Quay trở lại căn cứ, Aorii vốn đang buồn rầu, vừa tới nơi liền bừng tỉnh, đập vào mắt là ba cái thanh niên đang trói một thiếu nữ tóc hồng. Khuôn mặt tựa như đã gặp đâu đó, lướt qua kí ức cái tên Machi hiện lên.

- Aorii: Ba thằng tụi bây đang làm cái quần què gì vậy?

Nàng hét lớn, thanh âm phát ra làm chói tai. Feitan trên tay còn cầm thanh sắt loạng choạng ném tới ném lui. Chrollo nhíu mi khi nghe lại chất giọng quen thuộc. Còn Phinks thì nhăn mặt, mắt nhắm mắt nghiềm và bịt hai bên tai lại. Con nhỏ ồn ào về rồi.

- Phinks: Oh! Cô về rồi à, Aorii.

Phinks cười nhạt, thật sự cũng chả bất ngờ lắm. Aorii chạy tới chỗ Machi tháo dây trói, dựt lấy thanh sắt gõ mạnh liên tục vào đầu Feitan.

- Feitan: Mi bị điên à? Ra ngoài ăn bậy ăn bạ sao rồi về?

Feitan nói lớn với thái độ giận dữ, tay ôm lấy đầu và có thể nói hắn đã sẵn sàng một trận quyết chiến với Aorii.

- Aorii: Mi mới điên á. Có ai đối xử với con gái vậy không.

Nàng hùng hổ không ngừng tấn công. Feitan ở thế bị động chỉ còn biết chịu đòn. Hắn mà thoát ra được thì đừng mong còn lành lặn mà sống. Nàng giờ như con mèo đang xù lông giận dữ che trở cho Machi ở phía sau. Đám này có ngon thù nhích thêm một bước nữa, đón xem còn nhùn thấy ngày mai không.

- Phinks: Nghe nói cô bị bắt. (Nhếch mép, trâm trọc nàng)

- Aorii: Ừ, rồi sao? Muốn chọc tao hay sao?

Nàng bình thản đáp lại, Feitan chỉ lườm một cái, chép miệng tỏ ý mỉa mai. Chrollo cũng phì cười cho người đồng bọn như con mèo nhỏ đang giơ nanh đe dọa họ. Đúng thật, nàng ta mà cáu lên chưa chắc gì cả ba hợp lại mà chặn được.

- Chrollo: Bọn ta tới tìm cô nhưng không thấy... (Khẽ liếc qua Machi) Cô gái kia bảo biết cô, nếu cứu sẽ chỉ đường cho.

- Aorii: Vậy cái tình huống gì đang xảy ra? (Khó hiểu)

- Feitan: Con nhỏ đó bỏ trốn sau khi bọn này cứu.

Feitan nhún vai nhàn nhạt đáp lại, khẽ trừng mắt nhìn Machi đầy đe dọa.

- Aorii: Chỉ có vậy thôi?

Nàng mắt cá chết nhìn lũ đồng bọn trong thiểu năng. Không ngờ một người như Chrollo cũng thiếu bình tĩnh mà làm mấy việc đần độn.

Sau trận cải vã thì cũng giải quyết được mâu thuẫn, Machi cũng đã thêm vào nhóm. Nàng cũng rất vui khi trong nhóm có thêm thành viên mới, nhất là khi người đó còn là một cô gái xinh đẹp.

Đồng hành cùng nhau thêm một năm, có những lúc bốc đồng xung đột vì những việc nhỏ nhặt. Nhưng cũng có những khoảnh khắc thiệt khó để quên. Tuy nhiều lần xém đối mặt với cửa tử, bị truy sát và phải lẩn trốn nhưng lúc nào nàng vẫn trên môi một nụ cười hạnh phúc.

Cuộc hành trình nào rồi cũng sẽ tới hồi kết, tại lúc này chính là sự thay đổi lớn nhất đối với mỗi người họ.

Trong khoảng thời gian ấy đã có thêm hai thành viên mới vào, đều là hệ Cường Hóa: Uvogin là người quen của Chrollo và đồng hành cùng hắn là Nobunaga.

. . .

Đêm trăng hiu hắt cùng không gian yên vắng. Tại một khoảng trống, một ngọn đèn dầu thắp sáng cả căn phòng tồi tàn, phản chiếu lên bảy con người. Chrollo chễm trệ ngồi đối diện những người khác, trên tay còn trang sách đang mở nhưng ánh mắt lại không đặt vào. Ánh mắt kiên nghị như muốn nói điều gì, là một việc trọng đại.

- Chrollo: Chúng ta sẽ tất công trưởng khu số 11.

Chrollo các ngón tay đan vào nhau, không còn điệu cười quen thuộc trên đôi môi ấy, ngữ khí cũng thay đổi ra dán một kẻ lãnh đạo hơn.

- Aorii: Anh chắc chưa?

Nàng đứng dựa tường, hai tay khoanh lại, trên mặt không còn vẻ bỡn cợt như mọi khi. Ý định đó nàng hiểu, tấn công trưởng khu số 11 bởi hắn yếu nhất. Mấy tên hiếu chiến đều trở nên hăng hái, khí thế hừng hực. Machi chỉ biết thở dài nhìn đám đồng bọn không hề biết động não suy tính.

- Machi: Ngày đã có đối sách rồi chăng?

Machi hờ hững trước những người khác nhưng lại trịnh trọng hỏi Chrollo. Nàng tự hỏi trong thời gian qua, bằng cách nào mà tên đầu nhện đã khiến thiếu nữ lạnh lùng này phải khâm phục quyết đi theo.

- Chrollo: Ừm, tôi có dự định hết rồi. Aorii! Cô sẽ đảm nhận nhiệm vụ thăm dò.

Chrollo nhàn nhạt cười, liếc nhìn Aorii một cái, ánh mắt đầy ủy thác như muốn cưỡng ép Aorii phải nhận.

- Aorii: Cái gì?

- Feitan: Quá hợp với mi còn gì. Chạy trốn là sở trường của Aorii nhà ta mà.

Feitan cong môi, ánh nhìn khiu khích còn tên Phinks còn thêm dầu vào lửa. Lúc này lúc nào mà còn giỡn được nữa chứ. Bộ mấy đứa này không biết xem xét tình huống hả?

- Aorii: Feitan! Cho mi nói lại lần nữa đó.

Nàng nghiến răng, trán hiện lên hình chữ thập, tiến tới nắm lấy cổ áo Feitan nhấc lên.

- Uvogin: Đánh thẳng luôn, làm gì phải sợ chúng.

Uvogin thét lên, không đồng tình với việc thăm dò, hắn muốn đánh bây giờ cơ.

- Phinks: Đúng đó. Tôi thiếu kiên nhẫn rồi đấy.

Phinks hừng hực khí thế la lớn. Feitan và Nobunaga cũng đồng tình bởi họ không thích vòng vo.

- Chrollo: Im lặng!

Chrollo quát lớn, cả nhóm đang loi nhoi đều dừng lại, lần này Chrollo thật sự nghiêm túc. Hắn đang đau đầu cho đám chỉ biết đánh nhau, Aorii thì tâm tình bất thường rồi, đúng là hảo đồng bọn. May mà còn có Machi nếu không thì hắn sẽ tức đến mức điên đầu.

- Chrollo: Chúng ta cần giảm thiệt hại thấp nhất có thể.

Chrollo nghiêm nghị nói, dù căn thẳng cực độ nhưng vẫn bình tĩnh lên kế hoạch. Ai cũng biết rằng trưởng khu 11 là yếu nhất trong đám cầm quyền ở phố Sao Băng. Nói vậy không có nghĩa là hắn yếu, dù sao cũng là người đứng đầu một phương, thuộc hạ bên cạnh hắn có năng lực gì thì chưa hoàn toàn nắm rõ. Mà đã leo lên chức đó thì cũng không phải hạng tầm thường.

Kết luận lại là Aorii sẽ đảm nhận việc trinh thám, Uvogin và Nobunaga sẽ là quân tiên phong, những người còn lại thì sẽ thuộc phe hỗ trợ. Như vậy vẫn chưa đủ, Chrollo còn dự tính mượn tay của các thế lực khác để hạ bệ trưởng khu 11.

Bởi vì giữ nhiệm vụ thăm dò nên nàng phải rời đi trước. Nàng tự nghĩ tại sao lại tham gia phi vụ này, có nên bỏ chạy ngay bây giờ không. Sự việc lần này được đánh giá là cực kỳ nguy hiểm sẽ đe dọa đến mạng sống của nàng. Nàng tự nhận sẽ thật trơ trẽn khi bản thân bỏ chạy để bảo toàn mạng.

. . .

Trong quá trình do thám, nàng thật sự kinh ngạc khi những người làm dưới trưởng khu lại yếu, hầu hết là như vậy. Cũng có một vài tên kha khá như gã to con chỉ mặt mỗi quần nhỏ, thể lực cực tốt, được xem là tấm khiên của người cầm đầu. Một cô gái ăn mặt với phong cách gợi cảm, hình như thuộc hệ Điều Khiển, thông qua quan sát chỉ cần ai chạm mắt quá lâu với người này sẽ biến thành con rối tùy mặc bị khống chế. Một tên ốm nhôm nhưng siêu cao, tuy bị mù nhưng các giác quan khác đều khá tốt, hệ niệm thì không rõ vì nàng nhiều lần xém bị tên này bắt. Ngoài ra còn cặp anh em sinh đôi thuộc hệ Phóng Xạ, một tên kì dị được đám thuộc hạ gọi là bậc thầy vũ khí. Nói chung bọn chúng không hẳn là mạnh nhưng phiền phức là do số lượng rất lớn.

Tuy nhiên có lẽ nàng đã bỏ sót một người, hắn là cánh tay đắc lực nhất của trưởng khu. Nói trắng ra là nàng không hề nhận ra sự tồn tại của người này. Cái lúc báo tin, bản thân nàng đã bị hắn tóm lấy, thật may khi đã gửi kịp cho đồng bọn. Nàng vốn mơ hồ cảm nhận có người quan sát mình trong thời gian qua nhưng không dám chắc. Nàng cũng đã kể lại việc này thông qua linh hồn truyền tin để cảnh báo với mọi người.

Tới lúc bị tóm thì nàng cũng biết được gã bắt mình là ai, một tên hệ biến hóa có thể ẩn nấp ở nơi có bóng. Aorii đánh giá cao năng lực này, nếu Chrollo trộm được thì tốt biết mấy, nhưng tiếc là nàng đã bị đánh ngất, không thể đưa tin tức quan trọng này.

. . .

Ở bên kia, Chrollo đã nhận được linh hồn niệm của Aorii nhưng lòng vẫn bất an. Hắn định tiến hành sau khi Aorii trở về. Đột nhiên niệm của Aorii tan biến báo hiệu điềm không lành.

Cả nhóm có chút lo lắng liền dời kế hoạch gần thêm. Trong thâm tâm họ lóe lên suy nghĩ: Aorii rốt cục là cái gì đối với họ.

- Chrollo: Chuẩn bị thôi.

Chrollo vừa nhu hòa, vừa nghiêm nghị nói. Đây sẽ là kế hoạch có thể có thương vong. Không, thương vong là không tránh khỏi. Nhưng họ vẫn quyết định liều nếu thành công sẽ đánh dấu sự thay đổi lớn cho họ, rất đáng để mạo hiểm.