Pháp thuật. Năm anh tốt nghiệp là thời điểm Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đang ở đỉnh cao. Lúc đó, để huy động mọi lực lượng, Bộ Pháp thuật đã ban hành chính sách ưu đãi chưa từng có đối với các phù thuỷ gốc Muggle.

Dù có trình độ học vấn bình thường nhưng Adolph đã tốt nghiệp và vào Cục Hậu cần trực thuộc Bộ trưởng Bộ Pháp thuật với kết quả xuất sắc. Tuy nhiên, khi danh tiếng của Harry Potter lan rộng khắp châu Âu, anh dần bị lãng quên trong góc bàn làm việc.

Cánh cửa dẫn đến phòng họp lớn từ phía bắc bị đẩy ra một cách thô bạo. Dylan Gregg, thư ký trưởng của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, vội vã đi giày cao gót bước vào, và cuối cùng nhìn qua hàng núi tài liệu. Như nhớ lại tên của người đàn ông ở vị trí đó, giọng the thé hét lên gay gắt: "Adolph - bây giờ anh hãy đến Ban Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật ở tầng thứ ba để tìm Tamsin của Đội giải thích Hiện tượng Ma thuật cho Dân Muggle. Tôi nhớ anh ấy ở trong..."

"Tôi biết tìm anh ấy ở đâu, thưa cô," Adolph nói, nhìn lên từ phía sau núi tài liệu. Dylan ngắt lời: "Vậy tốt. Hãy nhanh chóng xin anh ấy một bản sao báo cáo điều tra vụ án St. Mungo của Muggle ngày hôm qua. Bộ trưởng sẽ sử dụng nó trong cuộc họp Trưởng ban tiếp theo."

Khi Dylan rời đi, anh gác lại công việc trong tay rồi đứng dậy bước ra khỏi văn phòng Cục Hậu cần.

Tầng thứ ba là Ban Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật, nhưng các thành viên của nó hay bận rộn với công việc thực địa. Thường thì con cú "thảm họa" sẽ ghé thăm ngay sau khi một phù thủy quay lại và ngồi xuống. Vì vậy, mỗi lần đến anh đều có thể nghe thấy đám phù thuỷ mệt mỏi và cáu kỉnh nhảy ra khỏi ghế, rồi lại chạy về phía đại sảnh tầng một và chửi bới. Vì vậy, tầng này có nhiều phòng trống nhất nên rất nhiều phòng được các bộ phận khác dùng làm kho chứa đồ riêng.

Khi đi ngang qua một căn phòng nào đó, cánh cửa có tấm biển gỗ đơn giản "Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế" đột nhiên mở ra, một người đàn ông tóc vàng bước ra từ đó, Adolph thấy hắn rất kỳ lạ, như thể hắn không phải người của Bộ Pháp thuật.

"Xin chào." Người đàn ông mỉm cười với anh và cởi mũ ra. "Anh có biết đường đến hội trường không? Tôi đã lâu không đến đây, cách bố trí ở đây có vẻ rất khác so với trước quá."

"Ừ." Bởi vì đối phương từ đầu đến cuối đều bình tĩnh, Adolph đánh giá người đàn ông tóc vàng không phải là người khả nghi nên chỉ đơn giản mô tả cho hắn cách đi đến phòng họp lớn và nhắc nhở hắn: "Nhưng sẽ sớm có cuộc họp của các Trưởng ban ở đó, vì vậy tốt nhất anh nên đến sau."

Người đàn ông chỉ mỉm cười và đưa tay ra: "Andreas Shafiq, rất vinh dự được gặp anh."

" Xin chào, tạm biệt, anh Shafiq. " Anh gật đầu rồi quay người rời đi.

Sau khi bị phù thủy thứ ba đang vội vã rời đi đụng phải, Adolph cuối cùng cũng đi đến cửa văn phòng của Tamsin sau khi sửa lại chiếc kính cong vẹo của mình, anh gõ cửa.

"Mời vào."

Tamsin Selwyn ngẩng đầu lên. Anh ta có dáng người trung bình, với mái tóc nâu nhờn đã bị vò bù xù. Bảng tên trên bàn ghi "Trưởng nhóm giải thích Hiện tượng Ma thuật cho Dân Muggle." Bởi vì các phù thủy thường vô tình để lộ danh tính của họ trong thế giới Muggle, họ phải kiểm tra những Muggle mà họ có thể phát hiện và liệu bằng chứng có được ghi lại trong các dụng cụ máy móc khác nhau của họ hay không.

Nhìn thấy anh, Tamsin tỏ ra có phần ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó trên khuôn mặt hiền lành của anh ta hiện lên một nụ cười: "Adolph, tại sao anh lại ở đây?"

Bởi vì anh sinh ra là một Muggle và có tính cách tương đối ít nói, thời còn là phù thủy sinh của Adolph, Tamsin Selwyn là một trong số ít bạn bè của anh.

"Bộ trưởng sắp triệu tập một cuộc họp của các Trưởng ban và cần một báo cáo điều tra từ anh về vụ tấn công St. Mungo."

"Đây không phải là công việc của Dylan sao?"

Tamsin cau mày, nhưng anh ta nhanh chóng xóa thông tin đó khỏi máy. Anh ta rút ra một trang từ trên cùng của tài liệu lộn xộn và nói: "Đây rồi. Tôi vừa sắp xếp nó trước khi anh bước vào."

Adolph cầm lấy và xem qua dữ liệu trong mấy hàng chuyên mục nhưng tất cả đều được lấp đầy bằng "số không".

"Con Báo Độc đã đi theo những người từ Hội đồng Tiêu chuẩn Giao dịch Pháp thuật Quốc tế và đột nhập vào St. Mungo bằng chìa khóa cảng." Tamsin giải thích, "May mắn thay, không giống như lúc ở Athens, khi đó là một con rắn chim lọt vào biểu diễn xiếc. Nó thậm chí còn bay lên không trung - Tôi nghe nói khi Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Hy Lạp phát hiện ra, Đại trưởng lão Thượng viện đang uống trà trong văn phòng của ông ta."

Adolph sửng sốt một lúc: "Chuyện này đã từng xảy ra trước đây à?

"Tôi không biết. Vương quốc Anh luôn làm điều này. Những cuộc tấn công ác ý của động vật ma thuật hiếm khi xảy ra, và đó không phải là một điều vinh quang, và không có nhiều người quan tâm đến thế giới Muggle..." Tamsin dừng lại, sau đó thấy Adolph không phản ứng. Anh ấy tiếp tục.

"Gần đây công việc của anh thế nào? Anh vẫn ở bộ phận Hậu cần à? Anh có muốn đến với chúng tôi không?"

"Không cần bận tâm đâu. Năm tới, sẽ có hai chỗ trống trong văn phòng Trưởng nhóm, và theo truyền thống, họ sẽ được lấp đầy từ bộ phận của chúng tôi." Adolph ngẩng đầu lên và nói, "Tôi sẽ thử."

"À ừ... tốt thôi nhưng nếu nó thành công, anh sẽ phải làm việc dưới trướng Dylan, ả phụ nữ đó cùng phó Bộ trưởng đồng dạng đều 'Thanh danh tại ngoại'" Tamsin cố gắng không tỏ ra cứng nhắc, "Nhân tiện, chắc hẳn anh cũng đã nghe nói rằng cựu giám đốc Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế đã bị cách chức vì sự việc này. "

" Không có." Adolph nói.

"Ừm... à, thực ra tôi cũng đã gặp Bailey Shakur từ khoa của họ khi tôi đến đây sáng nay - kém tôi một tuổi - và anh ấy đã nói với tôi. Nhưng tôi đã nghe anh ấy lén lút nói điều đó trên thực tế, trong những thập kỷ gần đây. Những con thú ma thuật xâm nhập vào lãnh thổ Muggle ngày càng gia tăng - nhưng đây là lần đầu tiên các phù thủy bị tấn công. Nick Reinhardt già nua tội nghiệp đáng lẽ phải nghỉ hưu trong danh dự chỉ sau hai năm. Tôi thực sự hy vọng nhóm người ở Ban Kiểm soát và Điều hòa Sinh vật Pháp thuật có thể tìm ra cách giải quyết. Suy cho cùng, bộ phận của chúng tôi luôn phải chịu trách nhiệm về hậu quả của những rắc rối tương tự."

"Ừ, đúng vậy." Adolph gật đầu với giọng bình tĩnh, khiến khó có thể biết liệu anh ta có thực sự đồng ý hay không. Chỉ là chiếu lệ thôi.

Tamsin bất lực nhún vai, cầm bản tóm tắt điều tra mà mình đang soạn thảo lên vẫy tay: "Thành thật mà nói, viết ra những chuyện như thế này tôi gần như phát ngán."

"Vất vả rồi." Adolph hiểu rằng đối phương đang ra lệnh trục xuất.

"Tối nay chúng ta đi uống rượu nhé. Tôi biết một quán mới đã mở ở Hẻm Xéo, nhưng tôi không thể ở lại quá muộn." Tamsin có chút xấu hổ vẫy tay, trên ngón áp út đeo một chiếc nhẫn.

"Được rồi." Adolph đáp lại và nói thêm, "Chúc mừng."

Rời khỏi hành lang, anh không đi thẳng vào thang máy dẫn thẳng đến phòng họp lớn mà đi lên cầu thang không được sử dụng bên cạnh.

Người đàn ông tóc đen từ từ leo lên từng bước một. Anh đặt cánh tay xuống và giữ bản báo cáo mỏng vuông góc với mặt đất bằng ngón tay cái và ngón trỏ. Anh bước đi trong không khí, giống như một con bướm đang nhảy múa xùm xuề.

"Sao giờ anh mới đến!" Dylan đứng ngoài cửa lo lắng nhảy dựng lên. Ngón tay chọc vào mặt Adolph mấy lần, "Sắp đến lượt Bộ trưởng rồi, chuyện đơn giản như vậy mà anh không làm được! Thật sự là không thể hiểu được. Tại sao anh vẫn chưa bị đuổi như Nick!" Nhận lấy bản báo cáo từ tay Adolph, người phụ nữ chỉnh đốn lại bộ dạng, giẫm lên đôi giày cao gót và mỉm cười mở cửa rồi bước vào phòng họp.

Adolph ngẩng đầu lên sau khi cô quay lại. Qua kẽ hở của cánh cửa đang mở, anh nhìn thấy phía trước bàn họp trong phòng là Andreas Shafiq, người mà anh đã gặp trước đó ở tầng hầm thứ ba.

Chỉ trong chốc lát, ánh mắt Andreas đột nhiên hướng về phía cửa.

Sau đó cánh cửa lại đóng lại.
____________
Tác giả có điều muốn nói :
Không có Ron hay Riddle trong chương này. Chúc mừng sự xuất hiện của nhân vật mới Adolph Grassle và việc bổ nhiệm Andreas làm Trưởng Ban Bộ Hợp tác Pháp thuật Quốc tế.

Việc cập nhật hàng ngày vẫn còn hơi khó khăn với Orz nên tôi sẽ thay đổi. đến ba hoặc bốn ngày. Bản cập nhật đầu tiên...
Cảm ơn mọi người!